杏兒扶著那個老頭兒。
“大爺，你沒事吧？”
老頭兒看著翻倒在一邊的菜筐子，心疼那些被踩蔫了的青菜，哭喪著臉喊道：“哎喲，我的菜，我的菜啊！”
杏兒趕忙蹲下，扶起菜筐子，把地上散落著的青菜撿好的撿起來放到菜筐裏，抬了頭對老頭兒說：“大爺，這兒還有些好著呢，可以賣錢，那些被踩壞的，你就帶迴家自己吃吧。”
說話的同時，杏兒已手腳麻利地把青菜放到了菜筐裏，不好的那一些都收歸在一起，捧著給老頭兒。
“大爺，這些我先給你放一邊上，等你把筐裏的賣完了，就把這些裝筐裏去。”
杏兒起身，拍了拍手上的菜汁和土，見老頭兒還一臉的心疼，隻能憐憫地歎了口氣，在他們鎮上，都有富人家的家丁欺負村裏去趕集的人，何況這兒是富貴人家最多的京城呢，平民百姓窮一點的，不都受富人的欺負嘛。
反正她已經勸說過老頭兒了，也幫著他把菜收到了菜筐裏，好事做罷，杏兒便準備離開。
轉身之際，胳膊卻被人一把扯住，杏兒驚訝地看向扯著她胳膊的老頭兒，他是要向她道謝吧，杏兒想著，便笑著說：“大爺，不必謝了，你還是乘著集市上人多，趕緊把菜賣了。”
“你這個眼睛長在頭頂的丫頭，撞翻了我的菜筐不說，還踩爛了我的菜，你不賠錢，還想跑，不行，快，快賠我的菜錢。”
杏兒懵了，這老頭兒臉變的怎麽這麽快，她不是在幫他的嘛，這會兒怎麽成了她撞翻了他的菜筐踩爛了他的菜了？
杏兒氣的臉漲紅，瞪著眼睛就想把胳膊從老頭兒的手裏掙脫開，可這老頭兒抓住了她要她賠銀子，怎麽能輕易的就叫她掙脫跑了去呢，於是，杏兒抽自己的胳膊，老頭兒死命地拽著，兩個人一時誰也奈何不了誰。
“你少來訛人，明明是剛才那個穿綢緞衣裳的男人拿了你的菜不給錢，你去要錢，他才打了你一耳光，還踢翻了你的菜筐踩爛了你的菜，我好心幫你撿菜，你居然忘恩負義誣賴我，這裏這麽多人可都看著呢，你想賴在我頭上，可沒門。”
老頭兒麵上一僵，四下裏看了眼，那些攤子上的人隻看不說話，剛才就沒人管他，這會兒自然還是旁觀的多。於是，老頭兒不鬆手，瞧了眼杏兒的穿著，不是那大富人家的姑娘，今兒個他這一筐菜算是連本都迴不來了，還白白被人打了一個耳光，這丫頭嘴巴利索地又說了這事，他這老臉又一次丟盡了，這會兒再想反嘴那是不可能的。
“你個丫頭，你爹娘怎麽教你的，欺負老人家不說，還滿嘴的謊話，明明是你乘著我去追人家要菜錢的時候，想乘機偷我的青菜，被我發現一喊，你心慌就撞翻了我的菜筐，我和你論理，你就壞心眼的拿我的菜出氣，使勁地來踩我的菜，瞧瞧，這一堆都是你踩爛的，看，你鞋底子下麵還沾著我的菜葉子呢。賠錢，你不賠錢我就把你送到官府去，這麽大的姑娘了，居然還是個賊娃兒，沒得叫人把你的手跺了，老漢我今兒個就算是對你手下留情了。”
“你個老不修，這臉皮比城牆還厚，心眼比那墨汁還黑啊，這麽多人瞧見了，你居然臉不紅心不虛氣不喘的就誣賴我，說我是小偷，說我撞了你的菜踩了你的菜，呸，舉頭三尺有神明，你不怕老天爺劈道雷把你劈了的，你說這假話誰信？你不就是欺軟怕硬的主嘛，不敢跟那個男人要迴菜錢賠你的菜，看我一個姑娘家就好欺負不是，告訴你，想誣賴我沒門，我這鞋底子上沾著菜葉子不假，可怎麽沾上的，你知我知這周圍有眼睛的人都知道，老天爺也知道的清清楚楚的，我看你一把歲數了，不和你計較，你放開我，給我賠個禮道個歉，否則的話，不用你拉我去見官，我來拉你去見官，叫官爺斷個案，看是你說謊，還是我欺負了你。來啊，你道歉不？不道歉，咱就去官府衙門。”
