江河黃哈哈笑道：難道大哥忘記小弟還有個外號‘小白龍’？”
“你對這場賽龍擂台也有興趣呀？”
江河黃笑道：“小弟對什麽盟主什麽龍王沒有興趣，倒有興趣看熱鬧！”迴首對兩個兒子喝道：“你倆看見伯伯，還不行禮！”
楊柳青也道：“沈伯伯是你倆之救命恩人……”那兩個孩子早認出沈七郎來了，雙雙跑前抱住沈七郎之大腿。
沈七郎哈哈大笑，一手抱起一個，楊柳青道：“犬子無禮，大哥見笑了！”
修文道：“伯伯，聽娘說您武功比爹還高，日後我要跟你學藝！”
學武道：“大哥，你名修文，你學文就好，不要跟我爭師父！”沈七郎見他倆身體已完全康複，恢複孩子們之天真活潑，心頭也十分高興，不斷地笑著。
江河黃道：“大哥，你就收他倆為徒吧，隻怕他倆資質太劣，難入大哥法眼。”
沈七郎長歎一聲道：“本門規矩極多，令郎是富家子弟不大適合，隻好在日後指點他倆！”
學武拉拉他耳朵道：“伯伯，那就開始指點吧！”
沈七郎哈哈笑道：“伯伯要教你倆的，可不是莊稼漢的把式，現在教你們吸收不了，待十年之後再說吧！”
石彤夫婦顯然十分巴結江河黃，一直站在一旁不敢打擾，直至此時方道：“江莊主遠來疲乏，不如先進帳篷休息一下吧，看看石某為你準備的地方是否滿意。”
江河黃道：“島主客氣，江某並非紈褲子弟，有什麽地方住不得的。”
石彤肅手道：“這邊請！”江河黃隨他先行。
楊柳青伸手道：“淘氣鬼快下來吧！”她目光與沈七郎相觸，芳心一震，忙把目光挪開，心頭一陣慌亂。沈七郎放下孩子，心頭異樣，隻覺得楊柳青之眼神表露出來之感情十分複雜。
他怔怔地望著他們進入對麵那幾座帳幕去，藍海濤輕歎道：“想不到這小子如今這般抖，連石彤夫婦也這麽巴結他！嘿嘿，什麽海外居士，簡直是放屁，比咱們這些人還勢利！”
蔣光鼎輕笑道：“這也難怪，他也是人嘛！”
沈七郎將今早在山上所見，扼要地說了一下。“看來他策劃已久，這次來舟山的必定還有不少大人物！”
蔣光鼎笑道：“藍兄，看來十二那天，咱們也隻配站在台下觀戰了！”
藍海濤道：“藍某倒沒失望，因為我本就想當觀眾，看熱鬧。最近貴幫弟子經常過界，不知蔣幫主是否忘記約束？假如下麵的弟兄衝突起來，責任該由誰負？”
蔣光鼎冷笑道：“根據我手下報告，是貴幫弟兄先越界逮人的，不知又是誰之責任？”
“胡說，敝幫弟子無我命令，絕對不敢越界！”
“你才胡說，海鯊幫的弟兄，從來都無人敢違反蔣某之命令！”
藍海濤冷笑道：“如此說來，你是下過越界之命令了！”
蔣光鼎勃然變色，手掌已落在腰上。
沈七郎忙道：“兩位勿作無謂之爭，且聽我一言。其實海鯊幫與藍鯨幫同在海上討生活，又是毗鄰，理應守望相助方是，互相爭奪，對雙方有什麽好處？”蔣光鼎張口欲言，卻被沈七郎製止。“沈某且問你，海鯊幫近來收入如何？”
蔣光鼎怪笑一陣，並不答話，沈七郎再問：“貴幫共有多少兄弟？”
“千把個人吧！嘿嘿，咱們人不能少，否則可要被人欺上門來了！”
“海鯊幫一千個人，藍鯨幫也有千多個人，收入再多，因人太多，生活不能改善，如果減少一半人手，收入不會減少一半吧？那麽生活不是有了改善嗎？這個道理很顯淺，不知……”沈七郎話未說畢，蔣光鼎已截口道：“哼，道理固然顯淺，但你為何不勸勸藍幫主？沈大俠，咱們在江湖混了幾十年，可不是三歲小孩子，你替他做說客，用意何在，路人皆知！”
