先前秦鹿已經與牤觖和齊塵說過，根據他多年紮根在荔城的眼裏與判斷，前任城主瞿鶩的私庫裏至少有百萬金元的財產。饒是如此，當牤觖將名劍屈魂架在荔城護軍首領唐雀脖頸上，由這位瞿鶩曾經的心腹打開瞿鶩的私庫大門時，眾人還是被眼前的金燦晃到震驚。
“我總算明白那一晚，我將幼犀辟毒箸和赤龍玉精雕金蟬手把件獻給瞿鶩大人時，他隻是動動眉毛，並沒有我想象中麵露欣喜的原因了。”齊塵看著眼前的奇珍異寶感慨道，“蠻陸昔日的主人，赤陽部大君鐵欽紮布究其一生的財富，也不過瞿鶩大人的十分之一吧。發了發了！”
護軍首領唐雀盡管劍尖橫脖，聽到齊塵如此言論也不由皺皺眉：這個家夥親手設計將瞿鶩陷害，卻依然恭敬得稱其為大人，眼前珍奇雖多，卻不知收斂，一副見錢眼開的窮酸模樣。想到這樣一個促狹的黃毛小子竟然成為了荔城幕後的真正主人，唐雀心裏不甘得哼了一聲。
這邊，秦鹿已經在招唿手下的得力心腹開始清點瞿鶩私庫。走到齊塵耳旁，秦鹿小聲詢問：“之前估測瞿鶩的私產達到百萬金元，本已是驚天的巨額，卻沒料到還是低估了這老賊斂財的本事。我平生對人界檔次較高的珍奇玩物頗有一番研究，光是那些翡翠鑽玉，我琢磨了一下怕是已有近百萬的價值。不知齊大人對於這筆巨款，有何打算？”
“我不是剛說了嘛。”齊塵皺皺眉扭頭看向秦鹿。
“啊？”秦鹿不解。
齊塵揮揮手：“發了發了！都發出去！”
“是這個‘發了’啊？”秦鹿比劃了個往外散財的手勢，“我原以為齊大人來到華陸將目光瞄準荔城，是想發一筆橫財。現在看來，是秦某人以小人之心度君子之腹了。”
“怎麽？秦大人不舍得？”齊塵撇撇嘴。
秦鹿搖搖頭：“本不是秦某人的財產，哪裏有舍得不舍得之說。”
“哎，這話聽著就不是味了：現在秦大人是荔城的城主，這些財產就是秦大人您的啊。”齊塵一把將秦鹿摟住，語氣緩和道，“不是我不愛財，而是這些錢猶如燙手的山芋，不得不發。秦大人剛上台出任荔城城主之位，底下諸如唐雀大人這些前任重臣、旁鄰城池的城主以及華陸王室，都在靜候秦大人的態度。秦大人是想與他們合作共贏，還是封閉固守，這個問題秦大人不會想不明白吧？”
秦鹿被齊塵摟在懷裏，點點頭：“齊大人是想我用這些錢，收買人心？殺害瞿鶩坐上荔城城主的位置，雖然瞿鶩殘害百姓為禍一方，但倘若王室真要追究下來，也是欺君盜上的死罪。”
“對咯。”齊塵拍拍秦鹿的肩膀，扭頭看向一旁的唐雀，“不知多少金元能將唐雀大人收買至秦大人的麾下？五千金元，一萬？還是三萬？”
唐雀聽到齊塵如此突兀的提問，有些措手不及，囁嚅了兩聲方才低頭恭順得說道：“唐某人身為荔城軍官，自應心係華陸王室與荔城城主，不存在收買一說。”
“喲，唐某人會說話，怪不得能做到護軍統領將軍的位置。”齊塵讚道，麵色卻依然冷若秋水，放開懷裏的秦鹿，緩步走到唐雀麵前，悠悠問道，“唐大人的一個正妻三個側房，都住在荔城吧？”
“你想幹什麽？！”唐雀麵色一驚，衝齊塵嗬斥道，“唐雀身為軍人，自有軍人的氣節，齊大人若想以唐某的妻室相要挾，休怪我最後帶領手下弟兄們鬧個魚死網破！”
