話說楊顛峰在這個關鍵時候並不是真的在“睡覺”，而是在萬光年以外的艾基尼卡星銀河法庭特教學園宿舍“小雞莊”二○三號房內──打電動。/.qВ5/如果他知道這晚的事情將會對他的人生產生多大的影響，想必沒有這麽悠閑的心情。
期末考快到了，而且對於學製統一的艾基尼卡星而言，這可是“世界性”的期末考季，值此時對於以學生為主要客戶的“終極傭兵決戰”遊戲而言，自然很難有什麽漂亮的營收成績。不過這對於少年來說，卻是練功的最佳時機，因為上線人數少，網速自然就高，也比較不容易被pker（注：殺其他玩家的玩家，yers-killer的縮寫）狙擊。
楊顛峰很喜歡越級挑戰較高等級的任務，而加入傭兵團正可以滿足他這方麵的追求。雖然越級挑戰打起來比較耗費心神，相對的甜頭也比較大，幾天玩下來，少年已經將自己的第一個機體“黑白花斑貓”改造成順手的狀態，然後便開始存錢。接下來這些錢是拿去對黑白花斑貓作進一步的改造，或是再買新的機體，楊顛峰打算等期末考結束以後再決定。那時候一定會有難以上線的擁擠時段，就可以利用那些時間用單機版試試看，看哪個機體駕駛起來比較稱手。
他現在開啟的任務編號是300103，在一個玩家就可以開啟的任務中算是相當好賺的一個了。任務內容是運輸軍事物資的貨櫃車的護衛，其他玩家不是很喜歡這個任務，理由很多：第一、路途地形複雜，難走；第二、任務途中有許多亂數狀況會發生、應變起來相當累，不一定能穩定的賺到任務獎金；第三、就算妳機體改造等級已經夠高了、無論中途出現什麽亂數狀況都能應付裕如了，但是要達成任務還是得癡癡地等待慢如龜爬的貨櫃車到達目的地才行，妳先衝往前去把一路的障礙全部清除掉也是沒有用的。
而這樣的任務，卻是楊顛峰最喜歡的類型。話說他進行護衛貨櫃車任務到了一半，在艾基尼卡星耶真特州的另一角，某個高等級玩家讀書讀到惡心想吐，就開著他的高改造等級機體上來了。
“唉！”那人心想：“雖然過幾天有和特教學園團的比賽，可是那根本就是一群廢物，打起來就沒什麽樂趣，隻是例行公事罷了，實在稱不上是調劑呀！”
他檢視其他玩家已開啟的任務列表時，一看到大多是那種過關快、利潤肥厚的任務，實在有種厭煩的感覺。但是突然看到有個玩家在進行任務300103，心情登時變得有些複雜。“這家夥是不知道哪個任務比較好賺的菜鳥？還是自虐狂呀？又莫非是偶然用低等級機體開啟這個任務來練技術的高手，恰巧被我撞見？”那個玩家心想：“如果是菜鳥的話，我去把他擊落，再告訴他哪些任務比較好賺當作補償，雖然這樣可能會讓遊戲裏又出現一個操作技術不好、隻會靠提升改造等級撐過任務的廢渣，不過我不告訴他遲早也會有別人告訴他；如果是來練技術的，我去把他這個小隻的幹掉（作者注：高級的機體進行任務的成本也較高，如果用高級的機體進行較初階、報酬較低的任務，會有入不敷出的現象，所以不管玩家是否擁有高級機體，他通常隻會用小隻——等級較低的機體來進行初階的任務），他應該就會開大隻的，等級較高的機體來找我報仇，那樣的話就正中下懷啦！”
網絡遊戲小常識：雖然大部分的網絡遊戲玩家都很討厭被其他玩家攻擊，但誰也不知道他們私底下有沒有攻擊其他玩家的興趣，這是網絡遊戲呈現人性卑劣的一麵。就pker來說，存著上一段所述心態來攻擊其他玩家的pker，就算惹人厭，但也還算是品級較高的；更多pker根本隻是單純想要享受欺侮弱者的快感。
那人進入遊戲任務之後，馬上打開了聲波探測器，很快就找到了楊顛峰和他所護衛著的貨櫃車隊的位置。
“唷！已經快完成任務啦！”他想：“那我就賣個人情給妳，隻把妳幹掉就好。反正不管妳的機體有沒有被擊墜，隻要貨櫃車到了目的地，任務就算完成了。”
那個玩家開啟了靜音行進係統，這樣一來楊顛峰就沒有辦法反過來也用聲波探測器發現已經有別的機體靠近他。
但是，當那個玩家接近黑白花斑貓到一定距離、開始用望遠鏡頭窺視楊顛峰的機體時，楊顛峰還是馬上發現了他──用肉眼。
“嘖！是黑白花斑貓呀！”那人無奈的心想：“原來根本就是個菜鳥。黑白花斑貓雖然是個低等級的機體，可是擴充性並不好，一般熟練的玩家不會買這隻的，就算買了也不會開來打這種艱難的任務、隻會放在機庫收藏用。”
“喔！是上次看到的那架黃色的機體。”楊顛峰心想：“不過看不清楚隊徽，不知道是不是那個‘雷斯科普’的隊長。”他後來去查了資料，便知道原來那台機體是鬥列士三型，其實現實中還沒量產，僅為實驗中的機體，預定作為托直翁星的次期主力機械人戰機用，是遊戲中最高級的機體之一。
而對方還在窺伺這架黑白花斑貓：“唉唷，怎麽槍還拿著ax-735，而且還沒有加裝榴彈發射器，好歹也換把離子槍啊！槍和機體又不成套的──等等，黑白花斑貓的出力不足以支持高功率的離子槍，與其買爛的離子槍，的確不如用ax-735……咦？沒有飛彈莢艙，換成了迫炮發射筒？對了，是為了任務所需，裝上了燃燒彈掃雷用的吧？那它根本沒有能夠傷得到我的武器嘛！這黑白花斑貓的轉向動作也很奇怪，不，應該說是很簡潔，難道是姿勢製禦噴嘴有做過針對駕駛員最佳化的微調嗎？一般菜鳥玩家不會去動那些選項，說不定是哪個學長幫他調的……哇！糟糕，這隊徽不是特教學園團嗎？”
同樣用望遠鏡頭彼此窺伺，楊顛峰這邊看不清黃色鬥列士的隊徽，而黃色鬥列士卻看得清黑白花斑貓的隊徽，這兩架機體連感測器都有很明顯的高下差距。
黃色鬥列士的駕駛者煩惱著：“再過幾天就要和特教學園團比賽了，現在幹掉他們的學弟有點不合道義。算啦！我先逼過去嚇嚇他，如果那個菜鳥搞不清楚狀況主動向我開火，我幹掉他就是正當防衛了！嘿嘿！”
而楊顛峰這時卻心想著：“如果他要幹掉我的貨櫃車，我實在無法可想呀。不過這麽高等級的玩家應該不會用這種拐彎抹角的手段，他如果要挑釁或是直接想幹掉我，應該會直接向我衝過來才對，那樣的話，我就有機會把他引開貨櫃車。等他進入有效射程距離……對了，大氣圈內離子槍的有效射程距離是……”
所以當黃色鬥列士滿心以為可以嚇對方一嚇時，黑白花斑貓卻在進入它的有效射擊距離前就逃掉了！“什麽！”那玩家驚愕地想著：“那家夥早就發現我了嗎？難道我的靜音行進係統出現了亂數的故障？對了，來之前我沒有做裝備保養……”
他根本沒想到自己是被對方“肉眼發覺”的可能性，一看到獵物逃掉了，直覺的反應就是追了過去，忘了什麽“先挑釁然後用正當防衛的理由”等等的策略。
楊顛峰看對方追了過來，心中暗自得意：“對對，離貨櫃車越遠越好。”
他沿著任務路線往迴逃，途中有一個被河道複雜切割的縱穀，之前是護衛任務中最難處理的難關之一，現在則是為自機尋求掩護的好地點。
