黃泥路上，兩旁樹木疏落，一乘有篷的雙馬套車飛馳而過，車上不時傳來小孩的哭聲。
皇甫雪頭戴草帽策韁駕車，心頭如馬車般一樣顛簸起伏。
不知怎地他頗同情郭小娥，無論她殺鐵淩威的動機是什麽，起碼她對於他的那份感情還是摯誠的，即使她沒有名分，但她似乎毫無怨言，假如有怨那也隻是怨自己遲了一步，她認識鐵淩威時，他已使君有婦。
皇甫雪腦海再一陣思索，鐵淩威與梅傲霜已結合了六年，但郭小娥與他來往絕不超過五年！
也許男女間的感情有時也不能計較太多，像郭小娥她雖沒有名分，可是她不也是頗為滿足？
在生難作連理枝，為鬼豈非可作比翼鳥？
——否則郭小娥臨死之前為何會露出微笑？
皇甫雪決定偷偷把郭小娥的屍體葬在鐵淩威墳墓的比鄰。
到了江夏，已是立秋的翌日，天氣仍是夏老虎的淩厲，卻帶著點肅殺，樹梢上的老葉有的已經開始枯黃了。
皇甫雪的收獲使得管一見及沈鷹的手下都為之雀躍不已，並且發出信鴿把派出去的人手全召集迴來。
沈鷹把石一平召來，讓他看過郭小娥的屍體，便準備向梅傲霜去索取酬金，可是石一平稟道：“梅副幫主去了皖西，尚未迴來，在下迴去之後再請求鄒總堂主派人去皖西稟告。”
沈鷹心頭一動，訝道：“鄒總堂主是誰？怎地老夫未曾有過耳聞？”
石一平苦笑道：“他是副幫主新近委任的。”
管一見也是一奇：“梅傲霜將他越級提升？”
“不是！”石一平道，“副幫主在外麵請他迴來的，現時因為副幫主不在總舵，所以暫時由他主持總舵一切，將來如果有事，兩位可直接找他。”
沈鷹沉吟了一陣子道：“梅傲霜總共舉薦了多少個人入貴幫？”
“總共六個，一個是負責夏口江北總分舵的韋堂主，一個是巡堂的章堂主，負責各地分舵的聯絡及監督，一個是作在下副手的白耀日，一個是林舵主，一個是許舵主，另一個就是鄒總堂主了！”
“他們是在何時入幫的？”
“有先有後，不過鄒堂主及林舵主卻是在鐵幫主死後才來的。”
“你清楚他們的底細麽？”沈鷹接問一句。
石一平訝道：“神捕因何對他們感興趣？”
沈鷹笑而不答。
石一平道：“在下迴去之後設法打探一下，如果有了資料再向神捕稟告！”他又苦笑了一下：“在下怕不能如願，因為在下日益不受重視，手下有很多是鄒總堂主及白耀日推薦入幫的心腹，處處受掣肘，所謂一朝天子一朝臣，待本幫與巨鯊幫火並之後，在下便打算引退了！”
端木盛插口道：“石堂主正在盛年，何必如此消極！嗯，姚百變已在這裏，他想和你單獨談談，未知石堂主意下如何？”
石一平喜道：“在下正有此意，煩請端木英雄引見！”
“可以，不過這件事情請石堂主不要泄露出去。”
“這個自然，在下明白，各位但請放心。”
“請石堂主跟在下入房與他相見。”
當石一平從房中出來之時，臉上滿有狐疑及憂傷之色，他匆匆丟了幾句門麵話便辭別。
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郭小娥被悄悄葬在鐵淩威墳墓之旁。
過了五六天，梅傲霜尚未把酬金送來，沈鷹打算把蕭穆留下，自己帶雲飛煙及顧思南迴江北。在他來說這件案子應該已結束，起碼姚百變已付給他二萬兩酬金，即使梅傲霜的酬金收不到，他也不會白費氣力了。
這天早上他剛把主意告訴蕭穆時，雲飛煙突然自樓下廂房走了上來，她走得很急，以致木梯“咚咚咚”地響著。
沈鷹眉頭一皺，他一向很討厭手下辦事毛躁，刹那臉色迅速一沉：“煙兒，什麽事使得你不能鎮定？”
雲飛煙指一指手中的一本手抄冊子道：“叔叔，請你看這裏，這本是郭小娥寫的日誌，我剛看到的。”
沈鷹心頭一動，伸手自雲飛煙手中接了過來。
這一頁是這樣寫的：“春日三月，鶯飛草長，風光明媚，該是個郊遊的好日子，不過為了淩威的話，餘還是深居簡出，每日讀書練武解悶，四年的刻板生活使人難以忍受，不過一想起淩威對餘的體貼及恩愛，又使人充滿生機。
“晚上淩威又自地道出來與餘相會，他今天不知怎地竟然一再需索，梅花三弄之後，感身心俱倦，昏昏欲睡，不料淩威竟然向餘求討一包‘九天仙藥’的毒藥，這種毒藥服了絕無痛苦，可是死亡極速。
“餘心中十分驚奇，急問原因，彼說姚百變及莫朝天礙手礙腳，想把他倆除去。淩威誌氣很大，彼立誌要獨自一人雄霸長江，如今基礎漸穩，自然容不得二個把弟分享成就。
“餘雖然覺得他對兄弟心狠手辣，可是迴心一想，若姚莫兩位一死，淩威將需一段時間來補充實力，那麽明春進擊巨鯊幫的行動將會押後。表哥對餘雖然無禮，可是姨丈及姨母對餘卻恩情深重，餘不能為巨鯊幫盡力，若然能推遲危機的來臨也算是略盡一點心意了。
“是故餘即把一包‘九天仙藥’交給彼，淩威臨行時又討了一包解藥，說是彼將先服了解藥後邀把弟共飲，這樣才不致引人思疑，‘九天仙藥’死狀如同熟睡，餘心驚彼城府之深、機心之密，一夜難以入眠。”
沈鷹看到這裏證實了自己早先的推測，鐵淩威本就有鏟除姚百變及莫朝天之心，由於莫朝天對他的愚忠，他表麵上拉攏他與不羈的姚百變對立，使大江幫幫眾對他沒有好感，如此即使他死了，眾人也不會同情死者。
結果莫朝天也死了，反而姚百變僥幸逃得一命。
沈鷹急急翻過另外一頁，這是第二天的事。
“昨夜難以入眠，今晨醒來有點頭痛，起來不斷思索淩威欲行之事，姚、莫兩位若死，餘豈非間接殺人，淩威若跟表哥火並，餘又將處於何等地位？”
再下去連續幾天都未提及此事，沈鷹略看即過，翻了幾頁目光立即一盛。
這一天劈頭第一句便吸引他：“今晚淩威謂彼的計劃這幾天便要實行了，彼已傳召兩個把弟迴總舵，餘內心更如火煎，日夕難熬良心的譴責，淩威迴去後餘亦決定明日暫且離開此地，餘的確需要冷靜一下使情緒平複。
“餘此決定剛才沒有告訴淩威，也難待他再來，無計可施之下，隻好留字告訴彼矣。
“餘特地將金釵壓在留字之上，淩威自然知道是餘寫的。”
日誌至此寫畢，沈鷹看完閉目瞑思一陣，他決定再留下來，使他留下來的理由是他從日誌看出一個重大的疑點。假如日誌中所述全是真實的，那麽這案件就得重查。
假如鐵淩威有“九天仙藥”的解藥，為何還會毒斃？
理由可能有兩個，第一點是他臨時忘記事先服解藥。
第二個理由是那壺酒在鐵淩威下了“九天仙藥”之後，又讓別人暗中下了別種毒藥，鐵淩威雖然服了解藥，可是那解藥隻能解“九天仙藥”之毒，另一種毒藥仍能致他於死命。
這兩個理由以第二個的可能性最大。
但假設郭小娥日誌記錄不真實，而她給鐵淩威的解藥又是假的，那麽鐵淩威仍然是死於“九天仙藥”之上，也即是說死於郭小娥手中。
假如這個假設符合事實，這件案子便算完結，因為兇手郭小娥已經伏誅。
到底哪個假設才符合事實？毒殺鐵淩威及莫朝天的兇手又是誰？
沈鷹沉忖了一陣，便吩咐顧思南去把管一見請來商量。管一見這兩天正在衙門辦事。
不一會，管一見便放下一切趕了迴來，他一口氣把沈鷹指給他看的郭小娥的日誌看一遍。
他看了之後，跟沈鷹一樣泛起了那個疑問。這個發現使他震驚，假如日誌所載是事實，則郭小娥便死得冤枉，而自己與沈鷹亦成了罪人，他決定把案子弄得一清二楚以免失職。
他不去想那個疑點，先將這件案子由頭到尾細想一遍。
讓他倆懷疑郭小娥是殺人兇手的有幾個線索及推論。
第一點是那個“繭”字，繭與蛾本就有關係，何況郭小娥的住所有對“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹”的對聯，這已證實是鐵淩威的字跡。似乎鐵淩威也是懷疑毒殺他的人就是郭小娥。
第二點是秋菊被人毒殺在郭小娥家。
第三點是郭小娥跟鐵淩威的關係。
第四點是沈鷹從地道爬出井口後，內院分明有燈光，可是一瞬間便熄去，似乎郭小娥發現東窗事發而逸去。
管一見仍不斷思索。此刻他倆的手下都聞訊集中在一起，雲飛煙簡略地把郭小娥日誌的記載轉述了一次，眾人聽後都是心頭大震，覺得案件頗有可疑。
皇甫雪想了一想，開口道：“屬下亦是懷疑郭小娥不是殺人兇手，這不是指她在臨死前說自己冤枉這句話，而是……”
沈鷹及管一見都從沉思中清醒過來，不約而同轉首望著他。
皇甫雪咽了一口口水才續道：“從郭小娥對待霍震雷兒子的態度上證明她絕非是個絕情寡義的女人，否則她大可以藉那小孩的生命而逃脫。”
雲飛煙道：“正因為她有情有義，所以鐵淩威向她索取毒藥她不忍拒絕，但又受不起良心的煎熬，這種人我也是不相信她能狠心毒死自己的情人。”
沈鷹沉聲道：“但可能她日誌所說根本是假的，說得嚴重一點，她是在製造假證據，用以欺騙懷疑她的人！”
雲飛煙一怔，一時說不出話來。
端木盛脫口道：“咱們目前最重要的事是想辦法來證明日誌的真假，起碼也得證明其中一部分的真偽！”
顧思南道：“郭小娥已經死了，還有誰能證明她的話的真偽？”
蕭穆接道：“有，石一平可以證明鐵淩威是不是死於‘九天仙藥’之下！”
風火輪亦道：“屬下明天立即趕去白沙鋪查詢郭小娥搬去該地的日期，便能證明郭小娥是不是在鐵淩威死去之前便離開武漢！
沈鷹及管一見雙雙露出默許及讚許的目光，管一見道：“皇甫雪你去把石一平找來。”
沈鷹看一看天色，道：“且慢，待吃了晚飯再去，咱也得再研究一下才好調查。”他揚一揚手中的日誌。
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顧思南剛出去一會，便又迴來，原來他在不遠處碰到石一平，石一平本就要來找他們。
當他上了樓，見廳裏黑壓壓坐滿了人，甚至連姚百變也坐在一起，不覺一怔。
管一見叫風火輪倒了一杯荼給他，問道：“石堂主，你來得正巧，老夫正有話問你，鐵幫主及莫朝天的死狀有什麽特別之處？”
石一平心中大為詫異，卻沒有表示出來：“鐵幫主臉上青青黑黑，鼻孔流血，臉上肌肉扭曲，似是十分痛苦；莫幫主雖然也是滿麵黑氣，但臉上卻頗安詳！”
沈鷹仔細一想，猛地打了一下大腿，道：“這是因為莫朝天體內另有‘九天仙藥’的毒素的關係，而鐵淩威因為服了解藥所以死前痛苦，咦，他的死狀倒與秋菊相同，難道他們同是中了相同的毒藥，隻不知兇手是否是同一人。”
石一平脫口道：“沈神捕說得不錯，鐵幫主的死狀果與秋菊一樣，兇手當然是同為郭小娥一人了，這還有什麽值得懷疑的？”
沈鷹笑而不答。管一見道：“暫時還不能告訴你，再過一段日子可能會有重大的發現，那時再告訴你也未遲！”
石一平滿腹狐疑，他是個仔細的人，心想他們既然不說，也就不好詢問。
沈鷹道：“上次托石堂主調查的事進行得怎樣？”
石一平歎了一口氣，喟然道：“在下處處受到掣肘，加上他們又絕對不談往事，調查到的十分有限！”
管一見道：“梅傲霜是不是巫山派的弟子？”
“是，這事江湖上同道都已知道！”
沈鷹接道：“請石堂主把所調查到的說出來，讓咱有個耳聞。”
“是。”石一平咳了一聲，道：“聽說鄒總堂主跟敝幫副幫主有同門之誼，而在下有次亦見到他施展巫山派的身法。自路北堂夫婦死後，巫山派日漸式微，近年來已沒有人想學巫山派的武功了，看來鄒總堂主是巫山派弟子已沒疑問。”
