半日後，聖旨便下來了。已歿多年的臨淮公劉衡，追封為濟南王，劃祝阿縣、安德縣、朝陽縣、平昌縣、隰陰縣、重丘縣六地為其封邑。
濟南王幼年即歿，追封為王也就罷了，可他哪裏能有什麽後人去承他的封邑呢？眾人都對這道旨意摸不著頭腦，議論紛紛的。轉眼又想起如今時日敏感，說不得要多留個心眼，所以一個個都等著聖上的後話。
果然，又等了半日，另一道聖旨下來了，二皇子劉恭入繼為濟南王之子，喪儀按親王世子規格置辦。
曆來過繼是為承嗣血脈，讓這一支不至於斷了後人、不得流傳，從沒有讓死人作為嗣子的。所以聖上這兩道旨意一下，頗有些不倫不類之感，眾人都被唬住了。但轉念又想，聖上將這個犯事的兒子出繼，隱隱是有了把他除籍嫡支的意思，也算給了所有親貴們一個交代和告慰，便也沒怎麽橫加阻撓。
如此，聖上終於鬆了口氣。
因著夏日裏天熱，遺體不耐存放，聖上命令太子於次日主持喪禮。
於是次日辰時，長寧殿那邊準時舉起哀來。
因二皇子劉恭名分已定，帝後及太子又都在，行宮裏的眾人少不得全來。半真半假地哭著，惋惜二皇子英年病逝。
泌陽長公主不愛來這等地方，又因去世的不過是小輩，托了病，命人致意一聲也就罷了。成息侯卻推辭不得，帶著一兒一女來了長寧殿。
第一件要做的，自然是拜祭二皇子。
這位二殿下雖一手折騰出了行宮被圍的意外，到底年紀還輕，剛剛滿了二十便去了。成息侯一想到他和竇憲差不多大，心裏就泛上憐憫，很難真的憎恨他。歎了口氣替他上了柱香，口中默默念誦著祝禱詞，“今生已矣，願往生極樂...”
一時誦畢，他轉眼看了看身旁的兒女。履霜倒還恭謹，竇憲卻敷衍的很，拿著香草草鞠了三躬便完了。他心中略有些不悅，但見周圍俱是親貴，不便開口責罵，隻得忍下了。等一家人上完香，被小黃門帶去休息的偏殿時，方開口對竇憲道，“你這孩子，都說死者為大，你怎麽還這樣吊兒郎當。”
竇憲無所謂道，“我同劉恭又不熟。”
成息侯皺眉道，“人家到底是皇子。”
竇憲懶的說，轉過了臉。他的長隨竇順卻咽不下心裏的氣，覷著身邊無人，道，“也難怪公子氣不順。那犯了事的二殿下倒迂迴曲折地重新封了王，咱們公子拚殺兩次，到現在也沒個說法。還要恭恭敬敬地來拜他，這...”
他話未及說完，已被成息侯喝斷，“大膽！陛下就在不遠處，你還要胡說？”
竇順忙告了罪，臉上的神情卻不大服氣。
履霜便打圓場道，“阿順也是對二哥忠心，才說這樣的話。爹快別罵他了。”
成息侯麵色緩和了一些，“我知道他是個好的，隻是咱們這樣人家，也要謹慎些才好。”
一家人正說著話，遠遠看見太子走了過來，忙俯身行禮。
太子虛扶了一把，“姑父快帶著表哥表妹起來。我年紀輕，原是不用這些虛禮的。”
成息侯恭敬道，“殿下寬厚，是我們的福氣，卻也不敢失了禮數。”
太子道一聲“姑父總這樣客氣”，便說，“此來是為兩件事...一則是憲表哥的封賞，請表哥再耐心等候些時日。這程子父皇身體不好，我暫時不便進言。等二哥的喪事過了，我會看看時機的提醒父皇的。”
竇憲淡淡地謝過了，“勞累殿下，幾次為我費心。”
“表哥客氣。”太子又道，“第二件便是多謝表妹。”見眾人的目光都匯集到了履霜身上，他解釋說，“昨兒二哥的靈柩入行宮，馮貴人扒拉著大鬧，怎麽也勸不走。多虧表妹替我出了主意，這才沒讓人看皇家的笑話。”
竇憲聽了不知為什麽，心裏有些不舒服，責備地看了履霜一眼。她忙對劉炟道，“殿下客氣。——既祭了二殿下，臣女等便先告退了。”
劉炟點點頭，叮囑他們路上當心，說完，揮手命小黃門送他們出去。自己仍沿著原路迴去，主持喪儀去了。
一出了長寧殿，竇憲便問，“怎麽昨日你碰見劉炟，也不說？”
履霜臉一紅，解釋道，“偶然碰上的嘛，想著沒什麽好說的，就沒講。”
竇憲神色稍緩，但還是忍不住不悅，“他表妹表妹的喊，也不知哪裏同你沾了親。”
履霜聽他話語裏多有不滿之意，直覺不妥，果然，一旁的成息侯皺了眉，嗬斥道，“不知禮的孽障，人家太子殿下客氣，才這麽喊你妹妹，哪裏就有了你這樣的話？可知你素日讀書太少，人情半點不通。還不快迴去，看你的書去！”
竇憲不滿地喊了聲“爹”，“您已經把我拘在房裏看了好幾天的書了，也足了吧。”給履霜暗暗地使了個眼色。
履霜跟著求情道，“二哥總看書，眼睛會壞的...”
