漫長的黑夜,終於過去。海麵上已微微亮,這時候,徐晉階方發現海上原來漂浮著許多大小不一的冰塊,再迴頭,哪裏還有那艘船的蹤影!舉目四望,四周不見有陸地,亦無船隻,徐晉階不由暗歎一聲:天亡我也!
他發了一陣怔,才打量自己所處之冰塊!其實說是冰塊,尚不甚恰當,因為麵積極大,且中間高高突起,如同一座小丘,不如稱為冰山尚較為恰當。
太陽終於爬出來,投下微弱的光線,氣溫沒有夜間那麽冰寒,可是冰山上沒有食物,如何能夠生存?
日間水流較緩,冰山移動慢了許多,許多較小的冰塊,不斷自後趕上,搶越前麵去了,由於有太陽,徐晉階又發現冰塊移動的方向,似是向南。流速慢了,冰山亦穩定了許多,徐晉階抽出刀來,用刀尖抵冰,慢慢向上爬動。當他爬上“冰山”上,方看得見山背的情景,那邊比前麵更陡直,如同峭壁,根本不能攀登。
陽光越來越猛,氣溫又更和暖了,但這隻是相對而言,實際上依然十分冰寒,也因此甚為消耗體力,徐晉階肚子咕咕亂叫,奈何除了冰之外,什麽也沒有。
陽光照在冰上,刺得他雙眼發痛,反正前路茫茫,徐晉階索性盤膝坐在冰上,閉眼運氣調息,以免凍僵了手足。
真氣流遍體內經脈,果然舒暢了許多,徐晉階一口氣運行了七個大周天,四肢方恢複知覺和柔軟。忽然耳際似乎聽到一個叫聲,他心頭一跳,忙慢慢將真氣納入丹田,緩緩散功,耳邊又不斷聽到有人唿叫,叫聲越來越近。
徐晉階連忙轉頭望去,隻見後麵有塊冰,向“冰山”漂流過來,由於體積不及“冰山”四分之一,是故速度亦快了許多,那上麵有個黑衣人,正揮手向自己叫著。
他定睛一望,可不正是段東華?不由喜極,大聲叫道:“段東華!”
段東華這時候亦認出他來了,喜極而泣道:“徐晉階,你……你沒有死?”
“你也沒有死?啊,小心,撞上了!”
話音未落,兩塊冰已撞上了,撞力雖不太大,但冰上滑不溜手,兩人同時失卻重心,都滾落海去。
徐晉階有了上次的經驗,很快便浮上海麵,伸手扶住“冰山”,隻見段東華猛地冒出水麵,又沉了下去,雙手露出水麵亂揮。
徐晉階知道他不善泳,急忙遊過去,猛吸一口氣,一頭紮進水裏,繞到段東華的背後,一手箍住他的脖子,將他拖上水麵,然後道:“放鬆四肢,憋住氣,我才放手!”
段東華掙紮了幾下,便逐漸放鬆,徐晉階鬆了手,輕輕托住他的後腰,雙腳猛跬,費了好大的氣力,方追上那“冰山”,段東華忙不迭爬上去,再將徐晉階拉上去。徐晉階坐在冰上不斷喘著氣。
段東華背著他,道:“徐兄,真多謝你救了小……救命之恩……”他身子被海水一浸,冷得牙齒格格亂響。
徐晉階脫下棉衣,用力擰幹水份,披在他身上,段東華又轉頭謝了一聲。
徐晉階歎息道:“造物弄人,天教咱們再相會,難道我還計較……算啦!你不是說咱們在上岸之前是朋友麽?”
他邊說邊將內外衣褲全脫下,用力擰水,邊問:“那船也沉了?”
“是的,你摔落海之後,過了一陣,一塊更大的浮冰撞來,便將船攔腰撞斷,幸好我一早已捉住了一塊木板,落海之後,不敢放鬆,天亮後,見到那塊浮冰,便爬上去了。你呢?你怎會……”段東華邊說邊轉過頭去,見徐晉階脫得赤裸裸的,聲音突變:“你幹什麽?”
徐晉階仍自顧自擰衣服,道:“若不把水扭出來,很快便會結成冰,你也脫下來擰吧!”猛一抬頭,見他背向著自己,又道:“你聽不到我的話?”說著將衣褲穿上。
段東華聲音顫得甚是厲害:“你穿好了衣服沒有?”
“就快好了,大家都是男人,有什麽所謂?”
“你說錯了!”段東華肩上的棉衣滑了下來,慢慢轉過身去,雙眼緊緊閉著。
徐晉階忍不住仔細打量著他,由於衣褲全為海水所濕,都貼在肉上,這時候,徐晉階才發現段東華的體態跟男人有點不同,似是個女人。
女人雖然可以喬裝男人,但衣褲為水濕透,終會露出原形,胸部雖然可以用布紮實,但再瘦的男人也不可能纖腰盈盈。
半晌,徐晉階才結結巴巴地道:“你……你是女人?”話說出口之後,慌忙轉過身去,把外衣穿上。
“是的。”段東華的聲音幾乎聽不到。
徐晉階雖然常到靑樓流連,但那種可以出賣肉體的女人,到底不同,他雖是個殺手,卻是男人,剎那之間,也恨不得鑽進地洞裏去,結結巴巴地道:“對不起,我……我不知道你是……女人……你怎不早說?”
