十年寒窗無人問，一舉成名天下知。
過了正月十五以後，距離會試還隻剩一個月的時間，接近二月時，大量的舉子開始湧進了京城，一時之間人滿為患。
劉秀才和劉鎮宇送劉鎮堂去了奇境苑伍家後，父子兩個依舊到處去逛一逛。
看到街頭巷尾裏的舉子們，一個個文質彬彬的，年齡各不相同，有青年，有中年，甚至有老年。
劉鎮宇再一次感歎道：“爹，要是我一直沒考上舉人，到那個人的年紀才能來考進士，你說會不會有些太死心眼了。”
劉秀才順著劉鎮宇的眼神看過去，那邊走來的是個年約五十餘歲的讀書人，瞧那個滿眼希望的模樣，就知是來京城參加春闈的，想到小兒子把人家畢生追求的榮耀說成是死心眼，劉秀才不禁瞪了劉鎮宇好幾眼，對於這個兒子，他實在是不想多罵，就怕這小子真的學伍家的誌學去參軍，那他可沒伍家的勢力，能找人在軍中看護著。
劉秀才看著人流穿梭，也不禁心生感慨，一輩子苦讀，就為了這一天，人生中大好時光都耗費在苦讀之上，天下無數舉子赴京趕考，但是最終考中的又有多少人呢？
去年他和小兒子紛紛鄉試落榜，隻大兒子過了鄉試，成了舉人。思及至此，劉秀才不免又是一陣得意，他這個當爹的不如伍立文這個當爹的，但他的兒子可比伍家的兩個兒子幸運又爭氣許多。
隻是，伍家二女兒被皇上賜婚給睿親王的事，實在是打擊了大兒子，他就怕大兒子這些日子天天往伍家去一起複習科考是借口，劉秀才在心裏祈求著上蒼，鎮堂可千萬別做出傻事來，穎惠縣主可不好惹，睿親王更是惹不得呀！
容二公子帶著書童走在路上，此時也是在做一番心理活動。進士考試就如千軍萬馬過獨木橋，多數人隻能跌落在橋下掙紮，而過了獨木橋的便能光宗耀祖，官袍加身。
“少爺，你瞧，那邊的是不是劉家父子？”
容二公子瞧了一眼，皺了下眉頭，想到要靠他們進到奇境苑的目的，容二公子立刻精神一震，“走。”
兩人急步過去時，卻不見了劉秀才父子倆的身影。
“少爺，他們明明看到咱們了，他們這是躲開了。”
“閉嘴。”容二公子陰了一張臉，喝斥著身邊丟人的書童。
原以為利用劉家父子和伍家的關係能像寧博文一樣住到皇家別院奇境苑去，誰知道劉家父子把他安排在客棧後就斷了消息，找到他們租住的院子後，劉家父子更是推三阻四的，不肯替他在伍家麵前說好話，害得他自己找到奇境苑，卻是根本就進不了門，連求見關大東都不得見。
想到伍家的穎惠鄉君升為了縣主，又賜婚給睿親王，容二公子這心就直打鼓，他後悔聽了別人的慫恿，去造伍如梅的謠。如今容家唯二的當官的叔伯已被罷了官，容家從商的家族也受到了不明勢力的打擊。盡管容二公子一直自欺欺人的認為他們容家已推出去人頂缸，向伍家賠了罪，這一係列的打擊事件不關伍家的事，但這也隻是他一廂情願的自欺欺人罷了。
在他鄉試之時，父親就擔心伍家會報複，還好，他有驚無險的還是中了舉人。現如今來京城，他隻想著親自去向伍家的人示好求諒解，若不然的話，父親的預測說不定就真的會發生，他春闈無望，容家將一敗塗地，錢財會沒了，人也會被打壓的無翻身之力。
劉鎮宇扶著劉秀才，從躲藏著的一家店麵裏出來，看到容二公子和書童走遠了，這才吐了口氣，笑著說道：“爹，還好我眼尖，看到容二公子，要不然又得被他纏上。”
劉秀才點頭，“嗯，躲開了就成，真要碰到麵，你可不能出言不遜，給人留有餘地，日後也好見麵。”
劉鎮宇撇了撇嘴，對劉秀才的話不以為然。
會試在二月下旬舉行，因此距離京城近的舉子還可以在年後動身前往京城，而距離京城遠的舉子在年前就必須動身，甚至有些遙遠的舉子，要提前數月動身。再加上考完之後等待發榜，近的舉子都需要在京城呆兩到三個月，而遠的舉子從動身之日算起，需要半年之久。
何況去年冬天來得早，又大雪不斷，各地出現的雪災情況不同，有些地方更是雪封了道路。據來京的舉子們中傳播的消息，有些舉子家裏受了雪災，無法赴京的有之；被風雪阻在路上或病或不知所蹤的舉子有之；等等……
