天上一朵烏雲飄來，把微弱的陽光遮擋起來，小廳光線立時一暗，北風一陣緊似一陣，今日的天氣比昨日冷多了。
瘳鐵山忽然幹笑一聲：“莫非兩位也相信世間上竟然有鬼！”
沈鷹道：“信與不信隨你，不過莊主可以聽老夫把經過說罷才下結論。”
廖鐵山招唿他的朋友坐下來，沈鷹便從來此的第一夜說起，一直說到今早自鬆林迴來為止。
廖鐵山等人聽得目瞪口呆，良久，戴鴻展才道：“不知那對腿骨尚在否？”
管一見立即把撿自鬆林的腿骨攤在桌上，廖鐵山撿起一隻仔細觀看，眉頭一皺，道：“看切口果然是為刀劍所折！”
他的朋友鄭東州接問道：“那個怪物當真被劍劈成兩爿仍能活動？”
蕭穆斬釘截鐵地道：“絕無虛言，也非幻覺，諸位可看在下的左頰至今尚留了一個掌印，這便是那夜吃了它一記耳光！”
鄭東州都是一臉不信的神色，半晌，廖鐵山才道：“敝莊外麵鬆林中有一具白棺這事廖某從不知道……哼，待廖某如今親自去看看！”
沈鷹心頭一動，道：“如此甚好，老夫也正有意帶莊主去看看！”
於是一行八人出了神劍山莊，走入那座神秘恐怖的鬆林，沈鷹、管一見、蕭穆及夏雷等四人吃過苦頭，都是小心翼翼地走著，廖鐵山等四人卻昂首直行。
也不知是否因為在白天的關係，鬆林不再生出什麽“怪事”來，沈鷹一直帶他們走至那堵石壁前，然後抱下塞往石洞的石塊，道：“白棺便在裏麵，諸位若是不相信的話，大可把其拉出來仔細看看！”
廖鐵山湊前一望，果見裏麵放著一具白木棺材，他臉色微微一變，向戴鴻展打了個眼色，戴鴻展會意，與廖鐵山同時伸手入內把棺材拉了出來。
那白棺落地之後，一陣猛烈的北風夾著落葉撲麵吹來，眾人都不禁機伶伶地打了個冷顫。
廖鐵山身子微微一蹲，手掌落在蓋緣，喝聲起處，登時把棺蓋揭開，眾人目光隨即一落，果見棺內端端正正地躺著一具屍體。
廖鐵山等人都是一怔，戴鴻展脫口道：“廖大哥，這件事可有點奇怪……”
夏雷突然驚唿起來：“你們看，這具屍體雙腳短了一截！”
眾人仔細一看，果如他所言，臉色都是一變，廖鐵山臉色更是難看，澀聲道：“戴賢弟，你迴莊去把那對腳骨拿來。”
戴鴻展二話不說，展開輕功向神劍山莊馳去。
沈鷹問道：“莊主可知道這具屍體是誰的嗎？”
廖鐵山苦笑道：“廖某根本就不知道此處藏了一具棺材，裏麵又躺放著一具屍體，又焉會知是誰呢？”
沈鷹見他臉上的神情不似是假裝出來的，便側頭續問：“那隻女鬼稱與廖莊主有深仇大恨，莊主可否依此線索推想出其身份呢？”
廖鐵山臉色再一變，可是一瞬之間便已恢複常態：“廖某根本無心名利權力，隻愛風花雪月，豈有與人結下深仇大怨之理？也許，也許那人另有所圖，卻故意以此誆騙神捕！”
沈鷹默然，一忽，天上忽然下起雪來，戴鴻展卻仍未迴來，廖鐵山眉頭一皺，道：“杜老弟，你去看看！”
杜峰應了一聲，正想舉步離開，沈鷹忽道：“且慢，老夫陪你一齊去，小蕭你也去！”
眾人聽他語氣嚴重，心頭都是一寒，隱隱泛起幾絲不祥之感。
管一見怕廖鐵山反對，忙道：“小心一點總無害處。”
廖鐵山不好反對，隻得頷首。過了好一陣，終於見到沈鷹、蕭穆及杜峰迴來，卻不見戴鴻展迴來。
蕭穆把腳骨交與廖鐵山，廖鐵山謝了一聲，問道：“戴老弟怎不同來？”
杜峰道：“咱們見不到他，隻唿了幾遍，因怕你們掛慮，是故取了腳骨便迴來了！”
廖鐵山臉色鐵青，喃喃地道：“希望戴鴻展不會發生意外才好，否則愚兄內心要終生難安。”
管一見急道：“莊主先試試腳骨，然後大家一齊迴莊找他！”
廖鐵山立即俯身把腳骨放在棺內人骨的腳骨處，拚湊之下，竟然天衣無縫，眾人的臉色又再一變。
廖鐵山恨恨地道：“廖某便是不信邪，鄭兄，咱們在地上挖個坑把它埋掉，看看它今夜還能作怪否！”
沈鷹等人也有心一試，於是有兵器的都取了出來，用兵器在地上挖掘起來，不久便掘了一個大坑，廖鐵山把白骨拋落土坑中，然後蓋上土，最後又把白棺重新塞入石壁洞穴中。
“走吧！”廖鐵山拍拍手，拂去衣角的泥土，展開輕功馳向神劍山莊，眾人亦步亦趨跟在後麵。
入了莊門，廖鐵山立即把莊門關起，同時說道：“鄭兄，你跟沈神捕一道，杜老弟你就陪管神捕，兩位小哥一組，廖某地形熟悉，自個行動，現在咱們由外向內找尋！”
管一見忙補充道：“若遇危險，若有不尋常之事發生，大家發嘯為號。”
言畢眾人立即分成四隊向內前進，此刻隻過了午時不久，但天色一片灰蒙蒙，雪越下越大，天冷如水，眾人在如此天氣、如此環境之下都有點心寒，小心翼翼，全神戒備而進。
外宅占地雖不少，但因房舍較少，很快便已搜查完畢進入中院。
廖鐵山邊走邊唿叫戴鴻展的名字，可是不但沒人迴答，連房內亦空無一人。
最後是內宅，仍然找不到人，就好像戴鴻展在風雪中消失了般。
四組人又在中院小廳會合，管一見問道：“戴大俠會否沒有進莊，而悄悄溜下山？”眾人都聽得出管一見是懷疑戴鴻展膽氣弱，不敢在莊內停留。
鄭東州道：“不會的，鄭某跟戴老弟相識已有十載，他膽子一向很大，而且極為好奇，遇上這種事他隻有留下來，盡量查個水落石出，而絕不會溜掉！”
杜峰接道：“鄭兄說得有理，戴賢弟正是這種性格，何況他有何可怕，隻不過是看到一具白骨而已。”
管一見想了一下，也覺得戴鴻展偷溜下山的可能性並不大，正在沉思間，廖鐵山忽然道：“四位現在沒事了吧？”
沈鷹道：“廖莊主想趕我們走？”
“不敢，不過聘請兩位來此的人並非廖某，”廖鐵山道：“而且本人亦不會花一筆錢請兩位來捉鬼。”
管一見淡淡地道：“不過老夫現在對這件事卻是甚感興趣。”
“廖某隻是把話說清楚而已，諸位都是官府中人，此處更屬管大人管轄之範圍，在下哪敢趕你們離開，你們若要留下來，廖某氣量雖淺，也不致趕走你們，反正本莊房舍多的是，不過日常起居飲食無人侍候了。”
“這個不敢，”沈鷹道：“咱們留下來，亦不敢打擾莊主。”
“如此最好。”
沈鷹又道：“有一件事要想問問莊主的，不知莊主方便否？”
“是什麽事，請先說來聽聽。”
“請問莊主的寢室在何處？”
廖鐵山臉色一變，道：“神捕此言是什麽意思？莫非廖某有何可疑之處？”
“不敢，老夫隨便問問而已！”沈鷹幹咳一聲，轉頭道：“你們兩個快再去弄點吃的！”
蕭穆、夏雷應聲而去，鄭東州問道：“現在是什麽時候？”
管一見道：“大概是申末酉初吧！”
鄭東州道：“戴賢弟若是有了意外，現在欲救也無從救助了！”
管一見抬頭道：“莊內沒有打鬥過的痕跡，地上又蓋了雪，現在要找他困難極了。”
眾人東拉西扯說了一陣，直至蕭穆、夏雷把飯菜捧上來才默默地吃著。
晚飯之後，雪更大，風更厲，廖鐵山跟鄭東州、杜峰首步入內院，管一見跟沈鷹等人則仍在中院歇息。
為恐今夜再有意外，沈鷹就找了一間大房，然後叫蕭穆、夏雷把鄰室的床褥搬過來，四人同歇一室。
夏雷深知管一見的脾性，弄好床鋪之後，急忙入灶房捧了座小紅爐、一口鍋子以及隻茶壺四隻茶杯，然後在房內烹起茶來。
喝了夏雷的茶，眾人都略有暖意，管一見歎了一口氣：“老鷹，這真假莊主之事，你看到底有什麽秘密？”
沈鷹苦笑一聲道：“老夫又何嚐猜得出？”
夏雷忍不住插嘴問道：“那個姓戴的又不知去了哪裏？若說此屋有鬼在作祟，但光天化日，那種東西可不會出現！”
管一見目光一盛，低頭沉思起來。
蕭穆道：“還有，那具屍體，它的腳骨真的是讓管頭兒砍下來的嗎？”
沈鷹歎息道：“白骨斷腳之事且不說了，廖鐵山自小長於此，卻不知道鬆林中被人藏了一副棺材，這才叫人奇怪，即使他不知道，他家的仆人也會發覺，何況那石洞並不是異常難以發現，除非這棺材是最近才放進去的！”
他一頓之後，忽然又道：“其實神劍山莊的莊主咱們四個都沒見過，到底誰是真誰是假，如何分辨，又有何證明？”
管一見目光大盛，脫口道：“老鷹此話有理！說不定這個才是假的，更也許兩個都是假的！”
蕭穆忍不住說道：“假如這個是假的，那麽先前那個的下落呢？他難道真的是去找會捉鬼的朋友嗎？”
夏雷接道：“那可能隻是他的一句鬼話！”
沈鷹道：“假如第一個是真的，第二個才是假的，說不定如今真的已讓假的殺掉了！”
眾人心頭又是一跳，一忽，蕭穆又道：“可惜那個啞巴蒼頭一去不迴了！”
夏雷顫聲道：“也許他也被殺了！”
管一見道：“假設老鷹的推想符合事實，現在卻有一個問題老夫想不通，便是這個假的他殺了真的，可能有其目的，但為什麽他還要在咱們麵前出現？而他來此又有何用意？”
沈鷹沉吟了一下才道：“可能他不知道咱們在莊內！”
“但剛才他明明已經想趕咱們離開此地，卻忽然轉腔挽留咱們，這總不該是個假冒者有膽作的決定！”
沈鷹歎息道：“假如第一個是假的，他何嚐不是有膽在咱們麵前出現？”眾人都是默然，心頭卻泛起陣陣的疑雲。
良久，管一見才幽然一歎，道：“這一次咱們竟然被鬼所迷，連廖鐵山是真是假也看不出來，又不曾作過調查便貿然答允替他查案！”
沈鷹苦笑一聲：“這也許是一個寶貴的經驗！”
蕭穆突然若有所思，脫口道：“頭兒，這也許是個圈套，有人利用廖鐵山的名號作餌，欲對咱們不利，說不定真的廖鐵山已死，而這兩個自稱是廖鐵山的人都是假的！”
管一見心頭一跳，叫道：“有理！”
沈鷹道：“這隻是一種推測而已，是否如咱們的設想全沒根據！”
管一見笑道：“要證實他是真是假，倒不是沒有辦法，隻要咱們到內院看看便可窺知一二！”
夏雷驚訝地問：“頭兒，咱們到內院看什麽便能知道？”
“看看廖鐵山是否住在他的寢室！”管一見轉頭道：“老鷹，你跟蕭穆不是說找不到廖鐵山的寢室嗎？那隻是因為廖鐵山的寢室必在一個極為秘密的地方，你們當然不知道，但廖鐵山本人必會知道，假如咱們找不到廖鐵山，那便證明他必是歇在其秘密寢室中！”
沈鷹道：“好吧，咱們一齊行動！”
“不，分兩組行動！”管一見低頭把油燈吹熄，輕輕把窗子推開，四人立即魚貫跳出窗外。
x x x
深夜，寒風刺骨，天上仍不斷飄著雪花，地上滿是積雪。
沈鷹、管一見各帶一人，分頭向內院馳去。
四處一片死寂，隻有陣陣的風聲。北風一至，雪花立即衝天飛起，風刮在皮膚上，如刀割一般刺痛。
中院跟內院之間隔著一座庭院，庭院有幾棵大樹，天上雖無星月，但沈鷹、蕭穆已走過幾次，因此仍能毫無困難地穿過庭院。
這刹那，沈鷹忽然聽到裏麵傳來一道奇怪的聲音，緊接著一個人喝道：“你是誰？”
那聲音帶著幾分驚恐之意，蕭穆輕聲道：“頭兒，這不是廖鐵山的聲音嗎？”
“快！”沈鷹低喝一聲，立時吸氣向前射去。蕭穆“錚”的一聲，抽了金劍，緊跟其後。
內院入口是一座小廳，廳後有兩道暗廊，暗廊之後是座天井，兩旁都是廂房。
這刹那，一道怪笑隨風飄至，沈鷹心頭一動，暗叫道：“原來又是她來了！”去勢更急。
內院還分前後兩進，過了前進，沈鷹便看見半空中飄舞著一團白影，他心頭一動，立即拉著蕭穆匿在暗處。
沈鷹運起夜眼仔細一瞧，這才發現有一扇窗門斜斜打開，白幽靈的身子一沉，忽又發出了一陣怪笑。
窗子內突然跳出一個人來，沈鷹一看身形便猜出那是鄭東州，隻聽他喝道：“你裝神裝鬼，卻嚇得了誰！”一語未畢，鋼刀已倏地砍出！
白幽靈身子向後飛退，咯咯怪笑道：“你們毀我的屍體，移我的府第，使我寒夜難眠，自然要來找你了！”
她聲音雖然嬌俏，但卻透著一股又冷又邪的味道，鄭東州心頭一寒，不由機伶伶地打了一個冷顫：“胡說，咱們哪有毀你的屍骨？咱們把你葬了，不是更好嗎？”
“泥土肮髒，石穴幹燥，否則奴家為何要人把奴家藏在石洞之中？”
鄭東州上下兩排牙齒碰得格格亂響，顫聲道：“在下，在下明日便把你的骨頭挖出來，重新放入石穴中吧！”
“還得替奴家洗幹淨！哼，念你今生尚無大惡，奴家也不想與你為難，你快去叫廖鐵山出來領死吧！”
“廖……廖莊主不在房內，他……”
