廣東省中部的羅浮山，在增城縣境之內，東接博羅縣界。山嶺伸延，周圍廣達五百餘裏，奇峰怪巒，有名可數的，就有四百多個。更有無數人跡罕至的山峰，大部是峭壁千仞，還都沒有名字。那羅浮山因為山峰靈秀瑰奇，所以廣東一省，山脈雖多，這羅浮山倒也稱得是一等一的名山。相傳在東晉時代，有一人姓葛名洪的，就在羅浮山作成《抱樸子》一書，得道成仙。那《抱樸子》一書，至今猶傳。
在羅浮山腳下的增城，早在後漢已經相當繁華。常言道，人傑地靈，羅浮山因是天下靈秀之所鍾，所以曆代都有英雄人物出現。這期間有敘不完的故事，泰半迴腸蕩氣，悱惻纏綿，慷慨激烈。此時，清兵早已入關，大軍已抵福建，大清總兵李成棟，屯兵潮陽邊境，欲犯廣東之時。時清順治三年十一月，亦即南明隆武二年十一月。
這一日清晨，一輪紅日，才從東方慢慢浮起，映得東半邊天空，似血一般紅。萬道金光自東方射出，在濃霧中跳躍鑽動，像是幾千條幾萬條金色蛇兒，正在來迴遊動一般。
在那羅浮山正中心，有一座山峰，喚作“玉女峰”，那玉女峰在羅浮山中，雖不算是最高的山峰，但卻是最險要的一座，但見懸崖千仞，遠看起來，恰似一幅青黝黝的屏障，自藍天上倒掛下來一般。但在那山峰之絕頂，卻有一間小小的道觀，叫做“真元觀”。除了大殿之外，兩旁伸展出去，左右各有十餘間房屋。
朝陽升起之後，並未驅散濃霧，那些霧一絲絲、一絲絲地在山上樹木當中掠過，使得整個峰頂好像是在水麵上浮沉一般。
太陽越升越高，到了天色全明的時候，從“真元觀”的側門中，跑出來一個年十八九歲的少年，步履穩定，濃眉大眼，生得極是敦樸淳厚，手中持了一柄鏽跡斑斑的長劍，對著朝陽，深深地吸了幾口氣，然後走出幾十步，在一株鬆樹底下，閉目盤腿，打起坐來。隻見他調勻了氣息，唿吸由濃濁而穩定，眼皮下垂，山上的霧不斷在他腰際繞過。
正當他在用心做早課，練氣功的時候，忽然在“真元觀”內，又傳出一陣笑聲，聲音悅耳至極，比在那鬆林中婉轉啼鳴的鳥兒，不知要好聽多少倍。隨即見人影一閃，一條矮小的人形飛似的向那少年打坐的地方跑來，身法又快，又一點聲息都沒有，霎眼間，便跑到了那少年麵前，原來是一個十五六歲的小姑娘，腦後梳著圓圓的兩個發髻，眼睛又大又亮，配上那又濃又長的眼睫毛，就這一對眼睛，已顯出這位小姑娘是一個極度聰明伶俐的女孩子。
她跑到少年麵前，見那少年正在閉目用功，便伸了伸舌頭，向他做了一個鬼臉。那少年毫無知覺。
小姑娘側頭一想，繞到那鬆樹背後，輕輕一縱，人便懸空，纖手一伸，已攀住了最低的一根樹支，爬了上去，在樹上又爬了一會兒，便坐定不動，將自己穩在濃密的樹葉之內。
沒有多久，少年一躍而起，麵色紅潤，額上出汗。他伸出手臂，就用衣袖在額上抹了抹，拾起身旁的那柄長劍，就一招一式地練了起來。
他將每一招式全練得極慢，而且顛來倒去，總是隻有四招。
第一招是兩腳丁字步站定，左掌當胸，如僧人合十，右手劍鋒微微向前，這原隻是個起勢。
第二招長劍一擺，劍光下沉，隨即疾若飄風，向上挑去，左手已挽成劍訣，中指與食指，緊緊並在一起，旋又右腳向前跨出，身影一矮，舞了一個劍花，劍光伸縮搖擺不定，兩隻眼睛注視前方。
最後一招，便是倏地收迴劍來，向後倒退兩步，手臂伸出，劍光向己，然後再猛地向前刺出。
樹上那位小姑娘，起先還很注意地看著，後來見他練來練去隻是那四招，像有點兒不耐煩起來，伸出比糯米還白的纖手，用豐腴的手背遮住小口，輕輕地打了一個嗬欠，又看了一會兒，那少年還是在練那四招，正練到第四招，那柄劍猛地向前刺出的時候，小姑娘便偷偷地爬下樹來，看樣子是準備嚇他^跳。
但當她正鵬下樹來的時候，忽然看到那少年突然斜身迴步，就借第四招劍向前刺的身勢，驀地迴過頭來，用力一抖，那柄鏽跡斑斑的長劍竟抖起一陣“嗡嗡”聲來，然而劍尖分刺上下左右四方，又倏地收迴劍去。
小姑娘看了，心中喜歡萬分，仍想再爬上去，身形才動，便聽得那少年喝道：“什麽人躲在這裏，偷窺人家練劍？”
小姑娘知道躲不過去，做了一個鬼臉，撲地從樹上跳下。這時濃霧未散，鬆樹又相當高，小姑娘衣衫飄飄，從樹上跳了下來，竟像騰雲駕霧一般，好看至極。
那少年見小姑娘跳了下來，像是鬆了一口氣，笑道：“燕秋師妹，又是你在淘氣，要是我當了外人，一劍刺過來，誤傷了你，迴頭又號哭了。”
小姑娘將嘴一撅，鼓著腮幫子，一張圓鼓鼓的小臉更顯得紅是紅，白是白，惹人可愛，她賭氣道：“喲！師哥，就算你比我多學幾年武吧，也不見得―劍就能將我刺傷啊！不信你試試！”
那少年當真長劍一擺，劍光下沉，然後又疾向上挑，向小姑娘刺去。小姑娘“咯咯”一聲倩笑，身形滴溜溜地轉，伸著右掌，虛砍一砍，便躲了開去，一麵還在叫道：“師哥，我不要這招‘瞞天過海’！”
少年持劍而立，道：“你要那一招‘精衛填海’？‘河伯觀海’？”
小姑娘連連搖頭，道：“都不是，我要你使‘海上勾鼇’這一招！”
少年聽了，麵色陡變，臉上一陣青，一陣白，眼睛垂了下來。
小姑娘見一提起“海上勾鼇”，師兄臉色就變，便翹起嘴唇說道：“哼，不肯就不肯，何必板起張臉給人家看？”
少年正色道：“燕秋師妹，莫非我剛才練劍，你全都看在眼裏了嗎？”
小姑娘點了點頭。
少年歎一口氣，道：“燕秋師妹，你頑皮淘氣也就罷了，怎敢違背師訓？噢，這招‘海上勾鼇’，師父有沒有教你？”
小姑娘搖頭道：“師父偏心，師父偏心，教你不教我，我早就說過前四招學熟了，該教我第五招了，師父總不肯教，說我前三招還不到火候。今天一早我就見你偷偷溜了出來，便知道有東西看，誰知道師父果然將第五招授了給你！”小姑娘一張小嘴，連珠炮似的說過不停，那少年幾次想插嘴，都插不進去。小姑娘說到後來，眼圈紅紅地，倒像是受了無限委屈一般。
少年聽了她的話，臉色更為嚴肅，道：“師妹，師父的戒律是同門師兄弟練武的時候，誰也不準偷瞧誰的，更不準私相授受，你不記得了嗎？”
小姑娘嘟著嘴道：“師父又不知，怕什嗎？”
少年道：“師妹，你怎麽盡淘氣？師父既然收了我們做徒弟，哪有不肯教我們武功的道理？看你上山不到兩年，不但內功已有根底，一套單刀、一套流星錘法和一套拳法，也已練得相當可觀了，不是嗎？”
小姑娘側頭想了一想，自己也“嗤”的一聲笑了起來，但再一想，小嘴又一扁，說道：“可是師父就是不肯教我這第五招！”
少年解釋道：“師妹，師父不是不肯教你，而是這套‘倒海劍法’，非同小可，雖然全套劍法隻有七招，但每一招都得下苦工夫，尤其是開始四招，若根底不好，就授了第五招，反而是害了你！要知道‘倒海劍法’每一招之中，俱含七種變化，七七四十九種每招單使，當然是看不出妙用來，但七招齊施，卻虛虛實實，七虛七實，共有九十八種變化呢！若是前四招根基不打好，即使七招學全了，還是隻有七招，沒有變化。若是根基紮好了，自然會將全套劍法豁然貫通，變化如意了。”
小姑娘越聽越有味道，聽到後來，拍手叫道：“師哥，那‘倒海劍法’竟有這等妙處，怎麽我不知道？師父幾時和你說的？”
少年道：“還不是昨天中午，他突然接到白燕子送信來，便將我叫了去，講這一番話給我聽不算，還將第五招‘海上勾鼇’、第六招‘海女弄環’、第七招‘海內十洲’，一起授了給我。他說接得天地會大阿哥從廣州派白燕子送信來，清兵已抵福州，將重兵屯在福建邊境，潮陽一縣已可朝發而夕至！”小姑娘聽到這裏，“呀”的一聲。原來她姓寥名燕秋，正是廣東潮陽人。因此她催道：“師哥，快說下去！”
少年續道：“師父歎息了一陣，這帶領清兵的那人喚作李成棟，是滿清大將之一，此人善能用兵，並說永明王朱由榔，已被一幹權臣，擁立為帝，在肇憲駐蹕，但又有一些人，竟在廣州另立了一個皇帝，真的不知死活。想這班飯桶，若叫他們自相殘殺，吮吸民脂民膏，俱是能手，若叫他們抵抗異族入侵，如何能夠？因此師父說我們縱然不幫大明天子，也得保住自己的家鄉，於是立刻束裝下山，並說廣東從此多事，或許我也要隨他下山，因此才將這後三招劍法，一並授了，還叫我一招未曾熟練，切不可練第二招哩！”
寥燕秋聽了，半晌做聲不得，忽然道：“師哥，既然家鄉多事，師父也該令我們下山才是，他老人家沒有提起師姐和我嗎？”
少年道：“沒有聽說。”
寥燕秋問道：“師哥，你也將這最後三招的劍法授了我吧。”
少年變色道：“未奉師命，這如何能夠？”
燕秋知道他不肯，故意冷笑道：“哧，師哥，難道師姐叫你教，你也不肯嗎？”
少年麵上一紅。
寥燕秋口中的師姐，也是他的師姐，隻不過長他一歲，是師父的愛女。少年自從年齡漸增之後，早已對自己師姐起了暗戀的念頭。但偏偏她又若即若離，好起來有說有笑，不好起來半天不理他，真使得他摸不透她的心意，他為人又木訥誠毅，因此一段心事，總不敢講了出來。小姑娘寥燕秋人古靈精怪，年齡雖小，懂的事兒卻多。她二師哥對大師姐百依百順的情景，她早就看在眼中，所以這時才故意講出來氣他。
果然少年把臉漲得通紅，半晌才道：“未得師父許可，師姐也不能教的！”這句話才講完，忽然聽得一個鶯鶯嚦嚦的聲音起自身側，道：“不教就不教，誰稀罕……”那聲音穿過濃霧，像是突然唱出來的一般，倒嚇了那少年和寥燕秋一大跳。
兩個人一起迴頭看時，見一個二十歲左右的少女，穿著一襲湖色的縐紗長衫，身材瘦長，秀發如雲。那一雙眼睛，如一泓秋水，睫毛又長，配著那兩條不濃不淡的眉毛，再加上殷紅的小嘴和高高的鼻梁，即使是在發怒，也叫人疑心天下凡人之中，怎麽會有這樣的美人兒？這時濃霧漸散，一絲絲的霧，在她腰際繞來繞去，更顯得她和仙子下凡一般。
這個少女，就是那少年趙敞暗戀著的師姐，真元觀清波上人在皈依三清之前所生的獨養女兒，依著他父親未做道士前的俗姓，姓麥，單名一個蓮字。
趙敞一見他師姐突然出現，知道自己適才講的話一定全都被她聽了去，呆呆地望著她，竟不知如何才好。
小姑娘寥燕秋在一旁拍手笑道：“好！好！老鼠見了貓哩！這下看你教不教？你要敢不教，當然沒有話說，你要不敢，哼！教了蓮師姐，你敢不教我？”說著，鼓起了小臉蛋，得意到了極點。
趙敞並不在意寥燕秋的調笑，向麥蓮結結巴巴地道：“師姐……師父臨走時曾說，這五、六、七三招，絕不準私相授受，他老人家說，你們應該學另一套‘翻江劍法’的一”一言未畢，寥燕秋就搶著問道：“什麽‘翻江劍法’？怎麽我從來就沒有聽說過？”
趙敞並不理會她的打岔，續道：“師父說，這兩套劍法，將來由一男一女，配合使用，威力要大上不止兩倍。若是學了倒海劍法’，便會分了心神，不能領會‘翻江劍法’的奧妙了……”
麥蓮一雙妙目，流轉不定，看住趙敞，見他越講越急，連臉兒都漲紅了，忙嗔道：“呸！囉囉唆唆的，誰要你教來？什麽叫私相授受？”說著，覺得女孩兒家，實在不應口出此言，便羞紅了臉蛋兒，越發顯得嬌豔動人。
這一來，趙敞更加心慌意亂，忙解釋道：“蓮師姐，我，我不是說，不是說我和你私相授受，是說……”
寥燕秋見了他那著急樣兒，又聽他越解釋越糟糕，便打斷他的話頭道：“算了！算了！我們不要你教，好了吧！”
趙敞這才鬆了一口氣，但一看麥蓮，見她兩眼直望著遠處，竟大有責怪自己的意思。他為人誠樸，又不知怎麽地好起來，隻覺得走上前去賠罪吧，又怕更加得罪了她；若就是這樣，又怕她怪自己連個好話都沒說，因此欲進又退者再三。
麥蓮卻隻是淡淡地笑著，望著麵前像大海一樣的雲霧，那些矮的山峰，根本看不見；高的則在雲上露出了一點兒，像是海上的孤島一樣。
寥燕秋也嗔怪趙敞不肯教他“倒海劍法”的其餘三招，賭氣兒和麥蓮站在一起，兩人向前麵指指點點，低聲說笑，並不理會趙敞，倒將趙敞一個人僵了在那裏，不知如何是好。
過了一會兒，他才道：“師姐，我一一”
麥蓮倏地迴過頭來，問道：“你、你怎麽啦？你敢違背他老人家的話嗎？”
趙敞為人也真老實，一見麥蓮問自己，竟老老實實地答道：“我不敢！”
寥燕秋“詠”的一聲笑了出來，麥蓮也不禁好笑，這一笑，左右兩麵，都顯出了淺淺的一個酒渦，更顯得動人。
趙敞見師姐笑了，心中才落下一塊大石，正要上去搭訕幾句，忽然聽到寥燕秋叫道：“啊你們看，這是什嗎？”
趙敞與麥蓮一起看時，也看不清是什麽東西，隻覺七彩斑斕、顏色鮮明的兩片，在雲霧之間穿上插下，像是鳥兒，但鳥兒又不會飛得那麽靈巧，那麽翩翩。看它們越飛越高，竟是兩隻大蝴蝶，那蝴蝶兩翼展開，總約有一尺長，越是飛得近，看來越是美麗，那翅上的顏色，鮮明不必說了，而且隱隱有光華流轉。
寥燕秋見得拍手道：“師姐，師哥，這是什麽蝴蝶？”
趙敞原是羅浮山下，增城縣人，一看就知道那是羅浮山上的特產，便答道：“那叫做羅浮仙蝶！隻有羅浮山才有！燕秋師妹，你要是喜歡它們一”說到這裏，他一眼看到麥蓮似有不悅之色，忙說道：“蓮師姐，你要是要，我捉給你玩可好？”
寥燕秋聽他半途改口，嘟起了小嘴，道：“才說捉給我玩的，又說捉給師姐玩！”
麥蓮隨接道：“我才不稀罕呢，要玩，自己會捉？誰不知道那是羅浮仙蝶，又叫做小鳳凰的！”
趙敞見鬧了一兩麵不討好，心想與其解釋，不如捉了來再算。
剛好這時候羅浮仙蝶翩翩飛來，在自己頭頂盤桓，相距不過幾尺，他氣凝丹田，雙足一點，人就箭也似直射而上，眼看雙手伸處，就要一手一個，將那羅浮仙蝶捉到手中，誰知那兩隻羅浮仙蝶忽然向旁一側，避了開去。趙敞抓了一個空，寥燕秋大叫“可惜”不止，麥蓮卻理也不理，眼看前麵。
趙敞見一抓不中，那羅浮仙蝶並未飛遠，仍在頭頂，便又是一縱，這一下用了九成功力，但是仍未抓到，仙蝶翩翩，向前飛去，趙敞一心要抓住了仙蝶，趕了過去。
那玉女峰全形，恰是一個美女，頂天立地而立，絕頂之上，原沒多大平坦的地方。三人這時所站，隻是一塊十丈方圓的空地。
趙敞向前跑了幾步，已是下山陡坡，眼看仙蝶越飛越遠，正要罷手，那仙蝶忽然折了迴來，又在自己眼前盤旋，寥燕秋急說道：“師哥！快抓！快抓！”
趙敞用力一躍，竟躍在仙蝶之上，隨著身子下墜之勢，“唿唿”兩掌便拍出，那仙蝶為他掌風所罩，再飛不高，倏地向下跌落，趙敞也隨之躍下，剛要伸手去接，忽聽“嗤嗤嗤”三數下破空之聲，幾點寒星，由下激射而上，對正那羅浮仙蝶射去，趙敞若要伸手去接，暗器正好要打在他的手上，嚇得他慌不迭縮手時，幾下輕微的“撲撲”之聲過去，那些暗器，全已穿過了羅浮仙蝶那七彩斑斕的翅膀，翅一破，仙蝶便像斷線風箏般向山下跌去。
麥蓮雖然表麵上裝著不在意，但她也著實盼趙敞能捉到仙蝶，看看他到底給誰。她和寥燕秋，本來情逾姐妹，絕不會為了這些玩物來爭吵，但她天生好使小心眼兒，見剛才趙敞先說抓了來給寥燕秋玩，心中就不悅。而且那羅浮仙蝶也著實好看，縱使養不活，拿來釘在牆上，也是好看的，因此見仙蝶突然被突如其來的暗器打了下去，不禁“啊呀”叫了一聲。
寥燕秋則更是急得罵道：“什麽人不問情由，就亂放暗器？”
趙敞原本不喜這類東西，倒也不放在心上，隻是一清早，會有誰上山來？那玉女峰如此峻削，等閑武功，可絕上不來，而且適才聽那暗器破空之聲，甚為勁疾，來人若是敵人，師父不在，可要大費手腳。
他正在猶豫，聽得一人喝道：“國家多難，滿清大兵已至廣東邊境，還要玩物喪誌，捉蝴蝶玩兒嗎？”隨著聲音，一個人穿霧而上，一上山，就連跨了幾步，在空地中心站定，身法又快又瀟灑，三個人都不禁暗暗喝了一聲采！定晴看那人時，一身書生打扮，眉清目秀，手中持著一柄折扇，微微搖動，竟是個少年書生！年紀也不過在二十出頭而已。
趙敞一聽來人開口便申斥人家，雖然明知他的話對，但見他這般大刺刺的模樣，心中也是不快。隻不過他為人木訥，隻是“哼”了一聲。
寥燕秋見來人年紀並不大，而且神氣清朗，一看便減了幾分惡念，隻是嘟著嘴不講話。
麥蓮則心中可惜那對羅浮仙蝶，也不管來人是誰，衝口便嗔怪道：“你這人怎麽這樣冒失？還未上來，就毀了一對羅浮仙蝶！”
這時，濃霧已將散盡，旭日的萬道毫光，射向山頭，照得麥蓮更是容顏出眾。
那書生聽麥蓮責怪自己，先是仰天一笑，意似不屑，但一抬頭，看到麥蓮如此美麗，這一下冷笑，竟笑不下去，變得僵在那裏。但那隻是一霎間的事，隻見片刻之間，他麵容就發生了變化，滿臉堆下笑來，問麥蓮道：“原來姑娘錘意這羅浮仙蝶？小生剛才上山來，半途上剛好碰到一對，捉了在此，諒還活著啦，姑娘若要，小生雙手奉上！”說著，懷中一探，拿出一個手巾包來，去了手巾，果然是一對羅浮仙蝶，不過沒有適才的那一對大，還在撲翅掙紮。
書生拿了這對羅浮仙蝶，向麥蓮遞去，一麵笑道：“姑娘，依我看，你比這羅浮仙蝶美了不知多少，羅浮仙蝶既稱小鳳凰，你就該稱賽鳳凰才是！”
麥蓮起初還著實憎那書生，但聽他講話，聲音清越悅耳，人又生得不俗，不知不覺間已去了幾分厭惡之念，再一見他向自己大獻殷勤，還讚自己比羅浮仙蝶更美。她獨處在山，父親是不會無緣無故讚她美的，寥燕秋又是個女孩兒。隻有趙敞一人年紀與她相若，但偏偏趙敞為人木訥，心中話多，嘴裏卻講不出來。不開口還好，一開口就不知他講點什麽。因此長了那麽大，竟還沒有聽人當麵讚過自己美貌的，女子大都喜歡人家稱讚，心中一樂，便向那青年書生盼了一眼，那書生頓時又如受雷轟一般，呆了一呆，但隨即道：“姑娘，拿去了吧！”
麥蓮接過羅浮仙蝶，看看它們美麗的翅翼，心中想道：“難道我真的如這人所說，比這仙蝶還要美，應該稱作賽鳳凰嗎？當然是的，看那人一一”想到這裏，又向書生看了一眼，書生星目流轉，顧以一笑，麥蓮頓覺得臉上發熱，頭一低，又想起來：“看那人也不像說謊的人呢！”
寥燕秋見那少年書生將仙蝶給了麥蓮，她可是一點城府也沒有，喜滋滋地跑過來，挨住麥蓮，看那仙蝶。
隻有趙敞心中瞧不起那書生，因為那書生才上來，便說什麽，國家多難，不應玩物喪誌，捉蝴蝶玩，何以他自己也捉了一對？他自己做人忠實，也就最討厭言行不一致的人，見他油腔滑調地看住麥蓮，便問道：“尊駕何人？上山來有何貴幹？”語氣之中，竟隱含敵意。
那少年書生一個斜步，迴過身來，向趙敞看了幾眼，微微一笑，雙手負在背後，仰天吟道：塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。
四麵邊聲連角起，千障裏，長煙落日孤城閉。