藍海濤怒道：“姓蔣的，你千萬別侮辱沈兄弟，他可不是你想象中的那種人。”
沈七郎反問：“蔣幫主，如果沈某能勸服藍幫主減少弟兄，你又將作何表示？”
“嘿嘿，他要趕掉跟他多年的弟兄。嘿嘿，請神容易送神難，隻怕送走一百個人，卻寒了一千顆心！”
這一點，沈七郎倒沒有想到，他怔了一怔，道：“兩位如果相信得過我的，咱們進帳慢慢研究如何？”
蔣光鼎瞟了藍海濤一眼，淡淡地道：“有沈大俠在，我倒不擔心！請帶路！”於是三人便魚貫走進藍海濤的帳幕。“此處已無別人，沈大俠可以暢所欲言了！”
“依沈某淺見，此會必無好會，石彤夫婦背後應有別人在暗中主持，他不過是個傀儡，兩位身在險中，不知有何妙計以策安全？”
蔣光鼎又看了藍海濤一眼，反問：“大俠當有所教我，但請明言，不必顧忌！”
“要你們長期結盟，目前看來可能性不大，可否短期結盟？在此島上無論遇到什麽事都共同進退？一定要集合力量才可自保！”
藍海濤先道：“此議可以考慮！”
蔣光鼎道：“隻怕同床異夢，則結盟比不結盟更加危險！既要防備敵人，尚要防範朋友，多危險呀！”
藍海濤怒道：“姓蔣的，你這是以小人之心，度君子之腹！某認為沈兄分析透徹，如今尚不知有多少高手未上島，亦不知會發生什麽變化，結盟對雙方有利，人多力量大，方可應付遽變！”
蔣光鼎道：“倘若沈大俠也肯加盟，蔣某便有充份信心了！我從不相信姓藍的，可一直很敬佩你！如無沈大俠居中調停，即使姓蔣的跟姓藍的談得好好的，下麵弟兄亦未必服氣！”
藍海濤道：“你說了這許多話，隻有此句才中聽！”沈七郎不想重出江湖，聞之不由沉吟起來。
蔣光鼎似窺破他心事般，又道：“蔣某可不是強迫沈大俠趟渾水，不過是說出實情而已！倘若大俠不答應，此事便不必多說，因為彼此積怨多年，豈是三言兩語可以化解兩千多人之心頭塊壘？”
藍海濤也覺得蔣光鼎說得有理，乃道：“沈兄弟，你送佛可得送到西天！”
沈七郎不由長長吐了一口氣，他雖然因外甥女而暫離隱居生活，但並不想重蹈江湖，如果踏足藍鯨幫及海鯊幫之間，想重過隱居之生活，真是難乎其難，甚至終生難得安寧，因此他不得不仔細考慮。
蔣光鼎及藍海濤四隻眼睛隻瞪著他，過了半晌未見他有所表示，蔣光鼎長身道：“既然沈大俠不願意為海鯊幫及藍鯨幫盡點力，蔣某也不敢勉強，今日且先分手，蔣某也得先迴去安排人手！”
沈七郎雙眼睜開，道：“且慢！”這兩個字他費了九牛二虎之力方說得出來般。
蔣光鼎心頭暗喜，臉上卻不動聲色，故意淡淡地問道：“不知大俠尚有什麽指教？”
沈七郎噓了一口氣，道：“沈某答應你的要求！”
蔣光鼎哈哈大笑，伸手在他肩上拍了一下，道：“我早知你會答應，像你這種人，退出江湖實在太可惜了！”
“留在江湖又有什麽好處？我對名利已無所求，江湖帶給我的隻是煩惱及痛苦。”
“不對！留在江湖你可以化解許多腥風血雨！就像出家人一般，出世實在不如入世功德大！”
沈七郎微哂道：“你對沈某過譽了！而且我亦無化解腥風血雨之能力！”
“最低限度，你必有鋤強扶弱，行俠仗義之能！江湖上多一些這樣的人，不是比少一些好嗎？”
