無論何時，帝都的早晨都喧鬧異常。
一說帝國總人口有60萬，另一說則有100萬，但無論是60萬也好，一百萬也罷，數量如此之多的帝都居民在早晨一齊醒來點亮蠟燭的聲音，雖在各自家中隻是隱約能夠聽見的些微聲響，但聚集在一起便如同大潮一般覆蓋帝國全境。
性急的人早早地就乘上馬車、帶著起床氣的馬兒們發出高亢的嘶聲。差點被馬車撞的配送員的罵聲和早起的上班族叫停馬車的聲音此起彼伏。
雖然有法令規定在早上十點之前必須清掃好自家門口的街道，但幾乎沒幾個人遵守。馬車和行人們不負責任地濺起路邊上的汙泥，不幸遭殃的路人傳來悲鳴聲。
早晨起床打開窗戶或者登上房頂，能看見烏雲密布的天空，好似被刷子塗了一層淡淡的墨水一般、以及朝著並排行駛，朝著港口進發，好似白鳥之羽。雖然將人們作息發出的聲音比作成濤聲，但豎起耳朵去聽的話也許真的能聽到附近的港灣傳來的潮水聲。
掛在鍾樓的鍾發出的金屬音迴蕩在帝都之中。光是帝都就有數百所教會，每到清晨，鍾樓便會告知虔誠的信徒們應盡快起床投入到新的一天的工作裏。
對於鄉下人來說可能是令人應接不暇，百花繚亂的帝都的晨景，但對於生於帝國養於帝都的拉紮勒斯而言不過是日常的景色之一。
『我可是工作到天亮啊，在讓我多睡一會啊」
刺眼的朝陽從忘記拉上窗簾的窗戶裏射進房間，讓拉紮勒斯不禁皺起眉頭發出呻吟。雖然這話讓清教徒聽到了話可能會勃然大怒，但對於身為賭博師的拉紮勒斯而言賭博可謂是美差。
托了拉紮勒斯在ck·chocte·house裏豪賭，還搞出不小的麻煩的福，無論是精神還是肉體都相當疲憊的拉紮勒斯在天亮前拖著身子搖搖晃晃地迴到自家，二話不說撲倒沙發上還是幾分鍾前剛剛發生過的事。
因為養父是突然被殺，所以可能並非自己的本意，但還是給拉紮勒斯了相當多的遺產。
在東倫敦建造的這間狹小的住宅便是眾多遺產中的一項。
雖然占地麵積不算大但畢竟也有三層的這個家對於一個人生活的拉紮勒斯而言可謂是十分的空闊。當然了由於沒有雇傭女仆的原因，家裏的衛生狀況已經到了無法挽迴的地步了。
拉紮勒斯如同討厭陽光的亡者一般在沙發上將身子縮成一團。認真想想的話把窗簾拉上後跑到床上睡才是正解。但是拉紮勒斯本身是怕麻煩的性格，就能這點事也懶得去做。
雖然門外有來客，但拉紮勒斯已經決定在肚子餓扁之前都在沙發上繼續躺著。
從窗戶射入的光線在室內漂浮的塵埃下擴散開來，宛如一根傾斜著的柱子。看了房間的這個模樣拉紮勒斯腦海裏浮現出了天使的梯子這樣的字眼。
「就算是天使也會拒絕到這樣的家裏來吧」
拉紮勒斯打著哈欠，閉上了眼睛。
由於睡意拉紮勒斯的意識已經變得一片混沌，但是他平穩的早晨並沒有持續太長的時間
「――――嗯？。誰啊？」
不一會兒就傳來粗暴的敲門聲。從那種如同啄木鳥一般急促尖銳的敲門來看，並不是拉紮勒斯為數不多的友人裏的任何一位。
雖然拉紮勒斯打算裝出家裏沒人的樣子，但從敲門的方式來看，來著似乎很確信拉紮勒斯就在家裏。
被吵的受不了的拉紮勒斯隻得站起身，一邊到處拍著自己的衣服找煙鬥放哪了，一邊走向玄關。結果煙鬥哪兒也沒找到，無奈之下拉紮勒斯隻好將起床時特有的粘稠唾液咽迴肚子後打開門。
「早上好，尊敬的客人拉紮勒斯，您的商品已經送到了」
門外站的是和早晨清爽的空氣格格不入的男子。
身材如同鋼絲一般細。明明剛入秋身上卻披著厚厚的大衣。帽簷下的眼睛雖然強行做出笑容的形狀但是內側的瞳孔卻和開朗無緣一般滿是混沌之色。雖然不知道職業是什麽但是這貨是黑社會這點絕對不會錯，拉紮勒斯判斷到。
然後在這名渾身黑色散發著不詳氣息的男子旁則站著一個小孩。雖說帶著兜帽看不清具體長什麽樣，但應該是女性沒錯。
「教會想要我收養這個孩子？不過聖歌隊那邊好像少人就是了」
「不、不是您想的那樣。這是從ck·chocte·house來的商品」
男子對拉紮勒斯的無聊玩笑依然擺出營業式微笑，流利地答道。拉紮勒斯則是疑惑地哼了一聲。
（商品的派送？ckchocte·house？――――對了！這麽說起來——）
拉紮勒斯終於想起來他昨天晚上到底買了什麽。
昨夜在賭場大勝的記憶模模糊糊地浮出水麵，隨後為了不被賭場盯上用那筆錢買了某個高價品的記憶也隨即浮現在腦海。
『這麽說起來』絕對不是什麽玩笑話，而是拉紮勒斯是真的幾乎把這茬忘了。
昨天買東西的目的完全是為了返還ck·chocte·house的收益，並不是為了買下某個商品給自己用。
黑衣男子仿佛心情很好一般，打著響指。
「 布魯斯·柯塔也高興壞了喲？這家夥雖說是受某個富豪所托弄來的商品、但是和那個富豪的商談卻破產了。這邊也不是經常能有大單子，正在為一下子損失了這麽多操碎了心，結果這個時候竟然你出麵買下——哦，當然商品肯定是全新的，這點請盡管放心」
「這樣啊……」
雖然強忍著沒有說出『無所謂』，但露骨地表現出一副怎樣都好的態度讓男子露出稍微有些疑惑的表情。
本來的話，一般像這種商品的客戶都會有一些那個方麵的感情。
順帶一提叫布魯斯·柯塔則是昨天拉紮勒斯所去的賭ck·chocte·house的老板，能開賭場的人自然也是黑社會裏比較有權勢的人物。但ck·chocte·house本身也算不上什麽大賭場，所以說有權勢也就那樣吧。
那家夥從事著包括犯罪在內的各項業務、精壯的臉看上去就給人一種極為狡詐的印象。
黑衣的男子一邊扯著一些有的沒的，一邊擺出一副想要走進門接受招待的表情，拉紮勒斯打了個哈欠、決定裝作沒看到。
「總而言之，商品就隻有這個嗎？有勞你了，那麽，再見」 拉紮勒斯說下這些在黑衣男子的門前砰的一聲把門關上。雖然有被這個男人的登門而妨礙睡眠導致現在肚子裏還有怨氣的原因，但他在睡不著的時候大體上都是這種態度。
從對門的動靜來看，男子應該等待了一會兒就離開了。
留在門內側的隻有拉紮勒斯和一名少女。
「…………這下該咋辦呢」
拉紮勒斯昨晚買下的商品，換句話說就是奴隸。
有一種說法是這個國家裏現存的奴隸大約超過2萬人。
雖然大部門都是作為廉價勞動力從非洲大陸運輸過來的黑種人，但是也有不少從各種各樣的地方運來的，用作五花八門用途的奴隸。另外發生過極少數為了把奴隸輸送到國外去而在帝都發生的誘拐事件。
拉紮勒斯所購下的是從遠方進口的奴隸中的一人。除開寶石和違禁品，ck·chocte·house能買到的高價商品也就剩下這種東西了。
「這種東西我還是第一次買呐」
像單純的為了確認事實一般，拉紮勒斯念叨了一句。
對拉紮勒斯而言出於必要性而特意去買奴隸這還是第一次，在此之前他的人生幾乎和奴隸這種東西沒有什麽交集。
明明進到房間裏麵了頭上的兜帽也沒有取下，好似在發呆一樣一動不動站在原地的少女簡直就像是人偶。一般的奴隸都像她這樣嗎？——拉紮勒斯在心裏小聲嘀咕著。
不管怎樣說，兩個人就這麽一直在玄關站著也不是個事。
拉紮勒斯決定總之先迴到客廳再做打算，在走廊走了沒幾步的他突然皺著眉迴過頭來說：
「喂」
還以為身後的奴隸會跟上來，結果她卻依然站在玄關前一動不動。
少女對拉紮勒斯略顯生氣的語氣產生了反應，兜帽微微抖動了一下，隨後躡手躡腳地跟了上來。看來並不是因為腿腳不利索的原因。
拉紮勒斯歎了一口氣，迴到客廳後癱坐在沙發上。在長期使用下已經完全凹陷的沙發在拉紮勒斯的不算很重的體重下也發出陣陣悲鳴。
「…………嘖」
看著在房間的門口站著的少女，拉紮勒斯有些不耐煩地鼓起臉頰……
因為坐著的原因，低下來的視線總算可以看見兜帽下方少女的麵容。雖然人種不同無法推測出正確的年紀，但至少可以確定少女的年齡在十到十五歲之間。
讓人能感覺到異國風情的褐色肌膚。為了讓他人看到般特意留長的美麗秀發沒有選擇紮起來而是耷拉在兜帽內側。隻有妓女和幼年女
性會選擇這樣披散著頭發。不過眼前的異國少女實在過於幼小讓人無法將她和妓女聯係起來。
麵容雖然很精致，但臉上完全沒有一點表情，簡直像是活死人。大大的瞳孔裏映出拉紮勒斯的臉龐。
「這就很頭大了」
說到底拉紮勒斯也不是想買奴隸才買的，所以也沒有什麽特別需要她做的事。
「我說啊，」
「…………」
拉紮勒斯嚐試喊了少女一聲，少女雖然依舊麵無表情，但是瞳孔裏微微浮現出一絲懼色。那是非常不顯眼的感情流露，隻有出於賭博師的職業需求而變得特別善於察言觀色的拉紮勒斯才能感覺的出來。
但是，少女沒有迴應。
「喂——」
「…………」
「哈？難道語言不通嗎？」
就算聽不懂至少也應該吱個聲吧。正當拉紮勒斯困惑不解時，少女微微地張開了嘴下一秒卻又立刻閉上。
嘴巴的一張一合發出“咻”地氣流從喉嚨處流過的聲音。之後少女用手指抵在嘴唇上。雖然動作很曖昧，但是拉紮勒斯明白了少女所傳達的意思。
「…………不能說話、嗎？」
少女這迴點了點頭確認拉紮勒斯的疑問。看來不是不想迴應、而是根本做不到。不過看少女的樣子應該能聽得懂拉紮勒斯說的話的意思，看來是懂英語的。
「為啥要特地把不能說話的少女送來？看來是被利用了啊」
昨天晚上嫌麻煩的拉紮勒斯商談的時候也是隨便敷衍了事，所以並沒有自己選奴隸。雖然不是很清楚對方為何收了這麽一大筆錢就送給自己一個啞巴。恐怕是看穿了這邊的軟肋順手利用自己處理一下殘次品吧，拉紮勒斯想到這裏不禁又長歎一口氣。
雖說買的時候沒有驗貨是拉紮勒斯自己的問題，但是他也沒有那種會特意去確認買來的奴隸到底是什麽類型的嗜好。
不過，少女卻密切注意著這邊的一舉一動，每當自己要做出什麽動作時臉色就會變得驚恐這一點拉紮勒斯還是明白的。
拉紮勒斯有些無奈地搖了搖頭、
「哇，你不用這麽怕吧，我又不會吃了你」
雖然是想安撫一下少女，但是似乎反而起了反效果，少女的眼中流露出的懼色更加深了。
不管自己做什麽說什麽，結果隻會讓少女更加害怕。恐怕在少女的眼裏拉紮勒斯和獅子與熊無異吧。打個比方，就好像你與獅子共處一籠，就算獅子再怎麽表現出友好的態度向你搭話，也改變不了它是擁有鋒利獠牙和爪子的兇猛野獸的事實。恐怖的東西不管怎麽樣人都沒法不害怕。
拉紮勒斯本想再說些什麽，但是一是覺得太麻煩了，二是實在是困得不行，疲勞還沒有完全消除的身體異常沉重。
「隨你的便吧」
像是為了轉換話題一般，拉紮勒斯小聲拋出這句話後，把手伸向櫃子。和自己的養父一樣，拉紮勒斯也是個和整理房間啊收拾東西啊這種事無緣的人。經常把從賭場贏來的錢和東西就這麽丟在櫃子的角落裏就再也沒理過。就像時間一久就會堆積灰塵一樣，現在櫃子裏也塞滿了從賭場裏得到的各種亂七八糟的東西。
拉紮勒斯從櫃子裏取出一塊懷表。雖然是有些年頭的東西，保養也做的不多，但是還是能值不少錢的。
把表拿到少女麵前輕輕鬆開手，少女雖然愣了好一會兒但還是勉強在落地之前接住了表。
「要是你樂意的話、就十一點把我叫起來吧。――――表什麽的還是看懂得吧？？」
看著少女如同懷表的指針一般機械地點了點頭後，拉紮勒斯打著哈欠骨碌一聲倒在沙發上。
本來還以為和不認識的人共處一室的情況下會難以入睡，但看來拉紮勒斯比自己想象的還要神經大條。
不一會兒，睡魔便向他襲來。
拉紮勒斯睜開雙眼的時候，一瞬間產生了這個奴隸少女正打算殺了自己的錯覺。
剛醒過來就被相當粗暴的碰撞聲轟炸耳膜，如此激烈的聲音讓他聯想起一個人在毆打另外一個人的景象，並將這副景象轉換為少女正在毆打著自己。
但事實上聲音的源頭是玄關那邊、而他的身體也沒有被誰觸碰過的痕跡。他仿佛要把這夾雜著夢境的幻想甩出腦海一般用力地搖了搖頭，緩緩地撐起身子坐在沙發上。
「…………」
少女則是和拉紮勒斯睡前一樣，沒有一點變化、『沒有一點變化』不僅是指站的位置也沒有變化，就連姿勢也沒有絲毫改變。
這家夥不會連一根指頭都沒有動一直在那裏等著吧？——拉紮勒斯感到有些詫異。而瞳孔中微微閃爍的動搖顯示出她雖然也聽到了敲門聲，不過即便如此依然沒有將臉轉向這邊的少女仿佛精致的蠟像一般。
「什麽啊、原來是敲門的聲音嗎」
拉紮勒斯稍微遲疑了一會才反應過來方才叫醒自己的是敲門聲。和早上不同，那簡直就像是要把門給砸飛的粗暴的敲門方式則是拉紮勒斯非常熟悉的敲法。
打算看看現在幾點的拉紮勒斯把手伸向方才少女接手後還保持著原姿勢拿著的懷表。結果少女卻做出了相當誇張的反應。
「…………！！」
少女的喉嚨漏出了嘶啞的呻吟、肩膀誇張地彈起。恐怕被剛剛還睡得和死人一樣的拉紮勒斯的突如其來的動作給嚇得不輕吧。
拉紮勒斯強忍著想要歎氣的衝動，盡可能輕地把懷表拿起。上午十點二十三分。
比之前要求少女叫醒自己的時間要早。
要是放著不管的話那勢頭沒準就真的把門直接敲爛了，拉紮勒斯沒辦法隻好站起身，準備去開門。突然，他好像是想到什麽一般嘴角露出邪惡的微笑。
「喂，我說」
「你，給我去開一下門，反正門口站著的肯定是壯的和熊一樣的男人」
拉紮勒斯煞有介事地比劃出一個比自己大上一倍的男子的身姿。雖然不知道意思有沒有傳達到位，但少女點了點頭，轉身走向玄關。
