春寒料峭，晚上更冷。倫從威和蕭穆等已經上炕，忽然蕭穆自炕上跳了起來道：“倫兄小心，有夜行人至！”
倫從威則抽出藏在枕下的單刀，房門便被敲響：“倫大哥，是我，快開門！”
“古老二！”倫從威將門拉開，道：“老二，你這時候來作啥？”
古柳橋驚喜地道：“老大，城內亂起來了，你們還在睡大覺！”
蕭穆問道：“什麽事亂起來？”
“衛國公府上的人攻打梅府！”
蕭穆喜道：“這就是咱們劫獄的良機了！”
倫從威道：“不等燕雲十八騎麽？”
“不等了，這是個千載難逢的機會！”蕭穆道。
說著住在鄰房的白虎和另一個青年也走了過來，聞言即道：“俺現在就去找他們！”
倫從威道：“路上小心，還是來這裏集合。”
倫從威的朋友都住在附近，人很快便到齊。簫穆道：“大家蒙上麵，出發！”
七個人出了四合院，立即向衛國公府邸飛去。街上果然大異平常，吆喝聲和腳步聲不時傳來，看來雙方都在調集人馬，白虎興奮地道：“想不到咱們竟能適逢其會！”
蕭穆道：“別開腔說話！”他一馬當先，未至街口，忽見外麵來了一彪人馬，他連忙揮手止住背後的人。
那彪人馬前麵是官兵，中間一位將軍騎著馬，旁邊有幾位漢子保護。蕭穆目光一及，忽然道：“司馬四弟！”
話音剛落，隻見幾枝長箭射了過來，蕭穆揮動金劍，將箭撥落。原來那位將軍便是張向，司馬城認出蕭穆的那口金劍，連忙喝道：“住手，是自己人！”他向街口竄了過來。
蕭穆問道：“四弟，你們現在準備去哪裏？”
司馬城道：“衛國公率人攻打梅府，咱們得訊，正要去解圍。大哥你跟他們去何處？”
“正要乘機殺進衛國公府邸拯救咱們頭兒！”蕭穆道：“你身邊那位將軍是誰？快介紹與愚兄認識！”
司馬城領著他追上張向，路上將張向的身份介紹了，到了中軍，司馬城大聲叫道：“張將軍，這位是咱大哥蕭穆！”張向看了他一眼，道：“可是蕭龍衛？你來得正好，快助本將去梅府解圍！”
蕭穆問道：“將軍此刻有多少人？”
“兩百五十個精兵！”
“此去梅府，路上必多狙擊，隻怕將軍未至梅府，梅府已失陷了！”
張向道：“佞黨叛亂軍人人得而誅之，難道要聽由他們胡為？”
蕭穆急道：“非也，以在下之見，將軍理應繞路去攻打衛國公的府邸，方是上策！”
張向目光一亮：“此是圍魏救趙！”
“不錯！”
張向想了一下，便下令副將帶一百人仍去梅府，自己便率兵繞路去衛公府邸。蕭穆在路上又獻策：“至衛國公府外，咱們要大張旗鼓，讓衛國公知道，這才可以使他們分兵迴救。”
張向笑道：“想不到蕭龍衛竟亦精通兵法！他們知道寧王危險，必會分兵迴來！今次若非你提醒，本將一時間也想不到此高策哩！”
蕭穆連忙道：“將軍過謙，此乃所謂旁觀者清也！將軍負責京畿安全，古人雲：不關心則已，一關心則亂也！”
一路上雖遇到小股的叛軍，但張向這邊氣勢如虹，加上有武林好手相助，擋者披靡，一直殺到衛國公府外。
張向立即下令：“攻門，發煙花！”
蕭穆連忙道：“一百個攻前門，最好用火箭攻！其餘五十個分散在兩側等候命令！”
張向喟然道：“可惜咱們來得匆忙，沒有帶火箭！”
蕭穆立即道：“快下令收集易燃品，如果沒有就脫下衣服紮在箭鏃下發射。”
張向在這時候顧不得端架子，大聲道：“蕭龍衛的話，你們都聽見沒有？快照辦！”
“颼颼”幾聲，三枚訊號煙花在半空爆開，將漆黑的蒼穹染紅！
刹那間，衛國公府圍牆後，亦露出許多人頭來，拉弓搭箭，向張向這方射來！張向手下雖然來得匆促，但弓箭盾牌倒是齊備的，於是一邊由盾牌手布陣在前，掩護後麵的弓箭手還擊。
蕭穆向附近一望，接過一位官兵的弓箭，拉著司馬城向旁邊的一座平房奔去。他倆躍上屋頂，拉弓點火，連發數箭，由於他倆臂力之強，當非那些官兵可比，是以其中有兩根射到廳裏去，還有幾根射在樹上。
蕭穆道：“兩側比較近，四弟，你去叫張將軍傳令，兩側的箭手發火箭，若府內的房舍起了火，便好辦了！”
司馬城即長身躍下，向張向傳述蕭穆的意見，不料張向笑道：“本將早已下令了，前門的隻用普通箭矢，兩側門用火箭！隻是本將有點不明白，為何蕭龍衛不顧後門？”
司馬城也不知道，隻好含糊地道：“也許蕭大哥故意要留一個缺口，引他們出來吧！”
說話間，蕭穆因箭用罄，重新迴來，對張向道：“將軍，咱們負責由後麵攻進去，你請小心他們的‘迴馬槍’！”
張向道：“若能解了梅府的圍，本將犧牲也值得。蕭龍衛請你小心，若果你能夠潛進去，最好生擒寧王，如此則大功告成！”
蕭穆道：“這個自然！”他立即領人繞路奔向後門。衛國公府後一片漆黑，有點異常，蕭穆心頭一沉，忙道：“頭兒被囚在後花園的地牢裏，看此情況他們好像有埋伏，大家小心！”
倫從威道：“咱們一共是十個人，就分成兩組進去吧！”
蕭穆叫司馬城和倫從威指揮另一組，自己帶領四個人，首先向後牆迫去，他第一個飛越後牆，雙腳剛落地，黑暗中便響起一個兵刃破空聲！
蕭穆聽聲辨位，金劍一舉，格開一柄鬼頭刀，立即換了個方位，果然又讓開一柄斧頭！
蕭穆心急救人，金劍反手刺出，“噗”的一聲，刺著那個持斧頭的，與此同時，那柄鬼頭刀又砍了過來，但商衛亦已越牆而到，替蕭穆接過那一刀！
後花園忽然亮起幾盞風燈來，蕭穆迴頭一望，自己這組的人全部進來，跟對方的侍衛惡鬥，而對方竟有二十多人，看情況武功都不弱！他恐怕白虎他們沒法支持太久，便發出一道尖嘯！
嘯聲未落，他已向一個三角眼的老漢撲過去，那老漢冷笑一聲：“老夫們早料到你們會來救沈鷹了！現在叫你們來得去不得！”
蕭穆一向沉默寡言，在此情況，更不打話，舞起金劍，一口氣連攻了七招，招招都指向對方的要害。
那老者功力雖深，但隻憑一雙肉掌，應付頗難，不由退了幾步，蕭穆估計對手是這幹人的頭目之一，鍥而不舍，對方退，他更進，攻勢不竭！
沈鷹手下數蕭穆的武功最高，歸隱之後，他不但比別人用功，而且最為專注，此刻比往日更勝兩籌！那老者是黑道上的一位高手，姓名甚怪，叫辰土，外號“毒蛇”，向在關外活動，此次是隨楚雲進京。
蕭穆連攻二十七招，隻聞“嗤”的一聲響，劍尖劃破辰土的左上臂！辰土身子半斜，右手忽然翻起，向蕭穆的金劍拍過去！
蕭穆變招極快，不讓對方手觸及，手臂橫挪，金劍攻刺對方小腹！
辰土身子已半扭，沒法再閃動，隻好仰天跌落地上，向旁滾開，右掌向上一揚，發出一團梅花針來！
蕭穆見那些梅花針在燈光下，發出籃芒，知道有毒，不敢怠慢，振衣飛起，腳尖落在一座假山上，向另一個侍衛撲去！
那侍衛一聞風聲，急忙迴身劈出一刀，將劍擋開，蕭穆左腳蹴起，踢在其後腰上！
這一腳力量頗大，把那侍衛踢得向前蹭蹬，撞著前麵的一位同伴。他同伴意不及此，隻道來的是敵人，手肘向後一縮，槍杆戳在他心窩上！他這一來，卻給葛根生一個機會，隻見他長棍過處，但聞“啪”的一聲，那侍衛的腦袋已經開花。
此時，司馬城那一組的人也都翻進牆來，雙方展開混戰。蕭穆見己方人少，不宜久戰，是以先放棄強手，連殺兩三個侍衛，減輕己方的壓力。
司馬城也抱定此宗旨，先揀軟的吃。他家傳的“百步神拳”雖然名震武林，可惜他內功修為尚未足，因此難以發揮威力。歸隱之後，沈鷹特別教他一套短槍之法，不過司馬城卻不大肯用，但此刻不比尋常，隻好取出來應用。他一連紮死兩個侍衛，才遇上一位使九節鞭的高手，雙方立即展開鏖戰！
辰土自地上跳了起來，環顧一下戰場，他為人陰險，不再急於動手，悄悄跟在蕭穆背後。當蕭穆的金劍刺進一位侍衛的背心，正想拔出金劍時，才驟然發出三柄小飛刀。
那三柄飛刀比一般的既小且薄，成品字彤向簫穆背後飛去！
由於體積小，發出的聲音也比較輕微，待得蕭穆發覺之時，已來不及拔劍擋格，隻好棄劍橫掠七尺！
不料這種暗器叫做“迴風奪命刀”，蕭穆身子橫掠，衣袂難免拂動，產生一股氣流，那三柄飛刀隨風而動，忽然淩空拐了個彎，仍向蕭穆射去！
蕭穆慮不及此，待他發覺時，飛刀離他不過尺餘，他驚詫之餘，不及細思，拔空而上！
那三柄飛刀“唿”的一聲，也向上飛去，蕭穆亡魂喪膽，淩空打了個筋鬥翻落地上！
這次飛刀力道已盡，筆直跌落地上！但蕭穆雙腳未站定，辰土已自他背後襲至，隻見他雙掌黑黝黝，挾著兩股陰風，一望便知練了毒掌。
蕭穆為人木訥，但卻機智無比，不閃不避，腳步微一用力，向前躥去。
辰土喝道：“哪裏逃！”
蕭穆繞過一座假山，迴頭見他雙掌有異，不敢硬接，去找自己的兵刃！
辰土緊跟不舍，也繞過假山，忽然他大叫一聲，反手發出一掌！“啪”的一聲，他手掌拍在假山上，碎石四濺，隻見假山後飛起一道黑影，消逝在黑暗中。
蕭穆抽出金劍來，見辰土彎腰踣地，後背釘著兩柄飛刀。而那兩柄飛刀，赫然就是“逍風奪命刀”！
蕭穆心中奇怪，但無暇思索，揮劍又殺死一個侍衛，在四周走動起來，找尋地牢的入口。忽然樹後有人向他揮手，蕭穆緩緩走前，問道：“閻下是誰？”
“是友非敵，不必多問！”
蕭穆見他一身穿著黑衣黑褲，臉上蒙著一塊手絹，心頭一動，忖道：“莫非那老怪是死在他手中的？”當下問道：“閻下有何指教？”
“你可是來救沈鷹的？”
“不錯！”蕭穆倒抱劍拱手道：“閻下如果知道敝上被囚之所，尚盼指點！”
蒙麵客道：“你到那座最高的假山去，入口就在那裏，小心假山內有人，你先將人引出來！”他言畢又縮迴花樹叢中。
蕭穆懷著半信半疑的心情奔向那座假山，隻見那假山高逾一丈，十分巨大，假山有洞，他冷笑一聲：“龜縮在裏麵，未免膽小！”
假山之內沒有人應話，蕭穆心中想道：“莫非那人騙我的？當下橫劍胸前，慢慢走過去。忽然假山裏飛出一蓬鐵蓮子來，蕭穆連忙向旁掠開，隻見裏麵鑽出兩個待衛來！
蕭穆也不打話，揮劍殺迴去，那兩位侍衛武功頗高，蕭穆以一敵二，卻占不到絲毫便宜。蕭穆十分焦急，偷眼一瞧，司馬城那邊沒有進展，又恐衛國公手下叛軍大舉迴來，更為猶慮。
那兩個恃衛一左一右將他緊緊圍住，不讓他越雷池一步。那蒙麵客忽然出現，揮劍向其中一位侍衛刺去。
那侍衛反應也快，迴身抬刀一格。蒙麵客叫道：“快削他後肩。”
蕭穆微微一怔，那侍衛下意識轉頭向後望去，蒙麵客左手一揚，又發出一把“追風奪命刀”，射進其大腿。這是他聰明的地方，因為射上身對方容易聽見風聲；但射下盤，離雙耳較遠，加上喊殺之聲四起，那侍衛毫無所覺，直至讓飛刃射進大腿才跳起來。
可是他剛跳起，使“咕咚”一聲，跌倒地上！蒙麵客立即轉身走到假山前，在上麵拍動幾下，再用力一推，那座假山便被他推開，露出一個洞來。
此刻簫穆也殺退那個侍衛趕了過來，蒙麵客道:“沈鷹及皇甫雪都在下麵……”蕭穆不待他說罷，已首先跳了下去。
蕭穆雙腳落在石級，方醒起一事來，問道：“多謝閣下指教，請將大名見告，待日後蕭某也好迴報！”
“快去救人，我替你守住洞口！”蒙麵人說道：“裏麵還有兩位高手，你得小心！”
蕭穆又謝了一聲，然後走下石級，隻見下麵站著兩位醜陋的老漢。蕭穆見他們淵渟嶽峙，心頭一凜，抱拳道：“兩位前輩，何必甘心為奴，替叛黨看守牢獄？請行個方便，日後必有所報！”
孔忠桀桀一笑，道：“小子，先報上名來！”
“在下蕭穆！”
“可是沈鷹的手下？”
“不錯！”
孔忠孔義忽然大笑起來：“你來得正好！”
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衛國公大舉進攻，雖行偷襲，但梅府的防衛森嚴，幾番進攻都被打退。寧王大怒：“小小的一座梅府也攻不下，真是飯桶！”
楚雲道：“千歲不用愁，他們現在隻靠箭矢抵禦，時間一久，便無足以恃！”
寧王轉憂為喜：“楚壯士說得有理。叫他們上前搦戰，引對方發箭！”
陳子滿忙道：“千歲，如此咱們這邊會增加傷亡數量！”
“廢話！”寧王冷冷地道：“豈不聞一將功成萬骨枯？死人有什麽打緊？快些去調集人馬，天亮之前，一定要攻下梅府！”
