湘西一手林楓見誌豪神情，很覺奇怪，急道：“小俠究竟有什麽事找我？盡管直說好了。”
誌豪返迴原位坐下，道：“請恕晚輩直言了。”
“小俠請說。”
“不是我長他人銳氣，滅自己威風，令侄女欲想高中，希望非常微小，據小可看，不如不去為好。”
湘西一手林楓聞言，臉色倏變，很不愉快地道：“小俠是據何而言？”
誌豪淡然一笑道：“考後，名副其實，應是技壓群芳，方可得中。據小可所知，令侄女的武功，並不高明，小可不知的不說，單說乾坤一君之徒白瓊芳，廬山聖母之徒慕容珠，令侄女已是不及多了。”
林楓忽然哈哈笑道：“小俠究竟年輕，武功雖高，見識卻嫌不夠。”
“請多多指教。”
“考後隻不過虛有其名，貌相才是真正的關鍵。試問，皇上會要一個母夜叉作老婆嗎？”
誌豪道：“可是，白瓊芳和慕容珠之相貌，並不遜於令侄女呀！”
林楓道：“你見過白瓊芳和慕容珠？”
誌豪道：“不但見過，而且很熟稔，武功高出令侄多多，文才也很不錯，據一般人的推測，在來考的五十六位姑娘中，慕容珠姑娘尚沒有多大希望，自然，令侄女的希望也就更小了。”
林楓神情非常不安，搔了搔頭，道：“據一般的推測，誰的希望最大？”
誌豪道：“白瓊芳據首，其次就是遼王之女莫倩茹，安國公之女花玉娟。”
“啊？”林楓忽地變得異常頹唐，將身子往椅子背一靠，老淚出眶，道：“如據你所說，華兒當真無望了。唉！這一個虧可吃大了。”
誌豪道：“前輩吃什麽虧？”
林楓道：“小俠有所不知，我林家並不富有，此次進京盤纏，除一部分由各親友捐助外，其他都是老夫出賣田地之款。華兒若不能考中，今後老夫一家十餘口的生活可要成問題了。”
誌豪故作沉吟，半晌才道：“小可倒有一個辦法，前輩如能相信我，並非沒有希望。”
林楓一蹴而起，握著誌豪的手，急道：“我相信你，什麽辦法？”
誌豪道：“小可教她幾技絕招。”
林楓聞言，一腔興奮，倏然消散，搖頭道：“明天就是考期，不行了。”
“時間雖然迫促，林姑娘如肯專心練習，起碼可以學會一招，如第一天不碰上棘手人物，就這一招足可取勝，明晚再教她一招，隻要她能將這二招練到六成火候，高中的希望可就大了。”
林楓半信半疑，憂喜參半，道：“兩招就可以勝白瓊芳？”
誌豪道：“縱然勝不了她，也不至被她打敗，如勝其他之人，可能毫無問題了。”
林楓雙掌互搓了一下，道：“好！就這樣辦，現在就開始吧！”
誌豪道：“現在就開始，請收拾一個地方。”
“走！客廳寬敞，就利用這個客廳吧！”
說著，與誌豪來至客廳，朝林芝華臥室道：“華兒，到客廳來。”
林芝華走出房門，一眼看見誌豪，不由又驚又喜，忙一福道：“趙相公早。”
林楓不待誌豪還禮說話，搶先道：“你的武功不行，我請趙相公教你幾招！以應明天之用。”
林芝華看一眼誌豪，將頭低下，噘起小嘴，道：“我不要學。”
林楓不解地道：“為什麽？不學不行，憑你的武功，可無法爭取後座。”
“我才不願作什麽皇後呢。”
林楓急道：“哎呀！我的孩子，你怎麽越大越不懂事了？皇後乃天下之母，金衣玉帶何等榮華富貴，將來生得一男半子，立為太子而繼承皇位，不但你享福不盡，就是我們林家也有光呀。”
林芝華撫弄衣角，暗自彈淚，不言不動。
林楓頓了頓，繼道：“你可知道，伯父為你已把所有的田產賣盡，你不為你著想，也得為伯父著想，再說鄉親父老對你抱著殷切的期望，你願意令他們失望麽？”
“……”林芝華仍撫弄衣角，不言不動。
誌豪道：“林姑娘，令伯父之話不錯……”
林芝華忽然抬起頭來，怨恨地瞪誌豪一眼，道：“好！我學，我學，我林芝華就拚了性命，也得與她們一爭。”
言語中，蘊含著深厚的恨意。
林楓點頭道：“是呀，這才像話。”
轉對誌豪道；“小俠我就將她的前途交給你了。”
誌豪笑道：“小可不藏私就是。”
林楓再三叮囑林芝華苦練，才出廳辦事去。
林楓一出廳，林芝華即冷漠地道：“你要教我什麽絕招？”
田誌豪見她神情，知道她由愛生恨，內心很不是昧，尷尬地笑了笑，道：“我所學的幾手，也算不了什麽，不過……”
林芝華不待他把話說完，冷笑道：“何必客氣！”
田誌豪不再客氣，道：“好，我先教你‘梵刹掌法’中的‘佛法無邊’招式。”
話畢，就在廳中，一方麵比劃，一方麵解釋——此招有三式，每式都有攻和守，有虛有實，能進能退，變化多端。
林芝華異常用心地聽解和觀看，她本很聰明，誌豪比劃過兩次後，她竟能跟著比劃，而且沒有什麽錯處，隻是不能夠熟練，運用不出其中之妙。
誌豪想不到她心意轉變如此之快，甚為高興，連聲讚她聰明。
原來誌豪與林楓在誌豪房中說的話，她統統聽到，當時，她差一點沒有氣昏。她恨誌豪無情，立意要報誌豪無情之恨，但無法以報，打他？卻打不過他，而她伯父也必責罵她；不理他？更是稱了他的意，她可不願，惟一辦法，就是爭得後坐，那時，以皇後之權威而報誌豪無情之恨，可就隨心所欲了。
她在客廳見到誌豪時，曾以神情動作表示她的心意，希望懂得她的心情，實踐諾言，藉故而去；不想，他不但不去，反幫她伯父來勸她，於是更堅定了她雪恨的心。
敢情這東西，異常微妙，順則福，逆則禍，正則愛，反則恨，林芝華自然也不會例外。
林芝華的進速，簡直出誌豪意外，短短一天，她竟學會了兩招，隻是欠缺火候罷了。
是夜，她一個人在房中又練了好幾遍，敢情，她之如此用心勤練，並非為後座之尊，而是為了雪恨之切。
這一夜，她睡得很好，原因是她對誌豪已死了心，而學了一天掌法，人也疲倦了，客棧數十客人，隻剩下林楓一人無法入睡，因為他精神太緊張了。
第二天一早，他親自服侍林芝華梳洗吃飯，卯時未到，即催著備車啟程。
這天，誌豪也略修飾一番，換了一套替他新製的衣裳，儼然是個貴家公子，顯得格外的英俊灑脫。
他在銅鏡前照了一下，手撫兩頰，自言自語地道：“現在可不是瘦書生了。”
他和林楓隨在香車左右，由其他後衛在前吆喝開路，車聲轆轆，引來許多看熱鬧之人。
車到宮門前，早有宮衛前來檢驗入場證。之後，林楓扶侍林芝華下車，由誌豪一人隨護，跟在宮衛之後，步行走入宮門。
舉目前看，觸目都是亭、台、樓、閣，說不出的雄偉壯觀。
宮衛引著三人偏向右走，走了足有半裏之遙，才到達考後地點，那是一個大花園，四周圍牆高聳，園門有一十二位守衛，個個盔甲刀劍，威風十足。
守衛複驗這三人入場證，便由三人自入園內。
園中有一座高約二丈的擂台，台上布置極為華麗，台前有兩座八尺來高的看台，這座看台，大概是專設給擂台主持人，及其有關人物之用。
擂台後麵，有一間新建的精舍，卻不知作何用處。
看台左右兩側，搭起數十個涼棚，每一涼棚都編有號碼。涼棚內，有一張圓桌，三張虎皮椅，桌上茶水瓜果，一應俱全，是供各應考姑娘及其監護人和護衛之用。
林芝華一入園門，即有仆役迎上，笑容可掬地向林芝華行禮，躬身道：“姑娘的號碼幾號？”
誌豪代為迴答道：“什麽號碼？”
仆役道：“入場證號碼。”
林楓道：“第六十號。”
仆役點頭道：“好，跟我來。”
將三人領至第六十號的涼棚前，又道：“這號涼棚隻供三位休息，其他之人都不能來。不過，你們也不能到其他涼棚去。”
林楓道了一聲“謝”，領林芝華進入涼棚。
這六十號涼棚，距擂台很遠，視線卻不錯，擂台及看台上的動作，均可一一看清。
誌豪站在棚前，環視周遭，園中也先到了不少人，卻很肅靜，氣氛異常莊嚴。
誌豪仰首看了一下天色，暗道：“現在隻不過卯時一刻，我們已來得夠早了，他們卻來得更早，可見，他們心情也與林楓一樣地緊張。”
他心情奇特，感到這個考後大會有點神秘，並有一股不祥的預感潛伏心中，卻說不出其中所以然。
他看了一陣，欲入棚中休息，利用這段時間，再與林芝華講解“佛法無邊”及“童子拜觀音”兩招的奧妙。
偶一側頭，忽見剛才替他們引路的仆役，又引著三人前來，而正向他走近。
他乍見之下，不禁一愕，暗道：“啊？她也來了。”
欲入棚不與三人相見，卻心不由自主，老站在原地。
那仆役引著三人，一步一步地朝他接近，他跳動的心也一陣緊似一陣，俊臉飄紅，有一種說不出的滋味。
“瘦老弟，你也選為入園護衛？”仆役引來三人中的黑臉大漢又興奮，又愉快，而又驕傲地向誌豪招唿。
誌豪點頭道：“三位早。”說時向廬山聖母和慕容珠拱手為禮。
廬山聖母已年逾八旬，看去卻隻有五旬上下，身穿白衣，麵如滿月，兩目若星，慈祥中含莊嚴，莊嚴中帶冷漠，使人有欲親反退之感。
她冷漠地點頭，露出一種敵視的表情。
但見慕容珠，她乍見誌豪，頓時，又驚又喜還又羞，秀臉飄上兩片紅雲，道：“你也來了？”
誌豪道；“是的，祝你金榜題名。”
慕容珠倏地臉色一變，嗔道：“誰要你祝！”
這個釘子，給誌豪碰得莫名其妙，他自忖他這個話並沒有說錯，她怎麽那麽大的火氣？一時窘得不知所措，俊臉也飄上兩片紅雲。
仆人一指六十一號涼棚，彎身道：“這號涼棚是供三位休息之處，裏麵茶水瓜果俱全，請入內休息吧！”
廬山聖母一揮手，道：“進去吧。”
慕容珠猶豫了一會，側對誌豪道：“你們的涼棚在哪裏？”
“六十號，就是這個。”
六十號與六十一號涼棚，是隔壁，相距隻有三四步。
慕容珠道：“你到我這裏來，我有話跟你說。”
廬山聖母未待誌豪迴答，急道：“不行，不能讓他來。”
將慕容珠推入棚中，轉對誌豪雙目精光一閃，冷然道：“小俠應該自重些，別自討沒趣。”
誌豪乍聞此言，不由大為詫異，暗道：“我又沒有得罪你，為何對我這等不客氣！就是不許我入你們棚內，說話也應該婉轉些。”
當下，不覺氣生心頭，也冷然道；“前輩這話是何意思？”
廬山聖母鼻哼了一聲，道：“這裏不是我們談話之地，我隻有一句話忠告你，以後請死了這條心吧！”
誌豪越聽越迷茫，也越生氣，盡量抑住衝動，道：“前輩之言，小可仍是不懂！”
“哼！很簡單，我勸你以後別再與小徒說話。”
誌豪聞此言後，恍然大悟，暗道：“原來她是怕我調戲她的徒弟，哼！若我不講良心道德，四個多月前，我已作了她的夫婿。”
念及於此，勃然大怒，不客氣地道：“請你別以小人之心，度君子之腹，我田誌豪自問，並沒有不苟心意，更沒有不苟行動，若非此時此地，倒要向前輩討個交代。”
廬山聖母冷漠而無理地道：“哼！現在我不與你多說，若小徒不能高中，必唯你是問。”
話畢，又冷哼一聲，進入六十一號棚中。
這話，氣得誌豪心胸欲炸，想要找她說個明白，卻因時因地不允許，硬生生地將萬丈怒火壓下，瞪目不語。
轟天雷走到誌豪身旁，拍了拍誌豪肩胛，道：“你與聖母的事，俺不知是為什麽，不過，俺想也沒有什麽可氣的。嘿！俺手頭正鬆，今晚請你喝酒如何？”
誌豪苦笑道：“謝謝，今晚我有事，以後再討擾你吧。”轉身進入六十號棚內。
他本要將“蟾蜍寶珠”還給幕容珠，給廬山聖母無端羞惱一氣，竟決定不還她了，暗忖：“她不讓我與她徒兒說話，我偏要找機會與她徒兒晤上一麵，她要我保證她徒兒高中，我卻偏不讓她徒兒高中……可是，我以什麽方法阻她徒兒高中呢？晤，就這麽辦。”
當下，在林芝華對麵坐下，低聲道：“姑娘，我昨天教你的那兩招，你練到了如何程度？”
林芝華冷漠地道：“完全忘了！”
誌豪知道林芝華說的是氣話，並不驚駭，苦笑了笑，道：“我再與你講解招中的奧妙：兩招各分三式，三式中二虛一實。奧妙處是：虛在前，實在後，虛招則進，實招反退，方可誘人上當。
“還有，你內力火候太差，最好不要同人硬碰！”
林芝華小嘴一噘，道：“我偏要與人硬碰！”
林楓很不高興地道：“華兒，你是怎麽啦？”
林芝華嬌軀一扭，將背對著誌豪，令他尷尬異常。
誌豪暗歎一聲，心忖：“我是為了什麽？受了那老嫗的氣不算，你還要給我難看……”
他念猶未落，忽聞唿喝連聲，由遠而近。
他探首棚外，見一夥錦衣大漢，維護著一個七旬官人進園而來。
誌豪心忖：“這老人大概就是擂台主持人了。”
但見那人，方麵大耳，五綹白須，一副不怒而威之相。老人身後，有六七個官服老者及四個平民老人，四平民中，有一個人是五十多歲的婦人。
一行十餘人，由二十四個錦衣大漢，護上擂台前的兩座看台。
七旬老人就是擂台的主持人國泰王，他頓著禮部侍郎龔信康，及一個平民老人和那老婦，在右邊看台落坐，其他官民，均在左邊看台落坐。
誌豪乍見那夥人，不禁一震，接著，心頭狂跳，毛孔收縮，頻打冷顫，連聲叫糟！
他並非怕那些大官的威風權勢，而是驚駭那個平民老婦——她就是桃源穀的神秘穀主玫瑰魔女。
她禁止誌豪出穀，曾對誌豪說過，誌豪若私自出穀，必將誌豪處死，不想會在這裏看見她。
忽聞旗牌官高聲叫道：“卯時三刻到，考後大會開始。”聲音宏亮而嚴肅。
此聲一落，園中倏然騷動起來，但隨即又靜止下來，而靜得沒有一點聲音。
考後主持人國泰王站了起來，撫了一下銀須，說了幾句關於此次考後大會的規矩，內容是：“打鬥時候最好點到為止，但如失手傷亡，也不追究，考試分三天，第一二天初賽，第三天決賽，初賽前須經過麵試，如麵試不合格者，不準參加武試，被免參加武試者，也不吃虧，欽賞白銀五百兩，金釵玉環各一副；並規定第一天初賽，係一號至三十二號，第二天，三十三號至七十六號，三十三號以後者，如不願意在此觀看，可以迴去休息，明天再來。”
話畢後，側身向玫瑰魔女點了點頭，低聲說了幾句話。玫瑰魔女即躬身含笑下台，走向擂台後麵的精舍。
隻聞旗牌官道：“第一號陳佩芳，第二號陸倩倩，請到擂台後之麵試廳麵試。”
誌豪見玫瑰魔女進了擂台後的精舍，又聞旗牌官叫姑娘往那精舍麵試，心中頓起懷疑，暗忖：“玫瑰魔女到精舍去何幹？難道受聘為麵試官？她是個武林魔頭，懂得什麽？”
他對這個考後大會，早有懷疑，並感透著神秘，不由自主地側首對林楓道：“前輩，要什麽條件的姑娘方可參加考後？”
林楓很神氣地道：“規定中：家庭清白，體健貌美，懂武功，十六歲至十八歲者，均可參加，華兒決不致受這個淘汰的。”
誌豪聞言，低首自語：“懂武功，十六歲至十八歲……”
他有所懷疑，心忖：“這條件與玫瑰魔女向各派索取少女的條件一樣，而玫瑰魔女竟然在此出現，且擔任麵試官，難道……”
他不敢往下想，因為這事太嚴重。
又聞旗牌官道：“第一號陳佩芳不合格，第三號邢月娥去麵試廳麵試。”
誌豪探出頭來，想看看不合格的陳佩芳長相如何，卻被許多涼棚擋了視線，隻見有好幾位姑娘悄悄退身出園，大概是三十三號以後者。
忽聞廬山聖母道：“我們的號碼在明天，迴去休息吧。”
轟天雷道：“看幾場再走，迴去那麽早幹嗎？”
廬山聖母道：“有什麽好看，走！”
不一會，即見廬山聖母拉著慕容珠的手，走出六十一號涼棚，轟天雷隨向後園門走去。
轟天雷背負大砍刀，一手拿著一個蘋果，咬了一口，一眼看見誌豪，急忙將手中的蘋果擲來，道：“瘦老弟，你吃一個吧。”
並向誌豪使了一個臉色，才急急跟上慕容珠身後。
誌豪接下蘋果，正欲罵轟天雷饞嘴，但見他眼色，即將到口的話咽下，低首一看手中蘋果，是破開又合迴去的一個蘋果，分開一看，裏麵竟夾著一張折了數折的紙條。
拆開一看，不禁一愕，忙將紙條納入懷中，心中十分不安。
忽聞旗牌官道：“第二號陸倩倩、第三號邢月娥開始武試；第四號楊茵，第五號張素貞，入麵試廳麵試。”
驀地，人影一晃，陸倩倩躍上擂台，見她身穿青色勁裝，楊柳細腰，倒也有幾分人材；隨後，邢月娥也躍上擂台，她是穿著紫色勁裝，身材麵貌，可算上乘之選。
二人隻微微一禮，即打了起來；陸倩倩使的是“玄女掌法”，邢月娥使的是“八寶拳法”，拳來掌去，激起陣陣香飆，瞬問，即打出十招之外，不分軒輊。
誌豪搖了搖頭，暗道：“就此身手，也想奪後。”
忽聞林楓在他身後低聲道：“小俠，這二女比華兒如何？”
誌豪淡然一笑道：“兩人聯手，也難走過華姑娘一招‘童子拜觀音’。”
林楓道：“我們迴去吧，藉今天之暇，再教華兒一招。”
誌豪懷疑玫瑰魔女有所目的，本想在此呆下去，但轉念一想，心?猓骸凹詞顧是在找尋藏鞭圖，在此也不能19鰨不如先迴去，慢慢想法破壞她的詭計。?br />
當下，點頭道：“好的，我們現在就走。”
三人返迴怡心園客棧，誌豪連自己的房門都未進，即在客廳教林芝華掌法，直至午牌後，才返迴自己房中。
一入房，即見桌上放著一張紙條，隻見上麵寫道；“希即阻白瓊芳麵試。”
與前晚的留條一樣，沒有頭，也未落款，誌豪一看即知是蒙麵人所留。
現在他可以確定，蒙麵人絕非玫瑰魔女了，並也可確定，若他師妹未死，就是他師妹，否則，就是梅玫。
不過，他很奇怪，若說是梅玫，她非常愛他，並要嫁給他，且曾衣不解帶地服侍他幾夜，何以不敢見他；若是他師妹王麗君，這等行動，就更令他費解了。
他在房中來迴踱步，細思：“前晚她要我想法使白瓊芳落第，今天要我阻白瓊芳麵試，這是什麽意思？莫非她與白瓊芳有仇？使他落第，我可以利用林芝華打敗她，但要阻她麵試，可非易事了，皇後何等尊貴，她怎肯不參與競爭？”
倏然，他有所醒悟，暗道：“啊！那蒙麵人也是找尋少女背上之藏鞭圖，她莫非已知圖在白瓊芳身上？果真白瓊芳身上有圖，我可真要想法阻她麵試了。”
他忽又迷茫起來，心忖：“麵試，麵試與其背上的圖有何相幹呢？唔！玫瑰魔女為麵試官，難道其中有蹊蹺？不錯，也許是藉麵試之名，檢查各少女背上有無紋圖。”
他心念及此，不覺冷汗直冒，大為不安。
他隨手將紙條納入懷中，不覺觸到轟天雷夾在蘋果內送來的那張紙條，掏出細看了一番，不自覺地暗歎一聲。
原來那張紙條是慕容珠寫的，她約誌豪於今晚四更，在華賓客棧後的一株大樹下相會。
他自忖：“也好，我就去將寶珠還她，同時，一問她，她師父為何對我仇視。”
午飯後，看林芝華練了不一會的掌法，指正了她幾個動作後，返迴房中，靜靜地躺在床上，思索如何阻止白瓊芳麵試，暗忖：“若白瓊芳身上有圖，而玫瑰魔女混入考後大會，是為找懷圖少女，無論如何亦得阻她麵試，可是我以為什麽辦法阻止她呢？……告訴她玫瑰魔女的陰謀？不行，如此事泄漏出去，玫瑰魔女不會放過我，而天下少女將全要遭殃了。”
他又思索了一會，再忖：“前晚那蒙麵人叫我向白瓊芳求婚，又叫我強奸她，唔！向她求婚，她絕不會答應。甚至會罵不自量，無廉恥；強奸她，如能得手，倒是一個阻止最有效的辦法，隻是手段太辣，行為也太下沉了；但除此之外，尚有什麽好的方法呢?
