第一卷 『這場戰鬥結束的話』-starry road to tomorrow-
末日之際有沒有空呢？可以來拯救嗎？ 作者：枯野瑛 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1. 遙遠，遙遠的那一日
長久的戰鬥，終於分出勝負。
太陽已沉下三次，又升起了同樣次數。
在戰鬥開始前聳立著山脈的地方，如今被海水灌入變成了巨大海灣。
對著樹林放出的煉獄焰至今依然沒有消失的跡象，持續向周邊散布著死亡與黒色的灰燼。
這一帶灑滿了無數的金屬片。有知識的人仔細一瞧，就會發現那是各式護符的殘骸。灑落最多的碎片，是神聖帝國中央工房謹製『箭矢反彈』護符的最後下場。漂浮在海灣的許多青銅片，是西卡爾曼德砂流聯邦常見的『抵抗死病』護符的碎片。在樹林的空隙間冒著熱氣的赤熱液態鐵，在幾天前還是咒術門派 silence lord 秘奧的『宿命保護』護符。
從全世界集結而來，人類所能準備出最高級戰力魔術的集大成。
那全部，都被使用到極限而壞掉，丟棄在這裏。
「──真是，有夠費力。」
青年已經，連動一根手指的力氣都不剩了。
丟下折斷的劍，在附近的岩石上坐下。
「不做到這種程度就贏不了什麽的，根本沒聽說啊，喂。」
『那是我想說的話，年輕人啊。』
苦悶的聲音，低沉的震動著大氣。
像是從深淵底下傳來的，年老男人的聲音。
『但是……絞盡那矮小的性命，貫徹意誌到了這種地步，就這點上給予稱讚吧。』
「一點都不讓人高興呢。就算被你稱讚，剩下的時間也不會變多一點。……是說，你這家夥，理所當然的說話了，可是會好好的去死吧？」
『當然。
肉體被徹底破壞到了這種程度，就算是我，也不得不浸入死亡靜寂之中百年。現在像這樣跟你疏通意思的，說起來隻是我的迴音。』
「啊啊是嗎。這可讓人放心了。」
傾國級的禁咒七道，＂削尖＂到自壞等級的帕西瓦爾係列十一把。在加上硬是發動自己本來沒有發動資格的勇者劍技最終奧義。
要是說這樣都還殺不掉的話，可就真的沒辦法了。
『……雖然都接下了還說這話有點那個，但這還真是亂來呢。以無力的凡人之身，僅僅一人驅使使那樣的力量嗎。真是，還真是夠恐怖的。如果是在人世裏麵使用那力量的話，兩三個國家一夜就能化為焦土吧。
但是……再怎麽樣，那也不是能夠不支付代價就能使用的力量。』
哼，青年用鼻子哼了一聲。
在青年周圍，飄著幾道像是帶狀薄霧的東西。
那數量一點一點增加，像是捆綁起來一樣的，纏繞著青年的身體。
『畢竟是那種規模的禁咒。反作用力必定會化為詛咒，折磨術者。
僅是詠唱一道，就會輕易粉碎身體，就連魂消失也不奇怪。那樣的七道一起來，想來會受到更加猛烈的苦楚襲擊吧。』
「橫豎是個死，一道跟七道根本沒差吧，既然無法再戰了，那痛也好苦也好都無所謂啦。」
『……實在不覺得那是正常的思考方式。』
「雖然從以前就被大家這麽說過，但連真正的怪物都這麽說還真是分量不同吶。」
嘿嘿嘿，的笑著。
『若非如此，也不會來挑戰星神，嗎。
──那麽，差不多是道別之時了。我從此開始，將要睡上百年。』
「快點消失吧。死去的時候，至少讓人安安靜靜的走啊。」
『知道。那點小事，做為勝者的權力給予承認吧──』
聲音漸漸變小，原本充滿周圍空間的威壓感也，隨風而逝。
「──吶，已經，死了嗎？」
試著出聲詢問，沒有迴答。
嗶嘰，青年的腳下傳來脆裂聲。
使盡全身的力氣低下頭一看，腳踝前麵的部分，一點一點的變成石頭了。
──啥啊，這是。
嗶嘰嗶嘰的聲音不停響起，灰色像是爬上了青年身體一樣的擴展開來。往膝蓋。往大腿。往腰。往更上麵。
彼此層層相疊起來的，七個本來會很可能讓人失去性命的詛咒……複雜混合，互相幹涉的結果，形成了與本該有的結果完全不同的現實。
到胸口附近都變成石頭時，青年笑了出來。
「明明是打算要活著迴去的，為什麽會變這樣呢。」
仰望天空，對著一定存在於同一個天空之下某處的重要的人們，留下不可能傳達到的遺言。
「抱歉啦，莉莉亞。你的故鄉，跟師父一起迴去吧。
對不起啦，史旺。以後莉莉亞的任性，由你代替我奉陪吧。
艾米呢……好像沒做個什麽約定呢。總覺得放著不管也不會有事，嗯，加油好好活下去吧。」
然後……然後……
在這麽做的期間內，青年的身體也以驚人的速度變為石頭。
想唿喊名字的對象，實在太多了。然後，跟那比起來，青年剩下的時間又太少了。
沒辦法。把浮現的名字做個篩選，隻挑出一個來。
「阿爾梅莉亞，真的很對不起──」
最後選出的，是在遙遠的養育院中等待著，沒有血緣的＂女兒＂的名字。
「──看起來，沒辦法迴去吃牛油蛋糕了。」
啪嘰，響起這樣小小的聲音。
隻剩下青年形狀的石塊，留在那裏。
2. 本該活著的某人
「什麽啊，這是」
這是完成救治之後，奈古菈特的第一句話。
「怎麽迴事，你的身體」
「哈哈哈，呃，怎麽說呢，變得有些遲鈍了呢。劍什麽的很長時間都沒有握著了，身體是有點跟不上了」
「這種玩笑話就算了吧。你自己的事，還是可以明白的吧。自己是什麽狀況這種事」
奈古菈特表情認真，加上不知為何眼睛充血，聲音也有些顫抖。怎麽看都不是開玩笑的時候。
「明確的說吧，像塊破爛抹布一樣。幾乎所有的骨頭都保持受傷狀態，沒有接受治療。各處的肌腱都在衰弱，沒有恢複。就連內髒也幾近一半沒有在運作了。盡管在氣功醫術我是外行並不是很瞭解，但看到你的眼睛之後，絕對是氣脈之類的都一團紊亂」
確實，嘛，想到也是會被這麽說。盡管威廉也沒有那方麵的知識，但是關於自己的身體亂七八糟的狀況還是有自覺的。
「筋肉也是，如此到處都是傷的話，就算不特地用菜刀不也能用牙齒順利地切開的嗎」
真希望能用關切的表情說這些話呢。
「另外還有這些傷，並不是最近才有的吧。完全就是老傷嘛。如此說來你直到今天為止一直都帶著這麽重的傷生活著嗎？」
「也沒有特別想要把它當做秘密的」
「用毫不在意的表情保持沉默也是同樣的事，真是的。究竟是經過了多少的鍛煉，才能達到在這種狀態下也能行走，可以活動啊……」
奈古菈特深深地歎了口氣。
「……這個傷，果然還是，變成石頭的後遺症麽？」
「與其這麽說，不如說是之前戰鬥受到的傷害吧。嘛，隻是因為想要更久地活著才有這種無本滿賺的狀況。並沒有打算奢求更多」
「你說的這些，隻是輕視生命的藉口而已」
「為什麽呢」
輕輕地聳了聳肩——這樣做之後激烈的疼痛傳遍全身，臉上隻浮現出了曖昧的笑容。
「真是的，不要勉強了」
輕輕地，奈古菈特的手掌，握住了威廉的手。
因為條件反射，心髒產生悸動。
「因為味道變差了」
嘛，已經想到會被那麽說了。
「和其他的孩子們說你的事情也可以的吧？」
「啊啊。剛才也說過了，本來就沒有當做秘密，如果你認為有必要，照你希望的說吧」
「知道了。那麽，我去了。你啊，暫時在這裏睡吧。相信你都明白的吧，禁止做一切增加身體負擔的事情。現在還能夠生存著就已經恨不思議了，並沒有什麽生命保障」
「知道了。事到如今，像增加一盤你的晚餐這樣的行動是不會做的」
義務似的輕易地說出口之後
「不要蒙混過去。我，是很認真的在說」
「……哦，噢」
語氣變得尖銳，沒有什麽魄力的認真的臉上表現出生氣的樣子
剛才，說味道變成怎樣了什麽的是誰啊。雖然不知為何感到有些不講道理，但是也不會進行反駁。
也許那邊才是真的為自己的身體著想……更何況，嘛，畢竟為被認真地給予擔心這種事而覺得害羞所以想蒙混過去，並不是禮貌的行為自己也是有自覺的。
作為大量妖精同時集合的場所，姑且選定了食堂。
在幾近二十個少女的視線的注視下，奈古菈特唿了口氣。
「……盡管用如此期待的眼神看著我，我也未必會說出有趣的話哦？」
「嘛，這個之後再來判
斷。我們，就是那個。現在比起有趣，是更想知道真相的心情」
艾賽亞說了那樣的話之後，周圍的妖精們都嗯嗯地點頭。
看來這迴，好像不能逃避了呢。奈古菈特嘀咕著「真沒辦法啊」之後，下定了決心開始了講話。
「去年的春天左右，好像是那時。在被派遣到這裏之前一些時候的事情。從奧蘭托利商會派遣出來的，我，有協助過海上營救小組」
「海上營救！」
有幾名妖精，眼睛發著光。為追求浪漫而飛身危險中的海上營救者，猶如英雄般博得了浮遊大陸群一部分的孩子們的人氣。盡管這麽說，那些本來也隻是傾向於男孩子的。
「他們基本上，都是不走運的海上營救者。盡管多次降落在地麵上，整體上的收入並不高。那一天也是，就在徒然地空著手即將返迴浮遊島的時候，一個人出了差錯，踏穿了地麵掉到地下去了——」
一群人在那個地方，發現了巨大的凍結著的地底湖。
然後，在那個湖的底部，看到了一個沒有特徵的青年的石像——傳聞如此。
「總感覺，就像冰棺公主一樣」
少女中的一個人，說出了一個童話的標題。
「在那裏麵的，並不是公主大人，是一個男性的而且還是一個石像哦？」
一個使用咒力視力的同伴看穿了，那不隻是石像而已，而是因被什麽詛咒而變成石頭的真正的青年。如此一來，連放著不管的選項都沒有了。
費了一番苦心將冰雜碎，將那個石像拖了出來。雖然是束手無策的重包袱，結果總算是搬迴了浮遊島。
「那個時候真是有夠受的。就那樣進入療養院大概經過了一個月左右，那家夥的石化解開了，也恢複了意識。在看到綠鬼族和豚頭族時變得狂亂，更何況根本沒有共通的語言。叫來商會裏的通譯術士的之後，才開始變得可以說很多話的樣子。
直到那個時候，才終於知道。他，是真正的人類種族。
被同族以外的所有敵人包圍，一直持續戰鬥的士兵們之中最後存活下來的。
至於為什麽會這樣也不是很清楚，在幾百年間，一直，都在那個湖底沉睡著……」
「一直在地上的話，沒有被野獸吃掉嗎？」
「也許，因為是石頭吧。那樣子也算是俗話說的不幸中的萬幸吧」
語言的問題相對簡單的得到了解決。因為在那個冰的附近放著的其中一個護符，就是『語言理解』。使用了護符的力量之後，青年就可以慢慢說出自己的故事，然後，又從海上營救者那裏理解到了現在的事情。
那個時候青年絕望的表情，奈古菈特至今還記得。
那個時候青年慟哭的表情，奈古菈特仍然沒有忘記。
恐怕是本該早已滅絕了的人類種族的，最後一個殘存的生命。夥伴們全員決定將如此特別的存在的他，如他們自身所希望的那樣，偷偷地留下。
在那之後許久之後的事，奈古菈特也不是很清楚。他——偏偏是對無特徵者的非難最厲害的——28號浮遊島上居住，貌似還一邊做著各種亂七八糟的工作，一邊償還蘇生藥、療養院以及通意術士的費用。那些話，也隻是從某一個海上救援者口中聽到的而已。
從那以後……是的。他來到了這裏。
