繩伎
中國古代神鬼誌怪小說 作者:笑藏刀 投票推薦 加入書簽 留言反饋
江蘇吳縣以東有一座山名叫上方山(又名楞伽山)。
這座山立於石湖之畔,一麵依水,三麵皆是田園風光,站在山頂放眼望去可謂青山綠水風景獨秀,是當地的一處名勝。
俗話說天下名山僧占盡,如此風水寶地自不能少了佛家寺院,在山的南麓有一座禪院名曰治平寺,據說始建於隋代,雖曆經歲月滄桑卻一直香火不熄,到了康熙年間經過眾善男信女不斷修葺已成為當地的一座名刹,不僅規模宏偉院落甚多,且房屋幽邃小徑曲折,不知道的人第一次進去往往會迷於其中不知路徑。
寺中僧眾約有五十餘人,年齡自老至幼不一而足,每日晨鍾暮鼓打坐誦經,儼然是個莊嚴寶刹佛門淨地。
這年三月間春迴大地和風襲人,山上鮮花爛漫綠草如茵,附近村中女眷見此美景紛紛上山踏青,閑暇之餘也順便到寺中去拜佛求簽,以致山上一時柳腰纖纖俏影不絕。
可這一日忽發生了件咄咄怪事,有幾個年輕女眷清晨便早早上了山,本應午時即迴,可到了傍晚日頭西斜百鳥歸林仍不見其蹤影,一家人見狀心中焦急萬分,擔心她們出了什麽意外,便集結相鄰村民點著火把上山尋找,可四處搜索一番皆遍尋無果,有人便說她們可能去了寺廟朝佛,想問問治平寺的僧人見過沒有。
可眾人來到寺前敲開山門一問,寺中僧侶紛紛搖頭擺手,皆說從未見過,眾人一聽麵麵相覷,均有些半信半疑。
這時,治平寺的主持出雲大師見狀更是滿麵怒色道:“出家人不打誑語,何況此為清修之處,如何能收容女流之輩,豈不褻瀆了眾位神佛。”
眾人聞聽一時默然,無奈之下隻好下山報官。
官府第二日一早便派大批衙役到山上細細搜尋,連治平寺也被裏裏外外的翻了一遍,可是一點蛛絲馬跡都未能找到,於是就懷疑這些女眷可能在山中遇見了什麽意外,或是被人拐賣到他處也未可知,讓家人又去附近相鄰之地到處找尋,可都猶如大海撈針般毫無消息。
後來連續數月,每月都有幾個年輕婦人在山上失了蹤影,這些婦人均是附近村民家眷,且活不見人死不見屍,前後共計有十數人之多。
即使是家屬報了官府也無濟於事,此案也作為一樁疑案被擱置了起來。
附近的村民覺得此事很是蹊蹺,想這山上並無財狼虎豹,最近也沒見什麽陌生可疑之人,這些年輕婦人好端端的怎會憑空消失不見?有人便懷疑這些年輕婦人是被治平寺的僧眾強留藏在了隱蔽之地,於是數次借上香之機在寺中四處明察暗訪,可終究無半分端倪可尋,且眾僧侶麵容莊重目不斜視,似乎也不是什麽見邪之輩,此事隻好不了了之。
隻是眾人始終難去心頭疑慮,便互相告誡不要讓女眷再上山,即使是進山求佛也是幾家結伴而行求個平安。
自此便沒聽說過有婦女再失蹤過,而以前失蹤的那些年輕女子卻還是一直未能找到。
直到七月酷暑間,縣城中忽來了兩位(登高走繩的雜技女藝人),大清早便在熱鬧的集市中敲鑼打鼓表演雜技,一時觀者如堵行人皆駐足不前。
這二位其一是個容貌姣美的少婦,約有二十餘歲,長身玉立媚態動人,紅衣綠褲立於係在兩根竹竿的繩索上,登高走低疾步如飛;另一個紫衣黃裙的垂髫少女是她的妹妹,也是明眸善睞楚楚動人,且兩人身姿曼妙腳步輕盈,有懂行的人便懷疑她們都是自幼習武身懷絕技之人。
過不多時二人又站在繩子兩頭舞起劍來,一時白練耀眼寒芒懾人,眾人眼花繚亂咋舌不下,一個個看得目瞪口張如癡如醉,待二人舞完之後方才爆出一陣雷鳴般的叫好聲,少婦麵不改色跳下繩來,先向眾人做個萬福為謝,隨即便讓少女手持瓷盤上前討要賞錢,眾人皆慷慨解囊少有吝惜,不到片刻瓷盤中便落滿了銅錢,姐妹倆見狀不由相視一笑,覺得這一早上的幸苦沒有白費。
二人正待將盤中銅錢收入懷中,忽聽當的一聲大響,隨即便見一個白花花的東西落在了盤上,二人定睛一看,原來盤中竟然是錠二兩重的銀子。
少婦見狀心中不由一驚,想那平常售藝所得都是銅錢,即使碰上慷慨之人也不過是多給數文罷了,象這般直接給銀子的可謂是破天荒頭一遭,更何況一出手就是二兩,足夠抵得上姐妹倆數月辛苦所得了。
眾人一看也很詫異,都想看看是什麽人如此大方。
待姐妹倆隨他們轉頭看去,隻見賞銀之人是一個二十七八的年輕男子,容貌平常身材微胖,頜下還有一小撮黑須,身穿灰色長袍馬褂,看麵料皆為錦緞所製,頭上也戴一頂灰色瓜皮帽,帽子正中綴著一塊雕刻精美的白玉,顯然是價值不菲。
少婦見他此刻正看著自己笑而不語,臉上不由微微一紅,方欲張口相謝,旁邊已有認識之人拱手對中年男子笑道:“我當是誰出手如此闊綽,原來是朱公子啊。”
隨即又對少婦道:“這位朱公子是本地數一數二的巨富,今天你遇見他可算是有大有福氣,還不趕緊謝過朱公子?”
