渡過了汝河，走了約五裏路，前麵有一處草市。三十多戶人家，街道冷清，沒有什麽行人。與汝河對岸相比，簡直有天壤之別。
黃員外見了，道：“這處草市如此之小，我們這一行人可住不下。到前麵買些酒吃，隨便填一填肚子，天黑之前趕到臨潁縣再想辦法。若趕不到縣城，今夜就隻能在野外露宿了。”
唐哲道：“員外說的是。我們的挑夫就有一百多人，小的草市委實是住不下。”
一邊說著，一邊催促眾人加緊趕路。
到了草市上，尋一家最大酒店，黃員外幾個人叫了些酒肉。帶的挑夫都在草市外，選一塊大的空地，埋起鍋來做飯。他們帶的有米，無非是到草市裏買些鹽、醋之類，又買了些酒。
這個時候就知道，古時候的人出門為什麽帶米。不帶米，人數多了，到了這種小地方，就連飯都沒有地方吃。比不得後世，再是偏遠的地方，都能吃上飯。
進了酒店裏，小廝上來酒肉，黃員外和唐哲及幾個挑夫中的頭領坐下吃喝。玉奴和萍萍另要了些酒肉，在角落裏單獨一桌。
小店不大，除了黃員外等人，還有兩三桌客人。看樣子不是附近鄉民，就是小商人。
剛飲了一杯酒，就從門外進來一個大漢。一進店門，便高聲道：“主人家，切兩斤熟羊肉，再來一角酒！路上走得急，肚子餓得狠了！”
小廝高聲答應一聲，快步跑到櫃台後打酒。
在角落裏的玉奴聽見聲音，心中一喜，急忙迴頭看。果然，來人正是自己欒慶山。
欒慶山掃了一眼玉奴，微微一笑，沒有說話。隻是在桌子邊坐下，看店裏麵的客人。
小廝上來酒肉，給欒慶山倒了一碗酒。欒慶山拿起酒喝了，大讚一聲：“好酒！”
說完，把酒碗重重砸在桌子上。看著旁邊桌上的黃員外，道：“這位員外，我來店裏時，看市麵空地上許多挑夫在吃飯。看來，他們是幫員外挑的貨物了？”
黃員外聽了，立即警覺起來。道：“是又怎麽？不是又怎的？”
欒慶山道：“沒有什麽。隻是告訴一聲員外，這裏與王觀察的治下隻隔了一條汝河，河兩岸可是兩個世界。許多從河對岸過來的商人，便就在附近遭了劫。員外出門在外，一切都要小心一些！”
唐哲聽了，心中就有一些慌。急忙道：“你這廝胡說什麽？清平世界，朗朗乾坤，拿這些話出來嚇唬人！再敢胡說，信不信報官抓了你！”
“官？這附近有官嗎？”欒慶山大笑。“過了汝河，隻憑拳頭說話！你這廝不識趣！”
唐哲看欒慶山的身材高大，不是個好惹的。隻好強咽一下口氣，對黃員外道：“員外不必聽他滿嘴胡說！我們一兩百人，縱然是有強盜，也要躲著我們！”
黃員外雖然心中猶疑，還是對唐哲道：“我也隻說汝河這邊不太平，特意挑了些強壯的挑夫，多給他們工錢。真來了強盜，有挑夫助我們。什麽強盜，敢不把一兩百人放在眼裏！”
欒慶山一笑，隻是吃肉喝酒。
聽了那邊說的話，玉奴何嚐不明白欒慶山的意思？這是給自己送信，要走趕緊走。現在強盜們的膽子大得很，不必等到山裏或者樹林裏再搶，前麵不遠就要動手了。
見欒慶山不再說話，玉奴讓小廝去把唐哲叫來。
到了玉奴桌子上坐下，唐哲笑著道：“我們還要急著趕路，娘子因何事叫我過來？”
玉奴道：“已經過了汝河，答應我的酬勞該給了。”
唐哲道：“何必著急？前麵到了臨潁縣城，我們住下了，夜裏我自然給你。”
一邊說著，一雙色迷迷的眼睛在玉奴的身上打量。打量完了，又轉過頭看了萍萍一遍。