“應該不會追進來吧！”少年心想，因為性能的差距，兩機距離越拉越近，黑白花斑貓已經進入了對方的有效射程範圍內，楊顛峰也保持著警戒以便隨時閃過對方的射擊。不過他還是分神看了一下對方的隊徽，果然是銀蠍！
楊顛峰心中咒罵著：“明明約好了要比賽，還來挑釁，真沒品！”接著便駕駛著黑白花斑貓逃進了縱穀。
“太天真啦！妳就算在這裏玩什麽手段，我才不怕呢，妳好像不知道我們機體的差距有多大似的，妳那破破爛爛的黑白花斑貓再怎麽樣也傷不了我的。”那玩家卻驕傲地喃喃自語著，追進了峽穀之中。
地球少年則想著：“我跑完了任務，對這裏的地形可說是滾瓜爛熟，妳根本不知道地形還敢追進來，未免太瞧不起人了！我非給妳一點教訓不可。”
那黃色鬥列士進了縱穀，拐幾個彎之後就把黑白花斑貓追丟了。他打開聲源探測器，發現幹擾十分嚴重。“到處發射迫炮製造雜訊嗎？還不笨嘛。”那玩家想著想著，便放出了偵搜子。
但是河穀中地形實在太複雜，當偵搜子電池用盡返航充電後，這河穀裏的已知地形還是連一半都不到。“聲源探測器也沒反應……在某個地方躲起來了嗎？好，我就親自過去，把妳給逼出來！”黃色鬥列士的駕駛員一想對方根本沒有對自己有效的武器，更是自信十足地在河穀中亂逛了起來。
而這時，楊顛峰也計算著時間：“就算妳現在馬上掉頭迴去找貨櫃車，也來不及了，任務快完成了。好，我就陪妳玩玩！”
黑白花斑貓突然現身，就在黃色鬥列士正後方不遠處，瘋狂掃射而來！
但是，那隻是讓黃色鬥列士的後側裝甲出現了一些凹陷的痕跡。
“哼，妳好像不知道我們機體差距有多大，妳擊中我三次我還是不會受損，但我隻要一發就可以把妳幹掉！”隻見黃色鬥列士大大方方地轉身，舉槍──“打不穿嗎？那，那隻好狙擊要害，鬥列士的要害是在……”楊顛峰很快地切換了單發模式精確瞄準，可是──“去死吧！”對方開槍了！
相距不到兩百公尺，黑白花斑貓卻以右肩為軸心進行了180度快速迴轉，避過致命的一槍！同時，ax-735這種老式槍械的槍口也冒出了火花，準確地擊中了黃色鬥列士右肩和軀體的交接處！
“轟”然一聲，不是被擊中處爆炸起火，而是黃色鬥列士右手墜地的巨響。
而那黑白花斑貓頭上腳下的落地後卻順勢一個翻滾逃離，逃出一公裏半開外才停了下來，然後接通了通訊道：“妳還有什麽武器？機炮？不甘心的話來追我呀！聞聞我的臭屁屁！”並做出了拍拍屁股的動作，然後又繼續逃跑。
黃色鬥列士並沒有追去，甚至一時之間連生氣都沒有，隻是因為過於驚愕而發呆，又低頭看了看自己被擊落的手臂，半晌才吐出一句話：“……qm69！”
qm69，語出《超時空要塞七號》，是一種機械人對戰時的高級迴避動作，指的是以右肩為軸心進行頭上腳下的180度迴轉。在進行迴避的同時，還可以保持原來瞄準的方向，可說是守中帶攻的好招。但是，若機體沒有足夠的姿勢製禦推力，是無法把這種動作實用化的，在該作品中，直到vf-19這種次世代機體出現後，才開始有人在戰鬥中使用這種動作──然而，那是在沒有方向的宇宙戰的情形。
在地麵戰中，使用qm69的第一個問題，就是之後會變成頭上腳下，如果不處理好而接著讓頭部落地的話，簡直是自滅。雖然這個缺點並不是無法克服，可是正常來說，是根本不會有人想到要在地麵戰應用qm69進行迴避。
先不說楊顛峰把高等級的對手打敗，很是得意；黃色鬥列士的駕駛者被打敗之後，馬上跑去找他的兄弟訴苦了：“我遇到了怪胎！”
“妳是傻瓜嗎！”他的兄弟聽完事情經過後，罵道：“妳知道開沒什麽經過改造的黑白花斑貓、拿一把ax-735進行任務300103，有多麽困難嗎？”
“……啊，好像蠻困難的樣子。”那人答道。
“妳是遇到高手了，竟然連點警覺都沒有。要是有警覺的話，機體差那麽多，也不會這麽容易就著了道。”他的兄弟說：“不過……qm69呀，在地麵戰中，而且還是近距離麵對麵的情況下突然就使出來，總覺得是刻意炫耀。對了，妳不是說他是銀河法庭特教學園團的人嗎？”
“哼，就是！我們去下戰帖的時候，那家夥也躲在遠遠的後邊。我看他就是來討麵子的。既然這樣，我就正式跟他指名叫陣吧！”
因此，隔天，特教學園團的團長就收到了一封電子郵件，署名“雷斯科普傭兵團黃色鬥列士駕駛者”，內容如下：“敬告特教學園團團長：沒想到妳們還隱藏了這樣的秘密兵器，嘿，我期待四天後的決戰，請那位黑白花斑貓的駕駛者務必出席唷！另外，替我轉告他，雖然我上次吃了點虧，不過那隻是對地形不熟悉，又一時大意，在條件平等的狀況下我是不會輸的！叫他別太得意了！”
那位學長──在遊戲中的名字是艾德──困惑地說：“他在說什麽東西呀？”
也難怪他不知道是怎麽迴事，因為在這裏可沒有加油站的站長告訴他特教學園最強的黑白花斑貓的傳說。
艾德又仔細想了想，可是還是想不出黑白花斑貓的厲害駕駛者指的是誰。雖然他還記得剛加入遊戲的某學弟邦喬飛，因為對遊戲不熟悉而買了黑白花斑貓，可是絕對不會把這封信和那位新手學弟聯想在一起的。
他決定發信給團裏每一個“好手”，問問他們之中誰最近開了黑白花斑貓把別人擊敗了？信中那人並沒有說自己被擊敗時是駕駛鬥列士，這是後話。
楊顛峰完成任務之後便離開了遊戲，覺得肚子有點餓。他離開了自己的房間到樓下去，想去廚房找管理員小姐冶芳，看看能不能討點東西吃。
雖然行李還沒拿走，但二○一和二○二房內都沒有動靜，令人備感冷清。
少年到了樓下，往起居室探頭一看，名叫金登的時空特務官還在看電視。
他看到茶幾上擺著招待客人用的茶點，看看量還不少，想說自己也不是很餓，這樣一來就不用麻煩冶芳了，便坐下來吃了幾口。
金登把電視關掉，伸了個懶腰，欣然問道：“妳好像有事要問我？”
“呃……是啊。”少年有點不好意思地說：“……閑聊般的問題也可以嗎？”
“同學同學！”金登笑著說：“銀河法庭的特調官也是人，不會吃人‘滴’！”
楊顛峰聽了對方現學現賣的俚語，忍不住笑了幾聲，才問道：“那個啊……關於艾休的事情。呃……怎麽說呢，在我們的星球，不，在我們的恆星係中，所謂艾休的定義是：兩種差距很大的智慧生物後代中的突變超能力者……”
“嗯，我們的定義也一樣，精確地說，lc值相差八十以上的智慧生物混種。”
“……lc值是什麽？”
“那是測定智慧生物族群特性的一個數值。從正一百到負一百，越高表示這種智慧生物社會性良好、喜歡居住在族群之中；越低表示這種生物重視個人自由、不喜歡居住在族群之中。”
“這個、這個種別差異程度的判定方式好像有點狹隘……”
