楊應龍與朱三娘在麵店門口等了好一陣，不見鍾楚雄的蹤影，心中十分焦慮。楊應龍生怕被何通倫和劉白楊的人發現，便對朱三娘道：“三娘，咱們先迴去吧！老鍾一定會猜到咱們的去向。”
朱三娘撇撇小嘴，道：“說不定人家有心甩掉你呢！”嘴上這樣說，一對腳還是跟著他。
“三娘，老鍾雖然對你有所誤會，但他絕對不是你說的那種人，他的為人我很清楚！”
朱三娘冷笑道：“這便是你們男人口中的義氣！女人沒有義氣嗎？”
楊應龍連忙道：“你是女中豪傑，義氣不輸男子漢。假如你沒義氣的，就會跟你大姐合作！”
朱三娘臉上這才有了點笑容，心中尋思，暗忖道：“瞧他粗豪，一張嘴倒也招人歡喜。”
兩人邊說邊走，很快便迴到朱大娘家。朱三娘到灶房燒火，楊應龍要進灶房跟她胡纏，卻被她攆走，他隻好坐在廳裏抽悶煙。
忽然牆頭上多了幾個人，待楊應龍發覺，牆頭上的人都已亮出槍來；楊應龍依稀認得這些人是劉白楊的手下，一顆心似墜下萬丈深淵。
“姓楊的，舉起手來，否則槍下無情！”當中那個大漢，跳下去向楊應龍走去。
楊應龍還能說些什麽話，隻望朱三娘不要現身。
那漢子來到楊應龍麵前，問道：“楊應龍，鍾楚雄在那裏？”
楊應龍道：“咱正在等他，他去找朋友。”
“什麽樣的朋友？”
“大概是老北平吧！”
那人一巴掌摑了過去，冷冷地道：“別拿話嚇人，老子在北平城也是有頭有臉的人！”
楊應龍暗自思索脫走之計，順口問道：“大哥您貴姓大名？”
那人冷笑一聲：“你想以後報仇嗎？可沒這個機會了！告訴你也不怕，老子坐不改姓，行不換名，我叫餘大城，你到閻羅老子告我的狀吧！少廢話，把東西交出來，你還有一條活路！”
楊應龍道：“東西已讓白虎幫的人拿去；要不咱們還留在這幹什麽？老鍾也不必去找朋友！”
餘大城呆了一呆，隨即又摑了楊應龍一巴掌，罵道：“你以為老子是好打發的嗎？”
楊應龍壓住怒火，道：“你知道這棟院子的主人是朱大娘嗎？她是疤麵虎的情婦，那女人設計用迷魂帕迷倒咱們，把東西拿走了。你不相信的話，大可以到房中搜查。”
餘大城正考慮，另一個漢子跳下牆，走進房裏搜查。第三個漢子的嘴巴歪斜在一邊，綽號“歪嘴七”，他用混淆不清的聲音道：“二哥，不如抓他迴去，也不難向老大交代！”
餘大城道：“找根繩子來！”
楊應龍見時機成熟，猝然發難，忽然一掌劈在餘大城的手腕上，餘大城手中的槍甩掉，他猛然受襲，吃了一驚，正想後退，楊應龍左手五指已抓住他的手臂，往懷裏一拉，隨即將他緊緊箍住。
楊應龍這幾下動作，快如星火，以至餘大城的手下都來不及製止；後來雖已警覺到，又不敢開槍，以免誤傷同伴。
楊應龍把餘大城的手臂扭到背後，將他的身擋在前麵；另一隻手掏出槍喝道：“把槍丟下！”
歪嘴七冷冷地道：“相好的，請你先將槍放下，要不怎能夠服眾？”
楊應龍道：“不要忘記，你們二哥還在我手上！”
“二哥不死，咱們那有機會升上去？你開槍呀，說不定咱們還要感激你呢！”
歪嘴七跟楊應龍說話，另一個大漢抬頭見灶房上的煙囪有白煙冒升，心頭一動，忽然閃到一根木柱後麵，隨即轉身向灶房裏注視。
