“什麽，北海伯爵就是我們的親外甥，才九歲的張天昭？”
薑氏三兄弟傻眼了，六隻眼睛睜得大大的，驚訝之情，溢於言表。
他們怎麽可能會相信，自己才九歲的親外甥，就已經做出那麽多，連他們也不一定能做到的事情。
比如，救過土謝圖汗部小台吉的性命，然後，與心狠手辣的蒙古韃子交往甚好，對他們來說，肯定做不到。
還有，親自率兵到數千裏之外遠征，攻克兩座城堡，繳獲無數的毛皮。對現在的他們來說，有可能做得到。但是，在他們九歲的時候，一定做不到。
薑讓有點蒙圈了，他撫摸著額頭，在確認莫敬辭沒有講錯，自己也沒有聽錯之後。
才尷尬地笑著對兩位弟弟說：“看來，咱們這個親外甥，小小年紀，就折騰出這麽的大功勞來，有點不簡單呀！”
“是啊，我們像他那般大的時候，還在玩泥巴呢，”薑瓖也感慨道，“能在九歲就立下偌大的功勞，以後長大成人，必定不會是尋常之輩。”
薑暄經過短暫的驚愕之後，也為自己的親外甥有這麽多成就，而感到高興。
不過，當他想到張天昭的爵號是北海伯爵時，就不免替自己的外甥抱怨說：“你們說我姐夫也是，有比大明還大兩倍的地盤，哪兒不可以找個好地方封。
偏偏把北海這個長年結冰，鳥不拉屎地方，封給自己的嫡子，這不是虧待功臣是什麽？不行，我得寫信給我姐，叫她必須改封。”
薑瓖聽後點頭讚同，他看著桌麵上的地圖道：“這個北海，就應該是漢代蘇武牧羊所在的地方，據說那裏長年風雪連天，滴水成冰，不見鳥獸，的確不是個好地方。”
莫敬辭站在旁邊，聽到三位舅老爺在商量要張天昭改換封地。
他心想，北海可是小主子自己選的封地，怎麽會改封？
於是，莫敬辭就對他們說：“三位舅老爺，你們可能不知道，北海是我們小主子自己選定的封地，他是不會換的。再說，那裏可是個好地方呢。”
薑讓的眉毛一挑，扭頭就說：“哦，是嘛，那你跟我們說說，北海如何是個好地方？”
“好的，迴舅老爺的話。當初我們小主子選封地的時候，大家見他選定北海，都勸他換個地方，說那個地方就是個大湖泊，沒有什麽好東西。
結果，我們小主子隻是笑了笑，什麽也沒說。後來，就在三個月前，我們運毛皮去恰克圖售賣，路過北海。三位舅老爺可以猜猜，我們看見了什麽東西嗎？
我們看見了，北海中有無邊無際的，比藍天更蔚藍的湖水。也看見，在北海岸邊的懸崖底、湖邊、湖中的小島上，全是密密麻麻的海豹。
我們小主子說，在整個北海的海豹，沒有一百萬隻，也有八十萬隻以上，總價值，不會少於一千六百萬兩白銀。
更要緊的是，在北海裏，有無窮無盡的魚群，我們小主子說了，隻要有足夠的人力和船隻，每年可以從北海裏捕撈出至少一千二百萬石（60公斤）魚。價值不少於三千萬兩白銀。”
……
莫敬辭麵對著張天昭三個舅舅，輕鬆自若地描述著北海的富有，他在描述中放出一連串巨大的數字，聽得薑氏三兄弟，連連倒吸冷氣。
於是，在他們的腦海中，一個無比美麗壯觀的畫麵，就漸漸地形成：
在茫茫的北海上，在蔚藍色的湖水中，有無數的魚兒，一大群一大群的，在潛遊翔底……在湖岸邊，到處是重達百斤的銀灰色的海豹，密密麻麻地擠在一起，曬著溫暖的太陽……
“這麽說，北海非但不是不毛之地，還是一個富得流油的地方？”
大約過了十分鍾，莫敬辭把北海的富裕之處，一一描述出來後，薑讓便緊鎖眉頭，不緊不慢地問道：”那為什麽幾千年來，有那麽多的聖人賢者，都不知道北海的富饒呢？”
“那是他們不如我們北海伯爵厲害。”麵對薑讓的問題，莫敬辭立刻自信十足地迴答說，“我們北海伯爵，可是神仙一樣人物，哪裏會是什麽聖人賢者可比的。”