比起一年半前的時候，身高更高了一些。變得經常會笑了。讓人看到了對待孩子們的時候微妙的很溫柔這意外的一麵。
盡管如此。隻有在瞳孔深處昏沉沉地搖擺著，猶如黑暗的火焰一般的虛無感，還是和那個時候一樣一點都沒有改變。
「我所知道的，全部就是這樣了」
雖然有隱瞞了一些主觀印象的部分，大概的情況奈古菈特都已經道白。
少女們相互看了看，小聲私語不知道在談論著什麽的樣子。
「——能夠說的話，到此為止。接下來要說的是，請求之類的事情吧。馬上的話也許沒有辦法，大家，希望不要因為對那個人恐懼而疏遠他……僅此而已」
說完之後，奈古菈特離開了食堂。
在走廊上走著的時候，奈古菈特想著，可能失敗了吧。
人類種族是被忌諱的種族。盡管並不是因為威廉個人的原因而導致的，將流放到世界裏並開始進行毀滅的，確實是那個種族。
這些黃金妖精們，不見得會抱有與社會相同的態度。但是，雖然是不一樣的，但也有產生同樣反應的可能性。原因是，她們是為了與戰鬥而存在的同時，也是為了將他們擊潰而使用的兵器。而製造出這種命運的，歸根結底也是人類種族。
盡管如此。既然是能夠做得到的事。還是希望這些孩子能夠不對威廉產生抗拒。
在這個世界上沒有容身之所的他，不希望這個還能勉勉強強能夠展露笑容的地方被破壞。
他自身一定是這樣希望的吧。所以，才要做出讓妖精們知道真相，也讓自己自身的真相明朗化這樣的舉動的吧。奈古菈特並不否定那樣的決意。所以就這樣做了，將過去的事情都坦白這樣的行為。就算是這樣做，也還是不會失去不放棄的信念。
所以，即便知道隻是個小小的美好願望，希望這些孩子們，無論如何，能夠與之前一樣待在威廉的身邊——
突然，停下了腳步。
一種不祥的預感，從脖子背後滑過。
不會吧，這麽想著。不管怎樣，現在這個時間點，不會發生那種事的吧。然而就在此時，卻這樣想著。是那些家夥的話也很難說。
急急忙忙地轉換了方向。快步向醫務室走去。
在走廊的角落裏被遮擋的地方，
「威廉~！話說迴來，你，曾經滅亡了啊！？」
傳來了一個爽朗的聲音。
前麵的痛快摔倒在地上。
「誒——，人類種族什麽的真是跟我們很不一樣呢」
「真有趣。讓我們多聽聽關於你們時代的故事怎樣」
「那，那個，不知道該怎麽說好，請振作起來」
醫務室裏，一大群的妖精爭先湧進來。
就在剛才的還將要死去的重傷者躺著的床周圍都被圍了起來，孩子們都呀呀地大嚷大叫，真是十分熱鬧。
「……」
呆呆地站在門口，大約十秒左右。
意識到剛才自己所考慮的事情都變得滑稽，是在追加五秒之後。真是的，認真考慮的話，這樣的展開也能夠充分預料得到的吧，到底在擔心個什麽啊。
這些少女們，看到在力所能及的範圍內給威廉打氣加油的樣子十分開心，直到露出笑容為止花費了二秒左右。
用深唿吸調整了心情，花費了充足的七秒左右。
「我說你們啊」
此時，少女們的動作停止了。
唧唧唧，仿佛聽到了生鏽的螺絲旋轉的聲音一樣，頭向這邊轉了迴來。
「那個人啊，現在，十分的疲憊，正在休息中。所以呢，請保持安靜。不聽話的壞孩子……」
不緊不慢地，不慌不忙地，浮現出仿佛布料裂開一樣的笑容
「會怎樣，知道的吧？」
之後，十秒鍾不到。少女們就爭先恐後地逃出門，向走廊全力跑去。
「哦——，變得安靜下來了呢」
喲咿，艾賽亞的臉從背後冒了出來。
「如果要引起騷亂的話，就連你也一起趕出去哦？」
「呐哈哈，那個就放過我吧」
艾賽亞輕輕地笑著，很難看出表情是認真還是開玩笑，
「但是，有要盡早向那邊的快死的先生確認的事情，就這點程度能夠同意的吧？」
「……你想問什麽？」
先一步奈古菈特的發言，威廉本人做出了迴應。
一旦變成這樣，奈古菈特就不能再插嘴了。「更多更多——」掛著往常一般的笑臉，艾賽亞鑽進屋內，機靈地將小椅子放在床邊坐下。
「再確認一次，你是人類種族吧？」
「不知何時，就被這樣叫了的樣子啊。我還在地上的時候，並沒有要給自己的種族起特別的名字呢。畢竟說到『人』一般就是指人類，種族不一樣的基本上是指自生怪物。」
「是殺戮時代的時候吧」
「嘛，這個說法不否定。……然後呢，主題是什麽？」
艾賽亞滿意地笑了，
「……那個人類種族的大人，為什麽，要對我們戲弄我們呢？」
不經意間轉變了認真的表情，用低沉的聲音，如此探尋而來。
「對於你的存在，感到十分的感激哦。那兩個咒器技官。但是，現在知道了真身之後，重新地，卻沒有了站在你那邊盡力的理由。用那種滿目瘡痍的身體與克托莉一起抗爭什麽的，難道不是認真地賠上性命而已嗎。沒有像樣的理由也能做到那種事，真是到了十分讓人厭惡的程度呢」
「對女孩子溫柔是理所當然的」
「……真是簡單明瞭呢」
艾賽亞的表情緩和了下來，用手指撓了撓臉頰。
「記得確實是有生物學家說過雄性體溫柔地對待雌性體是種義務這樣的說法，但是那個呢，在我們這裏也隻是看一眼就過了而已呢」
黃金妖精，隻有女性而已。
雖然不知道其中的原因，事實如此也沒有辦法。至少到目前為止，並沒有發現例外。
因為嚴格來說不是由生命，而是能夠自發繁衍東西，即使沒有男性的存在也不會有直接的風險。所以沒有誰會認為這是個重大的問題，然而這個狀況改變了這個想法。
「全員都是女性，說到底不就等同於是沒有性別嗎。也就是說，我們全部，都是類似鼻涕蟲一樣的存在而已呢」
「我不是很理解啊」
威廉冷笑。
「要是被帝都傀儡軍造型班的聽到了會生氣到抓狂的哦」
「哈。盡管被你這麽說，我也不認識那個人呢」
「……這樣的話，那樣吧。你，喜歡小貓嗎？」
「哈，嘛，一般吧」
「想要保護它嗎？」
「也是呢，一般吧」
「所以說就是那迴事啦」
「不，完全不明白」
威廉稍微思考了一下，
「雖然是以前我聽到的故事了。有個擁有很可愛的外表的東西，這不隻是無意間產生的。那家夥本身就有『希望被愛』『希望被守護』『希望被看重』的本質，成就了那樣的自身。不管是怪獸還是人類，小孩是超越了種族的可愛的存在，所以就是那迴事。唯獨那個也要拚盡全力，希望能夠去守護……這樣的」。
「……是想說，我們也是那樣的嗎？」
「假設真麵目是『魂』的話要變化成什麽樣的形狀明明都可以，還特地生成小孩，而且還是女孩子的毫無道理的生物。很有說服力吧？」
「帶著種族頭銜的天真少爺，也就是那迴事吧——如果把技官對少女有特別興趣這種事也計算在內的話，確實說得通呢」
「哎呀你真是，為什麽會變成那樣啊！？」
二個人，開心地笑了。
為什麽呢，奈古菈特思考著。
擔心了各種各樣事情的自己到底是怎麽了，心情變得難為情起來了。
結果妖精的孩子們也是，威廉也是，都沒有奈古菈特那樣考慮得那麽深，隻是嚴重的自顧自而已。無論誰都隻是在自己的理由和標準下行動。
說白了，就是一群笨蛋。
於是笨蛋們，因為不能簡單地變得聰明所以才是笨蛋。
在那樣的氣氛下，因為還能自由地笑著，所以是笨蛋。
啊真是的。你們大家，最喜歡了。
要這樣的心情變成語言說出來不知為何感到有些害怕，於是就隻在心中盡情徒勞地喊叫。
3. 迷失的少女和飛行的蜥蜴
……自己，在做著什麽呢。
克托莉諾塔賽琉理斯奔跑著。從名為倉庫的宿舍中飛奔而出，穿過森林，穿過港灣區畫，在這之後，沒有了能夠奔跑的大地，所以背後張開了大翅膀，飛向空中。
這樣做的理由，並不知曉。但是，卻不得不這麽做。
通過了那個短的模擬比試時威廉說過的事，大體上能夠理解（克托莉解釋）。能夠理解。所以，克托莉無法忍耐了。
目前正是軍隊能夠配置的通常戰力，與即將來襲的的戰力進行比較的場合，無論如何都不能確保勝利。因此，打算做好犧牲的覺悟一時提高戰力水準。也就是說現狀，就是這種狀況。
然而這種狀況，還有解決的辦法。隻要能夠讓提高現在的戰力本身的水準就行。
自己並不能引出遺跡兵裝本來的力量，這是一開始就明白的事情。就因為是很久以前的精密咒器，盡管什麽都不做性能也會劣化的吧。再加上沒有使用說明書還要尋找能在故障&錯誤下運行的方法，使用者認證也被不良商家的騙走了，才總算努力做到了勉強啟動的程度而已。
這樣的話，當然。如果知道本來的使用方法的人出現的話，狀況就能大有改變。
即是重新進行戰力計算。「不知道做出了多少犧牲的勝利」與「在最低限的犧牲下獲得的可靠的勝利」這兩種情況，也能夠重新衡量出來。
也就是，等同於認同了目前為止自己的戰鬥是錯誤的。
等同於，目前為止失去的東西，其實是不必要的白費的犧牲的事實擺在眼前。
等同於，如果因為目前為止采用的方式而造成損失，那麽對於已經對自己的死抱有覺悟的人來說，可以斷言那種覺悟本身並沒有任何價值。
「不要，開玩笑了……」
半年前。
預見了特大襲擊，的那一天。
被告知沒有辦法擊退敵人，除了故意讓黃金妖精克托莉諾塔賽琉理斯暴走之外，那個瞬間。
「明明很害怕……」
當然，並不是想去死。
知道了隻剩下有限的時間以後，思考了很多想做的事情。
然而，還是盡情地哭了，盡情地逞強。
「終於，明明都做好了覺悟……」
決定不要再哭泣，是距離現在僅僅半個月前的事。然而如今，情不自禁，熱淚盈眶。
可惡，才不會流淚呢。心裏越是逞強，湧上來的東西越是停不住，就是現在也是想要溢出來的樣子。
「可惡，唔唔唔……」
眼睛一用力。停止了振翅。
開始了自由下落。唿嗚嗚嗚嗚，風聲在耳旁唿嘯。
眼下，是厚厚的白色雲海。
——稍微就這樣吧，如此想著。
在雲中飛翔的話，會將全身弄濕。如果這樣做，眼淚的證據什麽的就不會留在任何地方。因此就保持著那樣，任由自己的身體下落。
進入了雲裏。
所謂的雲，就是緊壓的，產生在高處的濃霧。雖然看起來很棉柔但並沒有那種觸感，而且即便飛入其中也不會有飛沫飛出。在那裏的，隻有滿眼的白色，隻是會讓全身都變得潮濕而已的，什麽都沒有的天空。
「啊」
糟糕了，如此想著
忘記了非常重要的事了。
現在是秋天。已經很接近冬天了。
然後，如果全身都濕了的話，會非常寒冷的。‘
「果然……」
在天空中飛的時候最重要的是體力這種事，不管是鳥還是精靈都不會改變。寒冷會急速奪走體力。而且重要的是，在這附近，沒有漂浮著可以用來休息的浮遊岩。
難道要飛到附近的浮遊大陸去嗎？
還是，按著來時的路線飛迴去？
那樣都好，都絕不是不可能的事。但是考慮到迴去，前者貌似不是很現實。這樣的話當然是隻能選擇原路返迴了，但是無論怎樣也沒法老實地采用這個想法而很糾結。
怎麽辦啊。
身體變得越來越搖晃了，筆直地倒著在雲中下落的同時，思考著。盡管結論隻有一個，幾乎就要這麽選擇之時，卻強行在心裏矛盾了起來。
就在這麽做的時候，
「恩……？」
被滿滿的白色填滿的視野的角落裏，突然，看到了一個黑影。
