“窗戶，”亨利·麥裏維爾耐心地說，“你按一下彈簧按紐，整個兩扇鎖在一起的窗戶就會在兩麵牆中間滑下來，這樣人便可以爬過去。然後再按一下按紐，窗戶便可複原。”
“你到底是怎麽知道的？”
“噢，夥計！在迫害天主教徒時期，他們經常在農村給人打這種窗戶。這當然是事後的猜測。隻是……機關不靈了。”
總檢察長似乎很心煩。“它現在已經不靈了，”他附和地說，“你知道為什麽嗎？”
“我可以猜到。還是你告訴我吧。”
“因為就在亞當斯死之前，他發現他那寶貝姑娘讓他惶惑不安。這件事他隻告訴他的律師。他拿了一把四寸釘子把窗框全都釘死了，就連猩猩也奈何不得。窗框刷了油，這樣便不會引人注意。”
“噢。你現在。已經注意到了”
“我懷疑那個姑娘本人可能也知道。但是上帝啊！”總檢察長嚴厲地說，“我將非常喜歡有誰能去試一試！”
“你願意嗎？嗯？那麽，你對這個姑娘再一次在自己的房間裏失蹤感興趣嗎？”
亨利·麥裏維爾開始敘述了事實經過，但是他不得不停下來，因為對方發瘋了。
“真的，總檢察長，”亨利·麥裏維爾嚴肅地說，“我不是開玩笑。她沒從那扇窗戶出來，但是她確實出來了。你最好來見我。”他下達命令：”明天上午，還是這個時候。老兄，祝你睡個好覺。”
第二天午飯前，總檢察長麵帶倦容走進保守黨高級官員俱樂部大樓的會客廳。
會客廳陰森昏暗，通向一個通風井。客廳四周掛著長著絡腮胡子的紳士肖像。他們樣子憂鬱、暴躁。客廳裏到處有一股木頭和皮革發黴的臭味。桌子上雖然放著威士忌和蘇打水。亨利·麥裏維爾還是坐在遠離桌子的一隻皮椅子上，雙手摸著禿腦袋。
“嗯，總檢察長，你得穿便衣，”他警告說，“這事兒可能很離奇，但是跟警察毫不相幹，起碼是現在。”
“我知道這事與警察無關，”總檢察長嚴肅地說，“但對我都一樣，我已經跟阿裏斯伯雷的警察長通過話了。”
“福勒？”
“你認識他？”
“當然，我誰都認識。他要監視那兒嗎？”
“是的，他想看看那幢破舊的別墅。我已經吩咐過，所有的電話都直接打到這兒來，同時，先生——”就在這時候，電話響了，真好象是鬼使神差似的。亨利·麥裏維爾搶先接了電話。
“我是老頭子，”他說。無意中擺出一副大人物派頭。
“是的，是！總檢察長在這兒，但他喝醉了。你就先告訴我吧。發生了什麽事？”
電話裏小聲說著什麽。
“我當然檢查過廚房的櫃櫥了，”亨利·麥裏維爾吼叫道，“盡管我想威奇·亞當斯不會藏在裏麵。什麽？再說一次……盤子？杯子被……”亨利·麥裏維爾的臉上露出恐懼。他站在那兒一動不動，神氣十足的樣子一下子消失得無影無蹤。他甚至連電話裏說什麽都沒去聽。他的腦袋裏正在思索著事情發生的全部經過。雖然對方的話還未說完——他竟然掛上了電話。
亨利·麥裏維爾晃晃悠悠地走到桌旁，拉出一把椅子坐下。“總檢察長，”他小聲說，“我差不多是幹了一件最愚蠢的事。”
他清了清嗓子。
“這件蠢事本來是可以避免的，夥計，可以的。別因為我剛才撂了福勒的電話，就跟我喊叫。我現在可以告訴你，威奇·亞當斯失蹤了。當她說她要到一個陌生的地方去的時候，她講了實話。”
“你怎麽知道？”
“她死了。”亨利·麥裏維爾迴答說。這句話在這間昏暗的屋子裏顯得格外沉重。牆上一張張絡緦胡子的臉在向下看著。
“你知道，”亨利·麥裏維爾茫然地接下去說，“當我們想到威奇·亞當斯是個騙子的時候，我們猜對了。她是個騙子。為了引起別人對自己的注意，她利用那扇窗戶的機關，騙了她全家人。此後，她便一直利用它。這一點使我誤入歧途。我一直警惕著以防威奇·亞當斯會耍什麽花招。所以，我一直也沒想到這一對相貌出眾的未婚夫婦——夏娃·德雷頓小姐和比爾·塞奇先生精心策劃了謀殺她的陰謀。”
總檢察長慢慢站起來。
“你是說……謀殺？”
“嗯，是的。”
亨利·麥裏維爾又清了清嗓子。
“讓我做證人也是他們事失安排好的。他們知道威奇·亞當斯經受不住出走的誘惑，特別是威奇總以為她可以從窗戶的什麽機關出來。他們想讓威奇說，她準備要出走。他們並不知道窗戶機關一事，總檢察長，但是他們對自己的計劃卻是了如指掌。
“夏娃·德雷頓甚至曾經向我講過她的動機。她討厭威奇，這是毫無疑問的，但是這不是主要的。她是威奇·亞當斯唯一的親戚；她會繼承一大筆錢。夏娃說她可以等待。——天啊，她說這話時，她那眼神已經表明了這一點！—她寧肯讓人們相信威奇是自己蔱伲也不願意自己冒一點兒謀殺風險n此她等待了七年?
