一
三月，霧迷離。
峻嶺下，幽穀無名。
穀無名，路也無名。
這條路也許不是由人走出來的；除了人之外，野獸也未嚐不能在野草叢生之處，走出一條若隱若現的小路。
穀中無風，隻有濕霧。
霧濕冷，旭日雖已升起，在這深壑的幽穀中，仍然不減夜來寒意。
一雙穿著猩紅襯底，金線捆邊長靴的腳，踏在一朵落葉之上。
花雖未謝，但已被摧殘。
穀中忽然出現了一張森冷的臉孔、一個英俊而冷酷的人。
他身材瘦長，錦衣白馬，還有兩個麵目清秀的書童相隨於左右。
兩書童一穿青衣，一穿黃衣，年紀看來都不超過十六歲。
他們雖然年紀不大，膽量卻很不錯。
最少，他們就不怕死人。
這兩個書童扛著一個死人，神色自若的來到這一座幽穀之中。
二
鳳眼已合，俏臉上隻有僵硬，充滿驚悸的表情，這是一具女人的屍體，她的年紀看來大概隻有二十歲。
錦衣公子和這兩個書童來到穀中落英最多之處，停留下來，然後，兩書童把屍體放在一旁，以手挖坑。
他們的手指並不粗糙，但挖坑的時候，指力卻是大得令人驚奇。
半個時辰後，青衣書童對他說：“坑已挖好。”
錦衣公子點點頭。
“很好。”
但他又隨即道：“坑雖挖得不錯，但卻嫌不夠。”
青衣書童道：“倘若這裏隻有一個死人，一個坑已夠。”
錦衣公子淡淡道：“雖然這裏現在隻有一個死人，但不久之後，死人的數字就會有所增加。”
青衣書童道：“既然如此，我們再挖坑。”
錦衣公子道：“隻須多挖一個便已足夠。”
青衣書童立刻迴到坑旁，與黃衣書童另挖一個坑。
錦衣公子忽然冷笑：“在穀外的朋友，你現在可以進來了。”
立刻就有一陣沉重的腳步聲響起。
穀中很快又出現了另一張充滿殺氣的臉。
三
腳步聲雖然沉重，這人的身材卻很矮小，陽光斜照在這人的臉上，他的臉龐很蒼白，兩顆眼珠子卻是一片血紅。
一股無形的殺氣，有如大海浪濤般猛壓過來，這人已將四十歲，腰間懸掛一柄雁翎刀。
錦衣公子麵上也是一片肅殺。
“老雁侯是你的什麽人？”
“師父。”
“本公子從來都沒有聽人說過，老雁侯收錄過你這一個弟子。”
“天下問你不知道的事情還有很多，又豈獨此事為然？”
“尊駕是……”
“黑雁歐刀。”
“歐刀？”錦衣公子雙眉一皺，目光緊盯著他：“你就是半年前天荒口單刀會五煞，然後再闖天煞穀擊殺三大毒狼的歐十四？”“既是歐十四，也是歐刀。”
“難得今日能與你在此相遇，好極。”錦衣公子談淡道：“坑已挖好，無論是誰能躺下去，都是一種莫大的福氣。”
歐刀居然點頭：“你說得很對。”
他向前踏出一步，大聲道：“能躺在這坑裏被埋掉的人，最少不會死無葬身之地。”
錦衣公子目光一閃：“你果然明白這種道理。”
歐刀道：“你若死在我的刀下，我一定會親手把你埋掉。”
錦衣公子悠然一笑：“你有把握殺了我？”
歐刀搖頭。
他沒有瞞騙自己，也不願瞞騙對方，他說：“我若有把握，早在百裏之外就已動手。”
錦衣公子道：“難道你現在覺得已有把握殺我？”
歐刀仍然搖頭。
他的聲音忽然變得極度悲憤：“歐十四若不為小師妹報仇，又豈有麵目迴去見老雁候，既然如此，我何不幹脆死在你的手下？”
錦衣公子冷笑。
“你百裏追蹤，在這段時間之內，必已做了不少事。”