說完，他又打開兩張像剛才那幅地圖一樣大小的紙張，交給正興趣濃濃聽他講述北海福饒的薑氏三兄弟。
“三位舅老爺，你們看，這張畫像，就是我們北海伯爵的自畫像，畫的是他身穿軍裝的相貌外形。另一張畫像，畫的是我們國王陛下與王妃娘娘並肩而站，共賞風景的情形，也是我們北海伯爵畫的。”
薑氏三兄弟接過畫像，湊近腦袋去一看。隻見在第一張畫像上，畫著一個十來歲的小胖子。小胖子人畜無害的圓臉上，正綻開著無比開心的笑容。
在他的腦袋上，戴著黑色熊皮帽，身穿著黃色立領黃肩章黃袖邊的大紅色軍上衣，腰束白色武裝皮帶，黑色紅中縫的褲子，烏黑發亮的皮鞋。整個人看上去，既精神，又英武可愛。
“是個挺可愛的小孩子，很有福相嘛。”
“嗯，很自信，又充滿朝氣。你們看，他那雙眼，像不像玉娘那雙？”
“喲，大哥你不說我倒沒注意到，還真像。不過我喜歡外甥穿的軍裝，多英俊提神。哪像我們的鴛鴦戰襖，擦桌布似的。”
……
薑氏三兄弟欣賞完張天昭的自畫像，又開始欣賞張立典與薑玉娘並肩而立的畫像。
三兄弟已經有十八年沒有見過自己的妹子，乍一看見張天昭用彩色鉛筆畫的薑玉娘，正儀態萬方，臉帶笑容地凝視遠方，竟跟真人似的，栩栩如生，不由心中又泛起陣陣傷感來……
這麽多年來，他們一直在尋找薑玉娘，又最害怕得到她生不如死的消息。現在好了，妹妹還活著，而且還貴為王妃，等家祭時，把這消息告慰父母，父母一定會含笑九泉的……
三人的傷感好不容易才過去，又認真地端詳起畫中的大周國王張立典。
他們看見，在畫像中的張立典，手握權杖，目光如炬，在大元帥服軍裝襯托下，顯得格外高大威嚴，富貴逼人。無論從哪個方麵看，都讓他們有種自慚形穢的感覺。
欣賞完兩幅畫像後，薑讓欣喜地擺擺手，薑暄就會意地將地圖和兩幅畫像，重新收起來。但並沒有交還給莫敬辭，而是把它們放在薑讓所坐的位置邊。
這時候，薑讓已經不拘於莫敬辭家奴的身份，親自請他入了座，又讓薑瓖端上茶水，以表示敬重。
薑氏三兄弟等莫敬辭喝了兩口茶水後，老大薑讓，又幽幽地開口說：“莫護衛，我們兄弟三人，對我們的外甥張天昭非常感興趣。
你是他的護衛，一定知道他很多事情，能不能對我們說一說，他都做過什麽大事？”
“我們北海伯爵做過的大事，那可多得去。”
莫敬辭坐在椅子上，手中端著茶杯，笑嗬嗬地說道：“不過，三位舅老爺可能不知道，我們北海伯爵，在年初的時候，還是個口不能言、行動怪誕的小傻子呢。”
“什麽？怎麽會是這樣？”
薑氏三兄弟又給莫敬辭的話嚇了一大跳。他們無比吃驚地看著莫敬辭，想聽聽他是如何解釋，一個小傻子，又是如何會在短短的大半年，變成今天的北海伯爵？
於是乎，在薑氏三兄弟將信將疑的目光中，莫敬辭把張天昭“清醒”後，魂魄跟老祖宗在天堂生活長達八年之久的那套說法，重新給他們講了一遍。
為了讓他們徹底相信自己所說的話，莫敬辭甚至連老祖宗送他們一列火車建國的大秘密，都向他們一一透露。
說完後，又在薑氏三兄弟難以言語的驚訝中，從懷裏摸出一個小包裹打開。隻見裏麵有一張巴掌大的紙，紙上畫著一列火車在鐵路上奔駛，還有三小瓶西藥，三塊懷表。
莫敬辭首先拿起那張紙給薑氏三兄弟：“三位舅老爺請看，這紙上畫的，就是北海伯爵從天堂帶迴來的火車。小人親眼所見，北海伯爵開著火車，帶著國王陛下和王妃娘娘，在鐵路上馳騁，半盞茶工夫，就走了兩千步（3公裏）……
這三小瓶藥，一瓶是治傷風的，一瓶是治胃病的，一瓶是治頭暈眼花的，也都是北海伯爵從天堂帶迴來的好東西，用完了，人間就不會再有第二瓶。
