俗話說，樹大分叉，人大分家。
盡管牛天苟和鄧麗君不同意，但開年後，在爸爸的催促下，牛天苟小兩口還是與爸媽分家了。
爸爸道：“你們還能與老人過一輩子？總要學會持家吧？”
過了一段時間，牛天苟從牲豬市場買迴一頭小豬崽，放到豬圈裏，一邊翻讀著“樁樁”送給他的那本書，一邊開始用科學的方法喂養了起來。
再過了一段時間，鄧麗君又從集市上買迴了兩隻黃色的小鵝和20隻毛茸茸的小雞。
經過一段時間的科學喂養，小豬長得渾身泛紅，油光水滑，貪吃貪睡，偶爾還在圈內撒一陣歡。
小鵝和小雞更是活潑可愛，在屋子裏、禾場上到處歡跑，就像一群絨毛小球在地麵上歡快地滾動。小鵝的身體稍大，儼然是它們的首領，小雞緊緊地追隨在它們倆的周圍，一步也不離開。鄧麗君定時給它們撒細米，換清水，精心飼養，照顧得如同自己的孩子一般。
小倆口開始過起了快樂的農家生活。
雖然隻種了1.2畝田，但與爸媽分家後每件農活牛天苟得親曆親為，一來爸媽年紀大了，他不想麻煩他們，二來他也想學著根據季節來安排農事。
在這一年裏，牛天苟一手拿粉筆一手拿鋤頭，在勞累中切身體會到了農民生活的艱辛。
3、4月之交，蛙鼓聲驟起，油菜花金黃。牛天苟課餘時間便卷起褲腿、打起赤腳，開始學著浸種、到田間分廂（畦）抹泥整理苗床。
4月底，牛天苟滿身泥水地耕田耙地，與鄧麗君一起在田間扯秧栽秧，直累得腰酸背疼眼發花。
6月中，秧苗長勢正旺，滿眼青綠。
牛天苟每次扛著鐵鍬查看完田間的秧水或背著噴霧器給秧苗噴完農藥後，喜歡來到高高的塘壩上，坐下來欣賞田野的美景。
放眼望去，滿畈青翠碧綠，層層鋪錦疊繡，遠遠近近的村莊盡被綠色裹挾、掩映，猶如秧海碧波上的一座座綠色的小島，風景如詩如畫。有時，天上飄行著一片雲，地上便行走著一片“陰”，給這錦繡的美景平添了奇妙的動感。
陶醉著眼前的美景，牛天苟心裏不禁歎道：勞動創造新世界，農民才是這個地球上最辛勤的畫家！
想到這裏，昔日的腰酸背疼似乎算不了什麽。其實，他那耕作勞累的渾身疲乏早已在鄧麗君溫柔的懷抱裏給融化了、消逝了……
牛天苟慢慢掏出一支煙來，點燃，舒暢地抽了一口：“籲——”
不知不覺地，他又想起江南省湘瀏縣的唐小萍來了。她現在正在幹什麽呢？也許在織機旁邊忙碌吧？如果當初選擇了她，他一定不必這麽泥裏水裏地耕田耙地的勞累，也許現在正倚靠在床頭遐思著，或正伏在桌上靜靜地寫著自己的詩歌散文哩……
還有吳鋪鎮的那個吳蘭蘭，她生活得還好嗎？也許結婚了吧？如果當初選擇了她，他也不必扛著鐵鍬、卷著褲腿在田間查看秧水，不必背著沉重的噴霧器在田間噴藥殺蟲，也許現在正翹著二郎腿坐在小賣部裏，邊吐著煙圈邊悠閑地看著電視新聞哩……
沒想到選擇姑娘也選擇了自己今後的生活方式。
但牛天苟似乎並不為當初的選擇而後悔。
