第二天。


    張恆起來的比較晚,一睜眼已經是上午九點多了。


    看到老爺醒了,孫嬤嬤招唿人伺候著,並守在一旁問道:“老爺,早上想吃點什麽?”


    “不吃了,都九點多了,中午再說吧。”


    張恆嘴裏打著哈切,想了想又叮囑道:“跟飯婆婆說一聲,中午做叫花雞,其他的,隨便弄六七道菜就行了。”


    六七道菜,不是張恆奢侈,而是院裏人多。


    他不吃,小的們也沒得吃,一般都是張恆吃完,四個小丫鬟吃。


    四個小丫鬟吃完,剩下的,還能給後院的粗使婆子們加加菜。


    別嫌棄這是剩菜,張恆飯量不大,六七道菜,每樣吃個一兩口就飽了。


    小丫頭們也吃不多,能剩下大半飯菜,各個都是上等的菜肴,比仆人們的夥食好多了。


    而在張家大院內,等級非常分明。


    為首的是張恆,他是眾人的天。


    再往下,老管家是大總管,孫嬤嬤是女仆之首,管著院裏的粗使婆子。


    他們兩個是特等仆人,管事的。


    隨後則是伺候張恆的四個小丫頭,她們是一等仆人,吃穿用度一切都歸府裏。


    然後是飯婆婆,菜婆婆,縫補婆,車夫,挑夫,更夫,花匠,門房,護衛,還有那些粗使婆子。


    張恆沒細算過。


    但是林林總總,得有三四十號人,真正的衣來伸手,飯來張口。


    “去鎮北的民團營地轉轉。”


    出了中院,來到前院。


    隻是這一次,張恆沒坐馬車,而是坐在了竹轎上。


    竹轎,就是那種兩根挑杆挑著的椅子,上麵帶個遮陽棚,一些名山的旅遊景區內有。


    和傳統的轎子不同,竹轎輕便,而且透風。


    江南之地氣候潮濕,坐這種轎子更舒服些。


    “起轎!”


    一聲吆喝。


    門房打開中門,四名挑夫抬著張恆,大小奎護在兩邊,後麵則跟著一隊洋槍隊,一行十幾人,浩浩蕩蕩往民團大營而去。


    這一去,直到中午才迴來。


    隻是和離去時不同,迴來時遠遠看去,張恆發現自己門前站著一群衣衫簍縷之人。


    “去去去,哪來的叫花子,知道這是什麽地方嗎,張家大院,趕緊滾蛋。”


    門房上來趕人。


    “張族長,我們不是叫花子啊。”


    三四十人堵在路口,為首的一名老人攔路道:“我們是您的佃農啊!”


    “佃農,租我地的農戶?”


    張恆揮揮手,示意挑夫將他放下來,問道:“老人家,你找我有什麽事啊?”


    “我們是小安村的村民,特地趕來給您送水果的。”


    為首的老人從路邊的小毛驢上解下兩個破布袋,一臉殷勤的問道:“早上有莊頭說,您要給我們減租子,我們是來特意感謝您的。”


    說完,打開兩口破布袋,露出裏麵的野核桃,龍眼,還有野棗之類的東西。


    張恆看得半是感動,半是心酸:“小安村我知道,是個半山村,我的一千多畝地,有近半都在你們那邊。”


    語氣微頓:“可我記得,小安村離大溝鎮有三十幾裏吧,你們這麽多人是怎麽來的?”


    老人迴道:“我們是鄉下人,腳快。”


    一眼看去,眾人臉上滿是風霜。


    他們僅有一頭小毛驢,還是用來扛布袋和幹糧的,這三十幾裏路走下來,不得走三四個小時啊。


    減租的事是他昨天和老管家說的,這些佃農是早上知道的。


    現在才中午,也就是他們早上知道後就滿村子的湊野果,湊了兩布袋就帶來感謝他了。


    “都是些忠厚人啊!”


    張恆一臉感歎。


    要說感謝他,選一兩個做代表,騎著毛驢來就行了。


    可他們來了三四十人,也就是說小安村內,租種他家土地的農戶,這會差不多全來了。


    張恆也是場麵人。


    想到這個時代下的農戶日子並不好過,於是吩咐道:“吩咐後廚,殺一隻羊燉了,我要請大家吃甘陝名菜,羊肉泡饃。”


    “使不得,使不得。”


    老人被嚇得不輕:“我們這些人,哪有吃肉羊的命。”


    說完,又想到直接拒絕不太好,又道:“我們都是些鄉下人,有一碗小米飯吃,那就是祖上積德了。”


    “老人家,不要推辭,你們遠來是客嘛。”


    張恆將眾人請進大院,一邊吩咐殺羊燉肉,一邊與老者閑談。


    談來談去,發現老人雖然滿麵歡笑,可笑容內總有一絲愁容。


    “老人家,我看您有心事?”


    張恆放下茶杯,詢問道:“可是不放心家裏?”


    老人搖頭。


    張恆又問:“可是家裏鬧了饑荒?”


    老人還是搖頭。


    張恆有些納悶了,這也不是,那也不是,總得有個緣由吧。


    “大老爺。”


    老人看出了張恆的困惑,歎息道:“您給我們減了租子,我們應該高興才對,可村裏還是有人擔心,這麽低的租子,是不是秋收之後就要把地收迴去,改讓你們張家人種了?”


    老人一邊說,一邊小心翼翼的看著張恆臉色。


    張恆一聽就笑了。


    他還以為什麽,原來是怕他收迴土地,不給大家種了。


    有這種擔心也正常。


    四成的地租,放眼全天下恐怕都不多。


    有好事了,當然可著自己的族人合適,相比張氏族人,他們小安村的都是些外姓人,怎麽會不擔心呢。


    “老人家,有想法,也要從實際出發呀。”


    “小安村離大溝鎮三十幾裏,土地不給你們種給誰種,難不成還要派人過去嗎?”


    張恆苦笑連連,為了不讓大家患得患失,當即表態道:“你們的擔心是多餘的,迴頭啊,我讓管家帶人去一趟,以前的租契是一年一定,我給你們改成三年一定,這樣你們就不擔心了吧?”


    “大老爺,您真是活菩薩,大善人啊!”


    老人領著大家就要給張恆磕頭。


    張恆趕忙製止:“眼下都民國了,皇帝都沒了,磕頭這套老規矩也得改改,你們要是真記我的好,迴頭就帶村裏的後生來讓我見見,這走動多了,不親也是親啊。”


    “應該的,應該的。”


    眾人連連應是:“您要是有什麽吩咐,誰敢不聽,我們就把他的腿打斷。”


    “不至於,不至於。”


    張恆連連擺手。


    中午。


    眾人吃了一頓羊肉泡饃。


    下午,老人便帶著小安村的村民們迴去了。


    臨走前還承諾,迴頭一定帶村裏的後生們來拜見張恆。


    張恆也不含糊。


    給每人裝了十斤白麵迴去。


    別嫌少,這年頭能吃上白麵的人家可不多,就算不自己吃,留在手裏也是硬通貨。


    如果家裏來了親戚,做一頓白麵饅頭,不管是自己還是親戚都會覺得有麵子。


    “都是些忠厚人啊!”


    目送著一眾老少離去的背影,張恆向老管家吩咐道:“我不是弄了點糧種迴來嗎,明天讓人送到小安村去,等這季的糧食收了,就讓他們種我給的糧種。”


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    “是,老爺。”


    老管家恭恭敬敬的應下。

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