“幸好她是排於明天，讓我今晚會她一會再說，如她肯聽我勸，放棄奪後之舉，當沒有麻煩了，如她不聽，噢！打傷她也成，對，打傷她，讓她走路都感困難，那還能與人爭奪後座。
“打傷她並不難，但要獲她身上的藏鞭圖，可就難了，如奸汙她，雖不易，得她的藏鞭圖，卻比較易了。”
想到這裏，白瓊芳婀娜的倩影，美麗的臉孔，冷傲的態度，幽怨的目光，寂寞的情意，種種神態，像走馬燈一樣，一個接一個地閃過他的眼簾，令他大感內疚。
“趙少爺，外麵有人找你。”夥計在門外低叫。
誌豪一震，道；“誰？”
“是一條極兇惡的漢子。”
“啊！”他知道轟天雷來找他，他還不知華賓客棧的座落，正好藉機一問，以便晚上赴慕容珠之約。
當下，推門出房道；“他在哪裏？”
夥計彎腰道：“在會客廳。”
誌豪應了一聲，匆匆來至會客廳，果然是轟天雷，忙拱手道：“轟天兄，什麽風吹你到此？”
轟天雷指著誌豪鼻子，道：“你的記性比俺還壞，剛才我不是對你說過，今晚請你喝酒麽？”
“哦！我真忘了，這樣吧，今晚算我作東。”
轟天雷想了想，道：“也好，剛才俺遇見一個鄉親返鄉，俺的錢都請他帶給俺老娘使用，所剩不多了，以後再請你吧。”
誌豪道：“沒有關係，走，到哪裏去？”
“到紅雲莊去，那裏的酒特別好，又便宜，地方也大，今晚沒事，咱們好好喝一頓。”說著，領先走出店門。
紅雲莊是家大客棧，附設有飯店，二人找了一個靠窗座位，叫夥計拿來酒菜，一麵喝一麵閑談。
誌豪道：“你住在哪裏？”
轟天雷咕嚕咕嚕喝了兩口酒，道：“華賓客店。”
“華賓客店在哪裏？”
“南門街，靠城牆，城外是田野，風景極好。”
誌豪點了點頭，道：“這客店不小，有沒有考後姑娘住在這裏？”
轟天雷一麵吃，一麵道：“有，乾坤老魔之徒就住在這裏。”
誌豪心一震，暗道：“真巧，我正愁找不到白瓊芳，想不到就在這裏。”
轟天雷喝了一杯酒，又道：“你可知道乾坤老魔是誰麽？”
“是不是乾坤一君？”
“就是他，嘿！那老兒天下無敵，聽一般的猜測，他的徒弟是爭奪後座最有希望的一個。”
“據我看，你們慕容姑娘也很有希望。”
轟天雷一拍桌子，道：“別談她，算俺倒黴瞎眼，投到她門下去。”
誌豪不解地道：“那是為何？”
“那小妞武功倒不錯，可是脾氣太怪，連皇後也不願做，俺想讓她提拔提拔，可沒希望了。”
“她不願當皇後，為何又來考？”
“是她師父逼她考的，俺看，她即使肯考，也不會賣勁。剛才，俺聽她師徒倆在吵嘴，不知怎的，會拉到你瘦老弟身上。喂！俺問你，你是不是與她有私情？”
誌豪又是一震，道：“誰說的？”
“聖母說的。”他忽然四下看了一下，湊至誌豪耳畔，低聲道：“你知道俺邀來你，是為什麽？”
“為什麽？”
“聖母叫俺把你灌醉，將你殺掉。”
誌豪“啊”了一聲，半信半疑地道：“有這等事？”
“俺騙你就是王八蛋，她說你勾引慕容小妞，使她神魂顛倒，日夜記念著你，若不將你殺掉，她絕不肯賣勁，奪取皇後，不但斷送她徒兒的前途幸福，俺等護衛，也無出頭之日。”
誌豪聞此言之後，內心真是百感交集，感慕容珠的堅貞多情，感轟天雷的仁義俠心，卻恨廬山聖母的名利心重，手段毒辣。
他內心雖難過萬分，卻未露於形色，淡然一笑道；“你為什麽不把我灌醉將我殺掉？”
轟天雷巨目一瞪，道：“你把俺當作什麽人，俺雖目不識丁，卻也懂得江湖義氣，以前俺誤會你是蒙麵人的幫手，把你害慘了，俺良心十分不安，很想請你喝一頓酒，以表示俺的歉意，卻不是無空暇，就是手頭緊，豈能暗中害你？”
誌豪道：“你不希望慕容珠登後座麽？”
“若你老弟真與慕容小妞有私情，俺倒希望你們能結合，自古道：‘生死由命，富貴在天’，即使她當了皇後，也不定會叫俺去做大官。”
誌豪點頭道：“我與她不能說私情，乃是光明正大的未婚夫妻。”
他隻顧說道理，一時急忘了以後的煩惱，接著，將四個月前，他往慕容家莊借宿，湊巧救了慕容珠的事說了一遍，並且自懷中掏出“蟾蜍寶珠”，道：“這是慕容員外給我的信物，兄台乃是公道人，事非曲直，你自己去評吧！”
轟天雷聞言，不管誌豪之言是真是假，勃然大怒，一拍桌子，站了起來，道；“這老嫗的名利比俺還重，讓俺去替你向她理論。”
說完，舉步就走。
誌豪忙將他拉迴來，道：“也難怪她，哪一個父母不想讓子女出人頭地，如慕容姑娘有誌向上，我決不反對。”
“你不反對，俺可要反對。”
“不關你的事，由她去吧。”
“怎麽不關俺的事，俺是你的朋友呀！”
“你既認是我的朋友，就該聽我的勸，不必多管閑事。剛才你給我的那個蘋果，裏麵有一張紙條，是慕容姑娘叫你給我的麽？”
“不錯，但俺不知道裏麵有條子。”
“她叫我今晚四更，在你們客店後的大樹下相會，有話對我說，你迴去切不可將事情鬧出來，否則她就無法出來了。”
轟天雷聞此言後，才消了肚裏怒氣，道：“好，俺替你們作眼線好了。”
“聖母叫你來殺我，你沒有殺我，迴去怎麽說？”
“俺就說沒有找到你。”
誌豪點了點頭，道：“喝酒吧，噢！有沒有聽到今天考後的消息？”
轟天雷道：“俺護慕容小妞迴店後，又迴去看，三十二位姑娘，午牌前就已比試完畢。”
“那麽快，取了幾名？”
“隻取了三名。”
誌豪懷疑地道：“隻三名？”
轟天雷道：“擂台規矩，一人須一舉打敗兩人，始可算勝，結果隻有三人連勝兩場。”
誌豪點了點頭，端起酒杯喝了一口酒，暗忖：“隻取了三名，若能阻白瓊芳參與，慕容珠又不欲爭取，林芝華可大有希望了。”
探首窗外一看，日已落山，暗忖：“現已快入夜了，我用什麽辦法才能見到白瓊芳呢？”
當下，向轟天雷看了一眼，見他已有八成醉了，遂道：“轟天兄，你已經醉了，不可再喝啦。”
轟天雷巨目一瞪，道：“笑話，俺胡雄，從未喝醉過，今天這點酒，豈會把俺喝醉？”
誌豪已摸著轟天雷性格，即湊近他的耳畔，低聲道；“今晚我與慕容姑娘的約會，全靠你成全，你若喝醉，那不糟了麽？”
轟天雷生性耿直，熱心，尤其重信義，一聞誌豪要他幫助，十分高興，立即將酒壺一推，道：“好，俺不喝了，俺這就迴去。”
話落身起，舉步就走。
誌豪看著他的背影，點頭道：“這漢子雖然魯笨，卻是個可交之人。”
轟天雷走後，他獨自悶飲，細思與白瓊芳見麵的方法。他想到，乾坤幫高手如雲，與白瓊芳北來的必為百中選一之人物，若有不慎，很可能有場血戰，甚至有生命之危，這倒不要緊，如傳揚出去，說不定又要被人認為蒙麵人的幫手了。
他忽然點頭暗道：“我這樣試試看，如不成，再想其他方法。”
當下，叫夥計拿來文房四寶，寫道；
“師姑台鑒：韶光似箭，日月如流，鬆田一別，倏忽數月，諒玉體健康，萬事如意，為祝為頌。
師侄自別北走，然時不在難中，幾經險詐古人，然，無論在任何時地，任何處境，均無不在懷念著你。
欣聞參與考後，不勝雀躍，想以花容玉貌，武功壓群芳，必然高中，特此預賀。
茲有要事一樁，欲與師姑一晤，見字，懇即蒞飯堂為感。”下署名為師侄趙光。
將信交給夥計，道：“夥計大哥，請你將信交給白姑娘，等她迴過話再走。”
夥計忙擺手道：“白姑娘的房中任何人都不得進入，茶水飯菜，均由她的護衛自理，小的無能效勞。”
誌豪腦筋一轉，淡然道：“我是她的弟弟，她見信後，必定重重地賞你。”
夥計聽得有償，竟不疑誌豪有詐，接過信往裏就跑。
夥計走後，誌豪忽然感到此信寫得不妥，暗忖：“我與她雖然曾耳鬢廝磨，並轡千裏，但她那時不知我的身份，而我的一切行動，她都已知道是虛偽的，即使她為念我有恩於她，允與一見，但在眾目睽睽之下，她也不敢前來呀！”
他連拍了幾下腦袋，自責道：“我自問我並不傻，為何今天做事竟那麽傻？不行，我得趕快走，別讓她的護衛發覺，鬧了起來不方便。”
他正欲叫另一夥計算賬時，那送信夥計皺著眉頭已走了出來。向誌豪上下打量了一番，並不說話。
誌豪見夥計神情，很感歉疚，尷尬地一笑道：“夥計大哥，我妹妹有什麽話要說？”
夥計十分氣怒，卻又不敢發作，冷然道：“公子這玩笑開得倒真不小，幸得白姑娘的監護人和護衛均適在用飯，房中隻有她一人，否則我這條命早就被你害了。”
誌豪道：“哪有那麽嚴重？”
夥計怒道：“白姑娘說，你不是她弟弟，你是宵小，流氓，大騙子，叫你立刻滾，否則，即令她護衛拿你見官。”
誌豪俊臉飄紅，道：“你相信她的話麽？”
夥計輕蔑地瞥了誌豪一眼，沒有答話，但其神情卻好像是說：“我不管你們閑事，請算賬滾吧！”
誌豪理會他的心意，遂道：“好，算賬吧！”
夥計仍是冷然道：“九錢一分。”
誌豪遞給他一錠五兩的白銀，道：“不用找了，多的算是你送信的酬勞。”
夥計聞言一愕，未想到誌豪竟這等大方，頓時，滿腔怒氣，一掃而空，彎腰曲背，眉開眼笑，千謝萬謝，哪還敢把誌豪當作宵小、流氓、大騙子看？
誌豪走出飯店，又挖心苦思，直至返迴怡心園客棧，仍未想出一個與白瓊芳見麵的方法。
他忽然一咬牙，暗道：“不入虎穴，焉得虎子，大丈夫能屈能伸，我何妨再喬扮一次女人。”
當下，來至林芝華房中，見林芝華和林楓正在談話，當下說了一遍今天考後的消息，道：“林姑娘，請借你的衣服給我。”
林芝華道：“你要我的衣服何用？”
誌豪神秘一笑，道：“替你打強敵。”
林芝華和林楓同時不解地道：“你這話是何意思？”
“你們別問，今晚我若能勝，後座非姑娘莫屬了。”
林芝華冷笑道：“我若真能身登後座，恐怕對你大有不利呢。”
林楓道：“這是什麽話，若能高中，功勞都是趙小俠的，你不能忘恩負義，必須好好提拔他，怎會對他不利？”
林芝華鼻哼了一聲，隨手取一套衣服，擲給誌豪，道：“拿去吧！”
誌豪略看一下，道：“還要一副頭上戴的東西和一條頭帕。”
林楓十分納悶，道：“你竟要這些東西何用？”
誌豪道：“我自有用處。”
林芝華將一個烏木箱遞給誌豪，道：“裏麵什麽都有，要什麽盡管拿去。”
誌豪打開箱蓋，裏麵金釵、玉環、項鏈、花朵，什麽都有，他取了一朵紅花和一支金釵，道：“有這兩樣東西就成，其他不要了。”
隨手拿了一塊頭帕，匆匆走了出來。
返迴自己房中，將門扣上，第二次將自己扮成一個女郎，在銅鏡前照了一下，恐被熟人見了譏笑，便由窗口穿出，躍上屋脊，展輕功向紅雲莊客棧奔去。
到達紅雲莊客棧時，已初更之後了。
他趁無人注意之時，悄悄飄落街上，仿照他師妹行路的忸怩姿態，進入紅雲客棧。
替他送信的那夥計忙迎上道：“姑娘要宿店，還是吃飯？”
誌豪忸怩作態，捏聲道：“我要找我妹妹。”
“啊！令妹是誰？”
“白瓊芳，請帶我去見她。”
夥計見誌豪穿得華麗，人又長得美，不移有詐，忙躬身道：“好！好！請跟我來。”
這紅雲莊也與怡心園一樣，一片平房，建築和布置，均不亞怡心園。
經過一條迤邐迴廊，來至一座畫閣之前，此畫閣甚小，隻有一廳三房，卻十分幽雅華麗。
夥計輕敲了兩下畫閣大門，道：“有客人要見白姑娘。”
“吱呀”一聲，大門開啟，出來一個五旬老者，雙目電光一閃，冷然道：“姑娘貴姓？”
誌豪見老者目光，不覺心頭一寒，暗道：“這老兒的內功好精湛呀！”
忙一福為禮，羞答答地道，“小女子姓白，叫瓊芬，是瓊芳的姐姐。”
老者目光又閃了一下，向誌豪上下打量，嚇得誌豪即將頭低貼胸前，雙膝彎曲，以羅裙遮住他的大腳，恐老者看出破綻，心頭狂跳，暗道：“這老鬼做事真老練，我不能給他識破。”
當下，又道：“請問老前輩，我妹妹是住在這裏麽？”
老者吟了一會，道：“你是她姐姐，我怎麽從未聽她說過有個姐姐？”
誌豪送自瓊芳迴衡山時，曾聽過白瓊芳說過她的身世，知道白瓊芳也是個身世迷難的孤兒，遂道：“我妹妹自小失蹤，家父母找了她好幾年，都無消息……”
“高堂主，叫她進來。”此聲甚是冷漠，出自廳中，誌豪即聽出是一個女人的話音。
高堂主忙一側身，一搖手，道：“姑娘請！”
誌豪低頭進入閣廳，來到一間布置極為綺麗的花廳，偷眼一看，見白瓊芳淡妝素抹，風姿卓絕，與一個年約四旬，風韻猶存的婦人並坐窗下，同時以奇特的目光向誌豪看來。
誌豪心情很緊張，一時不知如何是好。
他倏地腦筋一轉，微抬秀臉，將神態變得十分冷漠，看了看那中年婦人，對白瓊芳道：“你就是白瓊芳妹妹麽？”
白瓊芳臉色蒼白，嬌軀微抖，似乎她這個從未見聞過的姐姐之突現，感到萬分驚奇，也萬分激動，慢慢地站立起來，顫聲道：“你是我姐姐？”
誌豪走上前去，一揚手，摑了白瓊芳不重不輕的耳光，同時嗔道：“你好沒教養，見了我還不施禮。”
白瓊芳未防這陌生姐姐出手打她，一時閃避不及，竟被打得左頰火紅，腫了起來，連打了兩個踉蹌。
中年婦人忽地站了起來，喝道：“你怎麽動手打人？”
誌豪冷道：“一則怪她無禮，二則怪她苦了我父母。”
話畢，雙手掩麵，假哭起來。
誌豪這驚異的表演，真取得了兩個女人的全信，白瓊芳不但不恨她姐姐，反撲上來摟著誌豪，激動地道；“姐姐，請你原諒，我不知你是我姐姐，真的，我根本不知道我有姐姐。”
誌豪將手也把白瓊芳抱著，二人臉貼臉，使力磨擦，互抱而哭，隻是誌豪卻非真哭。
他腦筋一轉，暗忖：“我若此時將她擊傷，簡直是易如反掌。可是若要知她身上是否有藏鞭圖，卻不可能。若她身上沒有藏鞭圖，將她擊傷，令她不能考試，失去皇後之尊，不是太缺德麽？而必要惹起一場血戰。”
他偷眼一看旁邊的中年婦人，見她雖冷若冰霜，但其雙目也有點濕潤，顯然，也受了這悲喜場麵所感。
誌豪繼忖：“我不能隨便下手，她既已認我為姐姐，今晚必留我與她共眠，待會再作道理。”
隻聽那婦人歎一聲，道：“芳兒，別哭了，你們姐妹相逢應該快樂才是，為何哭個不休！你姐姐也許還沒有吃飯，先請她去你房中談談，我叫人弄飯給她吃。”
白瓊芳抬起糊塗的淚眼，道：“姐，你吃過飯沒有？”
誌豪盡量避免與她對視，藉擦淚之由，別過身來，道：“吃過了，不要麻煩啦。”
“姐，你怎知道我在這裏？”
“我也是來考後，聽說你最有希望，我叫人一探聽，才知你就是爹娘找了十餘年的妹妹。”
白瓊芳驚喜道：“啊！你也是來考後的。姐，爹娘來了沒有？”
“我想洗個臉，待會再告訴你吧。”
白瓊芳道：“好，到我房裏去。”
拉著誌豪的手，一跳一蹦地進入一間十分寬敞，而十分華麗的房間。
中年婦人見二人進了房間，搖了搖頭，長長地歎了一聲。她這聲歎息，充滿著寂寞的情意，聽在耳中，感到無限的淒涼，她是什麽人？何以而悲歎？
她側首對高堂主道：“你去叫夥計弄點酒菜，給她們姐妹慶祝一下。”
高堂主雙目一轉，向中年婦人一招手，低聲道：“夫人，請借一步，屬下有個疑團。”
“什麽疑團？”跟著高堂主走出花廳。
高堂主瞥了花廳一下，低聲道：“這個白姑娘，屬下覺得有點奇怪。”
“哪裏奇怪？”
“我見她走路非常蹩扭，仔細一看，她的腳竟不像一般姑娘的腳，而像是男人的腳。”
中年婦人突然一笑道：“你說她是男人？”
“我有這個懷疑。”
“你別胡扯，世間哪有這樣美的男人？”
高堂主點頭道：“是呀！就是因為她長得美，所以我不敢貿然動問。不過世間往往有許多事都出人意外，夫人你仔細問她一下看。”
中年婦人冷哼一聲，道：“要是她有所假冒，饒她十餘條命，也逃不出我的‘戳情掌’！”
話畢，返迴廳中，湊至白瓊芳房門前，耳貼房門，凝神靜聽。
隻聽白瓊芳道：“姐，爹娘也在晴春客棧麽？”
“是的，隻是二位老人家一到北京，就都生病，所以才讓我來找你。”誌豪答聲。