這三個懷表，也是北海伯爵從天堂帶迴來的，用來看時辰，比看沙漏不知要精準多少倍？北海伯爵也讓小人帶來，送給三位舅老爺。”
當莫敬辭把東西擺完出來後，心中暗暗鬆了一口氣。他身上的重擔，已經放下了一大半，剩下的，隻有等三位舅老爺來跟自己談時，再說明。
莫敬辭又不禁想起來，在恰克圖時，張天昭曾經對他說，到了大同後，一定對舅老爺們吹噓，說大周王國的毛皮多得如山如海。
要讓舅老爺們相信，大周王國的建立，不是在玩過家家，而是受命於天的天眷之國，建立的是萬世基業。
為此，張天昭還下了血本，拿出三小瓶西藥和三塊懷表。目的就是，希望他三位便宜舅舅，相信大周王國是個有前途的國家，能給些大力的支持……
此時，薑氏三兄弟，還在動也不動，怔怔地看著火車畫、小藥瓶和懷表在發愣。他們感覺自己像在做夢一般，所見到的，聽到的，都是假的，是不真實的……
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良久後，薑氏三兄弟，才漸漸地迴過神來。
也許是聽到的消息太駭人聽聞吧，他們再也沒有什麽心思，去聽莫敬辭說張天昭做過的大事情，而是讓家丁帶他去客房休息。
看著莫敬辭遠去的背影，薑讓把小藥瓶和懷表拿在手裏，細細地把玩了好一會兒，才抬起頭，輕聲地對兩個弟弟道：“你們認為，那莫敬辭說的是不是真話？”
“是真話，”薑瓖輕敲著八仙桌，斬釘截鐵地說，“如果是假的話，大哥，您告訴我，這麽晶瑩剔透的小瓶子，還有那三個懷表，在人世間，誰能造得出來？”
“我覺得我們那個外甥，絕對是個天選之人。姐夫的大周王國，也是個天眷之國。”
薑暄看了看薑瓖和薑讓，忽然試探地說：“大哥二哥，我玉娘姐都求上門來了，咱們就不搭把手，幫一幫嗎？”
薑氏三兄弟傻眼了，六隻眼睛睜得大大的，驚訝之情，溢於言表。
他們怎麽可能會相信，自己才九歲的親外甥，就已經做出那麽多，連他們也不一定能做到的事情。
比如，救過土謝圖汗部小台吉的性命，然後，與心狠手辣的蒙古韃子交往甚好，對他們來說，肯定做不到。
還有，親自率兵到數千裏之外遠征，攻克兩座城堡，繳獲無數的毛皮。對現在的他們來說，有可能做得到。但是，在他們九歲的時候，一定做不到。
薑讓有點蒙圈了，他撫摸著額頭，在確認莫敬辭沒有講錯，自己也沒有聽錯之後。
才尷尬地笑著對兩位弟弟說：“看來，咱們這個親外甥，小小年紀，就折騰出這麽的大功勞來，有點不簡單呀！”
“是啊，我們像他那般大的時候，還在玩泥巴呢，”薑瓖也感慨道，“能在九歲就立下偌大的功勞，以後長大成人，必定不會是尋常之輩。”
薑暄經過短暫的驚愕之後，也為自己的親外甥有這麽多成就，而感到高興。
不過，當他想到張天昭的爵號是北海伯爵時，就不免替自己的外甥抱怨說：“你們說我姐夫也是，有比大明還大兩倍的地盤，哪兒不可以找個好地方封。
偏偏把北海這個長年結冰，鳥不拉屎地方，封給自己的嫡子，這不是虧待功臣是什麽？不行，我得寫信給我姐，叫她必須改封。”
薑瓖聽後點頭讚同，他看著桌麵上的地圖道：“這個北海，就應該是漢代蘇武牧羊所在的地方，據說那裏長年風雪連天，滴水成冰，不見鳥獸，的確不是個好地方。”
莫敬辭站在旁邊，聽到三位舅老爺在商量要張天昭改換封地。
他心想，北海可是小主子自己選的封地，怎麽會改封？
於是，莫敬辭就對他們說：“三位舅老爺，你們可能不知道，北海是我們小主子自己選定的封地，他是不會換的。再說，那裏可是個好地方呢。”