衛國公道：“先將後衛調上來，讓前鋒休息一下！”
楚雲搖頭道：“不好，讓疲兵消耗對方的箭矢，後衛養錆蓄銳，阻擋對方的援兵。”
寧王笑道：“楚壯士真神人也，孤王登基之後，就封你為天下兵馬大元帥！”
楚雲忙謝恩，親自上前督戰。半晌又迴來對寧王道：“千歲，對方的箭矢已較前疏落，再過一陣，草民即率一批人先攻進去，內應外合，攻破梅府不過是彈指間事！”
寧王道：“有壯士行軍布陣，孤王盡可放心，早知也不必親自來督戰了！”
“非也，有千歲在此，三軍自然肯用命！”
忽然有軍士來報，張向引兵攻打衛國公府邸，寧王大怒，衛國公大驚失色，楚雲卻大笑起來。
衛國公道：“楚壯士因何發笑？”
“我笑張向用錯‘圍魏救趙’之策，他以為千歲留在衛國公府內，他派兵圍困，便可解梅府之危！哈哈……”楚雲躊躇滿誌地道：“千歲如今該知草民堅持要您來督戰的原因了吧！”
寧王道：“楚壯士之能直比諸葛亮、劉伯溫！孤何愁不能登基！”心中卻想道：“幸虧他自己要求孤賜他一個武林盟主的虛銜。他如此英明，要是留在朝廷，孤可寢食難安了！”
衛國公道：“千歲，臣一家老少全在府內，乞請千歲派一隊軍士去解圍！”
寧王道：“此乃婦人之仁，不得調動一兵一卒！”
楚雲問道：“張向帶多少人攻府？”答稱百餘二百人，楚雲笑道：“衛國公無須擔憂，府內的防衛大可抵禦！”
衛國公道：“楚壯士有所不知，這張向是員悍將，十分厲害！”
楚雲道：“不管他有多大厲害，一時三刻之內，也攻不下，說不定咱們活捉譚王和梅國舅後，他們尚在吃閉門羹哩！”
衛國公苦著臉道：“但願如此！”現在輪到他大力督戰了，楚雲借此機會挑選精兵，準備翻牆進府。
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衛國公開始進攻，梅府內的人便十分緊張，尤其是梅國舅，更似麵臨末日。佟維雄走出走入，忙著指揮侍衛抵禦，倒是譚王表現得最鎮定，不斷安慰諸大臣。
顧太師豎起拇指讚道：“譚千歲，今日老臣方知千歲是人中之龍，此實乃國家之福！”人中之龍，敢情顧太師已立定主意，假如天子不能迴來，便改立譚王為君皇。
譚王道：“所謂邪不勝正，隻要大家鎮定應付，一定可以穩如泰山！”
佟維雄道：“臣已派人去通知張將軍了！”
梅國舅驚慌地道：“隻怕去通知張將軍的人，沒法突破重圍！”
佟維雄笑道：“下官早有準備，他是住在附近，叛軍一到，下官即令人發射信號煙花，料不久之後，援兵即至。”
君臣聽後，心頭方稍安。譚王自始至終，端坐在大廳的太師椅上，他左右各立著一位保鏢，一望便知是武林高手。
俄頃，侍衛來報稱，府內貯存的箭矢，已將用罄。佟維雄邊叫人收拾外麵射進來的箭，一麵又命令衛兵不得浪費。
雙方僵持了將近一個時辰，互有傷亡，但比對之下，叛軍傷亡的程度較為嚴重。顧太師與梅國舅盼的援兵尚未至，心頭又再揪緊。
忽又有衛兵來報：“啟稟大人，小的剛才在屋頂上看見衛國公府上空有信號煙花！”
佟維雄道：“張將軍施‘圍魏救趙’之策？妙！如此一來，不怕衛國公不退兵！再去打探！”
可是外麵的叛軍並未退。
不久衛兵又來報：“佟大人，叛軍之中，有些武林高手跳進後院。”
佟維雄大吃一驚，急道：“立即圍住他們，絕不能讓他們打開大門！調一隊弓箭手來大廳，保護千歲爺！”
不過兩盞荼工夫，衛兵又來報：“佟大人，後門又守不住了，叛軍大量湧入，請即定奪！”
此言一出，廳上群臣齊都“啊”地驚唿起來。譚王大聲喝道：“嚷什麽？為朝廷捐軀乃本份，誰再驚慌失措，即替孤王斬首！”
佟維雄抽出佩劍守立譚王身前，說道;“千歲請放心，隻要臣一息尚存，便不教他們損你一根毫毛！”
中極殿大學士心中暗道：“千軍萬馬尚且抵擋不住，你一人濟得什麽事？”
刹那間隻聽前後院慘叫和喊殺之聲，不絕於耳，不過頃刻間的事，前門也被叛軍打開，隻見一簇人馬擁著幾位躊躇滿誌的大人物進來，正中那位正是寧王，左邊衛國公，右邊是滿身浴血的楚雲！背後還有一群叛黨。
自譚王以下，站在廳上呆如木雞，喊殺聲和慘號聲，也在此刻突然靜止。
寧王哈哈笑道：“二哥，你如今尚有何話可說？”
譚王離座長身，沉聲道：“虧你還有臉來見我！”
寧王又是一陣大笑：“二哥此理教人難明，所謂勝者為王，敗者為寇，如今小弟是勝利者，你是失敗者，沒臉見人的，該是你！”
譚王冷冷地道：“謀害兄長，篡奪皇位，你不愧對列祖列宗，也愧對天下百姓！”
寧王冷哼一聲：“廢話！用不著你來教訓孤！朝廷在孤統治之下，國勢將比前更強，百姓會擁戴我！二哥，念在你我一場兄弟情義上，孤給你一個全屍吧！來人，送一條白綾與他！”
譚王道:“不用！”
寧王冷笑道:“二哥你要舉劍自刎，小弟也不反對！”
“身為皇族，麵對叛黨，隻能戰死，不能受辱！”
寧王怒道：“真是不見棺材不流淚，楚壯士，替孤將他活捉過來！”
廳上的弓箭手都把弓箭舉起，寧王這邊先發製人，萬箭齊發，雙方先來一次箭戰。衛國公擁著寧王退後，對麵射過來的箭自有人替他們擋格。
譚王那邊因為人少箭弱，很快倒下一大堆屍體。寧王大笑：“二哥，待小弟送你的終後，便揮軍直迫皇宮。天亮之後，孤已坐在金鑾殿上的龍椅上了！”
陳子滿走前一步，取代楚雲的位置，楚雲十分賣力，立在盾牌手後麵，親自彎弓搭箭，他連珠彈發，幾乎毫不落空。
陳子滿道：“譚王、佟維雄，你們如果投降，如今還來得及！”
譚王喝道：“誰能殺死此獠者，賞黃金百兩！”
寧王大笑道：“誰能殺死譚王賞黃金千兩，自佟維雄以下者，賞黃金二百兩，楚壯士你要努力發財！”
寧王這邊的人，一聞此語，鬥誌更盛，吆喝之聲，直衝牛鬥，更有些人冒死衝前，大廳上君臣都嚇得渾身亂顫，連話也說不出來。
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蕭穆見那兩個老頭仰頭大笑，心中暗自戒備，隻聽孔忠倏地止住笑聲，問道：“你帶來多少人劫獄？”
蕭穆不知他說此話是什麽意思，難以迴答。孔義連道：“快說，時間緊迫！”
蕭穆隻好道：“前麵和左右兩側都已被張向將軍包圍了，後院連在下則隻有十個人！”
孔義看了乃兄一眼，道：“隻張向的軍隊，濟得了什麽事，你們簡直是以卵擊石！”
“非也，衛國公帶兵攻打梅府，此刻上麵的人並不多。兩位前輩雖然神勇，但稍後大軍一至，兩位也守不住！”
孔忠大叫一聲：“真的如此？”
蕭穆揚一揚劍，道：“兩位如果不相信，大可以上去看看！”
孔忠又問：“寧王在上麵麽？他身旁的保鏢有多少個？”
“攻打梅府，槍林箭雨，寧王自然不會去，至於他身旁有多少個保鏢，在下就不知道了！”
孔忠道：“老二，你看著他！”他轉身向內走去。
蕭穆隻道他要去殺沈鷹，心頭大急，猛喝一聲，揮劍向孔義刺去。
孔義使一支判官筆，隻見他翻筆將劍擋開，蕭穆情急之下，振腕翻劍再攻，同時大聲叫道：“四弟快來！”
孔義一步不退，見招解招，才說道：“傻小子，你胡叫什麽？家兄又不是要去殺沈鷹，真要殺他，你現在喚人，也來不及！”
“那他進去作甚？”
孔義判官筆忽然自其劍底透進，向蕭穆胸前的“華蓋穴”戳去，這一招使來如羚羊掛角，無跡可尋，蕭穆來不及擋架，隻好退後兩步。
孔義並不迫前，隻是說道：“你且聽聽！”
隻聽孔忠對鐵柵內的沈鷹道：“沈鷹，老夫如今可以答應放你出來，不過你先要答應老夫一個條件！”
沈鷹淡淡地道：“你的條件一定十分苛刻，也罷，且說來聽聽！”
“老夫放你出去，你幫老夫趕開寧王身邊的保鏢！”
沈鷹一怔，訝然問道：“你跟寧王的保鏢有仇？”
“不是，寧王殺死老夫的兒子和媳婦，使老夫絕後，老夫恨不得生啖其肉！”
沈鷹恍然道：“你們為了報仇，所以屈身守牢？”
“寧王府那裏咱們是混不進去的，又知衛國公素來與他有來往，老夫與舍弟便投到此處，詐稱在江湖樹敵太多，投身官邸避難。”
“老丈可否先知悉大名？”
“果然不愧是神捕，老夫真姓名乃裴雕，舍弟乃裴雁。”
沈鷹道：“原來是名震一時的‘左右判官’，裴氏昆仲，難怪幾年來都聽不到令昆仲之消息。好吧，老夫答應你，不過老夫也有一個小小的條件。”
蕭穆大聲道：“頭兒，時機緊迫！”
沈鷹道：“你們要殺寧王，老夫不反對，但為了避免麻煩，最好等老夫不在之時才下手！”
裴雕立即掏出鑰匙，將鐵柵打開，道：“此非問題！”他忙又替沈鷹及皇南雪打開鐵鏈。這幾天，黃新泰偷偷送了金創藥給皇甫雪，經過幾天的休養，皇甫雪已能走動。
蕭穆一見沈鷹出來，大喜道：“頭兒快上去，上麵吃緊得很！”他首先跳上去，隻見那位黑衣蒙麵漢正守在洞口，以一敵三，身上已中了幾刀。
蕭穆立即揮劍加入戰團，說道：“多謝閣下相助，大恩不敢言謝，請將姓名見告，日後也好答謝！”
蒙麵客不答反問道：“你救了沈鷹沒有？”
話音剛落，沈鷹己躍上地麵，聞言道：“你是黃新泰？好，老夫記下了！”
他被囚禁了數天，一股怨氣，全發泄了出來。他跳到黃新泰身旁，隻見他手腳齊施，隻六招，便解決了兩位衙府的侍衛。
此刻倫從威的幾位弟兄都受重傷，黃新泰與蕭穆立即殺了過去，沈鷹和裴氏兄弟見人便殺，刹那間，後花園已添了八九具屍體！
司馬城和葛根生等見到沈鷹都歡唿一聲，鬥誌陡增，似增加了不少氣力。那些衙府侍衛見狀都向內堂退去。說時遲，那時快，屋頂忽然衝起一股濃煙，驚唿聲和哭啼聲，此起彼落！
蕭穆喜道:“張將軍攻進來了！”
隻見後窗跳出一個仆人模樣的青年，古柳橋叫道：“表弟，裏麵情況怎樣？”
那青年飛奔過來，道：“外麵兵馬攻不進來，俺等不及了，先放了一把火！”
裴雕急問：“寧王住在哪裏？”
黃新泰接道：“寧王親自督軍攻打梅府。”
蕭穆大吃一驚，叫道：“哎唷，不好啦！咱們錯施‘圍魏救趙’之計了！譚王危矣！”
裴雕尖嘯一聲：“快去梅府！”他與乃弟首先飛了出去，沈鷹也知危急，急忙緊跟其後。
蕭穆忙對司馬城道：“四弟，你趕快報知張將軍，叫他率兵趕去梅府！其他人都跟我走！”
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管一見等人馬不離鞍，一口氣趕至潼關，眾人曉行夜宿，很是辛苦，尤其是天子，他幾曾如此勞碌過？
但他仍不斷催促，管一見自然了解他的心情，何況自己責任在身，也恨不得立即趕到京師。
他們剛進潼關，便遇到高天翅及風火輪，管一見大喜：“你們來得正好，老夫正愁人手不足！”天予卻問：“高卿家，可知京師近日動態麽？”
高天翅道：“皇上失蹤之事，地方百官都知道，聽說地方將領蠢蠢欲動！”
天子又驚又怒：“真是豈有此理，朕離開幾天，他們就想造反？高卿家可知要造反的是哪幾個叛逆？”
高天翅道：“這個草民也隻是聽說而己，沒有確實的消息。”
管一見接問：“沈鷹已進京師？朝內沒有大事發生？”他雖沒明說，但其他人都明白話中之意是指有沒有新君登基。
高天翅道：“沒有消息，但應該還平靜。”
管一見這才稍為安心。天子忙說道：“管卿家，你快派人傳附近的官兵來保護朕。”
管一見道：“不可，我有把握將皇上平安地送進京師。假如用軍隊保護，消息傳到京師，隻會迫叛黨提早造反！”
天子歎了一口氣，道：“如今朕也沒了主意，就由你決定吧！”
管一見立即說道:“咱們先到洛城再說。”
他們又走了兩天才到達洛城。管一見選了一家幹淨的客棧，悉數進店歇宿。
管一見和高天翅與天子同房，夏雷、黃柏誌在左邊，右邊的是端木盛和馮曉年，其他人則住在對麵，將天子包圍著。
管一見進店之後，拉著小仙子到一旁，輕聲交代她幾句。小仙子笑嘻嘻地道：“我早就有此打算了！”