沈鷹露出讚許的神色，石一平精神為之一振道：“韋堂主是蜀北的一個沒落官家之後，他的武功很雜，看來跟過不少武師學藝，但似是走內家路子，武功跟在下大概在伯仲之間。至於章堂主輕功頗佳，他是嶺南‘飛鷹’周老爺子的傳人，這人能說會道，處事頗圓滑，因此擔巡堂堂主倒頗稱職，梅副幫主推薦入幫的人以他最得手下敬佩。”
沈鷹等人仍等他說下去，石一平苦笑一聲道：“在下隻能調查到這些！”
姚百變突然罵道：“媽的娘！那婆娘反客為主，這下子大江幫豈非成了她的私人產業了！”
石一平再次苦笑，此時他對姚百變早已敵意全消，聞言接口道：“可惜屬下自身的處境已頗難堪，不能使二幫主重迴幫中主持大計。”
姚百變露出深邃的目光，沉聲道：“終有一日姚某還會重迴大江幫，告訴那些好兄弟，姚某必定痛改前非，竭力重振大江幫的聲威，擊倒巨鯊幫，穩定基業。”
石一平肅然起敬，忙道：“在下願為二幫主赴湯蹈火，萬死不辭！”
姚百變十分激動，握住他雙臂，道：“姚某現在隻剩下石兄弟一人了，這些日子你一切都要小心，真的待不下去，就暫時離開，目前他們勢大，你單人匹馬難以拒抗。”
石一平身子顫動，流下兩行熱淚。
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風火輪從白沙鋪帶迴來的消息，使眾人精神一振。
郭小娥是在秋菊死前半個多月便到了白沙鋪安居，而且她每日都到那間酒家沽酒解悶。
沈鷹及管一見一直都有個感覺，自從看了郭小娥那本日誌，他倆便覺得郭小娥絕非是一個心狠手辣、絕情寡義的女人，這種人怎會是殺人兇手？
那麽，兇手到底是誰？
管一見認為先從毒藥方麵來研究，普通烈性毒藥，中者通常會七孔流血，而鐵淩威及秋菊卻隻是鼻孔流血，這是什麽毒藥？
如果能查出毒藥的性質，豈非已解決了一半的問題？
是故管一見立即把手下派了出去，這些天他已兩次上大江幫，見著了鄒總堂主及章堂主。
鄒總堂主單名一個章字，三十七八的年紀，皮膚異常黝黑，寡言而沉著。管一見覺得他機心頗深，很難從他口中挖出什麽來。
章煥新雖然滔滔不絕，可是每能避重就輕，在關鍵的地方輕輕一帶而過，盡管他的性格與鄒章不同，可是同樣城府深沉。
即使如此，管一見還是認為這趟沒有白走。
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晚飯後管一見易了容，潛在大江幫總舵附近，入黑之後見鄒章獨自一人離開總舵，他衣錦履新似乎去赴宴，管一見悄悄跟在他背後。
鄒章左轉右轉，穿街過巷，大搖大擺，到了一家大院之前，他住了腳，左右看了一會才閃身進去。管一見若有所失，他認得這是城內最著名的一家妓院——藏春閣！
他眉頭皺了一皺，腳步一緊，跟著亦入了院門，鄒章的背影剛在迴廊轉角消失，管一見不敢怠慢，急趕幾步。有個鴇母迎了上來，掛著笑臉道：“客官可有舊相識的姑娘麽？”管一見臉色一沉，粗聲道：“讓開，在下是來找個朋友！”
“找朋友？”鴇母臉上的笑容立刻不見，“來這裏找朋友？見你的大頭鬼！看你這副模樣料你也出不起錢，來人！”
管一見左手一伸捏著她的脖子：“要命的便不要再叫，府台大人是我的表哥，你不信在下可以讓你一日之內便得關門！”右手摸出一錠銀子塞在她手中：“跟我來！”
轉過迴廊鄒章已不知去向，管一見低聲在鴇母耳際說了幾句話，鴇母見他雖然貌不驚人，可是自眸子射出來的目光淩厲得令她不敢仰望，這種女人眼皮最雜，知他不好惹，點點頭道“大爺請先到廳上用茶，老身一有消息便來相告。”迴身走去，她身軀肥胖，可是走動起來卻頗快速。管一見剛喝了一杯茶，鴇母便又扭動著水桶般的腰肢走來，她在管一見耳際耳語一陣，管一見道：“好，你立即去安排，等下有賞，不過今日之事你絕對不能傳出去，否則……”
他又射出一道淩厲的目光，鴇母打了個寒噤，迭聲道：“老身知道，老身一定守口如瓶！”慌忙告退。
一會又迴來把管一見帶到一間雅房內，室內芬香撲鼻，床褥尚有餘溫，管一見心中好笑：“不知哪個黴星讓那婆娘臨時趕到別間房去。”
他摒退鴇母，關好門窗，屏息靜氣把耳朵貼在左牆上。運了一陣功，耳力漸明，隔壁房的低聲終能斷斷續續聽到。
一個尖細的聲音道：“……頭兒叫你盡早把石一平除掉，這廝跟管一見他們眉來眼去……對咱很不利……”底下的話因為說得太低，管一見聽不到。
過了一會，隻見鄒章說道：“師妹……她何必這般急？誰會知道……太急反而不美……欲速則不達……”
先頭那個又道：“她說那兩隻老鷹不是尋常人……最少也得把他攆走……夜長夢多……皖西方麵軍情頗急……不能分心……”
鄒章喟然道：“好吧，本座也是基於大局，蟄伏多年的願望眼看……出人頭地……告訴她……本座的大誌也不小，單隻一水長江本座還未看在眼中……”
“頭兒說，待巨鯊幫滅了之後，她便重整幫風人事……二幫主之位便名正言順，隻望屆時二幫主提攜屬下一二！”
鄒章哈哈大笑：“本座自不會虧待你……你先迴去吧，本座一會兒再走！”
開門聲響起，跟著又傳來閂門之聲，隔了一會，隻聽鄒章大聲道：“黛月你怎地睡著了？大爺找你來可是來找樂子的！”
隻聽一個女人似剛睡醒地道：“奇怪，妾身隻喝了一杯，怎地就會睡著了。”
鄒章笑嘻嘻地道：“許是你昨夜那相好的弄得你整晚沒睡！”
黛月笑罵道：“死相……哎呀，你這般急幹什麽？”
“幹什麽你還不知道？褲子都脫下來啦……”
管一見感到一陣惡心，忙把耳朵拿開，他坐在一張椅子上閉目沉思。
過了好一陣，隔壁的門聲又響，管一見忙把眼在門縫處望出去，鄒章正準備離開。
管一見待他走過迴廊才推門而出，好在他知道鄒章的去向，因此也不怕會被他撇掉。
到了一條小巷，管一見終於追上了他，鄒章聽見背後的步履聲，轉身過來，目光電射，管一見毫不理會，筆直走到他麵前，冷冷地道：“閣下怎地用狗眼看人？”
鄒章勃然大怒道：“閣下因何出口不遜！”
“豈隻出口不遜，大爺還想把你的狗眼摘下來。”
鄒章怒極反笑：“隻怕未必！閣下所為何來不妨直說。”
“待拳腳分了高低自會告訴你。”
鄒章益發思疑，沉聲說道：“閣下是誰？”
“大盜畢留人！”管一見變臉道，“把錢乖乖獻出來，免受毒打之苦！”
鄒章聽他所說，心情倏地一鬆，再看他貌不驚人，以為是城內瞎了眼的毛賊，卻因自己剛來此地不久而不知自己的身份，當下長笑一聲道：“有本事你自來取！”
“好，難道老子會怕你不成？”管一見裝出兇悍的神色，猛向他打了一拳。
鄒章一皺眉，心想這廝真的膽大包天，偏身一錯，手起掌落望他後頸切下。
管一見右拳迎起直擊他手腕，鄒章迅即化掌為抓，管一見禦肩偏身一閃而過。
鄒章吃了一驚，心想這毛賊看來毫不起眼，但功夫卻不含糊，當下連擊五掌，一掌緊過一掌，這下他是動了真火，立心把他斃在掌下。
管一見武功豈止不含糊，他不過是想試試他的斤兩而已。他一伏腰，手掌自鄒章臂下突入，鄒章發了五掌，他隻發一招便把鄒章的攻勢盡數破去。
鄒章怪叫一聲，手腕一沉，封住管一見來勢。管一見微微一笑，手掌合起來，隻露出中指，向他脈門劃去，左拳疾如星火，向他頭部猛然擊去。
鄒章腰向側前一彎，左手陡地縮迴，右腳倏地踹向對方麵前，這招十分怪異，通常在這種情況下根本不能出腳，可是奇怪的還不止如此，鄒章那一腳臨至半路改蹬腰腹，未待腳底觸及管一見之身，霍地轉了半個身，右腳再度揚起一腳跟改蹬管一見頭部，這一腿連續幾道晃招至此才是實招，勢如奔雷，帶起一陣勁風。
管一見大出意料，總算他經驗豐富，臨場鎮定，一怔之下，立即後退一步。
鄒章左腳單足一移，右腳去勢更疾，管一見右手慌忙擋架，鄒章改踢為壓，腳跟擊在他小臂上後，又再揚起直踹。
管一見從未遇到一個腳法如此神奇莫測的對手，倉促間，身子如紙張般向後躥退，他退鄒章立進，腿跟始終不離管一見要害。
管一見長嘯一聲，右手指疾點他腳底之湧泉穴，鄒章又轉了半個身，改踢為掃，力蘊千鈞。管一見騰空而起，足尖在屋瓦上一點，疾掠而去。
夜空中傳來鄒章的笑聲。
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管一見迴到窩裏，他心中的推論已經完成。
梅傲霜久有鵲巢鳩占之心，她不斷擴大自己勢力及增加親信，在她取得了大部分大江幫兄弟的信任之後，便加速進行。
鐵淩威等死後，她更加速剪除老臣子，因此石一平遲早將難幸免，而梅傲霜的誌向頗不小，她不以得了大江幫為目的，其最終目的是雄霸長江，甚至問鼎水路總瓢把子的寶座。
鄒章將是她的得力助手，巨鯊幫雖然尚未消滅，她已先答允事成讓他坐上二幫主之位。
鄒章的掌法以及身法無異是巫山派的招數，可是其腳法卻是苗疆龍家的獨門腿法
看來鄒章不但學了巫山派的武功，而且在苗疆的日子也不短
他立即派顧思南上大江幫，無論如何要請石一平來此一趟，跟著把他今宵所見告訴沈鷹。沈鷹一聽之後目光大盛，立即抽出煙杆抽吸起來。
管一見又放飛鴿去巫山以及苗疆一帶收集資料。
幾天之後，調查鐵淩威所中之毒的手下已迴來報告。路遠道：“據‘百毒老人’說，這種毒藥除了苗疆的‘兩點紅’之外，別無其他毒藥有此功效及死狀！”
另一個接口道：“所謂‘兩點紅’那是指中毒者，死後兩個鼻孔會出血，據‘百毒老人’說這種毒藥無色無臭，下在任何食物中都不會稍改食物的味道，最是難防，即使以銀簪沾試也要過了一段時間，銀簪才會變色！”
“苗疆”兩字入了管一見之耳，他陡地把鄒章跟它聯在一起。
這毒藥是不是來自鄒章，因為他懂得苗疆龍家的獨門腿法，這種腿法絕不易學，鄒章使得如此純熟，證明他在苗疆的日子絕不短。
那麽即使他懂得配製“兩點紅”也絕不稀奇，果如此，郭小娥的確死得很冤。
秋菊是誰殺的？隻要查到其中任何一案的兇手，另一案也就破了。
半月後，巫山及苗疆已有消息傳迴來。管一見立即召開會議，布置了人手及一切，立即趁夜出動。
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仲秋肅殺，深夜冰涼如水，姚百變及石一平卻格外熱沸，他倆帶頭而來，刹那已完成了對大江幫總舵的包圍。管一見向他打了個手勢，姚百變、石一平、蕭穆立即向正門長驅直進。
離大門尚有十餘丈，大江幫的巡邏隊已經發現，高聲喝問。
姚百變冷聲道：“你等連本座也認不得了麽？各位兄弟聽著，本座今日重迴大江幫，誌在清洗新進入幫的那批妖孽，凡我舊袍請讓開！”
“啊，是……是姚二幫主……屬下，屬下作不得主！”
姚百變長笑一聲，傲然道：“去把鄒章喚出來，說是本座要見他！”他一邊說，一邊走，話說完人早已站在大門口，目中厲光畢射，一沉聲：“怎麽樣？你們還不快讓開，難道你們自忖能抵擋得住？”
大江幫兄弟心頭都是突突亂跳，可是幫規森嚴，至此仍不敢讓路。
姚百變知道不下威絕對不成，他指著個生麵的幫徒道：“你是新進入幫的！”
那人打了個哆嗦，口上仍然硬道：“是又怎樣？咱會怕你這個毒殺兄弟的叛徒麽？”
姚百變臉色一變，心中陡地升起一股怒火，喝道：“有種！”足尖一頓，身子便像箭般射前，右手成爪抓向他麵門。
那人大吃一驚，一退再退，但他快姚百變比他更快，那人鋼刀一翻斜削姚百變手掌。
姚百變冷笑一聲，手腕倏地一翻，落在刀背上，一扯之下連人帶刀拉了過來，刹那左足踢出，把那人踢飛，那大漢慘唿一聲，“砰”地一聲摔跌地上。
