5月31日，牛天苟在寢室裏備課，但老走神兒。
他忘不了昨天早晨送田美霞走時她那憂戚戚的眼神、那可憐巴巴的模樣。
來到寢室裏後，牛天苟一催她去搭車，她就流淚。她伏在牛天苟的床上想寫點什麽，一會兒又把它撕了、揉了，扔到地上，接著又寫，又撕，又揉，又扔到地上。
完了之後，她又呆坐了好一陣，流了好一陣淚，最後才淒然地站起了身，默默地跟著牛天苟去了鎮路邊車站。
在等車的時候，她有點害怕地對牛天苟道：“昨晚你走後，半夜裏，有一個男人敲我的房門，我問是誰，那男人說是送開水的，我說不用了，他在門外站了半天才走，我總覺得那男人不懷好意……那旅社不安全。”
奶奶的，那男人肯定是那老板娘的丈夫，這狗日的把人家姑娘當什麽了？王八蛋！牛天苟當時在心裏恨恨地罵了一句。
……
放下筆，牛天苟揉了揉太陽穴，心想，經過昨天一晝夜的旅行，田美霞現在應該到達懷洪市了吧？今晚或明天早晨，她就應該到家裏了。
想到這裏，牛天苟不禁鬆了口氣。
一會兒，牛天苟忽然感覺有人進來，扭頭一看便愣住了：是田美霞！
“你怎麽沒有迴去？”牛天苟吃驚地問。
“哎，把我累壞（她把“huài”錯說成“fài”，h、f不分，f與ai根本不能相拚）了。”她不直接迴答牛天苟的問話，進來放下包和傘，疲憊地靠坐到了床上。
“怎麽迴事？”
她這才道：“我在江城火車站候車時，一個討錢的老頭從我背後抽走了你送給我的那兩本雜誌，我又不敢去要……想到人地兩生，受人欺負，我好孤獨、好淒涼。我禁不住坐在候車室裏哭了起來。
“有幾個好心的旅客過來問我，我就把與你的事說了。他們說‘現在好些征婚都是騙人的。姑娘，你別上當啊’。其中有一個是你們這附近的人，我把你的信給他看了，他對我說：‘我正好搭車迴去，我帶你到牛天苟家裏去。他怎麽這樣不負責任！’我就和那個人一起搭車迴來了。
“他帶我到土黃鄉中學問清楚了你的情況後，才知道你已調到北河中學來了。他叫我直接來這裏找你，臨走時還囑咐我說：‘你一定要到牛天苟的家裏去，讓他家裏老人們知道這事，啊？’他真是個好人。”
原來是這樣。
牛天苟到食堂買了飯菜迴來時，田美霞已靠在床上睡著了。她太疲倦了。
牛天苟放下碗，在她身上蓋了件衣服。
說心裏話，牛天苟實在不忍心再催她走，但她如果不迴去跟家裏取得聯係，他的心裏是不會踏實的。
終身大事豈能兒戲？
想到昨天她說的話，牛天苟不想再讓她住旅社了，決定用自行車直接把她送到火車站去——盡管火車站離這兒有近30裏路，這樣他可以陪她多說說話，減少她的孤獨和寂寞。
過了一會兒，田美霞終於醒了。
吃了飯，牛天苟推上自行車出了學校，馱著她一起上路了。
每當遇到上坡時，田美霞便主動跳下車來。
這次遇到一個大坡，田美霞又跳了下來，與牛天苟並肩走著。牛天苟推著車扭過頭來，看到她臉上放著光。
“你們江南省夜郎縣好不好？”牛天苟見她心情很好，故意問。
“我們那裏山青水秀，是魚米之鄉，有什麽不好？”她一揚臉道。
“那你怎麽要跑到我們這裏來？”牛天苟又故意問。
“你……”她佯作生氣地舉手在牛天苟的額頭上拍了一下。
“哈哈哈哈……”牛天苟樂了。
“你們家鄉的太陽一定很毒吧？不然怎麽把我的美霞妹妹曬得黑不溜秋的？”牛天苟又故意逗她。
“人黑心不黑。”她口齒伶俐。
“黑姑娘，黑姑娘，黑……”牛天苟又故意道。
