長湖鎮炊煙四起，殘陽向暮，盧玉堂鄒雷兩騎馳人街口，往人如蟻，市裏繁榮，人煙稠密。
兩騎抵達一家杏花樓下騎，立時有店小二迎入，引向憑欄一付雅座，欄外長湖幹頃，澄波一碧，濱湖蘆獲千重，風詠如雪，令人胸襟為之一開。
鄒雷點了酒菜後，望樓麵上巡視了一瞥，不禁暗暗一呆，原來樓麵上八成座上，武林人物幾乎占了半數。
雖然這些武林人物穿著與常並無異樣，肩頭也末攜帶兵刃，但鄒雷目光何等銳利，一眼既瞧眼神有異，隻覺一人背影穩熟異常，不禁朝那人多瞻了兩眼。
盧玉堂見狀，蟻語傳聲道：“鄒老師必有所發現。”
芻瞄答道：“不錯，左首第三張座上身穿皂衫背影，似為鄒某在京鳳知五行輪姚平，與九宮環高鴻並稱形意二傑，他久為大內網羅，莫非七皇子已查出了石誠潛跡長湖尚放不過他麽？”
盧玉堂心中一動，道：“鄒老師如未看錯，那石誠可在姚平身上找出下落。”
這餐飯足足吃了一個更次，食客們雖此去彼來，但那些喬裝武林人物卻一個未離。
驀地——
一個瘦小眼神閃爍的青衫人緩緩趨在向行輪姚平低語了數句。
隻見姚平眼神望了四座一眼，武林人物挨次離座，會賬下樓而去。
五行輪姚平與瘦小青衫人最後離去，盧玉堂與鄒雷示下了一眼色，出得杏花樓暗鑷姚平身後，兩人掩蔽得極巧，姚平始終未察覺有人暗暗跟蹤。
寒月迷蒙，夜風瑟瑟，隻見五行輪姚平兩人掠入一座小廟。
盧玉堂低聲道：“鄒老師，這廟外必有伏椿，容在下去探聽他們密謀何事，去去就來。”說著一鶴衝天而起。
廟後屹立著一雙帶刀漢子，夜風指蕩須發，眼神巡掃視逼視攝人寒芒，宛如鬼魅淩風，使人不寒而栗。
兩個兇徒突感肋下一麻，氣阻血凝，立即不省人事，但仍自貯立不倒。
一條迅疾人影如談煙般掠過兩人頭頂翻入牆內。
荒蕪大殷上人影幢幢，隻聽一個陰陽怪氣嗓音道：“……兄弟敢斷言那幸華秋員外必是幹麵神儒石誠無疑……”
“從何察知？若誤傷誤殺七皇子怪下罪來，姚某無法擔待！”
“兄弟在幸華秋府中潛跡近十日之久，因府中建一貯糧毅倉，兄弟扮砌牆汙工，幸華秋精華內蘊，無法察覺可疑之處，但莊內護院十六名武師個個身負卓絕武功，卻無一是名見經傳之輩，忽然他們已更易姓名並易容偽裝，此可疑者之一。”
“其次呢？”
“那幸華秋樂善好施，性情和易親人，莊中三百餘戶無一不對幸員外欽敬異常，但其所居內院除十六名護院武師及親信外無人可進入，此可疑者之二。”
“還有第三麽？”
“那是最重要的一環。”陰陽怪氣嗓子冷笑道：“兄弟昨晚甘冒萬險，潛入宅內，以兩柄匕首按入大廳圓柱內深學入柄，隻餘下寸許柄端，並有意發出聲音驚動幸華秋，隱身梁上不出。
果然驚動幸華秋及五名武師，見匕首入木，幸華秋麵色冷肅神情甚動，便命搜索追蹤，竟錯料兄弟已遁出宅外，隻見幸華秋緩緩伸出右掌向短匕按去，移時兩柄短匕已經如無物拔出，周附木質已成粉屑簌簌落下，這手三陽腐木絕乘功力，兄弟憶及前在殿下即中親眼目睹千麵神儒石誠顯露過，可知幸華秋定是石誠無疑。”
隻聞五行輪姚平道：“好，咱們明晨開始采取行動，並非.大舉襲擊，隻許成功不準失敗，殿下處心積慮這麽多年，千麵神儒石誠乃殿下心腹大害，稍一不慎，足以影響全局……”
那陰陽怪氣嗓子起道：“依姚兄之見例？”
姚平答道：“那滲透之法，混入幸莊，查明院內隱正，用惡毒手法製佐其妻妻子女，使其慢慢發作，擇一極有利的時機，使石誠束手就擒。”
陰陽嗓子冷笑道：“昨晚兄弟所為，已使石誠提高警覺，深恐夜長夢多，弄巧成拙。”
姚平反唇相譏道：“徐邦明兄素有智比諸葛之名，此次真乃聰明一世，韌塗一時，石誠是殿下誌在必得之人，萬一我等待強迫襲，若被石誠脫逃無蹤，此罪何人承當。”
徐邦明似為姚平言語所懾，破殿中立時鴉雀無聲，良久才聽姚平徐徐出聲道：“徐兄今晚立即趕迴幸莊，潛伏築倉工人群中如常工作，事不急成，謀定後動，在下自會派人與徐兄聯絡。”
