農舍這一麵的人，看到遠處打交道的光景，但聽不到語聲，都感到詫異，本來以為必定有一場恐怖的大搏殺展開，怎麽毫無動手的景象？
更出乎意外地，要命閻羅竟然帶了人向後轉。
所有的人，眼睜睜目迎輕拍著短槍，神態悠閑徐徐向這裏走的趙辛，引起一陣騷動。
所有的人皆眼中雪亮：趙辛把要命閻羅的人打發走了。
絕劍十四個男女占住小徑，將是最先與趙辛接觸的人。趙辛沿小徑接近，絕劍首當其衝。
“歡迎你協助我。”絕劍當路相迎，笑得邪邪地：“財寶應該是你我倆人的。二一添作五，我保證。”
“你的保證太多了，沒興趣。”趙辛站在三丈外，冷然輕拍著短槍：“你繼續做發財夢吧！我鬼見愁趙以聲譽保證，不沾手皇貢的財寶，你滿意了嗎？”
“不滿意，我要你協助我捉住杭教主，必須把財寶奪迴來，那是你我應得的財物。”
“青麵妖那些人肯嗎？”趙辛的嗓音提高一倍，有意讓所有的人聽到，同時向青麵妖的人用槍一指。
“有你相助，不怕任何人不肯。”絕劍的聲音卻降低了一倍，顯然對青麵妖有所顧忌：“你曾經保證可以劫獲貢船，在得到財寶之前，你仍需負責。為了財寶，為了杭教主殺你我滅口，你我都必須聯手，索迴財寶以報滅口之仇。”
“我的想法與你不一樣。目下情勢波詭雲譎，財寶誰也不知在何處，我犯得著在失主麵前，大聲嚷嚷搶皇貢？你去亂搞吧！我寧可作壁上觀，等候機會撈漏網之魚。或者鷸蚌相爭漁人得利，別來煩我。”
趙辛一麵說，一麵向側繞走：“我鄭重告訴你，杭教主是我的。如果你捉到他，即使逃得過青麵妖的索取，也過不了我這一關。好自為之，閣下。”
“該死的！你打的妙主意一點也不妙，妄想在一旁漁人得利。你如果拒絕……”
“你又能怎樣？”
“你看我有多少人？”
“哦！倚仗人多？免了吧！我是對付人多勢眾強梁的專家，萬人敵的悍將，你這十五個人……”
一聲怒嘯，絕劍的追電劍出鞘，共有五個人出其不意飛撲而上，老規矩暗器打頭陣，人隨暗器群衝進，刀風劍氣猛然爆發。
離魂奼女後一步斜掠而出，抄後路的意圖明顯，後發先至，比五個所發射的暗器群更快，似乎幻化為一縷輕煙，有效地控製了他的退向，逼他向暗器群衝。
暗器群十之八九是可破內家氣功的利器，挨一下不死也得脫層皮，哪會是活捉以迫他合作？根本就是追魂奪命的一擊，殺他的意圖昭然若揭。
不為所用，就殺之永除後患。
側方的英華拔劍衝出，被她老爹一把拉住了。
他不向後退，也不閃避，身影一晃便突然幻沒，青天白日眾目睽睽下，他確是突然消失了。
暗器似飛蝗，從他所立處的上中三路唿嘯而過，全部落空。
五個人的衝勢無法陡然刹住，仍隨暗器到達。
絕劍走中宮衝進，身劍合一招發銀漢聚星，像是從上下左右出劍，向胸口匯聚，追電劍已幻成噴射的電光，向他幻沒處吐出滿天雷電。
左右四個人，兩劍兩刀也猛然聚合。風雷驟發，無可抵當。
離魂奼女所施展的幻形大法，威力正急劇擴張。
人影突然從地底破土上升，短槍像靈蛇向四周遊竄。
路兩側的地麵，枯草及腰，人向下一伏，必定形影俱消，仆倒的技巧與速度夠快，人的視力必然受到影響，會出現瞬間的盲點，所以人的眼睛並不完全可靠，產生幻覺更是平常。
他不但仆伏，而且側滾八尺，壓倒了大叢枯草，身軀似縮小了一倍，不走近絕難看到他的身影。挺身暴起的同時，短槍已發揮威力。
首先不用槍尖，升起的瞬間，他右方的兩個人，在他完全挺立之前，一個人的左膝和另一人的右膝，膝骨破碎皮肉綻開，大筋可能也斷碎了，砰然向前摔倒，一條腿報廢了。
“不殺你！”絕劍耳中聽到他喝聲，後臂便挨了一腳，身形飛升而起。
人影依稀，短槍出現在左方另兩人的身後，八寸長的鋒尖連續吐出，然後一聲長笑，遠出兩丈外。
那兩人也向前衝，每人的右背肋挨了一槍，擠斷了兩根肋骨，鋒尖貫入三寸左右。
“砰匍……”倒地聲震耳。
雲霧湧騰光芒亂舞中的黑雲，傳出一聲尖叫，雲霧被風吹得向南消散，各種光芒紛紛墮地。
這些變化，發生得快結束也快，眾人眼中所看到的情形也許各有不同，因為看的角度不一樣，但眾所公認的變化是：攻擊發起時異象繽紛，隨即風消雲散。
絕劍是唯一幸運的人，被踢飛出兩丈外，幸好沒受傷，倉猝間仍能控製身形，踉蹌穩下馬步幾乎摔倒，驚得心膽俱寒。
四個高手中的高手，沒獲得任何交手拚搏的機會，摔倒了便掙紮難起，痛苦地大聲唿救。
離魂奼女蜷縮在草叢中，用抖索的左手，掏取嵌入右肩井穴的一枚正德喜錢，鎖骨幸好不曾擊斷，痛得渾身抽搐，將錢拔出的力道也消失了。
“嘩……”驚叫聲大作。
有幾個人衝出兩步，卻又駭然停住了。
名號最響亮，為人最陰毒的點龍一筆樊人傑，伸出的點龍筆竟然下垂，不敢發出筆中的毒針。
快活一刀賈福的潑風刀，舉起又再垂下。
趙辛遠在三丈外，左手拋起一串正德喜錢。錢體積大，徑有一寸二，拋接的速度慢，人人都可看清，至少可以看到喜錢反射的光影。
“鬼見愁趙絕不是浪得虛名的混世怪傑。”他不怒而威虎目掃過眾的麵孔：“對付三五十個為謀財而賣命的高手名家，自信還可以遊刃有餘。對付一兩個為正義而拚命的三流高手，趙某的勝算有限。你們既然不惜命，趙某就成全你們。但我不殺死你們，讓要命閻羅的朋友找你們討公道，上啦！一起上。”
沒有人敢上，人已經損失三分之一了，而且沒發生預期的激鬥，刹那間糊糊塗塗被擺平了六個人，其中有絕劍倚為長城，專門對付杭教主的離魂奼女。
“我跟你拚……了……”神智一清的絕劍，發瘋似的挺劍猛衝，招發射星逸虹，鋒尖指向趙辛的心坎。
錚一聲狂震，短槍擊中劍身，絕劍像被狂風所刮，向右斜飛出丈外。
走中宮進招，得手的機會微乎其微，防守中宮容易，槍一抬便可將劍錯出偏門。急怒中向中宮攻擊，簡直有如賭命。
“你知道我為何不傷害你嗎？”
趙辛輕拂著短槍，嘴角呈現獰笑的線條：“一是你我曾經是同上賊船的難友；一是你我都是為貪財而玩命的一丘之貉；再就是讓你有機會找杭教主算清債務，讓他明白殺人償命欠債還錢。”
“天殺的混蛋，他欠你的債更多，你應該幫我討債，應該……”絕劍咒罵，卻不敢下令進攻。
“哈哈！我應該打破你這混蛋的頭。”
趙辛冷森的神情一掃而空，恢複玩世浪人的豪氣，大概知道不會有人湧上拚命，樂得消遣這位難友：“他娘的，我把藺小霞讓給你，你仍不滿足。捉住陰神，明知陰神是我的女人，你仍然占有了她，認為吃定我了。男人爭風女人吃醋，都會打破頭，甚至出人命，所以我該宰了你這雜種。看在你還有利用價值份上，所以再放你一馬。好好努力吧！閣下，你的發財夢，想圓夢還需全力以赴呢！”
“你既然不保證我發財，我一定要殺死你。”絕劍咬牙切齒向同伴打手勢。
“你這狗雜種一定瘋了。”
趙辛徐徐向後退，向青麵妖一群走狗方向退：“連天老爺也不可能一定保證你發財。有些人請迴一尊神像或菩薩像，天天燒香祝告，懇求神佛保佑他發財，一旦神佛不靈。就一怒之下毀掉像泄憤；你就是這種下三濫信徒。他娘的，真壯觀，我怕你。”
絕劍十個人，不再發狂似的突襲，列成半弧陣勢，伸出兵刃一步步逼進，製造一麵同時全力一擊的機會。
強烈的無形殺氣像網般罩住了他，氣勢空前渾雄，每個人的兵刃皆隱發龍吟，全是可用內功禦發兵刃的高手，聚力一擊必定石破天驚。
“你不死，大亂不止。”絕劍一麵逼進一切齒厲叫：“那些皇貢財富是我的，都是你誤了我的大事，沒能早些殺掉你，是我一生中犯下最大的錯誤。”
“哈哈！你仍在犯更大的錯誤，憑你這十個人……”趙辛徐徐後退，不時左右移動，避免陷入一麵聚合的焦點：“我可憐你們，你們在自尋死路……”
五個人影從走狗中暴起，像電火流光，刀劍的光芒像經天長虹，射向他的背影。