歐刀道：“不錯，我若死了，很快就會有人為我報仇。”
錦衣公子瞳孔收縮：“你是否指老雁侯？”
歐刀道：“這個你不必知道，就算知道了也沒有用，反正你的性命絕不會太長久！”
錦衣公子冷笑。
歐刀的雁翎刀已在這一刹那間閃電般出鞘。
幾乎在同一刹那間，他已在錦衣公子的脖子上連攻了五刀。
江湖上的雁翎刀多得不可勝數，但能用雁翎刀攻出如此急速兇狠招數的人，卻是寥寥無幾。
歐刀真不愧是老雁侯最得意的衣缽弟子。
但錦衣公子下半截身子完全不動，隻是擰腰側首，就已把這五刀完全避開。
歐刀猛然一翻左掌，向錦衣公子的胸膛拍下。
錦衣公子莞爾一笑。”這一掌最少已有老雁侯的五分火候。”
他居然不閃不避，任由歐刀一掌擊下來。
歐刀一掌擊實，心中竊喜。
歐刀一陣喜悅很快就化為極度的驚詫。
錦衣公子分明已挨了一掌，但是，卻還是若無其事的站在那裏，連動也沒有動一下。
歐刀隻覺得這一掌，不像是擊中了一個人的身子，而像是擊中了一團根本無處可以著力的棉花。
錦衣公子不是棉花，他是江湖上最可怕的一個殺手。
他就是近年來名氣直逼殺手之王司馬血的葬花公子柳紅電！
四
葬花公子柳紅電擅用七種武器。
其中最厲害的，就是他父親窮三十載時光才鑄成的紅電劍。
他父親以“紅電”二字為劍之名，也以“紅電”作為他獨子的名字。
柳紅電的父親，年輕時也是個殺手，但二十八歲那年失手過一次，僥幸檢迴一條性命之後，就結束了他的殺手生涯。
自此之後，他棄武從商，不出十年已大有成就。
他沒有想到，自己的兒子雖然生長在富裕之家，長大之後也同樣成為了一個殺手。
歐刀沒有看見柳紅電的紅電劍。
因為憑他實在還不配讓柳紅電撥劍。
歐刀重擊柳紅電一掌，如擊敗絮，正待把掌縮迴，柳紅電的指尖已在他胸前八大要穴疾點下去。
歐刀臉如上色，突然全身力量盡泄。
他嘴角、鼻孔，同時有鮮血湧出。
“你……你果然不愧是葬花公子……”說到這裏，狂吼一聲，向前仆倒，就此永遠不能動彈。
柳紅電歎了口氣：“你以為老雁侯可以為你報仇，實在是大錯特錯。”
這時候，兩書童已把那具少女的屍體埋葬。”
黃土填平後，黃衣書童走過來說：“杜飛萼姑娘已葬了。”柳紅電沉響半，道：“我們可以走了。”
黃衣書童徽微一怔，忍不住道：“還有一個坑……”
柳紅電臉色忽然一沉。
“我隻是叫你們多挖一個坑，但這坑並不是一定要用來葬人，尤其是男人！”
黃衣書童額上早已冒出了很多冷汗，忙道：“是我錯了！是我錯了！”
柳紅電臉色漸漸緩和下來道：“除了先父之外，我絕不會埋葬任何的男人。”
這就是葬花公子，一個江湖上最令人心寒膽戰的殺手！
被葬在黃上下的少女，是歐刀的師妹杜飛萼，也是老雁候唯一的女兒。
老雁侯快七十歲了，他是否還有力量，可以為自己的女兒和衣缽弟子報此血海深仇？
歐刀說很快就有人為自己報仇，這人又是否他的師父老雁侯？
沒有人知道。
柳紅電也不知道。
霧，依舊迷離。
穀中漸有風，天際雲層漸更厚……
五
夜。
狂風、暴雨，再加上欲撕裂天地的雷電，實在使人不容易睡得著覺。
所以雖然外麵的天氣異常惡劣，大屋子裏的人仍然不願意離開賭桌，大屋子其實不能算很大，但在狼頭鎮上，它是最大的賭坊。
