孟青一臉神清氣爽，頭戴網巾，鬢邊插花，穿一身天青色四合如意朵雲雜寶潞綢直裰，腰間掛著荷包玉佩，像個翩翩貴，看著站在他麵前、一臉狐疑的齊歡，笑得燦爛。
“小娘子不請我進去坐坐？”孟青抬起腳就要往徐府大門裏進。
“哎哎，”趙家的連忙嚷起來，“你是哪家後生？我們太太發話讓你進去了嗎？你就往人家家裏闖，好不害臊呐！”
“趙媽媽一張嘴果然厲害，小生領教了。”孟青一點也不生氣，反而朝趙家的拱起手來，十分謙恭。
齊歡皺起眉頭。
他怎麽知道趙家的？去賭坊那次，趙家的一直在門口為她把風，院子都沒進去過！
還有，這孟青，來到這裏，到底要做什麽？
“我知道娘子有很多問題要問我。”孟青又開了口，“不如我們進——屋詳談？”孟青朝齊歡笑笑，“娘子行事大方、不讓須眉，想來不是那忌諱規矩之人。”
齊歡抿了抿嘴，轉頭對趙家的說：“趙媽媽先迴家吧，這陣子勞動您了。”
趙家的自謙幾句，趕著馬車往家走，迴去的路上轉頭看了孟青好幾眼。
孟青跟著齊歡走進徐府，進了內院。瓣兒正站在廊下，看到有男客來了，連忙飛奔著去後院找翠眉碧海。
堂屋裏，碧海為孟青倒上茶，翠眉端上一盤果品，然後就一左一右站在齊歡身後。
孟青坐定，笑著說：“娘子若是不放心小生，讓丫頭們站一站也好，隻是小生要對娘子說的事，卻是不易外傳的。”
言下之意就是：我希望和你私聊。
齊歡微微一笑，客氣地將那盤果品朝孟青那邊推了推，說道：“不妨事，這倆丫頭是我最信任的人。”
一聽這話，翠眉和碧海百感交集。
幾日來，她們總在一起暗自垂淚，傷心與齊歡的隔閡，也悔恨對齊歡的質疑。
兩個人湊在一起時，總談起寶芝那件事，碧海的一句話，終於打消了二人的猶疑。
“就算是別人都說姑娘做得不地道，我們也不該這麽想，因為姑娘是為了我們啊！”
姑娘從先前的軟弱怯懦，到現在的辣手無情，經曆了多少事，最該理解的，就是她們二人，可她們在高興姑娘翻身不久，就害怕起這樣的姑娘來，害怕有朝一日，這樣的狠辣，也會落到自己頭上。若是存了這樣的心思，可不是白費了姑娘對她們的一片心嗎？
想通此中關節的翠眉碧海，服侍齊歡比以前用起心來，可齊歡卻還是對她們淡淡的，這讓她們好生不安。
今兒姑娘出門，一貫是要帶她們中的一個的，可姑娘居然找了趙媽媽作陪，隻對她們說了聲“有事出去，好好看家”，就算交代了。
碧海埋怨翠眉，又生氣自己也一時糊塗，做壞了好幾塊料子的針線。翠眉也大半天心不在焉，又是後悔，又是擔心。後悔的是不該那樣想姑娘，擔心的是從此後姑娘就對她們疏遠了。
才剛聽到齊歡毫不避諱那位孟二郎，說她們是她最信任的人，翠眉和碧海又驚又喜，又愧有疚，真是千百個滋味全湧上心頭，一時也說不清。
孟青看齊歡堅持，就不再堅持，開門見山：“小生是來助娘子一臂之力的。”
齊歡微笑：“這話我卻聽不明白，你要助我什麽？你知道我又要做什麽？”
孟青下意識看向翠眉碧海，看到兩個丫頭一臉凝重，又看迴齊歡，看她一臉淡然，心下暗歎，幹脆說道：“我知道小娘子必不甘心淪落至此，一定會離開此地。隻是小娘子雖有膽有識，畢竟礙於一介女子之身，所以特來相助。”