大漢看不到人，但估計對方躲在門後，於是慢慢向灶房走過去。由於楊應龍的視線被阻，所以完全看不到，歪嘴七等人將槍拋下，各自找個遮蔽的地方匿藏。
那個走向灶房的大漢綽號“兩頭蛇”，心機奸狡；他來到門外，手抓帽子慢慢探手進去。
朱三姐早已發覺來了敵人，隻是對方手上都有槍，自己手無寸鐵，所以匿在門後，不敢妄動。
這時候，見一顆腦袋探進來，不管三七二十一，立即一掌劈下，不料著手甚輕，卻原來是一頂帽子。她知要遭，眼前一花，人影一閃，一管槍已抵在她胸膛上。
兩頭蛇笑嘻嘻地道：“相好的，乖乖別動，要不請你吃一顆‘紅棗’！”說著已一把抓住朱三娘的手，扭著她走出去。
楊應龍大吃一驚，忖道：“三娘為什麽不匿在地窖裏？”當下喝道：“快放了她，她跟我沒關係的！”
兩頭蛇笑說道：“既然沒關係，你又緊張什麽？老七，你過來摸兩把給他看一者！”
歪嘴七真的走過去，伸出巨靈之掌放在朱三娘的胸脯上。朱三娘罵道：“拿開你的臭手！”
楊應龍雙眼紅赤，道：“咱們交換人質吧！”
歪嘴七說道：“那有這樣便宜的事，咱們寧願令老二跟你這花不溜丟的娘兒交換！”
楊應龍忍住怒火，道：“拿開你的爪子！”歪嘴七依言放了手，楊應龍喘著氣，道：“你們有什麽條件？”
“你乖乖跟咱們迴去交差，咱答應你，不動你一根毛，反正你也知道咱們隻是求財！”
“但那兩箱東西，的確不在咱們的身上……”
“你去向咱們老大說情吧！也許你不知道，但鍾楚雄知道，他有義氣的，自會拿寶貝來換你們迴去！答應不全在乎你，要不你的女人，可得供咱們快樂了！不過如果你有興趣的話，老子們可以當著你的臉表演！”兩頭蛇他們都哄笑起來。
楊應龍道：“好吧，我答應你們，放人吧！”
歪嘴七道：“你先將槍拋掉，咱們就放人！”
朱三娘忙道：“應龍，你千萬不要答應他們！”
兩頭蛇笑道：“楊應龍，你女人對你多情得很哪！”
楊應龍歎了一口氣，把槍拋掉；兩頭蛇也依首鬆了朱三娘，道：“放人吧！”
楊應龍放了餘大城，餘大城瞪了他一眼，拾起地上的槍，道：“跟咱們去吧！老七，留幾個字給鍾楚雄。”
歪嘴七用炭灰在桌上寫了字，道：“老二，行了嗎？”
“老二？他媽的，我還是你老二嗎？你一迴去，老大就要升你了。”
歪嘴七忙道：“二哥，你知道那是權宜之計！”
“我當然知道，所以對你感激不盡，苦無所報！”
“二哥，自家人說什麽報答！”
“我想到了！”
歪嘴七一呆，不由轉過頭來，餘大城揮手摑了他一巴掌：“五百個大洋也差不多了！”
歪嘴七半張臉立即腫了起來，心中恚怒，嘴上卻道：“夠了夠了……”
兩頭蛇等人忙打圓場：“二哥，還是先押這兩個瘟生迴去再說吧！”
“走，前麵兩個開路，後麵三個，將他們夾住。”
鍾楚雄離開醫院，隻望迴去能見到黎自添，不料到朱大娘家，隻見到黃夢華一個人。
他忙問：“他們呢？”
黃夢華一直都處於緊張中，一有什麽風吹草動，便魂飛魄散。
黃夢華直至見到鍾楚雄才鬆了一口氣，道：“老鍾，你來得正好，再不來我也要走了！你過來看看這桌上的字。”