薑讓的眉毛一挑，扭頭就說：“哦，是嘛，那你跟我們說說，北海如何是個好地方？”
“好的，迴舅老爺的話。當初我們小主子選封地的時候，大家見他選定北海，都勸他換個地方，說那個地方就是個大湖泊，沒有什麽好東西。
結果，我們小主子隻是笑了笑，什麽也沒說。後來，就在三個月前，我們運毛皮去恰克圖售賣，路過北海。三位舅老爺可以猜猜，我們看見了什麽東西嗎？
我們看見了，北海中有無邊無際的，比藍天更蔚藍的湖水。也看見，在北海岸邊的懸崖底、湖邊、湖中的小島上，全是密密麻麻的海豹。
我們小主子說，在整個北海的海豹，沒有一百萬隻，也有八十萬隻以上，總價值，不會少於一千六百萬兩白銀。
更要緊的是，在北海裏，有無窮無盡的魚群，我們小主子說了，隻要有足夠的人力和船隻，每年可以從北海裏捕撈出至少一千二百萬石（60公斤）魚。價值不少於三千萬兩白銀。”
……
莫敬辭麵對著張天昭三個舅舅，輕鬆自若地描述著北海的富有，他在描述中放出一連串巨大的數字，聽得薑氏三兄弟，連連倒吸冷氣。
於是，在他們的腦海中，一個無比美麗壯觀的畫麵，就漸漸地形成：
在茫茫的北海上，在蔚藍色的湖水中，有無數的魚兒，一大群一大群的，在潛遊翔底……在湖岸邊，到處是重達百斤的銀灰色的海豹，密密麻麻地擠在一起，曬著溫暖的太陽……
“這麽說，北海非但不是不毛之地，還是一個富得流油的地方？”
大約過了十分鍾，莫敬辭把北海的富裕之處，一一描述出來後，薑讓便緊鎖眉頭，不緊不慢地問道：”那為什麽幾千年來，有那麽多的聖人賢者，都不知道北海的富饒呢？”
“那是他們不如我們北海伯爵厲害。”麵對薑讓的問題，莫敬辭立刻自信十足地迴答說，“我們北海伯爵，可是神仙一樣人物，哪裏會是什麽聖人賢者可比的。”
說完，他又打開兩張像剛才那幅地圖一樣大小的紙張，交給正興趣濃濃聽他講述北海福饒的薑氏三兄弟。
“三位舅老爺，你們看，這張畫像，就是我們北海伯爵的自畫像，畫的是他身穿軍裝的相貌外形。另一張畫像，畫的是我們國王陛下與王妃娘娘並肩而站，共賞風景的情形，也是我們北海伯爵畫的。”
薑氏三兄弟接過畫像，湊近腦袋去一看。隻見在第一張畫像上，畫著一個十來歲的小胖子。小胖子人畜無害的圓臉上，正綻開著無比開心的笑容。
在他的腦袋上，戴著黑色熊皮帽，身穿著黃色立領黃肩章黃袖邊的大紅色軍上衣，腰束白色武裝皮帶，黑色紅中縫的褲子，烏黑發亮的皮鞋。整個人看上去，既精神，又英武可愛。
“是個挺可愛的小孩子，很有福相嘛。”
“嗯，很自信，又充滿朝氣。你們看，他那雙眼，像不像玉娘那雙？”
“喲，大哥你不說我倒沒注意到，還真像。不過我喜歡外甥穿的軍裝，多英俊提神。哪像我們的鴛鴦戰襖，擦桌布似的。”
……
薑氏三兄弟欣賞完張天昭的自畫像，又開始欣賞張立典與薑玉娘並肩而立的畫像。
三兄弟已經有十八年沒有見過自己的妹子，乍一看見張天昭用彩色鉛筆畫的薑玉娘，正儀態萬方，臉帶笑容地凝視遠方，竟跟真人似的，栩栩如生，不由心中又泛起陣陣傷感來……
這麽多年來，他們一直在尋找薑玉娘，又最害怕得到她生不如死的消息。現在好了，妹妹還活著，而且還貴為王妃，等家祭時，把這消息告慰父母，父母一定會含笑九泉的……
三人的傷感好不容易才過去，又認真地端詳起畫中的大周國王張立典。
他們看見，在畫像中的張立典，手握權杖，目光如炬，在大元帥服軍裝襯托下，顯得格外高大威嚴，富貴逼人。無論從哪個方麵看，都讓他們有種自慚形穢的感覺。
欣賞完兩幅畫像後，薑讓欣喜地擺擺手，薑暄就會意地將地圖和兩幅畫像，重新收起來。但並沒有交還給莫敬辭，而是把它們放在薑讓所坐的位置邊。