“爹娘患的是什麽病？重不重？”白瓊芳焦急地問。
“受了風寒，不輕，今天赴考都不能陪我。”
“糟，我的考期是明天，我師娘恐怕不肯讓我去。”
“你必須去，否則，二位老人家哪能放心。”
“好，讓我去問問師娘看。”
中年婦人聽到這裏，忙一仰身，退至窗下，臉朝窗外佯裝沉思。
“呀”的一聲，房門開啟，白瓊芳碎步由房中出來，走至中年婦人身旁，道：“師娘，我爹娘住在晴春客店，現正生病，我可以去看看他們麽？”
中年婦人笑道：“這是你的孝心，我豈可阻止你呢？……”
白瓊芳喜出望外，不等她師娘把話說完，急道：“真的，我現在就去。”欲迴身入房。
中年婦人忽然喝道：“慢點。”
“師娘有何吩咐？”
“你先在這裏坐下。”
說時，指了指窗下的烏木椅，轉對房門道：“白大姑娘，請出來，老身有話請教你。”
誌豪懷著跳動的心，由房中出來，忙向中年婦人一福，道：“請恕小女子失禮，敢向老前輩請教。”
中年婦女和顏悅色，道：“我一生未生育過兒女，芳兒雖是我丈夫的徒兒，我卻把她當我女兒看。可是，她的身世我還一點不知，請告訴我一點好麽？”
話間，不停地向誌豪上下打量。
誌豪聞言，心頭跳得更加厲害，暗道：“糟，我隻知道她是孤兒，其他一切，我都茫然不曉，怎麽答她呢？若答錯了，不是要露出馬蹄麽？”
但在此情況下，又不能由他不答，遂呐呐地道：“聽我爹娘說，她失蹤時……隻有……隻有兩歲……”
中年婦人忽然格格笑道：“我拾到芳兒時，她還未滿一歲，大姑娘大概記錯了吧？”
頓了頓，繼道：“你沒有聽你父母說過，芳兒是怎麽失蹤的？”
誌豪聞此言後，知道這婦人看出破綻，已起懷疑之心，頓時，大為後悔，後悔剛才沒有把白瓊芳擊傷，暗忖：“她既起了疑心，遲早都被她認破，管他，就亂說一通吧。”
當下，不慌不忙地道：“我妹妹是在衡山縣看花燈時走失的。”
中年婦人又格格道：“芳兒是人家的棄嬰，她懷中有她父母的信和一塊玉牌，信中有她的出生時辰和姓名。據你所說，芳兒並非令妹了。”
她這些話，也是臨時編造的，但誌豪卻無法知曉。
誌豪佯裝一愕，道：“哦！這可能是我弄錯了。”
中年婦人笑容可掬，一麵向誌豪走近，一麵笑道：“不錯，不錯，你們倆前生注定是姊妹，雖非共父同母，卻可結拜……”
她話猶來完，突然一伸手，疾抓誌豪肩井穴。
誌豪心頭一震，急忙運步閃開。
這一閃之勢，快若雷鞭（閃雷曰雷鞭），然仍然嫌慢了一些，“沙”的一聲，竟被中年婦人抓去一塊衣袖，露出了羅衣下麵的男裝。
中年婦人將撕在手中的羅衣一揚，格格大笑，並不追擊。
白瓊芳乍見之下，不自覺地驚叫一聲，接著花容失色，羞憤交逼，差一點沒有昏倒。
她哪曾想到這個曾與她互抱而哭、熱淚交流的姐姐，竟然是個男人！
在中年婦人一陣格格大笑聲中，白瓊芳一聲驚叫之下，登時驚動了白瓊芳二十餘名護衛。叱喝聲中紛紛躍向畫閣，倏然間，把整個畫閣圍得水泄不通，並陸陸續續地進入花廳。
白瓊芳定了一定神，向誌豪細一打量，不覺又驚叫一聲道：“是你？”
誌豪感愧地苦笑了笑，摘下頭巾和金釵花朵，解去被抓破的羅衣，隻穿了一條拖地的白裙，不男不女，不倫不類，既滑稽，又刺眼。
中年婦女收斂笑聲，側身對白瓊芳道：“芳兒，你認識他，他是什麽人？”
“他是……他是……我忘了他的姓名。”白瓊芳並非忘了誌豪姓名，而是不敢據實告訴她師娘，因為誌豪是乾坤幫傾力捉拿的人，如告訴她師娘，誌豪必無活的希望，她為什麽要袒護誌豪？就是她也不知所以然。
誌豪淡然一笑，道：“你們都不認識我麽？”
目光一掃中年婦人和剛進廳來的三個五旬老者，繼道：“我就是……”
白瓊芳不待他報出姓名，即嗔叱道：“你為什麽冒充我姐姐？”
一移蓮步，玉掌一揮，怒道：“我打死你！”
發出一股頗有份量的掌風，卷向誌豪胸前，意思是阻誌豪暴露身份。
她這一掌雖未留情，卻知決不能傷致誌豪，逼他閃避，或奪門而走。
哪知誌豪竟不領她的情，不但不閃不逃，反運掌硬封。
白瓊芳早知誌豪內力高她許多，如這一掌接實，即使不死也必重傷，乍見之下，急欲收招閃避，但已晚了。
說時遲，那時快，陡見中年婦人雙掌一推，把誌豪的掌勁接了下來。
“轟隆”一聲，勁風橫卷，卷得廳中桌翻椅倒，一片“嘩啦”之聲。
響聲起時，雙方都同時後退兩步。
誌豪此來，是要阻白瓊芳赴考，既失去了剛才的良機，又不能得計，隻好硬幹了。
他猛提一口真氣，一錯步，向白瓊芳撲進三步，左掌橫掃，右掌直推，取白瓊芳下盤和胸脯。
白瓊芳的武功不弱，與誌豪走上十招八招，決無問題，卻不知怎的，她在誌豪身前，竟使不出勁來反擊，驚叫一聲，飄身閃避。
三個五旬老者，陡然齊喝一聲，各發出一記驚雷似的掌飆，硬逼誌豪收斂已發之勁。
誌豪運一步閃，避開三道勁風，又向白瓊芳撲去，看他神情舉動，好像與白瓊芳有八代仇怨似的。
中年婦女和三位老者，見他專向白瓊芳攻擊，嚇得比攻向他們自己還驚還怒，四人一齊動作，一方麵保護白瓊芳，一方麵向誌豪襲擊。
六人在廳中團團亂轉，掌風蕩漾，把一間華麗的客廳弄得狼藉不堪。
中年婦女乃乾坤一君的繼房夫人，姓莊名丹霞，綽號戳情娘子，今年已五旬出頭，二十年前，就已名滿天下，是個不折不扣的女魔，至嫁了乾坤一君後，才不再在江湖走動，其名號也漸漸地被人遺忘。
三個老者，一個是刑堂堂主高天大，一個是禮堂堂主時震山，另一個是羊城堂堂主吳金貴，綽號烏龜精，都是乾坤幫百中選一的人物。尤其烏龜精吳金貴，練就一種特殊內功，運功背上，如非內功非凡之人，就擊上他幾下，也休想擊傷他，其烏龜之名，就因此而得。
四人雖都是武林中的高手，卻都恐白瓊芳受傷，一心保護，不敢放手攻擊誌豪，而地方狹小，施展不開，且誌豪的身法詭譎，竟也無奈誌豪之何。
但，誌豪也無法達到目的——打傷白瓊芳。
白瓊芳見誌豪專向她撲擊，大感驚異，氣、憤、愛、恨、悲，一齊湧上心頭，不自主地掉下淚來，喝道：“田誌豪，我與你有何仇怨？”
在廳中一站，眼淚滂沱，一動不動。
田誌豪揮身閃過烏龜精一擊，道：“我們沒有仇怨，我隻是要打傷你！”
說著，一招“佛度有緣人”，招出三式，二虛一實，虛向高天大和時震山，實向白瓊芳。
白瓊芳將雙目一閉，頓時滾下兩點悲淚，不閃不避！
戳情娘子陡然冷哼一聲，雙掌一縮一伸，用盡全力，使出她“戳情掌法”中的成名絕招“六親不認”，左發陽剛，右吐陰柔，陰風陽飆，齊迎誌豪卷來之勁。
兩勁相觸，又激起一聲巨響，廳中用具也跟著發出“劈劈啪啪”之聲。
誌豪所發的那一招，誌在擊白瓊芳，用勁不重，不料，竟碰著戳情娘子發的全功，頓時，蹌踉連退了三步，接著，胳臂發麻，氣血逆流，耳鼓嗡嗡作響，差一點栽倒！
但是，戳情娘子隻後退了半步，一掠對掌時震亂的頭發，格格笑道：“啊！你原來就是田誌豪，本幫已找你多時了，不想你竟送上門來，真所謂‘閻王要人三更死，豈能留人到五更。’”
話畢，又格格大笑。
誌豪忙順轉逆流氣血，正要運功衝散雙臂麻痹時，烏龜精陡然一聲不響地出一掌，襲向誌豪背心。
白瓊芳見情，驚叫一聲：“不要打死他！”
話畢，雙手掩麵。
誌豪乍覺背後風生，急忙左閃。
這一閃，本可輕易閃開，不料，卻被拖地羅裙卷著雙腳，遲了一下，竟被烏龜精的掌飆擊中右肩。
烏龜精這一掌，用了八成勁力，與誌豪相距又近，且內腑受了傷，饒他是鐵鑄的，也捱受不起了，連打幾個蹌踉之後，“哇哇”連吐出兩口鮮血。
高天大鼻哼一聲，猛一挫腰，右掌一揚，劈向誌豪腦門。
說時遲，那時快，白瓊芳突然一個施身，橫地掃出玉掌，“叭”的一聲，正中高天大臀部。
她這一掌，是倉猝而發，未經過考慮，居然用勁不輕。直把高天大擊倒在地，雖未傷著要害，一時也爬不起來，而救了誌豪一條性命。
她這猝然動作，廳中之人無不大感意外，瞠目而對，說不出話，就連白瓊芳也怔在當地，一動不動。
好半晌，戳情娘子才不解地道：“芳兒，你瘋了不成？”
白瓊芳猛然一聲驚醒，“哇”的一聲，投入戳情娘子懷中，悲慟欲絕地道：“師娘，請你饒了他，他救過芳兒的性命。”
戳情娘子輕拍白瓊芳的肩背，道：“傻孩子，你不能替他求情，他害死本幫三四百人，他雖然救過你的性命，也不能抵他的死罪；再說，別看他長得斯文，心可毒辣，詭計也多。如不將他除掉，本幫將要吃他虧的。”
白瓊芳聞言，哭得更加傷心，道：“不！師娘，無論如何，你得饒他這一遭。”
“你別哭，讓我先問問他再說。”
將白瓊芳推開，走至誌豪身前，道：“你老實告訴我，此來用意何在？”
誌豪身靠牆壁，正運功調息氣血，聞言，瞪開雙目，冷然道：“我要把白姑娘打傷。”
戳情娘子道：“你與她有什麽仇恨麽？為何不打死她，而僅要打傷她？”
“……”誌豪低首不答。
“哼！你可知道她明天要參加考後？你的心也忒狠了，想她不能參與考後不成？”
誌豪以歉厭的目光瞥了白瓊芳一下，道；“正是。”
白瓊芳臉兒一紅，誤會誌豪此舉，是為了愛她，芳心又喜又悲，急忙別過臉去，偷自彈淚。
戳情娘子眼角一睨白瓊芳，又想她不顧責罵，出掌擊傷高天大而救誌豪，及苦苦替誌豪求情，幾樁事一湊合，也就誤會上來，不由心頭一震，雙目煞光掠過誌豪的臉龐，迴對白瓊芳道：“你可知道他為何不許你考後？”
白瓊芳呐呐地道：“芳兒不……不知道。”
戳情娘子色聲俱厲道：“你不是不知道，而是不好意思告訴師娘……”
白瓊芳忽然轉過身來，大膽道：“師娘，我不想作皇後了。”
誌豪急道：“好！你明天若不參加考後，我就不打你了。”
此時，烏龜精、高天大、時震山也誤會誌豪與瓊芳早已有了私情，聞白瓊芳的話，氣得一個個臉色發青。
戳情娘子冷笑道，“我說你這賤人為何要我饒他，原來你們已有了不可告人的心事。”
她忽又格格笑道：“我戳情娘子得名，就是恨有情之人。本來，我尚想饒他，現在，我可不能饒他了。”
誌豪急道：“你說什麽？你說我不讓她考後，是為了我們有私情？”
戳情娘子淡然一笑道：“不是嗎？”
誌豪忙擺手道：“不是的，不是的，你們完全是誤會。”
“誤會？哈哈！那你說是為了什麽？”
誌豪呐呐地道：“為了……為了……我不能告訴你。”
“我是她的師娘，凡有關她的事，均可告訴我。”
“這事影響太大了，我若告訴你，你也必不許她考後，卻會關係到她生命的安全，甚至全武林姑娘的安全。”
戳情娘子見他說得認真，頓時懷疑心起，卻裝著全然不信的模樣，淡淡地道：“會有那麽嚴重嗎？”
誌豪因想到白瓊芳，欲想用坦誠來感動戳情娘子，遂著急道：“前輩，請相信我，我完全是為了白姑娘的安全和幸福。”
吞了一口氣，繼道：“白姑娘的武功，我早已見過，文才相貌也不亞於任何姑娘，此次考後，真如一般人想象得那麽單純，白姑娘決不難奪取寶座。可是，唉！白姑娘即使能技壓群芳，也不一定是皇後。”
戳情娘子越聽越感懷疑，表麵上裝著若無其事，內心卻有了六成相信誌豪的話，隻是不懂其中道理罷了。
淡然一笑道：“據你說，難道其中有蹊蹺不成？”
“是的，可能是個騙局。”
“什麽騙局，你是說這次考後是假的？”
“考後也許是真的，其中卻有人弄鬼。如白姑娘是我猜測的那人，我敢說連登擂台的資格都沒有。”
戳情娘子搖頭道，“我知道你是一個詭計多端的人，我才不上你的當呢。”
“為了白姑娘的安全和幸福，我實在無法告訴個中曲折。”
“芳兒在我身邊，任何人也動不了她一根汗毛。她是我養大的，她的幸福我自有主張，毋須你慮，你把其中曲折說出，讓我好好看看有無道理。”
誌豪低頭沉吟了一會，道：“唉！如我告訴你，我的命可就沒了，武林中的姑娘，可也要遭殃了。好吧，我就告訴你。”
頓了頓，繼道：“你可知道桃源穀要許多姑娘何幹？”
此話一出，眾人齊“啊”一聲，戳情娘子道；“你是說考後大會與桃源穀的事相關？”
“事倒不相關，可能含有其中用意，那就是……”
“田誌豪，你不要命了！”此聲出自屋脊，誌豪一聽，即聽出是蒙麵人的聲音。
誌豪心頭一震，忙煞住欲出之言，轉口道：“我不能說了。”
烏龜精、時震山、高天大同時暴喝道：“什麽人？”
三人聲猶未落，室外也暴起一陣喝聲，在暴喝聲中，挾著幾聲悶哼，顯然，已有人遭蒙麵人的毒手。
烏龜精、時震山、高天大，一聲大喝之後，竟不把誌豪放在眼中，同時躍身出外。
誌豪雙目一轉，暗忖：“此時不走更待何時！”
偷眼一看白瓊芳，繼忖：“可是，我未把玫瑰魔女弄鬼的原因說出，又未將她打傷，明天決不會不參加考後，若被玫瑰魔女得去她背上的藏鞭圖，我要替師門報仇的機會可就沒了。”
此時室外不停地傳來衣袂飄風之聲，卻不聞打鬥之聲。顯然，蒙麵人是在與他們捉迷藏。
戳情娘子自恃武功過人，對室外之事，一點也不感驚慌，依然是剛才那副毫不在乎的神態。
她微咬紅唇，側耳靜聽一會，對誌豪道：“那不許你說話的人是誰？”
“蒙麵人。”
“你認識他？怪不得人人都說你是他的幫手。”
“我不認識她，也不是她的幫手。不過，她可能認識我，前晚我也被她作弄一番，並用瓦片打了我一下。”
“你不敢將剛才未說出的話繼續說了？”
“請前輩原諒。”
“你沒有把芳兒打傷，明天我還是要她去考後。”
誌豪歎道：“可惜我剛才不忍打她。”
“你為何不肯打她呢？”
“因為尚不敢斷定她是否是關係人，想騙她到外麵去，先證明一下。”
“她有什麽證明？”
誌豪搖首道：“這事不能告訴你。”
話間，腦筋一動，計上心來。
當下，撫胸閉氣，同時將氣一鼓，逼出一口鮮血，頓時，裝作內傷發作模樣，搖搖晃晃。
白瓊芳見狀大驚，急道：“你怎麽啦？”
想上來扶持，礙著她師娘在側，又不敢，神情十分焦急。
誌豪搖了搖頭，沙啞地道：“不要緊。”一蹌一踉地向廳外走。
戳情娘子雙目煞光一閃，道：“我送你一程！”隨誌豪身後跟來。
白瓊芳知道她師娘的心理，這句“我送你一程”的話，乃是指送誌豪歸陰，嚇得她忙將她師娘拖住，哀求道：“師娘，你就饒他這一遭吧！”
戳情娘子一甩臂，將白瓊芳甩開五尺，冷笑道：“饒他？師娘沒有這樣好心。”
繼續跟在誌豪身後，竟欲待誌豪一出廳即下煞手。
誌豪佯作不知，有意一踢身前的椅子，一個前傾被椅子絆倒在地。
他身子剛一落地，陡然一式“頑童滾雪”滾了迴來，同時，橫地掃出一掌。
他這突兀舉動，快若閃電，戳情娘子在毫無防備之下，饒她武功不在誌豪之下，也閃躲不及，“嘭”的一聲，竟被誌豪掌勁掃中大腿，“叭噠”倒在地上。
誌豪一招掃倒戳情娘子，不再留情，一躍而起，同時劈出一掌，“啪”的一聲，擊中白瓊芳肩胛。
他這一連串的動作，隻是電光石火的一瞬工夫。
戳情娘子雖未傷及要害，無生命之危，但兩條大腿卻被掃斷。白瓊芳也未傷及要害，隻是肩骨被擊碎，但在短時間內，卻也難治愈。
誌豪本已內腹受傷，這兩招是拚命發出，現已二人都被擊倒，精神一鬆，頓覺胸脯作痛，難過十分。
廳中的特殊響動，驚動了室外之人，忽聞一人道：“夫人，什麽事？”
戳情娘子慢慢坐起，兩手捏著大腿，雙目轉了幾轉，道：“沒有事，別進來。”
誌豪乍聞室外人聲，心頭一震，強提精神，忍著頭痛，欲即由白瓊芳房中的窗口逃走，但聞戳情娘子的話音，不覺一愕，暗忖：“她怎麽不叫人拿我？”
不由自主地停步迴頭，以驚異的目光看著戳情娘子。
戳情娘子臉色蒼白，渾身微抖，向誌豪一招手道：“你過來。”
