他被客店逐出，便知道是皇甫俊的朋友在搞鬼了。蒼天教脅迫皇甫家的人同行，就是知道皇甫俊在寧國府有朋友可以利用。
皇甫俊在府城有哪些得力朋友，他一清二楚。
跟了裏餘，他便猜出這三個黑影，不是蒼天教的人，也不是陸大仙的爪牙。那些人是不穿長衫的，這三個黑影穿的卻是長衫。
三個黑影沿小徑飛掠，心無旁騖，警覺心不高，根本不知道有人在後麵跟蹤。
“我得看看他們到底來了些什麽高手名宿，以便籌謀對策。”他心中嘀咕：“知己知彼，大意不得。”
他一直就在試探對方的實力，在太平府地區，他不想來硬的，到了寧國府，是反擊的時候了。反擊，最好先摸清對方的底細。
遠出兩裏外，三家村在望。
杜英確是疲勞過度，需要充足的睡眠恢複疲勞。但她睡得並不真的安穩，並沒獲得真正熟睡。
也許，睡在一個大男人身畔，讓她感到壓迫感吧！總之，她下半夜才真的把情緒穩定下來，在困惑中夢入華胥。
她的動靜，完全不能引起高大元的注意。高大元睡得像一段大枯木，甚至在鑽入高大元覆蓋的衣內，半擁抱著在胸懷上挪動，高大元也毫無反應。
她真的有點氣忿，這個大男人既然喜歡她，為何完全忽視她的存在？最後，她不得不極不情願地放棄心中的念頭，也感到困倦，定下心使拋開憂慮睡著了。
一陣鳥語驚醒了她，張開眼便看到滿天彩霞。
她一驚而起，怎麽居然天亮了？立即發覺高大元不在身邊，作枕的包裹和外衣，似乎仍然遺留著高大元的氣味。她跳起來，感到胸前有涼意。本來是和衣而睡的，露宿怎能解衣就寢？
她卻是衣帶已解，酥胸半露，發育剛成熟的美好銅體，在晨光下展現極為誘人的魅力。
“這是一個怎樣的男人？”她臉一紅，喃喃地嘀咕，急急掩上襟帶係腰：“他一定對龍女那種女人有興趣。如果他對我……對我……罷了，天知道將會發生些什麽後果？”
舉目四顧，視界被草木所阻，看不清十步外的景物，她倆歇息的地方，在矮樹散布的草叢中。
聽不到聲息，高大元不在睡處附近。
她想唿叫，卻又怕引起強敵的注意。
心中有點慌，高大元不會丟下她一走了之的。低頭看看作枕的包裹，另一邊的小包內有仙書秘笈，東西都在，可知高大元不可能一走了之逃災避禍。那麽，會不會出了意外，被人擒走或者殺死了？
當然她心中明白，強敵雖強，但絕不可能在她睡眠時，無聲無息地殺死高大元，而不會驚動她。
至少在子夜之前，她並沒真的熟睡不醒。
心中一動，本能地蹲下，手落在盛書的包裹上，似乎突然看出某些地方不對。
這隻小包，是一個陌生人交給高大元的，她曾經留心察看這隻包裹。現在，似乎包裹有點不一樣，像是分量多了些、稍大、稍重。
也許，在離開城內客店時，高大元曾經解開，增放了些雜物在內，所以外型有些少改變，要留心察看，才能看出裏麵盛的是書，外表輪廓，沒有當時所看到的那麽鮮明；盛書的包裹有棱有角的。
她不曾看過包裹內的書，高大元也無意讓她看。
這些仙書秘笈，才是災禍之源。
剛想打開包裹結，草聲簌簌，高大元分草快步出現。
“我帶來了食物。”高大元奔到，放下用於荷葉包住的一大包食物，肉香四溢，還是熱的：“下麵有小溪，趕快下去洗漱以便進食。要快，得趕快離開。”
“趕快？”她站起笑問：“很急？”
“對，很急。”高大元向東一指：“溪上遊，有蒼天教的人投宿。西麵下遊，有彌勒教的可怕人物歇息。不久之後，大搜索將從兩麵展開，急不急？”
“哎呀！”她跳起來，撿出洗漱物品向下急走。
她頗感奇怪，高大元的神色輕鬆，毫無懼容，似乎並不在乎兩路高手人馬的合圍搜索。換了旁人，恐怕早就遠走高飛，另行覓地藏匿進食，怎敢仍在此地逗留？
沒有仔細梳洗的時間，草草洗漱畢，迴到草窩，高大元已將食物擺放停當了。
“咦！有魚有雞，熱的。”她吃一驚，這怎麽可能？這裏不可能有賣食物的市鎮：“你會變戲法？或者自己下廚？”
“偷來的。”高大元甚至遞給她一隻碗一雙竹筷：“他們在農舍，準備了豐富的食物，有酒有肉。我看了眼紅，應該見者有份，對不對？所以順手牽羊弄來一份，吃糕餅幹糧實在不甘心。哼！本來我們該在城裏的客店，安安逸逸享受的。”
“老天爺，你敢去偷他們的食物？”她更感吃驚，席地坐下進食，眼中湧起疑雲。
“嗬嗬！在江湖鬼混的人，如果自命俠義英雄不偷不搶，活得是相當痛苦的。”高大元大笑：“真正帶了千百兩銀子在外行俠仗義拯危疏財的人，有如鳳毛麟角。像我，攜有百十兩銀子，已經是富豪了。路見不平瘋癲病發作，我會毫不吝惜疏財施舍。一旦我認為有理由偷搶，也會毫不遲疑下手又偷又搶。偷那些人的食物，我理直氣壯。”
“是哪些人？”
“我認識的人不多，反正都是他們的精銳人物，其中沒有陸大仙，沒有彌勒教那幾個漂亮女人。”
“你上下兩批人都見過了？”
“是呀！人數不算多，但願他們分開搜，不然兩方的人上下一堵，麻煩得很。”
“我們上山逃……”杜英指指後麵的小山頭。
“不能再進了，杜英。”高大元吞下口中的食物，虎目中冷電一閃即沒：“再逃下去，咱們真的會被看成落水狗啦！”
“那你……”
“攻擊是最佳的防禦；別讓他們像瘋狗一樣亂撲亂咬。天暴星的人不在這附近，所以我動手時，你必須袖手作壁上觀，不要插手，躲穩些，知道嗎？”
“躲得掉嗎？”她苦笑：“誰也脫不了幹連。”
“我也知道這是掩耳盜鈴的笨念頭，但畢竟是不得已的如意想法。你的武功修為，比他們一些高級人物差得很遠，躲在一旁作壁上觀，是唯一可行的笨想法。快填飽肚子，早些準備應變。”
她仍想詢問，卻被高大元搖手示意阻止她再多說。
她知道的是：危機來了。
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她其實並沒聽清高大元的話，沒留心小溪的上遊下遊。
她知道這一帶有一個兩溪匯合的宛溪，宛溪其實是一條可供船隻航行的河而不是溪，而且她知道距此不遠。
至於各小山之間，也有自然形成的泄洪小溪，附近這條就是貫穿小山穀的小溪流，誰會留意上遊下遊？
小溪自西向東流，寬僅二三十步。
高大元曾經用手指示，上遊西麵有彌勒教的人，東麵下遊有蒼天教的高手住宿。但她並沒留意，管它上遊下遊？
她對目下的情勢和處境，可說毫無所知，不曾和對方真正接觸，一直就跟著高大元奔逃。因此，她一切都聽任高大元作主。昨晚高大元作試探性的伏擊突襲，該算是首次與對方身分不明的人接觸。
高大元首次進行偵查，帶迴食物，指出強敵的正確位置，這該是高大元第一次主動與強敵周旋，而她卻睡著了，失去參與的機會。
當她和高大元潛入一座矮林前緣，她頗感意外，前麵草坡下小溪旁，兩座農舍似乎見不到人影，炊煙卻嫋嫋上升，表示農舍正在備早膳。
“你躲在這裏，千萬不要下去現身。”高大元將包裹塞在樹叢內，鄭重向她叮嚀：“如果我支持不住逸走，你必須盡快從右後方的樹林脫身，以後在歇息處會合，我無法分身照顧你。”
矮樹叢距下麵的農舍不足百步，居高臨下看得真切，向右後方近在咫尺的樹林脫身，農舍的人絕難追及，脫身並非難事，高大元計算得相當周到。