他隻顧後退，隻顧留心擺脫絕劍所製造的聚合點，不知背後的狀況，更不知已退至走狗叢附近，背部距走狗已不足十步。
十步距離，高手可一閃即至，悄然突襲背部，有如驟發的晴天霹靂，沒有人能逃過這電光火石似的猛烈襲擊，即使事先知道警兆，也毫無脫逃或反擊的機會。
一聲狂笑，短槍側旋、吐出、迸發出滿天雷電，似乎有十數支槍的光芒吞吐旋舞，更像平地起風雷，人與槍渾為一體，幻化為依稀難辨的虛影，連綿閃爍的激光，切入人叢猛然八方迸爆。
人體突然折向飛拋，脫手拋棄的刀劍在碰撞中飛旋而起，叫嚷聲驚心動魄，血滴像雨點伴著人體飛起、濺落，血腥隨風飄蕩。
他幻現在戒備列陣的十五名走狗側方，短槍的八寸鋒尖成了猩紅的血尖。
青麵妖的青麵孔，快要變成黑灰色了，驚駭的神情令人同情，盯著猩紅的槍尖張口結舌。
其他十四名男女，更是悚然徐徐後退。
後麵，英華的二十二個男女，在五走狗發起突襲時，潮水似的急湧而來，但已來不及救應，相距太遠了，惡鬥已經結束，他們隻來得及接近走狗後方二十步左右，停步堵住走狗的退路。
退路是農舍，杭教主的十幾個男女不敢出來。
五個突襲的走狗，倒在草叢中掙紮叫號。
短槍粗有一握，槍尖長有八寸，而且是三棱開鋒，貫入人體可出現十分可怕的傷口。
五個走狗都是被槍刺入肩井或大腿挑飛的，傷口令人做噩夢。
絕劍十個人遠在十餘步外，一個個臉如土色。
一刹那的短暫時間，五個高手便崩潰了，怎麽可能？
趙辛背後並沒長有眼睛，即使麵對麵搏鬥，也不可能出現如此可怕的傷害。
單手使用一尺長的短槍，竟然能將人挑飛，與力學原理不符，簡直不可思議。
絕劍終於害怕了，手中的追電劍急劇抖動，臉色泛灰，雙腳似乎在拒絕支撐沉重的身軀，抖動著要向下挫，幸好沒倒下。
“我也不殺你們。”
猩紅的槍尖，遙指青臉變黑臉的青麵妖，一字一吐震耳欲聾：“追迴皇貢，是你們的職責。你們做陳閻王的走狗，殘害湖廣的百姓，罪行與今天的事無關，我隻管今天的事，閣下，你沒有理由幫絕劍向我偷襲，你更沒有理由眼睜睜看著他，和我公然談瓜分皇貢的事。你該把他當成圖謀皇貢的欽犯處理，你捉欽犯豈能讓他乘機奪取欽犯？你最好有讓我相信的理由，解釋這不合情理的怪事，不然我將把你們擺平在這裏，說！”
“他是協助在下擒捕欽犯的獵賞人，在下需要他協助擒捉杭教主，如果他先得手，賞金就是他的，利用一切人手，在下有權讓他一起行動。”
青麵妖說得理直氣壯：“你傷害他，就是削弱我的力量。而且，你才是一教一門劫貢船的主謀。”
“是這混蛋告訴你的？”趙辛的槍，指向側方的絕劍。
“對，在下和他有協議。”
“他沒告訴你他才是主謀？在邵伯鎮他在驛站碼頭，擋住了你們搶救貢船的人，甚至殺了你們搶來救船的爪牙。他的追電劍，曾經染了你那些護船爪牙的血。”
“這……”
“他一定說搶貢船的主謀是趙雄，我叫趙辛，你的行為有如官府強盜栽贓攀噬良善，與欽犯打交道有瀆職守。你的解釋我不滿意，再舉些令我滿意的理由，說！”
“等在下捉住杭教主，他就會指證你是他的軍師了。絕劍可說是戴罪立功，不關你的事。”
“損害趙某的權益，當然與我有關。原來這混蛋在幹戴罪立功的混帳勾當，不惜出賣所有的人，我還把他看成難友呢！所以再一手下留情。好，我非廢了這見利忘義的狗雜種不可，把他賣給要命閻羅，最少可以賣一千兩銀子。皇貢沒有到手，賺一千兩銀子也聊勝於無。”
身旁來了英華，是繞道過來的。
“辛哥，活閻王不敢買這個爛兇梟。”英華和他並肩一站：“連青麵妖也得全力保護他。”
“哦！怎麽一迴事？”趙辛大感驚訝，用槍向青麵妖一指：“青麵妖，你說？”
“不關你的事。”青麵妖拒絕透露。
“你不說是不是？”趙辛惡狠狠邁出兩步。
走狗們惶然後退，失去一擁而上的勇氣。
“不許退！”
後麵列陣的趙大聲如沉雷：“這一麵是老夫的地盤，來一個殺一個，絕不手軟，殺殘民的走狗合乎天理國法人情。”
絕劍身側的三個人，狠盯了絕劍一眼，舉步後退，手中劍布下防衛網。
“原來如此，你騙得咱們好苦。”一名中年人咬牙說：“你保證咱們發財，一定也保證利用過後要咱們的命。我希望你保重留的命在，咱們江湖上見，不死不休，後會有期。”
三個人轉身離去，然後又走了四個。
“我要廢了你。”
趙辛揚槍逼進：“給你公平決鬥的機會，其他的人插手者死。”
“他……他是陳欽差的親信心腹，真正的參與機密隨員。”
青麵妖沒有勇氣決鬥，自己的性命要緊：“一教一門徐州聚會準備劫皇貢，咱們便得到消息了，為免日後有人仿效，因此決定一舉盡殲殺雞儆猴。他與極樂散人分頭行事，一明一暗誘使一教一門的人送死。由於你的出現，打亂了行動大計，你的神機妙算，把咱們撥弄得完全亂了章法。這些事，我到達揚州時才知道的。我負責湖廣至南京一段貢船的安全，船過江就沒有我的事。他是陳欽差的心腹，平時很少露麵，那幾個心腹隨員架子很大，僅與極樂散人有往來。不瞞你說，這兩三個月來，我根本就沒留意他這個人，他也很少在欽差府逗留，要說我不認識他，不算離譜。”
“你即使認識他，也不知道他的根柢和本來麵目。”
英華冷冷地瞥了絕劍一眼：“我也幾乎上了他的當，以為他是到湖廣行刺陳閻王的劍客。”
“你知道？”趙辛冷冷地問。
“昨晚趕到石人頭鎮才知道的，有一位前輩知道絕劍徐飛揚這個人。絕劍在揚州威風八麵，為江湖朋友大放異彩，把這位前輩嚇了一跳，以為死人複活了呢！”
“哦？他是……”
“絕劍徐飛揚早在一年前，屍體便出現在鄭州玄都觀的水井內。那位前輩，便是撈出屍體的人。”
“絕劍徐飛揚雖然是個壞劍客。但還不算太壞，為人在江湖兜得轉吃得開，有各式各樣的朋友，在他的圈子裏名氣不小。他死了，有人冒充他招搖撞騙不算稀奇。”趙辛狠盯著絕劍：“喂！你真姓徐？你的劍術狂野辛辣，招招指向致命的心坎，名副其實的絕劍，犯不著冒充絕劍徐飛揚呀！除非你的聲譽壞得不能再壞，人人想剝你的皮。”
“穿心劍武揚，姓武名揚，就是江湖朋友，人人都想捉住他剝皮的獸性壞劍客。”趙大出現在英華身旁：“對手即使睡著了，他也會毫不遲疑用劍穿心。這個人失蹤已經三年，很可能是謀殺絕劍的兇手，絕劍屍體上的致命傷口，就是被一劍穿心的。”
絕劍扭頭便走。
快活一刀四個人，也跟在後麵快步越野南行。
不遠處的趙長江帶了四個人，繞一側截出。
“不要管他了。”趙辛高叫：“要命閻羅帶了滿腹仇恨的爪牙，布下天羅地網誌切複仇。”
趙長江極不情願地停止攔劫，恨恨地退迴原處。
絕劍為了奪取月華門的人，首啟戰端大殺要命閻羅的爪牙，點起焚天烈火，幾次慘烈大混戰，要命閻羅的爪牙死傷過半，每次火拚皆由絕劍所引發，恨比天高。
要命閻羅即使肯甘休，爪牙們也不肯善了，不但不會放過絕劍一群江湖牛鬼蛇神，恐怕湖廣欽差府走狗，也難平安離開揚州。
“他的事我管不著，他的身分地位比我高，我不會過問他是不是絕劍徐飛揚或穿心劍武揚。”
青麵妖心虛膽落，趙辛一個人已對付不了，趙大二十二位男女，更無法對付，隻好認栽：“你也不要幹涉我捉欽犯的事，以免也在欽犯榜上列名。”
“恐怕由不了你，我的事還沒有著落呢！”趙辛不理會欽犯的威脅，語氣強硬。
“你的什麽事？”
“杭教主的確丟失了所獲的貢船。”
“我不相信。”
“我相信。所以，除了他該死之外，其他一教一門的弟子並不該死。”
“你……”
“他們敢英雄地搶劫皇家貢船，我對他們懷有相當程度的敬意。所以，你必須放棄捕殺他們的念頭，趕快到石人頭鎮，在鎮江高欽差的爪牙庇護下，乘船返迴湖廣，日後我可能會去拜望你們套交情。”
“捉不到杭教主陳門主，在下無法迴湖廣交代。”