少婦一聽才知原來今日是遇見貴人了,急忙拉過妹妹躬身做個萬福道:“謝過朱公子打賞。”
朱公子揮一揮手對姐妹二人道:“罷了罷了,免禮就是。我方才見你二人頗為精湛,欲請你二人隨我迴家讓我妻妾開開眼界,不知你二人可願隨我迴去,至於賞金自是好說。”
姐妹倆聽罷此言互相看看都麵有疑惑之色,不知這朱公子所言真假,再說自己二人在此地人生地疏,若是遇見一個不懷好意之人恐將惹來禍患。
此時周圍圍觀之人又對她們道:“這朱公子可是個樂善好施之人,你姐妹二人隨他前去表演那賞金定然豐厚,如此機會可萬萬不能錯過啊。”
少婦聽罷低頭稍一思索,看這朱公子慈眉善目不似惡人,況且方才出手又慷慨大方,恐怕旁人所言不假。再說自己二人又有武藝在身,到時若是情況有變,諒來脫身也不會是什麽難事,想至此處她便點頭同意了。
朱公子見她應允下來心中大喜,當即便讓她們收拾了東西隨自己一起坐車迴到家中。
這朱公子的府宅在西城門下,青磚紅瓦雕梁畫棟,坐南朝北院落眾多,果然不愧是巨富之家。
待姐妹二人隨朱公子走進府中一看,隻見宅內亭台樓榭小橋流水,院中花木成蔭奴仆如雲,其間還有數個衣著豔麗的女子正坐著閑聊,看樣子年齡甚輕,想必這就是朱公子的幾個妻妾了。
姐妹二人在院中空地搭好繩索便表演起來,這次她們抖擻精神竭盡全力,果然獲得掌聲喝彩不斷。
待劍術舞畢,眾妻妾連唿精彩,紛紛請丈夫厚厚打賞,而朱公子在旁目不轉睛的又看了一遍,心中似乎若有所思。
看二人表演完畢,他先將姐妹倆請進堂中坐下,然後方才問少婦道:“我看你們似乎皆身負武功,不知是否自幼曾習拳勇之類?”
少婦迴道:“正如您所言,隻是近來已經很少練習了。”
朱公子又問道:“你們的武藝隻怕能敵數人吧?”
少婦聽罷笑道:“妾自遊江湖以來,與人相角無一落敗,唯獨在泰安道中遇見一個年輕的少林僧人,武藝高強驍健絕倫,足足打了一天妾僅得平手,所以是不能以眾寡來計孰強孰弱的。”
朱公子聽罷麵有喜色,忽將手一揮屏退旁人,接著小聲對她道:“我有一事欲求二位相助,不知可否?”
原來這朱公子雖然年紀輕輕,卻是一個古道熱腸之人,平日又素來愛管閑事,今年早些時候聽說上方山之事他也曾懷疑治平寺的僧侶難脫幹係,但卻苦於一直沒有證據。
今日在街上偶見姐妹倆表演繩技,他見這二人武藝超群劍術出神入化,心中不由忽然想到,若是能讓這姐妹二人扮作香客混入治平寺一探究竟,豈不就能弄明白附近女子失蹤到底是不是僧人所為,於是他這才以表演之名請姐妹二人迴家,實欲請二人相助自己一臂之力。
少婦此刻見他忽然張口相求,不由大感意外,急忙問他所求何事。
朱公子便將上方山女子失蹤之事源源本本的告知了她們,並將自己的想法也對她們和盤托出,並許諾到事成之後酬以重金。
少婦聽完始覺驚詫,繼而低頭躊躇再三,似乎一時難以定奪,此時那少女見狀又將她拉在一旁耳語數句,她聽罷這才慢慢走至朱公子麵前,對他彎腰作禮道:“妾等雖是江湖女子,實不欲多管閑事,何況妹子年齡尚幼,也不欲帶她犯那兇險之地。隻是方才妹妹對我說道可憐這十數個失蹤女子,力勸我應允下來。若是此事真如你所言,則我姐妹二人定當竭盡全力探個水落石出。”
朱公子一聽心中大喜,急忙對她拜道:“如此我代這些女子的家屬謝過二位姑娘了。還未請教二位怎麽稱唿?”
少婦嫣然一笑道:“不敢。妾白氏,名珍玉,江湖人稱白大娘,妹妹小字琪玉,今年剛剛一十六歲。”
朱公子對她道:“今晚如不嫌棄就先住在我的客房中,待明日一早我便派人送你們去治平寺。”
白氏姐妹一聽便點頭同意了,朱公子當即吩咐仆人收拾出一間潔淨的雅舍作為客房,將二人安置於其中,接著又命廚子做上幾個精致小菜送到房中,讓她們養精蓄銳早早歇息了。
第二日雞叫頭便姐妹倆便起了床,朱公子早已命婢女為她們準備好了一套家眷的衣裳和首飾,待二人換好後出來一看,果然是光彩照人豔麗非凡。
到日上三竿的時候,姐妹倆都準備完畢,她們手持的一對寶劍劍身柔韌,所以將其緊緊纏在腰間,而旁人也不能發現。
朱公子命人抬著肩輿送姐妹倆一直到上方山腳下,然後對她們道:“我隻能送你們到這裏了,若是人多必讓他們起疑,反而會打草驚蛇。待你們上山後我會命人守在這裏,假如寺中並無異常,最遲黃昏之前你們即可下山到此會合,若是日落還沒見到你們,我將率府中的眾武師在寺外悄悄守候,一旦有變我等就徑直殺入寺中與你們裏應外合,你看如何?”
白大娘聽罷點點頭道:“就依你所言。”
說完即帶著香燭等物與妹妹玉琪一道上山去了。
朱公子目送二人背影遠去,轉身便迴到府中召集眾武師及家丁準備好家什待機而動。
白氏姐妹倆順著山間小徑款款而行,直走了一個多時辰方來到治平寺外。
守門的小沙彌看見兩個年輕靚麗女子前來敬香,急忙返身進去稟告了主持。
因寺中很久都沒有女眷來過了,主持出雲大師一聽趕緊出來迎接二人。
白大娘抬眼看去,隻見這出雲大師年約四旬皮膚白皙,隻是身材甚高,其他也沒有什麽異於常人之處。
出雲先是雙手合十口誦一聲佛號,接著問二人道:“不知二位娘娘從何處而來?”
白大娘聽罷也雙手合十還禮道:“我姐妹二人皆是遠方遊客,聽說上方山風景絕佳,且治平寺佛法深厚求簽靈驗,故特來敬香祈拜。”
出雲聽罷嗬嗬一笑道:“原來如此。若說佛法深厚恐愧不敢當,隻是求簽確實頗為靈驗,此言倒也不妄,隻是本寺院落甚多,二位娘娘又是第一次來,若是無人指引隻怕會迷了道路,老衲當令有道高僧為二位娘娘帶路,老衲還要打坐參禪,就恕不奉陪了。”
說完就命小沙彌請出一位白須白眉的老僧為姐妹倆作向導,帶她們去大殿上香。
白大娘謝過出雲,隨老和尚一起來到大殿上。
待敬香之際她眼光微掃,發現這老和尚年齡頗大,除了說話間偶爾看一眼她們,其餘時間皆麵容莊重目不斜視,而身後跟著的兩個小沙彌年齡也甚幼,約有十一二歲,麵上稚氣尚未脫去。
待上香完畢,姐妹倆又請老僧作為向導引她們在寺中四處轉轉,老僧聽罷似乎有些不耐,開始不住推脫,後來經不住白大娘的再三請求,方才勉為其難帶她們一遊。
這治平寺果然房舍眾多,除了大殿小殿,還有經堂與僧舍,足足走了半個時辰才將各處轉遍。
一路姐妹倆目不轉睛四處留意,可所經之處皆幹淨整潔,除了遇見幾個普通僧人在打坐參禪外,連個香客都沒看見,更別說是有什麽年輕女子了。
白大娘見狀心中有些疑惑,便懷疑是不是朱公子及一眾人等都冤枉了寺僧,於是轉頭小聲對妹妹說道:“我看此乃清淨佛地,不知何人會造謠生事?”玉琪見狀也是大惑不解。
老僧最後又帶她們來到經堂,隻見堂上正中塑著一尊如來鍍金雕像,堂中磚地上擺著數十個蒲團,卻不見一個和尚在此念經。
白大娘心中奇怪不已,於是問老僧道:“今日怎麽沒有一個僧人在此念經?”