狼頭鎮共有四座賭坊，一座叫老狼頭賭坊，那裏的賜注通常都很細小，而且地方比大屋子還更遠不如。
像譚五爺這種腰纏萬貫的富豪，當然不會跑到老狼頭賭坊去賭幾文錢的牌九。
大屋子是譚五爺每天必到之處。
他有錢，也喜歡賭幾手，在大屋子，譚五爺很少遇上真正的對手。他嫌別人的賭注太細小，而別人卻往往給他的賭注嚇呆，幸好這半個月以來，大屋子出現了一個喜歡賭大錢，也賭得起重注的豪客來。
那是一個年輕人，在這裏，人人都稱唿他馬司大爺，但沒有人知道他的名字。
六
賭局直至黎明，依然繼續著。
長夜已盡，天色漸明亮，窗外木葉，經過昨夜一場暴雨洗濯之後，顯得更是青暈欲滴。這一夜，譚五爺的賭運不很好。
直到他又拿了一副蹩十之後，他忽然望了望天色。
“又天亮了。”
司馬大爺淡淡道：“這正是一天之中最令人精神煥發的時候。”
譚五爺苦笑道：“但我現在卻是磕睡得要命。”
司馬大爺道：“你不想再賭了？”
“手風欠佳嘛。”
譚五爺聳聳肩：“就算再賭下去，看來也是很難翻本。”司馬大爺道：“五爺若不再賭，我也想休息了。”
譚五爺點頭：“今夜咱們再賭個痛快的！”這一天的賭局看來已散。
但當他們離開賭坊大堂之後，卻發現有兩個老人，各提一籠鳥兒，準備在大屋子門外決戰！
七
決戰即將展開。
決戰的不是這兩個老人，而是他們烏籠裏的戰鳥。
這兩個老人年紀加起來最少已超過一百六十歲，但他們的賭注卻隻是紋銀五兩。
司馬大爺大奇。
“這兩隻鳥兒每隻最少價值百兩以外，但他們的賭注卻隻是五兩。”
譚五爺淡淡道：“他們今天的賭注已很大。”
“哦？”司馬大爺一怔。
譚五爺道：“他們平時隻賭一兩。”
“一兩？”司馬大爺眉頭一皺，道：“看他們的模樣，絕不像是隻能賭得起三幾兩碎銀的人。”
“你說的一點也不錯。”譚五爺淡淡一笑，道：“雖然他們不是富豪人物，但就算他們每賭一百兩，也絕對賭得起而有餘。”
司馬大爺道：“既然如此，何以賭注偏偏這麽細小？”
譚五爺道：“他們輸怕了。”
司馬大爺道：“他們輸過誰？輸過多少兩銀子？”
譚五爺悠悠一笑：“令他們輸怕的人就是我，我贏他們的銀子並不大多，但前後兩三年間，恐怕已有八九十萬兩。”
“八九十萬兩？”司馬大爺的眼睛忽然睜大。
突聽東方身穿紫袍的老人道：“老夫輸的數字，是三十六萬九千四百二十六兩整。”
接著，西方身穿青衣的老人也道：“老夫輸的較多。總共七十九萬零一兩。”
身穿紫袍的老人接著：“我們兩人合共已輸掉一百一十五萬九千四百二十八兩，倘若再不戒賭，恐怕連老巢輸掉。”
司馬大爺瞧著譚五爺看了半天：“想不到你曾贏過這麽多銀子。”
譚五爺淡淡道：“他們倒算得很清楚，連一兩都沒有算少，我卻反而忘了，還以為贏了他們八九十萬兩。”
紫袍老人歎息一聲，道：“所以我們現在就算要賭錢、也絕不敢押重注，今天咱們就是五兩，己有心驚膽戰的感覺。”
青衣老人道：“你們著有興趣，不妨也來對賭一下，看看誰有運氣。”
司馬大爺笑了笑，盯著譚五爺：“五爺有沒有意思賭一把？”
譚五爺眉頭一皺，終於毅然道：“我賭，賭五十萬兩。”
八
鳥戰很快就開始。
兩隻鳥兒加起來還沒有三兩，但卻可以決定五十萬兩銀子的勝負。
