田誌豪之突然出現，穀中七八百人登時一齊楞住，一片沉靜，好半晌，仍是鴉雀無聲。
誌豪舉目環掃，不由心頭一顫，暗道：“怎麽一會工夫就死了那許多人，這些人是被誰殺死的？”
又四下環掃，竟不見了梅玫，腦筋一轉，不覺慌張起來，一麵極目搜索，一麵思忖：“她哪裏去了？走了？死了？”
不自覺打了一個冷顫！
隻聽乾坤一君冷笑道：“趙小俠，你背上的就是‘黃龍鞭’麽？”
田誌豪收迴目光，點頭道：“不錯，請問，內子哪裏去了？”
“無量壽佛，尊夫人已魂歸離恨天了！”
此話，係由誌豪身後的太無道人所答，他答話時，激憤中含著悲傷。
此話，聲音雖不高，但聽在誌豪耳中，卻像當頭一聲霹靂，頓時，心髒停跳，頭腦發脹，毛孔收縮。大喝一聲，骨碌轉過身來，道：“什麽？她死了？”
“無量壽佛！唉！”太元道人貓哭耗子，一臉虛偽悲痛，道：“尊夫人一代俠女，貌比天仙，卻福壽不濟，紅顏薄命，這是天
定，小俠毋須過份悲哀，珍重為是。”
誌豪怒吼道：“她怎麽死的？”
太元道人道：“自然是遭人毒手，不過，戰場上，傷亡自是難免，你看。”
他一指附近的屍體，繼道：“若非貧道命大，恐怕也已同他們一路去了。”
誌豪搜看群屍，卻沒有梅玫的屍體。
太元道人微頓了頓，又道：“尊夫人殺了許多人，雖死也不算冤枉了。”
誌豪驚急道：“這些人都是她殺死的？”
“不錯，大部分死在她的‘奪魂針’下！”
誌豪細看身前的幾具屍體，死狀均與超然大師相似，看不見傷痕，死得十分安詳，不自覺地暗歎一聲，心忖：“近來，梅玫已完全變了，可說是一個標準的賢妻良母，斷不致無故殺人。”
於是，冷然道：“她為什麽殺這些人？”
太元道人道：“當然，這些人也該死的，他們要進洞取寶，尊夫人卻不讓他們進去，結果，都為利而死。”
誌豪道：“如此說來，這些人都是該死。”
“但，尊夫人不準入洞，也不能說不是該死。”
誌豪雙目一瞪，冷然道：“內子莫非是你斃死的？”
太元道人臉容一板，冷笑道：“你這娃兒簡直胡說，我為助尊夫人，連我也差一點命歸黃泉，老實告訴你，若非我率領本派數十人攔阻眾人的衝擊，你還能安然出洞？早被人封了洞口，將你悶死洞中了。”
誌豪雙目一轉，暗道：“聽芳妹說，他是我父親的拜弟，卻不講義氣，反害父親，母親要我消滅武當，大概就是為了他。但為了什麽事，芳妹卻吞吞吐吐不肯明告於我，這是待以後查明真相再說吧，現在他既站在我這方，以往的事也不必急急追究。”
心念及此，便將臉容緩和下來，道：“內子既非你所殺，那麽是被誰殺的？”
“武林碩果三才通，他一腳踢中尊夫人脊梁，飛出數丈之遠，接著，我也被乾坤一君逼落這塊巨石。”
說著，指了一指誌豪站立的巨石。
誌豪心裏明白，這穀中七八百人，能把梅攻擊倒的，除三才通外，再無第二人了，於是，太元道人的話，也就完全相信了。
當下，斜睨了三才通一眼，忖度情勢，此刻，決不能急急報仇，因為這穀中尚有覬覦“黃龍鞭”的各派高手，若與乾坤幫打將起來，必為各派所乘，自己雖有“黃龍鞭”，卻未練就鞭法。結果，必演成報仇不了，連鞭也被人奪去。
於是，忍氣吞聲，睨了一眼三才通後，又麵對太元道人，道：“內子的屍體呢？”
太遠道人四下看了看，一指巨石上的一堆青草，道：“剛才是在這裏，現在……”
白瓊芳接道：“在那樹下。”
說時，遙指梅玫停屍之處。
誌豪看去，果見二十丈外的一株虯鬆之下，有一具黑衣屍體，登時，悲喝一聲，跳下巨石，正欲撥開眾人前往察看時——
忽然一聲冷笑，接著數道如浪濤洶湧的掌風卷了過來！
誌豪尚不知他服過徐茂公遺留下的靈丹後，功力已增數倍，見掌聲不同凡響，不敢硬接，急忙斜躍閃避。
隻聽乾坤一君嘿嘿冷然道：“想走麽，留下‘黃龍鞭’再走！”
語猶未完，人已躍至誌豪身前。
其他各派高手，也一湧而上，頃刻之間便把誌豪圍得水泄不通。
誌豪雙目一轉，“嗡”然一聲，神鞭出鞘，登時，光華萬道，映日生輝，炫人眼目。
神鞭一出，場中一片“嘩”然，個個睜睹鞭表，一時竟忘了搶奪。
也難怪，“黃龍鞭”傳說千年，又為它喪了許多性命，此時，呈現眼前，哪有不爭看之理！就連三才通、乾坤一君、廣善大師、青雲真人、一飄大師等幾個見識廣博的老年人，也看得呆了。
“黃龍鞭”不但光華萬道，映人眼花，更有一股刺骨的寒氣，隨著光華，四下溢流，使人毛孔收縮，皮膚遍起疙瘩。
誌豪在石室時，覺得過於沉重，但此時使用起來，卻覺得十分稱手，但在此緊張境地裏，他卻無暇體會他的臂力已然大增。
他半蹲半站，鞭橫胸前，耳眼並用，凝神聽注眾人舉動。
隻聽乾坤一君冷笑道：“好鞭！好鞭！小俠，可否借老夫一看！”
誌豪道：“要看就快看吧，以後你可無福看了！”
“好！”慢步走來。
乾坤一君這一舉動，周圍之人也跟著前移！
乾坤一君陡然身子一低，雙掌護腳，兩腳一射，欺近誌豪身前，同時，一伸手，左手點誌豪小腹種關、陰交兩穴，右手扣向誌豪握鞭脈腕，動作之快，有若電光火石。
就在乾坤一君欺身而進的同時，周圍眾人，也有三人欺身而進。
誌豪大喝一聲，急忙側移一步，同時震臂一招“橫掃千軍”，登時，霞光一閃，冷風大作，沉雷隆隆……
在霞光、冷風、雷聲中，頓起一連串的悶哼、慘叫……
待光消、風息、雷停之後，隻見乾坤一君怔立在兩丈之外，張口瞪目，滿臉懼怕。
那向誌豪欺進三人，竟已血肉模糊，斃命當場，九尺之內，尚有十餘高手撫著胸口“咯咯”吐血，蹌踉倒退！
“黃龍鞭”乃非凡品，鞭三尺，影三尺，鞭風三尺，換句話說，九尺之內，即可置人於死地，那撫胸吐血的十餘人，不用說是為鞭風所傷，尚幸誌豪未學成鞭法，否則，這一招“橫掃千軍”，可不知要死多少人了！
但，已欺進誌豪身前的乾坤一君，不但未被誌豪擊死，而且連傷也未受到，可見他武功已高到何等境界。
神鞭威力之大，比梅玫的“奪魂針”猶勝數倍，誌豪剛才使的“橫掃千軍”，雖沒有梅玫使的“老農播種”斃人之多，但在眾人心理上，卻受威脅多了，也就因為神鞭威力巨大，眾人覬覦的心也就更切了。
當時，眾人雖自動地後退，但暗地裏，卻在動腦筋，想詭計，欲以智取！
誌豪環掃眾人一下，持鞭向梅玫屍體走去，口中冷冷地說道：“請各位讓一步！”
不管眾人讓與不讓，都大步前進。
眾人見誌豪英氣逼人，不敢攔阻，刹那間讓開一條通路，任他走出。
黃屋莊主神掌黃吉，側閃一步，拱手道：“請問小俠，洞中是否尚有其他瑰寶？”
誌豪點頭道：“不錯，珍玉珠寶，堆了一室，不過……”
神掌黃吉興奮得不等誌豪把話說完，急道：“你此話可當真？是些什麽珠寶？”
“我從不說謊，紅的綠的，圓的扁的，五花八門，彩色繽紛，我也說不出是些什麽名堂。不過，入石室的通道，似乎孕育著劇毒，你們若要進入，希望小心防備。”
“啊！”眾人聽說洞中有毒，都不覺“啊”了一聲。
神掌黃吉半信半疑地說：“你為什麽不怕？”
“我身上有避毒之物，初時，我也不知道，後來，有四前輩進石室後即昏倒，我細一檢視，原來是中了毒。”
乾坤一君冷冷地道；“你這話分明是唬人！他們若中了毒，為何又能出來？他們說，是你將他們打傷的。”
誌豪冷笑道：“不錯，是我每人給了他們一掌，乃因他們恩將仇報。我替他們解去體內毒氣，抱他們出洞，他們不知報答，反欲置我於死地，奪我的神鞭！”
話畢，繼續前走。
陡然，“隆”的一聲巨響，循聲看去，見五六人躍上那塊穿往穴洞的巨石，為爭進穴洞而打了起來，
他們大概是沒有聽到誌豪的話，或是聽了不相信，個個毫無忌憚，爭先恐後，相繼而入。
人多了，什麽人都有，尤其是武林人物，性格特別偏激，也特別逞強，明知去不得的地方，偏偏要去。
於是見有一人入洞，本已被誌豪的話所唬的，也管不得許多了。
於是，七八百人，即有半數向巨石撲去。
乾坤一君、三才通、廣善大師、神掌黃吉，雖未與人爭奪進洞之路，卻也凝神貫注。
誌豪見情，知道多說無益，要攔也攔不住，反正洞小人多，即使入洞者都中了毒而死，也死不完這許多人。
他暗歎了一聲，疾步向梅玫走去。
到達梅玫身旁，見她臉色如白紙，口目半開半閉，胸窩穿了一個血穴，引來許多蒼蠅，慘不忍睹。
誌豪乍見之下，登時潸然淚下，悲慟欲絕。
他聽太元道人說，是被三才通一腳踢死的，此時，胸口怎麽又多了一個窟窿？一時，不禁又悲又怒。
他與梅玫相識，甚至有夫妻之實，已有半年多了，以往他雖不愛梅玫，不承認這頭親事，但自知梅玫就是王玫君後，而她又盡全妻子之道。他已無理推卻了，況且還要梅玫給他藏鞭圖，及要梅玫相助，故也隻好曲盡丈夫之道了。
一夜雲雨巫山，感情急切上升。雖然，尚不肯死心於王麗君和白瓊芳，但也不敢把梅玫當作外人了。
此時，見梅玫慘死，再想起近來的恩愛，怎不令他悲慟；竟不知不覺地坐在梅玫身旁，怔怔出神，涔涔淚下。
也不知過了多久，太陽已西下，穀中已呈現暗淡的夜色，山風飛掠，樹影幢幢，平添穀中的陰沉恐怖。
忽聞身後一陣唏噓之聲，忙一迴頭，見白瓊芳滿麵淚痕，哽咽而泣。
“啊！芳妹。”誌豪骨碌而起，急道：“你嫂子胸口怎麽有一個窟窿，是誰所刺的？”
自瓊芳擦了一下淚眶，道：“是她……”
白瓊芳話猶未說出，忽見一個婦人疾步走來，見她手握長劍，一臉憤怒，站在數丈之外，卻怒聲喝道：“田誌豪，你老婆究竟有否弄死我的徒兒？”
話畢，已到達誌豪身前。
誌豪見她怒氣衝衝，一點沒有婦人的慈祥，內心也很氣惱，遂冷漠地道：“令徒是誰？”
“小徒被茅山教送入進桃源穀，現已半年多了，生死不明。”
“桃源穀有十餘位姑娘，誰是你的徒兒？”
“小徒叫雲蘭蘭，你們夫婦手段慘絕，殺人無數，搞得整個江湖動蕩不安，人心惶惶。隻要你交出我的蘭蘭，萬事皆休，否則，哼！別自恃有‘黃龍鞭’，你的胸口也難免像這賤人一樣洞開一個天窗。”
話畢，一抖手中猶沾著血漬的長劍。
誌豪見梅玉霞的神情，不由大為生氣，暗道：“這婦人滿麵煞光，定非善類，我若不好好教訓她一番，她定認為我怕她。”
雙目一轉，冷笑道：“莫說我不認識令徒，說是認識，也要看我高興與否？……雲蘭蘭！雲蘭蘭！”
他忽然覺得這名字很熟稔，似乎在什麽地方叫過，一時卻想不起來。
梅玉霞冷笑道：“不錯，就是雲蘭蘭，尊夫人令諭是要十七歲至十八歲的姑娘，她入穀時才十三歲，你們竟也把她收在穀中……”
“哦！”誌豪記起了，雲蘭蘭他已救她出去了。
梅玉霞道：“怎麽？”
“我已救她出穀了。”
“你這話可當真？”
“她說她住在梅嶺梅花穀，她沒有父母，跟她師父姓，是和當今西宮皇後林芝華一起救出的，還叫我去梅花穀玩。”
梅玉霞點了點頭，道：“唔！你這話一點也沒有說錯，她大概迴山去了。”
話畢，也沒有感謝一聲，冷笑著，即轉身而去，但走出三四步，又走了迴來，劍尖指著誌豪道：“你若有欺詐，小心你胸膛開窗！”
誌豪轉對梅玉霞，原存惡感，早就想教訓她一番，卻因解釋救她徒兒的事，沒有發作，不料她竟得寸進尺，以為誌豪真不敢揍她，一再欺逼。
當下，冷笑道：“你這人真不知好歹！”
說著，一揚掌，即欲朝梅玉霞攔腰劈去。
白瓊芳見情大駭，忙撲下架住誌豪的手，急道；“不可，你不可打她！”
誌豪怒道：“她欺人太甚。”
“不行！你忍著些吧！”轉對梅玉霞道：“伯母，你走吧，別再這裏自找麻煩了。”
這一聲“伯母”，聽得誌豪好不納悶，奇怪地道：“你為什麽叫她伯母，你認識她？”
梅玉霞不屑地一笑道：“告訴你吧，她乃是我的侄女，你如敢欺負她，小心你的狗命。”
誌豪瞧了梅玉霞一眼，又看了白瓊芳一眼，道：“你是她的侄女？”
白瓊芳點了點頭，道：“是的。”
想了一想，繼道：“我幹脆告訴你吧！嫂子是我救她來這裏的，她的傷勢雖然極重，但如救治及時，卻不至於死，是伯母一劍將她刺死的，但你……”
誌豪乍聞此言，頓時仇火高燒，不等待白瓊芳把話說完，一撥白瓊芳，即要向梅玉霞撲去。
白瓊芳忙一把將他抱住，急道：“不可亂來，快聽我說。”
“殺人償命，欠債還錢，沒有什麽好說的。”
“不！她就是你的嶽母！”
此話一出，誌豪和梅玉霞都傻了。
白瓊芳繼道：“她就是梅玉霞伯母。”
“啊？”誌豪更加傻了，他哪曾想到，這個兇惡不論理的婦女，就是梅玫和王麗君的母親？
梅玉霞一陣怔神之後，向前走上兩步，對白瓊芳道；“孩子，你這話怎麽說？”
白瓊芳悲歎一聲，道：“本來我不想將內情告訴你們，以免你們難過，無奈你們老是不肯相讓，恐一錯再錯，釀成不可彌補的恨事。”
一指梅玫，繼道：“伯母，你當她是誰？她就是你在開封失蹤的大女兒玫君姊姊。”
梅玉霞如聞喪鍾，心脈驟然停止跳動，耳鳴眼花，像置身大海，又像騰雲駕霧，飄飄然，如夢如幻。
她雙目發直，臉色蒼白，渾身劇抖，“當”的一聲，手中長劍掉落地上，發出數粒火花，但她卻渾然不覺，仿佛得了急症一樣。
白瓊芳見狀，心頭大駭，忙將她扶住，一麵搖撼，一麵叫道：“伯母！伯母！你怎麽啦！”
“咯咯”一聲，梅玉霞突地吐出一口鮮血，同時，清醒過來，“哇”的一聲，撲至梅玫身旁，抓著梅玫的頭發，扳過她的頭來，左耳上的黑痣，赫然暴露在她的眼前。
“天啊！你真是我的玫兒！天啊！我究竟造了什麽孽？為何要我親手殺死我的女兒？”
一麵哭叫，一麵槌胸打腦！
忽然，她一把將梅玫抱在懷裏，猛吻梅玫冷冰冰的小嘴，吸吮胸前傷口的冷血，如瘋如狂。
這是偉大母性的流露，一個母親，往往因為她的子女不聽話，天天打罵，恨他們入骨，咒他們死亡；但當他們真的出了事時，她卻又無限的關心，無限的悲痛。
況且，梅玉霞是個沒有兒子的寡婦，而母女一別二十餘年。二十餘年來，她雖心如止水，但對她兩個失蹤的女兒，卻無時無刻不出現在她的腦際。
今日相見，本是一場天大喜事，奈何老天作弄，竟令她親手殺死她切念二十餘年的愛女。
她忽地站了起來，伏首對懷中的梅玫道：“孩子，別離開娘了，娘抱你迴家去。”
話畢，格格大笑，一蹌一踉，盲目疾奔。
一個不留神，被一條山藤一絆，“噗”的跌倒，隻掙紮了一下，就不見她動作了。
白瓊芳急急走了過去，一扳她的左肩，她竟已昏厥不省人事了。
白瓊芳見情，慌了手腳，忙對誌豪道：“豪哥哥，她昏了，你快來救她。”
田誌豪自知梅玉霞的身份及與他的關係後，因受情感的刺激，他幾乎失去理智，站在當地，如癡如醉，當前的事，都一一看在眼裏，卻迷迷糊糊地，不知如何辦理。
經白瓊芳一叫，心靈驟然一震，吐出一口悶氣，方始恢複理智，急急走了過去，俯身看了一下，然後將梅玫的屍體移開，道：“她是受了過度的刺激，讓她躺一下自會蘇醒。”
白瓊芳歎道：“人生的際遇，真令人無法揣摸，玫姊武功入化，卻也落得如此下場。”
誌豪又歎了一聲，道：“她殺人無數，也許是天的報應。唉！我也殺了不少人，將來不知怎麽死呢？”
白瓊芳道：“她死前還說許多話。”
“什麽話？”
“她叫你忘記她，她還說，她本已發誓不殺人了，卻沒有實踐誓言，是菩薩的報應，叫你不必替她報仇。”
“殺她的是她的母親，我還報什麽仇呢？唉！”
“不，那是她母還沒有刺她之前。”
“她怎麽被人擊傷呢？”
“你入洞後，玫姊一人守在洞旁，各派高手像江濤一樣，一波一波地向前湧擊。噢！我差點忘了告訴你一件最重要的事。”
“什麽事？”
“太元道人，他……”
白瓊芳話猶未出口，忽聞乾坤一君怒聲喝道：“芳兒，你怎麽不聽話了，我叫你別理他，你卻偏偏要同他在一起，快過來。”
說著，怒衝衝地向前走來。
白瓊芳大慌，急道：“我走了，太元道人是個……”
“你究竟過不過來？”乾坤一君又在怒聲。
“來了！”白瓊芳忙轉身欲走。
誌豪一把將她拉住，道：“不要去！”
白瓊芳急：“不！”
猛地一甩臂，掙脫誌豪的手，毫無感情地疾奔而去。
誌豪急喝道：“你忘了你爺爺和姊姊麽？”
白瓊芳迴過頭來，冷漠地道：“我隻有我師父和師娘，他們自小將我養大，教我讀書練武，何異父母，我不能無情無義。”
誌豪怒道：“你簡直是大逆不道，認賊作父，認仇人作母，置祖父而不顧，你是不是人？”