姚百變隨手拋開鋼刀，大踏步而入，其他人哪敢再出手攔截？石一平及蕭穆立即左右相隨跟著姚百變入內。
大門之後是個大院子，這院子異常之大，可容得下七八百人。院子之後是個大廳，姚百變剛踏上一級台階，鄒章已率領章煥新及白耀日等人出來。
姚百變目光一凝，沉聲道：“你來得正好，省得姚某入去找你！”
鄒章喝道：“亮燈！”跟著哈哈一陣大笑：“鄒某還以為你帶了千軍萬馬來，卻隻是你們三個不成氣候的東西，哈哈，你不覺此乃以卵擊石麽？”
姚百變道：“本座若無十足把握豈會貿貿然而來？”
話音剛落，院子裏已燃起了無數的火把，把周圍照得絲毫畢露，人影晃動間，牆頭上已出現了不少人。
鄒章一驚，拿眼一掃，認得出是管一見及其手下。他幹笑一聲道：“原來你是找了這個靠山！”突然提高聲浪：“久聞管神捕絕對不無理擾人，也不插手江湖幫會的漩渦，今日不請自來這是為何道理？”
“因為管某己查出鐵淩威、莫朝天及秋菊三人之死與你有關！”管一見揚聲道，“管某受人所托，自得來找你！”
鄒章高聲道：“鄒某怎麽與他們之死有關？”
管一見沉聲道：“他們都是死在‘兩點紅’的毒藥之下，這是苗疆毒龍洞的獨門秘傳，而你是毒龍洞洞主的女婿！”
鄒章臉色大變，急說道：“胡說！鄒某至今尚未娶妻，豈會是苗山的女婿！”
“若然不是他女婿，你又何來知道毒龍洞洞主苗山之名？須知他在苗疆雖然頗有點聲名，可是在中原知道者卻寥寥可數。”管一見冷冷地道，“可惜管某早年跟侗族酋長頗有交情，管某派人去查問，他自然不會對我隱瞞！”
鄒章麵如死灰，仍強辯道：“即使鄒某懂得配製‘兩點紅’毒藥，也不能證明他們是被鄒某毒殺的！”
管一見冷笑一聲：“你本不叫鄒章，本是巫山派掌門路北堂的長徒，可惜你心術不正，幾次欲入密室盜取秘笈，結果事敗反給路北堂夫婦驅逐下山，你到了苗疆做了苗山女婿之後，取了毒藥重迴巫山把師父毒殺，然後再迴苗疆投入龍家苦練龍家神腿三十六式！鄒章之名是你到了苗疆後才采用的！”
沈鷹接口道：“單憑這些老夫等已可以把你格斃，替路北堂夫婦雪恨了！”
鄒章長笑一聲道：“好，鄒某就在此，你們有本事盡管過來！”
姚百變立即道：“各位兄弟都已聽清楚了麽？凡我兄弟請退開下去，以後隻要對大江幫忠心，姚某既往不咎！”話未落，鄒章手下幾乎全部退下！
鄒章臉色大變，可是他是一個不折不扣的梟雄，豈會就此束手就縛。他趁姚百變說話分神，淩空飛撲過去，左腳飛踢姚百變麵門！
姚百變猝不及防，急忙後退。鄒章暴喝一聲，右腳跟著就連環飛出，這一腿快如星丸，毫無先兆，也毫無軌跡可尋，眼看姚百變再也避不了。
鄒章目中兇光大盛，他存心要把他斃於腳下，即使事後自己寡不敵眾，但也已夠了本。
金光一閃，風聲疾響，蕭穆金劍出手，人劍齊飛，劍尖直剌鄒章腳底。鄒章那一腳若不收招，無疑是把腳伸出去讓對方刺戳。
鄒章眼看好夢成空，急怒攻心，倏地一咬牙，擰腰一蹬改踢蕭穆麵上。
蕭穆見他一雙腿使得如臂使手，不禁嚇了一跳，猛地吸氣沉身落地。他身形沉下，鄒章的腿跟著壓下，蕭穆急揚劍絞擊，鄒章收腿直立。
姚百變怒吼一聲，拔出蛇形劍，手腕一抖，泛起三朵劍花，籠罩著鄒章胸腹，劍尖吐吞不定，如毒蛇吐信，令人難以揣測將剌何處。
白耀日及章煥新急步而上，石一平及蕭穆連忙迎上。管一見手一揮，牆頭上的人齊飛身下來，分站四麵壓陣。
石一平找上白耀日，他惱他奪其位，因此一根尖頭短棍使得十分兇猛。白耀日的武器是一把鐵扇，他霍地打開折扇，撥、扇、刺、割，變化多端，合起來又能使出敲、打、戳、點四字真訣。
石一平的短棍也是一件奇門兵器，除了能當棍使用之外，尖端的尖刺還能使出判官筆及短槍的招數。兩人武功不分上下，不過石一平內力較深厚，時間一久，便逐漸占了上風。
蕭穆對著章煥新一上場便大占上風，他十招之中倒有七招是攻勢。五六十迴合之後，章煥新已隻能苦苦招架，無力反攻了。
姚百變跟鄒章的龍虎鬥更加慘烈，十招不到姚百變已給他的腳掃了一下，所幸隻受輕傷，但他劍法十分詭異，過了五招賣了個破綻引他出腳，劍尖卻在鄒章的腿上劃了一道血槽。
由於鄒章的腿法十分奇特，姚百變應付維艱，待對方把龍家神腿三十六式使了兩遍之後才逐漸穩定陣腳。
“啊”一聲慘唿，章煥新慘叫倒地。這聲音傳在白耀日耳中不由打了個寒噤，手上一緩，石一平趁機一棍格開鐵扇，緊接著手腕一抒，再一棍敲在他手腕上，“哢嚓”一聲，骨裂扇墜。
石一平得理不饒人，棍一翻棍尖直刺他心窩，白耀日背後冷氣直冒，顧不得身份，伏地滾開。
石一平哈哈一笑，道：“你若投降饒你一命。”
白耀日急道：“休想！”
管一見接口道：“你不是首惡，隻要放棄抵抗，便請站在一旁！”
他說得機巧，使白耀日臉子放得下，果然站在一邊不發一言。他的舉動使得鄒章十分憤怒，罵道：“白耀日，當時你是如何對本座保證的？你忘了自己的誓言？”
白耀日臉如死灰不發一言，管一見冷笑道：“他是棄暗投明，天下共讚，在你此種殺師逆子之前還需守什麽諾言？”
鄒章一口氣幾乎氣得轉不過來，收腿一慢，姚百變一劍削下他一大片肉來，鮮血立即迸出，鄒章痛得冷汗直冒，他自知難以幸免，暴喝一聲，左右雙腳淩空連環飛踢，勢如瘋虎，銳不可當。
姚百變一劍得手正在慶幸，刹那雙腳已將至，姚百變驚唿一聲急退，可是鄒章來勢既快且猛，退之已不及！
蕭穆急唿“臥下”，姚百變慌亂中如奉諭音，千鈞一發之際伏地臥下。鄒章吸氣沉身，如巨石般壓下，姚百變避無可避，長劍盡力上送，“噗”一聲，長劍自鄒章胯間直剌沒柄，而姚百變手臂亦承受不住鄒章的壓力，手肘沉下擊在自己的脅上，“哢嚓”一聲，肋骨已斷了兩根。
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次日管一見及沈鷹立即帶人向皖西急進。
白耀日的叛變使沈鷹及管一見心頭更加踏實。
“毒藥是梅傲霜趁秋菊不覺時傾下酒壺中的，秋菊也是她派鄒章去下手的，因為她怕秋菊事後會懷疑她，所以把她辭退，而她亦早已知道鐵淩威有外遇——女人對這方麵是最敏感的，這事已有四年之久她豈會不知！
“那條地道管一見那次沒有發現，那晚她卻發現了，並從此而知道秋菊離開大江幫後住在那院子裏。
“梅傲霜是個敢作敢為的女人，她年輕時已對師兄有意思，發現了鐵淩威有外遇之後便與他魚雁相通。結果兩人勾結，毒殺了鐵淩威，掌握了大江幫的大權，實現她當年嫁給鐵淩威的目的。
“她的野心很大，誌在天下武林，她打算先取下長江，繼而逐鹿中原，決心要當上破天荒的第一個女盟主，她做事計劃周詳，沉著能做大事，所以我們便決定跟她闖天下……”
這是昨夜白耀日招的供。
沈鷹坐在馬背上，心中暗道：“恐怕鐵淩威機心雖深卻還不及她，而且連他自己的老婆也不了解，也因此才會死得不明不白，臨死還懷疑兇手是對他深情款款的郭小娥！”
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秋風撲麵，幹燥鋒利，裂人肌膚，也吹得衣袂獵獵作響，風雖急卻阻擋不了十多騎逆風怒奔的駿馬，唿唿的勁風也吹不散群英急切飛赴皖西的決心。
幾天的急馳越鄂過贛，皖境已在望，大江幫的前敵指揮所設在安慶，離此隻有一日之程了。
沈鷹不想眾人太過疲勞，傳令將馬速放緩，臨午更在一小集歇了個多時辰才再上路。
馳了十多裏路程，前頭出現一座楓林，深秋時分楓葉紅得如火似血，紅得令人觸目驚心。
雲飛煙一指前頭，對顧思南道：“看，那楓林多美！”沈鷹沉聲道：“遠看雖美，隻怕藏有風險！”提高聲浪道：“小心，前頭那座楓林貼路而生，大家盡量靠另一邊走，以免林中有伏，猝不及防！”
雲飛煙咧嘴一笑道：“叔叔疑心未免太大。”
沈鷹正容道：“小心駛得萬年船，咱們毀了鄒章，梅傲霜難免有個耳聞，此地已是接近安慶，她派人在此設伏又有何稀奇？”
說話間已來到楓林之前，近看楓葉更是紅得似剛裂膚而滴之鮮血，就好像是千百把火傘張置在那裏。
秋高氣爽，藍天萬裏無雲，一望無際。眾人聽了沈鷹之言盡量離開楓林，走在路的那邊。
“轟轟”幾聲，路中沙石飛揚，陷下幾個大坑，林中棲鳥齊聲驚叫急飛，嘩啦啦地在頭頂上亂響，幸好眾人聽了沈鷹之言，隻有一個管一見的手下陷了下去，隨即響起一聲慘叫聲，料坑下尚有其他埋伏。
管一見一拉馬韁將急躥的馬匹控著，一片馬嘶聲後，眾人均已停馬離鞍，顧思南第一個飛躥入林，烏金刀淩空急揮護住頭麵。
雲飛煙急唿一聲“小心”，緊接著也射入林中。
其他人亦都不慢，眨眼之間颼颼連聲，先後射入楓林之中。
林中死一般寂靜，楓葉紅得刺目，眾人心頭倏地一緊，不約而同想起鮮血。
管一見沉聲道：“三人一組分開搜索，各組不可分開太遠！”
沈鷹同時高聲道：“小心地上還有陷阱。”
眾人想起剛才的情況都不禁一凜，落腳異常小心。沈鷹吸氣提升，雙臂一劃，級級升高，立於樹梢，雙目炯炯，極目望去，居高臨下監視一切。
管一見見狀依樣畫葫蘆立於另一棵樹上：“小心注意樹葉深處藏人。”
刹那，沈鷹見到十丈之外一棵樹無風自動，心頭大喜，示意管一見，兩人立即展開提縱術踏枝行去，去勢雖快，樹枝卻絲毫不彎。
他倆一動蕭穆及端木盛即時發覺，不約而同展開身法掠去，他倆這一奔又使其他人迅即學樣一齊躥前。
十丈距離眨眼即至，沈鷹運勁於臂，淩空猛擊一掌，淩厲的掌風把楓樹枝葉吹飛打斷，跟著便見一團灰影墜地。
管一見在一旁早已全神戒備，見狀猛使個千斤墜，急速沉下。半丈之前有一人剛從地上爬起向前逃跑。管一見一聲長笑，怪鳥般飛起，半空折腰沉身，右臂暴伸，鷹爪抓著那人的後衣領。
那是個粗壯的漢子，在管一見手中似乎麻鷹爪下的小雞，被管一見一提雙腳離地，不料那漢子悍不畏死，右手鋼刀複翻疾劈管一見右臂。
管一見冷笑道：“米粒之珠也放光芒！”左手曲起，雙指隨即一彈，“錚”一聲響，鋼刀被彈開三尺，那漢子一條右臂隱隱作麻。管一見見蕭穆等人趕至，隨手把他摔在地上。大漢痛得哼出聲來，蕭穆立即一腳踏在他身上。
端木盛急道：“此地還有沒有其他人匿藏？”
大漢不作聲，蕭穆足上使勁，大漢骨頭“得得”亂響。
隻聽一聲怪笑傳來，跟著有個女人道：“好威風，這樣對待一個嘍羅，不怕失了身份？”
管一見笑道：“不這樣怎請得你這大幫主？”
梅傲霜冷如寒霜，小嘴一撇，冷聲道：“笑話，我梅傲霜是何等人也，豈會做縮頭烏龜！”聲音未落，背後湧出一大批手下來。
沈鷹冷冷地道：“閣下在路上設伏似亦不高明，這對於路人產生不便，咱們隻是對一個行兇作惡的人略施懲戒而已，想不到反遭閣下倒咬一口！”
梅傲霜道：“閣下之口果然鋒利，可惜梅傲霜今日來此絕非為了與你鬥嘴！”
管一見笑道“此言正合老夫之意，憑老夫數十年的經驗，屢次證明失敗者通常要作最後的掙紮，你也絕不例外！”
梅傲霜“嗤”地一聲笑了出來：“我失敗？此言說得未免太早！”
“起碼也是陰謀失敗，被人揭穿真麵目，大江幫兄弟將不會再聽你的話，而它亦再不能作為你完成大誌的工具了！”管一見道，“老夫此言可有說錯？”