——五分鍾後。
護翼軍所屬的巡迴偵查艇『巴洛克波特』，第二階層小型作戰室。
狹窄。
總而言之狹窄。
不能因為叫做小型作戰室，所以絕對沒有大房間啊。但是，既然稱作為作戰室，就是要用最低限的麵積確保了能夠收容相應人數。所以現在，在這個房間裏待著的就僅僅是兩個人而已。
那麽，不由自主地思考起為何會狹窄到這種程度。
答案很簡單。因為兩人之中的對方，身高輕鬆地超過克托莉數倍，是爬蟲種的巨漢。假設身高是數倍，那麽橫幅也是數倍，體重和魄力則是八倍。因此房間看起來仿佛變得很狹窄。
用借來的毛巾粗糙地擦了擦頭，克托莉看向爬蟲種的臉。
「……突然把你押進來真是對不起，“石灰岩之肌”一位武官。發現了正在飛近的你，下意識就……」
「沒事。布滿塵風的寺庵，常年為榮譽的戰士而打開」
說著，爬蟲類將裝著溫暖湯藥的杯子放到桌上。
巨漢轉過背，小心翼翼地拿著猶如玩具一般的小茶杯的樣子，感覺到哪裏與現實分離一樣有些奇怪。
「非常感謝」
接過茶杯，將裏麵的東西倒入口中。
好熱。而且好苦。舌尖觸電似的產生了麻痹的感覺，身體不由得僵硬起來。
「且不說，真是很在意在這個季節裏還要在雲中飛翔的理由啊。何況，你的還在等待著重大的戰鬥呢。發生了什麽嗎？」
「唔……」
支支吾吾的。
迷惘。困惑。思考著。然後，開口。
「關於那個戰爭……事到如今，還說出過還是害怕死亡
這種話，果然還是不行吧？」
「嗯姆？」
感覺到爬蟲類，好像翹起了眉毛。當然那樣的事並沒有發生，隻是錯覺罷了。
「威廉……二位技官的，事情」
「嗯姆」
克托莉是知道的。現在在那個妖精倉庫中守候著的『威廉克梅修二位咒器技官』是文件上的軍人，僅僅是個頭銜而已，換而言之，軍隊的檔裏完全不存在他這個軍人。而且，那個檔中，他的直接上官就是眼前這個爬蟲類巨漢——“石灰岩之肌”一位武官。
「說了，還有與目前我們的戰鬥方式不一樣的方法，實際上，那個方法也是，稍微有看到過。僅僅是那樣的話，還是看不到在做著什麽，但是也有完全明白的事情。那個方法確實，遠比我們的方法擁有更高的勝率，也有更高的效率，比我們——還要正確的方法」
「謔哦……？」
視線落在被子裏。
「這種事情，不想去承認。我的“姐姐”們都錯了什麽的，沒有去死的必要了什麽的，那種事情不想去相信。所以，我，打算當做沒有聽到那個人說的話。反正時間也沒剩多少了。打算要在戰場上證明這件事。我覺得，不守護“姐姐”們的戰鬥方法是不行的，不證明這個方法的正確是不行的。但是……」
「害怕了嗎」
在猶豫著，是否點頭同意。
不知是不是爬蟲種特有的文化，“石灰岩之肌”很拘泥於所謂的戰士這句話。關於那個拘泥的詳細內容克托莉並不能理解，但是多半，按照他的標準克托莉貌似是符合戰士的。
如果在這裏點頭的話，很可能會失望。
失去了勇氣，很可能會丟掉戰士的資格。
盡管如此想著，
「……是」
謊言，說不出口。
「咕咕咕……原來如此啊」
突然間。
爬蟲種張大了嘴，仿佛土鈴在耳邊來迴搖一樣讓人耳鳴的聲音從喉嚨的深處迸發了出來。
「……誒？ 誒？」
明亮的聲音從腦袋上方傳來，謎一樣的超大聲。
「原來如此。這怎麽看，都要對那個男人道謝才行啊。我們在戰場上細微的錯誤，那個男人，無疑是能稱為戰士的一人」
他笑著笑著，稍微遲了一點才意識到。
「為，為什麽？為什麽變成這樣，戰鬥著的可是我們哦！？」
「與戰爭的事，就是我們的戰鬥。但是，威廉的戰鬥，並不是那樣的。那家夥對抗的是，在你們內心裏吹著的風啊」
「……風？」
「就是你們那稱為『覺悟』的東西的本體。要是轉換成『放棄』的話，稍微能夠理解嗎？」
一股血氣湧上心頭。
將手中的湯藥重新喝下。體內，從內側開始變得灼熱起來。
要怎樣煮才能做出這種東西啊，說起來為什麽身為爬蟲種的變溫動物會泡這東西啊，不自覺的在腦內裏浮現出對這種實際上對身體也沒有好處的東西產生的疑問，總而言之壓製住了頭腦某個角落的想法。現在可不是在意這些東西的場合啊，
「怎麽了」
隻是一點點，心情變得淡然了。猶如突然裂開了一個大口子的感覺，嘛，應該不會有很大差別吧。
「我並不是戰士的人才什麽的，一位武官，你也知道的不是嗎。人不可貌相，隻是比較擅長於拍馬屁而已……變得認真了起來呢」
「你在說什麽？擁有榮譽的麟之子民會也這樣說，就像太陽從北邊落下一樣，不可能的事啊」
「但是現在，我可是說了要放棄哦？」
「『放棄』和『覺悟』，是同本質的兩種東西啊。那個都是，在目的無法實現之時做出要放棄一切的決斷。」
——那是。
應該值得尊敬的，與應該被忌諱的東西，不要混為一談，的道理吧。
「所謂覺悟，怎麽說呢，是更重要的事情吧，不是嗎？」
「所有的事物的價值，是根據為了接受而付出的代價的重量來決定的。隻要有拋棄重要事物的覺悟，那麽就有那麽多的價值對吧。理所當然，丟棄了同樣的東西的放棄，也擁有同樣的價值。」
「不是很能明白」
「美麗的辭藻而困惑，確實是，與戰士相稱的舉止啊」
嘎啦嘎啦地發出令人毛骨悚然的笑聲，說著那樣的話。
「那麽……結果，我，要怎麽做才好呢」
「照自己喜歡的決定吧」
「……就是不知道所以才問的啊。怎麽做才是正確的啊？」
「戰場上，沒有正確這種異想天開的事。所以戰士都是懷抱著自己心中的風。為了指引到的標識的道路上」
「……一位武官」
果然。
會話差不多也變得正式了，卻不知道在講著什麽。
剛才的對話，還沒有能夠理解。且不管能不能接受，還是體諒了對方的話語。然而，大概是符合本人興趣的原因吧，措辭也好，對話本身的內容也好，漸漸變得複雜了起來。
想著也許是說了什麽好事吧，而且也沒有什麽深受感動的東西，果然不明白的事還是不明白啊。
「你啊，說過想要保護姐姐們的戰鬥的正確性，對吧？」
「……是」
「那麽，在戰鬥之前，正確性是怎樣的，要先找出來啊。我們，對於你們妖精的戰鬥，除了隻是和方法之外什麽都不知道。行為本身也是，積累下來的曆史也是，在陰影中隱藏著的感情曆史也是，無論是什麽都不知道。這樣的話，擁有衡量正確性資格的，也隻有你們而已。」
「……相當的不負責任呢，一位武官」
總算還是有一點討厭的感覺於是說了那樣的話。
「風就是背負著所有的東西」
用一副若無其事的樣子（大概），搪塞開了。
哈，小小地歎了口氣。看來，變成了各方麵都要放棄了的氣氛呢。
話說迴來，放棄與覺悟的本質是一樣的，剛剛才說過呢。原來如此，嗯。這樣考慮的話確實也是，也不是不能變得那樣豁達的心情呢。
「……雖然可能生氣了也說不定，有一件事，我要告白」
「什麽」
「我，其實，戰士什麽的，並不想當」
嘎啦啦啦啦啦，笑著
「知道的。所以，你才成為了一個優秀的戰士啊」
……果然，還是牛頭對馬嘴啊。
真可惡這混蛋，懷著焦躁的心情將第二杯湯藥喝完了。
4. 星空下的星空
「那個孩子，現在在第66號島附近的護翼軍偵查艇上」
「……為什麽會變成這樣」
「這我也不太清楚呢，但是她說了現在就迴來了喲。途中就搭乘軍隊的偵查艇，之後再自己飛迴來。」
啪嘰，奈古菈特切斷了通信晶石的連接。
「真是個有力的離家出走呢，真是的讓人這麽擔心」
「是啊——有翅膀的孩子，真是羨慕他們能夠擁有豐富的自我表現手段呢。像我這樣的，辛酸的時候也隻能靠狂吃這種方式來發泄」
唿，用一種帶著憂愁的表情歎了口氣。
「——真的呢，真是任性呢。不光是那個孩子，其他的孩子也是。作為一個要照顧她們的前輩，或許還有些嫉妒呢」
「那會是，怎樣的感覺呢」
「啊啦，還沒醒麽？」
奈古菈特露出驚慌的表情，在嘴邊擺了擺手，
「遲鈍係，還是說是，隱藏係」
聽到了不是很懂的事。
「什麽啊，那是」
「誒，就是『隻是裝腔作勢對戀愛沒有任何興趣這樣的硬派，又想通過女孩子接近獲得好感受的惡劣男人』這種粗劣的分類」
……這才是真正的，什麽啊這是。
「遲鈍係就是，既沒有認真地關注喜歡的東西，而且就算發生了什麽也不會在意的類型。女孩子不管說什麽做什麽都不會去在意，還十分享受逐步升級接近的方法的感染力。作為一種變種，也有在麵對對方的好意時會認為與自己的感情不一樣的錯誤係。隱藏係是，雖然對於喜歡的東西實際上也很關心，但還是假裝對其不注意的樣子。盡管構造上與遲鈍係的形式有些相像，其他還比如會變成欺騙對手的情況而產生罪惡感這樣的，假裝不在意的樣子被發現了的展開什麽的，用辛辣的香料產生各種辣味之類的特徵。所以，你是哪種？」
「……奇怪的地方太多了，反過來該從哪裏開始指摘都不知道了啊」
深深的歎了口氣。
「創作故事的事情的話，就到此吧。反正，不否認對她們那些家夥有好意這點事啦」
「啊啦」
奈古菈特睜圓了眼。
「也許稍微有點意外呢。如此一來是僅僅有要發展成疏遠係角色的打算嗎」
「不要說什麽角色啊，並不是想要表演什麽的打算」
輕輕搔了搔頭
「那麽認真地說吧。戀愛感情什麽的，是不管對方在不在，
經過年月會在內心深處擅自湧出來的東西。大概那家夥，馬上就能撞上的吧。總而言之對於身邊的異性也好，不能觸及的憧憬著的誰也好，總會遇到的理想中的誰也好。在合適的場合，也會有直到最後才會向實際上不存在的夢想的那麵釋放出感情的情況哦。……那些家夥的話，一直，什麽都做不到。那時候，我就會幫她們完成。將原本是零的東西，變成一。總而言之麵對感情之前，就會先好好的用心準備。這樣做的話，剩下的就隻是在她們自身上，如果能將深埋感情的理由戳破，就能夠出色地做到『戀心』這種事，就是這樣——什麽，那個眼神」
充滿不屑的眼神，直勾勾地看著奈古菈特。
「遠比前麵預感的差勁男人還差勁呢，這個呆若木雞的眼神」
「為什麽啊。隻是很普通的話而已吧。簡要的說的話，隻是很多女孩子們都曾經，多少有些戀父情節。那些喜歡本身隻能稱為開心，光榮，在此之上就什麽都沒有」
「……這個答案，真是太沒趣了」
像是不滿一樣的迴答，聳了聳肩。
「所謂的沒趣，也就是平穩。這比什麽都好不是嗎？」
「嘛……也是，這個不否定。但是」
奈古菈特向這邊指向胸口，
「如果說是一個女孩子的話，與其說出那種達觀的話，通過感情不是更能夠忍受嗎。那些孩子們確實隻是孩子也說不定，但是也在好好的做著女孩子啊。不能夠那樣掛慮的男人真是討厭，一定對消化不好的吧」
作為女孩子，嗎。那種說辭放在年齡上會怎樣呢。
不，並不想再勉強去觸碰。自己，隻是這樣的話，就是無法顧慮的男人了。不想要被消化。
「……何等年輕的心情啊。那就是最後的迴憶，這樣的孩子也有哦。所以說，希望能夠很好的麵對那樣的心情。不開玩笑，這是真心的願望。」
「我拒絕」
即刻迴答