她臉色一變，本想拒絕，接著唿出一口長氣，大概知道無法反對高大元的安排。
“你……你主動找他們？”她顯得憂慮，不安的神色寫在臉上：“你能對付得了這些人嗎？”
“我又估計錯誤。”高大元答非所問。
“你的意思……”
“本來我估計兩方的人，會兩麵對進窮搜，但卻料錯了，他們是從相反的方向進行搜索的。可能他們已經知道對方的位置，避免碰麵衝突，所以向相反的方向搜，因此我們途中沒見到搜索的人。留在這裏的人不多，可能都是昨晚辛苦了一夜，需要歇息的人，我大概應付得了。應付不了，我可以走，諒他們也攔不住我。他們除了倚仗人多勢眾之外，根本不配和我玩命。”
“農舍裏是些什麽人？”她居然沒留意高大元話中的強者口吻，也沒留意高大元流露在外的飛揚神采。
“蒼天教的人。”
“咦！你知道……”她臉色又變。
“我來過了，那時這裏有十七八個人。現在沒派有警戒，所以不會超過十人。躲好，我下去了。”高大元語音未落，人已竄出十步外了。
她伸手急拉，抓了個空。
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兩座農舍靜悄悄，大概占住的人，不許農宅的人外出，以免走漏消息。留在這裏的人，都是奔波了一夜，極需歇息的恢複精力的爪牙，身分地位高的人昨晚並沒出動。天亮之後，才是首腦人物大展威風的時候。
人數不多，極需歇息，反止這裏是早就占據的勢力範圍，派不派警戒無關宏旨。因此，戶外不見人蹤。
高大元出現在第一家農舍的柴門外，屋內的人依然毫無所覺。柴門緊閉，須破門而入。
“裏麵有人嗎？開門。”高大元像潑野的村夫般大叫大嚷，而且用腳踢門：“有貴客登門，為何不啟門迎接？瞧不起人是不是？也犯不著饗以閉門羹呀！”
他叫出第一個字，裏麵在堂屋進膳的幾個男女，便已抓了兵刃跳起來戒備。
話說得難聽，把裏麵知道典故的人，激怒得火冒三千丈，怒不可遏拉開門咬牙切齒猛撲。
一刀一劍勢如雷霆，不管三七二十一立下殺手，一左一右疾衝，劍吐出刀斜揮，要將他貫穿、砍斷。
“咦！怎麽亂打亂殺？”他飛返大外，再向側急閃，刀與劍太急太猛，他退得更快，快逾電光石火。
另兩個人影隨後截出，一男一女，恰好截住他的閃避方向，雙劍吐出漫天電虹。
“他娘的！你們要謀財害命啊？”他像在施展幻形術，身形一晃便出現在兩丈外怪叫：“唷！原來是你，你用劍來表示情義？”
屋內擁出另三名男女，七個人三方堵住了他。
看清他的麵貌，反常地不再一擁而上。
用劍截堵他的一男一女中，女的正是龍大小姐龍紫霄。
“天殺的！你怎麽說話如此刻薄？”龍紫霄一臉通紅，又羞又怒，表情豐富，用劍遙指著他咒罵。
“咦！我說了什麽啦？”他裝糊塗。
“哈哈哈……”不遠處一株桃樹下，扮成老村夫的大衍散人支杖怪笑，笑聲震耳欲聾：“你小子扮嫖客扮得像下等客人，難怪要吃閉門羹，該罵，不是嗎？”
“老頭子，你少管，這裏沒有你的事，除非你想做老風流。”高大元大叫大嚷。
“我一定要殺死你。”龍紫霄尖聲咒罵，揮劍直上。
他像流光般瀉退三丈外，到了桃樹旁。
龍紫霄不敢獨自追擊，七個人徐徐逼進。
“慢來慢來，不要倚眾群毆不好好？”他保持距離徐徐後退：“龍大小姐，我發誓，我不是有意的，我真的不知道你會在這裏。”
“你是故意羞辱我的，不殺你此恨難消。”龍紫霄的紅臉，快要氣得泛青了，手中劍發龍吟，似乎真要一劍宰了他消恨。
“小子，你是本地人，不要說不是故意的？”大衍散人也跟著他徐徐後退，說的話怪腔怪調：“至少，你知道屋內藏有漂亮的大姑娘。”
閉門羹這句話，其實早已成為普通不傷大雅的成語。但在寧國府對一位閨女說，那就麻煩大了。
這句話的典故，就源出寧國府。
唐代，這裏叫宣州，後改宣城郡；以後又改為宣州。
那時，有一位豔冠群芳，頗有才氣的名妓史鳳，在這裏高樹豔幟，把香巢稱為迷香洞。她把客人分為三等，上等嫖客必須才、錢、人皆是上品。
對於那些無錢無勢既無人才，連大字不識一鬥的下等嫖客，根本不許進入她的香閨，僅命仆人端出一大碗湯，擱在窗台上，閉上門，要嫖客吃罷羹湯走人，迴去做夢在夢中相見。此後，這碗羹湯便叫閉門羹。這位名妓，竟然創出名傳千古的成語。
閉門羹這句話一傳千百年，日久變質，已成為普遍的成語，聽的人也不以為逆。但在寧國府說這句話，可就有大麻煩欠揍了。
寧國府的附廓縣，目下仍叫宣城。
對年輕的美麗的女人說這句話，真會被揍得頭青麵腫。不但罵了美女，也罵了自己；妓女和嫖客；淫蕩的豔妓，下等的嫖客。所以，在別的城市，最好也避免說這句受拒的話，以免貽笑方家。
高大元擺出潑野相，嘴上粗鄙存心激怒這些人。在蕪湖活動期間，沒有人把他看成值得一提的高手。目下他的態度惡劣，立即引起眾怒。
龍紫霄吃過他的虧，但也沒把他看成高手，總算心中有所顧忌，不敢冒失地獨自衝上行致命一擊，嘴巴在說狠話，行動卻不積極。她的兩個男女同伴非常勇敢，咬牙切齒揮刀舉劍，猛然向高大元的背後衝擊，行雷霆一擊。
“老頭子，你怎麽胡說八道？”高大元與大衍散人轉身退走，以背向敵大聲反駁：“我如果是本地人，怎敢在鄉親眾目所視下，和這些人打打殺殺？不過，閉門羹一詞，我不否認知道一些傳聞，如此而已……可惡！”
身後刀風劍氣壓體，劍刺背心刀斬腰脊恍若雷電光臨。他像是背後長了眼睛，不但知道有人近身下殺手，而且知道刀劍攻向目標的招式。
聲出人動，快得令人目眩，旋身右閃，左後方漂亮女人攻背心的劍走空，險之又險地從男爪牙的刀尖前反旋，貼身到了男爪牙的右側，右肘一張，噗一聲擊中對方的右肋，順手反鉤，鉤住對方的右腕一扭，鋒利的狹鋒刀到了他手中，連刀鞘也沒收了。
錚一聲狂震，刀背一拂，擊中那位扭身追擊女爪牙的劍，劍脫手飛旋著遠出三丈外。
漂亮的女爪牙大駭，驚恐地飛退，擋住了隨後撲上策應的另兩位同伴，幾乎撞成一團。
“好刀！”高大元將刀輕拂兩次，刀氣迸發似風雷：“兩斤三兩，正好趁手。”
“小子，你手中的刀重要嗎？”大衍散人怪笑著問：“咱們雙方的武功修為勢均力敵，有一把趁手的刀就重要了。”
“你善用刀？”
“我是刀客，當然善用刀。”他舉刀扣指輕彈，刀發出鏗鏘的清鳴：“碰上大群高手圍攻，刀是唯一決蕩屠滅的利器，比劍強一百倍，所以我用刀，這幾年來，我多次碰上大批高手名宿倚眾圍攻搏殺，十蕩十決刀下無一招之敵，從來就沒失敗過，所以我活得好好地。”
他的目光突然變得陰森冷厲，臉色更是獰猛懾人，緩緩掃視前麵驚疑不安的七男女，目光似可穿心貫肺淩厲可怖。七男女在他懾人目光掃視下，膽氣迅速沉落，臉色大變，不約而同一步步向農舍退。
他這番話，是說給這些人聽的，每一句都充滿殺氣兇兆，讓聽著的人心驚膽顫。
龍紫霄退得最快，看了高大元淩厲陰森的氣勢，終於知道在蕪湖栽得不冤。高大元絕不是一個三流連打帶跑的江湖混混，難怪一兩百高手名宿，在蕪湖追逐數日，甚至遠追至寧國府，仍然無法奈何得了高大元，吃了暗虧的人為數不少。她，就是吃了暗虧者之一，迄今為止，她羞於啟齒將受挫的經過告訴同伴。