“他在哪裏？”白幽靈忽又自答道：“哼！一定是藏在他的寢室中！他瞞得了陽人，卻瞞不了鬼的！”
話音剛落，聽隻屋瓦上一個冰冷的聲音道：“一切決定皆在廖某，你有本領的便來找廖某！”
白幽靈臉色一變，忽地變得猙獰無比，緩緩把頭抬了起來，廖鐵山目光一落，驚唿一聲：“你到底是誰？”
白幽靈雙袖一抽，身子突然冉冉飄起。
廖鐵山雙眼一睜，喝道：“你到底是誰？廖某可不認識你！”
白幽靈笑著說道：“你當然忘記了奴家，奴家那年才十餘歲，可是你該認得媚兒吧？”
“媚兒？”廖鐵山臉上現出一片驚愕，道：“廖某不知你說什麽，也不知誰是媚兒！”
白幽靈手袖一卷，拍向廖鐵山，口中怨毒地道：“那大概是你殺的人太多才會忘記吧！”
廖鐵山身子一蹲，閃過長袖一擊，霍地抽出寶劍來，這刹那，沈鷹突然發現廖鐵山的臉孔跟自己及管一見一樣，泛出一層綠光來，乍眼望去，就像來自九幽地獄的勾魂小鬼般。
白幽靈長笑一聲，左袖再度卷出，廖鐵山膽氣頗壯，長劍追著對方的衣袖絞去！
白幽靈衣袖一拂，廖鐵山如中了魔般向後急退！腳跟一軟，身子斜飛向外掠去！
白幽靈尖叫一聲：“索命惡鬼找上門來，你還能逃去哪裏！”身子一閃，忽然不見。
沈鷹拉著蕭穆躍上屋頂，抬眼望去，隻見廖鐵山亡命飛逃，不時迴頭後望，但背後空空，白幽靈卻不知去向。
一忽，忽見廖鐵山住腳向後連刺幾劍，就好像是白幽靈已纏上他般。
沈鷹、蕭穆看得心頭大悸，蕭穆顫聲道：“頭兒，咱們怎麽辦？”
“下去看看！”沈鷹一個急衝，掠前三丈，再一點，又是三丈，隨即躍下屋瓦，投落庭院中。
蕭穆依劍急追，黑暗中，突然傳來一兩道淒厲恐怖的夜梟叫聲，令人毛孔直豎。
內宅後進隻剩一個鄭東州猶自立在寒風中，似中了邪般佇立不動。
一陣北風刮來，地上的積雪如狂魔亂飛，雪花迅即把鄭東州的身子包裹起來。
黑暗中突有一團龐大的黑影如鬼魅般撲了出來，往鄭東州後背射去！
x x x
廖鐵山再刺幾劍，又迴身向外奔去。
沈鷹大聲叫道：“廖莊主，咱們合力捉鬼！”
廖鐵山雙腳一慢，又迴身刺了幾劍，說時遲，那時快，沈鷹又迫近五丈。
刹那，隻聽“蓬”的一聲，黑暗中迸出一個影子來，可不是白幽靈？隻見她身上仍散發出那團妖異幽綠的光芒，長袖飄飛，似仙似鬼，把廖鐵山籠住！
“死丫頭，老子難道會怕你不成？”廖鐵山倏地迴身刺了一劍，這一劍，他蓄勢而發，既準且疾，隻聽“嗤”的一聲裂帛，白幽靈右袖裏的一角衣袖應聲而斷。
綠芒中，赫然發現白幽靈的衣管中竟是一截白皚皚的掌骨！廖鐵山心裏一涼，劍勢不由一窒。
與此同時，沈鷹已迫近二丈之內，白幽靈尖叫道：“沈大人，陰人迴陽索命之事你莫管！否則奴家可要到閻君那裏參你一本！”
沈鷹心頭發顫，口上卻不能放軟：“老夫已經勢如騎虎，哪還能管得那麽多！”煙杆一橫，急掃她後腰！白幽靈身子猛地一扭，堪堪避過煙杆，右袖反手掃出，直拍沈鷹的臉麵！
沈鷹身子忽地自地上躥前，他外號既有個“鷹”字，輕功自有過人之處，隻見他左腳尖在右腳麵上一點，迅速換了一口氣，淩空橫飛半丈，勢如猛鷹搏免般向白幽靈撲去！
白幽靈舍下廖鐵山，身子也冉冉上升，其勢極速！
沈鷹雙臂淩空一劃，橫飛過去！
刹那，隻聽一道尖銳之極的喝聲，由遠而近，勢如萬馬奔騰，令人幾疑是天崩地裂！
白幽靈身子淩空一蕩，橫飛三丈，身上的綠芒隨之隱去，眨眼之間便失去蹤跡，似與黑暗融為一體了。
沈鷹身子亦同時跌落地上。
隻聽白幽靈幽怨的聲音隨風飄來：“沈大人，你身上的陽氣極盛，如今我近你不得，但待奴家哀求閻君賜奴家一道符咒，便不怕你了！希望你好自為之！”
聲音有點空洞，沈鷹身子機伶伶打了個冷顫，一頓，隻聽他猛喝一聲，身子猛地躥起，半空一擰腰，投入一棵大樹中，煙杆亂舞，擊碎不少橫枝。
這些事說來雖慢，實則極快，這刹那，嘯聲才倏地止住，隻見雪地上多了一個管一見。
忽聽得廖鐵山驚唿道：“快點火，快點火！”
夏雷立即點亮了火折子，可是一陣北風吹來，火光迅即熄滅。
管一見喝道：“上！”身子一起，也躍上樹梢：“老鷹，你在做什麽？”
“剛才那聲音來自這樹上！”沈鷹仍然揮杆不停。
管一見道：“這時刻，她大概已逃掉了！”
沈鷹忽地張口問道：“廖莊主，這樹是否空心的？”廖鐵山一怔，隨即道：“這幾個月來是否有了變化，廖某也不知道！”
沈鷹道：“老笑，你帶夏雷、蕭穆去灶房內搬些幹柴來，老夫有用！”
管一見去後，沈鷹躍下樹，跟廖鐵山站在一邊：“廖莊主，剛才你在哪裏呢？”
廖鐵山不悅地道：“瘳某並沒請你們來查案！”一頓，聲音更冷：“難道廖某在自己的家內行動亦沒有自由嗎？”
“不敢，老夫順口問問而已！”沈鷹嘴上說得輕鬆，心頭對其身份更是懷疑：“聽說尊夫人已仙逝多時，未知真假？”
“真是，她是跟小女一齊失蹤的！”
“老夫不知有幸能得知尊夫人及令愛的芳名？”
“拙荊姓齊，取名智珠，小女名叫玉仙！”
“她們失蹤已有多久？”
“七年。”
這些事沈鷹都自“小小神仙”處得知，其所以要問，隻是為了刺探一下而已。
“不知尊夫人及令嬡因何失蹤？”
“在下也不知道，料是遭了歹人的毒手！”
“莊主可曾調查過？”
“是廖某的妻女，廖某怎會不調查？隻是查不到什麽罷了！”廖鐵山淡淡地說道：“神捕對拙荊失蹤之事，為何這般熱心？”
“老夫有點奇怪罷了，莊主不必多心。嗯，剛才那女鬼所提的媚兒不知是誰？”沈鷹說罷目光立即投向廖鐵山。
黑暗中看不到廖鐵山的臉色，過了半晌才聽他長長歎息道：“這件事廖某也十分奇怪，廖某雖跟不少女人來往，可是卻從未認識一個叫媚兒的女人！”
“你認識很多女人？”
廖鐵山笑道：“廖某是大丈夫，大丈夫三妻四妾本是平常事，何況拙荊又不在身邊！”
說著，管一見等人已搬了一堆幹柴迴來，沈鷹立即把幹柴點燃，北風雖大卻吹之不熄，庭院內景物立即明亮清晰起來。
沈鷹借了蕭穆的金劍，往樹身剁砍起來，廖鐵山、管一見都明了其用意，也用兵器剁砍樹幹。
三人的內力都十分雄渾，不一陣，大樹樹幹已多了一道深深的裂痕，再砍一陣，沈鷹道：“差不多了！”運起內功，飆前兩步，猛喝一聲，兩掌擊在樹身上！
隻聽“哢嚓”一聲，那棵大樹應聲而倒。
眾人目光一落，隻見樹幹密實，哪裏是空心的？
沈鷹臉色一黯，幽幽地道：“如此，老夫便不知她是如何不見的了！”
“也許她趁黑逸去？”管一見道：“她一向都是出沒無常的
“但當時老夫運起‘天通耳’卻聽不到一絲衣袂飄飛聲！
眾人相顧駭然，心頭更信白幽靈真的是隻女鬼。
寂靜中，夏雷突然驚唿一聲，道：“你們看，雪地上的腳印全是男人的！”
火光把雪地映亮，地上的腳印痕跡殷然，的確沒有女人的腳印！
管一見道：“且慢，咱們一個一個腳印來辨別，多出來的便是白幽靈的腳印。”
廖鐵山苦笑一聲：“可惜地上的腳印已經淩亂重複，如何能夠辨認？”
管一見也黯然一歎，沈鷹卻道：“不過無論如何，此地沒有一個是女人的腳印這是鐵一般的事實。”
夏雷顫聲道：“除非她有踏雪無痕之技……”
廖鐵山截口斥道：“胡說，能夠踏雪無痕的已是鳳毛麟角，而在打鬥中又能踏雪無痕的，我看隻怕天下間也找不到一個人來！”
“但，但她是，她是……”
夏雷雖然沒有說出一個“鬼”字來，但眾人都知道他下麵的話是什麽意思，刹那之間，隻覺得一股寒氣自背脊一直冒上發際。
蕭穆卻犯諱地續著夏雷的話題說下去：“人說鬼是沒有影子的，而且走路也腳不沾地……”
管一見喝道：“別再胡說！”一抬頭，忽然見到另一棵樹上有一點金光閃動，他吸了一口氣，身子如怪鳥般躥起，落在樹上。
不一陣，隻見他手中拿著一截銅管跳了下來，廖鐵山連忙問道：“這是什麽東西？”
管一見不答，他低頭看了一陣，雙手在管上一陣搓動，隨即一拉，那銅管忽然長大了不少，再一拉，那銅管又增長了八尺。
眾人都十分驚異，紛紛走前圍觀，原來那截銅管共有三節，可以縮成一節，全部拉長時長及兩丈佘，而其中間卻是空心的。
夏雷連忙問道：“頭兒，這是什麽東西？”
管一見抬眼向四周一望，道：“迴去吧。”
沈鷹問道：“老笑，剛才你去了哪裏？為何這麽久才趕來？”
管一見道：“老夫倒忘了一件事，剛才老夫發現黑暗中有一團怪物突然躥出，老夫跟夏雷急忙追了下去，可是那怪物行動極快，待老夫追至天井時，卻見鄭東州倒臥地上，竟然已沒了唿吸。”
廖鐵山忙道：“快去看看！”彎腰抄起一根著火的幹柴。眾人立即再次返迴內宅，火光下，隻見地上倒臥著一個人，臉部向地，身上已蓋了不少雪花。
廖鐵山手掌一落，抓著鄭東州的後衣領向上一拉，目光一落，立時發出一道驚唿：“鄭兄！”
隻見鄭東州的臉上泛青，雙眼圓睜，一派驚恐欲絕的神色，頸上有五個血洞，血水仍然不斷地滲出。
廖鐵山雙眼忽然落在管一見的臉上，冷冷地道：“請神捕解釋一下，你既然發現那怪物，為何不阻止他，卻讓他殺死在下的朋友！”
管一見臉色一變，澀澀道：“莊主懷疑老夫之言？”
“哼，廖某隻想聽聽如何解釋。”
“老夫發現那團怪物是在後麵，後來卻讓它溜脫，隻得一路追查下來，最後才聽到一個短促的叫聲，追到此處，令友已經倒地，那怪物卻已不知去了何處。”
廖鐵山臉色稍霽，揮手道：“好吧，諸位也可以去了。”
管一見向沈鷹打了一個眼色，走向中院。
廖鐵山忽然道：“諸位天亮之後可以下山了，恕廖某不送了。”
管一見迴身道：閣下想趕咱們離開，可惜你沒這個資格。”
廖鐵山眉頭一揚：“閣下想用官府之壓力來恫嚇廖某，可惜廖某卻是個吃軟不吃硬的漢子。”
“不是，”管一見雙眼直勾勾地瞪著廖鐵山：“老夫的意思是閣下既非神劍山莊的莊主，又有何資格趕走咱們！”
廖鐵山臉色微微一變，隨即哈哈地笑了起來：“廖某不是神劍山莊的莊主？這是誰說的？”
“沒有人說不是，但可也沒有人能證明你的身份！”
廖鐵山神色一呆，隨即怒道：“廖某是否神劍山莊的莊主，難道要你兩個證實？”
“不是，假如你有這個資格，老夫又何須吃你的閉門羹？”
廖鐵山哈哈大笑：“你要證明還不容易，幸而廖某還有一個摯友在此。”
“杜峰？哼，他是你帶來的，不能作證！”
廖鐵山大怒：“看來閣下似乎有心要鵲巢鳩占了！”
“且慢！”沈鷹忽然叫道：“這裏鬧得天翻地覆，照理杜峰無論如何也會趕來看看，為何不見他來，莫非他已……”眾人心頭皆一沉，把頭望向廖鐵山。
黑夜仍然未過，叩窗的風聲卻更響。
廖鐵山機伶伶地打了個冷顫，拿眼向四周望了一下，好似死神已經把神劍山莊緊緊籠罩著。
他故意避開管一見等人的目光，澀聲道：“廖某也不知道他在何處……”
沈鷹沉聲道：“莊主此言豈非有點兒戲，你是主，他是客，他睡在哪個房間，你竟然也會不知道嗎？”
“杜老弟睡在哪個房間，廖某豈有不知之理？隻是管捕頭說得好，他若沒有意外，外麵鬧得這般兇，他豈有不出來查看之理！”
管一見也沉聲道：“無論如何，你先帶咱們到他歇息的房間看看。”
“好吧，請你們跟廖某來。”廖鐵山仍然拿著那根著火的幹柴沿著走廊走去，沈鷹等互打了個眼色，跟在他後麵。
杜峰的睡房跟鄭東州的睡房中間還隔著一間，距離不遠，按說當鄭東州拍開窗子跟白幽靈說話之時，他亦應會被驚醒。可是當廖鐵山推開房門時，房內卻空無一人。
“咦，杜老弟去了哪裏？”
沈鷹及管一見立即在他身旁鑽入房內，兩人仔細在房內看了一陣，不但不見有絲毫蛛絲馬跡，甚至連打鬥的跡象也沒有，心中都同時泛起一個念頭：“杜峰哪裏去了？”
沈鷹迴頭問道：“廖莊主，杜大俠會否已悄悄離開貴莊？”
廖鐵山苦笑道：“你問廖某，廖某又該問誰？”一頓又道：“照說這個可能性並不大，他不是個膽小的人，而且膽小的人也未必敢在夜裏離莊下鄉！”
管一見歎息道：“如此看來，杜大俠豈非已兇多吉少？”