故而今年京城到現在來的舉子雖看上去人數很多，但與三年前同期的人數來比，還是少了近二成。不過，距離正式考試還有一個來月，這期間也會陸續再來一批舉子。
奇境苑裏。
伍立文、梅一楠等人除了偶爾外出參加一、兩場文會外，其餘時間都關在房子裏複習。
去參加這一、兩場的文會，一是要和各地的文人交流，最好能在其中樹立個好名聲，畢竟這些人中，有可能將來都是自己的同僚，能結交的一定要結交。二是為了了解各類消息，免得因為消息閉塞而正好碰上出的題中有時事題卻不知道如何解答。
正月二十這一日。
如花給伍立文等人安排的模似會試考試時間到了。
按照貢院考試的流程，伍立文、梅一楠、關大東、寧博文、吳誌青、劉鎮堂六人分兩批，一批三人午夜時分排隊接受檢查入考場，一批三人醜時排隊檢查入考場。
這次模擬的會試考試地點是奇境苑的一間柴房，環境最不好的一間柴房，可以說是四麵露風。用木板隔出六間狹窄的臨時考房，還按規定隻叫他們六人穿了五件單衣，多帶一件不掛裏的毛皮衣服，就開啟了六人的會試之旅。
會試和鄉試一樣，分三場舉行，三日一場，和鄉試不同的是，會試不用在考場內待九天，每場考試隻需先一日入場，後一日出場即可，相當於九天內可以在家睡兩夜，比鄉試輕鬆一點。
就是這樣，柳氏和如梅也替各自的丈夫擔心，這樣的天氣，隻穿著單衣，頂多多一件不掛裏的毛皮衣服，白天還不說什麽，但大晚上怎麽著也得凍醒了。
尤其是吳誌青的那個身體，不說柳氏和如梅提著心，就是如花都擔心吳誌青會生病了，私下裏和這次的“主考官”誌勤說了，叫他和子硯、倪九多注意著些，真要冷著了，可得及時停止他繼續參加“摸擬會試”，要不然，出了事他們可擔不起。
第一場摸似結束的第三天下午，六個人從“考場”出來，一個個精神都不太好，畢竟考試這是個費腦力又費體力的事。
如花早早安排了大夫，一個個的都給號了脈，還好沒一個傷風生病的，柳氏、如花她們也就放心了許多。
第二日六人又被安排參加第二場“模擬會試”考試去了。而如花憂慮著沒弄明白吳立德那兩日到底為何反常時，習墨桓給她送來了一個好消息，是事關二伯的兒子吳誌森的。
“誌森立了功，得了賞？”柳氏和如梅不可置信地看著如花。
如花笑著點頭。
“是啊，森堂哥在過年的時候發現了徐管家的蹤跡，追查之後找到了他藏的一些東西，報給沈翔後才知道，他找到的那些東西是一件案子的重要證據，所以森堂哥立了功，官府賞了森堂哥一百兩銀子，還在衛所的長官那兒通報了森堂哥的功勞，記了一筆，以後要是森堂哥表現好，就能升職，不再是普通的小兵了。”
柳氏和如梅、桔子都很高興。
如花在想著習墨桓給她透露的實際消息，誌森過年時在李家村偶然發現徐地主家進了人，他便去一探究竟，這一查之下，居然發現那人不是別人，正是曾經卷跑了徐地主家財物的徐管家，因為縣裏還有追捕徐管家的存檔在，所以誌森想也沒想的就把徐管家抓了。
這一抓就好，不隻抓了徐管家，還叫誌森發現了徐地主家的密室，從裏麵找出來一些賬冊、書信，誌森跟著誌勤、如花他們學了不少字，看了其中一封信後，立時就嚇住了。
猶豫著要不要把這些賬冊和書信交給縣衙的時候，碰巧又遇到了帶來了如花姥姥求醫的消息的沈翔，誌森認識沈翔，知道沈翔不隻是治好小叔吳立武眼睛的神醫，也是睿親王的好友兼心腹，便把他抓的徐管家交給了沈翔，那些賬冊和書信也都給了沈翔。
當然，沈翔在問誌森知不知道那些賬冊和書信的內容的時候，誌森是否認的，他雖老實，但也知道有些事不是他能知曉的。而沈翔也信了誌森的話，因為那些賬冊和書信封存在一個盒子裏，那個盒子是鎖著的，沒有鑰匙是打不開的，而正巧的是，那把開鎖的鑰匙是在習墨桓的手裏。誌森用來開鎖的那把鑰匙已被誌森藏了嚴實，他是不會告訴任何人的，也幸好徐管家是不知道這個盒子和鑰匙的事的，要不然，誌森也會在沈翔麵前露了餡。