話音未落忽見出雲手持一根精鋼禪杖從門外走了進來,對白大娘微微一笑道:“娘娘是遠方之客,偶遊鄙刹,自不知本寺千手觀音最為靈驗,何不隨老衲前去上香禮拜?”
白氏姐妹聽罷此言心中均微感訝異,這一路走來並未見有什麽千手觀音,莫非這寺中還有自己還未到之處?
她們正欲張口問問那個老僧,不料一迴頭卻見老僧及小沙彌不知什麽時候竟然已經不見了,經堂中除了出雲外還有兩個身材魁梧的披發頭陀手持戒刀站在門口,顯是不欲讓自己姐妹二人離開。
白大娘見狀心中不由一驚,隨即便嫣然一笑道:“方才一路走來,我姐妹二人並未見寺中有觀音大士之像,莫不是大師口出戲言不成?”
出雲聞聽哈哈一笑道:“老衲是一寺之主,豈能誆騙娘娘?還請二位輕移蓮步隨老衲前來。”
說完便走上前去伸出右手在如來身上一處用手按下,隻聽一陣軋軋聲傳來,佛像後的那麵牆竟然向左右緩緩分開,白大娘定睛一看,牆後居然是一個寬闊的院落。
白氏姐妹不意這經堂中還有這等精巧的機關,可謂是別有洞天,以致滿臉皆是驚愕之色。
出雲迴頭看著她們微微一笑道:“還請兩位娘娘隨我前來。”
說完便徑直向前走去。
白大娘見狀雖麵露驚色心中卻是不懼,暗道事已至此,就算是龍潭虎穴說不得也隻能闖闖了,於是拉著妹妹緊隨其後走了進去。
而兩個披發頭陀眼見姐妹倆進去這才跟隨而入,一進去便按動門旁一個機括,隻見兩扇牆壁又緩緩合了起來,中間不留一絲縫隙。
待白大娘進院一看心中不由更是驚歎不已,隻見這院子四麵皆緊貼山壁,山頭林深葉密雲霧繚繞,尋常人等絕難攀爬而上,故也無法發現這個隱蔽之地。
這宅院頗為暢達寬闊,院中迴廊百折曲徑通幽,碧梧綠柳垂蔭滿階,風景倒是優美之至。
幾人順著迴廊來到盡頭的一間精舍前,還未進去便隔窗聞聽到一陣嬉笑聲。
出雲挑開門簾帶白氏姐妹走入房中,隻見裏麵居然有十七八個壯年僧人,皆是赤身席地而坐,一邊嬉鬧著一邊飲酒吃肉,見出雲帶著兩個年輕靚麗女子進來不由都雙眼放光,滿臉音邪之色。
白大娘見狀故作一臉驚恐狀,戰戰兢兢問出雲道:“此為何處,大師為何要帶我們到這裏來?”
出雲哈哈一笑道:“既然來此便是有緣,兩位娘子修要多問,還不如先陪老衲飲上數杯,到了晚間再一同去享極樂之福。”
說完他也將僧袍脫掉,一把扯過姐妹二人讓她們坐在左右,命其與自己飲酒為樂。
白大娘給妹妹使個眼色,二人便假意依從,坐在出雲身旁為他斟酒,出雲左擁右抱一時好不快活。
諸僧在旁看得眼紅脖赤,其中一僧忽起身出去,不多時便帶迴十餘個年輕婦人來,均是衣衫破舊,容貌妍媸不一,一個個低眉順目強作歡顏陪著眾僧人飲酒作樂。
這一番酒隻喝到日頭西斜方才作罷,眾僧也喝的七倒八歪滿身酒意,出雲看時候不早,便起身對諸僧道:“此刻先讓諸位娘子在此說說閑話,我等先出去洗個澡,待晚上再來與她們伴宿。”
眾僧一聽連連稱妙,於是一個個踉蹌而出將房門鎖住,隻留下兩個僧人在外守候。
白大娘見眾僧離去,當即便將諸位女子叫至身前,一問果然是近半年來附近村落失蹤的女子,皆因進寺上香被惡僧脅迫強留至此,其間飽受諸僧摧殘蹂躪,可謂生不如死。
白大娘先將自己姐妹的來意告訴了這些女子,然後對她們道:“我姐妹此次前來一探虛實,就是為了救你們出此牢籠。”
眾婦人一聽皆跪在地下泣拜不已,繼而又對白大娘道:“此處堅牆密室苦無出路,兼之惡僧兇惡強悍,豈是我等弱女子所能敵,這該如何是好?”
白大娘聽罷笑道:“這些禿奴不足為懼,對付他們不是什麽難事。”
眾女子聽罷都有些半信半疑。
眼看窗外一輪明月掛在了樹梢,天色也漸漸黑了下來,眾女子剛將蠟燭點起,忽聽一陣腳步聲傳來,隨即門便被打開,進來了兩個披發頭陀。
白大娘抬眼一看,這兩個麵貌猙獰可怖的頭陀正是下午相隨白雲左右之人,想必不是他的徒弟就是他的心腹。
隻見兩個頭陀上前不由分說拉著白氏姐妹便出了門,將她們分別帶到旁邊兩間相鄰的小屋中。
原來他二人本是出雲隨侍左右的的心腹愛徒,白日眼見剛剛擄來兩個如花似玉的美人,不由心癢難搔,隻是苦於師傅的因威而不敢擅動。
不料下午喝了一番酒後二人是**攻心,恰逢出雲酒醉尚在酣睡,於是便悄悄潛來此處,欲將白氏姐妹帶至旁邊的兩間精舍嚐個新鮮。
此時一個頭陀進房便欲逼迫玉琪,玉琪一邊虛與委蛇,暗中卻已將腰中所纏寶劍抽出,趁其不備一劍便刺了過去,那頭陀猝不及防,當即便被洞穿胸口見了閻王,玉琪隨即出門到相鄰之房查看,剛走到門口便見姐姐手提寶劍也出來了,劍刃上血跡斑斑,顯然另一個頭陀也被她當場了斷了。
姐妹二人此刻不及細說,急忙迴到方才囚禁眾位婦人的房前,兩個守門的僧人正靠在牆上打盹,還未及睜眼便被她們一劍一個送去了西天,玉琪從他們身上搜出鑰匙將門打開,讓婦人們魚貫而出,隨她們一起沿著迴廊向暗門奔去。
不料她們未到門口便見出雲滿臉怒se帶著幾個隨從僧人啟門而入,此刻出雲一見姐妹二人不由大為詫異,滿麵怒容轉眼即化為驚愕之色。
原來他一覺醒來找兩個徒兒不著,又聽隨侍的僧人說他們早就過來了,知道這二人定是瞞了自己來偷食,心中不由怒火翻騰,拿上禪杖便欲趕來教訓這兩個不成器的徒兒。
不想暗門打開恰好看見白氏姐妹帶著一群婦人正欲逃出,而姐妹倆手上還提著兩把寒光閃閃的寶劍,刃上猶自有血絲縷縷。
出雲見狀心中大駭,暗道老衲打了一輩子的雁,不料今日卻被雁啄瞎了眼,看樣子這姐妹二人不僅身負武藝而且定然是來意不善。
此時他心中雖驚詫萬分麵上卻是臨危不亂,一邊命人去寺中召喚其他僧眾,一邊對白氏姐妹低聲喝道:“你們到底是何人?老衲那兩個徒兒呢?”