濁酒一杯家萬裏，燕然未勒歸無計，羌管悠悠霜滿地，人不寐，將軍白發征夫淚他人本生得清秀，這負手一吟，果然意氣非凡。但趙敞卻不知他在胡謅些什麽，他本是羅浮山腳下一個放牛娃兒，六年前，清波上人因事下山，見他正被東家用皮鞭抽打，滿頭滿臉都是血，心中不忍，又看他人生得老實，就花了幾兩銀子，便將他帶上山來，傳授武藝，閑中雖也教他些文字，然而趙敞一心向武，這文字上的工夫未免欠通些，因此聽了書生高吟，眉頭一皺，正要發話，卻聽麥蓮讚道：“好大的口氣！”
那書生聽麥蓮讚他，一個轉身，向她作了一揖，神態飄逸之至，道：“在下姓鄭名可，向與石、馬、徐三家在海上為生。聞得清波上人在此靜修，亟欲一見，未知可否？”
他這裏越是掉文，趙敞就越是皺眉頭。
寥燕秋隻覺得此人好玩。
麥蓮想法卻又不同，剛在鄭可高吟一首範仲淹的《漁家傲》，她從小受父親熏陶，文學上根底甚好，便知他是自詠心懷，因此讚了一句，聽得他再開口，又是文質彬彬，竟感到氣味相投起來，忙福了福，正正經經答道：“清波上人正是家父，惜昨日中午有事下山，至今未迴。公子請至小觀休息如何？”
寥燕秋聽了，哈哈笑道：“師姐，你們兩個在做戲嗎？怎麽又唱又說的？”
麥蓮臉一紅。
鄭可笑吟吟地問道：“不知兩個姑娘怎樣稱唿？”
寥燕秋見問，趕緊繃緊了臉，也學著麥蓮，向鄭可福了一福，逼尖了喉嚨，道：“不敢，不敢，這位是師姐，姓麥名蓮，那是師哥，姓趙名敞。在下姓寥名燕秋，向與師哥姐在此學武！”
這一番說，經她板著臉兒道來，越發叫人笑得前仰後合，她自己想著也覺好笑，一頭撞在麥蓮懷中，咯咯亂笑。
麥蓮不防備，兩手一鬆，那對羅浮仙蝶翼翅一振，就飛走了。
寥燕秋“啊呀”叫了一聲，鄭可道：“不用怕，飛了小鳳凰，有賽鳳凰在呢！”
趙敞隻覺得鄭可有點滑頭，但見師姐妹已和他攪得那麽熟，也就不便說什麽。這時正是十一月，清晨天氣已很冷，他呆呆地站了一迴，覺得冷了起來，見他們三人有說有笑的，自己又插不上嘴，心中有氣，一扭身，跑迴道觀去。雖聽得麥蓮他們也隨後跟了來，卻隻當不知。迴到自己的房間之後，加了一件外衣，攜了那柄鏽跡斑斑的劍，又走了出去。他心中有氣，就縱高躍下，練起劍來，正練得有勁，突然聞得撲鼻傳來一股香味，那香味好聞已極，叫人一聞而食欲大動，再向前走了幾步，香味越濃，轉過一塊岩石一看，一個長不滿五尺的矮老頭兒，正對著一隻鐵鍋，口中銜著一條木棍，那濃烈的香味，就從鍋中冒出。
趙敞見了有人，不覺一驚，慌不迭隱身在草叢當中，心想自己在這玉女峰上住了六年，從未聽師父說過這裏還有人居住，看這矮老頭兒，長不過五尺，隻到自己半身，頭上是個禿頂，腦門外凸，像圖畫中的老壽星一般。但胡須卻長到幾乎拖在地上，一襲長袍，點塵不染。兩隻手像放在背後，全神貫注地用口咬住木棒，在鐵鍋裏拚命攪動。
過了一會兒，那香味更加濃烈，那老頭突然悄梢地走開一步，用腳從地上拿起灰撲撲一塊布，將自己蓋住，那布的中間，隻有一個圓洞，恰好將他的頭露在外麵，他人再一蹲，若不是仔細看，隻當這是一塊石頭罷了。
趙敞看不透這老人在鬧什麽鬼，左右閑著無事，便也屏住氣息，看了下去。但左等右等，那矮老頭兒雖然兩隻眼睛睜得老大，但人卻像是睡著了一般，一動也不動。
趙敞等得不耐煩起來，剛想起身覓地練劍，忽聽得一陣“絲絲絲”的聲音，那矮老頭兒聽到這聲音，麵有喜色，眼睛眉毛，一起亂動，神情甚為滑稽，趙敞也聽得那聲音有異，他自小在鄉間，知道隻有毒蛇毒蟲，在噓氣時才會發出那種“絲絲絲”的聲音。再一看，不禁嚇得他心中“枰”的一跳，原來就在那怪老頭的前麵，有一個光禿禿的小山洞。羅浮山上，氣候四季溫暖，雨量又足，野草茂密，但那山洞之旁，卻是寸草不生，而且石頭上還有橫一道豎一道淺黃色的痕跡，若非洞中有奇毒的蛇藏著，洞口怎會這樣？看來那矮老頭竟是捕毒物的好手，特為弄了那麽一鍋噴香的東西，來引那毒物出來的。
趙敞隻是人老實木訥，資質並非愚魯，他這一猜，已將事實猜到八九分。
不一會兒，那“噝噝”聲漸漸強烈，變成了“籲籲”之聲，再過一會兒，那小洞口綠光一閃，露出一個蛇頭來。
那蛇頭並不大，不過拇指般大小，但蛇信吞吐，卻又紅又長。除了信頭是紅的，眼睛是黑的外，全是綠色，綠得猶如新竹經雨水洗過一般，蒼碧得可愛。
那老頭見蛇已遊了出來，越發一動也不動。
那蛇昂首四顧，隨著蛇信吞吐，“籲籲”亂響，不一會兒，便遊了一大半身子出洞。
趙敞一見那蛇的形狀顏色，便已知是“竹葉青”。但尋常“竹葉青”，長不過尺，噬人七步致命。這條“竹葉青”，已有三尺許長了，還未見尾，真是見所未見，聞所未聞！
那蛇慢慢地遊了出來，到後來，似經不住那香味的誘惑，一躥而出，徑奔鐵鍋，以尾支地，昂起頭來，向鐵鍋裏伸去，突然之間，趙敞隻覺眼前一花，一團人影飛舞，那怪老頭已像飛一樣地撲了過去，身形之快，端的疾逾飛鳥，那蛇似知道不好，頭一迴，向後倒退了兩尺。
趙敞見蛇能夠倒退，已經詫異不止，再一看那老頭，動作比蛇更快，也跟了上去。那蛇頭一伸，口吐紅信，上下兩排白森森的毒牙，對準老頭就咬。誰知怪老頭非但不避，反而也張大了口，迎了上去。
趙敞看到此處，再也忍不住，“啊”的一聲叫喚。
蛇與老人，似都呆了一呆。
就這一呆的工夫，那蛇便箭也似疾，射向洞中，隻見綠光連閃，已跑得影兒都沒有了。
那怪老頭兒見蛇已入洞，頓時大怒，那嘭長及地上的白胡須，亂飄亂拂，像是被狂風亂吹一樣，向前跨了幾步，甩掉了身上的灰布，舉腿就是一腳，踢在那隻鐵鍋上，“咣當”一聲，鐵鍋被他踢得直跌出去，徑向趙敞藏身之處飛來，其聲“唿唿”，勁疾無倫。
趙敞不能再躲著不出去，而且即使怪老頭不發怒，他既然自己知是自己壞了人家的事兒，依他為人，也要出來道歉的，所以一見鐵鍋向自己飛到，身形一晃，人便躥出幾步。
那鐵鍋“砰”的一聲撞在石壁上，鍋內的東西跌了出來，趙敞一見，不禁打了幾個惡心，原來那東西聞味道那麽香，實在卻像糞蟲一般的蟲兒，有的已被鐵鍋砸扁，有的還在蠕蠕而動，看得趙敞掩眼不迭。
那矮老頭子見趙敞現身，果然有人隱身在側，便喝道：“小娃兒，怎敢壞你三太爺大事？”他人雖矮，然而這一問，聲音卻洪亮到了極點，倒像七尺高的黑臉大漢所發一般。
趙敞向前連跨幾步，總算離開了那些令人惡心的糞蟲。
耳中聽得那聲若洪錘的一問，忙迴過頭來，小心翼翼地賠禮道：“三太爺，我並不知道你是存心捉蛇，隻怕你給咬了！”
那怪老頭兒向趙敞上上下下打量一陣，又側頭想了一想，眼睛、眉毛、鼻子、嘴，甚至耳朵也一起活動起來，神情滑稽動人，趙敞見已經得罪了他，不敢再笑。怪老頭想了一會兒，搖頭道：“奇怪，我不認識你這個小娃兒呀！你怎知道我叫三太爺？”
趙敞心想，原來這矮老頭兒是個渾人，剛才還是自稱三太爺來著，怎麽倒說我怎知道他叫三太爺？若是狡獪之人，必要借此機會，亂說一通，但趙敞為人，一點是一點，一橫是一橫，絕不會花言巧語騙人，便照實道：“是你自己說的，說我壞了三太爺的好事！”
怪老頭聽了，從背後伸出手來，在自己光亮亮的臉門上拍了一下，叫道：“是啊！你不識三太爺，三太爺也不識你，這樣便沒有交情好講，壞了你三太爺的大事，該怎麽樣，小娃兒你自己說吧！”
趙敞見他人怪模怪樣，講起話來聲音也響得叫人害怕，但實在卻不像一個壞人，既然他問了，自己也想不出怎麽辦，便道：“三太爺，我也想不出怎麽辦，你說呢？”
怪老頭兒聽說，向趙敞瞪了一眼，手又放到了背後，來迴踱起方步來，一麵還不斷地用手拍腦門，眼耳口鼻一會兒兒縮在一塊兒，一會兒兒又放鬆，踱了半晌，便停步發怒道：“小娃兒，你膽敢戲弄三太爺？”
趙敞莫名奇妙，道：“不敢啊？”
老頭隨手一掌，拍在身邊的岩石上，竟拍得石屑紛飛。
趙敞看了，心中嚇得一跳，心想山上岩石何等堅硬，這老頭兒一掌竟能將岩石拍得碎屑紛飛，這掌力著實驚人，若被他一下拍在身上，還不粉身碎骨嗎？師父能否有如此功力，沒有見過，自己雖然練了六年內功，照師父說，已算是進步神速，但是要拍碎岩石，卻是還不能夠，一麵想，一麵呆呆地看著那怪老頭。
怪老頭拍了一掌之後，怒氣還未息，氣唿唿地道：“你還說不敢戲弄三太爺？叫你三太爺想辦法，不是戲弄嗎？誰不知道你三太爺是出名的飯桶，隻會吃，不會想的？”
趙敞聽他越說越不像話，笑又不是，不笑又實在忍不住，憋得實在受不住，終於“噗”一聲笑了出來，這一笑開始，便不可收拾，直笑得前仰後合，忽聽“鏘鋃”一聲，腰間的長劍，碰在岩石上。
那老頭兒開始時隻是瞪著眼看他，忽然間像是發現了什麽，直跳起來，大聲嚷道：“小娃兒！你會武功，是不是？”
他就這樣說話，聲音已大得嚇人，這一大叫大嚷，更是不得了，轟轟發發，在山中激起一陣迴聲，震得趙敞耳邊一陣“嗡嗡”作響，哪裏聽得清他嚷些什嗎？便說道：“三太爺，你講得小聲點。”
怪老頭兒一笑，道：“我問你會不會武功？你手中拿著長劍，敢是會使劍嗎？”
趙敞道：“會幾招，使不好。”
怪老頭兒頭一側，扳著指頭算道：“你這小娃兒嚇走了青王神，我又得花兩個月的時間去捉筍蟲，還要等個大霧天，又要上來下去，沒有三個月的時間可不行。”一麵算，一麵五官又是亂動，算到這裏，抬起頭來道：“小娃兒，你聽著，三太爺為了你這一聲喊，得花三個月的時間再來捉那青王神，這樣，你會使劍，就罰你教三太爺三招劍法，否則，將你隔山摔了過去！”
趙敞猶疑道：“三太爺，非是後輩不肯，隻是師門劍法，未奉師命，怎能傳授與外人？”
怪老頭兒眼珠一翻，道：“你師父是什麽人？”
趙敞道：“真元觀清波上人。”
老頭兒將頭一側，喃喃道：“清波上人？三太爺在江湖上也走動了多年，廣東廣西，高手也會過不少，怎沒聽見過有一個叫清波上人？”便喝道：“什麽清波上人，濁水下人，雞零狗碎的劍法，三太爺也不肯學，你且使一招給我看看？”
趙敞知道師門“倒海劍法”奧妙無窮，每一招都有四句口訣，使給他看並不要緊，自己這耽擱，不知師姐妹怎樣了，也急欲脫身，便長劍一擺，劍光下沉，隨即一凝勁，手腕一抖，向上挑去，左手中指食指，挽了一個齊齊正正的劍訣。
那怪老頭兒見了，也不轉身，“托”的一聲，人就向後倒跳出去三步，叫道：“瞞天過海！”
趙敞一驚，收了劍勢，道：“三太爺，你怎知呢？”
老頭兒並不迴答，又叫道：“海底蛟！”
趙敞問道：“什麽？”
老頭又叫道：“江上燕！”
趙敞更是莫名其妙，提高聲音問道：“你說什嗎？”
老頭“托”地又跳前一步，“托”地又跳後三步，看他跳來跳去，兩腿紋絲不動，人竟像被腳底下的彈簧彈了起來一般。
趙敞知道這是他將內力逼在腳底，再傳至地麵，然而才能“托”地跳起。照這樣的功力來看，實在是一位前輩高人，怎麽卻這樣愚魯不堪？隻見他前後左右跳了一陣，又叫道：“海底蛟，江上燕，兩柄長劍闖江湖，翻江倒海三十年。小娃兒，海底蛟是你什麽人？”
趙敞聽得莫名其妙，說道：“我並不認識什麽海底蛟，在山上六年，除了師父、師姐、師妹以外，就是一個老道人，又聾又啞。”
怪老頭兒不相信，道：“小娃兒敢和你三太爺撒謊？你不識得海底蚊，如何識使‘倒海劍法’，說！”
趙敞據實答道：“這劍法是師父教我的。”
老頭兒問道：“你師父是什麽人？”
趙敞心中暗想，這老頭也真攪不清楚，便大聲答道：“師父是上清下波，清波上人！”
這一來，老頭更聽不明白，道：“什麽上上下下，我說是海底蚊！”
趙敞見他無理可喻，便不再出聲。
怪老頭兒道：“迴去講給海底蚊聽，說三太爺著實想念他，再告訴他，三太爺也不是不敢見他，隻是一嗯一一”他又側了腦袋想了起來，嘴唇幾乎碰在鼻子上：“隻是不見他，什麽理由，你道三太爺想不出，三太爺隻會吃，不會想！”說著“蹬蹬蹬”地跑下山去了，實在出人想象之外。
趙敞見他已去，在山腰繞了一會兒兒，便找到了上山的途徑，他抬頭一看，依稀上麵有幾條人影在飛馳，他從十二歲上山起，在山上跑上跑下，腳底下的工夫實已有相當造詣，一見前麵有人，想起山下隻有師姐妹兩人在，那個書生又不知是什麽人，自己實在是不該賭氣離開的，一想到麥蓮對那書生，竟大有好感的樣子，心中又不知道是什麽滋味，這一轉念，更急於上山去，腳底下一加勁，飛也似向上跑去，不一會兒，前麵影影綽綽的幾個人影看得更是分明，竟有六個人之多，有幾個身材高大，手中還持著兵器。他心中起疑，急趕上去，見那六人中有一個是胖大和尚，披著一件青色的袈裟，一串一百零八顆牟尼穿成的念珠，掛在胸前，橫眉怒目。
另外三個人是連鬢胡須的，麵目間甚為相似，像是三兄弟，那兩個是女子，一個年已三十開外，一個看來隻有二十出頭，年紀大的手中提了徑尺圓的圓輪，裏外全是尖刺，藍光閃閃，顯是上好精鋼打就，年輕的那個愁眉不展，似有心事，手中拿著一柄漁叉，比她人還高。
這六人正在疾馳而上，忽覺風生身側，有人追了上來，倶都吃了一驚，停步來看，一看趕上他們的，竟是一個毫不起眼、純如放牛娃兒般的少年，更是驚異。
一個大胡子的漢子說道：“啊！這羅浮山真的臥虎藏龍，難怪清波上人揀中此地，作為他隱居之所了！”
趙敞一聽，忙躬身問道：“各位英雄，尋家師有何貴幹？”
趙敞一麵問，一麵心中著實疑惑。這裏是向無外人到來，怎麽今天碰巧師父下山去了，會突然有那麽多人來找他老人家？因此結結實實看了那些人幾眼，覺得他們大都滿臉橫肉，一股兇戾之氣顯在臉上，實非善類。連那個中年婦女，都不是好相，隻有那年輕女子，滿麵幽怨，顯得楚楚可憐。
那些人聽趙敞這一說，胖大和尚首先道：“小哥兒原來是清波上人高足，令師可在嗎？煩請通告南海鄭、石、馬、徐四姓，聯袂來訪！”
趙敞一聽，便記起那書生所說的話，便道：“還有一位姓鄭的書生，可也是你們一路嗎？”
三個濃胡髭大漢道：“原來鄭大哥早就到了！”
那和尚卻隻是冷笑，陰陽怪氣地說：“好快的腳程，逃起命來也一定慢不了！”
三個漢子聽和尚出言諷譏，一起向他瞪眼吹胡髭，似要發作，那手持鋼輪的中年婦女眉頭一皺，道：“你們又吵什麽？正經主人還沒見著，就在人家小輩麵前吵吵鬧鬧，成什麽體統！”
那和尚和三個大漢像都是怕她一般，俱都不敢言語。
隻有那年輕的女子踏前一步，向趙敞問道：“敢問小哥，那姓鄭的書生到了多久了？”
趙敞聽她聲音之中，對鄭可關切之至，再細一打量她，覺得這位姑娘雖然生得黝黑些，卻也相當動人，想起不應該這樣看人家，臉一紅，笑道：“今日清晨方到，看現在日頭，不過一兩個時辰吧了。”
那姑娘“嗯”一聲，再不言語。
趙敞偷偷地又看了她一下，竟看到有兩顆淚珠，在她的眼睫毛上打滾，她像是竭力不使淚珠掉下來，抿緊了嘴唇忍著。
趙敞不免暗暗奇怪，但第一次見麵，斷無問人家為什麽要哭之理，因此更朗聲道：“家師昨日中午突然接到飛鴿遞書，匆匆下山，不知何時迴觀，各位是先到敝觀息一息呢？還是^”
他一句話還未講完，胖大和尚便對那中年婦女道：“石二嫂，這白燕子傳書是什麽的玩意兒？”
被稱作“石二嫂”的婦人冷冷地道：“天地會大阿哥！”
胖大和尚又道：“這樣說來，我們莫非又遲了一步？”
石二嫂冷冷地道：“我們聯袂上山，他一到廣州，不等見到天地會大阿哥，就會知道，他若想到我們四家不好惹，自然會連夜趕上山來！”
胖大和尚“哦”了一聲，道：“石二嫂說得是！”隨接著對趙敞道：“小哥，令師雖然不在，但可料定他今晚不返，明晨必迴。因此我們擬上山至貴觀暫息，小哥請先走！”
趙敞一聽這胖大和尚的口氣，簡直是自己當主人了，剛才又聽得他們提起什麽天地會，不知是否師父的對頭尋上門來？若是對頭，則這樣大舉尋仇，自己萬萬抵擋不住，隻有假作不知，上山之後，與師姐師妹商量了來聯合拒敵，因此一言不發，疾馳上山頂去，不一會兒，已至“真元觀”前，那六人隨後跟到。
趙敞還未進得觀門便聽到“嘰嘰咯咯”一陣笑聲，夾著幾聲“哈哈”，聽得出是麥蓮、寥燕秋和鄭可在說笑，不禁眉頭一皺大聲叫道：“師姐！又有六位客人，來拜訪師父來了！”
麥蓮應聲而出，趙敞見她喜上眉梢，一張小嘴笑盈盈地，自己竟從未見過她有這樣快樂過，一出來，未語先笑，酒渦淺淺一現，道：“客人？”
趙敞還未迴答，鄭可已和寥燕秋一起走了出來。
鄭可一見那六人隨後趕到，嗬嗬笑道：“石二嫂，你們怎麽現在才來？”石二嫂並不出聲，她身後的少女跨前兩步，像是要對鄭可說什麽話，但鄭可卻假裝看不見，仰著問那三個大漢叫道：“徐家三傑也來了，來來來！我替你們引見引見！”竟將那胖大和尚擱在一邊，不加理會。
胖大和尚想是早已知道鄭可會有此一著，將手攏在袈裟之中，冷笑不語。寥燕秋一見來了那麽多人，悄悄問趙敞道：“師哥，這些都是什麽人？是仇是友？”
趙敞道：“我也不知道，師父又不在，真叫人著急！”
他們倆講話雖然低聲，但卻已被鄭可聽見，向寥燕秋一笑，道：“燕秋妹子，不用擔心，這些人全是我的朋友！”
趙敞心中暗罵“見鬼”，怎麽這一點時候，這廝就和師姐師妹攪得這麽熟絡？雖然心中明知這人有點不正經，但卻說不出來，因此隻好存在心中，不言不語。他一不說話，麥蓮和寥燕秋又是女孩兒家，那六人又新來乍到，因此鄭可竟反客為主，為他們引見起來。
趙敞適才知道那胖大和尚喚作智空大師，俗姓馬；那三個絡腮髭須的大漢是徐家三傑，叫徐孟、徐廣、徐省。中年婦女叫石二嫂，那皮膚黝黑、滿麵幽怨的少女喚作石小蘭。
趙敞似乎依稀聽到師父講過，在南海上有“鄭、石、馬、徐”四姓，均是巨盜，一味打劫往來客船，每一姓都有數百人，為首的人，武功各得家傳，有他們另外的一套，以後若藝成下山，可以不惹他們，還是不惹的好。
因為這般人在海上自大為王，從來不講什麽江湖道義，一結上怨，他們人又多，氣量又小，一鬧上就沒有個完，難道這七個人，連書生和那兩個女人在內，正是那四姓海盜？若是他們，來尋師父做甚？
但人家既以禮求見，即使他們有什麽壞意，人家未發作，他也不好意思發作的，因此隻得將這七人讓進觀內，分賓主坐定，坐定之後，也覺得無話可說。趙敞人本木訥，再加有這多生人，更說不出話來。
麥蓮則低著頭弄衣角，那書生目光灼灼望定了她。
那個石小蘭卻又幽幽地望著鄭可，一時之間，大家都默默無語，不知說什麽好。
忽聽有腳步聲音而近，走進一個駝子來。
那駝子麵目肮髒，眼睛又紅又爛。
趙敞見了他，就向他打了個手勢，著他端些茶來待客。，但智空大師一眼望見了那駝子，眉頭一皺，倏地站了起來。
