鷓鴣哨聽她如此說，不便反駁，也隻好按捺殺機，反正這老猿隻剩半條性命了，權且留它多活一時也罷，他自恃槍快，想取此猿性命實不費吹灰之力，如今大事當前，還是開棺取寶要緊，便收槍起身，任由白猿壓在槨底咬牙切齒，不再去理會它了。
三人隨即站到紫金槨側麵，在月色下探身去看棺中情形。此時月影下落，清冷暗淡的光芒灑在棺內，隻見棺中死猴與僵屍仍然疊壓在一處，便仍以蜈蚣掛山梯扯動禿尾猴的屍首，將它挑出棺槨，甩脫在遠處的樹下。
如此一來，棺中古屍平躺的情形便曆曆在目了。那元代僵屍雖已死了近七百年，連身穿的紫繡錦袍都已開始變質，可古屍麵目未變，隻有全身肌膚顏色漲紫僵硬，一頭亂發披散了半遮頭臉，身形高大過人，雖然死了幾百年了，可一身英爽凜然的殺氣至今還未散盡。
元代軍中非隻是單有蒙古人，西域漠北諸國乃至高麗、漢夷之人皆有。這將軍發色形貌都有濃重的西域特征，但見其口部緊閉，看起來兩頰微鼓，未曾塌陷枯癟，料來口中含著駐顏奇珍。
鷓鴣哨自是盼著僵屍的口含是顆明珠，但他也清楚，王公貴族之流的屍首，在口所含駐顏之物，向來是有三種：一是駐顏散，是以水銀為主要原料的防腐密藥；二來是玉含，玉能生寒，把涼潤的美玉製成*人舌之形，待死者人殮時納入其口，涼玉就可以使九竅清爽，防止屍體腐爛；最貴重的便是海底所產的月光明珠，或是異類珍珠。至於含壓口銅錢的方式，在古代貴族中幾乎不會采用。
看這具紫金槨楠木棺裏的僵屍，始終暴露在夜風下，可皮肉萎縮塌陷之狀卻並不明顯，屍身中肯定有特殊的防腐手段。但等鷓鴣哨湊近一看，心中立時驚疑不定，原來僵屍鼻孔耳孔裏，塞得滿滿的全是純金粉末。用黃金駐顏的事情，世上從來沒有，元代僵屍體內怎麽會有金子？用槍口在死屍耳部一按，金粉立刻掉落了一片，從耳孔裏湧出許多汙血來，血水淌到棺內，臭不可聞。
鷓鴣哨心下疑惑，也琢磨不出什麽頭緒，眼下隻好撬開屍口看個究竟了。正待入棺啟屍，忽然聽得樹後一陣輕響，忙抬頭看去，就見一株歪脖子樹幹微微搖顫，樹葉紛紛落下，似乎是在被什麽人用力推搖，可那樹身有一抱來粗，等閑的力氣又怎搖得它動？
鷓鴣哨罵道：“聒噪，莫非又是那群賊猴子迴轉來了？”說著已拽了德國造二十響在手，槍在手上刷地轉了一圈。機頭便已挑開，槍口對著棺槨下的白猿，心想若是猴群在旁擾亂，也難安心啟屍摳取珠玉，不妨一槍點了這半死的老白猿來得幹淨。
眼看鷓鴣哨就要一聲結果了白猿的性命，這時那苗子卻原地蹦起一尺多高，叫道：“大事不好，竟忘了此等大事。墨師哥子，子時早就過了，現在卻是初幾了？”
鷓鴣哨和紅姑娘見苗子神色大變，不知是吃了什麽驚嚇，就好似詐屍了一般，更不明白他所言何意，都道：“什麽初幾？”
苗子此時早將雞籠拎起來抱到懷中使勁搖晃，也已記起了日期時辰：“好教二位得知，到得子夜相交之時，山蠍子便是逢單見單，逢雙見雙，剛除掉了一隻雌的，左近必還藏有一隻更狠的公蠍子。”山蠍子裏以公蠍最惡，體形雖比母蠍子要小，但其毒猛性猛，絕難對付。如今正是深夜，三隻雄雞剛剛吃飽了小蠍子，都精神衰竭，任憑怎麽搖動竹簍，也不肯就此醒來。
苗子又驚又慌，額頭上出了一層虛汗，鷓鴣哨按住他道：“慌什麽？無非又是隻山蠍子而已，它能興多大風浪？”
這時紅姑娘忽然指著遠處晃動的樹梢底下，低聲叫道：“你們快看，樹上到底是什麽？”鷓鴣哨與苗子聞聲望將過去，月影下看得好生真切，歪脖子樹上掛著一隻漆黑的山蠍子。這蠍子倒掛在樹上，如同懸著一把漆黑的古舊琵琶，稍微一動，身體上的肢節硬殼便如鐵葉子摩擦般鏗然有聲，精猛異常，實不亞於藏身在丹宮中的六翅蜈蚣。
苗子驚道：“我的爺，是湘西山蠍子裏的黑琵琶精……”其話音未落，那倒掛樹身的黑琵琶，已伸展齶牙亮出一雙血螯，自歪脖老樹上倏然而下。
蠍性不比尋常，皆為至急至躁，比如自盡自殺之類決絕之事，有些人可以做到，並非人人可為，但若說到毒蟲之屬，卻僅有山蠍子能夠自殺。如果捉到一隻蠍子裝入玻璃瓶中，以凸透火鏡在日光下照射於它，蠍子急痛之下又在瓶中無可逃避，便會倒轉尾鋒自刺而死，其狂躁之性可見一斑。
那黑琵琶自樹上下來時，感覺到棺槨附近有死蠍和雄雞，便已經引發了狂性，渾身上下滿是憤恨之意，就如一陣黑風般在樹底打了一個盤旋，歪脖子樹頓時被它連根拔了，轟然倒入樹叢。形如黑琵琶的山蠍子順勢隱入草木深處，隻見亂草撥動，迅捷無倫地向紫金槨附近逼來。
鷓鴣哨叫聲來得好快，舉起手中二十響的鏡麵匣子槍，一個長射掃將過去，彈雨切掉的長草刷刷倒下一片，但是林木茂密雜草叢生，也看不清是否擊中了那黑琵琶，頃刻間彈匣中的二十發子彈便已告罄。鷓鴣哨雙眼緊盯著山蠍子撥動草叢的蹤跡，手裏迅速換下彈匣，他同時出聲讓洞蠻子和紅姑娘趕緊開籠放雞，這樹叢密林之中障礙物太多，離得稍遠便難以開槍射殺目標，隻有使雄雞前去圍鬥才是上策。
其實紅姑娘和苗子不用聽令，早已經將竹簍中昏睡的三隻雄雞拋到外邊。奈何雄雞都吃飽了肚子，又加上夜色正深，雖然那死敵就在眼前，卻完全無法抖擻精神撲將過去拚力廝殺，急得苗子束手無策，眼瞅著黑琵琶在草叢裏越逼越近，哪還管得了許多，一一抱起三隻半睡半醒的大公雞，瞧準了方向從半空裏投向山蠍子。
那怒晴雞被人突然扔上了天，它身在半空，猛然警醒過來，血紅的雞冠子立時豎起，怒氣直透全身彩羽，高啼一聲，從空中滑翔落入長草，頓
時同黑琵琶翻滾著鬥成一團。雞禽之屬不比飛鳥，雙翼舞動幅度和筋力都是有限，唯獨頸足之力強健異常。一雙金爪狠狠抓住蠍尾，奮力一扯，竟然硬生生將骨牌黑琵琶拽得就地打了個轉。
這時另外兩隻大公雞也被先後扔了過來，它們本無怒晴雞一般的壯烈神采，剛剛同母蠍子經過一場惡鬥，都已困乏不堪了，此時陡然臨敵，不免有些發蒙。其中一隻雄雞還沒醒過神來，就被那狂躁發瘋的黑琵琶一螯鉗落了雞頭，蠍尾甩處，把那血淋淋的雞頭撞向苗子。
洞蠻子正自心慌，隻見那雞頭帶著鮮血破風飛來，直看得眼也花了，哪裏還避得開它，好在鷓鴣哨眼疾手快，一把將苗子扯在一旁，雞頭正好從其臉旁飛過，若差得數寸，撞來的公雞腦袋就勢必戳瞎了苗子右眼，隻聽一聲沉悶的響動傳出，雞頭已撞在了身後的什麽事物之上。
鷓鴣哨等人聽得聲音不對，雞頭並不像是撞在棺槨或者樹木之上，趕緊迴頭一看，不禁倒吸了一口冷氣。原來紫金槨裏的元代僵屍，已不知在什麽時候，無聲無息地從棺中坐起，指爪戟張，似乎正要爬出棺槨，那雞頭不偏不斜地撞在了僵屍臉上，古屍麵部和滿頭亂發被濺得雞血淋漓，在月光下真是分外猙獰。
第三卷 湘西屍王 第四十一章 湘西屍王
此時月光灑落，猶如霜華滿地，四下裏好不透澈，鷓鴣哨等人都看了一個真切，皆道：“作怪了，那元代僵屍怎的自己從棺材裏坐了起來？怕是僵屍要變行屍！”