管一見於是吩咐小二備熱湯給天子洗澡，由於天子衣著破舊，他又派人去買些成衣，而馬匹因為連番奔馳，體力衰竭，是以又命手下拉去販賣，再買一批新的。
他布置好一切，兩極仙翁便苦著臉來找他了。管一見說道：“兩位放心，老夫在路上還要仰仗你們。小妞，快給他倆解藥。”
小仙子道：“我給他們藥吃，他們也不敢吃！”
南極仙翁道：“若是解藥，為何不敢吃？”
小仙子拿出兩份藥丸來，每份各有兩顆，不同顏色，道：“你們不怕的話，那就拿去吃吧，最好用酒送服。”
北極仙翁問道：“如何服法？”
“先服黃色的，再服黑色的。兩丸最好相隔半個時辰，如果能夠在服後再運功化開藥物，功效最佳。”
“為何有兩顆？”
小仙子冷冷地道：“你大可以隻服一顆！”說著扭身迴房找黃鶯去了。
北極仙翁向管一見謝了一番，道：“管兄一諾千金，老夫十分佩服！青山綠水，後會有期。”
管一見道：“兩位何不先服了解藥再上路？老夫絕不會勉強兩位！”
南極仙翁道：“不必了，咱們在路上再服也未遲。”
管一見道：“兩位離開之後再迴來，可就有點不大方便。”
北極仙翁臉色微微一變，忙道：“師兄，管兄既然如此關心咱們，便聽他的話！”他拉著南極仙翁迴房。
南極仙翁道：“師弟，他們人多，萬一反臉，可不是好玩的事，你為何還肯留下來！”
“管一見話中有話，難道你聽不出來？”北極仙翁冷冷地道：“哼，那小妖女十分奸狡，咱們就故意先服黑的，再服黃的！”
南極仙翁道：“師弟，你不怕會弄巧反拙？”
“他顧忌自己的聲譽，相信不會毒斃咱們。”
“那師弟為何不按照那妖女的吩咐服藥？”
“嘿嘿，她的詭計小弟才不會上當！”北極仙翁首先將黑色的藥丸吞下去，再喝兩三口烈酒。
南極仙翁見狀也把藥丸吞下，兩人都盤膝坐在床上運功。
過了半晌，北極仙翁額頭爆汗，臉色大變，叫道：“這小妖女果然便詐！”
南極仙翁的臉色也如白紙，道：“快去找她！”
話音剛落，房門上被人震開，進來的正是小仙子，背後還跟著黃鶯。小仙子入房，目光便落在桌上的藥丸，她冷冷地道：“誰說姑奶奶便詐！我叫你先服黃色的，為何你們服黑色的？哼，這叫聰明反被聰明誤！”
南極仙翁道：“小妖女，你明明便詐，還說風涼話？”
小仙子道：“姑奶奶如果使詐，為何不叫你們先服黑色的？”
南極仙翁一時語塞，北極仙翁忙問道：“請姑娘……咳咳，不知現在咱們服錯了藥，會有什麽後果呢？”
“催促原有體內的毒性，一對時辰之後，兩位數十年的修為，便都要化為烏有了！”
北極仙翁臉色更是難看，南極仙翁不敢嘴硬，柔聲道：“姑娘大量，請指一條明路，給咱們兄弟走，敝師兄弟感激不盡！”
小仙子歎了一口氣，道：“也許這是天意，我也無能為力！”
:南極仙翁從床上躍下來，欲向小仙子撲去，小仙子不慌不忙地道：“兩位不服吃‘黃丸’，可就來不及了。”她抄起桌上的藥丸向兩極仙翁拋去。
兩極仙翁伸手接過，立即投進嘴裏咀嚼，然後和酒咽下。北極仙翁道：“姑娘剛才說那句話，是什麽意思？”
“如今兩位最好立即運功，幸虧我早料到你們會自作聰明，過來看看，否則，哼！”小仙子拉著黃鶯，道：“黃姐姐，咱們迴去吧！”黃鶯出去時，順手將房門拉上。
兩極仙翁運行了六個大周天，體內的異狀才逐漸消失。南極仙翁噓了一口氣，道：“想不到這小妖女，這次竟然這般好商量！”
“哼！隻怕未必。你忘記她剛才那句話麽？”北極仙翁伸掌在床緣上一拍，咬牙道：“想不到老夫一世英明，卻連番敗在這黃毛丫頭手上！”
南極仙翁忍不住埋怨地道：“都是你自作聰明，要不何以會弄至此地步！”
北極仙翁冷笑一聲：“你別相信她，說不定先服黃丸跟先服黑丸，後果都是一樣！”
南極仙翁悻悻然地道：“如今怎辦？愚兄可不去求她，事情是你弄出來的，總得由你解決！”
“小弟去求她，也許隻能求到一份解藥，去不去由你！”北極仙翁言畢開門出去，他找到小仙子的房間，伸手拍門。
還未待他開腔，小仙子的聲音已自房內傳出來，道：你們是來問我，把服藥的次序弄錯後會有什麽後果麽？告訴你們，如今隻能暫時抑製藥性，半個月後還會發作。一發作，兩位便跟廢人沒有兩樣的了！”
北極仙翁沉住氣，說道：“姑娘可以高抬貴手，放過老朽麽？老朽將來必有所報！”
“當然可以，但要到京師之後，姑娘才會將解藥方子告訴你們，兩位好自為之吧！”
北極仙翁心中將小仙子的祖宗都罵遍了，但嘴上仍恭敬地說道：“多謝姑娘，希望姑娘下次不要再為難老朽，則老朽幸甚！”
小仙子咯咯大笑：“北極仙翁，你要跟姑奶奶比心智，還差一截哩！乖乖迴房睡覺吧，姑奶奶先洗澡，沒空跟你們聊天。”言畢又是一陣大笑，兩極仙翁沒奈何，隻得懷著一肚子氣迴房。
管一見洗了澡之後，便對風火輪道：“你明天一早獨自上路去京師，找佟大人及沈鷹，把皇上平安迴來的消息告訴他們。老夫隨後即至！記著，路上可要小心，這消息也不許告訴別人！”
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管一見萬萬沒料到，當他護送天子進洛陽時，已為當地的知府得悉，立即修書，連夜派人報上京師。
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譚王重賞的諾言剛出，他身旁的兩位保鏢立即走前，親自挽弓搭箭，瞄向寧王，楚雲連忙迴頭道：“大家小心保護主上！”
話音剛落，“颼颼”兩聲，兩支長箭離弦直取寧王。寧王身前的侍衛立即舉起盾牌掩護他，就在此刻，陳子滿忽然踏前半步，將寧王身前的一個侍衛向旁一推，道：“小心一點！”
那侍衛慮不及此，身子滑開尺餘，“颼”的一聲，其中一根長箭便自他頭側射過去！
寧王大笑未止，驀見長箭射至，臉色大變，情急之下，向陳子滿靠去，但陳子滿早提防及此，雙腳站得穩穩的。
說時遲，那時快，“卜”的一聲，那根長箭由寧王的肩下射進，箭鏃由後麵透出。
變生肘腋，旁人都是一愕，不知如何應付。忽見蘇振邦抽出佩劍，“唰”的一聲斬了過去，長劍過處，寧王一顆腦袋已跌了下來，鮮血泉湧！
人叢中也不知是誰喊了一聲：“寧千歲死了！”
衛國公轉過頭來，蘇振邦長劍已架在他後頸上，喝道：“別動！”
陳子滿也扭住衛國公，叫道：“大家停手！
他叫聲雖響，但在這喊殺震天的場合，隻有旁邊的幾個人聽見，都暫停下手，譚王在廳上卻看得清楚，哈哈笑道：“你們的主子已死，還替他賣什麽命！”
楚雲這才轉頭望去，見狀臉色大變，忽然搶過手下一柄劍，向陳子滿撲去！
陳子滿大驚，唿叫道：“譚千歲快救臣！”
不料楚雲雙腳倏地一頓，身子彈高，淩空一個筋鬥，改向大廳撲去。
譚王笑聲不絕，他兩位保鏢再度發箭，這次射的自然是楚雲。
楚雲運勁手臂，揮劍將箭格落，隻覺虎口隱隱發麻，心中一懍，忖道：“怎地譚王身邊有此高手，寧王那邊竟無人知道？”當下知道殺不了譚王，立即翻落地上，叫道：“大家不要氣餒，繼續攻擊，咱們還未輸，不殺死他們，大家今後都沒安樂日子過！”
譚王笑道：“主子已死，你們就算殺死孤王，也沒有什麽實際好處！聽著，現在棄甲投降，弧王便放你們一條生路！”
楚雲道：“千萬不可聽他的！殺死他咱們才能全身而退。三千營及五軍營大軍一到，他們便死無葬身之地！死了寧王，咱們可以推舉別人為王。”
譚王冷冷地道：“楚雲自己想做皇帝，所以要你們賣命，誰殺死他，便賞黃金兩千兩，還官封伯爵！”
這個條件十分誘人，有幾位侍衛立即衝向楚雲。楚雲心頭一驚，知道今日己方已功虧一簣，萬沒料到萬世功業，卻敗在陳子滿及蘇振邦的手上，他長歎一聲，又向陳子滿及蘇振邦迫去。
蘇振邦吃驚地說道：“楚兄弟，你投降的話，下官一定求譚千王放你一條生路！”
衛國公哀叫地道：“楚壯士，快救救我！”
譚王笑道：“蘇大人跟陳大人棄暗投明，孤王十分高興，他日朝廷必有重賞。至於楚雲……嘿嘿，殺！”他向身旁的兩個侍衛打了個眼色，那兩個人又挽弓搭箭向楚雲射去。
楚雲忽然向旁掠去，鑽入人群，那兩根長箭便向陳子滿等人飛去。
陳子滿急忙舉劍擋格，可是這個羸弱文官，又怎格得開由武林高手射出來的箭，“卜卜”兩聲，那兩根箭全射進他胸膛，他身子如泄氣的皮球，緩緩倒下，雙眼滿是怨色，叫道：“譚王，你好毒辣……”話未畢已氣絕。
譚王失聲叫道：“你倆怎會錯殺忠良？還不將功贖罪？”那兩個侍衛立即撲下去。
蘇振邦十分聰明，他一直把衛國公擋在身前，道：“千歲請下令他們小心，不要讓流矢殺死了他，此獠是個活人證，對千歲大有用處！”
佟維雄代譚王下令。此刻楚雲已帶人退出梅府，叛軍主帥已亡，士無鬥誌，退兵如同潮水，一齊向大門湧去，擠迫間有不少人被推倒地上，被後麵的人踩死，而後麵的人很多也死在譚王手下的弓箭中。
佟維雄正要揮兵乘勢掩殺，顧太師及一幹大學士齊聲說道：“佟大人，窮寇莫追！”
佟維雄道：“不先殺一殺他們的銳氣，他們定下神來，就會反攻，屆時更危險了！”
顧太師道：“他們已經群龍無首，怎還敢造反！”
佟維雄道：“如今他們已騎上虎背，隻能繼續反下去。而且寧王與國公死了，還可以推選別人的！”
譚王道：“佟卿家所說乃至理，此事便由他處理。”
蘇振邦已推著衛公上來，跪下道：“臣蘇振邦，叩見千歲。”
譚王冷笑一聲：“蘇振邦，你朝三暮四，還有臉來見孤！”
蘇振邦忙道：“千歲冤枉，小民是因家人落在他們手中，所以不得不跟他們串連，心中早已打定主意，有機會便要為朝廷立功！小民可沒有做過一件不利朝廷的事。”
衛國公朝他唾了一口涎沫，罵道：“蘇振邦，老夫瞎了眼才會相信你！”
蘇振邦舉袖拭麵，冷冷地道：“你如果不是瞎了眼，又怎會勸寧王造反？”
衛國公大笑：“難怪你，樹倒猢猻散，你自然要反戈一擊了！”
蘇振邦道：“笑話，剛才蘇某如不將寧王授首，如今也不是這個局麵。”
“你說沒有做過一件對朝廷不利的事？是誰策劃擄劫皇上的？是誰囚住管一見的？”
“擄劫皇上之事，是你下的命令，我妻兒在你手中，不得不聽令。我對皇上可客氣得很，沒動過他一根毫毛！”蘇振邦侃侃而言：“至於管一見，他如今可不是朝廷命官！”
顧太師道：“但你該知道他正為朝廷辦事，找尋皇上的下落！”
蘇振邦歎了一氣，道：“蘇某自然知道，所以隻將他囚禁，沒有立即殺死他。須知當時蘇某隻需放毒氣進機關，他跟他那些手下，非立即氣絕不可！”
衛國公冷笑一聲：“毒斃跟餓斃還不是一樣？”
蘇振邦道：“大有分別，一旦放毒，管神捕便毫無生機；把其困住，管一見尚有機會逃生。二則沈鷹被你們囚禁之後，蘇某還暗中著人送藥給他跟皇甫雪療傷，蘇某若非一早打定為朝廷效力的主意，又怎會如此。”
衛國公道：“現在你便不怕妻子和兒子會被殺了麽？”
蘇振邦轉頭道：“千歲，說真的，小民屈敵固然是家人落在他們手中；二來也希望藉此混進叛黨裏，找尋良機反戈一擊，如此總比白犧牲好得多！”
廳裏的人聽了他的話仍半信半疑，但剛才蘇振邦反應極快，一劍斬落寧王首級、製服衛國公，一氣嗬成，似是早有準備，因此也很多人接受他的解釋。
譚王道：“孤如今無暇跟你計較這些，但你總算立了大功，孤素來恩怨分明，當不會難為你，你便留下來吧！時機成熟，孤自會著人去救你的家小。”
蘇振邦叩頭如搗蒜，道：“千歲寬宏大量，四海難及，英明神武宇內無人可及，小民實在感恩不盡！”
譚王道：“你不用拍孤之馬屁，暫時便恢複你的原官職吧！待皇兄迴來之後，再請他定奪！”
蘇振邦又獻了一大篇諂辭，然後道：“多謝千歲，但臣還有一事啟奏。”
譚王有點不耐煩地道：“你還有什麽事？”
“千歲，所謂國不可一日無君，如今叛黨聲勢仍盛，隻要千歲肯登基，臣等振臂一唿，當可瓦解賊人之誌，對大局大有好處！”
顧太師也道：“千歲，蘇大人言之成理。如今皇上至今仍無消息，恐怕大多已……咳咳，請千歲一肩扛江山，否則他日外夷入侵，則江山危矣！”