拉紮勒斯則是重新在沙發上端正坐姿，拿起旁邊的金屬容器，抿了一口瓶中還剩有一點的利口酒（注：利口酒，即餐後甜酒，它是用白蘭地為基酒，加入果汁和糖漿再浸泡各種水果或香料植物製成）
數秒後，玄關傳來了開門的聲音。
「喲！“便士”蓋德！ 我聽說了哦，你在布魯斯的賭場闖禍了――――」
話還沒說完，突然就陷入沉默。拉紮勒斯腦補著上門拜訪自己的友人和少女四目相對的那一幕。
「拉紮勒斯你你你你你！ 你！ 怎麽變成這副模樣啦！ 他們為了懲罰你給你喝了什麽怪藥嗎！ 哇靠！ 竟然變得這麽小隻！ 不僅連人種、就連性別還有年齡都變了！ 這到底是什麽鬼啊！ 哈哈哈拉紮勒斯~~~~~~~~~！」
友人的捧腹大笑聲在房間內迴響著。
看來來訪者受到了相當大的驚嚇，一邊捂著肚子狂笑一邊發出“咚嗒咚嗒”的腳步聲，就連客廳裏的拉紮勒斯也能清晰的聽見。由於這個房間平時隻有拉紮勒斯一個人住，而他的友人們也都知道其不雇女仆的怪脾氣。原以為過來開門的會是拉紮勒斯結果打開門一開竟然是楚楚可憐的少女，無論是誰都會嚇一大跳的吧。
這之後直到少女迴來前都時不時傳來那人驚歎的聲音。客廳的門開打開後，少女和跟在少女背後的壯年男子現出身姿。
「嗨呀，太好了！你才是拉紮勒斯吧！嚇死我了，要是你變成那麽可愛的女孩子，我都不知道該怎麽辦才好了」
登門拜訪的男子名為喬恩·普朗東。是拉紮勒斯為數不多的友人之一。
和拉紮勒斯現在保持著坐姿無關，庫喬的高大身材，必須仰視才能看到他的臉。和旁邊的少女比起來的話接近有她的兩倍長，健碩的肱二頭肌比少女的腰還要粗。
曾經當過水手的他的赤褐色皮膚如同這一年到頭烏雲密閉的帝都的天空一般，要是觸碰的話仿佛能感受到其熾熱的體溫。長期暴露在海風下已經略顯幹枯的一頭金發、多次受傷而變得扭曲的臉龐雖然看起來很嚇人，但是清澈的眼神卻宛如小孩子一般純粹。
不過如今其中一隻眼睛如今卻青一塊腫一塊無法睜開，估計又是昨天工作的時候狠狠地挨了一拳吧。
他的職業是拳擊手（boxer）。
這個時代的拳擊尚未發展成一項體育賽事，換句話來說就是街邊無規則亂鬥。
此外這個時代的所有東西都可以用來賭，拉紮勒斯和喬恩相識也是緣於此。
明明前幾天才剛剛見過麵，但庫喬表現的卻像是分開幾年後好不容易再次相見的友人一般，張開雙臂露出笑容。
「我可是擔心死了啊！他們都說“便士”蓋德不僅少見的大勝還引起了騷亂哦——話說迴來那個可愛的小家夥是怎麽迴事？究竟是誰啊？啊啊怪不得你和弗朗西斯分手了，原來你這家夥好這口啊！哦，我把早飯帶過來了，能不能在這裏吃！？」
還有，昨天的對決贏了哦！」別扯有的沒的，說話給我說重點
好吧？還有、我是被弗朗斯西甩了」
「啊，原來是這麽迴事嗎？哈哈哈哈、那還真是對不住了！不過弗朗斯西可是說是你甩了她啊！」
「 哇，你那連d級都評不上的粗神經，就算隔了一周還是覺得很佩服啊！紮心了老哥！」
拉紮勒斯深深地歎了一口氣，隨後看了看至今為止沒有絲毫反應，一直在一旁傻傻站著的少女。雖然本人好像沒有興趣的樣子，但是拉紮勒斯覺得還是有必要介紹一下。
「這個把這個房間塞的滿滿的大塊頭名叫喬恩·普朗東。 如這副身材所示，是職業拳擊手。還是個把自己家改造成武館後迴過頭來發現自己連住的地方都沒有了的無可就藥的蠢貨」
一直進行著街頭格鬥的喬恩覺得再這樣下去拳擊的文化就要亡了，所以突發奇想，自己建立了史上第一家拳擊的武館。
光是建造道場倒是沒什麽，問題是這家夥不僅把自己的家改造成賭場還絲毫沒有給自己留居住空間，簡直是蠢的驚世駭俗。現在正在為住的地方而每天操碎了心。
一般情況下雖然起居都在武館，但是由於道場裏沒有家具的緣故，吃飯都不得不到外麵進行，也偶爾會到拉紮勒斯的家裏吃。為了進行拳擊巡演經常到處奔波，所以拉紮勒很少有機會能直接見到他。不過看來無論是比賽還是武館都開展的非常順利。
「這家夥連腦髓都是肌肉做的，所以才能這麽強、要是你打算在拳擊的時候賭兩手，這家夥可是下注的不二人選哦」
「哈哈哈！被職業賭博師如此誇獎還真是蓬蓽生輝呐」
不知道是沒有注意到拉紮勒斯挖苦的語氣，還是知道了卻無視。不管怎樣正因為喬恩能把這些話當做耳旁風聽聽就過去了，拉紮勒斯和他的朋友關係才能維持下去。
喬恩看了一眼被拉紮勒斯搭話後姑且扭了扭頭做出反應的少女，說道：
「所以說這個小姐姐是哪位？對了，是你的遠房親戚吧！」
「哇，為什麽你會有這種奇思妙想啊……你也知道我昨天一時糊塗不小心賺了大錢吧？」
「聽說好像是這樣來著~」
帝都的流言還是一如既往的快啊。也罷，總而言之，我必須要把這筆錢原封不動地還給布魯斯那頭肥豬，但是要是就直接還過去的話麵子上掛不住所以就打算買點什麽，結果就買了這麽個玩意。
「…………」
少女一言不發地行了一禮。
「噢！原來如此，看來你的慫也是深入骨髓了啊！」
這便是喬恩的第一感想。雖然拉紮勒斯沒有告訴他所謂「賭博師三戒」，不過曾數次和拉紮勒斯一起去過賭場的喬知道他的所謂「不能贏過頭」的生存之道。
「不知道你怕什麽，幹幹脆脆的贏不就好了嗎！？倒不如拿出真本事贏下賭局才是競技精神哦！」
「老哥別把我和你混為一談好吧？我又不是成天都在和別人互毆」
「這麽說來這個小姐姐就是奴隸了咯？哎呀，活著也不容易呐」
喬恩用他那如抓鍋墊布（注：用手拿熱鍋的抓手時用的墊布）一般粗厚的手掌大喇喇地摸著少女的頭。少女嚇的連抵抗的力氣都使不出，纖細的脖子仿佛要被折斷一樣發出骨碌骨碌地聲音。
「對了，這個小姐姐叫什麽來著？」
「…………名字？」
「你這家夥！就算是奴隸也有名字的好吧！想要打招唿卻連名字都不知道實在是有些失禮！」
拉紮勒斯深深地低下頭，看著隱藏在兜帽之下少女的發旋的邊緣部分。而少女明明能感覺到自己的視線，但還是除了驚恐以外看不到任何反應。
說起來，名字到底是什麽呢——那個奇怪的黑衣男子也沒跟我說呐
雖然是自己嫌麻煩不給他說的機會直接把門砰地一聲給關了，但拉紮勒斯決定當做沒這事，裝出一臉無辜的表情說道。
「喂、你的名字是——嘖，忘了你不能說話」
少女最低限度地抬著頭，保持著剛好能拉紮勒斯四目相接，隨後用手拉了拉自己的衣領。
少女所著的是毫無美感的連衣服以及披著的兜帽而已，但是在衣領處縫有細小的文字。
那恐怕是將不同種類的語言音譯成英語的吧。雖然字麵上感覺怪怪的，但是至少能夠念出讀音。
「麗拉？」
被叫到名字的少女——麗拉忽然有那麽一瞬露出非常痛苦的表情，隨後便立馬恢複原狀，麵無表情地點點頭。
「看來這孩子的名字叫麗拉來著」
「什麽！這個孩子不能說話嗎！」
「我也不太清楚，明明花了那麽大的價錢，買到的卻是啞巴。雖然看樣子就知道是高檔貨色但是不能說話也能賣出高價嗎？不僅如此，這孩子還特別的怕人」
就連現在，少女眼中的懼色依然沒有消失。
雖然知道作為奴隸被賣到這來會害怕也是理所當然的，但即便如此像這種怕到骨子裏的表現果然還是太過了點。
「有嗎？這孩子完全沒有表情，我完全看不出來誒！」
「你這家夥也好歹學一學察言觀色吧」
拉紮勒斯聳聳肩。嘛，對於以互毆為生的拳擊手而言，這種能力派不派的上用場就另當別論了。
雖然拉紮勒斯方才所說隻是單純的抱怨和對他的性格的陳述而已，但喬恩還是沉著嗓子發出低吟，彎下身子，強行睜開那滿是青腫的眼睛瞪著麗拉，之後還用手粗暴地把麗拉的嘴張開。
望向麗拉的喉嚨深處後，突然，喬恩像是被什麽嚇到一般發出驚唿聲。
喂，那有你這麽對女孩子的，半夜惡靈可是會來把你的小孩帶走的哦！說不定會被警察抓走哦！
「我說你啊，真是不識貨！倒不如說正是因為說不了話才是高檔品好嗎！這個孩子的喉道好像被毒藥完全燒爛掉了！」
喬恩擺出一副斷定的語氣讓拉紮勒斯不禁皺起眉頭。
「怎麽說？」
「有些人啊，喜歡把可愛的小孩調教到連反抗的想法都沒有哦！隨便還用藥把喉嚨毒啞，也不教他文字！這樣一來不管對她做什麽都絕不會反抗，就算逃跑也不會引起任何問題。這種奴隸就是這麽弄出來的！」
「…………嘿，相當輕車熟路嘛」
「說到底我也是以暴力為生的啊！和這種勾當扯上幾次關係也是沒辦法的吧！」 這麽說起來——拉紮勒斯忽然想到一件事。
那個黑衣男子把麗拉帶過來的時候身邊沒有一個幫手。那時還以為那是沒有考慮到奴隸逃跑的可能性的不謹慎的行為。看來實際上對受過調教的麗拉絕不會逃走有著相當程度的自信。
確實，在拉紮勒斯睡著的時候她本也有機會可以逃走，但是她卻一步都沒有動。
「竟然被調教到這個地步了啊……」
她會怕人也是理所當然的好吧！拉紮勒斯！沒想到你竟然會買這種孩子，你的性癖也太變態了吧！
「哇，我也不是想買才買的啊！」
動作異常的少、當時沒有自發地跟過來似乎也隻不過是因為『沒有被命令』的原因。嘛，“隻不過是”這種說法雖然不太合適就是了。
（要是隻是為了滿足普通的性欲的話，能夠做到這種程度的妓女要多少有多少。像這樣調教到徹底不能和他人進行對話的程度，到底是用來幹什麽的奴隸啊、想想就令人膽寒。）
她在被調教的時候，肯定被告知過自己將來在被賣掉後會遭受什麽樣的遭遇，並且自己應該也一直想象著吧。從她連連反抗或者逃亡都做不到來看，心靈已經徹徹底底地被扭曲了吧。
她身為奴隸的過去和她所想象的未來，一直在折磨著她意誌，消磨著她的內心。
（怪不得擺出那種表情）
那份空虛的眼神，正符合連是否能迎來明早的太陽都尚未可知的自身的悲慘處境。
、
拉紮勒斯現在則考慮著下一步應該采取什麽行動。
「…………嘛，無所謂」
拉紮勒斯將瓶中剩下的染上了塵埃味道的利口酒一飲而盡。不管怎麽說就這樣和眼前的奴隸少女大眼瞪小眼也不能解決任何問題。
「話說迴來，我還沒介紹自己呐。我的名字是拉紮勒斯·蓋德。職業是賭博師」
「“便士”蓋德、你應該再多學學如何與人交往哦！」
「別多嘴――――啊對了、“便士”蓋德隻是單純的外號而已」
拉紮勒斯對難以理解，對自己投來疑惑視線麗拉解釋道：
「因為我一直都隻賺一些小錢（penny），所以才會有這有的外號。嘛，估計被人當蠢貨嘲笑了吧。膽小鬼什麽——」
「為啥啊，不是很好聽的名字嗎？“便士蓋德”！」
「你這樣隻會把事情搞得越來越複雜，給我安靜點」
當然，要是隻賺1便士肯定是不夠糊口了，所以通常賺的會比這多一點。不過通常追求小額安定的勝利，規避著大勝和由此帶來的風險的拉紮勒斯的態度確實不太像一個賭博師。
「然後就在昨天一
不小心贏太多了…………」
拉紮勒斯繼續以淡淡地語氣說明著自己昨晚所陷入的困境，以及自己想出的解決辦法。
「總而言之，我並不是因為想要奴隸才買你的，也不是因為性欲過剩。說的極端一點的話，你想做什麽，今後會怎樣都和我無關。說到這個份上你明白了嗎？」
雖然不知道聽沒聽懂，少女姑且還是點了點頭。拉紮勒斯並不知道自己想要說明的事情這位年幼並且並不是在帝都長大的少女理解了多少。但是懶於在進一步進行說明的他打算就此打住。
「你就盡管放心吧，這家夥基本是個怕麻煩的家裏蹲，也不愛理人。因為太沒出息連妓女都看不起他哦。真的慘」
「喂喂，你想吵架那我就不客氣了哦？」
剛才說的話裏哪裏有令人安心的要素啊？
「嘛，即便如此我並不是那種會對像你這麽小的孩子出手的變態。反過來我也沒有像教友會的那些人一樣有慈悲之心要求奴隸有這樣或那樣權利就是了」
拉紮勒斯滿不在乎地聳了聳肩。
他對於奴隸的態度和對一般帝都的住民們並無太大差別，換句話來說也就是沒有興趣。比起閑的沒事去替奴隸們的生活煩惱，眼前的生活更應當優先考慮。抱有這種想法的拉紮勒斯從來就想過關於奴隸的事。
「我問你，你在這邊有沒有親戚？就算沒有血緣關係，有能夠依靠的人也行。或者能幫你找份差事的」 對拉紮勒斯的這三個質問，麗拉搖了一下頭予以否定。
嘛，這樣也是預料之中。很遺憾如果拉紮勒斯選擇把她丟在街上去的話，最好的情況下，她會餓死；這也隻是最好，最差就不知道會發生什麽了。
拉紮勒斯靠在沙發上叉起雙手，望著天花板稍微苦惱了一會兒，隨後因為掉在臉色的灰塵打了個噴嚏。
「…………這樣跟你說吧。你現在有這幾條路可以走」
「…………？」
「第一條路就是在我家生活。正好我家也很久沒人打掃衛生了，家務事也一直沒人做、正打算雇一個傭人。你要是在我家當女仆的話，我也會付出相應的薪水。隻不過我說到底也不是什麽有出息的人，不能對你做出太多承諾。第二條路則是由我做中介介紹你到某個適當的地方去工作。姑且我會選一些從事正經行當的地方，不過這之後的事就不能保證了。——嘖，說起來我能拜托的人裏麵也沒有從事正當工作的就是了。第三條路是無視以上兩條，從這個家裏出去。我雖然不會阻止，但這無疑和自殺無異，所以勸你還是不要這麽做」
麗拉擺出如同昆蟲一般冷淡的視線盯著拉紮勒斯從豎起來的三根中掰下一根後還剩下兩根的手指。
「真是意外啊！老是把『無所謂』掛在嘴邊的你竟然會選擇把『無所謂』排除在選擇項之外！」