鄧麗君那甜美的笑臉，那活潑的性格，注定成為他生命中永遠快樂的源泉，心靈寄托的精神家園。雖然身體有些累，但精神是快樂的，他明白，人的身體是由心理支配的，隻要心不累，身體再苦再累都是可以得到舒緩釋放的……
7月下旬，是最難熬的“雙搶”時節。因為季節不等人，早稻的搶割與晚稻的搶插要在這短暫的時間內先後完成。忙完了自己的，兄弟妯娌幾個還得幫老爸老媽。
先是“搶割”。
早上5點起床，幹到早上8點才迴家吃早飯；
接著上午9點開始，一直幹到中午13點吃中午飯。中午的太陽火辣辣的，氣溫在40度以上。當空的太陽像發了狂似的噴射著“火苗”，一股熱浪撲麵而來，整個田野像燒透了的無邊無際的大磚窯，炙烤得使人喘不過氣來
“割穀日當午，汗水滴如雨。腳下架蒸籠，背上烤紅薯。”不斷的彎腰俯身，無窮的把稻揮鐮，累得直不起腰，熱得睜不開眼，直感到頭暈目眩。
吃完午飯後又從下午14點半開始，一直幹到晚上19點半迴家。
一連12個小時的勞作，一天下來，腰痛腿疼胳膊酸，坐下難起渾身癱。
後是“搶插”。
早晨起床下田拔秧，早飯後牛天苟挑秧，然後幫鄧麗君插秧。長時俯在水田裏插秧，手如啄米的小雞，身如拉滿的彎弓，腰似刀砍齒鋸般的酸痛。
中午，稻田裏的水很淺，太陽一曬，白燦燦的一片，水溫高達40～50度，弓身在水田裏，毒日烤背，心悶氣短。難受的幹渴，使人忘記了茶水的衛生，仰起脖子“咕嚕咕嚕”地牛飲一番後，茶水很快變成汗水，濕透了衣衫，一會兒便在背上烤出了大塊的鹽跡……
牛天苟迴到家裏，大腿、腰肌鑽心般的疼痛，坐下、站起竟要用手撐住板凳，完全不敢再彎腰了，要不是他忍著右手臂的酸痛給自己不時按捏幾下，簡直就支持不下去了。
鄧麗君熱得喉嚨冒煙，到村dai銷店買來幾根冰棒，坐下來“滋滋”地啃著……
尼瑪，教書先生幹農活，那簡直就是要命。
他現在真不知道當初在金牛星伯伯麵前說的那些“我想在曲折和磨難中追求自己美滿的豔戀和幸福的生活，不想太平淡、太順利，因為隻有經過磨難，才能切身體驗體到生活的酸甜苦辣”的話是對還是錯。
除了晚上“甜甜蜜蜜”外，這白天的生活還真是“酸”得倒牙、“苦”得冒泡、“辣”得夠嗆。
8月，“搶插”完畢，便要忙著挑迴擱在田埂上的“草頭”（一捆一捆的稻穀）。田間離家兩三裏路，一擔近兩百斤重的草頭要一口氣挑迴家，路途不能歇息（一歇稻穀就會散滿一地）。
鄧麗君也想幫忙挑幾擔，但牛天苟不讓，因為挑草頭大都是男人的事，況且，她在娘家從未幹過，那嬌嫩的身子肯定受不了。
挑完草頭，牛天苟的雙肩已磨得紅腫，疼痛難耐。
接著是“碾穀”。把挑迴來的草頭拆開來鋪在禾場上，曬幹後趕著牛拉著石滾在上麵一圈一圈地碾，如驢兒拉磨一般。
碾完後便是翻曬碾下來的稻穀。有時正翻曬時遇上下雨，還得搶著裝袋，一袋一袋地背迴來，累得氣喘如牛。
穀經過如此三番五次地曬得焦幹後，還得用木鍁揚盡灰塵雜質，然後裝袋交公糧。打下來的早穀基本上要按生產隊布置的數量全部上交，農民的口糧主要靠下季收獲的晚穀。