它們若能知道這件事，想必會感到非常的驕傲。但它們畢竟隻是扁毛畜牲。
它們隻會同類相殘。
別人在它們的身上押注五十萬也好，五兩也好，它們都懵然不知。
在人類的操縱下，它們成為了賭博的工具。
鳥兒固然無知。
但押注在它們身上的人，又是否真的很聰明呢？
籠開！
紫袍老人的戰鳥叫“鐵爵”，青衣老人的戰鳥叫“紅武士”。
鐵爵身材壯健，頭租眼細，喙、爪鋒利。
紅武士體態較為細小，但卻短小粗悍，性情之猛烈，尤在鐵爵之上。
譚五爺任由司馬大爺選擇。
司馬大爺喜歡紅武士。
於是五十萬兩的豪賭，就在大屋子門外開始。
籠開啟，兩鳥俱撲籠而出。
結果鐵爵衝進紅武士的籠子裏，一上來就打作一團。
鐵爵勇不可當，狂唆紅武上的頭部、眼睛。
紅武士頑抗，激戰之下，雙方脫落羽毛無數。
鐵爵爪力沉雄，漸占上風，把紅武士壓著，一味又再狂攻。
譚五爺拈須微笑。他說：“司馬大爺，“你現在如肯認輸，減收一半。”
司馬大爺還沒有迴答，那青衣老人已搖頭說：“不認輸！不認輸，還沒有分出勝負！”
他自己雖然隻賭五兩，但卻比賭五十萬兩的人還更緊張百倍。
隻見他頭上青筋怒凸，十隻指甲幾乎嵌進掌肌之內。
司馬大爺悠然道：“我們當然不肯認輸，不到最後決定勝負的階段，誰也不能說紅武士已經落敗了。”
青衣老人拇指一豎：“你說得對極了！紅武士一定可以反敗為勝！”
他這句話還沒有說完，紅武士果然已作出了反撲。
戰況更激烈，羽毛如同雪片紛飛。鐵爵久攻不下，在紅武士反擊之下，登時氣勢衰弱了一半。
這一來，倒是紫抱老人緊張起來。
“鐵爵，喙它！抓它！捏死它！”
但鐵爵似乎經不起疼。
紅武士一輪猛攻後，氣焰越來越是旺盛。
終於，鐵爵不敵，亡命地飛撲上籠頂，不偏不倚鳥頭掛在籠頂外，變成了“吊頸鳥”。
這一來，紅武士自然更是狂啄鐵爵不已。紫袍老人連忙伸手到籠內抓鳥。
青衣老人怒道：“放手！”
紫袍老人臉色一變：“鐵爵雖然敗了，也不能任由你的雜種鳥揍它！”
青衣老人道：“你不懂規矩？敗方不能抓鳥，否則勝方的鳥給你弄傷，你賠得起嗎？”
紫袍老人“呸”一聲！
“你這雜種鳥兒值多少？老夫偏就把它捏死給你看！”
青衣老人大怒，忽然一拳向紫袍老人脅下打去。
司馬大爺忙道：“兩位老丈別為這種小事傷了和氣他在勸架。
但當他上前要把這兩個老人拆開的時候，兩把寒芒四射的短刀突然向他腰間疾擊而至。
譚五爺驚唿道：“司馬大爺小心！”
話猶未了，司馬大爺的腰間已中了一刀。
九
這兩個為了兩隻扁毛畜牲而大打出手的老人，忽然展露了一手足以讓絕大多數武林人大吃一驚的絕學。
那是三十年前武林兩位異人，龍虎天尊的龍虎雙飛絕命殺。
絕少人能避開這一擊。
縱然是司馬大爺也不能。
雖然，這個司馬大爺，就是武林中人人聞名變色的殺手之王司馬血。
——在賭局中殺司馬血。
這是紫袍老人和青衣老人的策略。
——司馬血嗜賭，這是他這個人最大的缺點。
——賭局中，是司馬血最容易露出破綻的時候。
他們已算得很準。
這一次，司馬血必將死無葬身之地。
然而，令他們感到意外的是：“司馬血雖然中刀，但這一刀並未致命。
這一刀可以殺掉江湖上大多數的武林高手，但用來殺司馬血還是不夠。
譚五爺忽然又驚啼：“小心背後。”