往常她有什麽事，求一求成息侯多半會答應。這次他卻鐵了心，拒絕地很徹底，“憲兒你若看書看絮了，便約著阿璜他們幾個去行獵，總能找到事情做的。你妹妹漸漸地也大了，總跟在你後麵胡鬧像什麽樣？”又對履霜道，“霜兒，你若閑了，隻管來找爹爹。爹帶著你出去走動。若你嫌爹這裏不好玩呢，去申伯伯那裏找令嬅她們姐妹玩。”
他說的申令嬅姐妹，是他多年好友壽春侯的女兒們。自行宮之亂後，他總是勸履霜多去和她們姐妹幾個來往。
竇憲聽的耳朵都要起繭子了，想開口抱怨。但履霜見父親的神情斬釘截鐵，忙悄悄對他搖了搖頭。他隻得忍氣閉了嘴，聽履霜答應說，“一會兒就去，爹。”
而聖上，雖置身於靈堂中，眼睛卻看向外麵，一路目送成息侯一家遠去。
那邊太子也暫時忙完了手邊的事，走了過來，一麵奉上手裏的巾帕，一麵道，“父皇不如迴去吧。天這樣的熱，您又病著。二哥的喪儀兒臣會處理好的。”
聖上歎息道，“我不是不放心你。隻是父子一場，這是我見你二哥的最後一麵了。”接過巾帕擦了擦額上的汗水，一麵步履蹣跚往內殿走。
太子忙上前去扶住。
聖上轉頭道，“你看竇憲此人如何？”
太子低聲道，“竇憲此人...五分勇，三分謀。”
聖上嗬嗬笑了一聲，“那剩下的兩分呢？”
太子有些猶豫，但終究還是輕聲說了，“憲表哥眉宇間似有兩分傲氣...”
聖上點頭，“你說的不錯。這親貴之家的孩子嘛，難免的。”
太子低聲道，“所以父皇要兒臣去找他，說那樣一番話？”
聖上點點頭，笑，“你懂我的意思？說來聽聽呢。”
劉炟輕聲道，“兒臣記得讀史時，有一段齊康公不貴田萌，而屬其子...印象很深。”
聖上心中讚歎，拍著他的肩道，“我兒果然聰慧。父皇老了，幫不上你什麽忙了。可敲敲邊鼓、拉拉胡弦的本事，還是有的。”
劉炟忙誠懇地謙讓起來，“父皇是真命天子，必定福壽萬年。切勿再說這樣的話。”
聖上聽著，也不計較，隻囑咐他道，“你二哥的喪事辦完，再過十來天便要到中秋了。不必讓大夥兒跟著咱們一起難過，往年怎麽慶賀今年還是一樣吧。”
劉炟微一沉默，隨即稱是，“等二哥這兒的事了了，兒臣便著手中秋事宜。父皇放心。”
聖上點點頭，“去外麵忙吧。”見他鬢發上全是汗水，憐惜道，“萬事能分派給下人的，就都交給他們。別什麽都親力親為的。”
劉炟點點頭，轉身出去了。
王福勝注視著他的背影，悄聲問，“陛下把話說的那樣含糊，太子能聽懂嗎？”
聖上指著他離去的放心笑歎，“你可別小瞧了他！”
王福勝笑道，“哪裏敢小瞧呢，殿下冷不防冒出什麽齊康公、田萌，這些話也隻有您聽得懂。”
聖上漫聲道，“齊康公麽，從前他手下有一員虎將田萌，因性情桀驁不馴，幾次征戰得勝，康公都未予他封贈。你可知是什麽緣故？”
王福勝為難道，“奴才字都認不全的，哪裏會知道這些呢？少不得要陛下教我了。”
“康公是以田萌屬其子。父薄而子厚，田萌必盡忠於康公太子，以報知遇之隆。不然若父子皆厚其人，彼必意氣揚揚。”聖上看著窗外的藍天，歎道，“這幾次每每與炟兒說話，我都覺出他比我想象的更聰明。且等著中秋家宴吧。”
濟南王幼年即歿，追封為王也就罷了，可他哪裏能有什麽後人去承他的封邑呢？眾人都對這道旨意摸不著頭腦，議論紛紛的。轉眼又想起如今時日敏感，說不得要多留個心眼，所以一個個都等著聖上的後話。
果然，又等了半日，另一道聖旨下來了，二皇子劉恭入繼為濟南王之子，喪儀按親王世子規格置辦。
曆來過繼是為承嗣血脈，讓這一支不至於斷了後人、不得流傳，從沒有讓死人作為嗣子的。所以聖上這兩道旨意一下，頗有些不倫不類之感，眾人都被唬住了。但轉念又想，聖上將這個犯事的兒子出繼，隱隱是有了把他除籍嫡支的意思，也算給了所有親貴們一個交代和告慰，便也沒怎麽橫加阻撓。