白大娘尚未答話,玉琪已在旁邊搶先迴道:“我們剛才已經送你那兩個寶貝徒弟去了西方極樂世界,不知你這賊禿想不想去?”
出雲聽罷便知兩位徒兒已經喪命,他不怒反笑道:“老衲倒也想去,不過還是先送二位娘子去打個前站吧。”
說完操起禪杖唿喝一聲便與幾個隨從撲了上來。
白大娘見其來勢洶洶,轉頭對眾婦人道:“你們暫且先迴房中,待我們收拾了這幫賊禿再出來不遲。”
說話間出雲已撲到麵前,白大娘讓玉琪抵擋住其餘幾個隨從,自己手持寶劍與出雲鬥了起來。
這出雲雖說貌不驚人,武功上卻有過人之處,兼之臂力奇大招數剛猛,禪杖揮起隱隱帶風,聲勢著實駭人。
白大娘劍走輕靈出招迅捷,以快打慢以巧製拙,隻見一團白光上下揮舞四處盤旋,與出雲一時鬥得旗鼓相當。
兩人正鬥得激烈間,忽見又有三十餘個精壯僧人手持刀杖一擁而入,原來寺中僧人聞聽有變,急忙拿上武器趕來相助。
白大娘見對方人數眾多,自己姐妹二人以寡敵眾頗為困難,口中唿哨一聲,忽然與玉琪一同縱身躍起,瞬間便飛到了房頂上,腳踩屋脊疾走如飛。
眾僧見狀在下大聲唿喝,紛紛聳身攀爬,白氏姐妹用腳將瓦片挑起向眾僧踢去,一時瓦如雨下,眾僧猝不及防紛紛躲避,就算有僧人勉強爬上房頂,怎比得上姐妹二人繩上的本事,站在屋脊上左搖右晃,被白大娘三拳兩腳便打了下去,當場即摔的骨斷筋折。
其餘僧人見此情形更不敢上來,隻站在房下將她們緊緊包圍,唯獨出雲兇悍無比,一邊揮舞禪杖撥開瓦片,一邊提氣縱身躍上屋頂,追著二人纏鬥起來。
白大娘見狀心中不由有些擔憂,對方人多勢眾,如此鬥下去也不是辦法,自己二人若要脫身倒是不難,可要是這夥禿驢將婦人們滅口藏屍,到時即使報官也會死無對證,反而讓她們白白喪了性命,而朱公子此時不知是否在寺外,為何遲遲不來接應她們。
正想之時,忽聽門外傳來一陣呐喊聲,隨即又有一撥人手持刀槍從外麵衝了進來。玉琪轉頭一看不由心中大喜,原來正是朱公子帶著四十餘個武師家丁衝了進來。原來黃昏之時他已率領一眾武師到了山腳下,可一直沒見到姐妹二人下山,他心知寺中必有異常,於是等到天黑領著眾人趁著夜色悄悄摸上山,埋伏在寺廟周圍。
不多時便聽見寺內傳來一陣喧嘩腳步聲,他心知定是姐妹二人所為,急忙命人翻牆而入打開山門衝了進去,可是急切間卻找不到姐妹二人,好在在旁邊的僧舍中抓到了個老和尚和兩個沙彌,一問才知這三人是出雲專門用來迷惑上香的婦人,讓她們以為寺僧並無惡意,趁其放鬆戒備方才將其脅迫拘留為奴,用心險惡實乃無以複加。
隻是老僧心地仁慈,不欲做這傷天害理之事,可又懼於出雲yin威,所以才勉強為之。
白天白氏姐妹相求遊寺他幾次推脫,實是不欲陷她們於牢籠中,後來隻因姐妹倆數次相求才不得已為之。
此時見老僧見朱公子率人進寺,不待多說便急忙帶他們來到經堂暗室,這才能衝了進去救白氏姐妹。
白大娘見朱公子及一眾武師衝了進來,不由士氣大振,而眾惡僧見狀卻是心驚膽戰,知道陰謀敗露覆滅隻在遲早之間,再加上這夥武師家丁都是有些武藝之人,不到數個迴合即有幾個僧人在刀槍下送了性命,其餘僧眾更是驚慌失措,紛紛丟盔卸甲四處逃串,被朱公子手下一一拿住。
出雲在房上眼見此景越鬥越是心寒,轉身跳下屋頂便想逃走,卻被白氏姐妹及眾武師緊緊圍住,白大娘笑道:“出雲大師,你乃一寺之主,此刻你的徒子徒孫皆已束手就縛,出家人應以慈悲為懷,你難道就忍心棄他們於不顧嗎?”