三月，霧迷離。
峻嶺下，幽穀無名。
穀無名，路也無名。
這條路也許不是由人走出來的；除了人之外，野獸也未嚐不能在野草叢生之處，走出一條若隱若現的小路。
穀中無風，隻有濕霧。
霧濕冷，旭日雖已升起，在這深壑的幽穀中，仍然不減夜來寒意。
一雙穿著猩紅襯底，金線捆邊長靴的腳，踏在一朵落葉之上。
花雖未謝，但已被摧殘。
穀中忽然出現了一張森冷的臉孔、一個英俊而冷酷的人。
他身材瘦長，錦衣白馬，還有兩個麵目清秀的書童相隨於左右。
兩書童一穿青衣，一穿黃衣，年紀看來都不超過十六歲。
他們雖然年紀不大，膽量卻很不錯。
最少，他們就不怕死人。
這兩個書童扛著一個死人，神色自若的來到這一座幽穀之中。
二
鳳眼已合，俏臉上隻有僵硬，充滿驚悸的表情，這是一具女人的屍體，她的年紀看來大概隻有二十歲。
錦衣公子和這兩個書童來到穀中落英最多之處，停留下來，然後，兩書童把屍體放在一旁，以手挖坑。
他們的手指並不粗糙，但挖坑的時候，指力卻是大得令人驚奇。
半個時辰後，青衣書童對他說：“坑已挖好。”
錦衣公子點點頭。
“很好。”
但他又隨即道：“坑雖挖得不錯，但卻嫌不夠。”
青衣書童道：“倘若這裏隻有一個死人，一個坑已夠。”
錦衣公子淡淡道：“雖然這裏現在隻有一個死人，但不久之後，死人的數字就會有所增加。”
青衣書童道：“既然如此，我們再挖坑。”
錦衣公子道：“隻須多挖一個便已足夠。”
青衣書童立刻迴到坑旁，與黃衣書童另挖一個坑。
錦衣公子忽然冷笑：“在穀外的朋友，你現在可以進來了。”
立刻就有一陣沉重的腳步聲響起。
穀中很快又出現了另一張充滿殺氣的臉。
三
腳步聲雖然沉重，這人的身材卻很矮小，陽光斜照在這人的臉上，他的臉龐很蒼白，兩顆眼珠子卻是一片血紅。
一股無形的殺氣，有如大海浪濤般猛壓過來，這人已將四十歲，腰間懸掛一柄雁翎刀。
錦衣公子麵上也是一片肅殺。
“老雁侯是你的什麽人？”
“師父。”
“本公子從來都沒有聽人說過，老雁侯收錄過你這一個弟子。”
“天下問你不知道的事情還有很多，又豈獨此事為然？”
“尊駕是……”
“黑雁歐刀。”
“歐刀？”錦衣公子雙眉一皺，目光緊盯著他：“你就是半年前天荒口單刀會五煞，然後再闖天煞穀擊殺三大毒狼的歐十四？”“既是歐十四，也是歐刀。”
“難得今日能與你在此相遇，好極。”錦衣公子談淡道：“坑已挖好，無論是誰能躺下去，都是一種莫大的福氣。”
歐刀居然點頭：“你說得很對。”
他向前踏出一步，大聲道：“能躺在這坑裏被埋掉的人，最少不會死無葬身之地。”
錦衣公子目光一閃：“你果然明白這種道理。”
歐刀道：“你若死在我的刀下，我一定會親手把你埋掉。”
錦衣公子悠然一笑：“你有把握殺了我？”
歐刀搖頭。
他沒有瞞騙自己，也不願瞞騙對方，他說：“我若有把握，早在百裏之外就已動手。”
錦衣公子道：“難道你現在覺得已有把握殺我？”
歐刀仍然搖頭。
他的聲音忽然變得極度悲憤：“歐十四若不為小師妹報仇，又豈有麵目迴去見老雁候，既然如此，我何不幹脆死在你的手下？”
錦衣公子冷笑。
“你百裏追蹤，在這段時間之內，必已做了不少事。”