此時，乾坤一君已來到距誌豪三丈之外，白瓊芳站在他身旁，冷笑道：“我雖有祖父和父母，可是他們沒有盡到作祖父和父母的責任，若非我師父師娘撫養我，恐怕早已與草木同朽了，再說……”
誌豪擺手怒喝道：“反了！反了！滾吧，別再說啦！”
白瓊芳視若無睹，繼續道：“再說，我並沒有說我不顧我的祖父，我可接他老人家去衡山過活。”
側仰秀臉，對乾坤一君道：“師父，你說對不對？”
乾坤一君撫順點頭道：“對！對！你祖父黃乃之與師父我乃數十年前的老友，我早就想請他來衡山盤桓盤桓。”
轉對誌豪道：“我們師徒的事，請你少管，老夫請問你一事，你可肯實告於我？”
誌豪冷笑道：“什麽事？”
“藏寶洞中究竟有何劇毒？石室中有些什麽東西？”
“貴幫不是有人入過麽？”
“他們說，一入室就昏倒，後來又被你打得頭破血流，雖然進過石室，卻一點也不清楚。”
“洞中有什麽毒，我也不清楚，隻覺寒冷刺骨。至於室中之物，乃是徐茂公留給薛剛使用之物，都是些極為名貴之珍玉珠寶。”
“現已有數十人進入洞中，卻似石沉大海，一點反應都沒有，大概是中毒死了。”
頓了頓，繼道：“你有什麽避毒之物，可否借老夫一用？”
“借你一用倒不要緊，隻恐怕你將寶物取出後，又不知要死多少人，我看還是由它藏在洞中吧。”
“你這話雖不是錯，但大家乘興而來，敗興而去，哪肯甘心？”
言下之意，如不取洞中之物分給眾人，必然搶奪他的“黃龍鞭”。
誌豪會意，也覺此話有理，但“蟾蜍寶珠”的價值，可說並不低於“黃龍鞭”，而又是慕容珠的信物，且又是借給殺師之仇人，萬一有借無還，如何對得起慕容珠？而桃源穀尚困著百餘人，極須寶珠去救他們，豈能輕易借他？
他本欲自己再入洞一次，將室中之物運些出來，分給這些人；但又想到，這穀中沒有一個可靠之人，萬一被乾坤一君封了洞口，自己可要葬身洞中了。
他想了一想才道：“洞中之毒，也不一定非要我身上之物才能避解。譬如令師伯的避毒藥，既可出入桃源穀，自然也可避此洞中之毒，何不用來一試呢？”
“他的藥已全部用罄，要迴山去取，可要耽誤一段很長的時間。再說，也不一定有效。”
“你先試試再說吧，若令師伯的藥無效，就請轉告各位，兩月以後，再駕臨此穀，由我入洞，或請人入洞，把寶搬運出來，由大家均分。”
這是誌豪的緩兵之策，因為還沒有練就鞭法，無把握報仇，而以洞中之寶為誘餌，誘乾坤一君再度來此，那時，鞭法練成，與王麗君同來，再說丐幫三翁相助，事情就好辦了。
乾坤一君聞言，雙目一轉，連連點頭道：“好！好！不過，你小俠可不能言而無信的呀！”
他除要奪取“黃龍鞭”外，並要置誌豪於死地，而尚想獨吞洞中之寶，他為何肯同意誌豪的建議呢？自有他的計謀在內，但究竟是什麽計謀，那就是待兩月後方見分曉了。
誌豪見他如此爽快地答應，反猶豫起來，心想：“他明知兩月後對他大有不利，為何竟一口答應，個中必有陰謀。”
但言已出口，又不能反爾，隻好淡然道：“小可年齡雖輕，對信義可不敢忽視。”
“好，一言為定，兩月後的今日，咱們重會此穀，我現就去通知群豪。”眉飛色舞狀極愉快，拉了白瓊芳的玉臂，繼道：“兩月後再會。”
話畢，疾步而去。
誌豪雖輕易地把乾坤一君打發走了，但內心卻老覺不安，看著乾坤一君朗聲對眾喧布兩月之約的神情，不覺怔然出神。
乾坤一君話聲甫落，即率著其手下二百餘人，浩浩蕩蕩出穀而去。
乾坤幫二百餘人一走，武當掌門人太元道人，也率著派下七八十人隨後出穀。
但，少林掌門方丈廣善大師，黃屋莊莊主神拳黃吉，華山掌門人青雲道人、羅浮高僧、鐵臂頭陀，昆侖長老雙劍羽士，峨嵋長老一飄大師，卻反向誌豪走來。
廣善大師低喧一聲佛號，道：“施主二月之約，可是誠意？”
誌豪道；“老禪師此話不知是何意思？”
“老衲敢斷言，施主如此作法，是緩兵之計。”
“老禪師判斷不差，但二月之後之今日，小可必重臨此穀。”
神拳黃吉道：“小俠所邀二月之約，不知用意何在？”
誌豪道：“第一，如廣善大師之言。第二，瑰寶留入洞中可惜了，欲取出分予各派，富裕武林，用意是公私兩利。”
廣善大師道：“二月之約，人數必多，施主準備怎麽分法？如有不公，定然導致慘過今日的血戰。”
意思是叫誌豪現在就去將珠寶搬運出來，毀去二月之約，除可免掉再次流血外，他們也可多得一些。
誌豪懂得他的意思，但他有他的用意，第一不可失信，次則，要借二月之約，殺乾坤一君而為師報仇，免去闖衡山之險。這些人雖都自命正派高手，道貌岸然，一派君子之風，實也是見利忘義之徒，他孤身寡人，豈能相信他們而冒入洞之險。
他腦中一轉，佯裝不懂廣善言意，拱手道：“老禪師此慮甚是，屆時，可要麻煩老禪師了，小可擬將珠寶搬出後，即統交老禪師做主，擬計平分辦法，老禪師聲譽卓絕，名滿江湖，諒來也不致有人爭執。”
廣善被誌豪一捧，內心十分舒服，又聽誌豪說要將珠寶交他處理，自然自己可以先選上一份貴重之物，便不再言語了。
神拳黃吉冷笑道：“老禪師雖名揚四海，望重如山，但也未必人人都肯服他。”
誌豪知道其心意，第一個不服的，就是神拳黃吉，忙笑道：“自然，人多了，什麽都有，我雖擬交給老禪師處理，亦得請你們幾位有聲望的前輩相助，有你們幾位前輩在中，即使有人不服，我想也沒有什麽意外了。”
神拳黃吉聽說他也有份處理，便也不言語了。
雙劍羽士道：“對！對！小俠這個辦法甚是上乘。”
誌豪道：“隻是太麻煩你們了。”
青雲真人和鐵臂頭陀齊聲道；“不麻煩，不麻煩，即使有些麻煩，為免流血，為富裕武林，也得負起責來。”
誌豪道：“好！我們就一言為定。”
“一言為定。”眾人齊答一聲，行禮告別。
誌豪待眾人去後，不禁感慨萬千，道：“人說出家之人不貪財，他們的貪念卻比誰都重，也好，反正我要那些東西也無甚用處，就取出來由他們去處理吧。”
他俯首看一看腳下的梅玉霞，仍在昏迷之中，即蹲下身子，在她腕脈上捏了幾下，見她悠悠醒來。
誌豪見她醒來，感到很尷尬，想叫她一聲，卻不知如何稱唿，稱嶽母？覺得很難為情；稱伯母，又覺不太合體，騷首搓掌，很是不安。
梅玉霞軟弱地坐了起來，看到為自己刺殺的愛女，不禁又流下淚來，卻已恢複理智，不像剛才那如瘋如狂了。
她怔怔地看了誌豪一會，歎道：“你什麽時候與我玫兒結婚的？”
“半年前。”
“聽說她就是桃源穀的神秘穀主，你怎會與她交好起來？”
“說來話長。”
接著，將他與梅玫的結合略說了一遍。
“她從哪裏學來這一身武功？”
“也是北洋大師之徒。”
“啊！怪不得，你今年幾歲了？”
“十九。”
“家裏有什麽人？”
“有父有母，但卻沒有家，我父母都不認我是他們的兒子。噢！伯母，我正要問你，我父母為什麽不肯認我？”
梅玉霞苦笑道：“你這話可怪，我怎會知道？”
“啊！我還沒告訴你，我母親就是趙秀嬡。”
“什麽？你就是方萬甲的兒子？我的天啊！怎麽那麽巧，你們幾個孩子都能湊在一起？你什麽時候改了姓？”
誌豪將出生略說了一遍，並道：“還有，王麗君就是我的同門師妹呢。”
梅玉霞一把捉住誌豪的手，激動得渾身顫抖，道：“王麗君？她……她……”
“她就是你的女兒。”
“我的麗兒……”
雙目瞪得老大，掛著兩滴眼淚，像兩顆珍珠，發出閃爍光茫，嘴唇翕動，卻不知說些什麽，神情複雜，看不出是驚是喜。
“不錯，是波羅神尼祖母告訴我的。”
“你認識她老人家麽？她現在哪裏？”
“也是偶然認識的，現在平陽白雲庵。”
“她怎麽會到白雲庵去？”
“她說，她出山是為找玫姐和麗君師妹，但她已不習慣江湖生活，故到白雲庵時，一住就是一年。”
“怪不得我找她不著，麗君現在在哪裏？”
“她也要來此的，因是黃沙叟爺爺和我一朋友在天台山受了傷，行動不便，留在天台山的天龍鎮，由麗君師妹照顧他們。”
梅玉霞聞此言後，更加驚怪，道：“黃沙叟也同你們在一起？真是風吹浮萍，都吹到一個角落裏來。噢！剛才那位姑娘，她說她是黃沙公子的女兒，黃沙叟就是她的祖父，她知道麽？她哪裏去了？”
提起白瓊芳，誌豪不由生氣，冷笑道：“別提她了。”
“怎麽啦？”
“她認賊作父，拿仇人當母，不義不孝，還要強詞奪理說了一大篇道理，以後見她時，不叫她好看才怪呢！”
“我聽她叫你誌豪哥哥，你們似乎已很要好，是不是鬧了別扭？”
“她是乾坤一君之徒，跟她師父走了。伯母，你可知道她母親怎麽死的？”
“聽說是被戳情娘子殺死的。”
“不錯，戳情娘子就她是師娘。”
“唉！真是‘不是冤家不聚’頭，恩恩怨怨都湊在一起，若非芳姑娘早知我就是玫兒之母，恐怕已死你的鞭下了。”
話畢，又涔涔淚下。
誌豪見她悲痛不勝，不忍她再觸景傷感，遂道：“事既已至此，悲傷無益，徒然有害身體，你先走吧，玫姐的後事讓我來辦理。”
梅玉霞四下一瞧，見穀中群豪均離去，隻剩下幾具無人收葬的屍體，長夜冷冷，熱鬧處亦無人行。
她悲歎一聲，道：“我一生最怕殺人，今天大概是鬼迷心竅，竟變得如此潑辣殘忍，孩子，你肯原諒我麽？”
“這是命運，還談什麽原諒，去吧……”
驀然，一條黑影，鬼魅般飄入穀中，略掃視了穀中一下，即怪笑著朝誌豪走來。
誌豪運目一看，見是一個禿頭老人，腦袋上閃爍著怪異的光芒，霜白的長須，紮成一條尺來長的辮子，辮尾紮著紅絨，垂在胸前，一甩一甩地，十分滑稽有趣。
老人來至距誌豪三丈外，一眼看見梅玫的屍體，立即“噗”的跪下，嚎啕大哭起來，哭聲震耳，如深壑蛟啼，如傷虎暴吼，如鬼如神，山嶽為之搖撼，地皮為之波動，星月為之無光，風雲為之變色，聽不出是悲傷，抑是憤怒？
誌豪和梅玉霞都不知此老來曆，見其情景，大感驚異，也大為感動，不自覺地走了前來。
誌豪道：“老人家，你為什麽如此悲痛？”
老人聽若無聞，依然捶胸嚎哭。
誌豪又問了幾聲，但這怪老人仍是沒有理會。
誌豪百般揣摸，卻想不出他個中原因，遂不再理他，與梅玉霞迴轉身來，欲將梅玫屍體葬後，離開此地。
就當誌豪把身轉過時，老人突然一躍而起，同時一揚手！但見誌豪背上的“黃龍鞭”竟突地脫鞘而出。
誌豪遽有所感，大喝一聲，急忙舉手搶奪，但鞭已離背三四尺了，流星似的，向老人飛去。
誌豪腦筋一轉，來不及叱喝老人，忙用“沾”字訣，雙掌一伸一縮，欲將神鞭吸迴。
他這運勁一吸，流星似的“黃龍鞭”頓時被他吸住，停在空中，仿若太陽，霞光萬道，照得附近如同白晝。
“黃龍鞭”少說也有百來斤重，居然能停在空中不動，可真是怪聞，但事實如此，不由人不信。
此時，那老人已停止嚎哭，腰微挫，腳微沉，雙掌前伸，掌心朝外，正對著停在空中的“黃龍鞭”白眉掀動，雙目發光，渾身微微抖動。
但見誌豪，其架式也與老人一樣，隻是表情較為緊張。
隻聽得老人叱叱怪笑，道：“好！要得！要得！你的內力實在不錯了，但還差我老人家半籌。”
誌豪雙目微閉，集勁凝神，不敢出聲。
饒是如此，那停在空中的“黃龍鞭”也無法吸迴，相反的，竟慢慢遠離，朝老人方向移動。
誌豪自得南極仙翁武功後，各門武功均已臻爐火純青之境，能與他較量的，可說少之又少。今天服了一粒徐懋公遺留的靈丹，內力又平添了數倍，仍是敵不過這老人。由此可知，這老人是何等人物。
一旁的梅玉霞見情大駭，她已四十六歲的人，江湖見識頗有一些，雖曾想到二人此種神情，可能是使用吸力搶奪神鞭，但她又想到百來斤的神鞭，豈能以吸力使之停在空中？她想：她當年闖蕩江湖時，也曾被人列為一流高手，但自量，也隻能以“沾”字訣吸取二三斤重的物件，並且距離不能太遠，如說誌豪和此老人係以吸功搶奪百來斤重的神鞭，實是不可能之事。
她凝神細看，見雙方的掌中，都綿綿吐出的霧，不像是用“沾”字訣，她想：一定是用推力，雙方勁力相接，故能將神鞭抬起而停在空中。如一方功不力足，時間一久，必為神鞭碰死。
她再細看，神鞭已不像剛才穩定了，忽前忽後，倏上倏下，鞭柄朝老人，鞭頭朝誌豪，橫躺空中。
老人忽然一陣桀桀連笑，接著，空中神鞭急切向老人移去。
梅玉霞見狀，大感欣慰，暗道：“這可好了，這老鬼快不行了！”
驀地，神鞭又急切向誌豪飛來，鞭頭正對著誌豪掌心。再看誌豪臉色蒼白，額上青筋暴露，汗落如雨，大有不支之態，嚇得梅玉霞心頭狂跳，雙目一轉，也顧不得許多了，忙閃至誌豪身旁，運集十成功力於雙掌，猛地向鞭把推去。
她的內力，雖不能與這老人和誌豪相比，但也有相當火候，她這一猛地推出，何止三五百斤之力，“當”的一響，鞭向老人飛去，老人大喝一聲，將神鞭接在手中。
梅玉霞側首一看誌豪，不禁當場愕住。
隻見誌豪在“當”聲一響之後，連連兩個前傾，接著，吐出一口鮮血，搖晃欲倒。
這可大出梅玉霞意外，愕了一下後，頓時體悟到誌豪與老人確實使用“沾”字訣而奪鞭。自己自命不凡，竟拿自己來衡量人家，愧疚之餘，忙上前將誌豪扶住，急道：“孩子，傷得很重麽？”
卻聽老人桀桀怪笑，道：“謝謝你，不要緊，他決死不了。如死了，我老人家即改姓。”舉鞭細看，又桀桀笑道：“好鞭！好鞭！我的寶貝鞭兒，我終於得到了。”
手舞足蹈，狀似樂極。
梅玉霞怒極地道：“你是什麽人，為何這等無恥，奪人神鞭？”
老人將鞭在臉上揉擦了幾下，笑道：“好涼！真有趣。”
母狗眼向梅玉霞一瞟，道：“你不認識我，我可認識你。不過，也是剛才才認識的。”頓了頓，繼道：“本來我老人家不想與你們見麵，卻有一件事，不得不向你說明。”
“什麽事？”
“就是我們的關係。我已二百多歲了，作你的高祖猶嫌你年齡過小，絕對不能與你平輩了。”
這無頭無腦的話，聽得梅玉霞和誌豪好不迷惘，也好不驚異，怔怔地看著老人紅光煥發，毫無敵意的麵容，猜不出話中的意思。
老人頓了頓，又道：“你們還不知我是什麽人嗎？”
誌豪腦中一轉，深吸一口氣道：“啊！老前輩莫非就是北洋大聖？是我玫姊的恩師？”
老人忙點頭道：“對！對！對！不！不！我雖是北洋大聖，卻非玫兒的師父了！”
“前輩這話是何意思？”
“你們有所不知，我自收玫兒之後，已不敢再在江湖露麵了。”
“這卻是為什麽？難道她不配做你的徒弟？”
“不是這麽說，試想，我是百年前的武林盟主，輩分何等之尊。你們都叫她玫姊，我豈不要與你們同輩？但事實是如此，所以隻好避不見人了。”
誌豪知道這老人就是北洋大聖後，因沾著梅玫的關係，並不感到懼怕，心忖：“人說他怪，為了輩分，竟避不見人，也難怪他，南極仙翁又何嚐不是一樣呢？他教我武功，卻不讓我叫他師父。”
北洋大聖以鞭指梅玉霞，又道：“現玫兒已死，你我的輩分不是相平了，現在我要以老前輩的身份，治你殺女之罪。”
臉色一沉，冷然道：“若天下父母都像你一樣，世上可就沒有人了。你想想，該當何罪？”
梅玉霞冷笑道：“我沒有治你的罪，你倒治起我的罪了。”
北洋大聖織成辮子的銀須一豎，道：“我罪之何來？”
“拐騙我的女兒，若天下都像你一樣，世間母女都要分散了。你想想，該當何罪？”
北洋大聖急道：“我是見她慧骨天生，活潑可愛，要將我的武功傳於她，並非拐騙。不想，她功猶未滿，你卻把她殺了，枉費了我二十餘年的心機，我的武功可要失傳了，怎麽辦？”話畢，又嚎啕大哭起來，悲痛萬分。
他忽然收斂哭聲，一指誌豪道：“你是她丈夫，卻不能護妻子，沒話說，一切的過錯，均該由你負責。”
誌豪點頭道：“我願領過錯，一定替她報仇。”
“光報仇有個屁用，我一身武功可要失傳了。”
“那你老前輩要我怎樣？”
“立即跟我迴泰山，習練我的武功。”
“謝謝你老人家好意，可是，晚輩已與天下各派約下二月之會。”
北洋大聖怒哼道：“不行，你若不學我的武功，我可要試用‘黃龍鞭’了。”
誌豪忙搖手道：“老前輩請息怒，我不能全力保衛令徒，枉費老前輩半生心血，實在慚愧，我一定勤練你老前輩武功，但必須在二月之後。前輩乃百年前之武林盟主，定知守信之重要，二月後，決不負你老人家的期望。”
北洋大聖想了一想，道：“也好，不過我得先教你一手。”
誌豪要得迴“黃龍鞭”，自是不敢違拗，北洋大聖肯教他絕招，更是求之不得，急忙抱拳作揖，道：“晚輩遵命。”
北洋大聖向梅玉霞一招手，道：“你先去吧，別在這裏打擾我們。”