鍾楚雄走過去，隻見上麵寫著兩行字：鍾楚雄，如要救楊應龍和他女人的生命，訪交出那兩箱寶貝，以後再聯絡。
黃夢華道：“沒有下款，也不知道是誰幹的。”
鍾楚雄心中有點明白，沉吟了一下，問道：“老黃，你的朋友當中，可有誰是北平通，或者跟三山五嶽的人有來往。”
黃夢華道：“內人的表弟朋友很多，他可能會知道一二。”
鍾楚雄道：“此地你不宜久留，你先迴去，請你內表弟到府上，我晚飯時候再去。”他塞了兩個大洋在黃夢華袋中：“晚飯替我辦豐富一點，當我請你內表弟吃的。”
黃夢華不肯收錢：“老鍾，你這是看不起我！我雖然窮，但還不致無立錐之地。我迴上海，你招唿我，到北平應由我招唿你！”
鍾楚雄離開上海時，身上沒帶錢，全靠何通倫給他的“工錢”應用，現在所餘無多，是以也不太過堅持。
黃夢華離開後，鍾楚雄不斷在廳裏踱著方步，他既掛著楊應龍和朱三娘的安全，也得估計朱大娘的去向。最要命的還是那兩個鐵箱，已不在自己手中，又怎樣去交換？
大門忽然“蓬”的一響。
鍾楚雄吃了一驚，連忙拔出槍來，喝道：“誰！”門外沒有應聲，他吸了一口氣，輕輕托開門栓，慢慢將門拉後……
奇怪，外麵竟然無人。
鍾楚雄倏地用力將門拉後便見到胡同裏倒臥著一個人。
鍾楚雄雖然看不到那人的膾孔，但從衣著和身裁上卻可斷定必是黎自添無疑！
鍾楚雄向胡同外望了幾眼，見胡同裏隻有幾個孩子，瞪著驚異的神色。他收起槍，把黎自添抱進去。
鍾楚雄把黎自添仰放在桌上，轉身關好了門。黎自添醒來了，立即轉了個身。鍾楚雄問道：“老黎，你覺得怎樣？”
“水……”黎自添噏動著幹涸的嘴唇，聲音低弱地叫著。
鍾楚雄連忙到灶房去，不管鍋裏水滾了沒有，勺了一碗，捧出去讓黎自添喝下。黎自添喝了那碗水，神色稍為好看一點，又道：“快替我燒一鍋水，我有用！”
鍾楚雄忙返迴灶房生火，見櫥櫃裏麵還有個冷饃饃，也順手放進鍋裏蒸熟。他點燃幹柴，才出廳問道：“老黎！你是不是跟朱大娘在一起？她去了那裏？”
黎自添喘了幾口氣，才斷斷續續地把經過扼要地述了一遍。
原來他匿藏在木櫃裏，一直等到天色將黑，才悄悄爬出來，經過一段時間的休息，他的腳已沒有那麽疼痛了，便偷偷由後門溜出去。
到街上截了一輛汽車迴來。他吃過幾次虧，人也學巧了，叫車子停在附近，然後自己跑迴來；可是他腳傷未愈，發力便痛，加上整天滴水未進，到門外再也忍不住，一腳滑倒，暈死過去，幸好手臂撞到了大門，否則鍾楚雄也不知道。
鍾楚雄問道：“你不知道她要去那裏嗎？”
“我聽她叫車夫載去西邊……車夫姓周……”
鍾楚雄道：“你要水有何用？”
“我扭傷了腳筋，敷熱水有功效。”
鍾楚雄再問道：“你那兩件寶貝還在嗎？”
黎自添緊張地梧住衣襟，說道：“還在！”
鍾楚雄把蒸熱了的饃饃拿給他吃，再勺了熱水，讓他浸腳。
黎自添浸了一陣，走幾步試試，說道：“晚上再浸一次便行了！”
“你疲倦嗎？”
黎自添點點頭。鍾楚雄說道：“我今晚要到我同學家作客，如果你不去的話，便自己留下來休息吧！”