譚王搖搖頭，道：“除非皇上已不測，否則孤絕不會做出這種令人留下話柄的事來。汝等不得多言！”
蘇振邦是成精的狐狸，聽了此言之後，心中暗打主意，他嘴上又把譚王吹捧一番，就在此刻，外麵忽然傳來一道震耳的嘯聲，廳上群臣一齊變色！
佟維雄卻道：“此乃沈鷹之嘯聲，有他在此，咱們大可以放心矣！”
譚王臉色一變，說道：“沈鷹還未死麽？”
蘇振邦道：“不但未死，麵且也沒受傷。臣還留下一位心腹在衛府內，準備伺機救他。”
譚王目光向他一瞥，蘇振邦無端端地打了個冷顫，心中忖道：“他目光怎地充滿怨毒？啊！莫非他要借楚雲之手殺……一定是如此！”當下忙道：“千歲，快下令沈鷹取楚雲的首級，如此叛黨便不成氣候了！”
譚王道：“佟卿家聽見沒有？快替孤傳令下去！”
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沈鷹與裴雕、裴雁三人出了衛府，便向梅府飛去。由於那方喊殺之聲震天，因此也不用辨別方向，很快便到達梅府外麵。
此刻叛軍已退了出來，但依然徘徊不去，主要是群龍無首，下麵官兵無鬥誌，諸大臣在一旁商量進退。正在爭論不下之際，天際忽然傳來一道嘯聲，接著三條人影降落場中。
楚雲目光一及，忙唿道：“快擒下沈鷹！”
沈鷹未待對方有所反應便向他撲去，那些官兵此刻卻不想再替叛黨賣命，呆呆地站立著，楚雲帶來的西北高手，不敢不給他一點麵子，刹那間便有兩個人飛出，攔在楚雲身前。
沈鷹大喝一聲：“擋我者死！”他雙掌一錯，分劈那兩個人。
裴雕及裴雁取出判官筆也縱了上去。
那兩個人隻是“裝模作樣”，與沈鷹交了幾招，便退開。楚雲又驚又怒，此人雖然利欲熏心，但卻懂得看時機，見形勢不妙，立即腳底抹油。
沈鷹大喝道：“老夫隻要對付他，誰敢擋我者也必死！”他又尖嘯一聲，從人叢中飛起，急追下去。
裴雕叫道：“寧王那狗賊現在何處？”他兄弟一對判官筆，一左一右配合，妙到毫巔，所到之處，官兵如潮向後湧退，唯恐避之不及。
一個火長說道：“寧王早已被人殺死了！”
裴雕怒道：“你敢胡扯，第一個便不放過你！”
另一個忙說道：“是真的，他被蘇振邦斬下首級的，否則咱們又怎會停在此處呢！”
裴雁問道：“寧王屍首在何處？”
“在梅府之內。”
裴雕喊聲走，便與乃兄越牆躍進梅府。恰在此刻，大門打開，佟維雄帶人衝出來，大叫道：“沈兄，譚千歲令你擒拿楚雲！”
叛軍道：“沈神捕已追楚雲去了！
佟維雄道：“寧王已死，你們還不投降！”
叛軍之中，有人棄槍投降，但更多的人卻是往後直退。
佟維雄這方人少，也不敢盡力追趕，虛張聲勢一下便收兵，此刻張向才帶人趕至。
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沈鷹因起步較慢，落後楚雲三丈，他恨不得殺死對方，鬥誌鼎盛，速度有越來越快之勢。相反楚雲經過一場浴血苦鬥，氣力衰退，便漸漸被拉短距離。
沈鷹見地上有塊小石子，俯身拾起來，運勁向楚雲後背拋去，喝道：“看暗器！”
楚雲聞得風聲，連忙向旁一閃，但沈鷹第二塊石頭又到，這一塊又勁又疾，破風之聲，令人驚心動魄，他不敢怠慢，急忙轉身揮劍一格，隻這麽一耽誤，沈鷹追上，一掌望楚雲拍去！
楚雲見逃不脫，也豁了出去，不退不閃，迎劍而上，反切沈鷹手腕。
沈鷹掌至中途，忽然化掌為爪，急抓對方手腕。
楚雲沉臂，劍尖改刺對方小腹。沈鷹左手一沉，食一彈一曲，“當”的一聲，將劍彈開！
說時遲，那時快，沈鷹的左腳幾乎與左臂同時發動，急蹴對方小腹。
楚雲也不是省油燈，左掌一落，將對方的左腳格開，同時劍刺過來。
沈鷹大喝一聲“來得好”，標前一步，撲向其懷內。楚雲隻好縮臂，劍刃仍指向對方肩膊。
忽然沈鷹雙臂一展，一招“野馬分鬃”，左掌切在楚雲右臂之上，楚雲慮不及此，右手立即揚起，長劍指向夜空！
但楚雲反應之快，也大出沈鷹意料，隻見他左掌直取中宮，沈鷹中門大開，給他長驅直進。
好個沈鷹，在此千鈞一發之際，吸氣飄身，退後三尺，楚雲再踏前一步，長劍也再度飛過來，隻見沈鷹身子半扭，右腳飛起，遏住對方來勢，雙掌齊出，一齊切在楚雲右臂上。
楚雲左掌剛切在沈鷹小腿上，將其腿格開，但覺得右臂一陣疼痛，那柄長劍再也拿捏不住，衝天飛起！
沈鷹猛嘯一聲，再一個轉身，雙掌如山，向楚雲拍去，這兩掌蘊力千鈞，勢如奔雷。
楚雲不及後退，隻好揮掌迎了上去，“啪啪”兩聲，四掌相觸之後，沈鷹隻退了一步，楚雲連退兩三步，一條右臂再也舉不起來。
兩人一上手便以快製快，這些事寫來雖慢，但實際上疾如流星劃空，待得雙方暫時停歇，楚雲已受了傷。
此刻他背後已貼近牆壁，退無可退。沈鷹冷冷地道：“老夫還以為你是什麽三頭六臂的好漢，原來也隻不過爾爾！”
楚雲道：“此戰不公平，敗亦無話可說！”
沈鷹長笑一聲：“老夫與你單打獨鬥，如何不公平？你說老夫以老欺幼？”
楚雲道：“楚某剛才已打了一場，體力消耗不少，而且寧王乍亡，精神大受打擊。而你剛脫困而出，氣勢如虹，自然占了不少便宜。”
他所說的確是實情，而高手比試，除了武功機智外，環境和鬥誌也極為重要。沈鷹見他說得內行，隻得承認：“不錯，以你的年齡來說，老夫所遇到的高手，除了‘天涯劍客’楚天舒可以與你比擬外，數你為第一人。老夫卻不明白為何你要涉足朝廷風雲中？
楚雲反笑道：“學武之士，誰不想揚名天下？我在塞外苦寒之地，苦練大半生，豈甘蟄伏？”
沈鷹道：“憑你如今這等身手，大可以到中原揚名立萬！”
“揚名立萬？”楚雲冷笑一聲：“你把楚某看得太低了，我的理想是當武林盟主！”
沈鷹一怔，道：“武林有史以來，才出了幾個盟主，而且都隻是曇花一現。再說，隻要你加緊努力，十年之後，也有可能成為武林第一高手！”
“十年？”楚雲忽然笑得十分蒼涼：“你所說的都很合理，但對我來說卻不合情！十年的時間在別人眼中，隻是彈指間的事，但我卻是可望不可即！你可知我今年幾歲？”
沈鷹沒有答他，楚雲隻好再說下去，繼續道：“我今年三十八歲，相士說我活不過三十九歲。換言之，楚某最多隻有一年的命。”
沈鷹也失笑起來：“想不到連你也相信江湖術士無稽之言！”
“命理相學已有數百年曆史，假如全是子虛烏有，又怎會流傳下來？”楚雲冷冷笑道：“認為此乃無稽，本身就是無知！”
沈鷹臉色一變，反問：“如此閣下也有研究？”
“楚某沒有時間研究，假如我這生不研究武學，必會潛心苦習這門學問。”楚雲道：“由於我練武過於急進，可能傷到奇經八脈，內腑常有異象，尤其最近兩年，情況更加嚴重，所以楚某相信那位高僧之言！”
“斷定你活不過三十九歲的人，是位高僧？”
“不錯，他當年八十九歲，體力衰弱不堪，又在病榻中，卻自言可以活到九十五歲，結果正如他說，他是在九十五歲那年仙遊的！”
沈鷹不想再跟他在這個問題上糾纏下去，道：“老夫現在讓你休息兩頓飯工夫，再跟你決一死戰，屆時你可不要再怪老夫占便宜！”
楚雲詫問道：“你為何會如斯‘大方”？”
“因為老夫已久未逢敵手，也想活動一下筋骨。”沈鷹豪氣幹雲地道：“何況老夫也想借你證明一下，老夫寶刀不但未老，而更勝從前。武林中能勝得過老夫的人，屈指可數！”
“這是你的心願？哈哈，可惜你無法完成！”
沈鷹一瞪眼，道：“老夫如今要殺你，不用一百招，若超過此數，即放你一條生路！”
楚雲露出一個詭異的笑容，道：“你一招也不用！”話音未落，隻見他翻起左掌，拍在自己的天靈蓋上，腦漿迸出，登時氣絕身亡！
沈鷹呆了一呆，隨即冷笑一聲，提起他的屍體，向梅府方向飛去。
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裴鵬與裴雁跳進梅府，梅國舅與顧太師大驚失色，立即喝叫左右，道：“快抓住他倆！”
裴雕道：“咱們是陪沈鷹來的，並無惡意！”
譚王立問：“沈鷹如今何在？”
“他追楚雲去了！”裴雁道：“寧王的首級咱們要了！”他俯身抓起地上那顆血頭，與乃兄重新越牆離開。
梅國舅道：“此兩人是何方神聖，怎地像神龍見首不見尾的？”
蘇振邦道：“他倆是在衛府看守地牢的。”
俄頃，佟維雄進來稟報；“啟奏千歲，叛軍已退，請千歲休息！”
譚王頷首，道：“如此便辛苦諸位卿家了！”
譚王去後，蘇振邦道：“隻怕他們還會再來，佟大人不能疏忽！”
佟維雄淡淡地道：“這個下官自然省得！”
蘇振邦也冷冷地道：“就怕佟大人對他們的手段還不太清楚。下官最怕的是他們會到諸位大人家裏去！”
廳上群臣，臉色齊是一變。佟維雄大聲道：“真要如此也是天意！”
不久沈鷹提著楚雲的屍體迴來，他見到蘇振邦，十分驚奇，佟維雄便將經過告之。沈鷹道：“諸位大人都去休息吧，剛才老夫迴來時，到附近走了一匝，附近的官兵全是九門守軍！”
蕭穆、司馬城等人這時才有機會跟沈鷹敘別。沈鷹幾天沒抽煙，此刻大事稍定，便即問：“佟兄，小弟那根煙杆給衛國公沒收，請給老夫找一杆來。”
梅國舅道：“不成問題，下官立替你辦。”梅府人員眾多，自也有人抽煙的，果然很快便替沈鷹找了一根。
沈鷹急不及待地裝了一鍋煙，用力抽吸起來，他抽了一鍋煙，再裝一鍋，道：“佟兄，小弟有幾句話想問你。”
佟維雄自然知道他要跟自己說些機密的話，當下道：“請沈兄跟下官到房內談談。”
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此刻正是四更將盡，五更未屆之際，天色正暗，房內仍燃著燈。
沈鷹抽著煙問道：“佟大人，你確實知道天子尚未有消息？”
“是的，不但如此，也沒有管一見的消息。”
沈鷹沉吟道：“可否請你再將蘇振邦反戈一擊的經過，前前後後，詳詳細細的說一遍，最好一字不漏！”
佟維雄雖然奇怪，但素知他心思縝密過人，自有其道理，當下依言複述一遍。沈鷹插腔問道：“陳子滿臨死之前，怎樣說？”
佟維雄道：“他說‘譚王，你好毒辣’，他好像還有話要說，可惜已經氣絕身亡！”
“照佟兄所見，他為何說這句話？”
“那兩根箭本不是射他……所以下官也百思不得其解！”
沈鷹道：“這句話不會沒有含義！”
佟維雄反問：“什麽意思？”
“他是譚王派去寧王那裏臥底的！”
佟維雄急道：“既然如此，譚千歲又為何會……”
“所以說他此話必有含意！”沈鷹匆忙裝上第三鍋煙，喃喃地道：“其中隻有一個可能，他知道譚王很多秘密，所以譚王非殺他不可！”
“譚千歲有什麽秘密？”
沈鷹嘿嘿笑道：“有些話現在老夫也不便說，總之你得小心譚王及蘇振邦！”
佟維雄想了一下，說道：“譚王最多是想登基而已，此刻一國無主，由他坐江山，也是理所當然的！”
“當然，假如天子已死，他接位自然沒人說話，但天子可能還未死……嘿嚷，說不定他早就覬覦皇位，很多事都是他策劃的！”
“這個下官便不明白了，咱們已數度要推舉他接位，但都為他拒絕！”
“此乃欲擒先縱之法。誰做皇帝跟老夫都沒什麽關係，問題是譚王此人太過深沉，手段又毒且辣，由他坐龍椅，可不是一件好事！”沈鷹忽然問道：“佟兄，萬一小弟發生了什麽事，你肯定幫我麽？”
“沈兄此話教下官不悅，下官幾時不維護你？”
“有你這句話老夫就放心了！告訴你，假如老夫推測沒錯的話，譚王早有除掉老夫之心。這次叫老夫去衛府，便是一個陷阱，請你再想一想陳子滿的下場和臨終遺言！”
佟維雄道：“下官也記起了，你去衛府之後，他便不斷追問下官，陳子滿還招供了些什麽！”
沈鷹目光一閃，道：“這就是了！嘿嘿，這次他借寧王之手，除掉很多‘保皇黨’，為他將來鋪好一條路，真是好計！”
佟維雄聽後，臉色全變了。