“你再說！”她又舉起了手，似乎有點生氣了，到底還是個18歲的女孩子。
“好，好，不說不說。”牛天苟作古正經道，“嗯——，把‘漆黑一團’倒著念，怎麽念？”
“你說怎麽念？”
“團（談）一黑漆（妻）！”牛天苟大聲道。
“你這個壞（fài）東西！”她迴過味來，在牛天苟的背上狠狠擰了一把。
“哎喲！哎喲！”牛天苟倒真有些疼。
上得坡來，他們把車推到路邊一戶人家去打氣。女主人聽田美霞口音不對，問：“你是外地人吧？多大年紀？”
“二十八。”田美霞故意用手比劃著，“我的孩子都這麽高了。”
“不像，不像。”女主人笑著直搖頭，把牛天苟一指，“他倒有點像。”
田美霞朝著牛天苟得意地笑了。
又走了一段路後，牛天苟便遠遠看到了牛崗村，隨口道：“那裏就是我的家。”
“哪裏？”田美霞急忙問了一聲，隨後便從車子上跳了下來。
牛天苟隻得跟著下車，用手指了指：“那就是我們牛崗村。”
田美霞順著牛天苟手指的方向望了望，忽然不走了，撅起小嘴道：“我要……我要到你家裏去。”
“好好好，我放暑假後一定帶你到我家去。”牛天苟怕她又不高興，哄道，“一定讓你在那裏住上一輩子，最後變成一老太婆。”
田美霞白了他一眼，這才極不情願地坐到車架上，嘴裏嘀咕道：“到時你也不變成一小老頭了，還說我老太婆……”
……
一進火車站，田美霞又沉默寡言了。
她緊挨牛天苟坐著，顯得憂心忡忡，淒淒惶惶。總要牛天苟陪著她，一步也不肯離開，如影隨形。她害怕寂寞孤獨，時時淚水汪汪。
列車快進站了，她說有事出去一下。到列車進站停下時，她還沒有來。候車室內人們行色匆匆，牛天苟心急火燎，在候車室內外四處喊她。直到列車喘著粗氣，“倥哐倥哐”地開走了，她才從門邊閃了出來。
“你幹什麽去了？”牛天苟大聲埋怨道。
田美霞望了牛天苟一眼，默不作聲。
隻好再等了。下趟列車要到明晨4點左右才能進站。
她去買了一隻雪糕和一個燒餅，撕下大半個燒餅遞給牛天苟。吃了午飯餓到現在確實是饑腸轆轆了，牛天苟接過來狼吞虎咽。她則慢慢啃著雪糕。
牛天苟剛吃完，田美霞又把她的那小半個燒餅扯下一半來遞給牛天苟，牛天苟怕她挨餓，堅決不要。
牛天苟送她來時沒有帶錢，而隻給了她剛好迴家的路費——他怕她真的到石家莊去，那樣的話，他將對不起她和她的父母。
“再不要我就丟到地下去！”她裝出生氣的樣子。
牛天苟隻好接了過來。這迴他吃得很慢，如同嚼著一塊堅韌的牛皮。
天漸漸黑了下來。在這個小站夜晚等車的不到三十人，他們或坐或靠或躺，或偶爾交談幾句。
牛天苟與田美霞找了張離人們遠一點的長靠椅坐下，田美霞把頭靠在牛天苟的肩上。
“你對我這樣好，結婚時我們可要進行婚前檢查，看看我們有沒有病，看看我們是不是忠誠喲。”牛天苟捏著她的小手，柔聲地開著玩笑。
沒想到，田美霞聽後驟然變了臉色，低下了頭。一會兒竟嗚嗚咽咽地哭了起來：“……我……我不是一個好姑娘，我是一個失去……上次在信中我跟你說了，懷洪市的表姐為我介紹了一個朋友……他約我晚上到他家去玩……表姐也要我去。我麻煩了表姐幾天，心裏過意不去，就……就答應了。晚上十一點多了，他敲門說要進來拿點東西，我一開門他就……他力氣很大，扛過麻袋……我又不敢喊……嗚嗚……嗚嗚……”
牛天苟頓時隻覺得腦子裏“嗡嗡”直響，渾身直冒冷氣，心裏像爬進了一條蛆蟲般地難受。