這時候，薑讓已經不拘於莫敬辭家奴的身份，親自請他入了座，又讓薑瓖端上茶水，以表示敬重。
薑氏三兄弟等莫敬辭喝了兩口茶水後，老大薑讓，又幽幽地開口說：“莫護衛，我們兄弟三人，對我們的外甥張天昭非常感興趣。
你是他的護衛，一定知道他很多事情，能不能對我們說一說，他都做過什麽大事？”
“我們北海伯爵做過的大事，那可多得去。”
莫敬辭坐在椅子上，手中端著茶杯，笑嗬嗬地說道：“不過，三位舅老爺可能不知道，我們北海伯爵，在年初的時候，還是個口不能言、行動怪誕的小傻子呢。”
“什麽？怎麽會是這樣？”
薑氏三兄弟又給莫敬辭的話嚇了一大跳。他們無比吃驚地看著莫敬辭，想聽聽他是如何解釋，一個小傻子，又是如何會在短短的大半年，變成今天的北海伯爵？
於是乎，在薑氏三兄弟將信將疑的目光中，莫敬辭把張天昭“清醒”後，魂魄跟老祖宗在天堂生活長達八年之久的那套說法，重新給他們講了一遍。
為了讓他們徹底相信自己所說的話，莫敬辭甚至連老祖宗送他們一列火車建國的大秘密，都向他們一一透露。
說完後，又在薑氏三兄弟難以言語的驚訝中，從懷裏摸出一個小包裹打開。隻見裏麵有一張巴掌大的紙，紙上畫著一列火車在鐵路上奔駛，還有三小瓶西藥，三塊懷表。
莫敬辭首先拿起那張紙給薑氏三兄弟：“三位舅老爺請看，這紙上畫的，就是北海伯爵從天堂帶迴來的火車。小人親眼所見，北海伯爵開著火車，帶著國王陛下和王妃娘娘，在鐵路上馳騁，半盞茶工夫，就走了兩千步（3公裏）……
這三小瓶藥，一瓶是治傷風的，一瓶是治胃病的，一瓶是治頭暈眼花的，也都是北海伯爵從天堂帶迴來的好東西，用完了，人間就不會再有第二瓶。
這三個懷表，也是北海伯爵從天堂帶迴來的，用來看時辰，比看沙漏不知要精準多少倍？北海伯爵也讓小人帶來，送給三位舅老爺。”
當莫敬辭把東西擺完出來後，心中暗暗鬆了一口氣。他身上的重擔，已經放下了一大半，剩下的，隻有等三位舅老爺來跟自己談時，再說明。
莫敬辭又不禁想起來，在恰克圖時，張天昭曾經對他說，到了大同後，一定對舅老爺們吹噓，說大周王國的毛皮多得如山如海。
要讓舅老爺們相信，大周王國的建立，不是在玩過家家，而是受命於天的天眷之國，建立的是萬世基業。
為此，張天昭還下了血本，拿出三小瓶西藥和三塊懷表。目的就是，希望他三位便宜舅舅，相信大周王國是個有前途的國家，能給些大力的支持……
此時，薑氏三兄弟，還在動也不動，怔怔地看著火車畫、小藥瓶和懷表在發愣。他們感覺自己像在做夢一般，所見到的，聽到的，都是假的，是不真實的……
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良久後，薑氏三兄弟，才漸漸地迴過神來。
也許是聽到的消息太駭人聽聞吧，他們再也沒有什麽心思，去聽莫敬辭說張天昭做過的大事情，而是讓家丁帶他去客房休息。
看著莫敬辭遠去的背影，薑讓把小藥瓶和懷表拿在手裏，細細地把玩了好一會兒，才抬起頭，輕聲地對兩個弟弟道：“你們認為，那莫敬辭說的是不是真話？”
“是真話，”薑瓖輕敲著八仙桌，斬釘截鐵地說，“如果是假的話，大哥，您告訴我，這麽晶瑩剔透的小瓶子，還有那三個懷表，在人世間，誰能造得出來？”
“我覺得我們那個外甥，絕對是個天選之人。姐夫的大周王國，也是個天眷之國。”
薑暄看了看薑瓖和薑讓，忽然試探地說：“大哥二哥，我玉娘姐都求上門來了，咱們就不搭把手，幫一幫嗎？”