“希望不是這樣才好，諸位不如再跟廖某到其他房間看看。”
沈鷹欣然同意，五人一路沿著廂房找下去，可是整座中院的每一個房間都已查遍，依然不見有杜峰的影子。
天色卻已逐漸亮了，風也稍止，雪也停了。灰蒙蒙的天空，竟然少有地出現一角蔚藍色，看來今日的天氣會較晴朗。
廖鐵山吹熄了火，把幹柴拋於地上。
管一見卻不放過他：“廖莊主，老夫有一句話，不吐不快，希望莊主能了解老夫的心情。”
廖鐵山轉頭望他，管一見道：“昨夜莊主到底是歇在哪裏？”
“在內宅。”
“可否帶咱們去看看。”
廖莊主臉色微微一變，半晌才歎息道：“廖某若不答應，隻怕你們不能釋懷，好吧，諸位請跟廖某進來。”說罷，轉身向內進走去，沈鷹等人跟在他後麵。
內宅共有四座獨立小院，廖鐵山走往右邊那座白色的小院，這座小院毫不起眼，小院內的陳設布置也甚為簡單，倒不像是莊主的起居之所。
廖鐵山迴頭望了他們一眼，推開一扇房門，道：“諸位想不到這是廖某的起居之所吧。”眾人隨他進入寢室，廖鐵山忙把桌上的蠟燭點亮。
燭影搖紅，房內的家具陳設無一是精致的，管一見、沈鷹互相換過一瞥疑惑的眼光。
廖鐵山忽然提起蠟燭，把那一隻衣櫥的門拉開，隨即揭起底板，下麵立即出現了一個黝黑的洞口。
沈鷹冷冷地道：“原來莊主是住在洞內。”
“諸位若有興趣的話，請跟廖某下去看看！”廖鐵山沿著木梯走了下去，管一見立即跟在他後麵，其他的人也都是陸續走下去。
地窖隻丈半見方，布置卻頗為豪華，對麵壁上掛著一幅中堂美女畫，畫工甚精，沈鷹忍不住走前觀看，覺得畫中美女的臉龐與書房那幅十分相像，便刺探地問道：“這是莊主作的？”
“廖某哪有這份功力，這是拙荊失蹤後，廖某請個畫工迴來畫的。”
沈鷹一怔，道：“哦，那畫工見過尊夫人？”
廖鐵山臉上換上一副悲戚的神色，緩緩地搖搖頭：“書房那幅是小女出生後不久畫的，後來廖某便叫人依那幅畫再作一幅。”
“既然如此，書房那幅畫料比這幅神似了？”
“這個自然。”
“那麽莊主為何不把那幅畫掛在寢室內？”
“諸位有所不知了，”廖鐵山長歎一聲：“自從拙荊跟小女失蹤後，廖某大部分時間都在書房內，甚少下來，因為廖某不想再牽動心事。”
“以前尊夫人跟莊主都住在地窖內？”管一見十分詫異。
廖鐵山微微一笑：“不，此處隻是咱的洞房。昨夜迴來，廖某便來此打掃一下，後來上了地麵欲去找杜老弟他倆，便遇到那隻東西了。”
“莊主離開杜峰大俠他倆後便一直在此？”
“正是，”廖鐵山苦笑一聲：“可惜沒有人證，諸位若還不相信，在下也沒辦法。”
沈鷹忽然問道：“老夫聽說莊主尚有一個兒子，不知令郎如今何在？”
廖鐵山臉上變色，冷冷地道：“那不肖子的事，廖某已經忘記了。”
管一見問道：“令郎叫什麽名字？”
“他單名一個庭字。”
“哦，令郎不肖？咳咳，他做了什麽事令你如此生氣？沈鷹又問了一句。
廖鐵山身子忽然顫抖起來，嗄聲道：“廖某若不透露一點，隻怕諸位又要疑神疑鬼了，”他又歎了一聲才道：“犬子也不知什麽妖孽降世，自小便不甚正常，十年前，廖某無意中撞破他與書童在房內幹著醜事，登時大怒，摑了他一耳光，便把他趕走。”
管一見忍不住問道：“令郎跟著書童在房內幹什麽醜事？”
廖鐵山輕吸一口氣，聲音空洞地道：“當時那兩個畜生赤身裸體倒在床上，犬子在下，書童在上，正在雞奸……廖某豈能容忍這孽子……”
管一見、沈鷹登時默然，這時候，大家都覺得有點餓了。廖鐵山道：“請諸位上去吧，再請蕭捕頭到灶房內弄點吃喝的東西！”
吃過飯，日已過午，天色出奇的晴朗，廖鐵山道：“諸位可以離開了吧？”
管一見與沈鷹互望了一眼，沈鷹道：“貴莊最近死了不少人，難道莊主不想把真相查明？”
廖鐵山微微一怔，道：“閣下是說鄭東州的事？”
“還有失蹤的杜峰、戴鴻展！”
“四位有能力捉鬼嗎？”
這次輪到沈鷹怔住了，半晌才道：“如今莊主也相信世上有鬼？”
廖鐵山苦笑一聲：“親眼所見能不相信嗎？”
“但，杜峰、戴鴻展的失蹤以及鄭東州之死卻與白幽靈無關，因為當時白幽靈正與咱們交手，而鄭東州卻是被另一個怪物害死的。”
廖鐵山哈哈一笑：“鄭兄為怪物所害，可是管神捕目擊到的？杜老弟失蹤誰能肯定與白幽靈無關呢？也許她把杜老弟攝走後再來找鄭兄！而戴老弟失蹤也可能是她作的祟！她幹完好事才到鬆林，在咱們的前麵出現！”
管一見沉吟了一下，又問：“如今莊主打算如何處理貴友的事？”
廖鐵山微微一愣，喃喃地道：“廖某要把鄭兄的屍體運送下山，唉……這件事如此離奇，若非親自經曆，單憑口述叫人如何相信？真難以向鄭大嫂解釋……杜老弟跟戴兄弟那裏也難解釋……”他倏地抬起頭來道：“幸好有四位可以作證！”
管一見冷冷地道：“老夫又沒親眼看見，怎能作證人？”這句話正是廖鐵山剛才說的，管一見原話奉迴，廖鐵山一怔之後，幹笑一聲道：“總之他們之失蹤跟死亡絕非人為的，這點該可肯定吧？諸位若不作證人，廖某也不勉強，反正下手的又不是廖某，做人但求無愧於心便可，何必多求？”
沈鷹道：“這話倒有理，不知莊主今後打算如何？”
廖鐵山頭一低，輕聲道：“如今敝莊已成群魔亂舞之地，此處自不宜久留！”
“莊主打算拋棄神劍山莊？”
“暫時而已，待廖某請些高僧來趕祭亡魂之後再作打算！”廖鐵山道：“諸位現在可以請便了吧！可惜四位不會捉鬼，否則廖某自不會趕你們離開！”
管一見尚想說話，卻為枕鷹的眼色所止住，隻得起身告辭。
出了神劍山莊，天仍未晚，可是神劍山莊卻似一頭垂死的野獸般靜伏在山石中，發出一片灰褐色，就像已被死神所籠罩般。
眾人走出神劍山莊，心頭卻似倏地一鬆，如黑暗中見到光明般。
沈鷹向管一見等人打了個眼色，四人立即大搖大擺走下九華山。
到了山腳，四人取了馬匹急馳而去，半晌，便已消失在視線之內。
這刹那，神劍山莊之外的一塊大石後忽然露出一顆人頭來，正是廖鐵山，隻見他臉上露出一絲得意之色，轉身緩緩走向莊內，可是剛走了一半，突然一個轉身望著鬆林。
日色逐漸暗了，廖鐵山終於忍不住走入鬆林，這刹那，他一臉凝重緊張，連佩劍也抽握手上。
x x x
天未黑，沈鷹等人已趕至最近的一座小鎮，管一見跟沈鷹商量了一陣，便吩咐蕭穆去采購一些應用的物品，又把夏雷支了出去。
最後買了些幹糧，換上夜行衣，又用破布稻草紮住馬蹄往來路馳去。
到了九華山山腳，三人棄騎奔馳，匿在下山的通道附近。
夜空嵌著一兩團疏落的星星，偶爾冷月也會自薄雲中露出臉來，把九華山的岩石林木照亮，也把通道照亮，卻不見山上有人下來。
管一見低聲道：“不知廖鐵山會在咱們離開時便立即下山嗎？
應該不會！”沈鷹道：“老夫懷疑莊內那一切鬼神皆是他弄出來的！
“目的何在？”
“目的老夫尚未推想出來，但很可能是為了殺死鄭東州他們！”
管一見想了一下，仍有疑問地道：“他若要害死他們三個，又何必要咱們在莊內時下手？”
沈鷹默然，管一見又道：“那個假的莊主把咱們請來神劍山莊目的又何在？”
沈鷹輕歎道：“這件事看來簡單，但實際上可能極其複雜，咱們隻有一個一個來解決！”
“至於那個白幽靈是人是鬼，現在也還未能確定！”
“她那些神奇的‘法術’的確令人難以不信她不是來自九幽地府！”沈鷹沉聲道：“但自從你發現了那個銅管之後，老夫對她產生了懷疑！”
“蕭穆發現的那個怪物不知跟白幽靈有何關係？”
蕭穆打了個冷戰，輕聲答道：“自然與白幽靈一道。”
管一見、沈鷹不再作聲，夜深了，風又逐漸猛烈了，四周都是沙沙的風吹葉動聲，直似是萬蛇攢動，使人毛骨悚然。
過了好一陣，仍不見有人下山，管一見忽道：“咱們不如上去探一探！”
“也好！”沈鷹長身而起，三人一路蛇行鼠伏向神劍山莊進發，到了莊外那座鬆林邊，忽聽見鬆林內有個尖銳的叫聲，三人出其不意被嚇了一跳，急忙閃身藏在暗處。
林內的叫聲沙啞尖銳，不斷地傳了過來。過了一陣，管一見才聽出那是廖鐵山的聲音，不由十分詫異地對沈鷹道：“老鷹，廖鐵山莫非陷在林中？”
這鬆林，沈鷹實在提起便覺頭痛，輕聲道：“咱們在外麵觀看，不可進去！”
又過了一陣，隻見林內一團黃光逐漸移近，終於看到一個人手提著一根著火的幹柴慢慢走來，那人滿身汙泥，披頭散發，雙眼通紅，不斷揮著長劍。再一望，三人都暗暗吃了一驚，原來這人竟然是廖鐵山，隻分開半天，他容貌似已變了，竟有陌生之感。
一忽，聽他不斷地叫道：“你有膽的便出來跟我見個真章吧！人我不怕，鬼我也不怕，你就是鬼，我也要把你截成三段！”
明明見到隻差兩丈便可出困，可是他忽又一個轉身向內走去了，手上長劍仍然不停地虛劈著，看樣子竟像已瘋了！
沈鷹立即“傳音’與管一見：“老管，這是怎樣一迴事？”
“大概是又遇上‘鬼打牆’吧！”管一見也是眉頭深鎖：“看這情景，這些東西又不像是他故意布下的！”
沈鷹心頭犯愁，道：“今日下午咱們的推測現在豈不是又要推翻了？”
說罷，廖鐵山又一陣風似地奔了過來，雙眼滿是驚恐之色，隻在臉前晃一晃便又往內走去。
可是當廖鐵山持火走近時，周圍的光線不由稍為一亮，而管一見在這刹那，已發現林外一棵樹後也伏著一個人！
管一見不動聲息地向前躥去，不料那人十分警覺，管一見剛動，他也立即移動身子，淩空躍起，射向神劍山莊。此刻沈鷹、蕭穆也都發覺，立即躍起向那人影追去。
那黑影走勢極速，幾個起落已在圍牆外，再一躍已翻入圍牆。
沈鷹輕嘯一聲，去勢加速，亦躍上圍牆。
刹那，月亮倏地自雲層中露了出來，大地為之一亮，而那人也適時迴頭望牆。
沈鷹跟他打了個照臉，脫口唿道：“是你！”
那人雙肩一晃，躥入黑暗中。
蕭穆、管一見在此時才立足牆上，聞言不由問道：“那人是誰？”
“就是那個啞巴老蒼頭！”
蕭穆失聲道：“他沒有死？”
管一見精神一振：“快追，此人可能便是這疑案的關鍵人物！”一言未畢，身子已射出四丈。
沈鷹、管一見亦不敢怠慢，向老蒼頭去處急馳過去。
三人此刻都是鬥誌鼎盛，恨不得拿住老蒼頭問個清楚，是以全都是提足真氣而奔，但直追到內院，仍不見對方的蹤影。
此望月亮又再躲在雲層之內，大地重新陷於黑暗之中，沈鷹道：“快點火！再搜！”
蕭穆躥入灶房拿了幾根幹柴出來，用火折子把它引燃，三人各持一根，分成品字形前進，走在前麵的是管一見，他素以膽大鎮定自詡，此刻也不敢托大，抽出緬鐵鷹鏈握在手中！
每間廂房都已查過，但都毫無蹤影，沈鷹道：“再到內宅看看！”這次他走在前頭。
內宅的四個小院也都搜過，結果仍然令人失望，管一見喃喃地道：“莫非藏在廖鐵山的地下寢室內？”
沈鷹精神一振，道：“姑不論有沒有，都得去看一看！”
三人遂走向那座白色小院。
蕭穆突然道：“頭兒，看樣子廖鐵山必然未曾下山，但咱們為何不見鄭東州的屍體？”
管一見眉頭一皺，失聲道：“是有點奇怪，莫非廖鐵山已把他葬掉？”話剛出口，他又自個否認了：“不對不對，廖鐵山親口說要運送鄭東州的屍體去鄭家的，而且他也沒有理由把他埋葬！”
說著已走到那口大衣櫥前，沈鷹把煙杆插在腰帶上，空出一隻手把櫥門拉開，隨手揭開底板，下麵立即射上一道燈光來。
沈鷹等暗吃一驚，三人吹熄了火，把幹柴輕輕放在地上，然後打了個手勢，由沈鷹先下去，蕭穆、管一見在上麵接應。
沈鷹一伏身，便躍落地窖，目光一掠，被眼前的景象嚇了一跳，隻見廖鐵山的床上錦被凸起，似有人睡在裏麵，床前踏幾還放些衣服。
桌上那根蠟燭隻剩下短短的一截，燭台旁還放著一柄鋒利的小刀。
沈鷹輕輕吸了一口氣，重新把煙杆抽握手上，左掌護胸緩緩走前，床上那人仍沒所覺，沈鷹把煙杆伸前，倏地用勁一挑，把錦被挑起，目光一落，不由一愕。
隻見床上縮著一個玉體半露的女人，身上隻著一件紅肚兜，雙臂環住酥胸，發出一道尖叫：“你，你是誰？”