沈鷹又語重心長地道：“佟兄可也得小心！”
倫從威則抽出藏在枕下的單刀，房門便被敲響：“倫大哥，是我，快開門！”
“古老二！”倫從威將門拉開，道：“老二，你這時候來作啥？”
古柳橋驚喜地道：“老大，城內亂起來了，你們還在睡大覺！”
蕭穆問道：“什麽事亂起來？”
“衛國公府上的人攻打梅府！”
蕭穆喜道：“這就是咱們劫獄的良機了！”
倫從威道：“不等燕雲十八騎麽？”
“不等了，這是個千載難逢的機會！”蕭穆道。
說著住在鄰房的白虎和另一個青年也走了過來，聞言即道：“俺現在就去找他們！”
倫從威道：“路上小心，還是來這裏集合。”
倫從威的朋友都住在附近，人很快便到齊。簫穆道：“大家蒙上麵，出發！”
七個人出了四合院，立即向衛國公府邸飛去。街上果然大異平常，吆喝聲和腳步聲不時傳來，看來雙方都在調集人馬，白虎興奮地道：“想不到咱們竟能適逢其會！”
蕭穆道：“別開腔說話！”他一馬當先，未至街口，忽見外麵來了一彪人馬，他連忙揮手止住背後的人。
那彪人馬前麵是官兵，中間一位將軍騎著馬，旁邊有幾位漢子保護。蕭穆目光一及，忽然道：“司馬四弟！”
話音剛落，隻見幾枝長箭射了過來，蕭穆揮動金劍，將箭撥落。原來那位將軍便是張向，司馬城認出蕭穆的那口金劍，連忙喝道：“住手，是自己人！”他向街口竄了過來。
蕭穆問道：“四弟，你們現在準備去哪裏？”
司馬城道：“衛國公率人攻打梅府，咱們得訊，正要去解圍。大哥你跟他們去何處？”
“正要乘機殺進衛國公府邸拯救咱們頭兒！”蕭穆道：“你身邊那位將軍是誰？快介紹與愚兄認識！”
司馬城領著他追上張向，路上將張向的身份介紹了，到了中軍，司馬城大聲叫道：“張將軍，這位是咱大哥蕭穆！”張向看了他一眼，道：“可是蕭龍衛？你來得正好，快助本將去梅府解圍！”
蕭穆問道：“將軍此刻有多少人？”
“兩百五十個精兵！”
“此去梅府，路上必多狙擊，隻怕將軍未至梅府，梅府已失陷了！”
張向道：“佞黨叛亂軍人人得而誅之，難道要聽由他們胡為？”
蕭穆急道：“非也，以在下之見，將軍理應繞路去攻打衛國公的府邸，方是上策！”
張向目光一亮：“此是圍魏救趙！”
“不錯！”
張向想了一下，便下令副將帶一百人仍去梅府，自己便率兵繞路去衛公府邸。蕭穆在路上又獻策：“至衛國公府外，咱們要大張旗鼓，讓衛國公知道，這才可以使他們分兵迴救。”
張向笑道：“想不到蕭龍衛竟亦精通兵法！他們知道寧王危險，必會分兵迴來！今次若非你提醒，本將一時間也想不到此高策哩！”
蕭穆連忙道：“將軍過謙，此乃所謂旁觀者清也！將軍負責京畿安全，古人雲：不關心則已，一關心則亂也！”
一路上雖遇到小股的叛軍，但張向這邊氣勢如虹，加上有武林好手相助，擋者披靡，一直殺到衛國公府外。
張向立即下令：“攻門，發煙花！”
蕭穆連忙道：“一百個攻前門，最好用火箭攻！其餘五十個分散在兩側等候命令！”
張向喟然道：“可惜咱們來得匆忙，沒有帶火箭！”
蕭穆立即道：“快下令收集易燃品，如果沒有就脫下衣服紮在箭鏃下發射。”
張向在這時候顧不得端架子，大聲道：“蕭龍衛的話，你們都聽見沒有？快照辦！”
“颼颼”幾聲，三枚訊號煙花在半空爆開，將漆黑的蒼穹染紅！
刹那間，衛國公府圍牆後，亦露出許多人頭來，拉弓搭箭，向張向這方射來！張向手下雖然來得匆促，但弓箭盾牌倒是齊備的，於是一邊由盾牌手布陣在前，掩護後麵的弓箭手還擊。
蕭穆向附近一望，接過一位官兵的弓箭，拉著司馬城向旁邊的一座平房奔去。他倆躍上屋頂，拉弓點火，連發數箭，由於他倆臂力之強，當非那些官兵可比，是以其中有兩根射到廳裏去，還有幾根射在樹上。
蕭穆道：“兩側比較近，四弟，你去叫張將軍傳令，兩側的箭手發火箭，若府內的房舍起了火，便好辦了！”
司馬城即長身躍下，向張向傳述蕭穆的意見，不料張向笑道：“本將早已下令了，前門的隻用普通箭矢，兩側門用火箭！隻是本將有點不明白，為何蕭龍衛不顧後門？”
司馬城也不知道，隻好含糊地道：“也許蕭大哥故意要留一個缺口，引他們出來吧！”
說話間，蕭穆因箭用罄，重新迴來，對張向道：“將軍，咱們負責由後麵攻進去，你請小心他們的‘迴馬槍’！”
張向道：“若能解了梅府的圍，本將犧牲也值得。蕭龍衛請你小心，若果你能夠潛進去，最好生擒寧王，如此則大功告成！”
蕭穆道：“這個自然！”他立即領人繞路奔向後門。衛國公府後一片漆黑，有點異常，蕭穆心頭一沉，忙道：“頭兒被囚在後花園的地牢裏，看此情況他們好像有埋伏，大家小心！”
倫從威道：“咱們一共是十個人，就分成兩組進去吧！”
蕭穆叫司馬城和倫從威指揮另一組，自己帶領四個人，首先向後牆迫去，他第一個飛越後牆，雙腳剛落地，黑暗中便響起一個兵刃破空聲！
蕭穆聽聲辨位，金劍一舉，格開一柄鬼頭刀，立即換了個方位，果然又讓開一柄斧頭！
蕭穆心急救人，金劍反手刺出，“噗”的一聲，刺著那個持斧頭的，與此同時，那柄鬼頭刀又砍了過來，但商衛亦已越牆而到，替蕭穆接過那一刀！
後花園忽然亮起幾盞風燈來，蕭穆迴頭一望，自己這組的人全部進來，跟對方的侍衛惡鬥，而對方竟有二十多人，看情況武功都不弱！他恐怕白虎他們沒法支持太久，便發出一道尖嘯！
嘯聲未落，他已向一個三角眼的老漢撲過去，那老漢冷笑一聲：“老夫們早料到你們會來救沈鷹了！現在叫你們來得去不得！”
蕭穆一向沉默寡言，在此情況，更不打話，舞起金劍，一口氣連攻了七招，招招都指向對方的要害。
那老者功力雖深，但隻憑一雙肉掌，應付頗難，不由退了幾步，蕭穆估計對手是這幹人的頭目之一，鍥而不舍，對方退，他更進，攻勢不竭！
沈鷹手下數蕭穆的武功最高，歸隱之後，他不但比別人用功，而且最為專注，此刻比往日更勝兩籌！那老者是黑道上的一位高手，姓名甚怪，叫辰土，外號“毒蛇”，向在關外活動，此次是隨楚雲進京。
蕭穆連攻二十七招，隻聞“嗤”的一聲響，劍尖劃破辰土的左上臂！辰土身子半斜，右手忽然翻起，向蕭穆的金劍拍過去！
蕭穆變招極快，不讓對方手觸及，手臂橫挪，金劍攻刺對方小腹！
辰土身子已半扭，沒法再閃動，隻好仰天跌落地上，向旁滾開，右掌向上一揚，發出一團梅花針來！
蕭穆見那些梅花針在燈光下，發出籃芒，知道有毒，不敢怠慢，振衣飛起，腳尖落在一座假山上，向另一個侍衛撲去！
那侍衛一聞風聲，急忙迴身劈出一刀，將劍擋開，蕭穆左腳蹴起，踢在其後腰上！
這一腳力量頗大，把那侍衛踢得向前蹭蹬，撞著前麵的一位同伴。他同伴意不及此，隻道來的是敵人，手肘向後一縮，槍杆戳在他心窩上！他這一來，卻給葛根生一個機會，隻見他長棍過處，但聞“啪”的一聲，那侍衛的腦袋已經開花。
此時，司馬城那一組的人也都翻進牆來，雙方展開混戰。蕭穆見己方人少，不宜久戰，是以先放棄強手，連殺兩三個侍衛，減輕己方的壓力。
司馬城也抱定此宗旨，先揀軟的吃。他家傳的“百步神拳”雖然名震武林，可惜他內功修為尚未足，因此難以發揮威力。歸隱之後，沈鷹特別教他一套短槍之法，不過司馬城卻不大肯用，但此刻不比尋常，隻好取出來應用。他一連紮死兩個侍衛，才遇上一位使九節鞭的高手，雙方立即展開鏖戰！
辰土自地上跳了起來，環顧一下戰場，他為人陰險，不再急於動手，悄悄跟在蕭穆背後。當蕭穆的金劍刺進一位侍衛的背心，正想拔出金劍時，才驟然發出三柄小飛刀。
那三柄飛刀比一般的既小且薄，成品字彤向簫穆背後飛去！
由於體積小，發出的聲音也比較輕微，待得蕭穆發覺之時，已來不及拔劍擋格，隻好棄劍橫掠七尺！
不料這種暗器叫做“迴風奪命刀”，蕭穆身子橫掠，衣袂難免拂動，產生一股氣流，那三柄飛刀隨風而動，忽然淩空拐了個彎，仍向蕭穆射去！
蕭穆慮不及此，待他發覺時，飛刀離他不過尺餘，他驚詫之餘，不及細思，拔空而上！
那三柄飛刀“唿”的一聲，也向上飛去，蕭穆亡魂喪膽，淩空打了個筋鬥翻落地上！
這次飛刀力道已盡，筆直跌落地上！但蕭穆雙腳未站定，辰土已自他背後襲至，隻見他雙掌黑黝黝，挾著兩股陰風，一望便知練了毒掌。
蕭穆為人木訥，但卻機智無比，不閃不避，腳步微一用力，向前躥去。
辰土喝道：“哪裏逃！”
蕭穆繞過一座假山，迴頭見他雙掌有異，不敢硬接，去找自己的兵刃！
辰土緊跟不舍，也繞過假山，忽然他大叫一聲，反手發出一掌！“啪”的一聲，他手掌拍在假山上，碎石四濺，隻見假山後飛起一道黑影，消逝在黑暗中。
蕭穆抽出金劍來，見辰土彎腰踣地，後背釘著兩柄飛刀。而那兩柄飛刀，赫然就是“逍風奪命刀”！
蕭穆心中奇怪，但無暇思索，揮劍又殺死一個侍衛，在四周走動起來，找尋地牢的入口。忽然樹後有人向他揮手，蕭穆緩緩走前，問道：“閻下是誰？”
“是友非敵，不必多問！”
蕭穆見他一身穿著黑衣黑褲，臉上蒙著一塊手絹，心頭一動，忖道：“莫非那老怪是死在他手中的？”當下問道：“閻下有何指教？”
“你可是來救沈鷹的？”
“不錯！”蕭穆倒抱劍拱手道：“閻下如果知道敝上被囚之所，尚盼指點！”
蒙麵客道：“你到那座最高的假山去，入口就在那裏，小心假山內有人，你先將人引出來！”他言畢又縮迴花樹叢中。
蕭穆懷著半信半疑的心情奔向那座假山，隻見那假山高逾一丈，十分巨大，假山有洞，他冷笑一聲：“龜縮在裏麵，未免膽小！”
假山之內沒有人應話，蕭穆心中想道：“莫非那人騙我的？當下橫劍胸前，慢慢走過去。忽然假山裏飛出一蓬鐵蓮子來，蕭穆連忙向旁掠開，隻見裏麵鑽出兩個待衛來！
蕭穆也不打話，揮劍殺迴去，那兩位侍衛武功頗高，蕭穆以一敵二，卻占不到絲毫便宜。蕭穆十分焦急，偷眼一瞧，司馬城那邊沒有進展，又恐衛國公手下叛軍大舉迴來，更為猶慮。
那兩個恃衛一左一右將他緊緊圍住，不讓他越雷池一步。那蒙麵客忽然出現，揮劍向其中一位侍衛刺去。
那侍衛反應也快，迴身抬刀一格。蒙麵客叫道：“快削他後肩。”
蕭穆微微一怔，那侍衛下意識轉頭向後望去，蒙麵客左手一揚，又發出一把“追風奪命刀”，射進其大腿。這是他聰明的地方，因為射上身對方容易聽見風聲；但射下盤，離雙耳較遠，加上喊殺之聲四起，那侍衛毫無所覺，直至讓飛刃射進大腿才跳起來。
可是他剛跳起，使“咕咚”一聲，跌倒地上！蒙麵客立即轉身走到假山前，在上麵拍動幾下，再用力一推，那座假山便被他推開，露出一個洞來。
此刻簫穆也殺退那個侍衛趕了過來，蒙麵客道:“沈鷹及皇甫雪都在下麵……”蕭穆不待他說罷，已首先跳了下去。
蕭穆雙腳落在石級，方醒起一事來，問道：“多謝閣下指教，請將大名見告，待日後蕭某也好迴報！”
“快去救人，我替你守住洞口！”蒙麵人說道：“裏麵還有兩位高手，你得小心！”
蕭穆又謝了一聲，然後走下石級，隻見下麵站著兩位醜陋的老漢。蕭穆見他們淵渟嶽峙，心頭一凜，抱拳道：“兩位前輩，何必甘心為奴，替叛黨看守牢獄？請行個方便，日後必有所報！”
孔忠桀桀一笑，道：“小子，先報上名來！”
“在下蕭穆！”
“可是沈鷹的手下？”
“不錯！”
孔忠孔義忽然大笑起來：“你來得正好！”
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衛國公大舉進攻，雖行偷襲，但梅府的防衛森嚴，幾番進攻都被打退。寧王大怒：“小小的一座梅府也攻不下，真是飯桶！”
楚雲道：“千歲不用愁，他們現在隻靠箭矢抵禦，時間一久，便無足以恃！”
寧王轉憂為喜：“楚壯士說得有理。叫他們上前搦戰，引對方發箭！”
陳子滿忙道：“千歲，如此咱們這邊會增加傷亡數量！”
“廢話！”寧王冷冷地道：“豈不聞一將功成萬骨枯？死人有什麽打緊？快些去調集人馬，天亮之前，一定要攻下梅府！”