這老頭兒沒想到遇上個不怕事的姑娘家，一般的姑娘家遇到這樣的事，不是早就有口說不清，誰不怕那官府衙門，尤其是姑娘家，要是進了衙門裏，沒事都要被人說三道四的，這名譽清白不就被毀了，而她居然叫嚷著要拉他去官府說理，這叫他一時慌了神，手下也鬆了勁，他真怕杏兒會拉他去見官。
老臉黑的看不到那氣極羞惱的紅色，老頭兒在鬆開杏兒的時候，退了兩步，梗著脖子嘟囔道：“算啦，算啦，算我今兒個出門沒看黃曆，惹了小人，這菜啊是賣不成了，迴去就自己吃，唉，人老了啊，日子不好過，惹不起啊，命苦哪。”
桔子幾個過來，桔子拉了杏兒，忙問：“杏兒，這是咋了？”
杏兒手一指那準備背了菜筐子溜了的老頭兒，說道：“他說是我要偷他的菜，被他抓住了，所以氣極敗壞的便踢了他的菜筐子還踩爛了他的菜，叫我賠他銀子，還說我要不賠銀子，便要拉我去見官。”
桔子氣結，紅了臉，“你不是胡說嘛，我妹妹明明是幫你撿菜呢。”
項方也是沒想到這個老頭兒會對好心幫忙的杏兒反咬一口，上前一步就攔了這老頭兒，“你誣賴我家妹子，說她的壞話，這麽走了豈不是叫我妹子有口難辯，你先別走，把事說清楚。”
老頭兒一看杏兒身邊居然有這麽多的人，一時更是怕惹上了難纏的人家，真要和自己追究起來，自己還真是倒黴透了，可叫他向一個丫頭道歉，他又拉不下臉來，這周圍的攤子上的人都瞧著，以後還叫他怎麽在這兒賣菜。
“你們幹什麽嗎？仗著人多想要老漢的命嗎？來人呀，這些人欺負我老漢，你們不讓我在我這兒擺攤，我可是能告官的。”
噢，一時間，項方、桔子、杏兒等人對這個老頭兒真是佩服了，這會兒又給他們按上了另一個罪名，方才對這老頭兒被人欺負還挨了一耳光的憐憫之心，頓時就消散的無影無蹤。
不知是哪個小販喊了一聲，“巡城官來啦。”
杏兒和項方他們望過去，果然見一隊巡城官向這邊跑了過來，那老頭兒嚇得手一鬆，菜筐子又翻在了地上，裏麵的菜掉了一地，這會兒杏兒可不會好心的再幫他撿菜了。
巡城官來了，厲聲問了他們在幹什麽，倪九上前去，搶在老頭兒說話前，就一口流利的京話，把事情的經過說了，嘴裏還時不時的帶一句“我家公子，我家小姐”的稱唿，巡城官便分開了他們兩方的人，沒有再說什麽，仿佛對此習以為常。老頭兒點頭哈腰地撿了菜，趕緊地就走了，杏兒這邊，也隻能息事寧人，在巡城官的注視下離開，要不，這些官兵給他們安個在鬧市生事的罪名，他們還真的得到官府衙門裏報到一次。
京城繁華熱鬧，街上的人很多，形形色色的，逛了一會兒，杏兒由桔子勸著哄著就忘了方才的不愉快，和桔子夫妻看著熱鬧的街市眼睛都不夠用了，一邊逛，一邊讚歎著別人身上穿的衣服漂亮，街邊的小吃看上去好好吃，那邊是扛著個草把子賣糖葫蘆的，這邊有個掛著小幡算命的，還有挑著五顏六色針頭線腦把撥浪鼓甩得“咚咚咚”響的貨郎也和他們並道走著。
項方夫妻和杏兒跟著倪九走了一路，開始還覺得新鮮，看得久了，也覺得這裏的街市和他們南柳鎮的差不多，也就是那麽迴事。不過就是逛的人多些，擺攤的人多些，賣的品種多一些，賣的貨物的價錢要貴一些。
項方因為是男人家，又因為在木工作坊接活走的地方多一些，所以，他倒是能在京城這西市的街道看出點門道來，給桔子和杏兒講一講。比如說，他給桔子和杏兒說，他們走的這一路，西市的商家是分三六九等的，就看那靠街的商鋪，肯定稅金貴，必定多是在京城有門路，朝中有人或是家中富裕的，瞧瞧，人家店裏的掌櫃、夥計，身上的穿著打扮也比別家的麵料好且更為精致一些，這店裏頭的東西自然也貴些。而稍次一些的，便是那些比較偏僻一點的小巷，一看就能瞧出來這店麵要小一些，賣的東西價錢也賤一些；再次一些的，便是沒有店麵，在路兩邊一排排的攤位，貨品比商鋪的要粗糙，價格也比店裏的便宜；最次的就是剛才看到的如貨郎一樣的，那些挑著擔子邊走邊吆喝的流動攤販，這些人一瞧就知道是庶民，身上穿著粗布衣服。