“小子，你準備用刀痛宰這些貪心鬼？”大衍散人對他所說的話不以為怪，似乎早就知道他是了不起的功臻化境人物。
“我有權迴報他們，不是嗎？”
“這……多殺有傷天和……”
“什麽叫天和？”
“他們無所不用其極謀殺我，我被殺了，天就能和嗎？”
“這……”
“這幾個人，我還不想殺，七個人加起來，也禁不起我三刀兩刀屠宰，殺之不武。而且……”
“而且什麽？”
“我要那個大美人，龍大小姐。我和她在蕪湖，她曾經投懷送報。雖然雙方是敵對的，混世男女算不了什麽，不能說是一雙兩好，畢竟曾有過一段情，權算兩情相悅的男女，暫時拋開惱人的恩怨情仇。我對她仍然不想割舍，我要她，該分手她才能走……龍大小姐，站住，你敢走？站住……”
龍紫霄正在轉身逃走，而且走得更快，一竄便進了農舍，消失在堂後溜之大吉。
他猛衝柴門，走避不及的六男女，本能地揮刀舞劍向他攻擊，也由於自衛而本能出招。
刀光狂瀉而過，金鳴震耳，刀劍一觸便崩飛，丟了刀劍的人也被震倒。
“你跑不掉的，小寶貝。”他衝入堂屋，向通往內室的走道大叫大嚷：“我不信你能逃到天盡頭。”
當然不便向內闖，農舍的人與他無仇無怨，操刀闖內室，那是下三濫的行當。
門外的六男女，連滾帶爬從屋側飛遁。
大衍散人支杖旁觀，不住搖頭苦笑。
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“你是陰魂不散啊？”高大元到了門外，收刀入鞘插在腰帶上，盯著大衍散人怪笑。
“嗬嗬！我又怎麽啦？”大衍散人笑得更怪。
“你跟來幹什麽？”
“路是容天下人走的，不是嗎？你小子能走，我老人家就不能走？”
“嗬嗬！你這假神仙老狐狸，肚子裏那點牛黃馬寶，以為我不知道？”
“去你的！難道你是我肚子裏的蛔蟲？”
“與蛔蟲無關，人的一切行為主宰是腦。”他拍拍腦門：“所以罵人笨頭笨腦，絕不會說笨頭笨肚。”
“你聰明嗎？”
“差不多，當然並不真的聰明。他娘的！在蕪湖任人淩迫就夠笨啦！”
“你知道些什麽？”
“哼！人心懷鬼胎。”高大元轉身向山上走。
“什麽？老夫……”大衍散人在他向後大驚小怪。
“你不要急於否認。”高大元搖手相阻：“你跟來在一旁鬼鬼祟祟，用意是在監視我，萬一我落在那些人手中，你怕我招出醫仙王金的下落。你從京都跟在他們後麵，為的是什麽？你與醫仙王金有交情，是無可置疑的。我相信你十分明白，那些人圖謀我的原因所在。”
“那些仙書秘笈……”
“那是次要的目標。”
“你的意思……”
“那些人……蒼天教那些人，主要的目標是醫仙王金，把人抓住，還怕不知道仙書的秘密？所以那些人集中全力捉我，妄想從我身上，追出醫仙王金的下落，你當然關心。我把仙書秘笈送給你，而你卻視同敝屣不肯接受，有暗中跟在我身邊的必要嗎？哼！大概我如果情勢不危急，你是不會扮神仙出麵搭救的了。”
“哈哈哈！你小子不笨，知道就好。你的女伴來了，老夫得迴避。嗬嗬！小心她。”大衍散人轉身便走。
上麵，杜英正分枝撥草飛奔而下。
“喂！小心她什麽？”高大元扭頭叫問。
“天機不可泄漏，哈哈哈……”笑聲漸漸遠去，人早就不見了。
“高兄，那是誰？”遠在三十步外的杜英急叫而下。
“送還書的怪人。”高大元高聲答。
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農舍的大門，是不可能向山上開的，因此躲在上麵向下察看的杜英，無法看到屋前發生的事故，直待看到有人一哄而散撤走，這才提了三個包裹向下急奔。
她看到大衍散人的背影而已，不知是什麽人。
高大元一語帶過，她也不便追問。
她曾經看到大衍散人還書給高大元，隻知道是一個不起眼的老村夫。現在，她終於懷疑高大元另有同伴了，但高大元不承認也不否認，也明顯地表示不要她過問，她知道如果繼續探口風，肯定會引起高大元的反感。
在江湖遊蕩的人，誰沒有不足為外人道的秘密？有意探問，是極為犯忌的事；高大元就不曾探問有關她的個人私事。
“我們在這裏農舍歇息。”高大元接過包裹，重新向下走：“等他們來找我，你和農舍的主人住到內室去，避免和那些人衝突。除非來人是天暴星一群強盜，不然你不可插手。”
“啊！才被你趕走的人……”杜英頗感驚訝，怎麽能公然在這裏歇息，居然要等強敵上門，不想及早脫身，未免出乎意外。
“我要的那個女人。”
“什麽？你要的女人？”她吃了一驚。
“龍紫霄，她腿快溜掉了。她們共有七個男女，在這裏歇息。這些蒼天教次級爪牙，是容易打發的。”
“老天爺！你能把她們七個人趕跑？”她意似不信，大為失驚：“她不是次級爪牙，而是超等的，可獨當一名的教中高手，論武功法術，陸大仙並不比她高明。雖然她曾經被你捉弄過，但那是她……那是情勢對她不利。而現在她有七個人，你……”
“你看到她們竄逃，對不對？你看，我還奪了一把刀；一把品質不錯的刀。”高大元進入堂屋，拍拍酒菜仍在的八仙桌：“喂！裏麵的人快出來接待惡客，不然拆了你這座茅屋。”
農舍主人哪敢違逆，夫婦兩人戰戰兢兢出來接待。
高大元立即變得笑容可掬，給了主人一綻碎銀酬謝，說明暫時不需食物，可能住一兩天。並且鄭重叮嚀，發生任何事故，一家老少都不可外出過問，免遭池魚之災。
他要獨自應付，要杜英隨主人在後進房舍安頓，見機行事，情勢失控就必須逃走趨吉避兇，千萬不可出來卷入漩渦，與對方一照麵便脫不了身。
如果是天暴星那些人找來，又當別論。
所謂一家農舍，指這一家人所居住的房屋。
房屋當然不是簡簡單單孤零零的一棟家宅，而是有各種用途的三五棟，甚至八九棟建築，散亂地散布在主宅兩側或後方，占地甚廣，找地方藏身並非難事。如果人手不足，入屋搜查不但不易搜獲，而且相當危險，很可能反而受到潛藏人用暗器行致命一擊。
敵蹤出現之前，杜英不必先進內房藏匿。兩人占據了廳堂，主人沏了一壺茶給他倆品茗聊天。
“蒼天教的人真住在這裏？”杜英臉上有明顯的不安，似乎很難相信高大元能擊敗七個男女爪牙。
“錯不了。”高大元肯定地說：“你不會認為我不認識龍紫霄嗎？她就是蒼天教的更要人物。”
“你……你與那龍大小姐……龍紫霄，到底是怎麽一迴事？”杜英說話有點遲疑，這才是她所關心的事。在蕪湖，她就知道高大元與龍紫霄有瓜葛，可惜她一直不曾目擊事故的經過，高大元不加說明，她也不便追問。
“你年紀還小，不理會我和她的事。這是男人與女人之間的牽纏，說了你也不懂。”
“你怎麽老說我年紀小？”杜英重重放下茶杯，顯得有點暴躁大聲抗議。
“嗬嗬！你本來就小。”高大元不介意杜英的態度：“我這種在江湖玩命者的心目中，對男女間的事看得相當透徹。我這一類的人，不論男女，多少有些心理不正常症候，外表的反應是有掠奪性和反叛性，情愛兩字隻是過眼雲煙。能兩情相悅暫結一段露水姻緣，已經是最令人稱羨的遇合了。等而下之，就是隻要我喜歡，我就要，對方是否同意無關宏旨。小姑娘，你知道掠奪性的含義嗎？”