“那是你的難題。”
“在下……”
“你走是不走？”
“好，我走。”好漢不吃眼前虧，青麵妖不是放不下的人：“今後你如果落在我手中……”
“一定將我剝皮做睡墊，我知道。食肉寢皮，是對付不共戴天仇敵的最佳泄憤手段，我懂。好走。”
“你知道就好。”青麵妖咬牙說。
“請轉告李傳奉官。”
趙辛說：“在揚州，我替他的家小雇到上湖廣的船，本來打算保護他們平安抵步，卻沒料到在嚴家洲，出了我力所不逮的可怕意外，我隻能說，我抱歉沒能替他的家小盡力。不要再等他的家小了，杭教主是屠殺他們的兇手。”
“我會把你的話帶到。”
“我和絕劍的遭遇，絕劍不可能詳細告訴你。總之，我做的這件事並不後悔，所以放你一馬不後悔。”
“他們是你的同夥？”青麵妖指指趙大父女。
“我不認識他們。”
“嗬嗬！我在揚州鹽務署有一份差事。”
趙大笑吟吟像個士紳：“和你一樣，可以大發欽差禍國殃民財，的確大發特發積財如山，是咱們這些惡名昭彰的江湖敗類，也確是江湖敗類唯一正常發財的好機會和最好的出路，這都得拜謝紫禁城那位狗屎皇帝之賜，你不反對吧？”
諷刺漫罵，會是江湖敗類的口吻？
“是要命閻羅派你們來對付我的？”
“你說呢？”
“在下認栽，哼！”青麵妖知道套不出口風，乖乖退走，指揮爪牙背了五位受傷同伴，向北疾赴石人頭鎮，要加快脫出要命閻羅的網羅。
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躲在農舍列陣死守的杭教主，起初對趙辛出現所發生的意外變化，心中燃起重生的希望，情勢對他大大的有利。
對趙辛驍勇的出色表現，他也驚得心中發毛。
如果趙辛用這種雷霆萬鈞的手段，對一教一門的人大加撻伐，想起來不寒而栗，不堪設想。
過後聽到趙辛提到李傳奉官的家小，他如受五雷轟頂，渾身毛發聳立，直冒冷汗。
“趕快撤走！”他用沙啞的嗓音發令，喉嘴發幹發緊，嗓音全變了，猛然跳起來向屋後竄。
趙辛已經知道李傳奉官家小的下場，這可是讓他膽落的噩耗。
趙辛找他討財寶，他也應付不了。
外麵仍氣氛緊張，青麵妖的人擋住了視線，正是乘機溜之大吉的好機，再不走可就嫌晚了。
情急而走慌不擇路，認準方向亡命南奔。
濃霜已經消散，草木仍蔥鬱，人走過所留下的遺痕清晰可辨，他們已無暇理會了，再高明老練的逃命專家，也克服不了留跡的困難。
一口氣逃出十裏外，渾身暖洋洋，開始冒汗，嗬氣成霧，正是趕路人精力最充沛的時段，所有的人完全忘卻數日來晝夜奔波的疲勞，求生的意念驅使他們憤發圖存。至於奔向何處，誰也懶得多想。
看到一條小徑蜿蜒向東南伸，前麵是一座小村，村前有座風水林，小徑穿林而過。每株楊樹皆粗約一人合抱，枝頭光禿禿葉已落盡，林下視線無礙，隱約可看到村影，眾人立即感到饑火中燒，第一個想法就是找食物充饑，補充體內的能量。
“大概不會有人追來了。”
杭教主走在前麵，心情不再緊張，說話也恢複了元氣：“先到村子裏找食物，打聽去向再決定行止。”
“早知今日，悔不當初。”天下一筆杭一元失聲長歎：“咱們不甘心，結果輸得好慘。天殺的，貢船到底是被什麽人所轉手奪走的？他們出動了這許多人，居然沒泄出任何風聲。咱們一口咬定是揚州欽差府的人所為，看情形卻又不像是他們所為。難道說，改裝後的貢船真的不在揚州了？”
“你還想貢船的財寶？我算是服了你。”
陳門主用纖手輕撫眼角的魚尾紋，仙子的形象早已消失無蹤：“我所想到的是，後麵一定有人循蹤追來。”
他們失敗得很慘，百餘名門人子弟，隻剩下他們十五個完整的人了。
月華門目前隻剩下五個人，正好是總人數的三分之一。
當初協定分贓，是以所能出動的人手計算的，月華門獲三分之一，因為人數隻有渾天教的三分之一。
其實杭教主使詐，以少報多，而且有門人無法趕來聚會，因此抓人充數。
結果，抓到了趙辛和絕劍。結果，就成了今天一敗塗地的局麵。
趙辛和絕劍協助他們成功了，他們卻在成功還沒確定時，迫不及待下毒手滅口，造成今天的結局。
“咱們仍可一拚，置之死地而後生。”杭教主爆發似的大叫。
“我並不怕死。”
陳門主慘然苦笑：“怕落在走狗們手中。受了傷，更是悲慘。鬼見愁趙單手用槍，將一個高手的沉重身軀挑飛，所造成的創口，想起來就令人發抖。槍尖入體該在八寸以上，八寸的大血洞……老天爺，我這輩子再也不想見到那支怪短槍……”
“短槍在前麵！”陰神冒失地駭然驚唿。
已經是巳牌時分，陽光普照，前麵楊林外，有刺目的光芒閃爍不定。
沒錯，閃爍的光芒發自短槍的槍尖，反射出陽光，難怪光芒耀目，槍尖是三棱形，一麵有反射的功能。
趙辛站在林外的小徑上，輕拍著短槍，相距在三十步外，仍可感受到他陰森獰猛的殺氣極為強烈。
趙辛在所有的人眼中，就是魔鬼的化身。
所有的人，皆不由自主聚結在一起，人多好壯膽，這是天生的自衛求生本能。禽獸也一樣，危險光臨便聚結在一起，除非有機會四散而逃。
他們不能四散而逃，他們是有組織的組合。
杭教主快要崩潰了，置之死地而後生的念頭消散了。他有勇氣和走狗拚，與趙辛拚必定有死無生。
“你們才來呀？”
趙辛輕拍著短槍，一步步向前相迎：“今天必須終結債務，以免夜長夢多糾纏不休。杭教主，你是唯一的債務人，債是賴不掉的，還了債，你就無債一身輕了。”
“你……你你閣下……”杭教主的嗓音又變得嘶啞可怕，他搭住劍靶的手不住發抖。
“天下各地搶劫皇貢的事故，這五六年來確曾發生多次，但沒有一次是成功的，失敗的下場十分悲慘。你們有勇氣劫皇貢，我十分佩服。因此心甘情願替你們策劃，闖刀山劍海死亦無悔。我成功了，而你們黑心肝，迫不及待殺我滅口，因而自毀長城，貢船得而複失，你必須負責，杭教主。”
“貢船確是丟失了，我……我負責賠償你一成的損失，傾家蕩產我也要籌出三萬銀子……”
“去你娘的，我根本沒有獲得財寶的打算，我打算成功之後，便一走了之。鬼見愁趙不是強盜，不取不義之財。我找你還的，是另一筆債。”
“你……”
“其他的人，趕快走。”
趙辛高舉短槍：“能否逃過要命閻羅的追殺，碰你們的運氣了。如果留下援手，我不會因為佩服你們而下手慈悲。傅靈姑，你月華門的人，最好和他們分開走，向東走瓜洲，走！”
“殺你和絕劍滅口，是陰神的主意，在你背後襲擊的人也是她，與我無關。”杭教主神經質地大叫大嚷。
趙辛默然，心潮洶湧。
他一直就懷疑打他落水的人是陰神，隻有陰神隨在他身後，但卻又不願深入思索，不希望不幸而料中。
不幸而料中，要將他置於死地的人，果然是陰神：與他纏綿一夕的女人。
“你這老狗鮮廉寡恥，臨死還要諉過於人。”
他恨恨地咒罵，但口氣軟弱了許多，瞥了滿麵羞慚的陰神一眼：“成功後殺人滅口，你不是第一個，事極平常，我不計較。你是聯手劫貢船的主事司令人，一切指揮行動皆由你負責，一切成敗責任也由你負，這些話你怎麽說得出口？你敢走？”
杭教主的確打算通走，被他舉起的左手嚇了一跳。鬼見愁趙的正德喜錢，足以把超級強手送入枉死城。
“趙兄，凡事皆可商量。”藺小霞往杭教主身邊一靠，表示不想棄杭教主逃生，愁容滿麵用可憐的嗓音哀求：“我們失敗得已經夠慘了，畢竟你不曾受到嚴重的傷害，放我們一馬，我感激你。”
“我已經明明白白地表示過，不計較殺我滅口的罪行，也不要財寶。而且，除了杭教主之外，你們所有的人，皆可平安地離去找生路。”
月華門的五個人，正默默地舉步離去。
陰神一步一迴頭，淚流滿臉，最後長歎一聲，以手掩麵急步趕上自己的同伴，五人飛步急趕。
“趙兄……”藺小霞仍想哀求。
