蔣光鼎恐怕蒲青衣醫好沈七郎外甥女的暗疾，藍鯨幫幫主藍海濤會借他之力，對己不利，因此忙道：“沈七郎昔日俠譽滿江湖，誰還會懷疑你？今晚就由蔣某做個小東，聊表寸心，沈兄請！”
廖冠英覺得自己再留在此處，實在是自討沒趣，他亦看不起這些趨炎附勢的小人，冷哼一聲，拉開大門，頭也不迴地往風雨中走去了。
沈七郎道：“在下何德何能，不敢當蔣幫主之賓客，咱們還是各吃各的吧！”
“沈兄這便是看不起蔣某了，一頓飯算得了什麽？你總得讓蔣某有個賠罪的機會！”
“好吧，沈某便叨擾了！”沈七郎問道：“那三尊玉像到底是什麽寶貝，令諸位不惜斥之於武力？”
梅華章道：“大家都知道三國時的劉備的臉是白的，關雲長是紅臉的，張飛則是黑臉的，那三尊玉像值錢的就在這裏，通體碧透的翡翠，出現一個白色或紅色或黑色之斑點，巧匠因而設計了劉、關、張肖像，本來是瑕疵，經巧匠之手，反而成為舉世無雙之玉像！當然雕工亦十分精致高超，栩栩如生！”
衛新春接口道：“最難得的是神態之佳，無出其右！劉備一副愛國愛民之神態；關雲長一臉正氣；張飛英武之中，竟然隱約露出幾分魯莽之氣！三尊玉像全部是高一尺半！”
梅華章道：“這本是我舅舅“太湖龍王”傅儒道的傳家之寶。上月他做七十大壽時，忍不住拿出來讓賀客觀賞，後來便發現三尊玉像不翼而飛了！”
沈七郎問道：“包畢空當時亦到太湖龍宮賀壽？”
梅華章道：“這倒沒有……事後，舅舅十分震怒，派人到處暗訪盜竊者，大概走漏了消息，江湖中聞風而動的人，不在少數。”
蔣光鼎道：“後來敝幫蘇州分舵發現包畢空帶著兩口木箱，懷疑玉像是他偷的，便與他衝突起來，眼看咱們可倚仗人多，截下那兩口木箱，沈兄卻出手救了他！”
沈七郎道：“當時無人說那兩口木箱裝的是玉像，而且諸位亦無證據證明，玉像是藏在木箱內！”
蔣光鼎幹咳一聲：“若果玉像不在木箱內，為何包畢空不讓敝幫檢查？”
沈七郎反問：“失物不是貴幫的，不知貴幫憑什麽搜查別人的財物？難道貴幫一向如此行事？”
蔣光鼎不由話塞，沈七郎又道：“玉像若在包畢空手中，貴幫再自其手中搶了，與他相比，不過是五十步笑，一百步耳！”
蔣光鼎忽然哈哈笑道：“沈兄誤會了，本座一向十分敬佩傅老爺子，隻是想代他找迴玉像而已，並無私吞之意！”
“但願如此，不過剛才沈某在屋內所見你們在商量，好像不是這樣，包畢空就算是偷了玉像，他也不會中飽私囊，依沈某猜測，他必是待價而沽，再拿銀子去救濟災民或孤苦無依的老人！”
蔣光鼎忙道：“這些煩人的事少說，小二先送幾壺酒來，要最好的！蔣某有個疑問，沈兄當年盛名日隆,為什麽突然間退隱江湖？”
沈七郎輕輕歎息道：“因為沈某厭倦了江湖生涯！嘿嘿，過了七年平靜的生活，享了七年清福，真是好得很！七年來，沈某不是練武便是讀書，無人打擾，沒有危險，沒有煩惱，跟以前比，就如神仙般快樂！”
衛新春發現他嘴上說得輕鬆，但神情沉鬱，似乎心事沉重，心中有疑，問道：“既然如此，沈兄為什麽又東山複出？”
“誰說我要東山複出？我隻是帶外甥女去治病而已！”
蔣光鼎笑道：“恐怕沈兄已再難享清福了！那七年平靜的日子，可，一不可再！事實上，自古以來，成功機會極少！”