“我認為夏娃是策劃謀殺的主謀，但她有時不免害怕。塞奇雖然自始至終擔驚受怕，然而是塞奇親自幹的這次肮髒的謀殺。他引誘威奇·亞當斯到別墅，同時夏娃在草場同我交談，以便不讓我離開——”亨利·麥裏維爾停下不說了。
總檢察長曾去過別墅，此刻，陰暗樹林旁的平房仍然栩栩如生，曆曆在目。
“總檢察長，”亨利·麥裏維爾說，“為什麽在幾個月沒人住過的房子裏，洗澡間的水龍頭還會滴著水？”
“嗯？”
“你知道，塞奇是個外科醫生。我看見他把一隻裝儀器的皮箱從車上拎下來。他領著威奇·亞當斯講了那幢房子他在洗澡間殺了她，把她脫光，然後他在澡盆裏卸了她的屍體——這很容易，夥計！”
“接著講。”總檢察長一動不動地說。
“腦袋、軀幹、胳膊和腿被分別用三大塊方形防水透明油布包上，每一塊都用粗線縫上以防有血滲出來。昨天晚上，我發現一塊弄壞了的油市，他的針劃破了油布的一個角。後來他走出那幢房子去采野草莓，製造罪犯不在現場的假象。”
“塞奇走出來，卻把屍體留在那幢房子裏？”總檢察長叫喊道。
“嗯，是的。”亨利·麥裏維爾同意這種看法。
“可是他把屍體放在哪兒了呢？”
亨利·麥裏維爾不知道。
“同時，夥計，夏娃·德雷頓在幹什麽呢？在事先安排好了的三刻鍾過後，她暗示說她未婚夫和威奇·亞當斯之間有秘密。於是她跑進那幢房子。但是，她去幹什麽呢？”
“她走到走廊裏麵，我聽見了。她在那兒隻需要把後門關上之後，再拴上。然後她走了出來，迴到我這兒，眼裏流著淚水。這對未婚夫婦對調查已經有所防備。”
“調查？”總檢察長說，“屍體還在房子裏？”
“嗯，是的。”
總檢察長舉起雙拳。
“那位年輕的塞奇一定是大吃了一驚，”亨利·麥裏維爾說，“當我發現了那塊洗過又掉在地上的防水油市。不管怎麽說，這兩個人隻剩下最後兩個花招了。‘失蹤’的姑娘必須得講話呀——這樣才能說明她還活著。如果你在那兒，你就會注意到夏娃·德雷頓的聲音跟威奇的很相象。如果有人在一間黑屋子裏小心模仿她自己從來沒有用過的聲調，那麽效果會是很理想的。電話裏的聲調便是如此。
“事情經過就是這樣，總檢察長。他們唯一要幹的就是把屍體從那幢房子裏弄走，弄到很遠很遠的地方去——”“可這正是我要問你的，先生！屍體一直在哪兒？到底是誰把屍體從房子裏弄走的呢？”
“我們三個人。”亨利·麥裏維爾迴答說。
“你說什麽？”
“總檢察長，”亨利·麥裏維爾說，“你還記得裝野餐的大筐嗎？”
這時，總檢察長發現亨利·麥裏維爾臉色蒼白。他聽到亨利·麥裏維爾下麵說的話，感到好象有人在臉上重重地打了一拳。
“三隻帶蓋的大柳條筐。我們在門廊下吃完一頓豐盛的晚餐之後，這些大筐被拽進房子裏，塞奇可以到那兒去齲他把用過的陶器差不多都拿出來，放進廚房的櫥櫃裏，然後這個屠夫把三個大包袱放到筐裏。我也搬了一個放進車裏，真有點兒滑稽可笑……”亨利·麥裏維爾伸手去拿威士忌。他的手在發抖。
“你知道，”他說，“我總是在想我當時是不是長著——腦袋。”
“你到底是怎麽知道的？”
“噢，夥計！在迫害天主教徒時期，他們經常在農村給人打這種窗戶。這當然是事後的猜測。隻是……機關不靈了。”
總檢察長似乎很心煩。“它現在已經不靈了，”他附和地說，“你知道為什麽嗎？”
“我可以猜到。還是你告訴我吧。”
“因為就在亞當斯死之前，他發現他那寶貝姑娘讓他惶惑不安。這件事他隻告訴他的律師。他拿了一把四寸釘子把窗框全都釘死了，就連猩猩也奈何不得。窗框刷了油，這樣便不會引人注意。”
“噢。你現在。已經注意到了”
“我懷疑那個姑娘本人可能也知道。但是上帝啊！”總檢察長嚴厲地說，“我將非常喜歡有誰能去試一試！”