“杭教主，你為何殘殺了李家母子？”趙辛不再理她，短槍指向杭教主：“我答應替你策劃合作，幫助你們脫出欽差府走狗的大包圍，條件是釋放李家的一船人，你鄭重地保證履行承諾。”
“你跟去了，看到他們無恙平安離去的。”杭教主仍然狡辯。
“放你的狗屁，我看到他們，但你的人逼我離開，我並沒親見他們的船平安離去。他們的屍體，漂流至下遊被撈起。你這卑賤的狗，我以為你是膽敢劫皇貢的英雄好漢，原來是狗都不吃的雜種賊王八。你必須死，隻用你一條命，償還李家母子一船人的命，對你已經太仁慈了。你有兩條路選擇，決鬥或自殺？”
“姓趙的，不要欺人太甚。”杭教主兩條路都不選：“我還有十個人，足以送你下地獄。”
“是嗎？你不想替九個親友子弟留一條活路？”
“咱們還可以一拚。”
“悉從尊便。”
趙辛開始徐徐逼進：“你不給他們一條活路，但我給了。他們如果不走活路，那是他們的選擇。生死由命，富貴在天；命是靠不住的，隻有自己最可靠，吉兇禍福，看自己是否選對了路。又說：禍福無門，唯人自招；自己選死路，沒有人會憐憫你。”
九名門人以杭教主為中心，把杭教主圍在圈子內，劍向外張，灰霧開始湧騰。
趙辛遠在三丈外，冷冷一笑。
“你們的各種法寶，威力能遠及三五丈外嗎？青天白日，十之七八的妖術會失去作用。”他不再逼進，左手拋起正德喜錢，發出叮當清鳴：“我的法寶，就可以殺人於五丈外。飛槍遠攻，百步外殺人有如探囊取物。你們擠在一起，一槍可能貫穿三個人體。”
一聲輕響，一星淡芒循聲向他攢射。
是天下一筆杭一元，判官筆內的吹針。這支判官筆其實是一具小弩，隻是不用機簧而用口吹。
藺小霞的飛針更高明些，她口中可銜住三枚，用內家真氣吹發，可連環吹襲或三針齊飛。
但距離僅及丈五六，判官筆的吹針可及五丈外，遠了兩倍，威力驚人。
針雖小速度驚人，但瞞不了趙辛的神目，身形略轉，讓針貼衣擦過，左手的一枚正德喜錢，已在身形轉動時悄然彈出。
“哎……”霧影中傳出驚叫，霧影一湧，衝出腳下發虛的天下一筆杭一元，杭教主的堂弟，白藕堂的堂主，伸出判官筆衝了兩步。
“我跟你……拚……了……”天下一筆嘶吼著邁出一步，向前一栽。
胸口的衣襟有一條寸長小裂口，看不到血跡，寸二徑的正德喜錢，可能已沒入胸腔，創口被肌肉強烈地擠合，所以流出的鮮血甚少。
“第一個人見閻王去了。”
趙辛冷酷的語音，讓聽的人心向下沉：“天堂有路他不走，地獄無門他要硬闖進來，嗚唿哀哉，杭教主，你要等門人死光了再出來嗎？他們一定會死光的，最後你仍然要出來的。”
不遠處人影急掠而來，看到趙辛便腳下加快。
霧影又動，藺小霞仗劍而出。
“我和你決鬥，公平地決鬥。”藺小霞勇敢地接近，手中劍光芒閃爍：“我不用飛針，你不用飛錢，如何？”
“你即使提出一百個決鬥條件，我也會毫不遲疑答應你。”趙辛冷冷地說：“非常遺憾，你我仍然無法避免生死一搏。”
“我喜歡你，但你不喜歡我，真是為了絕劍嗎？”
“他算什麽呢？不論在那一方麵，我都沒把他看成敵手，逗他玩玩而已。”
“那又為什麽呢？記得開始時，你是喜歡我的。”
“我不想做渾天教的門人，你們是一家教。”
“原來如此，難怪你的態度，突然變得冷淡，我還以為原因在於陰神呢！”
“我不想談她。”趙辛的劍眉鎖在一起了，表示他心中仍有煩惱。
“人死不能複生，趙兄……”
“沒死時，就該替無辜被殺死的人討血債……”
劍虹疾吐，劍氣似風雷，藺小霞出其不意，抓住機會搶攻，一招羿射九日奮勇發劍，一劍連一劍不顧自身的防衛，勢如狂風暴雨。
這一招要一口氣連攻九劍，內勁才會耗至底線，然後勢盡退步喘息，內功再升準備第二次攻擊。
如果一劍得手，其他八劍當然免了。
“錚錚錚……”金鐵交鳴像聯珠花炮爆炸，火星飛濺。
趙辛采守勢，封架而不反擊，短槍上搭下撥僅用三分勁。封架的幅度窄小，僅有一人寬度，把兇猛刺來的劍僅震開些少，任由對方盡情發揮，腳下輕靈地原地滑動，拒絕退讓地盤，來一劍接一劍，雙方速度之快令人目眩，兩種光芒急劇地吞吐撞擊，看不清揮動的實影。
叭一聲怪響，光芒乍斂，人影倏分，第一次接觸終止，一招九劍全部落空，白白浪費精力。
挨了一記不輕不重的耳光，粉頰不至於被打裂。
“我不會殺你，因為我曾喜歡你。”趙辛一臉蕭殺：“破了你的氣機，但願今後你能成為一個可愛的女人，而非心狠手辣的女強盜。你爹練的是混元氣功，你呢？告訴我，以便下手有分寸，說！”
“你休想，你……”藺小霞怎肯接受破氣門的懲罰？挺劍準備再上。
一旁出現英華的身影，另一些人站在遠處袖手旁觀。
“辛哥，饒了她吧！”
英華用悲天憫人的口吻說：“她老爹不幸逝世了，親友大半凋零，破了她的氣門，她那有能力自保？除非你送她迴家。”
“可以饒她，杭教主必須死。”趙辛收槍後退：“杭教主，你還有臉讓你的親友用死來保護你？”
霧影中傳出一聲怪響，灰霧徐散。
站在人叢中的杭教主，雙手上舉，足踏四平，發結不見了，天靈蓋中裂兩分，紅紅白白的液體向下流，有些液體濺落在四周的門人身上。
自碎天靈蓋屍解，杭教主的道行相當高。如果光臨揚州參與發橫財的高手名宿，敢和他決鬥，能勝他的人，可能找不出幾個。
“把他抬走，往東。”
趙辛唿出一口長氣，大踏步闖入人叢，伸手輕按杭教主的麵孔，順手抹合眼皮，嘬口吹出一口長氣，杭教主屹立的身軀仰麵便倒，跌入搶到的藺小霞懷中：“兩處太監的走狗，都在西南的儀真等候你們進網入羅。小霞，我不能送你迴家，保重。”
“我不恨你，趙兄。”藺小霞把杭教主捧給一位門人：“我不知道李家母子的事，如果我知道，我會不顧一切加以阻止。”
“這時說這些話已無意義，你們走吧！”
眾人背了兩具屍體，取道東奔。
趙辛木然呆立，目睹眾人身影，消失在遠處的凋林深處，這才深深歎息收迴目光。
“如果你擔心她的安全，我派人護送她們走。”英華挽住他的手膀：“我舅舅趙公長江，有保護她們的能力。”
上次她把趙長江說成叔叔，這次成了舅舅。
“我明白了。”
他語氣冷淡：“鄱陽趙家，湖海功曹趙長江，或者趙南星，江西南康府星子縣，落星湖畔的武林世家。奇怪，你們怎麽可能跑到揚州來，自甘墜落做欽差府的走狗？”
“咦！你說什麽？”
英華大吃一驚：“你……你你……你說我們……”
“韓稅丁。”他冷冷一笑：“你一直就隱身在我附近活動，在高郵便盯牢不放了。”
“哦！原來……”
“貢船的財寶，是不是已經搬進欽差府了？”
“老天爺……”
“或者，已經駛入鄱陽湖了。”
他一直不讓英華把話說完：“恐怕連要命閻羅，也不知道你們的計謀。你們韓趙兩家子弟眾多，隻有你們才有轉手奪取貢船的能力。我想，貢船離開荊州，便被你們盯上了。我的妙計百密一疏，沒有把第三者計入。”
“辛哥，你成功了……”
“不要嘲笑我。”
他突然大聲說：“成功與失敗，我都不介意。助一教一門劫貢船，是臨時起意的，那不是我的目標，自始至終，我不想要這筆財寶。我說過要送給你，就算已經送給你了。記住，不要利用欽差府的特權對付我，我不會向你們追討，該滿意了吧？”
“辛哥……”英華伸手拉他：“你誤會了……”
他在掙脫挽在臂彎上的小手時，已一躍三丈，去勢如電射星飛，片刻便消失的遠處的林影裏。
“追不上他的。”
她老爹在不遠處叫住她：“這小子總算不笨，居然猜出貢船是被我們弄走的。但是很糊塗，竟然把我們認成欽差府的走狗。女兒，不要灰心。”
“爹，他這一走……”英華風目中充滿淚水。
“放心啦！鬼見愁趙不會就此急流勇退，不會撒手不管江湖不平事，不會一次失敗就隱遁林泉，他出道僅三四年呢！在江湖等，你會等到他的。”
“是的，我會等到他的。”英華含淚笑了。