智空大師這個突如其來的行動，引得眾人都詫異不止，不知道他是為了什麽？
隻見他目光灼灼，一眨不眨地望著那駝子。
那駝子卻毫不在乎，像沒事人一般，向趙敞打了幾個手勢，又慢慢地走了出去。
智空大師望著他的背影，見他已走遠，才迴過頭來問趙敞道：“敢問小哥子，適才那駝子是什麽人？”
趙敞答道：“駝子嗎？是觀中的火工道人，又聾又啞，我一上山，他就在了，剛才我叫他端茶來奉客，他才進來的。”
智空大師沉吟了一陣，默然不語。
鄭可感到大家無話可說，便笑著問道：“大師父怎的忽然有此一問？”
智空大師心中正在想一個問題，也沒聽清是誰問的，眼睛一翻，道：“你管不著！”
鄭可倏地站了起來，抖了抖衣袖，輕描淡寫地問道：“大師父，你說什嗎？”兩眼目光如炬，在智空身上射來射去。
智空似為他聲威所製，嘴唇動了動，想講話而沒講出話來。
徐家三傑中的徐省素和智空和尚不和，便插嘴道：“鄭大哥，適才他還說你跑得快，逃起命來也快呢！”
鄭可仰天“哈哈”一笑，又疾低頭道：“是嗎？”這兩個字，說得又快又響，嚇了在座眾人齊齊一跳。
寥燕秋睜大了眼睛，不知道他們在做什麽。
智空大師像是當著眾人，下不了台，答道：“是又怎樣？”一麵人也站起，看他站立的姿勢，竟如遇大敵，兩腳不丁不八，手臂雖然不動，但袈裟的袖子卻在微微抖動，鄭可見他站了起來，便向前走了幾步，這一來，那智空顯得更是緊張。
麥蓮心中，倒反代鄭可著急，她見鄭可年紀輕輕，風度翩翩，適才對答了一會兒，真是無所不知，談到武學，又謙虛得極了，見他為了智空笑他跑得快，雜像要尋事模樣，心中哪能不急？因為智空又胖又大，他一個文弱書生縱使去些武功，想來也不是人家敵手。
麥蓮自己也不知道為什麽會這樣地關切鄭可，隻有眼睜睜地注意動靜，心想萬一鄭可吃虧，那自己就得出手助他一臂之力。
趙敞本來就無時無刻不在注意麥蓮，見她一雙妙目注定鄭可，眉目之間，竟大是關切，心中盼智空大師將鄭可教訓一頓。
那另外幾人，見鄭可向智空緩緩走去，石二嫂揚了臉，像是看不見。
徐家三傑麵有得色，石小蘭是幽怨地看住鄭可。
鄭可跨了三步就站定，慢慢說道：“在下倒要看看大師父逃命可快不快！”一句話還未講完，突然右臂揚起，“唿”的一掌向前砍去，出手之快，真是出人意料之外，而且拳風淩厲之至。
智空本早有準備，一見鄭可手臂揚起，便“嗖”地退了開去，來到大門附近，隻聽“喀嚓”連聲，他坐的那條紅木椅子，已為鄭可這一掌擊塌。
鄭可慢條斯理地收迴手掌，微微一笑，道：“原來大師父逃起命來也恁地快捷！”一搖三擺，走迴原座，在經過麥蓮座旁的時候，又向她微微一笑。
麥蓮見他竟有這份功力，心中更增了幾分敬意，報以一笑。
趙敞見了這等情景，心中實在忍不住，開口道：“鄭……鄭大哥，你們打架，何不到外麵打去？本觀主人不在，你竟出手毀了家私，是何道理？”
麥蓮見趙敞臉漲得通紅，心中已知道他是不願意自己老是和鄭可說笑。她年長趙敞一歲，女孩兒家成熟較早，趙敞對她的愛意，她也知道些。隻是她自負文武全才，怎會喜歡趙敞這樣的人？一見鄭可清秀瀟灑，芳心便已暗許，因此忙叱道：“師弟，對外客怎可如此？”
鄭可卻將臉轉了過來：“這位兄弟，手持長劍不放，久聞清波上人劍法超群，想點撥小生幾下嗎？”
趙敞料不到鄭可竟會這樣狂法，他早已看順眼鄭可的作為，再加他心中又不是深有城府之人，便站了起來，道：“鄭大哥既要獻醜，恭敬不如從命。”竟大踏步地走了出來。
鄭可微微一笑，從茶幾上拿起折扇，“刷”的一聲打開，搖了幾下，兩?劬共豢湊猿ǎ反而望定麥蓮k這意思是要看麥蓮的眼色行事，好討她的歡喜?br />
麥蓮本就對對趙敞無甚好感，但終究是自己的師弟，怎能叫他吃了外人的虧去？剛才見鄭可一掌的威力，竟能將紅木椅子震碎，看來趙敞絕不是他的敵手，便道：“師弟！別胡鬧！”
趙敞雖不服氣，但麥蓮講話，他從來不敢不從，正想退迴座去，那駝子已端了個茶盤，走了進來。
智空大師避開了鄭可這一掌之後，已在門旁一張椅上坐定，見駝子入來，又目光灼灼瞧定了他。
駝子毫不在意，一杯茶一杯茶分遞過去，在走過趙敞身邊時，趙敞忽然見他向自己連眨幾眨眼睛，神情甚為滑稽。
他上山六年，從未見那駝子有這等怪異的舉動，一驚一呆，茶杯幾乎脫手，那駝子卻又從容不迫地走了過去。
待遞到智空大師處，已是最後一杯，駝子將一碗茶放在他坐位旁的茶幾上，拿了茶盤就要走。
智空大師忽地狂吼一聲，一腿踢出，將那隻茶盤踢得直飛出去，一麵喝道：“好駝子！原來你在這裏，這才叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫哩！”這一下變生倉促，每一個人都莫名其妙，全都離座站起。
隻見那駝子茶盤被踢，脫手飛去之後，踉蹌退後幾步，麵帶驚異之色，智空大師罵了一聲之後，舉起手臂，一掌就要拍下，那駝子顯是絲毫不會武功，連避都不避，這一來趙敞忍無不忍，離座而起，也不說話，對準智空大師，就是一招“精衛填海”。
智空大師大頭微微一擺，掛在頸上的那串牟尼珠突然蕩了起來，還轉了個小圓圈，一舉而化開了趙敞的一劍。
趙敞見他兩手不動，那串念珠竟由頸項的肌肉用力彈起，心中不禁愕然。但他恨透這和尚欺負駝子，接著又是一招“海上勾鼇”。這一招他雖是新習的，但因是“倒海劍法”精華所在，果然聲勢大不相同。
隻見劍鋒一抖，趙敞心中默念八字劍訣：“四十九顫，引敵上勾。”那柄誘劍經他力貫右臂，抖起七七四十九朵劍花。
智空和尚見這少年第一招隻不過來勢兇猛，劍術卻平平無奇，心中存了輕視之念，但見他倏忽之間撤迴發招，竟然和前一招大不相同，單是那一嚷劍花，已叫人頭暈眼花，眼前竟不知有多少個劍尖，叫人避無可避，不禁向旁一側。
誰知這招劍法名為“海上勾鼇”，自然含有誘敵上勾之意，那舞起的七七四十九朵劍花，全是虛招，待智空大師向側一避，頭向後一仰，牟尼珠待要蕩起迎敵之時，趙敞長劍倏地也向旁跟來，“刷”地向前一送。
智空腳步還沒有站穩，怎避得過他突如其來的那一劍？急忙縱高幾尺，趙敞一劍刺空，苦於劍法未熟，便收劍凝立。
智空不知他深淺，在空中一個“鯉魚打挺”，向後躍出數步才得以站定，他本來在靠近門處，這一躍已躍至門外空地之上，一時也不敢進來。
趙敞不理會他，扶起了駝子。他自從上山以後，師父雖然疼愛他，但教他武藝的時候，總是疾言厲色，毫無通融，因此他對師父隻有敬畏之心，倒是這個又聾又啞的駝子，是他的好友。那駝子會的玩意兒也真不少，上樹捉鳥，設阱捕獸，趙敞究竟未失小孩子心情，當然喜歡這些事。
那駝子雖然不能講話，但和他打手勢，連講帶比，他卻句句明白，因此六年來，兩人交情極好。當下一見有人想欺負他，趙敞如何能忍得住？是以才出手兩劍，將智空逼退。
麥蓮對這些人本來沒有好感，尤其是看到那個叫小蘭的姑娘，兩隻眼睛一霎不霎地看著鄭可，使她莫名其妙地感到不舒服，一見那和尚竟想欺負駝子，心中也是怒極，若是依了她平時的脾氣，也早就出手了。但今天不知是什麽緣故，她總感到在鄭可麵前，要越矜持越好，因此緩了一緩，見趙敞已躥了上去，正中下懷，因此倒並不阻攔。
寥燕秋和駝子感情更好，早已氣鼓鼓地站了起來，等趙敞將智空打退之後，叫道：“師哥！別讓這混蛋和尚進來，上門撒野來了，什麽東西？”她生性淘氣，丨喜歡繞著彎子罵人，這句話的下半截，竟將那許多人全罵上了，心中想著，自覺得意，又抿嘴“噗嗤”一笑。
趙敞將駝子扶起之後，還惡狠狠地望著智空，智空正在猶豫，是進去再拚過呢？還是僵在外麵？若就這樣落下風的話，未免太過難堪，若進去拚，又恐壞了自己此行大事，正在鋳躇，忽然聽得背後有人說道：“喲！當了總兵官的大和尚，果然好快腳步，怎麽還不進去？”
聲音突如其來，嚇了他一跳，急迴頭看時，覺有三條人影，慢慢走來，想要喝問“什麽人”時，其中一個袍袖一展，隻覺一股大風迎麵撲來，站立不穩，連退數步，又退到客堂中。
趙敞見他急步搶入，隻當他還不服氣，一麵舉起長劍，待要迎敵，忽覺在他身後，還有三個人，飛也似走人來。其中一個，正是自己恩師清波上人。
麥蓮、寥燕秋兩人見師父進來，一起站起，清波上人微微一點頭，麵色嚴肅，負手而立，他原是一個中年道士，羽衣星冠，麵目清朗，有一股浩然的正氣，自有的威嚴，叫人在他麵前，不敢妄言亂語。
清波上人身後兩個漢子，裝束甚是怪異，頭上紮著英雄巾，半邊黑，半邊白，上身衣裳黑，下身白，鞋子也是半邊黑半邊白，走在前麵的那一個，看來和清波上人差不多年紀，走在後麵的那個，年齡較為輕些，但卻麵色莊重，不像年紀大的那個那麽嬉皮笑臉。
室中諸人雖未見過清波人，但一見那聲勢，便已知是本觀主人，因此一^起站起。
鄭可手中折扇一合，就要開口講話，那個年紀較長的怪裝漢子，突然向前走了幾步，向鄭可看了幾眼，鄭可一句話已到喉間，見他橫來打岔，竟又咽了下去，^講不出來，眾人也不知那漢子準備做什麽，隻聽那漢子道：“好哇！當了總兵官的千麵郎君也在這兒！”頭一轉，眼光又射在石二嫂身上，道：“更好，當了總兵官兒的石二嫂、徐家三傑，竟全都在這兒！”
這一番話，在座諸人隻有趙敞、麥蓮、寥燕秋三人如墜五裏霧中，一點也聽得不明白，其餘人都是心中有數。
當下鄭可折扇微微打開，搖了幾搖，笑道：“原來是齊老大到了。不錯，在下蒙聖上眷顧，已當了朝廷的總兵官，齊老大若肯受朝廷使喚，這官兒怕絕不止區區總兵呢！”
那被稱作“齊老大”的漢子冷笑一聲，清波上人眉頭一皺，慢慢道：“各位俱是朝廷命官，貧道山野草民，不知有何貴千，請快講吧！”
清波上人語氣之中竟大有逐客之意，眾人倶都聽得明白。
麥蓮雖不知這般人弄的是什麽玄虛，但她對鄭可著實好感，見父親一見麵就不大耐煩，絕不類他平時為人豪爽好客的情形，不禁心中暗暗著急。
誰知鄭可聽了，竟絲毫不怒，扇子一揮，對和他同來的人道：“大家坐下，慢慢商談。”
那些人依言歸座，鄭可笑嘻嘻地向清波上人作了一揖，說道：“在下千麵郎君鄭可，這位是石二嫂，人稱金剛雙輪，這位一一”說到這裏，他正指到徐家三傑身上，那個年輕的怪裝漢子，進來之後，一直未曾出聲，這時突然雙眉一豎，厲聲說道：“不必說了，這個是徐家三傑，這是智空和尚，俗家姓馬。鄭、石、馬、徐，本來是江湖上的下三濫，現在是朝廷命官。哼！什麽東西？”
徐氏三傑和石二嫂聽了這番話，全都麵有怒色，石二嫂更是一擺手中的金剛輪，就要動手模樣。但鄭可仍是笑嘻嘻的，並向他們揮了揮手。這些人中，他年紀雖輕，但卻然首領，眾人皆不敢違拗。
鄭可當下向年輕漢子微微一笑，手中扇子輕搖，仍是毫無怒色，輕描淡寫地道：“今日何幸，竟能會到天地會的齊老大和喬老二！聽喬老二這般說法，莫非投向肇慶了嗎？”
喬老二仰天歎了一口氣，道：“唉，真是不知死活的東西！清重兵已至福建邊境，一聲令下，就可進犯潮陽，我們漢人，卻還在一百裏之內，立了兩個皇帝，這兩個皇帝，還要互相廝拚，恁地不知死活，天下焉能不為異族所得？齊大哥，想你和我喬道，都是響當當的漢子，和這般人在一起，你難不難過？”
那年長的聽了，“哈哈”一笑，道：“喬二弟，說得是！才一進門，我就聞到一股臭味，但還想不到是這些人身上發出的！”
兩人高聲談笑，恣意詬罵，竟旁若無人。
千麵郎君鄭可還是臉帶微笑，清波上人閃在一旁，仰首上望，和局外人一般徐家三傑卻實在忍不住，齊齊喝道：“你再敢胡言亂語！”
喬^[突地迴過頭來，也沒有看他怎樣動作，人一滑，便滑到了徐氏三傑的麵前。
徐氏三傑隻覺眼前一花，一條黑不黑、白不白的人影晃了過來，想要站起，拔出兵刃對敵，但已聽得“啪啪啪”三聲過去，喬道倏又退迴原位，三人臉上，早已都挨了一巴掌。
齊老大叫道：“二弟，你怎不怕髒了手？還不出去洗洗！”
這一來，趙敞三人也不禁駭然，一則是見喬道身法快疾；二則見他們兩人竟然這樣看不起這班人，而師父又袖手不理，難道他們真的是卑鄙小人嗎？三個人你看我，我看你，看了一會兒，都弄不明白，麥蓮看鄭可時，見他一張俊臉，仍是毫無怒色，心中暗暗敬佩他的涵養工夫。她怎知道鄭可外號叫做“千麵郎君”哩？卻見和父親來的兩人欺人太甚，心中為鄭可不平，便走到清波上人身邊，低聲道：“爹，遠來是客，請他們喝了茶再談不好？”，清波上人歎了一口氣，道：“蓮兒，敞兒，小秋，你們可知他們來山的用意嗎？”
二人一^起搖頭。
清波上人又道：“清大軍壓境，你們是知道的了。一幹權臣，為了自己的功名利祿，在肇慶立了個皇帝；但又有一些人，竟看著眼紅，又在廣州立了一個皇帝。眼看大好河山，已隻剩下粵、桂幾省，這兩個皇帝還在爭權奪利，自己打自己，這些人上山來，就是想我下山助廣州的皇帝去打肇慶的皇帝，哈哈！他們自己貪圖當個總兵官，當我也和他們一般，你們道該怎麽樣對付？，’
這一番話，說來大義凜然，三人聽到竟有這等情形，倶都不言不語。
寥燕秋早就跑到喬道麵前，豎起大拇指道：“喬老二，你打得他們好！”她年齡小，言語之間卻要仿照大人口吻，也不知喬道輩分怎樣，見鄭可年紀輕輕，叫他“喬老二”，便也跟著叫“喬老二”。
她講話的語氣又裝模作樣，逗得喬道哈哈一笑，向清波上人道：“麥兄，你調教的好徒弟啊！”
清波上人也不禁莞爾，道：“小秋無禮，叫師叔！”
喬道細細向寥燕秋看了看，道：“麥兄也不必太認真，小姑娘神氣充沛，看來武功已有根底了。麥兄那套得意的劍法，可有授了她？”
清波上人歎了一口氣，不言不說。
那姓齊的年齡較長，知道其中原委，忙用話忿開道：“老二，你考較人家武功，可是要送人家些見麵禮嗎？”
寥燕秋為人何等乖覺，剛才見喬道出手打徐氏三傑，身法之快，見所未見，聽姓齊的這樣說，連忙趴下，“咚咚咚”就叩了三個響頭，再站起來，道：“喬師叔就教我剛才打那三個飯桶的手法。”
喬道見狀，又抬頭哈哈大笑。
他們幾個人又說又笑，竟將千麵郎君鄭可七人僵在那裏，徐氏三雄的臉都漲成了紫色，石二嫂不斷冷笑，智空和尚大口出氣，都想動手，但又都給鄭可攔住。在寥燕秋和喬道說笑之時，鄭可隻是打開了折扇，快一下慢一下地搖著，若無其事一樣，間中還向麥蓮瞟上一眼。
但麥蓮聽父親說了這些話之後，心中也感氣憤，心想國家已經亡了一大半，朝廷實要負責，但事已至如今地步，不思對付滿清之策，還要自己人互操幹戈，這實在太不像話。
她雖然如此想法，對鄭可的好感卻並不減弱。她覺得鄭可這個人太俊俏了，太會說笑了，也太逗人歡喜了，甚至連他的外號一一千麵郎君，也是那麽的悅耳。因此當鄭可向她看來之時，她竟像呆了一樣地迴看著他。和鄭可的眼光一接觸，她甚至感到自己心跳得有點異常。
按：明室為清兵迫至廣東，明朝皇室仍不知死活，自打自一事，見《明季南略》：“大清順治三年八月十四日丙戍，永明王朱由榔即皇帝位，稱隆武二年，改肇慶府署為行宮。”又稱：“十一月唐王弟朱聿專浮海至廣州，為權臣擁，立為帝，年號紹武，以都司署為行宮，招海上鄭、石、馬、徐四姓蠱，授總兵官，與肇慶相拒。”
鄭可見喬道大有答應寥燕秋，就要即刻授藝之勢，便咳嗽一聲，跨前一步，扇子“刷”地打幵，連搖幾搖，眾人這才看清，他那柄白紙折扇上畫的，是粗粗的三道海波，筆力雄健，墨色淋漓。
他搖了幾下之後，又“刷”地合攏扇子。他這一番做作，除了麥蓮以外，竟無人注意，他也不以為窘，朗聲道：“這樣說來，小生也要向喬老前輩學一手工夫才是了！”
這一句話，聲音又清越又洪亮，那“真元觀”原是草草建就，被他聲音一震，竟有好些地方，“簌簌”掉下石灰來。可知他看來年紀雖小，實在內功已到相當的境界，喬道聽了不能不睬，便道：“想跟喬老二學什嗎？”
鄭可笑道：“學挨了打，打迴人家的本領！”
眾人盡皆一驚，因為分明是在挑戰，麥蓮既對他關心，更是暗捏了一把冷汗。
喬道聽得鄭可這樣說法，冷笑道：“江湖上誰不知道你千麵郎君名義上是古兜山紅發真人的徒孫，實則母子同師學藝，是紅發真人的關門弟子，還用學區區些微末技嗎？”
鄭可這多些時候，一直是嬉皮笑臉，但聽到“母子同師學藝”六字，麵色便陡地一變，待到聽完，滿臉陰沉，像已怒到了極點，連聲冷笑，道：“學些偷偷打人的本領，也可以占些小便宜啊！”一語未完，人便疾向喬道撲去。
喬道斜步矮身，隻道他要來打自己，誰知隻覺一陣風過處，鄭可人已從身旁滑過。他百忙中兩臂齊施，五指交勾，連連兩抓，都沒抓到，已聽到“啪啪”兩聲，鄭可又飄然在自己身側滑過，站在原地，忙迴頭看時，見姓齊的漢子兩邊麵頰已又紅又腫，“哇”的一聲，吐出滿嘴鮮血，還帶著兩粒門牙！
這一下端的出手如風，來去如電，身法之幹淨利落，更勝過喬道打徐氏三傑，而且下手又重。徐氏三傑不過是給喬道打了個滿臉花，聽來聲音響，實在並未受傷。鄭可卻是內力運在掌心，真的打了上去，以致姓齊的漢子，連牙都被打落。
眾人見鄭可出手，不打喬道，而去打姓齊的漢子，而且一打就著，心中不免奇怪，因為剛才明明聽說這姓齊的乃是天地會的大阿哥。想那天地會擁眾萬餘，做大哥哥的，若無一身絕頂本領，怎能當得起這個位子？
但隻有喬道、清波上人，與鄭可三人心中了然，清波上人也不禁暗歎鄭可眼光銳利，竟能一眼看出人家武功業已喪失，而趁機偷襲。
鄭可出手退迴，原是倏忽間的事。
姓齊的漢子“哇”的一聲，吐出兩顆門牙之後，若無其事地笑道：“千麵郎君，好快的手法啊，我齊星中甘拜下風，這兩顆門牙暫且放著，到時候自會還給你！”
鄭可答道：“三掌換兩掌，自然應該打得重些，自己的牙長得不結實，什麽時候想還，就還好了！”
鄭可口中，雖如此說法，心中也不免暗暗躊躇，因為天地會大阿哥齊星中的武功，江湖上早已馳名，人稱“通天霸”，內外門工夫，俱有相當造詣，尤其使一對純鋼鐧，鐧法剛柔互濟，端的厲害非凡，否則何以能當天地會的“大阿哥”？但鄭可見他一人來，步履輕浮，竟像一個絲毫不會武功的人一樣。會家眼中一望而知，他已不知因何緣故，武功盡失，是以偷空下手，果然得逞。
喬道見自己沒能攔住鄭可，給他占了便宜去，他性如烈火，喝道：“好，我喬老二也要來領教一下！”一言甫畢，左臂微屈，右臂前伸，一個轉身，滴溜溜地轉到鄭可背後，“唿唿唿”掌出如風，五指箕張，就是三抓，拿的是鄭可右腕。