誌豪也道：“伯母你就先去吧，梅玫的屍體我自會安葬，若麗君師妹和黃爺爺不在天龍鎮，就是去了慕容家莊。”
梅玉霞點了點頭，拾起地上的長劍，反複看了梅玫的屍體幾眼，含淚而去。
梅玉霞走後，穀中便隻有北洋大聖和誌豪兩個活人了。北洋大聖道：“你先將玫兒的屍體埋葬好再說，以免我看了傷情，不能盡心教你。”
誌豪略調治一下內傷，便在穀中挖了一個土坑，將梅玫屍體掩埋，並立了一塊墓碑，碑上寫著“一代俠女王玫君之墓”九字，之後，又挖了一個大坑，把穀中所有的屍體，都拋入坑中，掩埋起來，便返迴北洋大聖身側。
北洋大聖坐在一株虯鬆下，背靠著幹，自懷中取出一粒丹丸，道：“此丹，是我新近采百草靈草，經過七七四十九日的爐火煉成的，就隻有這一粒，準備送給玫兒服用，不想晚來了一步，到達時，已被她母親刺死了。
“此丹，除可治病療傷，延年益壽之外，尚可增二十年的功力。你服下後，好好睡一覺，明天再開始教你武功招式。”
話畢，將丹遞給誌豪。
誌豪接過靈丹，道：“老人家，你準備教我什麽武功招式？”
“多著呢，你就學十年也學不完。但現在我隻先教你‘奪魂針’，因為此門武功，乃我自己創的，斷不能失傳，你如肯用心苦練，二月之後，即可有成。”
誌豪驚然道：“學一種暗器亦須花二月時間？”
“學會容易，學好卻難，二月時間，是我最短的估計，你可知道，玫兒學此武功，足足學了三年。”
誌豪未見這“奪魂針”的厲害，猶不大相信北洋大聖之言，卻沒有出聲反駁，謝了一聲，將丹丸拋入口中。
北洋大聖道：“這裏不是練武之地，必須另找一個僻靜之處才成。”
話畢，將黃龍鞭交還誌豪，起身領誌豪出穀。
＊ ＊ ＊
一輪紅日，自東升起，金絲萬道，透過迷蒙的曉霧，照耀在括蒼山的崢嶸峰上，使人眼神陡亮，眼界開朗——層巒率嶂，盡收眼底。
此時崢嶸峰上，有老少二人，老人禿頂凸額，紅光滿麵，坐在一塊山石之上，手撫銀須，放目遠眺。
少年玉麵朱唇，眼目清秀，站在老人身旁，低頭沉思。
老人突然喝道：“娃兒，取出針來，你如能將這前來的七隻飛雁擊落，‘奪魂針’已告成就，今天就由你下山。”
少年聞言，忙舉目前看，果見七隻飛雁，成人字形悠悠飛來，應了一聲，即探手入懷取針。
老人接道：“隻準取七支，不準多取，要一支射一隻，方算本事。”
少年應了一聲，取了七支銀針，扣在右掌，待七隻飛雁將到頭頂時，猛地一揮，隻見銀光一閃，七隻飛雁登時直線下落，統落在峰頂。
老人撫須笑道：“究竟時間太短，火候不足，不過短短七天工夫就有這等成就，可是難能可貴了。你去檢查檢查，是不是有一隻未中要害。”
誌豪一出手，就知有一支銀針滑了手，聽北洋大聖一說，不由俊臉飛紅，道：“是的，以後豪兒一定苦練。”
北洋大聖道：“此門暗器，並非厲害，是專打穴道的手法，如打不中穴道，有何用處。
“七隻飛雁中，打中六隻的頭部，那隻打中翼筋，雖已受傷，卻死不了。比起玫兒來，還差上一籌。不過，我說過，你如能將這七隻飛雁射落，就由你下山，自然不能失諾，以後有暇時，應再加練習方可。”
“誌豪遵命。”
“好！你去吧，事畢之後，即來泰山望日峰找我。”
誌豪心頭甚喜，深深一揖道：“豪兒遵命，但願老人家珍重，豪兒就此告辭了。”
轉身飛奔下峰。
北洋大聖忽又喝斥道：“慢點！”
“老人家尚有何吩咐？”
“武林各派對‘奪魂針’十分忌憚，也恨之至極，如不到萬不得已時，最好不要使用，以免惹起公憤。再就是‘黃龍鞭’更要小心使用。論你現在武功，除招式差點外，內功方麵，已無人能敵了，就不使用‘黃龍鞭’，也無甚危險了。”
誌豪點了點頭道：“以後，非到不得已時，我決不使用‘黃龍鞭’和‘奪魂針’。”
“對，你這娃兒樣樣都好，就是情孽太重，以後應在這方麵加以檢點。好！去吧。”
誌豪又深深一揖後，便飛身下山。
曉行夜宿，這天已到了天龍鎮。王麗君已不在天龍鎮了，他想：“他們大概先往慕容珠家去了。”
在天龍鎮歇了一夜，想著桃源穀困著百餘人，能救他們出穀的，除梅玫和三才通外，就隻有他一人了。梅玫已死，三才通既是有計劃誘他們入穀，自然不會去救他們。人命關天，這責任就隻落在他肩上了。同時，他父親火扇書生送他的一匹千裏神馬，尚留在天台山，也得去找迴。
於是，早飯後，便即急登山。
到達桃源穀外時，已是午牌之後了。
他隻猶豫了一下，即步走入峽道之中。
這峽道中，惡臭衝天，舉目前看，新新舊舊，又不知道有多人死在其中，有的已經腫脹腐爛，有的卻十分新鮮，似乎死之不久。
他乍見之下，不禁大為驚異，暗忖：“穀中已無神秘了，這些人還來此則甚？”
他無心多加揣摸，幾個起落，飄入穀中。
穀中，也有陣陣惡臭，四下一看，竟不見有人，草叢中卻有幾具腐屍，他想：“這幾具腐屍，大概是他們出穀那天被梅玫斃死的。”
但，奇怪的是，華清寺的和尚為什麽不將其掩埋起來，任其臭氣衝天，多難受呀！
更奇怪的是，他們出穀後，這裏尚有一百餘人，那些人何以不見，哪裏去了？
“阿彌陀佛，救星終於來了！”
聲出寺內，蘊藏著無限的興奮！
誌豪忙一迴身，見一個僧衣襤褸、皮黃骨瘦的和尚，一蹌一踉地由寺中走出。
誌豪見之，大感納悶，暗忖：“華清寺並無這樣的和尚，他是誰，怎麽認識我？”
他念猶未落，那和尚已衝出寺門，興奮地道：“趙施主，你再不來，我們都要死在這裏了，快救我們出去吧。”
誌豪道：“大師法號如何稱唿？怎麽入這穀。”
“貧僧悟淨，旋主不認識了？”
“啊！你就是悟淨大師。”
細細一看，果然是悟淨大師，驚異地道：“你怎麽瘦成這樣子了，是否有病？”
“能活到今天，已是菩薩保佑，幸運之極了。”
“是怎麽迴事？”
“阿彌陀佛，你有所不知，自你們出穀後，這裏已成了人間地獄，百餘人，天天打鬥，天天有人死亡，愁雲密布，陰風慘慘，我華清寺也不過隻剩七八人了。”
“為什麽打鬥？”
“初時，入穀之人向本寺索取避毒藥出穀。因我們存藥不多，要用來運糧食，維持大家生命，但有些人卻一味自私自利，隻顧自己，不顧他人，因之，無形中成了兩派，一派要奪藥出穀，一派卻要護藥，故而殺得天翻地暗。
“後來，奪藥派敗了，冒險出穀，大概都死於峽道之中。
“但，穀中尚剩數十人之多，每天耗糧仍甚巨，派出搬運者，又有幾人沒有迴來，存藥也沒有了，漸漸的，糧食便不夠分了，故又為搶吃打了起來，直至連搶都沒搶時，方始罷休。
“然而，總不能白餓死，於是，又有許多人冒險出穀，生死如何，貧僧可不知道了。”
誌豪道：“我出穀時，尚曾交待他們，叫他們不可冒險，並準備迴來救他們迴去，不料，一出穀，就被各派纏著，寸步不能離開，以致弄得如此之慘，在這裏還有多少人？”
“約三十餘人，這些人都已五六天未吃東西了，即使吃也不過吃些草根樹皮。”
“噢！還有十位姑娘，她們怎麽了？”
“她們倒還好，現在這裏的人，都有大丈夫氣概，寧願自己吃草根樹皮，也不忍奪她們的食物。前天，她們還吃過一頓稀飯呢！”
“丐幫三翁死與未死？”
“未死，這些日來，也全虧三翁出力主持公道。”
“好，請你去通知他們，叫他們都到穀中來，我立刻都救出去，貴寺大師也不能在這裏住了，快收拾收拾吧。”
誌豪說一句，悟淨念一聲佛號，誌豪話畢，悟淨也無心詢問穀外情形，便急急迴寺。
不一會，即聞窮翁哈哈笑著走了出來，一見誌豪，即罵道：“你這小子好狠心，直至今天才拐迴來，差一點，我可真要變成窮鬼了。”
聲音響亮，充滿豪氣。
誌豪一看，不由大喜，也十分奇怪，暗忖：“他的模樣怎麽一點也未變，依然與往時一般？”
念間，忙拱手賠禮，道：“真對不起，乃因我一出穀就被人纏住，脫身不得。好，我現在就先救你們出去吧！”
窮翁擺手道；“慢慢，我要飯的遍地都是糧食，先救他們吧！”
“前輩這些日來吃的什麽？為何一點不顯清瘦？”
窮翁哈哈笑道：“蛇、鼠、青蛙，都是美味清香，可口之物，他們無此口福，隻吃些草根樹皮，故餓得麵黃肌瘦，動彈不得。”
窮翁說話問，陸陸續續，已有十餘人來至穀中，接著，一個個少女，也相繼出來，個個蓬頭散發，骨瘦如柴，弱不禁風，本來，都長得並不漂亮，此時，倒更是難看了。
誌豪向眾人略致歉意，即一手挾一個！開始救他們出穀。
黃昏時，他已來往了一十九次，被困穀中的活人，總算全部救出，雖累得滿頭大汗，功德卻真無量。
他撮口長嘯，招來神馬，將兩個不能走路的少女，馱至山下小鎮，始與眾人道別。
第二天一早繼續南下，這天申牌時刻，已到達鬆田鎮慕容莊。
誌豪跳下馬來，向一個正在打掃門庭的老者拱手道：“請問老者，慕容姑娘迴來了沒有？”
老者停止掃地工作，瞧了誌豪一眼，道：“迴來了，帶了許多人迴來。”
誌豪點了點頭道：“請你稟告幕容員外一聲，就說有姓趙的要見他老人家。”
“你有什麽事，我們員外吩咐，這幾天不見客，你改日再來吧。”
“這卻是為何？我有事要見他。”
“聽說，我們姑娘在外麵惹了大禍，這幾天，不時有人來找麻煩。”
“啊！有這等事？”
不管老者的阻攔，牽馬直入莊門。
誌豪到庭院後，迎麵來了一條大漢，一見誌豪，即嘿嘿冷笑道；“趙兄來得正好，聖母已等你多時了。”
誌豪忙拱手道：“西門兄弟好，你們幾時迴來的？”
西門源冷笑道：“這個你不必管，請稍等，讓我去稟告聖母。”
話畢，又冷笑了幾聲，轉身就走。
誌豪見西門源神情，並不感奇怪，因為西門源等十人，早對誌豪十分不善，在北京時就恨誌豪入骨，卻不料除此之外，尚有新的事故。
西門源入內後，裏麵又出來幾個慕容珠的護衛，他們的態度，一律是冷傲中含有鄙視。誌豪向他們打招唿，也不理不睬，詢問事情，也隻冷笑不答，倒似在監視誌豪行動一樣。
誌豪心中很不是味，暗道：“我已將是這裏的半個主人，你們這些家夥也太不像話了，難道不怕我趕走你們麽？”
誌豪在院中等了好一會，仍不見西門源出來，卻是喪門子冷笑著走了出來，朝誌豪一拱手，冷漠地道：“對不起，讓小俠久等了。”
誌豪還了一禮，沒有說什麽，便與喪門子入內。
經走廊，來到了慕容員外的書房。此書房仍是與他第一次來時一樣，高雅華麗。
但窗前太師椅上，卻不是端坐五綹長須、方麵大耳、容貌慈祥的慕容員外，而是神情莊肅、冷若冰霜的廬山聖母，且廬山聖母左側，尚坐著一個須發斑白、麵目清瘦、儒士打扮的六旬老人，他手搖折扇，臉上不時掛著莫測高深的笑容。廬山聖母右側，卻是一個五旬的婦人，見她，雖嫌環肥，卻不臃腫，倒是一福像，威麵如皓月，眉長入鬢，鼻直口小，一看即知，她年輕時是個美人兒。
誌豪見此婦人時，覺得有些麵熟，卻想不起在哪裏見過，腦筋一陣亂轉，暗道：“啊！對了，這婦人若非年紀大了些，右頰多了一粒黑痣，倒像是戳情娘子。”
隻聽廬山聖母冷然道：“小俠請坐。”一指她斜對麵的一張椅子。
誌豪“謝”了一聲，道：“聖母大安。”
“嗯！小俠此來之意為何？”
“小可約了幾個朋友在此相會，不知有否到來？”
廬山聖母道：“誰？是黃沙叟和令妹麽？”
“不錯，還有轟天雷兄。”
“轟天雷到來了，黃沙叟和令師妹是何等人物，怎肯駕臨這等寒莊？”
誌豪一聽話語有異，及想到打掃門庭老者之言，知道帶有蹊蹺，急道：“莫非敝師妹有所得罪你老人家？”
“沒有，倒是珠兒得罪了令師妹。”
“啊！你們在哪裏相會的，敝師妹與慕容姑娘索不相識，是怎麽迴事？”
“我們是在天龍鎮見到轟天雷，由轟天雷引見，敬而相識。”
“是怎麽迴事？”
“此事我也無須解釋，你是個聰明人，細想自會知道，你既親自到來，我們就將事情解決一下吧！”
誌豪說：“什麽事情？”
廬山聖母道：“你與珠兒的婚事。”
誌豪道：“怎麽解決？”
“退婚！”
誌豪心頭一震，驚駭道：“退婚？”
“哼，這是珠兒的意思，我也讚成她的意思。”
“是她的意思？”
“在北京時，你不是不願娶她麽？現在退婚也不晚嘛！”
頓了頓，繼道：“你既不喜歡她，又已有了威震武林、貌美如花的媳婦兒，還記得著麽？你想想，要是你真的把她當作你的媳婦兒看，你能如此無情無義？在北京時，你說過送她一程，結果等了半天都不見你的麵，在沂水時，明知她在富賓客棧，你不來看她，害得她日夜為你擔心，天天啼哭，直到在天龍鎮見到令師妹時，她才恍然大悟，原來你已有了比她強百倍的媳婦兒。”
誌豪聞言，不覺長歎一聲，無話可說，但他很清楚，他在北京時沒有送她，在沂水時未去看她，都非問題的症結，她之突然翻臉，全是為了她與梅玫的關係，蒼天弄人，叫他說些什麽呢？他的心，他的情，唯天可表了。
隻聽廬山聖母冷然道：“‘蟾蜍寶珠’在身上麽？”
誌豪又歎一聲，道：“在。”
廬山聖母懷中掏出誌豪給她的訂婚信物，道：“我替她將此玉牌還你，你也將‘蟾蜍寶珠’還她，你們的關係從此一刀兩斷，以後男婚女嫁，各不相幹。”
話畢，伸手將玉牌遞給誌豪。
誌豪怔怔地看著碧綠晶瑩，隨身十幾年而用作信物的玉牌，思潮如湧，渾身微抖，良久不敢伸手接下。
隻聽那老年儒士道：“大丈夫何患無妻，為何沒有一點骨氣，接下吧！”
誌豪聽若無聞，依是原來神情。
他與慕容珠一共也沒有見過幾次麵，談不到深厚的感情，但自訂婚後，心中卻始終有著她的影子，並沒有忘記她是他的未婚妻，故才約王麗君等在此相會，不想會節外生枝，短短月餘，竟轉變得如此之大。
他對這門親事，看得很重，因為不像梅玫的婚事一樣，開玩笑似的，乃經過正當的禮俗和手續，那敢輕易地就接下信物？
他腦筋一轉，想到廬山聖母性情偏激，譬如，以前不許他與慕容珠見麵，後來又非要他娶慕容珠不可等等事情，以為這次仍是她在暗中搗鬼，頓時，十分氣惱，卻冷靜地沒有露於容表，遂站了起來，道：“可否讓我與慕容姑娘見麵之後，再談退婚之事！”
廬山聖母冷笑道：“你以為這是我的意思麽？”
“不管是誰的意思，這等大事，都必須彼此談個明白。”
“好！我就叫你與她見一麵，也好令你死心。”
側首對門道：“來人。”
門外進來一個慕容員外的家丁，哈腰曲背道：“聖母有什麽吩咐？”
廬山聖母道：“請你家姑娘出來。”
那老年家丁剛領命出去，忽然“蓬蓬”步聲傳來，接著轟天雷怒氣衝衝地走了進來，一見誌豪，即咧嘴，罵道：“你這小子還來幹嗎？”
誌豪道：“我師妹哪裏去了，她與慕容姑娘鬧了什麽不愉快？”
轟天雷道：“她與黃沙老頭子走了，至於她們動手的事，隻怨你作事太王八蛋了。”
誌豪道：“她們動過手？”
“可不是，若非我在中間調解，早出了人命。”
“究竟是為了什麽事？”
“你小子有了這等如花似玉的媳婦兒尚不知足，還要姊姊妹妹地搞上一大串，本來倒還想替你說說情，但見你的行為，俺也就火了，若非念及俺倆以往的情意，不給你兩刀才怪呢！”
誌豪還是不知王麗君與慕容珠衝突時的情形，欲要再問，卻被廬山聖母搶了先，冷然道：“胡大俠，有什麽消息麽？”
轟天雷一拍大腿，大聲道：“我入他奶奶，他們的膽子真不小，他們說，限你立刻給他們一個迴複，否則，今晚二更便要率他們的小王八親自來拜候了。”
廬山聖母冷笑道：“酆都五鬼，哼！你們把我估計得太低了，你們就試試看吧。”
轟天雷道：“他們天天都說要硬搶，卻老不見他們來，俺看呀，還不是吹吹牛已矣。”
老年儒士輕搖了一下折扇，道：“酆都五鬼都是成名人物，尤其老大赤須鬼王的鬼爪子，確不可輕視，諒非吹牛。”
那從未說過話的老婦，雙目一瞟老儒，開口說話了：“你別長他人銳氣，毀自己威風，有我老婆子在，隻要他們敢來，包他們吃不完兜著走！”
轟天雷接道；“是呀，不說是玉麵狐前輩一手‘滿天遮’神出鬼沒，就轟天雷的大刀，也夠他們受的。”
他們這些無頭無尾的說話，聽得誌豪好不迷茫，即向轟天雷移進一步，道：“轟天兄，你們談的什麽，酆都五鬼要硬搶，搶什麽？”
老年儒士不得轟天雷迴答，即一揮折扇，道：“胡大俠，這裏沒有事了，請即去通知各位兄弟小心防範。”
轟天雷冷哼一聲，自言自語地道：“俺倒希望他們有膽量前來，試試俺的大刀是木的還是鐵的。”
說著，走了出去。
誌豪偶側一頭，忽見慕容珠姍姍前來，心靈不覺一愣，繼之“噗噗”狂跳，忙別過頭來，不好意思與她相對目光。
