紫菀同菡萏迴了林母正院，把裝果子的盒子放好，吃罷飯便去熬了藥，伏侍林母喝了，又去小廚房燉了一道蟲草老鴨湯。
如今天熱，廚房到處是灶台煙火，更是悶熱無比，紫菀在廚下才待了半個時辰，便出了一身大汗，身上的衣衫都濕透了。
廚房的王婆子見狀，忙笑道：“姑娘不如先去歇歇罷，這裏有我們看著呢。”
紫菀聞言，見該加的藥材都已經放進去了，剩下的隻要注意火候便行了，便交代廚娘們看好火候，方要了熱水，迴房梳洗換衣去了。
盥沐梳洗畢，紫菀又去洗了碟果子，端去林母房裏。
到了上房，屋子裏卻鴉沒鵲靜的，隻兩個小丫頭在，正坐在外間門口的小杌子上打盹兒。
紫菀把碟子放下，那兩個小丫頭聽到動靜都驚醒過來，忙抬起頭，見是紫菀，便都忙起身，怕她責怪，都低著頭囁嚅道：“姐姐，我們隻是趁老太太睡著了才打了個盹兒，不曾偷懶兒……”
紫菀聞言，走到裏間門口，撥開珠簾往裏瞧了瞧，見此時林母正躺在芙蓉簟上睡中覺，身上蓋著薄紗被。
紫菀見狀，便迴身問道：“老太太睡了多久了？”
兩人看了看房內的西洋鍾，便道：“睡了約莫兩刻鍾了。”
紫菀聞言點了點頭，知道林母怕是還得睡好一會兒，見那兩個小丫頭有些怯怯的，便笑道：“罷了，我也沒怪你們，看樣子老太太還得睡一會子，你們且去歇一歇罷，這裏有我看著是。”說罷又抓了兩把果子給她們。
那兩個小丫頭又驚又喜，忙道謝，捧著果子出去了。
紫菀便端了把椅子，坐在茜紗窗下做針線。腦子裏卻總迴想今日看到的那個女人，到底是在哪裏見過？按理說不過是一麵之緣的陌生人，用不著在意，但也不知道為何，自打見了那個女人的麵後她便一直有些心神不寧，總覺著有什麽很重要的事，偏一時又想不起來。
想到這裏，紫菀不禁用力敲了敲自己的腦袋，歎了口氣。
做了一會子針線，看了看鍾表，已經是未時二刻了，林母也睡了大半個時辰了，紫菀便往裏間瞧了瞧，見林母還在睡，隻是身上蓋著的薄紗被掉下來了，隻剩一個被角還搭在身上。
紫菀見狀，便輕身上前，拾起掉落的薄被，輕輕替林母蓋上。正要迴身，不想林母卻醒了。
紫菀忙過去扶了她起身，道：“老太太醒了？可是我方才吵醒您了？”
林母聞言笑道：“不關你的事，是我自個兒睡不著了，這會子是什麽時辰了？”
紫菀道：“未時二刻了，老太太可要再睡一會子？”
林母搖了搖頭道：“不睡了，叫人進來罷。”說罷便從榻上起來。
紫菀見狀，便伏侍她穿好衣裳，便揚聲叫了外頭的小丫頭們打水進來。
少時，林母梳洗畢，人也清醒了許多，方覺著有些餓了，紫菀便去小廚房端了蟲草老鴨湯過來。
林母見狀，便笑道：“又是這個，這個月都吃了五迴了，都有些膩味了，再說我如今咳嗽已經好多了，很不必再吃這個了。”
紫菀搖了搖頭，道：“那可不行，好容易好些了，可不能半途而廢，再說我聽吳媽媽說您昨兒夜裏還咳了好幾次呢，越發不能斷了。”
林母聞言，不禁皺了皺眉，道：“那個老貨，我都說不許告訴你，偏又跟你告狀去了。”
紫菀聞言失笑，都說老小孩，如今林母可越發孩子氣了，見她還是不大願吃，便笑道：“老太太不看別的，便是看在我辛辛苦苦在廚房熬了大半個時辰的份上，您好歹也吃兩口。”說罷端了湯盅出來，放到林母跟前。
林母這才不情不願的吃了，吃完還把碗給紫菀看了看，示意已經吃得幹幹淨淨了。眾人見狀都有些忍俊不禁。
紫菀也忍著笑，叫小丫頭把碗箸收拾好，方笑道：“方才我去太太那裏，太太讓我帶了好些新鮮果子來，有老太太最愛吃的紅菱和甜瓜，我這就去洗了來。”