“沒有必要何必說?我……我絕不怪你……要不是你,剛才我已死在海裏了。”
徐晉階又急道:“我真的不知道,剛才叫你脫衣擰幹海水,可沒有別的目的。”
“我現在已相信你……你雖然風流,卻不下流,我也知道你是為我好,現在我就聽你的話……”
徐晉階又緊張起來,心頭怦怦亂跳,段東華要寬衣擰水?大海之中,冰山之上,有一美女赤裸迎風而立,那是多麽引人遐思的一幅圖畫啊!徐晉階隻需一迴頭,便可將美景盡收眼內,可是他卻極力忍住內心衝動,挺立如舊,似一尊石像。
光陰似乎被留住,時光停滯,像過了十年八載似的,方聽見段東華道:“我果然沒有看錯人,你可以轉過身來了。”
徐晉階暗中噓了口氣,慢慢轉身,隻轉了一下便停住了,眼光望著前方,又緩緩坐在冰上。
良久,又聞段東華問道:“你生我的氣?”
“不,我……我生我的氣……其實在船上你不肯與我一齊……咳咳!那時我就該猜到。”
段東華亦甚窘,一時找不到其他的話題,隻好道:“我其實不叫段東華,我叫秋華,東華是我大哥的名,因為女扮男裝,所以借了他的名用!武林之中,似乎還沒有聽過女殺手吧?”
“好像沒有。”
“其實……你不用自責,我都不怪你了……你這樣以後咱們如何相處?你救了我一命,我是絕對不會再殺你的,最多迴去之後,我將訂金雙倍奉迴雇主。”
徐晉階又幹咳了一聲,然後方轉過頭來,一瞥之下,又將目光收迴,心情又亂了。身旁坐的那個人,根本不是段東華!
段東華雖然算得是個美男人,但絕不像女人,身旁這人卻活脫脫是個大美人,她手上把握著一條白綾帶,大概是束胸用的吧?沒了這塊東西,除了瞎子,誰都看得出她是個不折不扣的女人,而且許多女人都不如她,包括尋芳院的蓮花。
半晌,他才爆出一句沒頭沒腦的話:“你……你的易容術真是神乎其技,要不是那聲音,我實難相信這是你。”
“多謝你誇獎,相信你現在這副麵孔,也不是真麵目吧?”不知為何,兩人之間似乎多了一重隔膜。
良久,段秋華又道:“還是在船上好,大家可以無拘無束!徐兄,你在船上的英雄氣概去了哪裏?你又不是未曾接觸過女人,為何與我在一起,便變了另一副麵孔?”
徐晉階想起在尋芳院那一幕來,心又跳了,不知她何時匿在承塵之下的?帳裏的旖旎情景,又是否在其眼底?他徐晉階當然不會“害怕”女人,隻是剛才在她麵前赤身露體,把氣氛弄壞了,難以自若。
段秋華雖然極欲改變這種尷尬的場麵,可惜她到底是個黃花閨女,要有其矜持之一麵,許多話不宜宣之於口。良久,她才想到一個話題,問道:“徐兄,你說這冰塊會不會溶化?”
“天寒地凍,不易溶化,就算溶化了,化為水,也在咱們餓死之後。”
“這大概是個報應!”
徐晉階奇怪地轉頭望著她,問道:“你後悔當殺手?”
“昨晚抱住木板,在海上掙紮時,的確十分後悔!不管誰,也不管那個人有沒有本錢,是富是窮,都隻能有一條生命,咱們與他無仇無怨,為了錢便將之殺死……咳!以前取人之祿,與人消災,覺得心安理得,但昨晚卻突然生了後悔之心!咱們被人殺死倒無所謂,但那些人有妻兒子女,他死了,你說他家人的感覺會怎樣?”
徐晉階苦笑道:“我如今隻想到自己!你不是說很喜歡錢麽?有錢便能買到任何東西。”
段秋華亦苦笑起來:“如今看來也有買不到的!你能給錢老天爺,叫他放過咱們麽?”
徐晉階不由默然,段秋華幽幽一歎,道:“對不起!這時候我實在不該說這種話,影響你的心情!不過,我已決定以後不再吃這行飯!若老天爺可憐我,讓我上岸,我便走遍天涯海角,去找尋父母。”
徐晉階哈哈大笑,道:“咱們為虎作倀,老天爺怎會可憐咱們?我當殺手接第一宗生意的時候,便已將一切想淸楚,將來再幹不幹殺手,都絕不為以前的事而後悔。”
兩人又一陣沉默,忽然海麵上又刮起風來,“冰山”南流之速度又加快起來。
徐晉階道:“你快披好棉衣吧!”
段秋華一雙媚眼望著徐晉階:“你不冷麽?”