出雲眼見大勢已去,料定自己今日逃脫牢籠,一時不由萬念俱灰,仰天長歎一聲將禪杖反轉過來,對著自己腦門擊了下去,當場便血濺三尺倒地斃命。
眾人見他自盡倒也頗感驚訝,轉念一想若是被官府拿住他隻怕所受更慘,如此死法倒算是便宜了他。
朱公子當下一麵派人去報官,一麵讓手下將所有僧人五花大綁押下了山,隻留下那個老僧及兩個小沙彌沒有捆。
官府將所有僧人一審方知這一切皆是出雲所謀,雖說出雲已死,但為了殺一儆百仍要暴屍七日,然後拖去野地喂狗,而餘下的僧侶也一一治罪,棄市充軍不一而足,唯獨老僧及幼僧係受出雲脅迫,且此次救人有功,姑且免罪,準其蓄發還俗。
朱公子及白氏姐妹勇闖虎穴,救出失蹤之婦人,此乃大功一件,賞白銀二百兩,披紅掛彩遊街,所有婦人皆發還原家,因被迫失身,夫家不得歧視。
而朱公子迴到家中便依約拿出重金相酬,並同官府賞賜的二百兩白銀一起贈與了白氏姐妹。
白氏姐妹將銀子收下,謝過了朱公子便告辭離去,自此之後不知所蹤,唯此事流傳下來成為當地的一段傳奇佳話。
這座山立於石湖之畔,一麵依水,三麵皆是田園風光,站在山頂放眼望去可謂青山綠水風景獨秀,是當地的一處名勝。
俗話說天下名山僧占盡,如此風水寶地自不能少了佛家寺院,在山的南麓有一座禪院名曰治平寺,據說始建於隋代,雖曆經歲月滄桑卻一直香火不熄,到了康熙年間經過眾善男信女不斷修葺已成為當地的一座名刹,不僅規模宏偉院落甚多,且房屋幽邃小徑曲折,不知道的人第一次進去往往會迷於其中不知路徑。
寺中僧眾約有五十餘人,年齡自老至幼不一而足,每日晨鍾暮鼓打坐誦經,儼然是個莊嚴寶刹佛門淨地。
這年三月間春迴大地和風襲人,山上鮮花爛漫綠草如茵,附近村中女眷見此美景紛紛上山踏青,閑暇之餘也順便到寺中去拜佛求簽,以致山上一時柳腰纖纖俏影不絕。
可這一日忽發生了件咄咄怪事,有幾個年輕女眷清晨便早早上了山,本應午時即迴,可到了傍晚日頭西斜百鳥歸林仍不見其蹤影,一家人見狀心中焦急萬分,擔心她們出了什麽意外,便集結相鄰村民點著火把上山尋找,可四處搜索一番皆遍尋無果,有人便說她們可能去了寺廟朝佛,想問問治平寺的僧人見過沒有。
可眾人來到寺前敲開山門一問,寺中僧侶紛紛搖頭擺手,皆說從未見過,眾人一聽麵麵相覷,均有些半信半疑。
這時,治平寺的主持出雲大師見狀更是滿麵怒色道:“出家人不打誑語,何況此為清修之處,如何能收容女流之輩,豈不褻瀆了眾位神佛。”
眾人聞聽一時默然,無奈之下隻好下山報官。
官府第二日一早便派大批衙役到山上細細搜尋,連治平寺也被裏裏外外的翻了一遍,可是一點蛛絲馬跡都未能找到,於是就懷疑這些女眷可能在山中遇見了什麽意外,或是被人拐賣到他處也未可知,讓家人又去附近相鄰之地到處找尋,可都猶如大海撈針般毫無消息。
後來連續數月,每月都有幾個年輕婦人在山上失了蹤影,這些婦人均是附近村民家眷,且活不見人死不見屍,前後共計有十數人之多。
即使是家屬報了官府也無濟於事,此案也作為一樁疑案被擱置了起來。
附近的村民覺得此事很是蹊蹺,想這山上並無財狼虎豹,最近也沒見什麽陌生可疑之人,這些年輕婦人好端端的怎會憑空消失不見?有人便懷疑這些年輕婦人是被治平寺的僧眾強留藏在了隱蔽之地,於是數次借上香之機在寺中四處明察暗訪,可終究無半分端倪可尋,且眾僧侶麵容莊重目不斜視,似乎也不是什麽見邪之輩,此事隻好不了了之。
隻是眾人始終難去心頭疑慮,便互相告誡不要讓女眷再上山,即使是進山求佛也是幾家結伴而行求個平安。
自此便沒聽說過有婦女再失蹤過,而以前失蹤的那些年輕女子卻還是一直未能找到。
直到七月酷暑間,縣城中忽來了兩位(登高走繩的雜技女藝人),大清早便在熱鬧的集市中敲鑼打鼓表演雜技,一時觀者如堵行人皆駐足不前。
這二位其一是個容貌姣美的少婦,約有二十餘歲,長身玉立媚態動人,紅衣綠褲立於係在兩根竹竿的繩索上,登高走低疾步如飛;另一個紫衣黃裙的垂髫少女是她的妹妹,也是明眸善睞楚楚動人,且兩人身姿曼妙腳步輕盈,有懂行的人便懷疑她們都是自幼習武身懷絕技之人。
過不多時二人又站在繩子兩頭舞起劍來,一時白練耀眼寒芒懾人,眾人眼花繚亂咋舌不下,一個個看得目瞪口張如癡如醉,待二人舞完之後方才爆出一陣雷鳴般的叫好聲,少婦麵不改色跳下繩來,先向眾人做個萬福為謝,隨即便讓少女手持瓷盤上前討要賞錢,眾人皆慷慨解囊少有吝惜,不到片刻瓷盤中便落滿了銅錢,姐妹倆見狀不由相視一笑,覺得這一早上的幸苦沒有白費。
二人正待將盤中銅錢收入懷中,忽聽當的一聲大響,隨即便見一個白花花的東西落在了盤上,二人定睛一看,原來盤中竟然是錠二兩重的銀子。
少婦見狀心中不由一驚,想那平常售藝所得都是銅錢,即使碰上慷慨之人也不過是多給數文罷了,象這般直接給銀子的可謂是破天荒頭一遭,更何況一出手就是二兩,足夠抵得上姐妹倆數月辛苦所得了。
眾人一看也很詫異,都想看看是什麽人如此大方。
待姐妹倆隨他們轉頭看去,隻見賞銀之人是一個二十七八的年輕男子,容貌平常身材微胖,頜下還有一小撮黑須,身穿灰色長袍馬褂,看麵料皆為錦緞所製,頭上也戴一頂灰色瓜皮帽,帽子正中綴著一塊雕刻精美的白玉,顯然是價值不菲。
少婦見他此刻正看著自己笑而不語,臉上不由微微一紅,方欲張口相謝,旁邊已有認識之人拱手對中年男子笑道:“我當是誰出手如此闊綽,原來是朱公子啊。”
隨即又對少婦道:“這位朱公子是本地數一數二的巨富,今天你遇見他可算是有大有福氣,還不趕緊謝過朱公子?”
少婦一聽才知原來今日是遇見貴人了,急忙拉過妹妹躬身做個萬福道:“謝過朱公子打賞。”
朱公子揮一揮手對姐妹二人道:“罷了罷了,免禮就是。我方才見你二人頗為精湛,欲請你二人隨我迴家讓我妻妾開開眼界,不知你二人可願隨我迴去,至於賞金自是好說。”
姐妹倆聽罷此言互相看看都麵有疑惑之色,不知這朱公子所言真假,再說自己二人在此地人生地疏,若是遇見一個不懷好意之人恐將惹來禍患。
此時周圍圍觀之人又對她們道:“這朱公子可是個樂善好施之人,你姐妹二人隨他前去表演那賞金定然豐厚,如此機會可萬萬不能錯過啊。”
少婦聽罷低頭稍一思索,看這朱公子慈眉善目不似惡人,況且方才出手又慷慨大方,恐怕旁人所言不假。再說自己二人又有武藝在身,到時若是情況有變,諒來脫身也不會是什麽難事,想至此處她便點頭同意了。
朱公子見她應允下來心中大喜,當即便讓她們收拾了東西隨自己一起坐車迴到家中。
這朱公子的府宅在西城門下,青磚紅瓦雕梁畫棟,坐南朝北院落眾多,果然不愧是巨富之家。
待姐妹二人隨朱公子走進府中一看,隻見宅內亭台樓榭小橋流水,院中花木成蔭奴仆如雲,其間還有數個衣著豔麗的女子正坐著閑聊,看樣子年齡甚輕,想必這就是朱公子的幾個妻妾了。
姐妹二人在院中空地搭好繩索便表演起來,這次她們抖擻精神竭盡全力,果然獲得掌聲喝彩不斷。
待劍術舞畢,眾妻妾連唿精彩,紛紛請丈夫厚厚打賞,而朱公子在旁目不轉睛的又看了一遍,心中似乎若有所思。
看二人表演完畢,他先將姐妹倆請進堂中坐下,然後方才問少婦道:“我看你們似乎皆身負武功,不知是否自幼曾習拳勇之類?”
