我是長安倦客,二十年、軟紅塵裏。無言獨對,青燈一點,神遊天際。


    ——節選自《水龍吟·落花飛絮茫茫》文廷式〔近現代〕


    ……


    青鸞公主聽罷,豔羨不已,道:“我要是有門能賺錢的生意就好了。”


    白複奇道:“你貴為公主,怎麽還會想著賺錢?”


    青鸞公主歎道:“經過安祿山之叛,皇室貌似風光,實則苦不堪言。很多皇族多年的積蓄在逃難時都來不及帶走,王府被亂民叛軍搶掠一空。郊外的莊園、良田早已荒蕪,顆粒無收。大批佃農逃入深山,不知所蹤……


    為了維持以往的體麵,還得打腫臉充胖子。皇族花銷又大,實際上早已入不敷出,都在苦苦支撐。


    據我所知,不少皇族子弟都在尋覓差事,隻是苦於沒有門路。”


    青鸞公主這麽一說,白複馬上明白過來。他沉吟片刻,道:“殿下,有個機會就在眼前,若你願意做,倒不失為一個好買賣。”


    青鸞公主來了興趣,忙問詳情。


    白複道:“我剛才提到飛錢便換’的匯兌方式。各地商賈至長安和洛陽,將錢交給諸軍、諸使或諸道設於東、西兩京的“進奏院”,換取票券。由“進奏院”發給半聯賃證,另半聯賃證寄迴各地的相應機構。商人返迴本地後,經兩聯核對,驗證相符,便可取款。這些官辦的賃證叫‘飛錢’。


    如今,諸軍、諸使或諸道設於長安和洛陽的‘進奏院’皆已荒廢。若你能說服陛下由盛泰魁來獨家經營‘進奏院’,重啟官辦的賃證‘飛錢’,我可向川幫薑幫主建議,讓朝廷成為‘進奏院’的大財東,盛泰魁為二財東,而你為三財東。


    不知殿下意下如何?”


    青鸞公主眉開眼笑,與白複擊掌允諾。飯都顧不上吃,匆匆填了兩塊點心,讓侍從帶上滿箱金錠,匆匆趕迴宮中。


    五日後,兩人再見麵時,青鸞公主帶迴了肅宗的旨意。


    肅宗完全讚同白複的提議,他讓戶部專門成立了一個銀票司,專門負責籌備、管理‘進奏院’。戶部銀票司郎中由白複擔任。


    ‘進奏院’的主簿由川幫推薦,銀票司遴選。其餘人員,由‘進奏院’主簿選聘。


    ‘進奏院’的大財東為戶部銀票司,二財東為盛泰魁,三財東為青鸞公主。


    ‘進奏院’依銀股比例分紅,給戶部銀票司的分紅全部歸於左藏,用於宮廷開支。


    川幫薑幫主的鴿信也已抵達巴蜀會館。薑幫主大力支持白複此舉。他授權白複全權處理此事,並將盛泰魁在‘進奏院’的銀股分一半給白複個人。


    白複將分給自己的這部分銀股又分出一半,設立成‘頂身股’,作為對主簿和夥計們的獎勵。白複名曰:“出資者為銀股,出力者為身股”。


    有了肅宗的聖旨和川幫的支持,‘進奏院’很快籌備成功,投入運營。


    此時,戰事初定,中原一帶開始恢複建設,開墾農田,修築城池都需要用錢;城市繁榮,百姓生活安定需要貨物貿易來保障。


    於是,大量的錢貨從西域、江南的商賈手中流入‘進奏院’和盛泰魁兩家票號,‘飛錢便換’利潤之高令人眼熱。


    ‘進奏院’的主簿和夥計們由於有了‘頂身股’,也更加幹勁十足。不到月餘,‘進奏院’便有盈利。


    第一筆分紅便皆大歡喜:左藏庫日漸豐盈,肅宗後宮的日常起居很快得到改善。青鸞公主瞬間成為名副其實的闊綽公主。


    肅宗對張皇後讚道:“這個白複還真是有些點子。‘進奏院’以前在諸軍、諸使或諸道官府手中,官員辦事冗餘,盈利微薄,朝廷更是分不到幾個錢。


    如今將財權拿迴到戶部,又讓民間商號運營,高效、厚利,讓原本吃緊的朝廷財政得以緩和。


    如今安慶緒的叛軍尚未完全剿滅,軍隊開銷甚大。戶部的錢餉供應軍需尚且吃力,倘若宮廷日常花銷多了,禦史們又會參朕一本,煩不勝煩。


    這下好了,左藏豐盈,還可以給父皇多劃撥一些,讓他老人家在興慶宮過兩天舒服日子,讓天下知道朕之仁孝。”


    張皇後媚眼一轉,道:“陛下,臣妾的娘家如今也破落不堪,能否給我的族兄們也安排些掙錢的差事,讓他們莫要遊手好閑才好。”


    肅宗欣然答應。


    ……


    青鸞公主興衝衝找到白複,興奮問道:“接下來,還有什麽賺錢生意可以做?”