歐刀道：“不錯，我若死了，很快就會有人為我報仇。”
錦衣公子瞳孔收縮：“你是否指老雁侯？”
歐刀道：“這個你不必知道，就算知道了也沒有用，反正你的性命絕不會太長久！”
錦衣公子冷笑。
歐刀的雁翎刀已在這一刹那間閃電般出鞘。
幾乎在同一刹那間，他已在錦衣公子的脖子上連攻了五刀。
江湖上的雁翎刀多得不可勝數，但能用雁翎刀攻出如此急速兇狠招數的人，卻是寥寥無幾。
歐刀真不愧是老雁侯最得意的衣缽弟子。
但錦衣公子下半截身子完全不動，隻是擰腰側首，就已把這五刀完全避開。
歐刀猛然一翻左掌，向錦衣公子的胸膛拍下。
錦衣公子莞爾一笑。”這一掌最少已有老雁侯的五分火候。”
他居然不閃不避，任由歐刀一掌擊下來。
歐刀一掌擊實，心中竊喜。
歐刀一陣喜悅很快就化為極度的驚詫。
錦衣公子分明已挨了一掌，但是，卻還是若無其事的站在那裏，連動也沒有動一下。
歐刀隻覺得這一掌，不像是擊中了一個人的身子，而像是擊中了一團根本無處可以著力的棉花。
錦衣公子不是棉花，他是江湖上最可怕的一個殺手。
他就是近年來名氣直逼殺手之王司馬血的葬花公子柳紅電！
四
葬花公子柳紅電擅用七種武器。
其中最厲害的，就是他父親窮三十載時光才鑄成的紅電劍。
他父親以“紅電”二字為劍之名，也以“紅電”作為他獨子的名字。
柳紅電的父親，年輕時也是個殺手，但二十八歲那年失手過一次，僥幸檢迴一條性命之後，就結束了他的殺手生涯。
自此之後，他棄武從商，不出十年已大有成就。
他沒有想到，自己的兒子雖然生長在富裕之家，長大之後也同樣成為了一個殺手。
歐刀沒有看見柳紅電的紅電劍。
因為憑他實在還不配讓柳紅電撥劍。
歐刀重擊柳紅電一掌，如擊敗絮，正待把掌縮迴，柳紅電的指尖已在他胸前八大要穴疾點下去。
歐刀臉如上色，突然全身力量盡泄。
他嘴角、鼻孔，同時有鮮血湧出。
“你……你果然不愧是葬花公子……”說到這裏，狂吼一聲，向前仆倒，就此永遠不能動彈。
柳紅電歎了口氣：“你以為老雁侯可以為你報仇，實在是大錯特錯。”
這時候，兩書童已把那具少女的屍體埋葬。”
黃土填平後，黃衣書童走過來說：“杜飛萼姑娘已葬了。”柳紅電沉響半，道：“我們可以走了。”
黃衣書童徽微一怔，忍不住道：“還有一個坑……”
柳紅電臉色忽然一沉。
“我隻是叫你們多挖一個坑，但這坑並不是一定要用來葬人，尤其是男人！”
黃衣書童額上早已冒出了很多冷汗，忙道：“是我錯了！是我錯了！”
柳紅電臉色漸漸緩和下來道：“除了先父之外，我絕不會埋葬任何的男人。”
這就是葬花公子，一個江湖上最令人心寒膽戰的殺手！
被葬在黃上下的少女，是歐刀的師妹杜飛萼，也是老雁候唯一的女兒。
老雁侯快七十歲了，他是否還有力量，可以為自己的女兒和衣缽弟子報此血海深仇？
歐刀說很快就有人為自己報仇，這人又是否他的師父老雁侯？
沒有人知道。
柳紅電也不知道。
霧，依舊迷離。
穀中漸有風，天際雲層漸更厚……
五
夜。
狂風、暴雨，再加上欲撕裂天地的雷電，實在使人不容易睡得著覺。
所以雖然外麵的天氣異常惡劣，大屋子裏的人仍然不願意離開賭桌，大屋子其實不能算很大，但在狼頭鎮上，它是最大的賭坊。