此刻，一條疾若飛鴻人煙一般掠出廟後，暗中解開被製住兩名匪徒穴道，疾如流星而去。
兩名匪徒如夢初醒，但仍蒙然無覺，不知有人點了穴道。隻聽一人咳了聲道：“連日勞累，倦然欲眠，方才竟昏昏如睡，再要如此不眠不休持續下去，不生病才怪剛。”
另一人冷哼一聲道：“嘮叨則甚，奉命差遣，身不由已，都怪咱們吃壞了這碗飯。”
忽瞥見一條人影由廟內電飛而出，心中一驚，忙喝道：“什麽人？”
那人冷哼一聲道：“兄弟徐邦明。”說時已落在兩匪徒身前，冷電眼神逼視了兩人一眼，振臂騰起落在四丈開外，急奔而去。
凋林中突閃出符孟皋及蒼鷹鐵筆鄒雷兩人，符孟皋目送徐邦明急奔而去的人影，低聲道：“這人就是徐邦明，你我追跟而去”
徐邦明似若無覺三丈開外鄒雷兩人追蹤，穿過阡陌縱橫一片廣大田野，前途隱隱可見林木森躇中一所大慶院，隻見他身形一矮，竄入林中。
符孟皋迅速無比地跟去，但見徐邦明鑽入一座矮茅草架內，但聽悉索悉索一陣，顯然在換易裝束。
片刻，徐邦明鑽了出來，已變成龍釧微駝的老漢，向莊院內走去。
符孟皋瞧得逼真徐邦明形像裝束，微微冷笑一聲，反身與鄒雷會聚，道：“你我就此前往拜莊。”
當即道：“徐邦明昨晚在石誠內宅留刀示警，你我此行將困難重重，但事在必行，當不計成敗利鈍。”
兩人昂然灑開大步向莊院走去，隻見高牆危壘，護莊河闊約五丈。吊橋已然高高懸起，牆坦上燈火閃爍，刁鬥森嚴。
牆頭守莊莊丁發現鄒雷符孟皋兩奔來，高喝道：“來者何人？”
鄒雷宏聲答道：“煩勞通稟，咱們要拜見幸員外。”
“兩位姓名可否賜告。”
“老朽昆仲王龍王虎。”
忽聞高聲傳來道：“兩位稍候，容在下通稟。”
約莫一盞茶時分過去，隻聽牆頭傳來語聲道：“幸員外有請二位。”
軋聲大作，吊橋緩緩放下，鄒雷與符孟皋慢步從容踏上橋麵走去，沉重鐵門隆隆大開。
兩人一入莊門，隻見十六名持刀大漢，高舉火炬分列立著，目光中顯露出敵視之意。
莊內快步走出一青衫中年人，五觀停勻，麵膚白晰，三綹如漆黑須在夜風中飄拂，兩眼開合間精光逼吐，肩頭斜搭著兩柄鴛鴦拐，步覆輕捷，足不揚塵，顯然是一內家好手。
青衫人打量了符孟皋鄒雷兩人一眼，抱拳笑道：“賢昆仲夤夜拜莊為了何事，但請見告。”
符孟皋笑道：“咱們兄弟須麵見幸員外有事奉告，隻作片刻逗留，尊駕無須疑心咱們兄弟懷有敵意而來。”
青衫人淡淡一笑道：“賢昆仲此來必有用心，騙不了在下，敝莊主幸員外從不交往武林朋友，書香傳家，兩位要見幸員外並無不可，但必須言明來意。”語聲雖委婉，但語鋒銳厲。
符孟皋冷笑道：“如我等懷有敵意而來，也不致在莊外停候良久，盡可飛身闖入。”
青衫人麵色一沉，道：“那麽兩位不妨試試，敝莊雖無金城之險，但兩位卻不能來去自如。”
符孟皋注視了青衫人一眼，道：“我等以禮求見，尊駕對我等有意過不去卻是為何？”
青衫人道：“在下隻要將來意見告。”
“我等並非求見尊駕，既是尊駕見拒，那麽我就告辭了。”
青衫人道：“兩位走不了。”
符孟皋哈哈一笑，右掌疾伸，一式“分光蹈影”攻出，神奇已極。
青衫人早已有備，移星換鬥，橫掌一封，兩指斜點符孟皋“章門”要穴，一式兩招，奇快如電。
卻不料符孟皋右掌一沉，翻身疾旋五指疾如電光石火扣住青衫人脈門要穴，身形落在青衫人身後。
青衫人大驚失色，一陣飛麻襲體，真氣立渙，隻覺渙耳旁送入符孟皋語聲道：“我等是友非敵，其不麵見幸員外，貴莊有覆巢之禍。”
語音如蟻，卻字字清晰進入耳中。
青衫人聞言大震，道：“好，在下領你去見幸員外，閣下請鬆開五指吧。”
符孟皋道：“害人之心雖不可有，但防人之心卻不可無，你和我攜手而入吧！”
青衫人無可奈何，長歎一聲道：“請隨在下入見幸員外。”