「喬恩，你不會把我當做是沒有血沒有淚隻知道賭博的惡魔了吧？」
喬恩很聰明的沒有迴答，但是從他的表情來看拉紮勒斯說的話很不幸命中了。
拉紮勒斯狠狠地嘖了一聲。
「隨你的便。反正你接下來是生是死都和我無關。但是『無所謂』可不是等同你讓你去死。雖然你這之後是幸福和不幸福和我沒啥幹係，不過看見路邊哭泣的孩子會心疼這種良心我還是有的」
在賭局中敗下陣來的賭博師的末路注定是淒慘的。但是到今天為止拉紮勒斯還沒有經曆過那麽嚴重的失敗。而且正是因為能夠一直贏得賭局並且賺取極大的收益，以賭博師標榜自己的人才不會絕後。
「你幸福或者不幸福我都無所謂。正因為無所謂，所以如果被我看到了、並且我也有餘力的話，舉手之勞還是會做的。那些說著反正無所謂所以你給我變得不幸吧的家夥，本身自己說的無所謂也都是假話」
不管怎麽說這也是因為自己的失誤買下的奴隸，這點責任還是要擔當的。
喬恩露出了打從心底感到意外的表情。而麗拉本來就不會說話。故此客廳突然陷入了短暫的沉默。拉紮勒斯仿佛想要打破這尷尬的氣氛一般，嘖了一聲從口袋裏掏出金幣。
「要是你無法下決定的話，就擲硬幣吧。正麵的話我就雇下你，反麵的話你就給我隨便找個地方去幹活」
「…………」
看到麗拉點了點頭後，拉紮勒斯將硬幣拋向空中。
拉紮勒斯根本無所謂，麗拉則是沒有表情、對這枚金幣的結果最在意，坐立不安地看著金幣上升又落下的反而是這裏與這件事最沒有關係的喬恩。
拉紮勒斯也想過喬恩雇下麗拉在他家的武館工作也是一個不錯的選擇。但是總覺得在武館工作也有點不太合適。不過自己也是賭博師這種職業，非但不利於青少年的教育，而且是一個說不定明天就迴身無分文的極為不安定的職業。所以拉紮勒斯其實也很糾結。
這些先拋在一邊，發出清脆聲響的金幣如今已經落到穩穩地落在拉紮勒斯的手中——
「正麵、嗎，好吧，我雇下你。你要做的一件事就是打掃這間房子整理出確保自己能夠居住的空間。哦，這之前應該先吃個飯」
「完全讚同！我今天正好買了羊肉餡餅。雖然三個人分的話有點少了，但是在這裏歡談這麽久其實肚子也差不多飽了吧！」
「…………」。
麗拉呆呆地眺望著身處金色光芒之中的伊麗莎白女王的身姿。
雖然那眼神中蘊藏的感情稍有變化，但是依舊看不見可以稱之為好意的情感。隻是從方才唯有單純的恐怖之色中，混入了猜疑和困惑，變得愈發複雜了而已。
拉紮勒斯雖然不知道一般奴隸主是怎麽做的，但是自己有自信至少比麗拉想象的做的更好。
不過要是她會因為這點事而感到喜悅的話，那也隻是因為她實在是過於絕望罷了……
麗拉行了一禮，作為對拉紮勒斯雇傭自己這個結果的反應。不過表情卻直到最後都沒有絲毫變化。這家夥恐怕比自己想得還要麻煩的多、想到這的拉紮勒斯忍不住歎了一口氣。
通常要是頭一天去了賭場的話，那麽第二天基本上拉紮勒斯就會選擇窩在家裏睡上一整天。同樣，今天也不例外。
當他再一次醒來時已經接近日暮時分，整個帝都都被染上了如血一般的真紅。拉紮勒斯止不住打了個嗬欠，變得幹涸的喉嚨接觸到空氣後仿佛要裂開一般。
拉紮勒斯從沙發上直起身，隨後注意到身旁靜靜地站著的人影。
「…………」
「唔哇，嚇死我了好嗎，你這家夥怎麽還在這裏站著啊」
喬恩今天也有拳擊比賽的關係，這之後就馬上迴去了，所以站在這裏的隻有麗拉一個人。
難不成在自己醒來之前一直在那裏站著吧——不、不是『難不成』，從她的站姿以及散發出的氛圍來看，她確實一直在那裏站著
「酒……」
拉紮勒斯這所以會這麽說，純粹是因為剛剛醒來意識還沒徹底恢複的自言自語而已。他一直以來都是一個人住，自然打算自己去取，不過麗拉卻對那句話做出了反應。
在拉紮勒斯還沒從沙發上站起一半身子的時候，她就走到廚房拿出金屬杯倒滿酒後迴到客廳遞給拉紮勒斯。
「謝謝」
「…………」
麗拉仿佛聽著從未聽過的異國語言一樣歪著腦袋打算聽清楚拉紮勒斯到底說了什麽。
嘛，不過從她的膚色來看她是異國人確實是毋庸置疑的事實。但是不是這個層麵的意思，那種表現簡直就像是生來第一次被人感謝的幼兒一樣。
望著麗拉的表情覺得有點尷尬拉紮勒斯隨後別開視線，“咚”地一聲坐到沙發
「要是覺得累了的話，坐下來也可以」
「…………」
「原來是這樣嗎……給我坐下」
「…………」
拉紮勒斯指著椅子命令道，隨後麗拉便默默地坐在椅子上，那是屁股緊挨著座椅邊緣，看起來非常累的坐法。
將杯中的白酒一飲而盡後，直到那股強烈酸味從舌尖上消失之前拉紮勒斯一直悠哉地看著頭頂的天花板、隨後小聲地歎了一口氣。
「雖然想去哪裏吃個飯，不過手頭卻意外的緊呐……」
昨天在賭場所賺的錢，如今以少女的形式坐在拉紮勒斯麵前。工作做得不好的話錢包就會空空如也可謂是世界的常理。
（從櫃子裏搜刮一點東西拿出去當的話倒是可以湊夠晚餐的錢……）
不過拉紮勒斯是絕不會那麽做的。
把到今天為止都扔在一旁的金錢和物品，僅僅是為了生計就重新撿起來對於賭博師來說實在是有失顏麵的事。拉紮勒斯有種直覺：要是一旦嚐到了這種做法的甜頭，自己磨礪至今的賭博技術恐怕就沒救了。
比起把這些東西重新撿起來要花費的體力勞動以及由此對自己精神造成的損傷，去賭場重新賺點錢迴來才是上策。 「沒辦法，雖然非吾所願，但是為了吃飯也隻能去臨時弄點錢了」
拉紮勒斯這麽說著從沙發上站起身來，披上大衣，將睡前
讀的胡亂地塞進口袋裏。
「跟我來」
「…………？」
麗拉的表情雖仍然看不下任何變化，但從她眼神中流露出的情感可以判斷出她想都沒有想過自己能夠隨拉紮勒斯外出。
「你別擺出一臉不可思議的表情啊。這個家可沒有什麽能吃的東西哦？」
拉紮勒斯本人完全不會做飯，況且這之前還沒有雇過女傭。也就是說這個家的廚房就是換了個名字的儲物室。
「哦，對了」
剛走到玄關的拉紮勒斯似乎想起了什麽似地喃喃道。
他從口袋中取出睡前擱在自己身上的懷表，塞到麗拉的手上。
「雖說姑且是雇下了你，但是你想從這裏離開的話我絕不會阻攔。想要逃的話就盡管逃好了。那個時候要是手頭上沒錢的話把這個當了應該就夠用了
麗拉的瞳孔中湧出複雜感情的旋渦、雖然接過懷表的她依舊麵無表情，但聽到拉紮勒斯方才說的那番話，捧著懷表的動作就好像是在捧著等量的金塊一樣」
突然得到的能夠逃走的希望、不明白拉紮勒斯葫蘆裏賣的什麽藥的猜疑、即便逃走也無濟於事的絕望——多種感情混雜在一起，作為結果她則是投以拉紮勒斯以疑惑的眼神。
「別想多了，你會怎麽樣，我根本無所謂」
拉紮勒斯丟下這句話便奪門而出。
下一個瞬間，外部的刺激一齊湧向拉紮勒斯。那不僅局限於雜亂的喧囂聲，而是簡直是想讓自己五感都領會到這裏是帝都一般的巨大奔流。
挑著轎子來迴穿梭於街道上的人們對擋著自己路的群眾的罵聲；沿街叫賣的小販誇張到一眼就能聽出是謊言的宣傳語；伴隨著馬蹄聲同時撲鼻而來的馬騷味。
為了吸引眾人目光而打扮地像是熱帶植物一般花枝招展的女性中，也有不少男人穿著華麗的服賞搔首弄姿。
市井中流傳著這麽一個說法，讓第一次來帝都的鄉下人最先發出驚歎的是景象就是帝都居民急促的步伐。
這也難怪，因為若你定睛一看就會發現，在帝都中無論何人的步頻都是如此之快，仿佛再慢一點就趕不上什麽重要的活動一般。要是你走在帝都的大道上，稍不留神就會被從後方插上的人撞飛，跌倒在路邊的水溝裏。
「…………！」
自然，對於從異國而來，在此之前從未外出過的麗拉來說，看到外麵這番景象會震驚不已也是理所當然的事。
她先是透過玄關窺視著外麵的動靜，直接就嚇的睜大了眼睛。視線不停地從街頭轉到巷尾，好像在驚訝“這難道是什麽祭典嗎”一般，隨後理解到這並不是祭典，而僅僅是帝都的日常而已的她的反應簡直可以說是瞠目結舌。
雖然早上過來的時候按理說已經外出過了，不過那個時候應該是坐馬車來的吧。
看到拉紮勒斯一臉平靜地走出門的麗拉也追著走下樓梯，不過下一秒差點被轎子撞到的她一臉驚恐地蹦了起來。
雖然不過是慌慌張張地進行躲避的動作，但對於這之前一直麵無表情動作遲緩的她而言可謂是非常的難得，給人一種天真孩童的感覺。拉紮勒斯不禁覺得有些可愛。
察覺到拉紮勒斯想法的麗拉立馬重新披上麵無表情，毫不動搖的外殼將自己保護起來。
不過拉紮勒斯敏銳地注意到這時麗拉的身體正止不住地打顫。
「我說，你就這一件衣服嗎？」
麗拉所著的是用麻布編成的衣服，既不美觀也不防寒。因為奴隸是商品，所以在賣出去的時候除了奴隸以外不會再附帶任何有價值的東西這點完全暴露出布魯斯的商人本性。
在陰雲密布冷空氣頻繁入侵的帝都，這身衣服實在是太過單薄了。看到麗拉僵硬地點了點頭後，拉紮勒斯止不住搖頭歎息。
「嘛、你冷不冷也與我無關。嘖、跟過來」
拉紮勒斯說完便扯開步子向前。後方強忍著恐懼心理的麗拉隨即跟了上去。
要是這個時候麗拉能夠竄到人群中去的話，很輕易地就能逃掉吧。
帝都人來人往，川流不息。一旦混入人群之中，在要將其找出可謂是大海撈針一般困難。此外，正如拉紮勒斯對麗拉所言，他也沒有那種會追著一個小女孩滿街跑的執念。
但是現狀是麗拉現在正無言地跟在拉紮勒斯身後亦步亦趨。施加在她身上名為調教的痛楚，好似枷鎖一般緊緊地束縛著她。
「無所謂」
帝都的街景好似一塊拚布（注：拚布，就把布料按照圖譜或圖案一塊塊拚接起來做成實用性或藝術性的布藝作品的過程）。
不僅有給人一種從街道成立之初就一直座落與此的古木建築，同時還有嶄新的磚瓦房。光是走在路上環視四周就有兩隻手無法數清的各個年代，各個建築樣式的房屋。
偶爾能夠看到新住宅紮堆地建在一起，則是由於帝都火事頻發。以17世紀的倫敦大火為代表（注：倫敦大火（great fire of london） ，發生於1666年9月2日～5日，是英國倫敦曆史上最嚴重的一次火災，燒掉了許多建築物，包括聖保羅大教堂），帝都是一個頻繁發生各種大小火災的地方。於是為了防火性，法律規定新建造起來的住宅必須使用磚瓦搭建。古老的建築燒毀一部分後，新的建築物便嵌入其中，這種循環往複可謂是帝都的曆史之一。僅僅是轉一個彎街景就瞬間畫風突變也不是什麽特別稀罕的事。
（從這條街上隨處可見的特征來判斷，這裏應該也有賭博業吧。）
雖然以賭博師作為職業過日子的人極為少數，但是對帝都的居民而言，賭博可謂是最常規的娛樂活動之一。
不用你特意去找，隨便瞄一眼都能看到在咖啡屋擺在門外的座位上一群大男人們正在擲骰子擲得正起勁。而別處則是以街道兩旁的木桶代替桌子進行著一些不知道有沒有被政府通過的賭博活動。擺放在露天書店的書裏到處是和賭博相關的書籍，同時還有作為商品出售的撲克牌混在其中。
拉紮勒斯此行的目的地，也可謂是膾炙人口的賭博勝地之一。
「喲、這不是拉紮勒斯先生嘛！」
剛剛看到店，拉紮勒斯就被喊住。
從目的地的酒廠微微探出臉對著拉紮勒斯揮手示意的是一位宛如宗教畫裏的天使一般帥氣青年。看來是正送完某個友人出去，恰好看到拉紮勒斯便微笑著對他說道：
「真是難得啊，要來裏麵玩玩嗎？」
纖細的身材，柔順的茶色卷發、看似純真無邪的清澈眼眸正因喜悅發出閃爍的光芒，盯著拉紮勒斯，
「嗯，好久不見，凱斯。我來吃個飯，順便賭一賭」
名叫凱斯的男性和拉紮勒斯同樣是賭博師。但兩人的關係並談不上是友人，賴以生計的賭博的種類也不同，所以也不是能經常見的到麵。
不過懷有『兩人的關係並沒有親密到友人』這種想法的好像隻有拉紮勒斯自己而已。凱斯一看到拉紮勒斯則會擺出一副粘人的忠犬一般湊上來。
「哇，太好了！要是能和拉紮勒斯共事的話，我也能轉運啦！最近老是輸，真的黑！」
「為什麽你會以一起賭為前提啊」
「這樣不是挺好的嗎？我的賭技太菜了嘛…………誒，那個孩子，是拉紮勒斯先生帶來的客人嗎？」
嬉皮笑臉地湊過來的凱斯與自己的距離已經讓拉紮勒斯感到不適，不過凱斯卻絲毫不在意的樣子，注意到緊跟在拉紮勒斯身後的小小身影後說道：
「小妹妹你好！我叫凱斯，姓氏因為經常換所以不用記也可以啦。真是可愛呐，今年多大了？」
凱斯絲毫不在意衣角沾上灰塵，彎下膝蓋保持著半跪著的姿勢和麗拉四目相對，擺出一副能讓任何女人都瞬間淪陷的甜美笑容。
不過以麗拉的年紀來說離女人還是太遠了。感情被地獄之門緊緊鎖住的她麵對凱斯的笑容完全無動於衷。就連視線的焦點是不是對著凱斯都是個問題。
不過凱斯也絲毫沒有受挫的樣子，笑著站起身來。
「唔，雖然之前也有這種想法、不過拉紮勒斯先生還真是喜歡這種一臉冷淡又難搞的類型啊」
「哇，我隻是帶個孩子過來而已，你怎麽會覺得我們是戀人啊？還有，你為啥每次見到我都會扯到弗蘭西斯？」
「這個嘛，因為拉紮勒斯先生不論是和誰一起散步也好，和誰談戀愛也好，都是在弗蘭西斯在的時候才有的事嘛」
「…………你這個混蛋！」
不過當拉紮勒斯提前一步就想到弗蘭西斯的時候其實就已經輸了。
「你的賭技這麽菜都是因為你六根不夠清淨、被愛情和美色衝昏頭腦，失去判斷力的賭博師，可是很容易就會丟了性命哦？」