狼頭鎮共有四座賭坊，一座叫老狼頭賭坊，那裏的賜注通常都很細小，而且地方比大屋子還更遠不如。
像譚五爺這種腰纏萬貫的富豪，當然不會跑到老狼頭賭坊去賭幾文錢的牌九。
大屋子是譚五爺每天必到之處。
他有錢，也喜歡賭幾手，在大屋子，譚五爺很少遇上真正的對手。他嫌別人的賭注太細小，而別人卻往往給他的賭注嚇呆，幸好這半個月以來，大屋子出現了一個喜歡賭大錢，也賭得起重注的豪客來。
那是一個年輕人，在這裏，人人都稱唿他馬司大爺，但沒有人知道他的名字。
六
賭局直至黎明，依然繼續著。
長夜已盡，天色漸明亮，窗外木葉，經過昨夜一場暴雨洗濯之後，顯得更是青暈欲滴。這一夜，譚五爺的賭運不很好。
直到他又拿了一副蹩十之後，他忽然望了望天色。
“又天亮了。”
司馬大爺淡淡道：“這正是一天之中最令人精神煥發的時候。”
譚五爺苦笑道：“但我現在卻是磕睡得要命。”
司馬大爺道：“你不想再賭了？”
“手風欠佳嘛。”
譚五爺聳聳肩：“就算再賭下去，看來也是很難翻本。”司馬大爺道：“五爺若不再賭，我也想休息了。”
譚五爺點頭：“今夜咱們再賭個痛快的！”這一天的賭局看來已散。
但當他們離開賭坊大堂之後，卻發現有兩個老人，各提一籠鳥兒，準備在大屋子門外決戰！
七
決戰即將展開。
決戰的不是這兩個老人，而是他們烏籠裏的戰鳥。
這兩個老人年紀加起來最少已超過一百六十歲，但他們的賭注卻隻是紋銀五兩。
司馬大爺大奇。
“這兩隻鳥兒每隻最少價值百兩以外，但他們的賭注卻隻是五兩。”
譚五爺淡淡道：“他們今天的賭注已很大。”
“哦？”司馬大爺一怔。
譚五爺道：“他們平時隻賭一兩。”
“一兩？”司馬大爺眉頭一皺，道：“看他們的模樣，絕不像是隻能賭得起三幾兩碎銀的人。”
“你說的一點也不錯。”譚五爺淡淡一笑，道：“雖然他們不是富豪人物，但就算他們每賭一百兩，也絕對賭得起而有餘。”
司馬大爺道：“既然如此，何以賭注偏偏這麽細小？”
譚五爺道：“他們輸怕了。”
司馬大爺道：“他們輸過誰？輸過多少兩銀子？”
譚五爺悠悠一笑：“令他們輸怕的人就是我，我贏他們的銀子並不大多，但前後兩三年間，恐怕已有八九十萬兩。”
“八九十萬兩？”司馬大爺的眼睛忽然睜大。
突聽東方身穿紫袍的老人道：“老夫輸的數字，是三十六萬九千四百二十六兩整。”
接著，西方身穿青衣的老人也道：“老夫輸的較多。總共七十九萬零一兩。”
身穿紫袍的老人接著：“我們兩人合共已輸掉一百一十五萬九千四百二十八兩，倘若再不戒賭，恐怕連老巢輸掉。”
司馬大爺瞧著譚五爺看了半天：“想不到你曾贏過這麽多銀子。”
譚五爺淡淡道：“他們倒算得很清楚，連一兩都沒有算少，我卻反而忘了，還以為贏了他們八九十萬兩。”
紫袍老人歎息一聲，道：“所以我們現在就算要賭錢、也絕不敢押重注，今天咱們就是五兩，己有心驚膽戰的感覺。”
青衣老人道：“你們著有興趣，不妨也來對賭一下，看看誰有運氣。”
司馬大爺笑了笑，盯著譚五爺：“五爺有沒有意思賭一把？”
譚五爺眉頭一皺，終於毅然道：“我賭，賭五十萬兩。”
八
鳥戰很快就開始。
兩隻鳥兒加起來還沒有三兩，但卻可以決定五十萬兩銀子的勝負。