黎自添問道：“楊應龍和他那個女人呢？”
鍾楚雄道：“他們在這裏被人擄去了，我正想去打探消息。”
黎自添臉色登時一變，急不及待地道：“我不要留下來，你帶我去！”
“隻要你信得過我對你沒有惡意，歡迎你！”
黎自添忙道：“我不相信你，還有誰值得我相信的？”
鍾楚雄帶黎自添到黃夢華家，黃夢華內表弟張兆發亦已到了。
鍾楚雄忙問：“老黃，崔教授呢？”
“他夫人進醫院，今晚不能來了！”
“他夫人患的是什麽病？”
“心髒病。”
黃夢華太太先捧上兩碟送酒菜來，四個男人便坐下喝酒；黎自添酒量甚淺，隻呷了一口，便已臉泛紅潮。
黃夢華道：“黎先生，聽說你得到一個音樂盒子，可否借小弟開開眼界！”
鍾楚雄道：“我這個老同學，是學曆史，今晚你有伴了！”
黎自添臉色脹得更紅，道：“不……對不起，我不能拿出來！”
鍾楚雄不悅地道：“你以為人家會搶你的嗎？”
“我……實在有苦衷……”黎自添猛向黃夢華鞠躬。
黃夢華反而有點不好意思，道：“既然黎先生另有苦衷，小弟也不敢勉強！”鍾楚雄狠狠地瞪了黎自添一眼，黎自添根本不敢望他，低頭吃菜。
鍾楚雄隻好岔開話題，以免尷尬，道：“張兄是北平通，請問可曾聽過劉白楊這個人嗎？”
張兆發道：“他是城外人，不過跟‘七龍幫’的老三葉迎春拜過把，常常就往城裏跑，他靠七龍幫這旗號得到了不少好處。”
“什麽好處？”
“最低限度他的佃農不敢造反，好處便不少！”
“葉迎春住在那裏？”
“他表麵上是正當的商人，是慶祥茶館的老板，而七龍幫也常在那裏聚首！”
“老大是誰？”
“七龍幫的老大叫蘇敖龍，在道上已混了不少年了。聽說他武功十分厲害，不過我未曾見過，因為現在有事已用不著他出手！”
“疤麵虎是誰，張兄一定知道！”
張兆發呷了一口酒，道：“他是白虎幫的老大，為人頗有義氣，所以也最吃得開。隻是好色一點；不過，他攪的女人雙方都是心甘情願的，也所以道上的人都敬他三分！”
“這樣說來白虎幫的勢力比七龍幫大了？”
“不錯，七龍幫的地盤根本不能與白虎幫比。”張兆發問道：“鍾兄你不是準備跟白虎幫作對吧？如果是的話，我勸你還是及早打消主意！”
“我的兩個朋友，極可能落在七龍幫手中，要咱們拿兩樣東西交給他們，以交換人質；但那兩件東西，卻落在珠子胡同的朱大娘手中，而朱大娘卻是疤麵虎的姘頭，我估計她會去投靠他。”
張兆發道：“朱大娘不算是疤麵虎的姘頭，他隻是去白打散炮而已！”
“白虎幫的人在什麽地方出入多？”
“他們多在大前門附近活動，不過鍾先生，我還是認為你不要跟他們對抗！”
“難道沒有其他辦法？”
張兆發笑道：“你別忘記，隻有你一個人，你可以跟數百個白虎幫的人對抗嗎？而且他們的槍也多！”
黃夢華也道：“老鍾，發弟的話十分有見地，你可千萬要再三考慮！”
黃夢華的夫人又繼續捧菜出來。
鍾楚雄吃了一半，問道：“老黃，等下可否請你帶我去找周全？”
黃夢華道：“沒問題，就怕太晚才去，他已上了炕，反正他就在附近，不如現在去吧！”