此言一出，齊歡倒罷了，翠眉和碧海卻大驚失色。
這位與他們並沒有過多交集的孟二郎怎會知道她們姑娘的心頭大事？
難道是誰透露出去了不成？
兩個丫頭互相對看一眼，立刻否定了這個念頭。
太太身邊隻有她們兩個和不懂事的瓣兒，誰都不可能泄密！
那此人是如何知道的？
這也是齊歡想知道的。
但她卻沒有問。
問了，豈不表明的確如她所想？對方知道了她的心思，再順著套幾句話，挖幾個坑，她不就一步步著了別人的道兒？
她與這孟青非親非故，又不曾替他報殺父之仇，也不曾幫他賺得金山銀山，雖說她幫他出頭，贏過兩場棋，可先前她也毫不留情地贏走了他的銀子。他憑什麽巴巴說出這麽一番話？
當下齊歡隻微微一笑：“不知孟是怎樣得出這樣的說法？孟可知，你這番話若是傳了出去，小女子便萬死不辭了。”
孟青笑道：“我自然有把握，娘子不必推辭，我也是受人所托。說句難堪的話，令夫的所作所為和娘子遭受的事，芙蓉街早已傳遍，早有人看不慣令夫打罵妻子、橫行霸道，小娘子隻當是江湖俠客替天行道就好。”
齊歡抿緊嘴唇。
她當然知道整條芙蓉街都在傳徐家的事，有大半還是她讓瓣兒買零嘴兒時傳出去的。童言無忌，小丫頭子又不懂事，說說家主和主母秘聞，可信度自然很高。這跟她結交知府李氏的目的都是一樣的，她要讓整個濟南府都知道，她齊歡，很慘。
隻是她卻不信孟青的言辭。光是聽聽傳言，江湖俠客就會替她行道？她又不是半大小子，天天街邊聽書，聽得舞刀弄槍，真以為這世間有什麽大豪俠了。
當下齊歡笑笑，也不搭孟青的話，隻是看了看院子，意思是要送客了。
這樣的對話，實在很沒有必要，更何況孟青為男客，她再怎樣不避諱規矩，也不好留男子在內院很長時間的。
孟青適時站起身，笑容始終不變。
“我知道娘子不信我，這也無妨，我自會助娘子月兌身，對我也是極大的好處。娘子不如聽聽我的主意，若是可行，我們這就布置謀劃起來，若是不行，那就當我今兒沒有來過。”
齊歡也站起身，說道：“孟好大雅興，要講故事給我聽。”
孟青笑道：“不錯，這是個很有意思的故事呢……”
*****
瓣兒將孟青送出去，站在廊下把風。齊歡進了東次間，上了炕，直接問翠眉和碧海，“你們覺得怎麽樣？”
翠眉和碧海雙雙對視一眼，從對方那裏得到了信心，不約而同地“撲通”跪在地上。
“奴婢有罪，請姑娘責罰！”
“好好的這又是鬧哪一出？”齊歡愣了，心裏隱隱猜測到兩個丫頭為什麽這樣做，笑容越發溫和，“還不快起來，正是要你們出主意的時候呢。”
碧海率先哭道：“先前竟是奴婢瞎了眼，豬油蒙了心，不識姑娘的好意，真真該死！隻求姑娘別把奴婢打發了，至於其他，要打要罵，要跪在磁瓦片子上一整天，也都是奴婢活該領的罰！”
翠眉也流淚說道：“從前在齊府住著時，何曾看到姑娘有此手段？乳娘被攆出府，姑娘也隻有哭的份兒。卻不想姑娘自遭了那一次難，性子就變得剛強起來。先是治倒了紅雲，又打發了丹香，還賣了朱六一家……姑娘做的這些事，著實讓奴婢心驚。有時也想著，姑娘未免太過嚴酷了些。這一次，為了奴婢和碧海二人，姑娘賣了寶芝那丫頭，奴婢心窄，一時想不開，竟怕了。將來有一天，姑娘若是賣了奴婢，又當如何呢？”