沈鷹目光一移，不也正視她，卻反問道：“你又是誰？”那女人見沈鷹身體高大威猛，十分吃驚，顫聲道：“奴家是廖大爺找來的女人，你，你……奴家身上可，可沒什麽……”
沈鷹沉聲喝道：“你可是廖鐵山的姘頭？”
“是的……你到底是誰……”
“老夫問你，你是什麽時候來的？”沈鷹厲聲喝道：“昨日老夫為何不曾見到你？”
“奴家是隨廖大爺一齊進來的，入了莊他便叫奴家先來此處……奴家以前已經來過幾次了……所以……”
“老夫是說昨日老夫為什麽沒在這裏見到你？”
“前夜廖大爺離開時，便叫奴家藏在床底，不可聲張……”
“那你不用吃飯嗎？”
“奴家自個帶了幹糧來！”
沈鷹心念一轉，疑雲大盛，心想除非廖鐵山知道咱們在莊內，否則豈有叫他姘頭先來地窖等他的道理？
他是鐵錚錚的漢子，連忙別過身去，說道：“你快穿好衣服，老夫有話要再問你！”
“是……是……奴家的衣服在踏幾上，奴家……現在伸手去拿，你……你不要迴頭……”
“快！”沈鷹不耐煩地道：“老夫是那種人嗎？”
話音剛落，忽然聽到“伊”的一聲輕響，他心頭一動，急問道：“這是什麽聲音？”
那女人沒有應他，沈鷹再問一句，仍不見有迴音，他連忙轉身望去。奇怪，床上在這一瞬間，竟然發生了極大的變化，不但那女人失了蹤，而且連錦被床褥也一並不見，就像是煙霧在空中消失。
沈鷹心念再一轉，暗暗冷笑：“好狡猾的婊子，可惜你碰到的是老夫！”他立即踢開床前的踏幾，目光一落，這才發覺這床有點古怪，床腳竟是密封的，就像是江北的炕那樣，但炕卻是用磚土砌的，這床的床腳四周都是用木板圍住。
他心頭焦急，來不及找尋機關，伸手又揭床板，不料竟揭之不動，他一怒之下，立即運勁於手掌，挾風拍下去！
隻聽“喀嗤”一聲，那床板登時裂開，沈鷹大喝道：“你還不乖乖給老夫滾出來！”
下麵沒有應聲，沈鷹更怒，再一掌擊下，這一掌他運上九成真力，當真是力逾千鈞：“隆”的一聲，碎板四處橫飛，露出一個洞來。
沈鷹借著燭光向內一望，忽然發出一道詫異萬分的叫聲。
那叫聲使得上麵的管一見心頭一跳，忍不住走至洞口問道：“老鷹，到底發生了什麽事？廖鐵山的姘頭死了？”
“不是，你們快下來看看！”沈鷹在下麵應道。
管一見、蕭穆立即躍入地窖，隻見沈鷹不斷把砸下的碎床板拋掉，兩人走前一步，看見床底裏躺著兩具屍體，赫然正是鄭東州、杜峰！
蕭穆高叫道：“杜峰果然也被人殺死了！”
管一見提起燭台仔細照看，看了一陣道：“鄭東州死前十分驚恐，杜峰卻十分安詳，兩人的死態不一樣，證明被殺的情況也不一樣！”
沈鷹俯身把杜峰的屍體拉了上來，仔細看了一下，道：“杜峰是被人點中死穴而亡的！不知為何被人放在這裏！”
蕭穆道：“莫非是廖鐵山殺的？”
管一見喃喃地道：“那天看他們的情景，倒像是多年的老朋友，廖鐵山為何要殺他？而鄭東州到底是被人殺死的還是被鬼勾去魂魄的？”
沈鷹俯身向裏一望，又再發出一聲驚叫。
蕭穆立即衝前提起燭台，向床底一照。火光下隻見床底空空如也，哪裏有什麽女人的影子？
“頭兒，那女人呢？”
沈鷹裝了一鍋煙，湊到蠟燭上把煙絲點燃，隨即深深地吸了一口。
管一見道：“那女人又不是什麽妖精，她怎會倏忽便不見，這床底必定尚有什麽機關！”
“是，老夫也是如此推測！”沈鷹再猛吸一口煙，然後伸手用煙鍋到床底內敲打起來。
蕭穆把燭台湊前，忽地叫道：“頭兒，那裏有一?鎏環！?br />
沈鷹喝道：“你們準備接應！”把內力布滿全身，上身俯下伸手抓住鐵環，用力一旋，隻聽“格”地一聲輕響，地上忽然露出一個活板來，那活板隻有三尺長二尺寬的麵積，是以床底裏尚有不少實地，沈鷹接過蕭穆手上的燭台，躍落地上，舉燈向下麵一照，隻見下麵深深沉沉的不知道通往何方。
“老笑，下麵果然還有通道。”
管一見急道：“且慢，待老夫把上麵的入口封住再說！”他飛身而起把衣櫥的底板蓋好。
三人自床底一躍而下，下麵那條通道狹而長，兩旁都是嶙峋的石塊，顯然建造時因工程浩大未能精雕細琢。
甬道彎彎曲曲，走了好一陣才到達盡頭，沈鷹看了一會，雙腳雙手伸直，在兩堵石壁之間爬了上去，直至頭頂到達洞頂，然後空出一隻手來，伸手向上一頂，“嗤”的一聲，一塊大石多開了三寸，冷風立即自空隙中灌了進來。
沈鷹再把大石移開尺餘，探頭到外麵觀看。外麵一片黝黑，料是已是黎明前的黑暗，但沈鷹仍能覺查出此乃神劍山莊外麵的石山。他匍匐地爬了出去，凝神靜聽了一陣，肯定附近沒有人獸，然後招手通知蕭穆、管一見上來。
出了洞，冷風陣陣，四周都是刺耳的葉動濤聲，三人沿著山路走下去。走了一半，忽然聽到一個腳步聲，三人立即止步不前。
腳步時斷時續，不一陣，天際便露出一絲曙光，視線亦逐漸清晰，終於發現前頭鬆林外倒臥著一個人，那人不停爬起又跌下，唿吸沉濁，神態狼狽，身上衣服破裂，血漬斑斑點點。再仔細一望，才看出那是神劍山莊的莊主廖鐵山！
廖鐵山隻被那座迷宮似的“鬆林”折磨了一夜，便已形銷骨立，不似人形。
沈鷹等人相顧駭然，想起前兩次假如自己是單獨一個被困於鬆林內，情況可能跟廖鐵山一樣，不由出了一身冷汗。
廖鐵山喘息了一陣，便跌跌撞撞爬了起來，走入神劍山莊。
由於廖鐵山被困鬆林，使得沈鷹、管一見把先前的推測全部推翻，現在不能解決的問題一個接著一個，當真是謎團如霧，令人摸不清紋路。
細數一下，需要解開的謎團極多，歸納起來共有九點。
第一，白幽靈的身份，她是人還是鬼？她跟廖鐵山有什麽仇恨？
第二，先後出現的兩個廖鐵山，誰真誰假，或是兩個都是假的？第一個出現的瘳鐵山為何要千裏迢迢去把沈鷹、管一見請來？還有，這兩者有何關係？
第三，鄭東州及杜峰之死跟第二個出現的廖鐵山是否有關係？假如有的話，他倆跟此廖鐵山又有什麽利害關係？
第四，戴鴻展的生死。他的失蹤是否跟上述一點有關？
第五，那個啞巴老蒼頭為何會突然失蹤，他跟這件案子又有何關連？
第六，殺死鄭東州的“怪物”（即被蕭穆一劍劈成兩爿的怪物）跟白幽靈是否有關？除此之外，神劍山莊之內是否尚有些未知的“鬼怪”？
第七，睡在廖鐵山床上的女人去了哪裏？她真實的身份又是什麽？她又是如何潛入地窖的？
第八，這到底是一件什麽性質的案子，所有人的所作所為目的何在？
第九，假如白幽靈跟“怪物”是人扮的，他們所顯現出來的一些超人之技是如何設計的？
這些問題使得沈鷹、管一見都頭痛起來，三人怔怔地想了一陣，沈鷹吩咐蕭穆留在原處監視神劍山莊，自己卻拉著管一見走上山，兩人找了一塊大石坐了下來，沈鷹拾起一塊小紅磚，在白石上畫將起來。
不久，白石上便多了一幅神劍山莊的形勢圖，兩人交換了意見，確定了上述的九個問題之後，管一見首先道：“白幽靈跟廖鐵山有仇，這點已經可肯定，而白幽靈絕非廖鐵山的人也可肯定，否則廖鐵山便不會被鬆林困了一夜。至於她的身份，老夫有個預感，認為那個啞巴老蒼頭必定知道。而他在這個事件中也必定是個重要的人物。”
沈鷹頷首道：“老蒼頭在神劍山莊消失，證實山莊內必尚有別的暗道通到莊外，隻是咱們未曾發現罷了，由此事推測他跟白幽靈可能是一道，他也可能是白幽靈派來潛伏在神劍山莊的心腹，目的乃在於刺探廖鐵山的動靜！”
“有理，現在咱們可以把這些眾多的線索及疑點歸納起來，將之簡單化，大膽設想一下，事情可能是這樣的：白幽靈要來複仇，她可能自忖明鬥不過對方，所以裝神扮鬼以求先滅廖鐵山的銳氣，剛巧廖鐵山設計把鄭東州他們引來神劍山莊，欲把之殺死。兩件事湊在一起，所以事情便顯得錯綜複雜起來了。”
沈鷹想了一下，深覺有理。半晌，問道：“如今咱們該如何著手調查，使之水落石出？”
管一見沉吟了一下，道：“老夫立即下山，到附近的聯絡站發放信鴿，首先調查鄭東州、杜峰及戴鴻展的底細，先弄清楚他們跟廖鐵山的關係便好辦了！”
沈鷹道：“好，事不宜遲，你先下山吧！”
“你呢？這段時間你準備做什麽？”管一見反問一句。
“老夫想出其不意地在廖鐵山麵前出現，問他一個問題！”
x x x
日還未移至中天，沈鷹卻滿身汗水地立在神劍山莊門外，用力擂起門來。
過了好一陣，沈鷹忍不住運起“千裏傳音”之功，唿道：“廖莊主，老夫沈鷹有件要緊的事要問莊主，請廖莊主開門！”
叫了三遍，才聽到莊內傳來一陣步履聲，接著大門“呀”的一聲打開，開門的正是廖鐵山。
沈鷹見他已經換過一套幹淨的衣衫，身子亦顯然洗滌過，但神情依然十分萎頓。眉目間的神色異常冷峻。
隻聽他冷冷地道：“沈神捕何事去而重迴？”
“老夫昨日下山在九子集歇宿，今早醒來出街早膳，無意中遇到那個自稱是貴莊的啞巴家丁，老夫立即追前，不料他見老夫追他，便拚命奔逃。
“後來待老夫找到他時，他卻已被人用飛刀射穿胸膛，死在樹旁！”
廖鐵山神色不變，淡淡地道：“他跟廖某有什麽關係？既然他非在敝莊，大人又何必巴巴跑來報訊？”
沈鷹碰了個軟釘子，仍然臉露笑容地道：“老夫已令衙門內的捕頭調查這件事，不過他是否是貴莊的仆人，這點卻需要莊主的證實。”
廖鐵山道：“廖某無空去處理這件閑事，神捕請到別處調查吧！廖某已經說過，敝莊沒有一個是啞巴的家丁！”說著身子後退一步，準備關門。
沈鷹連忙走前一步，用手抵住門板：“廖莊主，老夫並非叫你下山認屍，隻是要把那人的相貌說與你知，假如你知道的，便請告訴老夫一聲，難道這麽簡單的事你也不肯跟官府合作？”
廖鐵山略一沉吟，說道：“好吧，你要說，便請快說！”卻無讓沈鷹入莊之意。
沈鷹隻得道：“那人年紀大約六十多歲，身體矮小，臉上滿是皺紋，後腦上的頭發大都已經變白，前頭的白發卻顯得比較少！”
廖鐵山的臉色微微一變，沈鷹目光如炬，立即問道：“他果然並沒有騙老夫，他果真是貴莊的家丁？”
廖鐵山臉色迅即恢複常態，淡淡地道：“敝莊以前的確有一個這種特征的家丁，不過他不是啞巴的，而且，他在今年初便已辭職！”
沈鷹目光閃爍，問道：“莊主之言，句句屬實？”
“廖某豈有打誑之理？”
“他辭職往何去？”沈鷹又問道：“他老家在哪裏？”
“聽說他有個遠房侄子住在襄州！”廖鐵山道：“大人若無其他話要問，便請迴去吧！”說著便把大門閉起。
沈鷹微微發了一下怔，轉身走了開去。忽地莊門又是“呀”的一聲打開。
“神捕，請問殺死敝莊家丁的人是誰呢？”
沈鷹心頭一跳，一迴身便看見廖鐵山了，他心中暗暗冷笑，卻笑著問道：“莊主怎地突然對他的死亡感興趣？”
廖鐵山大窘，幸而沈鷹忙又道：“你那個家丁叫什麽名字？”
“他姓餘，名長順，因為他在敝莊已住了二十多年，所以廖某多問一句。”
“現在老夫還未查到兇手，否則又何須特地來問你？”沈鷹一頓：“莊主是否知道他往日跟誰有仇？”
廖莊主搖搖頭，沈鷹又再問道：“你知否他身懷絕技？”
廖鐵山臉上現出驚異欲絕的神色：“他身懷絕技？這個廖某卻一直不知道！”
“若不是身懷絕技，又如何能在老夫眼皮底下逃脫？”
廖鐵山眼珠子一轉：“不知射殺他的那柄匕首是否有什麽暗記特征？”
沈鷹心頭又是一動，道：“刀柄上刻著一個媚字，大概是女人的！”
廖鐵山臉色大變，倏地把門關上。
沈鷹忙說道：“莊主何故突然把門關上？”
廖鐵山的聲音自內傳了出來：“神捕故意在廖某麵前胡謅，廖某又何必似傻子一般聽你講故事呢！”
“老夫所說句句屬實，莊主若是不信，老夫也不勉強！嗯，多謝莊主合作，向老夫提供了不少線索！”沈鷹說罷轉身下山。
沈鷹身子剛一動，莊內的廖鐵山立即斜掠一步，躍上一棵大樹，臉上布滿了殺機。
樹高逾圍牆，莊外的情景一覽無遺，他見沈鷹身形消逝在下山的石後，嘴角立即浮上了一抹冷笑。不久，已見沈鷹到了山下，躍上一匹駿馬，揮鞭催騎馳往九子集去，廖鐵山臉上立時換上一副迷惘的神色。