「……戀愛也好愛也好是如此美妙的東西的話，除此之外，在這麽狹小的場所裏，將就著滿足戀慕之心是想怎樣。浮遊大陸群是很寬廣的。別的好男人要多少有多少。父親角色這種工作，對於那些家夥來說，最終都是女兒被奪走了而已不是嗎」
說出來之後，稍稍考慮了一下。
因為從沒用這樣的眼鏡看待過周圍，說到自己所知道的浮遊大陸群的男性群體的話，就隻有綠色肌膚，豬臉，長著鱗片之類的家夥存在而已。
不不等一下。在意外表和種族差異這種感性，也許已經超越了五百年那麽久遠了。實際上，如果純粹的隻看性格的話，感覺不錯的家夥也是有很多的。
試著想像一下吧。
有一天突然間，假如說克托莉的身邊帶著一個『在認真的交往著』的綠鬼族好青年的話。那個時候自己，能夠做到笑著祝福兩個人嗎？
「呀！？」
「……啊啊，惡心。情不自禁流露出了殺氣」
「哦，不止是情不自禁這種等級啊！？現在簡直是，不是看到“忘卻之河”的對麵有個婆婆在向我招手了嗎！突然是怎麽了啊！」
「不，突然覺得，格裏克雖然看起來是那樣子其實也是個挺好的男孩子呢」
「再沒有條理也要注意一下限度啊！？」
唿的，看向窗外。
萬裏無雲，是個好夜晚。
「——我出去一趟。還有後續的話的話，留到下次再說吧」
「等會，去哪呢」
「看星星什麽的。啊啊，鑰匙，借用一下」
懶懶散散地搖了搖手，就出了房間。
「誒？那個，等一下，是什麽時候！？」
將背後發出的悲鳴，就當做沒有聽到一樣。
從倉庫裏麵將賽琉理斯拉了出來。
在第68浮遊島外的，一個稍微有點高的山丘上。
平靜的風，澄清的空氣，柔和的星光，所有都很符合這個美好的夜晚。
將遮著賽琉理斯的布拿開，任憑風吹過刀身。
輕輕的，注入魔力。太陽穴稍微有些疼，但這樣的程度不需要去在意。
唿哇。賽琉理斯發出了柔和的光。
「——調整開始」
低聲嘟囔著，刀身鬆開了，觸摸了其中一片在發著光的金屬片。哢哐，發出了一個很小的聲音。要是把刀身中的其中一片金屬片移出來，就會打滑似的向空中移動，要是離開威廉五步左右的距離就會完全停止運動。
就像彈奏豎琴一樣的，澄澈的金屬音。
還有一種情況，就是與別的金屬接觸。如果那樣的話，就會滑溜地滑到空中，但也會在離開的場所範圍內停止運動。發出與剛剛那樣發出的聲音稍微有些不同的澄澈的聲音。
還有另一種情況。
另外還有一種情況。
頂級的古聖劍賽琉理斯，是由四十一片金屬組合而成，運用咒力線來連接而形成的劍。通過直接操作咒力線，就能夠，鬆開刀身，就能夠做到將一個個部件都顯露出來。
不久之後，威廉手中，就隻剩下藏在刀身裏麵的小小的水晶片。
在那周圍，散發著猶如星星一般的淡淡的光芒，四十一個碎片們。
「好了……」
用手遮住水晶片，首先要從把握賽琉理斯的現狀開始。
——相比起平常的狀態，對毒，對詛咒的耐性的效果更高。相對的，對於惑亂，對龍眼的耐性幾近丟失。另外，感覺出了對亞人的懷有的敵意等級奇妙的高。這種情況，大概是常年在沒有調整的情況下持續戰鬥的結果吧，戰場上的偏重或者使用者的習慣也會多少有些影響的吧。
接著的，是確認各種功能的評價。
真是過分的事啊。可能是因為長時間用了從刀柄開始強行注入魔法的方法，各處的功能都已經扭曲變形了。脊髓徑路的源頭裏積滿了魔力，在那周圍張了大大小小五個念瘤。那周圍的咒力線中有三條已經完全切斷了，剩下的線本身也已經損傷，平均效率下降了百分之三十左右。
「真是敢做啊，就這樣持續的戰鬥啊，你也是」
流露出了苦笑。
將水晶片，用手指輕輕彈了彈。稍微輸送了一些魔力。
所謂魔力，既是讓不可視的一根咒力線發出光輝，同時又吸入一片金屬片。再一次，發出澄清的金屬音。
輸入另一種的魔法。另外的咒力線就會發光，另外的金屬音也會鳴響。
還有一種。
另外還有一種。
接著，就是光線的飛舞，還有聲音的雀躍。
將睡眠的咒力線重新複活，取迴了疲憊的金屬片的活力。
——從背後，感受到了一陣氣場。
「喲。歡迎迴來，出走的女兒」
沒有重複的打了聲招唿。
「……幹，幹什麽啊？」
背後的氣場，也不打一聲招唿，就發出了盤問一般的聲音。
「看了就知道了吧。在維護你的夥伴啊」
「等一下。在沒有適合者許可的情況下，怎麽能擅自做這些事」
「我可是這裏的管理責任者哦？隻要我許可了，那就行了」
哢哢哢地笑了。
「那種笑法，真是不合適呢」
「恩，是嗎？」
「像往常一樣有溫柔感覺的笑聲，我更喜歡」
「恩……，是，是嗎」
說出了這種察覺了自己的愛意的話，才是剛才說過的事情。
將少女們的心情用一些藉口拒絕，不管怎麽想都隻是在耍帥而已。
然而，剛剛一瞬間，心裏卻有點動搖了。
「——好了。要繼續了喲，那個演奏」
「演奏？」
「不停歇的聲音，不是已經響起了麽。雖然隻是雜亂無章的曲子而已」
「反正，也不是在開音樂會」
「那麽街頭演奏總可以吧，雖然沒有小錢」
「……真是，來了個奇妙的客人啊」
注意力迴到了手上的水晶片。
用要與威廉背靠背的樣子，克托莉坐了下來。
哐——，哐——，的，澄澈的聲音再次填滿了這個夜的山丘。
「這光，是什麽？」
「——所謂的聖劍，就是集合了雜多的護符，用咒力線將它束縛成劍的樣子並封印其中，也是一個種類的小世界吧。知道護符是什麽嗎？」
「是有，聽說過」
那就是，果然現在的話已經遺失了詳細的製作方法，是作為一種古代秘寶的秘寶。
用小小的紙片或者陶片，又或者是金屬之類的，刻上擁有強大咒術效果的特筆能力。攜帶者這些紙片或陶片或者金屬片的人，隻是拿著而已，也能夠獲得刻進去的咒術的恩惠……之類的吧。
現在，往往都是從地上的海上救援那裏獲得的。就因為那樣，聽聞隻會在浮遊大陸群的富裕層中流通的樣子。
「在你眼前漂浮著的這些光。是『盡管喝下很熱的東西舌頭也不會燙到』的護符」
「…
…誒？」
「在那旁邊的是『盡管是在初次訪問的地方也能知道北麵在哪』，在那上麵的是『在感冒的時候睡著的話也不會做惡夢』，那邊按順序下去是『更加擅長模仿貓叫聲』『用不帶魔法的刀就不會將指甲剪得很深』『彈起硬幣的話有六成的幾率出現正麵』如此的」
「誒，等一下。這，是賽琉理斯吧？是傳說中的武器吧？不是對生活便利的符咒物品精選，之類的東西吧？」
「事物的話，有時候也有的對吧。一個個吃的話就隻是很普通的好吃而已，如果是用沒見過的組合接著吃下去的話肯定是會吃壞肚子的。就跟那是同樣的道理。咒符與咒符的組合，用咒力線連接起來的話，會產生複雜怪奇的相互幹涉，有可能會發現完全不一樣的效果。因為不是專業的所以詳細的也不是很清楚，隻是聽中央工房的家夥說的」
特別是賽琉理斯，是最古老的聖劍之一。與工房生產後麵生產的不一樣，聽說是在戰場上，仿佛奇跡一般偶然的結果而產生的一把劍。總而言之隻能想到是為了湊合而使用了很多種的護符，也是為了得到那種結果罷了。」
「……欸，誒……」
克托莉晃著腦袋，環視四十一個護符，環視四十一個小小的祈求。
「原來不知道的啊。因為是傳說中的聖劍的話，會想著是直接從神那裏得到的什麽的，那種產生的方法吧」
「那麽說真是可惜了」
當時的人類，為了生存下來已經很盡力了。為此，什麽都去利用了。戰鬥並不是什麽美妙的事情。或者說，是曾經對美麗的事物的憧憬……
所以，將終於得到手的力量的象徵，稱之為聖劍。
「是嗎。原來是這樣啊」
少女陷入了沉默中。
作業繼續著。金屬的光芒和聲音，溫柔地將無言的兩人包裹著。
「剛才啊。與一位武官，交談過了」
啵呲，克托莉開始了獨白。
「於是呢，對我說了。要是我直到那天還是很在意的話，那麽要打開『妖精鄉的們』也可以。為了我的覺悟和強大的成長，用15號浮遊島的浮沉作為賭注」
「……這樣啊」
「我，真的能變強嗎？」
「雖然說不願意，但還是那樣做吧。我可是管理責任者啊」
「就知道你會這麽說」
哧哧地在背後笑了起來。
「那麽，承蒙盛情，能夠這麽對我說嗎。強大什麽的我並不想要」
「等會。想想看，自己正被多麽多的愛包圍著啊，明明那樣說了，察覺之後不是也能夠從流下眼淚開始變得直率了嗎」
「……已經在很盡力的變得直率了啊，這點事好歹也發現了吧笨蛋」
將那個充滿怨言的嘟囔，當做是沒有聽見的樣子。
原來如此，這樣的話我也是，變成了剛才說過的隱藏係男子那樣了啊。比想像中的還要有罪惡感呢這樣。
「——那麽，就是那樣。要是能從戰爭中活著迴來的話，就一件事什麽都可以，我都會聽你說的。那麽就達成協議了」
「誒」
一瞬間反應有些恍惚。
「並……並沒有，什麽想要做的事。反正，雖然說過什麽都可以，但是應該也不是什麽大事吧。假設那個，像是『結婚吧』之類的……」
「這個跳過」
在說話的途中，痛快地切斷了。
「……雖然並不是說會覺得可惜，姑且還是聽一下理由吧。為什麽？」
「那是因為你啊，不管怎麽樣，不在我的能力範圍內是不行的。就算說要將已經死了的家夥死而複生什麽的，將滅絕什麽的，果然還是沒有辦法做到的啊」
「誒。與這些事情是同等的地位嗎？」
「就是這樣的吧」
妙齡的孩子，熱衷於身邊能夠依賴的年紀較大的異性，是理所當然的事。
雖然那種心情確實也能算是戀心的一種，但也是會有在少得可憐的選擇下導致的一時之間的狂熱的情況。
那樣的話，在那種熱情減退之前，保持一定地距離去守護，也是站在大人的立場上的一種理所當然的責任與義務。
「至少，這樣吧。在變成更美好的大人之後再重來吧」
「要是有那種的時間的話還真是辛苦啊！」
用這樣的話掩蓋了本來要用“不”繼續下去的話語。
「時間的話，有的」
克托莉大吃一驚。
「因為你從這之後就要在戰場上拚命奮戰了。是這樣吧？」
「……是這樣，會怎樣我並不知道」
「為了要知曉那種事，帶著不能死的理由去的話就是不一樣的情況了。就是那樣吧？說得簡單點，聽說在故鄉裏還有婚約者等著的士兵才擁有在最後的最高生存率哦？真的遇到過擁有就算是吃著泥土也要延長性命的氣魄的家夥存在之類的」
「那個婚約的選項，不就是剛才才排除掉的嗎？」
直勾勾的眼睛看向了這邊。
「啊——，那個啊，就是那樣啦。如果是那種不能看到什麽未來的話，就不能夠帶著必死的信念去了不是嗎？是說還差一點就能雙腳接觸到地麵的夢想的事啊」
「總覺得，說的這些都是不徹底的不是嗎？我認為要是用真正的精神論去戰鬥的話，考慮現實中的事情什麽的也是不行的」
「……你還真是聰明啊」
哈哈哈，乾巴巴的笑了出來。
抱著不能死的理由——當然，這原本並不是威廉自己說出的話。
因為隻是借用了別人的話，而且最初被說了這句話時的自己，結果還是抵擋住了自爆特攻，不能迴到原本應該迴的地方去。沒想到會被看得如此透徹，也許是語言過於單薄，看樣子克托莉已經注意到了。