徐晉階讓她看得一陣心亂,忙將目光移開,道:“我不冷,你快穿上吧!”兩人都饑寒交迫,段秋華披上棉衣,挪動嬌軀,貼近徐晉階。
徐晉階連忙盤膝運功調息,可是一顆心不知因何卻不能平靜下來。過了許久,才能做到天人合一的境界,真氣便沿著八脈遊行起來。
段秋華比他更差,她一閉上眼,腦海裏便湧上徐晉階適才赤身露體的那一幕來,羞得她雙頰染紅,心房如小鹿亂撞,久久都沒法進入忘我之境。
海風雖大,幸而“冰山”體積甚大,加上中間那座冰丘可以擋風,是故“冰山”前進時,倒也甚為平穩。
徐晉階直讓體內真氣運行了十個大周天,才緩緩散功,一“醒”來,肚子也餓得“咕咕”亂響,他一咬牙,以掌震斷一根小冰柱,撿了幾塊冰屑放進嘴巴裏咀嚼。
過了一陣,段秋華亦張開眼來,撿了點冰屑吃下。風越來越大,兩人一散了功,不一會兒,又覺寒冷起來,禁不住坐貼冰丘,而兩人之距離也越坐越近。
徐晉階見她嬌軀不斷地抖著,不由道:“你還不再運功?”
“不行,冷得太厲害,恐真氣會跑進岔道去!”段秋華忽然迴過頭來,看了他幾眼,道:“徐兄,反正我是不行了,你殺了我吧,拿我的首級去換取那一千兩銀子。”
徐晉階哈哈笑道:“我現在雖然一貧如洗,但一千兩銀子也沒放在某心上!何況你也未必會死……假如你死了,我還能活麽?”
段秋華嬌軀猛地一震,徐晉階那句話,若果是語帶雙關,另有含義的,那實在太令人心醉了!當然那也可以解釋為,段秋華若因饑寒而死,他徐晉階也活不了多久。
徐晉階那句話說出口之後,也有點窘,生怕段秋華誤會自己的意思,正在不知該不該解釋之際,忽然一雙冰冷的柔荑落在自己的掌上,隻聽她輕顫著聲道:“我……我好冷!”
徐晉階英雄感油然而生,雙掌夾住她的一對玉掌輕輕搓動,未幾兩人的手掌都稍生暖意,兩人心頭齊有異樣感覺,但都不發一言。
徐晉階覺得空氣似要凝結,轉頭吸了一口氣,目光一及,忽然叫道:“段……你看!咱們有救了!”
段秋華轉頭望去,隻見遠處有一長條形的黑色物體,橫在海麵上,她有點不能相信地道:“那是島峨麽?”
“不錯!你著那島麵積甚大,必有食物食水。”
段秋華道:“那也好,這裏沒有別人騷擾,咱們下半生可以安靜渡過,徐兄,在這種地方,富有與貧窮根本沒有分別吧?”
徐晉階響往地道:“說得是,如果島上不乏食物,倒是個理想的居所!”說著話,冰山越來越接近那長島,島上的情景已大致可見。
徐晉階又道:“那裏有樹,大概也有水!”
不管結果如何,現在卻是唯一的希望,兩人都有點興奮,希望水流和風向不變。
希望終於化為真實,“冰山”漂到長形島之前,便被擱住了,兩人忙不迭跳上岸。
那島有山,居然十分陡直,段秋華體力不支,爬了一半已氣喘如牛。
徐晉階道:“你且坐在這裏休息一下,待某翻過山嶺看看!”
段秋華居然十分溫順,依言坐在一棵樹後。
徐晉階鼓起餘勇,一口氣爬上山頂,向下一望,不由傻了眼,原來山背下,有一塊較平坦之地,平地之前是沙灘,一座長長的碼頭,遠遠伸落海中,旁邊停泊著許多船隻,有大有小。平地之上,還建了不少房舍,都是以大樹幹建成。
他料不到這種地方有人居住,心頭疑雲陣陣,沉思了一下,便慢慢走下去,決定探個究竟。
走了三分一程,忽聞旁邊有人問道:“老許,是你麽?你奶奶的,今天為什麽這麽早來接班?”
徐晉階出其不意,被嚇了一跳,連忙閃到一棵大樹後麵,再迴頭探視。俄頃,見一個穿棉長袍的大漢自山腹中走了出來,四處張望,嘰咕了一聲,又鑽進去了,估計那裏有個山洞,是個峭崗!
徐晉階畧為思索一下,決定冒險,當下抽刀躡手躡腳向那裏走過去,探頭一望,果然有個山洞,當下小心翼翼走進去。
山洞隻深三丈,便拐了個彎,大概建造時是為了擋風,徐晉階凝神聽了一下,裏麵有個人在哼小調,看來隻有一個人,他膽氣陡增,猛地幹咳一聲。
洞裏有人道:“你奶奶的熊,老許,還不快進來!你不進來,我也要迴營睡覺了!這種鬼天氣,一個人窩在這裏,可是活受罪!”