“可是卻和艾休的產生關聯性最大呢！為什麽會和這一點特別有關，我們也不知道就是了，可以說隻是統計出來的結果。其實lc值是有個體差異的，不過用來衡量種族特性時，隻取一個平均值也就可以了，比方說我的種族是負四十，艾基尼卡人是二十，妳們地球人則是四十左右。”
“哦，這麽說，如果妳娶了一個地球老婆，就有可能生出艾休……”楊顛峰笑著說完後，突然神情一楞，問道：“妳怎麽會知道地球人的lc值？”
金登聳了聳肩，笑道：“其實我這趟來保護史烏基猶的兩位小姐，還隻是順便的。我來銀河係的主要任務是到地球看看。”
“到地球看看！”地球少年神情大變：“莫非……莫非地球人製造的汙染已經這麽嚴重了？嚴重到了連另一個恆星係的特調官都來關注的地步？”
“不不，那件事情其實跟妳們地球人沒有任何關係。”特調官一邊苦笑道。
楊顛峰好奇地問道：“那麽那是一件怎麽樣的事件？要動用到……”
“動用到我也沒什麽好奇怪的，別人也不能來呀！”金登解釋道：“坦白說那根本是一件很小的犯罪，隻是牽涉到大人物罷了，我就被派來了。”
“是什麽樣很小的犯罪？如果我不該問，請一定要告訴我。”
“不，這也談不上什麽機密，那根本隻是一個小偷。”
“小偷！他偷了大人物什麽貴重的東西？”
金登噗的一聲笑了出來，道：“貴重嗎？嗯……就某種意義來說，或許也算是貴重品吧！那人從精卵銀行中偷了一些精子和卵子，包括大人物的。”
“精卵銀行呀……”少年感到有些丈二金剛摸不著頭腦：“地球上好像是有類似的機構，不過使用者好像不多，也很少包括大人物。”
“我們那邊不太一樣，幾乎人人都會利用的，這在高級智慧生物之中慢慢會變成一種趨勢。”特調官仔細地解釋道：“嗯，用妳們地球人的年齡來當例子好了，妳們最適合養兒育女是在十五至三十歲對吧？而且那也是妳們一生中精力最旺盛的一段時間對吧？這在演化上來說是當然的結果，因為對原始生物來說，沒有比養育後代更重要的事情。但是對於文明人來說，把一生中的精華花在養兒育女之上，就顯然太浪費了一些。地球有句話不就叫做‘含飴弄孫’，顯然養兒育女這種事情對於文明人來說，就連祖父母輩也可以勝任的。”
“是啊，有道理！”
“但是以生理來說，祖父母輩卻不適宜生育。為了養兒育女，勉強家庭一定要成為三代同堂的形式也太麻煩了。因此，最後隻好存下自己的精子或卵子，等到適宜養兒育女的年齡，才用代理孕母的形式和選擇的對象生下後代。”
“呃……”楊顛峰還不太能接受這種在外星人口中聽來“理所當然”似的觀念，便轉變了話題：“總之，大人物的精子和卵子被偷了，他們果然很不高興自己的後代可能流落在外，就命令妳追來了？”
金登雙手一攤，道：“當初負責追趕的人又不是我，而且追丟了！就在這銀河係獵戶座旋臂附近。雖然照理說那附近的行星都很可疑，不過說到要非法入境，文明水準較高的行星就不太容易，所以最可疑的就是地球。”
“原來是前一個人辦砸了，妳來替他擦屁股。”少年笑著說：“那個小偷在地球附近逃過追蹤，是什麽時候的事情？”
“哎唷，這個可難算了……”特調官沉吟著：“以地球時間來說，大概……十幾年有了吧！那小孩要是出生，應該已經長大了！”
“十幾年！”楊顛峰驚叫道：“那妳現在還來幹嘛？”
“我有什麽辦法？一迴一來之間就差了這麽久啦。”金登冤枉地說：“就算抓不到犯人，如果那孩子真的生出來了，我好歹一定也得把他帶迴去還給他的父母。對方偷走大人物的精子和卵子，是為了做改造人實驗，可不是為了自己生一個呢。如果真的有後代出來，一定有異象的。”
少年豎起了耳朵，問道：“怎麽樣的異象？比方說，有極強的超能力？”
特調官關心地說：“這也有可能，妳有什麽線索嗎？”
楊顛峰當然第一個就想到了佳衛表妹。可是，佳衛和姑姑在一起生活得很好，萬一她真的是其他恆星係的某大人物的女兒，又要怎麽辦？豈不是徒增她生活上的困擾？主意已定，少年便說道：“我總要迴地球的，到時候一定幫妳留意。”
“……”青年欲言又止，隻是點了點頭，又問道：“對了，妳最初跟我提到艾休，到底是要問什麽事情？”
“……啊！妳看看，我把原來要問的事情全給忘了，扯了這麽多別的。”楊顛峰笑著說：“我是說，那個艾休的定義和‘額頭上的眼睛’根本沒有關係吧？金登大哥為什麽能肯定隻要是艾休，都有這樣的特征？”
這位時空特調官沉思了一會兒，緩緩答道：“這件事說起來，比較專門一些。妳應該知道許多超能力者都有早夭的現象，或者是成年後超能力慢慢消失，那是因為能力過強過大的話、用作媒介的身體根本無法負擔的緣故。所以，後來就出現一些變通的辦法，為了讓超能力可以安定的存在於智慧生物體中，進行一些改造。”
“……咦！難道妳是說……”楊顛峰指著自己問道：“‘烏德薩’或者‘阿蘇梅傑’這些樣的改造，最初的目的本來不是無中生有的讓一般人得到超能力，而是為了讓超能力者的能力穩定下來？”
“什麽叫超能力？其實這個詞不正確的。”金登一攤手說道：“那些一點也不‘超’，那些全都是智慧生物固有的能力，隻是因為不符合演化的需求，而沒有在**中得到運用這些能力的機製罷了。比方說白紙上的一個點，在還沒被點出來之前，妳可以說點不存在，也可以說點本來就存在；把點給點出來的時候，妳可以把點的出現給視為無中生有，但也可以認為它本來就在白紙上呀。”
地球少年又聽得一頭霧水，不過他相信對方的解釋已經比守護神對姿荷妲解釋自己時來得通情達意了。因此他隻是用個人電腦把這些話錄了下來，又問道：“那麽這和艾休的眼睛又有什麽關係？”
“這邊可以簡單的區分成三個檔次：一種是普通的超能力者，擁有的超能力因為性質或強度的關係、不至於對**造成什麽負擔，所以分布隱藏在各智慧生物族群中；另一種是類似烏德薩或阿蘇梅傑這樣的超能力者，他們運用的超能力是一般**不能負擔的，如果它是一位天生突變型的超能力者，那麽他的**之所以能運用這些能力，很可能對相對於生命而言卻是缺陷品，結果可能有三；一、這些缺陷在成長過程中消失，當然超能力也隨之消失；二、早夭；三、利用後天改造使他能保有超能力的存活下去。”
“艾休不屬於這兩個檔次？”
“是啊，前麵這兩個檔次的超能力者，不一定哪個強些弱些；艾休卻比這兩個檔次明顯的高些。”金登解釋道：“妳聽過具象化、物質擬態這類的超能力吧？”
楊顛峰興奮地說：“對啊，我們前些日子才教過。”
特調官欣然說道：“烏德薩雖然有這樣的潛力，但是絕大多數都必須練習之後才能使用，或者以‘伴隨者’的形式施展出來；這對艾休來說卻隻是本能的反應之一。之前提過，艾休的**是自然誕生並未經過改造，事實上艾休不能施加改造或移植手術；它的排斥反應對任何改造而言都太強了；所以艾休施展超能力的時候，一樣會有**無法負荷的問題。但是解決這個問題對艾休而言隻是膝蓋被敲的時候要伸直這樣的小事，艾休反射性地會為自己虛擬出一個怎麽說，可以負擔起超能力使用的額外器官。”