這邊唐雀話音未落，身後的牤觖右手側轉，寬厚的劍背不輕不重得打在唐雀脖後的頸椎骨上，無聲得提示著眼前這個中年軍官說話要注意分寸。
“唐大人誤會了。”齊塵不以為意得向牤觖擺擺手，扭頭看向唐雀，這年級約莫四十歲上下的中年軍官貴為荔城護軍的首領、前任城主瞿鶩的得力心腹之一，雙眉如炬，眸子間有虎眼般的光芒閃過。
“對於將軍的家眷，我毫無冒犯之心。隻是聽聞瞿鶩大人在任時，即使是手下的得力心腹，出手也極為吝嗇。唐大人貴為荔城一人之下千人之上的護軍將軍，軍餉卻可憐得隻有幾十金元每月，不說王室都城，就是在旁鄰蕊城，這軍餉水平也隻及中層軍官的一半。是以將軍的家眷生活簡樸，甚至可以說是有些簡陋，一年裏也不見得能買上幾匹上好的布緞做衣服？”
唐雀依然虎視眈眈得逼視著齊塵，可是心裏已不再像之前那般戒備，聽到齊塵的問話點點頭：“齊大人所說屬實，隻是軍人的天職是保衛百姓與諸位大人的安全，榮華富貴猶如過眼雲煙，落盡鉛華後隻是一場好夢罷了。”
“唐大人覺悟頗高，齊某人佩服。隻是唐大人身為軍人，尚可淡泊簡樸得過一輩子，卻並不了解女人對於奢華的欲望，有時候不比男人嗜血的霸道之心來得薄弱。”齊塵一揮手，指著身後金燦燦的私庫，“唐雀為民著想，不代表就可以成為瞿鶩老賊剝削斂財的借口。今日光塵與沌元門助秦鹿大人替天行道剿滅奸臣瞿鶩，就理應還富於民。這二十年來瞿鶩搜刮的金銀珍奇，齊大人在此替荔城城主秦鹿做主，一定會將每一枚銀元用在改善荔城百姓生活上。但同時，也請唐雀唐大人明白，荔城城主這個位置，十有八九的人坐上去都會像瞿鶩那般貪婪，如今一心為民的秦鹿坐在這把交椅上，你們應心存感恩，感謝天神為你們派來這樣一位廉政實幹的城主。倘若唐某人依然心存反義，就不要怪刀劍無情，牤觖大人手中的屈魂已經封鞘多時，渴望暢飲逆賊熱血！”
齊塵一席話威風秉然，猶如海邊的風嘯逼迫眼前唐雀不得不低下頭，此時此刻他這才醒悟眼前的年輕男子遠沒有之前所認為的那般簡單，看似玩世不恭幼稚淺薄，實則城府深不可測。
“齊大人說得是，唐雀今時在此立下毒誓，惟秦鹿秦大人馬首是瞻，若有二心，定誅九族。”此言已出，唐雀心裏反倒輕鬆了不少。如今耶陸蠻陸戰亂四起，人逢亂世，還是保命要緊。另一方麵，秦鹿上任之前的表現雖有作秀之嫌，相比瞿鶩的高壓統治，高差立顯，雲泥之別。
齊塵點點頭：“上任伊始，諸事繁雜。荔城城邦內的護巡工作就交給唐大人了，若是我聽到軍隊中有一人對於城主心懷不敬不滿之心，拿你是問。當然，本月起，全軍的餉資將大幅上漲，這一點讓弟兄們放心。”
“是！”
……………………
齊塵轉身與秦鹿一並看向金光燦耀的私庫，十數個下人正有條不紊得清點財產，幾個司府的帳人手裏捧著厚厚的賬簿記下每一筆確認的財產數字。
“我有點明白了。”齊塵突然說道。
秦鹿看著齊塵：“明白什麽？”
