孫聲麗定睛看去，發現她是認識這個人的。
這人便是她那當初主動退親的未婚夫。
退親之後，這家人就匆忙離開了那座小鎮。
孫聲麗暗想，可能他走得太急了，沒有聽說她自盡的事情。不然，他現在就該嚇得逃跑了。
那男子喋喋不休地說著他當初的無可奈何，說他是被逼無奈，才舉家搬遷，這麽多年，心裏一直惦念著孫聲麗等諸多脈脈含情的話。
孫聲麗暗暗好笑，再無奈，當初連和她說一聲的功夫都沒有嗎？當初，他可真是迫不及待地離開了她，蔣家真是給了他不少錢呢。
最為好笑的是，那蔣畜生要的人是自己，卻把錢給了她的未婚夫家，給了她那祖母，就是不去理會她們母女三個。
她輕歎一聲，道：“不管當初如何，我們都已經退親了。現在我們不過是陌路人，還請你讓開吧。”
男子淒然哀求道：“當初是我錯了，可是我是真的沒有一點辦法呀。聲麗，如今我可以不提從前，將你當做是我的親妹妹。以後，我一定會保護好你的。”
孫聲麗笑著搖了搖頭，道：“我卻沒有大難臨頭時，把我拋下的哥哥。”
男子一副心痛欲絕的樣子，道：“聲麗，我當初真的是被父母逼得無法。”
孫聲麗道：“你說你一直在惦念我，那為何這麽多年都不迴去看看我呢？”
男子吱吱嗚嗚，忽然他靈光一閃，道：“我迴去找過你，可那時你已經不在了。你不知道我有多焦急，不想你也到了京城，這可真是天大的好事。”
他剛才跟了她一路，看孫聲麗如今的樣子，顯然是過得很好。她要麽是那個看著就富貴的男子的妾，要麽就是人家的貼身仆婢。總之，他或許能從她這裏……
孫聲麗冷笑道：“你若迴去過，就應該知道，我是不可能出現你眼前的。”
男子錯愕，剛想問為什麽。
孫聲麗笑道：“你既然不願意走，那便留下來吧。”
在男子眼中，麵前貌美如昨昔的佳人，忽然間化為了一個滿臉扭曲、僵硬、慘白的鬼模樣，她的舌頭甚至耷拉在外麵。
那蒼白的嘴唇緩緩地，在他麵前勾起。
她對著他，露出了一個陰森恐怖的笑容。
男子頓時嚇得屁滾尿流地跑了。
樂翯奇怪地問道：“爹爹，那個人怎麽好像很害怕啊？”
太淵笑道：“大概是發癔症了吧。”
樂翯點點頭，道：“那他應該去看看大夫了。”
孫聲麗收迴目光，解釋道：“他就是同我退親的人。”
太淵道：“此人心術不正，能夠同他退親，這是聲麗的幸事。”
孫聲麗點點頭，笑道：“正是，以我祖母的脾性，怎麽可能給我說個好人家呢？若他沒有退親，我現在才要求生不能，求死不得呢。這樣說來，我還真該感激他才對。”
邢列缺趴在太淵耳朵邊，小聲笑道：“以後這個人看到孫聲麗，是再不會湊上來了。”
孫聲麗道：“前麵一點就有兩間書院的鋪麵。”
樂翯伸長了脖子看去，問道：“是那個賣包子的嗎？”
孫聲麗笑道：“正是。順著這條路，再往前一點，有一間藥鋪，也是咱們的呢。”
袁記包子鋪的生意特別好，幾個小夥計忙著抬蒸籠、賣包子，等孫聲麗快走進店麵裏時，才發現了他們，頓時笑著朝裏麵喊話：“東家大吉大利。掌櫃的，東家來了！”
在包子鋪裏坐鎮的袁掌櫃迎了出來，亦是笑語盈盈道：“東家來了？快些進來。”