有一種說法叫做女色是賭博的附屬品，所以圍繞著這兩點的故事也是不計其數。在賭博師墜入愛河的故事中，無論哪個最後的結局都是以賭博師的死而告終。
「這樣啊？不過，我又不是賭博師，沒啥問題的吧？」
拉紮勒斯推開正在嘟著嘴睜
著眼說瞎話的凱斯。進入酒吧中。雖然在大街上也相當的嘈雜。但酒吧內部則是洋溢著別種喧囂和熱氣。
「…………？」
跟在拉紮勒斯後頭進來的麗拉一臉不可思議地歪著腦袋。確實，乍看上去這個店的座位的擺法並不像酒吧。
在空曠的酒吧中央是焗油相當麵積的圓形空地。圍在旁邊的則是齊腰的木製柵欄。正好形成一個直徑將近五米的圓環。
店裏的座位雖然也是圍繞著圓環進行擺放的，但幾乎沒有客人坐在座位上，都爭先恐後地聚集在圍欄的周圍。裏一圈外一圈圍著地看客們正一臉興奮地交頭接耳。
來得早不如來得巧，看來賭博馬上就要開始的樣子。酒吧內熱烈的氛圍好似馬上就要起飛的熱氣球一般膨脹。反過來說的話，倒是不用為沒有位子坐而發愁。
拉紮勒斯脫下上衣，一屁股坐在椅子上。凱斯敏銳地注意到從上衣的口袋裏露出一半的書本。
「誒~~拉紮勒斯先生還有讀書的興趣嗎？那本書，是約翰遜先生所寫的關於莎士比亞的評書吧」
那口氣仿佛這位學士淵博的塞繆爾·約翰遜是自己的朋友一般。（注：（注：塞繆爾·約翰遜; (1709年9月7日-1784年12月3日)常稱為約翰遜博士(dr. johnson) ; 英國曆史上最有名的文人之一; 集文評家、詩人、散文家、傳記家於一身））
「談不上愛好，打發打發時間而已」
「哦，我知道了，拉紮勒斯先生也想變得受女孩子歡迎吧？哈哈！」
「為什麽你會這麽想？」
「讀文學書籍寫文章，除了想討女孩子歡心難道還有別的動機嗎？滔滔不絕的對文學大家的作品如數家珍的話，那些女孩子不就一下子被唬得一愣一愣的，變得特別崇拜你不是嗎？」
你這話要是被從事文藝工作的人聽到的話怕是要笑出聲來
「真好啊，我也想接受文學的熏陶啊，不過手頭實在太緊，買不起書啊」
「這樣嗎？那你看吧，我的給你」
拉紮勒斯把書粗暴地塞到凱斯手上。凱斯感激地睜大了眼睛，誇張地眼珠子都要瞪出來了。雖然知道他確實很感激，不過這誇張的表情總感覺給人一種他在演戲的錯覺。
「誒誒誒！?拉紮勒斯先生已經讀完了嗎!?」
「那倒不是，不過讀不讀完都無所謂」
拉紮勒斯滿不在乎地聳了聳肩。並不是因為有興趣才去讀的書，隻是走馬觀花的通讀了一遍而已。而且對後續也提不起興趣。
「那我就恭謹不如從命啦！不過話說迴來、拉紮勒斯先生關於書這塊的價值觀不太妙啊！」
美滋滋地收下書的凱斯以聽起來沒有惡意的語氣指出拉紮勒斯的問題。
「書這種東西又不是什麽便宜貨，可不能隨隨便便就給人啊。要是別人不是為了看隻是為了賣錢騙你咋辦？退一步說會要求別人把書給他的人本身價值觀就完全不行」
「關於這點我也有自覺」
拉紮勒斯從出生到現在，除了賭博幾乎沒幹過別的事。這一秒賺的錢足以使自己成為貴族，下一秒就會輸掉這些錢。不隻是錢，拉紮勒斯幾乎所有東西都是從賭博中得來，又在賭博中失去。這便是拉紮勒斯的生活。
賭博師這類人基本上對金錢已經麻痹了，對事物也沒有強烈的執著。這其中拉紮勒斯的症狀特別顯著。
凱斯笑眯眯地說道：
「下一句是“雖然有自覺但是那種事根本無所謂”吧」
被說中的拉紮勒斯想要掩飾一般哼了一聲。
「要賭哪隻？我也跟注」
拉紮勒斯向酒侍隨便點了幾樣東西後，凱斯向他問道：
仿佛要補足「哪隻」這過於曖昧的說法一般，兩隻鬥雞被送到圍欄之中。
一看就能看出那並不是單純的家禽而已。這和附近農家飼養的肉雞有著明顯的不同：羽毛高高豎起，仿佛要特意展示給眾人一般；營養很充足所以毛色也非常光潔靚麗。兩爪上裝有銀色的金屬，在台燈的照射下反射出耀眼的光芒。
、
拉紮勒斯僅瞥了一眼後，說道：
「紅方」
「那我也押紅方」
「因為我允許你跟注，所以你就跑個腿去莊家那裏下注吧」
拉紮勒斯從懷裏掏出幾塊金幣遞給凱斯。凱斯滿麵笑容的收下後，朝著人頭攢動的黑山走去。
不一會兒酒侍就把之前點的菜端了上來。分量很足、胡亂擺在一團的麵包、奶酪和臘腸的拚盤倒是和酒吧的雜亂氛圍很相適。
拉紮勒斯一邊摁著早已餓得咕咕作響的肚子，一邊扭過頭看向後方。
在後麵站著是擺出『好像是理所當然』的表情的麗拉，考慮到她是拉紮勒斯所有的奴隸的話，去掉好像二字說不定會更為準確。不過這都無所謂，拉紮勒斯以不耐煩地語氣開口道：
「你這家夥為啥還站在哪裏？還是說你喜歡站著吃？」
「…………？」
「你覺得為啥我要點兩人份的量？」。
麗拉的視線轉向如今已經混入人山人海不知去向的凱斯的方向。
「 拉倒吧，我可不想和他一起吃飯。隻會惹得一身騷而已」
凱斯雖然不是什麽惡徒，拉紮勒斯也不是說討厭他，不過他的某種特質決定了和他一起吃飯實在不是什麽聰明的選擇。
「你看看看那邊、他在幹嘛」
拉紮勒斯邊說著邊用手指了指正在人群中掙紮的凱斯。
擠在人群中的凱斯好像方才不小心踩到了不慎靠的太近的一位女性的裙擺，現在正在擺出柔和的笑容賠禮道歉。不但如此還趁著人多有意無意地拉近和她的距離，吃她的豆腐。
要是不知情的人看了這副景象倒是不會覺得有什麽很大的問題。不過拉紮勒斯是知道的，凱斯是故意踩到那位女士的裙擺的。
「我以前和那個家夥吃飯的時候，突然跑過來說著自己是凱斯「命中注定」的女人。啊啊，你猜猜有幾個？——足足有四個哦？之後發生的故事太血腥就不說了，從結果來說，凱斯的頰骨被打的開裂了」
拉紮勒斯迴想起那時被打的麵目全非的凱斯嘴裏還辯解著『像我這麽又帥又有型的人才能勾搭上如此多的小姐姐，比你這種家裏蹲強多了好吧』，真是樂觀的家夥。
「所以說，這是你的座位」
「…………」
浮現在麗拉臉上的表情實在過於複雜，即使是拉紮勒斯要想將其解讀出來也過於勉強……
要是命令她『給我坐下』，她就會乖乖照辦吧；對她說『給我吃』的話她也會麵無表情地吃起東西。
隻不過拉紮勒斯並不想為她操心到這個地步、另一方麵要是兩人一直維持著這種僵硬的關係也實在是敬謝不敏。
「想要吃的話就快點坐下，不現在吃的話待會迴家就沒得吃了」
考慮了半天的拉紮勒斯對麗拉說出這番話。
說完後拉紮勒斯便自顧自地吃了起來。用刀粗暴地切下一大塊臘腸，隨便嚼了兩口後就直接噎下去。在這間店裏加工的臘腸有著酒吧特有的濃鬱味道，雖然看上去口味就不輕了，但實際入口的口味還要澀的多。
「…………」
麗拉看了看拉紮勒斯，又看了看餐桌，最後又把視線轉向拉紮勒斯。
今早吃早餐時，麗拉擺出一副『我是吃過了才過來的』的表情，一點東西都沒吃。所以現在拉紮勒斯可以算的上是第一次和麗拉一起吃飯。
雖然不知道麗拉腦子裏浮現出什麽想法，又是怎麽樣抑製下去的、不過在拉紮勒斯開始拿起第二根臘腸的時候，麗拉終於是下定了決心一般，在拉紮勒斯對麵的座位上坐了下來。
「…………」
她做出這份決斷到底下了多大的決心，從她那顫抖著的喉嚨就能清楚地體會到。
她躡手躡·腳地拿起叉子和刀，恐怕被送上絞首台的海賊的動作也比她要大方一點吧。刀叉笨拙地撞擊著盤子發出刺耳的聲音，好容易才切下一塊麵包戰戰兢兢地送到口中。
雖然拉紮勒斯覺得這樣的反應實在是過於誇張，明明不用這麽怕也可以。不過對她而言，在她所處的生活環境裏，要是沒有這份畏懼之心根本就活不下去吧。
拉紮勒斯腦海中忽然浮現出曾經結識的南海出身的船員，那時，拉紮勒斯和他打了一個賭。
賭約的內容是，『今年會不會下雪』。
帝都從入秋開始直到冬天結束雪都一直下個不停，泰晤士河也會結出足以讓行人在上麵行走的厚厚的冰層。 這是世人皆知的事。但是這些『世人』中並不包含南海的船員。
南海出身的那個男人從來沒有見過『雪』這種東西。對他而言，從天空中竟然會有冰掉下來簡直是天方夜譚。
沒有實際看過雪的人，無法在腦海中形成對雪的感性認識，即便看到了真正的雪，也不能認出那究竟是何種物質。
同理，從南海來的少女麗拉也是一樣。
一直生活在沒有一絲一
毫溫柔可言的環境中的她，包圍著自己的隻有敵意。對於拉紮勒斯一臉冷淡地朝自己表示出乏善可陳的善意，她隻能將其解釋為敵意。
『眼前的這個男人現在這樣帶著自己到處跑，肯定馬上就會對自己做很過分的事這恐怕就是麗拉如今內心的想法吧』
麗拉所認知的世界裏，不存在名為溫柔的東西
（話說迴來――――）
拉紮勒斯不由得追溯起自己的過去。
（被雙親拋棄，生活在滿是糞臭的小道裏的自己，第一次知道善意為何物又是在什麽時候呢？）
拉紮勒斯這時才認識到自己是能夠不假思索分辨出善意和敵意的人。看來在看似毫無變化的日常生活中，自己在不知不自覺也成長了。
飛馳的思緒不一會兒就被群眾一陣如潮水般的歡唿聲拉迴到現實。麗拉和拉紮勒斯同時看向歡唿聲的源頭。
在帝都中，最流行的賭博究竟是什麽，想要調查清楚這點是不可能的。
但是接下來即將展開名為鬥雞的遊戲，肯定能夠入選最流行賭博的提名。
讓動物們自相殘殺，被批為虐待動物的賭博可謂有著無比悠久的曆史。真因為如此同時也是無人不曉。就連名作《麥克白》中也有『他們已經縛住我的手腳；我不能逃走，可是我必須像熊一樣掙紮到底』這樣英勇的獨白。被綁在柱子上的熊，和攻擊熊的狗、換句話說也就是以虐待熊為樂的賭博。
屬於分支的鬥雞同樣也是曆史悠久。亨利八世曾經自己建立過一所鬥雞場；而詹姆斯一世更是設立名為鬥雞官的官職，足以見其沉迷於鬥雞到何種地步。
讓兩隻雞同台競技決出優劣的競技方式可謂是極其地簡單易懂，不僅如此，雞也不像牛和公熊那麽昂貴，舉辦鬥雞比賽的成本也很低，除此之外還能見到血。
擁有大把時間沒處可打發的帝都居民無論在哪個酒吧都聚在一起進行鬥雞自然也是理所當然之事。
「哦~~~看起來相當努力呐」
拉紮勒斯所指的不僅是如今戰局進入白熱化的兩隻鬥雞，還包括正在附近孜孜不倦地撩妹的凱斯……
凱斯雖然自稱賭博師，但是他的本質更近於牛郎。本業不是賭博而是坑害他所遇見的良家婦女。混入這種因為賭博而興奮起來的人群裏少女們的貞潔觀念似乎也被衝淡了一般，撩妹的成功率似乎能高上不少。
不過說實話，在旁邊看著他花言巧語蒙騙少女倒確實也是一件樂事。
「紅方的雞贏了的話，以後的生活倒是能輕鬆不少、不過——」
有下注的那些錢的收益的話，這之後短時間內生計是不會有什麽問題了吧。拉紮勒斯念叨著，將視線轉迴正前方，隨後被眼前的麗拉嚇了一跳。
「…………」
雖然不會說話這一點已經差不多習慣了。不過麗拉的臉已經青得一眼就能看出來了，這可是極為罕見的事。
「怎麽了？飯不合胃口嗎？」
拉紮勒斯姑且問了問，但好像並不是如此。
麗拉正在看著鬥雞，臉上明顯浮現出懼色。
「雖然搞不懂有什麽可怕的，不過害怕的話別去看就行了」
「…………」
他雖然試著說了一句，不過麗拉並沒有因此別開視線。
拉紮勒斯不知道到底是什麽東西讓她那麽害怕，驚訝了幾秒後將視線轉向麗拉所看的方向後終於理解了。
因為拉紮勒斯是賭博師——或者說是在長期居住在帝都裏的人，故此感覺已經完全麻痹了。但是重新省視鬥雞的話，果然還是一項非常野蠻的遊戲。
有意地加快比賽的進度，同時為了能夠造成相當具有視覺衝擊力的傷口，比賽組織者特意在雞的前爪上套上了金屬。處於高昂的鬥雞們互相攻擊的同時，身上早已滿是鮮血。，原本姣好的羽毛也變得不成形狀散了一地。
看來隻是單純地覺得眼前動物的自相殘殺的場景非常恐怖的樣子。
理解了少女之所以害怕僅僅是因為這種理由的拉紮勒斯無語了。要是覺得害怕的話別開視線就行，就是因為做不到才會如此麻煩。
不過在此之前、
（我雖然懂得善意和惡意的區別，不過卻不太會對他人表示善意呐）
拉紮勒斯也對想當然的自己無語了。自己在這之前完全沒有想過竟然有人會害怕鬥雞這種東西。這麽說來、雖然並沒有明文禁止，卻好像不怎麽能見到來賭場的小孩子呐。此外，拉紮勒斯也不太能很好地想象出這個年齡的花季少女所懷有的純真心靈。
隻要命令少女『別看了』，那麽麗拉肯定也會乖乖別過視線吧，不過這麽做的話就沒有意義了。
拉紮勒斯糾結了一會後，雙手伸向少女。
看到突然伸過來的手，麗拉以為自己要被打了吧。小小的肩膀誇張地抖動著。但是拉紮勒斯的手僅僅是輕輕地觸摸著麗拉頭部兩側。
「乖乖待著不要動」
說著拉紮勒斯從兩側用手塞住了麗拉的耳朵。因為是從正對麵伸出的手腕，這樣一來應該就看不見鬥技場那邊的場景了。
反正再過一會兒就結束了，等它們完事後吃了飯再從這裏出去吧
拉紮勒斯說完才發覺到自己用手塞住了麗拉的耳朵所以自己說的話她也不可能聽的見，不由得發出了苦笑。
「那家夥在幹些什麽啊」
托自己可疑行徑的福，即便是在鬥雞進入最關鍵時候，依然有不少視線聚集在自己身上。但好在帝都裏怪人並不算特別罕見，而且也沒有哪個好事者強行上來搭話，倒是也不會引起什麽問題。
能夠感覺的到被自己觸摸著的麗拉的身體變得和石頭一樣僵硬。
「…………哎、我到底是在幹啥啊」
話音剛落，紅方的鬥雞，給予藍方的鬥雞以致命一擊。