鷓鴣哨情知那元代屍王身材高大，異於常人，生前必是內外雙修的奇人，屍變起來非比小可。當下也顧不得再去關注怒晴雞同黑琵琶精的惡鬥，眼見事出突然，說不得了，先下手為強，忽地一轉身，就要拽起身形躍進棺內把僵屍大椎卸掉。
不料未到近前，卻見棺中坐起的古屍身後，露出毛茸茸一張臉孔來，擠眉弄眼的竟然是隻猴子。原來此猴見棺中的毒蠍死了，另一隻黑琵琶又在遠處被雄雞纏住，便趁眾人不備想來救出壓在棺槨下的蒼猿。它悄悄溜進棺內，想把僵屍搬出去，減輕紫金槨的重量。
沒成想剛從身後把僵屍推起來，斷落的雞頭就恰巧飛將過來，撞得僵屍臉上滿是雞血。猴子最怕見雞血，故有“殺雞給猴看”之說。那猴子探出腦袋看見鮮血淋漓，又瞅見那半截雞頭掉在身旁，兀自死不冥目，似乎直眼相視死盯著自己，登時嚇得魂魄飛散，張大了猴嘴嗷的發出一聲驚唿，屁滾尿流地躥出紫金槨，攀樹遁入了林中。
那猴子一逃，棺中僵屍失去了支撐，便又咕咚一聲重新躺倒了迴去，鷓鴣哨看得又是好氣，又是好笑，心中罵了句：“潑猴，逃得恁般快捷。”他見不是僵屍異變，心中也是一塊石頭落了地，但鷓鴣哨並未掉以輕心，反倒更是覺得棺中古屍有異。那僵屍少說也死了數百年，其入地不化，鬱而成僵，所謂名之為名，必有其因，那時候僵屍的僵，還應該寫作“僵”，有地下屍體僵化如同樹幹枯蠟之意，也可以解釋成不腐之屍即為僵屍，但即便屍身不腐，也必僵硬如木，關節彎曲不得，可那猴子卻把那古僵從棺中推得坐立起來，難道說那僵屍竟然體質如生，與活人沒有什麽區別？
在湘、黔、粵東、粵西之地的荒僻山區，常有僵屍成精的傳說，成了精的僵屍仍然以藏屍棺槨作為巢穴，遍體披毛，每到黑夜降臨，就會從棺材裏出去掠人畜而食，民間稱其為“屍王”。
另有一種說法，之所以有“屍王”之說，乃是由於死者生前地位顯赫，陪葬品和鎮屍防腐之物，都是珍異詭秘的明器，一旦詐屍而起，其屍變必厲，尋常的黃道紙符或桃木劍之類的法器，都難以將其製服。屍王生前必是貴胄，普通薄葬的老百姓，即便死後詐屍，也沒福氣被冠以此名。實際上，這正是代表了古時民間崇尚權貴的一種偏見。
傳言“湘西屍王”百年一現，也多是子虛烏有，不同的目擊者所見的古僵，未必就是同一具僵屍。先前曾有采藥之人稱其在瓶山山隙裏見到屍王，可能正是那具被鷓鴣哨以魁星踢鬥卸斷脊椎的幹屍，視其裝束估計是墓中殉葬的武士，元時生殉之風極盛，並不為奇。
鷓鴣哨已見到紫金槨裏的古僵口鼻中都是金粉，而且那屍身看似枯僵，但容顏如生，英爽之姿未散，並且還能腰部彎曲，於棺中坐立起來，便猜測是這元代僵屍體內藏有珍奇之物。
搬山道人遍搜天下大藏，隻為找一顆藏在古屍口中的雮塵珠，遇到這等情形，鷓鴣哨自是不肯輕易放過。但那僵屍形容怪異，不得不加防備，隻好先行斷骨抽筋，再在其身上細細搜尋，才是萬無一失之策。
鷓鴣哨心中一閃念，打定了主意就要上前動手，忽聽腦後風聲唿嘯。他眼觀六路耳聽八方，急忙閃身躲過，隻見一塊拳頭大小的石子，從身旁掠過，硬生生砸在紫金槨的槨壁上。
原來躲在林中窺探的猴群見鷓鴣哨接近棺槨，都以為他是要動手加害那頭蒼猿，便紛紛撿了石頭朝三人砸將過來，隻是畏懼棺中雞血雞頭，沒一隻敢接近半步，隻在遠處叫囂投石。
群猴盤踞在深山老林，頑劣無比，遇有過路的客商，便悄悄尾隨而行，待其走到峭壁險徑之時，就突然以亂石投擲。行商之人猝然難防，或是失足跌入深穀，或是中石受創，往往就被它們害了性命，衣服幹糧都被於其輩劫掠一空。這群野猴嚐慣了甜頭，根本不將外來的人放在眼中，已然成了老熊嶺中的一方禍害，比土匪山賊還要難纏。
林子裏的大小石子頓時如飛蝗一般，唿唿砸下，向導躲閃不及，後腦被其中一塊亂石打個正著，隻覺眼前金星直冒，用手腦後一摸，滿手都是黏黏的鮮血，那苗子也來了火氣，罵道：“人人都欺我膽小怕事，竟連天殺的野猴子都不把我放在眼裏。好教你們這群猴兒知道，便是泥人也有三分上性！”叫罵聲中，他也撿起石子迴擲過去，但群猴數量太多，又一陣石雨砸來，頓時打得苗子抱頭鼠竄，急忙向鷓鴣哨身邊躲去。
鷓鴣哨和紅姑娘雖然都是身手敏捷的人物，可飛擲過來的亂石實在太多，身上不免挨了幾下。鷓鴣哨見苗子頭上血流不止，就將他和紅姑娘推到紫金槨裏，好在那棺槨大得出奇，裏麵容納三四人也有餘裕，他自己則提了厚厚的槨蓋在手，滴溜溜轉動身形，如同一陣旋風般遮擋了四麵八方飛來的石子。
鷓鴣哨此次來瓶山盜墓，出師未捷就先折了兩個同伴，又見卸嶺群盜死傷慘重，實是平生前所未有之挫折，心頭早有一把無名之火高燒了三千多丈，攢著滿腹的殺機沒處豁去。但盜墓的大事當前，本有心留了紫金槨下的老猿性命不去理會，可是見那群猴子好生礙手礙腳，竟一而再再而三地攪亂事態，奈何不通猴言，也沒辦法知會它們，隻好下狠手來個敲山震虎，殺一儆百以絕後患。
想到此處，鷓鴣哨殺機頓現，他心中本就有心魔，當真是一怒使人愁，殺念一動可就收不住了。殺一個是殺，殺一百個也是殺，眼中精光一閃，瞅冷子在槨蓋後舉起鏡麵匣子，接連扣動扳機，子彈脫膛擊射之聲劃破夜空，每一聲槍響，便有一隻猴子從樹上倒栽下來。他是百步之外能打滅香火的準頭，真叫彈無虛發，每隻猴子都是眉心中彈，還不等從半空裏掉在地上，就已被子彈貫腦而亡。
一眨眼的工夫，二十發子彈就射殺了二十隻猴子，其餘的大小猴子都嚇得呆住了，抱著樹杈瞪著猴眼一動不動，都如木雕泥塑的一般。有些更已驚得屎尿齊流，身前身後濕淋淋地滴著猴尿，最後也不知是哪隻猴子帶的頭，嘶叫了一聲，爭先恐後地沒命介逃入山林深處，這一去就再也不敢迴來了。從此之後，老熊嶺的猴子看見穿黑衣的人，便如遇蛇蠍般避之唯恐不及，直到今天，仍是如此。
紅姑娘和苗子在紫金槨裏聽得槍響，也探起身子觀看，見了鷓鴣哨的快槍手段，也是十分驚悸，做聲不得，心想此人下手實在是太狠太辣，想必他殺起人來也是如此，真如修羅道上殺人的魔君一般。
也就在這同時，那邊廂的兩隻雄雞也與黑琵琶王鬥到了分際。這一場天敵之間你死我活的惡戰，真使得日月無光，怒晴雞本是蛇蠍蜈蚣的天然克星，但剛過子夜，月光匝地，不是它施展的天時，堪堪與那黑琵琶鬥了個平手，金雞彩羽和蠍甲碎片，混合在卷起的落葉中到處飄動，對林中猴群的連番騷動恍如不覺。
另一隻大公雞雖不是怒晴神種，卻也是彩羽高冠出類拔萃的好鬥雄雞，身上雖已多處帶傷，全身鮮血淋漓，兀自舍命相攻，不退半步。
蠍子精黑琵琶是瓶山古墓附近的千年毒物，極是妖異兇殘，但物性相克相製，它見了公雞就要先怵上了三分，雖然一上來仗著一股猛性，鉗斷了三隻公雞其中一隻的雞頭，但和另外兩隻鬥成一團，時間一久就顯出頹勢，漸漸招架不住。