梅傲霜神色一黯，澀聲道：“老娘的計劃天衣無縫，千算萬算算不到那壺酒本來已被鐵淩威先下了‘九天仙藥’，也算不到郭小娥那賤人死後還會留下一本日誌，若非如此，你，還有你沈鷹，你們能把這秘密揭穿麽？”
管一見及沈鷹都是心頭一沉，心念電轉之下，不能不承認她是平生所遇之中最為厲害的一個女對手，這案子雙鷹齊出，還得在郭小娥那本日誌中發現了蛛絲馬跡，才把真兇尋著，對他倆來說真有雖勝猶敗之感！
管一見一怔之後，反問道：“你自信與你的手下能打敗我們麽？汝等來此豈非自投羅網！”
梅傲霜哈哈一笑，道：“你不必再費唇舌企圖奪我手下之誌，他們都是老娘的死士！再說老娘即使明知不敵還是要來，一錯之後豈能再錯？老娘不在此刻把事情解決，將來豈非整天吃而不知其味，不時要預防你倆找上門來？”
“你豈隻此一錯，”管一見冷笑道，“當日你聽了石一平之言，答應聘老夫來調查此案已是一件大錯！”
梅傲霜猛打個哆嗦，目光露出的盡是怨毒之色。
隻聽沈鷹接道：“你實在很聰明，機心深沉，老夫數次與你相見都看不出絲毫端倪，此刻老夫才想起大江幫總舵地下密室梨木桌上刻著的那個‘繭’字可能就是你做的手腳！”
梅傲霜得意地笑了起來：“還是禿頭的比較聰明！”這當真是當著和尚罵禿頭，沈鷹平生最恨人罵他禿頭，聞言之後臉色迅即板起，冷聲道：“老夫隻得讓你嚐嚐徹底失敗的滋味了！”
梅傲霜恨恨地道：“不必恫嚇，梅傲霜做人一向隻許成功不許失敗，對我來說一次失敗已絕難忍受！破釜沉船不勝即亡，一夫拚死萬夫莫擋，兩位可得當心啊，預防被蛇兒咬著了要害！”這女人果然厲害，針鋒相對絕不退讓。
管一見笑道：“如此讓老夫領教你這毒蛇的厲害吧！”拍拍雙掌，運起勁來，骨頭像炒豆般亂響。他手下不由緊張起來，管一見平日輕易不用的鷹爪功，此刻已運了起來，看來梅傲霜絕對不是一個好相與的女魔。
沈鷹陡然道：“老管你還是讓我來，此婦目中無人，老夫如不給她點顏色瞧瞧，還真會讓她看扁了！”
梅傲霜咯咯亂笑：“兩頭扁毛一起來吧，老娘量大容得下！”她真把雙鷹當作飛禽。
沈鷹怒道：“好個潑婦，鐵淩威娶你之後不一頭撞死，已算他大量！”
管一見長笑一聲道：“像你這樣毫無女子溫柔嫵媚的悍婦，難怪鐵淩威跟郭小娥如此恩愛！娶個這樣的老婆乃人生最大的痛苦！”
他雖然在笑，但他手下人人俱知管一見此刻心中實在異常震怒！
管一見這句話深深刺痛了梅傲霜，鐵淩威生前曾多次笑說她可惜不是男人，使梅傲霜自尊心大受損傷，不過她機心深沉忍住不發，此刻被管一見一言中的，好像給人揭了瘡疤！神誌立即瘋狂起來，她右手一按劍上彈簧，“錚”一聲，拔劍而出。
血紅的楓葉襯在她臉上，更顯得灰白冰冷：“兩頭扁毛都得死！”劍一引一招分刺管一見及沈鷹兩人。
管一見鷹爪一展，撲入劍圈內，左手抓她雙眼，右手鎖向她持劍手腕，雙手帶起的勁風使梅傲霜鬢發亂飛。
沈鷹臉色一沉，幾在管一見發動的同時，左掌拍歪來劍，右掌直切她玉臂，疾如星丸！冷不防管一見突起一腳，直踏沈鷹腰際，乍生變化，沈鷹大吃一驚，怒哼一聲退開半步，定眼一看，管一見與梅傲霜已打得難分難解。
他見此情形心頭憤怒，即對管一見及自己的手下冷冷地道：“你們還想袖手旁觀？”手一揮傳令手下衝上去。
顧思南巴不得他下令，見狀第一個衝前，烏金刀帶起一道弧光斜削虯髯大漢，那大漢手中熟銅棍，連忙迎起。
皇甫雪也不慢，快劍出手分刺兩人。他倆一發勁其他人也不打話，拔出兵器圍了上去。
管一見及沈鷹的手下都是萬中選一的好手，人數雖然少了一半有多，仍能大占上風，可是梅傲霜帶來的私黨死士，人人悍不懼死，所謂一夫拚命，萬夫莫擋，這倒使群豪縛手縛腳，戰局一時呈膠著狀態。
沈鷹抽出煙杆裝了一鍋，抽吸起來，他見蕭穆及端木盛的對手都比較強，走前一步掠陣。
端木盛道：“晚輩的對手是夏口分舵的韋堂主！”
沈鷹說道：“你退下，讓老夫收拾他！”煙杆一圈，把韋堂主的鋼刀蕩了開去！端木盛自不敢與他相爭，連忙退下另找對手。
顧思南的快刀一展開，一口氣劈了六六三十六刀，虯髯大漢極力抵擋，刀鋒擊在銅棍上，叮叮當當亂響，那大漢震得手臂酸麻，顧思南越戰越勇，三十六刀之後再猛劈一刀，“錚”一聲巨響，熟銅棍被刀勢蕩開，顧思南左腳驀地端起，正中那人小腹！虯髯大漢啊地一聲，蹲了下去，顧思南烏金刀迴斬，“噗！”頭顱離頸衝天飛起，斷頸衝出一股鮮血，似小孩燃放的煙花！
顧思南一抹臉上被濺及的血珠，刀一拖，走向雲飛煙身旁。
夏雷的彩雲追月刀法更玄，十三刀之後已撂倒一人，虯髯漢子的慘叫聲傳過來，他又迴刀斬了一人。
沈鷹麵對韋堂主自然輕鬆，不過他心頭甚怒，對他絕不稍假留情，十招之後盡是攻勢，韋堂主一張馬臉拉得更長，這慘慘的臉色比灰水還白。他是梅傲霜的不二之臣，來此已立必死之誌，因此一有機會便拚死迴攻！
激戰中，沈鷹一煙杆擊出，韋堂主突地大吼一聲，鋼刀不架反攻，直劈沈鷹胸膛！沈鷹冷笑一聲：“米粒之珠也放光芒，今日叫你知道厲害！”腳步一偏，閃開一步，手腕一翻，煙杆改戳對方麵門！
韋堂主仍是不閃不避，刀一轉改刺為橫劈，“橫掃千軍”，鋼刀帶著一片風聲橫截而至！
沈鷹冷笑一聲，身子如老鷹飛起，手腕一沉，煙鍋改敲他頭頂。
韋堂主獰笑一聲，左手倏地射出一蓬鐵蓮子，上三下三，左四右四，十四粒鐵蓮子齊向沈鷹飛過去！
沈鷹怒哼一聲，一擰腰在空中斜翻一丈，不料韋堂主發暗器的手法十分高明，鐵蓮子在空中互碰之後，突然四麵八方分射而出，其中兩粒直擊沈鷹背後。
沈鷹冷笑一聲，衣袖一卷一翻，那兩粒鐵蓮子倒向韋堂主射去，去勢之速有增無減！身子也趁勢衝下！
韋堂主吃了一驚，閃開避過鐵蓮子！沈鷹用力在煙嘴上一吹，鍋中的一團燒紅了的煙灰，倏地飛出射向韋堂主臉上。
煙灰沾肉，痛入心脾，韋堂主不由伸手去揩！刹那沈鷹已如麻鷹般衝至！韋堂主魂飛魄散，伏地臥去，沈鷹腰一沉，左腳仍能踹在他脅下！
“哢嚓”連聲響，肋骨斷了三根，沈鷹立刻把煙杆當作暗器脫手飛去，尖銳的煙嘴向他胸腹直飛而入。
“啊——”韋堂主發出一陣撕心裂肺的驚叫聲，梅傲霜手下人人心頭大悸，手上一慢，刹那又連斃幾人。
梅傲霜充耳不聞，她像生了一副鐵打的心腸，劍法仍如前緊密，招法並不奇詭但法度嚴緊，一招連一招毫無破綻露出。
管一見更加沉著，他經年難得找個可堪一戰的對方，此刻遊戰興趣越濃，鷹爪每發一招，勁力都激得空氣嘶嘶作響。
“嗤”一聲，梅傲霜長劍突破鷹爪直刺而入，劍氣嗤嗤作響，砭人肌膚。管一見不慌不忙偏身閃開一步，左手一沉抓向梅傲霜手腕，右手並起，雙指如戟疾點“肩井穴”！
梅傲霜手腕一圈，長劍抖了幾朵劍花，左手迎起，作鉗形捏向管一見臂彎關節。她劍尖引而不發，像毒蛇吐信，使管一見不敢冒進。
管一見右手護胸，左手肘一沉，撞開梅傲霜手臂，鷹爪迅速探前，“嗤”地一聲撕下一片衣袂！
梅傲霜吃了一驚，長劍驀地劃出，管一見早已摸清她的劍法變化，食中兩指扣起，緊接著彈在劍身上，梅傲霜意不及此，長劍蕩了開去，管一見一掌直擊她雙乳之間，勢疾如電！
梅傲霜大吃一驚，閃身後退。她一退管一見立進，右掌不離她胸前三寸。梅傲霜這一驚非同小可！腳下用勁倒躥而退，一退丈五，再退又是丈五！
管一見如附骨之蛆，兩個起落，右掌仍籠著她胸前七個大穴！刹那左手跟著擊出，梅傲霜急吸一口氣，長劍迴轉前身，右手也跟著迎出，“啪”一聲，梅傲霜吃不住管一見掌上傳來之力，身子搖搖晃晃連退三步。
三步之後，背後碰及一棵楓樹，樹梢紅葉簌簌落下！管一見長嘯一聲，右掌淩空劈出一股淩厲無匹的掌風，勁風連帶地上之沙石樹葉齊向梅傲霜飛去！
梅傲霜一咬牙偏身一閃，躲在樹幹之後，“哢嚓”一聲，楓樹齊中而斷，斷樹向樹後的梅傲霜壓下，梅傲霜急忙斜躥。
管一見不容她喘氣，飛身攔截，梅傲霜被迫得退後一步。
刹那楓樹已壓下，梅傲霜這一驚非同小可！鋼劍護頂不避反而衝天而上，長劍絞斷樹梢，人也破葉而出！
她雖然終能脫離險境，可是被樹梢攔阻，上升速度難免較緩，高度也大不如平日，管一見經驗何等豐富，一吸氣淩空折腰斜飛，雙手如爪抓向梅傲霜！
梅傲霜也非弱者，急切間左腳尖點在右腳麵上，身子冉冉上升，刹那間管一見身子與她斜錯飛過，梅傲霜暗中鬆了一口氣。
她高興得未免太早，管一見已把梅傲霜的一切身法全算在內，說時遲，那時快，他猛地一曲腰淩空打了個後翻，又向梅傲霜射去，左手一抓握住她足踝，這才勢盡沉下。
梅傲霜發狠，長劍掄圈，當作大刀，向管一見斬下去！這一劍異常兇猛，管一見仍不放手，在足尖觸及樹枝時，身子不穩必然不能閃避。梅傲霜臨危不亂，右手劍鋒粹然下刺，好個管一見，不等雙足沾及樹枝，右手自腰上扯下一條鐵鏈，一翻腕，鐵鏈纏著一枝較粗壯的樹枝，身子借力蕩了開去！
他身子移動時，左臂難免地會跟著擺動，梅傲霜那一劍便刺空。
刹那管一見雙足已觸及實地。梅傲霜一咬牙，長劍亂斬，管一見左臂一掄，梅傲霜便像風車般在他手中打轉。
轉了三四十圈，管一見手臂漸覺沉重，一擰腰把梅傲霜使勁向地上摔下！
梅傲霜臨死仍不氣餒，手中長劍當作暗器脫手飛射！“砰”一聲，梅傲霜身軀觸地，立即不醒人事，她的劍也同樣到了管一見麵門！
這一手大出管一見意料，待他醒覺時，長劍離他隻有三寸距離，端木盛及夏雷在遠處望見不禁驚唿出口，連沈鷹的心頭也是一沉！
管神鷹絕非浪得虛名之輩，千鈞一發之際，張口咬住長劍，饒是如此，身子也被長劍傳來之力震得搖搖晃晃，似乎喝醉了酒般。此刻，群英的心才放心。管一見伸手取下長劍，隨口吐了一口濃血，卻是舌尖被劍端刺傷！
管一見雖然獲勝，可是毫無勝利的喜悅，他默默地把輕易不使用的兵器——緬鐵鷹鏈纏迴腰上，隻在眨眼之間，他便像蒼老了十多年般。
梅傲霜一敗，其殘餘的手下鬥誌盡喪，不一會都紛紛被解決。
埋葬了死屍，雲飛煙托著被點了麻穴的梅傲霜出林上馬，眾人亦隨之而去。
沈鷹抬頭一看天色，殘陽如火，遠處炊煙冉冉，已是黃昏時分，他低叱一聲，雙腳一夾馬腹，率先向迴路馳去。
刹那馬蹄齊飛，敲擊在地上，宛似打響了得勝鼓。
雲飛煙一迴首，楓林在夕陽塗染之下，更像火燒一樣。
馳了近百裏，天地陡地一暗，暮色已經四合，她拿眼瞧一眼顧思南，身子突然像跌下冰窖般顫抖起來。
人生的變幻難道真如黃昏景色變化時那般急速？男女之情難道也像黃昏景色那般美麗，而又是那般短暫？
一陣風吹來，雲飛煙衣袂飄飛，但卻吹不散她心頭的陰霾！
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快艇乘風破浪橫過長江，沈鷹不待小艇泊岸，略一作勢，身子飛越三丈左右寬闊的水麵，立足岸邊。上了堤，一陣大風吹來，風中帶著黃沙，令人幾乎窒息，急風吹在身上，皮膚幹燥欲裂。
沈鷹這才醒起，這件案子由始至終，幾乎花了他五個月的時間，這是絕無僅有的事，他不禁暗問一句：“人生幾何，餘下的日子又能再破獲多少案件？老夫尚能賺多少錢以作防老？”
幸好他剛走了幾步，立即見到一個手下迎麵而來：“頭兒，洛陽發生了一件大案，事主出高價請你緝拿兇手！”
沈鷹聞言精神不禁一振，步履起落之間，快速而又沉穩。
<strong>（全書完，古龍武俠網 淩妙顏ocr、黃鷹武俠q群7649715 →孫悟空←校對）</strong>