符孟皋低聲道：“區區知道幸員外在宅巾業已陳兵相待，命尊駕出迎試試我等武功如何……”
說著已扣著青衫人舉步緩緩走去，鄒雷隨在身後，那十六名高執火炬帶刀漢子均目露岔容。
青衫人道：“閣下倒是料事如神，但在下乃莊內無名小卒，製住在下實無補於事，反恐弄巧成拙，何不明告來意！”
符孟皋淡淡一笑道：“其實，也難怪尊駕視我等如仇，昨晚倘無留刀示警之事，你我亦不致動手相搏了。”
青衫人麵色大變，道：“原來閣下……”
符孟皋微笑道：“我等就是為此事而來，貴莊內已潛伏大內奸細、最好不要張揚出去似免打草驚蛇。”這幾句話以內功傳音之術送出。
青衫人聞言心神猛駭。忙迴麵向執炬帶刀十六不漢子沉喝道：“不用你等跟隨！”
十六漢子聞言一憚，忙止步停下。
青衫人道：“如此說來，在下是錯怪兩位了。”說時已走至一幢大宅門前，宅內大廳燈燭輝煌，餘外一片沉黑，似刀光隱隱，人影幢幢，戒備甚嚴。
廳前塌下寧立著微胖雍容老叟，口角含笑。身後左右散立著—卜數內家高手，肩上均搭有獨門兵刃。
符孟皋五指一鬆，青衫人疾掠在老者身前低語了幾句。
老者兩道劍眉微挑，目泛精光，但瞬即平複如初，疾趨前兩步，抱拳笑道：“兩位枉駕敞莊，老朽不知多有失禮，請兩位海涵。”
符孟皋鄒雷抱拳還禮，亦未答話。
幸華秋不禁微悍，有臂一伸，欠身道：“請至廳內，一敘！”
符鄒兩人昂然走入大廳，幸華秋率著十六名內家高手隨入。
賓主落坐.幸華秋道：“兩位請賜告來意？”
鄒雷眼神朝幸華秋身後武師們望了一眼。
幸華秋微笑道：“閣下無須耽尤，這十六人是老朽肚膽相照，則頸之交，不用退避，”說著話聲一頓，又道：“兩位似非本來麵目，尤其此位……”手望符孟皋一指，接道：“易容之精，神化已極，如非仔細觀察，老朽也要受愚了。”
鄒雷哈哈大笑道：“我早知瞞不過石老師銳利目光。”
幸華秋目光一變，霍地立起，喝道：“兩位速賜告真正來意，不然，老朽可要不利於兩位了。”
鄒雷道：“津門舊友，西山夙識，難道石兄不複記意老朽語聲麽？”
幸華秋麵色大變，道：“原來是鄒雷兄，莫非奉命而來，要取老朽項上人頭？”
鄒雷歎息一聲道：“鄒某人五年前就知石兄隱居長湖，如有不利於石兄之意，也不會等待今日了。”
幸華秋冷笑道：“片麵之辭，焉可采信。”
鄒雷微微一笑道：“石兄候我鄒某說明來意，再下斷語不遲”說時目注幸華秋一眼，接道：“石兄在七皇子府內可認識一名喚徐邦明之人麽？”
幸華秋頷首道：“共事一主，焉能不識，此人陰險狠毒，匪號鬼府夜叉。”
鄒雷冷笑一聲，便將在荒廟中探悉五行輪姚平鬼府夜叉徐邦明之言詳細說出，道：“信與不信，端憑石兄，俗雲最難風雨故人來，反遭石兄疑嫉，我等要告辭了。”
幸華秋忙道：“慢著！”略一沉吟道：“鄒雷之言，決非捕風捉影，全然有據，但一朝被蛇咬，三年怕井繩，安知鄒兄不是苦肉之計，七皇子集視狼行，為人寡恩陰毒，命鄒雷前來，犧牲姚平徐邦明等人編取石某信任，使石某墮入殼中而不覺。”
鄒雷歎息道：“要如何才能使石兄見信？”
幸華秋泛出一絲苦笑道：“非是我石某冷漠無情，試問鄒雷不在鄂撫署內，不辭千裏迢迢遠來長湖則甚？”
符孟皋道：“係在下堅邀鄒老師前來拜望莊主，不可錯怪了鄒老師。”
幸華秋道：“耳聞閣下武功奇絕，麵見老朽必有所為，請即賜告師承來曆。”
符孟皋道：“在下要查明昔年一件血案，非石莊主不知，在下來曆師承……”說時在懷中取出神木令，接道：“莊主武林高人，在下師門信物當無不知之理。”
石誠目睹俠弓木尊者當年威震武林之神木令，不禁大驚，麵色肅然，抱拳道：“原來是木尊老前輩傳人，閣下早應取出，也免石某得罪鄒兄了。”
鄒雷亦苦笑一聲道：“鄒某並非器量狹窄之輩，石兄無須掛懷，片刻之前鄒某也不知少俠真正來曆。”