“就是那個眼睛？”少年困惑地說：“妳還沒有解釋為什麽一定是眼睛。”
“為什麽是眼睛？這個不知道，事實上我相信不一定是眼睛，不過我也隻見過一個艾休而已。不管是不是眼睛，卻應該都是類似的大小和位置。”金登指著自己的眉心說：“這個位置有個特點：它是體表適宜虛擬出器官的地點中，離大腦最近的地方。妳想想，神經的傳導需要的時間，無論什麽超能力都無法將它減少，所以它當然是越短越好，因此器官與大腦的距離也是越近越好；既然一定要長在這裏，太小了的話不容易‘想像’，太大了的話自然也很妨事。更重要的一點是，對於艾休而言，這是反射動作，不是可以輕易憑意誌扭曲的事實，就算全心全意想要掩飾那隻眼睛，結果它還是會出現一瞬間。”
楊顛峰想了一會兒，又問道：“哦，這麽說來，那個眼睛……是不是可以視為一種高等級的‘伴隨者’？它隻有在需要時才出現……而且因為它的臨時出現不受控製，無論是不是立刻將它轉化掩飾，都很容易被別人給發覺？”
“啊！說的正是。”特調官敲了一下手掌，道：“我早告訴妳那是種不受意識控製，忽隱忽現的‘額外器官’形式的伴隨者，也就不用花這麽多唇舌了。”
“這麽說起來艾休也蠻可憐的嘛！”少年笑道：“為了追求超能力的使用效率的本能，他們每個人的伴隨者的部位、形式都差不多，我還是覺得像烏德薩一樣、可以有多采多姿的伴隨者比較有趣！”
金登失笑道：“妳的想法和一般烏德薩真不一樣呢！據我所知，一般的烏德薩對於具象化自己潛意識、揮之不去的伴隨者，都抱持著反感呢！”
“等、等一下……”少年愕然說道：“妳說伴隨者是潛意識的具象化？可是上次烏德薩教授才告訴我們說不是呢！”
“為什麽不是？”這位外恆星係的特調官驚訝地反問道，眨了眨眼睛。
“為什麽不是？呃，教授隻說，還沒、沒有證據說它是吧！”楊顛峰結結巴巴地說：“照，照妳這樣說的話，如果某位烏德薩的伴隨者是一件兇器，那麽這豈不是說他必然有著暴力傾向？”
“潛意識的運作哪有這麽直觀。”金登聳聳肩說：“我隻能說那個兇器必定是曾經讓他留下深刻印象的某種東西，說不定他根本就不喜歡它，甚至是恨它入骨也說不定！一個恨兇器入骨的人，必然會是一個有暴力傾向的人嗎？”
楊顛峰沉默了一會兒，心想：“這樣說起來是有道理──那就是說，伴隨者必然是印象最深刻的東西嗎？這樣說起來是很合理，所以伴隨者一出現就很可能終身不變了，因為它一直在加深那個烏德薩對它的印象呀！啊，不過這個結論還是不要告訴瑞齊賽他們比較好，反正我也沒有證據。”
金登吃了幾塊桌上的茶點，看他的樣子，也隻是在嚐著怪味道，不似在享受異鄉特殊風味的美食。楊顛峰又問道：“沒想到隻是一個無心的小問題，卻讓金登大哥說了這麽多，真是‘與君一席話，勝讀十年書’呀！”
“客套話不用多說了，都說了是閑聊嘛！有什麽話都可以對我說唷！”
“……剛剛，金登大哥說……大多數烏德薩並不喜歡自己的伴隨者。”
“是啊！”
“像我這樣，沒有伴隨者卻希望有個伴隨者的烏德薩，果然很奇怪？啊，或者我其實有伴隨者，隻是他的性質很難察覺……”
“不，就一般的定義來說，妳的確‘還沒有’伴隨者。”那美青年和善地微笑著，伸出手觸碰少年的心口道：“其實我看得見妳的伴隨者呢！在這裏唷！它還不具有任何形式，隻是一團渾沌的能量，就像……就像一個還沒孵出來，不知道會孵出什麽的蛋。妳要小心地嗬護它，別讓它孵出什麽怪東西了。”
“我寧願它早點孵出來，什麽都好。”少年悶悶不樂地說：“我說過了，我是一個奇怪的烏德薩，別人討厭伴隨者，我卻寧願自己有伴隨者，什麽都好……”
青年還是和善地笑著：“所謂事與願違，就是這樣的情形吧！想要伴隨者的人得不到，不想要的人偏偏揮之不去。不過若以我所見到的妳的狀況而言，妳會有這樣的想法並不算奇怪。我猜猜，妳有著愛妳的家人，有著很棒的情人，也有寵物，對吧？那麽為什麽，妳的眼神還是這麽孤單呢？難道妳曾經失去的東西，就是這麽的巨大，巨大到連妳眼前所擁有的一切、都依然無法填補迴來的地步？”
楊顛峰想起了自己死去了的哥哥，不由得眼眶一紅。他匆匆與青年告別，迴到了自己位於二樓的房間，度過了一個感傷的夜。
迴頭看看葛裏布林特這邊，伊東華得知那個令她肝腸寸斷的事實之後，不知在漆黑的夜裏靜坐了多久。她手裏緊緊握著那隻行動電話，不，簡直可以說是勒著，好像要把心中一股怨氣發泄在其上般。
大概她實在是掐得太用力了，黑暗中隻聽到手機中傳出了一句語音：“您好，本機是機密機械，雖然有一定程度的強固性，但仍然請您請小心輕放。”
伊東華聽出那是“施蒂萊”的聲音，近乎歇斯底裏地低聲咒罵道：“什麽嘛！什麽嘛！還用她的聲音來當手機的智慧語音，小楊真是太過分了！”
她似乎並不記得，楊顛峰用她的歌聲當來電鈴聲已經有好一段時間了。
少女舉起了手機，正想狠狠地往地上砸去，猶豫了一會兒卻並沒有這麽做，隻是忍不住又咒罵了一句：“那個外星女人是什麽東西嘛！為什麽要勾引我的小楊！她沒有羞恥心嗎！難道對外星人而言，女人去勾引有婦之夫是正當的嗎！”
“是的。”沒想到手機卻這麽說。
伊東華停止了哭泣，疑惑地朝手機看了看。不是幻聽，自己剛好不小心按到了“查詢”鍵，那按鈕還發著亮呢。
她猶豫著又問了一次：“對外星人而言，女人去勾引有婦之夫是正當的嗎？”
“是的。”一樣平平板板的語音。
“……而言，一個男人同時跟兩個女人交往，是正當的嗎？”
“是的。”
“……一個女人同時跟兩個男人交往，也是？”
“是的。”
“……一個男人同時跟兩個女人結婚，或是一個女人和兩個男人結婚，或是一堆男人和一堆女人結婚，男人跟男人、女人跟女人結婚，都是正當的嗎？”
“不完全是。為後代身心健康成長著想，如果想進行一夫一妻以外形式的家庭組成，打算進行婚姻的每一個成員都必須先考取家庭教育執照。”
“……一個女人或一個男人自己想養孩子的話，也是嗎？”
“是的。”
“……如果有一個一夫一妻組成的家庭，丈夫跟妻子以外的女性，那個……**，會演變成什麽情況？”
“通常不會有什麽特殊情況發生，但是如果那位丈夫是瞞住妻子進行的，當妻子知情之後，有可能演變為家庭糾紛。”
“什麽叫有可能演變為家庭糾紛，這樣不犯法嗎！”
“在地球或是其他某些未開發智慧生物族群中，是犯法的；在史烏基猶星等已開發，已加入星際聯邦的智慧生物族群中，沒有相關法律限製。”
伊東華簡直不敢相信自己聽到的事實，但是，她也不相信這隻手機會故意編派出這番漫天大謊，來為它的主人楊顛峰脫罪。