「就著聰明這件事，我希望你不要再把我當孩子看了」
「不，這事做不到」
「為什麽在那種事情上要這麽頑固啊，真是的」
唿，的，克托莉用一種大人的做法歎了口氣。
「……點心」
「恩？」
「之前，在食堂，做了點心吧。那個，還有其他的嗎？」
「啊，嘛，要多少有多少」
「那麽，熊貓蛋糕，可以給我烤嗎？」
——哈
「什麽不好偏偏是那個啊」
「誒？」
「沒，什麽都沒哦」
也並不是沒有預想到過。
無論如何，本來還覺得不會照著那樣的情況發展下去的。
「做法是直到的。曾經有拜過師傅。但是，旁邊有個家夥做的比我壓倒性好吃，所以自己就沒有烤過」
「能給我烤，那就行了。我的前輩中。有個在戰鬥之後活著迴來的時候，吃著真的是很好吃的熊貓蛋糕。但是，應該是在我還是拿著劍的時候，熊貓蛋糕就從食堂裏的點心菜單上消失了，就不能模仿那個人的行為了。所以，拜托了」
深吸了一口氣。
接著，吐了出來。
「真是沒辦法啊」
手中的作業再次開始。
賽琉理斯的調整完成了。重新設定了各種耐性的等級，保留了詛咒耐性的高水準。對亞人的戰鬥什麽的就算不去估計應該也沒關係，把敵意的等級全部都初期化。根據這些，將還能夠輕鬆地正常工作的咒力線全部分配了安定的基礎功能。
用手指，彈了彈水晶片。
在兩人周圍漂浮著的金屬片們，一個接一個的，用在空中滑行的動作聚集到水晶片的周圍。
有一個被原本所在的地方收容之後，一個小小的聲音，就會彈出。
短暫的演奏會結束了，同時，威廉的手上，迴道了一把大劍的形狀。沉甸甸的重量傳遞到手上。
「知道了直到了。ok啦。會讓你吃到胃都發燙為止的。所以知道了吧，絕對要活著迴來」
將賽琉理斯，交給真正的不真實的主人手裏。
「交給我吧」
如此說著，少女笑了。
5. 即使戰爭結束之後
在軍服之外，還披了簡略式的裝甲。另外，還背著並不漂亮的巨大的大劍。
三個少女，都各自完成了戰鬥的準備。
「那麽，出發了哦——」
艾賽亞帶著一如既往的笑容揮手，
「……恩」
涅芙蓮小聲地迴應。
隻有克托莉一個人，什麽都不做，也不說半句話。隻是好像對著軍服的胸口處的銀色胸針說了什麽，胸針發出微微的光芒。
就那樣，三個妖精飛走了。
夕陽中，少女們的背影漸漸地溶在天空裏。
「……話說你，是有多白癡！？」
到此為止全都聽在耳裏的格裏克說出的第一句話，就是這句。
「為什麽要這麽說，不要想著跟我一起吃飯了！」
「為什麽？這也是現在要說的。還真能夠兼備現狀報告和禮儀啊」
「那東西不是隨時都能做到嗎！你啊，隻
是在現在這個時候因為隻有現在才能說所以現在說了而已，知道嗎！」
「……怎麽說呢，嘛，你才是明白自己在說什麽嗎」
「我說什麽並不重要啦！現在是說你的事情，你的！」
那倒也是，但雖是那樣。
帶著對於這個綠鬼族朋友這麽激昂的想法稍微有一些疑惑，威廉喝下了一個小氣的咖啡杯的東西。
「原本，在浮遊大陸群的和平暗地裏有著不明的犧牲和劇本，這樣的傳說我已經滿腦袋都是了畜生。不不不，在不知道什麽地方流著血就是軍人的工作，試著想想之後也是理所當然地這麽覺得了，也許是想像的事情與實際上的事情比起來，大體上的感覺還是不一樣的，也許是被什麽不知情的深重罪孽壓著，也許是想現在馬上去抱著那些孩子——之類的，什麽啊你那可怕的表情」
「沒什麽哦」
用著被膽小的小孩看到的話會馬上哭出來一樣的表情，威廉喝光了咖啡杯裏的東西。
啊啊，格裏克重重地歎了口氣。
「還聽說是稍微輕鬆快樂的事情呢，怎麽到你這裏就反了。就結果來說就當作是好事吧，不要想得太深，要是交給別人會怎樣，想想就覺得恐怖」
喝著咖啡。
「……對了。你啊，為什麽會在這裏啊」
「盡管你這麽說，因為那些家夥在15浮遊島的戰鬥就在明天，而且戰鬥還要持續好多天。接到結果的聯絡為止還要很久以後吧？如今我能做到的事也很局限吧？」
「才不是那樣呢！一般那種時候，不是應該擔心得連飯都吃不好，晚上也睡不著什麽的才對嘛！那才是，滿滿的日常生活情感啊！」
「事到如今就算我焦躁不安，他們的勝率也不會因此改變。而且到昨天為止能教的都已經教了，也把劍調整到界限了。盡管如此，在沒事的情況下勝利的幾率大體也隻有五成再多一點點而已。一旦開始擔心起來的話身體會受不了的」
「那也是感覺那裏不對啊！隻有你不能懷疑勝利啊！」
「脫離現實可不是我的主義」
「就算這樣，也不要脫離夢想和希望啊！一顆相信的心不是能夠成為不可思議的力量嗎！」
「就是因為不能成為所以大家才會這麽辛苦的不是嗎。要是老想著會死，在預想之外的事情發生的時候就會無法返迴現實。如果相信著那些家夥的話，更加該做的，不就是做好接受任何結果的準備嗎」
「真是不熱情啊！你的言語中感覺不到半點羅曼的熱情！」
「海上營救者就是這種不應景的人啊」
科科科，一邊笑著，一邊站了起來
「怎麽了，有別的事嗎？」
「啊啊。有點小事，有個食材不事先買好可不行啊」
「你……要多認真的過正常生活啊……」
「有多認真就多認真，吧。這也是為了那些為著日常生活而戰鬥的家夥們啊」
格裏克陷入了沉默。
再見了，威廉從座位處離開了，
「……啊啊，對了」
一件事，想到了還有想要問的事情，停下了腳步。
「呐。知道這附近，有哪家賣泡打粉和小麥粉比較便宜的店嗎？」
於是，威廉就迴到了奧蘭托利商會第四倉庫。
「威廉~」
正追著地板上的球的少女們，認出了這個樣子，啪嗒啪嗒地跑了過來。
「去了哪裏呀？真讓我們好找」
「那個那個，好久不見，要一起玩嗎」
「最近你好像被打倒了，真是久疏問候呢，現在的話陪著我也不會被懲罰哦」
袖子被拉扯著。但是
「抱歉，現在的話不行哦，有些事要做呢」
誒誒——，發出了帶有些悲鳴的抗議聲。
「所以，下次吧」
任憑唏噓聲在背後響起，就那樣直向廚房走去。
腦袋裏，迴想著「對小孩子很好的簡單的甜點菜譜」。找到了熊貓蛋糕的那一頁。
在養育院的試驗沒有成功過（這麽說是因為與“女兒”做的那個相比）細節部分雖然也能夠想起來，嘛，總有辦法的吧。反正還有練習的時間。而且，與一湯匙的愛情等價的味道什麽的應該也沒有太大的不同，一定是這樣的。
「——爸——爸——」
突然間。
不知從哪裏。
感覺聽到了那樣的聲音。
迴過頭，仰望天空，當然那裏誰都不在。紅色到朱色的漸變對麵，隻有仿佛薄絹一般的雲舒展著。
原本，那個聲音的主人，也已經不存在於這個世界了。
在那個迴不去的養育院裏，她們本應該在烤著很多熊貓蛋糕等著的，沒有迎接到等待的人，就去了那個世界。
「對不起」
感覺在做著很過分的事。
不光是對“女兒”。也是對那是一起戰鬥的同伴們。或者說。為什麽，在這個世界上醒來之後自己的性命沒有馬上斷絕呢。像現在這樣活著，難道不就是對曾經許下的諾言的持續的背叛嗎。
然而。雖然很明白，如今。
「真的是，對不起啊」
麵對著天空，低下了頭。
在這個世界裏，雖然沒有自己的容居之所。
如果，有那麽一個人為自己創造了容居之所。
為了對她說歡迎迴來，就在這裏待著吧。
就那樣下定了決心之後，取出了自己的圍裙。
長久的戰鬥，終於分出勝負。
太陽已沉下三次，又升起了同樣次數。
在戰鬥開始前聳立著山脈的地方，如今被海水灌入變成了巨大海灣。
對著樹林放出的煉獄焰至今依然沒有消失的跡象，持續向周邊散布著死亡與黒色的灰燼。
這一帶灑滿了無數的金屬片。有知識的人仔細一瞧，就會發現那是各式護符的殘骸。灑落最多的碎片，是神聖帝國中央工房謹製『箭矢反彈』護符的最後下場。漂浮在海灣的許多青銅片，是西卡爾曼德砂流聯邦常見的『抵抗死病』護符的碎片。在樹林的空隙間冒著熱氣的赤熱液態鐵，在幾天前還是咒術門派 silence lord 秘奧的『宿命保護』護符。
從全世界集結而來，人類所能準備出最高級戰力魔術的集大成。
那全部，都被使用到極限而壞掉，丟棄在這裏。
「──真是，有夠費力。」
青年已經，連動一根手指的力氣都不剩了。
丟下折斷的劍，在附近的岩石上坐下。
「不做到這種程度就贏不了什麽的，根本沒聽說啊，喂。」
『那是我想說的話，年輕人啊。』
苦悶的聲音，低沉的震動著大氣。
像是從深淵底下傳來的，年老男人的聲音。
『但是……絞盡那矮小的性命，貫徹意誌到了這種地步，就這點上給予稱讚吧。』
「一點都不讓人高興呢。就算被你稱讚，剩下的時間也不會變多一點。……是說，你這家夥，理所當然的說話了，可是會好好的去死吧？」
『當然。
肉體被徹底破壞到了這種程度，就算是我，也不得不浸入死亡靜寂之中百年。現在像這樣跟你疏通意思的，說起來隻是我的迴音。』
「啊啊是嗎。這可讓人放心了。」
傾國級的禁咒七道，＂削尖＂到自壞等級的帕西瓦爾係列十一把。在加上硬是發動自己本來沒有發動資格的勇者劍技最終奧義。
要是說這樣都還殺不掉的話，可就真的沒辦法了。
『……雖然都接下了還說這話有點那個，但這還真是亂來呢。以無力的凡人之身，僅僅一人驅使使那樣的力量嗎。真是，還真是夠恐怖的。如果是在人世裏麵使用那力量的話，兩三個國家一夜就能化為焦土吧。
但是……再怎麽樣，那也不是能夠不支付代價就能使用的力量。』
哼，青年用鼻子哼了一聲。
在青年周圍，飄著幾道像是帶狀薄霧的東西。
那數量一點一點增加，像是捆綁起來一樣的，纏繞著青年的身體。
『畢竟是那種規模的禁咒。反作用力必定會化為詛咒，折磨術者。
僅是詠唱一道，就會輕易粉碎身體，就連魂消失也不奇怪。那樣的七道一起來，想來會受到更加猛烈的苦楚襲擊吧。』
「橫豎是個死，一道跟七道根本沒差吧，既然無法再戰了，那痛也好苦也好都無所謂啦。」
『……實在不覺得那是正常的思考方式。』
「雖然從以前就被大家這麽說過，但連真正的怪物都這麽說還真是分量不同吶。」
嘿嘿嘿，的笑著。
『若非如此，也不會來挑戰星神，嗎。
──那麽，差不多是道別之時了。我從此開始，將要睡上百年。』
「快點消失吧。死去的時候，至少讓人安安靜靜的走啊。」
『知道。那點小事，做為勝者的權力給予承認吧──』
聲音漸漸變小，原本充滿周圍空間的威壓感也，隨風而逝。
「──吶，已經，死了嗎？」
試著出聲詢問，沒有迴答。
嗶嘰，青年的腳下傳來脆裂聲。
使盡全身的力氣低下頭一看，腳踝前麵的部分，一點一點的變成石頭了。
──啥啊，這是。
嗶嘰嗶嘰的聲音不停響起，灰色像是爬上了青年身體一樣的擴展開來。往膝蓋。往大腿。往腰。往更上麵。
彼此層層相疊起來的，七個本來會很可能讓人失去性命的詛咒……複雜混合，互相幹涉的結果，形成了與本該有的結果完全不同的現實。
到胸口附近都變成石頭時，青年笑了出來。