接著，牛天苟疾步走出候車室，站在了外麵空地旁，鼻子一陣陣酸澀，腦子裏一陣麻木，一片空白……
沒想到她……原來是這樣！
……
當牛天苟感到田美霞在為他擦眼時，牛天苟推開了她的手：“你為什麽不跟他結婚？”
“他後來又……又跟一個姑娘好上了。”她怯怯地道。
這個畜牲！牛天苟心裏恨恨地罵著。
……
不知什麽時候，一陣風吹來，牛天苟不禁打了一個寒顫。
田美霞贖罪似的把她唯一的一件外衣給牛天苟披上，站在一旁，像一個做錯了事的孩子。
過了好久，他們才迴到候車室，因為這時外麵下起了小雨。
田美霞一個人默默地走到一張長椅上躺下。
望著她那可憐兮兮的模樣，牛天苟實在於心不忍。這是她的錯嗎？這能怪她嗎？
牛天苟默默站起身來，關嚴旁邊的門窗，脫下自己的衣服給田美霞蓋好，然後在她身旁坐下，把她的頭抬枕到自己的大腿上。
她閉著眼，淚水卻分明湧了出來，泉水一般，順著臉頰直流到耳根。怕牛天苟看見，她把頭側向了一邊。
……
牛天苟不知是怎麽熬到列車進站的，他隻知道，田美霞一步一迴頭地用怯生生的目光看著他，走過檢票欄杆，出去了老遠，突然又跑迴來，淚流滿麵，哭著喊：“你一定要來呀！”
“快上車！”牛天苟朝她揮了揮手。
“慢點騎，啊？”她又慘戚戚地叮囑了一句。
列車走了，載著淚人兒一般的美霞妹妹，消失在風雨的夜幕裏，但那淒厲的聲音一直在牛天苟心空迴蕩，撕扯著他的心。
迴來的路上，寒風夾雜著冷雨吹打著牛天苟單薄的身子。好冷啊，牛天苟直打寒顫。
風越來越大，雨越來越密，牛天苟咬著牙，拚命蹬車。
前麵的路越來越模糊，他的耳邊又響起了她那揪心的聲音：
“慢點騎，啊？”
他忘不了昨天早晨送田美霞走時她那憂戚戚的眼神、那可憐巴巴的模樣。
來到寢室裏後，牛天苟一催她去搭車，她就流淚。她伏在牛天苟的床上想寫點什麽，一會兒又把它撕了、揉了，扔到地上，接著又寫，又撕，又揉，又扔到地上。
完了之後，她又呆坐了好一陣，流了好一陣淚，最後才淒然地站起了身，默默地跟著牛天苟去了鎮路邊車站。
在等車的時候，她有點害怕地對牛天苟道：“昨晚你走後，半夜裏，有一個男人敲我的房門，我問是誰，那男人說是送開水的，我說不用了，他在門外站了半天才走，我總覺得那男人不懷好意……那旅社不安全。”
奶奶的，那男人肯定是那老板娘的丈夫，這狗日的把人家姑娘當什麽了？王八蛋！牛天苟當時在心裏恨恨地罵了一句。
……
放下筆，牛天苟揉了揉太陽穴，心想，經過昨天一晝夜的旅行，田美霞現在應該到達懷洪市了吧？今晚或明天早晨，她就應該到家裏了。
想到這裏，牛天苟不禁鬆了口氣。
一會兒，牛天苟忽然感覺有人進來，扭頭一看便愣住了：是田美霞！
“你怎麽沒有迴去？”牛天苟吃驚地問。
“哎，把我累壞（她把“huài”錯說成“fài”，h、f不分，f與ai根本不能相拚）了。”她不直接迴答牛天苟的問話，進來放下包和傘，疲憊地靠坐到了床上。
“怎麽迴事？”
她這才道：“我在江城火車站候車時，一個討錢的老頭從我背後抽走了你送給我的那兩本雜誌，我又不敢去要……想到人地兩生，受人欺負，我好孤獨、好淒涼。我禁不住坐在候車室裏哭了起來。