慕容珠進入書房，見誌豪視若無睹，對廬山聖母一福，道：“師父，你叫珠兒有什麽事麽？”
廬山聖母道，“趙小俠要見你。”
“噢！”眼淚差一點湧了出來，忙吸氣定了定神，慢吞吞地轉過身子，雖是極力鎮壓內心的悲痛，眼淚仍是忍不住掉了下來，但態度卻十分堅決而冷漠，略猶豫了一會道：“小俠有什麽吩咐？”
誌豪一看到慕容珠時，已涼了半截，知道這事變確非廬山聖母的主意，一時，又恨又愧，不知所措。
他暗歎一聲，抬起頭來，道：“你與我師妹衝突的事，我雖一點不知，不過，我想一定是誤會。”
慕容珠小嘴一噘，道：“一定沒有誤會。”
“那你們為什麽打了起來？”
“她罵我狐狸精，搶她姊夫，我問你，你們什麽時候結婚的？”
“算起來已有半年多了，但當時我們並沒……”
他話猶未說完，慕容珠已氣得渾身發抖，一頓腳，怒道：“在北京時，你為什麽不告訴我？”
“唉！內中曲折，我實在無法向你解釋。”
“不解釋也罷，聽說尊夫人就是玫瑰魔女，也就是桃源穀的神秘穀主是麽？”
“是的。”
“我慕容珠不願與被世上萬人詛咒的魔女共事一夫，請你立刻把我的信物還我。”
“她已經死了。”
慕容珠聞言一震，道：“她已經死了？你騙我！”
登時，表情顯得異常複雜，看不出她是驚是怒，是喜是悲？
誌豪喟然道；“我騙你幹嗎？是在望夫穀取鞭時，被人擊傷，再被她母親刺死的。”
慕容珠忽地轉過身子，秀臉一塊白一塊紅，對廬山聖母呐呐地道：“師父，他……我……”
她本想說梅玫已死，她不願退婚了，但不知怎的，卻又說不出口。
廬山聖母懂得她的意思，急道：“自古道：江山易變，本性難移，玫瑰魔女雖然死了，但他身邊還多著呢，你不是不知道，他師妹，黃沙叟孫女黃素雲都等著嫁他，你受得了她們的氣麽？”
慕容珠道：“素雲姊姊倒不錯，就是他師妹……”
老婦玉麵狐雙目一轉，急道：“哎呀，我的好姑娘，像你這樣天仙般的姑娘，還怕沒有好的夫婿麽？何以要低三下四地作人填房，甚至三房四房的，別急，三個月內，我老婆子一定替你找個比他更英俊的小夥子。”
慕容珠聞言不禁桃腮泛怒，薄麵生嗔，一頓腳，道：“誰要你管。”
廬山聖母叱道；“不得無禮，玉麵狐前輩是來幫我們的，再說，她說的話也不錯。”
慕容珠擦了一把眼淚，道：“哼！反正我也不想活下去了，酆都五鬼來時，我即與他們拚了。”
誌豪道：“酆都五鬼來做什麽？”
廬山聖母道：“不關你的事。好，現在你已見到珠兒了，可以把信物收迴了吧？”
誌豪見事情確已僵了，想了又想，慕容珠是個冰清玉潔的姑娘，自己卻是個死了妻室的鰥夫，已不配與她結合了。再說，梅玫對自己一片癡情，又幫自己作了許多大事，她屍骨未寒，哪能把她忘掉而另娶，她苦陰靈有知，也會恨我入骨，雖說這頭親事是原先訂下的，但人家已經毀約，自己豈能苦苦糾纏呢？
心念及此，長長地歎了一聲，點了點頭，便自懷中掏出“蟾蜍寶珠”，又暗歎了一聲，才伸手遞給廬山聖母。
廬山聖母冷笑道：“唔，不愧是昂然丈夫！”上前伸手來接。
慕容珠見狀，悲叫一聲：“不！”
眼前一花，搖搖欲墜。
誌豪腦筋一轉，也叫了一聲“不”，同時縮迴手。
二人的“不”聲，同時間所發，但意思卻不一樣。慕容珠的“不”字，是不願退婚的意思，誌豪的“不”字，卻另有他故。因為他已與各派約下二月之會，屆時，須要入洞取寶，洞中有毒，須要寶珠避解，否則，寶珠便不能取出，若不取出珠寶分給各派，各派必疑他獨吞，難免又有一場血戰。
廬山聖母怒道：“你這等出爾反爾，一時一樣，莫非是與老身開玩笑？”
誌豪急道：“不！不！晚輩還要借用珠寶一次。”
接著將原因說了一遍，繼道：“二月後，我一定奉送。”
那儒士忙搖折扇，神態極為緊張，道：“不行！不行！聖母，你千萬別聽他那鬼話，這小子詭計多端，二月後，必然又有話說。”
廬山聖母冷笑道；“有此‘蟾蜍珠’誰都可以入洞，二月之會，老身代你入洞就是，到時，再借你用也可，先把婚姻解決再說。”
誌豪聞言，已無話可說了，他既認無資格與慕容珠相匹配，寶珠是人家的，廬山聖母又答應替他入洞，或再借給他，自無理不還人家了。
於是，點了點頭，再伸手遞給廬山聖母。
就在此時，轟天雷突然衝入書房，高聲叫嚷道：“來了，來了，五鬼已經到了！”
他這一聲，廬山聖母不由一愕，沒有立刻接過誌豪手中的寶珠，誌豪也一愕，不自覺地縮迴手來。
就當誌豪縮手迴來的同時，那儒士突地欺身而發，右手執扇點誌豪章門穴，左手抓誌豪手中的珠，動作之快，有若雷鞭。
誌豪正欲探問五鬼來意，未防那儒士有這一著，倆人相距過近，來勢又快，居然被他點中穴道部位，幸他收手得快，未被奪去珠寶。
但他的穴道已為南極仙翁轉移，雖被點中穴位，卻毫無影響，即一旋身，閃出三步，喝道：“你在幹什麽？”
儒士見情，不由心頭發寒，暗忖：“我明明已經得手，他何以竟毫無感覺？”
心中雖驚詫萬分，卻未露於神色，冷笑道：“你小子又想戲弄聖母，以為我不知道？”
誌豪怒道：“你是什麽人？”
“老夫乃聖母老友，聖母請我對付酆都五鬼，姓高名望，人稱高望先生……”
轟天雷巨目一瞪，怒道：“聖母請你來對付酆都五鬼，現五鬼到了莊前，已與我們打起來了，你不出外去，卻在這裏逞能，難道要待他們打到這房子來才肯出手？”
玉麵狐向高望先生一使眼色，道：“胡大俠的話不錯，我們應出外看看。”
高望先生冷哼一聲，自言自語地道：“真該死，真該死！”
說著，與玉麵狐走出書房。
高望先生與玉麵狐出門後，廬山聖母欲再向誌豪索取寶珠，卻在此時，屋脊上響起一陣急促的步聲。
誌豪不待他開口，即閃身飄出門外，同時騰身躍落屋上，向前一看，見三條人影正向後花園奔去。
他尚未明了事因，無心盲目行動，便躍至高處，向莊前望去，門外廣場，竟有三十人之多，而有七八人動上了手。
他向前躍過幾棟屋脊，伏身暗處，運目一看，不由心頭一震，暗道：“這是怎麽迴事？”
原來三十餘人中，除慕容珠的十餘護衛外，其他竟有半數是他認識的；就是不認識的，看情形，也可以判斷出一些來曆，除五個穿黑布大褂、各盡其醜的老者可能就酆都五鬼外，其他都是乾坤幫和武當派的高手，太元道人、乾坤幫的堂主烏龜精吳金貴，高天大、時震山，及乾坤一君的親傳弟子曾嘯天，都在其中。
人雖大都認識，其來意卻大使誌豪茫然，酆都五鬼怎會與乾坤幫在一起，尤其是武當派，在他記憶中，是與乾坤幫對敵的，天台山、望夫穀都曾幫助過他，此時，怎麽也與乾坤幫混在一起？
他暗自尋思，道：“今天的事可真令人迷茫，其中必有難測之蹊蹺。哼！有我田誌豪在此，不管你們心懷何意，好則好，否則，管教你們灰頭土臉迴去。”
高望先生忽然走出莊門，折扇一搖，喝道：“住手！”
聲音雖不甚高，卻十分尖銳有力。
喝聲甫落，門庭打鬥的六七人立即各自飄退。
烏龜精吳金貴冷笑道：“高先生一世聰明，今天可糊塗了，不鼎力成人美事，反在中挑撥，壞人姻緣。嘿！酆都五鬼並非好惹的。”
高望先生道：“姻緣乃前生注定，豈可強搶！各位可知廬山聖母也非好惹的，我看呀，這事還是免談吧。”
五鬼中一個年紀較老的，也是長得最醜的，走上前來，桀桀笑道：“高兄差矣。”
一指他身旁的英俊少年曾嘯天，繼道：“我這個徒弟哪裏不好！論人品，足稱人中龍鳳；論才學，滿腹經綸，堪稱才高八鬥，學富五車，配慕容珠姑娘，正是如花美眷，枝頭連理，尚請高先生從中玉成，也好成一段武林佳話。”
誌豪聽至此，方才知謂“硬搶”原來是搶婚，一股醋意自心衝起，恨不得跳將下來，給他們兩鞭，但他覺得很奇怪，曾嘯天明明是乾坤一君之徒，此時，怎麽又變成了五鬼之徒？
再忖度烏龜之言，似是五鬼手下，五鬼與乾坤幫究有何關係？再說太元道人，他們也混在其中，與五鬼又有何種關係，難道也是來助五鬼搶婚不成？
他心念間，隻聽高望先生道：“令徒確屬人中龍鳳，如能與慕容姑娘匹配，當真人間仙侶；但婚姻該憑媒妁之聲，方合周公之禮……”
赤發鬼王忙一揖到地，道：“高先生言之有理，老夫就請高兄為大媒，萬望先生鼎力玉成，事成之日，老夫一定重重謝你。”
高望先生道：“廬山聖母雖是老夫多年好友，但她性情偏激，往往吃軟不吃硬，若要老夫從中調解，你們必須收斂狂態，以禮相求。”
赤發鬼王道：“這個自然，但不知慕容姑娘與田誌豪的婚約有無解除？”
“本早已辦妥，是因你們來一擾，停了談判工作，不過田誌豪已經答應退婚，此事倒沒有問題，問題是廬山聖母是否中意令徒了。”
赤發鬼王點頭道：“高先生可否引老夫和廬山聖母晤麵一談，若聖母認為小徒不配，此事就算了。”
高望先生猶豫了一下，道：“好，各位就跟去慕容莊吧！”擺手讓客。
慕容珠的首席護衛西門源忽然橫插一步，喝道：“慢點。”
轉對高先生道：“酆都五鬼是出了名的陰險人物，高兄豈可輕易讓他們入莊？”
“沒有關係，讓他們進來吧！”
聲出門內庭院之中。
眾人探首由大門看去，見院中平站著三人，中間的就是廬山聖母，左邊是慕容珠，右邊是轟天雷。
廬山聖母雙目如電，臉青如霜，神態莊肅而冷漠。
慕容珠一臉悲憤，眼淚盈盈，既羞又急，她的心情很是不安。
轟天雷珠目圓瞪，臉上肌肉急劇跳動，似乎已怒到極點。
站在門前石階上的玉麵狐，笑道：“聖母有請，各位就請吧。”
高望先生道：“請！”
擺手讓五鬼及烏龜精等登石階，進莊內。
門內，有一個畝許地的庭院，院中花草並茂，散發陣陣幽香。
高望先生陪五鬼進入庭院，向廬山聖母一拱手，道：“讓我替聖母引見。”
手指五鬼道：“這位就是赤發鬼王熊雄，這位是陰風鬼熊英，勾命陰差蕭龍，奪魂手蕭虎，吸血鬼伍猛。”
笑了笑繼道：“這幾位仁兄名號雖不好聽，為人卻十分正派。”
廬山聖母冷然道：“久仰！”
赤發鬼王忙拱手道：“在下兄弟日前無禮之處，尚望聖母大量包涵。”
一拉曾嘯天道：“嘯兒，快拜見聖母。”
曾嘯天一入庭院，就癡癡地看著慕容珠，被赤發鬼王一拉，嚇了一跳，忙道：“前輩……不！不！師父有何吩咐？”
他這失常的舉動，令五鬼十分尷尬，烏龜精、高天大等十分氣怒，都狠狠地向他瞪了一眼。
高望先生道：“曾小俠，快拜見聖母。”
“啊！”曾嘯天手足無措地向聖母深深一揖，道：“拜見聖母前輩。”
廬山聖母一揮手，冷然地道；“免！”
雙目一轉，對烏龜精和高天大等道：“閣下等大號如何稱唿？”
高天大道：“在下等都是酆都門下，江湖上的無名小卒，請聖母多多栽培。”
廬山聖母又轉向太元道人道：“道長莫非就是武當宗師，降臨本莊，不知有何指教？”
太元道人一擺拂塵，道：“不錯，貧道正是太元道人，不瞞聖母說，貧道此來，是為打抱不平。”
廬山聖母一震，不由多看了太元幾眼，道：“道長此話何意？”
太元怒道：“貧道鬥膽請問，田誌豪有何錯處，聖母卻出爾反爾退婚？”
廬山聖母又是一愕，道：“道長怎知此事？”
“貧道拜叔黃沙叟說的，故來向聖母討個公道。”
伏在屋脊暗處的誌豪，聞此言後，不由大為感激，暗忖：“自己人究竟是自己人，母親要我殺他，大概是事情出於誤會，否則，他怎麽三番四次地助我？”
他又迴想起高天大之言，“在下都是酆都門下……”
他想：“高天大哪裏是酆都門下？”
他腦筋一轉，又向院中眾人細自打量了一番，倏然醒悟過來，頓時，心頭狂跳，暗道：“啊！原來是一詭計，那個自稱玉麵狐的，不就是戳情娘子麽？我實在也太差勁了，她隻化裝了一下，就認不出她了。”
據情類推，玉麵狐既是戳情娘子，那位高望先生自然也是乾坤幫的人了！誰說不是！看烏龜精、高天大、時震山、曾嘯天，都是乾坤幫的人，卻冒充酆都門下。
但，他們這等做作，隻為娶慕容珠給曾嘯天為妻麽？決沒有那麽簡單，其中必有曲折情節，我倒要看個明白。
隻聽廬山聖母冷笑道：“道長不嫌太過多事麽？”
太元道：“聖母言之差矣！在公，我武當是為正義；在私，田誌豪是貧道拜兄之子，他的婚事，貧道有權替他做主。”
“笑話！本來我並不願將小徒匹配給小俠，你這一說，我可要考慮考慮了。”
戳情娘子道：“我讚成聖母的明斷，不說這曾小俠人品有過於田誌豪，聽其談吐，看其風采，武功文才也必有所成就。”
頓了頓，繼道：“我是站在第三者的立場，以數十年的閱人經驗評論的，曾小俠確比田誌豪強些。”
高望先生點頭道：“人才還在其次，品德是最重要的，田誌豪長相雖不錯，卻滿臉情孽和戾氣……”
廬山聖母不待高望把話說完，即冷笑道：“多謝各位關懷，老身自有主張。”
太元冷笑道：“希望聖母深思熟慮，明判是非，以免貽笑大方。”
廬山聖母轉向曾嘯天道：“人人都說你武功文才不錯，現在我就考考你。”
頓了頓，道：“現在考你機智。”
曾嘯天乃是乾坤一君之親傳弟子，武功文才確有所成，廬山聖母不認識這些人，不知其中有詭計在內，又見曾嘯天的確一表非凡，堪配其徒，因問道：“假如你被盜困於一座茅草崗上，卻懼你武功高，不敢與你接近，便四下放火，欲將你燒死，在這種情況下，你應以什麽方法不讓燒死？”
此題一出，雙方數十人都不由一愕，向曾嘯天看來，替他擔心，同時暗罵廬山聖母人怪，出的題也怪。
誌豪乍聞廬山聖母之言，也覺得此題不易答複，但細一思索，即想了出來，頓時，又覺廬山聖母的題出得太容易了，暗道：“這樣淺的題，怎能考出他的文才學問呢？”
運目細看曾嘯天，果然，見他毫無難色，口角含笑，神態悠悠，似乎早已想出，卻不馬上說出的樣子。
廬山聖母冷然道：“曾小俠，如已想出辦法，就請答出來，老身言一是一，決不反悔。”
曾嘯天抱拳一揖，不慌不忙地道：“強盜在崗上四下放火，在下也就即在崗放火，此法成麽？”
赤發鬼王急道：“強盜放的火，已使你逃走無路，你再在中間放火，不是給你自己找麻煩麽？不要忙，好好想通後再答複聖母。”
烏龜精也急道：“不錯，你應想通再答，不可胡說。”
廬山聖母點頭道：“曾小俠堪稱才高八鬥，機智過人……”
高天大尷尬地道：“聖母別見笑，由他多想一會再答吧！”
他尚不知曾嘯天答得正確，而把廬山聖母誇讚之詞當作諷刺之言。
轟天雷擺手怒道：“人已被火燒死了，還叫他答個屁？大丈夫應有大丈夫的氣概，錯就錯，決不更改。”
曾嘯天點頭笑道：“這位大哥說得對，小可決不更改，不過，如依小可方法處理當時情形，怎會被燒死？”
轟天雷道：“四麵已是烈火緊逼，你還在中間放起火來，我問你，你跑到哪裏去，除非你是鐵打的方不致燒死。”
曾嘯天道：“強盜在崗下放火，我在崗中放火，待崗下之火將要燒至崗中時，崗中定然也燒去一遍茅草，有了一塊很大的焦地，我就跳入焦地中央，焦地無茅草，自然不會再有火來，試問怎麽燒著我？”
眾人聽他這一解釋，再細一忖度，確實是唯一的好法，都不由拍手叫絕。
誌豪自心底衝起一股醋意，暗道：“這等事，一個三歲孩童也想得出來，有什麽了不起呢？”
隻聽廬山聖母道：“對了，小俠這樣處置，絕不致讓火燒著。”
頓了頓，繼道：“現在我要試試你的武功了。”
高望先生道：“你要怎樣試他的武功？”
廬山聖母道：“請他與小徒較量一番，他若能勝小徒一招半招，老身即將小徒許配給他。”
高望先生撫須道：“若以點到為止，倒是一個好辦法，隻是令徒尚有信物在田誌豪手中，即使小俠勝了，恐怕也有麻煩。”
“我自會向他索迴，你請放心。”
側首對慕容珠道：“你去領教曾小俠幾招，你看能勝他，你的婚事就由你自己做主，否則，即乖乖跟他去。”
慕容珠並不答話，貝齒一咬，向前走出三步。
誌豪見狀，大為焦急，暗道：“你的武功雖可以過得去，但你有所不知，曾嘯天並非酆都門下，而是乾坤一君的親傳弟子，你豈是他的對手？……不行，我得想法助她一下。”
隻見曾嘯天笑容可掬，向慕容珠深深一揖，道：“請姑娘手下留情。”
慕容珠小嘴一噘，道：“出招吧，今晚不是你死，就是我亡！”
敢情，她是準備以死一拚！
廬山聖母喝道：“珠兒不可任性，點到為止。”
曾嘯天淡然一笑道：“沒關係，隻要姑娘能傷得我，也隻好怨我學藝不精了，姑娘請吧！”
慕容珠雖恨誌豪，卻更恨曾嘯天，當下，嬌叱一聲，一式“乳燕離巢”，向前欺進，同時，雙掌直拍出！