聲音越來越近,徐晉階待他轉身出來,猛地一指戳出,封住其暈穴,再迴頭一望,外麵無人,他立即竄了進去。
洞裏生了堆火,比起外麵,這裏無疑是天堂,地上鋪了層厚厚的幹草,有半瓶子酒,還有些吃剩的幹糧和肉脯,徐晉階也不客氣,抓起一個饅頭,便往嘴裏塞去,又吃了一塊肉脯,再喝了一口酒,精神才恢複過來。
這剎那,他才想起有個“老許”,可能就快來了,當下忙出去,將那大漢抱進來,再解開其穴道,那人一醒來,便道:“老許,你玩什麽?”
話未說畢,頸上一涼,已多了柄雪亮的刀,徐晉階道:“相好的,識相的便乖乖坐下,要不老子便不客氣了。”
“你到底是誰?”
徐晉階手上微一用勁,那大漢一驚,忙不迭坐下,徐晉階再度封住其穴道。恰在此時,外麵傳來一把尖細的聲音:“老阮,你跟誰說話?”
徐晉階如箭一般射出,想重施故技,在轉角處偷襲,可是已慢了一步,一個白皮尖腮的漢子已鑽了進來,徐晉階情急之下,乘勢飛起一腳,那漢子猶在夢中,“叭”地一聲,應聲倒地。
徐晉階奔前,一刀架在他後頸,老許急道:“好漢饒命!”徐晉階一指封了其暈穴,將他拉進洞裏,再出洞,探視一下,天已將黑,四周一片灰茫茫,山上有人走動,卻不見有人上來。徐晉階一竄上山,他吃過東西,精力恢複了不少,走勢比來時還快!
× × ×
段秋華一進入山洞,便忍不住歡唿一聲:“這裏實在太好了!”
徐晉階拾起老許帶來的那隻食盤,道:“有酒還有吃的!”打開來看,竟然有三個肉包子,三個燒餅,還有一瓶酒。
“來,段……咱們坐在火旁吃!”徐晉階又拾起老許吃剩的冷饅頭,放在火上烤。
“徐兄,先吃了這個再烤吧!”
“剛才我已先吃了一些,你吃吧!”
段秋華實在忍不住,一口氣吃了兩個肉包子,一個燒餅,頓時有死而複生之感。
“想不到這裏還有這種好地方!”她往火堆裏加了一根幹柴。
徐晉階吃了一個肉包,一個烤饅頭,又將老阮那半瓢酒喝了,這才道:“咱們先查明此處的來龍去脈!”當下解開老許的穴道,道:“老許,別亂嚷,俺這把刀可不吃素!”
老許忙道:“好漢,俺家裏尚有八十高堂……”
“住口,廢話少說,俺問一句,你答一句!這裏是什麽地方?”
“此島名叫長蛇,是敝幫……不不,是『銀沙幫』的總舵……”
天下事真巧,早幾天徐晉階與段秋華還想去銀沙幫總舵,想不到居然陰差陽錯,漂流到此!當下徐晉階又問道:“島上有多少個人?”
“本幫共有二千兄弟,如今在島上的約有一千五百個,好漢,你跟本幫有仇麽?”
“如今是大爺問你,不是你問大爺!”徐晉階沉聲道:“你們幫主可是梁景升?幾時做五十大壽?有沒有賀客?”
“梁幫主的誕辰是後日,已有了許多個賓客光臨。”
段秋華道:“諒不會有什麽好腳色!”
“那女俠就說錯了,連峨嵋派,靑城派和竹球雙雄等人亦到了,估計明後天還有貴賓登島。”
徐晉階一怔,訝然問道:“苦茶師太也來?”
“是的,小的怎敢騙你!”
“你什麽時候換班?”
“明早已牌便有人來接班。”
於是徐晉階便問了許多島上的暗樁,然後重新封了其暈穴,再忙不迭將其衣服脫下來,道:“段兄,你將身上濕了的衣服換上,我到洞口等你。”
段秋華自無不允之理,她換了衫,才將徐晉階叫進去,徐晉階亦換了老阮的衣服,兩人圍在火旁烤衣服。
段秋華問道:“咱們如何處理這兩個人?”
徐晉階道:“這是個頭痛的問題,放也不是,不放也不是,不過到明午之前,估計是沒有什麽危險的,今晚咱們飽睡一夜,讓精神恢複,再想辦法離開。”一頓又道:“隻是要離開可也不容易!”
“咱們偷一艘船離開,你懂得駕船麽?”
徐晉階笑道:“哪有這般容易的?第一,假如咱們偷小舟,又恐大海顚簸,你受不了,假如偷大船,速度不快,易被他們追上,擊穿船底,則不葬身魚腹是幾稀矣!再者在海上幾天,食水食物也得充足。”
段秋華道:“那豈非要在此島長居?”
“要長居也行!加入『銀沙幫』!”
段秋華白了他一眼,嗔道:“虧你在這種情況下,還有心情說笑!”
徐晉階長長一歎:“也不是說笑,若非如此,豈有機會離開?奇怪的是『毒蜈鬆』梁景升在武林中地位並不高,為何靑城、峨帽的人都會來賀壽?”
“是啊!這的確十分奇怪,莫非他最近練成了什麽厲害的武功不成?”
“武林地位與武功是兩迴事!少林武當曆代掌門,武功未必是武林之頂尖兒,但其地位之尊崇,卻無可置疑。”
段秋華道:“小妹如今對武林中事已提不起興趣,還是商量離開這長蛇島方是正理!”