牛天苟應交的公糧是爸爸用板車幫他運送的，他隻在前麵趕著牛拉車。
這時的牛天苟已經完全脫盡了昔日的書生氣，臉、胳膊、腿曬得棕黑發亮，下身穿一條灰不溜秋的黑褲子，上身穿一件似乎永遠也洗不盡汗漬的褪了色的黃綠色上衣，腳套一雙破損的灰涼鞋，頭戴一頂被雨水淋得快要發黑的草帽。
自己的這副“尊容”，讓他想起了江南省夜郎縣的田美霞姑娘當初到北河鎮中學時的模樣。
他真想像不出，要是江南省湘瀏縣的唐小萍和吳鋪鎮的吳蘭蘭看到他現在這副“熊樣”時，會作何感想？
他邊趕著牛邊把帽簷壓得低低的，“破帽遮顏過鬧市”，他生怕在公路上碰到那些愛麵子的老師和學生們。
板車到了糧站，還要排隊等待檢驗。糧站職工手拿一杆約大拇指粗、帶溝槽的尖鐵筒，在每個糧袋上捅一個窟窿，然後把鐵筒溝槽中的穀倒在手上，用掌碾，用牙咬，合格後才讓去過磅秤。
過磅秤時僅記下交糧人的村組、姓名及糧食的重量，開出收據，然後交給生產隊會計，糧站並不給交糧人一分錢。
最後是缷穀。農民都要自己把穀袋扛到糧庫裏，然後扛到穀堆的頂部去倒。由於不停地有人在上麵倒穀，上麵灰氣彌漫，嗆人喉鼻。
高高的穀堆與地麵之間陡陡地靠搭著幾塊窄長的木板，或用木板製成的簡易的獨木橋，上麵釘了一些防滑的小橫木條。人們扛著穀袋吃力地從這木板或獨木橋上登上去後大口大口地喘氣，眯眼皺眉地被迫唿吸著嗆鼻的灰氣。
牛天苟扛著百十來斤重的穀袋，吃力地行走在獨木橋上，隻感到頭重腳輕，顫巍巍地登上穀頂，幾次差點晃悠著從獨木橋上摔下來，緊張得直冒冷汗……
缷完穀，牽著牛車拖著疲憊的身子迴來時，牛天苟的心裏隻有五個字：當農民，真苦！
……
種田雖然很苦很累，但糧食基本夠吃，收成好的話，還可賣點多餘的糧食。
牛天苟想到，種田隻能落個溫飽，要致富，還得靠家庭副業。
養了一年的豬、鵝、雞，牛天苟與鄧麗君累積了一點經驗，但他們明白，小打小鬧隻能略為改善生活，要致富還得擴大規模，進行規模養殖。
但是，規模養殖需要大的場地，需要大量的資金投入。這兩條他們都不具備。
於是，牛天苟尋找著占地和投入都小而收益又高的種養項目。
聽說種植藥材如西紅花、冬蟲夏草占地少、投入少且收益高，牛天苟按廣告的地址跑了幾個地方，發現他們隻賣資料和種苗，並沒有生產基地，明顯隻是在賺資料和種苗錢。因為西紅花尤其是冬蟲夏草對環境和技術要求非常高，一般農戶種植難以成功。所以牛天苟放棄了。
又聽說種植銀耳收益高，牛天苟跑到幾個地方去看了看，他們雖然有生產基地，但投資太大。
後來，牛天苟又跑到江南省衡山市、江浙省丹水市去買迴了一些土元（地鱉蟲）種卵種苗。經過一段時間的孵化和養殖，收獲了一點成品，但由於當地沒有人養殖土元，而他的成品數量又太少，所以當地藥材部門不收，再加上土元成品易發黴，不好保存，所以牛天苟隻得又放棄了。
最後，在鄧麗君的支持下，牛天苟還是利用屋後的那間小土屋喂養了200隻土雞。