沈七郎又說不出話來了，藍海濤接口道：“明哲保身，隻能保住自己一個人，不受傷害，保不了別人！大丈夫活在世上，雖不定要建功立業，但到底需要做點有益大眾的事，否則活著隻為了吃飯拉矢，有何意義？更不必學武了！”
這幾句話，頗有醍醐灌頂之效，沈七郎雙眼神光連閃，道：“坐下坐下，咱們先談談兩幫合作之事！”
蔣光鼎問道：“你認為賽龍會是個陰謀？”
沈七郎沉吟道：“未雨籌繆，是否陰謀，我不敢肯定，不過我一上此島，便深覺奇怪，但又說不出原因，總是覺得擔心！兩位最好摒除成見，守望相助……”
× × ×
外麵忽然傳來一陣鑼鼓聲，藍海濤高聲問道：“外麵有什麽事？”
一忽，外麵有人應道：“幫主，來的好像是‘太湖龍王’傅老爺子！”
藍海濤訝然問道：“你們有沒有看錯？傅儒道傅老爺子也來湊熱鬧？”
蔣光鼎長身道：“待我去看看！”
沈七郎道：“還會有大人物來！”
“目前來此的數‘太湖龍王’名頭最大，，我想不出還有什麽以龍為號的人，名頭比他大！”蔣光鼎迴來報告，果然是“太湖龍王”傅儒道率眾上島，“午飯時分到了，咱們出去吃飯吧！”
吃午飯時，傅儒道派人來請沈七郎過去。梅華章抱拳點頭道：“傅老爺子久仰沈大俠大名，特地請你過去共膳。”
藍海濤冷笑道：“若真的是久仰，他該自己過來邀請。”沈七郎止住他繼續說下去，握著酒杯走過去。
傅儒道鬢發俱白，但滿臉紅光，精神奕奕，不高不矮，肚子凸了出來，見到沈七郎走過來，便連忙長身親自上前迎接。“人人均說沈大俠乃人中龍鳳，今日一見已覺真人更勝傳言！”
“不敢當老爺子盛讚，沈七郎不過凡夫俗子一個罷了！老爺子德高望重，名揚四海，更令小子欽羨不已，今日得以拜訪，實乃三生榮幸！”
傅儒道哈哈大笑：“七郎這樣說就教老朽汗顏無地了，來，坐下慢慢談。”
沈七郎舉杯道：“小子先敬老爺子一杯方敢坐下。”
傅儒道欠身舉杯，兩人虛碰一下，各自將酒幹了，沈七郎這才坐下道：“前些日子跟令甥梅兄發生點誤會，諒老爺子已知詳情，本擬親自上門解釋，奈何舍外甥女身罹內傷！非立即找蒲青衣治理不可，因此未克……”
傅儒道舉杯道：“今日不談此事，待老朽也敬你一杯，老朽先幹為敬了！”
沈七郎慌忙舉杯：“不敢當！”一仰脖將酒幹了：“老爺子，小子及包畢空的確未曾觸及老爺子之傅家寶劉、關、張玉像，尚祈細察。”
傅儒道臉上居然露出一絲不快，沉聲道：“老朽已說過，今日不談此事，隻談風月，嗯，聽說七郎已經退隱江湖，不知這次為何東山複出？”
“小子並不想重出江湖，隻不過外甥女被人傷及經脈，不得不帶她出來找尋良醫而已，今日來此，則乃念在蒲青衣替舍外甥女治傷之恩，陪藍鯨濤幫幫主來湊熱鬧，絕無爭雄之心。”
傅儒道哈哈笑道：“既已身在江湖，恐怕一切由不得你了！”
沈七郎微笑道：“小子姓名及外號均無一個‘龍字’，就算想爭名出風頭，亦不合大會的規定。”
“有人說閣下還有一個外號‘擒龍指’，意指七郎之指法出神入化，連天上之龍也躲不過你之手指？”
沈七郎暗吃一驚，忙道：“此乃誰說的？怎地連小子也不知道？小子之指法名為‘陰陽乾坤指’，跟龍毫無關係。”
傅儒道輕歎一聲：“希望江湖上隻是訛傳，否則七郎欲再退出江湖，恐伯難若登天了，正所謂樹欲止而風不止，奈何奈何！可惜可惜！”
沈七郎覺得傅儒道話中軟中帶硬，又教人分不出敵友，忽覺這老家夥實乃一條成精之狐狸，深覺不好對付，更覺乏味，乃長身抱拳道：“多謝老爺子金石良言，前輩如無其他良言，請恕失陪，他日有機會定當登門再聆聽老爺子教誨！”