誌豪不知戳情娘子心意，猶豫不敢過去，道：“有什麽吩咐？請說吧！”
“你過來我再告訴你。”
誌豪腦筋一轉，心頭一愕，暗忖：“唔！她隻是雙腿受傷，功力全在，想必叫我過去要報斷腿之仇。”
念及於此，不進反退，同時，強提真氣，進入白瓊芳的房中，推開窗門，見窗外園中到處人影綽綽。不禁大驚，暗道：“糟，我內腑內傷勢已發，不便提氣運功，怎麽逃得了？”
心裏一驚，傷勢似乎又加重了一些，竟覺得頭昏目眩，支持不住了，大感驚急。
他急中生計，即將窗門一關一推，道：“前輩再見，我走了。”
同時，極快地躲進白瓊芳羅帳之後，靠壁坐下！
隻聞戳情娘子焦急喝道；“高堂主，時堂主，田誌豪由窗口出去了，快將他拿迴見我。”
聲音不高，卻十分有力。
聲落之後，室外倏起一陣叱喝，衣袂飄風，唿唿傳入誌豪耳中。
誌豪慶幸地暗歎一聲，心忖：“幸好我沒有出去，否則……”
他不敢再想下去，雙目一閉，即失去知覺。
不知過了多久，悠悠睜開雙目，內腑雖隱隱作痛，精神卻是好多了。
凝神靜聽，隻聞床上有微弱鼾息，除此之外，一片寂靜。
他小心翼翼地站起，向床上一看，隻見白瓊芳一人，安靜地躺在床上，全身蓋著錦被，隻露出一副清秀，卻異常蒼白的臉，窗門已閉，顯然，並無發現他的行藏。
他走至窗下，撥開了窗門，窗外靜悄悄的，不見人影，當下，心頭大喜，忙一縮身，穿窗而出——
“誰？來人！”睡在床上的白瓊芳陡然驚覺，驚叫起來。
誌豪聞叫大慌，不敢怠慢，強提丹田真氣，躍上屋脊，一棟過一棟，向南飛躍。
一眨眼，即躍過五六棟屋脊，距紅雲客棧的房子，已有二三十丈之遙了，駐腳迴頭，並不見有人追來，才輕鬆地喘了一口氣。
驀聞更樓鼓聲，“咚咚咚咚”已是四更了。
梆鼓激動誌豪的思潮，倏然記起四更還有慕容珠的約會，顧不得內腑傷勢，即急繼續南馳。
到達南門城牆，四下一看，果見城外有十來株柏樹，有一株特別高大，他不假思索，即躍身城外。
進入柏林後，已累得他滿頭大汗，氣血又向上湧，略休息了一下，才四下搜視，卻不見人影。
他大感納罕，心忖：“她約我四更到此，現已四更過後，她為什麽還不來？”
當下，低聲叫道：“慕容姑娘。”
忽聞背後風聲，忙一迴頭，見一條人影，自那株古柏上跳下，忙定神一看——
這一看不要緊，乍看之下，不自覺地驚“啊”一聲，連步後退。
那人冷笑幾聲，道：“現在才來？”
誌豪驚道：“是你？”
“嗯！老身早已警告你，不可再誘小徒，你卻偏不聽，現在可怨不得老身無情了。”
衣袂飄飄，殺氣隱現，一步步向誌豪走近。
誌豪怎道：“我並沒有誘你徒弟。”
廬山聖母冷笑道：“我問你，這個約會，是你約她的還是她約你的？”
“是她約我。”
“哼！她是個姑娘家，怎麽會約你！分明你是說謊話。好，就算是她約你，你如不勾引她，她哪會約你？再說，你若不想好事，就不會晤麵。”
冷笑了一聲，繼道：“你有什麽遺言？”
誌豪氣上心頭，道：“你講理不講理？你以為我受了傷就可嚇得我？你盡管動手試試看！”
“好！老身就試試看！”
揚掌欲劈，但忽又收勢道；“你受傷了？誰把你打傷的？”
誌豪不便說出剛才之事，胡亂說道：“是蒙麵人。”
廬山聖母沉吟了一會，道：“老身從不殺受傷之人，但我實在不能饒你。”
她後退兩步，側首喝道：“胡大俠，來！”
林外麥地中，忽然站起一條大漢子，大步走進林中，歉疚地瞥了誌豪一眼，道：“聖母有何吩咐？”
廬山聖母道：“他受了傷，我不便殺他，請你替我將他除掉。”
大漢巨目一轉，道：“俺轟天雷也曾發誓，不殺女人和受傷之人，請聖母原諒。”
廬山聖母輕蔑地瞥了轟天雷一眼，道：“你這一點武功，也能發這樣誓？”
“不錯，俺轟天雷雖然不行，卻也是鐵錚錚的漢子，不殺婦孺，也不殺傷患，係俺祖先傳家教條。嘿！這樣吧，你就將他交給俺，俺必定代替你辦妥。”
廬山聖母搖頭道：“不成，若待他傷愈，你哪能打得過他。”
頓了頓，繼道：“這樣好了，讓我先封他的穴道，你在此守著，我迴去叫人收拾他。”
轟天雷拍手道：“好！好！這辦法太好了。”
廬山聖母鼻哼一聲，身子一晃，頓時幻化出三四個人影，繞至誌豪身後，“卜卜”兩聲，點了誌豪風府、厥陰穴道部位，用勁甚重，中指幾乎插入誌豪體內。
誌豪渾身一顫，雖未點中他的穴道，也感到氣血翻騰。
誌豪悶哼一聲，即佯昏厥，倒在地上。
廬山聖母搓了搓手，似又有些後悔，對轟天雷道：“不是我殘忍，為小徒前途幸福，及你們將來的榮華富貴，我實不能不這樣做。”
轟天雷道：“聖母這樣做是對的，這小子早該死了。”
“你在這裏看守著，不可給人救走。”
轟天雷“嗆”的一聲，拔出四五十斤的大刀，道：“聖母放心，俺雖不行，有這件家夥，三五人也難近得俺身，如俺打不過人，俺就毀誓將他殺掉。”
廬山聖母一點頭，躍向城中。
轟天雷暗罵道：“奶奶，這老貨真也夠狠了！”
見廬山聖母一過城牆，即一彎腰，將誌豪挾在腋下，拔腳就走。
誌豪本是假昏，見轟天雷舉動，大為感動，認為像轟天雷這樣講義氣的人，當今武林中實是少見。
轟天雷一口氣跑出百丈多遠，才將誌豪放下，道；“這老婦點的穴道，俺不知能不能解？”
誌豪悠悠道：“能解。”
轟天雷被嚇一跳，喝道：“怎麽？你……你……”
誌豪坐了起來，道：“謝謝你，我已自解穴道。”
轟天雷道：“乖乖，真險。”
誌豪道：“是怎麽迴事？”
“那老貨不知怎麽知道慕容姑娘的心，她一離城就被老貨查住。”
“你怎麽也來了！”
“俺替小姐放哨，見小姐被捉，便去替她講情，並假罵了你一頓，老貨不知俺也是知情人，尚以為俺恨你，便叫俺同來等你，助她殺你。”
他一眼看見誌豪的打扮，奇怪地道：“你這是什麽意思？”
誌豪尷尬一笑道：“以後再告訴你，我們得趕快入城去，若待天亮，我這個樣可不能入城了。”
“好！走吧！”扶著誌豪彎路返城。
誌豪道；“你將我救走，迴去怎麽交待？”
“這還不好辦嗎？俺自有法對付她。”
誌豪返迴客棧後，天已微亮了，連衣衫都未換，就盤坐在床上運功療傷。
他傷勢不輕，連運功兩個周天，均無多大見效。
林楓推門進來，見狀大驚，忙問原由，並細打量誌豪臉色。
誌豪苦笑道：“我受了傷，今天恐怕不能陪林姑娘赴考，請另選一人去吧！”
“這倒不要緊，隻是你傷勢如何？”
“內腑被震，肩胛中了一掌。噢！前輩有傷藥沒有？”
“有，有，讓我去取來。”大步出房。
林楓取來一瓶治內傷的藥，替誌豪服了兩粒，道：“時間不早了，我們要去了。”
“你們去吧，別為我誤事。”
誌豪吃了一點東西，又運功了一個周天，便蒙頭大睡。
一覺醒來，已是日落西山了，坐起試一運功，傷勢已有了起色。換服、梳洗完畢，走出房來，林芝華仍未迴來，正欲出外打聽。
忽見林芝華的十餘護衛，興致勃勃地湧入客棧，一見誌豪即搶著說道：“我們姑娘勝了。
“連勝兩場。”
“瘦老弟，全是你的功勞，你教她的那幾招真厲害，隻三招就打敗了二人。”
“……”
眾護衛興奮地說著，林楓也陪著林芝華走進店來。
誌豪忙拱手道：“恭喜姑娘！”林芝華冷哼一聲，怒瞪誌豪一眼，碎步入房而去。
誌豪不在乎，又向林楓恭喜。
林楓撫須笑道：“全是你小俠之功，明天還有一場，若能保持不敗，可就好了。”
說著，同誌豪走入客廳。
林楓吩咐夥計將飯菜送入客棧，與誌豪對坐，一方麵喝酒，一方麵談話。
誌豪道：“今天有多少人比武？”
林楓道：“本有三十六人，麵試時甄了幾人，隻有二十八人參加武試。”
“連勝兩場的有幾人？”
“連華兒隻有六人。”
“白瓊芳呢？”
“奇怪，她竟沒有參加。”
誌豪心裏有數，點了點頭，又道：“慕容珠呢，她的人品武功，均不低林芝華姑娘，她大概也在勝之列吧？”
林楓喝了一杯酒，搖頭道；“我最畏懼的就是白瓊芳和慕容珠，想不到白瓊芳竟不參加，而慕容珠卻又被麵試甄除了……”
“慕容珠被甄了？她的長相、武功、家世，都應屬上乘，怎會被甄除？”
“這個我也覺得奇怪。”
誌豪低聲細想了一會，暗道：“她之被甄除，一定是她請求的，可能是為了我。唉！若真為此，我的罪可就大了。”
林楓喝了一口酒，興奮地道：“據我看，今天得勝的幾人，其武功和長相都不及華兒。”
誌豪點頭道：“但願華姑娘命大福大，一舉登後。”
他忽地記起一事，低聲道：“麵試考些什麽？”
“我沒有問華兒，我也不大清楚。”
側首對房門道：“華兒，出來一起吃飯吧。”
林芝華在房中答道：“我不餓。”
誌豪暗歎一聲，心道：“你不是不餓，而是不願見我。”
林楓道：“我有話問你。”
林芝華嘟著小嘴，很不願意地走出廳來，在林楓身旁一坐，道：“有什麽話問我？”
林楓道：“你這孩子怎麽啦？我看你這幾天老不高興，是為了什麽？”
林芝華小嘴一噘，道：“我不高興嘛？”
“我問你，你麵試考些什麽？”
“問我年齡籍貫，家庭身世，之後……”秀臉忽地飛紅，嘟嘴不往下說。
林楓追問道：“之後怎麽呢？”
林芝華把頭低於胸前，呐呐地道：“之後……之後叫人家脫衣服……”
“啊？”林楓和誌豪都同時一震，林楓是感到這等舉動出人意外，太不應該，誌豪卻感玫瑰魔女之膽大詭詐，真敢在官場作弊。
林楓點了點頭道：“你就在這裏吃吧。”
忽然，夥計在外敲門：“趙少爺在麽？”
誌豪急道。“什麽事？”
“有少爺的信。”
“啊？”誌豪心頭一震，即急開門接過夥計手中的信，道“誰送來的？”
夥計道：“華賓客棧的夥計送來的。”
誌豪道：“好，你去吧。”
抽出信箋，展開一看。
這一看可把他看傻了，暗忖：“她叫我去幹嗎？”
林楓見他愕在門口，走了前來，道：“誰來的信？”
“廬山聖母來的。”
“信中說些什麽？”
“她叫我立即見她。”
“哦！廬山聖母不是對你很不友善嗎？”
“是的，唔，她可能是要與我一分高下。”
林楓一愕，道：“你有什麽梁子？”
誌豪道：“她誤會我阻她徒兒考後。”
林楓聞此言，大感興起，拉著誌豪的手，返迴廳中，道：“對了，你昨晚出門幹什麽？”
誌豪苦笑道：“不瞞你說，白瓊芳今天未參與考後，是被我打傷了。我昨晚出門，就是為阻她參與考後。”
林楓一把握住誌豪的手，激動地道：“啊！對了，你昨晚還說過去替華兒打強敵呢，我竟忘了你的情意和恩德，實使老夫感激莫名。”
轉對林芝華道：“華兒，知道否？你若真能高中，可別忘了趙小俠的功德呀！”
林芝華冷然道：“隻要我能中，決不會忘記他今日之情。”
一語雙關，表麵上是要報誌豪相助之恩，暗地卻是要報誌豪無情之恨。
林楓聞言，很是滿意，撫須點頭道：“對，這樣才是懂事的孩子。”
誌豪卻聽出她的話中真意，內心很不是味，卻又無語解釋，隻好裝傻，苦笑：“即使能中，也是姑娘的福大，我有何德？”
林楓喟然道：“你的膽子也太大了，若非是你，換過任何人也難活著迴來。噢！廬山聖母怎也誤會你阻她徒兒赴考？”
“這事說了話長，以後再告訴你吧！”
草草吃了一碗飯，站了起來，道：“我現在就往華賓客棧會一會她。”
林楓忙攔阻道：“廬山聖母武功不同凡響，你傷勢未愈，怎能去會她？”
誌豪淡然道：“無妨，我若不去，她定以為我真怕她，將會找到這裏。”
林楓沉吟了一會，道：“這樣吧，你若一定要去，你帶幾個華兒的護衛同去。”
誌豪忙將手搖道：“不必，不必，如帶人去，事情可就更難解決了。”
話畢，轉身就走。
林楓阻他不住，隻好叮囑他小心，送出店外。
誌豪一出怡心園客棧，即發覺有人跟蹤，不禁緊張起來，卻沒有露於形色，依然斯斯文文地行走。
他腦筋數轉，暗忖：“她既約我往華賓客棧相見，為何還派人跟蹤於我？”
他故意不向南門街走，而轉向西門，欲將跟蹤的人引出郊外，先給他們一頓苦頭，然後再找廬山聖母理論。
他有意無意地一側頭，竟然發現一個熟人，那人並非慕容珠的護衛，而是白瓊芳護衛——烏龜精吳金貴。
心頭一震，心忖：“是乾坤幫的人？”
再留意搜視，不錯，果然都是乾坤幫的人，高天大、時震山都在他身後五七丈處。
這意外的發現，使他大驚，他傷勢未愈，而尚要應廬山聖母之約，怎能與他們動手？
於是，即又轉向左走，加快腳步，朝南門街疾行。
到達華賓客棧門前，迴頭一看，高天大等也跟了上來，足有十五六人之多，而距他僅三五丈之遠，簡直是明目追蹤，而非暗地追蹤。
誌豪猶豫了一下，暗道：“今晚可難逃劫運了！管他，人生總是要死的，先應廬山聖母之約再說吧！”
心語間，大步進入華賓客棧。
高天大忽然喝：“喂！迴來！”
誌豪聽若無聞，不理不睬。
誌豪返迴原位坐下，道：“請恕晚輩直言了。”
“小俠請說。”
“不是我長他人銳氣，滅自己威風，令侄女欲想高中，希望非常微小，據小可看，不如不去為好。”
湘西一手林楓聞言，臉色倏變，很不愉快地道：“小俠是據何而言？”
誌豪淡然一笑道：“考後，名副其實，應是技壓群芳，方可得中。據小可所知，令侄女的武功，並不高明，小可不知的不說，單說乾坤一君之徒白瓊芳，廬山聖母之徒慕容珠，令侄女已是不及多了。”
林楓忽然哈哈笑道：“小俠究竟年輕，武功雖高，見識卻嫌不夠。”
“請多多指教。”
“考後隻不過虛有其名，貌相才是真正的關鍵。試問，皇上會要一個母夜叉作老婆嗎？”
誌豪道：“可是，白瓊芳和慕容珠之相貌，並不遜於令侄女呀！”
林楓道：“你見過白瓊芳和慕容珠？”
誌豪道：“不但見過，而且很熟稔，武功高出令侄多多，文才也很不錯，據一般人的推測，在來考的五十六位姑娘中，慕容珠姑娘尚沒有多大希望，自然，令侄女的希望也就更小了。”
林楓神情非常不安，搔了搔頭，道：“據一般的推測，誰的希望最大？”
誌豪道：“白瓊芳據首，其次就是遼王之女莫倩茹，安國公之女花玉娟。”
“啊？”林楓忽地變得異常頹唐，將身子往椅子背一靠，老淚出眶，道：“如據你所說，華兒當真無望了。唉！這一個虧可吃大了。”
誌豪道：“前輩吃什麽虧？”
林楓道：“小俠有所不知，我林家並不富有，此次進京盤纏，除一部分由各親友捐助外，其他都是老夫出賣田地之款。華兒若不能考中，今後老夫一家十餘口的生活可要成問題了。”
誌豪故作沉吟，半晌才道：“小可倒有一個辦法，前輩如能相信我，並非沒有希望。”
林楓一蹴而起，握著誌豪的手，急道：“我相信你，什麽辦法？”
誌豪道：“小可教她幾技絕招。”
林楓聞言，一腔興奮，倏然消散，搖頭道：“明天就是考期，不行了。”
“時間雖然迫促，林姑娘如肯專心練習，起碼可以學會一招，如第一天不碰上棘手人物，就這一招足可取勝，明晚再教她一招，隻要她能將這二招練到六成火候，高中的希望可就大了。”
林楓半信半疑，憂喜參半，道：“兩招就可以勝白瓊芳？”
誌豪道：“縱然勝不了她，也不至被她打敗，如勝其他之人，可能毫無問題了。”
林楓雙掌互搓了一下，道：“好！就這樣辦，現在就開始吧！”
誌豪道：“現在就開始，請收拾一個地方。”
“走！客廳寬敞，就利用這個客廳吧！”
說著，與誌豪來至客廳，朝林芝華臥室道：“華兒，到客廳來。”
林芝華走出房門，一眼看見誌豪，不由又驚又喜，忙一福道：“趙相公早。”
林楓不待誌豪還禮說話，搶先道：“你的武功不行，我請趙相公教你幾招！以應明天之用。”
林芝華看一眼誌豪，將頭低下，噘起小嘴，道：“我不要學。”
林楓不解地道：“為什麽？不學不行，憑你的武功，可無法爭取後座。”
“我才不願作什麽皇後呢。”