“事在人為！沈某若有意重出江湖，以我以前之脾性，適才已有好幾個人要倒地了！”
蔣光鼎笑而不答，店小二正好及時將菜端上來，蔣光鼎親自斟酒敬酒，群豪鬧了半天，早已又饑又渴，因此無人客氣，紛紛舉箸。
沈七郎卻先喂他外甥女吃，那小女孩一對大眼睛十分靈精，見到這裏人多，好像十分好奇，邊玩邊拿眼望人。
衛新春問道：“這是舍妹之愛女？”沈七郎似不願多提，隻點點頭便自己吃喝起來。
蔣光鼎道：“沈兄，在下誠意邀請您到敝幫作客。總之，海鯊幫之大門，任何時候都為你打開！”
梅華章道：“沈大俠，在下代舅父邀請你到太湖龍宮作客，太湖水陸七寨一定視您為上賓！”
“多謝。”沈七郎淡淡地道：“沈某找到蒲大夫後，治好敝外甥女暗疾，便會隱居於深山大澤中！”稍頓忽又問：“不知諸位有否上官長城的消息？”
眾人均是一愕，蔣光鼎道：“他一向在中原活動，甚少來沿海一帶，嘿嘿，他是大人物，怎會跟咱們這種人來往？”
衛新春道：“當年有武林‘南沈北上官”之稱，沈大俠自然想念上官大俠了！”
忽然大門被人推開，走進一個矮小的漢子來，眾人抬頭一望，都忍不住發出驚叫！
梅華章立即跳了起來，嘿嘿冷笑道：“包畢空，你膽子好大啊，居然還敢來這裏？”
“神偷無敵”包畢空笑道：“在下又沒有偷閣下的東西，為什麽不敢來？笑話！”他居然向沈七郎走過去，沈七郎坐的那張桌子，同時坐著蔣光鼎及衛新春。
蔣光鼎沉聲道：“包兄，今日是蔣某作東客請沈大俠，並沒有邀請你。”
包畢空道：“包某也不想吃你的東西！”他壓低聲音，跟沈七郎耳語了一會，隻見沈七郎臉色一變再變，“如何？”
沈七郎長長吐了一口氣，道：“算啦，一切隨緣，我不想去了，現在我最大的心願，便是先治好小怡的病！”
包畢空沉吟了一下，道：“我到那邊等你。”他到旁邊一張座頭去。“小二，來三個下酒小菜，先來壺酒！”
蔣光鼎道：“包畢空，為了你日後之安全，本座問你一件事，希望你能老實答複，這對你有好處，前幾天你那兩口木箱，裝的是什麽東西？”
包畢空道：“幾件古董，幾件玉像！”
蔣光鼎、梅華章及衛新春同時站了起來不約而同地問：“玉像現在在那裏？”
包畢空訝然道：“你們緊張什麽？我已賣了，賣了一千五百兩銀子，又托人捐去皖北救災！”
梅華章又驚又怒，罵道：“你這笨蛋，那三尊玉像價值連城，多賣一百倍也嫌薄價哩！你賣給誰？”
“我賣的玉像一共有七八件，可不是三件？你告訴我，它值錢在那裏？”包畢空喝了一杯酒，悠悠地道：“至於賣給誰，對不起，這是職業道德，我不能說。”
“那三尊玉像，巧奪天工，舉世無匹，你連這份目光都沒有，還學人做戲。”
包畢空冷冷叱道：“包某自信眼光不會比你差！”
沈七郎道：“老包，他們說的是劉、關、張三尊玉像，雕的是三國時代的劉備、關雲長和張飛。”
“不是，那些玉像全是美女，什麽嫦娥奔月，仙女散花，昭君出塞，貴妃出浴，平常得很！”
梅華章高聲問道：“你有沒有到‘太湖龍宮’盜寶？”
“放屁，包某從不偷善人的財物！我一向敬佩傅老爺子，怎會偷他的玉像。”
衛新春再問道：“真的沒去過？傅老爺子七十大壽時，你人在那裏？”