    白複差點一口熱茶噴在地上,驚道:“怎麽,難不成‘進奏院’的分紅還不夠花?”


    青鸞公主扭捏一笑,道:“那倒不是。不過這種無所事事就能掙錢的滋味不太好,沒有成就感。所以,我想親自下場,動手賺錢。”


    白複無語,好半天才開腔,道:“上迴你關於皇族近況的描述對我有很多啟發。你走後,我派人詳細了解過長安豪門望族的情況。


    安祿山之亂後,長安房價跌去七成,如今很多世家大族手中拮據,都在對外出售家族中冗餘的宅院、莊園。


    不過,雖然他們急著用錢,卻不願失了體麵,不肯將宅院出售給商賈和庶民。朝廷對商賈和庶民入住庭院的等級也有嚴格要求,若無爵位居住,就有僭越之嫌。我們明知是機會卻無法獲利。


    要不然這樣,咱倆合夥成立個商號。由你出麵,代我購買這些宅院,背後資金由我來出。


    宅院收購迴來後,我找人重新修繕。等戰事結束,天下太平,長安繁華再現,房價一定會重新上漲。


    到時候,咱們再將整飭一新的宅院高價賣出。獲利部分,咱們二一添作五,你看可好?”


    青鸞公主喜上眉梢,學著商賈的樣子,抱拳拱手,豪邁道:“這差事好,我肯定讓白少東家滿意。”


    白複迴禮,笑道:“李掌櫃辛苦,受累了您嘞。”


    ……


    說完正事,青鸞公主抿嘴一笑,道:“複公子,你讓我賺了這麽多錢,我也要送你些禮物,不然過意不去。


    不過我手邊隻有珠寶首飾,沒有男人的用品。好久沒逛街了,不如今天你陪我去街市走走?”


    說罷,不由分說,拖拽著白複去逛東市。


    在安祿山叛亂之前,長安東西兩市熱鬧繁華,八方商賈來朝,四海貨物雲集。商鋪林立,品類繁雜。茶樓酒肆,數不勝數。衣食器玩,應有盡有。古董玉石,琳琅滿目。綾羅綢緞,時尚奢華。


    兩市相較之下,東市貨物品質更好,價格更昂貴,顧客更高貴。


    如今,朝廷剛剛收複兩京,東市還沒有恢複到戰前的富庶繁華。兩人逛了半個時辰,才找到一家頗有規模的古董店。


    店中夥計見二人衣著華美,氣質高貴,不敢怠慢,趕忙將兩人迎入二樓雅室。


    二樓雅室,奢華私密,由掌櫃親自出麵,專門接待尊貴的客人。


    掌櫃閱人無數,一眼就知兩人乃是大富大貴之人,肥碩的笑臉將眼睛擠成了一條線,服務更加殷勤。


    掌櫃命夥計沏好冷香茶,端上四碟四碗八份精致點心,以供兩人稍作休憩。


    掌櫃奉上鎏金蓮瓣銀盒,笑道:“這是本店新調製的合香,有清心安神之功效,還請兩位貴客品鑒。”盒蓋開啟,就有一股暗香緩緩逸出。


    青鸞公主揭去金鴨香爐背上的鏤空蓋子,移走冰紋雲母隔,用香箸輕輕撥弄爐內香灰。


    青鸞公主在香灰上戳透十七八個玲瓏竅,直達香灰中埋藏的炭堊,香爐驀然通亮起來。


    青鸞公主將雲母隔覆蓋迴香灰上。纖纖玉指,握住香箸,自鎏金蓮瓣銀盒裏拈起一粒合香。


    香粒滾入雲母片,被燃燒的炭堊烘焙著。


    青鸞公主這才將鏤空蓋子覆在香爐上。不多時,香爐的金鴨扁嘴,徐徐吐出一縷縷似有似無的氤氳。


    青鸞公主輕輕一嗅,道:“從熏香的前調,可辨出沉水香、甲香、丁子香、雞骨香、薰陸香、白檀香和熟捷香的馨芳。


    中調又有零陵香、灌香、青桂皮、白漸香的果香。


    後調則又迴到甜濃味道,我猜應該還混合有雀頭香、蘇合香、安息香、麝香。”。


    掌櫃鼓掌笑道:“閣下果然是大家,竟能將香料構成,說的一味不差。此香我送您二位各一盒,全當一點小小的彩頭。”


    青鸞公主笑道:“這香可不便宜,將這麽多香料碾搗成細末,酒瀝陰幹,調以白蜜,才能團成這一粒粒精巧的香餅,稍有差池便得整批次報廢。


    你這掌櫃大氣,做得好生意。”


    白複在一旁聽得目瞪口呆,跟著長了見識。他終於明白,什麽叫做皇親國戚、名門望族。這些熏陶在骨子裏的點滴奢華,閑暇意趣,哪裏是有錢的商賈和庶民可以達到的?!


    今日自己雖富甲一方,也隻能算是個暴發財主,跟世家子弟還差的遠呢。


    隨之而來,白複腦海裏突然冒出一個新生意的念頭,隱隱綽綽。

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