“明白瞿鶩大人為何沒有家眷子嗣。他冷漠、自私、貪婪、陰險、狡詐，然而這所有的負麵性格都匯向一個極端：對金錢的無限欲望。”齊塵指指眼前的私庫，“其實人的欲望是有限的，愛情、權力、金錢、力量、學識，正常人將自己的欲望分散到這些不同的追求上，便淡薄了許多。一旦欲望淡薄，便無力，便平庸，便碌碌無為而不自省。然而瞿鶩大人沒有太多其它的追求，究其一生他的欲望全部指向金錢，荔城城主的位置所帶來的權力於他而言也是為追求金錢的欲望而服務。當一個人舍棄了其它的欲望，便會執拗得可怖、可憎與可怕。”
“齊大人雖然年紀尚淺，所歎所感常有一種曆經世間百態的滄桑感。不知是後生可畏還是齊大人天資聰穎，或者是秦某年歲已高，跟不上時代了？”秦鹿看著齊塵，不由自嘲得笑笑。
齊塵也笑笑：“隻是小時候書讀多了。秦大人正值壯年，當是要做出大事業的年紀。不知大人的家眷什麽時候能迴到荔城？民間都說秦大人獨女秦師師才藝名冠王室，雖然我心有所屬，也難免期冀一窺令女姿顏。”
“應該近兩日就會抵達。”提起愛女，秦鹿臉上浮現滿滿愛意，“師師從小在琴棋書畫的藝術領域頗有天賦，也是個勤奮的孩子。十歲便與夫人前往王室學習，是我心中不可替代的瑰寶。齊大人莫怪之前我不願將愛女嫁往靈陸，這是一個老父親對於親情的渴望了，等齊大人以後有了子女，也會體悟到的。”
齊塵笑笑：“師師也不小了吧？咱們是自己人，隻說敞亮話。不知秦大人對於師師的婚姻大事可有何打算？”
“這個……尚無考慮……齊大人的意思是？”
齊塵看著秦鹿突然緊張起來的神情，哈哈大笑，拍拍秦鹿的肩膀：“都說女兒是父親上輩子的愛人，瞧你一臉緊張的樣子。秦師師才貌雙絕，我們光塵士宗的這群粗鄙大漢想必入不了大人的眼。我隻是有一個潛在的對象，不知是否適合師師。”
“不知齊大人所言何人？”
“其實這個人我也沒有見過，不僅沒見過，甚至連他的名字都不知道。”
秦鹿猶疑不解：“齊大人這話著實玄奧，小女的婚事關乎她一輩子的幸福，這事可不能草率決定啊。”
“其實論起來，也是門當戶對。當年驍爵前輩護送王室蘭伊公主南下蕊城，一路刀光劍影，終於順利將公主送至蕊城，次年公主與蕊城城主江煆生下一子，按理說應送迴王室撫養。卻正逢人界戰亂四起，蕊城城主便將幼子留在蕊城撫養長大，如今也應是一表人才的少年，論身份也是王室後代，不會丟了秦大人的臉麵。”
秦鹿終於明白過來，掏出手帕抹著額頭上細密的汗珠：“齊大人是說，政治聯姻？”
“秦大人聰慧，蕊城地勢肥沃，富饒強盛，倘若荔城與蕊城結盟，定能在華陸南域站穩腳跟。”
“剛占下這座城池，齊大人便開始著手考慮下一步了。秦某人佩服，自打初相識的那一天，我便知道齊大人不是等閑之輩。”秦鹿奉承了齊塵兩句，隨即麵露難色話鋒一轉，“隻是小女就像秦某人的心頭肉一般，對於這樁八字沒一撇的婚事，心裏委實沒有底。若是蕊城城主江煆與蘭伊公主的兒子真如齊大人所言一表人才，倒不失為一樁幸事。就怕萬一是個又矮又醜的癱兒，豈不是毀了師師一輩子的幸福。”
齊塵笑笑，拍拍秦鹿的肩膀：“一步步走吧，也隻是突發的一念。我與秦大人忘年交，感情深厚。你的女兒就如同我的女兒，若江煆的兒子是個矮窮挫，我又怎舍得將師師獻給他呢？”
秦大人看著齊塵，臉上五味雜陳：師師年紀與齊塵相仿，齊塵這番話倒像是在占他便宜一般：“齊大人還未**子之身就想著嫁女兒了？真是未雨綢繆高瞻遠矚啊。”