鄭可見喬道繞著他一轉，也跟著轉了起來，見喬道這三抓虛虛實實，也不退避，倒轉扇柄微微顫動，就以扇柄點他來抓自己的右腕上“陽池”、“陽穀”、“陽溪”三穴。
喬道冷笑一聲，右掌向下一沉，來抓鄭可小腹。
鄭可知道喬道這一抓，都將畢身功力聚在指上，若被抓到，定要腹穿腸流，喚作“奪命十七爪”，是他畢生兩大絕業之一，見他手每一動，仍是三抓，虛實不定，遂以靜製動，待喬道五指堪堪碰到自己衣衫的時候，扇柄一斜，又是迅疾無比的三下，這三下點的是點喬道的“商陽”、“中衝”、“關衝”三穴。
這三個穴道分別在食指、中指、無名指的指甲之下，第一關節之上。想喬道出手何等快疾，五指更在伸屈不定，而鄭可竟能捕捉一瞬之時機，下手又快，認穴又準，逼得喬道不得不撤掌迴身，避了開去。
瞬息之間，兩人已各向對方遞了六招，雖並未分出勝負，然而喬道搶先進招，卻被鄭可逼退，會家眼中，自是了然。但武功差些的，如徐氏三傑等人，隻見他們兩個身形飄忽，滴溜溜轉了兩轉而已，哪知在這麽短的時間中，兩人已經生死相撲？
清波上人在一旁見他小小年紀，武功竟能練到如此境地，實非易與，雖然也曾聽到一些關於他行事狠毒的傳說，但究竟並非親自看見，眼前正有不知許多大事要商量，怎得閑與他歪纏，便道：“喬兄請退，鄭兄若無甚事，請下山去吧。”
這幾句話講得心平氣和，但卻有一股自然威嚴，徐氏三傑及智空和尚腳一動，就要走動，石二嫂卻冷笑一聲，偽揚著臉不理人，鄭可聽說，嘴唇微動，才想講話，忽然聽得“當啷”一聲，那自從進了“真元觀”後，並未講過一句話的石小蘭，突然一頓手中漁叉，走到鄭可的麵前，看她身形步法，武功竟也不弱，但一到鄭可麵前，臉一紅，頭一低，竟害起羞來，半晌方道：“可哥哥，聽那道長的話，我們下山去吧！”
這一來，其餘人倒還沒有什麽，麥蓮卻是心神大震。她本來見了石小蘭對鄭可的模樣，心中已不舒服，一聽她開口竟叫“哥哥”，她性高氣傲，在玉女峰上，除了清波道長外，就是她發號施令，自大已慣，竟不理會有這許多人在場，向前走了兩步，向石小蘭問道：“喂！你做什麽？”
石小蘭迴頭一看，見麥蓮美若天人，神情之間，似對鄭可異常關切，眼圈便突然一紅。她人隻不過生得黝黑些，實在也很美麗，況且本來就滿麵幽怨，楚楚可憐，眼圈再一紅，更是動人。隻聽得她道：“姐姐，你很美麗啊！可哥哥是我的，你可別搶！你要搶，我沒有你美，是搶不過你的。”
麥蓮萬萬想不到她一個女孩兒家，章會當眾講出這樣話來。自己這一問，已是大為不該，怎經得起被她一語道中心病？頓時臉一直紅到耳根，叱道：“賤丫頭，你說些什麽？”惱羞成怒，伸手就奪石小蘭手中漁叉。
但石小蘭微一晃動，麥蓮一下抓空，上麵三股刺上的鐵環，漁叉“當啷”連響，石小蘭並不還手，淒淒地一笑，道：“姐姐，你要不搶我可哥哥，就是我的好姐姐。”語音柔軟，動聽已極。
麥蓮給她弄得僵在那裏，出手也不好，不出手也不好。其實這是她自己心虛，眾人之中，除了鄭可因一見麥蓮，便大獻殷勤，知道這個性高氣傲、美豔絕倫的姑娘對自己有點異樣之外，隻有趙敞對麥蓮關心，覺得她行動與平時不同，但也隻猜到幾分，其餘人並不知道她心中的事。
但麥蓮卻好像眾人眼光倶都集在她身上一般，羞到無地自容，再加一急，便“嚶”的一聲，哭了起來，翻身跑出觀外，迴自己房中去了。
但趙敞心中對她關切到了極點，一見她哭著跑了出去，向鄭可狠狠瞪一眼，急忙跟在她後麵。
石小蘭見麥蓮走出，像鬆了一口氣，說道：“可哥哥，我們下山去吧，在海上過日子，多麽自在？理什麽清兵明兵？”
鄭可見她橫來生事，一股怨氣便全都出發在她的身上，大怒道：“賤丫頭，現在有正經事，你胡亂說些什麽？”
誰知石小蘭並不惱怒，隻是從亮晶晶的眼睛中滾下兩滴眼淚來，道：“可哥哥，你罵我吧，我不惱你。你打我，我也不惱你！你打吧！”說著，竟遞過手中的漁叉，鄭可一把接過，那漁叉有三股尖刺，每刺上均有一個大鋼環，一晃動，便“當啷當啷”地響，鄭可接了過來，晃了幾晃，滿臉鄙夷之情，竟退後一步，向石小蘭分心就刺。
石小蘭見他退後，便兩眼一閉，臉下毫無痛苦之色，像是死在鄭可手下，是人生最大的幸福一般。
說時遲，那時快，漁叉堪堪刺到，石二嫂突然打橫躥來，手中金剛輪向漁叉上一套一絞，鄭可本來就沒有用力，漁叉被石二嫂一絞，退向一邊，石二嫂喝道：“千麵郎君，有我在，別想欺負我妹子！”
鄭可冷笑一聲，“當啷”一聲丟了漁叉道：“是你妹子自己心甘情願的，這怎怪得我？”
石二嫂道：“千麵郎君！你別將我們石家的人欺負得太狠了！”
這石二嫂分明在幫著石小蘭說話，但石小蘭卻對她道：“嫂子，你不要說了，他欺負我，我是心甘情願的！”
石二嫂歎氣道：“我的好妹子！天下如意郎君多著呢，怎麽你就看中了這小子？”
石小蘭幽幽地說：“我就是看中了他。”
鄭可聽了，冷笑一聲。
眾人這時都已聽出這石小蘭實在是癡戀著千麵郎君鄭可，但是鄭可卻一點也不愛她。
秦
清波上人自己經曆過情場上的波折之後，才皈依三清的，見狀不禁喟然而歎。
那喬道和齊星中兩人，練的武功都是由外門而內門。那外門橫練工夫，需要童子之身，最忌女色，是以兩人對情愛兩字，厭惡之至，一見石小蘭和鄭可攪不清楚，齊星中還因為來到了一樁意外，武藝盡失，並不言語，那喬道早已忍不住了，叱道：“姓鄭的，和女人攪不清的事，下山去弄清它吧，別在玉女峰上惹是生非！”
鄭可因他適才講話，提到“母子同師學藝”六字，刺到了自己的痛處，所以已將喬道恨之切骨，聞言眼一翻，道：“這羅浮玉女峰是你姓喬的嗎？今日我鄭可就要在此鬧鬧，你又怎的？”
這話講得可算是橫蠻已極，清波上人兩眼斜睨了他一眼，心中暗叱“放肆”，但他的為人極顧身份，見他年紀輕輕，並不出口責罵。
但喬道卻連聲冷笑，道：“這羅浮玉女峰剛好是有主的，但想來主人定不屑出手教訓你這種東西，喬二爺今日倒要代主人教訓教訓了！”
鄭可“刷”地打開扇子，說道：“喬老二，久聞你一條長鞭，一雙肉掌打遍江湖無敵手，今日小生倒要向你領教領教你那三十六招‘六根鞭法’和你的‘奪命十七爪’！”正經臨到對敵，鄭可講話又斯文起來。
喬道這“六根鞭法”是他師父的絕藝。喬道的師父原是出家人，法名大相禪師，采佛經上“眼耳鼻身舌意”為“六根”的意思，創出這套“六根鞭法”，共有六六三十六招，尤其是最後那六招，那佛經道：“意為念慮之根。”乃是虛渺無邊際之物，因此這最後六招鞭法，至柔至陰，快迅無比，簡直是來無影去無蹤。
大相禪師仗著這套鞭法，縱橫大江南北，二十餘年，從未遇見敵手。後來才因些誤會，為小人陷害，挑撥他與江湖上大大有名的兩個英雄結仇，結果他敗在那兩個人的手下，那兩個人是一男一女，使兩套不同的劍法，但又配合得天衣無縫。大相禪師經此一敗之後，立刻迴到廣州六榕寺，對他唯一的徒弟喬道言道：“天下之大，武術之深，實無止境，我從此出外雲遊，十年不歸，當我已死十年，二十年不歸，當我已死二十年。”就這樣去了。
那時喬道也隻得二十歲出頭，剛得了大相禪師的鞭法。他原是六榕寺寺中一個小沙彌，後來大相禪師見他根器非凡，卻說他俗緣未了，硬叫他還了俗，但是也不斷授他武藝。這使“六根鞭法”的人，本身要講究六根清靜，七情六欲俱不為外界所動，實是佛門的無上心法。
喬道因師父說他俗緣未了，口中雖未說什麽，心中總不服氣。
大相禪師走了之後，他在六榕寺住不下去，便出來江湖上闖蕩，後來加入了天地會，仗著一身武藝，不幾年就坐了天地會的第二把交椅。
多年來，在對敵時，他的“六根鞭法”至多用到二十八招，那對手已是相當紮手的了，後六招更從未試過。如今他聽千麵郎君一開口就要會他的“六根鞭法”，因適才見他的工夫，且知紅發真人獨門點穴的工夫厲害非常，肘撞、腳踢、周身動作，或撞、或點、或戳，無不是對準人身三十六大穴而發，這鄭可敢以如此猖狂，想必定得了紅發真人幾分傳授，因此倒也不敢怠慢，按照武林規矩，答道：“既然千麵郎君有此雅興，我喬老二自當奉陪，我們且到觀外空地，過幾招如何？”
鄭可也不答言，扇子一搖，大踏步走了出去，石小蘭在地上拾起漁叉，急跟在後麵。
鄭可才走了幾步，門外忽然氣唿唿闖進一個人來，一見鄭可，長劍分心就刺，鄭可急閃身避過，那人收劍不及，幾乎刺到了鄭可身後的石小蘭。
石小蘭正跟著鄭可出去，忽見人影一閃，鄭可避開，一柄鏽跡斑斑的長劍，已遞到自己身前，急橫漁叉去格，隻聽兩般兵刃相交，“當啷”一聲，眾人已經看清，那闖進來的，正是趙敞。
喬道一見是他，便道：“小哥兒，點子硬得很啦，讓我來吧！”
趙敞並不理會，劍鋒一偏，一招“河伯觀海”，劍尖由下而上，疾向鄭可挑去。
鄭可不急不徐，伸出扇子，待趙敞長劍向上刺到之時，一橫折扇，扇子竟貼在劍身之上，他力貫右臂，用力一彈，喝道：“去吧！”
趙敞隻感到一股大力，從劍尖傳將過來，撞向自己手腕，虎口一麻，“當啷”一聲，長劍落地。
鄭可“哈哈”一笑，也不追擊，趙敞明知打他不過，但還不肯心息，一彎，拾起長劍，抖起劍花，竟是一招“海女弄環”。
這一招，他自昨天中午學會之後，隻練了兩次，隻知其口訣也是八個字：“四平八穩，口，鼻，眼，耳。”右手鬆鬆地握了劍柄，舉劍齊眉，抖起上、中、下三個劍花，然後在劍花之中，劍尖倏地出現，直刺鄭可頭臉。
鄭可原見趙敞功力平平，且自己稍一用力，就令他長劍脫手，正好借此機會，顯顯自己本領，怎知清波上人這套“倒海劍法”，一招比一招厲害，到第四招“河伯觀海”已漸入妙境。這“海女弄環”乃是第六招，專傷敵人頭臉。
鄭可見趙敞長劍才出手，便是三朵鬥大劍花，還不甚在意，倏見劍光伸出，竟剌自己頭臉，如此怪異的劍招，真是見所未見，忙使一個“鐵板橋”，上身下仰，才避了過去。
趙敞長劍剛好在臉上掠過，他覺得臉上涼風諷颯，暗叫一聲“險”，腳下運勁，突然兩腿不動，人卻向外滑去，這是上乘輕功“移形換位”之法。
趙敞惜乎劍法未熟，否則出其不意，再急使第七招“海內十洲”，鄭可不死也得重傷。
但鄭可經此一驚，已對“倒海劍法”有了顧忌，趙敞以後劍法雖然熟練，也不能占此便宜了。
卻說鄭可突然滑出門外，趙敞氣唿唿還想再追過去，清波上人適才見兩人過了兩招，知道他絕不是千麵郎君鄭可的手腳，便喝止道：“敞兒，喬師叔要和他比試，你歪纏些什麽？”
趙敞見師父喝止，不敢違拗，說道：“這家夥氣師姐！師姐一直哭著，不肯息哩！”
眾人起先還道他什麽事要和鄭可拚命，原來隻是為了適才麥蓮哭了出去的那件事，心中不覺盡皆好笑。
趙敞因自己掛念著麥蓮，因此她的一喜一怒，全和趙敞自己喜怒一般，麥蓮無緣無故哭著走了出去，趙敞心裏難過，跟在後麵想勸解，偏偏麥蓮又不領他的情，著實搶白了他幾句，便將一口怒氣盡皆出在趙敞身上。
趙敞原是被麥蓮唿喝慣了的，他受了麥蓮幾句搶白，倒也沒有什麽。隻是麥蓮心中難過，他卻比自己受了委屈還要重，想來想去，起因全是因為千麵郞君鄭可，因此才提著長劍，趕了過來。直到被師父喝止，趙敞始終認為自己此舉，代麥蓮出氣，博她歡心，是天經地義的事。
當下清波上人喝道：“敞兒，不準你胡鬧！”
趙敞不敢再言語。
清波上人見那班人都已走出空地，看喬道與鄭可比試了，便對齊星中道：“齊兄，我們且至內室，商議正事。”
原來他以為鄭可武功再好，但喬道也足夠打發，打發了他一人，其餘當然也不敢再生事了。他所以急急忙忙趕上山來，原是有大事待辦的。
齊星中知道清波上人口中所言“正事”指的是什麽，這跟著他從側門走到裏麵去了。
小姑娘寥燕秋這半天來，見了那麽多熱鬧事兒，早已眉開眼笑，隻礙著她師父在旁邊，不敢言語，一見師父走了進去，立刻跳過來，拉住趙敞的手，道：“師哥，我們看喬師叔教訓那小子去！”
趙敞向她苦笑一下，一起向外走去，才出門，便見喬道與鄭可兩人，已麵對麵，相距不過三尺，站在那裏。
趙敞急向前走了幾步，背靠住一座凹凸玲瓏的山石站定，寥燕秋見他一點也不關注自己，幹脆走得離他遠遠地。
喬道與鄭可兩人對立了半晌，各一拱手，便忽地分開，變作相距一丈開外，各自眼睛瞪定對方，繞起圈子來。
趙敞功力雖還稱不上武林高手，然而名家子弟，受清波上人熏陶已有六年之久，一望而知，兩人看來像是慢吞吞地踱方步，一個輕搖手中折扇，一個背負雙手，實則上，卻是在伺機發難，一場生死大鬥，即將爆發。
隻見鄭可所踱的，是一個小圓圈，腳步所踏方位，不出五尺開外，看他一步一步踏來，神氣清閑，意態瀟灑，圍觀眾人，並認不出是什麽步法。
喬道則踏的是大圓圈，繞住鄭可打圈，步履凝穩，峙若泰山。
兩人武功路數雖然不同，但俱是高手，大家不禁看得全神貫注。
半晌，喬道突然“哈哈”笑了一聲，他的內功是佛門上乘心法，幾個圈子踱過，早已將本身真氣運足，分布於全身每一處地方，而且圓滑如意，動起手來，隻要舉手投足，內力便順著運勁所在，貫通全身，是以這“哈哈”一笑，聲音響亮，而且突如其來。武功較差的人，竟被嚇了一跳。
他一笑之後，隨即說道：“千麵郎君，請先賜招！”
鄭可並不出聲，他內功的路子是古兜山紅發真人嫡傳，紅發真人內功自成一家，講究神氣安閑，以靜製動，越是逢到大敵，越是鎮靜，絕無先出手之理。
喬道明知鄭可絕不肯先動手，才故意問他一下。
誰知鄭可應聲答道：“好！”身形一晃，驀地從一丈開外欺近身來，折扇一合，倒轉扇柄，連晃兩晃，徑點喬道左右兩肩的“秉風穴”。
鄭可連連兩下，來得疾若飄風，喬道料不到鄭可竟會應聲出手，一見折扇點到，含胸拔背，沉胯坐馬，身形一矮，倏地手腕一翻，五指如勾，徑抓鄭可右腕。
鄭可輕笑一聲，向後退去，敢情這一招竟是虛招。
喬道見他如此奸猾，喝道：“別走！”猛地欺身近去，兩手並用，“唿唿唿”三掌，待到掌快拍到之時，五指突伸，左手在下，抓鄭可腰部，右手在上，當胸抓去。
鄭可清嘯一聲，人離地而起，竟從喬道頭上越過，趁機折扇一抖，點的是喬道頭頂的“百會穴”。
喬道見他甘犯奇險，如此拚法，一個轉身，來扯鄭可後腿。
鄭可早就一扭身，落在地上，一柄折扇，下得如驟雨一般，招招點的都是喬道身下大穴。
喬道見他果然工夫了得，心想此次若不能勝他，不僅自己以後無法在江湖上行走，且使“天地會”從此不能見人，因此也不敢怠慢，展幵“奪命十七爪”，小心與他周旋。
俄頃之間，兩人已鬥了三十餘個迴合，隻見他們身形飄忽，越來越快，忽而糾纏一起，忽而分開老遠，顯是不分勝負，將旁觀眾人看得眼也花了。
石小蘭手持漁叉，幾次想要衝出來，俱為石二嫂阻住。
趙敞一眼望見麥蓮遠遠站著，寥燕秋已跑了過去，和他在一起指指點點，也想走了過去，腳才挪動，竟感到身後一股大力，將自己拿住，不禁大吃一驚，剛想迴頭，便覺頸間一緊，已不知被什麽人用手指箍住，又緊又大力，竟使他迴不過頭去，耳邊卻聽得那人叱道：“小娃兒，別跑。跑了，三太爺就看不到好戲了，這兩人打得好有趣啊，是不是？”
趙敞聽口音，便知就是自己在山中碰到的那個怪老頭兒，忙叫道：“三太爺！”
誰知才叫了一聲，頸間便一緊，幾乎連氣都透不過來，耳邊聽得怪老頭低聲罵道：“小娃兒，你再大聲點叫啊！別出聲！不要讓這些人知道我在旁邊看熱鬧。”
趙敞慌不迭低聲答應，道：“三太爺，你且放鬆手。”
怪老頭怒道：“好小娃兒，你敢戲弄三太爺？”
趙敞啼笑皆非，掙又掙不脫，隻得忍住氣道：“我怎敢戲弄你？”
怪老頭“嘻嘻”一笑，好像很得意神氣，道：“三太爺放鬆手，你好溜走，是不是？”
趙敞想，這怪老頭兒真是講不清楚的渾人，便道：“我不走，遮住你，你放手好不好？”
怪老頭似覺滿意，鬆了手指，趙敞不禁舉手摸了摸自己的脖子，將頭來迴轉了好幾下，才長長地透出一口氣來，再看喬道和鄭可時，兩人已由快至慢，一招一式，全都看得清清楚楚了。但形勢也更為猛惡，鄭可已不再總是笑吟吟的那樣，而是一雙俊眼瞪住喬道，喬道也是一樣。
兩人來迴相互盤旋，隔半晌，發一聲喊，齊撲向前，但一觸即分開，又盤旋起來。武功差的人，根本看不懂他們在做什麽，趙敞原也看不明白，但他身後的矮老頭卻不斷在低聲說話，不是說：“啊，又過了六招，那小娃兒扇子點偏了，否則正好點在‘天地穴’上！”就是說：“啊！這三招精彩，那漢子一抓沒抓著，可惜，可惜！”
趙敞起先隻當他胡說八道，但依言仔細一看，兩人在撲向前去的俄頃之間，果然相互各自進招，出手之快，無與倫比，心中不禁暗暗佩服那老頭眼力過人。
兩人慢打了一晌，招數又漸漸快疾起來，算時間怕已拆了近二百招？但兀自未分勝負。
千麵郎君鄭可連變十餘種點穴方法，均無法沾到喬道一點皮肉，喬道將“奪命十七爪”三虛一實的變化發揮到淋漓盡致，也沒有討了好去，二人各自對敵方的工夫有了印象，更難分出勝負。但是，在由慢至快的時候，鄭可突然身法一變，步履歪斜，倏東倏西，叫人萬萬捉摸不定，手中折扇猛一揮，扇麵離扇而脫，掉在地上。
那扇子共有十四根鋼骨，展了開來，每一招遞去，可以分點人身十四個要緊穴道，幾招過去，隻聽“嗤嗤”連聲，喬道的衣衫上已被扇骨刺出不少小孔。他急忙“唿唿”兩掌，蕩退鄭可來勢，向後一躍，喝道：“姓鄭的！喬二爺要用兵刃了！”
鄭可答道：“請出手吧！”
喬道右手在腰間一按，在臂間外一甩，“唿”的一聲，手中已多了七尺來長、兒臂粗細的一條軟鞭，通體半透明，淡黃中帶些紅色，乃是用上好牛筋結編成。
喬道軟鞭出手，威力陡增，“刷”的一鞭，匝地卷來。
鄭可不但不避，反倒像站不穩一般，向前撲去，欺近身來。
喬道手腕一抖，軟鞭倒卷過去，直襲鄭可背心，但鄭可一柄沒有扇麵的折扇，十四根藍光殷殷的鋼骨，也“嗤”的一聲推到麵前，喬道向後一仰，順著後仰之勢，手臂向後一扯，但鄭可向旁一歪，看來堪堪要跌在地上，卻剛好避過這一鞭，鞭梢收不住，竟向喬道自己躥來，喬道慌不迭一個翻身，鞭又匝地向鄭可卷到。
但是鄭可扇骨向前推出，七根向左，七根向右，兩指一夾，變成兩股，分點喬道大腿上“風市”、“伏免”兩穴，一方麵異常奇妙地向上一跳，避幵軟鞭，人再向前撲跌下去。
這兩下來勢又快又怪，喬道這一鞭揮出，用了十成力，求勝性稍切，被鄭可斜跌下來，幾乎“風市穴”為他點中正著，忙倒在地上連滾幾滾，方才避開。
高手比武，沒一點好差，喬道這一招既避得如此狼狽，鄭可第二招接著又到，仍是歪歪斜斜，叫人猜不透他向哪一方位撲來，但他又動作迅疾，喬道隻是退避，已是手忙腳亂，一支長鞭竟無法施展，幾招過去，便已險象環生。