誌豪舉目環掃，不由心頭一顫，暗道：“怎麽一會工夫就死了那許多人，這些人是被誰殺死的？”
又四下環掃，竟不見了梅玫，腦筋一轉，不覺慌張起來，一麵極目搜索，一麵思忖：“她哪裏去了？走了？死了？”
不自覺打了一個冷顫！
隻聽乾坤一君冷笑道：“趙小俠，你背上的就是‘黃龍鞭’麽？”
田誌豪收迴目光，點頭道：“不錯，請問，內子哪裏去了？”
“無量壽佛，尊夫人已魂歸離恨天了！”
此話，係由誌豪身後的太無道人所答，他答話時，激憤中含著悲傷。
此話，聲音雖不高，但聽在誌豪耳中，卻像當頭一聲霹靂，頓時，心髒停跳，頭腦發脹，毛孔收縮。大喝一聲，骨碌轉過身來，道：“什麽？她死了？”
“無量壽佛！唉！”太元道人貓哭耗子，一臉虛偽悲痛，道：“尊夫人一代俠女，貌比天仙，卻福壽不濟，紅顏薄命，這是天
定，小俠毋須過份悲哀，珍重為是。”
誌豪怒吼道：“她怎麽死的？”
太元道人道：“自然是遭人毒手，不過，戰場上，傷亡自是難免，你看。”
他一指附近的屍體，繼道：“若非貧道命大，恐怕也已同他們一路去了。”
誌豪搜看群屍，卻沒有梅玫的屍體。
太元道人微頓了頓，又道：“尊夫人殺了許多人，雖死也不算冤枉了。”
誌豪驚急道：“這些人都是她殺死的？”
“不錯，大部分死在她的‘奪魂針’下！”
誌豪細看身前的幾具屍體，死狀均與超然大師相似，看不見傷痕，死得十分安詳，不自覺地暗歎一聲，心忖：“近來，梅玫已完全變了，可說是一個標準的賢妻良母，斷不致無故殺人。”
於是，冷然道：“她為什麽殺這些人？”
太元道人道：“當然，這些人也該死的，他們要進洞取寶，尊夫人卻不讓他們進去，結果，都為利而死。”
誌豪道：“如此說來，這些人都是該死。”
“但，尊夫人不準入洞，也不能說不是該死。”
誌豪雙目一瞪，冷然道：“內子莫非是你斃死的？”
太元道人臉容一板，冷笑道：“你這娃兒簡直胡說，我為助尊夫人，連我也差一點命歸黃泉，老實告訴你，若非我率領本派數十人攔阻眾人的衝擊，你還能安然出洞？早被人封了洞口，將你悶死洞中了。”
誌豪雙目一轉，暗道：“聽芳妹說，他是我父親的拜弟，卻不講義氣，反害父親，母親要我消滅武當，大概就是為了他。但為了什麽事，芳妹卻吞吞吐吐不肯明告於我，這是待以後查明真相再說吧，現在他既站在我這方，以往的事也不必急急追究。”
心念及此，便將臉容緩和下來，道：“內子既非你所殺，那麽是被誰殺的？”
“武林碩果三才通，他一腳踢中尊夫人脊梁，飛出數丈之遠，接著，我也被乾坤一君逼落這塊巨石。”
說著，指了一指誌豪站立的巨石。
誌豪心裏明白，這穀中七八百人，能把梅攻擊倒的，除三才通外，再無第二人了，於是，太元道人的話，也就完全相信了。
當下，斜睨了三才通一眼，忖度情勢，此刻，決不能急急報仇，因為這穀中尚有覬覦“黃龍鞭”的各派高手，若與乾坤幫打將起來，必為各派所乘，自己雖有“黃龍鞭”，卻未練就鞭法。結果，必演成報仇不了，連鞭也被人奪去。
於是，忍氣吞聲，睨了一眼三才通後，又麵對太元道人，道：“內子的屍體呢？”
太遠道人四下看了看，一指巨石上的一堆青草，道：“剛才是在這裏，現在……”
白瓊芳接道：“在那樹下。”
說時，遙指梅玫停屍之處。
誌豪看去，果見二十丈外的一株虯鬆之下，有一具黑衣屍體，登時，悲喝一聲，跳下巨石，正欲撥開眾人前往察看時——
忽然一聲冷笑，接著數道如浪濤洶湧的掌風卷了過來！
誌豪尚不知他服過徐茂公遺留下的靈丹後，功力已增數倍，見掌聲不同凡響，不敢硬接，急忙斜躍閃避。
隻聽乾坤一君嘿嘿冷然道：“想走麽，留下‘黃龍鞭’再走！”
語猶未完，人已躍至誌豪身前。
其他各派高手，也一湧而上，頃刻之間便把誌豪圍得水泄不通。
誌豪雙目一轉，“嗡”然一聲，神鞭出鞘，登時，光華萬道，映日生輝，炫人眼目。
神鞭一出，場中一片“嘩”然，個個睜睹鞭表，一時竟忘了搶奪。
也難怪，“黃龍鞭”傳說千年，又為它喪了許多性命，此時，呈現眼前，哪有不爭看之理！就連三才通、乾坤一君、廣善大師、青雲真人、一飄大師等幾個見識廣博的老年人，也看得呆了。
“黃龍鞭”不但光華萬道，映人眼花，更有一股刺骨的寒氣，隨著光華，四下溢流，使人毛孔收縮，皮膚遍起疙瘩。
誌豪在石室時，覺得過於沉重，但此時使用起來，卻覺得十分稱手，但在此緊張境地裏，他卻無暇體會他的臂力已然大增。
他半蹲半站，鞭橫胸前，耳眼並用，凝神聽注眾人舉動。
隻聽乾坤一君冷笑道：“好鞭！好鞭！小俠，可否借老夫一看！”
誌豪道：“要看就快看吧，以後你可無福看了！”
“好！”慢步走來。
乾坤一君這一舉動，周圍之人也跟著前移！
乾坤一君陡然身子一低，雙掌護腳，兩腳一射，欺近誌豪身前，同時，一伸手，左手點誌豪小腹種關、陰交兩穴，右手扣向誌豪握鞭脈腕，動作之快，有若電光火石。
就在乾坤一君欺身而進的同時，周圍眾人，也有三人欺身而進。
誌豪大喝一聲，急忙側移一步，同時震臂一招“橫掃千軍”，登時，霞光一閃，冷風大作，沉雷隆隆……
在霞光、冷風、雷聲中，頓起一連串的悶哼、慘叫……
待光消、風息、雷停之後，隻見乾坤一君怔立在兩丈之外，張口瞪目，滿臉懼怕。
那向誌豪欺進三人，竟已血肉模糊，斃命當場，九尺之內，尚有十餘高手撫著胸口“咯咯”吐血，蹌踉倒退！
“黃龍鞭”乃非凡品，鞭三尺，影三尺，鞭風三尺，換句話說，九尺之內，即可置人於死地，那撫胸吐血的十餘人，不用說是為鞭風所傷，尚幸誌豪未學成鞭法，否則，這一招“橫掃千軍”，可不知要死多少人了！
但，已欺進誌豪身前的乾坤一君，不但未被誌豪擊死，而且連傷也未受到，可見他武功已高到何等境界。
神鞭威力之大，比梅玫的“奪魂針”猶勝數倍，誌豪剛才使的“橫掃千軍”，雖沒有梅玫使的“老農播種”斃人之多，但在眾人心理上，卻受威脅多了，也就因為神鞭威力巨大，眾人覬覦的心也就更切了。
當時，眾人雖自動地後退，但暗地裏，卻在動腦筋，想詭計，欲以智取！
誌豪環掃眾人一下，持鞭向梅玫屍體走去，口中冷冷地說道：“請各位讓一步！”
不管眾人讓與不讓，都大步前進。
眾人見誌豪英氣逼人，不敢攔阻，刹那間讓開一條通路，任他走出。
黃屋莊主神掌黃吉，側閃一步，拱手道：“請問小俠，洞中是否尚有其他瑰寶？”
誌豪點頭道：“不錯，珍玉珠寶，堆了一室，不過……”
神掌黃吉興奮得不等誌豪把話說完，急道：“你此話可當真？是些什麽珠寶？”
“我從不說謊，紅的綠的，圓的扁的，五花八門，彩色繽紛，我也說不出是些什麽名堂。不過，入石室的通道，似乎孕育著劇毒，你們若要進入，希望小心防備。”
“啊！”眾人聽說洞中有毒，都不覺“啊”了一聲。
神掌黃吉半信半疑地說：“你為什麽不怕？”
“我身上有避毒之物，初時，我也不知道，後來，有四前輩進石室後即昏倒，我細一檢視，原來是中了毒。”
乾坤一君冷冷地道；“你這話分明是唬人！他們若中了毒，為何又能出來？他們說，是你將他們打傷的。”
誌豪冷笑道：“不錯，是我每人給了他們一掌，乃因他們恩將仇報。我替他們解去體內毒氣，抱他們出洞，他們不知報答，反欲置我於死地，奪我的神鞭！”
話畢，繼續前走。
陡然，“隆”的一聲巨響，循聲看去，見五六人躍上那塊穿往穴洞的巨石，為爭進穴洞而打了起來，
他們大概是沒有聽到誌豪的話，或是聽了不相信，個個毫無忌憚，爭先恐後，相繼而入。
人多了，什麽人都有，尤其是武林人物，性格特別偏激，也特別逞強，明知去不得的地方，偏偏要去。
於是見有一人入洞，本已被誌豪的話所唬的，也管不得許多了。
於是，七八百人，即有半數向巨石撲去。
乾坤一君、三才通、廣善大師、神掌黃吉，雖未與人爭奪進洞之路，卻也凝神貫注。
誌豪見情，知道多說無益，要攔也攔不住，反正洞小人多，即使入洞者都中了毒而死，也死不完這許多人。
他暗歎了一聲，疾步向梅玫走去。
到達梅玫身旁，見她臉色如白紙，口目半開半閉，胸窩穿了一個血穴，引來許多蒼蠅，慘不忍睹。
誌豪乍見之下，登時潸然淚下，悲慟欲絕。
他聽太元道人說，是被三才通一腳踢死的，此時，胸口怎麽又多了一個窟窿？一時，不禁又悲又怒。
他與梅玫相識，甚至有夫妻之實，已有半年多了，以往他雖不愛梅玫，不承認這頭親事，但自知梅玫就是王玫君後，而她又盡全妻子之道。他已無理推卻了，況且還要梅玫給他藏鞭圖，及要梅玫相助，故也隻好曲盡丈夫之道了。
一夜雲雨巫山，感情急切上升。雖然，尚不肯死心於王麗君和白瓊芳，但也不敢把梅玫當作外人了。
此時，見梅玫慘死，再想起近來的恩愛，怎不令他悲慟；竟不知不覺地坐在梅玫身旁，怔怔出神，涔涔淚下。
也不知過了多久，太陽已西下，穀中已呈現暗淡的夜色，山風飛掠，樹影幢幢，平添穀中的陰沉恐怖。
忽聞身後一陣唏噓之聲，忙一迴頭，見白瓊芳滿麵淚痕，哽咽而泣。
“啊！芳妹。”誌豪骨碌而起，急道：“你嫂子胸口怎麽有一個窟窿，是誰所刺的？”
自瓊芳擦了一下淚眶，道：“是她……”
白瓊芳話猶未說出，忽見一個婦人疾步走來，見她手握長劍，一臉憤怒，站在數丈之外，卻怒聲喝道：“田誌豪，你老婆究竟有否弄死我的徒兒？”
話畢，已到達誌豪身前。
誌豪見她怒氣衝衝，一點沒有婦人的慈祥，內心也很氣惱，遂冷漠地道：“令徒是誰？”
“小徒被茅山教送入進桃源穀，現已半年多了，生死不明。”
“桃源穀有十餘位姑娘，誰是你的徒兒？”
“小徒叫雲蘭蘭，你們夫婦手段慘絕，殺人無數，搞得整個江湖動蕩不安，人心惶惶。隻要你交出我的蘭蘭，萬事皆休，否則，哼！別自恃有‘黃龍鞭’，你的胸口也難免像這賤人一樣洞開一個天窗。”
話畢，一抖手中猶沾著血漬的長劍。
誌豪見梅玉霞的神情，不由大為生氣，暗道：“這婦人滿麵煞光，定非善類，我若不好好教訓她一番，她定認為我怕她。”
雙目一轉，冷笑道：“莫說我不認識令徒，說是認識，也要看我高興與否？……雲蘭蘭！雲蘭蘭！”
他忽然覺得這名字很熟稔，似乎在什麽地方叫過，一時卻想不起來。
梅玉霞冷笑道：“不錯，就是雲蘭蘭，尊夫人令諭是要十七歲至十八歲的姑娘，她入穀時才十三歲，你們竟也把她收在穀中……”
“哦！”誌豪記起了，雲蘭蘭他已救她出去了。
梅玉霞道：“怎麽？”
“我已救她出穀了。”
“你這話可當真？”
“她說她住在梅嶺梅花穀，她沒有父母，跟她師父姓，是和當今西宮皇後林芝華一起救出的，還叫我去梅花穀玩。”
梅玉霞點了點頭，道：“唔！你這話一點也沒有說錯，她大概迴山去了。”
話畢，也沒有感謝一聲，冷笑著，即轉身而去，但走出三四步，又走了迴來，劍尖指著誌豪道：“你若有欺詐，小心你胸膛開窗！”
誌豪轉對梅玉霞，原存惡感，早就想教訓她一番，卻因解釋救她徒兒的事，沒有發作，不料她竟得寸進尺，以為誌豪真不敢揍她，一再欺逼。
當下，冷笑道：“你這人真不知好歹！”
說著，一揚掌，即欲朝梅玉霞攔腰劈去。
白瓊芳見情大駭，忙撲下架住誌豪的手，急道；“不可，你不可打她！”
誌豪怒道：“她欺人太甚。”
“不行！你忍著些吧！”轉對梅玉霞道：“伯母，你走吧，別再這裏自找麻煩了。”
這一聲“伯母”，聽得誌豪好不納悶，奇怪地道：“你為什麽叫她伯母，你認識她？”
梅玉霞不屑地一笑道：“告訴你吧，她乃是我的侄女，你如敢欺負她，小心你的狗命。”
誌豪瞧了梅玉霞一眼，又看了白瓊芳一眼，道：“你是她的侄女？”
白瓊芳點了點頭，道：“是的。”
想了一想，繼道：“我幹脆告訴你吧！嫂子是我救她來這裏的，她的傷勢雖然極重，但如救治及時，卻不至於死，是伯母一劍將她刺死的，但你……”
誌豪乍聞此言，頓時仇火高燒，不等待白瓊芳把話說完，一撥白瓊芳，即要向梅玉霞撲去。
白瓊芳忙一把將他抱住，急道：“不可亂來，快聽我說。”
“殺人償命，欠債還錢，沒有什麽好說的。”
“不！她就是你的嶽母！”
此話一出，誌豪和梅玉霞都傻了。
白瓊芳繼道：“她就是梅玉霞伯母。”
“啊？”誌豪更加傻了，他哪曾想到，這個兇惡不論理的婦女，就是梅玫和王麗君的母親？
梅玉霞一陣怔神之後，向前走上兩步，對白瓊芳道；“孩子，你這話怎麽說？”
白瓊芳悲歎一聲，道：“本來我不想將內情告訴你們，以免你們難過，無奈你們老是不肯相讓，恐一錯再錯，釀成不可彌補的恨事。”
一指梅玫，繼道：“伯母，你當她是誰？她就是你在開封失蹤的大女兒玫君姊姊。”
梅玉霞如聞喪鍾，心脈驟然停止跳動，耳鳴眼花，像置身大海，又像騰雲駕霧，飄飄然，如夢如幻。
她雙目發直，臉色蒼白，渾身劇抖，“當”的一聲，手中長劍掉落地上，發出數粒火花，但她卻渾然不覺，仿佛得了急症一樣。
白瓊芳見狀，心頭大駭，忙將她扶住，一麵搖撼，一麵叫道：“伯母！伯母！你怎麽啦！”
“咯咯”一聲，梅玉霞突地吐出一口鮮血，同時，清醒過來，“哇”的一聲，撲至梅玫身旁，抓著梅玫的頭發，扳過她的頭來，左耳上的黑痣，赫然暴露在她的眼前。
“天啊！你真是我的玫兒！天啊！我究竟造了什麽孽？為何要我親手殺死我的女兒？”
一麵哭叫，一麵槌胸打腦！
忽然，她一把將梅玫抱在懷裏，猛吻梅玫冷冰冰的小嘴，吸吮胸前傷口的冷血，如瘋如狂。
這是偉大母性的流露，一個母親，往往因為她的子女不聽話，天天打罵，恨他們入骨，咒他們死亡；但當他們真的出了事時，她卻又無限的關心，無限的悲痛。
況且，梅玉霞是個沒有兒子的寡婦，而母女一別二十餘年。二十餘年來，她雖心如止水，但對她兩個失蹤的女兒，卻無時無刻不出現在她的腦際。
今日相見，本是一場天大喜事，奈何老天作弄，竟令她親手殺死她切念二十餘年的愛女。
她忽地站了起來，伏首對懷中的梅玫道：“孩子，別離開娘了，娘抱你迴家去。”
話畢，格格大笑，一蹌一踉，盲目疾奔。
一個不留神，被一條山藤一絆，“噗”的跌倒，隻掙紮了一下，就不見她動作了。
白瓊芳急急走了過去，一扳她的左肩，她竟已昏厥不省人事了。
白瓊芳見情，慌了手腳，忙對誌豪道：“豪哥哥，她昏了，你快來救她。”
田誌豪自知梅玉霞的身份及與他的關係後，因受情感的刺激，他幾乎失去理智，站在當地，如癡如醉，當前的事，都一一看在眼裏，卻迷迷糊糊地，不知如何辦理。
經白瓊芳一叫，心靈驟然一震，吐出一口悶氣，方始恢複理智，急急走了過去，俯身看了一下，然後將梅玫的屍體移開，道：“她是受了過度的刺激，讓她躺一下自會蘇醒。”
白瓊芳歎道：“人生的際遇，真令人無法揣摸，玫姊武功入化，卻也落得如此下場。”
誌豪又歎了一聲，道：“她殺人無數，也許是天的報應。唉！我也殺了不少人，將來不知怎麽死呢？”
白瓊芳道：“她死前還說許多話。”
“什麽話？”
“她叫你忘記她，她還說，她本已發誓不殺人了，卻沒有實踐誓言，是菩薩的報應，叫你不必替她報仇。”
“殺她的是她的母親，我還報什麽仇呢？唉！”
“不，那是她母還沒有刺她之前。”
“她怎麽被人擊傷呢？”
“你入洞後，玫姊一人守在洞旁，各派高手像江濤一樣，一波一波地向前湧擊。噢！我差點忘了告訴你一件最重要的事。”
“什麽事？”
“太元道人，他……”
白瓊芳話猶未出口，忽聞乾坤一君怒聲喝道：“芳兒，你怎麽不聽話了，我叫你別理他，你卻偏偏要同他在一起，快過來。”
說著，怒衝衝地向前走來。
白瓊芳大慌，急道：“我走了，太元道人是個……”
“你究竟過不過來？”乾坤一君又在怒聲。
“來了！”白瓊芳忙轉身欲走。
誌豪一把將她拉住，道：“不要去！”
白瓊芳急：“不！”
猛地一甩臂，掙脫誌豪的手，毫無感情地疾奔而去。
誌豪急喝道：“你忘了你爺爺和姊姊麽？”
白瓊芳迴過頭來，冷漠地道：“我隻有我師父和師娘，他們自小將我養大，教我讀書練武，何異父母，我不能無情無義。”
誌豪怒道：“你簡直是大逆不道，認賊作父，認仇人作母，置祖父而不顧，你是不是人？”
此時，乾坤一君已來到距誌豪三丈之外，白瓊芳站在他身旁，冷笑道：“我雖有祖父和父母，可是他們沒有盡到作祖父和父母的責任，若非我師父師娘撫養我，恐怕早已與草木同朽了，再說……”