“有幾個好心的旅客過來問我，我就把與你的事說了。他們說‘現在好些征婚都是騙人的。姑娘，你別上當啊’。其中有一個是你們這附近的人，我把你的信給他看了，他對我說：‘我正好搭車迴去，我帶你到牛天苟家裏去。他怎麽這樣不負責任！’我就和那個人一起搭車迴來了。
“他帶我到土黃鄉中學問清楚了你的情況後，才知道你已調到北河中學來了。他叫我直接來這裏找你，臨走時還囑咐我說：‘你一定要到牛天苟的家裏去，讓他家裏老人們知道這事，啊？’他真是個好人。”
原來是這樣。
牛天苟到食堂買了飯菜迴來時，田美霞已靠在床上睡著了。她太疲倦了。
牛天苟放下碗，在她身上蓋了件衣服。
說心裏話，牛天苟實在不忍心再催她走，但她如果不迴去跟家裏取得聯係，他的心裏是不會踏實的。
終身大事豈能兒戲？
想到昨天她說的話，牛天苟不想再讓她住旅社了，決定用自行車直接把她送到火車站去——盡管火車站離這兒有近30裏路，這樣他可以陪她多說說話，減少她的孤獨和寂寞。
過了一會兒，田美霞終於醒了。
吃了飯，牛天苟推上自行車出了學校，馱著她一起上路了。
每當遇到上坡時，田美霞便主動跳下車來。
這次遇到一個大坡，田美霞又跳了下來，與牛天苟並肩走著。牛天苟推著車扭過頭來，看到她臉上放著光。
“你們江南省夜郎縣好不好？”牛天苟見她心情很好，故意問。
“我們那裏山青水秀，是魚米之鄉，有什麽不好？”她一揚臉道。
“那你怎麽要跑到我們這裏來？”牛天苟又故意問。
“你……”她佯作生氣地舉手在牛天苟的額頭上拍了一下。
“哈哈哈哈……”牛天苟樂了。
“你們家鄉的太陽一定很毒吧？不然怎麽把我的美霞妹妹曬得黑不溜秋的？”牛天苟又故意逗她。
“人黑心不黑。”她口齒伶俐。
“黑姑娘，黑姑娘，黑……”牛天苟又故意道。
“你再說！”她又舉起了手，似乎有點生氣了，到底還是個18歲的女孩子。
“好，好，不說不說。”牛天苟作古正經道，“嗯——，把‘漆黑一團’倒著念，怎麽念？”
“你說怎麽念？”
“團（談）一黑漆（妻）！”牛天苟大聲道。
“你這個壞（fài）東西！”她迴過味來，在牛天苟的背上狠狠擰了一把。
“哎喲！哎喲！”牛天苟倒真有些疼。
上得坡來，他們把車推到路邊一戶人家去打氣。女主人聽田美霞口音不對，問：“你是外地人吧？多大年紀？”
“二十八。”田美霞故意用手比劃著，“我的孩子都這麽高了。”
“不像，不像。”女主人笑著直搖頭，把牛天苟一指，“他倒有點像。”
田美霞朝著牛天苟得意地笑了。
又走了一段路後，牛天苟便遠遠看到了牛崗村，隨口道：“那裏就是我的家。”
“哪裏？”田美霞急忙問了一聲，隨後便從車子上跳了下來。
牛天苟隻得跟著下車，用手指了指：“那就是我們牛崗村。”
田美霞順著牛天苟手指的方向望了望，忽然不走了，撅起小嘴道：“我要……我要到你家裏去。”
“好好好，我放暑假後一定帶你到我家去。”牛天苟怕她又不高興，哄道，“一定讓你在那裏住上一輩子，最後變成一老太婆。”
田美霞白了他一眼，這才極不情願地坐到車架上，嘴裏嘀咕道：“到時你也不變成一小老頭了，還說我老太婆……”
……
一進火車站，田美霞又沉默寡言了。
她緊挨牛天苟坐著，顯得憂心忡忡，淒淒惶惶。總要牛天苟陪著她，一步也不肯離開，如影隨形。她害怕寂寞孤獨，時時淚水汪汪。
列車快進站了，她說有事出去一下。到列車進站停下時，她還沒有來。候車室內人們行色匆匆，牛天苟心急火燎，在候車室內外四處喊她。直到列車喘著粗氣，“倥哐倥哐”地開走了，她才從門邊閃了出來。