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期末考快到了，而且對於學製統一的艾基尼卡星而言，這可是“世界性”的期末考季，值此時對於以學生為主要客戶的“終極傭兵決戰”遊戲而言，自然很難有什麽漂亮的營收成績。不過這對於少年來說，卻是練功的最佳時機，因為上線人數少，網速自然就高，也比較不容易被pker（注：殺其他玩家的玩家，yers-killer的縮寫）狙擊。
楊顛峰很喜歡越級挑戰較高等級的任務，而加入傭兵團正可以滿足他這方麵的追求。雖然越級挑戰打起來比較耗費心神，相對的甜頭也比較大，幾天玩下來，少年已經將自己的第一個機體“黑白花斑貓”改造成順手的狀態，然後便開始存錢。接下來這些錢是拿去對黑白花斑貓作進一步的改造，或是再買新的機體，楊顛峰打算等期末考結束以後再決定。那時候一定會有難以上線的擁擠時段，就可以利用那些時間用單機版試試看，看哪個機體駕駛起來比較稱手。
他現在開啟的任務編號是300103，在一個玩家就可以開啟的任務中算是相當好賺的一個了。任務內容是運輸軍事物資的貨櫃車的護衛，其他玩家不是很喜歡這個任務，理由很多：第一、路途地形複雜，難走；第二、任務途中有許多亂數狀況會發生、應變起來相當累，不一定能穩定的賺到任務獎金；第三、就算妳機體改造等級已經夠高了、無論中途出現什麽亂數狀況都能應付裕如了，但是要達成任務還是得癡癡地等待慢如龜爬的貨櫃車到達目的地才行，妳先衝往前去把一路的障礙全部清除掉也是沒有用的。
而這樣的任務，卻是楊顛峰最喜歡的類型。話說他進行護衛貨櫃車任務到了一半，在艾基尼卡星耶真特州的另一角，某個高等級玩家讀書讀到惡心想吐，就開著他的高改造等級機體上來了。
“唉！”那人心想：“雖然過幾天有和特教學園團的比賽，可是那根本就是一群廢物，打起來就沒什麽樂趣，隻是例行公事罷了，實在稱不上是調劑呀！”
他檢視其他玩家已開啟的任務列表時，一看到大多是那種過關快、利潤肥厚的任務，實在有種厭煩的感覺。但是突然看到有個玩家在進行任務300103，心情登時變得有些複雜。“這家夥是不知道哪個任務比較好賺的菜鳥？還是自虐狂呀？又莫非是偶然用低等級機體開啟這個任務來練技術的高手，恰巧被我撞見？”那個玩家心想：“如果是菜鳥的話，我去把他擊落，再告訴他哪些任務比較好賺當作補償，雖然這樣可能會讓遊戲裏又出現一個操作技術不好、隻會靠提升改造等級撐過任務的廢渣，不過我不告訴他遲早也會有別人告訴他；如果是來練技術的，我去把他這個小隻的幹掉（作者注：高級的機體進行任務的成本也較高，如果用高級的機體進行較初階、報酬較低的任務，會有入不敷出的現象，所以不管玩家是否擁有高級機體，他通常隻會用小隻——等級較低的機體來進行初階的任務），他應該就會開大隻的，等級較高的機體來找我報仇，那樣的話就正中下懷啦！”
網絡遊戲小常識：雖然大部分的網絡遊戲玩家都很討厭被其他玩家攻擊，但誰也不知道他們私底下有沒有攻擊其他玩家的興趣，這是網絡遊戲呈現人性卑劣的一麵。就pker來說，存著上一段所述心態來攻擊其他玩家的pker，就算惹人厭，但也還算是品級較高的；更多pker根本隻是單純想要享受欺侮弱者的快感。
那人進入遊戲任務之後，馬上打開了聲波探測器，很快就找到了楊顛峰和他所護衛著的貨櫃車隊的位置。
“唷！已經快完成任務啦！”他想：“那我就賣個人情給妳，隻把妳幹掉就好。反正不管妳的機體有沒有被擊墜，隻要貨櫃車到了目的地，任務就算完成了。”
那個玩家開啟了靜音行進係統，這樣一來楊顛峰就沒有辦法反過來也用聲波探測器發現已經有別的機體靠近他。
但是，當那個玩家接近黑白花斑貓到一定距離、開始用望遠鏡頭窺視楊顛峰的機體時，楊顛峰還是馬上發現了他──用肉眼。
“嘖！是黑白花斑貓呀！”那人無奈的心想：“原來根本就是個菜鳥。黑白花斑貓雖然是個低等級的機體，可是擴充性並不好，一般熟練的玩家不會買這隻的，就算買了也不會開來打這種艱難的任務、隻會放在機庫收藏用。”
“喔！是上次看到的那架黃色的機體。”楊顛峰心想：“不過看不清楚隊徽，不知道是不是那個‘雷斯科普’的隊長。”他後來去查了資料，便知道原來那台機體是鬥列士三型，其實現實中還沒量產，僅為實驗中的機體，預定作為托直翁星的次期主力機械人戰機用，是遊戲中最高級的機體之一。
而對方還在窺伺這架黑白花斑貓：“唉唷，怎麽槍還拿著ax-735，而且還沒有加裝榴彈發射器，好歹也換把離子槍啊！槍和機體又不成套的──等等，黑白花斑貓的出力不足以支持高功率的離子槍，與其買爛的離子槍，的確不如用ax-735……咦？沒有飛彈莢艙，換成了迫炮發射筒？對了，是為了任務所需，裝上了燃燒彈掃雷用的吧？那它根本沒有能夠傷得到我的武器嘛！這黑白花斑貓的轉向動作也很奇怪，不，應該說是很簡潔，難道是姿勢製禦噴嘴有做過針對駕駛員最佳化的微調嗎？一般菜鳥玩家不會去動那些選項，說不定是哪個學長幫他調的……哇！糟糕，這隊徽不是特教學園團嗎？”
同樣用望遠鏡頭彼此窺伺，楊顛峰這邊看不清黃色鬥列士的隊徽，而黃色鬥列士卻看得清黑白花斑貓的隊徽，這兩架機體連感測器都有很明顯的高下差距。
黃色鬥列士的駕駛者煩惱著：“再過幾天就要和特教學園團比賽了，現在幹掉他們的學弟有點不合道義。算啦！我先逼過去嚇嚇他，如果那個菜鳥搞不清楚狀況主動向我開火，我幹掉他就是正當防衛了！嘿嘿！”
而楊顛峰這時卻心想著：“如果他要幹掉我的貨櫃車，我實在無法可想呀。不過這麽高等級的玩家應該不會用這種拐彎抹角的手段，他如果要挑釁或是直接想幹掉我，應該會直接向我衝過來才對，那樣的話，我就有機會把他引開貨櫃車。等他進入有效射程距離……對了，大氣圈內離子槍的有效射程距離是……”
所以當黃色鬥列士滿心以為可以嚇對方一嚇時，黑白花斑貓卻在進入它的有效射擊距離前就逃掉了！“什麽！”那玩家驚愕地想著：“那家夥早就發現我了嗎？難道我的靜音行進係統出現了亂數的故障？對了，來之前我沒有做裝備保養……”
他根本沒想到自己是被對方“肉眼發覺”的可能性，一看到獵物逃掉了，直覺的反應就是追了過去，忘了什麽“先挑釁然後用正當防衛的理由”等等的策略。
楊顛峰看對方追了過來，心中暗自得意：“對對，離貨櫃車越遠越好。”
他沿著任務路線往迴逃，途中有一個被河道複雜切割的縱穀，之前是護衛任務中最難處理的難關之一，現在則是為自機尋求掩護的好地點。
“應該不會追進來吧！”少年心想，因為性能的差距，兩機距離越拉越近，黑白花斑貓已經進入了對方的有效射程範圍內，楊顛峰也保持著警戒以便隨時閃過對方的射擊。不過他還是分神看了一下對方的隊徽，果然是銀蠍！