林楓急道：“哎呀！我的孩子，你怎麽越大越不懂事了？皇後乃天下之母，金衣玉帶何等榮華富貴，將來生得一男半子，立為太子而繼承皇位，不但你享福不盡，就是我們林家也有光呀。”
林芝華撫弄衣角，暗自彈淚，不言不動。
林楓頓了頓，繼道：“你可知道，伯父為你已把所有的田產賣盡，你不為你著想，也得為伯父著想，再說鄉親父老對你抱著殷切的期望，你願意令他們失望麽？”
“……”林芝華仍撫弄衣角，不言不動。
誌豪道：“林姑娘，令伯父之話不錯……”
林芝華忽然抬起頭來，怨恨地瞪誌豪一眼，道：“好！我學，我學，我林芝華就拚了性命，也得與她們一爭。”
言語中，蘊含著深厚的恨意。
林楓點頭道：“是呀，這才像話。”
轉對誌豪道；“小俠我就將她的前途交給你了。”
誌豪笑道：“小可不藏私就是。”
林楓再三叮囑林芝華苦練，才出廳辦事去。
林楓一出廳，林芝華即冷漠地道：“你要教我什麽絕招？”
田誌豪見她神情，知道她由愛生恨，內心很不是昧，尷尬地笑了笑，道：“我所學的幾手，也算不了什麽，不過……”
林芝華不待他把話說完，冷笑道：“何必客氣！”
田誌豪不再客氣，道：“好，我先教你‘梵刹掌法’中的‘佛法無邊’招式。”
話畢，就在廳中，一方麵比劃，一方麵解釋——此招有三式，每式都有攻和守，有虛有實，能進能退，變化多端。
林芝華異常用心地聽解和觀看，她本很聰明，誌豪比劃過兩次後，她竟能跟著比劃，而且沒有什麽錯處，隻是不能夠熟練，運用不出其中之妙。
誌豪想不到她心意轉變如此之快，甚為高興，連聲讚她聰明。
原來誌豪與林楓在誌豪房中說的話，她統統聽到，當時，她差一點沒有氣昏。她恨誌豪無情，立意要報誌豪無情之恨，但無法以報，打他？卻打不過他，而她伯父也必責罵她；不理他？更是稱了他的意，她可不願，惟一辦法，就是爭得後坐，那時，以皇後之權威而報誌豪無情之恨，可就隨心所欲了。
她在客廳見到誌豪時，曾以神情動作表示她的心意，希望懂得她的心情，實踐諾言，藉故而去；不想，他不但不去，反幫她伯父來勸她，於是更堅定了她雪恨的心。
敢情這東西，異常微妙，順則福，逆則禍，正則愛，反則恨，林芝華自然也不會例外。
林芝華的進速，簡直出誌豪意外，短短一天，她竟學會了兩招，隻是欠缺火候罷了。
是夜，她一個人在房中又練了好幾遍，敢情，她之如此用心勤練，並非為後座之尊，而是為了雪恨之切。
這一夜，她睡得很好，原因是她對誌豪已死了心，而學了一天掌法，人也疲倦了，客棧數十客人，隻剩下林楓一人無法入睡，因為他精神太緊張了。
第二天一早，他親自服侍林芝華梳洗吃飯，卯時未到，即催著備車啟程。
這天，誌豪也略修飾一番，換了一套替他新製的衣裳，儼然是個貴家公子，顯得格外的英俊灑脫。
他在銅鏡前照了一下，手撫兩頰，自言自語地道：“現在可不是瘦書生了。”
他和林楓隨在香車左右，由其他後衛在前吆喝開路，車聲轆轆，引來許多看熱鬧之人。
車到宮門前，早有宮衛前來檢驗入場證。之後，林楓扶侍林芝華下車，由誌豪一人隨護，跟在宮衛之後，步行走入宮門。
舉目前看，觸目都是亭、台、樓、閣，說不出的雄偉壯觀。
宮衛引著三人偏向右走，走了足有半裏之遙，才到達考後地點，那是一個大花園，四周圍牆高聳，園門有一十二位守衛，個個盔甲刀劍，威風十足。
守衛複驗這三人入場證，便由三人自入園內。
園中有一座高約二丈的擂台，台上布置極為華麗，台前有兩座八尺來高的看台，這座看台，大概是專設給擂台主持人，及其有關人物之用。
擂台後麵，有一間新建的精舍，卻不知作何用處。
看台左右兩側，搭起數十個涼棚，每一涼棚都編有號碼。涼棚內，有一張圓桌，三張虎皮椅，桌上茶水瓜果，一應俱全，是供各應考姑娘及其監護人和護衛之用。
林芝華一入園門，即有仆役迎上，笑容可掬地向林芝華行禮，躬身道：“姑娘的號碼幾號？”
誌豪代為迴答道：“什麽號碼？”
仆役道：“入場證號碼。”
林楓道：“第六十號。”
仆役點頭道：“好，跟我來。”
將三人領至第六十號的涼棚前，又道：“這號涼棚隻供三位休息，其他之人都不能來。不過，你們也不能到其他涼棚去。”
林楓道了一聲“謝”，領林芝華進入涼棚。
這六十號涼棚，距擂台很遠，視線卻不錯，擂台及看台上的動作，均可一一看清。
誌豪站在棚前，環視周遭，園中也先到了不少人，卻很肅靜，氣氛異常莊嚴。
誌豪仰首看了一下天色，暗道：“現在隻不過卯時一刻，我們已來得夠早了，他們卻來得更早，可見，他們心情也與林楓一樣地緊張。”
他心情奇特，感到這個考後大會有點神秘，並有一股不祥的預感潛伏心中，卻說不出其中所以然。
他看了一陣，欲入棚中休息，利用這段時間，再與林芝華講解“佛法無邊”及“童子拜觀音”兩招的奧妙。
偶一側頭，忽見剛才替他們引路的仆役，又引著三人前來，而正向他走近。
他乍見之下，不禁一愕，暗道：“啊？她也來了。”
欲入棚不與三人相見，卻心不由自主，老站在原地。
那仆役引著三人，一步一步地朝他接近，他跳動的心也一陣緊似一陣，俊臉飄紅，有一種說不出的滋味。
“瘦老弟，你也選為入園護衛？”仆役引來三人中的黑臉大漢又興奮，又愉快，而又驕傲地向誌豪招唿。
誌豪點頭道：“三位早。”說時向廬山聖母和慕容珠拱手為禮。
廬山聖母已年逾八旬，看去卻隻有五旬上下，身穿白衣，麵如滿月，兩目若星，慈祥中含莊嚴，莊嚴中帶冷漠，使人有欲親反退之感。
她冷漠地點頭，露出一種敵視的表情。
但見慕容珠，她乍見誌豪，頓時，又驚又喜還又羞，秀臉飄上兩片紅雲，道：“你也來了？”
誌豪道；“是的，祝你金榜題名。”
慕容珠倏地臉色一變，嗔道：“誰要你祝！”
這個釘子，給誌豪碰得莫名其妙，他自忖他這個話並沒有說錯，她怎麽那麽大的火氣？一時窘得不知所措，俊臉也飄上兩片紅雲。
仆人一指六十一號涼棚，彎身道：“這號涼棚是供三位休息之處，裏麵茶水瓜果俱全，請入內休息吧！”
廬山聖母一揮手，道：“進去吧。”
慕容珠猶豫了一會，側對誌豪道：“你們的涼棚在哪裏？”
“六十號，就是這個。”
六十號與六十一號涼棚，是隔壁，相距隻有三四步。
慕容珠道：“你到我這裏來，我有話跟你說。”
廬山聖母未待誌豪迴答，急道：“不行，不能讓他來。”
將慕容珠推入棚中，轉對誌豪雙目精光一閃，冷然道：“小俠應該自重些，別自討沒趣。”
誌豪乍聞此言，不由大為詫異，暗道：“我又沒有得罪你，為何對我這等不客氣！就是不許我入你們棚內，說話也應該婉轉些。”
當下，不覺氣生心頭，也冷然道；“前輩這話是何意思？”
廬山聖母鼻哼了一聲，道：“這裏不是我們談話之地，我隻有一句話忠告你，以後請死了這條心吧！”
誌豪越聽越迷茫，也越生氣，盡量抑住衝動，道：“前輩之言，小可仍是不懂！”
“哼！很簡單，我勸你以後別再與小徒說話。”
誌豪聞此言後，恍然大悟，暗道：“原來她是怕我調戲她的徒弟，哼！若我不講良心道德，四個多月前，我已作了她的夫婿。”
念及於此，勃然大怒，不客氣地道：“請你別以小人之心，度君子之腹，我田誌豪自問，並沒有不苟心意，更沒有不苟行動，若非此時此地，倒要向前輩討個交代。”
廬山聖母冷漠而無理地道：“哼！現在我不與你多說，若小徒不能高中，必唯你是問。”
話畢，又冷哼一聲，進入六十一號棚中。
這話，氣得誌豪心胸欲炸，想要找她說個明白，卻因時因地不允許，硬生生地將萬丈怒火壓下，瞪目不語。
轟天雷走到誌豪身旁，拍了拍誌豪肩胛，道：“你與聖母的事，俺不知是為什麽，不過，俺想也沒有什麽可氣的。嘿！俺手頭正鬆，今晚請你喝酒如何？”
誌豪苦笑道：“謝謝，今晚我有事，以後再討擾你吧。”轉身進入六十號棚內。
他本要將“蟾蜍寶珠”還給幕容珠，給廬山聖母無端羞惱一氣，竟決定不還她了，暗忖：“她不讓我與她徒兒說話，我偏要找機會與她徒兒晤上一麵，她要我保證她徒兒高中，我卻偏不讓她徒兒高中……可是，我以什麽方法阻她徒兒高中呢？晤，就這麽辦。”
當下，在林芝華對麵坐下，低聲道：“姑娘，我昨天教你的那兩招，你練到了如何程度？”
林芝華冷漠地道：“完全忘了！”
誌豪知道林芝華說的是氣話，並不驚駭，苦笑了笑，道：“我再與你講解招中的奧妙：兩招各分三式，三式中二虛一實。奧妙處是：虛在前，實在後，虛招則進，實招反退，方可誘人上當。
“還有，你內力火候太差，最好不要同人硬碰！”
林芝華小嘴一噘，道：“我偏要與人硬碰！”
林楓很不高興地道：“華兒，你是怎麽啦？”
林芝華嬌軀一扭，將背對著誌豪，令他尷尬異常。
誌豪暗歎一聲，心忖：“我是為了什麽？受了那老嫗的氣不算，你還要給我難看……”
他念猶未落，忽聞唿喝連聲，由遠而近。
他探首棚外，見一夥錦衣大漢，維護著一個七旬官人進園而來。
誌豪心忖：“這老人大概就是擂台主持人了。”
但見那人，方麵大耳，五綹白須，一副不怒而威之相。老人身後，有六七個官服老者及四個平民老人，四平民中，有一個人是五十多歲的婦人。
一行十餘人，由二十四個錦衣大漢，護上擂台前的兩座看台。
七旬老人就是擂台的主持人國泰王，他頓著禮部侍郎龔信康，及一個平民老人和那老婦，在右邊看台落坐，其他官民，均在左邊看台落坐。
誌豪乍見那夥人，不禁一震，接著，心頭狂跳，毛孔收縮，頻打冷顫，連聲叫糟！
他並非怕那些大官的威風權勢，而是驚駭那個平民老婦——她就是桃源穀的神秘穀主玫瑰魔女。
她禁止誌豪出穀，曾對誌豪說過，誌豪若私自出穀，必將誌豪處死，不想會在這裏看見她。
忽聞旗牌官高聲叫道：“卯時三刻到，考後大會開始。”聲音宏亮而嚴肅。
此聲一落，園中倏然騷動起來，但隨即又靜止下來，而靜得沒有一點聲音。
考後主持人國泰王站了起來，撫了一下銀須，說了幾句關於此次考後大會的規矩，內容是：“打鬥時候最好點到為止，但如失手傷亡，也不追究，考試分三天，第一二天初賽，第三天決賽，初賽前須經過麵試，如麵試不合格者，不準參加武試，被免參加武試者，也不吃虧，欽賞白銀五百兩，金釵玉環各一副；並規定第一天初賽，係一號至三十二號，第二天，三十三號至七十六號，三十三號以後者，如不願意在此觀看，可以迴去休息，明天再來。”
話畢後，側身向玫瑰魔女點了點頭，低聲說了幾句話。玫瑰魔女即躬身含笑下台，走向擂台後麵的精舍。
隻聞旗牌官道：“第一號陳佩芳，第二號陸倩倩，請到擂台後之麵試廳麵試。”
誌豪見玫瑰魔女進了擂台後的精舍，又聞旗牌官叫姑娘往那精舍麵試，心中頓起懷疑，暗忖：“玫瑰魔女到精舍去何幹？難道受聘為麵試官？她是個武林魔頭，懂得什麽？”
他對這個考後大會，早有懷疑，並感透著神秘，不由自主地側首對林楓道：“前輩，要什麽條件的姑娘方可參加考後？”
林楓很神氣地道：“規定中：家庭清白，體健貌美，懂武功，十六歲至十八歲者，均可參加，華兒決不致受這個淘汰的。”
誌豪聞言，低首自語：“懂武功，十六歲至十八歲……”
他有所懷疑，心忖：“這條件與玫瑰魔女向各派索取少女的條件一樣，而玫瑰魔女竟然在此出現，且擔任麵試官，難道……”
他不敢往下想，因為這事太嚴重。
又聞旗牌官道：“第一號陳佩芳不合格，第三號邢月娥去麵試廳麵試。”
誌豪探出頭來，想看看不合格的陳佩芳長相如何，卻被許多涼棚擋了視線，隻見有好幾位姑娘悄悄退身出園，大概是三十三號以後者。
忽聞廬山聖母道：“我們的號碼在明天，迴去休息吧。”
轟天雷道：“看幾場再走，迴去那麽早幹嗎？”
廬山聖母道：“有什麽好看，走！”
不一會，即見廬山聖母拉著慕容珠的手，走出六十一號涼棚，轟天雷隨向後園門走去。
轟天雷背負大砍刀，一手拿著一個蘋果，咬了一口，一眼看見誌豪，急忙將手中的蘋果擲來，道：“瘦老弟，你吃一個吧。”
並向誌豪使了一個臉色，才急急跟上慕容珠身後。
誌豪接下蘋果，正欲罵轟天雷饞嘴，但見他眼色，即將到口的話咽下，低首一看手中蘋果，是破開又合迴去的一個蘋果，分開一看，裏麵竟夾著一張折了數折的紙條。
拆開一看，不禁一愕，忙將紙條納入懷中，心中十分不安。
忽聞旗牌官道：“第二號陸倩倩、第三號邢月娥開始武試；第四號楊茵，第五號張素貞，入麵試廳麵試。”
驀地，人影一晃，陸倩倩躍上擂台，見她身穿青色勁裝，楊柳細腰，倒也有幾分人材；隨後，邢月娥也躍上擂台，她是穿著紫色勁裝，身材麵貌，可算上乘之選。
二人隻微微一禮，即打了起來；陸倩倩使的是“玄女掌法”，邢月娥使的是“八寶拳法”，拳來掌去，激起陣陣香飆，瞬問，即打出十招之外，不分軒輊。
誌豪搖了搖頭，暗道：“就此身手，也想奪後。”
忽聞林楓在他身後低聲道：“小俠，這二女比華兒如何？”
誌豪淡然一笑道：“兩人聯手，也難走過華姑娘一招‘童子拜觀音’。”
林楓道：“我們迴去吧，藉今天之暇，再教華兒一招。”
誌豪懷疑玫瑰魔女有所目的，本想在此呆下去，但轉念一想，心?猓骸凹詞顧是在找尋藏鞭圖，在此也不能19鰨不如先迴去，慢慢想法破壞她的詭計。?br />
當下，點頭道：“好的，我們現在就走。”
三人返迴怡心園客棧，誌豪連自己的房門都未進，即在客廳教林芝華掌法，直至午牌後，才返迴自己房中。
一入房，即見桌上放著一張紙條，隻見上麵寫道；“希即阻白瓊芳麵試。”
與前晚的留條一樣，沒有頭，也未落款，誌豪一看即知是蒙麵人所留。
現在他可以確定，蒙麵人絕非玫瑰魔女了，並也可確定，若他師妹未死，就是他師妹，否則，就是梅玫。
不過，他很奇怪，若說是梅玫，她非常愛他，並要嫁給他，且曾衣不解帶地服侍他幾夜，何以不敢見他；若是他師妹王麗君，這等行動，就更令他費解了。
他在房中來迴踱步，細思：“前晚她要我想法使白瓊芳落第，今天要我阻白瓊芳麵試，這是什麽意思？莫非她與白瓊芳有仇？使他落第，我可以利用林芝華打敗她，但要阻她麵試，可非易事了，皇後何等尊貴，她怎肯不參與競爭？”
倏然，他有所醒悟，暗道：“啊！那蒙麵人也是找尋少女背上之藏鞭圖，她莫非已知圖在白瓊芳身上？果真白瓊芳身上有圖，我可真要想法阻她麵試了。”
他忽又迷茫起來，心忖：“麵試，麵試與其背上的圖有何相幹呢？唔！玫瑰魔女為麵試官，難道其中有蹊蹺？不錯，也許是藉麵試之名，檢查各少女背上有無紋圖。”
他心念及此，不覺冷汗直冒，大為不安。
他隨手將紙條納入懷中，不覺觸到轟天雷夾在蘋果內送來的那張紙條，掏出細看了一番，不自覺地暗歎一聲。
原來那張紙條是慕容珠寫的，她約誌豪於今晚四更，在華賓客棧後的一株大樹下相會。
他自忖：“也好，我就去將寶珠還她，同時，一問她，她師父為何對我仇視。”
午飯後，看林芝華練了不一會的掌法，指正了她幾個動作後，返迴房中，靜靜地躺在床上，思索如何阻止白瓊芳麵試，暗忖：“若白瓊芳身上有圖，而玫瑰魔女混入考後大會，是為找懷圖少女，無論如何亦得阻她麵試，可是我以為什麽辦法阻止她呢？……告訴她玫瑰魔女的陰謀？不行，如此事泄漏出去，玫瑰魔女不會放過我，而天下少女將全要遭殃了。”
他又思索了一會，再忖：“前晚那蒙麵人叫我向白瓊芳求婚，又叫我強奸她，唔！向她求婚，她絕不會答應。甚至會罵不自量，無廉恥；強奸她，如能得手，倒是一個阻止最有效的辦法，隻是手段太辣，行為也太下沉了；但除此之外，尚有什麽好的方法呢?