皇甫雪頭戴草帽策韁駕車，心頭如馬車般一樣顛簸起伏。
不知怎地他頗同情郭小娥，無論她殺鐵淩威的動機是什麽，起碼她對於他的那份感情還是摯誠的，即使她沒有名分，但她似乎毫無怨言，假如有怨那也隻是怨自己遲了一步，她認識鐵淩威時，他已使君有婦。
皇甫雪腦海再一陣思索，鐵淩威與梅傲霜已結合了六年，但郭小娥與他來往絕不超過五年！
也許男女間的感情有時也不能計較太多，像郭小娥她雖沒有名分，可是她不也是頗為滿足？
在生難作連理枝，為鬼豈非可作比翼鳥？
——否則郭小娥臨死之前為何會露出微笑？
皇甫雪決定偷偷把郭小娥的屍體葬在鐵淩威墳墓的比鄰。
到了江夏，已是立秋的翌日，天氣仍是夏老虎的淩厲，卻帶著點肅殺，樹梢上的老葉有的已經開始枯黃了。
皇甫雪的收獲使得管一見及沈鷹的手下都為之雀躍不已，並且發出信鴿把派出去的人手全召集迴來。
沈鷹把石一平召來，讓他看過郭小娥的屍體，便準備向梅傲霜去索取酬金，可是石一平稟道：“梅副幫主去了皖西，尚未迴來，在下迴去之後再請求鄒總堂主派人去皖西稟告。”
沈鷹心頭一動，訝道：“鄒總堂主是誰？怎地老夫未曾有過耳聞？”
石一平苦笑道：“他是副幫主新近委任的。”
管一見也是一奇：“梅傲霜將他越級提升？”
“不是！”石一平道，“副幫主在外麵請他迴來的，現時因為副幫主不在總舵，所以暫時由他主持總舵一切，將來如果有事，兩位可直接找他。”
沈鷹沉吟了一陣子道：“梅傲霜總共舉薦了多少個人入貴幫？”
“總共六個，一個是負責夏口江北總分舵的韋堂主，一個是巡堂的章堂主，負責各地分舵的聯絡及監督，一個是作在下副手的白耀日，一個是林舵主，一個是許舵主，另一個就是鄒總堂主了！”
“他們是在何時入幫的？”
“有先有後，不過鄒堂主及林舵主卻是在鐵幫主死後才來的。”
“你清楚他們的底細麽？”沈鷹接問一句。
石一平訝道：“神捕因何對他們感興趣？”
沈鷹笑而不答。
石一平道：“在下迴去之後設法打探一下，如果有了資料再向神捕稟告！”他又苦笑了一下：“在下怕不能如願，因為在下日益不受重視，手下有很多是鄒總堂主及白耀日推薦入幫的心腹，處處受掣肘，所謂一朝天子一朝臣，待本幫與巨鯊幫火並之後，在下便打算引退了！”
端木盛插口道：“石堂主正在盛年，何必如此消極！嗯，姚百變已在這裏，他想和你單獨談談，未知石堂主意下如何？”
石一平喜道：“在下正有此意，煩請端木英雄引見！”
“可以，不過這件事情請石堂主不要泄露出去。”
“這個自然，在下明白，各位但請放心。”
“請石堂主跟在下入房與他相見。”
當石一平從房中出來之時，臉上滿有狐疑及憂傷之色，他匆匆丟了幾句門麵話便辭別。
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郭小娥被悄悄葬在鐵淩威墳墓之旁。
過了五六天，梅傲霜尚未把酬金送來，沈鷹打算把蕭穆留下，自己帶雲飛煙及顧思南迴江北。在他來說這件案子應該已結束，起碼姚百變已付給他二萬兩酬金，即使梅傲霜的酬金收不到，他也不會白費氣力了。
這天早上他剛把主意告訴蕭穆時，雲飛煙突然自樓下廂房走了上來，她走得很急，以致木梯“咚咚咚”地響著。
沈鷹眉頭一皺，他一向很討厭手下辦事毛躁，刹那臉色迅速一沉：“煙兒，什麽事使得你不能鎮定？”
雲飛煙指一指手中的一本手抄冊子道：“叔叔，請你看這裏，這本是郭小娥寫的日誌，我剛看到的。”
沈鷹心頭一動，伸手自雲飛煙手中接了過來。
這一頁是這樣寫的：“春日三月，鶯飛草長，風光明媚，該是個郊遊的好日子，不過為了淩威的話，餘還是深居簡出，每日讀書練武解悶，四年的刻板生活使人難以忍受，不過一想起淩威對餘的體貼及恩愛，又使人充滿生機。
“晚上淩威又自地道出來與餘相會，他今天不知怎地竟然一再需索，梅花三弄之後，感身心俱倦，昏昏欲睡，不料淩威竟然向餘求討一包‘九天仙藥’的毒藥，這種毒藥服了絕無痛苦，可是死亡極速。
“餘心中十分驚奇，急問原因，彼說姚百變及莫朝天礙手礙腳，想把他倆除去。淩威誌氣很大，彼立誌要獨自一人雄霸長江，如今基礎漸穩，自然容不得二個把弟分享成就。
“餘雖然覺得他對兄弟心狠手辣，可是迴心一想，若姚莫兩位一死，淩威將需一段時間來補充實力，那麽明春進擊巨鯊幫的行動將會押後。表哥對餘雖然無禮，可是姨丈及姨母對餘卻恩情深重，餘不能為巨鯊幫盡力，若然能推遲危機的來臨也算是略盡一點心意了。
“是故餘即把一包‘九天仙藥’交給彼，淩威臨行時又討了一包解藥，說是彼將先服了解藥後邀把弟共飲，這樣才不致引人思疑，‘九天仙藥’死狀如同熟睡，餘心驚彼城府之深、機心之密，一夜難以入眠。”
沈鷹看到這裏證實了自己早先的推測，鐵淩威本就有鏟除姚百變及莫朝天之心，由於莫朝天對他的愚忠，他表麵上拉攏他與不羈的姚百變對立，使大江幫幫眾對他沒有好感，如此即使他死了，眾人也不會同情死者。
結果莫朝天也死了，反而姚百變僥幸逃得一命。
沈鷹急急翻過另外一頁，這是第二天的事。
“昨夜難以入眠，今晨醒來有點頭痛，起來不斷思索淩威欲行之事，姚、莫兩位若死，餘豈非間接殺人，淩威若跟表哥火並，餘又將處於何等地位？”
再下去連續幾天都未提及此事，沈鷹略看即過，翻了幾頁目光立即一盛。
這一天劈頭第一句便吸引他：“今晚淩威謂彼的計劃這幾天便要實行了，彼已傳召兩個把弟迴總舵，餘內心更如火煎，日夕難熬良心的譴責，淩威迴去後餘亦決定明日暫且離開此地，餘的確需要冷靜一下使情緒平複。
“餘此決定剛才沒有告訴淩威，也難待他再來，無計可施之下，隻好留字告訴彼矣。
“餘特地將金釵壓在留字之上，淩威自然知道是餘寫的。”
日誌至此寫畢，沈鷹看完閉目瞑思一陣，他決定再留下來，使他留下來的理由是他從日誌看出一個重大的疑點。假如日誌中所述全是真實的，那麽這案件就得重查。
假如鐵淩威有“九天仙藥”的解藥，為何還會毒斃？
理由可能有兩個，第一點是他臨時忘記事先服解藥。
第二個理由是那壺酒在鐵淩威下了“九天仙藥”之後，又讓別人暗中下了別種毒藥，鐵淩威雖然服了解藥，可是那解藥隻能解“九天仙藥”之毒，另一種毒藥仍能致他於死命。
這兩個理由以第二個的可能性最大。
但假設郭小娥日誌記錄不真實，而她給鐵淩威的解藥又是假的，那麽鐵淩威仍然是死於“九天仙藥”之上，也即是說死於郭小娥手中。
假如這個假設符合事實，這件案子便算完結，因為兇手郭小娥已經伏誅。
到底哪個假設才符合事實？毒殺鐵淩威及莫朝天的兇手又是誰？
沈鷹沉忖了一陣，便吩咐顧思南去把管一見請來商量。管一見這兩天正在衙門辦事。
不一會，管一見便放下一切趕了迴來，他一口氣把沈鷹指給他看的郭小娥的日誌看一遍。
他看了之後，跟沈鷹一樣泛起了那個疑問。這個發現使他震驚，假如日誌所載是事實，則郭小娥便死得冤枉，而自己與沈鷹亦成了罪人，他決定把案子弄得一清二楚以免失職。
他不去想那個疑點，先將這件案子由頭到尾細想一遍。
讓他倆懷疑郭小娥是殺人兇手的有幾個線索及推論。
第一點是那個“繭”字，繭與蛾本就有關係，何況郭小娥的住所有對“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹”的對聯，這已證實是鐵淩威的字跡。似乎鐵淩威也是懷疑毒殺他的人就是郭小娥。
第二點是秋菊被人毒殺在郭小娥家。
第三點是郭小娥跟鐵淩威的關係。
第四點是沈鷹從地道爬出井口後，內院分明有燈光，可是一瞬間便熄去，似乎郭小娥發現東窗事發而逸去。
管一見仍不斷思索。此刻他倆的手下都聞訊集中在一起，雲飛煙簡略地把郭小娥日誌的記載轉述了一次，眾人聽後都是心頭大震，覺得案件頗有可疑。
皇甫雪想了一想，開口道：“屬下亦是懷疑郭小娥不是殺人兇手，這不是指她在臨死前說自己冤枉這句話，而是……”
沈鷹及管一見都從沉思中清醒過來，不約而同轉首望著他。
皇甫雪咽了一口口水才續道：“從郭小娥對待霍震雷兒子的態度上證明她絕非是個絕情寡義的女人，否則她大可以藉那小孩的生命而逃脫。”
雲飛煙道：“正因為她有情有義，所以鐵淩威向她索取毒藥她不忍拒絕，但又受不起良心的煎熬，這種人我也是不相信她能狠心毒死自己的情人。”
沈鷹沉聲道：“但可能她日誌所說根本是假的，說得嚴重一點，她是在製造假證據，用以欺騙懷疑她的人！”
雲飛煙一怔，一時說不出話來。
端木盛脫口道：“咱們目前最重要的事是想辦法來證明日誌的真假，起碼也得證明其中一部分的真偽！”
顧思南道：“郭小娥已經死了，還有誰能證明她的話的真偽？”
蕭穆接道：“有，石一平可以證明鐵淩威是不是死於‘九天仙藥’之下！”
風火輪亦道：“屬下明天立即趕去白沙鋪查詢郭小娥搬去該地的日期，便能證明郭小娥是不是在鐵淩威死去之前便離開武漢！
沈鷹及管一見雙雙露出默許及讚許的目光，管一見道：“皇甫雪你去把石一平找來。”
沈鷹看一看天色，道：“且慢，待吃了晚飯再去，咱也得再研究一下才好調查。”他揚一揚手中的日誌。
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顧思南剛出去一會，便又迴來，原來他在不遠處碰到石一平，石一平本就要來找他們。
當他上了樓，見廳裏黑壓壓坐滿了人，甚至連姚百變也坐在一起，不覺一怔。
管一見叫風火輪倒了一杯荼給他，問道：“石堂主，你來得正巧，老夫正有話問你，鐵幫主及莫朝天的死狀有什麽特別之處？”
石一平心中大為詫異，卻沒有表示出來：“鐵幫主臉上青青黑黑，鼻孔流血，臉上肌肉扭曲，似是十分痛苦；莫幫主雖然也是滿麵黑氣，但臉上卻頗安詳！”
沈鷹仔細一想，猛地打了一下大腿，道：“這是因為莫朝天體內另有‘九天仙藥’的毒素的關係，而鐵淩威因為服了解藥所以死前痛苦，咦，他的死狀倒與秋菊相同，難道他們同是中了相同的毒藥，隻不知兇手是否是同一人。”
石一平脫口道：“沈神捕說得不錯，鐵幫主的死狀果與秋菊一樣，兇手當然是同為郭小娥一人了，這還有什麽值得懷疑的？”
沈鷹笑而不答。管一見道：“暫時還不能告訴你，再過一段日子可能會有重大的發現，那時再告訴你也未遲！”
石一平滿腹狐疑，他是個仔細的人，心想他們既然不說，也就不好詢問。
沈鷹道：“上次托石堂主調查的事進行得怎樣？”
石一平歎了一口氣，喟然道：“在下處處受到掣肘，加上他們又絕對不談往事，調查到的十分有限！”
管一見道：“梅傲霜是不是巫山派的弟子？”
“是，這事江湖上同道都已知道！”
沈鷹接道：“請石堂主把所調查到的說出來，讓咱有個耳聞。”
“是。”石一平咳了一聲，道：“聽說鄒總堂主跟敝幫副幫主有同門之誼，而在下有次亦見到他施展巫山派的身法。自路北堂夫婦死後，巫山派日漸式微，近年來已沒有人想學巫山派的武功了，看來鄒總堂主是巫山派弟子已沒疑問。”
沈鷹露出讚許的神色，石一平精神為之一振道：“韋堂主是蜀北的一個沒落官家之後，他的武功很雜，看來跟過不少武師學藝，但似是走內家路子，武功跟在下大概在伯仲之間。至於章堂主輕功頗佳，他是嶺南‘飛鷹’周老爺子的傳人，這人能說會道，處事頗圓滑，因此擔巡堂堂主倒頗稱職，梅副幫主推薦入幫的人以他最得手下敬佩。”