（<strong>全書完）</strong>
更出乎意外地，要命閻羅竟然帶了人向後轉。
所有的人，眼睜睜目迎輕拍著短槍，神態悠閑徐徐向這裏走的趙辛，引起一陣騷動。
所有的人皆眼中雪亮：趙辛把要命閻羅的人打發走了。
絕劍十四個男女占住小徑，將是最先與趙辛接觸的人。趙辛沿小徑接近，絕劍首當其衝。
“歡迎你協助我。”絕劍當路相迎，笑得邪邪地：“財寶應該是你我倆人的。二一添作五，我保證。”
“你的保證太多了，沒興趣。”趙辛站在三丈外，冷然輕拍著短槍：“你繼續做發財夢吧！我鬼見愁趙以聲譽保證，不沾手皇貢的財寶，你滿意了嗎？”
“不滿意，我要你協助我捉住杭教主，必須把財寶奪迴來，那是你我應得的財物。”
“青麵妖那些人肯嗎？”趙辛的嗓音提高一倍，有意讓所有的人聽到，同時向青麵妖的人用槍一指。
“有你相助，不怕任何人不肯。”絕劍的聲音卻降低了一倍，顯然對青麵妖有所顧忌：“你曾經保證可以劫獲貢船，在得到財寶之前，你仍需負責。為了財寶，為了杭教主殺你我滅口，你我都必須聯手，索迴財寶以報滅口之仇。”
“我的想法與你不一樣。目下情勢波詭雲譎，財寶誰也不知在何處，我犯得著在失主麵前，大聲嚷嚷搶皇貢？你去亂搞吧！我寧可作壁上觀，等候機會撈漏網之魚。或者鷸蚌相爭漁人得利，別來煩我。”
趙辛一麵說，一麵向側繞走：“我鄭重告訴你，杭教主是我的。如果你捉到他，即使逃得過青麵妖的索取，也過不了我這一關。好自為之，閣下。”
“該死的！你打的妙主意一點也不妙，妄想在一旁漁人得利。你如果拒絕……”
“你又能怎樣？”
“你看我有多少人？”
“哦！倚仗人多？免了吧！我是對付人多勢眾強梁的專家，萬人敵的悍將，你這十五個人……”
一聲怒嘯，絕劍的追電劍出鞘，共有五個人出其不意飛撲而上，老規矩暗器打頭陣，人隨暗器群衝進，刀風劍氣猛然爆發。
離魂奼女後一步斜掠而出，抄後路的意圖明顯，後發先至，比五個所發射的暗器群更快，似乎幻化為一縷輕煙，有效地控製了他的退向，逼他向暗器群衝。
暗器群十之八九是可破內家氣功的利器，挨一下不死也得脫層皮，哪會是活捉以迫他合作？根本就是追魂奪命的一擊，殺他的意圖昭然若揭。
不為所用，就殺之永除後患。
側方的英華拔劍衝出，被她老爹一把拉住了。
他不向後退，也不閃避，身影一晃便突然幻沒，青天白日眾目睽睽下，他確是突然消失了。
暗器似飛蝗，從他所立處的上中三路唿嘯而過，全部落空。
五個人的衝勢無法陡然刹住，仍隨暗器到達。
絕劍走中宮衝進，身劍合一招發銀漢聚星，像是從上下左右出劍，向胸口匯聚，追電劍已幻成噴射的電光，向他幻沒處吐出滿天雷電。
左右四個人，兩劍兩刀也猛然聚合。風雷驟發，無可抵當。
離魂奼女所施展的幻形大法，威力正急劇擴張。
人影突然從地底破土上升，短槍像靈蛇向四周遊竄。
路兩側的地麵，枯草及腰，人向下一伏，必定形影俱消，仆倒的技巧與速度夠快，人的視力必然受到影響，會出現瞬間的盲點，所以人的眼睛並不完全可靠，產生幻覺更是平常。
他不但仆伏，而且側滾八尺，壓倒了大叢枯草，身軀似縮小了一倍，不走近絕難看到他的身影。挺身暴起的同時，短槍已發揮威力。
首先不用槍尖，升起的瞬間，他右方的兩個人，在他完全挺立之前，一個人的左膝和另一人的右膝，膝骨破碎皮肉綻開，大筋可能也斷碎了，砰然向前摔倒，一條腿報廢了。
“不殺你！”絕劍耳中聽到他喝聲，後臂便挨了一腳，身形飛升而起。
人影依稀，短槍出現在左方另兩人的身後，八寸長的鋒尖連續吐出，然後一聲長笑，遠出兩丈外。
那兩人也向前衝，每人的右背肋挨了一槍，擠斷了兩根肋骨，鋒尖貫入三寸左右。
“砰匍……”倒地聲震耳。
雲霧湧騰光芒亂舞中的黑雲，傳出一聲尖叫，雲霧被風吹得向南消散，各種光芒紛紛墮地。
這些變化，發生得快結束也快，眾人眼中所看到的情形也許各有不同，因為看的角度不一樣，但眾所公認的變化是：攻擊發起時異象繽紛，隨即風消雲散。
絕劍是唯一幸運的人，被踢飛出兩丈外，幸好沒受傷，倉猝間仍能控製身形，踉蹌穩下馬步幾乎摔倒，驚得心膽俱寒。
四個高手中的高手，沒獲得任何交手拚搏的機會，摔倒了便掙紮難起，痛苦地大聲唿救。
離魂奼女蜷縮在草叢中，用抖索的左手，掏取嵌入右肩井穴的一枚正德喜錢，鎖骨幸好不曾擊斷，痛得渾身抽搐，將錢拔出的力道也消失了。
“嘩……”驚叫聲大作。
有幾個人衝出兩步，卻又駭然停住了。
名號最響亮，為人最陰毒的點龍一筆樊人傑，伸出的點龍筆竟然下垂，不敢發出筆中的毒針。
快活一刀賈福的潑風刀，舉起又再垂下。
趙辛遠在三丈外，左手拋起一串正德喜錢。錢體積大，徑有一寸二，拋接的速度慢，人人都可看清，至少可以看到喜錢反射的光影。
“鬼見愁趙絕不是浪得虛名的混世怪傑。”他不怒而威虎目掃過眾的麵孔：“對付三五十個為謀財而賣命的高手名家，自信還可以遊刃有餘。對付一兩個為正義而拚命的三流高手，趙某的勝算有限。你們既然不惜命，趙某就成全你們。但我不殺死你們，讓要命閻羅的朋友找你們討公道，上啦！一起上。”
沒有人敢上，人已經損失三分之一了，而且沒發生預期的激鬥，刹那間糊糊塗塗被擺平了六個人，其中有絕劍倚為長城，專門對付杭教主的離魂奼女。
“我跟你拚……了……”神智一清的絕劍，發瘋似的挺劍猛衝，招發射星逸虹，鋒尖指向趙辛的心坎。
錚一聲狂震，短槍擊中劍身，絕劍像被狂風所刮，向右斜飛出丈外。
走中宮進招，得手的機會微乎其微，防守中宮容易，槍一抬便可將劍錯出偏門。急怒中向中宮攻擊，簡直有如賭命。
“你知道我為何不傷害你嗎？”
趙辛輕拂著短槍，嘴角呈現獰笑的線條：“一是你我曾經是同上賊船的難友；一是你我都是為貪財而玩命的一丘之貉；再就是讓你有機會找杭教主算清債務，讓他明白殺人償命欠債還錢。”
“天殺的混蛋，他欠你的債更多，你應該幫我討債，應該……”絕劍咒罵，卻不敢下令進攻。
“哈哈！我應該打破你這混蛋的頭。”
趙辛冷森的神情一掃而空，恢複玩世浪人的豪氣，大概知道不會有人湧上拚命，樂得消遣這位難友：“他娘的，我把藺小霞讓給你，你仍不滿足。捉住陰神，明知陰神是我的女人，你仍然占有了她，認為吃定我了。男人爭風女人吃醋，都會打破頭，甚至出人命，所以我該宰了你這雜種。看在你還有利用價值份上，所以再放你一馬。好好努力吧！閣下，你的發財夢，想圓夢還需全力以赴呢！”
“你既然不保證我發財，我一定要殺死你。”絕劍咬牙切齒向同伴打手勢。
“你這狗雜種一定瘋了。”
趙辛徐徐向後退，向青麵妖一群走狗方向退：“連天老爺也不可能一定保證你發財。有些人請迴一尊神像或菩薩像，天天燒香祝告，懇求神佛保佑他發財，一旦神佛不靈。就一怒之下毀掉像泄憤；你就是這種下三濫信徒。他娘的，真壯觀，我怕你。”
絕劍十個人，不再發狂似的突襲，列成半弧陣勢，伸出兵刃一步步逼進，製造一麵同時全力一擊的機會。
強烈的無形殺氣像網般罩住了他，氣勢空前渾雄，每個人的兵刃皆隱發龍吟，全是可用內功禦發兵刃的高手，聚力一擊必定石破天驚。
“你不死，大亂不止。”絕劍一麵逼進一切齒厲叫：“那些皇貢財富是我的，都是你誤了我的大事，沒能早些殺掉你，是我一生中犯下最大的錯誤。”
“哈哈！你仍在犯更大的錯誤，憑你這十個人……”趙辛徐徐後退，不時左右移動，避免陷入一麵聚合的焦點：“我可憐你們，你們在自尋死路……”
五個人影從走狗中暴起，像電火流光，刀劍的光芒像經天長虹，射向他的背影。
他隻顧後退，隻顧留心擺脫絕劍所製造的聚合點，不知背後的狀況，更不知已退至走狗叢附近，背部距走狗已不足十步。