誌豪擺手怒喝道：“反了！反了！滾吧，別再說啦！”
白瓊芳視若無睹，繼續道：“再說，我並沒有說我不顧我的祖父，我可接他老人家去衡山過活。”
側仰秀臉，對乾坤一君道：“師父，你說對不對？”
乾坤一君撫順點頭道：“對！對！你祖父黃乃之與師父我乃數十年前的老友，我早就想請他來衡山盤桓盤桓。”
轉對誌豪道：“我們師徒的事，請你少管，老夫請問你一事，你可肯實告於我？”
誌豪冷笑道：“什麽事？”
“藏寶洞中究竟有何劇毒？石室中有些什麽東西？”
“貴幫不是有人入過麽？”
“他們說，一入室就昏倒，後來又被你打得頭破血流，雖然進過石室，卻一點也不清楚。”
“洞中有什麽毒，我也不清楚，隻覺寒冷刺骨。至於室中之物，乃是徐茂公留給薛剛使用之物，都是些極為名貴之珍玉珠寶。”
“現已有數十人進入洞中，卻似石沉大海，一點反應都沒有，大概是中毒死了。”
頓了頓，繼道：“你有什麽避毒之物，可否借老夫一用？”
“借你一用倒不要緊，隻恐怕你將寶物取出後，又不知要死多少人，我看還是由它藏在洞中吧。”
“你這話雖不是錯，但大家乘興而來，敗興而去，哪肯甘心？”
言下之意，如不取洞中之物分給眾人，必然搶奪他的“黃龍鞭”。
誌豪會意，也覺此話有理，但“蟾蜍寶珠”的價值，可說並不低於“黃龍鞭”，而又是慕容珠的信物，且又是借給殺師之仇人，萬一有借無還，如何對得起慕容珠？而桃源穀尚困著百餘人，極須寶珠去救他們，豈能輕易借他？
他本欲自己再入洞一次，將室中之物運些出來，分給這些人；但又想到，這穀中沒有一個可靠之人，萬一被乾坤一君封了洞口，自己可要葬身洞中了。
他想了一想才道：“洞中之毒，也不一定非要我身上之物才能避解。譬如令師伯的避毒藥，既可出入桃源穀，自然也可避此洞中之毒，何不用來一試呢？”
“他的藥已全部用罄，要迴山去取，可要耽誤一段很長的時間。再說，也不一定有效。”
“你先試試再說吧，若令師伯的藥無效，就請轉告各位，兩月以後，再駕臨此穀，由我入洞，或請人入洞，把寶搬運出來，由大家均分。”
這是誌豪的緩兵之策，因為還沒有練就鞭法，無把握報仇，而以洞中之寶為誘餌，誘乾坤一君再度來此，那時，鞭法練成，與王麗君同來，再說丐幫三翁相助，事情就好辦了。
乾坤一君聞言，雙目一轉，連連點頭道：“好！好！不過，你小俠可不能言而無信的呀！”
他除要奪取“黃龍鞭”外，並要置誌豪於死地，而尚想獨吞洞中之寶，他為何肯同意誌豪的建議呢？自有他的計謀在內，但究竟是什麽計謀，那就是待兩月後方見分曉了。
誌豪見他如此爽快地答應，反猶豫起來，心想：“他明知兩月後對他大有不利，為何竟一口答應，個中必有陰謀。”
但言已出口，又不能反爾，隻好淡然道：“小可年齡雖輕，對信義可不敢忽視。”
“好，一言為定，兩月後的今日，咱們重會此穀，我現就去通知群豪。”眉飛色舞狀極愉快，拉了白瓊芳的玉臂，繼道：“兩月後再會。”
話畢，疾步而去。
誌豪雖輕易地把乾坤一君打發走了，但內心卻老覺不安，看著乾坤一君朗聲對眾喧布兩月之約的神情，不覺怔然出神。
乾坤一君話聲甫落，即率著其手下二百餘人，浩浩蕩蕩出穀而去。
乾坤幫二百餘人一走，武當掌門人太元道人，也率著派下七八十人隨後出穀。
但，少林掌門方丈廣善大師，黃屋莊莊主神拳黃吉，華山掌門人青雲道人、羅浮高僧、鐵臂頭陀，昆侖長老雙劍羽士，峨嵋長老一飄大師，卻反向誌豪走來。
廣善大師低喧一聲佛號，道：“施主二月之約，可是誠意？”
誌豪道；“老禪師此話不知是何意思？”
“老衲敢斷言，施主如此作法，是緩兵之計。”
“老禪師判斷不差，但二月之後之今日，小可必重臨此穀。”
神拳黃吉道：“小俠所邀二月之約，不知用意何在？”
誌豪道：“第一，如廣善大師之言。第二，瑰寶留入洞中可惜了，欲取出分予各派，富裕武林，用意是公私兩利。”
廣善大師道：“二月之約，人數必多，施主準備怎麽分法？如有不公，定然導致慘過今日的血戰。”
意思是叫誌豪現在就去將珠寶搬運出來，毀去二月之約，除可免掉再次流血外，他們也可多得一些。
誌豪懂得他的意思，但他有他的用意，第一不可失信，次則，要借二月之約，殺乾坤一君而為師報仇，免去闖衡山之險。這些人雖都自命正派高手，道貌岸然，一派君子之風，實也是見利忘義之徒，他孤身寡人，豈能相信他們而冒入洞之險。
他腦中一轉，佯裝不懂廣善言意，拱手道：“老禪師此慮甚是，屆時，可要麻煩老禪師了，小可擬將珠寶搬出後，即統交老禪師做主，擬計平分辦法，老禪師聲譽卓絕，名滿江湖，諒來也不致有人爭執。”
廣善被誌豪一捧，內心十分舒服，又聽誌豪說要將珠寶交他處理，自然自己可以先選上一份貴重之物，便不再言語了。
神拳黃吉冷笑道：“老禪師雖名揚四海，望重如山，但也未必人人都肯服他。”
誌豪知道其心意，第一個不服的，就是神拳黃吉，忙笑道：“自然，人多了，什麽都有，我雖擬交給老禪師處理，亦得請你們幾位有聲望的前輩相助，有你們幾位前輩在中，即使有人不服，我想也沒有什麽意外了。”
神拳黃吉聽說他也有份處理，便也不言語了。
雙劍羽士道：“對！對！小俠這個辦法甚是上乘。”
誌豪道：“隻是太麻煩你們了。”
青雲真人和鐵臂頭陀齊聲道；“不麻煩，不麻煩，即使有些麻煩，為免流血，為富裕武林，也得負起責來。”
誌豪道：“好！我們就一言為定。”
“一言為定。”眾人齊答一聲，行禮告別。
誌豪待眾人去後，不禁感慨萬千，道：“人說出家之人不貪財，他們的貪念卻比誰都重，也好，反正我要那些東西也無甚用處，就取出來由他們去處理吧。”
他俯首看一看腳下的梅玉霞，仍在昏迷之中，即蹲下身子，在她腕脈上捏了幾下，見她悠悠醒來。
誌豪見她醒來，感到很尷尬，想叫她一聲，卻不知如何稱唿，稱嶽母？覺得很難為情；稱伯母，又覺不太合體，騷首搓掌，很是不安。
梅玉霞軟弱地坐了起來，看到為自己刺殺的愛女，不禁又流下淚來，卻已恢複理智，不像剛才那如瘋如狂了。
她怔怔地看了誌豪一會，歎道：“你什麽時候與我玫兒結婚的？”
“半年前。”
“聽說她就是桃源穀的神秘穀主，你怎會與她交好起來？”
“說來話長。”
接著，將他與梅玫的結合略說了一遍。
“她從哪裏學來這一身武功？”
“也是北洋大師之徒。”
“啊！怪不得，你今年幾歲了？”
“十九。”
“家裏有什麽人？”
“有父有母，但卻沒有家，我父母都不認我是他們的兒子。噢！伯母，我正要問你，我父母為什麽不肯認我？”
梅玉霞苦笑道：“你這話可怪，我怎會知道？”
“啊！我還沒告訴你，我母親就是趙秀嬡。”
“什麽？你就是方萬甲的兒子？我的天啊！怎麽那麽巧，你們幾個孩子都能湊在一起？你什麽時候改了姓？”
誌豪將出生略說了一遍，並道：“還有，王麗君就是我的同門師妹呢。”
梅玉霞一把捉住誌豪的手，激動得渾身顫抖，道：“王麗君？她……她……”
“她就是你的女兒。”
“我的麗兒……”
雙目瞪得老大，掛著兩滴眼淚，像兩顆珍珠，發出閃爍光茫，嘴唇翕動，卻不知說些什麽，神情複雜，看不出是驚是喜。
“不錯，是波羅神尼祖母告訴我的。”
“你認識她老人家麽？她現在哪裏？”
“也是偶然認識的，現在平陽白雲庵。”
“她怎麽會到白雲庵去？”
“她說，她出山是為找玫姐和麗君師妹，但她已不習慣江湖生活，故到白雲庵時，一住就是一年。”
“怪不得我找她不著，麗君現在在哪裏？”
“她也要來此的，因是黃沙叟爺爺和我一朋友在天台山受了傷，行動不便，留在天台山的天龍鎮，由麗君師妹照顧他們。”
梅玉霞聞此言後，更加驚怪，道：“黃沙叟也同你們在一起？真是風吹浮萍，都吹到一個角落裏來。噢！剛才那位姑娘，她說她是黃沙公子的女兒，黃沙叟就是她的祖父，她知道麽？她哪裏去了？”
提起白瓊芳，誌豪不由生氣，冷笑道：“別提她了。”
“怎麽啦？”
“她認賊作父，拿仇人當母，不義不孝，還要強詞奪理說了一大篇道理，以後見她時，不叫她好看才怪呢！”
“我聽她叫你誌豪哥哥，你們似乎已很要好，是不是鬧了別扭？”
“她是乾坤一君之徒，跟她師父走了。伯母，你可知道她母親怎麽死的？”
“聽說是被戳情娘子殺死的。”
“不錯，戳情娘子就她是師娘。”
“唉！真是‘不是冤家不聚’頭，恩恩怨怨都湊在一起，若非芳姑娘早知我就是玫兒之母，恐怕已死你的鞭下了。”
話畢，又涔涔淚下。
誌豪見她悲痛不勝，不忍她再觸景傷感，遂道：“事既已至此，悲傷無益，徒然有害身體，你先走吧，玫姐的後事讓我來辦理。”
梅玉霞四下一瞧，見穀中群豪均離去，隻剩下幾具無人收葬的屍體，長夜冷冷，熱鬧處亦無人行。
她悲歎一聲，道：“我一生最怕殺人，今天大概是鬼迷心竅，竟變得如此潑辣殘忍，孩子，你肯原諒我麽？”
“這是命運，還談什麽原諒，去吧……”
驀然，一條黑影，鬼魅般飄入穀中，略掃視了穀中一下，即怪笑著朝誌豪走來。
誌豪運目一看，見是一個禿頭老人，腦袋上閃爍著怪異的光芒，霜白的長須，紮成一條尺來長的辮子，辮尾紮著紅絨，垂在胸前，一甩一甩地，十分滑稽有趣。
老人來至距誌豪三丈外，一眼看見梅玫的屍體，立即“噗”的跪下，嚎啕大哭起來，哭聲震耳，如深壑蛟啼，如傷虎暴吼，如鬼如神，山嶽為之搖撼，地皮為之波動，星月為之無光，風雲為之變色，聽不出是悲傷，抑是憤怒？
誌豪和梅玉霞都不知此老來曆，見其情景，大感驚異，也大為感動，不自覺地走了前來。
誌豪道：“老人家，你為什麽如此悲痛？”
老人聽若無聞，依然捶胸嚎哭。
誌豪又問了幾聲，但這怪老人仍是沒有理會。
誌豪百般揣摸，卻想不出他個中原因，遂不再理他，與梅玉霞迴轉身來，欲將梅玫屍體葬後，離開此地。
就當誌豪把身轉過時，老人突然一躍而起，同時一揚手！但見誌豪背上的“黃龍鞭”竟突地脫鞘而出。
誌豪遽有所感，大喝一聲，急忙舉手搶奪，但鞭已離背三四尺了，流星似的，向老人飛去。
誌豪腦筋一轉，來不及叱喝老人，忙用“沾”字訣，雙掌一伸一縮，欲將神鞭吸迴。
他這運勁一吸，流星似的“黃龍鞭”頓時被他吸住，停在空中，仿若太陽，霞光萬道，照得附近如同白晝。
“黃龍鞭”少說也有百來斤重，居然能停在空中不動，可真是怪聞，但事實如此，不由人不信。
此時，那老人已停止嚎哭，腰微挫，腳微沉，雙掌前伸，掌心朝外，正對著停在空中的“黃龍鞭”白眉掀動，雙目發光，渾身微微抖動。
但見誌豪，其架式也與老人一樣，隻是表情較為緊張。
隻聽得老人叱叱怪笑，道：“好！要得！要得！你的內力實在不錯了，但還差我老人家半籌。”
誌豪雙目微閉，集勁凝神，不敢出聲。
饒是如此，那停在空中的“黃龍鞭”也無法吸迴，相反的，竟慢慢遠離，朝老人方向移動。
誌豪自得南極仙翁武功後，各門武功均已臻爐火純青之境，能與他較量的，可說少之又少。今天服了一粒徐懋公遺留的靈丹，內力又平添了數倍，仍是敵不過這老人。由此可知，這老人是何等人物。
一旁的梅玉霞見情大駭，她已四十六歲的人，江湖見識頗有一些，雖曾想到二人此種神情，可能是使用吸力搶奪神鞭，但她又想到百來斤的神鞭，豈能以吸力使之停在空中？她想：她當年闖蕩江湖時，也曾被人列為一流高手，但自量，也隻能以“沾”字訣吸取二三斤重的物件，並且距離不能太遠，如說誌豪和此老人係以吸功搶奪百來斤重的神鞭，實是不可能之事。
她凝神細看，見雙方的掌中，都綿綿吐出的霧，不像是用“沾”字訣，她想：一定是用推力，雙方勁力相接，故能將神鞭抬起而停在空中。如一方功不力足，時間一久，必為神鞭碰死。
她再細看，神鞭已不像剛才穩定了，忽前忽後，倏上倏下，鞭柄朝老人，鞭頭朝誌豪，橫躺空中。
老人忽然一陣桀桀連笑，接著，空中神鞭急切向老人移去。
梅玉霞見狀，大感欣慰，暗道：“這可好了，這老鬼快不行了！”
驀地，神鞭又急切向誌豪飛來，鞭頭正對著誌豪掌心。再看誌豪臉色蒼白，額上青筋暴露，汗落如雨，大有不支之態，嚇得梅玉霞心頭狂跳，雙目一轉，也顧不得許多了，忙閃至誌豪身旁，運集十成功力於雙掌，猛地向鞭把推去。
她的內力，雖不能與這老人和誌豪相比，但也有相當火候，她這一猛地推出，何止三五百斤之力，“當”的一響，鞭向老人飛去，老人大喝一聲，將神鞭接在手中。
梅玉霞側首一看誌豪，不禁當場愕住。
隻見誌豪在“當”聲一響之後，連連兩個前傾，接著，吐出一口鮮血，搖晃欲倒。
這可大出梅玉霞意外，愕了一下後，頓時體悟到誌豪與老人確實使用“沾”字訣而奪鞭。自己自命不凡，竟拿自己來衡量人家，愧疚之餘，忙上前將誌豪扶住，急道：“孩子，傷得很重麽？”
卻聽老人桀桀怪笑，道：“謝謝你，不要緊，他決死不了。如死了，我老人家即改姓。”舉鞭細看，又桀桀笑道：“好鞭！好鞭！我的寶貝鞭兒，我終於得到了。”
手舞足蹈，狀似樂極。
梅玉霞怒極地道：“你是什麽人，為何這等無恥，奪人神鞭？”
老人將鞭在臉上揉擦了幾下，笑道：“好涼！真有趣。”
母狗眼向梅玉霞一瞟，道：“你不認識我，我可認識你。不過，也是剛才才認識的。”頓了頓，繼道：“本來我老人家不想與你們見麵，卻有一件事，不得不向你說明。”
“什麽事？”
“就是我們的關係。我已二百多歲了，作你的高祖猶嫌你年齡過小，絕對不能與你平輩了。”
這無頭無腦的話，聽得梅玉霞和誌豪好不迷惘，也好不驚異，怔怔地看著老人紅光煥發，毫無敵意的麵容，猜不出話中的意思。
老人頓了頓，又道：“你們還不知我是什麽人嗎？”
誌豪腦中一轉，深吸一口氣道：“啊！老前輩莫非就是北洋大聖？是我玫姊的恩師？”
老人忙點頭道：“對！對！對！不！不！我雖是北洋大聖，卻非玫兒的師父了！”
“前輩這話是何意思？”
“你們有所不知，我自收玫兒之後，已不敢再在江湖露麵了。”
“這卻是為什麽？難道她不配做你的徒弟？”
“不是這麽說，試想，我是百年前的武林盟主，輩分何等之尊。你們都叫她玫姊，我豈不要與你們同輩？但事實是如此，所以隻好避不見人了。”
誌豪知道這老人就是北洋大聖後，因沾著梅玫的關係，並不感到懼怕，心忖：“人說他怪，為了輩分，竟避不見人，也難怪他，南極仙翁又何嚐不是一樣呢？他教我武功，卻不讓我叫他師父。”
北洋大聖以鞭指梅玉霞，又道：“現玫兒已死，你我的輩分不是相平了，現在我要以老前輩的身份，治你殺女之罪。”
臉色一沉，冷然道：“若天下父母都像你一樣，世上可就沒有人了。你想想，該當何罪？”
梅玉霞冷笑道：“我沒有治你的罪，你倒治起我的罪了。”
北洋大聖織成辮子的銀須一豎，道：“我罪之何來？”
“拐騙我的女兒，若天下都像你一樣，世間母女都要分散了。你想想，該當何罪？”
北洋大聖急道：“我是見她慧骨天生，活潑可愛，要將我的武功傳於她，並非拐騙。不想，她功猶未滿，你卻把她殺了，枉費了我二十餘年的心機，我的武功可要失傳了，怎麽辦？”話畢，又嚎啕大哭起來，悲痛萬分。
他忽然收斂哭聲，一指誌豪道：“你是她丈夫，卻不能護妻子，沒話說，一切的過錯，均該由你負責。”
誌豪點頭道：“我願領過錯，一定替她報仇。”
“光報仇有個屁用，我一身武功可要失傳了。”
“那你老前輩要我怎樣？”
“立即跟我迴泰山，習練我的武功。”
“謝謝你老人家好意，可是，晚輩已與天下各派約下二月之會。”
北洋大聖怒哼道：“不行，你若不學我的武功，我可要試用‘黃龍鞭’了。”
誌豪忙搖手道：“老前輩請息怒，我不能全力保衛令徒，枉費老前輩半生心血，實在慚愧，我一定勤練你老前輩武功，但必須在二月之後。前輩乃百年前之武林盟主，定知守信之重要，二月後，決不負你老人家的期望。”
北洋大聖想了一想，道：“也好，不過我得先教你一手。”
誌豪要得迴“黃龍鞭”，自是不敢違拗，北洋大聖肯教他絕招，更是求之不得，急忙抱拳作揖，道：“晚輩遵命。”
北洋大聖向梅玉霞一招手，道：“你先去吧，別在這裏打擾我們。”
誌豪也道：“伯母你就先去吧，梅玫的屍體我自會安葬，若麗君師妹和黃爺爺不在天龍鎮，就是去了慕容家莊。”
