在教書、種田與養雞的忙碌中，牛天苟與鄧麗君的女兒牛蓉蓉已經1歲了。
這時，鄧麗君的妹妹已經出嫁，妹夫是濱海省仙海市人，在仙海市主要經營摩托車及其修理，是鄧麗君的妹妹在仙海市打工時認識的。
鄧麗君的妹妹及妹夫開有兩家摩托車門店，手下收有一幫學徒，生意很好，兩人忙不過來，便希望姐姐鄧麗君和姐夫牛天苟過去幫忙，主要是照看一下門店、給家裏及學徒們做做飯。
牛天苟與鄧麗君一商量，決定還是讓鄧麗君先去。牛天苟實在不忍放棄這些年來他一直奮鬥所得來不易的教師職業。由於女兒還小，隻得讓鄧麗君帶去。
牛天苟想，鄧麗君在家種田、養雞實在太辛苦，收入太低，而到妹妹那裏去後，妹妹答應每月給她五百元的工資，這相當於牛天苟每月工資的近三倍哩。再說，鄧麗君不去，妹妹和妹夫也得請別人。
於是，鄧麗君的妹妹今年2月份特地從濱海省仙海市迴來，將鄧麗君及女兒接走了。雖然媽媽舍不得孫女離開，但也無可奈何。
鄧麗君走後，牛天苟便忍痛賣掉了喂養的近200隻土雞，因為他實在是忙不過來。至於種的田，牛天苟幹脆交給了爸媽，自己假期或有空時迴來幫忙他們幹些農活。
……
牛天苟又開始在爸媽那裏吃飯，仍然在家裏與土黃鄉中學來迴地奔跑著。
這時的土黃鄉中學，規模越辦越小，由原來的6個班減為5個班，現在又減為4個班（初一兩個班，初二、初三各一個班），以後還得減，照此發展下去，土黃鄉中學遲早要被撤銷。
因此，老校長退休後，新任學校領導也就混一年算一年，無視前幾年“普九”建教學樓（兩層）的債務還未還清，仍然到餐館吃喝不斷，有錢借故吃，無錢賒著吃，導致學校的債務越來越重。
有一次，老師們上課時校長主任又帶著幾個人到餐館裏去吃喝，一個年輕氣盛的老師下課後跑到餐館裏去掀翻了他們的桌子，酒瓶碗菜狼藉一地……
老師們也人心渙散，紀律鬆弛，麻將搓得震天價響，有事無事換課請假。
有一次，牛天苟發現初三班教室裏空無一人，一問，原來班主任上體育課時把全班學生帶迴家幫忙自己捆穀去了……
學校教學質量越來越差，每年畢業時沒有一個應屆生能考取縣一中，隻能靠拉一批複讀生，幫他們造假學籍來“考上”一、二個，勉強維持“不剃光頭”的尷尬局麵。
但是去年還是“剃了光頭”，包括複讀生在內的四十幾名學生，縣一中一個也沒有考取。
牛天苟覺得不能再這樣下去了。
他這兩年一直教初三畢業班的語文，他發現由初二升上來的學生基礎越來越差，根本無法帶下去了。因為按照學校的安排，教初一的老師把學生帶一年後交給初二的老師就算了事，教初二的老師把學生帶一年後交給初三的老師也算了事，學生作業交不交無所謂，根本沒有對學生長期負責的思想，更別說對學生進行課外輔導了。
於是，老師們背地裏調侃著這樣的順口溜：
土黃中學真稀奇，老師分為五等級。
一等教師是領導，吃喝玩樂到處跑；
二等教師管後勤，輕輕鬆鬆維持人；
三等教師一年級，忘了備課搞自習；
四等教師二年級，照本宣科無壓力；
五等教師三年級，補差考試累死你！
於是，牛天苟決定不再繼續教初三語文，而是要求轉頭從初一教起，一級一級跟班上，以加強老師們的責任心。
要教就要教好，要出成績，這樣窩窩囊囊地混下去，憋氣！
這天，在學校召開的例會上，牛天苟把教師要實行跟班上的想法再次提了出來，得到了全體初三老師的讚同，但學校領導卻不肯同意，說初一、初二年級老師的教學水平太差，根本不能教初三，初三班隻能繼續由原來三年級的“把關”老師帶。