“這……”杜英的臉有點泛蒼白。
“龍大小姐先挑釁找上我，我認為是她先有意挑逗，所以我樂意接受，是否有情愛誰也不在乎。我不在乎她為了何種目的挑逗我，我有權在接受之後，不容許她反悔；我不是一個容易受人擺布的掠奪者。小姑娘，日後你必須小心正現這種問題。一個美麗的女人，不主動挑逗對方已有危險，挑逗之後又後悔，後果更不堪設想；除非你不在江湖走動鬼混。”
“胡說八道。”杜英大發嬌嗔：“你正經一點好不好？你……”
“好，正經些。”高大元站起挪了挪佩刀：“我隻是提醒你，一個美麗的女人，在江湖走動鬼混是如何危險。你，你就美麗漂亮的小姑娘，更為危險。你最好恢複以前的醜女孩麵貌。你進去吧！他們來了。”
“他們？”杜英跳起來，目光移向門外。
“上遊住宿的人。唔！來得好快。”
“我沒看到……”
“快進去！快！”高大元急急催促。
杜英一驚，極不情願地進入後堂走了。
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把沉重的八仙桌挪至屋側，堂屋就顯得寬闊多了，他仍在桌旁落坐，仍在好整以暇喝茶。
堂屋光線一暗，有人堵在大門。
他扭頭瞥了當門而立的人一眼，善意地微笑頷首表示打招唿。
是一個身材魁梧紅光滿麵的中年僧人，青色僧便袍又寬又大，光頭上居然在戒疤，很可能真是受過具足戒的合法僧人。手中的禪杖，分量頗為沉重。
“咦！這裏的人呢？”大和尚聲如洪鍾，神色不悅：“居然不派人警戒，任人長驅直入。可惡！你是那一壇的弟子？竟敢見了本菩薩仍然安坐不動，該死！”
高大元頗感意外，以為來人是在上遊三家農舍住宿，聞風趕來的彌勒教高手，沒想到來的仍是蒼天教的人。
蒼天教的門人弟子中，有一半以佛門僧尼露麵。尤其是高階層的人，幾乎全都是僧尼打扮。這位僧人，他不算陌生。
彌勒教稱佛，高階層門人子弟，卻以道裝露麵，與蒼天教正好相反。
“弟子？在下不是什麽弟子，也不信佛，佛度化不了我這殺人如屠狗的刀客。大和尚，你不要毫無佛門弟子的風度，用大嗓門在這裏違反佛門戒律，大唿大叫抖盡威風好不好？”
高大元拍桌而起，虎目怒張威風凜凜，大和尚的氣勢，被他壓下了不少。
佛門弟子與人說話，是不能抬頭挺胸氣大聲粗的，戒律規定須低聲細語，甚至不能與對方平視。
這大和尚必定不知道，住在這裏的弟子被高大元嚇走了，此時此地，必須派人警戒的，怎能疏忽大意？難怪大和尚態度惡劣，誤把高大元當成自己人。
追趕高大元的三批人馬中，第一批都有後續的人陸續投入，人數甚多，趕路時並沒走在一起。
那些高階層人物，怎知道所有弟子的底細？這期間，完全沒有在一起聚會商議見麵質詢的機會。
“孽障鬥膽！”大和尚憤怒地踏入堂屋，憤怒發起杖尾猛掃高大元的雙腳。
憤怒中的高手名宿，常會在陰溝裏翻船，急於揍人，便忽略了運功。這一杖掃拂速度極快，但卻沒注入真力，急怒中出手，並沒把高大元看成高手，上當了。
高大元用激將法故意激怒大和尚，便已料中大和尚下一步的行動。杖掃出，他已向前躍起，身形收縮，手腳縮成一團，從禪杖上方掠過，猛地雙腳前踹，借力後空翻，翩然翻落原地。
大和尚一聲厲叫，雙肩都被踹中，雙肩關節禁受不起打擊，雙臂立即失控，丟掉禪杖仰麵便倒，砰然大震中，腦袋直沿至門限下方。
“去你的！”高大元拾起禪杖，脫手向門外飛擲。
剛現身在門口的一位青衫中年人大吃一驚，向下一挫側閃。人影剛消失，禪杖已發出風雷聲掠門飛出三丈外。
中年人如果閃慢一刹那，不死也得脫層皮，禪杖飛出的勁道十分猛烈，血肉之軀絕難禁受。
大和尚駭然爬起，像一個失去重心站立不穩的醉鬼，堂中空空，高大元已經不在了。
門外，出現三個青衫中年人，全都仗劍在手，臉上有極端戒備的緊張神情。
江右三仙，湊巧趕到了。
“咦！圓光菩薩，你用活招牌禪杖擲擊貧道，想用兵刃送禮嗎？開什麽玩笑？”百忙中躲過禪杖一擊的中年人，堵在門外沉聲問。
這位江右三仙的老大天仙，並沒看到堂屋內的情景，僅突然發現怪異的光芒入目，總算先懷有戒心，武功修為精湛，發現光芒有異，便本能地閃避，在間不容發中脫出險境。這時堂屋中僅有大和尚一個人，所以認為是大和尚用禪杖擲擊。
這當然是不可能發生的事，一個功臻化境的高手名宿，怎麽可能將武器胡亂拋擲？
“去你娘的！”大和尚毫無風度大罵，揉動著右肩被踹處臉色鐵青：“佛爺上了當，被一個該死的年輕混蛋暗算了，禪杖被奪……你們幹什麽？”
“原來你這位法力無邊、三菩薩之首也被人暗算愚弄了。昨晚咱們江右三仙在夜間被人暗算愚弄，情有可原。而你卻是大白天，而且在屋子裏被人……”
“閉嘴！”圓光菩薩暴怒地大叫，大踏步出門找禪杖，腳下沉重，強忍痛楚的神情令人同情。
“別遷怒咱們好不好？”天仙讓出去路收了劍：“是什麽人撒野？”
“不知道。”
後續趕到的人，見過高大元的人少之又少。京都三菩薩和江右三仙，都不知道高大元是高是矮。
“不知道？人呢？”
“不知道。”圓光菩薩奔出三丈外，找到擲落在草叢中的沉重禪杖。
“又是不知道……”
“你有完沒有？”圓光菩薩往迴走：“那混蛋一定躲在屋後去了，佛爺一定要把他搜出來斃了他……”
“我在這裏。”門外是頗寬闊的曬穀場，右麵三四外的一排矮村中，站起高大元的高大身影，跨兩步便進行曬穀場，向仙佛們昂然接近。
圓光菩薩怒火衝天正想衝上揮禪杖橫掃，突然怪眼一轉刹住腳步不進反退。
在江右三仙在，何必衝上去冒險？
“你是誰？”天仙果然逞英雄，迫不及待打交道。
昨晚他們被高大元打埋伏偷襲灰頭土臉，恰好被京都三菩薩碰上，挖苦了一番，把偷襲的人恨之入骨，在三菩薩麵前，感到臉上無光，所以強出頭掩飾昨晚失敗的恥辱，想打倒這個人，讓圓光菩薩難堪。
“你們不是傾巢而至找我嗎？我就是高大元，仙書秘笈的持有人。奇怪！你們怎麽可能不認識我？”高大元站在兩丈外，雙手又腰威風凜凜，所流露的強者氣勢十分懾人，與往昔落魄浪人的神情迥然不同。
四人臉色一變，大感驚訝。出動眾多人手搜捕，獵物卻公然出現，毫無逃命的弱態，難怪他們驚訝。
“昨晚是你偷襲？”天仙心中一跳，手扶上了劍靶。
“沒錯，試試你們的修為而已。如果不是偷襲，你們江右三仙不會有一個完整的。你們都是當代有頭有臉，身分地位甚高的風雲人物，做的事卻像流氓不上道，一大群瘋狗似的窮追怕你們的人，算什麽呀？窮寇莫追；遇林莫入；這都是江湖人士放人一馬的規矩，你們到底懂不懂規矩？”高大元淩厲的目光，盯著逐漸欺近的天仙。對方的手抓住了劍靶，他的手也抓住刀靶按下脫鞘的卡簧。
江右三仙是天下級的高手名宿，他怎敢大意？既然天仙要用劍對付他，他必須用刀應付強敵。
他的話飽含責難與刺激性，高手名宿必定受不了，受不了就會惱羞成怒拔劍行兇。繼續使用激將法，天仙肯定會被激怒得用劍發泄憤火。