千麵神儒示意武師退下，麵色誠敬，邀請符鄒兩人內宅密室相敘。
密室中獨光熒熒，幹麵神儒石誠道：“少俠垂詢何事？”
符孟皋說起十八年往事，歲世不明，懇請石老師賜告。
千麵神儒石誠驚得霍地立起，手拉著符孟皋道：“據老朽所知，少俠如真是他，左乳上長著—顆豆大紅疙，並有一塊金鎖。”
符孟皋立時寬去青衫上衣，袒露上體，赫然左乳上呈露一顆豆大晶瑩紅病，頭懸垂胸一塊金鎖。
石誠視色莊肅，隻見符孟皋褪下麵具，晉出一方神采飛揚的麵龐，不禁喃喃的自語道：“紫芝眉宇，人中龍風，莫謂天道無憑。”
符孟皋道：“石老師可願賜告麽？”
“少俠本姓嶽，令尊嶽宗浩，令堂虞慧文，本是一雙神仙美眷，善得俠舉，不求人知，長年隱居仙靈潭，甚少涉身江湖……”說著長歎一聲道：“七皇子心機深沉；陰狠如狐，為覬覦國器，不借延聘武林高手、千方百計以求，風聞令酋令堂之名，遣人禮聘，怎奈令尊秉性恬談，恥為滿人鷹犬，嚴厲拒絕，因不忿來使危言恐哧，令尊大怒出手，逐之離山，於是仇怨結下，遂種下滅門慘禍……”
符孟皋不禁目皆裂，麵籠殺機。
石誠搖手微笑道：“少俠不必氣憤，老朽昔年身受令尊救命大恩，但七皇子行事出手異常縝密，老朽奉命隨行到達大別山後才知，事前無從預聞，老朽大驚，設法趕往仙靈潭告警，但老朽返迴雖應對得妙，但已被疑嫉”說著歎息一聲道：“一場激烈拚鬥，七皇子手下死傷七十三人，令尊令堂分途逃走，圖分散鷹犬實力，令尊負傷於巴東跳下長江波心，令堂浴血衝出重圍不知所蹤，生死成謎。”
符孟皋悟然道：“石老師是說在下雙親還在人世麽？那家師親眼目睹先母倒斃沼澤，親自掘土殆葬。”
石誠搖首道：“那是令堂貼身侍嬸鐵杏，令尊令堂分途逃走，目有就是分散鷹犬注意，使少俠免於一死。”說著走向壁前掀動暗屜，取出一封密緘，遞給符孟皋道：“當年之事，老朽就是記憶，詳錄記載於上，少俠按圖索驟，可找出主兇是誰。”
符孟皋冷笑道：“主兇乃是三王子無疑，在下與他誓不兩立。”
石誠微笑道：“少俠不可意氣用事，昔年向七王子推薦令尊令堂之人或有宿怨大仇，明知不敵，故暗薦於七皇子遂其借刀殺人惡計，此人乃元惡主謀，參與猝襲之人是為主兇，七皇子不過是受人利用而已。”
“此人是誰？”
老朽也無從得知，因從大別山轉返，更受疑嫉，於是老朽蓄意離開虎穴，韜光養晦，百事不問，半年圖謀，才獲機逃逸，奉勸少俠，小不忍則亂大謀，如今情勢混亂異常，宮中皇子之間各立門戶，互派有奸細在對方臥底，非但如此，而且在武林各大門派均遺有臥底奸細……
千麵神儒石誠歎息一聲道：“武林各大門板均愛惜羽毛，自掃門前雪，不原卷入是非之中，表麵崖岸自高，其實恐懼本派涉身其中，恐有不測之禍，萬一為勢所逼。那也是無可奈何之事，如箭在弦，不得不發，榮辱禍福，在所不計……”
符孟皋聰明絕頂，聽出石誠弦外之音道：“石老師是說當今之事，有武林門派中人參預！”
千麵神儒石誠黯然點點頭道：“少俠如要複仇須慎重其事牽一發而動全身，以一人之力麵臨如許強敵，甚為不智。”
符孟皋將那封密緘藏入襄中，道：“金玉良言，焉敢不遵，貴莊之事有如燃眉，不要為了在下擾亂人意。”
千麵神儒石誠聞言長歎一聲道：“蒙二位不辭迢迢遠來報訊，老朽得以逃過這場滅門大禍，但老朽將無法久居在此，基業初創，又要流離顛沛。”
鄒雷微笑道：“無妨、符少俠才智絕高，必有兩全之策。”
千麵神儒暗道：“他雖是俠客木尊者前輩傳人，武功深得真傳，或許有之，但年歲輕輕，初涉江湖，才智高絕之語實有過當之嫌。”神色之間似不深信。
鄒雷老解江湖，那有瞧不出來之理，遂細敘自身之事笑道：“以鄒某高傲固執， 目無餘子，卻對少俠欽服不已，定有來自。”
千麵神儒不禁壁然動容，抱拳肅容道：“少俠有以賜教老朽？”符孟泉忙道：“不敢。”說著目光凝視窗外，似若沉思，良久才說道：“得之矣！”遂與石誠鄒雷密商……