梅玉霞點了點頭，拾起地上的長劍，反複看了梅玫的屍體幾眼，含淚而去。
梅玉霞走後，穀中便隻有北洋大聖和誌豪兩個活人了。北洋大聖道：“你先將玫兒的屍體埋葬好再說，以免我看了傷情，不能盡心教你。”
誌豪略調治一下內傷，便在穀中挖了一個土坑，將梅玫屍體掩埋，並立了一塊墓碑，碑上寫著“一代俠女王玫君之墓”九字，之後，又挖了一個大坑，把穀中所有的屍體，都拋入坑中，掩埋起來，便返迴北洋大聖身側。
北洋大聖坐在一株虯鬆下，背靠著幹，自懷中取出一粒丹丸，道：“此丹，是我新近采百草靈草，經過七七四十九日的爐火煉成的，就隻有這一粒，準備送給玫兒服用，不想晚來了一步，到達時，已被她母親刺死了。
“此丹，除可治病療傷，延年益壽之外，尚可增二十年的功力。你服下後，好好睡一覺，明天再開始教你武功招式。”
話畢，將丹遞給誌豪。
誌豪接過靈丹，道：“老人家，你準備教我什麽武功招式？”
“多著呢，你就學十年也學不完。但現在我隻先教你‘奪魂針’，因為此門武功，乃我自己創的，斷不能失傳，你如肯用心苦練，二月之後，即可有成。”
誌豪驚然道：“學一種暗器亦須花二月時間？”
“學會容易，學好卻難，二月時間，是我最短的估計，你可知道，玫兒學此武功，足足學了三年。”
誌豪未見這“奪魂針”的厲害，猶不大相信北洋大聖之言，卻沒有出聲反駁，謝了一聲，將丹丸拋入口中。
北洋大聖道：“這裏不是練武之地，必須另找一個僻靜之處才成。”
話畢，將黃龍鞭交還誌豪，起身領誌豪出穀。
＊ ＊ ＊
一輪紅日，自東升起，金絲萬道，透過迷蒙的曉霧，照耀在括蒼山的崢嶸峰上，使人眼神陡亮，眼界開朗——層巒率嶂，盡收眼底。
此時崢嶸峰上，有老少二人，老人禿頂凸額，紅光滿麵，坐在一塊山石之上，手撫銀須，放目遠眺。
少年玉麵朱唇，眼目清秀，站在老人身旁，低頭沉思。
老人突然喝道：“娃兒，取出針來，你如能將這前來的七隻飛雁擊落，‘奪魂針’已告成就，今天就由你下山。”
少年聞言，忙舉目前看，果見七隻飛雁，成人字形悠悠飛來，應了一聲，即探手入懷取針。
老人接道：“隻準取七支，不準多取，要一支射一隻，方算本事。”
少年應了一聲，取了七支銀針，扣在右掌，待七隻飛雁將到頭頂時，猛地一揮，隻見銀光一閃，七隻飛雁登時直線下落，統落在峰頂。
老人撫須笑道：“究竟時間太短，火候不足，不過短短七天工夫就有這等成就，可是難能可貴了。你去檢查檢查，是不是有一隻未中要害。”
誌豪一出手，就知有一支銀針滑了手，聽北洋大聖一說，不由俊臉飛紅，道：“是的，以後豪兒一定苦練。”
北洋大聖道：“此門暗器，並非厲害，是專打穴道的手法，如打不中穴道，有何用處。
“七隻飛雁中，打中六隻的頭部，那隻打中翼筋，雖已受傷，卻死不了。比起玫兒來，還差上一籌。不過，我說過，你如能將這七隻飛雁射落，就由你下山，自然不能失諾，以後有暇時，應再加練習方可。”
“誌豪遵命。”
“好！你去吧，事畢之後，即來泰山望日峰找我。”
誌豪心頭甚喜，深深一揖道：“豪兒遵命，但願老人家珍重，豪兒就此告辭了。”
轉身飛奔下峰。
北洋大聖忽又喝斥道：“慢點！”
“老人家尚有何吩咐？”
“武林各派對‘奪魂針’十分忌憚，也恨之至極，如不到萬不得已時，最好不要使用，以免惹起公憤。再就是‘黃龍鞭’更要小心使用。論你現在武功，除招式差點外，內功方麵，已無人能敵了，就不使用‘黃龍鞭’，也無甚危險了。”
誌豪點了點頭道：“以後，非到不得已時，我決不使用‘黃龍鞭’和‘奪魂針’。”
“對，你這娃兒樣樣都好，就是情孽太重，以後應在這方麵加以檢點。好！去吧。”
誌豪又深深一揖後，便飛身下山。
曉行夜宿，這天已到了天龍鎮。王麗君已不在天龍鎮了，他想：“他們大概先往慕容珠家去了。”
在天龍鎮歇了一夜，想著桃源穀困著百餘人，能救他們出穀的，除梅玫和三才通外，就隻有他一人了。梅玫已死，三才通既是有計劃誘他們入穀，自然不會去救他們。人命關天，這責任就隻落在他肩上了。同時，他父親火扇書生送他的一匹千裏神馬，尚留在天台山，也得去找迴。
於是，早飯後，便即急登山。
到達桃源穀外時，已是午牌之後了。
他隻猶豫了一下，即步走入峽道之中。
這峽道中，惡臭衝天，舉目前看，新新舊舊，又不知道有多人死在其中，有的已經腫脹腐爛，有的卻十分新鮮，似乎死之不久。
他乍見之下，不禁大為驚異，暗忖：“穀中已無神秘了，這些人還來此則甚？”
他無心多加揣摸，幾個起落，飄入穀中。
穀中，也有陣陣惡臭，四下一看，竟不見有人，草叢中卻有幾具腐屍，他想：“這幾具腐屍，大概是他們出穀那天被梅玫斃死的。”
但，奇怪的是，華清寺的和尚為什麽不將其掩埋起來，任其臭氣衝天，多難受呀！
更奇怪的是，他們出穀後，這裏尚有一百餘人，那些人何以不見，哪裏去了？
“阿彌陀佛，救星終於來了！”
聲出寺內，蘊藏著無限的興奮！
誌豪忙一迴身，見一個僧衣襤褸、皮黃骨瘦的和尚，一蹌一踉地由寺中走出。
誌豪見之，大感納悶，暗忖：“華清寺並無這樣的和尚，他是誰，怎麽認識我？”
他念猶未落，那和尚已衝出寺門，興奮地道：“趙施主，你再不來，我們都要死在這裏了，快救我們出去吧。”
誌豪道：“大師法號如何稱唿？怎麽入這穀。”
“貧僧悟淨，旋主不認識了？”
“啊！你就是悟淨大師。”
細細一看，果然是悟淨大師，驚異地道：“你怎麽瘦成這樣子了，是否有病？”
“能活到今天，已是菩薩保佑，幸運之極了。”
“是怎麽迴事？”
“阿彌陀佛，你有所不知，自你們出穀後，這裏已成了人間地獄，百餘人，天天打鬥，天天有人死亡，愁雲密布，陰風慘慘，我華清寺也不過隻剩七八人了。”
“為什麽打鬥？”
“初時，入穀之人向本寺索取避毒藥出穀。因我們存藥不多，要用來運糧食，維持大家生命，但有些人卻一味自私自利，隻顧自己，不顧他人，因之，無形中成了兩派，一派要奪藥出穀，一派卻要護藥，故而殺得天翻地暗。
“後來，奪藥派敗了，冒險出穀，大概都死於峽道之中。
“但，穀中尚剩數十人之多，每天耗糧仍甚巨，派出搬運者，又有幾人沒有迴來，存藥也沒有了，漸漸的，糧食便不夠分了，故又為搶吃打了起來，直至連搶都沒搶時，方始罷休。
“然而，總不能白餓死，於是，又有許多人冒險出穀，生死如何，貧僧可不知道了。”
誌豪道：“我出穀時，尚曾交待他們，叫他們不可冒險，並準備迴來救他們迴去，不料，一出穀，就被各派纏著，寸步不能離開，以致弄得如此之慘，在這裏還有多少人？”
“約三十餘人，這些人都已五六天未吃東西了，即使吃也不過吃些草根樹皮。”
“噢！還有十位姑娘，她們怎麽了？”
“她們倒還好，現在這裏的人，都有大丈夫氣概，寧願自己吃草根樹皮，也不忍奪她們的食物。前天，她們還吃過一頓稀飯呢！”
“丐幫三翁死與未死？”
“未死，這些日來，也全虧三翁出力主持公道。”
“好，請你去通知他們，叫他們都到穀中來，我立刻都救出去，貴寺大師也不能在這裏住了，快收拾收拾吧。”
誌豪說一句，悟淨念一聲佛號，誌豪話畢，悟淨也無心詢問穀外情形，便急急迴寺。
不一會，即聞窮翁哈哈笑著走了出來，一見誌豪，即罵道：“你這小子好狠心，直至今天才拐迴來，差一點，我可真要變成窮鬼了。”
聲音響亮，充滿豪氣。
誌豪一看，不由大喜，也十分奇怪，暗忖：“他的模樣怎麽一點也未變，依然與往時一般？”
念間，忙拱手賠禮，道：“真對不起，乃因我一出穀就被人纏住，脫身不得。好，我現在就先救你們出去吧！”
窮翁擺手道；“慢慢，我要飯的遍地都是糧食，先救他們吧！”
“前輩這些日來吃的什麽？為何一點不顯清瘦？”
窮翁哈哈笑道：“蛇、鼠、青蛙，都是美味清香，可口之物，他們無此口福，隻吃些草根樹皮，故餓得麵黃肌瘦，動彈不得。”
窮翁說話問，陸陸續續，已有十餘人來至穀中，接著，一個個少女，也相繼出來，個個蓬頭散發，骨瘦如柴，弱不禁風，本來，都長得並不漂亮，此時，倒更是難看了。
誌豪向眾人略致歉意，即一手挾一個！開始救他們出穀。
黃昏時，他已來往了一十九次，被困穀中的活人，總算全部救出，雖累得滿頭大汗，功德卻真無量。
他撮口長嘯，招來神馬，將兩個不能走路的少女，馱至山下小鎮，始與眾人道別。
第二天一早繼續南下，這天申牌時刻，已到達鬆田鎮慕容莊。
誌豪跳下馬來，向一個正在打掃門庭的老者拱手道：“請問老者，慕容姑娘迴來了沒有？”
老者停止掃地工作，瞧了誌豪一眼，道：“迴來了，帶了許多人迴來。”
誌豪點了點頭道：“請你稟告幕容員外一聲，就說有姓趙的要見他老人家。”
“你有什麽事，我們員外吩咐，這幾天不見客，你改日再來吧。”
“這卻是為何？我有事要見他。”
“聽說，我們姑娘在外麵惹了大禍，這幾天，不時有人來找麻煩。”
“啊！有這等事？”
不管老者的阻攔，牽馬直入莊門。
誌豪到庭院後，迎麵來了一條大漢，一見誌豪，即嘿嘿冷笑道；“趙兄來得正好，聖母已等你多時了。”
誌豪忙拱手道：“西門兄弟好，你們幾時迴來的？”
西門源冷笑道：“這個你不必管，請稍等，讓我去稟告聖母。”
話畢，又冷笑了幾聲，轉身就走。
誌豪見西門源神情，並不感奇怪，因為西門源等十人，早對誌豪十分不善，在北京時就恨誌豪入骨，卻不料除此之外，尚有新的事故。
西門源入內後，裏麵又出來幾個慕容珠的護衛，他們的態度，一律是冷傲中含有鄙視。誌豪向他們打招唿，也不理不睬，詢問事情，也隻冷笑不答，倒似在監視誌豪行動一樣。
誌豪心中很不是味，暗道：“我已將是這裏的半個主人，你們這些家夥也太不像話了，難道不怕我趕走你們麽？”
誌豪在院中等了好一會，仍不見西門源出來，卻是喪門子冷笑著走了出來，朝誌豪一拱手，冷漠地道：“對不起，讓小俠久等了。”
誌豪還了一禮，沒有說什麽，便與喪門子入內。
經走廊，來到了慕容員外的書房。此書房仍是與他第一次來時一樣，高雅華麗。
但窗前太師椅上，卻不是端坐五綹長須、方麵大耳、容貌慈祥的慕容員外，而是神情莊肅、冷若冰霜的廬山聖母，且廬山聖母左側，尚坐著一個須發斑白、麵目清瘦、儒士打扮的六旬老人，他手搖折扇，臉上不時掛著莫測高深的笑容。廬山聖母右側，卻是一個五旬的婦人，見她，雖嫌環肥，卻不臃腫，倒是一福像，威麵如皓月，眉長入鬢，鼻直口小，一看即知，她年輕時是個美人兒。
誌豪見此婦人時，覺得有些麵熟，卻想不起在哪裏見過，腦筋一陣亂轉，暗道：“啊！對了，這婦人若非年紀大了些，右頰多了一粒黑痣，倒像是戳情娘子。”
隻聽廬山聖母冷然道：“小俠請坐。”一指她斜對麵的一張椅子。
誌豪“謝”了一聲，道：“聖母大安。”
“嗯！小俠此來之意為何？”
“小可約了幾個朋友在此相會，不知有否到來？”
廬山聖母道：“誰？是黃沙叟和令妹麽？”
“不錯，還有轟天雷兄。”
“轟天雷到來了，黃沙叟和令師妹是何等人物，怎肯駕臨這等寒莊？”
誌豪一聽話語有異，及想到打掃門庭老者之言，知道帶有蹊蹺，急道：“莫非敝師妹有所得罪你老人家？”
“沒有，倒是珠兒得罪了令師妹。”
“啊！你們在哪裏相會的，敝師妹與慕容姑娘索不相識，是怎麽迴事？”
“我們是在天龍鎮見到轟天雷，由轟天雷引見，敬而相識。”
“是怎麽迴事？”
“此事我也無須解釋，你是個聰明人，細想自會知道，你既親自到來，我們就將事情解決一下吧！”
誌豪說：“什麽事情？”
廬山聖母道：“你與珠兒的婚事。”
誌豪道：“怎麽解決？”
“退婚！”
誌豪心頭一震，驚駭道：“退婚？”
“哼，這是珠兒的意思，我也讚成她的意思。”
“是她的意思？”
“在北京時，你不是不願娶她麽？現在退婚也不晚嘛！”
頓了頓，繼道：“你既不喜歡她，又已有了威震武林、貌美如花的媳婦兒，還記得著麽？你想想，要是你真的把她當作你的媳婦兒看，你能如此無情無義？在北京時，你說過送她一程，結果等了半天都不見你的麵，在沂水時，明知她在富賓客棧，你不來看她，害得她日夜為你擔心，天天啼哭，直到在天龍鎮見到令師妹時，她才恍然大悟，原來你已有了比她強百倍的媳婦兒。”
誌豪聞言，不覺長歎一聲，無話可說，但他很清楚，他在北京時沒有送她，在沂水時未去看她，都非問題的症結，她之突然翻臉，全是為了她與梅玫的關係，蒼天弄人，叫他說些什麽呢？他的心，他的情，唯天可表了。
隻聽廬山聖母冷然道：“‘蟾蜍寶珠’在身上麽？”
誌豪又歎一聲，道：“在。”
廬山聖母懷中掏出誌豪給她的訂婚信物，道：“我替她將此玉牌還你，你也將‘蟾蜍寶珠’還她，你們的關係從此一刀兩斷，以後男婚女嫁，各不相幹。”
話畢，伸手將玉牌遞給誌豪。
誌豪怔怔地看著碧綠晶瑩，隨身十幾年而用作信物的玉牌，思潮如湧，渾身微抖，良久不敢伸手接下。
隻聽那老年儒士道：“大丈夫何患無妻，為何沒有一點骨氣，接下吧！”
誌豪聽若無聞，依是原來神情。
他與慕容珠一共也沒有見過幾次麵，談不到深厚的感情，但自訂婚後，心中卻始終有著她的影子，並沒有忘記她是他的未婚妻，故才約王麗君等在此相會，不想會節外生枝，短短月餘，竟轉變得如此之大。
他對這門親事，看得很重，因為不像梅玫的婚事一樣，開玩笑似的，乃經過正當的禮俗和手續，那敢輕易地就接下信物？
他腦筋一轉，想到廬山聖母性情偏激，譬如，以前不許他與慕容珠見麵，後來又非要他娶慕容珠不可等等事情，以為這次仍是她在暗中搗鬼，頓時，十分氣惱，卻冷靜地沒有露於容表，遂站了起來，道：“可否讓我與慕容姑娘見麵之後，再談退婚之事！”
廬山聖母冷笑道：“你以為這是我的意思麽？”
“不管是誰的意思，這等大事，都必須彼此談個明白。”
“好！我就叫你與她見一麵，也好令你死心。”
側首對門道：“來人。”
門外進來一個慕容員外的家丁，哈腰曲背道：“聖母有什麽吩咐？”
廬山聖母道：“請你家姑娘出來。”
那老年家丁剛領命出去，忽然“蓬蓬”步聲傳來，接著轟天雷怒氣衝衝地走了進來，一見誌豪，即咧嘴，罵道：“你這小子還來幹嗎？”
誌豪道：“我師妹哪裏去了，她與慕容姑娘鬧了什麽不愉快？”
轟天雷道：“她與黃沙老頭子走了，至於她們動手的事，隻怨你作事太王八蛋了。”
誌豪道：“她們動過手？”
“可不是，若非我在中間調解，早出了人命。”
“究竟是為了什麽事？”
“你小子有了這等如花似玉的媳婦兒尚不知足，還要姊姊妹妹地搞上一大串，本來倒還想替你說說情，但見你的行為，俺也就火了，若非念及俺倆以往的情意，不給你兩刀才怪呢！”
誌豪還是不知王麗君與慕容珠衝突時的情形，欲要再問，卻被廬山聖母搶了先，冷然道：“胡大俠，有什麽消息麽？”
轟天雷一拍大腿，大聲道：“我入他奶奶，他們的膽子真不小，他們說，限你立刻給他們一個迴複，否則，今晚二更便要率他們的小王八親自來拜候了。”
廬山聖母冷笑道：“酆都五鬼，哼！你們把我估計得太低了，你們就試試看吧。”
轟天雷道：“他們天天都說要硬搶，卻老不見他們來，俺看呀，還不是吹吹牛已矣。”
老年儒士輕搖了一下折扇，道：“酆都五鬼都是成名人物，尤其老大赤須鬼王的鬼爪子，確不可輕視，諒非吹牛。”
那從未說過話的老婦，雙目一瞟老儒，開口說話了：“你別長他人銳氣，毀自己威風，有我老婆子在，隻要他們敢來，包他們吃不完兜著走！”
轟天雷接道；“是呀，不說是玉麵狐前輩一手‘滿天遮’神出鬼沒，就轟天雷的大刀，也夠他們受的。”
他們這些無頭無尾的說話，聽得誌豪好不迷茫，即向轟天雷移進一步，道：“轟天兄，你們談的什麽，酆都五鬼要硬搶，搶什麽？”
老年儒士不得轟天雷迴答，即一揮折扇，道：“胡大俠，這裏沒有事了，請即去通知各位兄弟小心防範。”
轟天雷冷哼一聲，自言自語地道：“俺倒希望他們有膽量前來，試試俺的大刀是木的還是鐵的。”
說著，走了出去。
誌豪偶側一頭，忽見慕容珠姍姍前來，心靈不覺一愣，繼之“噗噗”狂跳，忙別過頭來，不好意思與她相對目光。