但兩隻大公雞都僅數年之齡，哪有黑琵琶王服食芝草延年增壽來得老奸巨猾，隻見那蠍子忽然蜷縮起來，隻把硬殼留在外麵任憑兩隻金雞撕撲，那兩隻雄雞不知是計，徑直抖翅探爪合身撲上前去。
老蠍子為求活命，隻好不顧雞鳴冒死吐毒，早將全身毒性緩緩注在蠍尾，它孤注一擲，猛然把鋼鞭似的蠍尾甩出，一股比夜色還黑的黑霧從尾中射出。這片黑霧都是毒液逼化凝結而生，其毒無比，怒晴雞知道厲害，不敢直擋其鋒，高啼聲中騰空躍開，而那隻高冠雄雞剛好被毒霧兜頭裹住，全身羽翎頓時凋落飄散，皮肉骨骼也都化為汙血。
黑琵琶雖是一擊得手，其自身卻也幾乎是油盡燈枯了，此時騰在半空的怒晴金雞恰好淩空落下。它也是越戰越勇，來勢淩厲如電，抓住了蠍尾蠍背，驀地裏生出一股神力來，再次抖翅升騰，如鷹搏兔般將黑琵琶王揪上半空。
迴落下來的時候，那鳳鳴怒晴雞早已揪翻了蠍身，金爪分撕開了蠍甲縫隙，蠍子王黑琵琶吃疼不住，頓時扭動鋼節般的怪軀，同那大公雞卷作一團，怎奈腹甲早被雞爪戳抓透了，掙紮了幾下便扭曲而亡。
但黑琵琶畢竟是妖異悍惡，臨死前蠍尾插入了怒晴雞的腹腔，透體而過，蠍螯更鉗斷了一隻雞足，這一對生死對頭般的天敵，就這麽血肉模糊地死在了一堆，至死難分難解。
鷓鴣哨擊殺群猴，迴過頭來，剛好看到了這最後一幕，心中輕歎了一聲，頗為惋惜。這隻被自己從無知村民屠刀下解救出來的“鳳凰雞”，乃是世間稀有之物，有道是“壯士刀下死，好馬陣前亡”，怒晴雞同千年黑琵琶王同歸於盡，算得上是死得其所了，如此壯烈，總好過成為愚夫愚婦的盤中之餐。
鷓鴣哨見密林中重又陷入了一片死寂，就對紫金槨中看呆了的紅姑娘和苗子道：“棺槨陰晦，不宜久留，快些出來……”
不等這話說完，忽聽紫金槨下的蒼猿慘聲哀嚎起來，似是受了什麽巨大的驚嚇，使得它再也不敢繼續裝死，驚嚎之聲動蕩林梢，說不出的詭異可怖。
鷓鴣哨心知不妙，湘西老熊嶺怕是要有大變發生，立即搶身過去，揪住紅姑娘的胳膊，將她從棺槨中拽了出來。紅姑娘雖然膽大，此時聽那蒼猿叫得淒慘，卻也不免心慌意亂，她哪有鷓鴣哨的金剛膽略，腳底下如同踩到了棉絮裏，有些個不知上下高低了。
這時就聽得紫金槨中的元代僵屍全身骨骼作響，手爪戳動棺板之聲不絕。苗子發覺身下僵屍要變行屍，也已嚇得毛發森立，手足並用著想爬出棺槨，但心驚膽戰之餘，手足俱是廢了，口中隻叫：“墨師哥子，快來救救小的性命……”
鷓鴣哨不敢怠慢，正待再去幫襯苗子向導出來，就見棺底僵屍“騰”地坐了起來，張開黑洞洞的大口，分著兩排獠牙，猛向苗子後頸咬去，直如惡虎撲羊也似，將那苗子抱住了啃咬起來。
鷓鴣哨眼疾手快，見僵屍忽然張開嘴來，正是要詐屍吸咬活人陽氣血髓，也不及多想，就將手中的鏡麵匣子二十響空槍塞人那元代僵屍口中。隻聽得一片牙齒亂啃金屬之聲，千鈞一發之際終究是沒讓它咬住苗子，苗子魂不附體，真是從死邊過了。
鷓鴣哨替向導苗子擋得這麽一下，立時輕舒猿臂拽住了苗子衣領，想將他從紫金槨裏揪到外邊，誰知那僵屍手指上指甲暴長，都戳入了苗子臂膀之中，似是箍住了千鈞之力，鷓鴣哨一拽之下，竟沒能動得他分毫。
鷓鴣哨應變奇快，一計不成，一計又生，正要再施展手段相救，卻聽轟隆一聲巨響如雷，密林中天崩地裂。
第三卷 湘西屍王 第四十二章 虎車
湘西最有名的猛洞河，這“猛洞”二字，就是夷人居於山洞之意。當地洞多那都是出了名的，山有山洞，樹有樹洞，崖有崖洞，更有一個最大最深的地洞，廣不可測，乃是曆代洞夷祖先埋骨的所在，是土人眼中的禁地。
形如古瓶的巨大石山斜聳於地，山巔裏的元代將軍墓穴，不依山形水勢，取的是一種“厭勝”之術，用以壓製苗人祖洞龍氣。瓶口般的山頭下方，正是怒晴縣老熊嶺下的鳳凰坳，這片山坳草木茂密，把原本地下洞穴都掩埋遮蓋了。
瓶山崩塌之後，千萬鈞的巨大山體砸落下來，“祖洞”洞口外的地殼遭到衝擊，初時並未顯出什麽塌陷跡象，但那壓在紫金槨下的蒼猿年久通靈，伏在地上已有所感，知道立刻就會有塌天大禍，故此掙紮哀嚎，狂嘯不止。
恰在此時，棺中的屍王忽然詐屍起來，攫住了苗子不放，不等鷓鴣哨再次動手相救，猛然間天塌地陷，大地就像裂開了一張魔嘴，方圓幾裏之內的樹木岩石，以及棺槨猴屍，都一股腦地墜入地下，轟隆隆煙塵陡起，星月無光。
鷓鴣哨雖然手段高超，畢竟沒有三頭六臂的神通變化，翻天覆地的劇變來得好生突然，事先竟沒半點征兆，身子一晃便跟著塌落的地麵陷入虛空，一落就是數丈。
他情知眼下自保都難，實是救不得那向導了，急忙抬臂遮在額前，以免被煙塵迷了雙眼。地麵雖然塌陷，但地底下的祖洞裏也自有許多柱石古樹，從上方塌落的土殼岩石，都被地穴裏亂七八糟的東西阻擋，並不是直墜到底。
鷓鴣哨踏著一塊八仙桌麵大的土殼子，落到一半之時，硬土殼子被地下橫生倒長的樹根阻了一阻，砰的一震，立刻碎為土屑，他便借此機會提身縱躍，用夜行衣中暗藏的百子攀山甲掛住洞中古樹，將身體懸在半空。
鷓鴣哨在混亂之中，也無暇去看周遭環境，不知這苗人祖洞究竟有多大多深，更不知苗子和那紫金槨裏的僵屍落到了何處，隻好先求脫離險境再做理會。這時就聽風聲唿嘯，悶響如雷，頭頂都是大片碎石斷樹裹在一處陷落下來。
洞中飛沙走石，塵土激揚，使人難以唿吸，鷓鴣哨隻好含住了一口氣息，抓住粗大泥滑的古樹根須，足上一點，悠著老藤般的樹根把身體蕩向遠處，避過了頭上落下的碎石硬土。黑暗中隻覺有一隻柔軟的纖手將自己胳膊捉住，急忙鬆掉即將被扯斷的樹莖，借力附在凹凸不平的洞壁之上。
定睛看去，原來是紅姑娘也在地陷時落了下來，她慌亂中抓住了蜈蚣掛山梯，掛在樹根處才沒繼續摔入洞底，正自驚得花容失色，見鷓鴣哨從半空裏閃身過來，就連忙伸手將他扯住。
鷓鴣哨屢涉艱險，此時毫無懼色，看到地麵越裂越大，深處黑茫茫的陰氣縈繞，料來地顫還沒結束，必須抓緊時機脫身，便反手抓住紅姑娘的手碗，另一隻手拽了掛在洞壁的蜈蚣掛山梯，縱起身來，三躥兩躍，就攀到梯頂，抬腳鉤起竹梯，正要再把梯子向上送去。
此刻塵埃落定，天上的月光照入祖洞古墓之中，隻見洞內是百來根數圍之祖的圓木，如殿柱般支撐著廣闊的洞穴，柱身上多是密如蟲洞般的墓室，一室便是一洞，墓洞裏都是沒有棺槨的枯骨，一時也看不盡那許多。
就這麽稍一愣神，忽然又是地動山搖般一陣巨顫。先前地麵塌陷，隻是地層中接連幾聲巨響，此番卻是自上而下，勢若奔苗，轟然不絕，就連鷓鴣哨這等心硬膽豪之人，聽得如此動靜，也難免有些心肝托不著五髒地栗六起來，不知禍端起在哪路。
驀然間月色被遮，頭頂出現了一片巨大黑暗的陰影，鷓鴣哨與紅姑娘抬頭看去，不住口地叫苦，原來林中地麵下陷塌落，落在不遠處那塊從瓶山上崩落的巨岩，順著鬆動傾瀉的地麵緩緩滾了過來，堪堪就要從洞口處砸下。