沈鷹等人仍等他說下去，石一平苦笑一聲道：“在下隻能調查到這些！”
姚百變突然罵道：“媽的娘！那婆娘反客為主，這下子大江幫豈非成了她的私人產業了！”
石一平再次苦笑，此時他對姚百變早已敵意全消，聞言接口道：“可惜屬下自身的處境已頗難堪，不能使二幫主重迴幫中主持大計。”
姚百變露出深邃的目光，沉聲道：“終有一日姚某還會重迴大江幫，告訴那些好兄弟，姚某必定痛改前非，竭力重振大江幫的聲威，擊倒巨鯊幫，穩定基業。”
石一平肅然起敬，忙道：“在下願為二幫主赴湯蹈火，萬死不辭！”
姚百變十分激動，握住他雙臂，道：“姚某現在隻剩下石兄弟一人了，這些日子你一切都要小心，真的待不下去，就暫時離開，目前他們勢大，你單人匹馬難以拒抗。”
石一平身子顫動，流下兩行熱淚。
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風火輪從白沙鋪帶迴來的消息，使眾人精神一振。
郭小娥是在秋菊死前半個多月便到了白沙鋪安居，而且她每日都到那間酒家沽酒解悶。
沈鷹及管一見一直都有個感覺，自從看了郭小娥那本日誌，他倆便覺得郭小娥絕非是一個心狠手辣、絕情寡義的女人，這種人怎會是殺人兇手？
那麽，兇手到底是誰？
管一見認為先從毒藥方麵來研究，普通烈性毒藥，中者通常會七孔流血，而鐵淩威及秋菊卻隻是鼻孔流血，這是什麽毒藥？
如果能查出毒藥的性質，豈非已解決了一半的問題？
是故管一見立即把手下派了出去，這些天他已兩次上大江幫，見著了鄒總堂主及章堂主。
鄒總堂主單名一個章字，三十七八的年紀，皮膚異常黝黑，寡言而沉著。管一見覺得他機心頗深，很難從他口中挖出什麽來。
章煥新雖然滔滔不絕，可是每能避重就輕，在關鍵的地方輕輕一帶而過，盡管他的性格與鄒章不同，可是同樣城府深沉。
即使如此，管一見還是認為這趟沒有白走。
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晚飯後管一見易了容，潛在大江幫總舵附近，入黑之後見鄒章獨自一人離開總舵，他衣錦履新似乎去赴宴，管一見悄悄跟在他背後。
鄒章左轉右轉，穿街過巷，大搖大擺，到了一家大院之前，他住了腳，左右看了一會才閃身進去。管一見若有所失，他認得這是城內最著名的一家妓院——藏春閣！
他眉頭皺了一皺，腳步一緊，跟著亦入了院門，鄒章的背影剛在迴廊轉角消失，管一見不敢怠慢，急趕幾步。有個鴇母迎了上來，掛著笑臉道：“客官可有舊相識的姑娘麽？”管一見臉色一沉，粗聲道：“讓開，在下是來找個朋友！”
“找朋友？”鴇母臉上的笑容立刻不見，“來這裏找朋友？見你的大頭鬼！看你這副模樣料你也出不起錢，來人！”
管一見左手一伸捏著她的脖子：“要命的便不要再叫，府台大人是我的表哥，你不信在下可以讓你一日之內便得關門！”右手摸出一錠銀子塞在她手中：“跟我來！”
轉過迴廊鄒章已不知去向，管一見低聲在鴇母耳際說了幾句話，鴇母見他雖然貌不驚人，可是自眸子射出來的目光淩厲得令她不敢仰望，這種女人眼皮最雜，知他不好惹，點點頭道“大爺請先到廳上用茶，老身一有消息便來相告。”迴身走去，她身軀肥胖，可是走動起來卻頗快速。管一見剛喝了一杯茶，鴇母便又扭動著水桶般的腰肢走來，她在管一見耳際耳語一陣，管一見道：“好，你立即去安排，等下有賞，不過今日之事你絕對不能傳出去，否則……”
他又射出一道淩厲的目光，鴇母打了個寒噤，迭聲道：“老身知道，老身一定守口如瓶！”慌忙告退。
一會又迴來把管一見帶到一間雅房內，室內芬香撲鼻，床褥尚有餘溫，管一見心中好笑：“不知哪個黴星讓那婆娘臨時趕到別間房去。”
他摒退鴇母，關好門窗，屏息靜氣把耳朵貼在左牆上。運了一陣功，耳力漸明，隔壁房的低聲終能斷斷續續聽到。
一個尖細的聲音道：“……頭兒叫你盡早把石一平除掉，這廝跟管一見他們眉來眼去……對咱很不利……”底下的話因為說得太低，管一見聽不到。
過了一會，隻見鄒章說道：“師妹……她何必這般急？誰會知道……太急反而不美……欲速則不達……”
先頭那個又道：“她說那兩隻老鷹不是尋常人……最少也得把他攆走……夜長夢多……皖西方麵軍情頗急……不能分心……”
鄒章喟然道：“好吧，本座也是基於大局，蟄伏多年的願望眼看……出人頭地……告訴她……本座的大誌也不小，單隻一水長江本座還未看在眼中……”
“頭兒說，待巨鯊幫滅了之後，她便重整幫風人事……二幫主之位便名正言順，隻望屆時二幫主提攜屬下一二！”
鄒章哈哈大笑：“本座自不會虧待你……你先迴去吧，本座一會兒再走！”
開門聲響起，跟著又傳來閂門之聲，隔了一會，隻聽鄒章大聲道：“黛月你怎地睡著了？大爺找你來可是來找樂子的！”
隻聽一個女人似剛睡醒地道：“奇怪，妾身隻喝了一杯，怎地就會睡著了。”
鄒章笑嘻嘻地道：“許是你昨夜那相好的弄得你整晚沒睡！”
黛月笑罵道：“死相……哎呀，你這般急幹什麽？”
“幹什麽你還不知道？褲子都脫下來啦……”
管一見感到一陣惡心，忙把耳朵拿開，他坐在一張椅子上閉目沉思。
過了好一陣，隔壁的門聲又響，管一見忙把眼在門縫處望出去，鄒章正準備離開。
管一見待他走過迴廊才推門而出，好在他知道鄒章的去向，因此也不怕會被他撇掉。
到了一條小巷，管一見終於追上了他，鄒章聽見背後的步履聲，轉身過來，目光電射，管一見毫不理會，筆直走到他麵前，冷冷地道：“閣下怎地用狗眼看人？”
鄒章勃然大怒道：“閣下因何出口不遜！”
“豈隻出口不遜，大爺還想把你的狗眼摘下來。”
鄒章怒極反笑：“隻怕未必！閣下所為何來不妨直說。”
“待拳腳分了高低自會告訴你。”
鄒章益發思疑，沉聲說道：“閣下是誰？”
“大盜畢留人！”管一見變臉道，“把錢乖乖獻出來，免受毒打之苦！”
鄒章聽他所說，心情倏地一鬆，再看他貌不驚人，以為是城內瞎了眼的毛賊，卻因自己剛來此地不久而不知自己的身份，當下長笑一聲道：“有本事你自來取！”
“好，難道老子會怕你不成？”管一見裝出兇悍的神色，猛向他打了一拳。
鄒章一皺眉，心想這廝真的膽大包天，偏身一錯，手起掌落望他後頸切下。
管一見右拳迎起直擊他手腕，鄒章迅即化掌為抓，管一見禦肩偏身一閃而過。
鄒章吃了一驚，心想這毛賊看來毫不起眼，但功夫卻不含糊，當下連擊五掌，一掌緊過一掌，這下他是動了真火，立心把他斃在掌下。
管一見武功豈止不含糊，他不過是想試試他的斤兩而已。他一伏腰，手掌自鄒章臂下突入，鄒章發了五掌，他隻發一招便把鄒章的攻勢盡數破去。
鄒章怪叫一聲，手腕一沉，封住管一見來勢。管一見微微一笑，手掌合起來，隻露出中指，向他脈門劃去，左拳疾如星火，向他頭部猛然擊去。
鄒章腰向側前一彎，左手陡地縮迴，右腳倏地踹向對方麵前，這招十分怪異，通常在這種情況下根本不能出腳，可是奇怪的還不止如此，鄒章那一腳臨至半路改蹬腰腹，未待腳底觸及管一見之身，霍地轉了半個身，右腳再度揚起一腳跟改蹬管一見頭部，這一腿連續幾道晃招至此才是實招，勢如奔雷，帶起一陣勁風。
管一見大出意料，總算他經驗豐富，臨場鎮定，一怔之下，立即後退一步。
鄒章左腳單足一移，右腳去勢更疾，管一見右手慌忙擋架，鄒章改踢為壓，腳跟擊在他小臂上後，又再揚起直踹。
管一見從未遇到一個腳法如此神奇莫測的對手，倉促間，身子如紙張般向後躥退，他退鄒章立進，腿跟始終不離管一見要害。
管一見長嘯一聲，右手指疾點他腳底之湧泉穴，鄒章又轉了半個身，改踢為掃，力蘊千鈞。管一見騰空而起，足尖在屋瓦上一點，疾掠而去。
夜空中傳來鄒章的笑聲。
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管一見迴到窩裏，他心中的推論已經完成。
梅傲霜久有鵲巢鳩占之心，她不斷擴大自己勢力及增加親信，在她取得了大部分大江幫兄弟的信任之後，便加速進行。
鐵淩威等死後，她更加速剪除老臣子，因此石一平遲早將難幸免，而梅傲霜的誌向頗不小，她不以得了大江幫為目的，其最終目的是雄霸長江，甚至問鼎水路總瓢把子的寶座。
鄒章將是她的得力助手，巨鯊幫雖然尚未消滅，她已先答允事成讓他坐上二幫主之位。
鄒章的掌法以及身法無異是巫山派的招數，可是其腳法卻是苗疆龍家的獨門腿法
看來鄒章不但學了巫山派的武功，而且在苗疆的日子也不短
他立即派顧思南上大江幫，無論如何要請石一平來此一趟，跟著把他今宵所見告訴沈鷹。沈鷹一聽之後目光大盛，立即抽出煙杆抽吸起來。
管一見又放飛鴿去巫山以及苗疆一帶收集資料。
幾天之後，調查鐵淩威所中之毒的手下已迴來報告。路遠道：“據‘百毒老人’說，這種毒藥除了苗疆的‘兩點紅’之外，別無其他毒藥有此功效及死狀！”
另一個接口道：“所謂‘兩點紅’那是指中毒者，死後兩個鼻孔會出血，據‘百毒老人’說這種毒藥無色無臭，下在任何食物中都不會稍改食物的味道，最是難防，即使以銀簪沾試也要過了一段時間，銀簪才會變色！”
“苗疆”兩字入了管一見之耳，他陡地把鄒章跟它聯在一起。
這毒藥是不是來自鄒章，因為他懂得苗疆龍家的獨門腿法，這種腿法絕不易學，鄒章使得如此純熟，證明他在苗疆的日子絕不短。
那麽即使他懂得配製“兩點紅”也絕不稀奇，果如此，郭小娥的確死得很冤。
秋菊是誰殺的？隻要查到其中任何一案的兇手，另一案也就破了。
半月後，巫山及苗疆已有消息傳迴來。管一見立即召開會議，布置了人手及一切，立即趁夜出動。
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仲秋肅殺，深夜冰涼如水，姚百變及石一平卻格外熱沸，他倆帶頭而來，刹那已完成了對大江幫總舵的包圍。管一見向他打了個手勢，姚百變、石一平、蕭穆立即向正門長驅直進。
離大門尚有十餘丈，大江幫的巡邏隊已經發現，高聲喝問。
姚百變冷聲道：“你等連本座也認不得了麽？各位兄弟聽著，本座今日重迴大江幫，誌在清洗新進入幫的那批妖孽，凡我舊袍請讓開！”
“啊，是……是姚二幫主……屬下，屬下作不得主！”
姚百變長笑一聲，傲然道：“去把鄒章喚出來，說是本座要見他！”他一邊說，一邊走，話說完人早已站在大門口，目中厲光畢射，一沉聲：“怎麽樣？你們還不快讓開，難道你們自忖能抵擋得住？”
大江幫兄弟心頭都是突突亂跳，可是幫規森嚴，至此仍不敢讓路。
姚百變知道不下威絕對不成，他指著個生麵的幫徒道：“你是新進入幫的！”
那人打了個哆嗦，口上仍然硬道：“是又怎樣？咱會怕你這個毒殺兄弟的叛徒麽？”
姚百變臉色一變，心中陡地升起一股怒火，喝道：“有種！”足尖一頓，身子便像箭般射前，右手成爪抓向他麵門。
那人大吃一驚，一退再退，但他快姚百變比他更快，那人鋼刀一翻斜削姚百變手掌。
姚百變冷笑一聲，手腕倏地一翻，落在刀背上，一扯之下連人帶刀拉了過來，刹那左足踢出，把那人踢飛，那大漢慘唿一聲，“砰”地一聲摔跌地上。