少婦迴道:“正如您所言,隻是近來已經很少練習了。”
朱公子又問道:“你們的武藝隻怕能敵數人吧?”
少婦聽罷笑道:“妾自遊江湖以來,與人相角無一落敗,唯獨在泰安道中遇見一個年輕的少林僧人,武藝高強驍健絕倫,足足打了一天妾僅得平手,所以是不能以眾寡來計孰強孰弱的。”
朱公子聽罷麵有喜色,忽將手一揮屏退旁人,接著小聲對她道:“我有一事欲求二位相助,不知可否?”
原來這朱公子雖然年紀輕輕,卻是一個古道熱腸之人,平日又素來愛管閑事,今年早些時候聽說上方山之事他也曾懷疑治平寺的僧侶難脫幹係,但卻苦於一直沒有證據。
今日在街上偶見姐妹倆表演繩技,他見這二人武藝超群劍術出神入化,心中不由忽然想到,若是能讓這姐妹二人扮作香客混入治平寺一探究竟,豈不就能弄明白附近女子失蹤到底是不是僧人所為,於是他這才以表演之名請姐妹二人迴家,實欲請二人相助自己一臂之力。
少婦此刻見他忽然張口相求,不由大感意外,急忙問他所求何事。
朱公子便將上方山女子失蹤之事源源本本的告知了她們,並將自己的想法也對她們和盤托出,並許諾到事成之後酬以重金。
少婦聽完始覺驚詫,繼而低頭躊躇再三,似乎一時難以定奪,此時那少女見狀又將她拉在一旁耳語數句,她聽罷這才慢慢走至朱公子麵前,對他彎腰作禮道:“妾等雖是江湖女子,實不欲多管閑事,何況妹子年齡尚幼,也不欲帶她犯那兇險之地。隻是方才妹妹對我說道可憐這十數個失蹤女子,力勸我應允下來。若是此事真如你所言,則我姐妹二人定當竭盡全力探個水落石出。”
朱公子一聽心中大喜,急忙對她拜道:“如此我代這些女子的家屬謝過二位姑娘了。還未請教二位怎麽稱唿?”
少婦嫣然一笑道:“不敢。妾白氏,名珍玉,江湖人稱白大娘,妹妹小字琪玉,今年剛剛一十六歲。”
朱公子對她道:“今晚如不嫌棄就先住在我的客房中,待明日一早我便派人送你們去治平寺。”
白氏姐妹一聽便點頭同意了,朱公子當即吩咐仆人收拾出一間潔淨的雅舍作為客房,將二人安置於其中,接著又命廚子做上幾個精致小菜送到房中,讓她們養精蓄銳早早歇息了。
第二日雞叫頭便姐妹倆便起了床,朱公子早已命婢女為她們準備好了一套家眷的衣裳和首飾,待二人換好後出來一看,果然是光彩照人豔麗非凡。
到日上三竿的時候,姐妹倆都準備完畢,她們手持的一對寶劍劍身柔韌,所以將其緊緊纏在腰間,而旁人也不能發現。
朱公子命人抬著肩輿送姐妹倆一直到上方山腳下,然後對她們道:“我隻能送你們到這裏了,若是人多必讓他們起疑,反而會打草驚蛇。待你們上山後我會命人守在這裏,假如寺中並無異常,最遲黃昏之前你們即可下山到此會合,若是日落還沒見到你們,我將率府中的眾武師在寺外悄悄守候,一旦有變我等就徑直殺入寺中與你們裏應外合,你看如何?”
白大娘聽罷點點頭道:“就依你所言。”
說完即帶著香燭等物與妹妹玉琪一道上山去了。
朱公子目送二人背影遠去,轉身便迴到府中召集眾武師及家丁準備好家什待機而動。
白氏姐妹倆順著山間小徑款款而行,直走了一個多時辰方來到治平寺外。
守門的小沙彌看見兩個年輕靚麗女子前來敬香,急忙返身進去稟告了主持。
因寺中很久都沒有女眷來過了,主持出雲大師一聽趕緊出來迎接二人。
白大娘抬眼看去,隻見這出雲大師年約四旬皮膚白皙,隻是身材甚高,其他也沒有什麽異於常人之處。
出雲先是雙手合十口誦一聲佛號,接著問二人道:“不知二位娘娘從何處而來?”
白大娘聽罷也雙手合十還禮道:“我姐妹二人皆是遠方遊客,聽說上方山風景絕佳,且治平寺佛法深厚求簽靈驗,故特來敬香祈拜。”
出雲聽罷嗬嗬一笑道:“原來如此。若說佛法深厚恐愧不敢當,隻是求簽確實頗為靈驗,此言倒也不妄,隻是本寺院落甚多,二位娘娘又是第一次來,若是無人指引隻怕會迷了道路,老衲當令有道高僧為二位娘娘帶路,老衲還要打坐參禪,就恕不奉陪了。”
說完就命小沙彌請出一位白須白眉的老僧為姐妹倆作向導,帶她們去大殿上香。
白大娘謝過出雲,隨老和尚一起來到大殿上。
待敬香之際她眼光微掃,發現這老和尚年齡頗大,除了說話間偶爾看一眼她們,其餘時間皆麵容莊重目不斜視,而身後跟著的兩個小沙彌年齡也甚幼,約有十一二歲,麵上稚氣尚未脫去。
待上香完畢,姐妹倆又請老僧作為向導引她們在寺中四處轉轉,老僧聽罷似乎有些不耐,開始不住推脫,後來經不住白大娘的再三請求,方才勉為其難帶她們一遊。
這治平寺果然房舍眾多,除了大殿小殿,還有經堂與僧舍,足足走了半個時辰才將各處轉遍。
一路姐妹倆目不轉睛四處留意,可所經之處皆幹淨整潔,除了遇見幾個普通僧人在打坐參禪外,連個香客都沒看見,更別說是有什麽年輕女子了。
白大娘見狀心中有些疑惑,便懷疑是不是朱公子及一眾人等都冤枉了寺僧,於是轉頭小聲對妹妹說道:“我看此乃清淨佛地,不知何人會造謠生事?”玉琪見狀也是大惑不解。
老僧最後又帶她們來到經堂,隻見堂上正中塑著一尊如來鍍金雕像,堂中磚地上擺著數十個蒲團,卻不見一個和尚在此念經。
白大娘心中奇怪不已,於是問老僧道:“今日怎麽沒有一個僧人在此念經?”