那塊千萬鈞的巨大青岩，裏麵藏著元人的墓室，崩塌後連撞帶滾，山體已碎去了三分之一，內部的棺槨明器，以及殉葬的鐵甲幹屍都散落出來，但剩餘的這部分空心巨岩仍然如同一座小山，如果墜入祖洞古墓，攀在洞壁上的二人，自是沒有生機可言。
巨岩壓斷樹木的聲音哢嚓嚓亂響作一片，出現在洞口的陰影也越來越大，一旦落下來，難免玉石俱焚。鷓鴣哨從十三歲入行，盜墓搬山已曆一十四載，沒少見過大風大浪，每日都在撕撲裏行走，他自恃盡得搬山秘術真傳，又兼身手不凡，常有傲物之心，情形越是危險，心中越是鎮定，不過撞在這沒著沒落的境地，如雀在籠中，他便真有衝天之翅也難以施展，不由得口幹舌燥，進退無策。
正焦躁間，忽聽頭上巨岩墓室中“哢啦啦”鐵輪滾動，鷓鴣哨不禁心中一怔：“山間墓室裏哪來鐵車輪子？”紅姑娘也奇道：“莫不是戲文中的鐵滑車？”
戲劇中有一迴本子，喚做《鐵滑車》，戲中演的是金宋激戰於牛頭山，金兵陣中有鐵葉滑車，都是千百斤的生鐵鑄就，從山坡上推下來一衝就是一趟血胡同。嶽飛帳下大將高崇神勇絕倫，槍挑十一架鐵滑車，終因力竭，被第十二架鐵滑車壓死在陣前。紅姑娘先前在月亮山中，多看過這出戲文，聽得岩中墓室裏鐵輪響動，便立時想到了此節。
鷓鴣哨聽她提及此節，心中恍然，不及再想，就見懸在頭頂那片破損的山體中突然從中裂開，鏗鏘聲中轟然撞出一輛古代戰車，車前都是利刃，在露下來的月光裏泛著幾點寒芒，車身上築著數隻鐵虎頭，虎口銜著鐵環，車身一動就跟著亂響，整車皆是鐵鑄，底部有八道滑輪，正是宋元時期出了名的“虎車”，多用來從高處衝撞敵軍陣勢。
宋代以後的古墓裏，常有傾斜狹窄的墓道，內藏飛虎車、飛龍車等大型器械，盜墓賊觸動銷器兒，就會使得虎車撞出，將墓道裏的賊人碾撞成一團肉泥。想來元代將軍墓裏也有類似機括，可山崩地裂，千斤虎車還沒露麵，就跟著墓室一並滾落山底。
瓶山內的墓道墓室雖然堅固，在連番衝撞之下，墓磚墓牆也早已經碎裂了，此時不早不晚，鐵虎車的銷器兒偏在此時鬆脫，便撞破了墓牆，夾著一股疾勁的金風，以上蓋下，直砸向鷓鴣哨與紅姑娘頭頂。
鷓鴣哨知道洞下深不可測，人向下跳絕沒有千斤鐵車落下的速度快，身在半空就得被撞得骨斷筋折，隻好死中求活，效仿古時名將高祟之舉，冒死接它一接。想到這將身體從竹梯上移出，虎吼了一聲，頂起蜈蚣掛山梯來，對準轟然落下的虎車就挑。
不過那鐵甲虎車淩空衝擊之勢何其迅猛，真如雷霆一擊，鷓鴣哨深知萬難以一架竹梯之力撥開千斤虎車，他使的是個巧勁，方位分寸不差分毫，梯尾頂住祖洞內凹陷的牆壁，梯頭斜指，剛好戳在虎車邊緣。
耳輪中就聽得“嗆啷啷”一陣巨響，金鐵摩擦撞擊洞壁之聲，在地穴裏來迴鼓蕩，那千斤鐵虎車被蜈蚣掛山梯彈在一旁，整個竹梯被壓成了弓形，一端插入壁中，另一端卷住鐵虎車的亂刃，死死卡在洞穴對麵的圓木柱子上。卸嶺群盜製造的蜈蚣掛山梯，不愧是倒鬥行中一等一的器械，關鍵時刻竟然擋得千鈞之力。
鷓鴣哨與紅姑娘都被剛才落下的鐵車勁風帶動，覺得臉麵雙手都是疼的，緊緊攀住洞壁不敢稍動，鼻中所聞，全是地下泥土的腥臭潮濕之氣。
蜈蚣掛山梯將虎車擋得懸在半空，自身也已吃了這生鐵陀子猛烈一挫，竹身哢哢崩裂，終於同鐵車一同掉落下去，過了許久才傳來沉悶的落地撞擊之聲，夷人這處祖洞墳墓實是深得可以。
鷓鴣哨和紅姑娘長出了一口氣息，不料一波未平，一波又起。鐵虎車剛從身邊砸過去，懸在洞口的萬鈞巨岩就緊跟著滾了下來，鐵車雖然沉重，畢竟體積有限，在洞中還有個騰挪迴旋的餘地，可那瓶山巨岩鋪天蓋地，漫說是高崇還魂在此，就算是大羅金仙也擋不得它，直如滾石一般壓碎了土石樹木直墜而下，頓時遮蔽了月色，整個地洞裏陷入了一片漆黑。
但在月色被遮的前一刻，鷓鴣哨已見到洞壁上有片深凹處，是天然形成，正可容身藏納。他聽聲辨形，也不迴視，就一把拖住了身後的紅姑娘，拽著她從壁上彈身起來，躲入山壁之間，巨岩緊貼著他們二人的藏身之處砸入洞穴深處。
兩個人緊緊貼著凹壁中，幾乎被震破了耳膜，身上也被刮出了幾條口子，流血不止，好不容易挨到巨岩過盡，震動平息，這才覺得有些後怕，暗叫一聲僥幸，若不是古苗人的祖洞裏有這一塊天然造化的凹壁，即便二人是銅頭鐵臂怕是也被砸為齏粉了。
鷓鴣哨低頭看時，見那塊巨岩半卡在洞穴深處，岩中墓室墓道都暴露在外。那墓中也有宮殿建築，不過規模比丹宮小得多了，隻不過一兩進深，同樣是重簷走瓦、朱漆抱柱的古樸格局，但磚瓦淩亂、柱梁倒落，皆被衝撞震蕩得不成模樣了。
巨岩墓室並未落到洞底，伏在壁上似乎還可以聽到洞穴深處蒼猿啼哭之聲。鷓鴣哨拉著紅姑娘落在岩石上，各自簡單裹紮了一下身上傷口，抬頭看看上麵，憑他們的身手，爬上去易如反掌，不過鷓鴣哨想單獨穿過元人墓室，進入古苗祖洞裏搜查一番。既然那蒼猿還活著，說不定向導也同樣沒死，那人的命雖不值什麽，卻是同來的伴當，進山前都是起了盟誓的，可不能就此撒手不管。
古苗祖洞裏皆是夷人曆代首領貴族的屍骨，陰氣深沉，裏麵是否有什麽兇險尚且不得而知，鷓鴣哨心想讓紅姑娘一個女流之輩一同下去，萬一有照顧不到之處，讓她送了性命，但紅姑娘這女子極是要強的人，這話絕不能當著她的麵直接說，於是就讓紅姑娘先迴去找陳瞎子，請他想辦法派些人手來相助。
紅姑娘卻已察覺到鷓鴣哨是想單幹，忙道：“你莫不是嫌我礙著你的手腳？卸嶺舵把子先前吩咐過了，若遇危難，可放響箭為號。如今這林子裏地動山搖，又是槍聲，又是山裏猴子們的鬼哭狼嚎，瓶山那邊的同夥自然是聽得清楚，但始終無人過來接應，恐怕那邊的殘局更是難以收拾，我迴去又能搬得誰來？”
鷓鴣哨不想惹得她著惱，就說道：“哪有此言，有月亮山裏的高手相助，在下求之不得，隻不過出來得久了，理應予陳總把頭通個訊息……”
紅姑娘不等他說完，便搶道：“你要是看得起我，就讓我跟你一同前去，那苗子生死未卜，再不快去救他，說不定就被湘西屍王吃空了腦髓。他還有一家老小尚要養活，要在此遭了橫死，也該算是常勝山害他遭殃。我們常勝山裏的人物，雖專做殺人放火的勾當，卻最講義氣二字，難道避艱畏難見死不救不成？也許我月亮門的手段不如你那般高強通神，但隻此義氣一節，斷不肯輸給你這搬山道人的。”
鷓鴣哨根本不是優柔寡斷的囉唆之人，一看自己還沒說兩句，就惹出紅姑娘振振有詞的幾十句來，趕緊住口不提了。既然她有這個膽子，索性就並肩字一起上了。立刻緊了緊裝束，他兩支快槍都已失了，但他是常在刀槍叢裏行走的，身邊多是利器，就把以前裝著怒晴雞的雞籠從背上取下，這竹筐底下藏的都是分拆開的槍彈。
鷓鴣哨三下五除二，就組裝上了一柄英國造斯坦恩式衝鋒槍。這些軍火都是從洋人的走私船上直接買的，在當時屬於極為犀利的槍械。在腰間插了三兩個長彈匣，又同紅姑娘二人把馬燈綁在胸前，就踏著那卡在洞穴內部的巨型山岩，找到一處坍塌的墓道口，一前一後跳下了前後顛倒的墓室之中。