“正在皖南銅陵“小霸王’家作客！”包畢空道：“要問的都問完了吧？我可要吃飯了！”
蔣光鼎望著沈七郎，沈七郎道：“我一向相信他說的話，因為他從來未曾在我麵前說過謊。”
梅華章喃喃地道：“那三尊玉佛到底是誰盜走的？”
包畢處工道：“那隻有由傅老爺子自己去調查了，不過，如果包某打探到消息，一定會捎信給傅老爺子。”
蔣光鼎道：“蔣某明早便迴總舵去了，很快便有大事發生，還是早點迴家的好，兒郎們，今晚辛苦一下，分配人手輪流值班。”這頓飯吃畢，已快二更，眾人各自迴房，包畢空與沈七郎同房。兩人秉燭夜談，小女孩小怡已睡著了。
到了三更，忽見小怡在床上發抖，沈七郎連忙跑過去，先搓熱雙掌，在她身上輕輕搓弄，接著扶她坐起來，雙掌放在其後背上，低聲道：“包兄請為小弟護法。”
包畢空雖不知詳情，但他是老江湖，見多識廣，知必有異常之事，當下立即站在門後，雙眼直盯著床上。
過了一陣，隻見沈七郎頭頂上漸漸升起一團白煙來，白煙越來越濃，像乳白色的霧。
包畢空知道他運功已至最緊要之處，更加小心提防。幸好過了頓飯工夫，白煙逐漸消失，沈七郎亦收了功，神態卻有點疲累。
“這小孩有什麽病？”
“她讓人以陰柔之邪功傷了經絡，每夜子時，便全身發冷，非助以內功，無法使氣血運行。”
“是誰這般狠心，連小孩子也不放過？”
“還不知道……”沈七郎雙眼喚淚：“但舍妹卻已被人打死了，隻恨我去得遲，隻能見到她最後一麵。”
“你妹夫是誰？”
沈七郎沉吟了半晌方道：“他早已死了，我目前唯一之心願，便是治好小怡的內傷，無論如何，一定要救她！她已傷了三個月，一年內治不好，這條小命也就完了！”他替小怡蓋好被子，便盤膝坐在床上運功調息，包畢空亦做起功課來。
包畢空這個神偷，除了相貌不佳之外，人品卻極佳，而且武功造詣不低又全麵，在他們行家裏，算是數一數二的人物了。十年前，因為在偶然的場合下，兩人鬥起酒來，不分勝負，並在八九分醉中，共同抵禦追殺而至的“雲燕十三刀”，自此之後，兩人便成為朋友。
包畢空知道沈七郎達有許多事瞞著自己，卻沒有怪他，因為每個人都有他自己的秘密。但包畢空覺得沈七郎變了，而且變得很厲害。
想當年，沈七郎年輕英俊，武功高強，文武全材，武林中多少俠女視他為白馬王子，那時候，他多風流啊，走到那裏，都是最注目的人物。
今番相遇，他覺得沈七郎沉默了，而且眉宇間透著心事，是因為楊柳青嗎？
楊柳青是武林中幾許心儀沈七郎的其中一個，她溫柔多情，美麗大方，是峨嵋派青淨師太的關門弟子，武藝高強，誰都認為楊柳青配沈七郎是天作之合，連他倆都認為今生必以對方為終生伴侶。世事往往有變化，否則人世間亦不會有這許多仇恨憂怨交纏的動人故事了。
八年前，在楊柳青之身邊，忽然又多了個白馬輕裘，年少多金的翩翩濁世佳公子——江河黃。
誰也不能否認他跟楊柳青不是絕配，就連姓名也是佳對，何況江河黃身世顯赫，更非沈七郎能望其項背。
江家在西北是世家、雄踞西北三代，而勢力龐大，江家莊就像是一個大幫會一般，更何況江河黃之父親江淩海，俠譽滿西北，有“及時雨”之稱號，是人人景仰之大俠。