盡管牛天苟和鄧麗君不同意，但開年後，在爸爸的催促下，牛天苟小兩口還是與爸媽分家了。
爸爸道：“你們還能與老人過一輩子？總要學會持家吧？”
過了一段時間，牛天苟從牲豬市場買迴一頭小豬崽，放到豬圈裏，一邊翻讀著“樁樁”送給他的那本書，一邊開始用科學的方法喂養了起來。
再過了一段時間，鄧麗君又從集市上買迴了兩隻黃色的小鵝和20隻毛茸茸的小雞。
經過一段時間的科學喂養，小豬長得渾身泛紅，油光水滑，貪吃貪睡，偶爾還在圈內撒一陣歡。
小鵝和小雞更是活潑可愛，在屋子裏、禾場上到處歡跑，就像一群絨毛小球在地麵上歡快地滾動。小鵝的身體稍大，儼然是它們的首領，小雞緊緊地追隨在它們倆的周圍，一步也不離開。鄧麗君定時給它們撒細米，換清水，精心飼養，照顧得如同自己的孩子一般。
小倆口開始過起了快樂的農家生活。
雖然隻種了1.2畝田，但與爸媽分家後每件農活牛天苟得親曆親為，一來爸媽年紀大了，他不想麻煩他們，二來他也想學著根據季節來安排農事。
在這一年裏，牛天苟一手拿粉筆一手拿鋤頭，在勞累中切身體會到了農民生活的艱辛。
3、4月之交，蛙鼓聲驟起，油菜花金黃。牛天苟課餘時間便卷起褲腿、打起赤腳，開始學著浸種、到田間分廂（畦）抹泥整理苗床。
4月底，牛天苟滿身泥水地耕田耙地，與鄧麗君一起在田間扯秧栽秧，直累得腰酸背疼眼發花。
6月中，秧苗長勢正旺，滿眼青綠。
牛天苟每次扛著鐵鍬查看完田間的秧水或背著噴霧器給秧苗噴完農藥後，喜歡來到高高的塘壩上，坐下來欣賞田野的美景。
放眼望去，滿畈青翠碧綠，層層鋪錦疊繡，遠遠近近的村莊盡被綠色裹挾、掩映，猶如秧海碧波上的一座座綠色的小島，風景如詩如畫。有時，天上飄行著一片雲，地上便行走著一片“陰”，給這錦繡的美景平添了奇妙的動感。
陶醉著眼前的美景，牛天苟心裏不禁歎道：勞動創造新世界，農民才是這個地球上最辛勤的畫家！
想到這裏，昔日的腰酸背疼似乎算不了什麽。其實，他那耕作勞累的渾身疲乏早已在鄧麗君溫柔的懷抱裏給融化了、消逝了……
牛天苟慢慢掏出一支煙來，點燃，舒暢地抽了一口：“籲——”
不知不覺地，他又想起江南省湘瀏縣的唐小萍來了。她現在正在幹什麽呢？也許在織機旁邊忙碌吧？如果當初選擇了她，他一定不必這麽泥裏水裏地耕田耙地的勞累，也許現在正倚靠在床頭遐思著，或正伏在桌上靜靜地寫著自己的詩歌散文哩……
還有吳鋪鎮的那個吳蘭蘭，她生活得還好嗎？也許結婚了吧？如果當初選擇了她，他也不必扛著鐵鍬、卷著褲腿在田間查看秧水，不必背著沉重的噴霧器在田間噴藥殺蟲，也許現在正翹著二郎腿坐在小賣部裏，邊吐著煙圈邊悠閑地看著電視新聞哩……
沒想到選擇姑娘也選擇了自己今後的生活方式。
但牛天苟似乎並不為當初的選擇而後悔。
鄧麗君那甜美的笑臉，那活潑的性格，注定成為他生命中永遠快樂的源泉，心靈寄托的精神家園。雖然身體有些累，但精神是快樂的，他明白，人的身體是由心理支配的，隻要心不累，身體再苦再累都是可以得到舒緩釋放的……