三人隨即站到紫金槨側麵，在月色下探身去看棺中情形。此時月影下落，清冷暗淡的光芒灑在棺內，隻見棺中死猴與僵屍仍然疊壓在一處，便仍以蜈蚣掛山梯扯動禿尾猴的屍首，將它挑出棺槨，甩脫在遠處的樹下。
如此一來，棺中古屍平躺的情形便曆曆在目了。那元代僵屍雖已死了近七百年，連身穿的紫繡錦袍都已開始變質，可古屍麵目未變，隻有全身肌膚顏色漲紫僵硬，一頭亂發披散了半遮頭臉，身形高大過人，雖然死了幾百年了，可一身英爽凜然的殺氣至今還未散盡。
元代軍中非隻是單有蒙古人，西域漠北諸國乃至高麗、漢夷之人皆有。這將軍發色形貌都有濃重的西域特征，但見其口部緊閉，看起來兩頰微鼓，未曾塌陷枯癟，料來口中含著駐顏奇珍。
鷓鴣哨自是盼著僵屍的口含是顆明珠，但他也清楚，王公貴族之流的屍首，在口所含駐顏之物，向來是有三種：一是駐顏散，是以水銀為主要原料的防腐密藥；二來是玉含，玉能生寒，把涼潤的美玉製成*人舌之形，待死者人殮時納入其口，涼玉就可以使九竅清爽，防止屍體腐爛；最貴重的便是海底所產的月光明珠，或是異類珍珠。至於含壓口銅錢的方式，在古代貴族中幾乎不會采用。
看這具紫金槨楠木棺裏的僵屍，始終暴露在夜風下，可皮肉萎縮塌陷之狀卻並不明顯，屍身中肯定有特殊的防腐手段。但等鷓鴣哨湊近一看，心中立時驚疑不定，原來僵屍鼻孔耳孔裏，塞得滿滿的全是純金粉末。用黃金駐顏的事情，世上從來沒有，元代僵屍體內怎麽會有金子？用槍口在死屍耳部一按，金粉立刻掉落了一片，從耳孔裏湧出許多汙血來，血水淌到棺內，臭不可聞。
鷓鴣哨心下疑惑，也琢磨不出什麽頭緒，眼下隻好撬開屍口看個究竟了。正待入棺啟屍，忽然聽得樹後一陣輕響，忙抬頭看去，就見一株歪脖子樹幹微微搖顫，樹葉紛紛落下，似乎是在被什麽人用力推搖，可那樹身有一抱來粗，等閑的力氣又怎搖得它動？
鷓鴣哨罵道：“聒噪，莫非又是那群賊猴子迴轉來了？”說著已拽了德國造二十響在手，槍在手上刷地轉了一圈。機頭便已挑開，槍口對著棺槨下的白猿，心想若是猴群在旁擾亂，也難安心啟屍摳取珠玉，不妨一槍點了這半死的老白猿來得幹淨。
眼看鷓鴣哨就要一聲結果了白猿的性命，這時那苗子卻原地蹦起一尺多高，叫道：“大事不好，竟忘了此等大事。墨師哥子，子時早就過了，現在卻是初幾了？”
鷓鴣哨和紅姑娘見苗子神色大變，不知是吃了什麽驚嚇，就好似詐屍了一般，更不明白他所言何意，都道：“什麽初幾？”
苗子此時早將雞籠拎起來抱到懷中使勁搖晃，也已記起了日期時辰：“好教二位得知，到得子夜相交之時，山蠍子便是逢單見單，逢雙見雙，剛除掉了一隻雌的，左近必還藏有一隻更狠的公蠍子。”山蠍子裏以公蠍最惡，體形雖比母蠍子要小，但其毒猛性猛，絕難對付。如今正是深夜，三隻雄雞剛剛吃飽了小蠍子，都精神衰竭，任憑怎麽搖動竹簍，也不肯就此醒來。
苗子又驚又慌，額頭上出了一層虛汗，鷓鴣哨按住他道：“慌什麽？無非又是隻山蠍子而已，它能興多大風浪？”
這時紅姑娘忽然指著遠處晃動的樹梢底下，低聲叫道：“你們快看，樹上到底是什麽？”鷓鴣哨與苗子聞聲望將過去，月影下看得好生真切，歪脖子樹上掛著一隻漆黑的山蠍子。這蠍子倒掛在樹上，如同懸著一把漆黑的古舊琵琶，稍微一動，身體上的肢節硬殼便如鐵葉子摩擦般鏗然有聲，精猛異常，實不亞於藏身在丹宮中的六翅蜈蚣。
苗子驚道：“我的爺，是湘西山蠍子裏的黑琵琶精……”其話音未落，那倒掛樹身的黑琵琶，已伸展齶牙亮出一雙血螯，自歪脖老樹上倏然而下。
蠍性不比尋常，皆為至急至躁，比如自盡自殺之類決絕之事，有些人可以做到，並非人人可為，但若說到毒蟲之屬，卻僅有山蠍子能夠自殺。如果捉到一隻蠍子裝入玻璃瓶中，以凸透火鏡在日光下照射於它，蠍子急痛之下又在瓶中無可逃避，便會倒轉尾鋒自刺而死，其狂躁之性可見一斑。
那黑琵琶自樹上下來時，感覺到棺槨附近有死蠍和雄雞，便已經引發了狂性，渾身上下滿是憤恨之意，就如一陣黑風般在樹底打了一個盤旋，歪脖子樹頓時被它連根拔了，轟然倒入樹叢。形如黑琵琶的山蠍子順勢隱入草木深處，隻見亂草撥動，迅捷無倫地向紫金槨附近逼來。
鷓鴣哨叫聲來得好快，舉起手中二十響的鏡麵匣子槍，一個長射掃將過去，彈雨切掉的長草刷刷倒下一片，但是林木茂密雜草叢生，也看不清是否擊中了那黑琵琶，頃刻間彈匣中的二十發子彈便已告罄。鷓鴣哨雙眼緊盯著山蠍子撥動草叢的蹤跡，手裏迅速換下彈匣，他同時出聲讓洞蠻子和紅姑娘趕緊開籠放雞，這樹叢密林之中障礙物太多，離得稍遠便難以開槍射殺目標，隻有使雄雞前去圍鬥才是上策。
其實紅姑娘和苗子不用聽令，早已經將竹簍中昏睡的三隻雄雞拋到外邊。奈何雄雞都吃飽了肚子，又加上夜色正深，雖然那死敵就在眼前，卻完全無法抖擻精神撲將過去拚力廝殺，急得苗子束手無策，眼瞅著黑琵琶在草叢裏越逼越近，哪還管得了許多，一一抱起三隻半睡半醒的大公雞，瞧準了方向從半空裏投向山蠍子。
那怒晴雞被人突然扔上了天，它身在半空，猛然警醒過來，血紅的雞冠子立時豎起，怒氣直透全身彩羽，高啼一聲，從空中滑翔落入長草，頓
時同黑琵琶翻滾著鬥成一團。雞禽之屬不比飛鳥，雙翼舞動幅度和筋力都是有限，唯獨頸足之力強健異常。一雙金爪狠狠抓住蠍尾，奮力一扯，竟然硬生生將骨牌黑琵琶拽得就地打了個轉。
這時另外兩隻大公雞也被先後扔了過來，它們本無怒晴雞一般的壯烈神采，剛剛同母蠍子經過一場惡鬥，都已困乏不堪了，此時陡然臨敵，不免有些發蒙。其中一隻雄雞還沒醒過神來，就被那狂躁發瘋的黑琵琶一螯鉗落了雞頭，蠍尾甩處，把那血淋淋的雞頭撞向苗子。
洞蠻子正自心慌，隻見那雞頭帶著鮮血破風飛來，直看得眼也花了，哪裏還避得開它，好在鷓鴣哨眼疾手快，一把將苗子扯在一旁，雞頭正好從其臉旁飛過，若差得數寸，撞來的公雞腦袋就勢必戳瞎了苗子右眼，隻聽一聲沉悶的響動傳出，雞頭已撞在了身後的什麽事物之上。
鷓鴣哨等人聽得聲音不對，雞頭並不像是撞在棺槨或者樹木之上，趕緊迴頭一看，不禁倒吸了一口冷氣。原來紫金槨裏的元代僵屍，已不知在什麽時候，無聲無息地從棺中坐起，指爪戟張，似乎正要爬出棺槨，那雞頭不偏不斜地撞在了僵屍臉上，古屍麵部和滿頭亂發被濺得雞血淋漓，在月光下真是分外猙獰。
第三卷 湘西屍王 第四十一章 湘西屍王
此時月光灑落，猶如霜華滿地，四下裏好不透澈，鷓鴣哨等人都看了一個真切，皆道：“作怪了，那元代僵屍怎的自己從棺材裏坐了起來？怕是僵屍要變行屍！”