齊歡搖搖頭，剛要開口，碧海就接過翠眉的話搶著說道：“可不是奴婢們瞎了四隻眼睛，辜負了姑娘的好心！姑娘一心為奴婢，奴婢卻淨想著自己！就是將來有一天，姑娘用不著奴婢了，也是奴婢沒本事，活該被姑娘打發的，和姑娘無關！”
齊歡隻覺得眼底辣辣的，幾日來的黯然和委屈，全部消散了。她連忙彎腰，一手一個，將翠眉和碧海攙扶起來。
“你們懂我的心就好了。我做不到讓所有人都說我好，我隻能盡所有努力，保護好身邊的人。”想起寶芝的冷臉和氣性，齊歡眼簾一垂，輕輕歎口氣，“寶芝的事，確實是我被逼到最後的一步，實在是無可奈何之處。但若是教我重來，我還會那樣做，還會把她賣了換你們。因為，我隻有你們，你們是我最重要的人。”
翠眉和碧海哭得泣不成聲，話都說不成了，連帶得齊歡也濕了眼眶，幹脆痛哭了一場。
三個人哭了一會兒，翠眉和碧海先把自己收拾幹淨了，又服侍著齊歡洗了臉，重新梳了頭，換了衣裳，然後才說起來孟青講的那個“故事”。
“他那事，好是好，但總覺得好多地方都不能成。別的先不說，他要姑娘先讓老爺納個妾，光這一步，就太冒風險。”翠眉說道。
“我覺得那孟二郎不是什麽可靠之人！你瞅他笑的樣子，太像個潑皮惡棍了！”碧海撅著嘴說道，“原也是混跡於賭坊的人，姑娘本不該和他來往的！”
齊歡卻若有所思，“他講的事，我不會完全照搬的，我自己也有一個計劃……隻是就像碧海說的，他這麽做，到底是為什麽呢？”
碧海忽然“啊”了一聲，臉紅了。
“他、他莫不是看上了姑娘？”
“小娘子不請我進去坐坐？”孟青抬起腳就要往徐府大門裏進。
“哎哎，”趙家的連忙嚷起來，“你是哪家後生？我們太太發話讓你進去了嗎？你就往人家家裏闖，好不害臊呐！”
“趙媽媽一張嘴果然厲害，小生領教了。”孟青一點也不生氣，反而朝趙家的拱起手來，十分謙恭。
齊歡皺起眉頭。
他怎麽知道趙家的？去賭坊那次，趙家的一直在門口為她把風，院子都沒進去過！
還有，這孟青，來到這裏，到底要做什麽？
“我知道娘子有很多問題要問我。”孟青又開了口，“不如我們進——屋詳談？”孟青朝齊歡笑笑，“娘子行事大方、不讓須眉，想來不是那忌諱規矩之人。”
齊歡抿了抿嘴，轉頭對趙家的說：“趙媽媽先迴家吧，這陣子勞動您了。”
趙家的自謙幾句，趕著馬車往家走，迴去的路上轉頭看了孟青好幾眼。
孟青跟著齊歡走進徐府，進了內院。瓣兒正站在廊下，看到有男客來了，連忙飛奔著去後院找翠眉碧海。
堂屋裏，碧海為孟青倒上茶，翠眉端上一盤果品，然後就一左一右站在齊歡身後。
孟青坐定，笑著說：“娘子若是不放心小生，讓丫頭們站一站也好，隻是小生要對娘子說的事，卻是不易外傳的。”
言下之意就是：我希望和你私聊。
齊歡微微一笑，客氣地將那盤果品朝孟青那邊推了推，說道：“不妨事，這倆丫頭是我最信任的人。”
一聽這話，翠眉和碧海百感交集。
幾日來，她們總在一起暗自垂淚，傷心與齊歡的隔閡，也悔恨對齊歡的質疑。
兩個人湊在一起時，總談起寶芝那件事，碧海的一句話，終於打消了二人的猶疑。