十步距離，高手可一閃即至，悄然突襲背部，有如驟發的晴天霹靂，沒有人能逃過這電光火石似的猛烈襲擊，即使事先知道警兆，也毫無脫逃或反擊的機會。
一聲狂笑，短槍側旋、吐出、迸發出滿天雷電，似乎有十數支槍的光芒吞吐旋舞，更像平地起風雷，人與槍渾為一體，幻化為依稀難辨的虛影，連綿閃爍的激光，切入人叢猛然八方迸爆。
人體突然折向飛拋，脫手拋棄的刀劍在碰撞中飛旋而起，叫嚷聲驚心動魄，血滴像雨點伴著人體飛起、濺落，血腥隨風飄蕩。
他幻現在戒備列陣的十五名走狗側方，短槍的八寸鋒尖成了猩紅的血尖。
青麵妖的青麵孔，快要變成黑灰色了，驚駭的神情令人同情，盯著猩紅的槍尖張口結舌。
其他十四名男女，更是悚然徐徐後退。
後麵，英華的二十二個男女，在五走狗發起突襲時，潮水似的急湧而來，但已來不及救應，相距太遠了，惡鬥已經結束，他們隻來得及接近走狗後方二十步左右，停步堵住走狗的退路。
退路是農舍，杭教主的十幾個男女不敢出來。
五個突襲的走狗，倒在草叢中掙紮叫號。
短槍粗有一握，槍尖長有八寸，而且是三棱開鋒，貫入人體可出現十分可怕的傷口。
五個走狗都是被槍刺入肩井或大腿挑飛的，傷口令人做噩夢。
絕劍十個人遠在十餘步外，一個個臉如土色。
一刹那的短暫時間，五個高手便崩潰了，怎麽可能？
趙辛背後並沒長有眼睛，即使麵對麵搏鬥，也不可能出現如此可怕的傷害。
單手使用一尺長的短槍，竟然能將人挑飛，與力學原理不符，簡直不可思議。
絕劍終於害怕了，手中的追電劍急劇抖動，臉色泛灰，雙腳似乎在拒絕支撐沉重的身軀，抖動著要向下挫，幸好沒倒下。
“我也不殺你們。”
猩紅的槍尖，遙指青臉變黑臉的青麵妖，一字一吐震耳欲聾：“追迴皇貢，是你們的職責。你們做陳閻王的走狗，殘害湖廣的百姓，罪行與今天的事無關，我隻管今天的事，閣下，你沒有理由幫絕劍向我偷襲，你更沒有理由眼睜睜看著他，和我公然談瓜分皇貢的事。你該把他當成圖謀皇貢的欽犯處理，你捉欽犯豈能讓他乘機奪取欽犯？你最好有讓我相信的理由，解釋這不合情理的怪事，不然我將把你們擺平在這裏，說！”
“他是協助在下擒捕欽犯的獵賞人，在下需要他協助擒捉杭教主，如果他先得手，賞金就是他的，利用一切人手，在下有權讓他一起行動。”
青麵妖說得理直氣壯：“你傷害他，就是削弱我的力量。而且，你才是一教一門劫貢船的主謀。”
“是這混蛋告訴你的？”趙辛的槍，指向側方的絕劍。
“對，在下和他有協議。”
“他沒告訴你他才是主謀？在邵伯鎮他在驛站碼頭，擋住了你們搶救貢船的人，甚至殺了你們搶來救船的爪牙。他的追電劍，曾經染了你那些護船爪牙的血。”
“這……”
“他一定說搶貢船的主謀是趙雄，我叫趙辛，你的行為有如官府強盜栽贓攀噬良善，與欽犯打交道有瀆職守。你的解釋我不滿意，再舉些令我滿意的理由，說！”
“等在下捉住杭教主，他就會指證你是他的軍師了。絕劍可說是戴罪立功，不關你的事。”
“損害趙某的權益，當然與我有關。原來這混蛋在幹戴罪立功的混帳勾當，不惜出賣所有的人，我還把他看成難友呢！所以再一手下留情。好，我非廢了這見利忘義的狗雜種不可，把他賣給要命閻羅，最少可以賣一千兩銀子。皇貢沒有到手，賺一千兩銀子也聊勝於無。”
身旁來了英華，是繞道過來的。
“辛哥，活閻王不敢買這個爛兇梟。”英華和他並肩一站：“連青麵妖也得全力保護他。”
“哦！怎麽一迴事？”趙辛大感驚訝，用槍向青麵妖一指：“青麵妖，你說？”
“不關你的事。”青麵妖拒絕透露。
“你不說是不是？”趙辛惡狠狠邁出兩步。
走狗們惶然後退，失去一擁而上的勇氣。
“不許退！”
後麵列陣的趙大聲如沉雷：“這一麵是老夫的地盤，來一個殺一個，絕不手軟，殺殘民的走狗合乎天理國法人情。”
絕劍身側的三個人，狠盯了絕劍一眼，舉步後退，手中劍布下防衛網。
“原來如此，你騙得咱們好苦。”一名中年人咬牙說：“你保證咱們發財，一定也保證利用過後要咱們的命。我希望你保重留的命在，咱們江湖上見，不死不休，後會有期。”
三個人轉身離去，然後又走了四個。
“我要廢了你。”
趙辛揚槍逼進：“給你公平決鬥的機會，其他的人插手者死。”
“他……他是陳欽差的親信心腹，真正的參與機密隨員。”
青麵妖沒有勇氣決鬥，自己的性命要緊：“一教一門徐州聚會準備劫皇貢，咱們便得到消息了，為免日後有人仿效，因此決定一舉盡殲殺雞儆猴。他與極樂散人分頭行事，一明一暗誘使一教一門的人送死。由於你的出現，打亂了行動大計，你的神機妙算，把咱們撥弄得完全亂了章法。這些事，我到達揚州時才知道的。我負責湖廣至南京一段貢船的安全，船過江就沒有我的事。他是陳欽差的心腹，平時很少露麵，那幾個心腹隨員架子很大，僅與極樂散人有往來。不瞞你說，這兩三個月來，我根本就沒留意他這個人，他也很少在欽差府逗留，要說我不認識他，不算離譜。”
“你即使認識他，也不知道他的根柢和本來麵目。”
英華冷冷地瞥了絕劍一眼：“我也幾乎上了他的當，以為他是到湖廣行刺陳閻王的劍客。”
“你知道？”趙辛冷冷地問。
“昨晚趕到石人頭鎮才知道的，有一位前輩知道絕劍徐飛揚這個人。絕劍在揚州威風八麵，為江湖朋友大放異彩，把這位前輩嚇了一跳，以為死人複活了呢！”
“哦？他是……”
“絕劍徐飛揚早在一年前，屍體便出現在鄭州玄都觀的水井內。那位前輩，便是撈出屍體的人。”
“絕劍徐飛揚雖然是個壞劍客。但還不算太壞，為人在江湖兜得轉吃得開，有各式各樣的朋友，在他的圈子裏名氣不小。他死了，有人冒充他招搖撞騙不算稀奇。”趙辛狠盯著絕劍：“喂！你真姓徐？你的劍術狂野辛辣，招招指向致命的心坎，名副其實的絕劍，犯不著冒充絕劍徐飛揚呀！除非你的聲譽壞得不能再壞，人人想剝你的皮。”
“穿心劍武揚，姓武名揚，就是江湖朋友，人人都想捉住他剝皮的獸性壞劍客。”趙大出現在英華身旁：“對手即使睡著了，他也會毫不遲疑用劍穿心。這個人失蹤已經三年，很可能是謀殺絕劍的兇手，絕劍屍體上的致命傷口，就是被一劍穿心的。”
絕劍扭頭便走。
快活一刀四個人，也跟在後麵快步越野南行。
不遠處的趙長江帶了四個人，繞一側截出。
“不要管他了。”趙辛高叫：“要命閻羅帶了滿腹仇恨的爪牙，布下天羅地網誌切複仇。”
趙長江極不情願地停止攔劫，恨恨地退迴原處。
絕劍為了奪取月華門的人，首啟戰端大殺要命閻羅的爪牙，點起焚天烈火，幾次慘烈大混戰，要命閻羅的爪牙死傷過半，每次火拚皆由絕劍所引發，恨比天高。
要命閻羅即使肯甘休，爪牙們也不肯善了，不但不會放過絕劍一群江湖牛鬼蛇神，恐怕湖廣欽差府走狗，也難平安離開揚州。
“他的事我管不著，他的身分地位比我高，我不會過問他是不是絕劍徐飛揚或穿心劍武揚。”
青麵妖心虛膽落，趙辛一個人已對付不了，趙大二十二位男女，更無法對付，隻好認栽：“你也不要幹涉我捉欽犯的事，以免也在欽犯榜上列名。”
“恐怕由不了你，我的事還沒有著落呢！”趙辛不理會欽犯的威脅，語氣強硬。
“你的什麽事？”
“杭教主的確丟失了所獲的貢船。”
“我不相信。”
“我相信。所以，除了他該死之外，其他一教一門的弟子並不該死。”
“你……”
“他們敢英雄地搶劫皇家貢船，我對他們懷有相當程度的敬意。所以，你必須放棄捕殺他們的念頭，趕快到石人頭鎮，在鎮江高欽差的爪牙庇護下，乘船返迴湖廣，日後我可能會去拜望你們套交情。”
“捉不到杭教主陳門主，在下無法迴湖廣交代。”
“那是你的難題。”
“在下……”
“你走是不走？”
