01
“鄙姓張，旁人多稱我一聲張婆子，敢問是這位娘子想雇人？”一身灰撲撲打扮的老嫗站在二牛身側堆笑問道。
沈趙氏雖然沒見過世麵，倒還不至於人理不通，十分客套稱上一聲張媽媽。
“我家二郎受了重傷，三郎在鄉間也需人照顧，我一個人顧不過來，這才想要雇個穩妥人來幫手，不知您可有合適的人選介紹？”
那婆子瞥了眼還在醫榻上躺著的沈二郎，見他出氣多進氣少，心下有數，故意先端了端：“我經年做這行當，地麵人頭自是熟路，不過薦人前，先要看您想用個什麽樣的？再有，是打算用工多久，每日管不管食宿，配不配衣裳、給不給打賞，是要簽了死契還是活契？”
沈趙氏哪經曆過這些。
“這……”
二牛見她被牙婆震住不敢答話，隻得越俎代庖：“我嬸子她是想找個短工，人選不拘男女，最好伺候過傷患。吃的住的穿的暫是管不得，至於打賞，要看我這兄弟被照料恢複的如何另說。”
“正是這個理呢，若我兒康複的好，定有重謝。”沈趙氏趕忙保證。
那牙婆聽是短工，主人家貌似也不闊綽，不像有賺頭，已有些闌珊：“這樣人可不好尋。正月裏出來做工的本就少，你家用人時日短又不管嚼用，成日裏伺候病患湯藥還要帶著藥腥氣家去，犯忌諱的很。照我看，這活計每日不把上三五百的銅錢，難有人願來。”
沈趙氏被這數字驚了一跳：“一日三五百文錢？竟要這麽多。”
再一細算，若是二郎他臥床十日，隻工錢一項就要花費三五兩銀。
想她一家四口，統共指靠著二十畝旱田過活，一年出息不過幾十石米，繳了稅，再去了口糧和種糧，賣得錢每歲餘下不過十幾兩銀上下，再去了大郎的束脩，更是所剩無幾。所以三五兩銀，正值上全家人一季的花銷……
沈趙氏早知道杭州城裏柴米貴如金，卻想不到是這般程度。
可若是不雇人的話，她也屬實吃不消，要是她也累倒了，兩個兒子就更沒人顧了。
橫豎就這十天半月，沈趙氏咬了咬牙。
“就照張媽媽您說的價兒來，煩勞您快著些，我是急用。”
張牙婆不甚上心，敷衍著應她：“那我就幫娘子尋麽著，迴頭若有了可意的人選，到哪處給您相看？又在哪處上工？”
沈趙氏再次語塞，顧郎中這裏，是給病患細診急救的地方，最遲明日，她就得帶二郎把地方騰出來。
“我不是城裏人，眼下還未尋著落腳的地方，要不，媽媽先幫我尋摸著……”
張牙婆耐心終於耗盡：“就沒見過你這樣的主家，連個下塌處都沒，讓人頂著天踩著地做工嗎？我看你就是戲耍人頑呢？今日算我倒黴，值當白磨破了鞋底。”說完氣哼哼甩袖出去。
二牛跟著也臊了臊：“要不，我再幫您尋了旁的牙子來？”
沈趙氏知道很麻煩二牛，可也沒有旁的辦法：“那就有勞二牛侄兒了，待二郎醒了定要好好謝你。”
又一刻鍾後，二牛帶迴來個男牙郎，年紀三十許，比方才那張牙婆看上去幹練穩重許多。
“這位娘子有禮，某姓郭，在這杭州城做牙郎多年，不知您想雇個什麽樣人？”
這次沈趙氏有了前頭經曆，已經稍稍能應對得上：“榻上躺著的，是我家二郎，因受了重傷，急尋個人照料。我此間地頭不熟，也供不得食宿，還請郭牙郎幫我想想辦法，尋個可意人來。”
郭牙郎打量了沈二郎一眼，又不動聲色瞧了瞧沈趙氏衣著，已經對其家境有了判斷：“請恕某之言，娘子眼下，應先尋個落腳處，等安頓下傷者，再到義莊尋個幫閑或可行。隻是義莊人雜亂，偷兒乞兒居多，細細尋摸，或有勉強可用之人……”
“城內再尋不著人嗎？”二牛代沈趙氏問了出來。
“或許會有，但春忙在即，你家這活計也不長遠牢靠，就算有人應工，隻怕也要獅子大開口，且難保盡心力。”