兩騎抵達一家杏花樓下騎，立時有店小二迎入，引向憑欄一付雅座，欄外長湖幹頃，澄波一碧，濱湖蘆獲千重，風詠如雪，令人胸襟為之一開。
鄒雷點了酒菜後，望樓麵上巡視了一瞥，不禁暗暗一呆，原來樓麵上八成座上，武林人物幾乎占了半數。
雖然這些武林人物穿著與常並無異樣，肩頭也末攜帶兵刃，但鄒雷目光何等銳利，一眼既瞧眼神有異，隻覺一人背影穩熟異常，不禁朝那人多瞻了兩眼。
盧玉堂見狀，蟻語傳聲道：“鄒老師必有所發現。”
芻瞄答道：“不錯，左首第三張座上身穿皂衫背影，似為鄒某在京鳳知五行輪姚平，與九宮環高鴻並稱形意二傑，他久為大內網羅，莫非七皇子已查出了石誠潛跡長湖尚放不過他麽？”
盧玉堂心中一動，道：“鄒老師如未看錯，那石誠可在姚平身上找出下落。”
這餐飯足足吃了一個更次，食客們雖此去彼來，但那些喬裝武林人物卻一個未離。
驀地——
一個瘦小眼神閃爍的青衫人緩緩趨在向行輪姚平低語了數句。
隻見姚平眼神望了四座一眼，武林人物挨次離座，會賬下樓而去。
五行輪姚平與瘦小青衫人最後離去，盧玉堂與鄒雷示下了一眼色，出得杏花樓暗鑷姚平身後，兩人掩蔽得極巧，姚平始終未察覺有人暗暗跟蹤。
寒月迷蒙，夜風瑟瑟，隻見五行輪姚平兩人掠入一座小廟。
盧玉堂低聲道：“鄒老師，這廟外必有伏椿，容在下去探聽他們密謀何事，去去就來。”說著一鶴衝天而起。
廟後屹立著一雙帶刀漢子，夜風指蕩須發，眼神巡掃視逼視攝人寒芒，宛如鬼魅淩風，使人不寒而栗。
兩個兇徒突感肋下一麻，氣阻血凝，立即不省人事，但仍自貯立不倒。
一條迅疾人影如談煙般掠過兩人頭頂翻入牆內。
荒蕪大殷上人影幢幢，隻聽一個陰陽怪氣嗓音道：“……兄弟敢斷言那幸華秋員外必是幹麵神儒石誠無疑……”
“從何察知？若誤傷誤殺七皇子怪下罪來，姚某無法擔待！”
“兄弟在幸華秋府中潛跡近十日之久，因府中建一貯糧毅倉，兄弟扮砌牆汙工，幸華秋精華內蘊，無法察覺可疑之處，但莊內護院十六名武師個個身負卓絕武功，卻無一是名見經傳之輩，忽然他們已更易姓名並易容偽裝，此可疑者之一。”
“其次呢？”
“那幸華秋樂善好施，性情和易親人，莊中三百餘戶無一不對幸員外欽敬異常，但其所居內院除十六名護院武師及親信外無人可進入，此可疑者之二。”
“還有第三麽？”
“那是最重要的一環。”陰陽怪氣嗓子冷笑道：“兄弟昨晚甘冒萬險，潛入宅內，以兩柄匕首按入大廳圓柱內深學入柄，隻餘下寸許柄端，並有意發出聲音驚動幸華秋，隱身梁上不出。
果然驚動幸華秋及五名武師，見匕首入木，幸華秋麵色冷肅神情甚動，便命搜索追蹤，竟錯料兄弟已遁出宅外，隻見幸華秋緩緩伸出右掌向短匕按去，移時兩柄短匕已經如無物拔出，周附木質已成粉屑簌簌落下，這手三陽腐木絕乘功力，兄弟憶及前在殿下即中親眼目睹千麵神儒石誠顯露過，可知幸華秋定是石誠無疑。”
隻聞五行輪姚平道：“好，咱們明晨開始采取行動，並非.大舉襲擊，隻許成功不準失敗，殿下處心積慮這麽多年，千麵神儒石誠乃殿下心腹大害，稍一不慎，足以影響全局……”
那陰陽怪氣嗓子起道：“依姚兄之見例？”
姚平答道：“那滲透之法，混入幸莊，查明院內隱正，用惡毒手法製佐其妻妻子女，使其慢慢發作，擇一極有利的時機，使石誠束手就擒。”
陰陽嗓子冷笑道：“昨晚兄弟所為，已使石誠提高警覺，深恐夜長夢多，弄巧成拙。”
姚平反唇相譏道：“徐邦明兄素有智比諸葛之名，此次真乃聰明一世，韌塗一時，石誠是殿下誌在必得之人，萬一我等待強迫襲，若被石誠脫逃無蹤，此罪何人承當。”
徐邦明似為姚平言語所懾，破殿中立時鴉雀無聲，良久才聽姚平徐徐出聲道：“徐兄今晚立即趕迴幸莊，潛伏築倉工人群中如常工作，事不急成，謀定後動，在下自會派人與徐兄聯絡。”