傅儒道微微變色，問道：“七郎是嫌老夫說話囉嘛，還是覺得老朽好為人師？”
“豈敢豈敢，能與老爺子共席已是榮幸，能聆聽老爺子金石之言，就更令小子終生受用了，老爺子萬莫誤會。”沈七郎再次行禮告退。
“病書生”衛新春低聲道：“沈七郎真的有點變了。”
傅儒道冷冷地問道：“變在何處？”
“若依傳聞，他以前可不是這般謙讓。”
“哼，這種年紀了，難道還年少氣盛，目無長輩？”
衛新春心頭微微一震，連忙住口。旁邊的白浪寨寨主白永年冷冷地道：“依我看他如今隻是年紀大了，懂得收斂，實則傲在骨子裏，軟硬不吃，未將老爺子放在眼內。”
傅儒道輕哼一聲：“這太過份，諒他還無這膽量，能將他穩住，不插足明日之爭一對咱們大有好處！”他聲音一沉，“記住，這兩天不要去挑釁他，不要再提那三尊玉像之事，老夫看他英華內斂，功力比前更深，恐怕年輕一輩的，無人能及其項背。”
金刀寨寨主周不孤道：“這天下龍王之爭，萬不能落在旁人手中，咱們誓死保駕，老爺放心。”
“天下臥虎藏龍之士極多，壯夫豈能放心？恐怕江家莊也雄心勃勃哩！”傅儒道忽然壓低聲一音，“飯後，你們分開去探聽一下，來了些什麽人，查一下地形，小心不要讓人思疑。”
× × ×
下午又來了好些人：“紫竹劍”龍縱雲、“小龍女”風吹竹、“霸刀”石中龍、“飛龍九斬”丁殘雲、“洞庭龍王”焦雙雷、“龍俠”柳拂風等等，果真人材濟濟，至晚上來了一位稀客：“駝龍”程三普。
程三普已絕跡江湖二十年，眾人均以為他早已不在人間，突然出現，且精神矍鑠，神光鑒人，更勝從前，有心上台爭雄的人心頭均是一沉，蓋程三普四十年前經已名震武林，硬軟不吃，是非不分，黑白不沾，獨來獨往，因脾氣又臭又硬，仇家極多，偏他武功奇高，一根三十六斤重的龍拐，罕遇敵手，後來仇家們聯合起來對付他，不料走漏了風聲，程三普先一步退出，也不知匿在何處，遍尋不獲。
如今看他那副氣勢，便知道二十年他必是匿在某處，苦練奇功，直至有成才重出江湖，以前獨來獨往，今番卻帶了一對青年男女同來，男的二十出頭，女的十八九歲，男的俊朗，女的嬌俏，唯是三人均是一臉寒霜，且惜話如金。
程三普之出現，使得九龍穀內之群雄起了一陣騷動，也平添幾分緊張氣氛，人人均覺得明天賽龍會絕不簡單，連石彤夫婦臉色亦甚為沉重。
傍晚，夕陽似血，彤雲如火，把九龍穀映得金光燦爛，穀中已搭了一個擂台，由數百根高三尺餘之樹幹，綁紮起來，組成一個闊三丈、高兩丈之平台，由於是由眾多樹幹組成，因此樹幹與樹幹之間有空隙，跟平地有很大之差別，倘若腳尖不小心踏進空隙，將會惹來殺身之禍。
石彤夫婦特地開了個簡單而隆重之宴會，食物比較單調，無非是些海產，但酒卻是好酒，山穀四周點了好幾堆篝火，隻見石彤夫歸持宿杯走上木台。
“諸位不遠千裏而來，而且來了這許多成名英雄，真教愚夫婦受寵若驚，愚夫婦在此先敬諸位一杯！”石彤夫婦雙手持杯，仰脖將酒喝幹，群豪亦都幹了杯。
石彤目光向台下一掃，續道：“今番能得這麽多英雄捧場，說明愚夫婦這個建議符合諸位之願望，令愚夫婦告慰不已。”
“你對這場賽龍擂台也有興趣呀？”