“幸好她是排於明天，讓我今晚會她一會再說，如她肯聽我勸，放棄奪後之舉，當沒有麻煩了，如她不聽，噢！打傷她也成，對，打傷她，讓她走路都感困難，那還能與人爭奪後座。
“打傷她並不難，但要獲她身上的藏鞭圖，可就難了，如奸汙她，雖不易，得她的藏鞭圖，卻比較易了。”
想到這裏，白瓊芳婀娜的倩影，美麗的臉孔，冷傲的態度，幽怨的目光，寂寞的情意，種種神態，像走馬燈一樣，一個接一個地閃過他的眼簾，令他大感內疚。
“趙少爺，外麵有人找你。”夥計在門外低叫。
誌豪一震，道；“誰？”
“是一條極兇惡的漢子。”
“啊！”他知道轟天雷來找他，他還不知華賓客棧的座落，正好藉機一問，以便晚上赴慕容珠之約。
當下，推門出房道；“他在哪裏？”
夥計彎腰道：“在會客廳。”
誌豪應了一聲，匆匆來至會客廳，果然是轟天雷，忙拱手道：“轟天兄，什麽風吹你到此？”
轟天雷指著誌豪鼻子，道：“你的記性比俺還壞，剛才我不是對你說過，今晚請你喝酒麽？”
“哦！我真忘了，這樣吧，今晚算我作東。”
轟天雷想了想，道：“也好，剛才俺遇見一個鄉親返鄉，俺的錢都請他帶給俺老娘使用，所剩不多了，以後再請你吧。”
誌豪道：“沒有關係，走，到哪裏去？”
“到紅雲莊去，那裏的酒特別好，又便宜，地方也大，今晚沒事，咱們好好喝一頓。”說著，領先走出店門。
紅雲莊是家大客棧，附設有飯店，二人找了一個靠窗座位，叫夥計拿來酒菜，一麵喝一麵閑談。
誌豪道：“你住在哪裏？”
轟天雷咕嚕咕嚕喝了兩口酒，道：“華賓客店。”
“華賓客店在哪裏？”
“南門街，靠城牆，城外是田野，風景極好。”
誌豪點了點頭，道：“這客店不小，有沒有考後姑娘住在這裏？”
轟天雷一麵吃，一麵道：“有，乾坤老魔之徒就住在這裏。”
誌豪心一震，暗道：“真巧，我正愁找不到白瓊芳，想不到就在這裏。”
轟天雷喝了一杯酒，又道：“你可知道乾坤老魔是誰麽？”
“是不是乾坤一君？”
“就是他，嘿！那老兒天下無敵，聽一般的猜測，他的徒弟是爭奪後座最有希望的一個。”
“據我看，你們慕容姑娘也很有希望。”
轟天雷一拍桌子，道：“別談她，算俺倒黴瞎眼，投到她門下去。”
誌豪不解地道：“那是為何？”
“那小妞武功倒不錯，可是脾氣太怪，連皇後也不願做，俺想讓她提拔提拔，可沒希望了。”
“她不願當皇後，為何又來考？”
“是她師父逼她考的，俺看，她即使肯考，也不會賣勁。剛才，俺聽她師徒倆在吵嘴，不知怎的，會拉到你瘦老弟身上。喂！俺問你，你是不是與她有私情？”
誌豪又是一震，道：“誰說的？”
“聖母說的。”他忽然四下看了一下，湊至誌豪耳畔，低聲道：“你知道俺邀來你，是為什麽？”
“為什麽？”
“聖母叫俺把你灌醉，將你殺掉。”
誌豪“啊”了一聲，半信半疑地道：“有這等事？”
“俺騙你就是王八蛋，她說你勾引慕容小妞，使她神魂顛倒，日夜記念著你，若不將你殺掉，她絕不肯賣勁，奪取皇後，不但斷送她徒兒的前途幸福，俺等護衛，也無出頭之日。”
誌豪聞此言之後，內心真是百感交集，感慕容珠的堅貞多情，感轟天雷的仁義俠心，卻恨廬山聖母的名利心重，手段毒辣。
他內心雖難過萬分，卻未露於形色，淡然一笑道；“你為什麽不把我灌醉將我殺掉？”
轟天雷巨目一瞪，道：“你把俺當作什麽人，俺雖目不識丁，卻也懂得江湖義氣，以前俺誤會你是蒙麵人的幫手，把你害慘了，俺良心十分不安，很想請你喝一頓酒，以表示俺的歉意，卻不是無空暇，就是手頭緊，豈能暗中害你？”
誌豪道：“你不希望慕容珠登後座麽？”
“若你老弟真與慕容小妞有私情，俺倒希望你們能結合，自古道：‘生死由命，富貴在天’，即使她當了皇後，也不定會叫俺去做大官。”
誌豪點頭道：“我與她不能說私情，乃是光明正大的未婚夫妻。”
他隻顧說道理，一時急忘了以後的煩惱，接著，將四個月前，他往慕容家莊借宿，湊巧救了慕容珠的事說了一遍，並且自懷中掏出“蟾蜍寶珠”，道：“這是慕容員外給我的信物，兄台乃是公道人，事非曲直，你自己去評吧！”
轟天雷聞言，不管誌豪之言是真是假，勃然大怒，一拍桌子，站了起來，道；“這老嫗的名利比俺還重，讓俺去替你向她理論。”
說完，舉步就走。
誌豪忙將他拉迴來，道：“也難怪她，哪一個父母不想讓子女出人頭地，如慕容姑娘有誌向上，我決不反對。”
“你不反對，俺可要反對。”
“不關你的事，由她去吧。”
“怎麽不關俺的事，俺是你的朋友呀！”
“你既認是我的朋友，就該聽我的勸，不必多管閑事。剛才你給我的那個蘋果，裏麵有一張紙條，是慕容姑娘叫你給我的麽？”
“不錯，但俺不知道裏麵有條子。”
“她叫我今晚四更，在你們客店後的大樹下相會，有話對我說，你迴去切不可將事情鬧出來，否則她就無法出來了。”
轟天雷聞此言後，才消了肚裏怒氣，道：“好，俺替你們作眼線好了。”
“聖母叫你來殺我，你沒有殺我，迴去怎麽說？”
“俺就說沒有找到你。”
誌豪點了點頭，道：“喝酒吧，噢！有沒有聽到今天考後的消息？”
轟天雷道：“俺護慕容小妞迴店後，又迴去看，三十二位姑娘，午牌前就已比試完畢。”
“那麽快，取了幾名？”
“隻取了三名。”
誌豪懷疑地道：“隻三名？”
轟天雷道：“擂台規矩，一人須一舉打敗兩人，始可算勝，結果隻有三人連勝兩場。”
誌豪點了點頭，端起酒杯喝了一口酒，暗忖：“隻取了三名，若能阻白瓊芳參與，慕容珠又不欲爭取，林芝華可大有希望了。”
探首窗外一看，日已落山，暗忖：“現已快入夜了，我用什麽辦法才能見到白瓊芳呢？”
當下，向轟天雷看了一眼，見他已有八成醉了，遂道：“轟天兄，你已經醉了，不可再喝啦。”
轟天雷巨目一瞪，道：“笑話，俺胡雄，從未喝醉過，今天這點酒，豈會把俺喝醉？”
誌豪已摸著轟天雷性格，即湊近他的耳畔，低聲道；“今晚我與慕容姑娘的約會，全靠你成全，你若喝醉，那不糟了麽？”
轟天雷生性耿直，熱心，尤其重信義，一聞誌豪要他幫助，十分高興，立即將酒壺一推，道：“好，俺不喝了，俺這就迴去。”
話落身起，舉步就走。
誌豪看著他的背影，點頭道：“這漢子雖然魯笨，卻是個可交之人。”
轟天雷走後，他獨自悶飲，細思與白瓊芳見麵的方法。他想到，乾坤幫高手如雲，與白瓊芳北來的必為百中選一之人物，若有不慎，很可能有場血戰，甚至有生命之危，這倒不要緊，如傳揚出去，說不定又要被人認為蒙麵人的幫手了。
他忽然點頭暗道：“我這樣試試看，如不成，再想其他方法。”
當下，叫夥計拿來文房四寶，寫道；
“師姑台鑒：韶光似箭，日月如流，鬆田一別，倏忽數月，諒玉體健康，萬事如意，為祝為頌。
師侄自別北走，然時不在難中，幾經險詐古人，然，無論在任何時地，任何處境，均無不在懷念著你。
欣聞參與考後，不勝雀躍，想以花容玉貌，武功壓群芳，必然高中，特此預賀。
茲有要事一樁，欲與師姑一晤，見字，懇即蒞飯堂為感。”下署名為師侄趙光。
將信交給夥計，道：“夥計大哥，請你將信交給白姑娘，等她迴過話再走。”
夥計忙擺手道：“白姑娘的房中任何人都不得進入，茶水飯菜，均由她的護衛自理，小的無能效勞。”
誌豪腦筋一轉，淡然道：“我是她的弟弟，她見信後，必定重重地賞你。”
夥計聽得有償，竟不疑誌豪有詐，接過信往裏就跑。
夥計走後，誌豪忽然感到此信寫得不妥，暗忖：“我與她雖然曾耳鬢廝磨，並轡千裏，但她那時不知我的身份，而我的一切行動，她都已知道是虛偽的，即使她為念我有恩於她，允與一見，但在眾目睽睽之下，她也不敢前來呀！”
他連拍了幾下腦袋，自責道：“我自問我並不傻，為何今天做事竟那麽傻？不行，我得趕快走，別讓她的護衛發覺，鬧了起來不方便。”
他正欲叫另一夥計算賬時，那送信夥計皺著眉頭已走了出來。向誌豪上下打量了一番，並不說話。
誌豪見夥計神情，很感歉疚，尷尬地一笑道：“夥計大哥，我妹妹有什麽話要說？”
夥計十分氣怒，卻又不敢發作，冷然道：“公子這玩笑開得倒真不小，幸得白姑娘的監護人和護衛均適在用飯，房中隻有她一人，否則我這條命早就被你害了。”
誌豪道：“哪有那麽嚴重？”
夥計怒道：“白姑娘說，你不是她弟弟，你是宵小，流氓，大騙子，叫你立刻滾，否則，即令她護衛拿你見官。”
誌豪俊臉飄紅，道：“你相信她的話麽？”
夥計輕蔑地瞥了誌豪一眼，沒有答話，但其神情卻好像是說：“我不管你們閑事，請算賬滾吧！”
誌豪理會他的心意，遂道：“好，算賬吧！”
夥計仍是冷然道：“九錢一分。”
誌豪遞給他一錠五兩的白銀，道：“不用找了，多的算是你送信的酬勞。”
夥計聞言一愕，未想到誌豪竟這等大方，頓時，滿腔怒氣，一掃而空，彎腰曲背，眉開眼笑，千謝萬謝，哪還敢把誌豪當作宵小、流氓、大騙子看？
誌豪走出飯店，又挖心苦思，直至返迴怡心園客棧，仍未想出一個與白瓊芳見麵的方法。
他忽然一咬牙，暗道：“不入虎穴，焉得虎子，大丈夫能屈能伸，我何妨再喬扮一次女人。”
當下，來至林芝華房中，見林芝華和林楓正在談話，當下說了一遍今天考後的消息，道：“林姑娘，請借你的衣服給我。”
林芝華道：“你要我的衣服何用？”
誌豪神秘一笑，道：“替你打強敵。”
林芝華和林楓同時不解地道：“你這話是何意思？”
“你們別問，今晚我若能勝，後座非姑娘莫屬了。”
林芝華冷笑道：“我若真能身登後座，恐怕對你大有不利呢。”
林楓道：“這是什麽話，若能高中，功勞都是趙小俠的，你不能忘恩負義，必須好好提拔他，怎會對他不利？”
林芝華鼻哼了一聲，隨手取一套衣服，擲給誌豪，道：“拿去吧！”
誌豪略看一下，道：“還要一副頭上戴的東西和一條頭帕。”
林楓十分納悶，道：“你竟要這些東西何用？”
誌豪道：“我自有用處。”
林芝華將一個烏木箱遞給誌豪，道：“裏麵什麽都有，要什麽盡管拿去。”
誌豪打開箱蓋，裏麵金釵、玉環、項鏈、花朵，什麽都有，他取了一朵紅花和一支金釵，道：“有這兩樣東西就成，其他不要了。”
隨手拿了一塊頭帕，匆匆走了出來。
返迴自己房中，將門扣上，第二次將自己扮成一個女郎，在銅鏡前照了一下，恐被熟人見了譏笑，便由窗口穿出，躍上屋脊，展輕功向紅雲莊客棧奔去。
到達紅雲莊客棧時，已初更之後了。
他趁無人注意之時，悄悄飄落街上，仿照他師妹行路的忸怩姿態，進入紅雲客棧。
替他送信的那夥計忙迎上道：“姑娘要宿店，還是吃飯？”
誌豪忸怩作態，捏聲道：“我要找我妹妹。”
“啊！令妹是誰？”
“白瓊芳，請帶我去見她。”
夥計見誌豪穿得華麗，人又長得美，不移有詐，忙躬身道：“好！好！請跟我來。”
這紅雲莊也與怡心園一樣，一片平房，建築和布置，均不亞怡心園。
經過一條迤邐迴廊，來至一座畫閣之前，此畫閣甚小，隻有一廳三房，卻十分幽雅華麗。
夥計輕敲了兩下畫閣大門，道：“有客人要見白姑娘。”
“吱呀”一聲，大門開啟，出來一個五旬老者，雙目電光一閃，冷然道：“姑娘貴姓？”
誌豪見老者目光，不覺心頭一寒，暗道：“這老兒的內功好精湛呀！”
忙一福為禮，羞答答地道，“小女子姓白，叫瓊芬，是瓊芳的姐姐。”
老者目光又閃了一下，向誌豪上下打量，嚇得誌豪即將頭低貼胸前，雙膝彎曲，以羅裙遮住他的大腳，恐老者看出破綻，心頭狂跳，暗道：“這老鬼做事真老練，我不能給他識破。”
當下，又道：“請問老前輩，我妹妹是住在這裏麽？”
老者吟了一會，道：“你是她姐姐，我怎麽從未聽她說過有個姐姐？”
誌豪送自瓊芳迴衡山時，曾聽過白瓊芳說過她的身世，知道白瓊芳也是個身世迷難的孤兒，遂道：“我妹妹自小失蹤，家父母找了她好幾年，都無消息……”
“高堂主，叫她進來。”此聲甚是冷漠，出自廳中，誌豪即聽出是一個女人的話音。
高堂主忙一側身，一搖手，道：“姑娘請！”
誌豪低頭進入閣廳，來到一間布置極為綺麗的花廳，偷眼一看，見白瓊芳淡妝素抹，風姿卓絕，與一個年約四旬，風韻猶存的婦人並坐窗下，同時以奇特的目光向誌豪看來。
誌豪心情很緊張，一時不知如何是好。
他倏地腦筋一轉，微抬秀臉，將神態變得十分冷漠，看了看那中年婦人，對白瓊芳道：“你就是白瓊芳妹妹麽？”
白瓊芳臉色蒼白，嬌軀微抖，似乎她這個從未見聞過的姐姐之突現，感到萬分驚奇，也萬分激動，慢慢地站立起來，顫聲道：“你是我姐姐？”
誌豪走上前去，一揚手，摑了白瓊芳不重不輕的耳光，同時嗔道：“你好沒教養，見了我還不施禮。”
白瓊芳未防這陌生姐姐出手打她，一時閃避不及，竟被打得左頰火紅，腫了起來，連打了兩個踉蹌。
中年婦人忽地站了起來，喝道：“你怎麽動手打人？”
誌豪冷道：“一則怪她無禮，二則怪她苦了我父母。”
話畢，雙手掩麵，假哭起來。
誌豪這驚異的表演，真取得了兩個女人的全信，白瓊芳不但不恨她姐姐，反撲上來摟著誌豪，激動地道；“姐姐，請你原諒，我不知你是我姐姐，真的，我根本不知道我有姐姐。”
誌豪將手也把白瓊芳抱著，二人臉貼臉，使力磨擦，互抱而哭，隻是誌豪卻非真哭。
他腦筋一轉，暗忖：“我若此時將她擊傷，簡直是易如反掌。可是若要知她身上是否有藏鞭圖，卻不可能。若她身上沒有藏鞭圖，將她擊傷，令她不能考試，失去皇後之尊，不是太缺德麽？而必要惹起一場血戰。”
他偷眼一看旁邊的中年婦人，見她雖冷若冰霜，但其雙目也有點濕潤，顯然，也受了這悲喜場麵所感。
誌豪繼忖：“我不能隨便下手，她既已認我為姐姐，今晚必留我與她共眠，待會再作道理。”
隻聽那婦人歎一聲，道：“芳兒，別哭了，你們姐妹相逢應該快樂才是，為何哭個不休！你姐姐也許還沒有吃飯，先請她去你房中談談，我叫人弄飯給她吃。”
白瓊芳抬起糊塗的淚眼，道：“姐，你吃過飯沒有？”
誌豪盡量避免與她對視，藉擦淚之由，別過身來，道：“吃過了，不要麻煩啦。”
“姐，你怎知道我在這裏？”
“我也是來考後，聽說你最有希望，我叫人一探聽，才知你就是爹娘找了十餘年的妹妹。”
白瓊芳驚喜道：“啊！你也是來考後的。姐，爹娘來了沒有？”
“我想洗個臉，待會再告訴你吧。”
白瓊芳道：“好，到我房裏去。”
拉著誌豪的手，一跳一蹦地進入一間十分寬敞，而十分華麗的房間。
中年婦人見二人進了房間，搖了搖頭，長長地歎了一聲。她這聲歎息，充滿著寂寞的情意，聽在耳中，感到無限的淒涼，她是什麽人？何以而悲歎？