徐晉階道:“一切待天亮之後再說。”
他發了一陣怔,才打量自己所處之冰塊!其實說是冰塊,尚不甚恰當,因為麵積極大,且中間高高突起,如同一座小丘,不如稱為冰山尚較為恰當。
太陽終於爬出來,投下微弱的光線,氣溫沒有夜間那麽冰寒,可是冰山上沒有食物,如何能夠生存?
日間水流較緩,冰山移動慢了許多,許多較小的冰塊,不斷自後趕上,搶越前麵去了,由於有太陽,徐晉階又發現冰塊移動的方向,似是向南。流速慢了,冰山亦穩定了許多,徐晉階抽出刀來,用刀尖抵冰,慢慢向上爬動。當他爬上“冰山”上,方看得見山背的情景,那邊比前麵更陡直,如同峭壁,根本不能攀登。
陽光越來越猛,氣溫又更和暖了,但這隻是相對而言,實際上依然十分冰寒,也因此甚為消耗體力,徐晉階肚子咕咕亂叫,奈何除了冰之外,什麽也沒有。
陽光照在冰上,刺得他雙眼發痛,反正前路茫茫,徐晉階索性盤膝坐在冰上,閉眼運氣調息,以免凍僵了手足。
真氣流遍體內經脈,果然舒暢了許多,徐晉階一口氣運行了七個大周天,四肢方恢複知覺和柔軟。忽然耳際似乎聽到一個叫聲,他心頭一跳,忙慢慢將真氣納入丹田,緩緩散功,耳邊又不斷聽到有人唿叫,叫聲越來越近。
徐晉階連忙轉頭望去,隻見後麵有塊冰,向“冰山”漂流過來,由於體積不及“冰山”四分之一,是故速度亦快了許多,那上麵有個黑衣人,正揮手向自己叫著。
他定睛一望,可不正是段東華?不由喜極,大聲叫道:“段東華!”
段東華這時候亦認出他來了,喜極而泣道:“徐晉階,你……你沒有死?”
“你也沒有死?啊,小心,撞上了!”
話音未落,兩塊冰已撞上了,撞力雖不太大,但冰上滑不溜手,兩人同時失卻重心,都滾落海去。
徐晉階有了上次的經驗,很快便浮上海麵,伸手扶住“冰山”,隻見段東華猛地冒出水麵,又沉了下去,雙手露出水麵亂揮。
徐晉階知道他不善泳,急忙遊過去,猛吸一口氣,一頭紮進水裏,繞到段東華的背後,一手箍住他的脖子,將他拖上水麵,然後道:“放鬆四肢,憋住氣,我才放手!”
段東華掙紮了幾下,便逐漸放鬆,徐晉階鬆了手,輕輕托住他的後腰,雙腳猛跬,費了好大的氣力,方追上那“冰山”,段東華忙不迭爬上去,再將徐晉階拉上去。徐晉階坐在冰上不斷喘著氣。
段東華背著他,道:“徐兄,真多謝你救了小……救命之恩……”他身子被海水一浸,冷得牙齒格格亂響。
徐晉階脫下棉衣,用力擰幹水份,披在他身上,段東華又轉頭謝了一聲。
徐晉階歎息道:“造物弄人,天教咱們再相會,難道我還計較……算啦!你不是說咱們在上岸之前是朋友麽?”
他邊說邊將內外衣褲全脫下,用力擰水,邊問:“那船也沉了?”
“是的,你摔落海之後,過了一陣,一塊更大的浮冰撞來,便將船攔腰撞斷,幸好我一早已捉住了一塊木板,落海之後,不敢放鬆,天亮後,見到那塊浮冰,便爬上去了。你呢?你怎會……”段東華邊說邊轉過頭去,見徐晉階脫得赤裸裸的,聲音突變:“你幹什麽?”
徐晉階仍自顧自擰衣服,道:“若不把水扭出來,很快便會結成冰,你也脫下來擰吧!”猛一抬頭,見他背向著自己,又道:“你聽不到我的話?”說著將衣褲穿上。
段東華聲音顫得甚是厲害:“你穿好了衣服沒有?”
“就快好了,大家都是男人,有什麽所謂?”
“你說錯了!”段東華肩上的棉衣滑了下來,慢慢轉過身去,雙眼緊緊閉著。
徐晉階忍不住仔細打量著他,由於衣褲全為海水所濕,都貼在肉上,這時候,徐晉階才發現段東華的體態跟男人有點不同,似是個女人。
女人雖然可以喬裝男人,但衣褲為水濕透,終會露出原形,胸部雖然可以用布紮實,但再瘦的男人也不可能纖腰盈盈。
半晌,徐晉階才結結巴巴地道:“你……你是女人?”話說出口之後,慌忙轉過身去,把外衣穿上。
“是的。”段東華的聲音幾乎聽不到。
徐晉階雖然常到靑樓流連,但那種可以出賣肉體的女人,到底不同,他雖是個殺手,卻是男人,剎那之間,也恨不得鑽進地洞裏去,結結巴巴地道:“對不起,我……我不知道你是……女人……你怎不早說?”