「明明是打算要活著迴去的，為什麽會變這樣呢。」
仰望天空，對著一定存在於同一個天空之下某處的重要的人們，留下不可能傳達到的遺言。
「抱歉啦，莉莉亞。你的故鄉，跟師父一起迴去吧。
對不起啦，史旺。以後莉莉亞的任性，由你代替我奉陪吧。
艾米呢……好像沒做個什麽約定呢。總覺得放著不管也不會有事，嗯，加油好好活下去吧。」
然後……然後……
在這麽做的期間內，青年的身體也以驚人的速度變為石頭。
想唿喊名字的對象，實在太多了。然後，跟那比起來，青年剩下的時間又太少了。
沒辦法。把浮現的名字做個篩選，隻挑出一個來。
「阿爾梅莉亞，真的很對不起──」
最後選出的，是在遙遠的養育院中等待著，沒有血緣的＂女兒＂的名字。
「──看起來，沒辦法迴去吃牛油蛋糕了。」
啪嘰，響起這樣小小的聲音。
隻剩下青年形狀的石塊，留在那裏。
2. 本該活著的某人
「什麽啊，這是」
這是完成救治之後，奈古菈特的第一句話。
「怎麽迴事，你的身體」
「哈哈哈，呃，怎麽說呢，變得有些遲鈍了呢。劍什麽的很長時間都沒有握著了，身體是有點跟不上了」
「這種玩笑話就算了吧。你自己的事，還是可以明白的吧。自己是什麽狀況這種事」
奈古菈特表情認真，加上不知為何眼睛充血，聲音也有些顫抖。怎麽看都不是開玩笑的時候。
「明確的說吧，像塊破爛抹布一樣。幾乎所有的骨頭都保持受傷狀態，沒有接受治療。各處的肌腱都在衰弱，沒有恢複。就連內髒也幾近一半沒有在運作了。盡管在氣功醫術我是外行並不是很瞭解，但看到你的眼睛之後，絕對是氣脈之類的都一團紊亂」
確實，嘛，想到也是會被這麽說。盡管威廉也沒有那方麵的知識，但是關於自己的身體亂七八糟的狀況還是有自覺的。
「筋肉也是，如此到處都是傷的話，就算不特地用菜刀不也能用牙齒順利地切開的嗎」
真希望能用關切的表情說這些話呢。
「另外還有這些傷，並不是最近才有的吧。完全就是老傷嘛。如此說來你直到今天為止一直都帶著這麽重的傷生活著嗎？」
「也沒有特別想要把它當做秘密的」
「用毫不在意的表情保持沉默也是同樣的事，真是的。究竟是經過了多少的鍛煉，才能達到在這種狀態下也能行走，可以活動啊……」
奈古菈特深深地歎了口氣。
「……這個傷，果然還是，變成石頭的後遺症麽？」
「與其這麽說，不如說是之前戰鬥受到的傷害吧。嘛，隻是因為想要更久地活著才有這種無本滿賺的狀況。並沒有打算奢求更多」
「你說的這些，隻是輕視生命的藉口而已」
「為什麽呢」
輕輕地聳了聳肩——這樣做之後激烈的疼痛傳遍全身，臉上隻浮現出了曖昧的笑容。
「真是的，不要勉強了」
輕輕地，奈古菈特的手掌，握住了威廉的手。
因為條件反射，心髒產生悸動。
「因為味道變差了」
嘛，已經想到會被那麽說了。
「和其他的孩子們說你的事情也可以的吧？」
「啊啊。剛才也說過了，本來就沒有當做秘密，如果你認為有必要，照你希望的說吧」
「知道了。那麽，我去了。你啊，暫時在這裏睡吧。相信你都明白的吧，禁止做一切增加身體負擔的事情。現在還能夠生存著就已經恨不思議了，並沒有什麽生命保障」
「知道了。事到如今，像增加一盤你的晚餐這樣的行動是不會做的」
義務似的輕易地說出口之後
「不要蒙混過去。我，是很認真的在說」
「……哦，噢」
語氣變得尖銳，沒有什麽魄力的認真的臉上表現出生氣的樣子
剛才，說味道變成怎樣了什麽的是誰啊。雖然不知為何感到有些不講道理，但是也不會進行反駁。
也許那邊才是真的為自己的身體著想……更何況，嘛，畢竟為被認真地給予擔心這種事而覺得害羞所以想蒙混過去，並不是禮貌的行為自己也是有自覺的。
作為大量妖精同時集合的場所，姑且選定了食堂。
在幾近二十個少女的視線的注視下，奈古菈特唿了口氣。
「……盡管用如此期待的眼神看著我，我也未必會說出有趣的話哦？」
「嘛，這個之後再來判
斷。我們，就是那個。現在比起有趣，是更想知道真相的心情」
艾賽亞說了那樣的話之後，周圍的妖精們都嗯嗯地點頭。
看來這迴，好像不能逃避了呢。奈古菈特嘀咕著「真沒辦法啊」之後，下定了決心開始了講話。
「去年的春天左右，好像是那時。在被派遣到這裏之前一些時候的事情。從奧蘭托利商會派遣出來的，我，有協助過海上營救小組」
「海上營救！」
有幾名妖精，眼睛發著光。為追求浪漫而飛身危險中的海上營救者，猶如英雄般博得了浮遊大陸群一部分的孩子們的人氣。盡管這麽說，那些本來也隻是傾向於男孩子的。
「他們基本上，都是不走運的海上營救者。盡管多次降落在地麵上，整體上的收入並不高。那一天也是，就在徒然地空著手即將返迴浮遊島的時候，一個人出了差錯，踏穿了地麵掉到地下去了——」
一群人在那個地方，發現了巨大的凍結著的地底湖。
然後，在那個湖的底部，看到了一個沒有特徵的青年的石像——傳聞如此。
「總感覺，就像冰棺公主一樣」
少女中的一個人，說出了一個童話的標題。
「在那裏麵的，並不是公主大人，是一個男性的而且還是一個石像哦？」
一個使用咒力視力的同伴看穿了，那不隻是石像而已，而是因被什麽詛咒而變成石頭的真正的青年。如此一來，連放著不管的選項都沒有了。
費了一番苦心將冰雜碎，將那個石像拖了出來。雖然是束手無策的重包袱，結果總算是搬迴了浮遊島。
「那個時候真是有夠受的。就那樣進入療養院大概經過了一個月左右，那家夥的石化解開了，也恢複了意識。在看到綠鬼族和豚頭族時變得狂亂，更何況根本沒有共通的語言。叫來商會裏的通譯術士的之後，才開始變得可以說很多話的樣子。
直到那個時候，才終於知道。他，是真正的人類種族。
被同族以外的所有敵人包圍，一直持續戰鬥的士兵們之中最後存活下來的。
至於為什麽會這樣也不是很清楚，在幾百年間，一直，都在那個湖底沉睡著……」
「一直在地上的話，沒有被野獸吃掉嗎？」
「也許，因為是石頭吧。那樣子也算是俗話說的不幸中的萬幸吧」
語言的問題相對簡單的得到了解決。因為在那個冰的附近放著的其中一個護符，就是『語言理解』。使用了護符的力量之後，青年就可以慢慢說出自己的故事，然後，又從海上營救者那裏理解到了現在的事情。
那個時候青年絕望的表情，奈古菈特至今還記得。
那個時候青年慟哭的表情，奈古菈特仍然沒有忘記。
恐怕是本該早已滅絕了的人類種族的，最後一個殘存的生命。夥伴們全員決定將如此特別的存在的他，如他們自身所希望的那樣，偷偷地留下。
在那之後許久之後的事，奈古菈特也不是很清楚。他——偏偏是對無特徵者的非難最厲害的——28號浮遊島上居住，貌似還一邊做著各種亂七八糟的工作，一邊償還蘇生藥、療養院以及通意術士的費用。那些話，也隻是從某一個海上救援者口中聽到的而已。
從那以後……是的。他來到了這裏。
比起一年半前的時候，身高更高了一些。變得經常會笑了。讓人看到了對待孩子們的時候微妙的很溫柔這意外的一麵。
盡管如此。隻有在瞳孔深處昏沉沉地搖擺著，猶如黑暗的火焰一般的虛無感，還是和那個時候一樣一點都沒有改變。
「我所知道的，全部就是這樣了」
雖然有隱瞞了一些主觀印象的部分，大概的情況奈古菈特都已經道白。
少女們相互看了看，小聲私語不知道在談論著什麽的樣子。
「——能夠說的話，到此為止。接下來要說的是，請求之類的事情吧。馬上的話也許沒有辦法，大家，希望不要因為對那個人恐懼而疏遠他……僅此而已」
說完之後，奈古菈特離開了食堂。
在走廊上走著的時候，奈古菈特想著，可能失敗了吧。
人類種族是被忌諱的種族。盡管並不是因為威廉個人的原因而導致的，將流放到世界裏並開始進行毀滅的，確實是那個種族。
這些黃金妖精們，不見得會抱有與社會相同的態度。但是，雖然是不一樣的，但也有產生同樣反應的可能性。原因是，她們是為了與戰鬥而存在的同時，也是為了將他們擊潰而使用的兵器。而製造出這種命運的，歸根結底也是人類種族。
盡管如此。既然是能夠做得到的事。還是希望這些孩子能夠不對威廉產生抗拒。
在這個世界上沒有容身之所的他，不希望這個還能勉勉強強能夠展露笑容的地方被破壞。
他自身一定是這樣希望的吧。所以，才要做出讓妖精們知道真相，也讓自己自身的真相明朗化這樣的舉動的吧。奈古菈特並不否定那樣的決意。所以就這樣做了，將過去的事情都坦白這樣的行為。就算是這樣做，也還是不會失去不放棄的信念。
所以，即便知道隻是個小小的美好願望，希望這些孩子們，無論如何，能夠與之前一樣待在威廉的身邊——
突然，停下了腳步。
一種不祥的預感，從脖子背後滑過。
不會吧，這麽想著。不管怎樣，現在這個時間點，不會發生那種事的吧。然而就在此時，卻這樣想著。是那些家夥的話也很難說。
急急忙忙地轉換了方向。快步向醫務室走去。
在走廊的角落裏被遮擋的地方，
「威廉~！話說迴來，你，曾經滅亡了啊！？」
傳來了一個爽朗的聲音。
前麵的痛快摔倒在地上。
「誒——，人類種族什麽的真是跟我們很不一樣呢」
「真有趣。讓我們多聽聽關於你們時代的故事怎樣」
「那，那個，不知道該怎麽說好，請振作起來」
醫務室裏，一大群的妖精爭先湧進來。
就在剛才的還將要死去的重傷者躺著的床周圍都被圍了起來，孩子們都呀呀地大嚷大叫，真是十分熱鬧。
「……」
呆呆地站在門口，大約十秒左右。
意識到剛才自己所考慮的事情都變得滑稽，是在追加五秒之後。真是的，認真考慮的話，這樣的展開也能夠充分預料得到的吧，到底在擔心個什麽啊。
這些少女們，看到在力所能及的範圍內給威廉打氣加油的樣子十分開心，直到露出笑容為止花費了二秒左右。
用深唿吸調整了心情，花費了充足的七秒左右。
「我說你們啊」
此時，少女們的動作停止了。
唧唧唧，仿佛聽到了生鏽的螺絲旋轉的聲音一樣，頭向這邊轉了迴來。
「那個人啊，現在，十分的疲憊，正在休息中。所以呢，請保持安靜。不聽話的壞孩子……」
不緊不慢地，不慌不忙地，浮現出仿佛布料裂開一樣的笑容
「會怎樣，知道的吧？」
之後，十秒鍾不到。少女們就爭先恐後地逃出門，向走廊全力跑去。
「哦——，變得安靜下來了呢」
喲咿，艾賽亞的臉從背後冒了出來。
「如果要引起騷亂的話，就連你也一起趕出去哦？」
「呐哈哈，那個就放過我吧」
艾賽亞輕輕地笑著，很難看出表情是認真還是開玩笑，
「但是，有要盡早向那邊的快死的先生確認的事情，就這點程度能夠同意的吧？」
「……你想問什麽？」
先一步奈古菈特的發言，威廉本人做出了迴應。
一旦變成這樣，奈古菈特就不能再插嘴了。「更多更多——」掛著往常一般的笑臉，艾賽亞鑽進屋內，機靈地將小椅子放在床邊坐下。
「再確認一次，你是人類種族吧？」