江家勢力雖然龐大，但曆代均是生女??生男少，江河黃是江淩海唯一之兒子，他將來要接收靡大的江家莊產業和武林地位。沈七郎唯一能贏江河黃的便是武功，他出道較早，年紀亦較大一武功及江湖經驗均在江河黃之上，但江河黃斯文瀟灑，沈七郎達觀率性，對於楊柳青來說，江河黃又似乎稍勝一壽，何況沈七郎風流放蕩；江河黃守禮深情。
不過他倆卻有一點相同，兩人均是自信心十足的年輕俊彥。
然後是沈七郎突然失蹤，就好像煙霧一般，在天空中消失，三年之後，楊柳青便嫁與江河黃了，這場婚禮在當年還哄動了武林。
包畢空雖然是沈七郎的朋友，他所知的也隻是這些，而且又比一般人知得多，但沈七郎為何會突然退出這段三角戀愛的旋渦中，他卻半點也不知道。
× × ×
暴風雨過後，天仍然灰灰沉沉，地上水坑處處。
馬車在泥灣中前進，顯得舉步艱難，幸好乘客好像不急於趕路，連駕車的車把式也悠悠地喝著酒。
車篷裏傳來一個聲音：“包兄，以此速度，還得走多少天才能到達藍鯨幫之總舵？”
駕車的乃是“神偷無敵”包畢空，車篷裏的是沈七郎及他外甥女小怡。“大概三四天吧！”
“不知為什麽，我這次出來，整天心神不寧，大概是老了。”
包畢空脫口笑道：“你才三十出頭便老了，若像我這個年紀豈不應是老不死了！你知否我為什麽匆匆處理了那些古董玉像，又跑來找你嗎？”
“你才不老！”沈七郎自己也忍不住笑了起來：“誰知道你在打什麽歪主意？”
包畢空歎了一口氣，道：“我家遭賊光顧……”
“什麽？”沈七郎掀開布簾，哈哈笑道：“這叫做終日打雁，終叫雁啄眼！”
“也許這是報應吧！”包畢空道：“我希望你能助我一臂之力！”
“誰到府上偷東西？你被偷了多少？要我怎樣助你捉賊？”沈七郎還是不住的再笑了起來。
“家裏藏的幾件古董，還有幾千兩銀票，全被盜光了！”包畢空長歎道：“家人都被人迷暈了，因此什麽線索都沒有留下來。”
“這可難了，你便當作是報應吧，錢財身外物，你家裏人又不多，開支又不大！”
“但這口氣咽不下去啊！試想想，若讓人知道，豈不要笑掉人家大牙？”
“你家裏值錢的東西，放置之處，有幾個人知道？”
“這便是唯一之線索了！”包畢空道：“收藏處有機關，在地窖裏，對方能‘出入平安’，證明是個大行家……”
“武林中有多少個這種人，你應該比我還清楚！”
包畢空又歎了一口氣，道：“隻是沒有證據，恐怕也很難指證！老弟，江河黃最近已接掌了江家莊。”
沈七郎心頭一沉，卻裝出漠然之態，問兔：“莫非江淩海已經過世。”
“不，那老頭說提早退休享享清福，實則是先讓江河黃獨立處理莊內莊外之大事，他在幕後點撥！”包畢空道：“老頭子對這兒子滿意極了，江家數代單傳，但楊柳青第一胎便替他江家生了一對孫兒。嗯，今年都快三歲了。”
“這真是可喜可賀。”包畢空又歎了一口氣，半晌問道：“說實在的，你當年為何要退出江湖……是為了把楊柳青讓給江河黃！論條件你不遜於他，何況你與楊柳青愛在先。”
沈七郎淡淡地道：“‘緣份’兩字最難解釋了。”
包畢空語氣一轉，道：“話說迴來，楊柳青既然已愛你，就不該再跟江河黃糾纏，這種女人亦不值得你為她思念不絕，刻骨銘心。”
“這當中的內情，實不足為外人所道，你亦不必多問！難道除此之外，咱們闊別多年，便無其他話題？”