鍾楚雄自然一口應承，兩人同行，到達周家，他老婆說周全還未迴來，鍾楚雄見她滿麵憂慮，估計不會說謊，也沒再問下去，便與黃夢華迴去。
朱三娘撇撇小嘴，道：“說不定人家有心甩掉你呢！”嘴上這樣說，一對腳還是跟著他。
“三娘，老鍾雖然對你有所誤會，但他絕對不是你說的那種人，他的為人我很清楚！”
朱三娘冷笑道：“這便是你們男人口中的義氣！女人沒有義氣嗎？”
楊應龍連忙道：“你是女中豪傑，義氣不輸男子漢。假如你沒義氣的，就會跟你大姐合作！”
朱三娘臉上這才有了點笑容，心中尋思，暗忖道：“瞧他粗豪，一張嘴倒也招人歡喜。”
兩人邊說邊走，很快便迴到朱大娘家。朱三娘到灶房燒火，楊應龍要進灶房跟她胡纏，卻被她攆走，他隻好坐在廳裏抽悶煙。
忽然牆頭上多了幾個人，待楊應龍發覺，牆頭上的人都已亮出槍來；楊應龍依稀認得這些人是劉白楊的手下，一顆心似墜下萬丈深淵。
“姓楊的，舉起手來，否則槍下無情！”當中那個大漢，跳下去向楊應龍走去。
楊應龍還能說些什麽話，隻望朱三娘不要現身。
那漢子來到楊應龍麵前，問道：“楊應龍，鍾楚雄在那裏？”
楊應龍道：“咱正在等他，他去找朋友。”
“什麽樣的朋友？”
“大概是老北平吧！”
那人一巴掌摑了過去，冷冷地道：“別拿話嚇人，老子在北平城也是有頭有臉的人！”
楊應龍暗自思索脫走之計，順口問道：“大哥您貴姓大名？”
那人冷笑一聲：“你想以後報仇嗎？可沒這個機會了！告訴你也不怕，老子坐不改姓，行不換名，我叫餘大城，你到閻羅老子告我的狀吧！少廢話，把東西交出來，你還有一條活路！”
楊應龍道：“東西已讓白虎幫的人拿去；要不咱們還留在這幹什麽？老鍾也不必去找朋友！”
餘大城呆了一呆，隨即又摑了楊應龍一巴掌，罵道：“你以為老子是好打發的嗎？”
楊應龍壓住怒火，道：“你知道這棟院子的主人是朱大娘嗎？她是疤麵虎的情婦，那女人設計用迷魂帕迷倒咱們，把東西拿走了。你不相信的話，大可以到房中搜查。”
餘大城正考慮，另一個漢子跳下牆，走進房裏搜查。第三個漢子的嘴巴歪斜在一邊，綽號“歪嘴七”，他用混淆不清的聲音道：“二哥，不如抓他迴去，也不難向老大交代！”
餘大城道：“找根繩子來！”
楊應龍見時機成熟，猝然發難，忽然一掌劈在餘大城的手腕上，餘大城手中的槍甩掉，他猛然受襲，吃了一驚，正想後退，楊應龍左手五指已抓住他的手臂，往懷裏一拉，隨即將他緊緊箍住。
楊應龍這幾下動作，快如星火，以至餘大城的手下都來不及製止；後來雖已警覺到，又不敢開槍，以免誤傷同伴。
楊應龍把餘大城的手臂扭到背後，將他的身擋在前麵；另一隻手掏出槍喝道：“把槍丟下！”
歪嘴七冷冷地道：“相好的，請你先將槍放下，要不怎能夠服眾？”
楊應龍道：“不要忘記，你們二哥還在我手上！”
“二哥不死，咱們那有機會升上去？你開槍呀，說不定咱們還要感激你呢！”
歪嘴七跟楊應龍說話，另一個大漢抬頭見灶房上的煙囪有白煙冒升，心頭一動，忽然閃到一根木柱後麵，隨即轉身向灶房裏注視。