瘳鐵山忽然幹笑一聲：“莫非兩位也相信世間上竟然有鬼！”
沈鷹道：“信與不信隨你，不過莊主可以聽老夫把經過說罷才下結論。”
廖鐵山招唿他的朋友坐下來，沈鷹便從來此的第一夜說起，一直說到今早自鬆林迴來為止。
廖鐵山等人聽得目瞪口呆，良久，戴鴻展才道：“不知那對腿骨尚在否？”
管一見立即把撿自鬆林的腿骨攤在桌上，廖鐵山撿起一隻仔細觀看，眉頭一皺，道：“看切口果然是為刀劍所折！”
他的朋友鄭東州接問道：“那個怪物當真被劍劈成兩爿仍能活動？”
蕭穆斬釘截鐵地道：“絕無虛言，也非幻覺，諸位可看在下的左頰至今尚留了一個掌印，這便是那夜吃了它一記耳光！”
鄭東州都是一臉不信的神色，半晌，廖鐵山才道：“敝莊外麵鬆林中有一具白棺這事廖某從不知道……哼，待廖某如今親自去看看！”
沈鷹心頭一動，道：“如此甚好，老夫也正有意帶莊主去看看！”
於是一行八人出了神劍山莊，走入那座神秘恐怖的鬆林，沈鷹、管一見、蕭穆及夏雷等四人吃過苦頭，都是小心翼翼地走著，廖鐵山等四人卻昂首直行。
也不知是否因為在白天的關係，鬆林不再生出什麽“怪事”來，沈鷹一直帶他們走至那堵石壁前，然後抱下塞往石洞的石塊，道：“白棺便在裏麵，諸位若是不相信的話，大可把其拉出來仔細看看！”
廖鐵山湊前一望，果見裏麵放著一具白木棺材，他臉色微微一變，向戴鴻展打了個眼色，戴鴻展會意，與廖鐵山同時伸手入內把棺材拉了出來。
那白棺落地之後，一陣猛烈的北風夾著落葉撲麵吹來，眾人都不禁機伶伶地打了個冷顫。
廖鐵山身子微微一蹲，手掌落在蓋緣，喝聲起處，登時把棺蓋揭開，眾人目光隨即一落，果見棺內端端正正地躺著一具屍體。
廖鐵山等人都是一怔，戴鴻展脫口道：“廖大哥，這件事可有點奇怪……”
夏雷突然驚唿起來：“你們看，這具屍體雙腳短了一截！”
眾人仔細一看，果如他所言，臉色都是一變，廖鐵山臉色更是難看，澀聲道：“戴賢弟，你迴莊去把那對腳骨拿來。”
戴鴻展二話不說，展開輕功向神劍山莊馳去。
沈鷹問道：“莊主可知道這具屍體是誰的嗎？”
廖鐵山苦笑道：“廖某根本就不知道此處藏了一具棺材，裏麵又躺放著一具屍體，又焉會知是誰呢？”
沈鷹見他臉上的神情不似是假裝出來的，便側頭續問：“那隻女鬼稱與廖莊主有深仇大恨，莊主可否依此線索推想出其身份呢？”
廖鐵山臉色再一變，可是一瞬之間便已恢複常態：“廖某根本無心名利權力，隻愛風花雪月，豈有與人結下深仇大怨之理？也許，也許那人另有所圖，卻故意以此誆騙神捕！”
沈鷹默然，一忽，天上忽然下起雪來，戴鴻展卻仍未迴來，廖鐵山眉頭一皺，道：“杜老弟，你去看看！”
杜峰應了一聲，正想舉步離開，沈鷹忽道：“且慢，老夫陪你一齊去，小蕭你也去！”
眾人聽他語氣嚴重，心頭都是一寒，隱隱泛起幾絲不祥之感。
管一見怕廖鐵山反對，忙道：“小心一點總無害處。”
廖鐵山不好反對，隻得頷首。過了好一陣，終於見到沈鷹、蕭穆及杜峰迴來，卻不見戴鴻展迴來。
蕭穆把腳骨交與廖鐵山，廖鐵山謝了一聲，問道：“戴老弟怎不同來？”
杜峰道：“咱們見不到他，隻唿了幾遍，因怕你們掛慮，是故取了腳骨便迴來了！”
廖鐵山臉色鐵青，喃喃地道：“希望戴鴻展不會發生意外才好，否則愚兄內心要終生難安。”
管一見急道：“莊主先試試腳骨，然後大家一齊迴莊找他！”
廖鐵山立即俯身把腳骨放在棺內人骨的腳骨處，拚湊之下，竟然天衣無縫，眾人的臉色又再一變。
廖鐵山恨恨地道：“廖某便是不信邪，鄭兄，咱們在地上挖個坑把它埋掉，看看它今夜還能作怪否！”
沈鷹等人也有心一試，於是有兵器的都取了出來，用兵器在地上挖掘起來，不久便掘了一個大坑，廖鐵山把白骨拋落土坑中，然後蓋上土，最後又把白棺重新塞入石壁洞穴中。
“走吧！”廖鐵山拍拍手，拂去衣角的泥土，展開輕功馳向神劍山莊，眾人亦步亦趨跟在後麵。
入了莊門，廖鐵山立即把莊門關起，同時說道：“鄭兄，你跟沈神捕一道，杜老弟你就陪管神捕，兩位小哥一組，廖某地形熟悉，自個行動，現在咱們由外向內找尋！”
管一見忙補充道：“若遇危險，若有不尋常之事發生，大家發嘯為號。”
言畢眾人立即分成四隊向內前進，此刻隻過了午時不久，但天色一片灰蒙蒙，雪越下越大，天冷如水，眾人在如此天氣、如此環境之下都有點心寒，小心翼翼，全神戒備而進。
外宅占地雖不少，但因房舍較少，很快便已搜查完畢進入中院。
廖鐵山邊走邊唿叫戴鴻展的名字，可是不但沒人迴答，連房內亦空無一人。
最後是內宅，仍然找不到人，就好像戴鴻展在風雪中消失了般。
四組人又在中院小廳會合，管一見問道：“戴大俠會否沒有進莊，而悄悄溜下山？”眾人都聽得出管一見是懷疑戴鴻展膽氣弱，不敢在莊內停留。
鄭東州道：“不會的，鄭某跟戴老弟相識已有十載，他膽子一向很大，而且極為好奇，遇上這種事他隻有留下來，盡量查個水落石出，而絕不會溜掉！”
杜峰接道：“鄭兄說得有理，戴賢弟正是這種性格，何況他有何可怕，隻不過是看到一具白骨而已。”
管一見想了一下，也覺得戴鴻展偷溜下山的可能性並不大，正在沉思間，廖鐵山忽然道：“四位現在沒事了吧？”
沈鷹道：“廖莊主想趕我們走？”
“不敢，不過聘請兩位來此的人並非廖某，”廖鐵山道：“而且本人亦不會花一筆錢請兩位來捉鬼。”
管一見淡淡地道：“不過老夫現在對這件事卻是甚感興趣。”
“廖某隻是把話說清楚而已，諸位都是官府中人，此處更屬管大人管轄之範圍，在下哪敢趕你們離開，你們若要留下來，廖某氣量雖淺，也不致趕走你們，反正本莊房舍多的是，不過日常起居飲食無人侍候了。”
“這個不敢，”沈鷹道：“咱們留下來，亦不敢打擾莊主。”
“如此最好。”
沈鷹又道：“有一件事要想問問莊主的，不知莊主方便否？”
“是什麽事，請先說來聽聽。”
“請問莊主的寢室在何處？”
廖鐵山臉色一變，道：“神捕此言是什麽意思？莫非廖某有何可疑之處？”
“不敢，老夫隨便問問而已！”沈鷹幹咳一聲，轉頭道：“你們兩個快再去弄點吃的！”
蕭穆、夏雷應聲而去，鄭東州問道：“現在是什麽時候？”
管一見道：“大概是申末酉初吧！”
鄭東州道：“戴賢弟若是有了意外，現在欲救也無從救助了！”
管一見抬頭道：“莊內沒有打鬥過的痕跡，地上又蓋了雪，現在要找他困難極了。”
眾人東拉西扯說了一陣，直至蕭穆、夏雷把飯菜捧上來才默默地吃著。
晚飯之後，雪更大，風更厲，廖鐵山跟鄭東州、杜峰首步入內院，管一見跟沈鷹等人則仍在中院歇息。
為恐今夜再有意外，沈鷹就找了一間大房，然後叫蕭穆、夏雷把鄰室的床褥搬過來，四人同歇一室。
夏雷深知管一見的脾性，弄好床鋪之後，急忙入灶房捧了座小紅爐、一口鍋子以及隻茶壺四隻茶杯，然後在房內烹起茶來。
喝了夏雷的茶，眾人都略有暖意，管一見歎了一口氣：“老鷹，這真假莊主之事，你看到底有什麽秘密？”
沈鷹苦笑一聲道：“老夫又何嚐猜得出？”
夏雷忍不住插嘴問道：“那個姓戴的又不知去了哪裏？若說此屋有鬼在作祟，但光天化日，那種東西可不會出現！”
管一見目光一盛，低頭沉思起來。
蕭穆道：“還有，那具屍體，它的腳骨真的是讓管頭兒砍下來的嗎？”
沈鷹歎息道：“白骨斷腳之事且不說了，廖鐵山自小長於此，卻不知道鬆林中被人藏了一副棺材，這才叫人奇怪，即使他不知道，他家的仆人也會發覺，何況那石洞並不是異常難以發現，除非這棺材是最近才放進去的！”
他一頓之後，忽然又道：“其實神劍山莊的莊主咱們四個都沒見過，到底誰是真誰是假，如何分辨，又有何證明？”
管一見目光大盛，脫口道：“老鷹此話有理！說不定這個才是假的，更也許兩個都是假的！”
蕭穆忍不住說道：“假如這個是假的，那麽先前那個的下落呢？他難道真的是去找會捉鬼的朋友嗎？”
夏雷接道：“那可能隻是他的一句鬼話！”
沈鷹道：“假如第一個是真的，第二個才是假的，說不定如今真的已讓假的殺掉了！”
眾人心頭又是一跳，一忽，蕭穆又道：“可惜那個啞巴蒼頭一去不迴了！”
夏雷顫聲道：“也許他也被殺了！”
管一見道：“假設老鷹的推想符合事實，現在卻有一個問題老夫想不通，便是這個假的他殺了真的，可能有其目的，但為什麽他還要在咱們麵前出現？而他來此又有何用意？”
沈鷹沉吟了一下才道：“可能他不知道咱們在莊內！”
“但剛才他明明已經想趕咱們離開此地，卻忽然轉腔挽留咱們，這總不該是個假冒者有膽作的決定！”
沈鷹歎息道：“假如第一個是假的，他何嚐不是有膽在咱們麵前出現？”眾人都是默然，心頭卻泛起陣陣的疑雲。
良久，管一見才幽然一歎，道：“這一次咱們竟然被鬼所迷，連廖鐵山是真是假也看不出來，又不曾作過調查便貿然答允替他查案！”
沈鷹苦笑一聲：“這也許是一個寶貴的經驗！”
蕭穆突然若有所思，脫口道：“頭兒，這也許是個圈套，有人利用廖鐵山的名號作餌，欲對咱們不利，說不定真的廖鐵山已死，而這兩個自稱是廖鐵山的人都是假的！”
管一見心頭一跳，叫道：“有理！”
沈鷹道：“這隻是一種推測而已，是否如咱們的設想全沒根據！”
管一見笑道：“要證實他是真是假，倒不是沒有辦法，隻要咱們到內院看看便可窺知一二！”
夏雷驚訝地問：“頭兒，咱們到內院看什麽便能知道？”
“看看廖鐵山是否住在他的寢室！”管一見轉頭道：“老鷹，你跟蕭穆不是說找不到廖鐵山的寢室嗎？那隻是因為廖鐵山的寢室必在一個極為秘密的地方，你們當然不知道，但廖鐵山本人必會知道，假如咱們找不到廖鐵山，那便證明他必是歇在其秘密寢室中！”
沈鷹道：“好吧，咱們一齊行動！”
“不，分兩組行動！”管一見低頭把油燈吹熄，輕輕把窗子推開，四人立即魚貫跳出窗外。
x x x
深夜，寒風刺骨，天上仍不斷飄著雪花，地上滿是積雪。
沈鷹、管一見各帶一人，分頭向內院馳去。
四處一片死寂，隻有陣陣的風聲。北風一至，雪花立即衝天飛起，風刮在皮膚上，如刀割一般刺痛。
中院跟內院之間隔著一座庭院，庭院有幾棵大樹，天上雖無星月，但沈鷹、蕭穆已走過幾次，因此仍能毫無困難地穿過庭院。
這刹那，沈鷹忽然聽到裏麵傳來一道奇怪的聲音，緊接著一個人喝道：“你是誰？”
那聲音帶著幾分驚恐之意，蕭穆輕聲道：“頭兒，這不是廖鐵山的聲音嗎？”
“快！”沈鷹低喝一聲，立時吸氣向前射去。蕭穆“錚”的一聲，抽了金劍，緊跟其後。
內院入口是一座小廳，廳後有兩道暗廊，暗廊之後是座天井，兩旁都是廂房。
這刹那，一道怪笑隨風飄至，沈鷹心頭一動，暗叫道：“原來又是她來了！”去勢更急。
內院還分前後兩進，過了前進，沈鷹便看見半空中飄舞著一團白影，他心頭一動，立即拉著蕭穆匿在暗處。
沈鷹運起夜眼仔細一瞧，這才發現有一扇窗門斜斜打開，白幽靈的身子一沉，忽又發出了一陣怪笑。
窗子內突然跳出一個人來，沈鷹一看身形便猜出那是鄭東州，隻聽他喝道：“你裝神裝鬼，卻嚇得了誰！”一語未畢，鋼刀已倏地砍出！
白幽靈身子向後飛退，咯咯怪笑道：“你們毀我的屍體，移我的府第，使我寒夜難眠，自然要來找你了！”
她聲音雖然嬌俏，但卻透著一股又冷又邪的味道，鄭東州心頭一寒，不由機伶伶地打了一個冷顫：“胡說，咱們哪有毀你的屍骨？咱們把你葬了，不是更好嗎？”
“泥土肮髒，石穴幹燥，否則奴家為何要人把奴家藏在石洞之中？”
鄭東州上下兩排牙齒碰得格格亂響，顫聲道：“在下，在下明日便把你的骨頭挖出來，重新放入石穴中吧！”
“還得替奴家洗幹淨！哼，念你今生尚無大惡，奴家也不想與你為難，你快去叫廖鐵山出來領死吧！”
“廖……廖莊主不在房內，他……”