天仙果然咬牙切齒到了丈外，劍徐徐出鞘三寸。
皇甫俊在府城有哪些得力朋友，他一清二楚。
跟了裏餘，他便猜出這三個黑影，不是蒼天教的人，也不是陸大仙的爪牙。那些人是不穿長衫的，這三個黑影穿的卻是長衫。
三個黑影沿小徑飛掠，心無旁騖，警覺心不高，根本不知道有人在後麵跟蹤。
“我得看看他們到底來了些什麽高手名宿，以便籌謀對策。”他心中嘀咕：“知己知彼，大意不得。”
他一直就在試探對方的實力，在太平府地區，他不想來硬的，到了寧國府，是反擊的時候了。反擊，最好先摸清對方的底細。
遠出兩裏外，三家村在望。
杜英確是疲勞過度，需要充足的睡眠恢複疲勞。但她睡得並不真的安穩，並沒獲得真正熟睡。
也許，睡在一個大男人身畔，讓她感到壓迫感吧！總之，她下半夜才真的把情緒穩定下來，在困惑中夢入華胥。
她的動靜，完全不能引起高大元的注意。高大元睡得像一段大枯木，甚至在鑽入高大元覆蓋的衣內，半擁抱著在胸懷上挪動，高大元也毫無反應。
她真的有點氣忿，這個大男人既然喜歡她，為何完全忽視她的存在？最後，她不得不極不情願地放棄心中的念頭，也感到困倦，定下心使拋開憂慮睡著了。
一陣鳥語驚醒了她，張開眼便看到滿天彩霞。
她一驚而起，怎麽居然天亮了？立即發覺高大元不在身邊，作枕的包裹和外衣，似乎仍然遺留著高大元的氣味。她跳起來，感到胸前有涼意。本來是和衣而睡的，露宿怎能解衣就寢？
她卻是衣帶已解，酥胸半露，發育剛成熟的美好銅體，在晨光下展現極為誘人的魅力。
“這是一個怎樣的男人？”她臉一紅，喃喃地嘀咕，急急掩上襟帶係腰：“他一定對龍女那種女人有興趣。如果他對我……對我……罷了，天知道將會發生些什麽後果？”
舉目四顧，視界被草木所阻，看不清十步外的景物，她倆歇息的地方，在矮樹散布的草叢中。
聽不到聲息，高大元不在睡處附近。
她想唿叫，卻又怕引起強敵的注意。
心中有點慌，高大元不會丟下她一走了之的。低頭看看作枕的包裹，另一邊的小包內有仙書秘笈，東西都在，可知高大元不可能一走了之逃災避禍。那麽，會不會出了意外，被人擒走或者殺死了？
當然她心中明白，強敵雖強，但絕不可能在她睡眠時，無聲無息地殺死高大元，而不會驚動她。
至少在子夜之前，她並沒真的熟睡不醒。
心中一動，本能地蹲下，手落在盛書的包裹上，似乎突然看出某些地方不對。
這隻小包，是一個陌生人交給高大元的，她曾經留心察看這隻包裹。現在，似乎包裹有點不一樣，像是分量多了些、稍大、稍重。
也許，在離開城內客店時，高大元曾經解開，增放了些雜物在內，所以外型有些少改變，要留心察看，才能看出裏麵盛的是書，外表輪廓，沒有當時所看到的那麽鮮明；盛書的包裹有棱有角的。
她不曾看過包裹內的書，高大元也無意讓她看。
這些仙書秘笈，才是災禍之源。
剛想打開包裹結，草聲簌簌，高大元分草快步出現。
“我帶來了食物。”高大元奔到，放下用於荷葉包住的一大包食物，肉香四溢，還是熱的：“下麵有小溪，趕快下去洗漱以便進食。要快，得趕快離開。”
“趕快？”她站起笑問：“很急？”
“對，很急。”高大元向東一指：“溪上遊，有蒼天教的人投宿。西麵下遊，有彌勒教的可怕人物歇息。不久之後，大搜索將從兩麵展開，急不急？”
“哎呀！”她跳起來，撿出洗漱物品向下急走。
她頗感奇怪，高大元的神色輕鬆，毫無懼容，似乎並不在乎兩路高手人馬的合圍搜索。換了旁人，恐怕早就遠走高飛，另行覓地藏匿進食，怎敢仍在此地逗留？
沒有仔細梳洗的時間，草草洗漱畢，迴到草窩，高大元已將食物擺放停當了。
“咦！有魚有雞，熱的。”她吃一驚，這怎麽可能？這裏不可能有賣食物的市鎮：“你會變戲法？或者自己下廚？”
“偷來的。”高大元甚至遞給她一隻碗一雙竹筷：“他們在農舍，準備了豐富的食物，有酒有肉。我看了眼紅，應該見者有份，對不對？所以順手牽羊弄來一份，吃糕餅幹糧實在不甘心。哼！本來我們該在城裏的客店，安安逸逸享受的。”
“老天爺，你敢去偷他們的食物？”她更感吃驚，席地坐下進食，眼中湧起疑雲。
“嗬嗬！在江湖鬼混的人，如果自命俠義英雄不偷不搶，活得是相當痛苦的。”高大元大笑：“真正帶了千百兩銀子在外行俠仗義拯危疏財的人，有如鳳毛麟角。像我，攜有百十兩銀子，已經是富豪了。路見不平瘋癲病發作，我會毫不吝惜疏財施舍。一旦我認為有理由偷搶，也會毫不遲疑下手又偷又搶。偷那些人的食物，我理直氣壯。”
“是哪些人？”
“我認識的人不多，反正都是他們的精銳人物，其中沒有陸大仙，沒有彌勒教那幾個漂亮女人。”
“你上下兩批人都見過了？”
“是呀！人數不算多，但願他們分開搜，不然兩方的人上下一堵，麻煩得很。”
“我們上山逃……”杜英指指後麵的小山頭。
“不能再進了，杜英。”高大元吞下口中的食物，虎目中冷電一閃即沒：“再逃下去，咱們真的會被看成落水狗啦！”
“那你……”
“攻擊是最佳的防禦；別讓他們像瘋狗一樣亂撲亂咬。天暴星的人不在這附近，所以我動手時，你必須袖手作壁上觀，不要插手，躲穩些，知道嗎？”
“躲得掉嗎？”她苦笑：“誰也脫不了幹連。”
“我也知道這是掩耳盜鈴的笨念頭，但畢竟是不得已的如意想法。你的武功修為，比他們一些高級人物差得很遠，躲在一旁作壁上觀，是唯一可行的笨想法。快填飽肚子，早些準備應變。”
她仍想詢問，卻被高大元搖手示意阻止她再多說。
她知道的是：危機來了。
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她其實並沒聽清高大元的話，沒留心小溪的上遊下遊。
她知道這一帶有一個兩溪匯合的宛溪，宛溪其實是一條可供船隻航行的河而不是溪，而且她知道距此不遠。
至於各小山之間，也有自然形成的泄洪小溪，附近這條就是貫穿小山穀的小溪流，誰會留意上遊下遊？
小溪自西向東流，寬僅二三十步。
高大元曾經用手指示，上遊西麵有彌勒教的人，東麵下遊有蒼天教的高手住宿。但她並沒留意，管它上遊下遊？
她對目下的情勢和處境，可說毫無所知，不曾和對方真正接觸，一直就跟著高大元奔逃。因此，她一切都聽任高大元作主。昨晚高大元作試探性的伏擊突襲，該算是首次與對方身分不明的人接觸。
高大元首次進行偵查，帶迴食物，指出強敵的正確位置，這該是高大元第一次主動與強敵周旋，而她卻睡著了，失去參與的機會。
當她和高大元潛入一座矮林前緣，她頗感意外，前麵草坡下小溪旁，兩座農舍似乎見不到人影，炊煙卻嫋嫋上升，表示農舍正在備早膳。
“你躲在這裏，千萬不要下去現身。”高大元將包裹塞在樹叢內，鄭重向她叮嚀：“如果我支持不住逸走，你必須盡快從右後方的樹林脫身，以後在歇息處會合，我無法分身照顧你。”
矮樹叢距下麵的農舍不足百步，居高臨下看得真切，向右後方近在咫尺的樹林脫身，農舍的人絕難追及，脫身並非難事，高大元計算得相當周到。