倪九在項方向後聽了項方給桔子和杏兒說的話，也適時的插上一嘴，說道：“項公子說的極是，這些貨郎最是沒有保障的，不僅要時刻小心地痞流氓的刁難，偶爾還要遭受閑來無事到處閑逛的公子哥的捉弄。”其實，倪九想說的是要遭受閑來無事到處閑逛的紈絝們的壓迫。怕被人聽到惹來事，所以他就換了個說詞。
項方、桔子、杏兒聯想到方才那個穿綢緞衣裳拿老頭兒的菜不給錢的事，也就立刻明白了倪九的話，那人雖不是有錢人家的公子哥，但也不排除是富人家的管事或是家丁的可能，這樣的人都能欺負擺攤的人，拿人家的菜不給錢，真要遇上大富大貴人家的公子哥，那可不就是任人欺淩的事了。
杏兒也不由地感歎，在京城生存，還真是不易，當然，她想到的生存不易，自然是指如她一樣的平民百姓。心裏對那個誣賴她的老頭兒的那點怨念，頓時也覺得索然無味，可憐人必有可恨之處，如花說的對，除非自強自立起來，否則隻能是如那個老頭兒一樣，做個欺軟怕硬之人，要不然，就隻能被人踩在腳底下，反抗不了不說，還得苦哈哈地被欺負到死。
彼時，大家都走得有些累了，倪九問了項方他們的意思，便領著他們七拐八拐的，到了一處熱鬧的小巷子，遠遠的就聞到了一股子甜香味。
“這家的老板娘是江南人氏，做得一手好吃的桂花湯圓，項公子、兩位小姐和衛大哥、巧如姐姐也嚐嚐。”倪九像在說自家的飯食好吃一樣，極力地推薦著，帶著一股子說不清道不明的炫耀情緒。()
“大爺，你沒事吧？”
老頭兒看著翻倒在一邊的菜筐子，心疼那些被踩蔫了的青菜，哭喪著臉喊道：“哎喲，我的菜，我的菜啊！”
杏兒趕忙蹲下，扶起菜筐子，把地上散落著的青菜撿好的撿起來放到菜筐裏，抬了頭對老頭兒說：“大爺，這兒還有些好著呢，可以賣錢，那些被踩壞的，你就帶迴家自己吃吧。”
說話的同時，杏兒已手腳麻利地把青菜放到了菜筐裏，不好的那一些都收歸在一起，捧著給老頭兒。
“大爺，這些我先給你放一邊上，等你把筐裏的賣完了，就把這些裝筐裏去。”
杏兒起身，拍了拍手上的菜汁和土，見老頭兒還一臉的心疼，隻能憐憫地歎了口氣，在他們鎮上，都有富人家的家丁欺負村裏去趕集的人，何況這兒是富貴人家最多的京城呢，平民百姓窮一點的，不都受富人的欺負嘛。
反正她已經勸說過老頭兒了，也幫著他把菜收到了菜筐裏，好事做罷，杏兒便準備離開。
轉身之際，胳膊卻被人一把扯住，杏兒驚訝地看向扯著她胳膊的老頭兒，他是要向她道謝吧，杏兒想著，便笑著說：“大爺，不必謝了，你還是乘著集市上人多，趕緊把菜賣了。”
“你這個眼睛長在頭頂的丫頭，撞翻了我的菜筐不說，還踩爛了我的菜，你不賠錢，還想跑，不行，快，快賠我的菜錢。”
杏兒懵了，這老頭兒臉變的怎麽這麽快，她不是在幫他的嘛，這會兒怎麽成了她撞翻了他的菜筐踩爛了他的菜了？
杏兒氣的臉漲紅，瞪著眼睛就想把胳膊從老頭兒的手裏掙脫開，可這老頭兒抓住了她要她賠銀子，怎麽能輕易的就叫她掙脫跑了去呢，於是，杏兒抽自己的胳膊，老頭兒死命地拽著，兩個人一時誰也奈何不了誰。
“你少來訛人，明明是剛才那個穿綢緞衣裳的男人拿了你的菜不給錢，你去要錢，他才打了你一耳光，還踢翻了你的菜筐踩爛了你的菜，我好心幫你撿菜，你居然忘恩負義誣賴我，這裏這麽多人可都看著呢，你想賴在我頭上，可沒門。”