一個長年教初三班物理的老師當即駁斥道：“你們說初一、初二年級老師的教學水平差，為什麽初一、初二年級的老師評上了中學一級教師，我們長期帶初三的老師還是中學二級教師？”
一句話把校長鬧了個大紅臉，尷尬極了。
由於評職稱製度不健全，現在的中學一級教師職稱不是評，而是教育局分配下來有限的“指標”後，再由教育組向下屬學校的老師們隨意“分派”，那些與教育組長和人事輔導關係親近的老師自然都得到了“名額”。
土黃鄉中學除了長期教初三班化學的主任得到了名額外，長期教初一政治的校長和教初二數學的會計都“要”到了名額，還有因“教學水平太差”而長期教初一的一個老師和長期管後勤的一個老師也要到了名額，他們都順利地成為了中學一級教師——他們要的是中學一級教師的工資、待遇，而不是中學一級教師的教學水平，而長期教初三年級的其他老師到現在還是中學二級教師甚至三級教師。
聽說，胡輔導幾年前就評上了中學一級教師，今年又評上了中學高級教師，牛天苟想破腦殼也想不明白，就胡輔導那上課的水平，真不知道他究竟“高級”在哪裏。
這就是基層學校評職稱的奇特現象。
牛天苟不善於拉關係，更不會去“要”，即使要了也不會給，當然就隻能是中學二級教師了。
影響老師們教學的積極性、導致學校教學質量越來越差的根源不僅在於此，還表現在其他方麵。
接著，牛天苟一針見血地指出了學校領導的吃喝問題，公款旅遊問題，年年為複讀生造假學籍的問題，並拿起粉筆在身後的黑板上列出了他們一年來進餐館的次數、公款旅遊時為自己私自購買紀念品的部分數量……
任何單位，領導與群眾總會有矛盾。牛天苟提出的意見，說出了老師們的心裏話，老師們心裏樂開了花，而校長主任就如同被牛天苟扯掉了褲子露出了“小”來一樣，臉變得鐵青。
牛天苟最後一番有理有據的尖銳言辭終於點燃了“火藥筒”。
牛天苟話音還未落，校長、主任便惱羞成怒地揮著手罵罵咧咧地衝到他的麵前，若不是老師們勸扯及時，恐怕早已經大打出手了……
……
第二天一早，校長、主任便趕到鎮教育組，添油加醋地反映了牛天苟與他們對著幹，不願教初三、不服從安排的“情況”。
至於牛天苟反映他們吃喝的問題、公款旅遊時為自己私自購買紀念品的問題、年年為複讀生造假學籍的問題、教學質量越來越差的問題則隻字不提。他們就是要把“不服從安排”的帽子扣到牛天苟頭上，下決心把他趕走。
任何單位的領導都是容不得“刺頭”的，不“殺雞嚇猴”，他們今後還怎麽“玩”得轉？
現在教育組的組長就是原來北河鎮中學的胡副校長，原來的王輔導調到縣教育局後他升為胡輔導，現在劉組長調到教育局後他便又升為胡組長了。
有權欲的領導都希望自己的頂頭上司垮台或調走，這樣他就有上升的機會了。胡副校長盼了這麽多年，總算熬到了今天。
不知為什麽，胡組長一想到牛天苟這個又硬又臭的矮家夥心裏就不爽。要不是他，自己也不會與原來的王輔導鬧別扭，當初也不會由校長降為副校長，更不會被貶到麻河鄉中學任教一年。
胡組長聽完他們的“匯報”，沉默了一陣，然後表態道：“好了，你們迴去好好工作，該怎麽辦就怎麽辦。別人不教初三可以，他牛天苟不教就不行，他不想幹就幹脆把他調到小學去算了。”
是該治治這個不知天高地厚的家夥了。胡組長心裏想。
要論起整人來，個個當幹部的都有一套，他胡組長上課不行，但也決不是那種隻會喝酒打屁的貨色。