此刻，一條疾若飛鴻人煙一般掠出廟後，暗中解開被製住兩名匪徒穴道，疾如流星而去。
兩名匪徒如夢初醒，但仍蒙然無覺，不知有人點了穴道。隻聽一人咳了聲道：“連日勞累，倦然欲眠，方才竟昏昏如睡，再要如此不眠不休持續下去，不生病才怪剛。”
另一人冷哼一聲道：“嘮叨則甚，奉命差遣，身不由已，都怪咱們吃壞了這碗飯。”
忽瞥見一條人影由廟內電飛而出，心中一驚，忙喝道：“什麽人？”
那人冷哼一聲道：“兄弟徐邦明。”說時已落在兩匪徒身前，冷電眼神逼視了兩人一眼，振臂騰起落在四丈開外，急奔而去。
凋林中突閃出符孟皋及蒼鷹鐵筆鄒雷兩人，符孟皋目送徐邦明急奔而去的人影，低聲道：“這人就是徐邦明，你我追跟而去”
徐邦明似若無覺三丈開外鄒雷兩人追蹤，穿過阡陌縱橫一片廣大田野，前途隱隱可見林木森躇中一所大慶院，隻見他身形一矮，竄入林中。
符孟皋迅速無比地跟去，但見徐邦明鑽入一座矮茅草架內，但聽悉索悉索一陣，顯然在換易裝束。
片刻，徐邦明鑽了出來，已變成龍釧微駝的老漢，向莊院內走去。
符孟皋瞧得逼真徐邦明形像裝束，微微冷笑一聲，反身與鄒雷會聚，道：“你我就此前往拜莊。”
當即道：“徐邦明昨晚在石誠內宅留刀示警，你我此行將困難重重，但事在必行，當不計成敗利鈍。”
兩人昂然灑開大步向莊院走去，隻見高牆危壘，護莊河闊約五丈。吊橋已然高高懸起，牆坦上燈火閃爍，刁鬥森嚴。
牆頭守莊莊丁發現鄒雷符孟皋兩奔來，高喝道：“來者何人？”
鄒雷宏聲答道：“煩勞通稟，咱們要拜見幸員外。”
“兩位姓名可否賜告。”
“老朽昆仲王龍王虎。”
忽聞高聲傳來道：“兩位稍候，容在下通稟。”
約莫一盞茶時分過去，隻聽牆頭傳來語聲道：“幸員外有請二位。”
軋聲大作，吊橋緩緩放下，鄒雷與符孟皋慢步從容踏上橋麵走去，沉重鐵門隆隆大開。
兩人一入莊門，隻見十六名持刀大漢，高舉火炬分列立著，目光中顯露出敵視之意。
莊內快步走出一青衫中年人，五觀停勻，麵膚白晰，三綹如漆黑須在夜風中飄拂，兩眼開合間精光逼吐，肩頭斜搭著兩柄鴛鴦拐，步覆輕捷，足不揚塵，顯然是一內家好手。
青衫人打量了符孟皋鄒雷兩人一眼，抱拳笑道：“賢昆仲夤夜拜莊為了何事，但請見告。”
符孟皋笑道：“咱們兄弟須麵見幸員外有事奉告，隻作片刻逗留，尊駕無須疑心咱們兄弟懷有敵意而來。”
青衫人淡淡一笑道：“賢昆仲此來必有用心，騙不了在下，敝莊主幸員外從不交往武林朋友，書香傳家，兩位要見幸員外並無不可，但必須言明來意。”語聲雖委婉，但語鋒銳厲。
符孟皋冷笑道：“如我等懷有敵意而來，也不致在莊外停候良久，盡可飛身闖入。”
青衫人麵色一沉，道：“那麽兩位不妨試試，敝莊雖無金城之險，但兩位卻不能來去自如。”
符孟皋注視了青衫人一眼，道：“我等以禮求見，尊駕對我等有意過不去卻是為何？”
青衫人道：“在下隻要將來意見告。”
“我等並非求見尊駕，既是尊駕見拒，那麽我就告辭了。”
青衫人道：“兩位走不了。”
符孟皋哈哈一笑，右掌疾伸，一式“分光蹈影”攻出，神奇已極。
青衫人早已有備，移星換鬥，橫掌一封，兩指斜點符孟皋“章門”要穴，一式兩招，奇快如電。
卻不料符孟皋右掌一沉，翻身疾旋五指疾如電光石火扣住青衫人脈門要穴，身形落在青衫人身後。
青衫人大驚失色，一陣飛麻襲體，真氣立渙，隻覺渙耳旁送入符孟皋語聲道：“我等是友非敵，其不麵見幸員外，貴莊有覆巢之禍。”
語音如蟻，卻字字清晰進入耳中。
青衫人聞言大震，道：“好，在下領你去見幸員外，閣下請鬆開五指吧。”
符孟皋道：“害人之心雖不可有，但防人之心卻不可無，你和我攜手而入吧！”
青衫人無可奈何，長歎一聲道：“請隨在下入見幸員外。”
符孟皋低聲道：“區區知道幸員外在宅巾業已陳兵相待，命尊駕出迎試試我等武功如何……”