她臉色一變，本想拒絕，接著唿出一口長氣，大概知道無法反對高大元的安排。
“你……你主動找他們？”她顯得憂慮，不安的神色寫在臉上：“你能對付得了這些人嗎？”
“我又估計錯誤。”高大元答非所問。
“你的意思……”
“本來我估計兩方的人，會兩麵對進窮搜，但卻料錯了，他們是從相反的方向進行搜索的。可能他們已經知道對方的位置，避免碰麵衝突，所以向相反的方向搜，因此我們途中沒見到搜索的人。留在這裏的人不多，可能都是昨晚辛苦了一夜，需要歇息的人，我大概應付得了。應付不了，我可以走，諒他們也攔不住我。他們除了倚仗人多勢眾之外，根本不配和我玩命。”
“農舍裏是些什麽人？”她居然沒留意高大元話中的強者口吻，也沒留意高大元流露在外的飛揚神采。
“蒼天教的人。”
“咦！你知道……”她臉色又變。
“我來過了，那時這裏有十七八個人。現在沒派有警戒，所以不會超過十人。躲好，我下去了。”高大元語音未落，人已竄出十步外了。
她伸手急拉，抓了個空。
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兩座農舍靜悄悄，大概占住的人，不許農宅的人外出，以免走漏消息。留在這裏的人，都是奔波了一夜，極需歇息的恢複精力的爪牙，身分地位高的人昨晚並沒出動。天亮之後，才是首腦人物大展威風的時候。
人數不多，極需歇息，反止這裏是早就占據的勢力範圍，派不派警戒無關宏旨。因此，戶外不見人蹤。
高大元出現在第一家農舍的柴門外，屋內的人依然毫無所覺。柴門緊閉，須破門而入。
“裏麵有人嗎？開門。”高大元像潑野的村夫般大叫大嚷，而且用腳踢門：“有貴客登門，為何不啟門迎接？瞧不起人是不是？也犯不著饗以閉門羹呀！”
他叫出第一個字，裏麵在堂屋進膳的幾個男女，便已抓了兵刃跳起來戒備。
話說得難聽，把裏麵知道典故的人，激怒得火冒三千丈，怒不可遏拉開門咬牙切齒猛撲。
一刀一劍勢如雷霆，不管三七二十一立下殺手，一左一右疾衝，劍吐出刀斜揮，要將他貫穿、砍斷。
“咦！怎麽亂打亂殺？”他飛返大外，再向側急閃，刀與劍太急太猛，他退得更快，快逾電光石火。
另兩個人影隨後截出，一男一女，恰好截住他的閃避方向，雙劍吐出漫天電虹。
“他娘的！你們要謀財害命啊？”他像在施展幻形術，身形一晃便出現在兩丈外怪叫：“唷！原來是你，你用劍來表示情義？”
屋內擁出另三名男女，七個人三方堵住了他。
看清他的麵貌，反常地不再一擁而上。
用劍截堵他的一男一女中，女的正是龍大小姐龍紫霄。
“天殺的！你怎麽說話如此刻薄？”龍紫霄一臉通紅，又羞又怒，表情豐富，用劍遙指著他咒罵。
“咦！我說了什麽啦？”他裝糊塗。
“哈哈哈……”不遠處一株桃樹下，扮成老村夫的大衍散人支杖怪笑，笑聲震耳欲聾：“你小子扮嫖客扮得像下等客人，難怪要吃閉門羹，該罵，不是嗎？”
“老頭子，你少管，這裏沒有你的事，除非你想做老風流。”高大元大叫大嚷。
“我一定要殺死你。”龍紫霄尖聲咒罵，揮劍直上。
他像流光般瀉退三丈外，到了桃樹旁。
龍紫霄不敢獨自追擊，七個人徐徐逼進。
“慢來慢來，不要倚眾群毆不好好？”他保持距離徐徐後退：“龍大小姐，我發誓，我不是有意的，我真的不知道你會在這裏。”
“你是故意羞辱我的，不殺你此恨難消。”龍紫霄的紅臉，快要氣得泛青了，手中劍發龍吟，似乎真要一劍宰了他消恨。
“小子，你是本地人，不要說不是故意的？”大衍散人也跟著他徐徐後退，說的話怪腔怪調：“至少，你知道屋內藏有漂亮的大姑娘。”
閉門羹這句話，其實早已成為普通不傷大雅的成語。但在寧國府對一位閨女說，那就麻煩大了。
這句話的典故，就源出寧國府。
唐代，這裏叫宣州，後改宣城郡；以後又改為宣州。
那時，有一位豔冠群芳，頗有才氣的名妓史鳳，在這裏高樹豔幟，把香巢稱為迷香洞。她把客人分為三等，上等嫖客必須才、錢、人皆是上品。
對於那些無錢無勢既無人才，連大字不識一鬥的下等嫖客，根本不許進入她的香閨，僅命仆人端出一大碗湯，擱在窗台上，閉上門，要嫖客吃罷羹湯走人，迴去做夢在夢中相見。此後，這碗羹湯便叫閉門羹。這位名妓，竟然創出名傳千古的成語。
閉門羹這句話一傳千百年，日久變質，已成為普遍的成語，聽的人也不以為逆。但在寧國府說這句話，可就有大麻煩欠揍了。
寧國府的附廓縣，目下仍叫宣城。
對年輕的美麗的女人說這句話，真會被揍得頭青麵腫。不但罵了美女，也罵了自己；妓女和嫖客；淫蕩的豔妓，下等的嫖客。所以，在別的城市，最好也避免說這句受拒的話，以免貽笑方家。
高大元擺出潑野相，嘴上粗鄙存心激怒這些人。在蕪湖活動期間，沒有人把他看成值得一提的高手。目下他的態度惡劣，立即引起眾怒。
龍紫霄吃過他的虧，但也沒把他看成高手，總算心中有所顧忌，不敢冒失地獨自衝上行致命一擊，嘴巴在說狠話，行動卻不積極。她的兩個男女同伴非常勇敢，咬牙切齒揮刀舉劍，猛然向高大元的背後衝擊，行雷霆一擊。
“老頭子，你怎麽胡說八道？”高大元與大衍散人轉身退走，以背向敵大聲反駁：“我如果是本地人，怎敢在鄉親眾目所視下，和這些人打打殺殺？不過，閉門羹一詞，我不否認知道一些傳聞，如此而已……可惡！”
身後刀風劍氣壓體，劍刺背心刀斬腰脊恍若雷電光臨。他像是背後長了眼睛，不但知道有人近身下殺手，而且知道刀劍攻向目標的招式。
聲出人動，快得令人目眩，旋身右閃，左後方漂亮女人攻背心的劍走空，險之又險地從男爪牙的刀尖前反旋，貼身到了男爪牙的右側，右肘一張，噗一聲擊中對方的右肋，順手反鉤，鉤住對方的右腕一扭，鋒利的狹鋒刀到了他手中，連刀鞘也沒收了。
錚一聲狂震，刀背一拂，擊中那位扭身追擊女爪牙的劍，劍脫手飛旋著遠出三丈外。
漂亮的女爪牙大駭，驚恐地飛退，擋住了隨後撲上策應的另兩位同伴，幾乎撞成一團。
“好刀！”高大元將刀輕拂兩次，刀氣迸發似風雷：“兩斤三兩，正好趁手。”
“小子，你手中的刀重要嗎？”大衍散人怪笑著問：“咱們雙方的武功修為勢均力敵，有一把趁手的刀就重要了。”
“你善用刀？”
“我是刀客，當然善用刀。”他舉刀扣指輕彈，刀發出鏗鏘的清鳴：“碰上大群高手圍攻，刀是唯一決蕩屠滅的利器，比劍強一百倍，所以我用刀，這幾年來，我多次碰上大批高手名宿倚眾圍攻搏殺，十蕩十決刀下無一招之敵，從來就沒失敗過，所以我活得好好地。”
他的目光突然變得陰森冷厲，臉色更是獰猛懾人，緩緩掃視前麵驚疑不安的七男女，目光似可穿心貫肺淩厲可怖。七男女在他懾人目光掃視下，膽氣迅速沉落，臉色大變，不約而同一步步向農舍退。
他這番話，是說給這些人聽的，每一句都充滿殺氣兇兆，讓聽著的人心驚膽顫。
龍紫霄退得最快，看了高大元淩厲陰森的氣勢，終於知道在蕪湖栽得不冤。高大元絕不是一個三流連打帶跑的江湖混混，難怪一兩百高手名宿，在蕪湖追逐數日，甚至遠追至寧國府，仍然無法奈何得了高大元，吃了暗虧的人為數不少。她，就是吃了暗虧者之一，迄今為止，她羞於啟齒將受挫的經過告訴同伴。