廖冠英覺得自己再留在此處，實在是自討沒趣，他亦看不起這些趨炎附勢的小人，冷哼一聲，拉開大門，頭也不迴地往風雨中走去了。
沈七郎道：“在下何德何能，不敢當蔣幫主之賓客，咱們還是各吃各的吧！”
“沈兄這便是看不起蔣某了，一頓飯算得了什麽？你總得讓蔣某有個賠罪的機會！”
“好吧，沈某便叨擾了！”沈七郎問道：“那三尊玉像到底是什麽寶貝，令諸位不惜斥之於武力？”
梅華章道：“大家都知道三國時的劉備的臉是白的，關雲長是紅臉的，張飛則是黑臉的，那三尊玉像值錢的就在這裏，通體碧透的翡翠，出現一個白色或紅色或黑色之斑點，巧匠因而設計了劉、關、張肖像，本來是瑕疵，經巧匠之手，反而成為舉世無雙之玉像！當然雕工亦十分精致高超，栩栩如生！”
衛新春接口道：“最難得的是神態之佳，無出其右！劉備一副愛國愛民之神態；關雲長一臉正氣；張飛英武之中，竟然隱約露出幾分魯莽之氣！三尊玉像全部是高一尺半！”
梅華章道：“這本是我舅舅“太湖龍王”傅儒道的傳家之寶。上月他做七十大壽時，忍不住拿出來讓賀客觀賞，後來便發現三尊玉像不翼而飛了！”
沈七郎問道：“包畢空當時亦到太湖龍宮賀壽？”
梅華章道：“這倒沒有……事後，舅舅十分震怒，派人到處暗訪盜竊者，大概走漏了消息，江湖中聞風而動的人，不在少數。”
蔣光鼎道：“後來敝幫蘇州分舵發現包畢空帶著兩口木箱，懷疑玉像是他偷的，便與他衝突起來，眼看咱們可倚仗人多，截下那兩口木箱，沈兄卻出手救了他！”
沈七郎道：“當時無人說那兩口木箱裝的是玉像，而且諸位亦無證據證明，玉像是藏在木箱內！”
蔣光鼎幹咳一聲：“若果玉像不在木箱內，為何包畢空不讓敝幫檢查？”
沈七郎反問：“失物不是貴幫的，不知貴幫憑什麽搜查別人的財物？難道貴幫一向如此行事？”
蔣光鼎不由話塞，沈七郎又道：“玉像若在包畢空手中，貴幫再自其手中搶了，與他相比，不過是五十步笑，一百步耳！”
蔣光鼎忽然哈哈笑道：“沈兄誤會了，本座一向十分敬佩傅老爺子，隻是想代他找迴玉像而已，並無私吞之意！”
“但願如此，不過剛才沈某在屋內所見你們在商量，好像不是這樣，包畢空就算是偷了玉像，他也不會中飽私囊，依沈某猜測，他必是待價而沽，再拿銀子去救濟災民或孤苦無依的老人！”
蔣光鼎忙道：“這些煩人的事少說，小二先送幾壺酒來，要最好的！蔣某有個疑問，沈兄當年盛名日隆,為什麽突然間退隱江湖？”
沈七郎輕輕歎息道：“因為沈某厭倦了江湖生涯！嘿嘿，過了七年平靜的生活，享了七年清福，真是好得很！七年來，沈某不是練武便是讀書，無人打擾，沒有危險，沒有煩惱，跟以前比，就如神仙般快樂！”
衛新春發現他嘴上說得輕鬆，但神情沉鬱，似乎心事沉重，心中有疑，問道：“既然如此，沈兄為什麽又東山複出？”
“誰說我要東山複出？我隻是帶外甥女去治病而已！”
蔣光鼎笑道：“恐怕沈兄已再難享清福了！那七年平靜的日子，可，一不可再！事實上，自古以來，成功機會極少！”
“事在人為！沈某若有意重出江湖，以我以前之脾性，適才已有好幾個人要倒地了！”