沈趙氏見一個兩個都如是說，心下黯然。
02
梁柳氏從後院出來，隔著簾子就聽見內堂裏有人哭。她眼珠子一轉，就猜得□□分，索性讓梁芸帶著茂哥兒先迴邸店，自個兒反去尋沈趙氏說話。
“趙姐姐，你這是怎麽了？”
沈趙氏發覺有人來，趕忙用衣襟抹了把臉。
“被風迷了眼了……柳家妹子這是診好了？”
“是呢，剛剛顧神醫才給我家茂哥兒施了針，說是再有三迴，定能初見成效。”
“那便恭喜了。”
沈趙氏興致缺缺，勉強客套，梁柳氏試探地問她：“走之前聽趙姐姐說要請人，可得著了？”
“唉，找了兩個牙子，都說人不好尋，看來，隻得我這把老骨頭，硬掙命罷。”
梁柳氏心下大喜，麵上卻偽做關切。
“這如何使得？你若有個閃失，不是讓孩子們跟著誅心嗎？”
“可是也沒有旁的法子了，眼瞅進了春月，管是村裏還是坊間，家家戶戶都要忙亂起來，哪個能顧我的死活？”
梁柳氏拉起她的手假意勸道：“趙姐姐是有兒孫福的，千萬別想左了，你若不嫌棄，我倒是能幫得上一二。”
“柳妹妹若能救了急，我結草銜環報你大恩。”
梁柳氏抿嘴一笑：“趙姐姐言重了。說來也是我的為難事，恰趕上了。”
“柳妹妹這話說的是？”
“趙姐姐應是也看出來了，我是個孤拐苦命人，我那短命的官人撒手去了已有兩年多，而我可憐的茂哥兒又害了病，這一年來我四處奔走求醫，屢屢失財碰壁……就好比這次，我兒得顧神醫診治，雖饒了診金，但藥資卻也不菲，我就想著，度日如此艱難，隻得忍痛把家中女使裁了，也省些用度……”
沈趙氏本就是個寡婦，獨自拉扯三個孩子，吃過的苦楚多似水裏的蜉蝣，頓覺感同身受：“竟看不出，柳妹妹也如此不易，還萬萬要保重自己啊。”
“唉，都是兒女債，我若不要強些，他們又怎麽活……”梁柳氏見沈趙氏麵上動容，知道鋪排的差不離，趕緊進入正題：“趙姐姐你更是如此，萬事以自己的身體為緊要，不能一味逞強。方才在裏院的時候，我就琢磨，既然趙姐姐要雇人，我要遣人，何不兩急湊成一好，但又怕初迴見麵，冒失提了太過唐突……”
“柳妹妹是說，願意讓了家中的女使給我？不知道你家裏這女使工錢如何把？”沈趙氏聽說有人可用，也顧不上客套。
“我這女使，自乾明九年和我家立契，自賣為仆十年，到今日，不過三歲有餘，每月月例也隻六十文，每季再管一套衣裳便得。”
沈趙氏聽說是簽了長契的，有些為難：“還有恁長契期，可我隻想雇個十天半月……”
“趙姐姐，恕我直言，令郎這傷，日後即使脫了險，也須好好將養些時日，你若按了短工尋人，隻怕工錢不菲，且也換不來人家實心實意照拂。有了長契在身，人也好拿捏不是……”
“那這契銀……”
“我與趙姐姐有緣，定不會坐地起價，就按著每年一兩銀便可。”
沈趙氏一算，總共要小七兩銀子，且還沒算月錢和吃穿，漸生退意。“我，我再想想。”
梁柳氏看她麵色，知道她多半是舍不得銀錢，又讓了一步：“或還有一法，我這女使，隻典給你些時日，也按著年一兩銀，兩年起租，趙姐姐意下如何？”
“容我再想想……”沈趙氏卻沒咬鉤兒。
梁柳氏心下著急，多說再有七八日，茂哥兒的耳疾就要好了，到時候要怎麽防了那丫頭攪災。
“趙姐姐，我說句不當說的，你家哥兒看著可不大好，他還未成家吧？咱們大頌可有律令，未婚配之人不得立嗣，要是真有個三長兩短，連個捧摔的人都無，到了底下也沒法寄生。你這做娘的，就不想趁著正當時，給他討個房院？或還能衝一衝……”