玉奴冷聲道：“官人，我們不是小孩子，你不用拿這些話來誑我。到了前麵，都是你們的人，那時不說有沒有錢，連我的命都是你的了。這裏離汝河不遠，我若是跟黃員外說了，讓他折返，你們人再多也沒有辦法。官人要麽給錢，要麽這生意就不做了！”
唐哲聽了，臉色大變。玉奴說的不錯，這裏離汝河不遠，更重要的是自己的人沒有在這裏。玉奴告訴了黃員外，事情隻怕就做不成了。不管黃員外信不信，他是為了玉奴姐妹來的，必然迴去。
臉色變了又變，唐哲道：“娘子不必著急，再等上一等又何妨？錢不在我這裏，等到晚上，見了拿錢的人才好。你現在就要，我也沒有辦法。”
玉奴冷笑：“你連錢都沒有，想著空手套白狼嗎？不必說了，不見到錢，我絕不走！”
聽了這話，唐哲眼中射出冷光，盯著玉奴。麵相猙獰，好似要吃人的樣子。
玉奴狠下心，橫眉冷對，氣勢絲毫不弱。一邊的萍萍看見，不由覺得有些害怕。
那邊正在吃飯的黃員外見唐哲到了玉奴桌上這麽長時間，心中有些醋意。高聲喊道：“員外，時間不早，過來早早吃了飯，我們好上路。”
唐哲聽了，心中猶豫一會，終是沒有辦法。對玉奴道：“不管你信與不信，錢確實不在我這裏。你現在要錢，我真沒有辦法。”
玉奴道：“不在你身上，那便立即拿過來！半個時辰，見不到錢，我就把你的生意攪黃！”
見玉奴態度堅決，唐哲隻好道：“你等半個時辰，要確保黃員外不足。若做不到，還是乖乖跟我到臨潁縣的好！這一次生意做不成，拿你抵罪！”
玉奴道：“你不用嚇我！到了現在，生意成不成，已經與我無關了。我隻要見到錢！”
唐哲沒有辦法，隻好迴到桌子邊對黃員外道：“員外，十分不巧，我有點事情要離開一下。不要半個時辰必然迴來！員外在這裏安心吃喝，我去去就來！”
黃員外道：“你在這裏人生地不熟，有什麽要緊事？我們許多隨從，派個人去就是了。”
唐哲賠笑道：“是要緊的事，必須我親自去。員外不必憂心，你等等就是。”
說完，出了店門。騎了自己的馬，一出了草市，立即策馬狂奔。
店裏麵欒慶山看見，隻是微笑。唐哲這個樣子，他心中明白，玉奴必然知道自己的意思了。
要不了半個時辰，唐哲迴到了小店外。下了馬來，拿毛巾擦擦額頭的汗水，出了一口氣。進店向黃員外告了罪，便到了玉奴的桌邊坐下。把手中的一個包袱交給玉奴，道：“加上先前給你的五十貫，這裏整整八百貫足。你數一數，不要再鬧事了！”
玉奴拿過包袱，轉過身，打開包袱仔細看。
襄陽印的會子工藝精細，周圍的人早認得了。直到現在，還沒有人能做出稍微相似的假幣。玉奴粗粗一看，便就知道是真幣。八百貫該是多少，一時之間哪裏能夠查清楚？隻覺得是一大包，必然不會錯了。緊緊抱在懷裏，向萍萍使個眼色。
萍萍心領神會。對唐哲說道：“原來是我的親戚，這可不好不去見。隻是現在路上，如何是好？”
玉奴道：“多年未見，既然路上遇到了，當然要聚一聚。官人，你們先到臨潁縣城裏，在那裏等上一等。我與妹妹去見一見親戚，稍後就到臨潁找你們。”
一邊說著，一雙眼睛冷冷地看著唐哲。
唐哲心裏暗暗歎一口氣。道：“如此也好。你們事情做完了，早到臨潁與我們相會。”
三個人一邊說著，一邊到了黃員外桌旁。唐哲道：“事情實在巧了。剛才我得到消息，說是有人來找。急匆匆趕去，原來是萍萍的親戚，恰好在路上見過我們。他們親戚多年未見，剛好去會一會。我們先行一步，到了臨潁縣城，再等她們姐妹來相會。”