“他在哪裏？”白幽靈忽又自答道：“哼！一定是藏在他的寢室中！他瞞得了陽人，卻瞞不了鬼的！”
話音剛落，聽隻屋瓦上一個冰冷的聲音道：“一切決定皆在廖某，你有本領的便來找廖某！”
白幽靈臉色一變，忽地變得猙獰無比，緩緩把頭抬了起來，廖鐵山目光一落，驚唿一聲：“你到底是誰？”
白幽靈雙袖一抽，身子突然冉冉飄起。
廖鐵山雙眼一睜，喝道：“你到底是誰？廖某可不認識你！”
白幽靈笑著說道：“你當然忘記了奴家，奴家那年才十餘歲，可是你該認得媚兒吧？”
“媚兒？”廖鐵山臉上現出一片驚愕，道：“廖某不知你說什麽，也不知誰是媚兒！”
白幽靈手袖一卷，拍向廖鐵山，口中怨毒地道：“那大概是你殺的人太多才會忘記吧！”
廖鐵山身子一蹲，閃過長袖一擊，霍地抽出寶劍來，這刹那，沈鷹突然發現廖鐵山的臉孔跟自己及管一見一樣，泛出一層綠光來，乍眼望去，就像來自九幽地獄的勾魂小鬼般。
白幽靈長笑一聲，左袖再度卷出，廖鐵山膽氣頗壯，長劍追著對方的衣袖絞去！
白幽靈衣袖一拂，廖鐵山如中了魔般向後急退！腳跟一軟，身子斜飛向外掠去！
白幽靈尖叫一聲：“索命惡鬼找上門來，你還能逃去哪裏！”身子一閃，忽然不見。
沈鷹拉著蕭穆躍上屋頂，抬眼望去，隻見廖鐵山亡命飛逃，不時迴頭後望，但背後空空，白幽靈卻不知去向。
一忽，忽見廖鐵山住腳向後連刺幾劍，就好像是白幽靈已纏上他般。
沈鷹、蕭穆看得心頭大悸，蕭穆顫聲道：“頭兒，咱們怎麽辦？”
“下去看看！”沈鷹一個急衝，掠前三丈，再一點，又是三丈，隨即躍下屋瓦，投落庭院中。
蕭穆依劍急追，黑暗中，突然傳來一兩道淒厲恐怖的夜梟叫聲，令人毛孔直豎。
內宅後進隻剩一個鄭東州猶自立在寒風中，似中了邪般佇立不動。
一陣北風刮來，地上的積雪如狂魔亂飛，雪花迅即把鄭東州的身子包裹起來。
黑暗中突有一團龐大的黑影如鬼魅般撲了出來，往鄭東州後背射去！
x x x
廖鐵山再刺幾劍，又迴身向外奔去。
沈鷹大聲叫道：“廖莊主，咱們合力捉鬼！”
廖鐵山雙腳一慢，又迴身刺了幾劍，說時遲，那時快，沈鷹又迫近五丈。
刹那，隻聽“蓬”的一聲，黑暗中迸出一個影子來，可不是白幽靈？隻見她身上仍散發出那團妖異幽綠的光芒，長袖飄飛，似仙似鬼，把廖鐵山籠住！
“死丫頭，老子難道會怕你不成？”廖鐵山倏地迴身刺了一劍，這一劍，他蓄勢而發，既準且疾，隻聽“嗤”的一聲裂帛，白幽靈右袖裏的一角衣袖應聲而斷。
綠芒中，赫然發現白幽靈的衣管中竟是一截白皚皚的掌骨！廖鐵山心裏一涼，劍勢不由一窒。
與此同時，沈鷹已迫近二丈之內，白幽靈尖叫道：“沈大人，陰人迴陽索命之事你莫管！否則奴家可要到閻君那裏參你一本！”
沈鷹心頭發顫，口上卻不能放軟：“老夫已經勢如騎虎，哪還能管得那麽多！”煙杆一橫，急掃她後腰！白幽靈身子猛地一扭，堪堪避過煙杆，右袖反手掃出，直拍沈鷹的臉麵！
沈鷹身子忽地自地上躥前，他外號既有個“鷹”字，輕功自有過人之處，隻見他左腳尖在右腳麵上一點，迅速換了一口氣，淩空橫飛半丈，勢如猛鷹搏免般向白幽靈撲去！
白幽靈舍下廖鐵山，身子也冉冉上升，其勢極速！
沈鷹雙臂淩空一劃，橫飛過去！
刹那，隻聽一道尖銳之極的喝聲，由遠而近，勢如萬馬奔騰，令人幾疑是天崩地裂！
白幽靈身子淩空一蕩，橫飛三丈，身上的綠芒隨之隱去，眨眼之間便失去蹤跡，似與黑暗融為一體了。
沈鷹身子亦同時跌落地上。
隻聽白幽靈幽怨的聲音隨風飄來：“沈大人，你身上的陽氣極盛，如今我近你不得，但待奴家哀求閻君賜奴家一道符咒，便不怕你了！希望你好自為之！”
聲音有點空洞，沈鷹身子機伶伶打了個冷顫，一頓，隻聽他猛喝一聲，身子猛地躥起，半空一擰腰，投入一棵大樹中，煙杆亂舞，擊碎不少橫枝。
這些事說來雖慢，實則極快，這刹那，嘯聲才倏地止住，隻見雪地上多了一個管一見。
忽聽得廖鐵山驚唿道：“快點火，快點火！”
夏雷立即點亮了火折子，可是一陣北風吹來，火光迅即熄滅。
管一見喝道：“上！”身子一起，也躍上樹梢：“老鷹，你在做什麽？”
“剛才那聲音來自這樹上！”沈鷹仍然揮杆不停。
管一見道：“這時刻，她大概已逃掉了！”
沈鷹忽地張口問道：“廖莊主，這樹是否空心的？”廖鐵山一怔，隨即道：“這幾個月來是否有了變化，廖某也不知道！”
沈鷹道：“老笑，你帶夏雷、蕭穆去灶房內搬些幹柴來，老夫有用！”
管一見去後，沈鷹躍下樹，跟廖鐵山站在一邊：“廖莊主，剛才你在哪裏呢？”
廖鐵山不悅地道：“瘳某並沒請你們來查案！”一頓，聲音更冷：“難道廖某在自己的家內行動亦沒有自由嗎？”
“不敢，老夫順口問問而已！”沈鷹嘴上說得輕鬆，心頭對其身份更是懷疑：“聽說尊夫人已仙逝多時，未知真假？”
“真是，她是跟小女一齊失蹤的！”
“老夫不知有幸能得知尊夫人及令愛的芳名？”
“拙荊姓齊，取名智珠，小女名叫玉仙！”
“她們失蹤已有多久？”
“七年。”
這些事沈鷹都自“小小神仙”處得知，其所以要問，隻是為了刺探一下而已。
“不知尊夫人及令嬡因何失蹤？”
“在下也不知道，料是遭了歹人的毒手！”
“莊主可曾調查過？”
“是廖某的妻女，廖某怎會不調查？隻是查不到什麽罷了！”廖鐵山淡淡地說道：“神捕對拙荊失蹤之事，為何這般熱心？”
“老夫有點奇怪罷了，莊主不必多心。嗯，剛才那女鬼所提的媚兒不知是誰？”沈鷹說罷目光立即投向廖鐵山。
黑暗中看不到廖鐵山的臉色，過了半晌才聽他長長歎息道：“這件事廖某也十分奇怪，廖某雖跟不少女人來往，可是卻從未認識一個叫媚兒的女人！”
“你認識很多女人？”
廖鐵山笑道：“廖某是大丈夫，大丈夫三妻四妾本是平常事，何況拙荊又不在身邊！”
說著，管一見等人已搬了一堆幹柴迴來，沈鷹立即把幹柴點燃，北風雖大卻吹之不熄，庭院內景物立即明亮清晰起來。
沈鷹借了蕭穆的金劍，往樹身剁砍起來，廖鐵山、管一見都明了其用意，也用兵器剁砍樹幹。
三人的內力都十分雄渾，不一陣，大樹樹幹已多了一道深深的裂痕，再砍一陣，沈鷹道：“差不多了！”運起內功，飆前兩步，猛喝一聲，兩掌擊在樹身上！
隻聽“哢嚓”一聲，那棵大樹應聲而倒。
眾人目光一落，隻見樹幹密實，哪裏是空心的？
沈鷹臉色一黯，幽幽地道：“如此，老夫便不知她是如何不見的了！”
“也許她趁黑逸去？”管一見道：“她一向都是出沒無常的
“但當時老夫運起‘天通耳’卻聽不到一絲衣袂飄飛聲！
眾人相顧駭然，心頭更信白幽靈真的是隻女鬼。
寂靜中，夏雷突然驚唿一聲，道：“你們看，雪地上的腳印全是男人的！”
火光把雪地映亮，地上的腳印痕跡殷然，的確沒有女人的腳印！
管一見道：“且慢，咱們一個一個腳印來辨別，多出來的便是白幽靈的腳印。”
廖鐵山苦笑一聲：“可惜地上的腳印已經淩亂重複，如何能夠辨認？”
管一見也黯然一歎，沈鷹卻道：“不過無論如何，此地沒有一個是女人的腳印這是鐵一般的事實。”
夏雷顫聲道：“除非她有踏雪無痕之技……”
廖鐵山截口斥道：“胡說，能夠踏雪無痕的已是鳳毛麟角，而在打鬥中又能踏雪無痕的，我看隻怕天下間也找不到一個人來！”
“但，但她是，她是……”
夏雷雖然沒有說出一個“鬼”字來，但眾人都知道他下麵的話是什麽意思，刹那之間，隻覺得一股寒氣自背脊一直冒上發際。
蕭穆卻犯諱地續著夏雷的話題說下去：“人說鬼是沒有影子的，而且走路也腳不沾地……”
管一見喝道：“別再胡說！”一抬頭，忽然見到另一棵樹上有一點金光閃動，他吸了一口氣，身子如怪鳥般躥起，落在樹上。
不一陣，隻見他手中拿著一截銅管跳了下來，廖鐵山連忙問道：“這是什麽東西？”
管一見不答，他低頭看了一陣，雙手在管上一陣搓動，隨即一拉，那銅管忽然長大了不少，再一拉，那銅管又增長了八尺。
眾人都十分驚異，紛紛走前圍觀，原來那截銅管共有三節，可以縮成一節，全部拉長時長及兩丈佘，而其中間卻是空心的。
夏雷連忙問道：“頭兒，這是什麽東西？”
管一見抬眼向四周一望，道：“迴去吧。”
沈鷹問道：“老笑，剛才你去了哪裏？為何這麽久才趕來？”
管一見道：“老夫倒忘了一件事，剛才老夫發現黑暗中有一團怪物突然躥出，老夫跟夏雷急忙追了下去，可是那怪物行動極快，待老夫追至天井時，卻見鄭東州倒臥地上，竟然已沒了唿吸。”
廖鐵山忙道：“快去看看！”彎腰抄起一根著火的幹柴。眾人立即再次返迴內宅，火光下，隻見地上倒臥著一個人，臉部向地，身上已蓋了不少雪花。
廖鐵山手掌一落，抓著鄭東州的後衣領向上一拉，目光一落，立時發出一道驚唿：“鄭兄！”
隻見鄭東州的臉上泛青，雙眼圓睜，一派驚恐欲絕的神色，頸上有五個血洞，血水仍然不斷地滲出。
廖鐵山雙眼忽然落在管一見的臉上，冷冷地道：“請神捕解釋一下，你既然發現那怪物，為何不阻止他，卻讓他殺死在下的朋友！”
管一見臉色一變，澀澀道：“莊主懷疑老夫之言？”
“哼，廖某隻想聽聽如何解釋。”
“老夫發現那團怪物是在後麵，後來卻讓它溜脫，隻得一路追查下來，最後才聽到一個短促的叫聲，追到此處，令友已經倒地，那怪物卻已不知去了何處。”
廖鐵山臉色稍霽，揮手道：“好吧，諸位也可以去了。”
管一見向沈鷹打了一個眼色，走向中院。
廖鐵山忽然道：“諸位天亮之後可以下山了，恕廖某不送了。”
管一見迴身道：閣下想趕咱們離開，可惜你沒這個資格。”
廖鐵山眉頭一揚：“閣下想用官府之壓力來恫嚇廖某，可惜廖某卻是個吃軟不吃硬的漢子。”
“不是，”管一見雙眼直勾勾地瞪著廖鐵山：“老夫的意思是閣下既非神劍山莊的莊主，又有何資格趕走咱們！”
廖鐵山臉色微微一變，隨即哈哈地笑了起來：“廖某不是神劍山莊的莊主？這是誰說的？”
“沒有人說不是，但可也沒有人能證明你的身份！”
廖鐵山神色一呆，隨即怒道：“廖某是否神劍山莊的莊主，難道要你兩個證實？”
“不是，假如你有這個資格，老夫又何須吃你的閉門羹？”
廖鐵山哈哈大笑：“你要證明還不容易，幸而廖某還有一個摯友在此。”
“杜峰？哼，他是你帶來的，不能作證！”
廖鐵山大怒：“看來閣下似乎有心要鵲巢鳩占了！”
“且慢！”沈鷹忽然叫道：“這裏鬧得天翻地覆，照理杜峰無論如何也會趕來看看，為何不見他來，莫非他已……”眾人心頭皆一沉，把頭望向廖鐵山。
黑夜仍然未過，叩窗的風聲卻更響。
廖鐵山機伶伶地打了個冷顫，拿眼向四周望了一下，好似死神已經把神劍山莊緊緊籠罩著。
他故意避開管一見等人的目光，澀聲道：“廖某也不知道他在何處……”
沈鷹沉聲道：“莊主此言豈非有點兒戲，你是主，他是客，他睡在哪個房間，你竟然也會不知道嗎？”
“杜老弟睡在哪個房間，廖某豈有不知之理？隻是管捕頭說得好，他若沒有意外，外麵鬧得這般兇，他豈有不出來查看之理！”
管一見也沉聲道：“無論如何，你先帶咱們到他歇息的房間看看。”
“好吧，請你們跟廖某來。”廖鐵山仍然拿著那根著火的幹柴沿著走廊走去，沈鷹等互打了個眼色，跟在他後麵。
杜峰的睡房跟鄭東州的睡房中間還隔著一間，距離不遠，按說當鄭東州拍開窗子跟白幽靈說話之時，他亦應會被驚醒。可是當廖鐵山推開房門時，房內卻空無一人。
“咦，杜老弟去了哪裏？”
沈鷹及管一見立即在他身旁鑽入房內，兩人仔細在房內看了一陣，不但不見有絲毫蛛絲馬跡，甚至連打鬥的跡象也沒有，心中都同時泛起一個念頭：“杜峰哪裏去了？”
沈鷹迴頭問道：“廖莊主，杜大俠會否已悄悄離開貴莊？”
廖鐵山苦笑道：“你問廖某，廖某又該問誰？”一頓又道：“照說這個可能性並不大，他不是個膽小的人，而且膽小的人也未必敢在夜裏離莊下鄉！”
管一見歎息道：“如此看來，杜大俠豈非已兇多吉少？”
“希望不是這樣才好，諸位不如再跟廖某到其他房間看看。”