“你幹什麽去了？”牛天苟大聲埋怨道。
田美霞望了牛天苟一眼，默不作聲。
隻好再等了。下趟列車要到明晨4點左右才能進站。
她去買了一隻雪糕和一個燒餅，撕下大半個燒餅遞給牛天苟。吃了午飯餓到現在確實是饑腸轆轆了，牛天苟接過來狼吞虎咽。她則慢慢啃著雪糕。
牛天苟剛吃完，田美霞又把她的那小半個燒餅扯下一半來遞給牛天苟，牛天苟怕她挨餓，堅決不要。
牛天苟送她來時沒有帶錢，而隻給了她剛好迴家的路費——他怕她真的到石家莊去，那樣的話，他將對不起她和她的父母。
“再不要我就丟到地下去！”她裝出生氣的樣子。
牛天苟隻好接了過來。這迴他吃得很慢，如同嚼著一塊堅韌的牛皮。
天漸漸黑了下來。在這個小站夜晚等車的不到三十人，他們或坐或靠或躺，或偶爾交談幾句。
牛天苟與田美霞找了張離人們遠一點的長靠椅坐下，田美霞把頭靠在牛天苟的肩上。
“你對我這樣好，結婚時我們可要進行婚前檢查，看看我們有沒有病，看看我們是不是忠誠喲。”牛天苟捏著她的小手，柔聲地開著玩笑。
沒想到，田美霞聽後驟然變了臉色，低下了頭。一會兒竟嗚嗚咽咽地哭了起來：“……我……我不是一個好姑娘，我是一個失去……上次在信中我跟你說了，懷洪市的表姐為我介紹了一個朋友……他約我晚上到他家去玩……表姐也要我去。我麻煩了表姐幾天，心裏過意不去，就……就答應了。晚上十一點多了，他敲門說要進來拿點東西，我一開門他就……他力氣很大，扛過麻袋……我又不敢喊……嗚嗚……嗚嗚……”
牛天苟頓時隻覺得腦子裏“嗡嗡”直響，渾身直冒冷氣，心裏像爬進了一條蛆蟲般地難受。
接著，牛天苟疾步走出候車室，站在了外麵空地旁，鼻子一陣陣酸澀，腦子裏一陣麻木，一片空白……
沒想到她……原來是這樣！
……
當牛天苟感到田美霞在為他擦眼時，牛天苟推開了她的手：“你為什麽不跟他結婚？”
“他後來又……又跟一個姑娘好上了。”她怯怯地道。
這個畜牲！牛天苟心裏恨恨地罵著。
……
不知什麽時候，一陣風吹來，牛天苟不禁打了一個寒顫。
田美霞贖罪似的把她唯一的一件外衣給牛天苟披上，站在一旁，像一個做錯了事的孩子。
過了好久，他們才迴到候車室，因為這時外麵下起了小雨。
田美霞一個人默默地走到一張長椅上躺下。
望著她那可憐兮兮的模樣，牛天苟實在於心不忍。這是她的錯嗎？這能怪她嗎？
牛天苟默默站起身來，關嚴旁邊的門窗，脫下自己的衣服給田美霞蓋好，然後在她身旁坐下，把她的頭抬枕到自己的大腿上。
她閉著眼，淚水卻分明湧了出來，泉水一般，順著臉頰直流到耳根。怕牛天苟看見，她把頭側向了一邊。
……
牛天苟不知是怎麽熬到列車進站的，他隻知道，田美霞一步一迴頭地用怯生生的目光看著他，走過檢票欄杆，出去了老遠，突然又跑迴來，淚流滿麵，哭著喊：“你一定要來呀！”
“快上車！”牛天苟朝她揮了揮手。
“慢點騎，啊？”她又慘戚戚地叮囑了一句。
列車走了，載著淚人兒一般的美霞妹妹，消失在風雨的夜幕裏，但那淒厲的聲音一直在牛天苟心空迴蕩，撕扯著他的心。
迴來的路上，寒風夾雜著冷雨吹打著牛天苟單薄的身子。好冷啊，牛天苟直打寒顫。
風越來越大，雨越來越密，牛天苟咬著牙，拚命蹬車。
前麵的路越來越模糊，他的耳邊又響起了她那揪心的聲音：
“慢點騎，啊？”