這時，鄧麗君的妹妹已經出嫁，妹夫是濱海省仙海市人，在仙海市主要經營摩托車及其修理，是鄧麗君的妹妹在仙海市打工時認識的。
鄧麗君的妹妹及妹夫開有兩家摩托車門店，手下收有一幫學徒，生意很好，兩人忙不過來，便希望姐姐鄧麗君和姐夫牛天苟過去幫忙，主要是照看一下門店、給家裏及學徒們做做飯。
牛天苟與鄧麗君一商量，決定還是讓鄧麗君先去。牛天苟實在不忍放棄這些年來他一直奮鬥所得來不易的教師職業。由於女兒還小，隻得讓鄧麗君帶去。
牛天苟想，鄧麗君在家種田、養雞實在太辛苦，收入太低，而到妹妹那裏去後，妹妹答應每月給她五百元的工資，這相當於牛天苟每月工資的近三倍哩。再說，鄧麗君不去，妹妹和妹夫也得請別人。
於是，鄧麗君的妹妹今年2月份特地從濱海省仙海市迴來，將鄧麗君及女兒接走了。雖然媽媽舍不得孫女離開，但也無可奈何。
鄧麗君走後，牛天苟便忍痛賣掉了喂養的近200隻土雞，因為他實在是忙不過來。至於種的田，牛天苟幹脆交給了爸媽，自己假期或有空時迴來幫忙他們幹些農活。
……
牛天苟又開始在爸媽那裏吃飯，仍然在家裏與土黃鄉中學來迴地奔跑著。
這時的土黃鄉中學，規模越辦越小，由原來的6個班減為5個班，現在又減為4個班（初一兩個班，初二、初三各一個班），以後還得減，照此發展下去，土黃鄉中學遲早要被撤銷。
因此，老校長退休後，新任學校領導也就混一年算一年，無視前幾年“普九”建教學樓（兩層）的債務還未還清，仍然到餐館吃喝不斷，有錢借故吃，無錢賒著吃，導致學校的債務越來越重。
有一次，老師們上課時校長主任又帶著幾個人到餐館裏去吃喝，一個年輕氣盛的老師下課後跑到餐館裏去掀翻了他們的桌子，酒瓶碗菜狼藉一地……
老師們也人心渙散，紀律鬆弛，麻將搓得震天價響，有事無事換課請假。
有一次，牛天苟發現初三班教室裏空無一人，一問，原來班主任上體育課時把全班學生帶迴家幫忙自己捆穀去了……
學校教學質量越來越差，每年畢業時沒有一個應屆生能考取縣一中，隻能靠拉一批複讀生，幫他們造假學籍來“考上”一、二個，勉強維持“不剃光頭”的尷尬局麵。
但是去年還是“剃了光頭”，包括複讀生在內的四十幾名學生，縣一中一個也沒有考取。
牛天苟覺得不能再這樣下去了。
他這兩年一直教初三畢業班的語文，他發現由初二升上來的學生基礎越來越差，根本無法帶下去了。因為按照學校的安排，教初一的老師把學生帶一年後交給初二的老師就算了事，教初二的老師把學生帶一年後交給初三的老師也算了事，學生作業交不交無所謂，根本沒有對學生長期負責的思想，更別說對學生進行課外輔導了。
於是，老師們背地裏調侃著這樣的順口溜：
土黃中學真稀奇，老師分為五等級。
一等教師是領導，吃喝玩樂到處跑；
二等教師管後勤，輕輕鬆鬆維持人；
三等教師一年級，忘了備課搞自習；
四等教師二年級，照本宣科無壓力；
五等教師三年級，補差考試累死你！
於是，牛天苟決定不再繼續教初三語文，而是要求轉頭從初一教起，一級一級跟班上，以加強老師們的責任心。
要教就要教好，要出成績，這樣窩窩囊囊地混下去，憋氣！
這天，在學校召開的例會上，牛天苟把教師要實行跟班上的想法再次提了出來，得到了全體初三老師的讚同，但學校領導卻不肯同意，說初一、初二年級老師的教學水平太差，根本不能教初三，初三班隻能繼續由原來三年級的“把關”老師帶。