一說帝國總人口有60萬，另一說則有100萬，但無論是60萬也好，一百萬也罷，數量如此之多的帝都居民在早晨一齊醒來點亮蠟燭的聲音，雖在各自家中隻是隱約能夠聽見的些微聲響，但聚集在一起便如同大潮一般覆蓋帝國全境。
性急的人早早地就乘上馬車、帶著起床氣的馬兒們發出高亢的嘶聲。差點被馬車撞的配送員的罵聲和早起的上班族叫停馬車的聲音此起彼伏。
雖然有法令規定在早上十點之前必須清掃好自家門口的街道，但幾乎沒幾個人遵守。馬車和行人們不負責任地濺起路邊上的汙泥，不幸遭殃的路人傳來悲鳴聲。
早晨起床打開窗戶或者登上房頂，能看見烏雲密布的天空，好似被刷子塗了一層淡淡的墨水一般、以及朝著並排行駛，朝著港口進發，好似白鳥之羽。雖然將人們作息發出的聲音比作成濤聲，但豎起耳朵去聽的話也許真的能聽到附近的港灣傳來的潮水聲。
掛在鍾樓的鍾發出的金屬音迴蕩在帝都之中。光是帝都就有數百所教會，每到清晨，鍾樓便會告知虔誠的信徒們應盡快起床投入到新的一天的工作裏。
對於鄉下人來說可能是令人應接不暇，百花繚亂的帝都的晨景，但對於生於帝國養於帝都的拉紮勒斯而言不過是日常的景色之一。
『我可是工作到天亮啊，在讓我多睡一會啊」
刺眼的朝陽從忘記拉上窗簾的窗戶裏射進房間，讓拉紮勒斯不禁皺起眉頭發出呻吟。雖然這話讓清教徒聽到了話可能會勃然大怒，但對於身為賭博師的拉紮勒斯而言賭博可謂是美差。
托了拉紮勒斯在ck·chocte·house裏豪賭，還搞出不小的麻煩的福，無論是精神還是肉體都相當疲憊的拉紮勒斯在天亮前拖著身子搖搖晃晃地迴到自家，二話不說撲倒沙發上還是幾分鍾前剛剛發生過的事。
因為養父是突然被殺，所以可能並非自己的本意，但還是給拉紮勒斯了相當多的遺產。
在東倫敦建造的這間狹小的住宅便是眾多遺產中的一項。
雖然占地麵積不算大但畢竟也有三層的這個家對於一個人生活的拉紮勒斯而言可謂是十分的空闊。當然了由於沒有雇傭女仆的原因，家裏的衛生狀況已經到了無法挽迴的地步了。
拉紮勒斯如同討厭陽光的亡者一般在沙發上將身子縮成一團。認真想想的話把窗簾拉上後跑到床上睡才是正解。但是拉紮勒斯本身是怕麻煩的性格，就能這點事也懶得去做。
雖然門外有來客，但拉紮勒斯已經決定在肚子餓扁之前都在沙發上繼續躺著。
從窗戶射入的光線在室內漂浮的塵埃下擴散開來，宛如一根傾斜著的柱子。看了房間的這個模樣拉紮勒斯腦海裏浮現出了天使的梯子這樣的字眼。
「就算是天使也會拒絕到這樣的家裏來吧」
拉紮勒斯打著哈欠，閉上了眼睛。
由於睡意拉紮勒斯的意識已經變得一片混沌，但是他平穩的早晨並沒有持續太長的時間
「――――嗯？。誰啊？」
不一會兒就傳來粗暴的敲門聲。從那種如同啄木鳥一般急促尖銳的敲門來看，並不是拉紮勒斯為數不多的友人裏的任何一位。
雖然拉紮勒斯打算裝出家裏沒人的樣子，但從敲門的方式來看，來著似乎很確信拉紮勒斯就在家裏。
被吵的受不了的拉紮勒斯隻得站起身，一邊到處拍著自己的衣服找煙鬥放哪了，一邊走向玄關。結果煙鬥哪兒也沒找到，無奈之下拉紮勒斯隻好將起床時特有的粘稠唾液咽迴肚子後打開門。
「早上好，尊敬的客人拉紮勒斯，您的商品已經送到了」
門外站的是和早晨清爽的空氣格格不入的男子。
身材如同鋼絲一般細。明明剛入秋身上卻披著厚厚的大衣。帽簷下的眼睛雖然強行做出笑容的形狀但是內側的瞳孔卻和開朗無緣一般滿是混沌之色。雖然不知道職業是什麽但是這貨是黑社會這點絕對不會錯，拉紮勒斯判斷到。
然後在這名渾身黑色散發著不詳氣息的男子旁則站著一個小孩。雖說帶著兜帽看不清具體長什麽樣，但應該是女性沒錯。
「教會想要我收養這個孩子？不過聖歌隊那邊好像少人就是了」
「不、不是您想的那樣。這是從ck·chocte·house來的商品」
男子對拉紮勒斯的無聊玩笑依然擺出營業式微笑，流利地答道。拉紮勒斯則是疑惑地哼了一聲。
（商品的派送？ckchocte·house？――――對了！這麽說起來——）
拉紮勒斯終於想起來他昨天晚上到底買了什麽。
昨夜在賭場大勝的記憶模模糊糊地浮出水麵，隨後為了不被賭場盯上用那筆錢買了某個高價品的記憶也隨即浮現在腦海。
『這麽說起來』絕對不是什麽玩笑話，而是拉紮勒斯是真的幾乎把這茬忘了。
昨天買東西的目的完全是為了返還ck·chocte·house的收益，並不是為了買下某個商品給自己用。
黑衣男子仿佛心情很好一般，打著響指。
「 布魯斯·柯塔也高興壞了喲？這家夥雖說是受某個富豪所托弄來的商品、但是和那個富豪的商談卻破產了。這邊也不是經常能有大單子，正在為一下子損失了這麽多操碎了心，結果這個時候竟然你出麵買下——哦，當然商品肯定是全新的，這點請盡管放心」
「這樣啊……」
雖然強忍著沒有說出『無所謂』，但露骨地表現出一副怎樣都好的態度讓男子露出稍微有些疑惑的表情。
本來的話，一般像這種商品的客戶都會有一些那個方麵的感情。
順帶一提叫布魯斯·柯塔則是昨天拉紮勒斯所去的賭ck·chocte·house的老板，能開賭場的人自然也是黑社會裏比較有權勢的人物。但ck·chocte·house本身也算不上什麽大賭場，所以說有權勢也就那樣吧。
那家夥從事著包括犯罪在內的各項業務、精壯的臉看上去就給人一種極為狡詐的印象。
黑衣的男子一邊扯著一些有的沒的，一邊擺出一副想要走進門接受招待的表情，拉紮勒斯打了個哈欠、決定裝作沒看到。
「總而言之，商品就隻有這個嗎？有勞你了，那麽，再見」 拉紮勒斯說下這些在黑衣男子的門前砰的一聲把門關上。雖然有被這個男人的登門而妨礙睡眠導致現在肚子裏還有怨氣的原因，但他在睡不著的時候大體上都是這種態度。
從對門的動靜來看，男子應該等待了一會兒就離開了。
留在門內側的隻有拉紮勒斯和一名少女。
「…………這下該咋辦呢」
拉紮勒斯昨晚買下的商品，換句話說就是奴隸。
有一種說法是這個國家裏現存的奴隸大約超過2萬人。
雖然大部門都是作為廉價勞動力從非洲大陸運輸過來的黑種人，但是也有不少從各種各樣的地方運來的，用作五花八門用途的奴隸。另外發生過極少數為了把奴隸輸送到國外去而在帝都發生的誘拐事件。
拉紮勒斯所購下的是從遠方進口的奴隸中的一人。除開寶石和違禁品，ck·chocte·house能買到的高價商品也就剩下這種東西了。
「這種東西我還是第一次買呐」
像單純的為了確認事實一般，拉紮勒斯念叨了一句。
對拉紮勒斯而言出於必要性而特意去買奴隸這還是第一次，在此之前他的人生幾乎和奴隸這種東西沒有什麽交集。
明明進到房間裏麵了頭上的兜帽也沒有取下，好似在發呆一樣一動不動站在原地的少女簡直就像是人偶。一般的奴隸都像她這樣嗎？——拉紮勒斯在心裏小聲嘀咕著。
不管怎樣說，兩個人就這麽一直在玄關站著也不是個事。
拉紮勒斯決定總之先迴到客廳再做打算，在走廊走了沒幾步的他突然皺著眉迴過頭來說：
「喂」
還以為身後的奴隸會跟上來，結果她卻依然站在玄關前一動不動。
少女對拉紮勒斯略顯生氣的語氣產生了反應，兜帽微微抖動了一下，隨後躡手躡腳地跟了上來。看來並不是因為腿腳不利索的原因。
拉紮勒斯歎了一口氣，迴到客廳後癱坐在沙發上。在長期使用下已經完全凹陷的沙發在拉紮勒斯的不算很重的體重下也發出陣陣悲鳴。
「…………嘖」
看著在房間的門口站著的少女，拉紮勒斯有些不耐煩地鼓起臉頰……
因為坐著的原因，低下來的視線總算可以看見兜帽下方少女的麵容。雖然人種不同無法推測出正確的年紀，但至少可以確定少女的年齡在十到十五歲之間。
讓人能感覺到異國風情的褐色肌膚。為了讓他人看到般特意留長的美麗秀發沒有選擇紮起來而是耷拉在兜帽內側。隻有妓女和幼年女
性會選擇這樣披散著頭發。不過眼前的異國少女實在過於幼小讓人無法將她和妓女聯係起來。
麵容雖然很精致，但臉上完全沒有一點表情，簡直像是活死人。大大的瞳孔裏映出拉紮勒斯的臉龐。
「這就很頭大了」
說到底拉紮勒斯也不是想買奴隸才買的，所以也沒有什麽特別需要她做的事。
「我說啊，」
「…………」
拉紮勒斯嚐試喊了少女一聲，少女雖然依舊麵無表情，但是瞳孔裏微微浮現出一絲懼色。那是非常不顯眼的感情流露，隻有出於賭博師的職業需求而變得特別善於察言觀色的拉紮勒斯才能感覺的出來。
但是，少女沒有迴應。
「喂——」
「…………」
「哈？難道語言不通嗎？」
就算聽不懂至少也應該吱個聲吧。正當拉紮勒斯困惑不解時，少女微微地張開了嘴下一秒卻又立刻閉上。
嘴巴的一張一合發出“咻”地氣流從喉嚨處流過的聲音。之後少女用手指抵在嘴唇上。雖然動作很曖昧，但是拉紮勒斯明白了少女所傳達的意思。
「…………不能說話、嗎？」
少女這迴點了點頭確認拉紮勒斯的疑問。看來不是不想迴應、而是根本做不到。不過看少女的樣子應該能聽得懂拉紮勒斯說的話的意思，看來是懂英語的。
「為啥要特地把不能說話的少女送來？看來是被利用了啊」
昨天晚上嫌麻煩的拉紮勒斯商談的時候也是隨便敷衍了事，所以並沒有自己選奴隸。雖然不是很清楚對方為何收了這麽一大筆錢就送給自己一個啞巴。恐怕是看穿了這邊的軟肋順手利用自己處理一下殘次品吧，拉紮勒斯想到這裏不禁又長歎一口氣。
雖說買的時候沒有驗貨是拉紮勒斯自己的問題，但是他也沒有那種會特意去確認買來的奴隸到底是什麽類型的嗜好。
不過，少女卻密切注意著這邊的一舉一動，每當自己要做出什麽動作時臉色就會變得驚恐這一點拉紮勒斯還是明白的。
拉紮勒斯有些無奈地搖了搖頭、
「哇，你不用這麽怕吧，我又不會吃了你」
雖然是想安撫一下少女，但是似乎反而起了反效果，少女的眼中流露出的懼色更加深了。
不管自己做什麽說什麽，結果隻會讓少女更加害怕。恐怕在少女的眼裏拉紮勒斯和獅子與熊無異吧。打個比方，就好像你與獅子共處一籠，就算獅子再怎麽表現出友好的態度向你搭話，也改變不了它是擁有鋒利獠牙和爪子的兇猛野獸的事實。恐怖的東西不管怎麽樣人都沒法不害怕。
拉紮勒斯本想再說些什麽，但是一是覺得太麻煩了，二是實在是困得不行，疲勞還沒有完全消除的身體異常沉重。
「隨你的便吧」
像是為了轉換話題一般，拉紮勒斯小聲拋出這句話後，把手伸向櫃子。和自己的養父一樣，拉紮勒斯也是個和整理房間啊收拾東西啊這種事無緣的人。經常把從賭場贏來的錢和東西就這麽丟在櫃子的角落裏就再也沒理過。就像時間一久就會堆積灰塵一樣，現在櫃子裏也塞滿了從賭場裏得到的各種亂七八糟的東西。
拉紮勒斯從櫃子裏取出一塊懷表。雖然是有些年頭的東西，保養也做的不多，但是還是能值不少錢的。
把表拿到少女麵前輕輕鬆開手，少女雖然愣了好一會兒但還是勉強在落地之前接住了表。
「要是你樂意的話、就十一點把我叫起來吧。――――表什麽的還是看懂得吧？？」
看著少女如同懷表的指針一般機械地點了點頭後，拉紮勒斯打著哈欠骨碌一聲倒在沙發上。
本來還以為和不認識的人共處一室的情況下會難以入睡，但看來拉紮勒斯比自己想象的還要神經大條。
不一會兒，睡魔便向他襲來。
拉紮勒斯睜開雙眼的時候，一瞬間產生了這個奴隸少女正打算殺了自己的錯覺。
剛醒過來就被相當粗暴的碰撞聲轟炸耳膜，如此激烈的聲音讓他聯想起一個人在毆打另外一個人的景象，並將這副景象轉換為少女正在毆打著自己。
但事實上聲音的源頭是玄關那邊、而他的身體也沒有被誰觸碰過的痕跡。他仿佛要把這夾雜著夢境的幻想甩出腦海一般用力地搖了搖頭，緩緩地撐起身子坐在沙發上。
「…………」
少女則是和拉紮勒斯睡前一樣，沒有一點變化、『沒有一點變化』不僅是指站的位置也沒有變化，就連姿勢也沒有絲毫改變。
這家夥不會連一根指頭都沒有動一直在那裏等著吧？——拉紮勒斯感到有些詫異。而瞳孔中微微閃爍的動搖顯示出她雖然也聽到了敲門聲，不過即便如此依然沒有將臉轉向這邊的少女仿佛精致的蠟像一般。
「什麽啊、原來是敲門的聲音嗎」
拉紮勒斯稍微遲疑了一會才反應過來方才叫醒自己的是敲門聲。和早上不同，那簡直就像是要把門給砸飛的粗暴的敲門方式則是拉紮勒斯非常熟悉的敲法。
打算看看現在幾點的拉紮勒斯把手伸向方才少女接手後還保持著原姿勢拿著的懷表。結果少女卻做出了相當誇張的反應。
「…………！！」
少女的喉嚨漏出了嘶啞的呻吟、肩膀誇張地彈起。恐怕被剛剛還睡得和死人一樣的拉紮勒斯的突如其來的動作給嚇得不輕吧。
拉紮勒斯強忍著想要歎氣的衝動，盡可能輕地把懷表拿起。上午十點二十三分。
比之前要求少女叫醒自己的時間要早。
要是放著不管的話那勢頭沒準就真的把門直接敲爛了，拉紮勒斯沒辦法隻好站起身，準備去開門。突然，他好像是想到什麽一般嘴角露出邪惡的微笑。
「喂，我說」
「你，給我去開一下門，反正門口站著的肯定是壯的和熊一樣的男人」
拉紮勒斯煞有介事地比劃出一個比自己大上一倍的男子的身姿。雖然不知道意思有沒有傳達到位，但少女點了點頭，轉身走向玄關。