“……姓秦的，你又不好好說話了是不是？”
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護軍首領唐雀盡管劍尖橫脖，聽到齊塵如此言論也不由皺皺眉：這個家夥親手設計將瞿鶩陷害，卻依然恭敬得稱其為大人，眼前珍奇雖多，卻不知收斂，一副見錢眼開的窮酸模樣。想到這樣一個促狹的黃毛小子竟然成為了荔城幕後的真正主人，唐雀心裏不甘得哼了一聲。
這邊，秦鹿已經在招唿手下的得力心腹開始清點瞿鶩私庫。走到齊塵耳旁，秦鹿小聲詢問：“之前估測瞿鶩的私產達到百萬金元，本已是驚天的巨額，卻沒料到還是低估了這老賊斂財的本事。我平生對人界檔次較高的珍奇玩物頗有一番研究，光是那些翡翠鑽玉，我琢磨了一下怕是已有近百萬的價值。不知齊大人對於這筆巨款，有何打算？”
“我不是剛說了嘛。”齊塵皺皺眉扭頭看向秦鹿。
“啊？”秦鹿不解。
齊塵揮揮手：“發了發了！都發出去！”
“是這個‘發了’啊？”秦鹿比劃了個往外散財的手勢，“我原以為齊大人來到華陸將目光瞄準荔城，是想發一筆橫財。現在看來，是秦某人以小人之心度君子之腹了。”
“怎麽？秦大人不舍得？”齊塵撇撇嘴。
秦鹿搖搖頭：“本不是秦某人的財產，哪裏有舍得不舍得之說。”
“哎，這話聽著就不是味了：現在秦大人是荔城的城主，這些財產就是秦大人您的啊。”齊塵一把將秦鹿摟住，語氣緩和道，“不是我不愛財，而是這些錢猶如燙手的山芋，不得不發。秦大人剛上台出任荔城城主之位，底下諸如唐雀大人這些前任重臣、旁鄰城池的城主以及華陸王室，都在靜候秦大人的態度。秦大人是想與他們合作共贏，還是封閉固守，這個問題秦大人不會想不明白吧？”
秦鹿被齊塵摟在懷裏，點點頭：“齊大人是想我用這些錢，收買人心？殺害瞿鶩坐上荔城城主的位置，雖然瞿鶩殘害百姓為禍一方，但倘若王室真要追究下來，也是欺君盜上的死罪。”
“對咯。”齊塵拍拍秦鹿的肩膀，扭頭看向一旁的唐雀，“不知多少金元能將唐雀大人收買至秦大人的麾下？五千金元，一萬？還是三萬？”
唐雀聽到齊塵如此突兀的提問，有些措手不及，囁嚅了兩聲方才低頭恭順得說道：“唐某人身為荔城軍官，自應心係華陸王室與荔城城主，不存在收買一說。”
“喲，唐某人會說話，怪不得能做到護軍統領將軍的位置。”齊塵讚道，麵色卻依然冷若秋水，放開懷裏的秦鹿，緩步走到唐雀麵前，悠悠問道，“唐大人的一個正妻三個側房，都住在荔城吧？”
“你想幹什麽？！”唐雀麵色一驚，衝齊塵嗬斥道，“唐雀身為軍人，自有軍人的氣節，齊大人若想以唐某的妻室相要挾，休怪我最後帶領手下弟兄們鬧個魚死網破！”
這邊唐雀話音未落，身後的牤觖右手側轉，寬厚的劍背不輕不重得打在唐雀脖後的頸椎骨上，無聲得提示著眼前這個中年軍官說話要注意分寸。
“唐大人誤會了。”齊塵不以為意得向牤觖擺擺手，扭頭看向唐雀，這年級約莫四十歲上下的中年軍官貴為荔城護軍的首領、前任城主瞿鶩的得力心腹之一，雙眉如炬，眸子間有虎眼般的光芒閃過。