趙敞看了，不禁暗暗頓足，忽聽身後怪老頭道：“那小娃兒的步法叫‘瘋子賣酒’，是古兜山紅發真人絕技！”
在羅浮山腳下的增城，早在後漢已經相當繁華。常言道，人傑地靈，羅浮山因是天下靈秀之所鍾，所以曆代都有英雄人物出現。這期間有敘不完的故事，泰半迴腸蕩氣，悱惻纏綿，慷慨激烈。此時，清兵早已入關，大軍已抵福建，大清總兵李成棟，屯兵潮陽邊境，欲犯廣東之時。時清順治三年十一月，亦即南明隆武二年十一月。
這一日清晨，一輪紅日，才從東方慢慢浮起，映得東半邊天空，似血一般紅。萬道金光自東方射出，在濃霧中跳躍鑽動，像是幾千條幾萬條金色蛇兒，正在來迴遊動一般。
在那羅浮山正中心，有一座山峰，喚作“玉女峰”，那玉女峰在羅浮山中，雖不算是最高的山峰，但卻是最險要的一座，但見懸崖千仞，遠看起來，恰似一幅青黝黝的屏障，自藍天上倒掛下來一般。但在那山峰之絕頂，卻有一間小小的道觀，叫做“真元觀”。除了大殿之外，兩旁伸展出去，左右各有十餘間房屋。
朝陽升起之後，並未驅散濃霧，那些霧一絲絲、一絲絲地在山上樹木當中掠過，使得整個峰頂好像是在水麵上浮沉一般。
太陽越升越高，到了天色全明的時候，從“真元觀”的側門中，跑出來一個年十八九歲的少年，步履穩定，濃眉大眼，生得極是敦樸淳厚，手中持了一柄鏽跡斑斑的長劍，對著朝陽，深深地吸了幾口氣，然後走出幾十步，在一株鬆樹底下，閉目盤腿，打起坐來。隻見他調勻了氣息，唿吸由濃濁而穩定，眼皮下垂，山上的霧不斷在他腰際繞過。
正當他在用心做早課，練氣功的時候，忽然在“真元觀”內，又傳出一陣笑聲，聲音悅耳至極，比在那鬆林中婉轉啼鳴的鳥兒，不知要好聽多少倍。隨即見人影一閃，一條矮小的人形飛似的向那少年打坐的地方跑來，身法又快，又一點聲息都沒有，霎眼間，便跑到了那少年麵前，原來是一個十五六歲的小姑娘，腦後梳著圓圓的兩個發髻，眼睛又大又亮，配上那又濃又長的眼睫毛，就這一對眼睛，已顯出這位小姑娘是一個極度聰明伶俐的女孩子。
她跑到少年麵前，見那少年正在閉目用功，便伸了伸舌頭，向他做了一個鬼臉。那少年毫無知覺。
小姑娘側頭一想，繞到那鬆樹背後，輕輕一縱，人便懸空，纖手一伸，已攀住了最低的一根樹支，爬了上去，在樹上又爬了一會兒，便坐定不動，將自己穩在濃密的樹葉之內。
沒有多久，少年一躍而起，麵色紅潤，額上出汗。他伸出手臂，就用衣袖在額上抹了抹，拾起身旁的那柄長劍，就一招一式地練了起來。
他將每一招式全練得極慢，而且顛來倒去，總是隻有四招。
第一招是兩腳丁字步站定，左掌當胸，如僧人合十，右手劍鋒微微向前，這原隻是個起勢。
第二招長劍一擺，劍光下沉，隨即疾若飄風，向上挑去，左手已挽成劍訣，中指與食指，緊緊並在一起，旋又右腳向前跨出，身影一矮，舞了一個劍花，劍光伸縮搖擺不定，兩隻眼睛注視前方。
最後一招，便是倏地收迴劍來，向後倒退兩步，手臂伸出，劍光向己，然後再猛地向前刺出。
樹上那位小姑娘，起先還很注意地看著，後來見他練來練去隻是那四招，像有點兒不耐煩起來，伸出比糯米還白的纖手，用豐腴的手背遮住小口，輕輕地打了一個嗬欠，又看了一會兒，那少年還是在練那四招，正練到第四招，那柄劍猛地向前刺出的時候，小姑娘便偷偷地爬下樹來，看樣子是準備嚇他^跳。
但當她正鵬下樹來的時候，忽然看到那少年突然斜身迴步，就借第四招劍向前刺的身勢，驀地迴過頭來，用力一抖，那柄鏽跡斑斑的長劍竟抖起一陣“嗡嗡”聲來，然而劍尖分刺上下左右四方，又倏地收迴劍去。
小姑娘看了，心中喜歡萬分，仍想再爬上去，身形才動，便聽得那少年喝道：“什麽人躲在這裏，偷窺人家練劍？”
小姑娘知道躲不過去，做了一個鬼臉，撲地從樹上跳下。這時濃霧未散，鬆樹又相當高，小姑娘衣衫飄飄，從樹上跳了下來，竟像騰雲駕霧一般，好看至極。
那少年見小姑娘跳了下來，像是鬆了一口氣，笑道：“燕秋師妹，又是你在淘氣，要是我當了外人，一劍刺過來，誤傷了你，迴頭又號哭了。”
小姑娘將嘴一撅，鼓著腮幫子，一張圓鼓鼓的小臉更顯得紅是紅，白是白，惹人可愛，她賭氣道：“喲！師哥，就算你比我多學幾年武吧，也不見得―劍就能將我刺傷啊！不信你試試！”
那少年當真長劍一擺，劍光下沉，然後又疾向上挑，向小姑娘刺去。小姑娘“咯咯”一聲倩笑，身形滴溜溜地轉，伸著右掌，虛砍一砍，便躲了開去，一麵還在叫道：“師哥，我不要這招‘瞞天過海’！”
少年持劍而立，道：“你要那一招‘精衛填海’？‘河伯觀海’？”
小姑娘連連搖頭，道：“都不是，我要你使‘海上勾鼇’這一招！”
少年聽了，麵色陡變，臉上一陣青，一陣白，眼睛垂了下來。
小姑娘見一提起“海上勾鼇”，師兄臉色就變，便翹起嘴唇說道：“哼，不肯就不肯，何必板起張臉給人家看？”
少年正色道：“燕秋師妹，莫非我剛才練劍，你全都看在眼裏了嗎？”
小姑娘點了點頭。
少年歎一口氣，道：“燕秋師妹，你頑皮淘氣也就罷了，怎敢違背師訓？噢，這招‘海上勾鼇’，師父有沒有教你？”
小姑娘搖頭道：“師父偏心，師父偏心，教你不教我，我早就說過前四招學熟了，該教我第五招了，師父總不肯教，說我前三招還不到火候。今天一早我就見你偷偷溜了出來，便知道有東西看，誰知道師父果然將第五招授了給你！”小姑娘一張小嘴，連珠炮似的說過不停，那少年幾次想插嘴，都插不進去。小姑娘說到後來，眼圈紅紅地，倒像是受了無限委屈一般。
少年聽了她的話，臉色更為嚴肅，道：“師妹，師父的戒律是同門師兄弟練武的時候，誰也不準偷瞧誰的，更不準私相授受，你不記得了嗎？”
小姑娘嘟著嘴道：“師父又不知，怕什嗎？”
少年道：“師妹，你怎麽盡淘氣？師父既然收了我們做徒弟，哪有不肯教我們武功的道理？看你上山不到兩年，不但內功已有根底，一套單刀、一套流星錘法和一套拳法，也已練得相當可觀了，不是嗎？”
小姑娘側頭想了一想，自己也“嗤”的一聲笑了起來，但再一想，小嘴又一扁，說道：“可是師父就是不肯教我這第五招！”
少年解釋道：“師妹，師父不是不肯教你，而是這套‘倒海劍法’，非同小可，雖然全套劍法隻有七招，但每一招都得下苦工夫，尤其是開始四招，若根底不好，就授了第五招，反而是害了你！要知道‘倒海劍法’每一招之中，俱含七種變化，七七四十九種每招單使，當然是看不出妙用來，但七招齊施，卻虛虛實實，七虛七實，共有九十八種變化呢！若是前四招根基不打好，即使七招學全了，還是隻有七招，沒有變化。若是根基紮好了，自然會將全套劍法豁然貫通，變化如意了。”
小姑娘越聽越有味道，聽到後來，拍手叫道：“師哥，那‘倒海劍法’竟有這等妙處，怎麽我不知道？師父幾時和你說的？”
少年道：“還不是昨天中午，他突然接到白燕子送信來，便將我叫了去，講這一番話給我聽不算，還將第五招‘海上勾鼇’、第六招‘海女弄環’、第七招‘海內十洲’，一起授了給我。他說接得天地會大阿哥從廣州派白燕子送信來，清兵已抵福州，將重兵屯在福建邊境，潮陽一縣已可朝發而夕至！”小姑娘聽到這裏，“呀”的一聲。原來她姓寥名燕秋，正是廣東潮陽人。因此她催道：“師哥，快說下去！”
少年續道：“師父歎息了一陣，這帶領清兵的那人喚作李成棟，是滿清大將之一，此人善能用兵，並說永明王朱由榔，已被一幹權臣，擁立為帝，在肇憲駐蹕，但又有一些人，竟在廣州另立了一個皇帝，真的不知死活。想這班飯桶，若叫他們自相殘殺，吮吸民脂民膏，俱是能手，若叫他們抵抗異族入侵，如何能夠？因此師父說我們縱然不幫大明天子，也得保住自己的家鄉，於是立刻束裝下山，並說廣東從此多事，或許我也要隨他下山，因此才將這後三招劍法，一並授了，還叫我一招未曾熟練，切不可練第二招哩！”
寥燕秋聽了，半晌做聲不得，忽然道：“師哥，既然家鄉多事，師父也該令我們下山才是，他老人家沒有提起師姐和我嗎？”
少年道：“沒有聽說。”
寥燕秋問道：“師哥，你也將這最後三招的劍法授了我吧。”
少年變色道：“未奉師命，這如何能夠？”
燕秋知道他不肯，故意冷笑道：“哧，師哥，難道師姐叫你教，你也不肯嗎？”
少年麵上一紅。
寥燕秋口中的師姐，也是他的師姐，隻不過長他一歲，是師父的愛女。少年自從年齡漸增之後，早已對自己師姐起了暗戀的念頭。但偏偏她又若即若離，好起來有說有笑，不好起來半天不理他，真使得他摸不透她的心意，他為人又木訥誠毅，因此一段心事，總不敢講了出來。小姑娘寥燕秋人古靈精怪，年齡雖小，懂的事兒卻多。她二師哥對大師姐百依百順的情景，她早就看在眼中，所以這時才故意講出來氣他。
果然少年把臉漲得通紅，半晌才道：“未得師父許可，師姐也不能教的！”這句話才講完，忽然聽得一個鶯鶯嚦嚦的聲音起自身側，道：“不教就不教，誰稀罕……”那聲音穿過濃霧，像是突然唱出來的一般，倒嚇了那少年和寥燕秋一大跳。
兩個人一起迴頭看時，見一個二十歲左右的少女，穿著一襲湖色的縐紗長衫，身材瘦長，秀發如雲。那一雙眼睛，如一泓秋水，睫毛又長，配著那兩條不濃不淡的眉毛，再加上殷紅的小嘴和高高的鼻梁，即使是在發怒，也叫人疑心天下凡人之中，怎麽會有這樣的美人兒？這時濃霧漸散，一絲絲的霧，在她腰際繞來繞去，更顯得她和仙子下凡一般。
這個少女，就是那少年趙敞暗戀著的師姐，真元觀清波上人在皈依三清之前所生的獨養女兒，依著他父親未做道士前的俗姓，姓麥，單名一個蓮字。
趙敞一見他師姐突然出現，知道自己適才講的話一定全都被她聽了去，呆呆地望著她，竟不知如何才好。
小姑娘寥燕秋在一旁拍手笑道：“好！好！老鼠見了貓哩！這下看你教不教？你要敢不教，當然沒有話說，你要不敢，哼！教了蓮師姐，你敢不教我？”說著，鼓起了小臉蛋，得意到了極點。
趙敞並不在意寥燕秋的調笑，向麥蓮結結巴巴地道：“師姐……師父臨走時曾說，這五、六、七三招，絕不準私相授受，他老人家說，你們應該學另一套‘翻江劍法’的一”一言未畢，寥燕秋就搶著問道：“什麽‘翻江劍法’？怎麽我從來就沒有聽說過？”
趙敞並不理會她的打岔，續道：“師父說，這兩套劍法，將來由一男一女，配合使用，威力要大上不止兩倍。若是學了倒海劍法’，便會分了心神，不能領會‘翻江劍法’的奧妙了……”
麥蓮一雙妙目，流轉不定，看住趙敞，見他越講越急，連臉兒都漲紅了，忙嗔道：“呸！囉囉唆唆的，誰要你教來？什麽叫私相授受？”說著，覺得女孩兒家，實在不應口出此言，便羞紅了臉蛋兒，越發顯得嬌豔動人。
這一來，趙敞更加心慌意亂，忙解釋道：“蓮師姐，我，我不是說，不是說我和你私相授受，是說……”
寥燕秋見了他那著急樣兒，又聽他越解釋越糟糕，便打斷他的話頭道：“算了！算了！我們不要你教，好了吧！”
趙敞這才鬆了一口氣，但一看麥蓮，見她兩眼直望著遠處，竟大有責怪自己的意思。他為人誠樸，又不知怎麽地好起來，隻覺得走上前去賠罪吧，又怕更加得罪了她；若就是這樣，又怕她怪自己連個好話都沒說，因此欲進又退者再三。
麥蓮卻隻是淡淡地笑著，望著麵前像大海一樣的雲霧，那些矮的山峰，根本看不見；高的則在雲上露出了一點兒，像是海上的孤島一樣。
寥燕秋也嗔怪趙敞不肯教他“倒海劍法”的其餘三招，賭氣兒和麥蓮站在一起，兩人向前麵指指點點，低聲說笑，並不理會趙敞，倒將趙敞一個人僵了在那裏，不知如何是好。
過了一會兒，他才道：“師姐，我一一”
麥蓮倏地迴過頭來，問道：“你、你怎麽啦？你敢違背他老人家的話嗎？”
趙敞為人也真老實，一見麥蓮問自己，竟老老實實地答道：“我不敢！”
寥燕秋“詠”的一聲笑了出來，麥蓮也不禁好笑，這一笑，左右兩麵，都顯出了淺淺的一個酒渦，更顯得動人。
趙敞見師姐笑了，心中才落下一塊大石，正要上去搭訕幾句，忽然聽到寥燕秋叫道：“啊你們看，這是什嗎？”
趙敞與麥蓮一起看時，也看不清是什麽東西，隻覺七彩斑斕、顏色鮮明的兩片，在雲霧之間穿上插下，像是鳥兒，但鳥兒又不會飛得那麽靈巧，那麽翩翩。看它們越飛越高，竟是兩隻大蝴蝶，那蝴蝶兩翼展開，總約有一尺長，越是飛得近，看來越是美麗，那翅上的顏色，鮮明不必說了，而且隱隱有光華流轉。
寥燕秋見得拍手道：“師姐，師哥，這是什麽蝴蝶？”
趙敞原是羅浮山下，增城縣人，一看就知道那是羅浮山上的特產，便答道：“那叫做羅浮仙蝶！隻有羅浮山才有！燕秋師妹，你要是喜歡它們一”說到這裏，他一眼看到麥蓮似有不悅之色，忙說道：“蓮師姐，你要是要，我捉給你玩可好？”
寥燕秋聽他半途改口，嘟起了小嘴，道：“才說捉給我玩的，又說捉給師姐玩！”
麥蓮隨接道：“我才不稀罕呢，要玩，自己會捉？誰不知道那是羅浮仙蝶，又叫做小鳳凰的！”
趙敞見鬧了一兩麵不討好，心想與其解釋，不如捉了來再算。
剛好這時候羅浮仙蝶翩翩飛來，在自己頭頂盤桓，相距不過幾尺，他氣凝丹田，雙足一點，人就箭也似直射而上，眼看雙手伸處，就要一手一個，將那羅浮仙蝶捉到手中，誰知那兩隻羅浮仙蝶忽然向旁一側，避了開去。趙敞抓了一個空，寥燕秋大叫“可惜”不止，麥蓮卻理也不理，眼看前麵。
趙敞見一抓不中，那羅浮仙蝶並未飛遠，仍在頭頂，便又是一縱，這一下用了九成功力，但是仍未抓到，仙蝶翩翩，向前飛去，趙敞一心要抓住了仙蝶，趕了過去。
那玉女峰全形，恰是一個美女，頂天立地而立，絕頂之上，原沒多大平坦的地方。三人這時所站，隻是一塊十丈方圓的空地。
趙敞向前跑了幾步，已是下山陡坡，眼看仙蝶越飛越遠，正要罷手，那仙蝶忽然折了迴來，又在自己眼前盤旋，寥燕秋急說道：“師哥！快抓！快抓！”
趙敞用力一躍，竟躍在仙蝶之上，隨著身子下墜之勢，“唿唿”兩掌便拍出，那仙蝶為他掌風所罩，再飛不高，倏地向下跌落，趙敞也隨之躍下，剛要伸手去接，忽聽“嗤嗤嗤”三數下破空之聲，幾點寒星，由下激射而上，對正那羅浮仙蝶射去，趙敞若要伸手去接，暗器正好要打在他的手上，嚇得他慌不迭縮手時，幾下輕微的“撲撲”之聲過去，那些暗器，全已穿過了羅浮仙蝶那七彩斑斕的翅膀，翅一破，仙蝶便像斷線風箏般向山下跌去。
麥蓮雖然表麵上裝著不在意，但她也著實盼趙敞能捉到仙蝶，看看他到底給誰。她和寥燕秋，本來情逾姐妹，絕不會為了這些玩物來爭吵，但她天生好使小心眼兒，見剛才趙敞先說抓了來給寥燕秋玩，心中就不悅。而且那羅浮仙蝶也著實好看，縱使養不活，拿來釘在牆上，也是好看的，因此見仙蝶突然被突如其來的暗器打了下去，不禁“啊呀”叫了一聲。
寥燕秋則更是急得罵道：“什麽人不問情由，就亂放暗器？”
趙敞原本不喜這類東西，倒也不放在心上，隻是一清早，會有誰上山來？那玉女峰如此峻削，等閑武功，可絕上不來，而且適才聽那暗器破空之聲，甚為勁疾，來人若是敵人，師父不在，可要大費手腳。
他正在猶豫，聽得一人喝道：“國家多難，滿清大兵已至廣東邊境，還要玩物喪誌，捉蝴蝶玩兒嗎？”隨著聲音，一個人穿霧而上，一上山，就連跨了幾步，在空地中心站定，身法又快又瀟灑，三個人都不禁暗暗喝了一聲采！定晴看那人時，一身書生打扮，眉清目秀，手中持著一柄折扇，微微搖動，竟是個少年書生！年紀也不過在二十出頭而已。
趙敞一聽來人開口便申斥人家，雖然明知他的話對，但見他這般大刺刺的模樣，心中也是不快。隻不過他為人木訥，隻是“哼”了一聲。
寥燕秋見來人年紀並不大，而且神氣清朗，一看便減了幾分惡念，隻是嘟著嘴不講話。
麥蓮則心中可惜那對羅浮仙蝶，也不管來人是誰，衝口便嗔怪道：“你這人怎麽這樣冒失？還未上來，就毀了一對羅浮仙蝶！”
這時，濃霧已將散盡，旭日的萬道毫光，射向山頭，照得麥蓮更是容顏出眾。
那書生聽麥蓮責怪自己，先是仰天一笑，意似不屑，但一抬頭，看到麥蓮如此美麗，這一下冷笑，竟笑不下去，變得僵在那裏。但那隻是一霎間的事，隻見片刻之間，他麵容就發生了變化，滿臉堆下笑來，問麥蓮道：“原來姑娘錘意這羅浮仙蝶？小生剛才上山來，半途上剛好碰到一對，捉了在此，諒還活著啦，姑娘若要，小生雙手奉上！”說著，懷中一探，拿出一個手巾包來，去了手巾，果然是一對羅浮仙蝶，不過沒有適才的那一對大，還在撲翅掙紮。
書生拿了這對羅浮仙蝶，向麥蓮遞去，一麵笑道：“姑娘，依我看，你比這羅浮仙蝶美了不知多少，羅浮仙蝶既稱小鳳凰，你就該稱賽鳳凰才是！”
麥蓮起初還著實憎那書生，但聽他講話，聲音清越悅耳，人又生得不俗，不知不覺間已去了幾分厭惡之念，再一見他向自己大獻殷勤，還讚自己比羅浮仙蝶更美。她獨處在山，父親是不會無緣無故讚她美的，寥燕秋又是個女孩兒。隻有趙敞一人年紀與她相若，但偏偏趙敞為人木訥，心中話多，嘴裏卻講不出來。不開口還好，一開口就不知他講點什麽。因此長了那麽大，竟還沒有聽人當麵讚過自己美貌的，女子大都喜歡人家稱讚，心中一樂，便向那青年書生盼了一眼，那書生頓時又如受雷轟一般，呆了一呆，但隨即道：“姑娘，拿去了吧！”
麥蓮接過羅浮仙蝶，看看它們美麗的翅翼，心中想道：“難道我真的如這人所說，比這仙蝶還要美，應該稱作賽鳳凰嗎？當然是的，看那人一一”想到這裏，又向書生看了一眼，書生星目流轉，顧以一笑，麥蓮頓覺得臉上發熱，頭一低，又想起來：“看那人也不像說謊的人呢！”
寥燕秋見那少年書生將仙蝶給了麥蓮，她可是一點城府也沒有，喜滋滋地跑過來，挨住麥蓮，看那仙蝶。
隻有趙敞心中瞧不起那書生，因為那書生才上來，便說什麽，國家多難，不應玩物喪誌，捉蝴蝶玩，何以他自己也捉了一對？他自己做人忠實，也就最討厭言行不一致的人，見他油腔滑調地看住麥蓮，便問道：“尊駕何人？上山來有何貴幹？”語氣之中，竟隱含敵意。
那少年書生一個斜步，迴過身來，向趙敞看了幾眼，微微一笑，雙手負在背後，仰天吟道：塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。
四麵邊聲連角起，千障裏，長煙落日孤城閉。
濁酒一杯家萬裏，燕然未勒歸無計，羌管悠悠霜滿地，人不寐，將軍白發征夫淚他人本生得清秀，這負手一吟，果然意氣非凡。但趙敞卻不知他在胡謅些什麽，他本是羅浮山腳下一個放牛娃兒，六年前，清波上人因事下山，見他正被東家用皮鞭抽打，滿頭滿臉都是血，心中不忍，又看他人生得老實，就花了幾兩銀子，便將他帶上山來，傳授武藝，閑中雖也教他些文字，然而趙敞一心向武，這文字上的工夫未免欠通些，因此聽了書生高吟，眉頭一皺，正要發話，卻聽麥蓮讚道：“好大的口氣！”