大漢看不到人，但估計對方躲在門後，於是慢慢向灶房走過去。由於楊應龍的視線被阻，所以完全看不到，歪嘴七等人將槍拋下，各自找個遮蔽的地方匿藏。
那個走向灶房的大漢綽號“兩頭蛇”，心機奸狡；他來到門外，手抓帽子慢慢探手進去。
朱三姐早已發覺來了敵人，隻是對方手上都有槍，自己手無寸鐵，所以匿在門後，不敢妄動。
這時候，見一顆腦袋探進來，不管三七二十一，立即一掌劈下，不料著手甚輕，卻原來是一頂帽子。她知要遭，眼前一花，人影一閃，一管槍已抵在她胸膛上。
兩頭蛇笑嘻嘻地道：“相好的，乖乖別動，要不請你吃一顆‘紅棗’！”說著已一把抓住朱三娘的手，扭著她走出去。
楊應龍大吃一驚，忖道：“三娘為什麽不匿在地窖裏？”當下喝道：“快放了她，她跟我沒關係的！”
兩頭蛇笑說道：“既然沒關係，你又緊張什麽？老七，你過來摸兩把給他看一者！”
歪嘴七真的走過去，伸出巨靈之掌放在朱三娘的胸脯上。朱三娘罵道：“拿開你的臭手！”
楊應龍雙眼紅赤，道：“咱們交換人質吧！”
歪嘴七說道：“那有這樣便宜的事，咱們寧願令老二跟你這花不溜丟的娘兒交換！”
楊應龍忍住怒火，道：“拿開你的爪子！”歪嘴七依言放了手，楊應龍喘著氣，道：“你們有什麽條件？”
“你乖乖跟咱們迴去交差，咱答應你，不動你一根毛，反正你也知道咱們隻是求財！”
“但那兩箱東西，的確不在咱們的身上……”
“你去向咱們老大說情吧！也許你不知道，但鍾楚雄知道，他有義氣的，自會拿寶貝來換你們迴去！答應不全在乎你，要不你的女人，可得供咱們快樂了！不過如果你有興趣的話，老子們可以當著你的臉表演！”兩頭蛇他們都哄笑起來。
楊應龍道：“好吧，我答應你們，放人吧！”
歪嘴七道：“你先將槍拋掉，咱們就放人！”
朱三娘忙道：“應龍，你千萬不要答應他們！”
兩頭蛇笑道：“楊應龍，你女人對你多情得很哪！”
楊應龍歎了一口氣，把槍拋掉；兩頭蛇也依首鬆了朱三娘，道：“放人吧！”
楊應龍放了餘大城，餘大城瞪了他一眼，拾起地上的槍，道：“跟咱們去吧！老七，留幾個字給鍾楚雄。”
歪嘴七用炭灰在桌上寫了字，道：“老二，行了嗎？”
“老二？他媽的，我還是你老二嗎？你一迴去，老大就要升你了。”
歪嘴七忙道：“二哥，你知道那是權宜之計！”
“我當然知道，所以對你感激不盡，苦無所報！”
“二哥，自家人說什麽報答！”
“我想到了！”
歪嘴七一呆，不由轉過頭來，餘大城揮手摑了他一巴掌：“五百個大洋也差不多了！”
歪嘴七半張臉立即腫了起來，心中恚怒，嘴上卻道：“夠了夠了……”
兩頭蛇等人忙打圓場：“二哥，還是先押這兩個瘟生迴去再說吧！”
“走，前麵兩個開路，後麵三個，將他們夾住。”
鍾楚雄離開醫院，隻望迴去能見到黎自添，不料到朱大娘家，隻見到黃夢華一個人。
他忙問：“他們呢？”
黃夢華一直都處於緊張中，一有什麽風吹草動，便魂飛魄散。
黃夢華直至見到鍾楚雄才鬆了一口氣，道：“老鍾，你來得正好，再不來我也要走了！你過來看看這桌上的字。”
鍾楚雄走過去，隻見上麵寫著兩行字：鍾楚雄，如要救楊應龍和他女人的生命，訪交出那兩箱寶貝，以後再聯絡。