姚百變隨手拋開鋼刀，大踏步而入，其他人哪敢再出手攔截？石一平及蕭穆立即左右相隨跟著姚百變入內。
大門之後是個大院子，這院子異常之大，可容得下七八百人。院子之後是個大廳，姚百變剛踏上一級台階，鄒章已率領章煥新及白耀日等人出來。
姚百變目光一凝，沉聲道：“你來得正好，省得姚某入去找你！”
鄒章喝道：“亮燈！”跟著哈哈一陣大笑：“鄒某還以為你帶了千軍萬馬來，卻隻是你們三個不成氣候的東西，哈哈，你不覺此乃以卵擊石麽？”
姚百變道：“本座若無十足把握豈會貿貿然而來？”
話音剛落，院子裏已燃起了無數的火把，把周圍照得絲毫畢露，人影晃動間，牆頭上已出現了不少人。
鄒章一驚，拿眼一掃，認得出是管一見及其手下。他幹笑一聲道：“原來你是找了這個靠山！”突然提高聲浪：“久聞管神捕絕對不無理擾人，也不插手江湖幫會的漩渦，今日不請自來這是為何道理？”
“因為管某己查出鐵淩威、莫朝天及秋菊三人之死與你有關！”管一見揚聲道，“管某受人所托，自得來找你！”
鄒章高聲道：“鄒某怎麽與他們之死有關？”
管一見沉聲道：“他們都是死在‘兩點紅’的毒藥之下，這是苗疆毒龍洞的獨門秘傳，而你是毒龍洞洞主的女婿！”
鄒章臉色大變，急說道：“胡說！鄒某至今尚未娶妻，豈會是苗山的女婿！”
“若然不是他女婿，你又何來知道毒龍洞洞主苗山之名？須知他在苗疆雖然頗有點聲名，可是在中原知道者卻寥寥可數。”管一見冷冷地道，“可惜管某早年跟侗族酋長頗有交情，管某派人去查問，他自然不會對我隱瞞！”
鄒章麵如死灰，仍強辯道：“即使鄒某懂得配製‘兩點紅’毒藥，也不能證明他們是被鄒某毒殺的！”
管一見冷笑一聲：“你本不叫鄒章，本是巫山派掌門路北堂的長徒，可惜你心術不正，幾次欲入密室盜取秘笈，結果事敗反給路北堂夫婦驅逐下山，你到了苗疆做了苗山女婿之後，取了毒藥重迴巫山把師父毒殺，然後再迴苗疆投入龍家苦練龍家神腿三十六式！鄒章之名是你到了苗疆後才采用的！”
沈鷹接口道：“單憑這些老夫等已可以把你格斃，替路北堂夫婦雪恨了！”
鄒章長笑一聲道：“好，鄒某就在此，你們有本事盡管過來！”
姚百變立即道：“各位兄弟都已聽清楚了麽？凡我兄弟請退開下去，以後隻要對大江幫忠心，姚某既往不咎！”話未落，鄒章手下幾乎全部退下！
鄒章臉色大變，可是他是一個不折不扣的梟雄，豈會就此束手就縛。他趁姚百變說話分神，淩空飛撲過去，左腳飛踢姚百變麵門！
姚百變猝不及防，急忙後退。鄒章暴喝一聲，右腳跟著就連環飛出，這一腿快如星丸，毫無先兆，也毫無軌跡可尋，眼看姚百變再也避不了。
鄒章目中兇光大盛，他存心要把他斃於腳下，即使事後自己寡不敵眾，但也已夠了本。
金光一閃，風聲疾響，蕭穆金劍出手，人劍齊飛，劍尖直剌鄒章腳底。鄒章那一腳若不收招，無疑是把腳伸出去讓對方刺戳。
鄒章眼看好夢成空，急怒攻心，倏地一咬牙，擰腰一蹬改踢蕭穆麵上。
蕭穆見他一雙腿使得如臂使手，不禁嚇了一跳，猛地吸氣沉身落地。他身形沉下，鄒章的腿跟著壓下，蕭穆急揚劍絞擊，鄒章收腿直立。
姚百變怒吼一聲，拔出蛇形劍，手腕一抖，泛起三朵劍花，籠罩著鄒章胸腹，劍尖吐吞不定，如毒蛇吐信，令人難以揣測將剌何處。
白耀日及章煥新急步而上，石一平及蕭穆連忙迎上。管一見手一揮，牆頭上的人齊飛身下來，分站四麵壓陣。
石一平找上白耀日，他惱他奪其位，因此一根尖頭短棍使得十分兇猛。白耀日的武器是一把鐵扇，他霍地打開折扇，撥、扇、刺、割，變化多端，合起來又能使出敲、打、戳、點四字真訣。
石一平的短棍也是一件奇門兵器，除了能當棍使用之外，尖端的尖刺還能使出判官筆及短槍的招數。兩人武功不分上下，不過石一平內力較深厚，時間一久，便逐漸占了上風。
蕭穆對著章煥新一上場便大占上風，他十招之中倒有七招是攻勢。五六十迴合之後，章煥新已隻能苦苦招架，無力反攻了。
姚百變跟鄒章的龍虎鬥更加慘烈，十招不到姚百變已給他的腳掃了一下，所幸隻受輕傷，但他劍法十分詭異，過了五招賣了個破綻引他出腳，劍尖卻在鄒章的腿上劃了一道血槽。
由於鄒章的腿法十分奇特，姚百變應付維艱，待對方把龍家神腿三十六式使了兩遍之後才逐漸穩定陣腳。
“啊”一聲慘唿，章煥新慘叫倒地。這聲音傳在白耀日耳中不由打了個寒噤，手上一緩，石一平趁機一棍格開鐵扇，緊接著手腕一抒，再一棍敲在他手腕上，“哢嚓”一聲，骨裂扇墜。
石一平得理不饒人，棍一翻棍尖直刺他心窩，白耀日背後冷氣直冒，顧不得身份，伏地滾開。
石一平哈哈一笑，道：“你若投降饒你一命。”
白耀日急道：“休想！”
管一見接口道：“你不是首惡，隻要放棄抵抗，便請站在一旁！”
他說得機巧，使白耀日臉子放得下，果然站在一邊不發一言。他的舉動使得鄒章十分憤怒，罵道：“白耀日，當時你是如何對本座保證的？你忘了自己的誓言？”
白耀日臉如死灰不發一言，管一見冷笑道：“他是棄暗投明，天下共讚，在你此種殺師逆子之前還需守什麽諾言？”
鄒章一口氣幾乎氣得轉不過來，收腿一慢，姚百變一劍削下他一大片肉來，鮮血立即迸出，鄒章痛得冷汗直冒，他自知難以幸免，暴喝一聲，左右雙腳淩空連環飛踢，勢如瘋虎，銳不可當。
姚百變一劍得手正在慶幸，刹那雙腳已將至，姚百變驚唿一聲急退，可是鄒章來勢既快且猛，退之已不及！
蕭穆急唿“臥下”，姚百變慌亂中如奉諭音，千鈞一發之際伏地臥下。鄒章吸氣沉身，如巨石般壓下，姚百變避無可避，長劍盡力上送，“噗”一聲，長劍自鄒章胯間直剌沒柄，而姚百變手臂亦承受不住鄒章的壓力，手肘沉下擊在自己的脅上，“哢嚓”一聲，肋骨已斷了兩根。
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次日管一見及沈鷹立即帶人向皖西急進。
白耀日的叛變使沈鷹及管一見心頭更加踏實。
“毒藥是梅傲霜趁秋菊不覺時傾下酒壺中的，秋菊也是她派鄒章去下手的，因為她怕秋菊事後會懷疑她，所以把她辭退，而她亦早已知道鐵淩威有外遇——女人對這方麵是最敏感的，這事已有四年之久她豈會不知！
“那條地道管一見那次沒有發現，那晚她卻發現了，並從此而知道秋菊離開大江幫後住在那院子裏。
“梅傲霜是個敢作敢為的女人，她年輕時已對師兄有意思，發現了鐵淩威有外遇之後便與他魚雁相通。結果兩人勾結，毒殺了鐵淩威，掌握了大江幫的大權，實現她當年嫁給鐵淩威的目的。
“她的野心很大，誌在天下武林，她打算先取下長江，繼而逐鹿中原，決心要當上破天荒的第一個女盟主，她做事計劃周詳，沉著能做大事，所以我們便決定跟她闖天下……”
這是昨夜白耀日招的供。
沈鷹坐在馬背上，心中暗道：“恐怕鐵淩威機心雖深卻還不及她，而且連他自己的老婆也不了解，也因此才會死得不明不白，臨死還懷疑兇手是對他深情款款的郭小娥！”
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秋風撲麵，幹燥鋒利，裂人肌膚，也吹得衣袂獵獵作響，風雖急卻阻擋不了十多騎逆風怒奔的駿馬，唿唿的勁風也吹不散群英急切飛赴皖西的決心。
幾天的急馳越鄂過贛，皖境已在望，大江幫的前敵指揮所設在安慶，離此隻有一日之程了。
沈鷹不想眾人太過疲勞，傳令將馬速放緩，臨午更在一小集歇了個多時辰才再上路。
馳了十多裏路程，前頭出現一座楓林，深秋時分楓葉紅得如火似血，紅得令人觸目驚心。
雲飛煙一指前頭，對顧思南道：“看，那楓林多美！”沈鷹沉聲道：“遠看雖美，隻怕藏有風險！”提高聲浪道：“小心，前頭那座楓林貼路而生，大家盡量靠另一邊走，以免林中有伏，猝不及防！”
雲飛煙咧嘴一笑道：“叔叔疑心未免太大。”
沈鷹正容道：“小心駛得萬年船，咱們毀了鄒章，梅傲霜難免有個耳聞，此地已是接近安慶，她派人在此設伏又有何稀奇？”
說話間已來到楓林之前，近看楓葉更是紅得似剛裂膚而滴之鮮血，就好像是千百把火傘張置在那裏。
秋高氣爽，藍天萬裏無雲，一望無際。眾人聽了沈鷹之言盡量離開楓林，走在路的那邊。
“轟轟”幾聲，路中沙石飛揚，陷下幾個大坑，林中棲鳥齊聲驚叫急飛，嘩啦啦地在頭頂上亂響，幸好眾人聽了沈鷹之言，隻有一個管一見的手下陷了下去，隨即響起一聲慘叫聲，料坑下尚有其他埋伏。
管一見一拉馬韁將急躥的馬匹控著，一片馬嘶聲後，眾人均已停馬離鞍，顧思南第一個飛躥入林，烏金刀淩空急揮護住頭麵。
雲飛煙急唿一聲“小心”，緊接著也射入林中。
其他人亦都不慢，眨眼之間颼颼連聲，先後射入楓林之中。
林中死一般寂靜，楓葉紅得刺目，眾人心頭倏地一緊，不約而同想起鮮血。
管一見沉聲道：“三人一組分開搜索，各組不可分開太遠！”
沈鷹同時高聲道：“小心地上還有陷阱。”
眾人想起剛才的情況都不禁一凜，落腳異常小心。沈鷹吸氣提升，雙臂一劃，級級升高，立於樹梢，雙目炯炯，極目望去，居高臨下監視一切。
管一見見狀依樣畫葫蘆立於另一棵樹上：“小心注意樹葉深處藏人。”
刹那，沈鷹見到十丈之外一棵樹無風自動，心頭大喜，示意管一見，兩人立即展開提縱術踏枝行去，去勢雖快，樹枝卻絲毫不彎。
他倆一動蕭穆及端木盛即時發覺，不約而同展開身法掠去，他倆這一奔又使其他人迅即學樣一齊躥前。
十丈距離眨眼即至，沈鷹運勁於臂，淩空猛擊一掌，淩厲的掌風把楓樹枝葉吹飛打斷，跟著便見一團灰影墜地。
管一見在一旁早已全神戒備，見狀猛使個千斤墜，急速沉下。半丈之前有一人剛從地上爬起向前逃跑。管一見一聲長笑，怪鳥般飛起，半空折腰沉身，右臂暴伸，鷹爪抓著那人的後衣領。
那是個粗壯的漢子，在管一見手中似乎麻鷹爪下的小雞，被管一見一提雙腳離地，不料那漢子悍不畏死，右手鋼刀複翻疾劈管一見右臂。
管一見冷笑道：“米粒之珠也放光芒！”左手曲起，雙指隨即一彈，“錚”一聲響，鋼刀被彈開三尺，那漢子一條右臂隱隱作麻。管一見見蕭穆等人趕至，隨手把他摔在地上。大漢痛得哼出聲來，蕭穆立即一腳踏在他身上。
端木盛急道：“此地還有沒有其他人匿藏？”
大漢不作聲，蕭穆足上使勁，大漢骨頭“得得”亂響。
隻聽一聲怪笑傳來，跟著有個女人道：“好威風，這樣對待一個嘍羅，不怕失了身份？”
管一見笑道：“不這樣怎請得你這大幫主？”
梅傲霜冷如寒霜，小嘴一撇，冷聲道：“笑話，我梅傲霜是何等人也，豈會做縮頭烏龜！”聲音未落，背後湧出一大批手下來。
沈鷹冷冷地道：“閣下在路上設伏似亦不高明，這對於路人產生不便，咱們隻是對一個行兇作惡的人略施懲戒而已，想不到反遭閣下倒咬一口！”
梅傲霜道：“閣下之口果然鋒利，可惜梅傲霜今日來此絕非為了與你鬥嘴！”
管一見笑道“此言正合老夫之意，憑老夫數十年的經驗，屢次證明失敗者通常要作最後的掙紮，你也絕不例外！”
梅傲霜“嗤”地一聲笑了出來：“我失敗？此言說得未免太早！”
“起碼也是陰謀失敗，被人揭穿真麵目，大江幫兄弟將不會再聽你的話，而它亦再不能作為你完成大誌的工具了！”管一見道，“老夫此言可有說錯？”
梅傲霜神色一黯，澀聲道：“老娘的計劃天衣無縫，千算萬算算不到那壺酒本來已被鐵淩威先下了‘九天仙藥’，也算不到郭小娥那賤人死後還會留下一本日誌，若非如此，你，還有你沈鷹，你們能把這秘密揭穿麽？”