那書生聽麥蓮讚他，一個轉身，向她作了一揖，神態飄逸之至，道：“在下姓鄭名可，向與石、馬、徐三家在海上為生。聞得清波上人在此靜修，亟欲一見，未知可否？”
他這裏越是掉文，趙敞就越是皺眉頭。
寥燕秋隻覺得此人好玩。
麥蓮想法卻又不同，剛在鄭可高吟一首範仲淹的《漁家傲》，她從小受父親熏陶，文學上根底甚好，便知他是自詠心懷，因此讚了一句，聽得他再開口，又是文質彬彬，竟感到氣味相投起來，忙福了福，正正經經答道：“清波上人正是家父，惜昨日中午有事下山，至今未迴。公子請至小觀休息如何？”
寥燕秋聽了，哈哈笑道：“師姐，你們兩個在做戲嗎？怎麽又唱又說的？”
麥蓮臉一紅。
鄭可笑吟吟地問道：“不知兩個姑娘怎樣稱唿？”
寥燕秋見問，趕緊繃緊了臉，也學著麥蓮，向鄭可福了一福，逼尖了喉嚨，道：“不敢，不敢，這位是師姐，姓麥名蓮，那是師哥，姓趙名敞。在下姓寥名燕秋，向與師哥姐在此學武！”
這一番說，經她板著臉兒道來，越發叫人笑得前仰後合，她自己想著也覺好笑，一頭撞在麥蓮懷中，咯咯亂笑。
麥蓮不防備，兩手一鬆，那對羅浮仙蝶翼翅一振，就飛走了。
寥燕秋“啊呀”叫了一聲，鄭可道：“不用怕，飛了小鳳凰，有賽鳳凰在呢！”
趙敞隻覺得鄭可有點滑頭，但見師姐妹已和他攪得那麽熟，也就不便說什麽。這時正是十一月，清晨天氣已很冷，他呆呆地站了一迴，覺得冷了起來，見他們三人有說有笑的，自己又插不上嘴，心中有氣，一扭身，跑迴道觀去。雖聽得麥蓮他們也隨後跟了來，卻隻當不知。迴到自己的房間之後，加了一件外衣，攜了那柄鏽跡斑斑的劍，又走了出去。他心中有氣，就縱高躍下，練起劍來，正練得有勁，突然聞得撲鼻傳來一股香味，那香味好聞已極，叫人一聞而食欲大動，再向前走了幾步，香味越濃，轉過一塊岩石一看，一個長不滿五尺的矮老頭兒，正對著一隻鐵鍋，口中銜著一條木棍，那濃烈的香味，就從鍋中冒出。
趙敞見了有人，不覺一驚，慌不迭隱身在草叢當中，心想自己在這玉女峰上住了六年，從未聽師父說過這裏還有人居住，看這矮老頭兒，長不過五尺，隻到自己半身，頭上是個禿頂，腦門外凸，像圖畫中的老壽星一般。但胡須卻長到幾乎拖在地上，一襲長袍，點塵不染。兩隻手像放在背後，全神貫注地用口咬住木棒，在鐵鍋裏拚命攪動。
過了一會兒，那香味更加濃烈，那老頭突然悄梢地走開一步，用腳從地上拿起灰撲撲一塊布，將自己蓋住，那布的中間，隻有一個圓洞，恰好將他的頭露在外麵，他人再一蹲，若不是仔細看，隻當這是一塊石頭罷了。
趙敞看不透這老人在鬧什麽鬼，左右閑著無事，便也屏住氣息，看了下去。但左等右等，那矮老頭兒雖然兩隻眼睛睜得老大，但人卻像是睡著了一般，一動也不動。
趙敞等得不耐煩起來，剛想起身覓地練劍，忽聽得一陣“絲絲絲”的聲音，那矮老頭兒聽到這聲音，麵有喜色，眼睛眉毛，一起亂動，神情甚為滑稽，趙敞也聽得那聲音有異，他自小在鄉間，知道隻有毒蛇毒蟲，在噓氣時才會發出那種“絲絲絲”的聲音。再一看，不禁嚇得他心中“枰”的一跳，原來就在那怪老頭的前麵，有一個光禿禿的小山洞。羅浮山上，氣候四季溫暖，雨量又足，野草茂密，但那山洞之旁，卻是寸草不生，而且石頭上還有橫一道豎一道淺黃色的痕跡，若非洞中有奇毒的蛇藏著，洞口怎會這樣？看來那矮老頭竟是捕毒物的好手，特為弄了那麽一鍋噴香的東西，來引那毒物出來的。
趙敞隻是人老實木訥，資質並非愚魯，他這一猜，已將事實猜到八九分。
不一會兒，那“噝噝”聲漸漸強烈，變成了“籲籲”之聲，再過一會兒，那小洞口綠光一閃，露出一個蛇頭來。
那蛇頭並不大，不過拇指般大小，但蛇信吞吐，卻又紅又長。除了信頭是紅的，眼睛是黑的外，全是綠色，綠得猶如新竹經雨水洗過一般，蒼碧得可愛。
那老頭見蛇已遊了出來，越發一動也不動。
那蛇昂首四顧，隨著蛇信吞吐，“籲籲”亂響，不一會兒，便遊了一大半身子出洞。
趙敞一見那蛇的形狀顏色，便已知是“竹葉青”。但尋常“竹葉青”，長不過尺，噬人七步致命。這條“竹葉青”，已有三尺許長了，還未見尾，真是見所未見，聞所未聞！
那蛇慢慢地遊了出來，到後來，似經不住那香味的誘惑，一躥而出，徑奔鐵鍋，以尾支地，昂起頭來，向鐵鍋裏伸去，突然之間，趙敞隻覺眼前一花，一團人影飛舞，那怪老頭已像飛一樣地撲了過去，身形之快，端的疾逾飛鳥，那蛇似知道不好，頭一迴，向後倒退了兩尺。
趙敞見蛇能夠倒退，已經詫異不止，再一看那老頭，動作比蛇更快，也跟了上去。那蛇頭一伸，口吐紅信，上下兩排白森森的毒牙，對準老頭就咬。誰知怪老頭非但不避，反而也張大了口，迎了上去。
趙敞看到此處，再也忍不住，“啊”的一聲叫喚。
蛇與老人，似都呆了一呆。
就這一呆的工夫，那蛇便箭也似疾，射向洞中，隻見綠光連閃，已跑得影兒都沒有了。
那怪老頭兒見蛇已入洞，頓時大怒，那嘭長及地上的白胡須，亂飄亂拂，像是被狂風亂吹一樣，向前跨了幾步，甩掉了身上的灰布，舉腿就是一腳，踢在那隻鐵鍋上，“咣當”一聲，鐵鍋被他踢得直跌出去，徑向趙敞藏身之處飛來，其聲“唿唿”，勁疾無倫。
趙敞不能再躲著不出去，而且即使怪老頭不發怒，他既然自己知是自己壞了人家的事兒，依他為人，也要出來道歉的，所以一見鐵鍋向自己飛到，身形一晃，人便躥出幾步。
那鐵鍋“砰”的一聲撞在石壁上，鍋內的東西跌了出來，趙敞一見，不禁打了幾個惡心，原來那東西聞味道那麽香，實在卻像糞蟲一般的蟲兒，有的已被鐵鍋砸扁，有的還在蠕蠕而動，看得趙敞掩眼不迭。
那矮老頭子見趙敞現身，果然有人隱身在側，便喝道：“小娃兒，怎敢壞你三太爺大事？”他人雖矮，然而這一問，聲音卻洪亮到了極點，倒像七尺高的黑臉大漢所發一般。
趙敞向前連跨幾步，總算離開了那些令人惡心的糞蟲。
耳中聽得那聲若洪錘的一問，忙迴過頭來，小心翼翼地賠禮道：“三太爺，我並不知道你是存心捉蛇，隻怕你給咬了！”
那怪老頭兒向趙敞上上下下打量一陣，又側頭想了一想，眼睛、眉毛、鼻子、嘴，甚至耳朵也一起活動起來，神情滑稽動人，趙敞見已經得罪了他，不敢再笑。怪老頭想了一會兒，搖頭道：“奇怪，我不認識你這個小娃兒呀！你怎知道我叫三太爺？”
趙敞心想，原來這矮老頭兒是個渾人，剛才還是自稱三太爺來著，怎麽倒說我怎知道他叫三太爺？若是狡獪之人，必要借此機會，亂說一通，但趙敞為人，一點是一點，一橫是一橫，絕不會花言巧語騙人，便照實道：“是你自己說的，說我壞了三太爺的好事！”
怪老頭聽了，從背後伸出手來，在自己光亮亮的臉門上拍了一下，叫道：“是啊！你不識三太爺，三太爺也不識你，這樣便沒有交情好講，壞了你三太爺的大事，該怎麽樣，小娃兒你自己說吧！”
趙敞見他人怪模怪樣，講起話來聲音也響得叫人害怕，但實在卻不像一個壞人，既然他問了，自己也想不出怎麽辦，便道：“三太爺，我也想不出怎麽辦，你說呢？”
怪老頭兒聽說，向趙敞瞪了一眼，手又放到了背後，來迴踱起方步來，一麵還不斷地用手拍腦門，眼耳口鼻一會兒兒縮在一塊兒，一會兒兒又放鬆，踱了半晌，便停步發怒道：“小娃兒，你膽敢戲弄三太爺？”
趙敞莫名奇妙，道：“不敢啊？”
老頭隨手一掌，拍在身邊的岩石上，竟拍得石屑紛飛。
趙敞看了，心中嚇得一跳，心想山上岩石何等堅硬，這老頭兒一掌竟能將岩石拍得碎屑紛飛，這掌力著實驚人，若被他一下拍在身上，還不粉身碎骨嗎？師父能否有如此功力，沒有見過，自己雖然練了六年內功，照師父說，已算是進步神速，但是要拍碎岩石，卻是還不能夠，一麵想，一麵呆呆地看著那怪老頭。
怪老頭拍了一掌之後，怒氣還未息，氣唿唿地道：“你還說不敢戲弄三太爺？叫你三太爺想辦法，不是戲弄嗎？誰不知道你三太爺是出名的飯桶，隻會吃，不會想的？”
趙敞聽他越說越不像話，笑又不是，不笑又實在忍不住，憋得實在受不住，終於“噗”一聲笑了出來，這一笑開始，便不可收拾，直笑得前仰後合，忽聽“鏘鋃”一聲，腰間的長劍，碰在岩石上。
那老頭兒開始時隻是瞪著眼看他，忽然間像是發現了什麽，直跳起來，大聲嚷道：“小娃兒！你會武功，是不是？”
他就這樣說話，聲音已大得嚇人，這一大叫大嚷，更是不得了，轟轟發發，在山中激起一陣迴聲，震得趙敞耳邊一陣“嗡嗡”作響，哪裏聽得清他嚷些什嗎？便說道：“三太爺，你講得小聲點。”
怪老頭兒一笑，道：“我問你會不會武功？你手中拿著長劍，敢是會使劍嗎？”
趙敞道：“會幾招，使不好。”
怪老頭兒頭一側，扳著指頭算道：“你這小娃兒嚇走了青王神，我又得花兩個月的時間去捉筍蟲，還要等個大霧天，又要上來下去，沒有三個月的時間可不行。”一麵算，一麵五官又是亂動，算到這裏，抬起頭來道：“小娃兒，你聽著，三太爺為了你這一聲喊，得花三個月的時間再來捉那青王神，這樣，你會使劍，就罰你教三太爺三招劍法，否則，將你隔山摔了過去！”
趙敞猶疑道：“三太爺，非是後輩不肯，隻是師門劍法，未奉師命，怎能傳授與外人？”
怪老頭兒眼珠一翻，道：“你師父是什麽人？”
趙敞道：“真元觀清波上人。”
老頭兒將頭一側，喃喃道：“清波上人？三太爺在江湖上也走動了多年，廣東廣西，高手也會過不少，怎沒聽見過有一個叫清波上人？”便喝道：“什麽清波上人，濁水下人，雞零狗碎的劍法，三太爺也不肯學，你且使一招給我看看？”
趙敞知道師門“倒海劍法”奧妙無窮，每一招都有四句口訣，使給他看並不要緊，自己這耽擱，不知師姐妹怎樣了，也急欲脫身，便長劍一擺，劍光下沉，隨即一凝勁，手腕一抖，向上挑去，左手中指食指，挽了一個齊齊正正的劍訣。
那怪老頭兒見了，也不轉身，“托”的一聲，人就向後倒跳出去三步，叫道：“瞞天過海！”
趙敞一驚，收了劍勢，道：“三太爺，你怎知呢？”
老頭兒並不迴答，又叫道：“海底蛟！”
趙敞問道：“什麽？”
老頭又叫道：“江上燕！”
趙敞更是莫名其妙，提高聲音問道：“你說什嗎？”
老頭“托”地又跳前一步，“托”地又跳後三步，看他跳來跳去，兩腿紋絲不動，人竟像被腳底下的彈簧彈了起來一般。
趙敞知道這是他將內力逼在腳底，再傳至地麵，然而才能“托”地跳起。照這樣的功力來看，實在是一位前輩高人，怎麽卻這樣愚魯不堪？隻見他前後左右跳了一陣，又叫道：“海底蛟，江上燕，兩柄長劍闖江湖，翻江倒海三十年。小娃兒，海底蛟是你什麽人？”
趙敞聽得莫名其妙，說道：“我並不認識什麽海底蛟，在山上六年，除了師父、師姐、師妹以外，就是一個老道人，又聾又啞。”
怪老頭兒不相信，道：“小娃兒敢和你三太爺撒謊？你不識得海底蚊，如何識使‘倒海劍法’，說！”
趙敞據實答道：“這劍法是師父教我的。”
老頭兒問道：“你師父是什麽人？”
趙敞心中暗想，這老頭也真攪不清楚，便大聲答道：“師父是上清下波，清波上人！”
這一來，老頭更聽不明白，道：“什麽上上下下，我說是海底蚊！”
趙敞見他無理可喻，便不再出聲。
怪老頭兒道：“迴去講給海底蚊聽，說三太爺著實想念他，再告訴他，三太爺也不是不敢見他，隻是一嗯一一”他又側了腦袋想了起來，嘴唇幾乎碰在鼻子上：“隻是不見他，什麽理由，你道三太爺想不出，三太爺隻會吃，不會想！”說著“蹬蹬蹬”地跑下山去了，實在出人想象之外。
趙敞見他已去，在山腰繞了一會兒兒，便找到了上山的途徑，他抬頭一看，依稀上麵有幾條人影在飛馳，他從十二歲上山起，在山上跑上跑下，腳底下的工夫實已有相當造詣，一見前麵有人，想起山下隻有師姐妹兩人在，那個書生又不知是什麽人，自己實在是不該賭氣離開的，一想到麥蓮對那書生，竟大有好感的樣子，心中又不知道是什麽滋味，這一轉念，更急於上山去，腳底下一加勁，飛也似向上跑去，不一會兒，前麵影影綽綽的幾個人影看得更是分明，竟有六個人之多，有幾個身材高大，手中還持著兵器。他心中起疑，急趕上去，見那六人中有一個是胖大和尚，披著一件青色的袈裟，一串一百零八顆牟尼穿成的念珠，掛在胸前，橫眉怒目。
另外三個人是連鬢胡須的，麵目間甚為相似，像是三兄弟，那兩個是女子，一個年已三十開外，一個看來隻有二十出頭，年紀大的手中提了徑尺圓的圓輪，裏外全是尖刺，藍光閃閃，顯是上好精鋼打就，年輕的那個愁眉不展，似有心事，手中拿著一柄漁叉，比她人還高。
這六人正在疾馳而上，忽覺風生身側，有人追了上來，倶都吃了一驚，停步來看，一看趕上他們的，竟是一個毫不起眼、純如放牛娃兒般的少年，更是驚異。
一個大胡子的漢子說道：“啊！這羅浮山真的臥虎藏龍，難怪清波上人揀中此地，作為他隱居之所了！”
趙敞一聽，忙躬身問道：“各位英雄，尋家師有何貴幹？”
趙敞一麵問，一麵心中著實疑惑。這裏是向無外人到來，怎麽今天碰巧師父下山去了，會突然有那麽多人來找他老人家？因此結結實實看了那些人幾眼，覺得他們大都滿臉橫肉，一股兇戾之氣顯在臉上，實非善類。連那個中年婦女，都不是好相，隻有那年輕女子，滿麵幽怨，顯得楚楚可憐。
那些人聽趙敞這一說，胖大和尚首先道：“小哥兒原來是清波上人高足，令師可在嗎？煩請通告南海鄭、石、馬、徐四姓，聯袂來訪！”
趙敞一聽，便記起那書生所說的話，便道：“還有一位姓鄭的書生，可也是你們一路嗎？”
三個濃胡髭大漢道：“原來鄭大哥早就到了！”
那和尚卻隻是冷笑，陰陽怪氣地說：“好快的腳程，逃起命來也一定慢不了！”
三個漢子聽和尚出言諷譏，一起向他瞪眼吹胡髭，似要發作，那手持鋼輪的中年婦女眉頭一皺，道：“你們又吵什麽？正經主人還沒見著，就在人家小輩麵前吵吵鬧鬧，成什麽體統！”
那和尚和三個大漢像都是怕她一般，俱都不敢言語。
隻有那年輕的女子踏前一步，向趙敞問道：“敢問小哥，那姓鄭的書生到了多久了？”
趙敞聽她聲音之中，對鄭可關切之至，再細一打量她，覺得這位姑娘雖然生得黝黑些，卻也相當動人，想起不應該這樣看人家，臉一紅，笑道：“今日清晨方到，看現在日頭，不過一兩個時辰吧了。”
那姑娘“嗯”一聲，再不言語。
趙敞偷偷地又看了她一下，竟看到有兩顆淚珠，在她的眼睫毛上打滾，她像是竭力不使淚珠掉下來，抿緊了嘴唇忍著。
趙敞不免暗暗奇怪，但第一次見麵，斷無問人家為什麽要哭之理，因此更朗聲道：“家師昨日中午突然接到飛鴿遞書，匆匆下山，不知何時迴觀，各位是先到敝觀息一息呢？還是^”
他一句話還未講完，胖大和尚便對那中年婦女道：“石二嫂，這白燕子傳書是什麽的玩意兒？”
被稱作“石二嫂”的婦人冷冷地道：“天地會大阿哥！”
胖大和尚又道：“這樣說來，我們莫非又遲了一步？”
石二嫂冷冷地道：“我們聯袂上山，他一到廣州，不等見到天地會大阿哥，就會知道，他若想到我們四家不好惹，自然會連夜趕上山來！”
胖大和尚“哦”了一聲，道：“石二嫂說得是！”隨接著對趙敞道：“小哥，令師雖然不在，但可料定他今晚不返，明晨必迴。因此我們擬上山至貴觀暫息，小哥請先走！”
趙敞一聽這胖大和尚的口氣，簡直是自己當主人了，剛才又聽得他們提起什麽天地會，不知是否師父的對頭尋上門來？若是對頭，則這樣大舉尋仇，自己萬萬抵擋不住，隻有假作不知，上山之後，與師姐師妹商量了來聯合拒敵，因此一言不發，疾馳上山頂去，不一會兒，已至“真元觀”前，那六人隨後跟到。
趙敞還未進得觀門便聽到“嘰嘰咯咯”一陣笑聲，夾著幾聲“哈哈”，聽得出是麥蓮、寥燕秋和鄭可在說笑，不禁眉頭一皺大聲叫道：“師姐！又有六位客人，來拜訪師父來了！”
麥蓮應聲而出，趙敞見她喜上眉梢，一張小嘴笑盈盈地，自己竟從未見過她有這樣快樂過，一出來，未語先笑，酒渦淺淺一現，道：“客人？”
趙敞還未迴答，鄭可已和寥燕秋一起走了出來。
鄭可一見那六人隨後趕到，嗬嗬笑道：“石二嫂，你們怎麽現在才來？”石二嫂並不出聲，她身後的少女跨前兩步，像是要對鄭可說什麽話，但鄭可卻假裝看不見，仰著問那三個大漢叫道：“徐家三傑也來了，來來來！我替你們引見引見！”竟將那胖大和尚擱在一邊，不加理會。
胖大和尚想是早已知道鄭可會有此一著，將手攏在袈裟之中，冷笑不語。寥燕秋一見來了那麽多人，悄悄問趙敞道：“師哥，這些都是什麽人？是仇是友？”
趙敞道：“我也不知道，師父又不在，真叫人著急！”
他們倆講話雖然低聲，但卻已被鄭可聽見，向寥燕秋一笑，道：“燕秋妹子，不用擔心，這些人全是我的朋友！”
趙敞心中暗罵“見鬼”，怎麽這一點時候，這廝就和師姐師妹攪得這麽熟絡？雖然心中明知這人有點不正經，但卻說不出來，因此隻好存在心中，不言不語。他一不說話，麥蓮和寥燕秋又是女孩兒家，那六人又新來乍到，因此鄭可竟反客為主，為他們引見起來。
趙敞適才知道那胖大和尚喚作智空大師，俗姓馬；那三個絡腮髭須的大漢是徐家三傑，叫徐孟、徐廣、徐省。中年婦女叫石二嫂，那皮膚黝黑、滿麵幽怨的少女喚作石小蘭。
趙敞似乎依稀聽到師父講過，在南海上有“鄭、石、馬、徐”四姓，均是巨盜，一味打劫往來客船，每一姓都有數百人，為首的人，武功各得家傳，有他們另外的一套，以後若藝成下山，可以不惹他們，還是不惹的好。
因為這般人在海上自大為王，從來不講什麽江湖道義，一結上怨，他們人又多，氣量又小，一鬧上就沒有個完，難道這七個人，連書生和那兩個女人在內，正是那四姓海盜？若是他們，來尋師父做甚？
但人家既以禮求見，即使他們有什麽壞意，人家未發作，他也不好意思發作的，因此隻得將這七人讓進觀內，分賓主坐定，坐定之後，也覺得無話可說。趙敞人本木訥，再加有這多生人，更說不出話來。
麥蓮則低著頭弄衣角，那書生目光灼灼望定了她。
那個石小蘭卻又幽幽地望著鄭可，一時之間，大家都默默無語，不知說什麽好。
忽聽有腳步聲音而近，走進一個駝子來。
那駝子麵目肮髒，眼睛又紅又爛。
趙敞見了他，就向他打了個手勢，著他端些茶來待客。，但智空大師一眼望見了那駝子，眉頭一皺，倏地站了起來。
智空大師這個突如其來的行動，引得眾人都詫異不止，不知道他是為了什麽？
隻見他目光灼灼，一眨不眨地望著那駝子。
那駝子卻毫不在乎，像沒事人一般，向趙敞打了幾個手勢，又慢慢地走了出去。