江河黃笑道：“小弟對什麽盟主什麽龍王沒有興趣，倒有興趣看熱鬧！”迴首對兩個兒子喝道：“你倆看見伯伯，還不行禮！”
楊柳青也道：“沈伯伯是你倆之救命恩人……”那兩個孩子早認出沈七郎來了，雙雙跑前抱住沈七郎之大腿。
沈七郎哈哈大笑，一手抱起一個，楊柳青道：“犬子無禮，大哥見笑了！”
修文道：“伯伯，聽娘說您武功比爹還高，日後我要跟你學藝！”
學武道：“大哥，你名修文，你學文就好，不要跟我爭師父！”沈七郎見他倆身體已完全康複，恢複孩子們之天真活潑，心頭也十分高興，不斷地笑著。
江河黃道：“大哥，你就收他倆為徒吧，隻怕他倆資質太劣，難入大哥法眼。”
沈七郎長歎一聲道：“本門規矩極多，令郎是富家子弟不大適合，隻好在日後指點他倆！”
學武拉拉他耳朵道：“伯伯，那就開始指點吧！”
沈七郎哈哈笑道：“伯伯要教你倆的，可不是莊稼漢的把式，現在教你們吸收不了，待十年之後再說吧！”
石彤夫婦顯然十分巴結江河黃，一直站在一旁不敢打擾，直至此時方道：“江莊主遠來疲乏，不如先進帳篷休息一下吧，看看石某為你準備的地方是否滿意。”
江河黃道：“島主客氣，江某並非紈褲子弟，有什麽地方住不得的。”
石彤肅手道：“這邊請！”江河黃隨他先行。
楊柳青伸手道：“淘氣鬼快下來吧！”她目光與沈七郎相觸，芳心一震，忙把目光挪開，心頭一陣慌亂。沈七郎放下孩子，心頭異樣，隻覺得楊柳青之眼神表露出來之感情十分複雜。
他怔怔地望著他們進入對麵那幾座帳幕去，藍海濤輕歎道：“想不到這小子如今這般抖，連石彤夫婦也這麽巴結他！嘿嘿，什麽海外居士，簡直是放屁，比咱們這些人還勢利！”
蔣光鼎輕笑道：“這也難怪，他也是人嘛！”
沈七郎將今早在山上所見，扼要地說了一下。“看來他策劃已久，這次來舟山的必定還有不少大人物！”
蔣光鼎笑道：“藍兄，看來十二那天，咱們也隻配站在台下觀戰了！”
藍海濤道：“藍某倒沒失望，因為我本就想當觀眾，看熱鬧。最近貴幫弟子經常過界，不知蔣幫主是否忘記約束？假如下麵的弟兄衝突起來，責任該由誰負？”
蔣光鼎冷笑道：“根據我手下報告，是貴幫弟兄先越界逮人的，不知又是誰之責任？”
“胡說，敝幫弟子無我命令，絕對不敢越界！”
“你才胡說，海鯊幫的弟兄，從來都無人敢違反蔣某之命令！”
藍海濤冷笑道：“如此說來，你是下過越界之命令了！”
蔣光鼎勃然變色，手掌已落在腰上。
沈七郎忙道：“兩位勿作無謂之爭，且聽我一言。其實海鯊幫與藍鯨幫同在海上討生活，又是毗鄰，理應守望相助方是，互相爭奪，對雙方有什麽好處？”蔣光鼎張口欲言，卻被沈七郎製止。“沈某且問你，海鯊幫近來收入如何？”
蔣光鼎怪笑一陣，並不答話，沈七郎再問：“貴幫共有多少兄弟？”
“千把個人吧！嘿嘿，咱們人不能少，否則可要被人欺上門來了！”
“海鯊幫一千個人，藍鯨幫也有千多個人，收入再多，因人太多，生活不能改善，如果減少一半人手，收入不會減少一半吧？那麽生活不是有了改善嗎？這個道理很顯淺，不知……”沈七郎話未說畢，蔣光鼎已截口道：“哼，道理固然顯淺，但你為何不勸勸藍幫主？沈大俠，咱們在江湖混了幾十年，可不是三歲小孩子，你替他做說客，用意何在，路人皆知！”
藍海濤怒道：“姓蔣的，你千萬別侮辱沈兄弟，他可不是你想象中的那種人。”