“對於將軍的家眷，我毫無冒犯之心。隻是聽聞瞿鶩大人在任時，即使是手下的得力心腹，出手也極為吝嗇。唐大人貴為荔城一人之下千人之上的護軍將軍，軍餉卻可憐得隻有幾十金元每月，不說王室都城，就是在旁鄰蕊城，這軍餉水平也隻及中層軍官的一半。是以將軍的家眷生活簡樸，甚至可以說是有些簡陋，一年裏也不見得能買上幾匹上好的布緞做衣服？”
唐雀依然虎視眈眈得逼視著齊塵，可是心裏已不再像之前那般戒備，聽到齊塵的問話點點頭：“齊大人所說屬實，隻是軍人的天職是保衛百姓與諸位大人的安全，榮華富貴猶如過眼雲煙，落盡鉛華後隻是一場好夢罷了。”
“唐大人覺悟頗高，齊某人佩服。隻是唐大人身為軍人，尚可淡泊簡樸得過一輩子，卻並不了解女人對於奢華的欲望，有時候不比男人嗜血的霸道之心來得薄弱。”齊塵一揮手，指著身後金燦燦的私庫，“唐雀為民著想，不代表就可以成為瞿鶩老賊剝削斂財的借口。今日光塵與沌元門助秦鹿大人替天行道剿滅奸臣瞿鶩，就理應還富於民。這二十年來瞿鶩搜刮的金銀珍奇，齊大人在此替荔城城主秦鹿做主，一定會將每一枚銀元用在改善荔城百姓生活上。但同時，也請唐雀唐大人明白，荔城城主這個位置，十有八九的人坐上去都會像瞿鶩那般貪婪，如今一心為民的秦鹿坐在這把交椅上，你們應心存感恩，感謝天神為你們派來這樣一位廉政實幹的城主。倘若唐某人依然心存反義，就不要怪刀劍無情，牤觖大人手中的屈魂已經封鞘多時，渴望暢飲逆賊熱血！”
齊塵一席話威風秉然，猶如海邊的風嘯逼迫眼前唐雀不得不低下頭，此時此刻他這才醒悟眼前的年輕男子遠沒有之前所認為的那般簡單，看似玩世不恭幼稚淺薄，實則城府深不可測。
“齊大人說得是，唐雀今時在此立下毒誓，惟秦鹿秦大人馬首是瞻，若有二心，定誅九族。”此言已出，唐雀心裏反倒輕鬆了不少。如今耶陸蠻陸戰亂四起，人逢亂世，還是保命要緊。另一方麵，秦鹿上任之前的表現雖有作秀之嫌，相比瞿鶩的高壓統治，高差立顯，雲泥之別。
齊塵點點頭：“上任伊始，諸事繁雜。荔城城邦內的護巡工作就交給唐大人了，若是我聽到軍隊中有一人對於城主心懷不敬不滿之心，拿你是問。當然，本月起，全軍的餉資將大幅上漲，這一點讓弟兄們放心。”
“是！”
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齊塵轉身與秦鹿一並看向金光燦耀的私庫，十數個下人正有條不紊得清點財產，幾個司府的帳人手裏捧著厚厚的賬簿記下每一筆確認的財產數字。
“我有點明白了。”齊塵突然說道。
秦鹿看著齊塵：“明白什麽？”
“明白瞿鶩大人為何沒有家眷子嗣。他冷漠、自私、貪婪、陰險、狡詐，然而這所有的負麵性格都匯向一個極端：對金錢的無限欲望。”齊塵指指眼前的私庫，“其實人的欲望是有限的，愛情、權力、金錢、力量、學識，正常人將自己的欲望分散到這些不同的追求上，便淡薄了許多。一旦欲望淡薄，便無力，便平庸，便碌碌無為而不自省。然而瞿鶩大人沒有太多其它的追求，究其一生他的欲望全部指向金錢，荔城城主的位置所帶來的權力於他而言也是為追求金錢的欲望而服務。當一個人舍棄了其它的欲望，便會執拗得可怖、可憎與可怕。”