管一見及沈鷹都是心頭一沉，心念電轉之下，不能不承認她是平生所遇之中最為厲害的一個女對手，這案子雙鷹齊出，還得在郭小娥那本日誌中發現了蛛絲馬跡，才把真兇尋著，對他倆來說真有雖勝猶敗之感！
管一見一怔之後，反問道：“你自信與你的手下能打敗我們麽？汝等來此豈非自投羅網！”
梅傲霜哈哈一笑，道：“你不必再費唇舌企圖奪我手下之誌，他們都是老娘的死士！再說老娘即使明知不敵還是要來，一錯之後豈能再錯？老娘不在此刻把事情解決，將來豈非整天吃而不知其味，不時要預防你倆找上門來？”
“你豈隻此一錯，”管一見冷笑道，“當日你聽了石一平之言，答應聘老夫來調查此案已是一件大錯！”
梅傲霜猛打個哆嗦，目光露出的盡是怨毒之色。
隻聽沈鷹接道：“你實在很聰明，機心深沉，老夫數次與你相見都看不出絲毫端倪，此刻老夫才想起大江幫總舵地下密室梨木桌上刻著的那個‘繭’字可能就是你做的手腳！”
梅傲霜得意地笑了起來：“還是禿頭的比較聰明！”這當真是當著和尚罵禿頭，沈鷹平生最恨人罵他禿頭，聞言之後臉色迅即板起，冷聲道：“老夫隻得讓你嚐嚐徹底失敗的滋味了！”
梅傲霜恨恨地道：“不必恫嚇，梅傲霜做人一向隻許成功不許失敗，對我來說一次失敗已絕難忍受！破釜沉船不勝即亡，一夫拚死萬夫莫擋，兩位可得當心啊，預防被蛇兒咬著了要害！”這女人果然厲害，針鋒相對絕不退讓。
管一見笑道：“如此讓老夫領教你這毒蛇的厲害吧！”拍拍雙掌，運起勁來，骨頭像炒豆般亂響。他手下不由緊張起來，管一見平日輕易不用的鷹爪功，此刻已運了起來，看來梅傲霜絕對不是一個好相與的女魔。
沈鷹陡然道：“老管你還是讓我來，此婦目中無人，老夫如不給她點顏色瞧瞧，還真會讓她看扁了！”
梅傲霜咯咯亂笑：“兩頭扁毛一起來吧，老娘量大容得下！”她真把雙鷹當作飛禽。
沈鷹怒道：“好個潑婦，鐵淩威娶你之後不一頭撞死，已算他大量！”
管一見長笑一聲道：“像你這樣毫無女子溫柔嫵媚的悍婦，難怪鐵淩威跟郭小娥如此恩愛！娶個這樣的老婆乃人生最大的痛苦！”
他雖然在笑，但他手下人人俱知管一見此刻心中實在異常震怒！
管一見這句話深深刺痛了梅傲霜，鐵淩威生前曾多次笑說她可惜不是男人，使梅傲霜自尊心大受損傷，不過她機心深沉忍住不發，此刻被管一見一言中的，好像給人揭了瘡疤！神誌立即瘋狂起來，她右手一按劍上彈簧，“錚”一聲，拔劍而出。
血紅的楓葉襯在她臉上，更顯得灰白冰冷：“兩頭扁毛都得死！”劍一引一招分刺管一見及沈鷹兩人。
管一見鷹爪一展，撲入劍圈內，左手抓她雙眼，右手鎖向她持劍手腕，雙手帶起的勁風使梅傲霜鬢發亂飛。
沈鷹臉色一沉，幾在管一見發動的同時，左掌拍歪來劍，右掌直切她玉臂，疾如星丸！冷不防管一見突起一腳，直踏沈鷹腰際，乍生變化，沈鷹大吃一驚，怒哼一聲退開半步，定眼一看，管一見與梅傲霜已打得難分難解。
他見此情形心頭憤怒，即對管一見及自己的手下冷冷地道：“你們還想袖手旁觀？”手一揮傳令手下衝上去。
顧思南巴不得他下令，見狀第一個衝前，烏金刀帶起一道弧光斜削虯髯大漢，那大漢手中熟銅棍，連忙迎起。
皇甫雪也不慢，快劍出手分刺兩人。他倆一發勁其他人也不打話，拔出兵器圍了上去。
管一見及沈鷹的手下都是萬中選一的好手，人數雖然少了一半有多，仍能大占上風，可是梅傲霜帶來的私黨死士，人人悍不懼死，所謂一夫拚命，萬夫莫擋，這倒使群豪縛手縛腳，戰局一時呈膠著狀態。
沈鷹抽出煙杆裝了一鍋，抽吸起來，他見蕭穆及端木盛的對手都比較強，走前一步掠陣。
端木盛道：“晚輩的對手是夏口分舵的韋堂主！”
沈鷹說道：“你退下，讓老夫收拾他！”煙杆一圈，把韋堂主的鋼刀蕩了開去！端木盛自不敢與他相爭，連忙退下另找對手。
顧思南的快刀一展開，一口氣劈了六六三十六刀，虯髯大漢極力抵擋，刀鋒擊在銅棍上，叮叮當當亂響，那大漢震得手臂酸麻，顧思南越戰越勇，三十六刀之後再猛劈一刀，“錚”一聲巨響，熟銅棍被刀勢蕩開，顧思南左腳驀地端起，正中那人小腹！虯髯大漢啊地一聲，蹲了下去，顧思南烏金刀迴斬，“噗！”頭顱離頸衝天飛起，斷頸衝出一股鮮血，似小孩燃放的煙花！
顧思南一抹臉上被濺及的血珠，刀一拖，走向雲飛煙身旁。
夏雷的彩雲追月刀法更玄，十三刀之後已撂倒一人，虯髯漢子的慘叫聲傳過來，他又迴刀斬了一人。
沈鷹麵對韋堂主自然輕鬆，不過他心頭甚怒，對他絕不稍假留情，十招之後盡是攻勢，韋堂主一張馬臉拉得更長，這慘慘的臉色比灰水還白。他是梅傲霜的不二之臣，來此已立必死之誌，因此一有機會便拚死迴攻！
激戰中，沈鷹一煙杆擊出，韋堂主突地大吼一聲，鋼刀不架反攻，直劈沈鷹胸膛！沈鷹冷笑一聲：“米粒之珠也放光芒，今日叫你知道厲害！”腳步一偏，閃開一步，手腕一翻，煙杆改戳對方麵門！
韋堂主仍是不閃不避，刀一轉改刺為橫劈，“橫掃千軍”，鋼刀帶著一片風聲橫截而至！
沈鷹冷笑一聲，身子如老鷹飛起，手腕一沉，煙鍋改敲他頭頂。
韋堂主獰笑一聲，左手倏地射出一蓬鐵蓮子，上三下三，左四右四，十四粒鐵蓮子齊向沈鷹飛過去！
沈鷹怒哼一聲，一擰腰在空中斜翻一丈，不料韋堂主發暗器的手法十分高明，鐵蓮子在空中互碰之後，突然四麵八方分射而出，其中兩粒直擊沈鷹背後。
沈鷹冷笑一聲，衣袖一卷一翻，那兩粒鐵蓮子倒向韋堂主射去，去勢之速有增無減！身子也趁勢衝下！
韋堂主吃了一驚，閃開避過鐵蓮子！沈鷹用力在煙嘴上一吹，鍋中的一團燒紅了的煙灰，倏地飛出射向韋堂主臉上。
煙灰沾肉，痛入心脾，韋堂主不由伸手去揩！刹那沈鷹已如麻鷹般衝至！韋堂主魂飛魄散，伏地臥去，沈鷹腰一沉，左腳仍能踹在他脅下！
“哢嚓”連聲響，肋骨斷了三根，沈鷹立刻把煙杆當作暗器脫手飛去，尖銳的煙嘴向他胸腹直飛而入。
“啊——”韋堂主發出一陣撕心裂肺的驚叫聲，梅傲霜手下人人心頭大悸，手上一慢，刹那又連斃幾人。
梅傲霜充耳不聞，她像生了一副鐵打的心腸，劍法仍如前緊密，招法並不奇詭但法度嚴緊，一招連一招毫無破綻露出。
管一見更加沉著，他經年難得找個可堪一戰的對方，此刻遊戰興趣越濃，鷹爪每發一招，勁力都激得空氣嘶嘶作響。
“嗤”一聲，梅傲霜長劍突破鷹爪直刺而入，劍氣嗤嗤作響，砭人肌膚。管一見不慌不忙偏身閃開一步，左手一沉抓向梅傲霜手腕，右手並起，雙指如戟疾點“肩井穴”！
梅傲霜手腕一圈，長劍抖了幾朵劍花，左手迎起，作鉗形捏向管一見臂彎關節。她劍尖引而不發，像毒蛇吐信，使管一見不敢冒進。
管一見右手護胸，左手肘一沉，撞開梅傲霜手臂，鷹爪迅速探前，“嗤”地一聲撕下一片衣袂！
梅傲霜吃了一驚，長劍驀地劃出，管一見早已摸清她的劍法變化，食中兩指扣起，緊接著彈在劍身上，梅傲霜意不及此，長劍蕩了開去，管一見一掌直擊她雙乳之間，勢疾如電！
梅傲霜大吃一驚，閃身後退。她一退管一見立進，右掌不離她胸前三寸。梅傲霜這一驚非同小可！腳下用勁倒躥而退，一退丈五，再退又是丈五！
管一見如附骨之蛆，兩個起落，右掌仍籠著她胸前七個大穴！刹那左手跟著擊出，梅傲霜急吸一口氣，長劍迴轉前身，右手也跟著迎出，“啪”一聲，梅傲霜吃不住管一見掌上傳來之力，身子搖搖晃晃連退三步。
三步之後，背後碰及一棵楓樹，樹梢紅葉簌簌落下！管一見長嘯一聲，右掌淩空劈出一股淩厲無匹的掌風，勁風連帶地上之沙石樹葉齊向梅傲霜飛去！
梅傲霜一咬牙偏身一閃，躲在樹幹之後，“哢嚓”一聲，楓樹齊中而斷，斷樹向樹後的梅傲霜壓下，梅傲霜急忙斜躥。
管一見不容她喘氣，飛身攔截，梅傲霜被迫得退後一步。
刹那楓樹已壓下，梅傲霜這一驚非同小可！鋼劍護頂不避反而衝天而上，長劍絞斷樹梢，人也破葉而出！
她雖然終能脫離險境，可是被樹梢攔阻，上升速度難免較緩，高度也大不如平日，管一見經驗何等豐富，一吸氣淩空折腰斜飛，雙手如爪抓向梅傲霜！
梅傲霜也非弱者，急切間左腳尖點在右腳麵上，身子冉冉上升，刹那間管一見身子與她斜錯飛過，梅傲霜暗中鬆了一口氣。
她高興得未免太早，管一見已把梅傲霜的一切身法全算在內，說時遲，那時快，他猛地一曲腰淩空打了個後翻，又向梅傲霜射去，左手一抓握住她足踝，這才勢盡沉下。
梅傲霜發狠，長劍掄圈，當作大刀，向管一見斬下去！這一劍異常兇猛，管一見仍不放手，在足尖觸及樹枝時，身子不穩必然不能閃避。梅傲霜臨危不亂，右手劍鋒粹然下刺，好個管一見，不等雙足沾及樹枝，右手自腰上扯下一條鐵鏈，一翻腕，鐵鏈纏著一枝較粗壯的樹枝，身子借力蕩了開去！
他身子移動時，左臂難免地會跟著擺動，梅傲霜那一劍便刺空。
刹那管一見雙足已觸及實地。梅傲霜一咬牙，長劍亂斬，管一見左臂一掄，梅傲霜便像風車般在他手中打轉。
轉了三四十圈，管一見手臂漸覺沉重，一擰腰把梅傲霜使勁向地上摔下！
梅傲霜臨死仍不氣餒，手中長劍當作暗器脫手飛射！“砰”一聲，梅傲霜身軀觸地，立即不醒人事，她的劍也同樣到了管一見麵門！
這一手大出管一見意料，待他醒覺時，長劍離他隻有三寸距離，端木盛及夏雷在遠處望見不禁驚唿出口，連沈鷹的心頭也是一沉！
管神鷹絕非浪得虛名之輩，千鈞一發之際，張口咬住長劍，饒是如此，身子也被長劍傳來之力震得搖搖晃晃，似乎喝醉了酒般。此刻，群英的心才放心。管一見伸手取下長劍，隨口吐了一口濃血，卻是舌尖被劍端刺傷！
管一見雖然獲勝，可是毫無勝利的喜悅，他默默地把輕易不使用的兵器——緬鐵鷹鏈纏迴腰上，隻在眨眼之間，他便像蒼老了十多年般。
梅傲霜一敗，其殘餘的手下鬥誌盡喪，不一會都紛紛被解決。
埋葬了死屍，雲飛煙托著被點了麻穴的梅傲霜出林上馬，眾人亦隨之而去。
沈鷹抬頭一看天色，殘陽如火，遠處炊煙冉冉，已是黃昏時分，他低叱一聲，雙腳一夾馬腹，率先向迴路馳去。
刹那馬蹄齊飛，敲擊在地上，宛似打響了得勝鼓。
雲飛煙一迴首，楓林在夕陽塗染之下，更像火燒一樣。
馳了近百裏，天地陡地一暗，暮色已經四合，她拿眼瞧一眼顧思南，身子突然像跌下冰窖般顫抖起來。
人生的變幻難道真如黃昏景色變化時那般急速？男女之情難道也像黃昏景色那般美麗，而又是那般短暫？
一陣風吹來，雲飛煙衣袂飄飛，但卻吹不散她心頭的陰霾！
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快艇乘風破浪橫過長江，沈鷹不待小艇泊岸，略一作勢，身子飛越三丈左右寬闊的水麵，立足岸邊。上了堤，一陣大風吹來，風中帶著黃沙，令人幾乎窒息，急風吹在身上，皮膚幹燥欲裂。
沈鷹這才醒起，這件案子由始至終，幾乎花了他五個月的時間，這是絕無僅有的事，他不禁暗問一句：“人生幾何，餘下的日子又能再破獲多少案件？老夫尚能賺多少錢以作防老？”
幸好他剛走了幾步，立即見到一個手下迎麵而來：“頭兒，洛陽發生了一件大案，事主出高價請你緝拿兇手！”
沈鷹聞言精神不禁一振，步履起落之間，快速而又沉穩。
<strong>（全書完，古龍武俠網 淩妙顏ocr、黃鷹武俠q群7649715 →孫悟空←校對）</strong>