“好，我走。”好漢不吃眼前虧，青麵妖不是放不下的人：“今後你如果落在我手中……”
“一定將我剝皮做睡墊，我知道。食肉寢皮，是對付不共戴天仇敵的最佳泄憤手段，我懂。好走。”
“你知道就好。”青麵妖咬牙說。
“請轉告李傳奉官。”
趙辛說：“在揚州，我替他的家小雇到上湖廣的船，本來打算保護他們平安抵步，卻沒料到在嚴家洲，出了我力所不逮的可怕意外，我隻能說，我抱歉沒能替他的家小盡力。不要再等他的家小了，杭教主是屠殺他們的兇手。”
“我會把你的話帶到。”
“我和絕劍的遭遇，絕劍不可能詳細告訴你。總之，我做的這件事並不後悔，所以放你一馬不後悔。”
“他們是你的同夥？”青麵妖指指趙大父女。
“我不認識他們。”
“嗬嗬！我在揚州鹽務署有一份差事。”
趙大笑吟吟像個士紳：“和你一樣，可以大發欽差禍國殃民財，的確大發特發積財如山，是咱們這些惡名昭彰的江湖敗類，也確是江湖敗類唯一正常發財的好機會和最好的出路，這都得拜謝紫禁城那位狗屎皇帝之賜，你不反對吧？”
諷刺漫罵，會是江湖敗類的口吻？
“是要命閻羅派你們來對付我的？”
“你說呢？”
“在下認栽，哼！”青麵妖知道套不出口風，乖乖退走，指揮爪牙背了五位受傷同伴，向北疾赴石人頭鎮，要加快脫出要命閻羅的網羅。
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躲在農舍列陣死守的杭教主，起初對趙辛出現所發生的意外變化，心中燃起重生的希望，情勢對他大大的有利。
對趙辛驍勇的出色表現，他也驚得心中發毛。
如果趙辛用這種雷霆萬鈞的手段，對一教一門的人大加撻伐，想起來不寒而栗，不堪設想。
過後聽到趙辛提到李傳奉官的家小，他如受五雷轟頂，渾身毛發聳立，直冒冷汗。
“趕快撤走！”他用沙啞的嗓音發令，喉嘴發幹發緊，嗓音全變了，猛然跳起來向屋後竄。
趙辛已經知道李傳奉官家小的下場，這可是讓他膽落的噩耗。
趙辛找他討財寶，他也應付不了。
外麵仍氣氛緊張，青麵妖的人擋住了視線，正是乘機溜之大吉的好機，再不走可就嫌晚了。
情急而走慌不擇路，認準方向亡命南奔。
濃霜已經消散，草木仍蔥鬱，人走過所留下的遺痕清晰可辨，他們已無暇理會了，再高明老練的逃命專家，也克服不了留跡的困難。
一口氣逃出十裏外，渾身暖洋洋，開始冒汗，嗬氣成霧，正是趕路人精力最充沛的時段，所有的人完全忘卻數日來晝夜奔波的疲勞，求生的意念驅使他們憤發圖存。至於奔向何處，誰也懶得多想。
看到一條小徑蜿蜒向東南伸，前麵是一座小村，村前有座風水林，小徑穿林而過。每株楊樹皆粗約一人合抱，枝頭光禿禿葉已落盡，林下視線無礙，隱約可看到村影，眾人立即感到饑火中燒，第一個想法就是找食物充饑，補充體內的能量。
“大概不會有人追來了。”
杭教主走在前麵，心情不再緊張，說話也恢複了元氣：“先到村子裏找食物，打聽去向再決定行止。”
“早知今日，悔不當初。”天下一筆杭一元失聲長歎：“咱們不甘心，結果輸得好慘。天殺的，貢船到底是被什麽人所轉手奪走的？他們出動了這許多人，居然沒泄出任何風聲。咱們一口咬定是揚州欽差府的人所為，看情形卻又不像是他們所為。難道說，改裝後的貢船真的不在揚州了？”
“你還想貢船的財寶？我算是服了你。”
陳門主用纖手輕撫眼角的魚尾紋，仙子的形象早已消失無蹤：“我所想到的是，後麵一定有人循蹤追來。”
他們失敗得很慘，百餘名門人子弟，隻剩下他們十五個完整的人了。
月華門目前隻剩下五個人，正好是總人數的三分之一。
當初協定分贓，是以所能出動的人手計算的，月華門獲三分之一，因為人數隻有渾天教的三分之一。
其實杭教主使詐，以少報多，而且有門人無法趕來聚會，因此抓人充數。
結果，抓到了趙辛和絕劍。結果，就成了今天一敗塗地的局麵。
趙辛和絕劍協助他們成功了，他們卻在成功還沒確定時，迫不及待下毒手滅口，造成今天的結局。
“咱們仍可一拚，置之死地而後生。”杭教主爆發似的大叫。
“我並不怕死。”
陳門主慘然苦笑：“怕落在走狗們手中。受了傷，更是悲慘。鬼見愁趙單手用槍，將一個高手的沉重身軀挑飛，所造成的創口，想起來就令人發抖。槍尖入體該在八寸以上，八寸的大血洞……老天爺，我這輩子再也不想見到那支怪短槍……”
“短槍在前麵！”陰神冒失地駭然驚唿。
已經是巳牌時分，陽光普照，前麵楊林外，有刺目的光芒閃爍不定。
沒錯，閃爍的光芒發自短槍的槍尖，反射出陽光，難怪光芒耀目，槍尖是三棱形，一麵有反射的功能。
趙辛站在林外的小徑上，輕拍著短槍，相距在三十步外，仍可感受到他陰森獰猛的殺氣極為強烈。
趙辛在所有的人眼中，就是魔鬼的化身。
所有的人，皆不由自主聚結在一起，人多好壯膽，這是天生的自衛求生本能。禽獸也一樣，危險光臨便聚結在一起，除非有機會四散而逃。
他們不能四散而逃，他們是有組織的組合。
杭教主快要崩潰了，置之死地而後生的念頭消散了。他有勇氣和走狗拚，與趙辛拚必定有死無生。
“你們才來呀？”
趙辛輕拍著短槍，一步步向前相迎：“今天必須終結債務，以免夜長夢多糾纏不休。杭教主，你是唯一的債務人，債是賴不掉的，還了債，你就無債一身輕了。”
“你……你你閣下……”杭教主的嗓音又變得嘶啞可怕，他搭住劍靶的手不住發抖。
“天下各地搶劫皇貢的事故，這五六年來確曾發生多次，但沒有一次是成功的，失敗的下場十分悲慘。你們有勇氣劫皇貢，我十分佩服。因此心甘情願替你們策劃，闖刀山劍海死亦無悔。我成功了，而你們黑心肝，迫不及待殺我滅口，因而自毀長城，貢船得而複失，你必須負責，杭教主。”
“貢船確是丟失了，我……我負責賠償你一成的損失，傾家蕩產我也要籌出三萬銀子……”
“去你娘的，我根本沒有獲得財寶的打算，我打算成功之後，便一走了之。鬼見愁趙不是強盜，不取不義之財。我找你還的，是另一筆債。”
“你……”
“其他的人，趕快走。”
趙辛高舉短槍：“能否逃過要命閻羅的追殺，碰你們的運氣了。如果留下援手，我不會因為佩服你們而下手慈悲。傅靈姑，你月華門的人，最好和他們分開走，向東走瓜洲，走！”
“殺你和絕劍滅口，是陰神的主意，在你背後襲擊的人也是她，與我無關。”杭教主神經質地大叫大嚷。
趙辛默然，心潮洶湧。
他一直就懷疑打他落水的人是陰神，隻有陰神隨在他身後，但卻又不願深入思索，不希望不幸而料中。
不幸而料中，要將他置於死地的人，果然是陰神：與他纏綿一夕的女人。
“你這老狗鮮廉寡恥，臨死還要諉過於人。”
他恨恨地咒罵，但口氣軟弱了許多，瞥了滿麵羞慚的陰神一眼：“成功後殺人滅口，你不是第一個，事極平常，我不計較。你是聯手劫貢船的主事司令人，一切指揮行動皆由你負責，一切成敗責任也由你負，這些話你怎麽說得出口？你敢走？”
杭教主的確打算通走，被他舉起的左手嚇了一跳。鬼見愁趙的正德喜錢，足以把超級強手送入枉死城。
“趙兄，凡事皆可商量。”藺小霞往杭教主身邊一靠，表示不想棄杭教主逃生，愁容滿麵用可憐的嗓音哀求：“我們失敗得已經夠慘了，畢竟你不曾受到嚴重的傷害，放我們一馬，我感激你。”
“我已經明明白白地表示過，不計較殺我滅口的罪行，也不要財寶。而且，除了杭教主之外，你們所有的人，皆可平安地離去找生路。”
月華門的五個人，正默默地舉步離去。
陰神一步一迴頭，淚流滿臉，最後長歎一聲，以手掩麵急步趕上自己的同伴，五人飛步急趕。
“趙兄……”藺小霞仍想哀求。
“杭教主，你為何殘殺了李家母子？”趙辛不再理她，短槍指向杭教主：“我答應替你策劃合作，幫助你們脫出欽差府走狗的大包圍，條件是釋放李家的一船人，你鄭重地保證履行承諾。”