楊顛峰心中咒罵著：“明明約好了要比賽，還來挑釁，真沒品！”接著便駕駛著黑白花斑貓逃進了縱穀。
“太天真啦！妳就算在這裏玩什麽手段，我才不怕呢，妳好像不知道我們機體的差距有多大似的，妳那破破爛爛的黑白花斑貓再怎麽樣也傷不了我的。”那玩家卻驕傲地喃喃自語著，追進了峽穀之中。
地球少年則想著：“我跑完了任務，對這裏的地形可說是滾瓜爛熟，妳根本不知道地形還敢追進來，未免太瞧不起人了！我非給妳一點教訓不可。”
那黃色鬥列士進了縱穀，拐幾個彎之後就把黑白花斑貓追丟了。他打開聲源探測器，發現幹擾十分嚴重。“到處發射迫炮製造雜訊嗎？還不笨嘛。”那玩家想著想著，便放出了偵搜子。
但是河穀中地形實在太複雜，當偵搜子電池用盡返航充電後，這河穀裏的已知地形還是連一半都不到。“聲源探測器也沒反應……在某個地方躲起來了嗎？好，我就親自過去，把妳給逼出來！”黃色鬥列士的駕駛員一想對方根本沒有對自己有效的武器，更是自信十足地在河穀中亂逛了起來。
而這時，楊顛峰也計算著時間：“就算妳現在馬上掉頭迴去找貨櫃車，也來不及了，任務快完成了。好，我就陪妳玩玩！”
黑白花斑貓突然現身，就在黃色鬥列士正後方不遠處，瘋狂掃射而來！
但是，那隻是讓黃色鬥列士的後側裝甲出現了一些凹陷的痕跡。
“哼，妳好像不知道我們機體差距有多大，妳擊中我三次我還是不會受損，但我隻要一發就可以把妳幹掉！”隻見黃色鬥列士大大方方地轉身，舉槍──“打不穿嗎？那，那隻好狙擊要害，鬥列士的要害是在……”楊顛峰很快地切換了單發模式精確瞄準，可是──“去死吧！”對方開槍了！
相距不到兩百公尺，黑白花斑貓卻以右肩為軸心進行了180度快速迴轉，避過致命的一槍！同時，ax-735這種老式槍械的槍口也冒出了火花，準確地擊中了黃色鬥列士右肩和軀體的交接處！
“轟”然一聲，不是被擊中處爆炸起火，而是黃色鬥列士右手墜地的巨響。
而那黑白花斑貓頭上腳下的落地後卻順勢一個翻滾逃離，逃出一公裏半開外才停了下來，然後接通了通訊道：“妳還有什麽武器？機炮？不甘心的話來追我呀！聞聞我的臭屁屁！”並做出了拍拍屁股的動作，然後又繼續逃跑。
黃色鬥列士並沒有追去，甚至一時之間連生氣都沒有，隻是因為過於驚愕而發呆，又低頭看了看自己被擊落的手臂，半晌才吐出一句話：“……qm69！”
qm69，語出《超時空要塞七號》，是一種機械人對戰時的高級迴避動作，指的是以右肩為軸心進行頭上腳下的180度迴轉。在進行迴避的同時，還可以保持原來瞄準的方向，可說是守中帶攻的好招。但是，若機體沒有足夠的姿勢製禦推力，是無法把這種動作實用化的，在該作品中，直到vf-19這種次世代機體出現後，才開始有人在戰鬥中使用這種動作──然而，那是在沒有方向的宇宙戰的情形。
在地麵戰中，使用qm69的第一個問題，就是之後會變成頭上腳下，如果不處理好而接著讓頭部落地的話，簡直是自滅。雖然這個缺點並不是無法克服，可是正常來說，是根本不會有人想到要在地麵戰應用qm69進行迴避。
先不說楊顛峰把高等級的對手打敗，很是得意；黃色鬥列士的駕駛者被打敗之後，馬上跑去找他的兄弟訴苦了：“我遇到了怪胎！”
“妳是傻瓜嗎！”他的兄弟聽完事情經過後，罵道：“妳知道開沒什麽經過改造的黑白花斑貓、拿一把ax-735進行任務300103，有多麽困難嗎？”
“……啊，好像蠻困難的樣子。”那人答道。
“妳是遇到高手了，竟然連點警覺都沒有。要是有警覺的話，機體差那麽多，也不會這麽容易就著了道。”他的兄弟說：“不過……qm69呀，在地麵戰中，而且還是近距離麵對麵的情況下突然就使出來，總覺得是刻意炫耀。對了，妳不是說他是銀河法庭特教學園團的人嗎？”
“哼，就是！我們去下戰帖的時候，那家夥也躲在遠遠的後邊。我看他就是來討麵子的。既然這樣，我就正式跟他指名叫陣吧！”
因此，隔天，特教學園團的團長就收到了一封電子郵件，署名“雷斯科普傭兵團黃色鬥列士駕駛者”，內容如下：“敬告特教學園團團長：沒想到妳們還隱藏了這樣的秘密兵器，嘿，我期待四天後的決戰，請那位黑白花斑貓的駕駛者務必出席唷！另外，替我轉告他，雖然我上次吃了點虧，不過那隻是對地形不熟悉，又一時大意，在條件平等的狀況下我是不會輸的！叫他別太得意了！”
那位學長──在遊戲中的名字是艾德──困惑地說：“他在說什麽東西呀？”
也難怪他不知道是怎麽迴事，因為在這裏可沒有加油站的站長告訴他特教學園最強的黑白花斑貓的傳說。
艾德又仔細想了想，可是還是想不出黑白花斑貓的厲害駕駛者指的是誰。雖然他還記得剛加入遊戲的某學弟邦喬飛，因為對遊戲不熟悉而買了黑白花斑貓，可是絕對不會把這封信和那位新手學弟聯想在一起的。
他決定發信給團裏每一個“好手”，問問他們之中誰最近開了黑白花斑貓把別人擊敗了？信中那人並沒有說自己被擊敗時是駕駛鬥列士，這是後話。
楊顛峰完成任務之後便離開了遊戲，覺得肚子有點餓。他離開了自己的房間到樓下去，想去廚房找管理員小姐冶芳，看看能不能討點東西吃。
雖然行李還沒拿走，但二○一和二○二房內都沒有動靜，令人備感冷清。
少年到了樓下，往起居室探頭一看，名叫金登的時空特務官還在看電視。
他看到茶幾上擺著招待客人用的茶點，看看量還不少，想說自己也不是很餓，這樣一來就不用麻煩冶芳了，便坐下來吃了幾口。
金登把電視關掉，伸了個懶腰，欣然問道：“妳好像有事要問我？”
“呃……是啊。”少年有點不好意思地說：“……閑聊般的問題也可以嗎？”
“同學同學！”金登笑著說：“銀河法庭的特調官也是人，不會吃人‘滴’！”
楊顛峰聽了對方現學現賣的俚語，忍不住笑了幾聲，才問道：“那個啊……關於艾休的事情。呃……怎麽說呢，在我們的星球，不，在我們的恆星係中，所謂艾休的定義是：兩種差距很大的智慧生物後代中的突變超能力者……”
“嗯，我們的定義也一樣，精確地說，lc值相差八十以上的智慧生物混種。”
“……lc值是什麽？”
“那是測定智慧生物族群特性的一個數值。從正一百到負一百，越高表示這種智慧生物社會性良好、喜歡居住在族群之中；越低表示這種生物重視個人自由、不喜歡居住在族群之中。”
“這個、這個種別差異程度的判定方式好像有點狹隘……”
“可是卻和艾休的產生關聯性最大呢！為什麽會和這一點特別有關，我們也不知道就是了，可以說隻是統計出來的結果。其實lc值是有個體差異的，不過用來衡量種族特性時，隻取一個平均值也就可以了，比方說我的種族是負四十，艾基尼卡人是二十，妳們地球人則是四十左右。”