“沒有必要何必說?我……我絕不怪你……要不是你,剛才我已死在海裏了。”
徐晉階又急道:“我真的不知道,剛才叫你脫衣擰幹海水,可沒有別的目的。”
“我現在已相信你……你雖然風流,卻不下流,我也知道你是為我好,現在我就聽你的話……”
徐晉階又緊張起來,心頭怦怦亂跳,段東華要寬衣擰水?大海之中,冰山之上,有一美女赤裸迎風而立,那是多麽引人遐思的一幅圖畫啊!徐晉階隻需一迴頭,便可將美景盡收眼內,可是他卻極力忍住內心衝動,挺立如舊,似一尊石像。
光陰似乎被留住,時光停滯,像過了十年八載似的,方聽見段東華道:“我果然沒有看錯人,你可以轉過身來了。”
徐晉階暗中噓了口氣,慢慢轉身,隻轉了一下便停住了,眼光望著前方,又緩緩坐在冰上。
良久,又聞段東華問道:“你生我的氣?”
“不,我……我生我的氣……其實在船上你不肯與我一齊……咳咳!那時我就該猜到。”
段東華亦甚窘,一時找不到其他的話題,隻好道:“我其實不叫段東華,我叫秋華,東華是我大哥的名,因為女扮男裝,所以借了他的名用!武林之中,似乎還沒有聽過女殺手吧?”
“好像沒有。”
“其實……你不用自責,我都不怪你了……你這樣以後咱們如何相處?你救了我一命,我是絕對不會再殺你的,最多迴去之後,我將訂金雙倍奉迴雇主。”
徐晉階又幹咳了一聲,然後方轉過頭來,一瞥之下,又將目光收迴,心情又亂了。身旁坐的那個人,根本不是段東華!
段東華雖然算得是個美男人,但絕不像女人,身旁這人卻活脫脫是個大美人,她手上把握著一條白綾帶,大概是束胸用的吧?沒了這塊東西,除了瞎子,誰都看得出她是個不折不扣的女人,而且許多女人都不如她,包括尋芳院的蓮花。
半晌,他才爆出一句沒頭沒腦的話:“你……你的易容術真是神乎其技,要不是那聲音,我實難相信這是你。”
“多謝你誇獎,相信你現在這副麵孔,也不是真麵目吧?”不知為何,兩人之間似乎多了一重隔膜。
良久,段秋華又道:“還是在船上好,大家可以無拘無束!徐兄,你在船上的英雄氣概去了哪裏?你又不是未曾接觸過女人,為何與我在一起,便變了另一副麵孔?”
徐晉階想起在尋芳院那一幕來,心又跳了,不知她何時匿在承塵之下的?帳裏的旖旎情景,又是否在其眼底?他徐晉階當然不會“害怕”女人,隻是剛才在她麵前赤身露體,把氣氛弄壞了,難以自若。
段秋華雖然極欲改變這種尷尬的場麵,可惜她到底是個黃花閨女,要有其矜持之一麵,許多話不宜宣之於口。良久,她才想到一個話題,問道:“徐兄,你說這冰塊會不會溶化?”
“天寒地凍,不易溶化,就算溶化了,化為水,也在咱們餓死之後。”
“這大概是個報應!”
徐晉階奇怪地轉頭望著她,問道:“你後悔當殺手?”
“昨晚抱住木板,在海上掙紮時,的確十分後悔!不管誰,也不管那個人有沒有本錢,是富是窮,都隻能有一條生命,咱們與他無仇無怨,為了錢便將之殺死……咳!以前取人之祿,與人消災,覺得心安理得,但昨晚卻突然生了後悔之心!咱們被人殺死倒無所謂,但那些人有妻兒子女,他死了,你說他家人的感覺會怎樣?”
徐晉階苦笑道:“我如今隻想到自己!你不是說很喜歡錢麽?有錢便能買到任何東西。”
段秋華亦苦笑起來:“如今看來也有買不到的!你能給錢老天爺,叫他放過咱們麽?”
徐晉階不由默然,段秋華幽幽一歎,道:“對不起!這時候我實在不該說這種話,影響你的心情!不過,我已決定以後不再吃這行飯!若老天爺可憐我,讓我上岸,我便走遍天涯海角,去找尋父母。”
徐晉階哈哈大笑,道:“咱們為虎作倀,老天爺怎會可憐咱們?我當殺手接第一宗生意的時候,便已將一切想淸楚,將來再幹不幹殺手,都絕不為以前的事而後悔。”
兩人又一陣沉默,忽然海麵上又刮起風來,“冰山”南流之速度又加快起來。
徐晉階道:“你快披好棉衣吧!”
段秋華一雙媚眼望著徐晉階:“你不冷麽?”