“齊大人雖然年紀尚淺，所歎所感常有一種曆經世間百態的滄桑感。不知是後生可畏還是齊大人天資聰穎，或者是秦某年歲已高，跟不上時代了？”秦鹿看著齊塵，不由自嘲得笑笑。
齊塵也笑笑：“隻是小時候書讀多了。秦大人正值壯年，當是要做出大事業的年紀。不知大人的家眷什麽時候能迴到荔城？民間都說秦大人獨女秦師師才藝名冠王室，雖然我心有所屬，也難免期冀一窺令女姿顏。”
“應該近兩日就會抵達。”提起愛女，秦鹿臉上浮現滿滿愛意，“師師從小在琴棋書畫的藝術領域頗有天賦，也是個勤奮的孩子。十歲便與夫人前往王室學習，是我心中不可替代的瑰寶。齊大人莫怪之前我不願將愛女嫁往靈陸，這是一個老父親對於親情的渴望了，等齊大人以後有了子女，也會體悟到的。”
齊塵笑笑：“師師也不小了吧？咱們是自己人，隻說敞亮話。不知秦大人對於師師的婚姻大事可有何打算？”
“這個……尚無考慮……齊大人的意思是？”
齊塵看著秦鹿突然緊張起來的神情，哈哈大笑，拍拍秦鹿的肩膀：“都說女兒是父親上輩子的愛人，瞧你一臉緊張的樣子。秦師師才貌雙絕，我們光塵士宗的這群粗鄙大漢想必入不了大人的眼。我隻是有一個潛在的對象，不知是否適合師師。”
“不知齊大人所言何人？”
“其實這個人我也沒有見過，不僅沒見過，甚至連他的名字都不知道。”
秦鹿猶疑不解：“齊大人這話著實玄奧，小女的婚事關乎她一輩子的幸福，這事可不能草率決定啊。”
“其實論起來，也是門當戶對。當年驍爵前輩護送王室蘭伊公主南下蕊城，一路刀光劍影，終於順利將公主送至蕊城，次年公主與蕊城城主江煆生下一子，按理說應送迴王室撫養。卻正逢人界戰亂四起，蕊城城主便將幼子留在蕊城撫養長大，如今也應是一表人才的少年，論身份也是王室後代，不會丟了秦大人的臉麵。”
秦鹿終於明白過來，掏出手帕抹著額頭上細密的汗珠：“齊大人是說，政治聯姻？”
“秦大人聰慧，蕊城地勢肥沃，富饒強盛，倘若荔城與蕊城結盟，定能在華陸南域站穩腳跟。”
“剛占下這座城池，齊大人便開始著手考慮下一步了。秦某人佩服，自打初相識的那一天，我便知道齊大人不是等閑之輩。”秦鹿奉承了齊塵兩句，隨即麵露難色話鋒一轉，“隻是小女就像秦某人的心頭肉一般，對於這樁八字沒一撇的婚事，心裏委實沒有底。若是蕊城城主江煆與蘭伊公主的兒子真如齊大人所言一表人才，倒不失為一樁幸事。就怕萬一是個又矮又醜的癱兒，豈不是毀了師師一輩子的幸福。”
齊塵笑笑，拍拍秦鹿的肩膀：“一步步走吧，也隻是突發的一念。我與秦大人忘年交，感情深厚。你的女兒就如同我的女兒，若江煆的兒子是個矮窮挫，我又怎舍得將師師獻給他呢？”
秦大人看著齊塵，臉上五味雜陳：師師年紀與齊塵相仿，齊塵這番話倒像是在占他便宜一般：“齊大人還未**子之身就想著嫁女兒了？真是未雨綢繆高瞻遠矚啊。”
“……姓秦的，你又不好好說話了是不是？”
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