“你願意嗎？嗯？那麽，你對這個姑娘再一次在自己的房間裏失蹤感興趣嗎？”
亨利·麥裏維爾開始敘述了事實經過，但是他不得不停下來，因為對方發瘋了。
“真的，總檢察長，”亨利·麥裏維爾嚴肅地說，“我不是開玩笑。她沒從那扇窗戶出來，但是她確實出來了。你最好來見我。”他下達命令：”明天上午，還是這個時候。老兄，祝你睡個好覺。”
第二天午飯前，總檢察長麵帶倦容走進保守黨高級官員俱樂部大樓的會客廳。
會客廳陰森昏暗，通向一個通風井。客廳四周掛著長著絡腮胡子的紳士肖像。他們樣子憂鬱、暴躁。客廳裏到處有一股木頭和皮革發黴的臭味。桌子上雖然放著威士忌和蘇打水。亨利·麥裏維爾還是坐在遠離桌子的一隻皮椅子上，雙手摸著禿腦袋。
“嗯，總檢察長，你得穿便衣，”他警告說，“這事兒可能很離奇，但是跟警察毫不相幹，起碼是現在。”
“我知道這事與警察無關，”總檢察長嚴肅地說，“但對我都一樣，我已經跟阿裏斯伯雷的警察長通過話了。”
“福勒？”
“你認識他？”
“當然，我誰都認識。他要監視那兒嗎？”
“是的，他想看看那幢破舊的別墅。我已經吩咐過，所有的電話都直接打到這兒來，同時，先生——”就在這時候，電話響了，真好象是鬼使神差似的。亨利·麥裏維爾搶先接了電話。
“我是老頭子，”他說。無意中擺出一副大人物派頭。
“是的，是！總檢察長在這兒，但他喝醉了。你就先告訴我吧。發生了什麽事？”
電話裏小聲說著什麽。
“我當然檢查過廚房的櫃櫥了，”亨利·麥裏維爾吼叫道，“盡管我想威奇·亞當斯不會藏在裏麵。什麽？再說一次……盤子？杯子被……”亨利·麥裏維爾的臉上露出恐懼。他站在那兒一動不動，神氣十足的樣子一下子消失得無影無蹤。他甚至連電話裏說什麽都沒去聽。他的腦袋裏正在思索著事情發生的全部經過。雖然對方的話還未說完——他竟然掛上了電話。
亨利·麥裏維爾晃晃悠悠地走到桌旁，拉出一把椅子坐下。“總檢察長，”他小聲說，“我差不多是幹了一件最愚蠢的事。”
他清了清嗓子。
“這件蠢事本來是可以避免的，夥計，可以的。別因為我剛才撂了福勒的電話，就跟我喊叫。我現在可以告訴你，威奇·亞當斯失蹤了。當她說她要到一個陌生的地方去的時候，她講了實話。”
“你怎麽知道？”
“她死了。”亨利·麥裏維爾迴答說。這句話在這間昏暗的屋子裏顯得格外沉重。牆上一張張絡緦胡子的臉在向下看著。
“你知道，”亨利·麥裏維爾茫然地接下去說，“當我們想到威奇·亞當斯是個騙子的時候，我們猜對了。她是個騙子。為了引起別人對自己的注意，她利用那扇窗戶的機關，騙了她全家人。此後，她便一直利用它。這一點使我誤入歧途。我一直警惕著以防威奇·亞當斯會耍什麽花招。所以，我一直也沒想到這一對相貌出眾的未婚夫婦——夏娃·德雷頓小姐和比爾·塞奇先生精心策劃了謀殺她的陰謀。”
總檢察長慢慢站起來。
“你是說……謀殺？”
“嗯，是的。”
亨利·麥裏維爾又清了清嗓子。
“讓我做證人也是他們事失安排好的。他們知道威奇·亞當斯經受不住出走的誘惑，特別是威奇總以為她可以從窗戶的什麽機關出來。他們想讓威奇說，她準備要出走。他們並不知道窗戶機關一事，總檢察長，但是他們對自己的計劃卻是了如指掌。
“夏娃·德雷頓甚至曾經向我講過她的動機。她討厭威奇，這是毫無疑問的，但是這不是主要的。她是威奇·亞當斯唯一的親戚；她會繼承一大筆錢。夏娃說她可以等待。——天啊，她說這話時，她那眼神已經表明了這一點！—她寧肯讓人們相信威奇是自己蔱伲也不願意自己冒一點兒謀殺風險n此她等待了七年?