“鄙姓張，旁人多稱我一聲張婆子，敢問是這位娘子想雇人？”一身灰撲撲打扮的老嫗站在二牛身側堆笑問道。
沈趙氏雖然沒見過世麵，倒還不至於人理不通，十分客套稱上一聲張媽媽。
“我家二郎受了重傷，三郎在鄉間也需人照顧，我一個人顧不過來，這才想要雇個穩妥人來幫手，不知您可有合適的人選介紹？”
那婆子瞥了眼還在醫榻上躺著的沈二郎，見他出氣多進氣少，心下有數，故意先端了端：“我經年做這行當，地麵人頭自是熟路，不過薦人前，先要看您想用個什麽樣的？再有，是打算用工多久，每日管不管食宿，配不配衣裳、給不給打賞，是要簽了死契還是活契？”
沈趙氏哪經曆過這些。
“這……”
二牛見她被牙婆震住不敢答話，隻得越俎代庖：“我嬸子她是想找個短工，人選不拘男女，最好伺候過傷患。吃的住的穿的暫是管不得，至於打賞，要看我這兄弟被照料恢複的如何另說。”
“正是這個理呢，若我兒康複的好，定有重謝。”沈趙氏趕忙保證。
那牙婆聽是短工，主人家貌似也不闊綽，不像有賺頭，已有些闌珊：“這樣人可不好尋。正月裏出來做工的本就少，你家用人時日短又不管嚼用，成日裏伺候病患湯藥還要帶著藥腥氣家去，犯忌諱的很。照我看，這活計每日不把上三五百的銅錢，難有人願來。”
沈趙氏被這數字驚了一跳：“一日三五百文錢？竟要這麽多。”
再一細算，若是二郎他臥床十日，隻工錢一項就要花費三五兩銀。
想她一家四口，統共指靠著二十畝旱田過活，一年出息不過幾十石米，繳了稅，再去了口糧和種糧，賣得錢每歲餘下不過十幾兩銀上下，再去了大郎的束脩，更是所剩無幾。所以三五兩銀，正值上全家人一季的花銷……
沈趙氏早知道杭州城裏柴米貴如金，卻想不到是這般程度。
可若是不雇人的話，她也屬實吃不消，要是她也累倒了，兩個兒子就更沒人顧了。
橫豎就這十天半月，沈趙氏咬了咬牙。
“就照張媽媽您說的價兒來，煩勞您快著些，我是急用。”
張牙婆不甚上心，敷衍著應她：“那我就幫娘子尋麽著，迴頭若有了可意的人選，到哪處給您相看？又在哪處上工？”
沈趙氏再次語塞，顧郎中這裏，是給病患細診急救的地方，最遲明日，她就得帶二郎把地方騰出來。
“我不是城裏人，眼下還未尋著落腳的地方，要不，媽媽先幫我尋摸著……”
張牙婆耐心終於耗盡：“就沒見過你這樣的主家，連個下塌處都沒，讓人頂著天踩著地做工嗎？我看你就是戲耍人頑呢？今日算我倒黴，值當白磨破了鞋底。”說完氣哼哼甩袖出去。
二牛跟著也臊了臊：“要不，我再幫您尋了旁的牙子來？”
沈趙氏知道很麻煩二牛，可也沒有旁的辦法：“那就有勞二牛侄兒了，待二郎醒了定要好好謝你。”
又一刻鍾後，二牛帶迴來個男牙郎，年紀三十許，比方才那張牙婆看上去幹練穩重許多。
“這位娘子有禮，某姓郭，在這杭州城做牙郎多年，不知您想雇個什麽樣人？”
這次沈趙氏有了前頭經曆，已經稍稍能應對得上：“榻上躺著的，是我家二郎，因受了重傷，急尋個人照料。我此間地頭不熟，也供不得食宿，還請郭牙郎幫我想想辦法，尋個可意人來。”
郭牙郎打量了沈二郎一眼，又不動聲色瞧了瞧沈趙氏衣著，已經對其家境有了判斷：“請恕某之言，娘子眼下，應先尋個落腳處，等安頓下傷者，再到義莊尋個幫閑或可行。隻是義莊人雜亂，偷兒乞兒居多，細細尋摸，或有勉強可用之人……”
“城內再尋不著人嗎？”二牛代沈趙氏問了出來。
“或許會有，但春忙在即，你家這活計也不長遠牢靠，就算有人應工，隻怕也要獅子大開口，且難保盡心力。”