說著已扣著青衫人舉步緩緩走去，鄒雷隨在身後，那十六名高執火炬帶刀漢子均目露岔容。
青衫人道：“閣下倒是料事如神，但在下乃莊內無名小卒，製住在下實無補於事，反恐弄巧成拙，何不明告來意！”
符孟皋淡淡一笑道：“其實，也難怪尊駕視我等如仇，昨晚倘無留刀示警之事，你我亦不致動手相搏了。”
青衫人麵色大變，道：“原來閣下……”
符孟皋微笑道：“我等就是為此事而來，貴莊內已潛伏大內奸細、最好不要張揚出去似免打草驚蛇。”這幾句話以內功傳音之術送出。
青衫人聞言心神猛駭。忙迴麵向執炬帶刀十六不漢子沉喝道：“不用你等跟隨！”
十六漢子聞言一憚，忙止步停下。
青衫人道：“如此說來，在下是錯怪兩位了。”說時已走至一幢大宅門前，宅內大廳燈燭輝煌，餘外一片沉黑，似刀光隱隱，人影幢幢，戒備甚嚴。
廳前塌下寧立著微胖雍容老叟，口角含笑。身後左右散立著—卜數內家高手，肩上均搭有獨門兵刃。
符孟皋五指一鬆，青衫人疾掠在老者身前低語了幾句。
老者兩道劍眉微挑，目泛精光，但瞬即平複如初，疾趨前兩步，抱拳笑道：“兩位枉駕敞莊，老朽不知多有失禮，請兩位海涵。”
符孟皋鄒雷抱拳還禮，亦未答話。
幸華秋不禁微悍，有臂一伸，欠身道：“請至廳內，一敘！”
符鄒兩人昂然走入大廳，幸華秋率著十六名內家高手隨入。
賓主落坐.幸華秋道：“兩位請賜告來意？”
鄒雷眼神朝幸華秋身後武師們望了一眼。
幸華秋微笑道：“閣下無須耽尤，這十六人是老朽肚膽相照，則頸之交，不用退避，”說著話聲一頓，又道：“兩位似非本來麵目，尤其此位……”手望符孟皋一指，接道：“易容之精，神化已極，如非仔細觀察，老朽也要受愚了。”
鄒雷哈哈大笑道：“我早知瞞不過石老師銳利目光。”
幸華秋目光一變，霍地立起，喝道：“兩位速賜告真正來意，不然，老朽可要不利於兩位了。”
鄒雷道：“津門舊友，西山夙識，難道石兄不複記意老朽語聲麽？”
幸華秋麵色大變，道：“原來是鄒雷兄，莫非奉命而來，要取老朽項上人頭？”
鄒雷歎息一聲道：“鄒某人五年前就知石兄隱居長湖，如有不利於石兄之意，也不會等待今日了。”
幸華秋冷笑道：“片麵之辭，焉可采信。”
鄒雷微微一笑道：“石兄候我鄒某說明來意，再下斷語不遲”說時目注幸華秋一眼，接道：“石兄在七皇子府內可認識一名喚徐邦明之人麽？”
幸華秋頷首道：“共事一主，焉能不識，此人陰險狠毒，匪號鬼府夜叉。”
鄒雷冷笑一聲，便將在荒廟中探悉五行輪姚平鬼府夜叉徐邦明之言詳細說出，道：“信與不信，端憑石兄，俗雲最難風雨故人來，反遭石兄疑嫉，我等要告辭了。”
幸華秋忙道：“慢著！”略一沉吟道：“鄒雷之言，決非捕風捉影，全然有據，但一朝被蛇咬，三年怕井繩，安知鄒兄不是苦肉之計，七皇子集視狼行，為人寡恩陰毒，命鄒雷前來，犧牲姚平徐邦明等人編取石某信任，使石某墮入殼中而不覺。”
鄒雷歎息道：“要如何才能使石兄見信？”
幸華秋泛出一絲苦笑道：“非是我石某冷漠無情，試問鄒雷不在鄂撫署內，不辭千裏迢迢遠來長湖則甚？”
符孟皋道：“係在下堅邀鄒老師前來拜望莊主，不可錯怪了鄒老師。”
幸華秋道：“耳聞閣下武功奇絕，麵見老朽必有所為，請即賜告師承來曆。”
符孟皋道：“在下要查明昔年一件血案，非石莊主不知，在下來曆師承……”說時在懷中取出神木令，接道：“莊主武林高人，在下師門信物當無不知之理。”
石誠目睹俠弓木尊者當年威震武林之神木令，不禁大驚，麵色肅然，抱拳道：“原來是木尊老前輩傳人，閣下早應取出，也免石某得罪鄒兄了。”
鄒雷亦苦笑一聲道：“鄒某並非器量狹窄之輩，石兄無須掛懷，片刻之前鄒某也不知少俠真正來曆。”
千麵神儒示意武師退下，麵色誠敬，邀請符鄒兩人內宅密室相敘。