徐晉階讓她看得一陣心亂,忙將目光移開,道:“我不冷,你快穿上吧!”兩人都饑寒交迫,段秋華披上棉衣,挪動嬌軀,貼近徐晉階。
徐晉階連忙盤膝運功調息,可是一顆心不知因何卻不能平靜下來。過了許久,才能做到天人合一的境界,真氣便沿著八脈遊行起來。
段秋華比他更差,她一閉上眼,腦海裏便湧上徐晉階適才赤身露體的那一幕來,羞得她雙頰染紅,心房如小鹿亂撞,久久都沒法進入忘我之境。
海風雖大,幸而“冰山”體積甚大,加上中間那座冰丘可以擋風,是故“冰山”前進時,倒也甚為平穩。
徐晉階直讓體內真氣運行了十個大周天,才緩緩散功,一“醒”來,肚子也餓得“咕咕”亂響,他一咬牙,以掌震斷一根小冰柱,撿了幾塊冰屑放進嘴巴裏咀嚼。
過了一陣,段秋華亦張開眼來,撿了點冰屑吃下。風越來越大,兩人一散了功,不一會兒,又覺寒冷起來,禁不住坐貼冰丘,而兩人之距離也越坐越近。
徐晉階見她嬌軀不斷地抖著,不由道:“你還不再運功?”
“不行,冷得太厲害,恐真氣會跑進岔道去!”段秋華忽然迴過頭來,看了他幾眼,道:“徐兄,反正我是不行了,你殺了我吧,拿我的首級去換取那一千兩銀子。”
徐晉階哈哈笑道:“我現在雖然一貧如洗,但一千兩銀子也沒放在某心上!何況你也未必會死……假如你死了,我還能活麽?”
段秋華嬌軀猛地一震,徐晉階那句話,若果是語帶雙關,另有含義的,那實在太令人心醉了!當然那也可以解釋為,段秋華若因饑寒而死,他徐晉階也活不了多久。
徐晉階那句話說出口之後,也有點窘,生怕段秋華誤會自己的意思,正在不知該不該解釋之際,忽然一雙冰冷的柔荑落在自己的掌上,隻聽她輕顫著聲道:“我……我好冷!”
徐晉階英雄感油然而生,雙掌夾住她的一對玉掌輕輕搓動,未幾兩人的手掌都稍生暖意,兩人心頭齊有異樣感覺,但都不發一言。
徐晉階覺得空氣似要凝結,轉頭吸了一口氣,目光一及,忽然叫道:“段……你看!咱們有救了!”
段秋華轉頭望去,隻見遠處有一長條形的黑色物體,橫在海麵上,她有點不能相信地道:“那是島峨麽?”
“不錯!你著那島麵積甚大,必有食物食水。”
段秋華道:“那也好,這裏沒有別人騷擾,咱們下半生可以安靜渡過,徐兄,在這種地方,富有與貧窮根本沒有分別吧?”
徐晉階響往地道:“說得是,如果島上不乏食物,倒是個理想的居所!”說著話,冰山越來越接近那長島,島上的情景已大致可見。
徐晉階又道:“那裏有樹,大概也有水!”
不管結果如何,現在卻是唯一的希望,兩人都有點興奮,希望水流和風向不變。
希望終於化為真實,“冰山”漂到長形島之前,便被擱住了,兩人忙不迭跳上岸。
那島有山,居然十分陡直,段秋華體力不支,爬了一半已氣喘如牛。
徐晉階道:“你且坐在這裏休息一下,待某翻過山嶺看看!”
段秋華居然十分溫順,依言坐在一棵樹後。
徐晉階鼓起餘勇,一口氣爬上山頂,向下一望,不由傻了眼,原來山背下,有一塊較平坦之地,平地之前是沙灘,一座長長的碼頭,遠遠伸落海中,旁邊停泊著許多船隻,有大有小。平地之上,還建了不少房舍,都是以大樹幹建成。
他料不到這種地方有人居住,心頭疑雲陣陣,沉思了一下,便慢慢走下去,決定探個究竟。
走了三分一程,忽聞旁邊有人問道:“老許,是你麽?你奶奶的,今天為什麽這麽早來接班?”
徐晉階出其不意,被嚇了一跳,連忙閃到一棵大樹後麵,再迴頭探視。俄頃,見一個穿棉長袍的大漢自山腹中走了出來,四處張望,嘰咕了一聲,又鑽進去了,估計那裏有個山洞,是個峭崗!
徐晉階畧為思索一下,決定冒險,當下抽刀躡手躡腳向那裏走過去,探頭一望,果然有個山洞,當下小心翼翼走進去。
山洞隻深三丈,便拐了個彎,大概建造時是為了擋風,徐晉階凝神聽了一下,裏麵有個人在哼小調,看來隻有一個人,他膽氣陡增,猛地幹咳一聲。
洞裏有人道:“你奶奶的熊,老許,還不快進來!你不進來,我也要迴營睡覺了!這種鬼天氣,一個人窩在這裏,可是活受罪!”
聲音越來越近,徐晉階待他轉身出來,猛地一指戳出,封住其暈穴,再迴頭一望,外麵無人,他立即竄了進去。
洞裏生了堆火,比起外麵,這裏無疑是天堂,地上鋪了層厚厚的幹草,有半瓶子酒,還有些吃剩的幹糧和肉脯,徐晉階也不客氣,抓起一個饅頭,便往嘴裏塞去,又吃了一塊肉脯,再喝了一口酒,精神才恢複過來。
這剎那,他才想起有個“老許”,可能就快來了,當下忙出去,將那大漢抱進來,再解開其穴道,那人一醒來,便道:“老許,你玩什麽?”