她側首對高堂主道：“你去叫夥計弄點酒菜，給她們姐妹慶祝一下。”
高堂主雙目一轉，向中年婦人一招手，低聲道：“夫人，請借一步，屬下有個疑團。”
“什麽疑團？”跟著高堂主走出花廳。
高堂主瞥了花廳一下，低聲道：“這個白姑娘，屬下覺得有點奇怪。”
“哪裏奇怪？”
“我見她走路非常蹩扭，仔細一看，她的腳竟不像一般姑娘的腳，而像是男人的腳。”
中年婦人突然一笑道：“你說她是男人？”
“我有這個懷疑。”
“你別胡扯，世間哪有這樣美的男人？”
高堂主點頭道：“是呀！就是因為她長得美，所以我不敢貿然動問。不過世間往往有許多事都出人意外，夫人你仔細問她一下看。”
中年婦人冷哼一聲，道：“要是她有所假冒，饒她十餘條命，也逃不出我的‘戳情掌’！”
話畢，返迴廳中，湊至白瓊芳房門前，耳貼房門，凝神靜聽。
隻聽白瓊芳道：“姐，爹娘也在晴春客棧麽？”
“是的，隻是二位老人家一到北京，就都生病，所以才讓我來找你。”誌豪答聲。
“爹娘患的是什麽病？重不重？”白瓊芳焦急地問。
“受了風寒，不輕，今天赴考都不能陪我。”
“糟，我的考期是明天，我師娘恐怕不肯讓我去。”
“你必須去，否則，二位老人家哪能放心。”
“好，讓我去問問師娘看。”
中年婦人聽到這裏，忙一仰身，退至窗下，臉朝窗外佯裝沉思。
“呀”的一聲，房門開啟，白瓊芳碎步由房中出來，走至中年婦人身旁，道：“師娘，我爹娘住在晴春客店，現正生病，我可以去看看他們麽？”
中年婦人笑道：“這是你的孝心，我豈可阻止你呢？……”
白瓊芳喜出望外，不等她師娘把話說完，急道：“真的，我現在就去。”欲迴身入房。
中年婦人忽然喝道：“慢點。”
“師娘有何吩咐？”
“你先在這裏坐下。”
說時，指了指窗下的烏木椅，轉對房門道：“白大姑娘，請出來，老身有話請教你。”
誌豪懷著跳動的心，由房中出來，忙向中年婦人一福，道：“請恕小女子失禮，敢向老前輩請教。”
中年婦女和顏悅色，道：“我一生未生育過兒女，芳兒雖是我丈夫的徒兒，我卻把她當我女兒看。可是，她的身世我還一點不知，請告訴我一點好麽？”
話間，不停地向誌豪上下打量。
誌豪聞言，心頭跳得更加厲害，暗道：“糟，我隻知道她是孤兒，其他一切，我都茫然不曉，怎麽答她呢？若答錯了，不是要露出馬蹄麽？”
但在此情況下，又不能由他不答，遂呐呐地道：“聽我爹娘說，她失蹤時……隻有……隻有兩歲……”
中年婦人忽然格格笑道：“我拾到芳兒時，她還未滿一歲，大姑娘大概記錯了吧？”
頓了頓，繼道：“你沒有聽你父母說過，芳兒是怎麽失蹤的？”
誌豪聞此言後，知道這婦人看出破綻，已起懷疑之心，頓時，大為後悔，後悔剛才沒有把白瓊芳擊傷，暗忖：“她既起了疑心，遲早都被她認破，管他，就亂說一通吧。”
當下，不慌不忙地道：“我妹妹是在衡山縣看花燈時走失的。”
中年婦人又格格道：“芳兒是人家的棄嬰，她懷中有她父母的信和一塊玉牌，信中有她的出生時辰和姓名。據你所說，芳兒並非令妹了。”
她這些話，也是臨時編造的，但誌豪卻無法知曉。
誌豪佯裝一愕，道：“哦！這可能是我弄錯了。”
中年婦人笑容可掬，一麵向誌豪走近，一麵笑道：“不錯，不錯，你們倆前生注定是姊妹，雖非共父同母，卻可結拜……”
她話猶來完，突然一伸手，疾抓誌豪肩井穴。
誌豪心頭一震，急忙運步閃開。
這一閃之勢，快若雷鞭（閃雷曰雷鞭），然仍然嫌慢了一些，“沙”的一聲，竟被中年婦人抓去一塊衣袖，露出了羅衣下麵的男裝。
中年婦人將撕在手中的羅衣一揚，格格大笑，並不追擊。
白瓊芳乍見之下，不自覺地驚叫一聲，接著花容失色，羞憤交逼，差一點沒有昏倒。
她哪曾想到這個曾與她互抱而哭、熱淚交流的姐姐，竟然是個男人！
在中年婦人一陣格格大笑聲中，白瓊芳一聲驚叫之下，登時驚動了白瓊芳二十餘名護衛。叱喝聲中紛紛躍向畫閣，倏然間，把整個畫閣圍得水泄不通，並陸陸續續地進入花廳。
白瓊芳定了一定神，向誌豪細一打量，不覺又驚叫一聲道：“是你？”
誌豪感愧地苦笑了笑，摘下頭巾和金釵花朵，解去被抓破的羅衣，隻穿了一條拖地的白裙，不男不女，不倫不類，既滑稽，又刺眼。
中年婦女收斂笑聲，側身對白瓊芳道：“芳兒，你認識他，他是什麽人？”
“他是……他是……我忘了他的姓名。”白瓊芳並非忘了誌豪姓名，而是不敢據實告訴她師娘，因為誌豪是乾坤幫傾力捉拿的人，如告訴她師娘，誌豪必無活的希望，她為什麽要袒護誌豪？就是她也不知所以然。
誌豪淡然一笑，道：“你們都不認識我麽？”
目光一掃中年婦人和剛進廳來的三個五旬老者，繼道：“我就是……”
白瓊芳不待他報出姓名，即嗔叱道：“你為什麽冒充我姐姐？”
一移蓮步，玉掌一揮，怒道：“我打死你！”
發出一股頗有份量的掌風，卷向誌豪胸前，意思是阻誌豪暴露身份。
她這一掌雖未留情，卻知決不能傷致誌豪，逼他閃避，或奪門而走。
哪知誌豪竟不領她的情，不但不閃不逃，反運掌硬封。
白瓊芳早知誌豪內力高她許多，如這一掌接實，即使不死也必重傷，乍見之下，急欲收招閃避，但已晚了。
說時遲，那時快，陡見中年婦人雙掌一推，把誌豪的掌勁接了下來。
“轟隆”一聲，勁風橫卷，卷得廳中桌翻椅倒，一片“嘩啦”之聲。
響聲起時，雙方都同時後退兩步。
誌豪此來，是要阻白瓊芳赴考，既失去了剛才的良機，又不能得計，隻好硬幹了。
他猛提一口真氣，一錯步，向白瓊芳撲進三步，左掌橫掃，右掌直推，取白瓊芳下盤和胸脯。
白瓊芳的武功不弱，與誌豪走上十招八招，決無問題，卻不知怎的，她在誌豪身前，竟使不出勁來反擊，驚叫一聲，飄身閃避。
三個五旬老者，陡然齊喝一聲，各發出一記驚雷似的掌飆，硬逼誌豪收斂已發之勁。
誌豪運一步閃，避開三道勁風，又向白瓊芳撲去，看他神情舉動，好像與白瓊芳有八代仇怨似的。
中年婦女和三位老者，見他專向白瓊芳攻擊，嚇得比攻向他們自己還驚還怒，四人一齊動作，一方麵保護白瓊芳，一方麵向誌豪襲擊。
六人在廳中團團亂轉，掌風蕩漾，把一間華麗的客廳弄得狼藉不堪。
中年婦女乃乾坤一君的繼房夫人，姓莊名丹霞，綽號戳情娘子，今年已五旬出頭，二十年前，就已名滿天下，是個不折不扣的女魔，至嫁了乾坤一君後，才不再在江湖走動，其名號也漸漸地被人遺忘。
三個老者，一個是刑堂堂主高天大，一個是禮堂堂主時震山，另一個是羊城堂堂主吳金貴，綽號烏龜精，都是乾坤幫百中選一的人物。尤其烏龜精吳金貴，練就一種特殊內功，運功背上，如非內功非凡之人，就擊上他幾下，也休想擊傷他，其烏龜之名，就因此而得。
四人雖都是武林中的高手，卻都恐白瓊芳受傷，一心保護，不敢放手攻擊誌豪，而地方狹小，施展不開，且誌豪的身法詭譎，竟也無奈誌豪之何。
但，誌豪也無法達到目的——打傷白瓊芳。
白瓊芳見誌豪專向她撲擊，大感驚異，氣、憤、愛、恨、悲，一齊湧上心頭，不自主地掉下淚來，喝道：“田誌豪，我與你有何仇怨？”
在廳中一站，眼淚滂沱，一動不動。
田誌豪揮身閃過烏龜精一擊，道：“我們沒有仇怨，我隻是要打傷你！”
說著，一招“佛度有緣人”，招出三式，二虛一實，虛向高天大和時震山，實向白瓊芳。
白瓊芳將雙目一閉，頓時滾下兩點悲淚，不閃不避！
戳情娘子陡然冷哼一聲，雙掌一縮一伸，用盡全力，使出她“戳情掌法”中的成名絕招“六親不認”，左發陽剛，右吐陰柔，陰風陽飆，齊迎誌豪卷來之勁。
兩勁相觸，又激起一聲巨響，廳中用具也跟著發出“劈劈啪啪”之聲。
誌豪所發的那一招，誌在擊白瓊芳，用勁不重，不料，竟碰著戳情娘子發的全功，頓時，蹌踉連退了三步，接著，胳臂發麻，氣血逆流，耳鼓嗡嗡作響，差一點栽倒！
但是，戳情娘子隻後退了半步，一掠對掌時震亂的頭發，格格笑道：“啊！你原來就是田誌豪，本幫已找你多時了，不想你竟送上門來，真所謂‘閻王要人三更死，豈能留人到五更。’”
話畢，又格格大笑。
誌豪忙順轉逆流氣血，正要運功衝散雙臂麻痹時，烏龜精陡然一聲不響地出一掌，襲向誌豪背心。
白瓊芳見情，驚叫一聲：“不要打死他！”
話畢，雙手掩麵。
誌豪乍覺背後風生，急忙左閃。
這一閃，本可輕易閃開，不料，卻被拖地羅裙卷著雙腳，遲了一下，竟被烏龜精的掌飆擊中右肩。
烏龜精這一掌，用了八成勁力，與誌豪相距又近，且內腑受了傷，饒他是鐵鑄的，也捱受不起了，連打幾個蹌踉之後，“哇哇”連吐出兩口鮮血。
高天大鼻哼一聲，猛一挫腰，右掌一揚，劈向誌豪腦門。
說時遲，那時快，白瓊芳突然一個施身，橫地掃出玉掌，“叭”的一聲，正中高天大臀部。
她這一掌，是倉猝而發，未經過考慮，居然用勁不輕。直把高天大擊倒在地，雖未傷著要害，一時也爬不起來，而救了誌豪一條性命。
她這猝然動作，廳中之人無不大感意外，瞠目而對，說不出話，就連白瓊芳也怔在當地，一動不動。
好半晌，戳情娘子才不解地道：“芳兒，你瘋了不成？”
白瓊芳猛然一聲驚醒，“哇”的一聲，投入戳情娘子懷中，悲慟欲絕地道：“師娘，請你饒了他，他救過芳兒的性命。”
戳情娘子輕拍白瓊芳的肩背，道：“傻孩子，你不能替他求情，他害死本幫三四百人，他雖然救過你的性命，也不能抵他的死罪；再說，別看他長得斯文，心可毒辣，詭計也多。如不將他除掉，本幫將要吃他虧的。”
白瓊芳聞言，哭得更加傷心，道：“不！師娘，無論如何，你得饒他這一遭。”
“你別哭，讓我先問問他再說。”
將白瓊芳推開，走至誌豪身前，道：“你老實告訴我，此來用意何在？”
誌豪身靠牆壁，正運功調息氣血，聞言，瞪開雙目，冷然道：“我要把白姑娘打傷。”
戳情娘子道：“你與她有什麽仇恨麽？為何不打死她，而僅要打傷她？”
“……”誌豪低首不答。
“哼！你可知道她明天要參加考後？你的心也忒狠了，想她不能參與考後不成？”
誌豪以歉厭的目光瞥了白瓊芳一下，道；“正是。”
白瓊芳臉兒一紅，誤會誌豪此舉，是為了愛她，芳心又喜又悲，急忙別過臉去，偷自彈淚。
戳情娘子眼角一睨白瓊芳，又想她不顧責罵，出掌擊傷高天大而救誌豪，及苦苦替誌豪求情，幾樁事一湊合，也就誤會上來，不由心頭一震，雙目煞光掠過誌豪的臉龐，迴對白瓊芳道：“你可知道他為何不許你考後？”
白瓊芳呐呐地道：“芳兒不……不知道。”
戳情娘子色聲俱厲道：“你不是不知道，而是不好意思告訴師娘……”
白瓊芳忽然轉過身來，大膽道：“師娘，我不想作皇後了。”
誌豪急道：“好！你明天若不參加考後，我就不打你了。”
此時，烏龜精、高天大、時震山也誤會誌豪與瓊芳早已有了私情，聞白瓊芳的話，氣得一個個臉色發青。
戳情娘子冷笑道，“我說你這賤人為何要我饒他，原來你們已有了不可告人的心事。”
她忽又格格笑道：“我戳情娘子得名，就是恨有情之人。本來，我尚想饒他，現在，我可不能饒他了。”
誌豪急道：“你說什麽？你說我不讓她考後，是為了我們有私情？”
戳情娘子淡然一笑道：“不是嗎？”
誌豪忙擺手道：“不是的，不是的，你們完全是誤會。”
“誤會？哈哈！那你說是為了什麽？”
誌豪呐呐地道：“為了……為了……我不能告訴你。”
“我是她的師娘，凡有關她的事，均可告訴我。”
“這事影響太大了，我若告訴你，你也必不許她考後，卻會關係到她生命的安全，甚至全武林姑娘的安全。”
戳情娘子見他說得認真，頓時懷疑心起，卻裝著全然不信的模樣，淡淡地道：“會有那麽嚴重嗎？”
誌豪因想到白瓊芳，欲想用坦誠來感動戳情娘子，遂著急道：“前輩，請相信我，我完全是為了白姑娘的安全和幸福。”
吞了一口氣，繼道：“白姑娘的武功，我早已見過，文才相貌也不亞於任何姑娘，此次考後，真如一般人想象得那麽單純，白姑娘決不難奪取寶座。可是，唉！白姑娘即使能技壓群芳，也不一定是皇後。”
戳情娘子越聽越感懷疑，表麵上裝著若無其事，內心卻有了六成相信誌豪的話，隻是不懂其中道理罷了。
淡然一笑道：“據你說，難道其中有蹊蹺不成？”
“是的，可能是個騙局。”
“什麽騙局，你是說這次考後是假的？”
“考後也許是真的，其中卻有人弄鬼。如白姑娘是我猜測的那人，我敢說連登擂台的資格都沒有。”
戳情娘子搖頭道，“我知道你是一個詭計多端的人，我才不上你的當呢。”
“為了白姑娘的安全和幸福，我實在無法告訴個中曲折。”
“芳兒在我身邊，任何人也動不了她一根汗毛。她是我養大的，她的幸福我自有主張，毋須你慮，你把其中曲折說出，讓我好好看看有無道理。”
誌豪低頭沉吟了一會，道：“唉！如我告訴你，我的命可就沒了，武林中的姑娘，可也要遭殃了。好吧，我就告訴你。”
頓了頓，繼道：“你可知道桃源穀要許多姑娘何幹？”
此話一出，眾人齊“啊”一聲，戳情娘子道；“你是說考後大會與桃源穀的事相關？”
“事倒不相關，可能含有其中用意，那就是……”
“田誌豪，你不要命了！”此聲出自屋脊，誌豪一聽，即聽出是蒙麵人的聲音。
誌豪心頭一震，忙煞住欲出之言，轉口道：“我不能說了。”
烏龜精、時震山、高天大同時暴喝道：“什麽人？”
三人聲猶未落，室外也暴起一陣喝聲，在暴喝聲中，挾著幾聲悶哼，顯然，已有人遭蒙麵人的毒手。
烏龜精、時震山、高天大，一聲大喝之後，竟不把誌豪放在眼中，同時躍身出外。
誌豪雙目一轉，暗忖：“此時不走更待何時！”
偷眼一看白瓊芳，繼忖：“可是，我未把玫瑰魔女弄鬼的原因說出，又未將她打傷，明天決不會不參加考後，若被玫瑰魔女得去她背上的藏鞭圖，我要替師門報仇的機會可就沒了。”
此時室外不停地傳來衣袂飄風之聲，卻不聞打鬥之聲。顯然，蒙麵人是在與他們捉迷藏。
戳情娘子自恃武功過人，對室外之事，一點也不感驚慌，依然是剛才那副毫不在乎的神態。
她微咬紅唇，側耳靜聽一會，對誌豪道：“那不許你說話的人是誰？”
“蒙麵人。”
“你認識他？怪不得人人都說你是他的幫手。”
“我不認識她，也不是她的幫手。不過，她可能認識我，前晚我也被她作弄一番，並用瓦片打了我一下。”
“你不敢將剛才未說出的話繼續說了？”
“請前輩原諒。”
“你沒有把芳兒打傷，明天我還是要她去考後。”
誌豪歎道：“可惜我剛才不忍打她。”
“你為何不肯打她呢？”
“因為尚不敢斷定她是否是關係人，想騙她到外麵去，先證明一下。”
“她有什麽證明？”
誌豪搖首道：“這事不能告訴你。”
話間，腦筋一動，計上心來。