「不知何時，就被這樣叫了的樣子啊。我還在地上的時候，並沒有要給自己的種族起特別的名字呢。畢竟說到『人』一般就是指人類，種族不一樣的基本上是指自生怪物。」
「是殺戮時代的時候吧」
「嘛，這個說法不否定。……然後呢，主題是什麽？」
艾賽亞滿意地笑了，
「……那個人類種族的大人，為什麽，要對我們戲弄我們呢？」
不經意間轉變了認真的表情，用低沉的聲音，如此探尋而來。
「對於你的存在，感到十分的感激哦。那兩個咒器技官。但是，現在知道了真身之後，重新地，卻沒有了站在你那邊盡力的理由。用那種滿目瘡痍的身體與克托莉一起抗爭什麽的，難道不是認真地賠上性命而已嗎。沒有像樣的理由也能做到那種事，真是到了十分讓人厭惡的程度呢」
「對女孩子溫柔是理所當然的」
「……真是簡單明瞭呢」
艾賽亞的表情緩和了下來，用手指撓了撓臉頰。
「記得確實是有生物學家說過雄性體溫柔地對待雌性體是種義務這樣的說法，但是那個呢，在我們這裏也隻是看一眼就過了而已呢」
黃金妖精，隻有女性而已。
雖然不知道其中的原因，事實如此也沒有辦法。至少到目前為止，並沒有發現例外。
因為嚴格來說不是由生命，而是能夠自發繁衍東西，即使沒有男性的存在也不會有直接的風險。所以沒有誰會認為這是個重大的問題，然而這個狀況改變了這個想法。
「全員都是女性，說到底不就等同於是沒有性別嗎。也就是說，我們全部，都是類似鼻涕蟲一樣的存在而已呢」
「我不是很理解啊」
威廉冷笑。
「要是被帝都傀儡軍造型班的聽到了會生氣到抓狂的哦」
「哈。盡管被你這麽說，我也不認識那個人呢」
「……這樣的話，那樣吧。你，喜歡小貓嗎？」
「哈，嘛，一般吧」
「想要保護它嗎？」
「也是呢，一般吧」
「所以說就是那迴事啦」
「不，完全不明白」
威廉稍微思考了一下，
「雖然是以前我聽到的故事了。有個擁有很可愛的外表的東西，這不隻是無意間產生的。那家夥本身就有『希望被愛』『希望被守護』『希望被看重』的本質，成就了那樣的自身。不管是怪獸還是人類，小孩是超越了種族的可愛的存在，所以就是那迴事。唯獨那個也要拚盡全力，希望能夠去守護……這樣的」。
「……是想說，我們也是那樣的嗎？」
「假設真麵目是『魂』的話要變化成什麽樣的形狀明明都可以，還特地生成小孩，而且還是女孩子的毫無道理的生物。很有說服力吧？」
「帶著種族頭銜的天真少爺，也就是那迴事吧——如果把技官對少女有特別興趣這種事也計算在內的話，確實說得通呢」
「哎呀你真是，為什麽會變成那樣啊！？」
二個人，開心地笑了。
為什麽呢，奈古菈特思考著。
擔心了各種各樣事情的自己到底是怎麽了，心情變得難為情起來了。
結果妖精的孩子們也是，威廉也是，都沒有奈古菈特那樣考慮得那麽深，隻是嚴重的自顧自而已。無論誰都隻是在自己的理由和標準下行動。
說白了，就是一群笨蛋。
於是笨蛋們，因為不能簡單地變得聰明所以才是笨蛋。
在那樣的氣氛下，因為還能自由地笑著，所以是笨蛋。
啊真是的。你們大家，最喜歡了。
要這樣的心情變成語言說出來不知為何感到有些害怕，於是就隻在心中盡情徒勞地喊叫。
3. 迷失的少女和飛行的蜥蜴
……自己，在做著什麽呢。
克托莉諾塔賽琉理斯奔跑著。從名為倉庫的宿舍中飛奔而出，穿過森林，穿過港灣區畫，在這之後，沒有了能夠奔跑的大地，所以背後張開了大翅膀，飛向空中。
這樣做的理由，並不知曉。但是，卻不得不這麽做。
通過了那個短的模擬比試時威廉說過的事，大體上能夠理解（克托莉解釋）。能夠理解。所以，克托莉無法忍耐了。
目前正是軍隊能夠配置的通常戰力，與即將來襲的的戰力進行比較的場合，無論如何都不能確保勝利。因此，打算做好犧牲的覺悟一時提高戰力水準。也就是說現狀，就是這種狀況。
然而這種狀況，還有解決的辦法。隻要能夠讓提高現在的戰力本身的水準就行。
自己並不能引出遺跡兵裝本來的力量，這是一開始就明白的事情。就因為是很久以前的精密咒器，盡管什麽都不做性能也會劣化的吧。再加上沒有使用說明書還要尋找能在故障&錯誤下運行的方法，使用者認證也被不良商家的騙走了，才總算努力做到了勉強啟動的程度而已。
這樣的話，當然。如果知道本來的使用方法的人出現的話，狀況就能大有改變。
即是重新進行戰力計算。「不知道做出了多少犧牲的勝利」與「在最低限的犧牲下獲得的可靠的勝利」這兩種情況，也能夠重新衡量出來。
也就是，等同於認同了目前為止自己的戰鬥是錯誤的。
等同於，目前為止失去的東西，其實是不必要的白費的犧牲的事實擺在眼前。
等同於，如果因為目前為止采用的方式而造成損失，那麽對於已經對自己的死抱有覺悟的人來說，可以斷言那種覺悟本身並沒有任何價值。
「不要，開玩笑了……」
半年前。
預見了特大襲擊，的那一天。
被告知沒有辦法擊退敵人，除了故意讓黃金妖精克托莉諾塔賽琉理斯暴走之外，那個瞬間。
「明明很害怕……」
當然，並不是想去死。
知道了隻剩下有限的時間以後，思考了很多想做的事情。
然而，還是盡情地哭了，盡情地逞強。
「終於，明明都做好了覺悟……」
決定不要再哭泣，是距離現在僅僅半個月前的事。然而如今，情不自禁，熱淚盈眶。
可惡，才不會流淚呢。心裏越是逞強，湧上來的東西越是停不住，就是現在也是想要溢出來的樣子。
「可惡，唔唔唔……」
眼睛一用力。停止了振翅。
開始了自由下落。唿嗚嗚嗚嗚，風聲在耳旁唿嘯。
眼下，是厚厚的白色雲海。
——稍微就這樣吧，如此想著。
在雲中飛翔的話，會將全身弄濕。如果這樣做，眼淚的證據什麽的就不會留在任何地方。因此就保持著那樣，任由自己的身體下落。
進入了雲裏。
所謂的雲，就是緊壓的，產生在高處的濃霧。雖然看起來很棉柔但並沒有那種觸感，而且即便飛入其中也不會有飛沫飛出。在那裏的，隻有滿眼的白色，隻是會讓全身都變得潮濕而已的，什麽都沒有的天空。
「啊」
糟糕了，如此想著
忘記了非常重要的事了。
現在是秋天。已經很接近冬天了。
然後，如果全身都濕了的話，會非常寒冷的。‘
「果然……」
在天空中飛的時候最重要的是體力這種事，不管是鳥還是精靈都不會改變。寒冷會急速奪走體力。而且重要的是，在這附近，沒有漂浮著可以用來休息的浮遊岩。
難道要飛到附近的浮遊大陸去嗎？
還是，按著來時的路線飛迴去？
那樣都好，都絕不是不可能的事。但是考慮到迴去，前者貌似不是很現實。這樣的話當然是隻能選擇原路返迴了，但是無論怎樣也沒法老實地采用這個想法而很糾結。
怎麽辦啊。
身體變得越來越搖晃了，筆直地倒著在雲中下落的同時，思考著。盡管結論隻有一個，幾乎就要這麽選擇之時，卻強行在心裏矛盾了起來。
就在這麽做的時候，
「恩……？」
被滿滿的白色填滿的視野的角落裏，突然，看到了一個黑影。
——五分鍾後。
護翼軍所屬的巡迴偵查艇『巴洛克波特』，第二階層小型作戰室。
狹窄。
總而言之狹窄。
不能因為叫做小型作戰室，所以絕對沒有大房間啊。但是，既然稱作為作戰室，就是要用最低限的麵積確保了能夠收容相應人數。所以現在，在這個房間裏待著的就僅僅是兩個人而已。
那麽，不由自主地思考起為何會狹窄到這種程度。
答案很簡單。因為兩人之中的對方，身高輕鬆地超過克托莉數倍，是爬蟲種的巨漢。假設身高是數倍，那麽橫幅也是數倍，體重和魄力則是八倍。因此房間看起來仿佛變得很狹窄。
用借來的毛巾粗糙地擦了擦頭，克托莉看向爬蟲種的臉。
「……突然把你押進來真是對不起，“石灰岩之肌”一位武官。發現了正在飛近的你，下意識就……」
「沒事。布滿塵風的寺庵，常年為榮譽的戰士而打開」
說著，爬蟲類將裝著溫暖湯藥的杯子放到桌上。
巨漢轉過背，小心翼翼地拿著猶如玩具一般的小茶杯的樣子，感覺到哪裏與現實分離一樣有些奇怪。
「非常感謝」
接過茶杯，將裏麵的東西倒入口中。
好熱。而且好苦。舌尖觸電似的產生了麻痹的感覺，身體不由得僵硬起來。
「且不說，真是很在意在這個季節裏還要在雲中飛翔的理由啊。何況，你的還在等待著重大的戰鬥呢。發生了什麽嗎？」
「唔……」
支支吾吾的。
迷惘。困惑。思考著。然後，開口。
「關於那個戰爭……事到如今，還說出過還是害怕死亡
這種話，果然還是不行吧？」
「嗯姆？」
感覺到爬蟲類，好像翹起了眉毛。當然那樣的事並沒有發生，隻是錯覺罷了。
「威廉……二位技官的，事情」
「嗯姆」
克托莉是知道的。現在在那個妖精倉庫中守候著的『威廉克梅修二位咒器技官』是文件上的軍人，僅僅是個頭銜而已，換而言之，軍隊的檔裏完全不存在他這個軍人。而且，那個檔中，他的直接上官就是眼前這個爬蟲類巨漢——“石灰岩之肌”一位武官。
「說了，還有與目前我們的戰鬥方式不一樣的方法，實際上，那個方法也是，稍微有看到過。僅僅是那樣的話，還是看不到在做著什麽，但是也有完全明白的事情。那個方法確實，遠比我們的方法擁有更高的勝率，也有更高的效率，比我們——還要正確的方法」
「謔哦……？」
視線落在被子裏。
「這種事情，不想去承認。我的“姐姐”們都錯了什麽的，沒有去死的必要了什麽的，那種事情不想去相信。所以，我，打算當做沒有聽到那個人說的話。反正時間也沒剩多少了。打算要在戰場上證明這件事。我覺得，不守護“姐姐”們的戰鬥方法是不行的，不證明這個方法的正確是不行的。但是……」
「害怕了嗎」
在猶豫著，是否點頭同意。
不知是不是爬蟲種特有的文化，“石灰岩之肌”很拘泥於所謂的戰士這句話。關於那個拘泥的詳細內容克托莉並不能理解，但是多半，按照他的標準克托莉貌似是符合戰士的。
如果在這裏點頭的話，很可能會失望。
失去了勇氣，很可能會丟掉戰士的資格。
盡管如此想著，
「……是」
謊言，說不出口。
「咕咕咕……原來如此啊」
突然間。
爬蟲種張大了嘴，仿佛土鈴在耳邊來迴搖一樣讓人耳鳴的聲音從喉嚨的深處迸發了出來。
「……誒？ 誒？」
明亮的聲音從腦袋上方傳來，謎一樣的超大聲。
「原來如此。這怎麽看，都要對那個男人道謝才行啊。我們在戰場上細微的錯誤，那個男人，無疑是能稱為戰士的一人」
他笑著笑著，稍微遲了一點才意識到。
「為，為什麽？為什麽變成這樣，戰鬥著的可是我們哦！？」
「與戰爭的事，就是我們的戰鬥。但是，威廉的戰鬥，並不是那樣的。那家夥對抗的是，在你們內心裏吹著的風啊」
「……風？」
「就是你們那稱為『覺悟』的東西的本體。要是轉換成『放棄』的話，稍微能夠理解嗎？」
一股血氣湧上心頭。
將手中的湯藥重新喝下。體內，從內側開始變得灼熱起來。