“你跟去了，看到他們無恙平安離去的。”杭教主仍然狡辯。
“放你的狗屁，我看到他們，但你的人逼我離開，我並沒親見他們的船平安離去。他們的屍體，漂流至下遊被撈起。你這卑賤的狗，我以為你是膽敢劫皇貢的英雄好漢，原來是狗都不吃的雜種賊王八。你必須死，隻用你一條命，償還李家母子一船人的命，對你已經太仁慈了。你有兩條路選擇，決鬥或自殺？”
“姓趙的，不要欺人太甚。”杭教主兩條路都不選：“我還有十個人，足以送你下地獄。”
“是嗎？你不想替九個親友子弟留一條活路？”
“咱們還可以一拚。”
“悉從尊便。”
趙辛開始徐徐逼進：“你不給他們一條活路，但我給了。他們如果不走活路，那是他們的選擇。生死由命，富貴在天；命是靠不住的，隻有自己最可靠，吉兇禍福，看自己是否選對了路。又說：禍福無門，唯人自招；自己選死路，沒有人會憐憫你。”
九名門人以杭教主為中心，把杭教主圍在圈子內，劍向外張，灰霧開始湧騰。
趙辛遠在三丈外，冷冷一笑。
“你們的各種法寶，威力能遠及三五丈外嗎？青天白日，十之七八的妖術會失去作用。”他不再逼進，左手拋起正德喜錢，發出叮當清鳴：“我的法寶，就可以殺人於五丈外。飛槍遠攻，百步外殺人有如探囊取物。你們擠在一起，一槍可能貫穿三個人體。”
一聲輕響，一星淡芒循聲向他攢射。
是天下一筆杭一元，判官筆內的吹針。這支判官筆其實是一具小弩，隻是不用機簧而用口吹。
藺小霞的飛針更高明些，她口中可銜住三枚，用內家真氣吹發，可連環吹襲或三針齊飛。
但距離僅及丈五六，判官筆的吹針可及五丈外，遠了兩倍，威力驚人。
針雖小速度驚人，但瞞不了趙辛的神目，身形略轉，讓針貼衣擦過，左手的一枚正德喜錢，已在身形轉動時悄然彈出。
“哎……”霧影中傳出驚叫，霧影一湧，衝出腳下發虛的天下一筆杭一元，杭教主的堂弟，白藕堂的堂主，伸出判官筆衝了兩步。
“我跟你……拚……了……”天下一筆嘶吼著邁出一步，向前一栽。
胸口的衣襟有一條寸長小裂口，看不到血跡，寸二徑的正德喜錢，可能已沒入胸腔，創口被肌肉強烈地擠合，所以流出的鮮血甚少。
“第一個人見閻王去了。”
趙辛冷酷的語音，讓聽的人心向下沉：“天堂有路他不走，地獄無門他要硬闖進來，嗚唿哀哉，杭教主，你要等門人死光了再出來嗎？他們一定會死光的，最後你仍然要出來的。”
不遠處人影急掠而來，看到趙辛便腳下加快。
霧影又動，藺小霞仗劍而出。
“我和你決鬥，公平地決鬥。”藺小霞勇敢地接近，手中劍光芒閃爍：“我不用飛針，你不用飛錢，如何？”
“你即使提出一百個決鬥條件，我也會毫不遲疑答應你。”趙辛冷冷地說：“非常遺憾，你我仍然無法避免生死一搏。”
“我喜歡你，但你不喜歡我，真是為了絕劍嗎？”
“他算什麽呢？不論在那一方麵，我都沒把他看成敵手，逗他玩玩而已。”
“那又為什麽呢？記得開始時，你是喜歡我的。”
“我不想做渾天教的門人，你們是一家教。”
“原來如此，難怪你的態度，突然變得冷淡，我還以為原因在於陰神呢！”
“我不想談她。”趙辛的劍眉鎖在一起了，表示他心中仍有煩惱。
“人死不能複生，趙兄……”
“沒死時，就該替無辜被殺死的人討血債……”
劍虹疾吐，劍氣似風雷，藺小霞出其不意，抓住機會搶攻，一招羿射九日奮勇發劍，一劍連一劍不顧自身的防衛，勢如狂風暴雨。
這一招要一口氣連攻九劍，內勁才會耗至底線，然後勢盡退步喘息，內功再升準備第二次攻擊。
如果一劍得手，其他八劍當然免了。
“錚錚錚……”金鐵交鳴像聯珠花炮爆炸，火星飛濺。
趙辛采守勢，封架而不反擊，短槍上搭下撥僅用三分勁。封架的幅度窄小，僅有一人寬度，把兇猛刺來的劍僅震開些少，任由對方盡情發揮，腳下輕靈地原地滑動，拒絕退讓地盤，來一劍接一劍，雙方速度之快令人目眩，兩種光芒急劇地吞吐撞擊，看不清揮動的實影。
叭一聲怪響，光芒乍斂，人影倏分，第一次接觸終止，一招九劍全部落空，白白浪費精力。
挨了一記不輕不重的耳光，粉頰不至於被打裂。
“我不會殺你，因為我曾喜歡你。”趙辛一臉蕭殺：“破了你的氣機，但願今後你能成為一個可愛的女人，而非心狠手辣的女強盜。你爹練的是混元氣功，你呢？告訴我，以便下手有分寸，說！”
“你休想，你……”藺小霞怎肯接受破氣門的懲罰？挺劍準備再上。
一旁出現英華的身影，另一些人站在遠處袖手旁觀。
“辛哥，饒了她吧！”
英華用悲天憫人的口吻說：“她老爹不幸逝世了，親友大半凋零，破了她的氣門，她那有能力自保？除非你送她迴家。”
“可以饒她，杭教主必須死。”趙辛收槍後退：“杭教主，你還有臉讓你的親友用死來保護你？”
霧影中傳出一聲怪響，灰霧徐散。
站在人叢中的杭教主，雙手上舉，足踏四平，發結不見了，天靈蓋中裂兩分，紅紅白白的液體向下流，有些液體濺落在四周的門人身上。
自碎天靈蓋屍解，杭教主的道行相當高。如果光臨揚州參與發橫財的高手名宿，敢和他決鬥，能勝他的人，可能找不出幾個。
“把他抬走，往東。”
趙辛唿出一口長氣，大踏步闖入人叢，伸手輕按杭教主的麵孔，順手抹合眼皮，嘬口吹出一口長氣，杭教主屹立的身軀仰麵便倒，跌入搶到的藺小霞懷中：“兩處太監的走狗，都在西南的儀真等候你們進網入羅。小霞，我不能送你迴家，保重。”
“我不恨你，趙兄。”藺小霞把杭教主捧給一位門人：“我不知道李家母子的事，如果我知道，我會不顧一切加以阻止。”
“這時說這些話已無意義，你們走吧！”
眾人背了兩具屍體，取道東奔。
趙辛木然呆立，目睹眾人身影，消失在遠處的凋林深處，這才深深歎息收迴目光。
“如果你擔心她的安全，我派人護送她們走。”英華挽住他的手膀：“我舅舅趙公長江，有保護她們的能力。”
上次她把趙長江說成叔叔，這次成了舅舅。
“我明白了。”
他語氣冷淡：“鄱陽趙家，湖海功曹趙長江，或者趙南星，江西南康府星子縣，落星湖畔的武林世家。奇怪，你們怎麽可能跑到揚州來，自甘墜落做欽差府的走狗？”
“咦！你說什麽？”
英華大吃一驚：“你……你你……你說我們……”
“韓稅丁。”他冷冷一笑：“你一直就隱身在我附近活動，在高郵便盯牢不放了。”
“哦！原來……”
“貢船的財寶，是不是已經搬進欽差府了？”
“老天爺……”
“或者，已經駛入鄱陽湖了。”
他一直不讓英華把話說完：“恐怕連要命閻羅，也不知道你們的計謀。你們韓趙兩家子弟眾多，隻有你們才有轉手奪取貢船的能力。我想，貢船離開荊州，便被你們盯上了。我的妙計百密一疏，沒有把第三者計入。”
“辛哥，你成功了……”
“不要嘲笑我。”
他突然大聲說：“成功與失敗，我都不介意。助一教一門劫貢船，是臨時起意的，那不是我的目標，自始至終，我不想要這筆財寶。我說過要送給你，就算已經送給你了。記住，不要利用欽差府的特權對付我，我不會向你們追討，該滿意了吧？”
“辛哥……”英華伸手拉他：“你誤會了……”
他在掙脫挽在臂彎上的小手時，已一躍三丈，去勢如電射星飛，片刻便消失的遠處的林影裏。
“追不上他的。”
她老爹在不遠處叫住她：“這小子總算不笨，居然猜出貢船是被我們弄走的。但是很糊塗，竟然把我們認成欽差府的走狗。女兒，不要灰心。”
“爹，他這一走……”英華風目中充滿淚水。
“放心啦！鬼見愁趙不會就此急流勇退，不會撒手不管江湖不平事，不會一次失敗就隱遁林泉，他出道僅三四年呢！在江湖等，你會等到他的。”
“是的，我會等到他的。”英華含淚笑了。
（<strong>全書完）</strong>