慕容珠進入書房，見誌豪視若無睹，對廬山聖母一福，道：“師父，你叫珠兒有什麽事麽？”
廬山聖母道，“趙小俠要見你。”
“噢！”眼淚差一點湧了出來，忙吸氣定了定神，慢吞吞地轉過身子，雖是極力鎮壓內心的悲痛，眼淚仍是忍不住掉了下來，但態度卻十分堅決而冷漠，略猶豫了一會道：“小俠有什麽吩咐？”
誌豪一看到慕容珠時，已涼了半截，知道這事變確非廬山聖母的主意，一時，又恨又愧，不知所措。
他暗歎一聲，抬起頭來，道：“你與我師妹衝突的事，我雖一點不知，不過，我想一定是誤會。”
慕容珠小嘴一噘，道：“一定沒有誤會。”
“那你們為什麽打了起來？”
“她罵我狐狸精，搶她姊夫，我問你，你們什麽時候結婚的？”
“算起來已有半年多了，但當時我們並沒……”
他話猶未說完，慕容珠已氣得渾身發抖，一頓腳，怒道：“在北京時，你為什麽不告訴我？”
“唉！內中曲折，我實在無法向你解釋。”
“不解釋也罷，聽說尊夫人就是玫瑰魔女，也就是桃源穀的神秘穀主是麽？”
“是的。”
“我慕容珠不願與被世上萬人詛咒的魔女共事一夫，請你立刻把我的信物還我。”
“她已經死了。”
慕容珠聞言一震，道：“她已經死了？你騙我！”
登時，表情顯得異常複雜，看不出她是驚是怒，是喜是悲？
誌豪喟然道；“我騙你幹嗎？是在望夫穀取鞭時，被人擊傷，再被她母親刺死的。”
慕容珠忽地轉過身子，秀臉一塊白一塊紅，對廬山聖母呐呐地道：“師父，他……我……”
她本想說梅玫已死，她不願退婚了，但不知怎的，卻又說不出口。
廬山聖母懂得她的意思，急道：“自古道：江山易變，本性難移，玫瑰魔女雖然死了，但他身邊還多著呢，你不是不知道，他師妹，黃沙叟孫女黃素雲都等著嫁他，你受得了她們的氣麽？”
慕容珠道：“素雲姊姊倒不錯，就是他師妹……”
老婦玉麵狐雙目一轉，急道：“哎呀，我的好姑娘，像你這樣天仙般的姑娘，還怕沒有好的夫婿麽？何以要低三下四地作人填房，甚至三房四房的，別急，三個月內，我老婆子一定替你找個比他更英俊的小夥子。”
慕容珠聞言不禁桃腮泛怒，薄麵生嗔，一頓腳，道：“誰要你管。”
廬山聖母叱道；“不得無禮，玉麵狐前輩是來幫我們的，再說，她說的話也不錯。”
慕容珠擦了一把眼淚，道：“哼！反正我也不想活下去了，酆都五鬼來時，我即與他們拚了。”
誌豪道：“酆都五鬼來做什麽？”
廬山聖母道：“不關你的事。好，現在你已見到珠兒了，可以把信物收迴了吧？”
誌豪見事情確已僵了，想了又想，慕容珠是個冰清玉潔的姑娘，自己卻是個死了妻室的鰥夫，已不配與她結合了。再說，梅玫對自己一片癡情，又幫自己作了許多大事，她屍骨未寒，哪能把她忘掉而另娶，她苦陰靈有知，也會恨我入骨，雖說這頭親事是原先訂下的，但人家已經毀約，自己豈能苦苦糾纏呢？
心念及此，長長地歎了一聲，點了點頭，便自懷中掏出“蟾蜍寶珠”，又暗歎了一聲，才伸手遞給廬山聖母。
廬山聖母冷笑道：“唔，不愧是昂然丈夫！”上前伸手來接。
慕容珠見狀，悲叫一聲：“不！”
眼前一花，搖搖欲墜。
誌豪腦筋一轉，也叫了一聲“不”，同時縮迴手。
二人的“不”聲，同時間所發，但意思卻不一樣。慕容珠的“不”字，是不願退婚的意思，誌豪的“不”字，卻另有他故。因為他已與各派約下二月之會，屆時，須要入洞取寶，洞中有毒，須要寶珠避解，否則，寶珠便不能取出，若不取出珠寶分給各派，各派必疑他獨吞，難免又有一場血戰。
廬山聖母怒道：“你這等出爾反爾，一時一樣，莫非是與老身開玩笑？”
誌豪急道：“不！不！晚輩還要借用珠寶一次。”
接著將原因說了一遍，繼道：“二月後，我一定奉送。”
那儒士忙搖折扇，神態極為緊張，道：“不行！不行！聖母，你千萬別聽他那鬼話，這小子詭計多端，二月後，必然又有話說。”
廬山聖母冷笑道；“有此‘蟾蜍珠’誰都可以入洞，二月之會，老身代你入洞就是，到時，再借你用也可，先把婚姻解決再說。”
誌豪聞言，已無話可說了，他既認無資格與慕容珠相匹配，寶珠是人家的，廬山聖母又答應替他入洞，或再借給他，自無理不還人家了。
於是，點了點頭，再伸手遞給廬山聖母。
就在此時，轟天雷突然衝入書房，高聲叫嚷道：“來了，來了，五鬼已經到了！”
他這一聲，廬山聖母不由一愕，沒有立刻接過誌豪手中的寶珠，誌豪也一愕，不自覺地縮迴手來。
就當誌豪縮手迴來的同時，那儒士突地欺身而發，右手執扇點誌豪章門穴，左手抓誌豪手中的珠，動作之快，有若雷鞭。
誌豪正欲探問五鬼來意，未防那儒士有這一著，倆人相距過近，來勢又快，居然被他點中穴道部位，幸他收手得快，未被奪去珠寶。
但他的穴道已為南極仙翁轉移，雖被點中穴位，卻毫無影響，即一旋身，閃出三步，喝道：“你在幹什麽？”
儒士見情，不由心頭發寒，暗忖：“我明明已經得手，他何以竟毫無感覺？”
心中雖驚詫萬分，卻未露於神色，冷笑道：“你小子又想戲弄聖母，以為我不知道？”
誌豪怒道：“你是什麽人？”
“老夫乃聖母老友，聖母請我對付酆都五鬼，姓高名望，人稱高望先生……”
轟天雷巨目一瞪，怒道：“聖母請你來對付酆都五鬼，現五鬼到了莊前，已與我們打起來了，你不出外去，卻在這裏逞能，難道要待他們打到這房子來才肯出手？”
玉麵狐向高望先生一使眼色，道：“胡大俠的話不錯，我們應出外看看。”
高望先生冷哼一聲，自言自語地道：“真該死，真該死！”
說著，與玉麵狐走出書房。
高望先生與玉麵狐出門後，廬山聖母欲再向誌豪索取寶珠，卻在此時，屋脊上響起一陣急促的步聲。
誌豪不待他開口，即閃身飄出門外，同時騰身躍落屋上，向前一看，見三條人影正向後花園奔去。
他尚未明了事因，無心盲目行動，便躍至高處，向莊前望去，門外廣場，竟有三十人之多，而有七八人動上了手。
他向前躍過幾棟屋脊，伏身暗處，運目一看，不由心頭一震，暗道：“這是怎麽迴事？”
原來三十餘人中，除慕容珠的十餘護衛外，其他竟有半數是他認識的；就是不認識的，看情形，也可以判斷出一些來曆，除五個穿黑布大褂、各盡其醜的老者可能就酆都五鬼外，其他都是乾坤幫和武當派的高手，太元道人、乾坤幫的堂主烏龜精吳金貴，高天大、時震山，及乾坤一君的親傳弟子曾嘯天，都在其中。
人雖大都認識，其來意卻大使誌豪茫然，酆都五鬼怎會與乾坤幫在一起，尤其是武當派，在他記憶中，是與乾坤幫對敵的，天台山、望夫穀都曾幫助過他，此時，怎麽也與乾坤幫混在一起？
他暗自尋思，道：“今天的事可真令人迷茫，其中必有難測之蹊蹺。哼！有我田誌豪在此，不管你們心懷何意，好則好，否則，管教你們灰頭土臉迴去。”
高望先生忽然走出莊門，折扇一搖，喝道：“住手！”
聲音雖不甚高，卻十分尖銳有力。
喝聲甫落，門庭打鬥的六七人立即各自飄退。
烏龜精吳金貴冷笑道：“高先生一世聰明，今天可糊塗了，不鼎力成人美事，反在中挑撥，壞人姻緣。嘿！酆都五鬼並非好惹的。”
高望先生道：“姻緣乃前生注定，豈可強搶！各位可知廬山聖母也非好惹的，我看呀，這事還是免談吧。”
五鬼中一個年紀較老的，也是長得最醜的，走上前來，桀桀笑道：“高兄差矣。”
一指他身旁的英俊少年曾嘯天，繼道：“我這個徒弟哪裏不好！論人品，足稱人中龍鳳；論才學，滿腹經綸，堪稱才高八鬥，學富五車，配慕容珠姑娘，正是如花美眷，枝頭連理，尚請高先生從中玉成，也好成一段武林佳話。”
誌豪聽至此，方才知謂“硬搶”原來是搶婚，一股醋意自心衝起，恨不得跳將下來，給他們兩鞭，但他覺得很奇怪，曾嘯天明明是乾坤一君之徒，此時，怎麽又變成了五鬼之徒？
再忖度烏龜之言，似是五鬼手下，五鬼與乾坤幫究有何關係？再說太元道人，他們也混在其中，與五鬼又有何種關係，難道也是來助五鬼搶婚不成？
他心念間，隻聽高望先生道：“令徒確屬人中龍鳳，如能與慕容姑娘匹配，當真人間仙侶；但婚姻該憑媒妁之聲，方合周公之禮……”
赤發鬼王忙一揖到地，道：“高先生言之有理，老夫就請高兄為大媒，萬望先生鼎力玉成，事成之日，老夫一定重重謝你。”
高望先生道：“廬山聖母雖是老夫多年好友，但她性情偏激，往往吃軟不吃硬，若要老夫從中調解，你們必須收斂狂態，以禮相求。”
赤發鬼王道：“這個自然，但不知慕容姑娘與田誌豪的婚約有無解除？”
“本早已辦妥，是因你們來一擾，停了談判工作，不過田誌豪已經答應退婚，此事倒沒有問題，問題是廬山聖母是否中意令徒了。”
赤發鬼王點頭道：“高先生可否引老夫和廬山聖母晤麵一談，若聖母認為小徒不配，此事就算了。”
高望先生猶豫了一下，道：“好，各位就跟去慕容莊吧！”擺手讓客。
慕容珠的首席護衛西門源忽然橫插一步，喝道：“慢點。”
轉對高先生道：“酆都五鬼是出了名的陰險人物，高兄豈可輕易讓他們入莊？”
“沒有關係，讓他們進來吧！”
聲出門內庭院之中。
眾人探首由大門看去，見院中平站著三人，中間的就是廬山聖母，左邊是慕容珠，右邊是轟天雷。
廬山聖母雙目如電，臉青如霜，神態莊肅而冷漠。
慕容珠一臉悲憤，眼淚盈盈，既羞又急，她的心情很是不安。
轟天雷珠目圓瞪，臉上肌肉急劇跳動，似乎已怒到極點。
站在門前石階上的玉麵狐，笑道：“聖母有請，各位就請吧。”
高望先生道：“請！”
擺手讓五鬼及烏龜精等登石階，進莊內。
門內，有一個畝許地的庭院，院中花草並茂，散發陣陣幽香。
高望先生陪五鬼進入庭院，向廬山聖母一拱手，道：“讓我替聖母引見。”
手指五鬼道：“這位就是赤發鬼王熊雄，這位是陰風鬼熊英，勾命陰差蕭龍，奪魂手蕭虎，吸血鬼伍猛。”
笑了笑繼道：“這幾位仁兄名號雖不好聽，為人卻十分正派。”
廬山聖母冷然道：“久仰！”
赤發鬼王忙拱手道：“在下兄弟日前無禮之處，尚望聖母大量包涵。”
一拉曾嘯天道：“嘯兒，快拜見聖母。”
曾嘯天一入庭院，就癡癡地看著慕容珠，被赤發鬼王一拉，嚇了一跳，忙道：“前輩……不！不！師父有何吩咐？”
他這失常的舉動，令五鬼十分尷尬，烏龜精、高天大等十分氣怒，都狠狠地向他瞪了一眼。
高望先生道：“曾小俠，快拜見聖母。”
“啊！”曾嘯天手足無措地向聖母深深一揖，道：“拜見聖母前輩。”
廬山聖母一揮手，冷然地道；“免！”
雙目一轉，對烏龜精和高天大等道：“閣下等大號如何稱唿？”
高天大道：“在下等都是酆都門下，江湖上的無名小卒，請聖母多多栽培。”
廬山聖母又轉向太元道人道：“道長莫非就是武當宗師，降臨本莊，不知有何指教？”
太元道人一擺拂塵，道：“不錯，貧道正是太元道人，不瞞聖母說，貧道此來，是為打抱不平。”
廬山聖母一震，不由多看了太元幾眼，道：“道長此話何意？”
太元怒道：“貧道鬥膽請問，田誌豪有何錯處，聖母卻出爾反爾退婚？”
廬山聖母又是一愕，道：“道長怎知此事？”
“貧道拜叔黃沙叟說的，故來向聖母討個公道。”
伏在屋脊暗處的誌豪，聞此言後，不由大為感激，暗忖：“自己人究竟是自己人，母親要我殺他，大概是事情出於誤會，否則，他怎麽三番四次地助我？”
他又迴想起高天大之言，“在下都是酆都門下……”
他想：“高天大哪裏是酆都門下？”
他腦筋一轉，又向院中眾人細自打量了一番，倏然醒悟過來，頓時，心頭狂跳，暗道：“啊！原來是一詭計，那個自稱玉麵狐的，不就是戳情娘子麽？我實在也太差勁了，她隻化裝了一下，就認不出她了。”
據情類推，玉麵狐既是戳情娘子，那位高望先生自然也是乾坤幫的人了！誰說不是！看烏龜精、高天大、時震山、曾嘯天，都是乾坤幫的人，卻冒充酆都門下。
但，他們這等做作，隻為娶慕容珠給曾嘯天為妻麽？決沒有那麽簡單，其中必有曲折情節，我倒要看個明白。
隻聽廬山聖母冷笑道：“道長不嫌太過多事麽？”
太元道：“聖母言之差矣！在公，我武當是為正義；在私，田誌豪是貧道拜兄之子，他的婚事，貧道有權替他做主。”
“笑話！本來我並不願將小徒匹配給小俠，你這一說，我可要考慮考慮了。”
戳情娘子道：“我讚成聖母的明斷，不說這曾小俠人品有過於田誌豪，聽其談吐，看其風采，武功文才也必有所成就。”
頓了頓，繼道：“我是站在第三者的立場，以數十年的閱人經驗評論的，曾小俠確比田誌豪強些。”
高望先生點頭道：“人才還在其次，品德是最重要的，田誌豪長相雖不錯，卻滿臉情孽和戾氣……”
廬山聖母不待高望把話說完，即冷笑道：“多謝各位關懷，老身自有主張。”
太元冷笑道：“希望聖母深思熟慮，明判是非，以免貽笑大方。”
廬山聖母轉向曾嘯天道：“人人都說你武功文才不錯，現在我就考考你。”
頓了頓，道：“現在考你機智。”
曾嘯天乃是乾坤一君之親傳弟子，武功文才確有所成，廬山聖母不認識這些人，不知其中有詭計在內，又見曾嘯天的確一表非凡，堪配其徒，因問道：“假如你被盜困於一座茅草崗上，卻懼你武功高，不敢與你接近，便四下放火，欲將你燒死，在這種情況下，你應以什麽方法不讓燒死？”
此題一出，雙方數十人都不由一愕，向曾嘯天看來，替他擔心，同時暗罵廬山聖母人怪，出的題也怪。
誌豪乍聞廬山聖母之言，也覺得此題不易答複，但細一思索，即想了出來，頓時，又覺廬山聖母的題出得太容易了，暗道：“這樣淺的題，怎能考出他的文才學問呢？”
運目細看曾嘯天，果然，見他毫無難色，口角含笑，神態悠悠，似乎早已想出，卻不馬上說出的樣子。
廬山聖母冷然道：“曾小俠，如已想出辦法，就請答出來，老身言一是一，決不反悔。”
曾嘯天抱拳一揖，不慌不忙地道：“強盜在崗上四下放火，在下也就即在崗放火，此法成麽？”
赤發鬼王急道：“強盜放的火，已使你逃走無路，你再在中間放火，不是給你自己找麻煩麽？不要忙，好好想通後再答複聖母。”
烏龜精也急道：“不錯，你應想通再答，不可胡說。”
廬山聖母點頭道：“曾小俠堪稱才高八鬥，機智過人……”
高天大尷尬地道：“聖母別見笑，由他多想一會再答吧！”
他尚不知曾嘯天答得正確，而把廬山聖母誇讚之詞當作諷刺之言。
轟天雷擺手怒道：“人已被火燒死了，還叫他答個屁？大丈夫應有大丈夫的氣概，錯就錯，決不更改。”
曾嘯天點頭笑道：“這位大哥說得對，小可決不更改，不過，如依小可方法處理當時情形，怎會被燒死？”
轟天雷道：“四麵已是烈火緊逼，你還在中間放起火來，我問你，你跑到哪裏去，除非你是鐵打的方不致燒死。”
曾嘯天道：“強盜在崗下放火，我在崗中放火，待崗下之火將要燒至崗中時，崗中定然也燒去一遍茅草，有了一塊很大的焦地，我就跳入焦地中央，焦地無茅草，自然不會再有火來，試問怎麽燒著我？”
眾人聽他這一解釋，再細一忖度，確實是唯一的好法，都不由拍手叫絕。
誌豪自心底衝起一股醋意，暗道：“這等事，一個三歲孩童也想得出來，有什麽了不起呢？”
隻聽廬山聖母道：“對了，小俠這樣處置，絕不致讓火燒著。”
頓了頓，繼道：“現在我要試試你的武功了。”
高望先生道：“你要怎樣試他的武功？”
廬山聖母道：“請他與小徒較量一番，他若能勝小徒一招半招，老身即將小徒許配給他。”
高望先生撫須道：“若以點到為止，倒是一個好辦法，隻是令徒尚有信物在田誌豪手中，即使小俠勝了，恐怕也有麻煩。”
“我自會向他索迴，你請放心。”
側首對慕容珠道：“你去領教曾小俠幾招，你看能勝他，你的婚事就由你自己做主，否則，即乖乖跟他去。”
慕容珠並不答話，貝齒一咬，向前走出三步。
誌豪見狀，大為焦急，暗道：“你的武功雖可以過得去，但你有所不知，曾嘯天並非酆都門下，而是乾坤一君的親傳弟子，你豈是他的對手？……不行，我得想法助她一下。”
隻見曾嘯天笑容可掬，向慕容珠深深一揖，道：“請姑娘手下留情。”
慕容珠小嘴一噘，道：“出招吧，今晚不是你死，就是我亡！”
敢情，她是準備以死一拚！
廬山聖母喝道：“珠兒不可任性，點到為止。”
曾嘯天淡然一笑道：“沒關係，隻要姑娘能傷得我，也隻好怨我學藝不精了，姑娘請吧！”
慕容珠雖恨誌豪，卻更恨曾嘯天，當下，嬌叱一聲，一式“乳燕離巢”，向前欺進，同時，雙掌直拍出！