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過了正月十五以後，距離會試還隻剩一個月的時間，接近二月時，大量的舉子開始湧進了京城，一時之間人滿為患。
劉秀才和劉鎮宇送劉鎮堂去了奇境苑伍家後，父子兩個依舊到處去逛一逛。
看到街頭巷尾裏的舉子們，一個個文質彬彬的，年齡各不相同，有青年，有中年，甚至有老年。
劉鎮宇再一次感歎道：“爹，要是我一直沒考上舉人，到那個人的年紀才能來考進士，你說會不會有些太死心眼了。”
劉秀才順著劉鎮宇的眼神看過去，那邊走來的是個年約五十餘歲的讀書人，瞧那個滿眼希望的模樣，就知是來京城參加春闈的，想到小兒子把人家畢生追求的榮耀說成是死心眼，劉秀才不禁瞪了劉鎮宇好幾眼，對於這個兒子，他實在是不想多罵，就怕這小子真的學伍家的誌學去參軍，那他可沒伍家的勢力，能找人在軍中看護著。
劉秀才看著人流穿梭，也不禁心生感慨，一輩子苦讀，就為了這一天，人生中大好時光都耗費在苦讀之上，天下無數舉子赴京趕考，但是最終考中的又有多少人呢？
去年他和小兒子紛紛鄉試落榜，隻大兒子過了鄉試，成了舉人。思及至此，劉秀才不免又是一陣得意，他這個當爹的不如伍立文這個當爹的，但他的兒子可比伍家的兩個兒子幸運又爭氣許多。
隻是，伍家二女兒被皇上賜婚給睿親王的事，實在是打擊了大兒子，他就怕大兒子這些日子天天往伍家去一起複習科考是借口，劉秀才在心裏祈求著上蒼，鎮堂可千萬別做出傻事來，穎惠縣主可不好惹，睿親王更是惹不得呀！
容二公子帶著書童走在路上，此時也是在做一番心理活動。進士考試就如千軍萬馬過獨木橋，多數人隻能跌落在橋下掙紮，而過了獨木橋的便能光宗耀祖，官袍加身。
“少爺，你瞧，那邊的是不是劉家父子？”
容二公子瞧了一眼，皺了下眉頭，想到要靠他們進到奇境苑的目的，容二公子立刻精神一震，“走。”
兩人急步過去時，卻不見了劉秀才父子倆的身影。
“少爺，他們明明看到咱們了，他們這是躲開了。”
“閉嘴。”容二公子陰了一張臉，喝斥著身邊丟人的書童。
原以為利用劉家父子和伍家的關係能像寧博文一樣住到皇家別院奇境苑去，誰知道劉家父子把他安排在客棧後就斷了消息，找到他們租住的院子後，劉家父子更是推三阻四的，不肯替他在伍家麵前說好話，害得他自己找到奇境苑，卻是根本就進不了門，連求見關大東都不得見。
想到伍家的穎惠鄉君升為了縣主，又賜婚給睿親王，容二公子這心就直打鼓，他後悔聽了別人的慫恿，去造伍如梅的謠。如今容家唯二的當官的叔伯已被罷了官，容家從商的家族也受到了不明勢力的打擊。盡管容二公子一直自欺欺人的認為他們容家已推出去人頂缸，向伍家賠了罪，這一係列的打擊事件不關伍家的事，但這也隻是他一廂情願的自欺欺人罷了。
在他鄉試之時，父親就擔心伍家會報複，還好，他有驚無險的還是中了舉人。現如今來京城，他隻想著親自去向伍家的人示好求諒解，若不然的話，父親的預測說不定就真的會發生，他春闈無望，容家將一敗塗地，錢財會沒了，人也會被打壓的無翻身之力。
劉鎮宇扶著劉秀才，從躲藏著的一家店麵裏出來，看到容二公子和書童走遠了，這才吐了口氣，笑著說道：“爹，還好我眼尖，看到容二公子，要不然又得被他纏上。”
劉秀才點頭，“嗯，躲開了就成，真要碰到麵，你可不能出言不遜，給人留有餘地，日後也好見麵。”
劉鎮宇撇了撇嘴，對劉秀才的話不以為然。
會試在二月下旬舉行，因此距離京城近的舉子還可以在年後動身前往京城，而距離京城遠的舉子在年前就必須動身，甚至有些遙遠的舉子，要提前數月動身。再加上考完之後等待發榜，近的舉子都需要在京城呆兩到三個月，而遠的舉子從動身之日算起，需要半年之久。
何況去年冬天來得早，又大雪不斷，各地出現的雪災情況不同，有些地方更是雪封了道路。據來京的舉子們中傳播的消息，有些舉子家裏受了雪災，無法赴京的有之；被風雪阻在路上或病或不知所蹤的舉子有之；等等……