“小子，你準備用刀痛宰這些貪心鬼？”大衍散人對他所說的話不以為怪，似乎早就知道他是了不起的功臻化境人物。
“我有權迴報他們，不是嗎？”
“這……多殺有傷天和……”
“什麽叫天和？”
“他們無所不用其極謀殺我，我被殺了，天就能和嗎？”
“這……”
“這幾個人，我還不想殺，七個人加起來，也禁不起我三刀兩刀屠宰，殺之不武。而且……”
“而且什麽？”
“我要那個大美人，龍大小姐。我和她在蕪湖，她曾經投懷送報。雖然雙方是敵對的，混世男女算不了什麽，不能說是一雙兩好，畢竟曾有過一段情，權算兩情相悅的男女，暫時拋開惱人的恩怨情仇。我對她仍然不想割舍，我要她，該分手她才能走……龍大小姐，站住，你敢走？站住……”
龍紫霄正在轉身逃走，而且走得更快，一竄便進了農舍，消失在堂後溜之大吉。
他猛衝柴門，走避不及的六男女，本能地揮刀舞劍向他攻擊，也由於自衛而本能出招。
刀光狂瀉而過，金鳴震耳，刀劍一觸便崩飛，丟了刀劍的人也被震倒。
“你跑不掉的，小寶貝。”他衝入堂屋，向通往內室的走道大叫大嚷：“我不信你能逃到天盡頭。”
當然不便向內闖，農舍的人與他無仇無怨，操刀闖內室，那是下三濫的行當。
門外的六男女，連滾帶爬從屋側飛遁。
大衍散人支杖旁觀，不住搖頭苦笑。
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“你是陰魂不散啊？”高大元到了門外，收刀入鞘插在腰帶上，盯著大衍散人怪笑。
“嗬嗬！我又怎麽啦？”大衍散人笑得更怪。
“你跟來幹什麽？”
“路是容天下人走的，不是嗎？你小子能走，我老人家就不能走？”
“嗬嗬！你這假神仙老狐狸，肚子裏那點牛黃馬寶，以為我不知道？”
“去你的！難道你是我肚子裏的蛔蟲？”
“與蛔蟲無關，人的一切行為主宰是腦。”他拍拍腦門：“所以罵人笨頭笨腦，絕不會說笨頭笨肚。”
“你聰明嗎？”
“差不多，當然並不真的聰明。他娘的！在蕪湖任人淩迫就夠笨啦！”
“你知道些什麽？”
“哼！人心懷鬼胎。”高大元轉身向山上走。
“什麽？老夫……”大衍散人在他向後大驚小怪。
“你不要急於否認。”高大元搖手相阻：“你跟來在一旁鬼鬼祟祟，用意是在監視我，萬一我落在那些人手中，你怕我招出醫仙王金的下落。你從京都跟在他們後麵，為的是什麽？你與醫仙王金有交情，是無可置疑的。我相信你十分明白，那些人圖謀我的原因所在。”
“那些仙書秘笈……”
“那是次要的目標。”
“你的意思……”
“那些人……蒼天教那些人，主要的目標是醫仙王金，把人抓住，還怕不知道仙書的秘密？所以那些人集中全力捉我，妄想從我身上，追出醫仙王金的下落，你當然關心。我把仙書秘笈送給你，而你卻視同敝屣不肯接受，有暗中跟在我身邊的必要嗎？哼！大概我如果情勢不危急，你是不會扮神仙出麵搭救的了。”
“哈哈哈！你小子不笨，知道就好。你的女伴來了，老夫得迴避。嗬嗬！小心她。”大衍散人轉身便走。
上麵，杜英正分枝撥草飛奔而下。
“喂！小心她什麽？”高大元扭頭叫問。
“天機不可泄漏，哈哈哈……”笑聲漸漸遠去，人早就不見了。
“高兄，那是誰？”遠在三十步外的杜英急叫而下。
“送還書的怪人。”高大元高聲答。
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農舍的大門，是不可能向山上開的，因此躲在上麵向下察看的杜英，無法看到屋前發生的事故，直待看到有人一哄而散撤走，這才提了三個包裹向下急奔。
她看到大衍散人的背影而已，不知是什麽人。
高大元一語帶過，她也不便追問。
她曾經看到大衍散人還書給高大元，隻知道是一個不起眼的老村夫。現在，她終於懷疑高大元另有同伴了，但高大元不承認也不否認，也明顯地表示不要她過問，她知道如果繼續探口風，肯定會引起高大元的反感。
在江湖遊蕩的人，誰沒有不足為外人道的秘密？有意探問，是極為犯忌的事；高大元就不曾探問有關她的個人私事。
“我們在這裏農舍歇息。”高大元接過包裹，重新向下走：“等他們來找我，你和農舍的主人住到內室去，避免和那些人衝突。除非來人是天暴星一群強盜，不然你不可插手。”
“啊！才被你趕走的人……”杜英頗感驚訝，怎麽能公然在這裏歇息，居然要等強敵上門，不想及早脫身，未免出乎意外。
“我要的那個女人。”
“什麽？你要的女人？”她吃了一驚。
“龍紫霄，她腿快溜掉了。她們共有七個男女，在這裏歇息。這些蒼天教次級爪牙，是容易打發的。”
“老天爺！你能把她們七個人趕跑？”她意似不信，大為失驚：“她不是次級爪牙，而是超等的，可獨當一名的教中高手，論武功法術，陸大仙並不比她高明。雖然她曾經被你捉弄過，但那是她……那是情勢對她不利。而現在她有七個人，你……”
“你看到她們竄逃，對不對？你看，我還奪了一把刀；一把品質不錯的刀。”高大元進入堂屋，拍拍酒菜仍在的八仙桌：“喂！裏麵的人快出來接待惡客，不然拆了你這座茅屋。”
農舍主人哪敢違逆，夫婦兩人戰戰兢兢出來接待。
高大元立即變得笑容可掬，給了主人一綻碎銀酬謝，說明暫時不需食物，可能住一兩天。並且鄭重叮嚀，發生任何事故，一家老少都不可外出過問，免遭池魚之災。
他要獨自應付，要杜英隨主人在後進房舍安頓，見機行事，情勢失控就必須逃走趨吉避兇，千萬不可出來卷入漩渦，與對方一照麵便脫不了身。
如果是天暴星那些人找來，又當別論。
所謂一家農舍，指這一家人所居住的房屋。
房屋當然不是簡簡單單孤零零的一棟家宅，而是有各種用途的三五棟，甚至八九棟建築，散亂地散布在主宅兩側或後方，占地甚廣，找地方藏身並非難事。如果人手不足，入屋搜查不但不易搜獲，而且相當危險，很可能反而受到潛藏人用暗器行致命一擊。
敵蹤出現之前，杜英不必先進內房藏匿。兩人占據了廳堂，主人沏了一壺茶給他倆品茗聊天。
“蒼天教的人真住在這裏？”杜英臉上有明顯的不安，似乎很難相信高大元能擊敗七個男女爪牙。
“錯不了。”高大元肯定地說：“你不會認為我不認識龍紫霄嗎？她就是蒼天教的更要人物。”
“你……你與那龍大小姐……龍紫霄，到底是怎麽一迴事？”杜英說話有點遲疑，這才是她所關心的事。在蕪湖，她就知道高大元與龍紫霄有瓜葛，可惜她一直不曾目擊事故的經過，高大元不加說明，她也不便追問。
“你年紀還小，不理會我和她的事。這是男人與女人之間的牽纏，說了你也不懂。”
“你怎麽老說我年紀小？”杜英重重放下茶杯，顯得有點暴躁大聲抗議。
“嗬嗬！你本來就小。”高大元不介意杜英的態度：“我這種在江湖玩命者的心目中，對男女間的事看得相當透徹。我這一類的人，不論男女，多少有些心理不正常症候，外表的反應是有掠奪性和反叛性，情愛兩字隻是過眼雲煙。能兩情相悅暫結一段露水姻緣，已經是最令人稱羨的遇合了。等而下之，就是隻要我喜歡，我就要，對方是否同意無關宏旨。小姑娘，你知道掠奪性的含義嗎？”