衛國公道：“先將後衛調上來，讓前鋒休息一下！”
楚雲搖頭道：“不好，讓疲兵消耗對方的箭矢，後衛養錆蓄銳，阻擋對方的援兵。”
寧王笑道：“楚壯士真神人也，孤王登基之後，就封你為天下兵馬大元帥！”
楚雲忙謝恩，親自上前督戰。半晌又迴來對寧王道：“千歲，對方的箭矢已較前疏落，再過一陣，草民即率一批人先攻進去，內應外合，攻破梅府不過是彈指間事！”
寧王道：“有壯士行軍布陣，孤王盡可放心，早知也不必親自來督戰了！”
“非也，有千歲在此，三軍自然肯用命！”
忽然有軍士來報，張向引兵攻打衛國公府邸，寧王大怒，衛國公大驚失色，楚雲卻大笑起來。
衛國公道：“楚壯士因何發笑？”
“我笑張向用錯‘圍魏救趙’之策，他以為千歲留在衛國公府內，他派兵圍困，便可解梅府之危！哈哈……”楚雲躊躇滿誌地道：“千歲如今該知草民堅持要您來督戰的原因了吧！”
寧王道：“楚壯士之能直比諸葛亮、劉伯溫！孤何愁不能登基！”心中卻想道：“幸虧他自己要求孤賜他一個武林盟主的虛銜。他如此英明，要是留在朝廷，孤可寢食難安了！”
衛國公道：“千歲，臣一家老少全在府內，乞請千歲派一隊軍士去解圍！”
寧王道：“此乃婦人之仁，不得調動一兵一卒！”
楚雲問道：“張向帶多少人攻府？”答稱百餘二百人，楚雲笑道：“衛國公無須擔憂，府內的防衛大可抵禦！”
衛國公道：“楚壯士有所不知，這張向是員悍將，十分厲害！”
楚雲道：“不管他有多大厲害，一時三刻之內，也攻不下，說不定咱們活捉譚王和梅國舅後，他們尚在吃閉門羹哩！”
衛國公苦著臉道：“但願如此！”現在輪到他大力督戰了，楚雲借此機會挑選精兵，準備翻牆進府。
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衛國公開始進攻，梅府內的人便十分緊張，尤其是梅國舅，更似麵臨末日。佟維雄走出走入，忙著指揮侍衛抵禦，倒是譚王表現得最鎮定，不斷安慰諸大臣。
顧太師豎起拇指讚道：“譚千歲，今日老臣方知千歲是人中之龍，此實乃國家之福！”人中之龍，敢情顧太師已立定主意，假如天子不能迴來，便改立譚王為君皇。
譚王道：“所謂邪不勝正，隻要大家鎮定應付，一定可以穩如泰山！”
佟維雄道：“臣已派人去通知張將軍了！”
梅國舅驚慌地道：“隻怕去通知張將軍的人，沒法突破重圍！”
佟維雄笑道：“下官早有準備，他是住在附近，叛軍一到，下官即令人發射信號煙花，料不久之後，援兵即至。”
君臣聽後，心頭方稍安。譚王自始至終，端坐在大廳的太師椅上，他左右各立著一位保鏢，一望便知是武林高手。
俄頃，侍衛來報稱，府內貯存的箭矢，已將用罄。佟維雄邊叫人收拾外麵射進來的箭，一麵又命令衛兵不得浪費。
雙方僵持了將近一個時辰，互有傷亡，但比對之下，叛軍傷亡的程度較為嚴重。顧太師與梅國舅盼的援兵尚未至，心頭又再揪緊。
忽又有衛兵來報：“啟稟大人，小的剛才在屋頂上看見衛國公府上空有信號煙花！”
佟維雄道：“張將軍施‘圍魏救趙’之策？妙！如此一來，不怕衛國公不退兵！再去打探！”
可是外麵的叛軍並未退。
不久衛兵又來報：“佟大人，叛軍之中，有些武林高手跳進後院。”
佟維雄大吃一驚，急道：“立即圍住他們，絕不能讓他們打開大門！調一隊弓箭手來大廳，保護千歲爺！”
不過兩盞荼工夫，衛兵又來報：“佟大人，後門又守不住了，叛軍大量湧入，請即定奪！”
此言一出，廳上群臣齊都“啊”地驚唿起來。譚王大聲喝道：“嚷什麽？為朝廷捐軀乃本份，誰再驚慌失措，即替孤王斬首！”
佟維雄抽出佩劍守立譚王身前，說道;“千歲請放心，隻要臣一息尚存，便不教他們損你一根毫毛！”
中極殿大學士心中暗道：“千軍萬馬尚且抵擋不住，你一人濟得什麽事？”
刹那間隻聽前後院慘叫和喊殺之聲，不絕於耳，不過頃刻間的事，前門也被叛軍打開，隻見一簇人馬擁著幾位躊躇滿誌的大人物進來，正中那位正是寧王，左邊衛國公，右邊是滿身浴血的楚雲！背後還有一群叛黨。
自譚王以下，站在廳上呆如木雞，喊殺聲和慘號聲，也在此刻突然靜止。
寧王哈哈笑道：“二哥，你如今尚有何話可說？”
譚王離座長身，沉聲道：“虧你還有臉來見我！”
寧王又是一陣大笑：“二哥此理教人難明，所謂勝者為王，敗者為寇，如今小弟是勝利者，你是失敗者，沒臉見人的，該是你！”
譚王冷冷地道：“謀害兄長，篡奪皇位，你不愧對列祖列宗，也愧對天下百姓！”
寧王冷哼一聲：“廢話！用不著你來教訓孤！朝廷在孤統治之下，國勢將比前更強，百姓會擁戴我！二哥，念在你我一場兄弟情義上，孤給你一個全屍吧！來人，送一條白綾與他！”
譚王道:“不用！”
寧王冷笑道:“二哥你要舉劍自刎，小弟也不反對！”
“身為皇族，麵對叛黨，隻能戰死，不能受辱！”
寧王怒道：“真是不見棺材不流淚，楚壯士，替孤將他活捉過來！”
廳上的弓箭手都把弓箭舉起，寧王這邊先發製人，萬箭齊發，雙方先來一次箭戰。衛國公擁著寧王退後，對麵射過來的箭自有人替他們擋格。
譚王那邊因為人少箭弱，很快倒下一大堆屍體。寧王大笑：“二哥，待小弟送你的終後，便揮軍直迫皇宮。天亮之後，孤已坐在金鑾殿上的龍椅上了！”
陳子滿走前一步，取代楚雲的位置，楚雲十分賣力，立在盾牌手後麵，親自彎弓搭箭，他連珠彈發，幾乎毫不落空。
陳子滿道：“譚王、佟維雄，你們如果投降，如今還來得及！”
譚王喝道：“誰能殺死此獠者，賞黃金百兩！”
寧王大笑道：“誰能殺死譚王賞黃金千兩，自佟維雄以下者，賞黃金二百兩，楚壯士你要努力發財！”
寧王這邊的人，一聞此語，鬥誌更盛，吆喝之聲，直衝牛鬥，更有些人冒死衝前，大廳上君臣都嚇得渾身亂顫，連話也說不出來。
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蕭穆見那兩個老頭仰頭大笑，心中暗自戒備，隻聽孔忠倏地止住笑聲，問道：“你帶來多少人劫獄？”
蕭穆不知他說此話是什麽意思，難以迴答。孔義連道：“快說，時間緊迫！”
蕭穆隻好道：“前麵和左右兩側都已被張向將軍包圍了，後院連在下則隻有十個人！”
孔義看了乃兄一眼，道：“隻張向的軍隊，濟得了什麽事，你們簡直是以卵擊石！”
“非也，衛國公帶兵攻打梅府，此刻上麵的人並不多。兩位前輩雖然神勇，但稍後大軍一至，兩位也守不住！”
孔忠大叫一聲：“真的如此？”
蕭穆揚一揚劍，道：“兩位如果不相信，大可以上去看看！”
孔忠又問：“寧王在上麵麽？他身旁的保鏢有多少個？”
“攻打梅府，槍林箭雨，寧王自然不會去，至於他身旁有多少個保鏢，在下就不知道了！”
孔忠道：“老二，你看著他！”他轉身向內走去。
蕭穆隻道他要去殺沈鷹，心頭大急，猛喝一聲，揮劍向孔義刺去。
孔義使一支判官筆，隻見他翻筆將劍擋開，蕭穆情急之下，振腕翻劍再攻，同時大聲叫道：“四弟快來！”
孔義一步不退，見招解招，才說道：“傻小子，你胡叫什麽？家兄又不是要去殺沈鷹，真要殺他，你現在喚人，也來不及！”
“那他進去作甚？”
孔義判官筆忽然自其劍底透進，向蕭穆胸前的“華蓋穴”戳去，這一招使來如羚羊掛角，無跡可尋，蕭穆來不及擋架，隻好退後兩步。
孔義並不迫前，隻是說道：“你且聽聽！”
隻聽孔忠對鐵柵內的沈鷹道：“沈鷹，老夫如今可以答應放你出來，不過你先要答應老夫一個條件！”
沈鷹淡淡地道：“你的條件一定十分苛刻，也罷，且說來聽聽！”
“老夫放你出去，你幫老夫趕開寧王身邊的保鏢！”
沈鷹一怔，訝然問道：“你跟寧王的保鏢有仇？”
“不是，寧王殺死老夫的兒子和媳婦，使老夫絕後，老夫恨不得生啖其肉！”
沈鷹恍然道：“你們為了報仇，所以屈身守牢？”
“寧王府那裏咱們是混不進去的，又知衛國公素來與他有來往，老夫與舍弟便投到此處，詐稱在江湖樹敵太多，投身官邸避難。”
“老丈可否先知悉大名？”
“果然不愧是神捕，老夫真姓名乃裴雕，舍弟乃裴雁。”
沈鷹道：“原來是名震一時的‘左右判官’，裴氏昆仲，難怪幾年來都聽不到令昆仲之消息。好吧，老夫答應你，不過老夫也有一個小小的條件。”
蕭穆大聲道：“頭兒，時機緊迫！”
沈鷹道：“你們要殺寧王，老夫不反對，但為了避免麻煩，最好等老夫不在之時才下手！”
裴雕立即掏出鑰匙，將鐵柵打開，道：“此非問題！”他忙又替沈鷹及皇南雪打開鐵鏈。這幾天，黃新泰偷偷送了金創藥給皇甫雪，經過幾天的休養，皇甫雪已能走動。
蕭穆一見沈鷹出來，大喜道：“頭兒快上去，上麵吃緊得很！”他首先跳上去，隻見那位黑衣蒙麵漢正守在洞口，以一敵三，身上已中了幾刀。
蕭穆立即揮劍加入戰團，說道：“多謝閣下相助，大恩不敢言謝，請將姓名見告，日後也好答謝！”
蒙麵客不答反問道：“你救了沈鷹沒有？”
話音剛落，沈鷹己躍上地麵，聞言道：“你是黃新泰？好，老夫記下了！”
他被囚禁了數天，一股怨氣，全發泄了出來。他跳到黃新泰身旁，隻見他手腳齊施，隻六招，便解決了兩位衙府的侍衛。
此刻倫從威的幾位弟兄都受重傷，黃新泰與蕭穆立即殺了過去，沈鷹和裴氏兄弟見人便殺，刹那間，後花園已添了八九具屍體！
司馬城和葛根生等見到沈鷹都歡唿一聲，鬥誌陡增，似增加了不少氣力。那些衙府侍衛見狀都向內堂退去。說時遲，那時快，屋頂忽然衝起一股濃煙，驚唿聲和哭啼聲，此起彼落！
蕭穆喜道:“張將軍攻進來了！”
隻見後窗跳出一個仆人模樣的青年，古柳橋叫道：“表弟，裏麵情況怎樣？”
那青年飛奔過來，道：“外麵兵馬攻不進來，俺等不及了，先放了一把火！”
裴雕急問：“寧王住在哪裏？”
黃新泰接道：“寧王親自督軍攻打梅府。”
蕭穆大吃一驚，叫道：“哎唷，不好啦！咱們錯施‘圍魏救趙’之計了！譚王危矣！”
裴雕尖嘯一聲：“快去梅府！”他與乃弟首先飛了出去，沈鷹也知危急，急忙緊跟其後。
蕭穆忙對司馬城道：“四弟，你趕快報知張將軍，叫他率兵趕去梅府！其他人都跟我走！”
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管一見等人馬不離鞍，一口氣趕至潼關，眾人曉行夜宿，很是辛苦，尤其是天子，他幾曾如此勞碌過？
但他仍不斷催促，管一見自然了解他的心情，何況自己責任在身，也恨不得立即趕到京師。
他們剛進潼關，便遇到高天翅及風火輪，管一見大喜：“你們來得正好，老夫正愁人手不足！”天予卻問：“高卿家，可知京師近日動態麽？”
高天翅道：“皇上失蹤之事，地方百官都知道，聽說地方將領蠢蠢欲動！”
天子又驚又怒：“真是豈有此理，朕離開幾天，他們就想造反？高卿家可知要造反的是哪幾個叛逆？”
高天翅道：“這個草民也隻是聽說而己，沒有確實的消息。”
管一見接問：“沈鷹已進京師？朝內沒有大事發生？”他雖沒明說，但其他人都明白話中之意是指有沒有新君登基。
高天翅道：“沒有消息，但應該還平靜。”
管一見這才稍為安心。天子忙說道：“管卿家，你快派人傳附近的官兵來保護朕。”
管一見道：“不可，我有把握將皇上平安地送進京師。假如用軍隊保護，消息傳到京師，隻會迫叛黨提早造反！”
天子歎了一口氣，道：“如今朕也沒了主意，就由你決定吧！”
管一見立即說道:“咱們先到洛城再說。”
他們又走了兩天才到達洛城。管一見選了一家幹淨的客棧，悉數進店歇宿。
管一見和高天翅與天子同房，夏雷、黃柏誌在左邊，右邊的是端木盛和馮曉年，其他人則住在對麵，將天子包圍著。
管一見進店之後，拉著小仙子到一旁，輕聲交代她幾句。小仙子笑嘻嘻地道：“我早就有此打算了！”
管一見於是吩咐小二備熱湯給天子洗澡，由於天子衣著破舊，他又派人去買些成衣，而馬匹因為連番奔馳，體力衰竭，是以又命手下拉去販賣，再買一批新的。