沈七郎反問：“蔣幫主，如果沈某能勸服藍幫主減少弟兄，你又將作何表示？”
“嘿嘿，他要趕掉跟他多年的弟兄。嘿嘿，請神容易送神難，隻怕送走一百個人，卻寒了一千顆心！”
這一點，沈七郎倒沒有想到，他怔了一怔，道：“兩位如果相信得過我的，咱們進帳慢慢研究如何？”
蔣光鼎瞟了藍海濤一眼，淡淡地道：“有沈大俠在，我倒不擔心！請帶路！”於是三人便魚貫走進藍海濤的帳幕。“此處已無別人，沈大俠可以暢所欲言了！”
“依沈某淺見，此會必無好會，石彤夫婦背後應有別人在暗中主持，他不過是個傀儡，兩位身在險中，不知有何妙計以策安全？”
蔣光鼎又看了藍海濤一眼，反問：“大俠當有所教我，但請明言，不必顧忌！”
“要你們長期結盟，目前看來可能性不大，可否短期結盟？在此島上無論遇到什麽事都共同進退？一定要集合力量才可自保！”
藍海濤先道：“此議可以考慮！”
蔣光鼎道：“隻怕同床異夢，則結盟比不結盟更加危險！既要防備敵人，尚要防範朋友，多危險呀！”
藍海濤怒道：“姓蔣的，你這是以小人之心，度君子之腹！某認為沈兄分析透徹，如今尚不知有多少高手未上島，亦不知會發生什麽變化，結盟對雙方有利，人多力量大，方可應付遽變！”
蔣光鼎道：“倘若沈大俠也肯加盟，蔣某便有充份信心了！我從不相信姓藍的，可一直很敬佩你！如無沈大俠居中調停，即使姓蔣的跟姓藍的談得好好的，下麵弟兄亦未必服氣！”
藍海濤道：“你說了這許多話，隻有此句才中聽！”沈七郎不想重出江湖，聞之不由沉吟起來。
蔣光鼎似窺破他心事般，又道：“蔣某可不是強迫沈大俠趟渾水，不過是說出實情而已！倘若大俠不答應，此事便不必多說，因為彼此積怨多年，豈是三言兩語可以化解兩千多人之心頭塊壘？”
藍海濤也覺得蔣光鼎說得有理，乃道：“沈兄弟，你送佛可得送到西天！”
沈七郎不由長長吐了一口氣，他雖然因外甥女而暫離隱居生活，但並不想重蹈江湖，如果踏足藍鯨幫及海鯊幫之間，想重過隱居之生活，真是難乎其難，甚至終生難得安寧，因此他不得不仔細考慮。
蔣光鼎及藍海濤四隻眼睛隻瞪著他，過了半晌未見他有所表示，蔣光鼎長身道：“既然沈大俠不願意為海鯊幫及藍鯨幫盡點力，蔣某也不敢勉強，今日且先分手，蔣某也得先迴去安排人手！”
沈七郎雙眼睜開，道：“且慢！”這兩個字他費了九牛二虎之力方說得出來般。
蔣光鼎心頭暗喜，臉上卻不動聲色，故意淡淡地問道：“不知大俠尚有什麽指教？”
沈七郎噓了一口氣，道：“沈某答應你的要求！”
蔣光鼎哈哈大笑，伸手在他肩上拍了一下，道：“我早知你會答應，像你這種人，退出江湖實在太可惜了！”
“留在江湖又有什麽好處？我對名利已無所求，江湖帶給我的隻是煩惱及痛苦。”
“不對！留在江湖你可以化解許多腥風血雨！就像出家人一般，出世實在不如入世功德大！”
沈七郎微哂道：“你對沈某過譽了！而且我亦無化解腥風血雨之能力！”
“最低限度，你必有鋤強扶弱，行俠仗義之能！江湖上多一些這樣的人，不是比少一些好嗎？”
沈七郎又說不出話來了，藍海濤接口道：“明哲保身，隻能保住自己一個人，不受傷害，保不了別人！大丈夫活在世上，雖不定要建功立業，但到底需要做點有益大眾的事，否則活著隻為了吃飯拉矢，有何意義？更不必學武了！”