7月下旬，是最難熬的“雙搶”時節。因為季節不等人，早稻的搶割與晚稻的搶插要在這短暫的時間內先後完成。忙完了自己的，兄弟妯娌幾個還得幫老爸老媽。
先是“搶割”。
早上5點起床，幹到早上8點才迴家吃早飯；
接著上午9點開始，一直幹到中午13點吃中午飯。中午的太陽火辣辣的，氣溫在40度以上。當空的太陽像發了狂似的噴射著“火苗”，一股熱浪撲麵而來，整個田野像燒透了的無邊無際的大磚窯，炙烤得使人喘不過氣來
“割穀日當午，汗水滴如雨。腳下架蒸籠，背上烤紅薯。”不斷的彎腰俯身，無窮的把稻揮鐮，累得直不起腰，熱得睜不開眼，直感到頭暈目眩。
吃完午飯後又從下午14點半開始，一直幹到晚上19點半迴家。
一連12個小時的勞作，一天下來，腰痛腿疼胳膊酸，坐下難起渾身癱。
後是“搶插”。
早晨起床下田拔秧，早飯後牛天苟挑秧，然後幫鄧麗君插秧。長時俯在水田裏插秧，手如啄米的小雞，身如拉滿的彎弓，腰似刀砍齒鋸般的酸痛。
中午，稻田裏的水很淺，太陽一曬，白燦燦的一片，水溫高達40～50度，弓身在水田裏，毒日烤背，心悶氣短。難受的幹渴，使人忘記了茶水的衛生，仰起脖子“咕嚕咕嚕”地牛飲一番後，茶水很快變成汗水，濕透了衣衫，一會兒便在背上烤出了大塊的鹽跡……
牛天苟迴到家裏，大腿、腰肌鑽心般的疼痛，坐下、站起竟要用手撐住板凳，完全不敢再彎腰了，要不是他忍著右手臂的酸痛給自己不時按捏幾下，簡直就支持不下去了。
鄧麗君熱得喉嚨冒煙，到村dai銷店買來幾根冰棒，坐下來“滋滋”地啃著……
尼瑪，教書先生幹農活，那簡直就是要命。
他現在真不知道當初在金牛星伯伯麵前說的那些“我想在曲折和磨難中追求自己美滿的豔戀和幸福的生活，不想太平淡、太順利，因為隻有經過磨難，才能切身體驗體到生活的酸甜苦辣”的話是對還是錯。
除了晚上“甜甜蜜蜜”外，這白天的生活還真是“酸”得倒牙、“苦”得冒泡、“辣”得夠嗆。
8月，“搶插”完畢，便要忙著挑迴擱在田埂上的“草頭”（一捆一捆的稻穀）。田間離家兩三裏路，一擔近兩百斤重的草頭要一口氣挑迴家，路途不能歇息（一歇稻穀就會散滿一地）。
鄧麗君也想幫忙挑幾擔，但牛天苟不讓，因為挑草頭大都是男人的事，況且，她在娘家從未幹過，那嬌嫩的身子肯定受不了。
挑完草頭，牛天苟的雙肩已磨得紅腫，疼痛難耐。
接著是“碾穀”。把挑迴來的草頭拆開來鋪在禾場上，曬幹後趕著牛拉著石滾在上麵一圈一圈地碾，如驢兒拉磨一般。
碾完後便是翻曬碾下來的稻穀。有時正翻曬時遇上下雨，還得搶著裝袋，一袋一袋地背迴來，累得氣喘如牛。
穀經過如此三番五次地曬得焦幹後，還得用木鍁揚盡灰塵雜質，然後裝袋交公糧。打下來的早穀基本上要按生產隊布置的數量全部上交，農民的口糧主要靠下季收獲的晚穀。