他布置好一切，兩極仙翁便苦著臉來找他了。管一見說道：“兩位放心，老夫在路上還要仰仗你們。小妞，快給他倆解藥。”
小仙子道：“我給他們藥吃，他們也不敢吃！”
南極仙翁道：“若是解藥，為何不敢吃？”
小仙子拿出兩份藥丸來，每份各有兩顆，不同顏色，道：“你們不怕的話，那就拿去吃吧，最好用酒送服。”
北極仙翁問道：“如何服法？”
“先服黃色的，再服黑色的。兩丸最好相隔半個時辰，如果能夠在服後再運功化開藥物，功效最佳。”
“為何有兩顆？”
小仙子冷冷地道：“你大可以隻服一顆！”說著扭身迴房找黃鶯去了。
北極仙翁向管一見謝了一番，道：“管兄一諾千金，老夫十分佩服！青山綠水，後會有期。”
管一見道：“兩位何不先服了解藥再上路？老夫絕不會勉強兩位！”
南極仙翁道：“不必了，咱們在路上再服也未遲。”
管一見道：“兩位離開之後再迴來，可就有點不大方便。”
北極仙翁臉色微微一變，忙道：“師兄，管兄既然如此關心咱們，便聽他的話！”他拉著南極仙翁迴房。
南極仙翁道：“師弟，他們人多，萬一反臉，可不是好玩的事，你為何還肯留下來！”
“管一見話中有話，難道你聽不出來？”北極仙翁冷冷地道：“哼，那小妖女十分奸狡，咱們就故意先服黑的，再服黃的！”
南極仙翁道：“師弟，你不怕會弄巧反拙？”
“他顧忌自己的聲譽，相信不會毒斃咱們。”
“那師弟為何不按照那妖女的吩咐服藥？”
“嘿嘿，她的詭計小弟才不會上當！”北極仙翁首先將黑色的藥丸吞下去，再喝兩三口烈酒。
南極仙翁見狀也把藥丸吞下，兩人都盤膝坐在床上運功。
過了半晌，北極仙翁額頭爆汗，臉色大變，叫道：“這小妖女果然便詐！”
南極仙翁的臉色也如白紙，道：“快去找她！”
話音剛落，房門上被人震開，進來的正是小仙子，背後還跟著黃鶯。小仙子入房，目光便落在桌上的藥丸，她冷冷地道：“誰說姑奶奶便詐！我叫你先服黃色的，為何你們服黑色的？哼，這叫聰明反被聰明誤！”
南極仙翁道：“小妖女，你明明便詐，還說風涼話？”
小仙子道：“姑奶奶如果使詐，為何不叫你們先服黑色的？”
南極仙翁一時語塞，北極仙翁忙問道：“請姑娘……咳咳，不知現在咱們服錯了藥，會有什麽後果呢？”
“催促原有體內的毒性，一對時辰之後，兩位數十年的修為，便都要化為烏有了！”
北極仙翁臉色更是難看，南極仙翁不敢嘴硬，柔聲道：“姑娘大量，請指一條明路，給咱們兄弟走，敝師兄弟感激不盡！”
小仙子歎了一口氣，道：“也許這是天意，我也無能為力！”
:南極仙翁從床上躍下來，欲向小仙子撲去，小仙子不慌不忙地道：“兩位不服吃‘黃丸’，可就來不及了。”她抄起桌上的藥丸向兩極仙翁拋去。
兩極仙翁伸手接過，立即投進嘴裏咀嚼，然後和酒咽下。北極仙翁道：“姑娘剛才說那句話，是什麽意思？”
“如今兩位最好立即運功，幸虧我早料到你們會自作聰明，過來看看，否則，哼！”小仙子拉著黃鶯，道：“黃姐姐，咱們迴去吧！”黃鶯出去時，順手將房門拉上。
兩極仙翁運行了六個大周天，體內的異狀才逐漸消失。南極仙翁噓了一口氣，道：“想不到這小妖女，這次竟然這般好商量！”
“哼！隻怕未必。你忘記她剛才那句話麽？”北極仙翁伸掌在床緣上一拍，咬牙道：“想不到老夫一世英明，卻連番敗在這黃毛丫頭手上！”
南極仙翁忍不住埋怨地道：“都是你自作聰明，要不何以會弄至此地步！”
北極仙翁冷笑一聲：“你別相信她，說不定先服黃丸跟先服黑丸，後果都是一樣！”
南極仙翁悻悻然地道：“如今怎辦？愚兄可不去求她，事情是你弄出來的，總得由你解決！”
“小弟去求她，也許隻能求到一份解藥，去不去由你！”北極仙翁言畢開門出去，他找到小仙子的房間，伸手拍門。
還未待他開腔，小仙子的聲音已自房內傳出來，道：你們是來問我，把服藥的次序弄錯後會有什麽後果麽？告訴你們，如今隻能暫時抑製藥性，半個月後還會發作。一發作，兩位便跟廢人沒有兩樣的了！”
北極仙翁沉住氣，說道：“姑娘可以高抬貴手，放過老朽麽？老朽將來必有所報！”
“當然可以，但要到京師之後，姑娘才會將解藥方子告訴你們，兩位好自為之吧！”
北極仙翁心中將小仙子的祖宗都罵遍了，但嘴上仍恭敬地說道：“多謝姑娘，希望姑娘下次不要再為難老朽，則老朽幸甚！”
小仙子咯咯大笑：“北極仙翁，你要跟姑奶奶比心智，還差一截哩！乖乖迴房睡覺吧，姑奶奶先洗澡，沒空跟你們聊天。”言畢又是一陣大笑，兩極仙翁沒奈何，隻得懷著一肚子氣迴房。
管一見洗了澡之後，便對風火輪道：“你明天一早獨自上路去京師，找佟大人及沈鷹，把皇上平安迴來的消息告訴他們。老夫隨後即至！記著，路上可要小心，這消息也不許告訴別人！”
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管一見萬萬沒料到，當他護送天子進洛陽時，已為當地的知府得悉，立即修書，連夜派人報上京師。
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譚王重賞的諾言剛出，他身旁的兩位保鏢立即走前，親自挽弓搭箭，瞄向寧王，楚雲連忙迴頭道：“大家小心保護主上！”
話音剛落，“颼颼”兩聲，兩支長箭離弦直取寧王。寧王身前的侍衛立即舉起盾牌掩護他，就在此刻，陳子滿忽然踏前半步，將寧王身前的一個侍衛向旁一推，道：“小心一點！”
那侍衛慮不及此，身子滑開尺餘，“颼”的一聲，其中一根長箭便自他頭側射過去！
寧王大笑未止，驀見長箭射至，臉色大變，情急之下，向陳子滿靠去，但陳子滿早提防及此，雙腳站得穩穩的。
說時遲，那時快，“卜”的一聲，那根長箭由寧王的肩下射進，箭鏃由後麵透出。
變生肘腋，旁人都是一愕，不知如何應付。忽見蘇振邦抽出佩劍，“唰”的一聲斬了過去，長劍過處，寧王一顆腦袋已跌了下來，鮮血泉湧！
人叢中也不知是誰喊了一聲：“寧千歲死了！”
衛國公轉過頭來，蘇振邦長劍已架在他後頸上，喝道：“別動！”
陳子滿也扭住衛國公，叫道：“大家停手！
他叫聲雖響，但在這喊殺震天的場合，隻有旁邊的幾個人聽見，都暫停下手，譚王在廳上卻看得清楚，哈哈笑道：“你們的主子已死，還替他賣什麽命！”
楚雲這才轉頭望去，見狀臉色大變，忽然搶過手下一柄劍，向陳子滿撲去！
陳子滿大驚，唿叫道：“譚千歲快救臣！”
不料楚雲雙腳倏地一頓，身子彈高，淩空一個筋鬥，改向大廳撲去。
譚王笑聲不絕，他兩位保鏢再度發箭，這次射的自然是楚雲。
楚雲運勁手臂，揮劍將箭格落，隻覺虎口隱隱發麻，心中一懍，忖道：“怎地譚王身邊有此高手，寧王那邊竟無人知道？”當下知道殺不了譚王，立即翻落地上，叫道：“大家不要氣餒，繼續攻擊，咱們還未輸，不殺死他們，大家今後都沒安樂日子過！”
譚王笑道：“主子已死，你們就算殺死孤王，也沒有什麽實際好處！聽著，現在棄甲投降，弧王便放你們一條生路！”
楚雲道：“千萬不可聽他的！殺死他咱們才能全身而退。三千營及五軍營大軍一到，他們便死無葬身之地！死了寧王，咱們可以推舉別人為王。”
譚王冷冷地道：“楚雲自己想做皇帝，所以要你們賣命，誰殺死他，便賞黃金兩千兩，還官封伯爵！”
這個條件十分誘人，有幾位侍衛立即衝向楚雲。楚雲心頭一驚，知道今日己方已功虧一簣，萬沒料到萬世功業，卻敗在陳子滿及蘇振邦的手上，他長歎一聲，又向陳子滿及蘇振邦迫去。
蘇振邦吃驚地說道：“楚兄弟，你投降的話，下官一定求譚千王放你一條生路！”
衛國公哀叫地道：“楚壯士，快救救我！”
譚王笑道：“蘇大人跟陳大人棄暗投明，孤王十分高興，他日朝廷必有重賞。至於楚雲……嘿嘿，殺！”他向身旁的兩個侍衛打了個眼色，那兩個人又挽弓搭箭向楚雲射去。
楚雲忽然向旁掠去，鑽入人群，那兩根長箭便向陳子滿等人飛去。
陳子滿急忙舉劍擋格，可是這個羸弱文官，又怎格得開由武林高手射出來的箭，“卜卜”兩聲，那兩根箭全射進他胸膛，他身子如泄氣的皮球，緩緩倒下，雙眼滿是怨色，叫道：“譚王，你好毒辣……”話未畢已氣絕。
譚王失聲叫道：“你倆怎會錯殺忠良？還不將功贖罪？”那兩個侍衛立即撲下去。
蘇振邦十分聰明，他一直把衛國公擋在身前，道：“千歲請下令他們小心，不要讓流矢殺死了他，此獠是個活人證，對千歲大有用處！”
佟維雄代譚王下令。此刻楚雲已帶人退出梅府，叛軍主帥已亡，士無鬥誌，退兵如同潮水，一齊向大門湧去，擠迫間有不少人被推倒地上，被後麵的人踩死，而後麵的人很多也死在譚王手下的弓箭中。
佟維雄正要揮兵乘勢掩殺，顧太師及一幹大學士齊聲說道：“佟大人，窮寇莫追！”
佟維雄道：“不先殺一殺他們的銳氣，他們定下神來，就會反攻，屆時更危險了！”
顧太師道：“他們已經群龍無首，怎還敢造反！”
佟維雄道：“如今他們已騎上虎背，隻能繼續反下去。而且寧王與國公死了，還可以推選別人的！”
譚王道：“佟卿家所說乃至理，此事便由他處理。”
蘇振邦已推著衛公上來，跪下道：“臣蘇振邦，叩見千歲。”
譚王冷笑一聲：“蘇振邦，你朝三暮四，還有臉來見孤！”
蘇振邦忙道：“千歲冤枉，小民是因家人落在他們手中，所以不得不跟他們串連，心中早已打定主意，有機會便要為朝廷立功！小民可沒有做過一件不利朝廷的事。”
衛國公朝他唾了一口涎沫，罵道：“蘇振邦，老夫瞎了眼才會相信你！”
蘇振邦舉袖拭麵，冷冷地道：“你如果不是瞎了眼，又怎會勸寧王造反？”
衛國公大笑：“難怪你，樹倒猢猻散，你自然要反戈一擊了！”
蘇振邦道：“笑話，剛才蘇某如不將寧王授首，如今也不是這個局麵。”
“你說沒有做過一件對朝廷不利的事？是誰策劃擄劫皇上的？是誰囚住管一見的？”
“擄劫皇上之事，是你下的命令，我妻兒在你手中，不得不聽令。我對皇上可客氣得很，沒動過他一根毫毛！”蘇振邦侃侃而言：“至於管一見，他如今可不是朝廷命官！”
顧太師道：“但你該知道他正為朝廷辦事，找尋皇上的下落！”
蘇振邦歎了一氣，道：“蘇某自然知道，所以隻將他囚禁，沒有立即殺死他。須知當時蘇某隻需放毒氣進機關，他跟他那些手下，非立即氣絕不可！”
衛國公冷笑一聲：“毒斃跟餓斃還不是一樣？”
蘇振邦道：“大有分別，一旦放毒，管神捕便毫無生機；把其困住，管一見尚有機會逃生。二則沈鷹被你們囚禁之後，蘇某還暗中著人送藥給他跟皇甫雪療傷，蘇某若非一早打定為朝廷效力的主意，又怎會如此。”
衛國公道：“現在你便不怕妻子和兒子會被殺了麽？”
蘇振邦轉頭道：“千歲，說真的，小民屈敵固然是家人落在他們手中；二來也希望藉此混進叛黨裏，找尋良機反戈一擊，如此總比白犧牲好得多！”
廳裏的人聽了他的話仍半信半疑，但剛才蘇振邦反應極快，一劍斬落寧王首級、製服衛國公，一氣嗬成，似是早有準備，因此也很多人接受他的解釋。
譚王道：“孤如今無暇跟你計較這些，但你總算立了大功，孤素來恩怨分明，當不會難為你，你便留下來吧！時機成熟，孤自會著人去救你的家小。”
蘇振邦叩頭如搗蒜，道：“千歲寬宏大量，四海難及，英明神武宇內無人可及，小民實在感恩不盡！”
譚王道：“你不用拍孤之馬屁，暫時便恢複你的原官職吧！待皇兄迴來之後，再請他定奪！”
蘇振邦又獻了一大篇諂辭，然後道：“多謝千歲，但臣還有一事啟奏。”
譚王有點不耐煩地道：“你還有什麽事？”
“千歲，所謂國不可一日無君，如今叛黨聲勢仍盛，隻要千歲肯登基，臣等振臂一唿，當可瓦解賊人之誌，對大局大有好處！”
顧太師也道：“千歲，蘇大人言之成理。如今皇上至今仍無消息，恐怕大多已……咳咳，請千歲一肩扛江山，否則他日外夷入侵，則江山危矣！”