拉紮勒斯則是重新在沙發上端正坐姿，拿起旁邊的金屬容器，抿了一口瓶中還剩有一點的利口酒（注：利口酒，即餐後甜酒，它是用白蘭地為基酒，加入果汁和糖漿再浸泡各種水果或香料植物製成）
數秒後，玄關傳來了開門的聲音。
「喲！“便士”蓋德！ 我聽說了哦，你在布魯斯的賭場闖禍了――――」
話還沒說完，突然就陷入沉默。拉紮勒斯腦補著上門拜訪自己的友人和少女四目相對的那一幕。
「拉紮勒斯你你你你你！ 你！ 怎麽變成這副模樣啦！ 他們為了懲罰你給你喝了什麽怪藥嗎！ 哇靠！ 竟然變得這麽小隻！ 不僅連人種、就連性別還有年齡都變了！ 這到底是什麽鬼啊！ 哈哈哈拉紮勒斯~~~~~~~~~！」
友人的捧腹大笑聲在房間內迴響著。
看來來訪者受到了相當大的驚嚇，一邊捂著肚子狂笑一邊發出“咚嗒咚嗒”的腳步聲，就連客廳裏的拉紮勒斯也能清晰的聽見。由於這個房間平時隻有拉紮勒斯一個人住，而他的友人們也都知道其不雇女仆的怪脾氣。原以為過來開門的會是拉紮勒斯結果打開門一開竟然是楚楚可憐的少女，無論是誰都會嚇一大跳的吧。
這之後直到少女迴來前都時不時傳來那人驚歎的聲音。客廳的門開打開後，少女和跟在少女背後的壯年男子現出身姿。
「嗨呀，太好了！你才是拉紮勒斯吧！嚇死我了，要是你變成那麽可愛的女孩子，我都不知道該怎麽辦才好了」
登門拜訪的男子名為喬恩·普朗東。是拉紮勒斯為數不多的友人之一。
和拉紮勒斯現在保持著坐姿無關，庫喬的高大身材，必須仰視才能看到他的臉。和旁邊的少女比起來的話接近有她的兩倍長，健碩的肱二頭肌比少女的腰還要粗。
曾經當過水手的他的赤褐色皮膚如同這一年到頭烏雲密閉的帝都的天空一般，要是觸碰的話仿佛能感受到其熾熱的體溫。長期暴露在海風下已經略顯幹枯的一頭金發、多次受傷而變得扭曲的臉龐雖然看起來很嚇人，但是清澈的眼神卻宛如小孩子一般純粹。
不過如今其中一隻眼睛如今卻青一塊腫一塊無法睜開，估計又是昨天工作的時候狠狠地挨了一拳吧。
他的職業是拳擊手（boxer）。
這個時代的拳擊尚未發展成一項體育賽事，換句話來說就是街邊無規則亂鬥。
此外這個時代的所有東西都可以用來賭，拉紮勒斯和喬恩相識也是緣於此。
明明前幾天才剛剛見過麵，但庫喬表現的卻像是分開幾年後好不容易再次相見的友人一般，張開雙臂露出笑容。
「我可是擔心死了啊！他們都說“便士”蓋德不僅少見的大勝還引起了騷亂哦——話說迴來那個可愛的小家夥是怎麽迴事？究竟是誰啊？啊啊怪不得你和弗朗西斯分手了，原來你這家夥好這口啊！哦，我把早飯帶過來了，能不能在這裏吃！？」
還有，昨天的對決贏了哦！」別扯有的沒的，說話給我說重點
好吧？還有、我是被弗朗斯西甩了」
「啊，原來是這麽迴事嗎？哈哈哈哈、那還真是對不住了！不過弗朗斯西可是說是你甩了她啊！」
「 哇，你那連d級都評不上的粗神經，就算隔了一周還是覺得很佩服啊！紮心了老哥！」
拉紮勒斯深深地歎了一口氣，隨後看了看至今為止沒有絲毫反應，一直在一旁傻傻站著的少女。雖然本人好像沒有興趣的樣子，但是拉紮勒斯覺得還是有必要介紹一下。
「這個把這個房間塞的滿滿的大塊頭名叫喬恩·普朗東。 如這副身材所示，是職業拳擊手。還是個把自己家改造成武館後迴過頭來發現自己連住的地方都沒有了的無可就藥的蠢貨」
一直進行著街頭格鬥的喬恩覺得再這樣下去拳擊的文化就要亡了，所以突發奇想，自己建立了史上第一家拳擊的武館。
光是建造道場倒是沒什麽，問題是這家夥不僅把自己的家改造成賭場還絲毫沒有給自己留居住空間，簡直是蠢的驚世駭俗。現在正在為住的地方而每天操碎了心。
一般情況下雖然起居都在武館，但是由於道場裏沒有家具的緣故，吃飯都不得不到外麵進行，也偶爾會到拉紮勒斯的家裏吃。為了進行拳擊巡演經常到處奔波，所以拉紮勒很少有機會能直接見到他。不過看來無論是比賽還是武館都開展的非常順利。
「這家夥連腦髓都是肌肉做的，所以才能這麽強、要是你打算在拳擊的時候賭兩手，這家夥可是下注的不二人選哦」
「哈哈哈！被職業賭博師如此誇獎還真是蓬蓽生輝呐」
不知道是沒有注意到拉紮勒斯挖苦的語氣，還是知道了卻無視。不管怎樣正因為喬恩能把這些話當做耳旁風聽聽就過去了，拉紮勒斯和他的朋友關係才能維持下去。
喬恩看了一眼被拉紮勒斯搭話後姑且扭了扭頭做出反應的少女，說道：
「所以說這個小姐姐是哪位？對了，是你的遠房親戚吧！」
「哇，為什麽你會有這種奇思妙想啊……你也知道我昨天一時糊塗不小心賺了大錢吧？」
「聽說好像是這樣來著~」
帝都的流言還是一如既往的快啊。也罷，總而言之，我必須要把這筆錢原封不動地還給布魯斯那頭肥豬，但是要是就直接還過去的話麵子上掛不住所以就打算買點什麽，結果就買了這麽個玩意。
「…………」
少女一言不發地行了一禮。
「噢！原來如此，看來你的慫也是深入骨髓了啊！」
這便是喬恩的第一感想。雖然拉紮勒斯沒有告訴他所謂「賭博師三戒」，不過曾數次和拉紮勒斯一起去過賭場的喬知道他的所謂「不能贏過頭」的生存之道。
「不知道你怕什麽，幹幹脆脆的贏不就好了嗎！？倒不如拿出真本事贏下賭局才是競技精神哦！」
「老哥別把我和你混為一談好吧？我又不是成天都在和別人互毆」
「這麽說來這個小姐姐就是奴隸了咯？哎呀，活著也不容易呐」
喬恩用他那如抓鍋墊布（注：用手拿熱鍋的抓手時用的墊布）一般粗厚的手掌大喇喇地摸著少女的頭。少女嚇的連抵抗的力氣都使不出，纖細的脖子仿佛要被折斷一樣發出骨碌骨碌地聲音。
「對了，這個小姐姐叫什麽來著？」
「…………名字？」
「你這家夥！就算是奴隸也有名字的好吧！想要打招唿卻連名字都不知道實在是有些失禮！」
拉紮勒斯深深地低下頭，看著隱藏在兜帽之下少女的發旋的邊緣部分。而少女明明能感覺到自己的視線，但還是除了驚恐以外看不到任何反應。
說起來，名字到底是什麽呢——那個奇怪的黑衣男子也沒跟我說呐
雖然是自己嫌麻煩不給他說的機會直接把門砰地一聲給關了，但拉紮勒斯決定當做沒這事，裝出一臉無辜的表情說道。
「喂、你的名字是——嘖，忘了你不能說話」
少女最低限度地抬著頭，保持著剛好能拉紮勒斯四目相接，隨後用手拉了拉自己的衣領。
少女所著的是毫無美感的連衣服以及披著的兜帽而已，但是在衣領處縫有細小的文字。
那恐怕是將不同種類的語言音譯成英語的吧。雖然字麵上感覺怪怪的，但是至少能夠念出讀音。
「麗拉？」
被叫到名字的少女——麗拉忽然有那麽一瞬露出非常痛苦的表情，隨後便立馬恢複原狀，麵無表情地點點頭。
「看來這孩子的名字叫麗拉來著」
「什麽！這個孩子不能說話嗎！」
「我也不太清楚，明明花了那麽大的價錢，買到的卻是啞巴。雖然看樣子就知道是高檔貨色但是不能說話也能賣出高價嗎？不僅如此，這孩子還特別的怕人」
就連現在，少女眼中的懼色依然沒有消失。
雖然知道作為奴隸被賣到這來會害怕也是理所當然的，但即便如此像這種怕到骨子裏的表現果然還是太過了點。
「有嗎？這孩子完全沒有表情，我完全看不出來誒！」
「你這家夥也好歹學一學察言觀色吧」
拉紮勒斯聳聳肩。嘛，對於以互毆為生的拳擊手而言，這種能力派不派的上用場就另當別論了。
雖然拉紮勒斯方才所說隻是單純的抱怨和對他的性格的陳述而已，但喬恩還是沉著嗓子發出低吟，彎下身子，強行睜開那滿是青腫的眼睛瞪著麗拉，之後還用手粗暴地把麗拉的嘴張開。
望向麗拉的喉嚨深處後，突然，喬恩像是被什麽嚇到一般發出驚唿聲。
喂，那有你這麽對女孩子的，半夜惡靈可是會來把你的小孩帶走的哦！說不定會被警察抓走哦！
「我說你啊，真是不識貨！倒不如說正是因為說不了話才是高檔品好嗎！這個孩子的喉道好像被毒藥完全燒爛掉了！」
喬恩擺出一副斷定的語氣讓拉紮勒斯不禁皺起眉頭。
「怎麽說？」
「有些人啊，喜歡把可愛的小孩調教到連反抗的想法都沒有哦！隨便還用藥把喉嚨毒啞，也不教他文字！這樣一來不管對她做什麽都絕不會反抗，就算逃跑也不會引起任何問題。這種奴隸就是這麽弄出來的！」
「…………嘿，相當輕車熟路嘛」
「說到底我也是以暴力為生的啊！和這種勾當扯上幾次關係也是沒辦法的吧！」 這麽說起來——拉紮勒斯忽然想到一件事。
那個黑衣男子把麗拉帶過來的時候身邊沒有一個幫手。那時還以為那是沒有考慮到奴隸逃跑的可能性的不謹慎的行為。看來實際上對受過調教的麗拉絕不會逃走有著相當程度的自信。
確實，在拉紮勒斯睡著的時候她本也有機會可以逃走，但是她卻一步都沒有動。
「竟然被調教到這個地步了啊……」
她會怕人也是理所當然的好吧！拉紮勒斯！沒想到你竟然會買這種孩子，你的性癖也太變態了吧！
「哇，我也不是想買才買的啊！」
動作異常的少、當時沒有自發地跟過來似乎也隻不過是因為『沒有被命令』的原因。嘛，“隻不過是”這種說法雖然不太合適就是了。
（要是隻是為了滿足普通的性欲的話，能夠做到這種程度的妓女要多少有多少。像這樣調教到徹底不能和他人進行對話的程度，到底是用來幹什麽的奴隸啊、想想就令人膽寒。）
她在被調教的時候，肯定被告知過自己將來在被賣掉後會遭受什麽樣的遭遇，並且自己應該也一直想象著吧。從她連連反抗或者逃亡都做不到來看，心靈已經徹徹底底地被扭曲了吧。
她身為奴隸的過去和她所想象的未來，一直在折磨著她意誌，消磨著她的內心。
（怪不得擺出那種表情）
那份空虛的眼神，正符合連是否能迎來明早的太陽都尚未可知的自身的悲慘處境。
、
拉紮勒斯現在則考慮著下一步應該采取什麽行動。
「…………嘛，無所謂」
拉紮勒斯將瓶中剩下的染上了塵埃味道的利口酒一飲而盡。不管怎麽說就這樣和眼前的奴隸少女大眼瞪小眼也不能解決任何問題。
「話說迴來，我還沒介紹自己呐。我的名字是拉紮勒斯·蓋德。職業是賭博師」
「“便士”蓋德、你應該再多學學如何與人交往哦！」
「別多嘴――――啊對了、“便士”蓋德隻是單純的外號而已」
拉紮勒斯對難以理解，對自己投來疑惑視線麗拉解釋道：
「因為我一直都隻賺一些小錢（penny），所以才會有這有的外號。嘛，估計被人當蠢貨嘲笑了吧。膽小鬼什麽——」
「為啥啊，不是很好聽的名字嗎？“便士蓋德”！」
「你這樣隻會把事情搞得越來越複雜，給我安靜點」
當然，要是隻賺1便士肯定是不夠糊口了，所以通常賺的會比這多一點。不過通常追求小額安定的勝利，規避著大勝和由此帶來的風險的拉紮勒斯的態度確實不太像一個賭博師。
「然後就在昨天一
不小心贏太多了…………」
拉紮勒斯繼續以淡淡地語氣說明著自己昨晚所陷入的困境，以及自己想出的解決辦法。
「總而言之，我並不是因為想要奴隸才買你的，也不是因為性欲過剩。說的極端一點的話，你想做什麽，今後會怎樣都和我無關。說到這個份上你明白了嗎？」
雖然不知道聽沒聽懂，少女姑且還是點了點頭。拉紮勒斯並不知道自己想要說明的事情這位年幼並且並不是在帝都長大的少女理解了多少。但是懶於在進一步進行說明的他打算就此打住。
「你就盡管放心吧，這家夥基本是個怕麻煩的家裏蹲，也不愛理人。因為太沒出息連妓女都看不起他哦。真的慘」
「喂喂，你想吵架那我就不客氣了哦？」
剛才說的話裏哪裏有令人安心的要素啊？
「嘛，即便如此我並不是那種會對像你這麽小的孩子出手的變態。反過來我也沒有像教友會的那些人一樣有慈悲之心要求奴隸有這樣或那樣權利就是了」
拉紮勒斯滿不在乎地聳了聳肩。
他對於奴隸的態度和對一般帝都的住民們並無太大差別，換句話來說也就是沒有興趣。比起閑的沒事去替奴隸們的生活煩惱，眼前的生活更應當優先考慮。抱有這種想法的拉紮勒斯從來就想過關於奴隸的事。
「我問你，你在這邊有沒有親戚？就算沒有血緣關係，有能夠依靠的人也行。或者能幫你找份差事的」 對拉紮勒斯的這三個質問，麗拉搖了一下頭予以否定。
嘛，這樣也是預料之中。很遺憾如果拉紮勒斯選擇把她丟在街上去的話，最好的情況下，她會餓死；這也隻是最好，最差就不知道會發生什麽了。
拉紮勒斯靠在沙發上叉起雙手，望著天花板稍微苦惱了一會兒，隨後因為掉在臉色的灰塵打了個噴嚏。
「…………這樣跟你說吧。你現在有這幾條路可以走」
「…………？」
「第一條路就是在我家生活。正好我家也很久沒人打掃衛生了，家務事也一直沒人做、正打算雇一個傭人。你要是在我家當女仆的話，我也會付出相應的薪水。隻不過我說到底也不是什麽有出息的人，不能對你做出太多承諾。第二條路則是由我做中介介紹你到某個適當的地方去工作。姑且我會選一些從事正經行當的地方，不過這之後的事就不能保證了。——嘖，說起來我能拜托的人裏麵也沒有從事正當工作的就是了。第三條路是無視以上兩條，從這個家裏出去。我雖然不會阻止，但這無疑和自殺無異，所以勸你還是不要這麽做」
麗拉擺出如同昆蟲一般冷淡的視線盯著拉紮勒斯從豎起來的三根中掰下一根後還剩下兩根的手指。
「真是意外啊！老是把『無所謂』掛在嘴邊的你竟然會選擇把『無所謂』排除在選擇項之外！」
「喬恩，你不會把我當做是沒有血沒有淚隻知道賭博的惡魔了吧？」