如此，聖上終於鬆了口氣。
因著夏日裏天熱，遺體不耐存放，聖上命令太子於次日主持喪禮。
於是次日辰時，長寧殿那邊準時舉起哀來。
因二皇子劉恭名分已定，帝後及太子又都在，行宮裏的眾人少不得全來。半真半假地哭著，惋惜二皇子英年病逝。
泌陽長公主不愛來這等地方，又因去世的不過是小輩，托了病，命人致意一聲也就罷了。成息侯卻推辭不得，帶著一兒一女來了長寧殿。
第一件要做的，自然是拜祭二皇子。
這位二殿下雖一手折騰出了行宮被圍的意外，到底年紀還輕，剛剛滿了二十便去了。成息侯一想到他和竇憲差不多大，心裏就泛上憐憫，很難真的憎恨他。歎了口氣替他上了柱香，口中默默念誦著祝禱詞，“今生已矣，願往生極樂...”
一時誦畢，他轉眼看了看身旁的兒女。履霜倒還恭謹，竇憲卻敷衍的很，拿著香草草鞠了三躬便完了。他心中略有些不悅，但見周圍俱是親貴，不便開口責罵，隻得忍下了。等一家人上完香，被小黃門帶去休息的偏殿時，方開口對竇憲道，“你這孩子，都說死者為大，你怎麽還這樣吊兒郎當。”
竇憲無所謂道，“我同劉恭又不熟。”
成息侯皺眉道，“人家到底是皇子。”
竇憲懶的說，轉過了臉。他的長隨竇順卻咽不下心裏的氣，覷著身邊無人，道，“也難怪公子氣不順。那犯了事的二殿下倒迂迴曲折地重新封了王，咱們公子拚殺兩次，到現在也沒個說法。還要恭恭敬敬地來拜他，這...”
他話未及說完，已被成息侯喝斷，“大膽！陛下就在不遠處，你還要胡說？”
竇順忙告了罪，臉上的神情卻不大服氣。
履霜便打圓場道，“阿順也是對二哥忠心，才說這樣的話。爹快別罵他了。”
成息侯麵色緩和了一些，“我知道他是個好的，隻是咱們這樣人家，也要謹慎些才好。”
一家人正說著話，遠遠看見太子走了過來，忙俯身行禮。
太子虛扶了一把，“姑父快帶著表哥表妹起來。我年紀輕，原是不用這些虛禮的。”
成息侯恭敬道，“殿下寬厚，是我們的福氣，卻也不敢失了禮數。”
太子道一聲“姑父總這樣客氣”，便說，“此來是為兩件事...一則是憲表哥的封賞，請表哥再耐心等候些時日。這程子父皇身體不好，我暫時不便進言。等二哥的喪事過了，我會看看時機的提醒父皇的。”
竇憲淡淡地謝過了，“勞累殿下，幾次為我費心。”
“表哥客氣。”太子又道，“第二件便是多謝表妹。”見眾人的目光都匯集到了履霜身上，他解釋說，“昨兒二哥的靈柩入行宮，馮貴人扒拉著大鬧，怎麽也勸不走。多虧表妹替我出了主意，這才沒讓人看皇家的笑話。”
竇憲聽了不知為什麽，心裏有些不舒服，責備地看了履霜一眼。她忙對劉炟道，“殿下客氣。——既祭了二殿下，臣女等便先告退了。”
劉炟點點頭，叮囑他們路上當心，說完，揮手命小黃門送他們出去。自己仍沿著原路迴去，主持喪儀去了。
一出了長寧殿，竇憲便問，“怎麽昨日你碰見劉炟，也不說？”
履霜臉一紅，解釋道，“偶然碰上的嘛，想著沒什麽好說的，就沒講。”
竇憲神色稍緩，但還是忍不住不悅，“他表妹表妹的喊，也不知哪裏同你沾了親。”
履霜聽他話語裏多有不滿之意，直覺不妥，果然，一旁的成息侯皺了眉，嗬斥道，“不知禮的孽障，人家太子殿下客氣，才這麽喊你妹妹，哪裏就有了你這樣的話？可知你素日讀書太少，人情半點不通。還不快迴去，看你的書去！”
竇憲不滿地喊了聲“爹”，“您已經把我拘在房裏看了好幾天的書了，也足了吧。”給履霜暗暗地使了個眼色。
履霜跟著求情道，“二哥總看書，眼睛會壞的...”