袁掌櫃是一隻猴子精，變成人形後，也是一個頗具風姿的美人。她看到太淵，便低頭作揖道：“大東家，您也來了。”
孫聲麗笑道：“喝茶就不必了，你去取幾個包子來吧。”她又對樂翯說，“這裏的包子鮮香得很呢。”
不一時，袁掌櫃親自取來一碟包子，另拿油紙包了一些，裝在幹淨的食盒裏，準備讓孫聲麗帶著走。
太淵拿起一個，遞到貓兒嘴邊，笑道：“這是允諾給你的肉包，吃不吃？”
邢列缺斜睨他一眼，道：“吃！”
樂翯羨慕地看著貓兒在爹爹手心裏吃包子，道：“翯兒吃不下。”出來前他就飽飽得吃了一頓早飯，現在肚子裏沒有地方去放包子了。
孫聲麗一指桌上的食盒，笑道：“咱們帶上它，什麽時候翯兒餓了，再去尋個茶樓來吃。”
樂翯小臉微紅，對袁掌櫃微微點一點頭，笑道：“多謝袁姨。”
袁掌櫃趁勢道：“不敢當小東家這聲讚。不過咱們賣的包子實在，人人都愛買，保管待會兒小東家吃了滿意。”
樂翯笑眯眯點頭，道：“聞著就很香呢。”
袁掌櫃看樂翯乖巧，壯著膽子道：“東家可能幹的很，還一心為書院著想。這做包子的秘法，正是東家一點點交會我的。您看，那些普通人連東家一隻腳後跟也比不上呢。”
這話卻是對太淵說的，她以為太淵來此或許是為了巡視一下店麵，因她與孫聲麗交好，便有心替她剖白一二，免得多生波折。
孫聲麗不好意思：“不過是商賈之事。比不上錦山和花齊眉務農來得好。”
——錦山和花齊眉在書院那一片寸草不生的山頭，開了許多田地，等到明年，便定能夠豐收了。
太淵溫聲道：“若無商賈，百姓將大不方便。聲麗不必自謙。”
過後，孫聲麗又帶路去了一處藥鋪。
藥鋪門口正在施一些驅寒的湯藥。
孫聲麗從人群裏擠出來，手裏端著一碗褐色的湯藥，道：“這湯藥用的還是白雲道長的方子呢。”
裏麵的掌櫃跟著從門裏擠出來，作揖道：“兩位東家開春大吉。”
這位掌櫃卻是一隻蛇妖。
樂翯聞了聞，道：“爹爹，這湯藥的味道是甜絲絲的。”
太淵笑道：“白雲道長就是喜歡甜東西。”
孫聲麗見太淵沒有讓樂翯去喝的意思，把碗交到掌櫃手上，道：“我們先去別處看看，掌櫃的先忙。”
午時，樂翯肚子餓了，孫聲麗領著來到一處茶樓，道：“此處也是咱們的鋪麵。”
一行人上了包房，稍作歇息。
孫聲麗道：“殿下，我去叫此處掌櫃來見見您？他整日喜歡烹茶調香，一頭紮進去就出不來，夥計是不敢去擾他的。”
太淵點頭，她便出去尋人。
樂翯將他的小老虎燈放在桌子上，拿起一盞茶要喝。
太淵輕輕拍他的小手一下，道：“外麵的東西，能夠隨便吃嗎？”
樂翯疑惑道：“為什麽不能？”
太淵道：“別的小孩子能，可是翯兒是不能的。”
樂翯開始一臉不明所以，後來可能是想到自己的身份，頓時嘟了嘟嘴，道：“那上次翯兒還和爹爹去吃窩窩呢。”
太淵笑道：“那是因為，爹爹可以肯定那些是翯兒能夠吃的，可若是爹爹不在你身邊呢？”
樂翯道：“那翯兒就不吃了。”
太淵從袖中拿出一條銀鏈，上麵綴著一枚小指般大小的、扁扁的掛飾。他輕輕一捏，那掛飾就一分為二，如刀劍分鞘一樣，露出裏麵藏著的一段薄如紙的銀片。