蔣光鼎笑而不答，店小二正好及時將菜端上來，蔣光鼎親自斟酒敬酒，群豪鬧了半天，早已又饑又渴，因此無人客氣，紛紛舉箸。
沈七郎卻先喂他外甥女吃，那小女孩一對大眼睛十分靈精，見到這裏人多，好像十分好奇，邊玩邊拿眼望人。
衛新春問道：“這是舍妹之愛女？”沈七郎似不願多提，隻點點頭便自己吃喝起來。
蔣光鼎道：“沈兄，在下誠意邀請您到敝幫作客。總之，海鯊幫之大門，任何時候都為你打開！”
梅華章道：“沈大俠，在下代舅父邀請你到太湖龍宮作客，太湖水陸七寨一定視您為上賓！”
“多謝。”沈七郎淡淡地道：“沈某找到蒲大夫後，治好敝外甥女暗疾，便會隱居於深山大澤中！”稍頓忽又問：“不知諸位有否上官長城的消息？”
眾人均是一愕，蔣光鼎道：“他一向在中原活動，甚少來沿海一帶，嘿嘿，他是大人物，怎會跟咱們這種人來往？”
衛新春道：“當年有武林‘南沈北上官”之稱，沈大俠自然想念上官大俠了！”
忽然大門被人推開，走進一個矮小的漢子來，眾人抬頭一望，都忍不住發出驚叫！
梅華章立即跳了起來，嘿嘿冷笑道：“包畢空，你膽子好大啊，居然還敢來這裏？”
“神偷無敵”包畢空笑道：“在下又沒有偷閣下的東西，為什麽不敢來？笑話！”他居然向沈七郎走過去，沈七郎坐的那張桌子，同時坐著蔣光鼎及衛新春。
蔣光鼎沉聲道：“包兄，今日是蔣某作東客請沈大俠，並沒有邀請你。”
包畢空道：“包某也不想吃你的東西！”他壓低聲音，跟沈七郎耳語了一會，隻見沈七郎臉色一變再變，“如何？”
沈七郎長長吐了一口氣，道：“算啦，一切隨緣，我不想去了，現在我最大的心願，便是先治好小怡的病！”
包畢空沉吟了一下，道：“我到那邊等你。”他到旁邊一張座頭去。“小二，來三個下酒小菜，先來壺酒！”
蔣光鼎道：“包畢空，為了你日後之安全，本座問你一件事，希望你能老實答複，這對你有好處，前幾天你那兩口木箱，裝的是什麽東西？”
包畢空道：“幾件古董，幾件玉像！”
蔣光鼎、梅華章及衛新春同時站了起來不約而同地問：“玉像現在在那裏？”
包畢空訝然道：“你們緊張什麽？我已賣了，賣了一千五百兩銀子，又托人捐去皖北救災！”
梅華章又驚又怒，罵道：“你這笨蛋，那三尊玉像價值連城，多賣一百倍也嫌薄價哩！你賣給誰？”
“我賣的玉像一共有七八件，可不是三件？你告訴我，它值錢在那裏？”包畢空喝了一杯酒，悠悠地道：“至於賣給誰，對不起，這是職業道德，我不能說。”
“那三尊玉像，巧奪天工，舉世無匹，你連這份目光都沒有，還學人做戲。”
包畢空冷冷叱道：“包某自信眼光不會比你差！”
沈七郎道：“老包，他們說的是劉、關、張三尊玉像，雕的是三國時代的劉備、關雲長和張飛。”
“不是，那些玉像全是美女，什麽嫦娥奔月，仙女散花，昭君出塞，貴妃出浴，平常得很！”
梅華章高聲問道：“你有沒有到‘太湖龍宮’盜寶？”
“放屁，包某從不偷善人的財物！我一向敬佩傅老爺子，怎會偷他的玉像。”
衛新春再問道：“真的沒去過？傅老爺子七十大壽時，你人在那裏？”
“正在皖南銅陵“小霸王’家作客！”包畢空道：“要問的都問完了吧？我可要吃飯了！”
蔣光鼎望著沈七郎，沈七郎道：“我一向相信他說的話，因為他從來未曾在我麵前說過謊。”