智空大師望著他的背影，見他已走遠，才迴過頭來問趙敞道：“敢問小哥子，適才那駝子是什麽人？”
趙敞答道：“駝子嗎？是觀中的火工道人，又聾又啞，我一上山，他就在了，剛才我叫他端茶來奉客，他才進來的。”
智空大師沉吟了一陣，默然不語。
鄭可感到大家無話可說，便笑著問道：“大師父怎的忽然有此一問？”
智空大師心中正在想一個問題，也沒聽清是誰問的，眼睛一翻，道：“你管不著！”
鄭可倏地站了起來，抖了抖衣袖，輕描淡寫地問道：“大師父，你說什嗎？”兩眼目光如炬，在智空身上射來射去。
智空似為他聲威所製，嘴唇動了動，想講話而沒講出話來。
徐家三傑中的徐省素和智空和尚不和，便插嘴道：“鄭大哥，適才他還說你跑得快，逃起命來也快呢！”
鄭可仰天“哈哈”一笑，又疾低頭道：“是嗎？”這兩個字，說得又快又響，嚇了在座眾人齊齊一跳。
寥燕秋睜大了眼睛，不知道他們在做什麽。
智空大師像是當著眾人，下不了台，答道：“是又怎樣？”一麵人也站起，看他站立的姿勢，竟如遇大敵，兩腳不丁不八，手臂雖然不動，但袈裟的袖子卻在微微抖動，鄭可見他站了起來，便向前走了幾步，這一來，那智空顯得更是緊張。
麥蓮心中，倒反代鄭可著急，她見鄭可年紀輕輕，風度翩翩，適才對答了一會兒，真是無所不知，談到武學，又謙虛得極了，見他為了智空笑他跑得快，雜像要尋事模樣，心中哪能不急？因為智空又胖又大，他一個文弱書生縱使去些武功，想來也不是人家敵手。
麥蓮自己也不知道為什麽會這樣地關切鄭可，隻有眼睜睜地注意動靜，心想萬一鄭可吃虧，那自己就得出手助他一臂之力。
趙敞本來就無時無刻不在注意麥蓮，見她一雙妙目注定鄭可，眉目之間，竟大是關切，心中盼智空大師將鄭可教訓一頓。
那另外幾人，見鄭可向智空緩緩走去，石二嫂揚了臉，像是看不見。
徐家三傑麵有得色，石小蘭是幽怨地看住鄭可。
鄭可跨了三步就站定，慢慢說道：“在下倒要看看大師父逃命可快不快！”一句話還未講完，突然右臂揚起，“唿”的一掌向前砍去，出手之快，真是出人意料之外，而且拳風淩厲之至。
智空本早有準備，一見鄭可手臂揚起，便“嗖”地退了開去，來到大門附近，隻聽“喀嚓”連聲，他坐的那條紅木椅子，已為鄭可這一掌擊塌。
鄭可慢條斯理地收迴手掌，微微一笑，道：“原來大師父逃起命來也恁地快捷！”一搖三擺，走迴原座，在經過麥蓮座旁的時候，又向她微微一笑。
麥蓮見他竟有這份功力，心中更增了幾分敬意，報以一笑。
趙敞見了這等情景，心中實在忍不住，開口道：“鄭……鄭大哥，你們打架，何不到外麵打去？本觀主人不在，你竟出手毀了家私，是何道理？”
麥蓮見趙敞臉漲得通紅，心中已知道他是不願意自己老是和鄭可說笑。她年長趙敞一歲，女孩兒家成熟較早，趙敞對她的愛意，她也知道些。隻是她自負文武全才，怎會喜歡趙敞這樣的人？一見鄭可清秀瀟灑，芳心便已暗許，因此忙叱道：“師弟，對外客怎可如此？”
鄭可卻將臉轉了過來：“這位兄弟，手持長劍不放，久聞清波上人劍法超群，想點撥小生幾下嗎？”
趙敞料不到鄭可竟會這樣狂法，他早已看順眼鄭可的作為，再加他心中又不是深有城府之人，便站了起來，道：“鄭大哥既要獻醜，恭敬不如從命。”竟大踏步地走了出來。
鄭可微微一笑，從茶幾上拿起折扇，“刷”的一聲打開，搖了幾下，兩?劬共豢湊猿ǎ反而望定麥蓮k這意思是要看麥蓮的眼色行事，好討她的歡喜?br />
麥蓮本就對對趙敞無甚好感，但終究是自己的師弟，怎能叫他吃了外人的虧去？剛才見鄭可一掌的威力，竟能將紅木椅子震碎，看來趙敞絕不是他的敵手，便道：“師弟！別胡鬧！”
趙敞雖不服氣，但麥蓮講話，他從來不敢不從，正想退迴座去，那駝子已端了個茶盤，走了進來。
智空大師避開了鄭可這一掌之後，已在門旁一張椅上坐定，見駝子入來，又目光灼灼瞧定了他。
駝子毫不在意，一杯茶一杯茶分遞過去，在走過趙敞身邊時，趙敞忽然見他向自己連眨幾眨眼睛，神情甚為滑稽。
他上山六年，從未見那駝子有這等怪異的舉動，一驚一呆，茶杯幾乎脫手，那駝子卻又從容不迫地走了過去。
待遞到智空大師處，已是最後一杯，駝子將一碗茶放在他坐位旁的茶幾上，拿了茶盤就要走。
智空大師忽地狂吼一聲，一腿踢出，將那隻茶盤踢得直飛出去，一麵喝道：“好駝子！原來你在這裏，這才叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫哩！”這一下變生倉促，每一個人都莫名其妙，全都離座站起。
隻見那駝子茶盤被踢，脫手飛去之後，踉蹌退後幾步，麵帶驚異之色，智空大師罵了一聲之後，舉起手臂，一掌就要拍下，那駝子顯是絲毫不會武功，連避都不避，這一來趙敞忍無不忍，離座而起，也不說話，對準智空大師，就是一招“精衛填海”。
智空大師大頭微微一擺，掛在頸上的那串牟尼珠突然蕩了起來，還轉了個小圓圈，一舉而化開了趙敞的一劍。
趙敞見他兩手不動，那串念珠竟由頸項的肌肉用力彈起，心中不禁愕然。但他恨透這和尚欺負駝子，接著又是一招“海上勾鼇”。這一招他雖是新習的，但因是“倒海劍法”精華所在，果然聲勢大不相同。
隻見劍鋒一抖，趙敞心中默念八字劍訣：“四十九顫，引敵上勾。”那柄誘劍經他力貫右臂，抖起七七四十九朵劍花。
智空和尚見這少年第一招隻不過來勢兇猛，劍術卻平平無奇，心中存了輕視之念，但見他倏忽之間撤迴發招，竟然和前一招大不相同，單是那一嚷劍花，已叫人頭暈眼花，眼前竟不知有多少個劍尖，叫人避無可避，不禁向旁一側。
誰知這招劍法名為“海上勾鼇”，自然含有誘敵上勾之意，那舞起的七七四十九朵劍花，全是虛招，待智空大師向側一避，頭向後一仰，牟尼珠待要蕩起迎敵之時，趙敞長劍倏地也向旁跟來，“刷”地向前一送。
智空腳步還沒有站穩，怎避得過他突如其來的那一劍？急忙縱高幾尺，趙敞一劍刺空，苦於劍法未熟，便收劍凝立。
智空不知他深淺，在空中一個“鯉魚打挺”，向後躍出數步才得以站定，他本來在靠近門處，這一躍已躍至門外空地之上，一時也不敢進來。
趙敞不理會他，扶起了駝子。他自從上山以後，師父雖然疼愛他，但教他武藝的時候，總是疾言厲色，毫無通融，因此他對師父隻有敬畏之心，倒是這個又聾又啞的駝子，是他的好友。那駝子會的玩意兒也真不少，上樹捉鳥，設阱捕獸，趙敞究竟未失小孩子心情，當然喜歡這些事。
那駝子雖然不能講話，但和他打手勢，連講帶比，他卻句句明白，因此六年來，兩人交情極好。當下一見有人想欺負他，趙敞如何能忍得住？是以才出手兩劍，將智空逼退。
麥蓮對這些人本來沒有好感，尤其是看到那個叫小蘭的姑娘，兩隻眼睛一霎不霎地看著鄭可，使她莫名其妙地感到不舒服，一見那和尚竟想欺負駝子，心中也是怒極，若是依了她平時的脾氣，也早就出手了。但今天不知是什麽緣故，她總感到在鄭可麵前，要越矜持越好，因此緩了一緩，見趙敞已躥了上去，正中下懷，因此倒並不阻攔。
寥燕秋和駝子感情更好，早已氣鼓鼓地站了起來，等趙敞將智空打退之後，叫道：“師哥！別讓這混蛋和尚進來，上門撒野來了，什麽東西？”她生性淘氣，丨喜歡繞著彎子罵人，這句話的下半截，竟將那許多人全罵上了，心中想著，自覺得意，又抿嘴“噗嗤”一笑。
趙敞將駝子扶起之後，還惡狠狠地望著智空，智空正在猶豫，是進去再拚過呢？還是僵在外麵？若就這樣落下風的話，未免太過難堪，若進去拚，又恐壞了自己此行大事，正在鋳躇，忽然聽得背後有人說道：“喲！當了總兵官的大和尚，果然好快腳步，怎麽還不進去？”
聲音突如其來，嚇了他一跳，急迴頭看時，覺有三條人影，慢慢走來，想要喝問“什麽人”時，其中一個袍袖一展，隻覺一股大風迎麵撲來，站立不穩，連退數步，又退到客堂中。
趙敞見他急步搶入，隻當他還不服氣，一麵舉起長劍，待要迎敵，忽覺在他身後，還有三個人，飛也似走人來。其中一個，正是自己恩師清波上人。
麥蓮、寥燕秋兩人見師父進來，一起站起，清波上人微微一點頭，麵色嚴肅，負手而立，他原是一個中年道士，羽衣星冠，麵目清朗，有一股浩然的正氣，自有的威嚴，叫人在他麵前，不敢妄言亂語。
清波上人身後兩個漢子，裝束甚是怪異，頭上紮著英雄巾，半邊黑，半邊白，上身衣裳黑，下身白，鞋子也是半邊黑半邊白，走在前麵的那一個，看來和清波上人差不多年紀，走在後麵的那個，年齡較為輕些，但卻麵色莊重，不像年紀大的那個那麽嬉皮笑臉。
室中諸人雖未見過清波人，但一見那聲勢，便已知是本觀主人，因此一^起站起。
鄭可手中折扇一合，就要開口講話，那個年紀較長的怪裝漢子，突然向前走了幾步，向鄭可看了幾眼，鄭可一句話已到喉間，見他橫來打岔，竟又咽了下去，^講不出來，眾人也不知那漢子準備做什麽，隻聽那漢子道：“好哇！當了總兵官的千麵郎君也在這兒！”頭一轉，眼光又射在石二嫂身上，道：“更好，當了總兵官兒的石二嫂、徐家三傑，竟全都在這兒！”
這一番話，在座諸人隻有趙敞、麥蓮、寥燕秋三人如墜五裏霧中，一點也聽得不明白，其餘人都是心中有數。
當下鄭可折扇微微打開，搖了幾搖，笑道：“原來是齊老大到了。不錯，在下蒙聖上眷顧，已當了朝廷的總兵官，齊老大若肯受朝廷使喚，這官兒怕絕不止區區總兵呢！”
那被稱作“齊老大”的漢子冷笑一聲，清波上人眉頭一皺，慢慢道：“各位俱是朝廷命官，貧道山野草民，不知有何貴千，請快講吧！”
清波上人語氣之中竟大有逐客之意，眾人倶都聽得明白。
麥蓮雖不知這般人弄的是什麽玄虛，但她對鄭可著實好感，見父親一見麵就不大耐煩，絕不類他平時為人豪爽好客的情形，不禁心中暗暗著急。
誰知鄭可聽了，竟絲毫不怒，扇子一揮，對和他同來的人道：“大家坐下，慢慢商談。”
那些人依言歸座，鄭可笑嘻嘻地向清波上人作了一揖，說道：“在下千麵郎君鄭可，這位是石二嫂，人稱金剛雙輪，這位一一”說到這裏，他正指到徐家三傑身上，那個年輕的怪裝漢子，進來之後，一直未曾出聲，這時突然雙眉一豎，厲聲說道：“不必說了，這個是徐家三傑，這是智空和尚，俗家姓馬。鄭、石、馬、徐，本來是江湖上的下三濫，現在是朝廷命官。哼！什麽東西？”
徐氏三傑和石二嫂聽了這番話，全都麵有怒色，石二嫂更是一擺手中的金剛輪，就要動手模樣。但鄭可仍是笑嘻嘻的，並向他們揮了揮手。這些人中，他年紀雖輕，但卻然首領，眾人皆不敢違拗。
鄭可當下向年輕漢子微微一笑，手中扇子輕搖，仍是毫無怒色，輕描淡寫地道：“今日何幸，竟能會到天地會的齊老大和喬老二！聽喬老二這般說法，莫非投向肇慶了嗎？”
喬老二仰天歎了一口氣，道：“唉，真是不知死活的東西！清重兵已至福建邊境，一聲令下，就可進犯潮陽，我們漢人，卻還在一百裏之內，立了兩個皇帝，這兩個皇帝，還要互相廝拚，恁地不知死活，天下焉能不為異族所得？齊大哥，想你和我喬道，都是響當當的漢子，和這般人在一起，你難不難過？”
那年長的聽了，“哈哈”一笑，道：“喬二弟，說得是！才一進門，我就聞到一股臭味，但還想不到是這些人身上發出的！”
兩人高聲談笑，恣意詬罵，竟旁若無人。
千麵郎君鄭可還是臉帶微笑，清波上人閃在一旁，仰首上望，和局外人一般徐家三傑卻實在忍不住，齊齊喝道：“你再敢胡言亂語！”
喬^[突地迴過頭來，也沒有看他怎樣動作，人一滑，便滑到了徐氏三傑的麵前。
徐氏三傑隻覺眼前一花，一條黑不黑、白不白的人影晃了過來，想要站起，拔出兵刃對敵，但已聽得“啪啪啪”三聲過去，喬道倏又退迴原位，三人臉上，早已都挨了一巴掌。
齊老大叫道：“二弟，你怎不怕髒了手？還不出去洗洗！”
這一來，趙敞三人也不禁駭然，一則是見喬道身法快疾；二則見他們兩人竟然這樣看不起這班人，而師父又袖手不理，難道他們真的是卑鄙小人嗎？三個人你看我，我看你，看了一會兒，都弄不明白，麥蓮看鄭可時，見他一張俊臉，仍是毫無怒色，心中暗暗敬佩他的涵養工夫。她怎知道鄭可外號叫做“千麵郎君”哩？卻見和父親來的兩人欺人太甚，心中為鄭可不平，便走到清波上人身邊，低聲道：“爹，遠來是客，請他們喝了茶再談不好？”，清波上人歎了一口氣，道：“蓮兒，敞兒，小秋，你們可知他們來山的用意嗎？”
二人一^起搖頭。
清波上人又道：“清大軍壓境，你們是知道的了。一幹權臣，為了自己的功名利祿，在肇慶立了個皇帝；但又有一些人，竟看著眼紅，又在廣州立了一個皇帝。眼看大好河山，已隻剩下粵、桂幾省，這兩個皇帝還在爭權奪利，自己打自己，這些人上山來，就是想我下山助廣州的皇帝去打肇慶的皇帝，哈哈！他們自己貪圖當個總兵官，當我也和他們一般，你們道該怎麽樣對付？，’
這一番話，說來大義凜然，三人聽到竟有這等情形，倶都不言不語。
寥燕秋早就跑到喬道麵前，豎起大拇指道：“喬老二，你打得他們好！”她年齡小，言語之間卻要仿照大人口吻，也不知喬道輩分怎樣，見鄭可年紀輕輕，叫他“喬老二”，便也跟著叫“喬老二”。
她講話的語氣又裝模作樣，逗得喬道哈哈一笑，向清波上人道：“麥兄，你調教的好徒弟啊！”
清波上人也不禁莞爾，道：“小秋無禮，叫師叔！”
喬道細細向寥燕秋看了看，道：“麥兄也不必太認真，小姑娘神氣充沛，看來武功已有根底了。麥兄那套得意的劍法，可有授了她？”
清波上人歎了一口氣，不言不說。
那姓齊的年齡較長，知道其中原委，忙用話忿開道：“老二，你考較人家武功，可是要送人家些見麵禮嗎？”
寥燕秋為人何等乖覺，剛才見喬道出手打徐氏三傑，身法之快，見所未見，聽姓齊的這樣說，連忙趴下，“咚咚咚”就叩了三個響頭，再站起來，道：“喬師叔就教我剛才打那三個飯桶的手法。”
喬道見狀，又抬頭哈哈大笑。
他們幾個人又說又笑，竟將千麵郎君鄭可七人僵在那裏，徐氏三雄的臉都漲成了紫色，石二嫂不斷冷笑，智空和尚大口出氣，都想動手，但又都給鄭可攔住。在寥燕秋和喬道說笑之時，鄭可隻是打開了折扇，快一下慢一下地搖著，若無其事一樣，間中還向麥蓮瞟上一眼。
但麥蓮聽父親說了這些話之後，心中也感氣憤，心想國家已經亡了一大半，朝廷實要負責，但事已至如今地步，不思對付滿清之策，還要自己人互操幹戈，這實在太不像話。
她雖然如此想法，對鄭可的好感卻並不減弱。她覺得鄭可這個人太俊俏了，太會說笑了，也太逗人歡喜了，甚至連他的外號一一千麵郎君，也是那麽的悅耳。因此當鄭可向她看來之時，她竟像呆了一樣地迴看著他。和鄭可的眼光一接觸，她甚至感到自己心跳得有點異常。
按：明室為清兵迫至廣東，明朝皇室仍不知死活，自打自一事，見《明季南略》：“大清順治三年八月十四日丙戍，永明王朱由榔即皇帝位，稱隆武二年，改肇慶府署為行宮。”又稱：“十一月唐王弟朱聿專浮海至廣州，為權臣擁，立為帝，年號紹武，以都司署為行宮，招海上鄭、石、馬、徐四姓蠱，授總兵官，與肇慶相拒。”
鄭可見喬道大有答應寥燕秋，就要即刻授藝之勢，便咳嗽一聲，跨前一步，扇子“刷”地打幵，連搖幾搖，眾人這才看清，他那柄白紙折扇上畫的，是粗粗的三道海波，筆力雄健，墨色淋漓。
他搖了幾下之後，又“刷”地合攏扇子。他這一番做作，除了麥蓮以外，竟無人注意，他也不以為窘，朗聲道：“這樣說來，小生也要向喬老前輩學一手工夫才是了！”
這一句話，聲音又清越又洪亮，那“真元觀”原是草草建就，被他聲音一震，竟有好些地方，“簌簌”掉下石灰來。可知他看來年紀雖小，實在內功已到相當的境界，喬道聽了不能不睬，便道：“想跟喬老二學什嗎？”
鄭可笑道：“學挨了打，打迴人家的本領！”
眾人盡皆一驚，因為分明是在挑戰，麥蓮既對他關心，更是暗捏了一把冷汗。
喬道聽得鄭可這樣說法，冷笑道：“江湖上誰不知道你千麵郎君名義上是古兜山紅發真人的徒孫，實則母子同師學藝，是紅發真人的關門弟子，還用學區區些微末技嗎？”
鄭可這多些時候，一直是嬉皮笑臉，但聽到“母子同師學藝”六字，麵色便陡地一變，待到聽完，滿臉陰沉，像已怒到了極點，連聲冷笑，道：“學些偷偷打人的本領，也可以占些小便宜啊！”一語未完，人便疾向喬道撲去。
喬道斜步矮身，隻道他要來打自己，誰知隻覺一陣風過處，鄭可人已從身旁滑過。他百忙中兩臂齊施，五指交勾，連連兩抓，都沒抓到，已聽到“啪啪”兩聲，鄭可又飄然在自己身側滑過，站在原地，忙迴頭看時，見姓齊的漢子兩邊麵頰已又紅又腫，“哇”的一聲，吐出滿嘴鮮血，還帶著兩粒門牙！
這一下端的出手如風，來去如電，身法之幹淨利落，更勝過喬道打徐氏三傑，而且下手又重。徐氏三傑不過是給喬道打了個滿臉花，聽來聲音響，實在並未受傷。鄭可卻是內力運在掌心，真的打了上去，以致姓齊的漢子，連牙都被打落。
眾人見鄭可出手，不打喬道，而去打姓齊的漢子，而且一打就著，心中不免奇怪，因為剛才明明聽說這姓齊的乃是天地會的大阿哥。想那天地會擁眾萬餘，做大哥哥的，若無一身絕頂本領，怎能當得起這個位子？
但隻有喬道、清波上人，與鄭可三人心中了然，清波上人也不禁暗歎鄭可眼光銳利，竟能一眼看出人家武功業已喪失，而趁機偷襲。
鄭可出手退迴，原是倏忽間的事。
姓齊的漢子“哇”的一聲，吐出兩顆門牙之後，若無其事地笑道：“千麵郎君，好快的手法啊，我齊星中甘拜下風，這兩顆門牙暫且放著，到時候自會還給你！”
鄭可答道：“三掌換兩掌，自然應該打得重些，自己的牙長得不結實，什麽時候想還，就還好了！”
鄭可口中，雖如此說法，心中也不免暗暗躊躇，因為天地會大阿哥齊星中的武功，江湖上早已馳名，人稱“通天霸”，內外門工夫，俱有相當造詣，尤其使一對純鋼鐧，鐧法剛柔互濟，端的厲害非凡，否則何以能當天地會的“大阿哥”？但鄭可見他一人來，步履輕浮，竟像一個絲毫不會武功的人一樣。會家眼中一望而知，他已不知因何緣故，武功盡失，是以偷空下手，果然得逞。
喬道見自己沒能攔住鄭可，給他占了便宜去，他性如烈火，喝道：“好，我喬老二也要來領教一下！”一言甫畢，左臂微屈，右臂前伸，一個轉身，滴溜溜地轉到鄭可背後，“唿唿唿”掌出如風，五指箕張，就是三抓，拿的是鄭可右腕。
鄭可見喬道繞著他一轉，也跟著轉了起來，見喬道這三抓虛虛實實，也不退避，倒轉扇柄微微顫動，就以扇柄點他來抓自己的右腕上“陽池”、“陽穀”、“陽溪”三穴。
喬道冷笑一聲，右掌向下一沉，來抓鄭可小腹。