“我認為夏娃是策劃謀殺的主謀，但她有時不免害怕。塞奇雖然自始至終擔驚受怕，然而是塞奇親自幹的這次肮髒的謀殺。他引誘威奇·亞當斯到別墅，同時夏娃在草場同我交談，以便不讓我離開——”亨利·麥裏維爾停下不說了。
總檢察長曾去過別墅，此刻，陰暗樹林旁的平房仍然栩栩如生，曆曆在目。
“總檢察長，”亨利·麥裏維爾說，“為什麽在幾個月沒人住過的房子裏，洗澡間的水龍頭還會滴著水？”
“嗯？”
“你知道，塞奇是個外科醫生。我看見他把一隻裝儀器的皮箱從車上拎下來。他領著威奇·亞當斯講了那幢房子他在洗澡間殺了她，把她脫光，然後他在澡盆裏卸了她的屍體——這很容易，夥計！”
“接著講。”總檢察長一動不動地說。
“腦袋、軀幹、胳膊和腿被分別用三大塊方形防水透明油布包上，每一塊都用粗線縫上以防有血滲出來。昨天晚上，我發現一塊弄壞了的油市，他的針劃破了油布的一個角。後來他走出那幢房子去采野草莓，製造罪犯不在現場的假象。”
“塞奇走出來，卻把屍體留在那幢房子裏？”總檢察長叫喊道。
“嗯，是的。”亨利·麥裏維爾同意這種看法。
“可是他把屍體放在哪兒了呢？”
亨利·麥裏維爾不知道。
“同時，夥計，夏娃·德雷頓在幹什麽呢？在事先安排好了的三刻鍾過後，她暗示說她未婚夫和威奇·亞當斯之間有秘密。於是她跑進那幢房子。但是，她去幹什麽呢？”
“她走到走廊裏麵，我聽見了。她在那兒隻需要把後門關上之後，再拴上。然後她走了出來，迴到我這兒，眼裏流著淚水。這對未婚夫婦對調查已經有所防備。”
“調查？”總檢察長說，“屍體還在房子裏？”
“嗯，是的。”
總檢察長舉起雙拳。
“那位年輕的塞奇一定是大吃了一驚，”亨利·麥裏維爾說，“當我發現了那塊洗過又掉在地上的防水油市。不管怎麽說，這兩個人隻剩下最後兩個花招了。‘失蹤’的姑娘必須得講話呀——這樣才能說明她還活著。如果你在那兒，你就會注意到夏娃·德雷頓的聲音跟威奇的很相象。如果有人在一間黑屋子裏小心模仿她自己從來沒有用過的聲調，那麽效果會是很理想的。電話裏的聲調便是如此。
“事情經過就是這樣，總檢察長。他們唯一要幹的就是把屍體從那幢房子裏弄走，弄到很遠很遠的地方去——”“可這正是我要問你的，先生！屍體一直在哪兒？到底是誰把屍體從房子裏弄走的呢？”
“我們三個人。”亨利·麥裏維爾迴答說。
“你說什麽？”
“總檢察長，”亨利·麥裏維爾說，“你還記得裝野餐的大筐嗎？”
這時，總檢察長發現亨利·麥裏維爾臉色蒼白。他聽到亨利·麥裏維爾下麵說的話，感到好象有人在臉上重重地打了一拳。
“三隻帶蓋的大柳條筐。我們在門廊下吃完一頓豐盛的晚餐之後，這些大筐被拽進房子裏，塞奇可以到那兒去齲他把用過的陶器差不多都拿出來，放進廚房的櫥櫃裏，然後這個屠夫把三個大包袱放到筐裏。我也搬了一個放進車裏，真有點兒滑稽可笑……”亨利·麥裏維爾伸手去拿威士忌。他的手在發抖。
“你知道，”他說，“我總是在想我當時是不是長著——腦袋。”