故而今年京城到現在來的舉子雖看上去人數很多，但與三年前同期的人數來比，還是少了近二成。不過，距離正式考試還有一個來月，這期間也會陸續再來一批舉子。
奇境苑裏。
伍立文、梅一楠等人除了偶爾外出參加一、兩場文會外，其餘時間都關在房子裏複習。
去參加這一、兩場的文會，一是要和各地的文人交流，最好能在其中樹立個好名聲，畢竟這些人中，有可能將來都是自己的同僚，能結交的一定要結交。二是為了了解各類消息，免得因為消息閉塞而正好碰上出的題中有時事題卻不知道如何解答。
正月二十這一日。
如花給伍立文等人安排的模似會試考試時間到了。
按照貢院考試的流程，伍立文、梅一楠、關大東、寧博文、吳誌青、劉鎮堂六人分兩批，一批三人午夜時分排隊接受檢查入考場，一批三人醜時排隊檢查入考場。
這次模擬的會試考試地點是奇境苑的一間柴房，環境最不好的一間柴房，可以說是四麵露風。用木板隔出六間狹窄的臨時考房，還按規定隻叫他們六人穿了五件單衣，多帶一件不掛裏的毛皮衣服，就開啟了六人的會試之旅。
會試和鄉試一樣，分三場舉行，三日一場，和鄉試不同的是，會試不用在考場內待九天，每場考試隻需先一日入場，後一日出場即可，相當於九天內可以在家睡兩夜，比鄉試輕鬆一點。
就是這樣，柳氏和如梅也替各自的丈夫擔心，這樣的天氣，隻穿著單衣，頂多多一件不掛裏的毛皮衣服，白天還不說什麽，但大晚上怎麽著也得凍醒了。
尤其是吳誌青的那個身體，不說柳氏和如梅提著心，就是如花都擔心吳誌青會生病了，私下裏和這次的“主考官”誌勤說了，叫他和子硯、倪九多注意著些，真要冷著了，可得及時停止他繼續參加“摸擬會試”，要不然，出了事他們可擔不起。
第一場摸似結束的第三天下午，六個人從“考場”出來，一個個精神都不太好，畢竟考試這是個費腦力又費體力的事。
如花早早安排了大夫，一個個的都給號了脈，還好沒一個傷風生病的，柳氏、如花她們也就放心了許多。
第二日六人又被安排參加第二場“模擬會試”考試去了。而如花憂慮著沒弄明白吳立德那兩日到底為何反常時，習墨桓給她送來了一個好消息，是事關二伯的兒子吳誌森的。
“誌森立了功，得了賞？”柳氏和如梅不可置信地看著如花。
如花笑著點頭。
“是啊，森堂哥在過年的時候發現了徐管家的蹤跡，追查之後找到了他藏的一些東西，報給沈翔後才知道，他找到的那些東西是一件案子的重要證據，所以森堂哥立了功，官府賞了森堂哥一百兩銀子，還在衛所的長官那兒通報了森堂哥的功勞，記了一筆，以後要是森堂哥表現好，就能升職，不再是普通的小兵了。”
柳氏和如梅、桔子都很高興。
如花在想著習墨桓給她透露的實際消息，誌森過年時在李家村偶然發現徐地主家進了人，他便去一探究竟，這一查之下，居然發現那人不是別人，正是曾經卷跑了徐地主家財物的徐管家，因為縣裏還有追捕徐管家的存檔在，所以誌森想也沒想的就把徐管家抓了。
這一抓就好，不隻抓了徐管家，還叫誌森發現了徐地主家的密室，從裏麵找出來一些賬冊、書信，誌森跟著誌勤、如花他們學了不少字，看了其中一封信後，立時就嚇住了。
猶豫著要不要把這些賬冊和書信交給縣衙的時候，碰巧又遇到了帶來了如花姥姥求醫的消息的沈翔，誌森認識沈翔，知道沈翔不隻是治好小叔吳立武眼睛的神醫，也是睿親王的好友兼心腹，便把他抓的徐管家交給了沈翔，那些賬冊和書信也都給了沈翔。
當然，沈翔在問誌森知不知道那些賬冊和書信的內容的時候，誌森是否認的，他雖老實，但也知道有些事不是他能知曉的。而沈翔也信了誌森的話，因為那些賬冊和書信封存在一個盒子裏，那個盒子是鎖著的，沒有鑰匙是打不開的，而正巧的是，那把開鎖的鑰匙是在習墨桓的手裏。誌森用來開鎖的那把鑰匙已被誌森藏了嚴實，他是不會告訴任何人的，也幸好徐管家是不知道這個盒子和鑰匙的事的，要不然，誌森也會在沈翔麵前露了餡。
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