當下，撫胸閉氣，同時將氣一鼓，逼出一口鮮血，頓時，裝作內傷發作模樣，搖搖晃晃。
白瓊芳見狀大驚，急道：“你怎麽啦？”
想上來扶持，礙著她師娘在側，又不敢，神情十分焦急。
誌豪搖了搖頭，沙啞地道：“不要緊。”一蹌一踉地向廳外走。
戳情娘子雙目煞光一閃，道：“我送你一程！”隨誌豪身後跟來。
白瓊芳知道她師娘的心理，這句“我送你一程”的話，乃是指送誌豪歸陰，嚇得她忙將她師娘拖住，哀求道：“師娘，你就饒他這一遭吧！”
戳情娘子一甩臂，將白瓊芳甩開五尺，冷笑道：“饒他？師娘沒有這樣好心。”
繼續跟在誌豪身後，竟欲待誌豪一出廳即下煞手。
誌豪佯作不知，有意一踢身前的椅子，一個前傾被椅子絆倒在地。
他身子剛一落地，陡然一式“頑童滾雪”滾了迴來，同時，橫地掃出一掌。
他這突兀舉動，快若閃電，戳情娘子在毫無防備之下，饒她武功不在誌豪之下，也閃躲不及，“嘭”的一聲，竟被誌豪掌勁掃中大腿，“叭噠”倒在地上。
誌豪一招掃倒戳情娘子，不再留情，一躍而起，同時劈出一掌，“啪”的一聲，擊中白瓊芳肩胛。
他這一連串的動作，隻是電光石火的一瞬工夫。
戳情娘子雖未傷及要害，無生命之危，但兩條大腿卻被掃斷。白瓊芳也未傷及要害，隻是肩骨被擊碎，但在短時間內，卻也難治愈。
誌豪本已內腹受傷，這兩招是拚命發出，現已二人都被擊倒，精神一鬆，頓覺胸脯作痛，難過十分。
廳中的特殊響動，驚動了室外之人，忽聞一人道：“夫人，什麽事？”
戳情娘子慢慢坐起，兩手捏著大腿，雙目轉了幾轉，道：“沒有事，別進來。”
誌豪乍聞室外人聲，心頭一震，強提精神，忍著頭痛，欲即由白瓊芳房中的窗口逃走，但聞戳情娘子的話音，不覺一愕，暗忖：“她怎麽不叫人拿我？”
不由自主地停步迴頭，以驚異的目光看著戳情娘子。
戳情娘子臉色蒼白，渾身微抖，向誌豪一招手道：“你過來。”
誌豪不知戳情娘子心意，猶豫不敢過去，道：“有什麽吩咐？請說吧！”
“你過來我再告訴你。”
誌豪腦筋一轉，心頭一愕，暗忖：“唔！她隻是雙腿受傷，功力全在，想必叫我過去要報斷腿之仇。”
念及於此，不進反退，同時，強提真氣，進入白瓊芳的房中，推開窗門，見窗外園中到處人影綽綽。不禁大驚，暗道：“糟，我內腑內傷勢已發，不便提氣運功，怎麽逃得了？”
心裏一驚，傷勢似乎又加重了一些，竟覺得頭昏目眩，支持不住了，大感驚急。
他急中生計，即將窗門一關一推，道：“前輩再見，我走了。”
同時，極快地躲進白瓊芳羅帳之後，靠壁坐下！
隻聞戳情娘子焦急喝道；“高堂主，時堂主，田誌豪由窗口出去了，快將他拿迴見我。”
聲音不高，卻十分有力。
聲落之後，室外倏起一陣叱喝，衣袂飄風，唿唿傳入誌豪耳中。
誌豪慶幸地暗歎一聲，心忖：“幸好我沒有出去，否則……”
他不敢再想下去，雙目一閉，即失去知覺。
不知過了多久，悠悠睜開雙目，內腑雖隱隱作痛，精神卻是好多了。
凝神靜聽，隻聞床上有微弱鼾息，除此之外，一片寂靜。
他小心翼翼地站起，向床上一看，隻見白瓊芳一人，安靜地躺在床上，全身蓋著錦被，隻露出一副清秀，卻異常蒼白的臉，窗門已閉，顯然，並無發現他的行藏。
他走至窗下，撥開了窗門，窗外靜悄悄的，不見人影，當下，心頭大喜，忙一縮身，穿窗而出——
“誰？來人！”睡在床上的白瓊芳陡然驚覺，驚叫起來。
誌豪聞叫大慌，不敢怠慢，強提丹田真氣，躍上屋脊，一棟過一棟，向南飛躍。
一眨眼，即躍過五六棟屋脊，距紅雲客棧的房子，已有二三十丈之遙了，駐腳迴頭，並不見有人追來，才輕鬆地喘了一口氣。
驀聞更樓鼓聲，“咚咚咚咚”已是四更了。
梆鼓激動誌豪的思潮，倏然記起四更還有慕容珠的約會，顧不得內腑傷勢，即急繼續南馳。
到達南門城牆，四下一看，果見城外有十來株柏樹，有一株特別高大，他不假思索，即躍身城外。
進入柏林後，已累得他滿頭大汗，氣血又向上湧，略休息了一下，才四下搜視，卻不見人影。
他大感納罕，心忖：“她約我四更到此，現已四更過後，她為什麽還不來？”
當下，低聲叫道：“慕容姑娘。”
忽聞背後風聲，忙一迴頭，見一條人影，自那株古柏上跳下，忙定神一看——
這一看不要緊，乍看之下，不自覺地驚“啊”一聲，連步後退。
那人冷笑幾聲，道：“現在才來？”
誌豪驚道：“是你？”
“嗯！老身早已警告你，不可再誘小徒，你卻偏不聽，現在可怨不得老身無情了。”
衣袂飄飄，殺氣隱現，一步步向誌豪走近。
誌豪怎道：“我並沒有誘你徒弟。”
廬山聖母冷笑道：“我問你，這個約會，是你約她的還是她約你的？”
“是她約我。”
“哼！她是個姑娘家，怎麽會約你！分明你是說謊話。好，就算是她約你，你如不勾引她，她哪會約你？再說，你若不想好事，就不會晤麵。”
冷笑了一聲，繼道：“你有什麽遺言？”
誌豪氣上心頭，道：“你講理不講理？你以為我受了傷就可嚇得我？你盡管動手試試看！”
“好！老身就試試看！”
揚掌欲劈，但忽又收勢道；“你受傷了？誰把你打傷的？”
誌豪不便說出剛才之事，胡亂說道：“是蒙麵人。”
廬山聖母沉吟了一會，道：“老身從不殺受傷之人，但我實在不能饒你。”
她後退兩步，側首喝道：“胡大俠，來！”
林外麥地中，忽然站起一條大漢子，大步走進林中，歉疚地瞥了誌豪一眼，道：“聖母有何吩咐？”
廬山聖母道：“他受了傷，我不便殺他，請你替我將他除掉。”
大漢巨目一轉，道：“俺轟天雷也曾發誓，不殺女人和受傷之人，請聖母原諒。”
廬山聖母輕蔑地瞥了轟天雷一眼，道：“你這一點武功，也能發這樣誓？”
“不錯，俺轟天雷雖然不行，卻也是鐵錚錚的漢子，不殺婦孺，也不殺傷患，係俺祖先傳家教條。嘿！這樣吧，你就將他交給俺，俺必定代替你辦妥。”
廬山聖母搖頭道：“不成，若待他傷愈，你哪能打得過他。”
頓了頓，繼道：“這樣好了，讓我先封他的穴道，你在此守著，我迴去叫人收拾他。”
轟天雷拍手道：“好！好！這辦法太好了。”
廬山聖母鼻哼一聲，身子一晃，頓時幻化出三四個人影，繞至誌豪身後，“卜卜”兩聲，點了誌豪風府、厥陰穴道部位，用勁甚重，中指幾乎插入誌豪體內。
誌豪渾身一顫，雖未點中他的穴道，也感到氣血翻騰。
誌豪悶哼一聲，即佯昏厥，倒在地上。
廬山聖母搓了搓手，似又有些後悔，對轟天雷道：“不是我殘忍，為小徒前途幸福，及你們將來的榮華富貴，我實不能不這樣做。”
轟天雷道：“聖母這樣做是對的，這小子早該死了。”
“你在這裏看守著，不可給人救走。”
轟天雷“嗆”的一聲，拔出四五十斤的大刀，道：“聖母放心，俺雖不行，有這件家夥，三五人也難近得俺身，如俺打不過人，俺就毀誓將他殺掉。”
廬山聖母一點頭，躍向城中。
轟天雷暗罵道：“奶奶，這老貨真也夠狠了！”
見廬山聖母一過城牆，即一彎腰，將誌豪挾在腋下，拔腳就走。
誌豪本是假昏，見轟天雷舉動，大為感動，認為像轟天雷這樣講義氣的人，當今武林中實是少見。
轟天雷一口氣跑出百丈多遠，才將誌豪放下，道；“這老婦點的穴道，俺不知能不能解？”
誌豪悠悠道：“能解。”
轟天雷被嚇一跳，喝道：“怎麽？你……你……”
誌豪坐了起來，道：“謝謝你，我已自解穴道。”
轟天雷道：“乖乖，真險。”
誌豪道：“是怎麽迴事？”
“那老貨不知怎麽知道慕容姑娘的心，她一離城就被老貨查住。”
“你怎麽也來了！”
“俺替小姐放哨，見小姐被捉，便去替她講情，並假罵了你一頓，老貨不知俺也是知情人，尚以為俺恨你，便叫俺同來等你，助她殺你。”
他一眼看見誌豪的打扮，奇怪地道：“你這是什麽意思？”
誌豪尷尬一笑道：“以後再告訴你，我們得趕快入城去，若待天亮，我這個樣可不能入城了。”
“好！走吧！”扶著誌豪彎路返城。
誌豪道；“你將我救走，迴去怎麽交待？”
“這還不好辦嗎？俺自有法對付她。”
誌豪返迴客棧後，天已微亮了，連衣衫都未換，就盤坐在床上運功療傷。
他傷勢不輕，連運功兩個周天，均無多大見效。
林楓推門進來，見狀大驚，忙問原由，並細打量誌豪臉色。
誌豪苦笑道：“我受了傷，今天恐怕不能陪林姑娘赴考，請另選一人去吧！”
“這倒不要緊，隻是你傷勢如何？”
“內腑被震，肩胛中了一掌。噢！前輩有傷藥沒有？”
“有，有，讓我去取來。”大步出房。
林楓取來一瓶治內傷的藥，替誌豪服了兩粒，道：“時間不早了，我們要去了。”
“你們去吧，別為我誤事。”
誌豪吃了一點東西，又運功了一個周天，便蒙頭大睡。
一覺醒來，已是日落西山了，坐起試一運功，傷勢已有了起色。換服、梳洗完畢，走出房來，林芝華仍未迴來，正欲出外打聽。
忽見林芝華的十餘護衛，興致勃勃地湧入客棧，一見誌豪即搶著說道：“我們姑娘勝了。
“連勝兩場。”
“瘦老弟，全是你的功勞，你教她的那幾招真厲害，隻三招就打敗了二人。”
“……”
眾護衛興奮地說著，林楓也陪著林芝華走進店來。
誌豪忙拱手道：“恭喜姑娘！”林芝華冷哼一聲，怒瞪誌豪一眼，碎步入房而去。
誌豪不在乎，又向林楓恭喜。
林楓撫須笑道：“全是你小俠之功，明天還有一場，若能保持不敗，可就好了。”
說著，同誌豪走入客廳。
林楓吩咐夥計將飯菜送入客棧，與誌豪對坐，一方麵喝酒，一方麵談話。
誌豪道：“今天有多少人比武？”
林楓道：“本有三十六人，麵試時甄了幾人，隻有二十八人參加武試。”
“連勝兩場的有幾人？”
“連華兒隻有六人。”
“白瓊芳呢？”
“奇怪，她竟沒有參加。”
誌豪心裏有數，點了點頭，又道：“慕容珠呢，她的人品武功，均不低林芝華姑娘，她大概也在勝之列吧？”
林楓喝了一杯酒，搖頭道；“我最畏懼的就是白瓊芳和慕容珠，想不到白瓊芳竟不參加，而慕容珠卻又被麵試甄除了……”
“慕容珠被甄了？她的長相、武功、家世，都應屬上乘，怎會被甄除？”
“這個我也覺得奇怪。”
誌豪低聲細想了一會，暗道：“她之被甄除，一定是她請求的，可能是為了我。唉！若真為此，我的罪可就大了。”
林楓喝了一口酒，興奮地道：“據我看，今天得勝的幾人，其武功和長相都不及華兒。”
誌豪點頭道：“但願華姑娘命大福大，一舉登後。”
他忽地記起一事，低聲道：“麵試考些什麽？”
“我沒有問華兒，我也不大清楚。”
側首對房門道：“華兒，出來一起吃飯吧。”
林芝華在房中答道：“我不餓。”
誌豪暗歎一聲，心道：“你不是不餓，而是不願見我。”
林楓道：“我有話問你。”
林芝華嘟著小嘴，很不願意地走出廳來，在林楓身旁一坐，道：“有什麽話問我？”
林楓道：“你這孩子怎麽啦？我看你這幾天老不高興，是為了什麽？”
林芝華小嘴一噘，道：“我不高興嘛？”
“我問你，你麵試考些什麽？”
“問我年齡籍貫，家庭身世，之後……”秀臉忽地飛紅，嘟嘴不往下說。
林楓追問道：“之後怎麽呢？”
林芝華把頭低於胸前，呐呐地道：“之後……之後叫人家脫衣服……”
“啊？”林楓和誌豪都同時一震，林楓是感到這等舉動出人意外，太不應該，誌豪卻感玫瑰魔女之膽大詭詐，真敢在官場作弊。
林楓點了點頭道：“你就在這裏吃吧。”
忽然，夥計在外敲門：“趙少爺在麽？”
誌豪急道。“什麽事？”
“有少爺的信。”
“啊？”誌豪心頭一震，即急開門接過夥計手中的信，道“誰送來的？”
夥計道：“華賓客棧的夥計送來的。”
誌豪道：“好，你去吧。”
抽出信箋，展開一看。
這一看可把他看傻了，暗忖：“她叫我去幹嗎？”
林楓見他愕在門口，走了前來，道：“誰來的信？”
“廬山聖母來的。”
“信中說些什麽？”
“她叫我立即見她。”
“哦！廬山聖母不是對你很不友善嗎？”
“是的，唔，她可能是要與我一分高下。”
林楓一愕，道：“你有什麽梁子？”
誌豪道：“她誤會我阻她徒兒考後。”
林楓聞此言，大感興起，拉著誌豪的手，返迴廳中，道：“對了，你昨晚出門幹什麽？”
誌豪苦笑道：“不瞞你說，白瓊芳今天未參與考後，是被我打傷了。我昨晚出門，就是為阻她參與考後。”
林楓一把握住誌豪的手，激動地道：“啊！對了，你昨晚還說過去替華兒打強敵呢，我竟忘了你的情意和恩德，實使老夫感激莫名。”
轉對林芝華道：“華兒，知道否？你若真能高中，可別忘了趙小俠的功德呀！”
林芝華冷然道：“隻要我能中，決不會忘記他今日之情。”
一語雙關，表麵上是要報誌豪相助之恩，暗地卻是要報誌豪無情之恨。
林楓聞言，很是滿意，撫須點頭道：“對，這樣才是懂事的孩子。”
誌豪卻聽出她的話中真意，內心很不是味，卻又無語解釋，隻好裝傻，苦笑：“即使能中，也是姑娘的福大，我有何德？”
林楓喟然道：“你的膽子也太大了，若非是你，換過任何人也難活著迴來。噢！廬山聖母怎也誤會你阻她徒兒赴考？”
“這事說了話長，以後再告訴你吧！”
草草吃了一碗飯，站了起來，道：“我現在就往華賓客棧會一會她。”
林楓忙攔阻道：“廬山聖母武功不同凡響，你傷勢未愈，怎能去會她？”
誌豪淡然道：“無妨，我若不去，她定以為我真怕她，將會找到這裏。”
林楓沉吟了一會，道：“這樣吧，你若一定要去，你帶幾個華兒的護衛同去。”
誌豪忙將手搖道：“不必，不必，如帶人去，事情可就更難解決了。”
話畢，轉身就走。
林楓阻他不住，隻好叮囑他小心，送出店外。
誌豪一出怡心園客棧，即發覺有人跟蹤，不禁緊張起來，卻沒有露於形色，依然斯斯文文地行走。
他腦筋數轉，暗忖：“她既約我往華賓客棧相見，為何還派人跟蹤於我？”
他故意不向南門街走，而轉向西門，欲將跟蹤的人引出郊外，先給他們一頓苦頭，然後再找廬山聖母理論。
他有意無意地一側頭，竟然發現一個熟人，那人並非慕容珠的護衛，而是白瓊芳護衛——烏龜精吳金貴。
心頭一震，心忖：“是乾坤幫的人？”
再留意搜視，不錯，果然都是乾坤幫的人，高天大、時震山都在他身後五七丈處。
這意外的發現，使他大驚，他傷勢未愈，而尚要應廬山聖母之約，怎能與他們動手？
於是，即又轉向左走，加快腳步，朝南門街疾行。
到達華賓客棧門前，迴頭一看，高天大等也跟了上來，足有十五六人之多，而距他僅三五丈之遠，簡直是明目追蹤，而非暗地追蹤。
誌豪猶豫了一下，暗道：“今晚可難逃劫運了！管他，人生總是要死的，先應廬山聖母之約再說吧！”
心語間，大步進入華賓客棧。
高天大忽然喝：“喂！迴來！”
誌豪聽若無聞，不理不睬。