沈趙氏見一個兩個都如是說，心下黯然。
02
梁柳氏從後院出來，隔著簾子就聽見內堂裏有人哭。她眼珠子一轉，就猜得□□分，索性讓梁芸帶著茂哥兒先迴邸店，自個兒反去尋沈趙氏說話。
“趙姐姐，你這是怎麽了？”
沈趙氏發覺有人來，趕忙用衣襟抹了把臉。
“被風迷了眼了……柳家妹子這是診好了？”
“是呢，剛剛顧神醫才給我家茂哥兒施了針，說是再有三迴，定能初見成效。”
“那便恭喜了。”
沈趙氏興致缺缺，勉強客套，梁柳氏試探地問她：“走之前聽趙姐姐說要請人，可得著了？”
“唉，找了兩個牙子，都說人不好尋，看來，隻得我這把老骨頭，硬掙命罷。”
梁柳氏心下大喜，麵上卻偽做關切。
“這如何使得？你若有個閃失，不是讓孩子們跟著誅心嗎？”
“可是也沒有旁的法子了，眼瞅進了春月，管是村裏還是坊間，家家戶戶都要忙亂起來，哪個能顧我的死活？”
梁柳氏拉起她的手假意勸道：“趙姐姐是有兒孫福的，千萬別想左了，你若不嫌棄，我倒是能幫得上一二。”
“柳妹妹若能救了急，我結草銜環報你大恩。”
梁柳氏抿嘴一笑：“趙姐姐言重了。說來也是我的為難事，恰趕上了。”
“柳妹妹這話說的是？”
“趙姐姐應是也看出來了，我是個孤拐苦命人，我那短命的官人撒手去了已有兩年多，而我可憐的茂哥兒又害了病，這一年來我四處奔走求醫，屢屢失財碰壁……就好比這次，我兒得顧神醫診治，雖饒了診金，但藥資卻也不菲，我就想著，度日如此艱難，隻得忍痛把家中女使裁了，也省些用度……”
沈趙氏本就是個寡婦，獨自拉扯三個孩子，吃過的苦楚多似水裏的蜉蝣，頓覺感同身受：“竟看不出，柳妹妹也如此不易，還萬萬要保重自己啊。”
“唉，都是兒女債，我若不要強些，他們又怎麽活……”梁柳氏見沈趙氏麵上動容，知道鋪排的差不離，趕緊進入正題：“趙姐姐你更是如此，萬事以自己的身體為緊要，不能一味逞強。方才在裏院的時候，我就琢磨，既然趙姐姐要雇人，我要遣人，何不兩急湊成一好，但又怕初迴見麵，冒失提了太過唐突……”
“柳妹妹是說，願意讓了家中的女使給我？不知道你家裏這女使工錢如何把？”沈趙氏聽說有人可用，也顧不上客套。
“我這女使，自乾明九年和我家立契，自賣為仆十年，到今日，不過三歲有餘，每月月例也隻六十文，每季再管一套衣裳便得。”
沈趙氏聽說是簽了長契的，有些為難：“還有恁長契期，可我隻想雇個十天半月……”
“趙姐姐，恕我直言，令郎這傷，日後即使脫了險，也須好好將養些時日，你若按了短工尋人，隻怕工錢不菲，且也換不來人家實心實意照拂。有了長契在身，人也好拿捏不是……”
“那這契銀……”
“我與趙姐姐有緣，定不會坐地起價，就按著每年一兩銀便可。”
沈趙氏一算，總共要小七兩銀子，且還沒算月錢和吃穿，漸生退意。“我，我再想想。”
梁柳氏看她麵色，知道她多半是舍不得銀錢，又讓了一步：“或還有一法，我這女使，隻典給你些時日，也按著年一兩銀，兩年起租，趙姐姐意下如何？”
“容我再想想……”沈趙氏卻沒咬鉤兒。
梁柳氏心下著急，多說再有七八日，茂哥兒的耳疾就要好了，到時候要怎麽防了那丫頭攪災。
“趙姐姐，我說句不當說的，你家哥兒看著可不大好，他還未成家吧？咱們大頌可有律令，未婚配之人不得立嗣，要是真有個三長兩短，連個捧摔的人都無，到了底下也沒法寄生。你這做娘的，就不想趁著正當時，給他討個房院？或還能衝一衝……”