鷓鴣哨情知那元代屍王身材高大，異於常人，生前必是內外雙修的奇人，屍變起來非比小可。當下也顧不得再去關注怒晴雞同黑琵琶精的惡鬥，眼見事出突然，說不得了，先下手為強，忽地一轉身，就要拽起身形躍進棺內把僵屍大椎卸掉。
不料未到近前，卻見棺中坐起的古屍身後，露出毛茸茸一張臉孔來，擠眉弄眼的竟然是隻猴子。原來此猴見棺中的毒蠍死了，另一隻黑琵琶又在遠處被雄雞纏住，便趁眾人不備想來救出壓在棺槨下的蒼猿。它悄悄溜進棺內，想把僵屍搬出去，減輕紫金槨的重量。
沒成想剛從身後把僵屍推起來，斷落的雞頭就恰巧飛將過來，撞得僵屍臉上滿是雞血。猴子最怕見雞血，故有“殺雞給猴看”之說。那猴子探出腦袋看見鮮血淋漓，又瞅見那半截雞頭掉在身旁，兀自死不冥目，似乎直眼相視死盯著自己，登時嚇得魂魄飛散，張大了猴嘴嗷的發出一聲驚唿，屁滾尿流地躥出紫金槨，攀樹遁入了林中。
那猴子一逃，棺中僵屍失去了支撐，便又咕咚一聲重新躺倒了迴去，鷓鴣哨看得又是好氣，又是好笑，心中罵了句：“潑猴，逃得恁般快捷。”他見不是僵屍異變，心中也是一塊石頭落了地，但鷓鴣哨並未掉以輕心，反倒更是覺得棺中古屍有異。那僵屍少說也死了數百年，其入地不化，鬱而成僵，所謂名之為名，必有其因，那時候僵屍的僵，還應該寫作“僵”，有地下屍體僵化如同樹幹枯蠟之意，也可以解釋成不腐之屍即為僵屍，但即便屍身不腐，也必僵硬如木，關節彎曲不得，可那猴子卻把那古僵從棺中推得坐立起來，難道說那僵屍竟然體質如生，與活人沒有什麽區別？
在湘、黔、粵東、粵西之地的荒僻山區，常有僵屍成精的傳說，成了精的僵屍仍然以藏屍棺槨作為巢穴，遍體披毛，每到黑夜降臨，就會從棺材裏出去掠人畜而食，民間稱其為“屍王”。
另有一種說法，之所以有“屍王”之說，乃是由於死者生前地位顯赫，陪葬品和鎮屍防腐之物，都是珍異詭秘的明器，一旦詐屍而起，其屍變必厲，尋常的黃道紙符或桃木劍之類的法器，都難以將其製服。屍王生前必是貴胄，普通薄葬的老百姓，即便死後詐屍，也沒福氣被冠以此名。實際上，這正是代表了古時民間崇尚權貴的一種偏見。
傳言“湘西屍王”百年一現，也多是子虛烏有，不同的目擊者所見的古僵，未必就是同一具僵屍。先前曾有采藥之人稱其在瓶山山隙裏見到屍王，可能正是那具被鷓鴣哨以魁星踢鬥卸斷脊椎的幹屍，視其裝束估計是墓中殉葬的武士，元時生殉之風極盛，並不為奇。
鷓鴣哨已見到紫金槨裏的古僵口鼻中都是金粉，而且那屍身看似枯僵，但容顏如生，英爽之姿未散，並且還能腰部彎曲，於棺中坐立起來，便猜測是這元代僵屍體內藏有珍奇之物。
搬山道人遍搜天下大藏，隻為找一顆藏在古屍口中的雮塵珠，遇到這等情形，鷓鴣哨自是不肯輕易放過。但那僵屍形容怪異，不得不加防備，隻好先行斷骨抽筋，再在其身上細細搜尋，才是萬無一失之策。
鷓鴣哨心中一閃念，打定了主意就要上前動手，忽聽腦後風聲唿嘯。他眼觀六路耳聽八方，急忙閃身躲過，隻見一塊拳頭大小的石子，從身旁掠過，硬生生砸在紫金槨的槨壁上。
原來躲在林中窺探的猴群見鷓鴣哨接近棺槨，都以為他是要動手加害那頭蒼猿，便紛紛撿了石頭朝三人砸將過來，隻是畏懼棺中雞血雞頭，沒一隻敢接近半步，隻在遠處叫囂投石。
群猴盤踞在深山老林，頑劣無比，遇有過路的客商，便悄悄尾隨而行，待其走到峭壁險徑之時，就突然以亂石投擲。行商之人猝然難防，或是失足跌入深穀，或是中石受創，往往就被它們害了性命，衣服幹糧都被於其輩劫掠一空。這群野猴嚐慣了甜頭，根本不將外來的人放在眼中，已然成了老熊嶺中的一方禍害，比土匪山賊還要難纏。
林子裏的大小石子頓時如飛蝗一般，唿唿砸下，向導躲閃不及，後腦被其中一塊亂石打個正著，隻覺眼前金星直冒，用手腦後一摸，滿手都是黏黏的鮮血，那苗子也來了火氣，罵道：“人人都欺我膽小怕事，竟連天殺的野猴子都不把我放在眼裏。好教你們這群猴兒知道，便是泥人也有三分上性！”叫罵聲中，他也撿起石子迴擲過去，但群猴數量太多，又一陣石雨砸來，頓時打得苗子抱頭鼠竄，急忙向鷓鴣哨身邊躲去。
鷓鴣哨和紅姑娘雖然都是身手敏捷的人物，可飛擲過來的亂石實在太多，身上不免挨了幾下。鷓鴣哨見苗子頭上血流不止，就將他和紅姑娘推到紫金槨裏，好在那棺槨大得出奇，裏麵容納三四人也有餘裕，他自己則提了厚厚的槨蓋在手，滴溜溜轉動身形，如同一陣旋風般遮擋了四麵八方飛來的石子。
鷓鴣哨此次來瓶山盜墓，出師未捷就先折了兩個同伴，又見卸嶺群盜死傷慘重，實是平生前所未有之挫折，心頭早有一把無名之火高燒了三千多丈，攢著滿腹的殺機沒處豁去。但盜墓的大事當前，本有心留了紫金槨下的老猿性命不去理會，可是見那群猴子好生礙手礙腳，竟一而再再而三地攪亂事態，奈何不通猴言，也沒辦法知會它們，隻好下狠手來個敲山震虎，殺一儆百以絕後患。
想到此處，鷓鴣哨殺機頓現，他心中本就有心魔，當真是一怒使人愁，殺念一動可就收不住了。殺一個是殺，殺一百個也是殺，眼中精光一閃，瞅冷子在槨蓋後舉起鏡麵匣子，接連扣動扳機，子彈脫膛擊射之聲劃破夜空，每一聲槍響，便有一隻猴子從樹上倒栽下來。他是百步之外能打滅香火的準頭，真叫彈無虛發，每隻猴子都是眉心中彈，還不等從半空裏掉在地上，就已被子彈貫腦而亡。
一眨眼的工夫，二十發子彈就射殺了二十隻猴子，其餘的大小猴子都嚇得呆住了，抱著樹杈瞪著猴眼一動不動，都如木雕泥塑的一般。有些更已驚得屎尿齊流，身前身後濕淋淋地滴著猴尿，最後也不知是哪隻猴子帶的頭，嘶叫了一聲，爭先恐後地沒命介逃入山林深處，這一去就再也不敢迴來了。從此之後，老熊嶺的猴子看見穿黑衣的人，便如遇蛇蠍般避之唯恐不及，直到今天，仍是如此。
紅姑娘和苗子在紫金槨裏聽得槍響，也探起身子觀看，見了鷓鴣哨的快槍手段，也是十分驚悸，做聲不得，心想此人下手實在是太狠太辣，想必他殺起人來也是如此，真如修羅道上殺人的魔君一般。
也就在這同時，那邊廂的兩隻雄雞也與黑琵琶王鬥到了分際。這一場天敵之間你死我活的惡戰，真使得日月無光，怒晴雞本是蛇蠍蜈蚣的天然克星，但剛過子夜，月光匝地，不是它施展的天時，堪堪與那黑琵琶鬥了個平手，金雞彩羽和蠍甲碎片，混合在卷起的落葉中到處飄動，對林中猴群的連番騷動恍如不覺。
另一隻大公雞雖不是怒晴神種，卻也是彩羽高冠出類拔萃的好鬥雄雞，身上雖已多處帶傷，全身鮮血淋漓，兀自舍命相攻，不退半步。
蠍子精黑琵琶是瓶山古墓附近的千年毒物，極是妖異兇殘，但物性相克相製，它見了公雞就要先怵上了三分，雖然一上來仗著一股猛性，鉗斷了三隻公雞其中一隻的雞頭，但和另外兩隻鬥成一團，時間一久就顯出頹勢，漸漸招架不住。
但兩隻大公雞都僅數年之齡，哪有黑琵琶王服食芝草延年增壽來得老奸巨猾，隻見那蠍子忽然蜷縮起來，隻把硬殼留在外麵任憑兩隻金雞撕撲，那兩隻雄雞不知是計，徑直抖翅探爪合身撲上前去。