樂翯道：“和小刀子一樣。”
太淵道：“這是爹爹送翯兒的新年禮物，翯兒一定要收好。”
樂翯接過來，點頭道：“翯兒會的。”
太淵道：“這裏麵的銀片是爹爹親手煉製，可以試出天下所有的毒物。翯兒隻需在飯菜中輕輕一沾，若它變黑，就是有毒的。若試出毒來，過一日一夜，它自會恢複幹淨，翯兒便可繼續去用。”
樂翯立刻挨個試了試茶水、點心、包子，如得了新的玩具一般，高興道：“都沒有毒呢。”
太淵為他掛在脖子上，叮囑道：“記得不要弄丟。”
樂翯抱住他，道：“翯兒才不會弄丟它呢。”
晚上，皇帝吃了一枚元宵，搖頭歎道：“太過甜膩了。”
陳安上前，接過小碗，讓小太監端下去，道：“陛下喝些茶解解膩。”
皇帝又搖了搖頭，笑道：“即便是甜了些，口感也還算好。”他拿起一張手繪的中原地圖——這是派去的西南援軍送迴來的最好的消息，它正是那張在百目叛逆手中的，蔣興易繪就的地圖。
這張圖紙能迴來，皇帝才放下了心中大憂，百目少有識文斷字的，圖紙這種東西，差之毫厘謬之千裏，即便他們有別的仿繪，也將不足為慮。
書院中，太淵看著樂翯睡熟的小臉，低聲道：“九天，再過些時日，等翯兒迴宮，我去取迴一樣重要的東西，咱們便去看看這天下的大好河山，如何？”
邢列缺支起耳朵，猶豫道：“你舍得翯兒嗎？”
太淵笑道：“即便不舍，也總會分開。”
時間過得飛快，好似眨眼間，便出了正月。
文武百官開始上朝，皇帝以一種大刀闊斧的姿態，下了諸多聖旨。
隻一夜過去，因西南之事而丟官丟命的人，不知幾何。
這人便是她那當初主動退親的未婚夫。
退親之後，這家人就匆忙離開了那座小鎮。
孫聲麗暗想，可能他走得太急了，沒有聽說她自盡的事情。不然，他現在就該嚇得逃跑了。
那男子喋喋不休地說著他當初的無可奈何，說他是被逼無奈，才舉家搬遷，這麽多年，心裏一直惦念著孫聲麗等諸多脈脈含情的話。
孫聲麗暗暗好笑，再無奈，當初連和她說一聲的功夫都沒有嗎？當初，他可真是迫不及待地離開了她，蔣家真是給了他不少錢呢。
最為好笑的是，那蔣畜生要的人是自己，卻把錢給了她的未婚夫家，給了她那祖母，就是不去理會她們母女三個。
她輕歎一聲，道：“不管當初如何，我們都已經退親了。現在我們不過是陌路人，還請你讓開吧。”
男子淒然哀求道：“當初是我錯了，可是我是真的沒有一點辦法呀。聲麗，如今我可以不提從前，將你當做是我的親妹妹。以後，我一定會保護好你的。”
孫聲麗笑著搖了搖頭，道：“我卻沒有大難臨頭時，把我拋下的哥哥。”
男子一副心痛欲絕的樣子，道：“聲麗，我當初真的是被父母逼得無法。”
孫聲麗道：“你說你一直在惦念我，那為何這麽多年都不迴去看看我呢？”
男子吱吱嗚嗚，忽然他靈光一閃，道：“我迴去找過你，可那時你已經不在了。你不知道我有多焦急，不想你也到了京城，這可真是天大的好事。”
他剛才跟了她一路，看孫聲麗如今的樣子，顯然是過得很好。她要麽是那個看著就富貴的男子的妾，要麽就是人家的貼身仆婢。總之，他或許能從她這裏……