鄭可知道喬道這一抓，都將畢身功力聚在指上，若被抓到，定要腹穿腸流，喚作“奪命十七爪”，是他畢生兩大絕業之一，見他手每一動，仍是三抓，虛實不定，遂以靜製動，待喬道五指堪堪碰到自己衣衫的時候，扇柄一斜，又是迅疾無比的三下，這三下點的是點喬道的“商陽”、“中衝”、“關衝”三穴。
這三個穴道分別在食指、中指、無名指的指甲之下，第一關節之上。想喬道出手何等快疾，五指更在伸屈不定，而鄭可竟能捕捉一瞬之時機，下手又快，認穴又準，逼得喬道不得不撤掌迴身，避了開去。
瞬息之間，兩人已各向對方遞了六招，雖並未分出勝負，然而喬道搶先進招，卻被鄭可逼退，會家眼中，自是了然。但武功差些的，如徐氏三傑等人，隻見他們兩個身形飄忽，滴溜溜轉了兩轉而已，哪知在這麽短的時間中，兩人已經生死相撲？
清波上人在一旁見他小小年紀，武功竟能練到如此境地，實非易與，雖然也曾聽到一些關於他行事狠毒的傳說，但究竟並非親自看見，眼前正有不知許多大事要商量，怎得閑與他歪纏，便道：“喬兄請退，鄭兄若無甚事，請下山去吧。”
這幾句話講得心平氣和，但卻有一股自然威嚴，徐氏三傑及智空和尚腳一動，就要走動，石二嫂卻冷笑一聲，偽揚著臉不理人，鄭可聽說，嘴唇微動，才想講話，忽然聽得“當啷”一聲，那自從進了“真元觀”後，並未講過一句話的石小蘭，突然一頓手中漁叉，走到鄭可的麵前，看她身形步法，武功竟也不弱，但一到鄭可麵前，臉一紅，頭一低，竟害起羞來，半晌方道：“可哥哥，聽那道長的話，我們下山去吧！”
這一來，其餘人倒還沒有什麽，麥蓮卻是心神大震。她本來見了石小蘭對鄭可的模樣，心中已不舒服，一聽她開口竟叫“哥哥”，她性高氣傲，在玉女峰上，除了清波道長外，就是她發號施令，自大已慣，竟不理會有這許多人在場，向前走了兩步，向石小蘭問道：“喂！你做什麽？”
石小蘭迴頭一看，見麥蓮美若天人，神情之間，似對鄭可異常關切，眼圈便突然一紅。她人隻不過生得黝黑些，實在也很美麗，況且本來就滿麵幽怨，楚楚可憐，眼圈再一紅，更是動人。隻聽得她道：“姐姐，你很美麗啊！可哥哥是我的，你可別搶！你要搶，我沒有你美，是搶不過你的。”
麥蓮萬萬想不到她一個女孩兒家，章會當眾講出這樣話來。自己這一問，已是大為不該，怎經得起被她一語道中心病？頓時臉一直紅到耳根，叱道：“賤丫頭，你說些什麽？”惱羞成怒，伸手就奪石小蘭手中漁叉。
但石小蘭微一晃動，麥蓮一下抓空，上麵三股刺上的鐵環，漁叉“當啷”連響，石小蘭並不還手，淒淒地一笑，道：“姐姐，你要不搶我可哥哥，就是我的好姐姐。”語音柔軟，動聽已極。
麥蓮給她弄得僵在那裏，出手也不好，不出手也不好。其實這是她自己心虛，眾人之中，除了鄭可因一見麥蓮，便大獻殷勤，知道這個性高氣傲、美豔絕倫的姑娘對自己有點異樣之外，隻有趙敞對麥蓮關心，覺得她行動與平時不同，但也隻猜到幾分，其餘人並不知道她心中的事。
但麥蓮卻好像眾人眼光倶都集在她身上一般，羞到無地自容，再加一急，便“嚶”的一聲，哭了起來，翻身跑出觀外，迴自己房中去了。
但趙敞心中對她關切到了極點，一見她哭著跑了出去，向鄭可狠狠瞪一眼，急忙跟在她後麵。
石小蘭見麥蓮走出，像鬆了一口氣，說道：“可哥哥，我們下山去吧，在海上過日子，多麽自在？理什麽清兵明兵？”
鄭可見她橫來生事，一股怨氣便全都出發在她的身上，大怒道：“賤丫頭，現在有正經事，你胡亂說些什麽？”
誰知石小蘭並不惱怒，隻是從亮晶晶的眼睛中滾下兩滴眼淚來，道：“可哥哥，你罵我吧，我不惱你。你打我，我也不惱你！你打吧！”說著，竟遞過手中的漁叉，鄭可一把接過，那漁叉有三股尖刺，每刺上均有一個大鋼環，一晃動，便“當啷當啷”地響，鄭可接了過來，晃了幾晃，滿臉鄙夷之情，竟退後一步，向石小蘭分心就刺。
石小蘭見他退後，便兩眼一閉，臉下毫無痛苦之色，像是死在鄭可手下，是人生最大的幸福一般。
說時遲，那時快，漁叉堪堪刺到，石二嫂突然打橫躥來，手中金剛輪向漁叉上一套一絞，鄭可本來就沒有用力，漁叉被石二嫂一絞，退向一邊，石二嫂喝道：“千麵郎君，有我在，別想欺負我妹子！”
鄭可冷笑一聲，“當啷”一聲丟了漁叉道：“是你妹子自己心甘情願的，這怎怪得我？”
石二嫂道：“千麵郎君！你別將我們石家的人欺負得太狠了！”
這石二嫂分明在幫著石小蘭說話，但石小蘭卻對她道：“嫂子，你不要說了，他欺負我，我是心甘情願的！”
石二嫂歎氣道：“我的好妹子！天下如意郎君多著呢，怎麽你就看中了這小子？”
石小蘭幽幽地說：“我就是看中了他。”
鄭可聽了，冷笑一聲。
眾人這時都已聽出這石小蘭實在是癡戀著千麵郎君鄭可，但是鄭可卻一點也不愛她。
秦
清波上人自己經曆過情場上的波折之後，才皈依三清的，見狀不禁喟然而歎。
那喬道和齊星中兩人，練的武功都是由外門而內門。那外門橫練工夫，需要童子之身，最忌女色，是以兩人對情愛兩字，厭惡之至，一見石小蘭和鄭可攪不清楚，齊星中還因為來到了一樁意外，武藝盡失，並不言語，那喬道早已忍不住了，叱道：“姓鄭的，和女人攪不清的事，下山去弄清它吧，別在玉女峰上惹是生非！”
鄭可因他適才講話，提到“母子同師學藝”六字，刺到了自己的痛處，所以已將喬道恨之切骨，聞言眼一翻，道：“這羅浮玉女峰是你姓喬的嗎？今日我鄭可就要在此鬧鬧，你又怎的？”
這話講得可算是橫蠻已極，清波上人兩眼斜睨了他一眼，心中暗叱“放肆”，但他的為人極顧身份，見他年紀輕輕，並不出口責罵。
但喬道卻連聲冷笑，道：“這羅浮玉女峰剛好是有主的，但想來主人定不屑出手教訓你這種東西，喬二爺今日倒要代主人教訓教訓了！”
鄭可“刷”地打開扇子，說道：“喬老二，久聞你一條長鞭，一雙肉掌打遍江湖無敵手，今日小生倒要向你領教領教你那三十六招‘六根鞭法’和你的‘奪命十七爪’！”正經臨到對敵，鄭可講話又斯文起來。
喬道這“六根鞭法”是他師父的絕藝。喬道的師父原是出家人，法名大相禪師，采佛經上“眼耳鼻身舌意”為“六根”的意思，創出這套“六根鞭法”，共有六六三十六招，尤其是最後那六招，那佛經道：“意為念慮之根。”乃是虛渺無邊際之物，因此這最後六招鞭法，至柔至陰，快迅無比，簡直是來無影去無蹤。
大相禪師仗著這套鞭法，縱橫大江南北，二十餘年，從未遇見敵手。後來才因些誤會，為小人陷害，挑撥他與江湖上大大有名的兩個英雄結仇，結果他敗在那兩個人的手下，那兩個人是一男一女，使兩套不同的劍法，但又配合得天衣無縫。大相禪師經此一敗之後，立刻迴到廣州六榕寺，對他唯一的徒弟喬道言道：“天下之大，武術之深，實無止境，我從此出外雲遊，十年不歸，當我已死十年，二十年不歸，當我已死二十年。”就這樣去了。
那時喬道也隻得二十歲出頭，剛得了大相禪師的鞭法。他原是六榕寺寺中一個小沙彌，後來大相禪師見他根器非凡，卻說他俗緣未了，硬叫他還了俗，但是也不斷授他武藝。這使“六根鞭法”的人，本身要講究六根清靜，七情六欲俱不為外界所動，實是佛門的無上心法。
喬道因師父說他俗緣未了，口中雖未說什麽，心中總不服氣。
大相禪師走了之後，他在六榕寺住不下去，便出來江湖上闖蕩，後來加入了天地會，仗著一身武藝，不幾年就坐了天地會的第二把交椅。
多年來，在對敵時，他的“六根鞭法”至多用到二十八招，那對手已是相當紮手的了，後六招更從未試過。如今他聽千麵郎君一開口就要會他的“六根鞭法”，因適才見他的工夫，且知紅發真人獨門點穴的工夫厲害非常，肘撞、腳踢、周身動作，或撞、或點、或戳，無不是對準人身三十六大穴而發，這鄭可敢以如此猖狂，想必定得了紅發真人幾分傳授，因此倒也不敢怠慢，按照武林規矩，答道：“既然千麵郎君有此雅興，我喬老二自當奉陪，我們且到觀外空地，過幾招如何？”
鄭可也不答言，扇子一搖，大踏步走了出去，石小蘭在地上拾起漁叉，急跟在後麵。
鄭可才走了幾步，門外忽然氣唿唿闖進一個人來，一見鄭可，長劍分心就刺，鄭可急閃身避過，那人收劍不及，幾乎刺到了鄭可身後的石小蘭。
石小蘭正跟著鄭可出去，忽見人影一閃，鄭可避開，一柄鏽跡斑斑的長劍，已遞到自己身前，急橫漁叉去格，隻聽兩般兵刃相交，“當啷”一聲，眾人已經看清，那闖進來的，正是趙敞。
喬道一見是他，便道：“小哥兒，點子硬得很啦，讓我來吧！”
趙敞並不理會，劍鋒一偏，一招“河伯觀海”，劍尖由下而上，疾向鄭可挑去。
鄭可不急不徐，伸出扇子，待趙敞長劍向上刺到之時，一橫折扇，扇子竟貼在劍身之上，他力貫右臂，用力一彈，喝道：“去吧！”
趙敞隻感到一股大力，從劍尖傳將過來，撞向自己手腕，虎口一麻，“當啷”一聲，長劍落地。
鄭可“哈哈”一笑，也不追擊，趙敞明知打他不過，但還不肯心息，一彎，拾起長劍，抖起劍花，竟是一招“海女弄環”。
這一招，他自昨天中午學會之後，隻練了兩次，隻知其口訣也是八個字：“四平八穩，口，鼻，眼，耳。”右手鬆鬆地握了劍柄，舉劍齊眉，抖起上、中、下三個劍花，然後在劍花之中，劍尖倏地出現，直刺鄭可頭臉。
鄭可原見趙敞功力平平，且自己稍一用力，就令他長劍脫手，正好借此機會，顯顯自己本領，怎知清波上人這套“倒海劍法”，一招比一招厲害，到第四招“河伯觀海”已漸入妙境。這“海女弄環”乃是第六招，專傷敵人頭臉。
鄭可見趙敞長劍才出手，便是三朵鬥大劍花，還不甚在意，倏見劍光伸出，竟剌自己頭臉，如此怪異的劍招，真是見所未見，忙使一個“鐵板橋”，上身下仰，才避了過去。
趙敞長劍剛好在臉上掠過，他覺得臉上涼風諷颯，暗叫一聲“險”，腳下運勁，突然兩腿不動，人卻向外滑去，這是上乘輕功“移形換位”之法。
趙敞惜乎劍法未熟，否則出其不意，再急使第七招“海內十洲”，鄭可不死也得重傷。
但鄭可經此一驚，已對“倒海劍法”有了顧忌，趙敞以後劍法雖然熟練，也不能占此便宜了。
卻說鄭可突然滑出門外，趙敞氣唿唿還想再追過去，清波上人適才見兩人過了兩招，知道他絕不是千麵郎君鄭可的手腳，便喝止道：“敞兒，喬師叔要和他比試，你歪纏些什麽？”
趙敞見師父喝止，不敢違拗，說道：“這家夥氣師姐！師姐一直哭著，不肯息哩！”
眾人起先還道他什麽事要和鄭可拚命，原來隻是為了適才麥蓮哭了出去的那件事，心中不覺盡皆好笑。
趙敞因自己掛念著麥蓮，因此她的一喜一怒，全和趙敞自己喜怒一般，麥蓮無緣無故哭著走了出去，趙敞心裏難過，跟在後麵想勸解，偏偏麥蓮又不領他的情，著實搶白了他幾句，便將一口怒氣盡皆出在趙敞身上。
趙敞原是被麥蓮唿喝慣了的，他受了麥蓮幾句搶白，倒也沒有什麽。隻是麥蓮心中難過，他卻比自己受了委屈還要重，想來想去，起因全是因為千麵郞君鄭可，因此才提著長劍，趕了過來。直到被師父喝止，趙敞始終認為自己此舉，代麥蓮出氣，博她歡心，是天經地義的事。
當下清波上人喝道：“敞兒，不準你胡鬧！”
趙敞不敢再言語。
清波上人見那班人都已走出空地，看喬道與鄭可比試了，便對齊星中道：“齊兄，我們且至內室，商議正事。”
原來他以為鄭可武功再好，但喬道也足夠打發，打發了他一人，其餘當然也不敢再生事了。他所以急急忙忙趕上山來，原是有大事待辦的。
齊星中知道清波上人口中所言“正事”指的是什麽，這跟著他從側門走到裏麵去了。
小姑娘寥燕秋這半天來，見了那麽多熱鬧事兒，早已眉開眼笑，隻礙著她師父在旁邊，不敢言語，一見師父走了進去，立刻跳過來，拉住趙敞的手，道：“師哥，我們看喬師叔教訓那小子去！”
趙敞向她苦笑一下，一起向外走去，才出門，便見喬道與鄭可兩人，已麵對麵，相距不過三尺，站在那裏。
趙敞急向前走了幾步，背靠住一座凹凸玲瓏的山石站定，寥燕秋見他一點也不關注自己，幹脆走得離他遠遠地。
喬道與鄭可兩人對立了半晌，各一拱手，便忽地分開，變作相距一丈開外，各自眼睛瞪定對方，繞起圈子來。
趙敞功力雖還稱不上武林高手，然而名家子弟，受清波上人熏陶已有六年之久，一望而知，兩人看來像是慢吞吞地踱方步，一個輕搖手中折扇，一個背負雙手，實則上，卻是在伺機發難，一場生死大鬥，即將爆發。
隻見鄭可所踱的，是一個小圓圈，腳步所踏方位，不出五尺開外，看他一步一步踏來，神氣清閑，意態瀟灑，圍觀眾人，並認不出是什麽步法。
喬道則踏的是大圓圈，繞住鄭可打圈，步履凝穩，峙若泰山。
兩人武功路數雖然不同，但俱是高手，大家不禁看得全神貫注。
半晌，喬道突然“哈哈”笑了一聲，他的內功是佛門上乘心法，幾個圈子踱過，早已將本身真氣運足，分布於全身每一處地方，而且圓滑如意，動起手來，隻要舉手投足，內力便順著運勁所在，貫通全身，是以這“哈哈”一笑，聲音響亮，而且突如其來。武功較差的人，竟被嚇了一跳。
他一笑之後，隨即說道：“千麵郎君，請先賜招！”
鄭可並不出聲，他內功的路子是古兜山紅發真人嫡傳，紅發真人內功自成一家，講究神氣安閑，以靜製動，越是逢到大敵，越是鎮靜，絕無先出手之理。
喬道明知鄭可絕不肯先動手，才故意問他一下。
誰知鄭可應聲答道：“好！”身形一晃，驀地從一丈開外欺近身來，折扇一合，倒轉扇柄，連晃兩晃，徑點喬道左右兩肩的“秉風穴”。
鄭可連連兩下，來得疾若飄風，喬道料不到鄭可竟會應聲出手，一見折扇點到，含胸拔背，沉胯坐馬，身形一矮，倏地手腕一翻，五指如勾，徑抓鄭可右腕。
鄭可輕笑一聲，向後退去，敢情這一招竟是虛招。
喬道見他如此奸猾，喝道：“別走！”猛地欺身近去，兩手並用，“唿唿唿”三掌，待到掌快拍到之時，五指突伸，左手在下，抓鄭可腰部，右手在上，當胸抓去。
鄭可清嘯一聲，人離地而起，竟從喬道頭上越過，趁機折扇一抖，點的是喬道頭頂的“百會穴”。
喬道見他甘犯奇險，如此拚法，一個轉身，來扯鄭可後腿。
鄭可早就一扭身，落在地上，一柄折扇，下得如驟雨一般，招招點的都是喬道身下大穴。
喬道見他果然工夫了得，心想此次若不能勝他，不僅自己以後無法在江湖上行走，且使“天地會”從此不能見人，因此也不敢怠慢，展幵“奪命十七爪”，小心與他周旋。
俄頃之間，兩人已鬥了三十餘個迴合，隻見他們身形飄忽，越來越快，忽而糾纏一起，忽而分開老遠，顯是不分勝負，將旁觀眾人看得眼也花了。
石小蘭手持漁叉，幾次想要衝出來，俱為石二嫂阻住。
趙敞一眼望見麥蓮遠遠站著，寥燕秋已跑了過去，和他在一起指指點點，也想走了過去，腳才挪動，竟感到身後一股大力，將自己拿住，不禁大吃一驚，剛想迴頭，便覺頸間一緊，已不知被什麽人用手指箍住，又緊又大力，竟使他迴不過頭去，耳邊卻聽得那人叱道：“小娃兒，別跑。跑了，三太爺就看不到好戲了，這兩人打得好有趣啊，是不是？”
趙敞聽口音，便知就是自己在山中碰到的那個怪老頭兒，忙叫道：“三太爺！”
誰知才叫了一聲，頸間便一緊，幾乎連氣都透不過來，耳邊聽得怪老頭低聲罵道：“小娃兒，你再大聲點叫啊！別出聲！不要讓這些人知道我在旁邊看熱鬧。”
趙敞慌不迭低聲答應，道：“三太爺，你且放鬆手。”
怪老頭怒道：“好小娃兒，你敢戲弄三太爺？”
趙敞啼笑皆非，掙又掙不脫，隻得忍住氣道：“我怎敢戲弄你？”
怪老頭“嘻嘻”一笑，好像很得意神氣，道：“三太爺放鬆手，你好溜走，是不是？”
趙敞想，這怪老頭兒真是講不清楚的渾人，便道：“我不走，遮住你，你放手好不好？”
怪老頭似覺滿意，鬆了手指，趙敞不禁舉手摸了摸自己的脖子，將頭來迴轉了好幾下，才長長地透出一口氣來，再看喬道和鄭可時，兩人已由快至慢，一招一式，全都看得清清楚楚了。但形勢也更為猛惡，鄭可已不再總是笑吟吟的那樣，而是一雙俊眼瞪住喬道，喬道也是一樣。
兩人來迴相互盤旋，隔半晌，發一聲喊，齊撲向前，但一觸即分開，又盤旋起來。武功差的人，根本看不懂他們在做什麽，趙敞原也看不明白，但他身後的矮老頭卻不斷在低聲說話，不是說：“啊，又過了六招，那小娃兒扇子點偏了，否則正好點在‘天地穴’上！”就是說：“啊！這三招精彩，那漢子一抓沒抓著，可惜，可惜！”
趙敞起先隻當他胡說八道，但依言仔細一看，兩人在撲向前去的俄頃之間，果然相互各自進招，出手之快，無與倫比，心中不禁暗暗佩服那老頭眼力過人。
兩人慢打了一晌，招數又漸漸快疾起來，算時間怕已拆了近二百招？但兀自未分勝負。
千麵郎君鄭可連變十餘種點穴方法，均無法沾到喬道一點皮肉，喬道將“奪命十七爪”三虛一實的變化發揮到淋漓盡致，也沒有討了好去，二人各自對敵方的工夫有了印象，更難分出勝負。但是，在由慢至快的時候，鄭可突然身法一變，步履歪斜，倏東倏西，叫人萬萬捉摸不定，手中折扇猛一揮，扇麵離扇而脫，掉在地上。
那扇子共有十四根鋼骨，展了開來，每一招遞去，可以分點人身十四個要緊穴道，幾招過去，隻聽“嗤嗤”連聲，喬道的衣衫上已被扇骨刺出不少小孔。他急忙“唿唿”兩掌，蕩退鄭可來勢，向後一躍，喝道：“姓鄭的！喬二爺要用兵刃了！”
鄭可答道：“請出手吧！”
喬道右手在腰間一按，在臂間外一甩，“唿”的一聲，手中已多了七尺來長、兒臂粗細的一條軟鞭，通體半透明，淡黃中帶些紅色，乃是用上好牛筋結編成。
喬道軟鞭出手，威力陡增，“刷”的一鞭，匝地卷來。
鄭可不但不避，反倒像站不穩一般，向前撲去，欺近身來。
喬道手腕一抖，軟鞭倒卷過去，直襲鄭可背心，但鄭可一柄沒有扇麵的折扇，十四根藍光殷殷的鋼骨，也“嗤”的一聲推到麵前，喬道向後一仰，順著後仰之勢，手臂向後一扯，但鄭可向旁一歪，看來堪堪要跌在地上，卻剛好避過這一鞭，鞭梢收不住，竟向喬道自己躥來，喬道慌不迭一個翻身，鞭又匝地向鄭可卷到。
但是鄭可扇骨向前推出，七根向左，七根向右，兩指一夾，變成兩股，分點喬道大腿上“風市”、“伏免”兩穴，一方麵異常奇妙地向上一跳，避幵軟鞭，人再向前撲跌下去。
這兩下來勢又快又怪，喬道這一鞭揮出，用了十成力，求勝性稍切，被鄭可斜跌下來，幾乎“風市穴”為他點中正著，忙倒在地上連滾幾滾，方才避開。
高手比武，沒一點好差，喬道這一招既避得如此狼狽，鄭可第二招接著又到，仍是歪歪斜斜，叫人猜不透他向哪一方位撲來，但他又動作迅疾，喬道隻是退避，已是手忙腳亂，一支長鞭竟無法施展，幾招過去，便已險象環生。
趙敞看了，不禁暗暗頓足，忽聽身後怪老頭道：“那小娃兒的步法叫‘瘋子賣酒’，是古兜山紅發真人絕技！”