話音未落忽見出雲手持一根精鋼禪杖從門外走了進來,對白大娘微微一笑道:“娘娘是遠方之客,偶遊鄙刹,自不知本寺千手觀音最為靈驗,何不隨老衲前去上香禮拜?”
白氏姐妹聽罷此言心中均微感訝異,這一路走來並未見有什麽千手觀音,莫非這寺中還有自己還未到之處?
她們正欲張口問問那個老僧,不料一迴頭卻見老僧及小沙彌不知什麽時候竟然已經不見了,經堂中除了出雲外還有兩個身材魁梧的披發頭陀手持戒刀站在門口,顯是不欲讓自己姐妹二人離開。
白大娘見狀心中不由一驚,隨即便嫣然一笑道:“方才一路走來,我姐妹二人並未見寺中有觀音大士之像,莫不是大師口出戲言不成?”
出雲聞聽哈哈一笑道:“老衲是一寺之主,豈能誆騙娘娘?還請二位輕移蓮步隨老衲前來。”
說完便走上前去伸出右手在如來身上一處用手按下,隻聽一陣軋軋聲傳來,佛像後的那麵牆竟然向左右緩緩分開,白大娘定睛一看,牆後居然是一個寬闊的院落。
白氏姐妹不意這經堂中還有這等精巧的機關,可謂是別有洞天,以致滿臉皆是驚愕之色。
出雲迴頭看著她們微微一笑道:“還請兩位娘娘隨我前來。”
說完便徑直向前走去。
白大娘見狀雖麵露驚色心中卻是不懼,暗道事已至此,就算是龍潭虎穴說不得也隻能闖闖了,於是拉著妹妹緊隨其後走了進去。
而兩個披發頭陀眼見姐妹倆進去這才跟隨而入,一進去便按動門旁一個機括,隻見兩扇牆壁又緩緩合了起來,中間不留一絲縫隙。
待白大娘進院一看心中不由更是驚歎不已,隻見這院子四麵皆緊貼山壁,山頭林深葉密雲霧繚繞,尋常人等絕難攀爬而上,故也無法發現這個隱蔽之地。
這宅院頗為暢達寬闊,院中迴廊百折曲徑通幽,碧梧綠柳垂蔭滿階,風景倒是優美之至。
幾人順著迴廊來到盡頭的一間精舍前,還未進去便隔窗聞聽到一陣嬉笑聲。
出雲挑開門簾帶白氏姐妹走入房中,隻見裏麵居然有十七八個壯年僧人,皆是赤身席地而坐,一邊嬉鬧著一邊飲酒吃肉,見出雲帶著兩個年輕靚麗女子進來不由都雙眼放光,滿臉音邪之色。
白大娘見狀故作一臉驚恐狀,戰戰兢兢問出雲道:“此為何處,大師為何要帶我們到這裏來?”
出雲哈哈一笑道:“既然來此便是有緣,兩位娘子修要多問,還不如先陪老衲飲上數杯,到了晚間再一同去享極樂之福。”
說完他也將僧袍脫掉,一把扯過姐妹二人讓她們坐在左右,命其與自己飲酒為樂。
白大娘給妹妹使個眼色,二人便假意依從,坐在出雲身旁為他斟酒,出雲左擁右抱一時好不快活。
諸僧在旁看得眼紅脖赤,其中一僧忽起身出去,不多時便帶迴十餘個年輕婦人來,均是衣衫破舊,容貌妍媸不一,一個個低眉順目強作歡顏陪著眾僧人飲酒作樂。
這一番酒隻喝到日頭西斜方才作罷,眾僧也喝的七倒八歪滿身酒意,出雲看時候不早,便起身對諸僧道:“此刻先讓諸位娘子在此說說閑話,我等先出去洗個澡,待晚上再來與她們伴宿。”
眾僧一聽連連稱妙,於是一個個踉蹌而出將房門鎖住,隻留下兩個僧人在外守候。
白大娘見眾僧離去,當即便將諸位女子叫至身前,一問果然是近半年來附近村落失蹤的女子,皆因進寺上香被惡僧脅迫強留至此,其間飽受諸僧摧殘蹂躪,可謂生不如死。
白大娘先將自己姐妹的來意告訴了這些女子,然後對她們道:“我姐妹此次前來一探虛實,就是為了救你們出此牢籠。”
眾婦人一聽皆跪在地下泣拜不已,繼而又對白大娘道:“此處堅牆密室苦無出路,兼之惡僧兇惡強悍,豈是我等弱女子所能敵,這該如何是好?”
白大娘聽罷笑道:“這些禿奴不足為懼,對付他們不是什麽難事。”
眾女子聽罷都有些半信半疑。
眼看窗外一輪明月掛在了樹梢,天色也漸漸黑了下來,眾女子剛將蠟燭點起,忽聽一陣腳步聲傳來,隨即門便被打開,進來了兩個披發頭陀。
白大娘抬眼一看,這兩個麵貌猙獰可怖的頭陀正是下午相隨白雲左右之人,想必不是他的徒弟就是他的心腹。
隻見兩個頭陀上前不由分說拉著白氏姐妹便出了門,將她們分別帶到旁邊兩間相鄰的小屋中。
原來他二人本是出雲隨侍左右的的心腹愛徒,白日眼見剛剛擄來兩個如花似玉的美人,不由心癢難搔,隻是苦於師傅的因威而不敢擅動。
不料下午喝了一番酒後二人是**攻心,恰逢出雲酒醉尚在酣睡,於是便悄悄潛來此處,欲將白氏姐妹帶至旁邊的兩間精舍嚐個新鮮。
此時一個頭陀進房便欲逼迫玉琪,玉琪一邊虛與委蛇,暗中卻已將腰中所纏寶劍抽出,趁其不備一劍便刺了過去,那頭陀猝不及防,當即便被洞穿胸口見了閻王,玉琪隨即出門到相鄰之房查看,剛走到門口便見姐姐手提寶劍也出來了,劍刃上血跡斑斑,顯然另一個頭陀也被她當場了斷了。
姐妹二人此刻不及細說,急忙迴到方才囚禁眾位婦人的房前,兩個守門的僧人正靠在牆上打盹,還未及睜眼便被她們一劍一個送去了西天,玉琪從他們身上搜出鑰匙將門打開,讓婦人們魚貫而出,隨她們一起沿著迴廊向暗門奔去。
不料她們未到門口便見出雲滿臉怒se帶著幾個隨從僧人啟門而入,此刻出雲一見姐妹二人不由大為詫異,滿麵怒容轉眼即化為驚愕之色。
原來他一覺醒來找兩個徒兒不著,又聽隨侍的僧人說他們早就過來了,知道這二人定是瞞了自己來偷食,心中不由怒火翻騰,拿上禪杖便欲趕來教訓這兩個不成器的徒兒。
不想暗門打開恰好看見白氏姐妹帶著一群婦人正欲逃出,而姐妹倆手上還提著兩把寒光閃閃的寶劍,刃上猶自有血絲縷縷。
出雲見狀心中大駭,暗道老衲打了一輩子的雁,不料今日卻被雁啄瞎了眼,看樣子這姐妹二人不僅身負武藝而且定然是來意不善。
此時他心中雖驚詫萬分麵上卻是臨危不亂,一邊命人去寺中召喚其他僧眾,一邊對白氏姐妹低聲喝道:“你們到底是何人?老衲那兩個徒兒呢?”