牛天苟應交的公糧是爸爸用板車幫他運送的，他隻在前麵趕著牛拉車。
這時的牛天苟已經完全脫盡了昔日的書生氣，臉、胳膊、腿曬得棕黑發亮，下身穿一條灰不溜秋的黑褲子，上身穿一件似乎永遠也洗不盡汗漬的褪了色的黃綠色上衣，腳套一雙破損的灰涼鞋，頭戴一頂被雨水淋得快要發黑的草帽。
自己的這副“尊容”，讓他想起了江南省夜郎縣的田美霞姑娘當初到北河鎮中學時的模樣。
他真想像不出，要是江南省湘瀏縣的唐小萍和吳鋪鎮的吳蘭蘭看到他現在這副“熊樣”時，會作何感想？
他邊趕著牛邊把帽簷壓得低低的，“破帽遮顏過鬧市”，他生怕在公路上碰到那些愛麵子的老師和學生們。
板車到了糧站，還要排隊等待檢驗。糧站職工手拿一杆約大拇指粗、帶溝槽的尖鐵筒，在每個糧袋上捅一個窟窿，然後把鐵筒溝槽中的穀倒在手上，用掌碾，用牙咬，合格後才讓去過磅秤。
過磅秤時僅記下交糧人的村組、姓名及糧食的重量，開出收據，然後交給生產隊會計，糧站並不給交糧人一分錢。
最後是缷穀。農民都要自己把穀袋扛到糧庫裏，然後扛到穀堆的頂部去倒。由於不停地有人在上麵倒穀，上麵灰氣彌漫，嗆人喉鼻。
高高的穀堆與地麵之間陡陡地靠搭著幾塊窄長的木板，或用木板製成的簡易的獨木橋，上麵釘了一些防滑的小橫木條。人們扛著穀袋吃力地從這木板或獨木橋上登上去後大口大口地喘氣，眯眼皺眉地被迫唿吸著嗆鼻的灰氣。
牛天苟扛著百十來斤重的穀袋，吃力地行走在獨木橋上，隻感到頭重腳輕，顫巍巍地登上穀頂，幾次差點晃悠著從獨木橋上摔下來，緊張得直冒冷汗……
缷完穀，牽著牛車拖著疲憊的身子迴來時，牛天苟的心裏隻有五個字：當農民，真苦！
……
種田雖然很苦很累，但糧食基本夠吃，收成好的話，還可賣點多餘的糧食。
牛天苟想到，種田隻能落個溫飽，要致富，還得靠家庭副業。
養了一年的豬、鵝、雞，牛天苟與鄧麗君累積了一點經驗，但他們明白，小打小鬧隻能略為改善生活，要致富還得擴大規模，進行規模養殖。
但是，規模養殖需要大的場地，需要大量的資金投入。這兩條他們都不具備。
於是，牛天苟尋找著占地和投入都小而收益又高的種養項目。
聽說種植藥材如西紅花、冬蟲夏草占地少、投入少且收益高，牛天苟按廣告的地址跑了幾個地方，發現他們隻賣資料和種苗，並沒有生產基地，明顯隻是在賺資料和種苗錢。因為西紅花尤其是冬蟲夏草對環境和技術要求非常高，一般農戶種植難以成功。所以牛天苟放棄了。
又聽說種植銀耳收益高，牛天苟跑到幾個地方去看了看，他們雖然有生產基地，但投資太大。
後來，牛天苟又跑到江南省衡山市、江浙省丹水市去買迴了一些土元（地鱉蟲）種卵種苗。經過一段時間的孵化和養殖，收獲了一點成品，但由於當地沒有人養殖土元，而他的成品數量又太少，所以當地藥材部門不收，再加上土元成品易發黴，不好保存，所以牛天苟隻得又放棄了。
最後，在鄧麗君的支持下，牛天苟還是利用屋後的那間小土屋喂養了200隻土雞。