譚王搖搖頭，道：“除非皇上已不測，否則孤絕不會做出這種令人留下話柄的事來。汝等不得多言！”
蘇振邦是成精的狐狸，聽了此言之後，心中暗打主意，他嘴上又把譚王吹捧一番，就在此刻，外麵忽然傳來一道震耳的嘯聲，廳上群臣一齊變色！
佟維雄卻道：“此乃沈鷹之嘯聲，有他在此，咱們大可以放心矣！”
譚王臉色一變，說道：“沈鷹還未死麽？”
蘇振邦道：“不但未死，麵且也沒受傷。臣還留下一位心腹在衛府內，準備伺機救他。”
譚王目光向他一瞥，蘇振邦無端端地打了個冷顫，心中忖道：“他目光怎地充滿怨毒？啊！莫非他要借楚雲之手殺……一定是如此！”當下忙道：“千歲，快下令沈鷹取楚雲的首級，如此叛黨便不成氣候了！”
譚王道：“佟卿家聽見沒有？快替孤傳令下去！”
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沈鷹與裴雕、裴雁三人出了衛府，便向梅府飛去。由於那方喊殺之聲震天，因此也不用辨別方向，很快便到達梅府外麵。
此刻叛軍已退了出來，但依然徘徊不去，主要是群龍無首，下麵官兵無鬥誌，諸大臣在一旁商量進退。正在爭論不下之際，天際忽然傳來一道嘯聲，接著三條人影降落場中。
楚雲目光一及，忙唿道：“快擒下沈鷹！”
沈鷹未待對方有所反應便向他撲去，那些官兵此刻卻不想再替叛黨賣命，呆呆地站立著，楚雲帶來的西北高手，不敢不給他一點麵子，刹那間便有兩個人飛出，攔在楚雲身前。
沈鷹大喝一聲：“擋我者死！”他雙掌一錯，分劈那兩個人。
裴雕及裴雁取出判官筆也縱了上去。
那兩個人隻是“裝模作樣”，與沈鷹交了幾招，便退開。楚雲又驚又怒，此人雖然利欲熏心，但卻懂得看時機，見形勢不妙，立即腳底抹油。
沈鷹大喝道：“老夫隻要對付他，誰敢擋我者也必死！”他又尖嘯一聲，從人叢中飛起，急追下去。
裴雕叫道：“寧王那狗賊現在何處？”他兄弟一對判官筆，一左一右配合，妙到毫巔，所到之處，官兵如潮向後湧退，唯恐避之不及。
一個火長說道：“寧王早已被人殺死了！”
裴雕怒道：“你敢胡扯，第一個便不放過你！”
另一個忙說道：“是真的，他被蘇振邦斬下首級的，否則咱們又怎會停在此處呢！”
裴雁問道：“寧王屍首在何處？”
“在梅府之內。”
裴雕喊聲走，便與乃兄越牆躍進梅府。恰在此刻，大門打開，佟維雄帶人衝出來，大叫道：“沈兄，譚千歲令你擒拿楚雲！”
叛軍道：“沈神捕已追楚雲去了！
佟維雄道：“寧王已死，你們還不投降！”
叛軍之中，有人棄槍投降，但更多的人卻是往後直退。
佟維雄這方人少，也不敢盡力追趕，虛張聲勢一下便收兵，此刻張向才帶人趕至。
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沈鷹因起步較慢，落後楚雲三丈，他恨不得殺死對方，鬥誌鼎盛，速度有越來越快之勢。相反楚雲經過一場浴血苦鬥，氣力衰退，便漸漸被拉短距離。
沈鷹見地上有塊小石子，俯身拾起來，運勁向楚雲後背拋去，喝道：“看暗器！”
楚雲聞得風聲，連忙向旁一閃，但沈鷹第二塊石頭又到，這一塊又勁又疾，破風之聲，令人驚心動魄，他不敢怠慢，急忙轉身揮劍一格，隻這麽一耽誤，沈鷹追上，一掌望楚雲拍去！
楚雲見逃不脫，也豁了出去，不退不閃，迎劍而上，反切沈鷹手腕。
沈鷹掌至中途，忽然化掌為爪，急抓對方手腕。
楚雲沉臂，劍尖改刺對方小腹。沈鷹左手一沉，食一彈一曲，“當”的一聲，將劍彈開！
說時遲，那時快，沈鷹的左腳幾乎與左臂同時發動，急蹴對方小腹。
楚雲也不是省油燈，左掌一落，將對方的左腳格開，同時劍刺過來。
沈鷹大喝一聲“來得好”，標前一步，撲向其懷內。楚雲隻好縮臂，劍刃仍指向對方肩膊。
忽然沈鷹雙臂一展，一招“野馬分鬃”，左掌切在楚雲右臂之上，楚雲慮不及此，右手立即揚起，長劍指向夜空！
但楚雲反應之快，也大出沈鷹意料，隻見他左掌直取中宮，沈鷹中門大開，給他長驅直進。
好個沈鷹，在此千鈞一發之際，吸氣飄身，退後三尺，楚雲再踏前一步，長劍也再度飛過來，隻見沈鷹身子半扭，右腳飛起，遏住對方來勢，雙掌齊出，一齊切在楚雲右臂上。
楚雲左掌剛切在沈鷹小腿上，將其腿格開，但覺得右臂一陣疼痛，那柄長劍再也拿捏不住，衝天飛起！
沈鷹猛嘯一聲，再一個轉身，雙掌如山，向楚雲拍去，這兩掌蘊力千鈞，勢如奔雷。
楚雲不及後退，隻好揮掌迎了上去，“啪啪”兩聲，四掌相觸之後，沈鷹隻退了一步，楚雲連退兩三步，一條右臂再也舉不起來。
兩人一上手便以快製快，這些事寫來雖慢，但實際上疾如流星劃空，待得雙方暫時停歇，楚雲已受了傷。
此刻他背後已貼近牆壁，退無可退。沈鷹冷冷地道：“老夫還以為你是什麽三頭六臂的好漢，原來也隻不過爾爾！”
楚雲道：“此戰不公平，敗亦無話可說！”
沈鷹長笑一聲：“老夫與你單打獨鬥，如何不公平？你說老夫以老欺幼？”
楚雲道：“楚某剛才已打了一場，體力消耗不少，而且寧王乍亡，精神大受打擊。而你剛脫困而出，氣勢如虹，自然占了不少便宜。”
他所說的確是實情，而高手比試，除了武功機智外，環境和鬥誌也極為重要。沈鷹見他說得內行，隻得承認：“不錯，以你的年齡來說，老夫所遇到的高手，除了‘天涯劍客’楚天舒可以與你比擬外，數你為第一人。老夫卻不明白為何你要涉足朝廷風雲中？
楚雲反笑道：“學武之士，誰不想揚名天下？我在塞外苦寒之地，苦練大半生，豈甘蟄伏？”
沈鷹道：“憑你如今這等身手，大可以到中原揚名立萬！”
“揚名立萬？”楚雲冷笑一聲：“你把楚某看得太低了，我的理想是當武林盟主！”
沈鷹一怔，道：“武林有史以來，才出了幾個盟主，而且都隻是曇花一現。再說，隻要你加緊努力，十年之後，也有可能成為武林第一高手！”
“十年？”楚雲忽然笑得十分蒼涼：“你所說的都很合理，但對我來說卻不合情！十年的時間在別人眼中，隻是彈指間的事，但我卻是可望不可即！你可知我今年幾歲？”
沈鷹沒有答他，楚雲隻好再說下去，繼續道：“我今年三十八歲，相士說我活不過三十九歲。換言之，楚某最多隻有一年的命。”
沈鷹也失笑起來：“想不到連你也相信江湖術士無稽之言！”
“命理相學已有數百年曆史，假如全是子虛烏有，又怎會流傳下來？”楚雲冷冷笑道：“認為此乃無稽，本身就是無知！”
沈鷹臉色一變，反問：“如此閣下也有研究？”
“楚某沒有時間研究，假如我這生不研究武學，必會潛心苦習這門學問。”楚雲道：“由於我練武過於急進，可能傷到奇經八脈，內腑常有異象，尤其最近兩年，情況更加嚴重，所以楚某相信那位高僧之言！”
“斷定你活不過三十九歲的人，是位高僧？”
“不錯，他當年八十九歲，體力衰弱不堪，又在病榻中，卻自言可以活到九十五歲，結果正如他說，他是在九十五歲那年仙遊的！”
沈鷹不想再跟他在這個問題上糾纏下去，道：“老夫現在讓你休息兩頓飯工夫，再跟你決一死戰，屆時你可不要再怪老夫占便宜！”
楚雲詫問道：“你為何會如斯‘大方”？”
“因為老夫已久未逢敵手，也想活動一下筋骨。”沈鷹豪氣幹雲地道：“何況老夫也想借你證明一下，老夫寶刀不但未老，而更勝從前。武林中能勝得過老夫的人，屈指可數！”
“這是你的心願？哈哈，可惜你無法完成！”
沈鷹一瞪眼，道：“老夫如今要殺你，不用一百招，若超過此數，即放你一條生路！”
楚雲露出一個詭異的笑容，道：“你一招也不用！”話音未落，隻見他翻起左掌，拍在自己的天靈蓋上，腦漿迸出，登時氣絕身亡！
沈鷹呆了一呆，隨即冷笑一聲，提起他的屍體，向梅府方向飛去。
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裴鵬與裴雁跳進梅府，梅國舅與顧太師大驚失色，立即喝叫左右，道：“快抓住他倆！”
裴雕道：“咱們是陪沈鷹來的，並無惡意！”
譚王立問：“沈鷹如今何在？”
“他追楚雲去了！”裴雁道：“寧王的首級咱們要了！”他俯身抓起地上那顆血頭，與乃兄重新越牆離開。
梅國舅道：“此兩人是何方神聖，怎地像神龍見首不見尾的？”
蘇振邦道：“他倆是在衛府看守地牢的。”
俄頃，佟維雄進來稟報；“啟奏千歲，叛軍已退，請千歲休息！”
譚王頷首，道：“如此便辛苦諸位卿家了！”
譚王去後，蘇振邦道：“隻怕他們還會再來，佟大人不能疏忽！”
佟維雄淡淡地道：“這個下官自然省得！”
蘇振邦也冷冷地道：“就怕佟大人對他們的手段還不太清楚。下官最怕的是他們會到諸位大人家裏去！”
廳上群臣，臉色齊是一變。佟維雄大聲道：“真要如此也是天意！”
不久沈鷹提著楚雲的屍體迴來，他見到蘇振邦，十分驚奇，佟維雄便將經過告之。沈鷹道：“諸位大人都去休息吧，剛才老夫迴來時，到附近走了一匝，附近的官兵全是九門守軍！”
蕭穆、司馬城等人這時才有機會跟沈鷹敘別。沈鷹幾天沒抽煙，此刻大事稍定，便即問：“佟兄，小弟那根煙杆給衛國公沒收，請給老夫找一杆來。”
梅國舅道：“不成問題，下官立替你辦。”梅府人員眾多，自也有人抽煙的，果然很快便替沈鷹找了一根。
沈鷹急不及待地裝了一鍋煙，用力抽吸起來，他抽了一鍋煙，再裝一鍋，道：“佟兄，小弟有幾句話想問你。”
佟維雄自然知道他要跟自己說些機密的話，當下道：“請沈兄跟下官到房內談談。”
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此刻正是四更將盡，五更未屆之際，天色正暗，房內仍燃著燈。
沈鷹抽著煙問道：“佟大人，你確實知道天子尚未有消息？”
“是的，不但如此，也沒有管一見的消息。”
沈鷹沉吟道：“可否請你再將蘇振邦反戈一擊的經過，前前後後，詳詳細細的說一遍，最好一字不漏！”
佟維雄雖然奇怪，但素知他心思縝密過人，自有其道理，當下依言複述一遍。沈鷹插腔問道：“陳子滿臨死之前，怎樣說？”
佟維雄道：“他說‘譚王，你好毒辣’，他好像還有話要說，可惜已經氣絕身亡！”
“照佟兄所見，他為何說這句話？”
“那兩根箭本不是射他……所以下官也百思不得其解！”
沈鷹道：“這句話不會沒有含義！”
佟維雄反問：“什麽意思？”
“他是譚王派去寧王那裏臥底的！”
佟維雄急道：“既然如此，譚千歲又為何會……”
“所以說他此話必有含意！”沈鷹匆忙裝上第三鍋煙，喃喃地道：“其中隻有一個可能，他知道譚王很多秘密，所以譚王非殺他不可！”
“譚千歲有什麽秘密？”
沈鷹嘿嘿笑道：“有些話現在老夫也不便說，總之你得小心譚王及蘇振邦！”
佟維雄想了一下，說道：“譚王最多是想登基而已，此刻一國無主，由他坐江山，也是理所當然的！”
“當然，假如天子已死，他接位自然沒人說話，但天子可能還未死……嘿嚷，說不定他早就覬覦皇位，很多事都是他策劃的！”
“這個下官便不明白了，咱們已數度要推舉他接位，但都為他拒絕！”
“此乃欲擒先縱之法。誰做皇帝跟老夫都沒什麽關係，問題是譚王此人太過深沉，手段又毒且辣，由他坐龍椅，可不是一件好事！”沈鷹忽然問道：“佟兄，萬一小弟發生了什麽事，你肯定幫我麽？”
“沈兄此話教下官不悅，下官幾時不維護你？”
“有你這句話老夫就放心了！告訴你，假如老夫推測沒錯的話，譚王早有除掉老夫之心。這次叫老夫去衛府，便是一個陷阱，請你再想一想陳子滿的下場和臨終遺言！”
佟維雄道：“下官也記起了，你去衛府之後，他便不斷追問下官，陳子滿還招供了些什麽！”
沈鷹目光一閃，道：“這就是了！嘿嘿，這次他借寧王之手，除掉很多‘保皇黨’，為他將來鋪好一條路，真是好計！”
佟維雄聽後，臉色全變了。
沈鷹又語重心長地道：“佟兄可也得小心！”