梅華章喃喃地道：“那三尊玉佛到底是誰盜走的？”
包畢處工道：“那隻有由傅老爺子自己去調查了，不過，如果包某打探到消息，一定會捎信給傅老爺子。”
蔣光鼎道：“蔣某明早便迴總舵去了，很快便有大事發生，還是早點迴家的好，兒郎們，今晚辛苦一下，分配人手輪流值班。”這頓飯吃畢，已快二更，眾人各自迴房，包畢空與沈七郎同房。兩人秉燭夜談，小女孩小怡已睡著了。
到了三更，忽見小怡在床上發抖，沈七郎連忙跑過去，先搓熱雙掌，在她身上輕輕搓弄，接著扶她坐起來，雙掌放在其後背上，低聲道：“包兄請為小弟護法。”
包畢空雖不知詳情，但他是老江湖，見多識廣，知必有異常之事，當下立即站在門後，雙眼直盯著床上。
過了一陣，隻見沈七郎頭頂上漸漸升起一團白煙來，白煙越來越濃，像乳白色的霧。
包畢空知道他運功已至最緊要之處，更加小心提防。幸好過了頓飯工夫，白煙逐漸消失，沈七郎亦收了功，神態卻有點疲累。
“這小孩有什麽病？”
“她讓人以陰柔之邪功傷了經絡，每夜子時，便全身發冷，非助以內功，無法使氣血運行。”
“是誰這般狠心，連小孩子也不放過？”
“還不知道……”沈七郎雙眼喚淚：“但舍妹卻已被人打死了，隻恨我去得遲，隻能見到她最後一麵。”
“你妹夫是誰？”
沈七郎沉吟了半晌方道：“他早已死了，我目前唯一之心願，便是治好小怡的內傷，無論如何，一定要救她！她已傷了三個月，一年內治不好，這條小命也就完了！”他替小怡蓋好被子，便盤膝坐在床上運功調息，包畢空亦做起功課來。
包畢空這個神偷，除了相貌不佳之外，人品卻極佳，而且武功造詣不低又全麵，在他們行家裏，算是數一數二的人物了。十年前，因為在偶然的場合下，兩人鬥起酒來，不分勝負，並在八九分醉中，共同抵禦追殺而至的“雲燕十三刀”，自此之後，兩人便成為朋友。
包畢空知道沈七郎達有許多事瞞著自己，卻沒有怪他，因為每個人都有他自己的秘密。但包畢空覺得沈七郎變了，而且變得很厲害。
想當年，沈七郎年輕英俊，武功高強，文武全材，武林中多少俠女視他為白馬王子，那時候，他多風流啊，走到那裏，都是最注目的人物。
今番相遇，他覺得沈七郎沉默了，而且眉宇間透著心事，是因為楊柳青嗎？
楊柳青是武林中幾許心儀沈七郎的其中一個，她溫柔多情，美麗大方，是峨嵋派青淨師太的關門弟子，武藝高強，誰都認為楊柳青配沈七郎是天作之合，連他倆都認為今生必以對方為終生伴侶。世事往往有變化，否則人世間亦不會有這許多仇恨憂怨交纏的動人故事了。
八年前，在楊柳青之身邊，忽然又多了個白馬輕裘，年少多金的翩翩濁世佳公子——江河黃。
誰也不能否認他跟楊柳青不是絕配，就連姓名也是佳對，何況江河黃身世顯赫，更非沈七郎能望其項背。
江家在西北是世家、雄踞西北三代，而勢力龐大，江家莊就像是一個大幫會一般，更何況江河黃之父親江淩海，俠譽滿西北，有“及時雨”之稱號，是人人景仰之大俠。
江家勢力雖然龐大，但曆代均是生女??生男少，江河黃是江淩海唯一之兒子，他將來要接收靡大的江家莊產業和武林地位。沈七郎唯一能贏江河黃的便是武功，他出道較早，年紀亦較大一武功及江湖經驗均在江河黃之上，但江河黃斯文瀟灑，沈七郎達觀率性，對於楊柳青來說，江河黃又似乎稍勝一壽，何況沈七郎風流放蕩；江河黃守禮深情。