說罷便出去洗了果子，細細切好，用水晶碟子裝了，放入捧盒裏。
紫菀正欲提了盒子迴去，忽見小丫頭翠兒跑來道：“姐姐，我方才在院子外頭碰到了太太房裏的王媽媽，她老人家要我給姐姐帶個口信兒，說有要緊東西交給姐姐，讓姐姐抽空出去一會子。”
紫菀聞言，便知王安家的是來交今年春季的租子了，便答應了一聲，把盒子交給翠兒拿過去，轉身出去了。
原來去年賈敏讓自己的陪房在南邊又買了幾個莊子，想起紫菀手上也還有些銀子，便問紫菀要不要也買些。
紫菀想起自己錦鄉侯府給的銀子還一直沒動過，加上賈敏給的那個莊子的出息，還有自己攢的銀子，約莫有一萬多兩銀子，那些銀子一直白放著，倒有些可惜。
這筆銀子雖然數額極大，但日後自己出去了樣樣都得花錢，便是認了親也不可能一直朝林家伸手，不若拿出來置些田地，也有些出息，將來不至於坐吃山空，因此便都拿了出來，讓賈敏幫著在外頭買了三十頃地，加上賈敏上迴給的那個莊子，都交給了賈敏的心腹陪房王安家的幫忙打理。
如此一來，不止花光了錦鄉侯府給的那些銀子，連自己曆年來攢下的金銀也一並用光了。除了那些首飾頭麵，綾羅綢緞和韓蕙的那兩匣子金銀錁子沒動外，如今便隻有幾十兩銀子傍身。
紫菀出了院門，便見王安家的在樹下等著，手裏捧著個匣子，見紫菀出來了，忙迎了過來。
紫菀見她額上有些汗漬，便知她是定是等了好一會子，忙笑道：“媽媽快請屋裏坐坐，方才因在老太太跟前，不知道媽媽過來了，倒勞煩媽媽等了這許久，真是對不住。”說罷請了王安家的到自己屋裏，又倒了碗冰鎮酸梅湯給她。
王安家的確實渴了，喝了大半碗，方笑道：“今兒來不為別的，是今年春季的租子收上來了，因明兒還要家去，偏趁這個時候給姑娘送來了。”
說罷打開匣子，推到紫菀跟前，笑道：“這是那五十頃地的租子，共是一千六百七十三兩銀子，因銀子太多了些，大頭便都兌成了金子，都在這兒了，姑娘你清點一下。”
隻見匣子裏有八個二十兩的金元寶，七個十兩的銀錠，另有三兩碎銀子，裝了滿滿一匣子。
紫菀不想競有這麽多銀子，疑惑道：“怎的會有這麽多？”她原本估計能有一千兩銀子就不錯了，沒想到竟多了許多出來。
王安家的聞言笑道：“這還是姑娘的功勞呢，我們當家的照著姑娘說的法子，讓他們在莊子上挖了魚塘，種了蓮藕和桑樹，又養了好些桑蠶，山上也種下了金銀藤、玫瑰、薔薇等香草。
光是這些出息統共算下來便有好幾百兩銀子，再說那些田都是上好的水田，今年年成又極好，故而多了這許多銀子，如今連太太也說姑娘的法子好，說趕明兒也讓其他莊上的人照樣弄起來呢。”
紫菀這才明白其中緣故，隻是她一時半會兒也使不著這些錢，白放著也可惜，還不如繼續買地，想了想便笑道：“橫豎我如今也不缺錢使，這銀子還請嬸子先收著，幫我打聽著，若有人賣地便都買了。”
說罷留下來五十三兩零花，那二十兩卻拿了出來，又取了兩匹尺頭，一匹是織著風景暗紋的大紅色軟綢，一匹是鵝黃色的輕紗，推到王安家的麵前，笑道：“這些銀子給嬸子打酒吃，這尺頭是前兒老太太給的，顏色倒還鮮亮，嬸子拿迴去給海棠姐姐做兩件衣裳穿。謝謝嬸子這一年來幫我跑前跑後的，實在是煩勞您了。”
海棠是王安家的女兒，今年十八歲，原是在賈敏院裏當差，今年求了恩典出去了，已經定了親事，明年就要成親了。
王安家的見狀，臉上的笑容也更深了些，這銀子倒還罷了，她家也不難於此，倒是這兩匹尺頭難得。