老蠍子為求活命，隻好不顧雞鳴冒死吐毒，早將全身毒性緩緩注在蠍尾，它孤注一擲，猛然把鋼鞭似的蠍尾甩出，一股比夜色還黑的黑霧從尾中射出。這片黑霧都是毒液逼化凝結而生，其毒無比，怒晴雞知道厲害，不敢直擋其鋒，高啼聲中騰空躍開，而那隻高冠雄雞剛好被毒霧兜頭裹住，全身羽翎頓時凋落飄散，皮肉骨骼也都化為汙血。
黑琵琶雖是一擊得手，其自身卻也幾乎是油盡燈枯了，此時騰在半空的怒晴金雞恰好淩空落下。它也是越戰越勇，來勢淩厲如電，抓住了蠍尾蠍背，驀地裏生出一股神力來，再次抖翅升騰，如鷹搏兔般將黑琵琶王揪上半空。
迴落下來的時候，那鳳鳴怒晴雞早已揪翻了蠍身，金爪分撕開了蠍甲縫隙，蠍子王黑琵琶吃疼不住，頓時扭動鋼節般的怪軀，同那大公雞卷作一團，怎奈腹甲早被雞爪戳抓透了，掙紮了幾下便扭曲而亡。
但黑琵琶畢竟是妖異悍惡，臨死前蠍尾插入了怒晴雞的腹腔，透體而過，蠍螯更鉗斷了一隻雞足，這一對生死對頭般的天敵，就這麽血肉模糊地死在了一堆，至死難分難解。
鷓鴣哨擊殺群猴，迴過頭來，剛好看到了這最後一幕，心中輕歎了一聲，頗為惋惜。這隻被自己從無知村民屠刀下解救出來的“鳳凰雞”，乃是世間稀有之物，有道是“壯士刀下死，好馬陣前亡”，怒晴雞同千年黑琵琶王同歸於盡，算得上是死得其所了，如此壯烈，總好過成為愚夫愚婦的盤中之餐。
鷓鴣哨見密林中重又陷入了一片死寂，就對紫金槨中看呆了的紅姑娘和苗子道：“棺槨陰晦，不宜久留，快些出來……”
不等這話說完，忽聽紫金槨下的蒼猿慘聲哀嚎起來，似是受了什麽巨大的驚嚇，使得它再也不敢繼續裝死，驚嚎之聲動蕩林梢，說不出的詭異可怖。
鷓鴣哨心知不妙，湘西老熊嶺怕是要有大變發生，立即搶身過去，揪住紅姑娘的胳膊，將她從棺槨中拽了出來。紅姑娘雖然膽大，此時聽那蒼猿叫得淒慘，卻也不免心慌意亂，她哪有鷓鴣哨的金剛膽略，腳底下如同踩到了棉絮裏，有些個不知上下高低了。
這時就聽得紫金槨中的元代僵屍全身骨骼作響，手爪戳動棺板之聲不絕。苗子發覺身下僵屍要變行屍，也已嚇得毛發森立，手足並用著想爬出棺槨，但心驚膽戰之餘，手足俱是廢了，口中隻叫：“墨師哥子，快來救救小的性命……”
鷓鴣哨不敢怠慢，正待再去幫襯苗子向導出來，就見棺底僵屍“騰”地坐了起來，張開黑洞洞的大口，分著兩排獠牙，猛向苗子後頸咬去，直如惡虎撲羊也似，將那苗子抱住了啃咬起來。
鷓鴣哨眼疾手快，見僵屍忽然張開嘴來，正是要詐屍吸咬活人陽氣血髓，也不及多想，就將手中的鏡麵匣子二十響空槍塞人那元代僵屍口中。隻聽得一片牙齒亂啃金屬之聲，千鈞一發之際終究是沒讓它咬住苗子，苗子魂不附體，真是從死邊過了。
鷓鴣哨替向導苗子擋得這麽一下，立時輕舒猿臂拽住了苗子衣領，想將他從紫金槨裏揪到外邊，誰知那僵屍手指上指甲暴長，都戳入了苗子臂膀之中，似是箍住了千鈞之力，鷓鴣哨一拽之下，竟沒能動得他分毫。
鷓鴣哨應變奇快，一計不成，一計又生，正要再施展手段相救，卻聽轟隆一聲巨響如雷，密林中天崩地裂。
第三卷 湘西屍王 第四十二章 虎車
湘西最有名的猛洞河，這“猛洞”二字，就是夷人居於山洞之意。當地洞多那都是出了名的，山有山洞，樹有樹洞，崖有崖洞，更有一個最大最深的地洞，廣不可測，乃是曆代洞夷祖先埋骨的所在，是土人眼中的禁地。
形如古瓶的巨大石山斜聳於地，山巔裏的元代將軍墓穴，不依山形水勢，取的是一種“厭勝”之術，用以壓製苗人祖洞龍氣。瓶口般的山頭下方，正是怒晴縣老熊嶺下的鳳凰坳，這片山坳草木茂密，把原本地下洞穴都掩埋遮蓋了。
瓶山崩塌之後，千萬鈞的巨大山體砸落下來，“祖洞”洞口外的地殼遭到衝擊，初時並未顯出什麽塌陷跡象，但那壓在紫金槨下的蒼猿年久通靈，伏在地上已有所感，知道立刻就會有塌天大禍，故此掙紮哀嚎，狂嘯不止。
恰在此時，棺中的屍王忽然詐屍起來，攫住了苗子不放，不等鷓鴣哨再次動手相救，猛然間天塌地陷，大地就像裂開了一張魔嘴，方圓幾裏之內的樹木岩石，以及棺槨猴屍，都一股腦地墜入地下，轟隆隆煙塵陡起，星月無光。
鷓鴣哨雖然手段高超，畢竟沒有三頭六臂的神通變化，翻天覆地的劇變來得好生突然，事先竟沒半點征兆，身子一晃便跟著塌落的地麵陷入虛空，一落就是數丈。
他情知眼下自保都難，實是救不得那向導了，急忙抬臂遮在額前，以免被煙塵迷了雙眼。地麵雖然塌陷，但地底下的祖洞裏也自有許多柱石古樹，從上方塌落的土殼岩石，都被地穴裏亂七八糟的東西阻擋，並不是直墜到底。
鷓鴣哨踏著一塊八仙桌麵大的土殼子，落到一半之時，硬土殼子被地下橫生倒長的樹根阻了一阻，砰的一震，立刻碎為土屑，他便借此機會提身縱躍，用夜行衣中暗藏的百子攀山甲掛住洞中古樹，將身體懸在半空。
鷓鴣哨在混亂之中，也無暇去看周遭環境，不知這苗人祖洞究竟有多大多深，更不知苗子和那紫金槨裏的僵屍落到了何處，隻好先求脫離險境再做理會。這時就聽風聲唿嘯，悶響如雷，頭頂都是大片碎石斷樹裹在一處陷落下來。
洞中飛沙走石，塵土激揚，使人難以唿吸，鷓鴣哨隻好含住了一口氣息，抓住粗大泥滑的古樹根須，足上一點，悠著老藤般的樹根把身體蕩向遠處，避過了頭上落下的碎石硬土。黑暗中隻覺有一隻柔軟的纖手將自己胳膊捉住，急忙鬆掉即將被扯斷的樹莖，借力附在凹凸不平的洞壁之上。
定睛看去，原來是紅姑娘也在地陷時落了下來，她慌亂中抓住了蜈蚣掛山梯，掛在樹根處才沒繼續摔入洞底，正自驚得花容失色，見鷓鴣哨從半空裏閃身過來，就連忙伸手將他扯住。
鷓鴣哨屢涉艱險，此時毫無懼色，看到地麵越裂越大，深處黑茫茫的陰氣縈繞，料來地顫還沒結束，必須抓緊時機脫身，便反手抓住紅姑娘的手碗，另一隻手拽了掛在洞壁的蜈蚣掛山梯，縱起身來，三躥兩躍，就攀到梯頂，抬腳鉤起竹梯，正要再把梯子向上送去。
此刻塵埃落定，天上的月光照入祖洞古墓之中，隻見洞內是百來根數圍之祖的圓木，如殿柱般支撐著廣闊的洞穴，柱身上多是密如蟲洞般的墓室，一室便是一洞，墓洞裏都是沒有棺槨的枯骨，一時也看不盡那許多。
就這麽稍一愣神，忽然又是地動山搖般一陣巨顫。先前地麵塌陷，隻是地層中接連幾聲巨響，此番卻是自上而下，勢若奔苗，轟然不絕，就連鷓鴣哨這等心硬膽豪之人，聽得如此動靜，也難免有些心肝托不著五髒地栗六起來，不知禍端起在哪路。
驀然間月色被遮，頭頂出現了一片巨大黑暗的陰影，鷓鴣哨與紅姑娘抬頭看去，不住口地叫苦，原來林中地麵下陷塌落，落在不遠處那塊從瓶山上崩落的巨岩，順著鬆動傾瀉的地麵緩緩滾了過來，堪堪就要從洞口處砸下。
那塊千萬鈞的巨大青岩，裏麵藏著元人的墓室，崩塌後連撞帶滾，山體已碎去了三分之一，內部的棺槨明器，以及殉葬的鐵甲幹屍都散落出來，但剩餘的這部分空心巨岩仍然如同一座小山，如果墜入祖洞古墓，攀在洞壁上的二人，自是沒有生機可言。