“這……”杜英的臉有點泛蒼白。
“龍大小姐先挑釁找上我，我認為是她先有意挑逗，所以我樂意接受，是否有情愛誰也不在乎。我不在乎她為了何種目的挑逗我，我有權在接受之後，不容許她反悔；我不是一個容易受人擺布的掠奪者。小姑娘，日後你必須小心正現這種問題。一個美麗的女人，不主動挑逗對方已有危險，挑逗之後又後悔，後果更不堪設想；除非你不在江湖走動鬼混。”
“胡說八道。”杜英大發嬌嗔：“你正經一點好不好？你……”
“好，正經些。”高大元站起挪了挪佩刀：“我隻是提醒你，一個美麗的女人，在江湖走動鬼混是如何危險。你，你就美麗漂亮的小姑娘，更為危險。你最好恢複以前的醜女孩麵貌。你進去吧！他們來了。”
“他們？”杜英跳起來，目光移向門外。
“上遊住宿的人。唔！來得好快。”
“我沒看到……”
“快進去！快！”高大元急急催促。
杜英一驚，極不情願地進入後堂走了。
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把沉重的八仙桌挪至屋側，堂屋就顯得寬闊多了，他仍在桌旁落坐，仍在好整以暇喝茶。
堂屋光線一暗，有人堵在大門。
他扭頭瞥了當門而立的人一眼，善意地微笑頷首表示打招唿。
是一個身材魁梧紅光滿麵的中年僧人，青色僧便袍又寬又大，光頭上居然在戒疤，很可能真是受過具足戒的合法僧人。手中的禪杖，分量頗為沉重。
“咦！這裏的人呢？”大和尚聲如洪鍾，神色不悅：“居然不派人警戒，任人長驅直入。可惡！你是那一壇的弟子？竟敢見了本菩薩仍然安坐不動，該死！”
高大元頗感意外，以為來人是在上遊三家農舍住宿，聞風趕來的彌勒教高手，沒想到來的仍是蒼天教的人。
蒼天教的門人弟子中，有一半以佛門僧尼露麵。尤其是高階層的人，幾乎全都是僧尼打扮。這位僧人，他不算陌生。
彌勒教稱佛，高階層門人子弟，卻以道裝露麵，與蒼天教正好相反。
“弟子？在下不是什麽弟子，也不信佛，佛度化不了我這殺人如屠狗的刀客。大和尚，你不要毫無佛門弟子的風度，用大嗓門在這裏違反佛門戒律，大唿大叫抖盡威風好不好？”
高大元拍桌而起，虎目怒張威風凜凜，大和尚的氣勢，被他壓下了不少。
佛門弟子與人說話，是不能抬頭挺胸氣大聲粗的，戒律規定須低聲細語，甚至不能與對方平視。
這大和尚必定不知道，住在這裏的弟子被高大元嚇走了，此時此地，必須派人警戒的，怎能疏忽大意？難怪大和尚態度惡劣，誤把高大元當成自己人。
追趕高大元的三批人馬中，第一批都有後續的人陸續投入，人數甚多，趕路時並沒走在一起。
那些高階層人物，怎知道所有弟子的底細？這期間，完全沒有在一起聚會商議見麵質詢的機會。
“孽障鬥膽！”大和尚憤怒地踏入堂屋，憤怒發起杖尾猛掃高大元的雙腳。
憤怒中的高手名宿，常會在陰溝裏翻船，急於揍人，便忽略了運功。這一杖掃拂速度極快，但卻沒注入真力，急怒中出手，並沒把高大元看成高手，上當了。
高大元用激將法故意激怒大和尚，便已料中大和尚下一步的行動。杖掃出，他已向前躍起，身形收縮，手腳縮成一團，從禪杖上方掠過，猛地雙腳前踹，借力後空翻，翩然翻落原地。
大和尚一聲厲叫，雙肩都被踹中，雙肩關節禁受不起打擊，雙臂立即失控，丟掉禪杖仰麵便倒，砰然大震中，腦袋直沿至門限下方。
“去你的！”高大元拾起禪杖，脫手向門外飛擲。
剛現身在門口的一位青衫中年人大吃一驚，向下一挫側閃。人影剛消失，禪杖已發出風雷聲掠門飛出三丈外。
中年人如果閃慢一刹那，不死也得脫層皮，禪杖飛出的勁道十分猛烈，血肉之軀絕難禁受。
大和尚駭然爬起，像一個失去重心站立不穩的醉鬼，堂中空空，高大元已經不在了。
門外，出現三個青衫中年人，全都仗劍在手，臉上有極端戒備的緊張神情。
江右三仙，湊巧趕到了。
“咦！圓光菩薩，你用活招牌禪杖擲擊貧道，想用兵刃送禮嗎？開什麽玩笑？”百忙中躲過禪杖一擊的中年人，堵在門外沉聲問。
這位江右三仙的老大天仙，並沒看到堂屋內的情景，僅突然發現怪異的光芒入目，總算先懷有戒心，武功修為精湛，發現光芒有異，便本能地閃避，在間不容發中脫出險境。這時堂屋中僅有大和尚一個人，所以認為是大和尚用禪杖擲擊。
這當然是不可能發生的事，一個功臻化境的高手名宿，怎麽可能將武器胡亂拋擲？
“去你娘的！”大和尚毫無風度大罵，揉動著右肩被踹處臉色鐵青：“佛爺上了當，被一個該死的年輕混蛋暗算了，禪杖被奪……你們幹什麽？”
“原來你這位法力無邊、三菩薩之首也被人暗算愚弄了。昨晚咱們江右三仙在夜間被人暗算愚弄，情有可原。而你卻是大白天，而且在屋子裏被人……”
“閉嘴！”圓光菩薩暴怒地大叫，大踏步出門找禪杖，腳下沉重，強忍痛楚的神情令人同情。
“別遷怒咱們好不好？”天仙讓出去路收了劍：“是什麽人撒野？”
“不知道。”
後續趕到的人，見過高大元的人少之又少。京都三菩薩和江右三仙，都不知道高大元是高是矮。
“不知道？人呢？”
“不知道。”圓光菩薩奔出三丈外，找到擲落在草叢中的沉重禪杖。
“又是不知道……”
“你有完沒有？”圓光菩薩往迴走：“那混蛋一定躲在屋後去了，佛爺一定要把他搜出來斃了他……”
“我在這裏。”門外是頗寬闊的曬穀場，右麵三四外的一排矮村中，站起高大元的高大身影，跨兩步便進行曬穀場，向仙佛們昂然接近。
圓光菩薩怒火衝天正想衝上揮禪杖橫掃，突然怪眼一轉刹住腳步不進反退。
在江右三仙在，何必衝上去冒險？
“你是誰？”天仙果然逞英雄，迫不及待打交道。
昨晚他們被高大元打埋伏偷襲灰頭土臉，恰好被京都三菩薩碰上，挖苦了一番，把偷襲的人恨之入骨，在三菩薩麵前，感到臉上無光，所以強出頭掩飾昨晚失敗的恥辱，想打倒這個人，讓圓光菩薩難堪。
“你們不是傾巢而至找我嗎？我就是高大元，仙書秘笈的持有人。奇怪！你們怎麽可能不認識我？”高大元站在兩丈外，雙手又腰威風凜凜，所流露的強者氣勢十分懾人，與往昔落魄浪人的神情迥然不同。
四人臉色一變，大感驚訝。出動眾多人手搜捕，獵物卻公然出現，毫無逃命的弱態，難怪他們驚訝。
“昨晚是你偷襲？”天仙心中一跳，手扶上了劍靶。
“沒錯，試試你們的修為而已。如果不是偷襲，你們江右三仙不會有一個完整的。你們都是當代有頭有臉，身分地位甚高的風雲人物，做的事卻像流氓不上道，一大群瘋狗似的窮追怕你們的人，算什麽呀？窮寇莫追；遇林莫入；這都是江湖人士放人一馬的規矩，你們到底懂不懂規矩？”高大元淩厲的目光，盯著逐漸欺近的天仙。對方的手抓住了劍靶，他的手也抓住刀靶按下脫鞘的卡簧。
江右三仙是天下級的高手名宿，他怎敢大意？既然天仙要用劍對付他，他必須用刀應付強敵。
他的話飽含責難與刺激性，高手名宿必定受不了，受不了就會惱羞成怒拔劍行兇。繼續使用激將法，天仙肯定會被激怒得用劍發泄憤火。
天仙果然咬牙切齒到了丈外，劍徐徐出鞘三寸。