王安家的前兒便見了這料子，這是織造府今年新出的料子，花樣新巧雅致，乃是進上的，府裏統共也隻得了十幾匹，隻賈敏和林母兩處才有，沒想到紫菀竟也得了，想來是林母給的，一麵暗歎紫菀受寵，一麵忙笑道：“姑娘快收迴去，我們不過是是跑跑腿罷了，一點子小事，哪裏能要姑娘的東西。”
紫菀聞言笑道：“這兩年都是嬸子幫著我跑前跑後的，辛苦得很，這不過是我的一點子心意罷了，嬸子若不收，那我日後可不敢再勞煩嬸子了。”
王安家的聞言，也不再推辭，便收了東西，笑道：“那就多謝姑娘破費了。”她雖不差這些銀子東西，但難得的是紫菀有這份心。
兩人又說了一會子閑話，王安家的便迴去了。
紫菀迴了房裏，把銀子放好，拿出懷表一看，已經未時六刻了，已經到了上學的時辰了。
自打上迴林母大病一場後，紫菀便隻上半日的課，上午都在林母身邊照料，每日都是下午才去。
當下便拿了書本，又拿了個小掐絲盒子，裝了些新鮮果子，往西苑而去。
誰知到了西苑書房，裏麵卻空無一人，不止黛玉和英蓮，連甄士隱都沒來，不禁心下奇怪，叫了院裏的小丫頭蘭兒過來，問道：“今兒怎麽了？怎的姑娘她們都沒來？連甄先生也沒來？”
蘭兒是英蓮的伴讀丫頭，聞言便道：“今兒我家太太病了，姑娘們都在那邊陪著呢。今兒怕是不能上學了，我們姑娘叫我在這兒等著姐姐，跟姐姐說一聲兒。”
紫菀聽了這話一怔，忙道：“昨兒不是還好好的麽？怎的今兒就病了？可要不要緊？請了大夫不曾？”
蘭兒搖了搖頭，道：“我也不清楚要不要緊，隻聽大夫說是舊年落下的病根兒，說什麽憂思過度傷了身子，眼睛也是以往哭多了，如今才會這般。”說罷又歎了口氣，道：“都怪那些天殺的拐子，要不是他們，當初我們姑娘不會出事，我家太太也就不會那般傷心，以至於落下了這麽個病根兒。”
紫菀聞言也歎了口氣，都是那些拐子……，等等，拐子？
電火石光間，紫菀忽然想起來，今天那個女人！
紫菀臉色猛然一變，不及細想，轉身便往賈敏院裏跑去！
如今天熱，廚房到處是灶台煙火，更是悶熱無比，紫菀在廚下才待了半個時辰，便出了一身大汗，身上的衣衫都濕透了。
廚房的王婆子見狀，忙笑道：“姑娘不如先去歇歇罷，這裏有我們看著呢。”
紫菀聞言，見該加的藥材都已經放進去了，剩下的隻要注意火候便行了，便交代廚娘們看好火候，方要了熱水，迴房梳洗換衣去了。
盥沐梳洗畢，紫菀又去洗了碟果子，端去林母房裏。
到了上房，屋子裏卻鴉沒鵲靜的，隻兩個小丫頭在，正坐在外間門口的小杌子上打盹兒。
紫菀把碟子放下，那兩個小丫頭聽到動靜都驚醒過來，忙抬起頭，見是紫菀，便都忙起身，怕她責怪，都低著頭囁嚅道：“姐姐，我們隻是趁老太太睡著了才打了個盹兒，不曾偷懶兒……”
紫菀聞言，走到裏間門口，撥開珠簾往裏瞧了瞧，見此時林母正躺在芙蓉簟上睡中覺，身上蓋著薄紗被。
紫菀見狀，便迴身問道：“老太太睡了多久了？”
兩人看了看房內的西洋鍾，便道：“睡了約莫兩刻鍾了。”
紫菀聞言點了點頭，知道林母怕是還得睡好一會兒，見那兩個小丫頭有些怯怯的，便笑道：“罷了，我也沒怪你們，看樣子老太太還得睡一會子，你們且去歇一歇罷，這裏有我看著是。”說罷又抓了兩把果子給她們。
那兩個小丫頭又驚又喜，忙道謝，捧著果子出去了。
紫菀便端了把椅子，坐在茜紗窗下做針線。腦子裏卻總迴想今日看到的那個女人，到底是在哪裏見過？按理說不過是一麵之緣的陌生人，用不著在意，但也不知道為何，自打見了那個女人的麵後她便一直有些心神不寧，總覺著有什麽很重要的事，偏一時又想不起來。
想到這裏，紫菀不禁用力敲了敲自己的腦袋，歎了口氣。