孫聲麗冷笑道：“你若迴去過，就應該知道，我是不可能出現你眼前的。”
男子錯愕，剛想問為什麽。
孫聲麗笑道：“你既然不願意走，那便留下來吧。”
在男子眼中，麵前貌美如昨昔的佳人，忽然間化為了一個滿臉扭曲、僵硬、慘白的鬼模樣，她的舌頭甚至耷拉在外麵。
那蒼白的嘴唇緩緩地，在他麵前勾起。
她對著他，露出了一個陰森恐怖的笑容。
男子頓時嚇得屁滾尿流地跑了。
樂翯奇怪地問道：“爹爹，那個人怎麽好像很害怕啊？”
太淵笑道：“大概是發癔症了吧。”
樂翯點點頭，道：“那他應該去看看大夫了。”
孫聲麗收迴目光，解釋道：“他就是同我退親的人。”
太淵道：“此人心術不正，能夠同他退親，這是聲麗的幸事。”
孫聲麗點點頭，笑道：“正是，以我祖母的脾性，怎麽可能給我說個好人家呢？若他沒有退親，我現在才要求生不能，求死不得呢。這樣說來，我還真該感激他才對。”
邢列缺趴在太淵耳朵邊，小聲笑道：“以後這個人看到孫聲麗，是再不會湊上來了。”
孫聲麗道：“前麵一點就有兩間書院的鋪麵。”
樂翯伸長了脖子看去，問道：“是那個賣包子的嗎？”
孫聲麗笑道：“正是。順著這條路，再往前一點，有一間藥鋪，也是咱們的呢。”
袁記包子鋪的生意特別好，幾個小夥計忙著抬蒸籠、賣包子，等孫聲麗快走進店麵裏時，才發現了他們，頓時笑著朝裏麵喊話：“東家大吉大利。掌櫃的，東家來了！”
在包子鋪裏坐鎮的袁掌櫃迎了出來，亦是笑語盈盈道：“東家來了？快些進來。”
袁掌櫃是一隻猴子精，變成人形後，也是一個頗具風姿的美人。她看到太淵，便低頭作揖道：“大東家，您也來了。”
孫聲麗笑道：“喝茶就不必了，你去取幾個包子來吧。”她又對樂翯說，“這裏的包子鮮香得很呢。”
不一時，袁掌櫃親自取來一碟包子，另拿油紙包了一些，裝在幹淨的食盒裏，準備讓孫聲麗帶著走。
太淵拿起一個，遞到貓兒嘴邊，笑道：“這是允諾給你的肉包，吃不吃？”
邢列缺斜睨他一眼，道：“吃！”
樂翯羨慕地看著貓兒在爹爹手心裏吃包子，道：“翯兒吃不下。”出來前他就飽飽得吃了一頓早飯，現在肚子裏沒有地方去放包子了。
孫聲麗一指桌上的食盒，笑道：“咱們帶上它，什麽時候翯兒餓了，再去尋個茶樓來吃。”
樂翯小臉微紅，對袁掌櫃微微點一點頭，笑道：“多謝袁姨。”
袁掌櫃趁勢道：“不敢當小東家這聲讚。不過咱們賣的包子實在，人人都愛買，保管待會兒小東家吃了滿意。”
樂翯笑眯眯點頭，道：“聞著就很香呢。”
袁掌櫃看樂翯乖巧，壯著膽子道：“東家可能幹的很，還一心為書院著想。這做包子的秘法，正是東家一點點交會我的。您看，那些普通人連東家一隻腳後跟也比不上呢。”
這話卻是對太淵說的，她以為太淵來此或許是為了巡視一下店麵，因她與孫聲麗交好，便有心替她剖白一二，免得多生波折。
孫聲麗不好意思：“不過是商賈之事。比不上錦山和花齊眉務農來得好。”
——錦山和花齊眉在書院那一片寸草不生的山頭，開了許多田地，等到明年，便定能夠豐收了。
太淵溫聲道：“若無商賈，百姓將大不方便。聲麗不必自謙。”