巨岩壓斷樹木的聲音哢嚓嚓亂響作一片，出現在洞口的陰影也越來越大，一旦落下來，難免玉石俱焚。鷓鴣哨從十三歲入行，盜墓搬山已曆一十四載，沒少見過大風大浪，每日都在撕撲裏行走，他自恃盡得搬山秘術真傳，又兼身手不凡，常有傲物之心，情形越是危險，心中越是鎮定，不過撞在這沒著沒落的境地，如雀在籠中，他便真有衝天之翅也難以施展，不由得口幹舌燥，進退無策。
正焦躁間，忽聽頭上巨岩墓室中“哢啦啦”鐵輪滾動，鷓鴣哨不禁心中一怔：“山間墓室裏哪來鐵車輪子？”紅姑娘也奇道：“莫不是戲文中的鐵滑車？”
戲劇中有一迴本子，喚做《鐵滑車》，戲中演的是金宋激戰於牛頭山，金兵陣中有鐵葉滑車，都是千百斤的生鐵鑄就，從山坡上推下來一衝就是一趟血胡同。嶽飛帳下大將高崇神勇絕倫，槍挑十一架鐵滑車，終因力竭，被第十二架鐵滑車壓死在陣前。紅姑娘先前在月亮山中，多看過這出戲文，聽得岩中墓室裏鐵輪響動，便立時想到了此節。
鷓鴣哨聽她提及此節，心中恍然，不及再想，就見懸在頭頂那片破損的山體中突然從中裂開，鏗鏘聲中轟然撞出一輛古代戰車，車前都是利刃，在露下來的月光裏泛著幾點寒芒，車身上築著數隻鐵虎頭，虎口銜著鐵環，車身一動就跟著亂響，整車皆是鐵鑄，底部有八道滑輪，正是宋元時期出了名的“虎車”，多用來從高處衝撞敵軍陣勢。
宋代以後的古墓裏，常有傾斜狹窄的墓道，內藏飛虎車、飛龍車等大型器械，盜墓賊觸動銷器兒，就會使得虎車撞出，將墓道裏的賊人碾撞成一團肉泥。想來元代將軍墓裏也有類似機括，可山崩地裂，千斤虎車還沒露麵，就跟著墓室一並滾落山底。
瓶山內的墓道墓室雖然堅固，在連番衝撞之下，墓磚墓牆也早已經碎裂了，此時不早不晚，鐵虎車的銷器兒偏在此時鬆脫，便撞破了墓牆，夾著一股疾勁的金風，以上蓋下，直砸向鷓鴣哨與紅姑娘頭頂。
鷓鴣哨知道洞下深不可測，人向下跳絕沒有千斤鐵車落下的速度快，身在半空就得被撞得骨斷筋折，隻好死中求活，效仿古時名將高祟之舉，冒死接它一接。想到這將身體從竹梯上移出，虎吼了一聲，頂起蜈蚣掛山梯來，對準轟然落下的虎車就挑。
不過那鐵甲虎車淩空衝擊之勢何其迅猛，真如雷霆一擊，鷓鴣哨深知萬難以一架竹梯之力撥開千斤虎車，他使的是個巧勁，方位分寸不差分毫，梯尾頂住祖洞內凹陷的牆壁，梯頭斜指，剛好戳在虎車邊緣。
耳輪中就聽得“嗆啷啷”一陣巨響，金鐵摩擦撞擊洞壁之聲，在地穴裏來迴鼓蕩，那千斤鐵虎車被蜈蚣掛山梯彈在一旁，整個竹梯被壓成了弓形，一端插入壁中，另一端卷住鐵虎車的亂刃，死死卡在洞穴對麵的圓木柱子上。卸嶺群盜製造的蜈蚣掛山梯，不愧是倒鬥行中一等一的器械，關鍵時刻竟然擋得千鈞之力。
鷓鴣哨與紅姑娘都被剛才落下的鐵車勁風帶動，覺得臉麵雙手都是疼的，緊緊攀住洞壁不敢稍動，鼻中所聞，全是地下泥土的腥臭潮濕之氣。
蜈蚣掛山梯將虎車擋得懸在半空，自身也已吃了這生鐵陀子猛烈一挫，竹身哢哢崩裂，終於同鐵車一同掉落下去，過了許久才傳來沉悶的落地撞擊之聲，夷人這處祖洞墳墓實是深得可以。
鷓鴣哨和紅姑娘長出了一口氣息，不料一波未平，一波又起。鐵虎車剛從身邊砸過去，懸在洞口的萬鈞巨岩就緊跟著滾了下來，鐵車雖然沉重，畢竟體積有限，在洞中還有個騰挪迴旋的餘地，可那瓶山巨岩鋪天蓋地，漫說是高崇還魂在此，就算是大羅金仙也擋不得它，直如滾石一般壓碎了土石樹木直墜而下，頓時遮蔽了月色，整個地洞裏陷入了一片漆黑。
但在月色被遮的前一刻，鷓鴣哨已見到洞壁上有片深凹處，是天然形成，正可容身藏納。他聽聲辨形，也不迴視，就一把拖住了身後的紅姑娘，拽著她從壁上彈身起來，躲入山壁之間，巨岩緊貼著他們二人的藏身之處砸入洞穴深處。
兩個人緊緊貼著凹壁中，幾乎被震破了耳膜，身上也被刮出了幾條口子，流血不止，好不容易挨到巨岩過盡，震動平息，這才覺得有些後怕，暗叫一聲僥幸，若不是古苗人的祖洞裏有這一塊天然造化的凹壁，即便二人是銅頭鐵臂怕是也被砸為齏粉了。
鷓鴣哨低頭看時，見那塊巨岩半卡在洞穴深處，岩中墓室墓道都暴露在外。那墓中也有宮殿建築，不過規模比丹宮小得多了，隻不過一兩進深，同樣是重簷走瓦、朱漆抱柱的古樸格局，但磚瓦淩亂、柱梁倒落，皆被衝撞震蕩得不成模樣了。
巨岩墓室並未落到洞底，伏在壁上似乎還可以聽到洞穴深處蒼猿啼哭之聲。鷓鴣哨拉著紅姑娘落在岩石上，各自簡單裹紮了一下身上傷口，抬頭看看上麵，憑他們的身手，爬上去易如反掌，不過鷓鴣哨想單獨穿過元人墓室，進入古苗祖洞裏搜查一番。既然那蒼猿還活著，說不定向導也同樣沒死，那人的命雖不值什麽，卻是同來的伴當，進山前都是起了盟誓的，可不能就此撒手不管。
古苗祖洞裏皆是夷人曆代首領貴族的屍骨，陰氣深沉，裏麵是否有什麽兇險尚且不得而知，鷓鴣哨心想讓紅姑娘一個女流之輩一同下去，萬一有照顧不到之處，讓她送了性命，但紅姑娘這女子極是要強的人，這話絕不能當著她的麵直接說，於是就讓紅姑娘先迴去找陳瞎子，請他想辦法派些人手來相助。
紅姑娘卻已察覺到鷓鴣哨是想單幹，忙道：“你莫不是嫌我礙著你的手腳？卸嶺舵把子先前吩咐過了，若遇危難，可放響箭為號。如今這林子裏地動山搖，又是槍聲，又是山裏猴子們的鬼哭狼嚎，瓶山那邊的同夥自然是聽得清楚，但始終無人過來接應，恐怕那邊的殘局更是難以收拾，我迴去又能搬得誰來？”
鷓鴣哨不想惹得她著惱，就說道：“哪有此言，有月亮山裏的高手相助，在下求之不得，隻不過出來得久了，理應予陳總把頭通個訊息……”
紅姑娘不等他說完，便搶道：“你要是看得起我，就讓我跟你一同前去，那苗子生死未卜，再不快去救他，說不定就被湘西屍王吃空了腦髓。他還有一家老小尚要養活，要在此遭了橫死，也該算是常勝山害他遭殃。我們常勝山裏的人物，雖專做殺人放火的勾當，卻最講義氣二字，難道避艱畏難見死不救不成？也許我月亮門的手段不如你那般高強通神，但隻此義氣一節，斷不肯輸給你這搬山道人的。”
鷓鴣哨根本不是優柔寡斷的囉唆之人，一看自己還沒說兩句，就惹出紅姑娘振振有詞的幾十句來，趕緊住口不提了。既然她有這個膽子，索性就並肩字一起上了。立刻緊了緊裝束，他兩支快槍都已失了，但他是常在刀槍叢裏行走的，身邊多是利器，就把以前裝著怒晴雞的雞籠從背上取下，這竹筐底下藏的都是分拆開的槍彈。
鷓鴣哨三下五除二，就組裝上了一柄英國造斯坦恩式衝鋒槍。這些軍火都是從洋人的走私船上直接買的，在當時屬於極為犀利的槍械。在腰間插了三兩個長彈匣，又同紅姑娘二人把馬燈綁在胸前，就踏著那卡在洞穴內部的巨型山岩，找到一處坍塌的墓道口，一前一後跳下了前後顛倒的墓室之中。