這幾句話，頗有醍醐灌頂之效，沈七郎雙眼神光連閃，道：“坐下坐下，咱們先談談兩幫合作之事！”
蔣光鼎問道：“你認為賽龍會是個陰謀？”
沈七郎沉吟道：“未雨籌繆，是否陰謀，我不敢肯定，不過我一上此島，便深覺奇怪，但又說不出原因，總是覺得擔心！兩位最好摒除成見，守望相助……”
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外麵忽然傳來一陣鑼鼓聲，藍海濤高聲問道：“外麵有什麽事？”
一忽，外麵有人應道：“幫主，來的好像是‘太湖龍王’傅老爺子！”
藍海濤訝然問道：“你們有沒有看錯？傅儒道傅老爺子也來湊熱鬧？”
蔣光鼎長身道：“待我去看看！”
沈七郎道：“還會有大人物來！”
“目前來此的數‘太湖龍王’名頭最大，，我想不出還有什麽以龍為號的人，名頭比他大！”蔣光鼎迴來報告，果然是“太湖龍王”傅儒道率眾上島，“午飯時分到了，咱們出去吃飯吧！”
吃午飯時，傅儒道派人來請沈七郎過去。梅華章抱拳點頭道：“傅老爺子久仰沈大俠大名，特地請你過去共膳。”
藍海濤冷笑道：“若真的是久仰，他該自己過來邀請。”沈七郎止住他繼續說下去，握著酒杯走過去。
傅儒道鬢發俱白，但滿臉紅光，精神奕奕，不高不矮，肚子凸了出來，見到沈七郎走過來，便連忙長身親自上前迎接。“人人均說沈大俠乃人中龍鳳，今日一見已覺真人更勝傳言！”
“不敢當老爺子盛讚，沈七郎不過凡夫俗子一個罷了！老爺子德高望重，名揚四海，更令小子欽羨不已，今日得以拜訪，實乃三生榮幸！”
傅儒道哈哈大笑：“七郎這樣說就教老朽汗顏無地了，來，坐下慢慢談。”
沈七郎舉杯道：“小子先敬老爺子一杯方敢坐下。”
傅儒道欠身舉杯，兩人虛碰一下，各自將酒幹了，沈七郎這才坐下道：“前些日子跟令甥梅兄發生點誤會，諒老爺子已知詳情，本擬親自上門解釋，奈何舍外甥女身罹內傷！非立即找蒲青衣治理不可，因此未克……”
傅儒道舉杯道：“今日不談此事，待老朽也敬你一杯，老朽先幹為敬了！”
沈七郎慌忙舉杯：“不敢當！”一仰脖將酒幹了：“老爺子，小子及包畢空的確未曾觸及老爺子之傅家寶劉、關、張玉像，尚祈細察。”
傅儒道臉上居然露出一絲不快，沉聲道：“老朽已說過，今日不談此事，隻談風月，嗯，聽說七郎已經退隱江湖，不知這次為何東山複出？”
“小子並不想重出江湖，隻不過外甥女被人傷及經脈，不得不帶她出來找尋良醫而已，今日來此，則乃念在蒲青衣替舍外甥女治傷之恩，陪藍鯨濤幫幫主來湊熱鬧，絕無爭雄之心。”
傅儒道哈哈笑道：“既已身在江湖，恐怕一切由不得你了！”
沈七郎微笑道：“小子姓名及外號均無一個‘龍字’，就算想爭名出風頭，亦不合大會的規定。”
“有人說閣下還有一個外號‘擒龍指’，意指七郎之指法出神入化，連天上之龍也躲不過你之手指？”
沈七郎暗吃一驚，忙道：“此乃誰說的？怎地連小子也不知道？小子之指法名為‘陰陽乾坤指’，跟龍毫無關係。”
傅儒道輕歎一聲：“希望江湖上隻是訛傳，否則七郎欲再退出江湖，恐伯難若登天了，正所謂樹欲止而風不止，奈何奈何！可惜可惜！”
沈七郎覺得傅儒道話中軟中帶硬，又教人分不出敵友，忽覺這老家夥實乃一條成精之狐狸，深覺不好對付，更覺乏味，乃長身抱拳道：“多謝老爺子金石良言，前輩如無其他良言，請恕失陪，他日有機會定當登門再聆聽老爺子教誨！”