白大娘尚未答話,玉琪已在旁邊搶先迴道:“我們剛才已經送你那兩個寶貝徒弟去了西方極樂世界,不知你這賊禿想不想去?”
出雲聽罷便知兩位徒兒已經喪命,他不怒反笑道:“老衲倒也想去,不過還是先送二位娘子去打個前站吧。”
說完操起禪杖唿喝一聲便與幾個隨從撲了上來。
白大娘見其來勢洶洶,轉頭對眾婦人道:“你們暫且先迴房中,待我們收拾了這幫賊禿再出來不遲。”
說話間出雲已撲到麵前,白大娘讓玉琪抵擋住其餘幾個隨從,自己手持寶劍與出雲鬥了起來。
這出雲雖說貌不驚人,武功上卻有過人之處,兼之臂力奇大招數剛猛,禪杖揮起隱隱帶風,聲勢著實駭人。
白大娘劍走輕靈出招迅捷,以快打慢以巧製拙,隻見一團白光上下揮舞四處盤旋,與出雲一時鬥得旗鼓相當。
兩人正鬥得激烈間,忽見又有三十餘個精壯僧人手持刀杖一擁而入,原來寺中僧人聞聽有變,急忙拿上武器趕來相助。
白大娘見對方人數眾多,自己姐妹二人以寡敵眾頗為困難,口中唿哨一聲,忽然與玉琪一同縱身躍起,瞬間便飛到了房頂上,腳踩屋脊疾走如飛。
眾僧見狀在下大聲唿喝,紛紛聳身攀爬,白氏姐妹用腳將瓦片挑起向眾僧踢去,一時瓦如雨下,眾僧猝不及防紛紛躲避,就算有僧人勉強爬上房頂,怎比得上姐妹二人繩上的本事,站在屋脊上左搖右晃,被白大娘三拳兩腳便打了下去,當場即摔的骨斷筋折。
其餘僧人見此情形更不敢上來,隻站在房下將她們緊緊包圍,唯獨出雲兇悍無比,一邊揮舞禪杖撥開瓦片,一邊提氣縱身躍上屋頂,追著二人纏鬥起來。
白大娘見狀心中不由有些擔憂,對方人多勢眾,如此鬥下去也不是辦法,自己二人若要脫身倒是不難,可要是這夥禿驢將婦人們滅口藏屍,到時即使報官也會死無對證,反而讓她們白白喪了性命,而朱公子此時不知是否在寺外,為何遲遲不來接應她們。
正想之時,忽聽門外傳來一陣呐喊聲,隨即又有一撥人手持刀槍從外麵衝了進來。玉琪轉頭一看不由心中大喜,原來正是朱公子帶著四十餘個武師家丁衝了進來。原來黃昏之時他已率領一眾武師到了山腳下,可一直沒見到姐妹二人下山,他心知寺中必有異常,於是等到天黑領著眾人趁著夜色悄悄摸上山,埋伏在寺廟周圍。
不多時便聽見寺內傳來一陣喧嘩腳步聲,他心知定是姐妹二人所為,急忙命人翻牆而入打開山門衝了進去,可是急切間卻找不到姐妹二人,好在在旁邊的僧舍中抓到了個老和尚和兩個沙彌,一問才知這三人是出雲專門用來迷惑上香的婦人,讓她們以為寺僧並無惡意,趁其放鬆戒備方才將其脅迫拘留為奴,用心險惡實乃無以複加。
隻是老僧心地仁慈,不欲做這傷天害理之事,可又懼於出雲yin威,所以才勉強為之。
白天白氏姐妹相求遊寺他幾次推脫,實是不欲陷她們於牢籠中,後來隻因姐妹倆數次相求才不得已為之。
此時見老僧見朱公子率人進寺,不待多說便急忙帶他們來到經堂暗室,這才能衝了進去救白氏姐妹。
白大娘見朱公子及一眾武師衝了進來,不由士氣大振,而眾惡僧見狀卻是心驚膽戰,知道陰謀敗露覆滅隻在遲早之間,再加上這夥武師家丁都是有些武藝之人,不到數個迴合即有幾個僧人在刀槍下送了性命,其餘僧眾更是驚慌失措,紛紛丟盔卸甲四處逃串,被朱公子手下一一拿住。
出雲在房上眼見此景越鬥越是心寒,轉身跳下屋頂便想逃走,卻被白氏姐妹及眾武師緊緊圍住,白大娘笑道:“出雲大師,你乃一寺之主,此刻你的徒子徒孫皆已束手就縛,出家人應以慈悲為懷,你難道就忍心棄他們於不顧嗎?”
出雲眼見大勢已去,料定自己今日逃脫牢籠,一時不由萬念俱灰,仰天長歎一聲將禪杖反轉過來,對著自己腦門擊了下去,當場便血濺三尺倒地斃命。
眾人見他自盡倒也頗感驚訝,轉念一想若是被官府拿住他隻怕所受更慘,如此死法倒算是便宜了他。
朱公子當下一麵派人去報官,一麵讓手下將所有僧人五花大綁押下了山,隻留下那個老僧及兩個小沙彌沒有捆。
官府將所有僧人一審方知這一切皆是出雲所謀,雖說出雲已死,但為了殺一儆百仍要暴屍七日,然後拖去野地喂狗,而餘下的僧侶也一一治罪,棄市充軍不一而足,唯獨老僧及幼僧係受出雲脅迫,且此次救人有功,姑且免罪,準其蓄發還俗。
朱公子及白氏姐妹勇闖虎穴,救出失蹤之婦人,此乃大功一件,賞白銀二百兩,披紅掛彩遊街,所有婦人皆發還原家,因被迫失身,夫家不得歧視。
而朱公子迴到家中便依約拿出重金相酬,並同官府賞賜的二百兩白銀一起贈與了白氏姐妹。
白氏姐妹將銀子收下,謝過了朱公子便告辭離去,自此之後不知所蹤,唯此事流傳下來成為當地的一段傳奇佳話。