老頭兒麵上一僵，四下裏看了眼，那些攤子上的人隻看不說話，剛才就沒人管他，這會兒自然還是旁觀的多。於是，老頭兒不鬆手，瞧了眼杏兒的穿著，不是那大富人家的姑娘，今兒個他這一筐菜算是連本都迴不來了，還白白被人打了一個耳光，這丫頭嘴巴利索地又說了這事，他這老臉又一次丟盡了，這會兒再想反嘴那是不可能的。
“你個丫頭，你爹娘怎麽教你的，欺負老人家不說，還滿嘴的謊話，明明是你乘著我去追人家要菜錢的時候，想乘機偷我的青菜，被我發現一喊，你心慌就撞翻了我的菜筐，我和你論理，你就壞心眼的拿我的菜出氣，使勁地來踩我的菜，瞧瞧，這一堆都是你踩爛的，看，你鞋底子下麵還沾著我的菜葉子呢。賠錢，你不賠錢我就把你送到官府去，這麽大的姑娘了，居然還是個賊娃兒，沒得叫人把你的手跺了，老漢我今兒個就算是對你手下留情了。”
“你個老不修，這臉皮比城牆還厚，心眼比那墨汁還黑啊，這麽多人瞧見了，你居然臉不紅心不虛氣不喘的就誣賴我，說我是小偷，說我撞了你的菜踩了你的菜，呸，舉頭三尺有神明，你不怕老天爺劈道雷把你劈了的，你說這假話誰信？你不就是欺軟怕硬的主嘛，不敢跟那個男人要迴菜錢賠你的菜，看我一個姑娘家就好欺負不是，告訴你，想誣賴我沒門，我這鞋底子上沾著菜葉子不假，可怎麽沾上的，你知我知這周圍有眼睛的人都知道，老天爺也知道的清清楚楚的，我看你一把歲數了，不和你計較，你放開我，給我賠個禮道個歉，否則的話，不用你拉我去見官，我來拉你去見官，叫官爺斷個案，看是你說謊，還是我欺負了你。來啊，你道歉不？不道歉，咱就去官府衙門。”
這老頭兒沒想到遇上個不怕事的姑娘家，一般的姑娘家遇到這樣的事，不是早就有口說不清，誰不怕那官府衙門，尤其是姑娘家，要是進了衙門裏，沒事都要被人說三道四的，這名譽清白不就被毀了，而她居然叫嚷著要拉他去官府說理，這叫他一時慌了神，手下也鬆了勁，他真怕杏兒會拉他去見官。
老臉黑的看不到那氣極羞惱的紅色，老頭兒在鬆開杏兒的時候，退了兩步，梗著脖子嘟囔道：“算啦，算啦，算我今兒個出門沒看黃曆，惹了小人，這菜啊是賣不成了，迴去就自己吃，唉，人老了啊，日子不好過，惹不起啊，命苦哪。”
桔子幾個過來，桔子拉了杏兒，忙問：“杏兒，這是咋了？”
杏兒手一指那準備背了菜筐子溜了的老頭兒，說道：“他說是我要偷他的菜，被他抓住了，所以氣極敗壞的便踢了他的菜筐子還踩爛了他的菜，叫我賠他銀子，還說我要不賠銀子，便要拉我去見官。”
桔子氣結，紅了臉，“你不是胡說嘛，我妹妹明明是幫你撿菜呢。”
項方也是沒想到這個老頭兒會對好心幫忙的杏兒反咬一口，上前一步就攔了這老頭兒，“你誣賴我家妹子，說她的壞話，這麽走了豈不是叫我妹子有口難辯，你先別走，把事說清楚。”
老頭兒一看杏兒身邊居然有這麽多的人，一時更是怕惹上了難纏的人家，真要和自己追究起來，自己還真是倒黴透了，可叫他向一個丫頭道歉，他又拉不下臉來，這周圍的攤子上的人都瞧著，以後還叫他怎麽在這兒賣菜。
“你們幹什麽嗎？仗著人多想要老漢的命嗎？來人呀，這些人欺負我老漢，你們不讓我在我這兒擺攤，我可是能告官的。”
噢，一時間，項方、桔子、杏兒等人對這個老頭兒真是佩服了，這會兒又給他們按上了另一個罪名，方才對這老頭兒被人欺負還挨了一耳光的憐憫之心，頓時就消散的無影無蹤。
不知是哪個小販喊了一聲，“巡城官來啦。”