話未說畢,頸上一涼,已多了柄雪亮的刀,徐晉階道:“相好的,識相的便乖乖坐下,要不老子便不客氣了。”
“你到底是誰?”
徐晉階手上微一用勁,那大漢一驚,忙不迭坐下,徐晉階再度封住其穴道。恰在此時,外麵傳來一把尖細的聲音:“老阮,你跟誰說話?”
徐晉階如箭一般射出,想重施故技,在轉角處偷襲,可是已慢了一步,一個白皮尖腮的漢子已鑽了進來,徐晉階情急之下,乘勢飛起一腳,那漢子猶在夢中,“叭”地一聲,應聲倒地。
徐晉階奔前,一刀架在他後頸,老許急道:“好漢饒命!”徐晉階一指封了其暈穴,將他拉進洞裏,再出洞,探視一下,天已將黑,四周一片灰茫茫,山上有人走動,卻不見有人上來。徐晉階一竄上山,他吃過東西,精力恢複了不少,走勢比來時還快!
× × ×
段秋華一進入山洞,便忍不住歡唿一聲:“這裏實在太好了!”
徐晉階拾起老許帶來的那隻食盤,道:“有酒還有吃的!”打開來看,竟然有三個肉包子,三個燒餅,還有一瓶酒。
“來,段……咱們坐在火旁吃!”徐晉階又拾起老許吃剩的冷饅頭,放在火上烤。
“徐兄,先吃了這個再烤吧!”
“剛才我已先吃了一些,你吃吧!”
段秋華實在忍不住,一口氣吃了兩個肉包子,一個燒餅,頓時有死而複生之感。
“想不到這裏還有這種好地方!”她往火堆裏加了一根幹柴。
徐晉階吃了一個肉包,一個烤饅頭,又將老阮那半瓢酒喝了,這才道:“咱們先查明此處的來龍去脈!”當下解開老許的穴道,道:“老許,別亂嚷,俺這把刀可不吃素!”
老許忙道:“好漢,俺家裏尚有八十高堂……”
“住口,廢話少說,俺問一句,你答一句!這裏是什麽地方?”
“此島名叫長蛇,是敝幫……不不,是『銀沙幫』的總舵……”
天下事真巧,早幾天徐晉階與段秋華還想去銀沙幫總舵,想不到居然陰差陽錯,漂流到此!當下徐晉階又問道:“島上有多少個人?”
“本幫共有二千兄弟,如今在島上的約有一千五百個,好漢,你跟本幫有仇麽?”
“如今是大爺問你,不是你問大爺!”徐晉階沉聲道:“你們幫主可是梁景升?幾時做五十大壽?有沒有賀客?”
“梁幫主的誕辰是後日,已有了許多個賓客光臨。”
段秋華道:“諒不會有什麽好腳色!”
“那女俠就說錯了,連峨嵋派,靑城派和竹球雙雄等人亦到了,估計明後天還有貴賓登島。”
徐晉階一怔,訝然問道:“苦茶師太也來?”
“是的,小的怎敢騙你!”
“你什麽時候換班?”
“明早已牌便有人來接班。”
於是徐晉階便問了許多島上的暗樁,然後重新封了其暈穴,再忙不迭將其衣服脫下來,道:“段兄,你將身上濕了的衣服換上,我到洞口等你。”
段秋華自無不允之理,她換了衫,才將徐晉階叫進去,徐晉階亦換了老阮的衣服,兩人圍在火旁烤衣服。
段秋華問道:“咱們如何處理這兩個人?”
徐晉階道:“這是個頭痛的問題,放也不是,不放也不是,不過到明午之前,估計是沒有什麽危險的,今晚咱們飽睡一夜,讓精神恢複,再想辦法離開。”一頓又道:“隻是要離開可也不容易!”
“咱們偷一艘船離開,你懂得駕船麽?”
徐晉階笑道:“哪有這般容易的?第一,假如咱們偷小舟,又恐大海顚簸,你受不了,假如偷大船,速度不快,易被他們追上,擊穿船底,則不葬身魚腹是幾稀矣!再者在海上幾天,食水食物也得充足。”
段秋華道:“那豈非要在此島長居?”
“要長居也行!加入『銀沙幫』!”
段秋華白了他一眼,嗔道:“虧你在這種情況下,還有心情說笑!”
徐晉階長長一歎:“也不是說笑,若非如此,豈有機會離開?奇怪的是『毒蜈鬆』梁景升在武林中地位並不高,為何靑城、峨帽的人都會來賀壽?”
“是啊!這的確十分奇怪,莫非他最近練成了什麽厲害的武功不成?”
“武林地位與武功是兩迴事!少林武當曆代掌門,武功未必是武林之頂尖兒,但其地位之尊崇,卻無可置疑。”
段秋華道:“小妹如今對武林中事已提不起興趣,還是商量離開這長蛇島方是正理!”
徐晉階道:“一切待天亮之後再說。”