過後，孫聲麗又帶路去了一處藥鋪。
藥鋪門口正在施一些驅寒的湯藥。
孫聲麗從人群裏擠出來，手裏端著一碗褐色的湯藥，道：“這湯藥用的還是白雲道長的方子呢。”
裏麵的掌櫃跟著從門裏擠出來，作揖道：“兩位東家開春大吉。”
這位掌櫃卻是一隻蛇妖。
樂翯聞了聞，道：“爹爹，這湯藥的味道是甜絲絲的。”
太淵笑道：“白雲道長就是喜歡甜東西。”
孫聲麗見太淵沒有讓樂翯去喝的意思，把碗交到掌櫃手上，道：“我們先去別處看看，掌櫃的先忙。”
午時，樂翯肚子餓了，孫聲麗領著來到一處茶樓，道：“此處也是咱們的鋪麵。”
一行人上了包房，稍作歇息。
孫聲麗道：“殿下，我去叫此處掌櫃來見見您？他整日喜歡烹茶調香，一頭紮進去就出不來，夥計是不敢去擾他的。”
太淵點頭，她便出去尋人。
樂翯將他的小老虎燈放在桌子上，拿起一盞茶要喝。
太淵輕輕拍他的小手一下，道：“外麵的東西，能夠隨便吃嗎？”
樂翯疑惑道：“為什麽不能？”
太淵道：“別的小孩子能，可是翯兒是不能的。”
樂翯開始一臉不明所以，後來可能是想到自己的身份，頓時嘟了嘟嘴，道：“那上次翯兒還和爹爹去吃窩窩呢。”
太淵笑道：“那是因為，爹爹可以肯定那些是翯兒能夠吃的，可若是爹爹不在你身邊呢？”
樂翯道：“那翯兒就不吃了。”
太淵從袖中拿出一條銀鏈，上麵綴著一枚小指般大小的、扁扁的掛飾。他輕輕一捏，那掛飾就一分為二，如刀劍分鞘一樣，露出裏麵藏著的一段薄如紙的銀片。
樂翯道：“和小刀子一樣。”
太淵道：“這是爹爹送翯兒的新年禮物，翯兒一定要收好。”
樂翯接過來，點頭道：“翯兒會的。”
太淵道：“這裏麵的銀片是爹爹親手煉製，可以試出天下所有的毒物。翯兒隻需在飯菜中輕輕一沾，若它變黑，就是有毒的。若試出毒來，過一日一夜，它自會恢複幹淨，翯兒便可繼續去用。”
樂翯立刻挨個試了試茶水、點心、包子，如得了新的玩具一般，高興道：“都沒有毒呢。”
太淵為他掛在脖子上，叮囑道：“記得不要弄丟。”
樂翯抱住他，道：“翯兒才不會弄丟它呢。”
晚上，皇帝吃了一枚元宵，搖頭歎道：“太過甜膩了。”
陳安上前，接過小碗，讓小太監端下去，道：“陛下喝些茶解解膩。”
皇帝又搖了搖頭，笑道：“即便是甜了些，口感也還算好。”他拿起一張手繪的中原地圖——這是派去的西南援軍送迴來的最好的消息，它正是那張在百目叛逆手中的，蔣興易繪就的地圖。
這張圖紙能迴來，皇帝才放下了心中大憂，百目少有識文斷字的，圖紙這種東西，差之毫厘謬之千裏，即便他們有別的仿繪，也將不足為慮。
書院中，太淵看著樂翯睡熟的小臉，低聲道：“九天，再過些時日，等翯兒迴宮，我去取迴一樣重要的東西，咱們便去看看這天下的大好河山，如何？”
邢列缺支起耳朵，猶豫道：“你舍得翯兒嗎？”
太淵笑道：“即便不舍，也總會分開。”
時間過得飛快，好似眨眼間，便出了正月。
文武百官開始上朝，皇帝以一種大刀闊斧的姿態，下了諸多聖旨。
隻一夜過去，因西南之事而丟官丟命的人，不知幾何。