“哦，這麽說，如果妳娶了一個地球老婆，就有可能生出艾休……”楊顛峰笑著說完後，突然神情一楞，問道：“妳怎麽會知道地球人的lc值？”
金登聳了聳肩，笑道：“其實我這趟來保護史烏基猶的兩位小姐，還隻是順便的。我來銀河係的主要任務是到地球看看。”
“到地球看看！”地球少年神情大變：“莫非……莫非地球人製造的汙染已經這麽嚴重了？嚴重到了連另一個恆星係的特調官都來關注的地步？”
“不不，那件事情其實跟妳們地球人沒有任何關係。”特調官一邊苦笑道。
楊顛峰好奇地問道：“那麽那是一件怎麽樣的事件？要動用到……”
“動用到我也沒什麽好奇怪的，別人也不能來呀！”金登解釋道：“坦白說那根本是一件很小的犯罪，隻是牽涉到大人物罷了，我就被派來了。”
“是什麽樣很小的犯罪？如果我不該問，請一定要告訴我。”
“不，這也談不上什麽機密，那根本隻是一個小偷。”
“小偷！他偷了大人物什麽貴重的東西？”
金登噗的一聲笑了出來，道：“貴重嗎？嗯……就某種意義來說，或許也算是貴重品吧！那人從精卵銀行中偷了一些精子和卵子，包括大人物的。”
“精卵銀行呀……”少年感到有些丈二金剛摸不著頭腦：“地球上好像是有類似的機構，不過使用者好像不多，也很少包括大人物。”
“我們那邊不太一樣，幾乎人人都會利用的，這在高級智慧生物之中慢慢會變成一種趨勢。”特調官仔細地解釋道：“嗯，用妳們地球人的年齡來當例子好了，妳們最適合養兒育女是在十五至三十歲對吧？而且那也是妳們一生中精力最旺盛的一段時間對吧？這在演化上來說是當然的結果，因為對原始生物來說，沒有比養育後代更重要的事情。但是對於文明人來說，把一生中的精華花在養兒育女之上，就顯然太浪費了一些。地球有句話不就叫做‘含飴弄孫’，顯然養兒育女這種事情對於文明人來說，就連祖父母輩也可以勝任的。”
“是啊，有道理！”
“但是以生理來說，祖父母輩卻不適宜生育。為了養兒育女，勉強家庭一定要成為三代同堂的形式也太麻煩了。因此，最後隻好存下自己的精子或卵子，等到適宜養兒育女的年齡，才用代理孕母的形式和選擇的對象生下後代。”
“呃……”楊顛峰還不太能接受這種在外星人口中聽來“理所當然”似的觀念，便轉變了話題：“總之，大人物的精子和卵子被偷了，他們果然很不高興自己的後代可能流落在外，就命令妳追來了？”
金登雙手一攤，道：“當初負責追趕的人又不是我，而且追丟了！就在這銀河係獵戶座旋臂附近。雖然照理說那附近的行星都很可疑，不過說到要非法入境，文明水準較高的行星就不太容易，所以最可疑的就是地球。”
“原來是前一個人辦砸了，妳來替他擦屁股。”少年笑著說：“那個小偷在地球附近逃過追蹤，是什麽時候的事情？”
“哎唷，這個可難算了……”特調官沉吟著：“以地球時間來說，大概……十幾年有了吧！那小孩要是出生，應該已經長大了！”
“十幾年！”楊顛峰驚叫道：“那妳現在還來幹嘛？”
“我有什麽辦法？一迴一來之間就差了這麽久啦。”金登冤枉地說：“就算抓不到犯人，如果那孩子真的生出來了，我好歹一定也得把他帶迴去還給他的父母。對方偷走大人物的精子和卵子，是為了做改造人實驗，可不是為了自己生一個呢。如果真的有後代出來，一定有異象的。”
少年豎起了耳朵，問道：“怎麽樣的異象？比方說，有極強的超能力？”
特調官關心地說：“這也有可能，妳有什麽線索嗎？”
楊顛峰當然第一個就想到了佳衛表妹。可是，佳衛和姑姑在一起生活得很好，萬一她真的是其他恆星係的某大人物的女兒，又要怎麽辦？豈不是徒增她生活上的困擾？主意已定，少年便說道：“我總要迴地球的，到時候一定幫妳留意。”
“……”青年欲言又止，隻是點了點頭，又問道：“對了，妳最初跟我提到艾休，到底是要問什麽事情？”
“……啊！妳看看，我把原來要問的事情全給忘了，扯了這麽多別的。”楊顛峰笑著說：“我是說，那個艾休的定義和‘額頭上的眼睛’根本沒有關係吧？金登大哥為什麽能肯定隻要是艾休，都有這樣的特征？”
這位時空特調官沉思了一會兒，緩緩答道：“這件事說起來，比較專門一些。妳應該知道許多超能力者都有早夭的現象，或者是成年後超能力慢慢消失，那是因為能力過強過大的話、用作媒介的身體根本無法負擔的緣故。所以，後來就出現一些變通的辦法，為了讓超能力可以安定的存在於智慧生物體中，進行一些改造。”
“……咦！難道妳是說……”楊顛峰指著自己問道：“‘烏德薩’或者‘阿蘇梅傑’這些樣的改造，最初的目的本來不是無中生有的讓一般人得到超能力，而是為了讓超能力者的能力穩定下來？”
“什麽叫超能力？其實這個詞不正確的。”金登一攤手說道：“那些一點也不‘超’，那些全都是智慧生物固有的能力，隻是因為不符合演化的需求，而沒有在**中得到運用這些能力的機製罷了。比方說白紙上的一個點，在還沒被點出來之前，妳可以說點不存在，也可以說點本來就存在；把點給點出來的時候，妳可以把點的出現給視為無中生有，但也可以認為它本來就在白紙上呀。”
地球少年又聽得一頭霧水，不過他相信對方的解釋已經比守護神對姿荷妲解釋自己時來得通情達意了。因此他隻是用個人電腦把這些話錄了下來，又問道：“那麽這和艾休的眼睛又有什麽關係？”
“這邊可以簡單的區分成三個檔次：一種是普通的超能力者，擁有的超能力因為性質或強度的關係、不至於對**造成什麽負擔，所以分布隱藏在各智慧生物族群中；另一種是類似烏德薩或阿蘇梅傑這樣的超能力者，他們運用的超能力是一般**不能負擔的，如果它是一位天生突變型的超能力者，那麽他的**之所以能運用這些能力，很可能對相對於生命而言卻是缺陷品，結果可能有三；一、這些缺陷在成長過程中消失，當然超能力也隨之消失；二、早夭；三、利用後天改造使他能保有超能力的存活下去。”
“艾休不屬於這兩個檔次？”
“是啊，前麵這兩個檔次的超能力者，不一定哪個強些弱些；艾休卻比這兩個檔次明顯的高些。”金登解釋道：“妳聽過具象化、物質擬態這類的超能力吧？”
楊顛峰興奮地說：“對啊，我們前些日子才教過。”
特調官欣然說道：“烏德薩雖然有這樣的潛力，但是絕大多數都必須練習之後才能使用，或者以‘伴隨者’的形式施展出來；這對艾休來說卻隻是本能的反應之一。之前提過，艾休的**是自然誕生並未經過改造，事實上艾休不能施加改造或移植手術；它的排斥反應對任何改造而言都太強了；所以艾休施展超能力的時候，一樣會有**無法負荷的問題。但是解決這個問題對艾休而言隻是膝蓋被敲的時候要伸直這樣的小事，艾休反射性地會為自己虛擬出一個怎麽說，可以負擔起超能力使用的額外器官。”