傅儒道微微變色，問道：“七郎是嫌老夫說話囉嘛，還是覺得老朽好為人師？”
“豈敢豈敢，能與老爺子共席已是榮幸，能聆聽老爺子金石之言，就更令小子終生受用了，老爺子萬莫誤會。”沈七郎再次行禮告退。
“病書生”衛新春低聲道：“沈七郎真的有點變了。”
傅儒道冷冷地問道：“變在何處？”
“若依傳聞，他以前可不是這般謙讓。”
“哼，這種年紀了，難道還年少氣盛，目無長輩？”
衛新春心頭微微一震，連忙住口。旁邊的白浪寨寨主白永年冷冷地道：“依我看他如今隻是年紀大了，懂得收斂，實則傲在骨子裏，軟硬不吃，未將老爺子放在眼內。”
傅儒道輕哼一聲：“這太過份，諒他還無這膽量，能將他穩住，不插足明日之爭一對咱們大有好處！”他聲音一沉，“記住，這兩天不要去挑釁他，不要再提那三尊玉像之事，老夫看他英華內斂，功力比前更深，恐怕年輕一輩的，無人能及其項背。”
金刀寨寨主周不孤道：“這天下龍王之爭，萬不能落在旁人手中，咱們誓死保駕，老爺放心。”
“天下臥虎藏龍之士極多，壯夫豈能放心？恐怕江家莊也雄心勃勃哩！”傅儒道忽然壓低聲一音，“飯後，你們分開去探聽一下，來了些什麽人，查一下地形，小心不要讓人思疑。”
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下午又來了好些人：“紫竹劍”龍縱雲、“小龍女”風吹竹、“霸刀”石中龍、“飛龍九斬”丁殘雲、“洞庭龍王”焦雙雷、“龍俠”柳拂風等等，果真人材濟濟，至晚上來了一位稀客：“駝龍”程三普。
程三普已絕跡江湖二十年，眾人均以為他早已不在人間，突然出現，且精神矍鑠，神光鑒人，更勝從前，有心上台爭雄的人心頭均是一沉，蓋程三普四十年前經已名震武林，硬軟不吃，是非不分，黑白不沾，獨來獨往，因脾氣又臭又硬，仇家極多，偏他武功奇高，一根三十六斤重的龍拐，罕遇敵手，後來仇家們聯合起來對付他，不料走漏了風聲，程三普先一步退出，也不知匿在何處，遍尋不獲。
如今看他那副氣勢，便知道二十年他必是匿在某處，苦練奇功，直至有成才重出江湖，以前獨來獨往，今番卻帶了一對青年男女同來，男的二十出頭，女的十八九歲，男的俊朗，女的嬌俏，唯是三人均是一臉寒霜，且惜話如金。
程三普之出現，使得九龍穀內之群雄起了一陣騷動，也平添幾分緊張氣氛，人人均覺得明天賽龍會絕不簡單，連石彤夫婦臉色亦甚為沉重。
傍晚，夕陽似血，彤雲如火，把九龍穀映得金光燦爛，穀中已搭了一個擂台，由數百根高三尺餘之樹幹，綁紮起來，組成一個闊三丈、高兩丈之平台，由於是由眾多樹幹組成，因此樹幹與樹幹之間有空隙，跟平地有很大之差別，倘若腳尖不小心踏進空隙，將會惹來殺身之禍。
石彤夫婦特地開了個簡單而隆重之宴會，食物比較單調，無非是些海產，但酒卻是好酒，山穀四周點了好幾堆篝火，隻見石彤夫歸持宿杯走上木台。
“諸位不遠千裏而來，而且來了這許多成名英雄，真教愚夫婦受寵若驚，愚夫婦在此先敬諸位一杯！”石彤夫婦雙手持杯，仰脖將酒喝幹，群豪亦都幹了杯。
石彤目光向台下一掃，續道：“今番能得這麽多英雄捧場，說明愚夫婦這個建議符合諸位之願望，令愚夫婦告慰不已。”