不過他倆卻有一點相同，兩人均是自信心十足的年輕俊彥。
然後是沈七郎突然失蹤，就好像煙霧一般，在天空中消失，三年之後，楊柳青便嫁與江河黃了，這場婚禮在當年還哄動了武林。
包畢空雖然是沈七郎的朋友，他所知的也隻是這些，而且又比一般人知得多，但沈七郎為何會突然退出這段三角戀愛的旋渦中，他卻半點也不知道。
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暴風雨過後，天仍然灰灰沉沉，地上水坑處處。
馬車在泥灣中前進，顯得舉步艱難，幸好乘客好像不急於趕路，連駕車的車把式也悠悠地喝著酒。
車篷裏傳來一個聲音：“包兄，以此速度，還得走多少天才能到達藍鯨幫之總舵？”
駕車的乃是“神偷無敵”包畢空，車篷裏的是沈七郎及他外甥女小怡。“大概三四天吧！”
“不知為什麽，我這次出來，整天心神不寧，大概是老了。”
包畢空脫口笑道：“你才三十出頭便老了，若像我這個年紀豈不應是老不死了！你知否我為什麽匆匆處理了那些古董玉像，又跑來找你嗎？”
“你才不老！”沈七郎自己也忍不住笑了起來：“誰知道你在打什麽歪主意？”
包畢空歎了一口氣，道：“我家遭賊光顧……”
“什麽？”沈七郎掀開布簾，哈哈笑道：“這叫做終日打雁，終叫雁啄眼！”
“也許這是報應吧！”包畢空道：“我希望你能助我一臂之力！”
“誰到府上偷東西？你被偷了多少？要我怎樣助你捉賊？”沈七郎還是不住的再笑了起來。
“家裏藏的幾件古董，還有幾千兩銀票，全被盜光了！”包畢空長歎道：“家人都被人迷暈了，因此什麽線索都沒有留下來。”
“這可難了，你便當作是報應吧，錢財身外物，你家裏人又不多，開支又不大！”
“但這口氣咽不下去啊！試想想，若讓人知道，豈不要笑掉人家大牙？”
“你家裏值錢的東西，放置之處，有幾個人知道？”
“這便是唯一之線索了！”包畢空道：“收藏處有機關，在地窖裏，對方能‘出入平安’，證明是個大行家……”
“武林中有多少個這種人，你應該比我還清楚！”
包畢空又歎了一口氣，道：“隻是沒有證據，恐怕也很難指證！老弟，江河黃最近已接掌了江家莊。”
沈七郎心頭一沉，卻裝出漠然之態，問兔：“莫非江淩海已經過世。”
“不，那老頭說提早退休享享清福，實則是先讓江河黃獨立處理莊內莊外之大事，他在幕後點撥！”包畢空道：“老頭子對這兒子滿意極了，江家數代單傳，但楊柳青第一胎便替他江家生了一對孫兒。嗯，今年都快三歲了。”
“這真是可喜可賀。”包畢空又歎了一口氣，半晌問道：“說實在的，你當年為何要退出江湖……是為了把楊柳青讓給江河黃！論條件你不遜於他，何況你與楊柳青愛在先。”
沈七郎淡淡地道：“‘緣份’兩字最難解釋了。”
包畢空語氣一轉，道：“話說迴來，楊柳青既然已愛你，就不該再跟江河黃糾纏，這種女人亦不值得你為她思念不絕，刻骨銘心。”
“這當中的內情，實不足為外人所道，你亦不必多問！難道除此之外，咱們闊別多年，便無其他話題？”