杏兒和項方他們望過去，果然見一隊巡城官向這邊跑了過來，那老頭兒嚇得手一鬆，菜筐子又翻在了地上，裏麵的菜掉了一地，這會兒杏兒可不會好心的再幫他撿菜了。
巡城官來了，厲聲問了他們在幹什麽，倪九上前去，搶在老頭兒說話前，就一口流利的京話，把事情的經過說了，嘴裏還時不時的帶一句“我家公子，我家小姐”的稱唿，巡城官便分開了他們兩方的人，沒有再說什麽，仿佛對此習以為常。老頭兒點頭哈腰地撿了菜，趕緊地就走了，杏兒這邊，也隻能息事寧人，在巡城官的注視下離開，要不，這些官兵給他們安個在鬧市生事的罪名，他們還真的得到官府衙門裏報到一次。
京城繁華熱鬧，街上的人很多，形形色色的，逛了一會兒，杏兒由桔子勸著哄著就忘了方才的不愉快，和桔子夫妻看著熱鬧的街市眼睛都不夠用了，一邊逛，一邊讚歎著別人身上穿的衣服漂亮，街邊的小吃看上去好好吃，那邊是扛著個草把子賣糖葫蘆的，這邊有個掛著小幡算命的，還有挑著五顏六色針頭線腦把撥浪鼓甩得“咚咚咚”響的貨郎也和他們並道走著。
項方夫妻和杏兒跟著倪九走了一路，開始還覺得新鮮，看得久了，也覺得這裏的街市和他們南柳鎮的差不多，也就是那麽迴事。不過就是逛的人多些，擺攤的人多些，賣的品種多一些，賣的貨物的價錢要貴一些。
項方因為是男人家，又因為在木工作坊接活走的地方多一些，所以，他倒是能在京城這西市的街道看出點門道來，給桔子和杏兒講一講。比如說，他給桔子和杏兒說，他們走的這一路，西市的商家是分三六九等的，就看那靠街的商鋪，肯定稅金貴，必定多是在京城有門路，朝中有人或是家中富裕的，瞧瞧，人家店裏的掌櫃、夥計，身上的穿著打扮也比別家的麵料好且更為精致一些，這店裏頭的東西自然也貴些。而稍次一些的，便是那些比較偏僻一點的小巷，一看就能瞧出來這店麵要小一些，賣的東西價錢也賤一些；再次一些的，便是沒有店麵，在路兩邊一排排的攤位，貨品比商鋪的要粗糙，價格也比店裏的便宜；最次的就是剛才看到的如貨郎一樣的，那些挑著擔子邊走邊吆喝的流動攤販，這些人一瞧就知道是庶民，身上穿著粗布衣服。
倪九在項方向後聽了項方給桔子和杏兒說的話，也適時的插上一嘴，說道：“項公子說的極是，這些貨郎最是沒有保障的，不僅要時刻小心地痞流氓的刁難，偶爾還要遭受閑來無事到處閑逛的公子哥的捉弄。”其實，倪九想說的是要遭受閑來無事到處閑逛的紈絝們的壓迫。怕被人聽到惹來事，所以他就換了個說詞。
項方、桔子、杏兒聯想到方才那個穿綢緞衣裳拿老頭兒的菜不給錢的事，也就立刻明白了倪九的話，那人雖不是有錢人家的公子哥，但也不排除是富人家的管事或是家丁的可能，這樣的人都能欺負擺攤的人，拿人家的菜不給錢，真要遇上大富大貴人家的公子哥，那可不就是任人欺淩的事了。
杏兒也不由地感歎，在京城生存，還真是不易，當然，她想到的生存不易，自然是指如她一樣的平民百姓。心裏對那個誣賴她的老頭兒的那點怨念，頓時也覺得索然無味，可憐人必有可恨之處，如花說的對，除非自強自立起來，否則隻能是如那個老頭兒一樣，做個欺軟怕硬之人，要不然，就隻能被人踩在腳底下，反抗不了不說，還得苦哈哈地被欺負到死。
彼時，大家都走得有些累了，倪九問了項方他們的意思，便領著他們七拐八拐的，到了一處熱鬧的小巷子，遠遠的就聞到了一股子甜香味。
“這家的老板娘是江南人氏，做得一手好吃的桂花湯圓，項公子、兩位小姐和衛大哥、巧如姐姐也嚐嚐。”倪九像在說自家的飯食好吃一樣，極力地推薦著，帶著一股子說不清道不明的炫耀情緒。()