往常她有什麽事，求一求成息侯多半會答應。這次他卻鐵了心，拒絕地很徹底，“憲兒你若看書看絮了，便約著阿璜他們幾個去行獵，總能找到事情做的。你妹妹漸漸地也大了，總跟在你後麵胡鬧像什麽樣？”又對履霜道，“霜兒，你若閑了，隻管來找爹爹。爹帶著你出去走動。若你嫌爹這裏不好玩呢，去申伯伯那裏找令嬅她們姐妹玩。”
他說的申令嬅姐妹，是他多年好友壽春侯的女兒們。自行宮之亂後，他總是勸履霜多去和她們姐妹幾個來往。
竇憲聽的耳朵都要起繭子了，想開口抱怨。但履霜見父親的神情斬釘截鐵，忙悄悄對他搖了搖頭。他隻得忍氣閉了嘴，聽履霜答應說，“一會兒就去，爹。”
而聖上，雖置身於靈堂中，眼睛卻看向外麵，一路目送成息侯一家遠去。
那邊太子也暫時忙完了手邊的事，走了過來，一麵奉上手裏的巾帕，一麵道，“父皇不如迴去吧。天這樣的熱，您又病著。二哥的喪儀兒臣會處理好的。”
聖上歎息道，“我不是不放心你。隻是父子一場，這是我見你二哥的最後一麵了。”接過巾帕擦了擦額上的汗水，一麵步履蹣跚往內殿走。
太子忙上前去扶住。
聖上轉頭道，“你看竇憲此人如何？”
太子低聲道，“竇憲此人...五分勇，三分謀。”
聖上嗬嗬笑了一聲，“那剩下的兩分呢？”
太子有些猶豫，但終究還是輕聲說了，“憲表哥眉宇間似有兩分傲氣...”
聖上點頭，“你說的不錯。這親貴之家的孩子嘛，難免的。”
太子低聲道，“所以父皇要兒臣去找他，說那樣一番話？”
聖上點點頭，笑，“你懂我的意思？說來聽聽呢。”
劉炟輕聲道，“兒臣記得讀史時，有一段齊康公不貴田萌，而屬其子...印象很深。”
聖上心中讚歎，拍著他的肩道，“我兒果然聰慧。父皇老了，幫不上你什麽忙了。可敲敲邊鼓、拉拉胡弦的本事，還是有的。”
劉炟忙誠懇地謙讓起來，“父皇是真命天子，必定福壽萬年。切勿再說這樣的話。”
聖上聽著，也不計較，隻囑咐他道，“你二哥的喪事辦完，再過十來天便要到中秋了。不必讓大夥兒跟著咱們一起難過，往年怎麽慶賀今年還是一樣吧。”
劉炟微一沉默，隨即稱是，“等二哥這兒的事了了，兒臣便著手中秋事宜。父皇放心。”
聖上點點頭，“去外麵忙吧。”見他鬢發上全是汗水，憐惜道，“萬事能分派給下人的，就都交給他們。別什麽都親力親為的。”
劉炟點點頭，轉身出去了。
王福勝注視著他的背影，悄聲問，“陛下把話說的那樣含糊，太子能聽懂嗎？”
聖上指著他離去的放心笑歎，“你可別小瞧了他！”
王福勝笑道，“哪裏敢小瞧呢，殿下冷不防冒出什麽齊康公、田萌，這些話也隻有您聽得懂。”
聖上漫聲道，“齊康公麽，從前他手下有一員虎將田萌，因性情桀驁不馴，幾次征戰得勝，康公都未予他封贈。你可知是什麽緣故？”
王福勝為難道，“奴才字都認不全的，哪裏會知道這些呢？少不得要陛下教我了。”
“康公是以田萌屬其子。父薄而子厚，田萌必盡忠於康公太子，以報知遇之隆。不然若父子皆厚其人，彼必意氣揚揚。”聖上看著窗外的藍天，歎道，“這幾次每每與炟兒說話，我都覺出他比我想象的更聰明。且等著中秋家宴吧。”