做了一會子針線，看了看鍾表，已經是未時二刻了，林母也睡了大半個時辰了，紫菀便往裏間瞧了瞧，見林母還在睡，隻是身上蓋著的薄紗被掉下來了，隻剩一個被角還搭在身上。
紫菀見狀，便輕身上前，拾起掉落的薄被，輕輕替林母蓋上。正要迴身，不想林母卻醒了。
紫菀忙過去扶了她起身，道：“老太太醒了？可是我方才吵醒您了？”
林母聞言笑道：“不關你的事，是我自個兒睡不著了，這會子是什麽時辰了？”
紫菀道：“未時二刻了，老太太可要再睡一會子？”
林母搖了搖頭道：“不睡了，叫人進來罷。”說罷便從榻上起來。
紫菀見狀，便伏侍她穿好衣裳，便揚聲叫了外頭的小丫頭們打水進來。
少時，林母梳洗畢，人也清醒了許多，方覺著有些餓了，紫菀便去小廚房端了蟲草老鴨湯過來。
林母見狀，便笑道：“又是這個，這個月都吃了五迴了，都有些膩味了，再說我如今咳嗽已經好多了，很不必再吃這個了。”
紫菀搖了搖頭，道：“那可不行，好容易好些了，可不能半途而廢，再說我聽吳媽媽說您昨兒夜裏還咳了好幾次呢，越發不能斷了。”
林母聞言，不禁皺了皺眉，道：“那個老貨，我都說不許告訴你，偏又跟你告狀去了。”
紫菀聞言失笑，都說老小孩，如今林母可越發孩子氣了，見她還是不大願吃，便笑道：“老太太不看別的，便是看在我辛辛苦苦在廚房熬了大半個時辰的份上，您好歹也吃兩口。”說罷端了湯盅出來，放到林母跟前。
林母這才不情不願的吃了，吃完還把碗給紫菀看了看，示意已經吃得幹幹淨淨了。眾人見狀都有些忍俊不禁。
紫菀也忍著笑，叫小丫頭把碗箸收拾好，方笑道：“方才我去太太那裏，太太讓我帶了好些新鮮果子來，有老太太最愛吃的紅菱和甜瓜，我這就去洗了來。”
說罷便出去洗了果子，細細切好，用水晶碟子裝了，放入捧盒裏。
紫菀正欲提了盒子迴去，忽見小丫頭翠兒跑來道：“姐姐，我方才在院子外頭碰到了太太房裏的王媽媽，她老人家要我給姐姐帶個口信兒，說有要緊東西交給姐姐，讓姐姐抽空出去一會子。”
紫菀聞言，便知王安家的是來交今年春季的租子了，便答應了一聲，把盒子交給翠兒拿過去，轉身出去了。
原來去年賈敏讓自己的陪房在南邊又買了幾個莊子，想起紫菀手上也還有些銀子，便問紫菀要不要也買些。
紫菀想起自己錦鄉侯府給的銀子還一直沒動過，加上賈敏給的那個莊子的出息，還有自己攢的銀子，約莫有一萬多兩銀子，那些銀子一直白放著，倒有些可惜。
這筆銀子雖然數額極大，但日後自己出去了樣樣都得花錢，便是認了親也不可能一直朝林家伸手，不若拿出來置些田地，也有些出息，將來不至於坐吃山空，因此便都拿了出來，讓賈敏幫著在外頭買了三十頃地，加上賈敏上迴給的那個莊子，都交給了賈敏的心腹陪房王安家的幫忙打理。
如此一來，不止花光了錦鄉侯府給的那些銀子，連自己曆年來攢下的金銀也一並用光了。除了那些首飾頭麵，綾羅綢緞和韓蕙的那兩匣子金銀錁子沒動外，如今便隻有幾十兩銀子傍身。
紫菀出了院門，便見王安家的在樹下等著，手裏捧著個匣子，見紫菀出來了，忙迎了過來。
紫菀見她額上有些汗漬，便知她是定是等了好一會子，忙笑道：“媽媽快請屋裏坐坐，方才因在老太太跟前，不知道媽媽過來了，倒勞煩媽媽等了這許久，真是對不住。”說罷請了王安家的到自己屋裏，又倒了碗冰鎮酸梅湯給她。
王安家的確實渴了，喝了大半碗，方笑道：“今兒來不為別的，是今年春季的租子收上來了，因明兒還要家去，偏趁這個時候給姑娘送來了。”
說罷打開匣子，推到紫菀跟前，笑道：“這是那五十頃地的租子，共是一千六百七十三兩銀子，因銀子太多了些，大頭便都兌成了金子，都在這兒了，姑娘你清點一下。”