黃員外見了，道：“這處草市如此之小，我們這一行人可住不下。到前麵買些酒吃，隨便填一填肚子，天黑之前趕到臨潁縣再想辦法。若趕不到縣城，今夜就隻能在野外露宿了。”
唐哲道：“員外說的是。我們的挑夫就有一百多人，小的草市委實是住不下。”
一邊說著，一邊催促眾人加緊趕路。
到了草市上，尋一家最大酒店，黃員外幾個人叫了些酒肉。帶的挑夫都在草市外，選一塊大的空地，埋起鍋來做飯。他們帶的有米，無非是到草市裏買些鹽、醋之類，又買了些酒。
這個時候就知道，古時候的人出門為什麽帶米。不帶米，人數多了，到了這種小地方，就連飯都沒有地方吃。比不得後世，再是偏遠的地方，都能吃上飯。
進了酒店裏，小廝上來酒肉，黃員外和唐哲及幾個挑夫中的頭領坐下吃喝。玉奴和萍萍另要了些酒肉，在角落裏單獨一桌。
小店不大，除了黃員外等人，還有兩三桌客人。看樣子不是附近鄉民，就是小商人。
剛飲了一杯酒，就從門外進來一個大漢。一進店門，便高聲道：“主人家，切兩斤熟羊肉，再來一角酒！路上走得急，肚子餓得狠了！”
小廝高聲答應一聲，快步跑到櫃台後打酒。
在角落裏的玉奴聽見聲音，心中一喜，急忙迴頭看。果然，來人正是自己欒慶山。
欒慶山掃了一眼玉奴，微微一笑，沒有說話。隻是在桌子邊坐下，看店裏麵的客人。
小廝上來酒肉，給欒慶山倒了一碗酒。欒慶山拿起酒喝了，大讚一聲：“好酒！”
說完，把酒碗重重砸在桌子上。看著旁邊桌上的黃員外，道：“這位員外，我來店裏時，看市麵空地上許多挑夫在吃飯。看來，他們是幫員外挑的貨物了？”
黃員外聽了，立即警覺起來。道：“是又怎麽？不是又怎的？”
欒慶山道：“沒有什麽。隻是告訴一聲員外，這裏與王觀察的治下隻隔了一條汝河，河兩岸可是兩個世界。許多從河對岸過來的商人，便就在附近遭了劫。員外出門在外，一切都要小心一些！”
唐哲聽了，心中就有一些慌。急忙道：“你這廝胡說什麽？清平世界，朗朗乾坤，拿這些話出來嚇唬人！再敢胡說，信不信報官抓了你！”
“官？這附近有官嗎？”欒慶山大笑。“過了汝河，隻憑拳頭說話！你這廝不識趣！”
唐哲看欒慶山的身材高大，不是個好惹的。隻好強咽一下口氣，對黃員外道：“員外不必聽他滿嘴胡說！我們一兩百人，縱然是有強盜，也要躲著我們！”
黃員外雖然心中猶疑，還是對唐哲道：“我也隻說汝河這邊不太平，特意挑了些強壯的挑夫，多給他們工錢。真來了強盜，有挑夫助我們。什麽強盜，敢不把一兩百人放在眼裏！”
欒慶山一笑，隻是吃肉喝酒。
聽了那邊說的話，玉奴何嚐不明白欒慶山的意思？這是給自己送信，要走趕緊走。現在強盜們的膽子大得很，不必等到山裏或者樹林裏再搶，前麵不遠就要動手了。
見欒慶山不再說話，玉奴讓小廝去把唐哲叫來。
到了玉奴桌子上坐下，唐哲笑著道：“我們還要急著趕路，娘子因何事叫我過來？”
玉奴道：“已經過了汝河，答應我的酬勞該給了。”
唐哲道：“何必著急？前麵到了臨潁縣城，我們住下了，夜裏我自然給你。”
一邊說著，一雙色迷迷的眼睛在玉奴的身上打量。打量完了，又轉過頭看了萍萍一遍。