“就是那個眼睛？”少年困惑地說：“妳還沒有解釋為什麽一定是眼睛。”
“為什麽是眼睛？這個不知道，事實上我相信不一定是眼睛，不過我也隻見過一個艾休而已。不管是不是眼睛，卻應該都是類似的大小和位置。”金登指著自己的眉心說：“這個位置有個特點：它是體表適宜虛擬出器官的地點中，離大腦最近的地方。妳想想，神經的傳導需要的時間，無論什麽超能力都無法將它減少，所以它當然是越短越好，因此器官與大腦的距離也是越近越好；既然一定要長在這裏，太小了的話不容易‘想像’，太大了的話自然也很妨事。更重要的一點是，對於艾休而言，這是反射動作，不是可以輕易憑意誌扭曲的事實，就算全心全意想要掩飾那隻眼睛，結果它還是會出現一瞬間。”
楊顛峰想了一會兒，又問道：“哦，這麽說來，那個眼睛……是不是可以視為一種高等級的‘伴隨者’？它隻有在需要時才出現……而且因為它的臨時出現不受控製，無論是不是立刻將它轉化掩飾，都很容易被別人給發覺？”
“啊！說的正是。”特調官敲了一下手掌，道：“我早告訴妳那是種不受意識控製，忽隱忽現的‘額外器官’形式的伴隨者，也就不用花這麽多唇舌了。”
“這麽說起來艾休也蠻可憐的嘛！”少年笑道：“為了追求超能力的使用效率的本能，他們每個人的伴隨者的部位、形式都差不多，我還是覺得像烏德薩一樣、可以有多采多姿的伴隨者比較有趣！”
金登失笑道：“妳的想法和一般烏德薩真不一樣呢！據我所知，一般的烏德薩對於具象化自己潛意識、揮之不去的伴隨者，都抱持著反感呢！”
“等、等一下……”少年愕然說道：“妳說伴隨者是潛意識的具象化？可是上次烏德薩教授才告訴我們說不是呢！”
“為什麽不是？”這位外恆星係的特調官驚訝地反問道，眨了眨眼睛。
“為什麽不是？呃，教授隻說，還沒、沒有證據說它是吧！”楊顛峰結結巴巴地說：“照，照妳這樣說的話，如果某位烏德薩的伴隨者是一件兇器，那麽這豈不是說他必然有著暴力傾向？”
“潛意識的運作哪有這麽直觀。”金登聳聳肩說：“我隻能說那個兇器必定是曾經讓他留下深刻印象的某種東西，說不定他根本就不喜歡它，甚至是恨它入骨也說不定！一個恨兇器入骨的人，必然會是一個有暴力傾向的人嗎？”
楊顛峰沉默了一會兒，心想：“這樣說起來是有道理──那就是說，伴隨者必然是印象最深刻的東西嗎？這樣說起來是很合理，所以伴隨者一出現就很可能終身不變了，因為它一直在加深那個烏德薩對它的印象呀！啊，不過這個結論還是不要告訴瑞齊賽他們比較好，反正我也沒有證據。”
金登吃了幾塊桌上的茶點，看他的樣子，也隻是在嚐著怪味道，不似在享受異鄉特殊風味的美食。楊顛峰又問道：“沒想到隻是一個無心的小問題，卻讓金登大哥說了這麽多，真是‘與君一席話，勝讀十年書’呀！”
“客套話不用多說了，都說了是閑聊嘛！有什麽話都可以對我說唷！”
“……剛剛，金登大哥說……大多數烏德薩並不喜歡自己的伴隨者。”
“是啊！”
“像我這樣，沒有伴隨者卻希望有個伴隨者的烏德薩，果然很奇怪？啊，或者我其實有伴隨者，隻是他的性質很難察覺……”
“不，就一般的定義來說，妳的確‘還沒有’伴隨者。”那美青年和善地微笑著，伸出手觸碰少年的心口道：“其實我看得見妳的伴隨者呢！在這裏唷！它還不具有任何形式，隻是一團渾沌的能量，就像……就像一個還沒孵出來，不知道會孵出什麽的蛋。妳要小心地嗬護它，別讓它孵出什麽怪東西了。”
“我寧願它早點孵出來，什麽都好。”少年悶悶不樂地說：“我說過了，我是一個奇怪的烏德薩，別人討厭伴隨者，我卻寧願自己有伴隨者，什麽都好……”
青年還是和善地笑著：“所謂事與願違，就是這樣的情形吧！想要伴隨者的人得不到，不想要的人偏偏揮之不去。不過若以我所見到的妳的狀況而言，妳會有這樣的想法並不算奇怪。我猜猜，妳有著愛妳的家人，有著很棒的情人，也有寵物，對吧？那麽為什麽，妳的眼神還是這麽孤單呢？難道妳曾經失去的東西，就是這麽的巨大，巨大到連妳眼前所擁有的一切、都依然無法填補迴來的地步？”
楊顛峰想起了自己死去了的哥哥，不由得眼眶一紅。他匆匆與青年告別，迴到了自己位於二樓的房間，度過了一個感傷的夜。
迴頭看看葛裏布林特這邊，伊東華得知那個令她肝腸寸斷的事實之後，不知在漆黑的夜裏靜坐了多久。她手裏緊緊握著那隻行動電話，不，簡直可以說是勒著，好像要把心中一股怨氣發泄在其上般。
大概她實在是掐得太用力了，黑暗中隻聽到手機中傳出了一句語音：“您好，本機是機密機械，雖然有一定程度的強固性，但仍然請您請小心輕放。”
伊東華聽出那是“施蒂萊”的聲音，近乎歇斯底裏地低聲咒罵道：“什麽嘛！什麽嘛！還用她的聲音來當手機的智慧語音，小楊真是太過分了！”
她似乎並不記得，楊顛峰用她的歌聲當來電鈴聲已經有好一段時間了。
少女舉起了手機，正想狠狠地往地上砸去，猶豫了一會兒卻並沒有這麽做，隻是忍不住又咒罵了一句：“那個外星女人是什麽東西嘛！為什麽要勾引我的小楊！她沒有羞恥心嗎！難道對外星人而言，女人去勾引有婦之夫是正當的嗎！”
“是的。”沒想到手機卻這麽說。
伊東華停止了哭泣，疑惑地朝手機看了看。不是幻聽，自己剛好不小心按到了“查詢”鍵，那按鈕還發著亮呢。
她猶豫著又問了一次：“對外星人而言，女人去勾引有婦之夫是正當的嗎？”
“是的。”一樣平平板板的語音。
“……而言，一個男人同時跟兩個女人交往，是正當的嗎？”
“是的。”
“……一個女人同時跟兩個男人交往，也是？”
“是的。”
“……一個男人同時跟兩個女人結婚，或是一個女人和兩個男人結婚，或是一堆男人和一堆女人結婚，男人跟男人、女人跟女人結婚，都是正當的嗎？”
“不完全是。為後代身心健康成長著想，如果想進行一夫一妻以外形式的家庭組成，打算進行婚姻的每一個成員都必須先考取家庭教育執照。”
“……一個女人或一個男人自己想養孩子的話，也是嗎？”
“是的。”
“……如果有一個一夫一妻組成的家庭，丈夫跟妻子以外的女性，那個……**，會演變成什麽情況？”
“通常不會有什麽特殊情況發生，但是如果那位丈夫是瞞住妻子進行的，當妻子知情之後，有可能演變為家庭糾紛。”
“什麽叫有可能演變為家庭糾紛，這樣不犯法嗎！”
“在地球或是其他某些未開發智慧生物族群中，是犯法的；在史烏基猶星等已開發，已加入星際聯邦的智慧生物族群中，沒有相關法律限製。”
伊東華簡直不敢相信自己聽到的事實，但是，她也不相信這隻手機會故意編派出這番漫天大謊，來為它的主人楊顛峰脫罪。
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