“就算是別人都說姑娘做得不地道，我們也不該這麽想，因為姑娘是為了我們啊！”
姑娘從先前的軟弱怯懦，到現在的辣手無情，經曆了多少事，最該理解的，就是她們二人，可她們在高興姑娘翻身不久，就害怕起這樣的姑娘來，害怕有朝一日，這樣的狠辣，也會落到自己頭上。若是存了這樣的心思，可不是白費了姑娘對她們的一片心嗎？
想通此中關節的翠眉碧海，服侍齊歡比以前用起心來，可齊歡卻還是對她們淡淡的，這讓她們好生不安。
今兒姑娘出門，一貫是要帶她們中的一個的，可姑娘居然找了趙媽媽作陪，隻對她們說了聲“有事出去，好好看家”，就算交代了。
碧海埋怨翠眉，又生氣自己也一時糊塗，做壞了好幾塊料子的針線。翠眉也大半天心不在焉，又是後悔，又是擔心。後悔的是不該那樣想姑娘，擔心的是從此後姑娘就對她們疏遠了。
才剛聽到齊歡毫不避諱那位孟二郎，說她們是她最信任的人，翠眉和碧海又驚又喜，又愧有疚，真是千百個滋味全湧上心頭，一時也說不清。
孟青看齊歡堅持，就不再堅持，開門見山：“小生是來助娘子一臂之力的。”
齊歡微笑：“這話我卻聽不明白，你要助我什麽？你知道我又要做什麽？”
孟青下意識看向翠眉碧海，看到兩個丫頭一臉凝重，又看迴齊歡，看她一臉淡然，心下暗歎，幹脆說道：“我知道小娘子必不甘心淪落至此，一定會離開此地。隻是小娘子雖有膽有識，畢竟礙於一介女子之身，所以特來相助。”
此言一出，齊歡倒罷了，翠眉和碧海卻大驚失色。
這位與他們並沒有過多交集的孟二郎怎會知道她們姑娘的心頭大事？
難道是誰透露出去了不成？
兩個丫頭互相對看一眼，立刻否定了這個念頭。
太太身邊隻有她們兩個和不懂事的瓣兒，誰都不可能泄密！
那此人是如何知道的？
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但她卻沒有問。
問了，豈不表明的確如她所想？對方知道了她的心思，再順著套幾句話，挖幾個坑，她不就一步步著了別人的道兒？
她與這孟青非親非故，又不曾替他報殺父之仇，也不曾幫他賺得金山銀山，雖說她幫他出頭，贏過兩場棋，可先前她也毫不留情地贏走了他的銀子。他憑什麽巴巴說出這麽一番話？
當下齊歡隻微微一笑：“不知孟是怎樣得出這樣的說法？孟可知，你這番話若是傳了出去，小女子便萬死不辭了。”
孟青笑道：“我自然有把握，娘子不必推辭，我也是受人所托。說句難堪的話，令夫的所作所為和娘子遭受的事，芙蓉街早已傳遍，早有人看不慣令夫打罵妻子、橫行霸道，小娘子隻當是江湖俠客替天行道就好。”
齊歡抿緊嘴唇。
她當然知道整條芙蓉街都在傳徐家的事，有大半還是她讓瓣兒買零嘴兒時傳出去的。童言無忌，小丫頭子又不懂事，說說家主和主母秘聞，可信度自然很高。這跟她結交知府李氏的目的都是一樣的，她要讓整個濟南府都知道，她齊歡，很慘。
隻是她卻不信孟青的言辭。光是聽聽傳言，江湖俠客就會替她行道？她又不是半大小子，天天街邊聽書，聽得舞刀弄槍，真以為這世間有什麽大豪俠了。
當下齊歡笑笑，也不搭孟青的話，隻是看了看院子，意思是要送客了。