喬恩很聰明的沒有迴答，但是從他的表情來看拉紮勒斯說的話很不幸命中了。
拉紮勒斯狠狠地嘖了一聲。
「隨你的便。反正你接下來是生是死都和我無關。但是『無所謂』可不是等同你讓你去死。雖然你這之後是幸福和不幸福和我沒啥幹係，不過看見路邊哭泣的孩子會心疼這種良心我還是有的」
在賭局中敗下陣來的賭博師的末路注定是淒慘的。但是到今天為止拉紮勒斯還沒有經曆過那麽嚴重的失敗。而且正是因為能夠一直贏得賭局並且賺取極大的收益，以賭博師標榜自己的人才不會絕後。
「你幸福或者不幸福我都無所謂。正因為無所謂，所以如果被我看到了、並且我也有餘力的話，舉手之勞還是會做的。那些說著反正無所謂所以你給我變得不幸吧的家夥，本身自己說的無所謂也都是假話」
不管怎麽說這也是因為自己的失誤買下的奴隸，這點責任還是要擔當的。
喬恩露出了打從心底感到意外的表情。而麗拉本來就不會說話。故此客廳突然陷入了短暫的沉默。拉紮勒斯仿佛想要打破這尷尬的氣氛一般，嘖了一聲從口袋裏掏出金幣。
「要是你無法下決定的話，就擲硬幣吧。正麵的話我就雇下你，反麵的話你就給我隨便找個地方去幹活」
「…………」
看到麗拉點了點頭後，拉紮勒斯將硬幣拋向空中。
拉紮勒斯根本無所謂，麗拉則是沒有表情、對這枚金幣的結果最在意，坐立不安地看著金幣上升又落下的反而是這裏與這件事最沒有關係的喬恩。
拉紮勒斯也想過喬恩雇下麗拉在他家的武館工作也是一個不錯的選擇。但是總覺得在武館工作也有點不太合適。不過自己也是賭博師這種職業，非但不利於青少年的教育，而且是一個說不定明天就迴身無分文的極為不安定的職業。所以拉紮勒斯其實也很糾結。
這些先拋在一邊，發出清脆聲響的金幣如今已經落到穩穩地落在拉紮勒斯的手中——
「正麵、嗎，好吧，我雇下你。你要做的一件事就是打掃這間房子整理出確保自己能夠居住的空間。哦，這之前應該先吃個飯」
「完全讚同！我今天正好買了羊肉餡餅。雖然三個人分的話有點少了，但是在這裏歡談這麽久其實肚子也差不多飽了吧！」
「…………」。
麗拉呆呆地眺望著身處金色光芒之中的伊麗莎白女王的身姿。
雖然那眼神中蘊藏的感情稍有變化，但是依舊看不見可以稱之為好意的情感。隻是從方才唯有單純的恐怖之色中，混入了猜疑和困惑，變得愈發複雜了而已。
拉紮勒斯雖然不知道一般奴隸主是怎麽做的，但是自己有自信至少比麗拉想象的做的更好。
不過要是她會因為這點事而感到喜悅的話，那也隻是因為她實在是過於絕望罷了……
麗拉行了一禮，作為對拉紮勒斯雇傭自己這個結果的反應。不過表情卻直到最後都沒有絲毫變化。這家夥恐怕比自己想得還要麻煩的多、想到這的拉紮勒斯忍不住歎了一口氣。
通常要是頭一天去了賭場的話，那麽第二天基本上拉紮勒斯就會選擇窩在家裏睡上一整天。同樣，今天也不例外。
當他再一次醒來時已經接近日暮時分，整個帝都都被染上了如血一般的真紅。拉紮勒斯止不住打了個嗬欠，變得幹涸的喉嚨接觸到空氣後仿佛要裂開一般。
拉紮勒斯從沙發上直起身，隨後注意到身旁靜靜地站著的人影。
「…………」
「唔哇，嚇死我了好嗎，你這家夥怎麽還在這裏站著啊」
喬恩今天也有拳擊比賽的關係，這之後就馬上迴去了，所以站在這裏的隻有麗拉一個人。
難不成在自己醒來之前一直在那裏站著吧——不、不是『難不成』，從她的站姿以及散發出的氛圍來看，她確實一直在那裏站著
「酒……」
拉紮勒斯這所以會這麽說，純粹是因為剛剛醒來意識還沒徹底恢複的自言自語而已。他一直以來都是一個人住，自然打算自己去取，不過麗拉卻對那句話做出了反應。
在拉紮勒斯還沒從沙發上站起一半身子的時候，她就走到廚房拿出金屬杯倒滿酒後迴到客廳遞給拉紮勒斯。
「謝謝」
「…………」
麗拉仿佛聽著從未聽過的異國語言一樣歪著腦袋打算聽清楚拉紮勒斯到底說了什麽。
嘛，不過從她的膚色來看她是異國人確實是毋庸置疑的事實。但是不是這個層麵的意思，那種表現簡直就像是生來第一次被人感謝的幼兒一樣。
望著麗拉的表情覺得有點尷尬拉紮勒斯隨後別開視線，“咚”地一聲坐到沙發
「要是覺得累了的話，坐下來也可以」
「…………」
「原來是這樣嗎……給我坐下」
「…………」
拉紮勒斯指著椅子命令道，隨後麗拉便默默地坐在椅子上，那是屁股緊挨著座椅邊緣，看起來非常累的坐法。
將杯中的白酒一飲而盡後，直到那股強烈酸味從舌尖上消失之前拉紮勒斯一直悠哉地看著頭頂的天花板、隨後小聲地歎了一口氣。
「雖然想去哪裏吃個飯，不過手頭卻意外的緊呐……」
昨天在賭場所賺的錢，如今以少女的形式坐在拉紮勒斯麵前。工作做得不好的話錢包就會空空如也可謂是世界的常理。
（從櫃子裏搜刮一點東西拿出去當的話倒是可以湊夠晚餐的錢……）
不過拉紮勒斯是絕不會那麽做的。
把到今天為止都扔在一旁的金錢和物品，僅僅是為了生計就重新撿起來對於賭博師來說實在是有失顏麵的事。拉紮勒斯有種直覺：要是一旦嚐到了這種做法的甜頭，自己磨礪至今的賭博技術恐怕就沒救了。
比起把這些東西重新撿起來要花費的體力勞動以及由此對自己精神造成的損傷，去賭場重新賺點錢迴來才是上策。 「沒辦法，雖然非吾所願，但是為了吃飯也隻能去臨時弄點錢了」
拉紮勒斯這麽說著從沙發上站起身來，披上大衣，將睡前
讀的胡亂地塞進口袋裏。
「跟我來」
「…………？」
麗拉的表情雖仍然看不下任何變化，但從她眼神中流露出的情感可以判斷出她想都沒有想過自己能夠隨拉紮勒斯外出。
「你別擺出一臉不可思議的表情啊。這個家可沒有什麽能吃的東西哦？」
拉紮勒斯本人完全不會做飯，況且這之前還沒有雇過女傭。也就是說這個家的廚房就是換了個名字的儲物室。
「哦，對了」
剛走到玄關的拉紮勒斯似乎想起了什麽似地喃喃道。
他從口袋中取出睡前擱在自己身上的懷表，塞到麗拉的手上。
「雖說姑且是雇下了你，但是你想從這裏離開的話我絕不會阻攔。想要逃的話就盡管逃好了。那個時候要是手頭上沒錢的話把這個當了應該就夠用了
麗拉的瞳孔中湧出複雜感情的旋渦、雖然接過懷表的她依舊麵無表情，但聽到拉紮勒斯方才說的那番話，捧著懷表的動作就好像是在捧著等量的金塊一樣」
突然得到的能夠逃走的希望、不明白拉紮勒斯葫蘆裏賣的什麽藥的猜疑、即便逃走也無濟於事的絕望——多種感情混雜在一起，作為結果她則是投以拉紮勒斯以疑惑的眼神。
「別想多了，你會怎麽樣，我根本無所謂」
拉紮勒斯丟下這句話便奪門而出。
下一個瞬間，外部的刺激一齊湧向拉紮勒斯。那不僅局限於雜亂的喧囂聲，而是簡直是想讓自己五感都領會到這裏是帝都一般的巨大奔流。
挑著轎子來迴穿梭於街道上的人們對擋著自己路的群眾的罵聲；沿街叫賣的小販誇張到一眼就能聽出是謊言的宣傳語；伴隨著馬蹄聲同時撲鼻而來的馬騷味。
為了吸引眾人目光而打扮地像是熱帶植物一般花枝招展的女性中，也有不少男人穿著華麗的服賞搔首弄姿。
市井中流傳著這麽一個說法，讓第一次來帝都的鄉下人最先發出驚歎的是景象就是帝都居民急促的步伐。
這也難怪，因為若你定睛一看就會發現，在帝都中無論何人的步頻都是如此之快，仿佛再慢一點就趕不上什麽重要的活動一般。要是你走在帝都的大道上，稍不留神就會被從後方插上的人撞飛，跌倒在路邊的水溝裏。
「…………！」
自然，對於從異國而來，在此之前從未外出過的麗拉來說，看到外麵這番景象會震驚不已也是理所當然的事。
她先是透過玄關窺視著外麵的動靜，直接就嚇的睜大了眼睛。視線不停地從街頭轉到巷尾，好像在驚訝“這難道是什麽祭典嗎”一般，隨後理解到這並不是祭典，而僅僅是帝都的日常而已的她的反應簡直可以說是瞠目結舌。
雖然早上過來的時候按理說已經外出過了，不過那個時候應該是坐馬車來的吧。
看到拉紮勒斯一臉平靜地走出門的麗拉也追著走下樓梯，不過下一秒差點被轎子撞到的她一臉驚恐地蹦了起來。
雖然不過是慌慌張張地進行躲避的動作，但對於這之前一直麵無表情動作遲緩的她而言可謂是非常的難得，給人一種天真孩童的感覺。拉紮勒斯不禁覺得有些可愛。
察覺到拉紮勒斯想法的麗拉立馬重新披上麵無表情，毫不動搖的外殼將自己保護起來。
不過拉紮勒斯敏銳地注意到這時麗拉的身體正止不住地打顫。
「我說，你就這一件衣服嗎？」
麗拉所著的是用麻布編成的衣服，既不美觀也不防寒。因為奴隸是商品，所以在賣出去的時候除了奴隸以外不會再附帶任何有價值的東西這點完全暴露出布魯斯的商人本性。
在陰雲密布冷空氣頻繁入侵的帝都，這身衣服實在是太過單薄了。看到麗拉僵硬地點了點頭後，拉紮勒斯止不住搖頭歎息。
「嘛、你冷不冷也與我無關。嘖、跟過來」
拉紮勒斯說完便扯開步子向前。後方強忍著恐懼心理的麗拉隨即跟了上去。
要是這個時候麗拉能夠竄到人群中去的話，很輕易地就能逃掉吧。
帝都人來人往，川流不息。一旦混入人群之中，在要將其找出可謂是大海撈針一般困難。此外，正如拉紮勒斯對麗拉所言，他也沒有那種會追著一個小女孩滿街跑的執念。
但是現狀是麗拉現在正無言地跟在拉紮勒斯身後亦步亦趨。施加在她身上名為調教的痛楚，好似枷鎖一般緊緊地束縛著她。
「無所謂」
帝都的街景好似一塊拚布（注：拚布，就把布料按照圖譜或圖案一塊塊拚接起來做成實用性或藝術性的布藝作品的過程）。
不僅有給人一種從街道成立之初就一直座落與此的古木建築，同時還有嶄新的磚瓦房。光是走在路上環視四周就有兩隻手無法數清的各個年代，各個建築樣式的房屋。
偶爾能夠看到新住宅紮堆地建在一起，則是由於帝都火事頻發。以17世紀的倫敦大火為代表（注：倫敦大火（great fire of london） ，發生於1666年9月2日～5日，是英國倫敦曆史上最嚴重的一次火災，燒掉了許多建築物，包括聖保羅大教堂），帝都是一個頻繁發生各種大小火災的地方。於是為了防火性，法律規定新建造起來的住宅必須使用磚瓦搭建。古老的建築燒毀一部分後，新的建築物便嵌入其中，這種循環往複可謂是帝都的曆史之一。僅僅是轉一個彎街景就瞬間畫風突變也不是什麽特別稀罕的事。
（從這條街上隨處可見的特征來判斷，這裏應該也有賭博業吧。）
雖然以賭博師作為職業過日子的人極為少數，但是對帝都的居民而言，賭博可謂是最常規的娛樂活動之一。
不用你特意去找，隨便瞄一眼都能看到在咖啡屋擺在門外的座位上一群大男人們正在擲骰子擲得正起勁。而別處則是以街道兩旁的木桶代替桌子進行著一些不知道有沒有被政府通過的賭博活動。擺放在露天書店的書裏到處是和賭博相關的書籍，同時還有作為商品出售的撲克牌混在其中。
拉紮勒斯此行的目的地，也可謂是膾炙人口的賭博勝地之一。
「喲、這不是拉紮勒斯先生嘛！」
剛剛看到店，拉紮勒斯就被喊住。
從目的地的酒廠微微探出臉對著拉紮勒斯揮手示意的是一位宛如宗教畫裏的天使一般帥氣青年。看來是正送完某個友人出去，恰好看到拉紮勒斯便微笑著對他說道：
「真是難得啊，要來裏麵玩玩嗎？」
纖細的身材，柔順的茶色卷發、看似純真無邪的清澈眼眸正因喜悅發出閃爍的光芒，盯著拉紮勒斯，
「嗯，好久不見，凱斯。我來吃個飯，順便賭一賭」
名叫凱斯的男性和拉紮勒斯同樣是賭博師。但兩人的關係並談不上是友人，賴以生計的賭博的種類也不同，所以也不是能經常見的到麵。
不過懷有『兩人的關係並沒有親密到友人』這種想法的好像隻有拉紮勒斯自己而已。凱斯一看到拉紮勒斯則會擺出一副粘人的忠犬一般湊上來。
「哇，太好了！要是能和拉紮勒斯共事的話，我也能轉運啦！最近老是輸，真的黑！」
「為什麽你會以一起賭為前提啊」
「這樣不是挺好的嗎？我的賭技太菜了嘛…………誒，那個孩子，是拉紮勒斯先生帶來的客人嗎？」
嬉皮笑臉地湊過來的凱斯與自己的距離已經讓拉紮勒斯感到不適，不過凱斯卻絲毫不在意的樣子，注意到緊跟在拉紮勒斯身後的小小身影後說道：
「小妹妹你好！我叫凱斯，姓氏因為經常換所以不用記也可以啦。真是可愛呐，今年多大了？」
凱斯絲毫不在意衣角沾上灰塵，彎下膝蓋保持著半跪著的姿勢和麗拉四目相對，擺出一副能讓任何女人都瞬間淪陷的甜美笑容。
不過以麗拉的年紀來說離女人還是太遠了。感情被地獄之門緊緊鎖住的她麵對凱斯的笑容完全無動於衷。就連視線的焦點是不是對著凱斯都是個問題。
不過凱斯也絲毫沒有受挫的樣子，笑著站起身來。
「唔，雖然之前也有這種想法、不過拉紮勒斯先生還真是喜歡這種一臉冷淡又難搞的類型啊」
「哇，我隻是帶個孩子過來而已，你怎麽會覺得我們是戀人啊？還有，你為啥每次見到我都會扯到弗蘭西斯？」
「這個嘛，因為拉紮勒斯先生不論是和誰一起散步也好，和誰談戀愛也好，都是在弗蘭西斯在的時候才有的事嘛」
「…………你這個混蛋！」
不過當拉紮勒斯提前一步就想到弗蘭西斯的時候其實就已經輸了。
「你的賭技這麽菜都是因為你六根不夠清淨、被愛情和美色衝昏頭腦，失去判斷力的賭博師，可是很容易就會丟了性命哦？」