沈鷹欣然同意，五人一路沿著廂房找下去，可是整座中院的每一個房間都已查遍，依然不見有杜峰的影子。
天色卻已逐漸亮了，風也稍止，雪也停了。灰蒙蒙的天空，竟然少有地出現一角蔚藍色，看來今日的天氣會較晴朗。
廖鐵山吹熄了火，把幹柴拋於地上。
管一見卻不放過他：“廖莊主，老夫有一句話，不吐不快，希望莊主能了解老夫的心情。”
廖鐵山轉頭望他，管一見道：“昨夜莊主到底是歇在哪裏？”
“在內宅。”
“可否帶咱們去看看。”
廖莊主臉色微微一變，半晌才歎息道：“廖某若不答應，隻怕你們不能釋懷，好吧，諸位請跟廖某進來。”說罷，轉身向內進走去，沈鷹等人跟在他後麵。
內宅共有四座獨立小院，廖鐵山走往右邊那座白色的小院，這座小院毫不起眼，小院內的陳設布置也甚為簡單，倒不像是莊主的起居之所。
廖鐵山迴頭望了他們一眼，推開一扇房門，道：“諸位想不到這是廖某的起居之所吧。”眾人隨他進入寢室，廖鐵山忙把桌上的蠟燭點亮。
燭影搖紅，房內的家具陳設無一是精致的，管一見、沈鷹互相換過一瞥疑惑的眼光。
廖鐵山忽然提起蠟燭，把那一隻衣櫥的門拉開，隨即揭起底板，下麵立即出現了一個黝黑的洞口。
沈鷹冷冷地道：“原來莊主是住在洞內。”
“諸位若有興趣的話，請跟廖某下去看看！”廖鐵山沿著木梯走了下去，管一見立即跟在他後麵，其他的人也都是陸續走下去。
地窖隻丈半見方，布置卻頗為豪華，對麵壁上掛著一幅中堂美女畫，畫工甚精，沈鷹忍不住走前觀看，覺得畫中美女的臉龐與書房那幅十分相像，便刺探地問道：“這是莊主作的？”
“廖某哪有這份功力，這是拙荊失蹤後，廖某請個畫工迴來畫的。”
沈鷹一怔，道：“哦，那畫工見過尊夫人？”
廖鐵山臉上換上一副悲戚的神色，緩緩地搖搖頭：“書房那幅是小女出生後不久畫的，後來廖某便叫人依那幅畫再作一幅。”
“既然如此，書房那幅畫料比這幅神似了？”
“這個自然。”
“那麽莊主為何不把那幅畫掛在寢室內？”
“諸位有所不知了，”廖鐵山長歎一聲：“自從拙荊跟小女失蹤後，廖某大部分時間都在書房內，甚少下來，因為廖某不想再牽動心事。”
“以前尊夫人跟莊主都住在地窖內？”管一見十分詫異。
廖鐵山微微一笑：“不，此處隻是咱的洞房。昨夜迴來，廖某便來此打掃一下，後來上了地麵欲去找杜老弟他倆，便遇到那隻東西了。”
“莊主離開杜峰大俠他倆後便一直在此？”
“正是，”廖鐵山苦笑一聲：“可惜沒有人證，諸位若還不相信，在下也沒辦法。”
沈鷹忽然問道：“老夫聽說莊主尚有一個兒子，不知令郎如今何在？”
廖鐵山臉上變色，冷冷地道：“那不肖子的事，廖某已經忘記了。”
管一見問道：“令郎叫什麽名字？”
“他單名一個庭字。”
“哦，令郎不肖？咳咳，他做了什麽事令你如此生氣？沈鷹又問了一句。
廖鐵山身子忽然顫抖起來，嗄聲道：“廖某若不透露一點，隻怕諸位又要疑神疑鬼了，”他又歎了一聲才道：“犬子也不知什麽妖孽降世，自小便不甚正常，十年前，廖某無意中撞破他與書童在房內幹著醜事，登時大怒，摑了他一耳光，便把他趕走。”
管一見忍不住問道：“令郎跟著書童在房內幹什麽醜事？”
廖鐵山輕吸一口氣，聲音空洞地道：“當時那兩個畜生赤身裸體倒在床上，犬子在下，書童在上，正在雞奸……廖某豈能容忍這孽子……”
管一見、沈鷹登時默然，這時候，大家都覺得有點餓了。廖鐵山道：“請諸位上去吧，再請蕭捕頭到灶房內弄點吃喝的東西！”
吃過飯，日已過午，天色出奇的晴朗，廖鐵山道：“諸位可以離開了吧？”
管一見與沈鷹互望了一眼，沈鷹道：“貴莊最近死了不少人，難道莊主不想把真相查明？”
廖鐵山微微一怔，道：“閣下是說鄭東州的事？”
“還有失蹤的杜峰、戴鴻展！”
“四位有能力捉鬼嗎？”
這次輪到沈鷹怔住了，半晌才道：“如今莊主也相信世上有鬼？”
廖鐵山苦笑一聲：“親眼所見能不相信嗎？”
“但，杜峰、戴鴻展的失蹤以及鄭東州之死卻與白幽靈無關，因為當時白幽靈正與咱們交手，而鄭東州卻是被另一個怪物害死的。”
廖鐵山哈哈一笑：“鄭兄為怪物所害，可是管神捕目擊到的？杜老弟失蹤誰能肯定與白幽靈無關呢？也許她把杜老弟攝走後再來找鄭兄！而戴老弟失蹤也可能是她作的祟！她幹完好事才到鬆林，在咱們的前麵出現！”
管一見沉吟了一下，又問：“如今莊主打算如何處理貴友的事？”
廖鐵山微微一愣，喃喃地道：“廖某要把鄭兄的屍體運送下山，唉……這件事如此離奇，若非親自經曆，單憑口述叫人如何相信？真難以向鄭大嫂解釋……杜老弟跟戴兄弟那裏也難解釋……”他倏地抬起頭來道：“幸好有四位可以作證！”
管一見冷冷地道：“老夫又沒親眼看見，怎能作證人？”這句話正是廖鐵山剛才說的，管一見原話奉迴，廖鐵山一怔之後，幹笑一聲道：“總之他們之失蹤跟死亡絕非人為的，這點該可肯定吧？諸位若不作證人，廖某也不勉強，反正下手的又不是廖某，做人但求無愧於心便可，何必多求？”
沈鷹道：“這話倒有理，不知莊主今後打算如何？”
廖鐵山頭一低，輕聲道：“如今敝莊已成群魔亂舞之地，此處自不宜久留！”
“莊主打算拋棄神劍山莊？”
“暫時而已，待廖某請些高僧來趕祭亡魂之後再作打算！”廖鐵山道：“諸位現在可以請便了吧！可惜四位不會捉鬼，否則廖某自不會趕你們離開！”
管一見尚想說話，卻為枕鷹的眼色所止住，隻得起身告辭。
出了神劍山莊，天仍未晚，可是神劍山莊卻似一頭垂死的野獸般靜伏在山石中，發出一片灰褐色，就像已被死神所籠罩般。
眾人走出神劍山莊，心頭卻似倏地一鬆，如黑暗中見到光明般。
沈鷹向管一見等人打了個眼色，四人立即大搖大擺走下九華山。
到了山腳，四人取了馬匹急馳而去，半晌，便已消失在視線之內。
這刹那，神劍山莊之外的一塊大石後忽然露出一顆人頭來，正是廖鐵山，隻見他臉上露出一絲得意之色，轉身緩緩走向莊內，可是剛走了一半，突然一個轉身望著鬆林。
日色逐漸暗了，廖鐵山終於忍不住走入鬆林，這刹那，他一臉凝重緊張，連佩劍也抽握手上。
x x x
天未黑，沈鷹等人已趕至最近的一座小鎮，管一見跟沈鷹商量了一陣，便吩咐蕭穆去采購一些應用的物品，又把夏雷支了出去。
最後買了些幹糧，換上夜行衣，又用破布稻草紮住馬蹄往來路馳去。
到了九華山山腳，三人棄騎奔馳，匿在下山的通道附近。
夜空嵌著一兩團疏落的星星，偶爾冷月也會自薄雲中露出臉來，把九華山的岩石林木照亮，也把通道照亮，卻不見山上有人下來。
管一見低聲道：“不知廖鐵山會在咱們離開時便立即下山嗎？
應該不會！”沈鷹道：“老夫懷疑莊內那一切鬼神皆是他弄出來的！
“目的何在？”
“目的老夫尚未推想出來，但很可能是為了殺死鄭東州他們！”
管一見想了一下，仍有疑問地道：“他若要害死他們三個，又何必要咱們在莊內時下手？”
沈鷹默然，管一見又道：“那個假的莊主把咱們請來神劍山莊目的又何在？”
沈鷹輕歎道：“這件事看來簡單，但實際上可能極其複雜，咱們隻有一個一個來解決！”
“至於那個白幽靈是人是鬼，現在也還未能確定！”
“她那些神奇的‘法術’的確令人難以不信她不是來自九幽地府！”沈鷹沉聲道：“但自從你發現了那個銅管之後，老夫對她產生了懷疑！”
“蕭穆發現的那個怪物不知跟白幽靈有何關係？”
蕭穆打了個冷戰，輕聲答道：“自然與白幽靈一道。”
管一見、沈鷹不再作聲，夜深了，風又逐漸猛烈了，四周都是沙沙的風吹葉動聲，直似是萬蛇攢動，使人毛骨悚然。
過了好一陣，仍不見有人下山，管一見忽道：“咱們不如上去探一探！”
“也好！”沈鷹長身而起，三人一路蛇行鼠伏向神劍山莊進發，到了莊外那座鬆林邊，忽聽見鬆林內有個尖銳的叫聲，三人出其不意被嚇了一跳，急忙閃身藏在暗處。
林內的叫聲沙啞尖銳，不斷地傳了過來。過了一陣，管一見才聽出那是廖鐵山的聲音，不由十分詫異地對沈鷹道：“老鷹，廖鐵山莫非陷在林中？”
這鬆林，沈鷹實在提起便覺頭痛，輕聲道：“咱們在外麵觀看，不可進去！”
又過了一陣，隻見林內一團黃光逐漸移近，終於看到一個人手提著一根著火的幹柴慢慢走來，那人滿身汙泥，披頭散發，雙眼通紅，不斷揮著長劍。再一望，三人都暗暗吃了一驚，原來這人竟然是廖鐵山，隻分開半天，他容貌似已變了，竟有陌生之感。
一忽，聽他不斷地叫道：“你有膽的便出來跟我見個真章吧！人我不怕，鬼我也不怕，你就是鬼，我也要把你截成三段！”
明明見到隻差兩丈便可出困，可是他忽又一個轉身向內走去了，手上長劍仍然不停地虛劈著，看樣子竟像已瘋了！
沈鷹立即“傳音’與管一見：“老管，這是怎樣一迴事？”
“大概是又遇上‘鬼打牆’吧！”管一見也是眉頭深鎖：“看這情景，這些東西又不像是他故意布下的！”
沈鷹心頭犯愁，道：“今日下午咱們的推測現在豈不是又要推翻了？”
說罷，廖鐵山又一陣風似地奔了過來，雙眼滿是驚恐之色，隻在臉前晃一晃便又往內走去。
可是當廖鐵山持火走近時，周圍的光線不由稍為一亮，而管一見在這刹那，已發現林外一棵樹後也伏著一個人！
管一見不動聲息地向前躥去，不料那人十分警覺，管一見剛動，他也立即移動身子，淩空躍起，射向神劍山莊。此刻沈鷹、蕭穆也都發覺，立即躍起向那人影追去。
那黑影走勢極速，幾個起落已在圍牆外，再一躍已翻入圍牆。
沈鷹輕嘯一聲，去勢加速，亦躍上圍牆。
刹那，月亮倏地自雲層中露了出來，大地為之一亮，而那人也適時迴頭望牆。
沈鷹跟他打了個照臉，脫口唿道：“是你！”
那人雙肩一晃，躥入黑暗中。
蕭穆、管一見在此時才立足牆上，聞言不由問道：“那人是誰？”
“就是那個啞巴老蒼頭！”
蕭穆失聲道：“他沒有死？”
管一見精神一振：“快追，此人可能便是這疑案的關鍵人物！”一言未畢，身子已射出四丈。
沈鷹、管一見亦不敢怠慢，向老蒼頭去處急馳過去。
三人此刻都是鬥誌鼎盛，恨不得拿住老蒼頭問個清楚，是以全都是提足真氣而奔，但直追到內院，仍不見對方的蹤影。
此望月亮又再躲在雲層之內，大地重新陷於黑暗之中，沈鷹道：“快點火！再搜！”
蕭穆躥入灶房拿了幾根幹柴出來，用火折子把它引燃，三人各持一根，分成品字形前進，走在前麵的是管一見，他素以膽大鎮定自詡，此刻也不敢托大，抽出緬鐵鷹鏈握在手中！
每間廂房都已查過，但都毫無蹤影，沈鷹道：“再到內宅看看！”這次他走在前頭。
內宅的四個小院也都搜過，結果仍然令人失望，管一見喃喃地道：“莫非藏在廖鐵山的地下寢室內？”
沈鷹精神一振，道：“姑不論有沒有，都得去看一看！”
三人遂走向那座白色小院。
蕭穆突然道：“頭兒，看樣子廖鐵山必然未曾下山，但咱們為何不見鄭東州的屍體？”
管一見眉頭一皺，失聲道：“是有點奇怪，莫非廖鐵山已把他葬掉？”話剛出口，他又自個否認了：“不對不對，廖鐵山親口說要運送鄭東州的屍體去鄭家的，而且他也沒有理由把他埋葬！”
說著已走到那口大衣櫥前，沈鷹把煙杆插在腰帶上，空出一隻手把櫥門拉開，隨手揭開底板，下麵立即射上一道燈光來。
沈鷹等暗吃一驚，三人吹熄了火，把幹柴輕輕放在地上，然後打了個手勢，由沈鷹先下去，蕭穆、管一見在上麵接應。
沈鷹一伏身，便躍落地窖，目光一掠，被眼前的景象嚇了一跳，隻見廖鐵山的床上錦被凸起，似有人睡在裏麵，床前踏幾還放些衣服。
桌上那根蠟燭隻剩下短短的一截，燭台旁還放著一柄鋒利的小刀。
沈鷹輕輕吸了一口氣，重新把煙杆抽握手上，左掌護胸緩緩走前，床上那人仍沒所覺，沈鷹把煙杆伸前，倏地用勁一挑，把錦被挑起，目光一落，不由一愕。
隻見床上縮著一個玉體半露的女人，身上隻著一件紅肚兜，雙臂環住酥胸，發出一道尖叫：“你，你是誰？”