它們若能知道這件事，想必會感到非常的驕傲。但它們畢竟隻是扁毛畜牲。
它們隻會同類相殘。
別人在它們的身上押注五十萬也好，五兩也好，它們都懵然不知。
在人類的操縱下，它們成為了賭博的工具。
鳥兒固然無知。
但押注在它們身上的人，又是否真的很聰明呢？
籠開！
紫袍老人的戰鳥叫“鐵爵”，青衣老人的戰鳥叫“紅武士”。
鐵爵身材壯健，頭租眼細，喙、爪鋒利。
紅武士體態較為細小，但卻短小粗悍，性情之猛烈，尤在鐵爵之上。
譚五爺任由司馬大爺選擇。
司馬大爺喜歡紅武士。
於是五十萬兩的豪賭，就在大屋子門外開始。
籠開啟，兩鳥俱撲籠而出。
結果鐵爵衝進紅武士的籠子裏，一上來就打作一團。
鐵爵勇不可當，狂唆紅武上的頭部、眼睛。
紅武士頑抗，激戰之下，雙方脫落羽毛無數。
鐵爵爪力沉雄，漸占上風，把紅武士壓著，一味又再狂攻。
譚五爺拈須微笑。他說：“司馬大爺，“你現在如肯認輸，減收一半。”
司馬大爺還沒有迴答，那青衣老人已搖頭說：“不認輸！不認輸，還沒有分出勝負！”
他自己雖然隻賭五兩，但卻比賭五十萬兩的人還更緊張百倍。
隻見他頭上青筋怒凸，十隻指甲幾乎嵌進掌肌之內。
司馬大爺悠然道：“我們當然不肯認輸，不到最後決定勝負的階段，誰也不能說紅武士已經落敗了。”
青衣老人拇指一豎：“你說得對極了！紅武士一定可以反敗為勝！”
他這句話還沒有說完，紅武士果然已作出了反撲。
戰況更激烈，羽毛如同雪片紛飛。鐵爵久攻不下，在紅武士反擊之下，登時氣勢衰弱了一半。
這一來，倒是紫抱老人緊張起來。
“鐵爵，喙它！抓它！捏死它！”
但鐵爵似乎經不起疼。
紅武士一輪猛攻後，氣焰越來越是旺盛。
終於，鐵爵不敵，亡命地飛撲上籠頂，不偏不倚鳥頭掛在籠頂外，變成了“吊頸鳥”。
這一來，紅武士自然更是狂啄鐵爵不已。紫袍老人連忙伸手到籠內抓鳥。
青衣老人怒道：“放手！”
紫袍老人臉色一變：“鐵爵雖然敗了，也不能任由你的雜種鳥揍它！”
青衣老人道：“你不懂規矩？敗方不能抓鳥，否則勝方的鳥給你弄傷，你賠得起嗎？”
紫袍老人“呸”一聲！
“你這雜種鳥兒值多少？老夫偏就把它捏死給你看！”
青衣老人大怒，忽然一拳向紫袍老人脅下打去。
司馬大爺忙道：“兩位老丈別為這種小事傷了和氣他在勸架。
但當他上前要把這兩個老人拆開的時候，兩把寒芒四射的短刀突然向他腰間疾擊而至。
譚五爺驚唿道：“司馬大爺小心！”
話猶未了，司馬大爺的腰間已中了一刀。
九
這兩個為了兩隻扁毛畜牲而大打出手的老人，忽然展露了一手足以讓絕大多數武林人大吃一驚的絕學。
那是三十年前武林兩位異人，龍虎天尊的龍虎雙飛絕命殺。
絕少人能避開這一擊。
縱然是司馬大爺也不能。
雖然，這個司馬大爺，就是武林中人人聞名變色的殺手之王司馬血。
——在賭局中殺司馬血。
這是紫袍老人和青衣老人的策略。
——司馬血嗜賭，這是他這個人最大的缺點。
——賭局中，是司馬血最容易露出破綻的時候。
他們已算得很準。
這一次，司馬血必將死無葬身之地。
然而，令他們感到意外的是：“司馬血雖然中刀，但這一刀並未致命。
這一刀可以殺掉江湖上大多數的武林高手，但用來殺司馬血還是不夠。
譚五爺忽然又驚啼：“小心背後。”