玉奴冷聲道：“官人，我們不是小孩子，你不用拿這些話來誑我。到了前麵，都是你們的人，那時不說有沒有錢，連我的命都是你的了。這裏離汝河不遠，我若是跟黃員外說了，讓他折返，你們人再多也沒有辦法。官人要麽給錢，要麽這生意就不做了！”
唐哲聽了，臉色大變。玉奴說的不錯，這裏離汝河不遠，更重要的是自己的人沒有在這裏。玉奴告訴了黃員外，事情隻怕就做不成了。不管黃員外信不信，他是為了玉奴姐妹來的，必然迴去。
臉色變了又變，唐哲道：“娘子不必著急，再等上一等又何妨？錢不在我這裏，等到晚上，見了拿錢的人才好。你現在就要，我也沒有辦法。”
玉奴冷笑：“你連錢都沒有，想著空手套白狼嗎？不必說了，不見到錢，我絕不走！”
聽了這話，唐哲眼中射出冷光，盯著玉奴。麵相猙獰，好似要吃人的樣子。
玉奴狠下心，橫眉冷對，氣勢絲毫不弱。一邊的萍萍看見，不由覺得有些害怕。
那邊正在吃飯的黃員外見唐哲到了玉奴桌上這麽長時間，心中有些醋意。高聲喊道：“員外，時間不早，過來早早吃了飯，我們好上路。”
唐哲聽了，心中猶豫一會，終是沒有辦法。對玉奴道：“不管你信與不信，錢確實不在我這裏。你現在要錢，我真沒有辦法。”
玉奴道：“不在你身上，那便立即拿過來！半個時辰，見不到錢，我就把你的生意攪黃！”
見玉奴態度堅決，唐哲隻好道：“你等半個時辰，要確保黃員外不足。若做不到，還是乖乖跟我到臨潁縣的好！這一次生意做不成，拿你抵罪！”
玉奴道：“你不用嚇我！到了現在，生意成不成，已經與我無關了。我隻要見到錢！”
唐哲沒有辦法，隻好迴到桌子邊對黃員外道：“員外，十分不巧，我有點事情要離開一下。不要半個時辰必然迴來！員外在這裏安心吃喝，我去去就來！”
黃員外道：“你在這裏人生地不熟，有什麽要緊事？我們許多隨從，派個人去就是了。”
唐哲賠笑道：“是要緊的事，必須我親自去。員外不必憂心，你等等就是。”
說完，出了店門。騎了自己的馬，一出了草市，立即策馬狂奔。
店裏麵欒慶山看見，隻是微笑。唐哲這個樣子，他心中明白，玉奴必然知道自己的意思了。
要不了半個時辰，唐哲迴到了小店外。下了馬來，拿毛巾擦擦額頭的汗水，出了一口氣。進店向黃員外告了罪，便到了玉奴的桌邊坐下。把手中的一個包袱交給玉奴，道：“加上先前給你的五十貫，這裏整整八百貫足。你數一數，不要再鬧事了！”
玉奴拿過包袱，轉過身，打開包袱仔細看。
襄陽印的會子工藝精細，周圍的人早認得了。直到現在，還沒有人能做出稍微相似的假幣。玉奴粗粗一看，便就知道是真幣。八百貫該是多少，一時之間哪裏能夠查清楚？隻覺得是一大包，必然不會錯了。緊緊抱在懷裏，向萍萍使個眼色。
萍萍心領神會。對唐哲說道：“原來是我的親戚，這可不好不去見。隻是現在路上，如何是好？”
玉奴道：“多年未見，既然路上遇到了，當然要聚一聚。官人，你們先到臨潁縣城裏，在那裏等上一等。我與妹妹去見一見親戚，稍後就到臨潁找你們。”
一邊說著，一雙眼睛冷冷地看著唐哲。
唐哲心裏暗暗歎一口氣。道：“如此也好。你們事情做完了，早到臨潁與我們相會。”
三個人一邊說著，一邊到了黃員外桌旁。唐哲道：“事情實在巧了。剛才我得到消息，說是有人來找。急匆匆趕去，原來是萍萍的親戚，恰好在路上見過我們。他們親戚多年未見，剛好去會一會。我們先行一步，到了臨潁縣城，再等她們姐妹來相會。”