這樣的對話，實在很沒有必要，更何況孟青為男客，她再怎樣不避諱規矩，也不好留男子在內院很長時間的。
孟青適時站起身，笑容始終不變。
“我知道娘子不信我，這也無妨，我自會助娘子月兌身，對我也是極大的好處。娘子不如聽聽我的主意，若是可行，我們這就布置謀劃起來，若是不行，那就當我今兒沒有來過。”
齊歡也站起身，說道：“孟好大雅興，要講故事給我聽。”
孟青笑道：“不錯，這是個很有意思的故事呢……”
*****
瓣兒將孟青送出去，站在廊下把風。齊歡進了東次間，上了炕，直接問翠眉和碧海，“你們覺得怎麽樣？”
翠眉和碧海雙雙對視一眼，從對方那裏得到了信心，不約而同地“撲通”跪在地上。
“奴婢有罪，請姑娘責罰！”
“好好的這又是鬧哪一出？”齊歡愣了，心裏隱隱猜測到兩個丫頭為什麽這樣做，笑容越發溫和，“還不快起來，正是要你們出主意的時候呢。”
碧海率先哭道：“先前竟是奴婢瞎了眼，豬油蒙了心，不識姑娘的好意，真真該死！隻求姑娘別把奴婢打發了，至於其他，要打要罵，要跪在磁瓦片子上一整天，也都是奴婢活該領的罰！”
翠眉也流淚說道：“從前在齊府住著時，何曾看到姑娘有此手段？乳娘被攆出府，姑娘也隻有哭的份兒。卻不想姑娘自遭了那一次難，性子就變得剛強起來。先是治倒了紅雲，又打發了丹香，還賣了朱六一家……姑娘做的這些事，著實讓奴婢心驚。有時也想著，姑娘未免太過嚴酷了些。這一次，為了奴婢和碧海二人，姑娘賣了寶芝那丫頭，奴婢心窄，一時想不開，竟怕了。將來有一天，姑娘若是賣了奴婢，又當如何呢？”
齊歡搖搖頭，剛要開口，碧海就接過翠眉的話搶著說道：“可不是奴婢們瞎了四隻眼睛，辜負了姑娘的好心！姑娘一心為奴婢，奴婢卻淨想著自己！就是將來有一天，姑娘用不著奴婢了，也是奴婢沒本事，活該被姑娘打發的，和姑娘無關！”
齊歡隻覺得眼底辣辣的，幾日來的黯然和委屈，全部消散了。她連忙彎腰，一手一個，將翠眉和碧海攙扶起來。
“你們懂我的心就好了。我做不到讓所有人都說我好，我隻能盡所有努力，保護好身邊的人。”想起寶芝的冷臉和氣性，齊歡眼簾一垂，輕輕歎口氣，“寶芝的事，確實是我被逼到最後的一步，實在是無可奈何之處。但若是教我重來，我還會那樣做，還會把她賣了換你們。因為，我隻有你們，你們是我最重要的人。”
翠眉和碧海哭得泣不成聲，話都說不成了，連帶得齊歡也濕了眼眶，幹脆痛哭了一場。
三個人哭了一會兒，翠眉和碧海先把自己收拾幹淨了，又服侍著齊歡洗了臉，重新梳了頭，換了衣裳，然後才說起來孟青講的那個“故事”。
“他那事，好是好，但總覺得好多地方都不能成。別的先不說，他要姑娘先讓老爺納個妾，光這一步，就太冒風險。”翠眉說道。
“我覺得那孟二郎不是什麽可靠之人！你瞅他笑的樣子，太像個潑皮惡棍了！”碧海撅著嘴說道，“原也是混跡於賭坊的人，姑娘本不該和他來往的！”
齊歡卻若有所思，“他講的事，我不會完全照搬的，我自己也有一個計劃……隻是就像碧海說的，他這麽做，到底是為什麽呢？”
碧海忽然“啊”了一聲，臉紅了。
“他、他莫不是看上了姑娘？”