一個長年教初三班物理的老師當即駁斥道：“你們說初一、初二年級老師的教學水平差，為什麽初一、初二年級的老師評上了中學一級教師，我們長期帶初三的老師還是中學二級教師？”
一句話把校長鬧了個大紅臉，尷尬極了。
由於評職稱製度不健全，現在的中學一級教師職稱不是評，而是教育局分配下來有限的“指標”後，再由教育組向下屬學校的老師們隨意“分派”，那些與教育組長和人事輔導關係親近的老師自然都得到了“名額”。
土黃鄉中學除了長期教初三班化學的主任得到了名額外，長期教初一政治的校長和教初二數學的會計都“要”到了名額，還有因“教學水平太差”而長期教初一的一個老師和長期管後勤的一個老師也要到了名額，他們都順利地成為了中學一級教師——他們要的是中學一級教師的工資、待遇，而不是中學一級教師的教學水平，而長期教初三年級的其他老師到現在還是中學二級教師甚至三級教師。
聽說，胡輔導幾年前就評上了中學一級教師，今年又評上了中學高級教師，牛天苟想破腦殼也想不明白，就胡輔導那上課的水平，真不知道他究竟“高級”在哪裏。
這就是基層學校評職稱的奇特現象。
牛天苟不善於拉關係，更不會去“要”，即使要了也不會給，當然就隻能是中學二級教師了。
影響老師們教學的積極性、導致學校教學質量越來越差的根源不僅在於此，還表現在其他方麵。
接著，牛天苟一針見血地指出了學校領導的吃喝問題，公款旅遊問題，年年為複讀生造假學籍的問題，並拿起粉筆在身後的黑板上列出了他們一年來進餐館的次數、公款旅遊時為自己私自購買紀念品的部分數量……
任何單位，領導與群眾總會有矛盾。牛天苟提出的意見，說出了老師們的心裏話，老師們心裏樂開了花，而校長主任就如同被牛天苟扯掉了褲子露出了“小”來一樣，臉變得鐵青。
牛天苟最後一番有理有據的尖銳言辭終於點燃了“火藥筒”。
牛天苟話音還未落，校長、主任便惱羞成怒地揮著手罵罵咧咧地衝到他的麵前，若不是老師們勸扯及時，恐怕早已經大打出手了……
……
第二天一早，校長、主任便趕到鎮教育組，添油加醋地反映了牛天苟與他們對著幹，不願教初三、不服從安排的“情況”。
至於牛天苟反映他們吃喝的問題、公款旅遊時為自己私自購買紀念品的問題、年年為複讀生造假學籍的問題、教學質量越來越差的問題則隻字不提。他們就是要把“不服從安排”的帽子扣到牛天苟頭上，下決心把他趕走。
任何單位的領導都是容不得“刺頭”的，不“殺雞嚇猴”，他們今後還怎麽“玩”得轉？
現在教育組的組長就是原來北河鎮中學的胡副校長，原來的王輔導調到縣教育局後他升為胡輔導，現在劉組長調到教育局後他便又升為胡組長了。
有權欲的領導都希望自己的頂頭上司垮台或調走，這樣他就有上升的機會了。胡副校長盼了這麽多年，總算熬到了今天。
不知為什麽，胡組長一想到牛天苟這個又硬又臭的矮家夥心裏就不爽。要不是他，自己也不會與原來的王輔導鬧別扭，當初也不會由校長降為副校長，更不會被貶到麻河鄉中學任教一年。
胡組長聽完他們的“匯報”，沉默了一陣，然後表態道：“好了，你們迴去好好工作，該怎麽辦就怎麽辦。別人不教初三可以，他牛天苟不教就不行，他不想幹就幹脆把他調到小學去算了。”
是該治治這個不知天高地厚的家夥了。胡組長心裏想。
要論起整人來，個個當幹部的都有一套，他胡組長上課不行，但也決不是那種隻會喝酒打屁的貨色。