黃夢華道：“沒有下款，也不知道是誰幹的。”
鍾楚雄心中有點明白，沉吟了一下，問道：“老黃，你的朋友當中，可有誰是北平通，或者跟三山五嶽的人有來往。”
黃夢華道：“內人的表弟朋友很多，他可能會知道一二。”
鍾楚雄道：“此地你不宜久留，你先迴去，請你內表弟到府上，我晚飯時候再去。”他塞了兩個大洋在黃夢華袋中：“晚飯替我辦豐富一點，當我請你內表弟吃的。”
黃夢華不肯收錢：“老鍾，你這是看不起我！我雖然窮，但還不致無立錐之地。我迴上海，你招唿我，到北平應由我招唿你！”
鍾楚雄離開上海時，身上沒帶錢，全靠何通倫給他的“工錢”應用，現在所餘無多，是以也不太過堅持。
黃夢華離開後，鍾楚雄不斷在廳裏踱著方步，他既掛著楊應龍和朱三娘的安全，也得估計朱大娘的去向。最要命的還是那兩個鐵箱，已不在自己手中，又怎樣去交換？
大門忽然“蓬”的一響。
鍾楚雄吃了一驚，連忙拔出槍來，喝道：“誰！”門外沒有應聲，他吸了一口氣，輕輕托開門栓，慢慢將門拉後……
奇怪，外麵竟然無人。
鍾楚雄倏地用力將門拉後便見到胡同裏倒臥著一個人。
鍾楚雄雖然看不到那人的膾孔，但從衣著和身裁上卻可斷定必是黎自添無疑！
鍾楚雄向胡同外望了幾眼，見胡同裏隻有幾個孩子，瞪著驚異的神色。他收起槍，把黎自添抱進去。
鍾楚雄把黎自添仰放在桌上，轉身關好了門。黎自添醒來了，立即轉了個身。鍾楚雄問道：“老黎，你覺得怎樣？”
“水……”黎自添噏動著幹涸的嘴唇，聲音低弱地叫著。
鍾楚雄連忙到灶房去，不管鍋裏水滾了沒有，勺了一碗，捧出去讓黎自添喝下。黎自添喝了那碗水，神色稍為好看一點，又道：“快替我燒一鍋水，我有用！”
鍾楚雄忙返迴灶房生火，見櫥櫃裏麵還有個冷饃饃，也順手放進鍋裏蒸熟。他點燃幹柴，才出廳問道：“老黎！你是不是跟朱大娘在一起？她去了那裏？”
黎自添喘了幾口氣，才斷斷續續地把經過扼要地述了一遍。
原來他匿藏在木櫃裏，一直等到天色將黑，才悄悄爬出來，經過一段時間的休息，他的腳已沒有那麽疼痛了，便偷偷由後門溜出去。
到街上截了一輛汽車迴來。他吃過幾次虧，人也學巧了，叫車子停在附近，然後自己跑迴來；可是他腳傷未愈，發力便痛，加上整天滴水未進，到門外再也忍不住，一腳滑倒，暈死過去，幸好手臂撞到了大門，否則鍾楚雄也不知道。
鍾楚雄問道：“你不知道她要去那裏嗎？”
“我聽她叫車夫載去西邊……車夫姓周……”
鍾楚雄道：“你要水有何用？”
“我扭傷了腳筋，敷熱水有功效。”
鍾楚雄再問道：“你那兩件寶貝還在嗎？”
黎自添緊張地梧住衣襟，說道：“還在！”
鍾楚雄把蒸熱了的饃饃拿給他吃，再勺了熱水，讓他浸腳。
黎自添浸了一陣，走幾步試試，說道：“晚上再浸一次便行了！”
“你疲倦嗎？”
黎自添點點頭。鍾楚雄說道：“我今晚要到我同學家作客，如果你不去的話，便自己留下來休息吧！”
黎自添問道：“楊應龍和他那個女人呢？”
鍾楚雄道：“他們在這裏被人擄去了，我正想去打探消息。”