密室中獨光熒熒，幹麵神儒石誠道：“少俠垂詢何事？”
符孟皋說起十八年往事，歲世不明，懇請石老師賜告。
千麵神儒石誠驚得霍地立起，手拉著符孟皋道：“據老朽所知，少俠如真是他，左乳上長著—顆豆大紅疙，並有一塊金鎖。”
符孟皋立時寬去青衫上衣，袒露上體，赫然左乳上呈露一顆豆大晶瑩紅病，頭懸垂胸一塊金鎖。
石誠視色莊肅，隻見符孟皋褪下麵具，晉出一方神采飛揚的麵龐，不禁喃喃的自語道：“紫芝眉宇，人中龍風，莫謂天道無憑。”
符孟皋道：“石老師可願賜告麽？”
“少俠本姓嶽，令尊嶽宗浩，令堂虞慧文，本是一雙神仙美眷，善得俠舉，不求人知，長年隱居仙靈潭，甚少涉身江湖……”說著長歎一聲道：“七皇子心機深沉；陰狠如狐，為覬覦國器，不借延聘武林高手、千方百計以求，風聞令酋令堂之名，遣人禮聘，怎奈令尊秉性恬談，恥為滿人鷹犬，嚴厲拒絕，因不忿來使危言恐哧，令尊大怒出手，逐之離山，於是仇怨結下，遂種下滅門慘禍……”
符孟皋不禁目皆裂，麵籠殺機。
石誠搖手微笑道：“少俠不必氣憤，老朽昔年身受令尊救命大恩，但七皇子行事出手異常縝密，老朽奉命隨行到達大別山後才知，事前無從預聞，老朽大驚，設法趕往仙靈潭告警，但老朽返迴雖應對得妙，但已被疑嫉”說著歎息一聲道：“一場激烈拚鬥，七皇子手下死傷七十三人，令尊令堂分途逃走，圖分散鷹犬實力，令尊負傷於巴東跳下長江波心，令堂浴血衝出重圍不知所蹤，生死成謎。”
符孟皋悟然道：“石老師是說在下雙親還在人世麽？那家師親眼目睹先母倒斃沼澤，親自掘土殆葬。”
石誠搖首道：“那是令堂貼身侍嬸鐵杏，令尊令堂分途逃走，目有就是分散鷹犬注意，使少俠免於一死。”說著走向壁前掀動暗屜，取出一封密緘，遞給符孟皋道：“當年之事，老朽就是記憶，詳錄記載於上，少俠按圖索驟，可找出主兇是誰。”
符孟皋冷笑道：“主兇乃是三王子無疑，在下與他誓不兩立。”
石誠微笑道：“少俠不可意氣用事，昔年向七王子推薦令尊令堂之人或有宿怨大仇，明知不敵，故暗薦於七皇子遂其借刀殺人惡計，此人乃元惡主謀，參與猝襲之人是為主兇，七皇子不過是受人利用而已。”
“此人是誰？”
老朽也無從得知，因從大別山轉返，更受疑嫉，於是老朽蓄意離開虎穴，韜光養晦，百事不問，半年圖謀，才獲機逃逸，奉勸少俠，小不忍則亂大謀，如今情勢混亂異常，宮中皇子之間各立門戶，互派有奸細在對方臥底，非但如此，而且在武林各大門派均遺有臥底奸細……
千麵神儒石誠歎息一聲道：“武林各大門板均愛惜羽毛，自掃門前雪，不原卷入是非之中，表麵崖岸自高，其實恐懼本派涉身其中，恐有不測之禍，萬一為勢所逼。那也是無可奈何之事，如箭在弦，不得不發，榮辱禍福，在所不計……”
符孟皋聰明絕頂，聽出石誠弦外之音道：“石老師是說當今之事，有武林門派中人參預！”
千麵神儒石誠黯然點點頭道：“少俠如要複仇須慎重其事牽一發而動全身，以一人之力麵臨如許強敵，甚為不智。”
符孟皋將那封密緘藏入襄中，道：“金玉良言，焉敢不遵，貴莊之事有如燃眉，不要為了在下擾亂人意。”
千麵神儒石誠聞言長歎一聲道：“蒙二位不辭迢迢遠來報訊，老朽得以逃過這場滅門大禍，但老朽將無法久居在此，基業初創，又要流離顛沛。”
鄒雷微笑道：“無妨、符少俠才智絕高，必有兩全之策。”
千麵神儒暗道：“他雖是俠客木尊者前輩傳人，武功深得真傳，或許有之，但年歲輕輕，初涉江湖，才智高絕之語實有過當之嫌。”神色之間似不深信。
鄒雷老解江湖，那有瞧不出來之理，遂細敘自身之事笑道：“以鄒某高傲固執， 目無餘子，卻對少俠欽服不已，定有來自。”
千麵神儒不禁壁然動容，抱拳肅容道：“少俠有以賜教老朽？”符孟泉忙道：“不敢。”說著目光凝視窗外，似若沉思，良久才說道：“得之矣！”遂與石誠鄒雷密商……