隻見匣子裏有八個二十兩的金元寶，七個十兩的銀錠，另有三兩碎銀子，裝了滿滿一匣子。
紫菀不想競有這麽多銀子，疑惑道：“怎的會有這麽多？”她原本估計能有一千兩銀子就不錯了，沒想到竟多了許多出來。
王安家的聞言笑道：“這還是姑娘的功勞呢，我們當家的照著姑娘說的法子，讓他們在莊子上挖了魚塘，種了蓮藕和桑樹，又養了好些桑蠶，山上也種下了金銀藤、玫瑰、薔薇等香草。
光是這些出息統共算下來便有好幾百兩銀子，再說那些田都是上好的水田，今年年成又極好，故而多了這許多銀子，如今連太太也說姑娘的法子好，說趕明兒也讓其他莊上的人照樣弄起來呢。”
紫菀這才明白其中緣故，隻是她一時半會兒也使不著這些錢，白放著也可惜，還不如繼續買地，想了想便笑道：“橫豎我如今也不缺錢使，這銀子還請嬸子先收著，幫我打聽著，若有人賣地便都買了。”
說罷留下來五十三兩零花，那二十兩卻拿了出來，又取了兩匹尺頭，一匹是織著風景暗紋的大紅色軟綢，一匹是鵝黃色的輕紗，推到王安家的麵前，笑道：“這些銀子給嬸子打酒吃，這尺頭是前兒老太太給的，顏色倒還鮮亮，嬸子拿迴去給海棠姐姐做兩件衣裳穿。謝謝嬸子這一年來幫我跑前跑後的，實在是煩勞您了。”
海棠是王安家的女兒，今年十八歲，原是在賈敏院裏當差，今年求了恩典出去了，已經定了親事，明年就要成親了。
王安家的見狀，臉上的笑容也更深了些，這銀子倒還罷了，她家也不難於此，倒是這兩匹尺頭難得。
王安家的前兒便見了這料子，這是織造府今年新出的料子，花樣新巧雅致，乃是進上的，府裏統共也隻得了十幾匹，隻賈敏和林母兩處才有，沒想到紫菀竟也得了，想來是林母給的，一麵暗歎紫菀受寵，一麵忙笑道：“姑娘快收迴去，我們不過是是跑跑腿罷了，一點子小事，哪裏能要姑娘的東西。”
紫菀聞言笑道：“這兩年都是嬸子幫著我跑前跑後的，辛苦得很，這不過是我的一點子心意罷了，嬸子若不收，那我日後可不敢再勞煩嬸子了。”
王安家的聞言，也不再推辭，便收了東西，笑道：“那就多謝姑娘破費了。”她雖不差這些銀子東西，但難得的是紫菀有這份心。
兩人又說了一會子閑話，王安家的便迴去了。
紫菀迴了房裏，把銀子放好，拿出懷表一看，已經未時六刻了，已經到了上學的時辰了。
自打上迴林母大病一場後，紫菀便隻上半日的課，上午都在林母身邊照料，每日都是下午才去。
當下便拿了書本，又拿了個小掐絲盒子，裝了些新鮮果子，往西苑而去。
誰知到了西苑書房，裏麵卻空無一人，不止黛玉和英蓮，連甄士隱都沒來，不禁心下奇怪，叫了院裏的小丫頭蘭兒過來，問道：“今兒怎麽了？怎的姑娘她們都沒來？連甄先生也沒來？”
蘭兒是英蓮的伴讀丫頭，聞言便道：“今兒我家太太病了，姑娘們都在那邊陪著呢。今兒怕是不能上學了，我們姑娘叫我在這兒等著姐姐，跟姐姐說一聲兒。”
紫菀聽了這話一怔，忙道：“昨兒不是還好好的麽？怎的今兒就病了？可要不要緊？請了大夫不曾？”
蘭兒搖了搖頭，道：“我也不清楚要不要緊，隻聽大夫說是舊年落下的病根兒，說什麽憂思過度傷了身子，眼睛也是以往哭多了，如今才會這般。”說罷又歎了口氣，道：“都怪那些天殺的拐子，要不是他們，當初我們姑娘不會出事，我家太太也就不會那般傷心，以至於落下了這麽個病根兒。”
紫菀聞言也歎了口氣，都是那些拐子……，等等，拐子？
電火石光間，紫菀忽然想起來，今天那個女人！
紫菀臉色猛然一變，不及細想，轉身便往賈敏院裏跑去！