黎自添臉色登時一變，急不及待地道：“我不要留下來，你帶我去！”
“隻要你信得過我對你沒有惡意，歡迎你！”
黎自添忙道：“我不相信你，還有誰值得我相信的？”
鍾楚雄帶黎自添到黃夢華家，黃夢華內表弟張兆發亦已到了。
鍾楚雄忙問：“老黃，崔教授呢？”
“他夫人進醫院，今晚不能來了！”
“他夫人患的是什麽病？”
“心髒病。”
黃夢華太太先捧上兩碟送酒菜來，四個男人便坐下喝酒；黎自添酒量甚淺，隻呷了一口，便已臉泛紅潮。
黃夢華道：“黎先生，聽說你得到一個音樂盒子，可否借小弟開開眼界！”
鍾楚雄道：“我這個老同學，是學曆史，今晚你有伴了！”
黎自添臉色脹得更紅，道：“不……對不起，我不能拿出來！”
鍾楚雄不悅地道：“你以為人家會搶你的嗎？”
“我……實在有苦衷……”黎自添猛向黃夢華鞠躬。
黃夢華反而有點不好意思，道：“既然黎先生另有苦衷，小弟也不敢勉強！”鍾楚雄狠狠地瞪了黎自添一眼，黎自添根本不敢望他，低頭吃菜。
鍾楚雄隻好岔開話題，以免尷尬，道：“張兄是北平通，請問可曾聽過劉白楊這個人嗎？”
張兆發道：“他是城外人，不過跟‘七龍幫’的老三葉迎春拜過把，常常就往城裏跑，他靠七龍幫這旗號得到了不少好處。”
“什麽好處？”
“最低限度他的佃農不敢造反，好處便不少！”
“葉迎春住在那裏？”
“他表麵上是正當的商人，是慶祥茶館的老板，而七龍幫也常在那裏聚首！”
“老大是誰？”
“七龍幫的老大叫蘇敖龍，在道上已混了不少年了。聽說他武功十分厲害，不過我未曾見過，因為現在有事已用不著他出手！”
“疤麵虎是誰，張兄一定知道！”
張兆發呷了一口酒，道：“他是白虎幫的老大，為人頗有義氣，所以也最吃得開。隻是好色一點；不過，他攪的女人雙方都是心甘情願的，也所以道上的人都敬他三分！”
“這樣說來白虎幫的勢力比七龍幫大了？”
“不錯，七龍幫的地盤根本不能與白虎幫比。”張兆發問道：“鍾兄你不是準備跟白虎幫作對吧？如果是的話，我勸你還是及早打消主意！”
“我的兩個朋友，極可能落在七龍幫手中，要咱們拿兩樣東西交給他們，以交換人質；但那兩件東西，卻落在珠子胡同的朱大娘手中，而朱大娘卻是疤麵虎的姘頭，我估計她會去投靠他。”
張兆發道：“朱大娘不算是疤麵虎的姘頭，他隻是去白打散炮而已！”
“白虎幫的人在什麽地方出入多？”
“他們多在大前門附近活動，不過鍾先生，我還是認為你不要跟他們對抗！”
“難道沒有其他辦法？”
張兆發笑道：“你別忘記，隻有你一個人，你可以跟數百個白虎幫的人對抗嗎？而且他們的槍也多！”
黃夢華也道：“老鍾，發弟的話十分有見地，你可千萬要再三考慮！”
黃夢華的夫人又繼續捧菜出來。
鍾楚雄吃了一半，問道：“老黃，等下可否請你帶我去找周全？”
黃夢華道：“沒問題，就怕太晚才去，他已上了炕，反正他就在附近，不如現在去吧！”
鍾楚雄自然一口應承，兩人同行，到達周家，他老婆說周全還未迴來，鍾楚雄見她滿麵憂慮，估計不會說謊，也沒再問下去，便與黃夢華迴去。