沈鷹目光一移，不也正視她，卻反問道：“你又是誰？”那女人見沈鷹身體高大威猛，十分吃驚，顫聲道：“奴家是廖大爺找來的女人，你，你……奴家身上可，可沒什麽……”
沈鷹沉聲喝道：“你可是廖鐵山的姘頭？”
“是的……你到底是誰……”
“老夫問你，你是什麽時候來的？”沈鷹厲聲喝道：“昨日老夫為何不曾見到你？”
“奴家是隨廖大爺一齊進來的，入了莊他便叫奴家先來此處……奴家以前已經來過幾次了……所以……”
“老夫是說昨日老夫為什麽沒在這裏見到你？”
“前夜廖大爺離開時，便叫奴家藏在床底，不可聲張……”
“那你不用吃飯嗎？”
“奴家自個帶了幹糧來！”
沈鷹心念一轉，疑雲大盛，心想除非廖鐵山知道咱們在莊內，否則豈有叫他姘頭先來地窖等他的道理？
他是鐵錚錚的漢子，連忙別過身去，說道：“你快穿好衣服，老夫有話要再問你！”
“是……是……奴家的衣服在踏幾上，奴家……現在伸手去拿，你……你不要迴頭……”
“快！”沈鷹不耐煩地道：“老夫是那種人嗎？”
話音剛落，忽然聽到“伊”的一聲輕響，他心頭一動，急問道：“這是什麽聲音？”
那女人沒有應他，沈鷹再問一句，仍不見有迴音，他連忙轉身望去。奇怪，床上在這一瞬間，竟然發生了極大的變化，不但那女人失了蹤，而且連錦被床褥也一並不見，就像是煙霧在空中消失。
沈鷹心念再一轉，暗暗冷笑：“好狡猾的婊子，可惜你碰到的是老夫！”他立即踢開床前的踏幾，目光一落，這才發覺這床有點古怪，床腳竟是密封的，就像是江北的炕那樣，但炕卻是用磚土砌的，這床的床腳四周都是用木板圍住。
他心頭焦急，來不及找尋機關，伸手又揭床板，不料竟揭之不動，他一怒之下，立即運勁於手掌，挾風拍下去！
隻聽“喀嗤”一聲，那床板登時裂開，沈鷹大喝道：“你還不乖乖給老夫滾出來！”
下麵沒有應聲，沈鷹更怒，再一掌擊下，這一掌他運上九成真力，當真是力逾千鈞：“隆”的一聲，碎板四處橫飛，露出一個洞來。
沈鷹借著燭光向內一望，忽然發出一道詫異萬分的叫聲。
那叫聲使得上麵的管一見心頭一跳，忍不住走至洞口問道：“老鷹，到底發生了什麽事？廖鐵山的姘頭死了？”
“不是，你們快下來看看！”沈鷹在下麵應道。
管一見、蕭穆立即躍入地窖，隻見沈鷹不斷把砸下的碎床板拋掉，兩人走前一步，看見床底裏躺著兩具屍體，赫然正是鄭東州、杜峰！
蕭穆高叫道：“杜峰果然也被人殺死了！”
管一見提起燭台仔細照看，看了一陣道：“鄭東州死前十分驚恐，杜峰卻十分安詳，兩人的死態不一樣，證明被殺的情況也不一樣！”
沈鷹俯身把杜峰的屍體拉了上來，仔細看了一下，道：“杜峰是被人點中死穴而亡的！不知為何被人放在這裏！”
蕭穆道：“莫非是廖鐵山殺的？”
管一見喃喃地道：“那天看他們的情景，倒像是多年的老朋友，廖鐵山為何要殺他？而鄭東州到底是被人殺死的還是被鬼勾去魂魄的？”
沈鷹俯身向裏一望，又再發出一聲驚叫。
蕭穆立即衝前提起燭台，向床底一照。火光下隻見床底空空如也，哪裏有什麽女人的影子？
“頭兒，那女人呢？”
沈鷹裝了一鍋煙，湊到蠟燭上把煙絲點燃，隨即深深地吸了一口。
管一見道：“那女人又不是什麽妖精，她怎會倏忽便不見，這床底必定尚有什麽機關！”
“是，老夫也是如此推測！”沈鷹再猛吸一口煙，然後伸手用煙鍋到床底內敲打起來。
蕭穆把燭台湊前，忽地叫道：“頭兒，那裏有一?鎏環！?br />
沈鷹喝道：“你們準備接應！”把內力布滿全身，上身俯下伸手抓住鐵環，用力一旋，隻聽“格”地一聲輕響，地上忽然露出一個活板來，那活板隻有三尺長二尺寬的麵積，是以床底裏尚有不少實地，沈鷹接過蕭穆手上的燭台，躍落地上，舉燈向下麵一照，隻見下麵深深沉沉的不知道通往何方。
“老笑，下麵果然還有通道。”
管一見急道：“且慢，待老夫把上麵的入口封住再說！”他飛身而起把衣櫥的底板蓋好。
三人自床底一躍而下，下麵那條通道狹而長，兩旁都是嶙峋的石塊，顯然建造時因工程浩大未能精雕細琢。
甬道彎彎曲曲，走了好一陣才到達盡頭，沈鷹看了一會，雙腳雙手伸直，在兩堵石壁之間爬了上去，直至頭頂到達洞頂，然後空出一隻手來，伸手向上一頂，“嗤”的一聲，一塊大石多開了三寸，冷風立即自空隙中灌了進來。
沈鷹再把大石移開尺餘，探頭到外麵觀看。外麵一片黝黑，料是已是黎明前的黑暗，但沈鷹仍能覺查出此乃神劍山莊外麵的石山。他匍匐地爬了出去，凝神靜聽了一陣，肯定附近沒有人獸，然後招手通知蕭穆、管一見上來。
出了洞，冷風陣陣，四周都是刺耳的葉動濤聲，三人沿著山路走下去。走了一半，忽然聽到一個腳步聲，三人立即止步不前。
腳步時斷時續，不一陣，天際便露出一絲曙光，視線亦逐漸清晰，終於發現前頭鬆林外倒臥著一個人，那人不停爬起又跌下，唿吸沉濁，神態狼狽，身上衣服破裂，血漬斑斑點點。再仔細一望，才看出那是神劍山莊的莊主廖鐵山！
廖鐵山隻被那座迷宮似的“鬆林”折磨了一夜，便已形銷骨立，不似人形。
沈鷹等人相顧駭然，想起前兩次假如自己是單獨一個被困於鬆林內，情況可能跟廖鐵山一樣，不由出了一身冷汗。
廖鐵山喘息了一陣，便跌跌撞撞爬了起來，走入神劍山莊。
由於廖鐵山被困鬆林，使得沈鷹、管一見把先前的推測全部推翻，現在不能解決的問題一個接著一個，當真是謎團如霧，令人摸不清紋路。
細數一下，需要解開的謎團極多，歸納起來共有九點。
第一，白幽靈的身份，她是人還是鬼？她跟廖鐵山有什麽仇恨？
第二，先後出現的兩個廖鐵山，誰真誰假，或是兩個都是假的？第一個出現的瘳鐵山為何要千裏迢迢去把沈鷹、管一見請來？還有，這兩者有何關係？
第三，鄭東州及杜峰之死跟第二個出現的廖鐵山是否有關係？假如有的話，他倆跟此廖鐵山又有什麽利害關係？
第四，戴鴻展的生死。他的失蹤是否跟上述一點有關？
第五，那個啞巴老蒼頭為何會突然失蹤，他跟這件案子又有何關連？
第六，殺死鄭東州的“怪物”（即被蕭穆一劍劈成兩爿的怪物）跟白幽靈是否有關？除此之外，神劍山莊之內是否尚有些未知的“鬼怪”？
第七，睡在廖鐵山床上的女人去了哪裏？她真實的身份又是什麽？她又是如何潛入地窖的？
第八，這到底是一件什麽性質的案子，所有人的所作所為目的何在？
第九，假如白幽靈跟“怪物”是人扮的，他們所顯現出來的一些超人之技是如何設計的？
這些問題使得沈鷹、管一見都頭痛起來，三人怔怔地想了一陣，沈鷹吩咐蕭穆留在原處監視神劍山莊，自己卻拉著管一見走上山，兩人找了一塊大石坐了下來，沈鷹拾起一塊小紅磚，在白石上畫將起來。
不久，白石上便多了一幅神劍山莊的形勢圖，兩人交換了意見，確定了上述的九個問題之後，管一見首先道：“白幽靈跟廖鐵山有仇，這點已經可肯定，而白幽靈絕非廖鐵山的人也可肯定，否則廖鐵山便不會被鬆林困了一夜。至於她的身份，老夫有個預感，認為那個啞巴老蒼頭必定知道。而他在這個事件中也必定是個重要的人物。”
沈鷹頷首道：“老蒼頭在神劍山莊消失，證實山莊內必尚有別的暗道通到莊外，隻是咱們未曾發現罷了，由此事推測他跟白幽靈可能是一道，他也可能是白幽靈派來潛伏在神劍山莊的心腹，目的乃在於刺探廖鐵山的動靜！”
“有理，現在咱們可以把這些眾多的線索及疑點歸納起來，將之簡單化，大膽設想一下，事情可能是這樣的：白幽靈要來複仇，她可能自忖明鬥不過對方，所以裝神扮鬼以求先滅廖鐵山的銳氣，剛巧廖鐵山設計把鄭東州他們引來神劍山莊，欲把之殺死。兩件事湊在一起，所以事情便顯得錯綜複雜起來了。”
沈鷹想了一下，深覺有理。半晌，問道：“如今咱們該如何著手調查，使之水落石出？”
管一見沉吟了一下，道：“老夫立即下山，到附近的聯絡站發放信鴿，首先調查鄭東州、杜峰及戴鴻展的底細，先弄清楚他們跟廖鐵山的關係便好辦了！”
沈鷹道：“好，事不宜遲，你先下山吧！”
“你呢？這段時間你準備做什麽？”管一見反問一句。
“老夫想出其不意地在廖鐵山麵前出現，問他一個問題！”
x x x
日還未移至中天，沈鷹卻滿身汗水地立在神劍山莊門外，用力擂起門來。
過了好一陣，沈鷹忍不住運起“千裏傳音”之功，唿道：“廖莊主，老夫沈鷹有件要緊的事要問莊主，請廖莊主開門！”
叫了三遍，才聽到莊內傳來一陣步履聲，接著大門“呀”的一聲打開，開門的正是廖鐵山。
沈鷹見他已經換過一套幹淨的衣衫，身子亦顯然洗滌過，但神情依然十分萎頓。眉目間的神色異常冷峻。
隻聽他冷冷地道：“沈神捕何事去而重迴？”
“老夫昨日下山在九子集歇宿，今早醒來出街早膳，無意中遇到那個自稱是貴莊的啞巴家丁，老夫立即追前，不料他見老夫追他，便拚命奔逃。
“後來待老夫找到他時，他卻已被人用飛刀射穿胸膛，死在樹旁！”
廖鐵山神色不變，淡淡地道：“他跟廖某有什麽關係？既然他非在敝莊，大人又何必巴巴跑來報訊？”
沈鷹碰了個軟釘子，仍然臉露笑容地道：“老夫已令衙門內的捕頭調查這件事，不過他是否是貴莊的仆人，這點卻需要莊主的證實。”
廖鐵山道：“廖某無空去處理這件閑事，神捕請到別處調查吧！廖某已經說過，敝莊沒有一個是啞巴的家丁！”說著身子後退一步，準備關門。
沈鷹連忙走前一步，用手抵住門板：“廖莊主，老夫並非叫你下山認屍，隻是要把那人的相貌說與你知，假如你知道的，便請告訴老夫一聲，難道這麽簡單的事你也不肯跟官府合作？”
廖鐵山略一沉吟，說道：“好吧，你要說，便請快說！”卻無讓沈鷹入莊之意。
沈鷹隻得道：“那人年紀大約六十多歲，身體矮小，臉上滿是皺紋，後腦上的頭發大都已經變白，前頭的白發卻顯得比較少！”
廖鐵山的臉色微微一變，沈鷹目光如炬，立即問道：“他果然並沒有騙老夫，他果真是貴莊的家丁？”
廖鐵山臉色迅即恢複常態，淡淡地道：“敝莊以前的確有一個這種特征的家丁，不過他不是啞巴的，而且，他在今年初便已辭職！”
沈鷹目光閃爍，問道：“莊主之言，句句屬實？”
“廖某豈有打誑之理？”
“他辭職往何去？”沈鷹又問道：“他老家在哪裏？”
“聽說他有個遠房侄子住在襄州！”廖鐵山道：“大人若無其他話要問，便請迴去吧！”說著便把大門閉起。
沈鷹微微發了一下怔，轉身走了開去。忽地莊門又是“呀”的一聲打開。
“神捕，請問殺死敝莊家丁的人是誰呢？”
沈鷹心頭一跳，一迴身便看見廖鐵山了，他心中暗暗冷笑，卻笑著問道：“莊主怎地突然對他的死亡感興趣？”
廖鐵山大窘，幸而沈鷹忙又道：“你那個家丁叫什麽名字？”
“他姓餘，名長順，因為他在敝莊已住了二十多年，所以廖某多問一句。”
“現在老夫還未查到兇手，否則又何須特地來問你？”沈鷹一頓：“莊主是否知道他往日跟誰有仇？”
廖莊主搖搖頭，沈鷹又再問道：“你知否他身懷絕技？”
廖鐵山臉上現出驚異欲絕的神色：“他身懷絕技？這個廖某卻一直不知道！”
“若不是身懷絕技，又如何能在老夫眼皮底下逃脫？”
廖鐵山眼珠子一轉：“不知射殺他的那柄匕首是否有什麽暗記特征？”
沈鷹心頭又是一動，道：“刀柄上刻著一個媚字，大概是女人的！”
廖鐵山臉色大變，倏地把門關上。
沈鷹忙說道：“莊主何故突然把門關上？”
廖鐵山的聲音自內傳了出來：“神捕故意在廖某麵前胡謅，廖某又何必似傻子一般聽你講故事呢！”
“老夫所說句句屬實，莊主若是不信，老夫也不勉強！嗯，多謝莊主合作，向老夫提供了不少線索！”沈鷹說罷轉身下山。
沈鷹身子剛一動，莊內的廖鐵山立即斜掠一步，躍上一棵大樹，臉上布滿了殺機。
樹高逾圍牆，莊外的情景一覽無遺，他見沈鷹身形消逝在下山的石後，嘴角立即浮上了一抹冷笑。不久，已見沈鷹到了山下，躍上一匹駿馬，揮鞭催騎馳往九子集去，廖鐵山臉上立時換上一副迷惘的神色。