有一種說法叫做女色是賭博的附屬品，所以圍繞著這兩點的故事也是不計其數。在賭博師墜入愛河的故事中，無論哪個最後的結局都是以賭博師的死而告終。
「這樣啊？不過，我又不是賭博師，沒啥問題的吧？」
拉紮勒斯推開正在嘟著嘴睜
著眼說瞎話的凱斯。進入酒吧中。雖然在大街上也相當的嘈雜。但酒吧內部則是洋溢著別種喧囂和熱氣。
「…………？」
跟在拉紮勒斯後頭進來的麗拉一臉不可思議地歪著腦袋。確實，乍看上去這個店的座位的擺法並不像酒吧。
在空曠的酒吧中央是焗油相當麵積的圓形空地。圍在旁邊的則是齊腰的木製柵欄。正好形成一個直徑將近五米的圓環。
店裏的座位雖然也是圍繞著圓環進行擺放的，但幾乎沒有客人坐在座位上，都爭先恐後地聚集在圍欄的周圍。裏一圈外一圈圍著地看客們正一臉興奮地交頭接耳。
來得早不如來得巧，看來賭博馬上就要開始的樣子。酒吧內熱烈的氛圍好似馬上就要起飛的熱氣球一般膨脹。反過來說的話，倒是不用為沒有位子坐而發愁。
拉紮勒斯脫下上衣，一屁股坐在椅子上。凱斯敏銳地注意到從上衣的口袋裏露出一半的書本。
「誒~~拉紮勒斯先生還有讀書的興趣嗎？那本書，是約翰遜先生所寫的關於莎士比亞的評書吧」
那口氣仿佛這位學士淵博的塞繆爾·約翰遜是自己的朋友一般。（注：（注：塞繆爾·約翰遜; (1709年9月7日-1784年12月3日)常稱為約翰遜博士(dr. johnson) ; 英國曆史上最有名的文人之一; 集文評家、詩人、散文家、傳記家於一身））
「談不上愛好，打發打發時間而已」
「哦，我知道了，拉紮勒斯先生也想變得受女孩子歡迎吧？哈哈！」
「為什麽你會這麽想？」
「讀文學書籍寫文章，除了想討女孩子歡心難道還有別的動機嗎？滔滔不絕的對文學大家的作品如數家珍的話，那些女孩子不就一下子被唬得一愣一愣的，變得特別崇拜你不是嗎？」
你這話要是被從事文藝工作的人聽到的話怕是要笑出聲來
「真好啊，我也想接受文學的熏陶啊，不過手頭實在太緊，買不起書啊」
「這樣嗎？那你看吧，我的給你」
拉紮勒斯把書粗暴地塞到凱斯手上。凱斯感激地睜大了眼睛，誇張地眼珠子都要瞪出來了。雖然知道他確實很感激，不過這誇張的表情總感覺給人一種他在演戲的錯覺。
「誒誒誒！?拉紮勒斯先生已經讀完了嗎!?」
「那倒不是，不過讀不讀完都無所謂」
拉紮勒斯滿不在乎地聳了聳肩。並不是因為有興趣才去讀的書，隻是走馬觀花的通讀了一遍而已。而且對後續也提不起興趣。
「那我就恭謹不如從命啦！不過話說迴來、拉紮勒斯先生關於書這塊的價值觀不太妙啊！」
美滋滋地收下書的凱斯以聽起來沒有惡意的語氣指出拉紮勒斯的問題。
「書這種東西又不是什麽便宜貨，可不能隨隨便便就給人啊。要是別人不是為了看隻是為了賣錢騙你咋辦？退一步說會要求別人把書給他的人本身價值觀就完全不行」
「關於這點我也有自覺」
拉紮勒斯從出生到現在，除了賭博幾乎沒幹過別的事。這一秒賺的錢足以使自己成為貴族，下一秒就會輸掉這些錢。不隻是錢，拉紮勒斯幾乎所有東西都是從賭博中得來，又在賭博中失去。這便是拉紮勒斯的生活。
賭博師這類人基本上對金錢已經麻痹了，對事物也沒有強烈的執著。這其中拉紮勒斯的症狀特別顯著。
凱斯笑眯眯地說道：
「下一句是“雖然有自覺但是那種事根本無所謂”吧」
被說中的拉紮勒斯想要掩飾一般哼了一聲。
「要賭哪隻？我也跟注」
拉紮勒斯向酒侍隨便點了幾樣東西後，凱斯向他問道：
仿佛要補足「哪隻」這過於曖昧的說法一般，兩隻鬥雞被送到圍欄之中。
一看就能看出那並不是單純的家禽而已。這和附近農家飼養的肉雞有著明顯的不同：羽毛高高豎起，仿佛要特意展示給眾人一般；營養很充足所以毛色也非常光潔靚麗。兩爪上裝有銀色的金屬，在台燈的照射下反射出耀眼的光芒。
、
拉紮勒斯僅瞥了一眼後，說道：
「紅方」
「那我也押紅方」
「因為我允許你跟注，所以你就跑個腿去莊家那裏下注吧」
拉紮勒斯從懷裏掏出幾塊金幣遞給凱斯。凱斯滿麵笑容的收下後，朝著人頭攢動的黑山走去。
不一會兒酒侍就把之前點的菜端了上來。分量很足、胡亂擺在一團的麵包、奶酪和臘腸的拚盤倒是和酒吧的雜亂氛圍很相適。
拉紮勒斯一邊摁著早已餓得咕咕作響的肚子，一邊扭過頭看向後方。
在後麵站著是擺出『好像是理所當然』的表情的麗拉，考慮到她是拉紮勒斯所有的奴隸的話，去掉好像二字說不定會更為準確。不過這都無所謂，拉紮勒斯以不耐煩地語氣開口道：
「你這家夥為啥還站在哪裏？還是說你喜歡站著吃？」
「…………？」
「你覺得為啥我要點兩人份的量？」。
麗拉的視線轉向如今已經混入人山人海不知去向的凱斯的方向。
「 拉倒吧，我可不想和他一起吃飯。隻會惹得一身騷而已」
凱斯雖然不是什麽惡徒，拉紮勒斯也不是說討厭他，不過他的某種特質決定了和他一起吃飯實在不是什麽聰明的選擇。
「你看看看那邊、他在幹嘛」
拉紮勒斯邊說著邊用手指了指正在人群中掙紮的凱斯。
擠在人群中的凱斯好像方才不小心踩到了不慎靠的太近的一位女性的裙擺，現在正在擺出柔和的笑容賠禮道歉。不但如此還趁著人多有意無意地拉近和她的距離，吃她的豆腐。
要是不知情的人看了這副景象倒是不會覺得有什麽很大的問題。不過拉紮勒斯是知道的，凱斯是故意踩到那位女士的裙擺的。
「我以前和那個家夥吃飯的時候，突然跑過來說著自己是凱斯「命中注定」的女人。啊啊，你猜猜有幾個？——足足有四個哦？之後發生的故事太血腥就不說了，從結果來說，凱斯的頰骨被打的開裂了」
拉紮勒斯迴想起那時被打的麵目全非的凱斯嘴裏還辯解著『像我這麽又帥又有型的人才能勾搭上如此多的小姐姐，比你這種家裏蹲強多了好吧』，真是樂觀的家夥。
「所以說，這是你的座位」
「…………」
浮現在麗拉臉上的表情實在過於複雜，即使是拉紮勒斯要想將其解讀出來也過於勉強……
要是命令她『給我坐下』，她就會乖乖照辦吧；對她說『給我吃』的話她也會麵無表情地吃起東西。
隻不過拉紮勒斯並不想為她操心到這個地步、另一方麵要是兩人一直維持著這種僵硬的關係也實在是敬謝不敏。
「想要吃的話就快點坐下，不現在吃的話待會迴家就沒得吃了」
考慮了半天的拉紮勒斯對麗拉說出這番話。
說完後拉紮勒斯便自顧自地吃了起來。用刀粗暴地切下一大塊臘腸，隨便嚼了兩口後就直接噎下去。在這間店裏加工的臘腸有著酒吧特有的濃鬱味道，雖然看上去口味就不輕了，但實際入口的口味還要澀的多。
「…………」
麗拉看了看拉紮勒斯，又看了看餐桌，最後又把視線轉向拉紮勒斯。
今早吃早餐時，麗拉擺出一副『我是吃過了才過來的』的表情，一點東西都沒吃。所以現在拉紮勒斯可以算的上是第一次和麗拉一起吃飯。
雖然不知道麗拉腦子裏浮現出什麽想法，又是怎麽樣抑製下去的、不過在拉紮勒斯開始拿起第二根臘腸的時候，麗拉終於是下定了決心一般，在拉紮勒斯對麵的座位上坐了下來。
「…………」
她做出這份決斷到底下了多大的決心，從她那顫抖著的喉嚨就能清楚地體會到。
她躡手躡·腳地拿起叉子和刀，恐怕被送上絞首台的海賊的動作也比她要大方一點吧。刀叉笨拙地撞擊著盤子發出刺耳的聲音，好容易才切下一塊麵包戰戰兢兢地送到口中。
雖然拉紮勒斯覺得這樣的反應實在是過於誇張，明明不用這麽怕也可以。不過對她而言，在她所處的生活環境裏，要是沒有這份畏懼之心根本就活不下去吧。
拉紮勒斯腦海中忽然浮現出曾經結識的南海出身的船員，那時，拉紮勒斯和他打了一個賭。
賭約的內容是，『今年會不會下雪』。
帝都從入秋開始直到冬天結束雪都一直下個不停，泰晤士河也會結出足以讓行人在上麵行走的厚厚的冰層。 這是世人皆知的事。但是這些『世人』中並不包含南海的船員。
南海出身的那個男人從來沒有見過『雪』這種東西。對他而言，從天空中竟然會有冰掉下來簡直是天方夜譚。
沒有實際看過雪的人，無法在腦海中形成對雪的感性認識，即便看到了真正的雪，也不能認出那究竟是何種物質。
同理，從南海來的少女麗拉也是一樣。
一直生活在沒有一絲一
毫溫柔可言的環境中的她，包圍著自己的隻有敵意。對於拉紮勒斯一臉冷淡地朝自己表示出乏善可陳的善意，她隻能將其解釋為敵意。
『眼前的這個男人現在這樣帶著自己到處跑，肯定馬上就會對自己做很過分的事這恐怕就是麗拉如今內心的想法吧』
麗拉所認知的世界裏，不存在名為溫柔的東西
（話說迴來――――）
拉紮勒斯不由得追溯起自己的過去。
（被雙親拋棄，生活在滿是糞臭的小道裏的自己，第一次知道善意為何物又是在什麽時候呢？）
拉紮勒斯這時才認識到自己是能夠不假思索分辨出善意和敵意的人。看來在看似毫無變化的日常生活中，自己在不知不自覺也成長了。
飛馳的思緒不一會兒就被群眾一陣如潮水般的歡唿聲拉迴到現實。麗拉和拉紮勒斯同時看向歡唿聲的源頭。
在帝都中，最流行的賭博究竟是什麽，想要調查清楚這點是不可能的。
但是接下來即將展開名為鬥雞的遊戲，肯定能夠入選最流行賭博的提名。
讓動物們自相殘殺，被批為虐待動物的賭博可謂有著無比悠久的曆史。真因為如此同時也是無人不曉。就連名作《麥克白》中也有『他們已經縛住我的手腳；我不能逃走，可是我必須像熊一樣掙紮到底』這樣英勇的獨白。被綁在柱子上的熊，和攻擊熊的狗、換句話說也就是以虐待熊為樂的賭博。
屬於分支的鬥雞同樣也是曆史悠久。亨利八世曾經自己建立過一所鬥雞場；而詹姆斯一世更是設立名為鬥雞官的官職，足以見其沉迷於鬥雞到何種地步。
讓兩隻雞同台競技決出優劣的競技方式可謂是極其地簡單易懂，不僅如此，雞也不像牛和公熊那麽昂貴，舉辦鬥雞比賽的成本也很低，除此之外還能見到血。
擁有大把時間沒處可打發的帝都居民無論在哪個酒吧都聚在一起進行鬥雞自然也是理所當然之事。
「哦~~~看起來相當努力呐」
拉紮勒斯所指的不僅是如今戰局進入白熱化的兩隻鬥雞，還包括正在附近孜孜不倦地撩妹的凱斯……
凱斯雖然自稱賭博師，但是他的本質更近於牛郎。本業不是賭博而是坑害他所遇見的良家婦女。混入這種因為賭博而興奮起來的人群裏少女們的貞潔觀念似乎也被衝淡了一般，撩妹的成功率似乎能高上不少。
不過說實話，在旁邊看著他花言巧語蒙騙少女倒確實也是一件樂事。
「紅方的雞贏了的話，以後的生活倒是能輕鬆不少、不過——」
有下注的那些錢的收益的話，這之後短時間內生計是不會有什麽問題了吧。拉紮勒斯念叨著，將視線轉迴正前方，隨後被眼前的麗拉嚇了一跳。
「…………」
雖然不會說話這一點已經差不多習慣了。不過麗拉的臉已經青得一眼就能看出來了，這可是極為罕見的事。
「怎麽了？飯不合胃口嗎？」
拉紮勒斯姑且問了問，但好像並不是如此。
麗拉正在看著鬥雞，臉上明顯浮現出懼色。
「雖然搞不懂有什麽可怕的，不過害怕的話別去看就行了」
「…………」
他雖然試著說了一句，不過麗拉並沒有因此別開視線。
拉紮勒斯不知道到底是什麽東西讓她那麽害怕，驚訝了幾秒後將視線轉向麗拉所看的方向後終於理解了。
因為拉紮勒斯是賭博師——或者說是在長期居住在帝都裏的人，故此感覺已經完全麻痹了。但是重新省視鬥雞的話，果然還是一項非常野蠻的遊戲。
有意地加快比賽的進度，同時為了能夠造成相當具有視覺衝擊力的傷口，比賽組織者特意在雞的前爪上套上了金屬。處於高昂的鬥雞們互相攻擊的同時，身上早已滿是鮮血。，原本姣好的羽毛也變得不成形狀散了一地。
看來隻是單純地覺得眼前動物的自相殘殺的場景非常恐怖的樣子。
理解了少女之所以害怕僅僅是因為這種理由的拉紮勒斯無語了。要是覺得害怕的話別開視線就行，就是因為做不到才會如此麻煩。
不過在此之前、
（我雖然懂得善意和惡意的區別，不過卻不太會對他人表示善意呐）
拉紮勒斯也對想當然的自己無語了。自己在這之前完全沒有想過竟然有人會害怕鬥雞這種東西。這麽說來、雖然並沒有明文禁止，卻好像不怎麽能見到來賭場的小孩子呐。此外，拉紮勒斯也不太能很好地想象出這個年齡的花季少女所懷有的純真心靈。
隻要命令少女『別看了』，那麽麗拉肯定也會乖乖別過視線吧，不過這麽做的話就沒有意義了。
拉紮勒斯糾結了一會後，雙手伸向少女。
看到突然伸過來的手，麗拉以為自己要被打了吧。小小的肩膀誇張地抖動著。但是拉紮勒斯的手僅僅是輕輕地觸摸著麗拉頭部兩側。
「乖乖待著不要動」
說著拉紮勒斯從兩側用手塞住了麗拉的耳朵。因為是從正對麵伸出的手腕，這樣一來應該就看不見鬥技場那邊的場景了。
反正再過一會兒就結束了，等它們完事後吃了飯再從這裏出去吧
拉紮勒斯說完才發覺到自己用手塞住了麗拉的耳朵所以自己說的話她也不可能聽的見，不由得發出了苦笑。
「那家夥在幹些什麽啊」
托自己可疑行徑的福，即便是在鬥雞進入最關鍵時候，依然有不少視線聚集在自己身上。但好在帝都裏怪人並不算特別罕見，而且也沒有哪個好事者強行上來搭話，倒是也不會引起什麽問題。
能夠感覺的到被自己觸摸著的麗拉的身體變得和石頭一樣僵硬。
「…………哎、我到底是在幹啥啊」
話音剛落，紅方的鬥雞，給予藍方的鬥雞以致命一擊。