要怎樣煮才能做出這種東西啊，說起來為什麽身為爬蟲種的變溫動物會泡這東西啊，不自覺的在腦內裏浮現出對這種實際上對身體也沒有好處的東西產生的疑問，總而言之壓製住了頭腦某個角落的想法。現在可不是在意這些東西的場合啊，
「怎麽了」
隻是一點點，心情變得淡然了。猶如突然裂開了一個大口子的感覺，嘛，應該不會有很大差別吧。
「我並不是戰士的人才什麽的，一位武官，你也知道的不是嗎。人不可貌相，隻是比較擅長於拍馬屁而已……變得認真了起來呢」
「你在說什麽？擁有榮譽的麟之子民會也這樣說，就像太陽從北邊落下一樣，不可能的事啊」
「但是現在，我可是說了要放棄哦？」
「『放棄』和『覺悟』，是同本質的兩種東西啊。那個都是，在目的無法實現之時做出要放棄一切的決斷。」
——那是。
應該值得尊敬的，與應該被忌諱的東西，不要混為一談，的道理吧。
「所謂覺悟，怎麽說呢，是更重要的事情吧，不是嗎？」
「所有的事物的價值，是根據為了接受而付出的代價的重量來決定的。隻要有拋棄重要事物的覺悟，那麽就有那麽多的價值對吧。理所當然，丟棄了同樣的東西的放棄，也擁有同樣的價值。」
「不是很能明白」
「美麗的辭藻而困惑，確實是，與戰士相稱的舉止啊」
嘎啦嘎啦地發出令人毛骨悚然的笑聲，說著那樣的話。
「那麽……結果，我，要怎麽做才好呢」
「照自己喜歡的決定吧」
「……就是不知道所以才問的啊。怎麽做才是正確的啊？」
「戰場上，沒有正確這種異想天開的事。所以戰士都是懷抱著自己心中的風。為了指引到的標識的道路上」
「……一位武官」
果然。
會話差不多也變得正式了，卻不知道在講著什麽。
剛才的對話，還沒有能夠理解。且不管能不能接受，還是體諒了對方的話語。然而，大概是符合本人興趣的原因吧，措辭也好，對話本身的內容也好，漸漸變得複雜了起來。
想著也許是說了什麽好事吧，而且也沒有什麽深受感動的東西，果然不明白的事還是不明白啊。
「你啊，說過想要保護姐姐們的戰鬥的正確性，對吧？」
「……是」
「那麽，在戰鬥之前，正確性是怎樣的，要先找出來啊。我們，對於你們妖精的戰鬥，除了隻是和方法之外什麽都不知道。行為本身也是，積累下來的曆史也是，在陰影中隱藏著的感情曆史也是，無論是什麽都不知道。這樣的話，擁有衡量正確性資格的，也隻有你們而已。」
「……相當的不負責任呢，一位武官」
總算還是有一點討厭的感覺於是說了那樣的話。
「風就是背負著所有的東西」
用一副若無其事的樣子（大概），搪塞開了。
哈，小小地歎了口氣。看來，變成了各方麵都要放棄了的氣氛呢。
話說迴來，放棄與覺悟的本質是一樣的，剛剛才說過呢。原來如此，嗯。這樣考慮的話確實也是，也不是不能變得那樣豁達的心情呢。
「……雖然可能生氣了也說不定，有一件事，我要告白」
「什麽」
「我，其實，戰士什麽的，並不想當」
嘎啦啦啦啦啦，笑著
「知道的。所以，你才成為了一個優秀的戰士啊」
……果然，還是牛頭對馬嘴啊。
真可惡這混蛋，懷著焦躁的心情將第二杯湯藥喝完了。
4. 星空下的星空
「那個孩子，現在在第66號島附近的護翼軍偵查艇上」
「……為什麽會變成這樣」
「這我也不太清楚呢，但是她說了現在就迴來了喲。途中就搭乘軍隊的偵查艇，之後再自己飛迴來。」
啪嘰，奈古菈特切斷了通信晶石的連接。
「真是個有力的離家出走呢，真是的讓人這麽擔心」
「是啊——有翅膀的孩子，真是羨慕他們能夠擁有豐富的自我表現手段呢。像我這樣的，辛酸的時候也隻能靠狂吃這種方式來發泄」
唿，用一種帶著憂愁的表情歎了口氣。
「——真的呢，真是任性呢。不光是那個孩子，其他的孩子也是。作為一個要照顧她們的前輩，或許還有些嫉妒呢」
「那會是，怎樣的感覺呢」
「啊啦，還沒醒麽？」
奈古菈特露出驚慌的表情，在嘴邊擺了擺手，
「遲鈍係，還是說是，隱藏係」
聽到了不是很懂的事。
「什麽啊，那是」
「誒，就是『隻是裝腔作勢對戀愛沒有任何興趣這樣的硬派，又想通過女孩子接近獲得好感受的惡劣男人』這種粗劣的分類」
……這才是真正的，什麽啊這是。
「遲鈍係就是，既沒有認真地關注喜歡的東西，而且就算發生了什麽也不會在意的類型。女孩子不管說什麽做什麽都不會去在意，還十分享受逐步升級接近的方法的感染力。作為一種變種，也有在麵對對方的好意時會認為與自己的感情不一樣的錯誤係。隱藏係是，雖然對於喜歡的東西實際上也很關心，但還是假裝對其不注意的樣子。盡管構造上與遲鈍係的形式有些相像，其他還比如會變成欺騙對手的情況而產生罪惡感這樣的，假裝不在意的樣子被發現了的展開什麽的，用辛辣的香料產生各種辣味之類的特徵。所以，你是哪種？」
「……奇怪的地方太多了，反過來該從哪裏開始指摘都不知道了啊」
深深的歎了口氣。
「創作故事的事情的話，就到此吧。反正，不否認對她們那些家夥有好意這點事啦」
「啊啦」
奈古菈特睜圓了眼。
「也許稍微有點意外呢。如此一來是僅僅有要發展成疏遠係角色的打算嗎」
「不要說什麽角色啊，並不是想要表演什麽的打算」
輕輕搔了搔頭
「那麽認真地說吧。戀愛感情什麽的，是不管對方在不在，
經過年月會在內心深處擅自湧出來的東西。大概那家夥，馬上就能撞上的吧。總而言之對於身邊的異性也好，不能觸及的憧憬著的誰也好，總會遇到的理想中的誰也好。在合適的場合，也會有直到最後才會向實際上不存在的夢想的那麵釋放出感情的情況哦。……那些家夥的話，一直，什麽都做不到。那時候，我就會幫她們完成。將原本是零的東西，變成一。總而言之麵對感情之前，就會先好好的用心準備。這樣做的話，剩下的就隻是在她們自身上，如果能將深埋感情的理由戳破，就能夠出色地做到『戀心』這種事，就是這樣——什麽，那個眼神」
充滿不屑的眼神，直勾勾地看著奈古菈特。
「遠比前麵預感的差勁男人還差勁呢，這個呆若木雞的眼神」
「為什麽啊。隻是很普通的話而已吧。簡要的說的話，隻是很多女孩子們都曾經，多少有些戀父情節。那些喜歡本身隻能稱為開心，光榮，在此之上就什麽都沒有」
「……這個答案，真是太沒趣了」
像是不滿一樣的迴答，聳了聳肩。
「所謂的沒趣，也就是平穩。這比什麽都好不是嗎？」
「嘛……也是，這個不否定。但是」
奈古菈特向這邊指向胸口，
「如果說是一個女孩子的話，與其說出那種達觀的話，通過感情不是更能夠忍受嗎。那些孩子們確實隻是孩子也說不定，但是也在好好的做著女孩子啊。不能夠那樣掛慮的男人真是討厭，一定對消化不好的吧」
作為女孩子，嗎。那種說辭放在年齡上會怎樣呢。
不，並不想再勉強去觸碰。自己，隻是這樣的話，就是無法顧慮的男人了。不想要被消化。
「……何等年輕的心情啊。那就是最後的迴憶，這樣的孩子也有哦。所以說，希望能夠很好的麵對那樣的心情。不開玩笑，這是真心的願望。」
「我拒絕」
即刻迴答
「……戀愛也好愛也好是如此美妙的東西的話，除此之外，在這麽狹小的場所裏，將就著滿足戀慕之心是想怎樣。浮遊大陸群是很寬廣的。別的好男人要多少有多少。父親角色這種工作，對於那些家夥來說，最終都是女兒被奪走了而已不是嗎」
說出來之後，稍稍考慮了一下。
因為從沒用這樣的眼鏡看待過周圍，說到自己所知道的浮遊大陸群的男性群體的話，就隻有綠色肌膚，豬臉，長著鱗片之類的家夥存在而已。
不不等一下。在意外表和種族差異這種感性，也許已經超越了五百年那麽久遠了。實際上，如果純粹的隻看性格的話，感覺不錯的家夥也是有很多的。
試著想像一下吧。
有一天突然間，假如說克托莉的身邊帶著一個『在認真的交往著』的綠鬼族好青年的話。那個時候自己，能夠做到笑著祝福兩個人嗎？
「呀！？」
「……啊啊，惡心。情不自禁流露出了殺氣」
「哦，不止是情不自禁這種等級啊！？現在簡直是，不是看到“忘卻之河”的對麵有個婆婆在向我招手了嗎！突然是怎麽了啊！」
「不，突然覺得，格裏克雖然看起來是那樣子其實也是個挺好的男孩子呢」
「再沒有條理也要注意一下限度啊！？」
唿的，看向窗外。
萬裏無雲，是個好夜晚。
「——我出去一趟。還有後續的話的話，留到下次再說吧」
「等會，去哪呢」
「看星星什麽的。啊啊，鑰匙，借用一下」
懶懶散散地搖了搖手，就出了房間。
「誒？那個，等一下，是什麽時候！？」
將背後發出的悲鳴，就當做沒有聽到一樣。
從倉庫裏麵將賽琉理斯拉了出來。
在第68浮遊島外的，一個稍微有點高的山丘上。
平靜的風，澄清的空氣，柔和的星光，所有都很符合這個美好的夜晚。
將遮著賽琉理斯的布拿開，任憑風吹過刀身。
輕輕的，注入魔力。太陽穴稍微有些疼，但這樣的程度不需要去在意。
唿哇。賽琉理斯發出了柔和的光。
「——調整開始」
低聲嘟囔著，刀身鬆開了，觸摸了其中一片在發著光的金屬片。哢哐，發出了一個很小的聲音。要是把刀身中的其中一片金屬片移出來，就會打滑似的向空中移動，要是離開威廉五步左右的距離就會完全停止運動。
就像彈奏豎琴一樣的，澄澈的金屬音。
還有一種情況，就是與別的金屬接觸。如果那樣的話，就會滑溜地滑到空中，但也會在離開的場所範圍內停止運動。發出與剛剛那樣發出的聲音稍微有些不同的澄澈的聲音。
還有另一種情況。
另外還有一種情況。
頂級的古聖劍賽琉理斯，是由四十一片金屬組合而成，運用咒力線來連接而形成的劍。通過直接操作咒力線，就能夠，鬆開刀身，就能夠做到將一個個部件都顯露出來。
不久之後，威廉手中，就隻剩下藏在刀身裏麵的小小的水晶片。
在那周圍，散發著猶如星星一般的淡淡的光芒，四十一個碎片們。
「好了……」
用手遮住水晶片，首先要從把握賽琉理斯的現狀開始。
——相比起平常的狀態，對毒，對詛咒的耐性的效果更高。相對的，對於惑亂，對龍眼的耐性幾近丟失。另外，感覺出了對亞人的懷有的敵意等級奇妙的高。這種情況，大概是常年在沒有調整的情況下持續戰鬥的結果吧，戰場上的偏重或者使用者的習慣也會多少有些影響的吧。
接著的，是確認各種功能的評價。
真是過分的事啊。可能是因為長時間用了從刀柄開始強行注入魔法的方法，各處的功能都已經扭曲變形了。脊髓徑路的源頭裏積滿了魔力，在那周圍張了大大小小五個念瘤。那周圍的咒力線中有三條已經完全切斷了，剩下的線本身也已經損傷，平均效率下降了百分之三十左右。
「真是敢做啊，就這樣持續的戰鬥啊，你也是」
流露出了苦笑。
將水晶片，用手指輕輕彈了彈。稍微輸送了一些魔力。
所謂魔力，既是讓不可視的一根咒力線發出光輝，同時又吸入一片金屬片。再一次，發出澄清的金屬音。
輸入另一種的魔法。另外的咒力線就會發光，另外的金屬音也會鳴響。
還有一種。
另外還有一種。
接著，就是光線的飛舞，還有聲音的雀躍。
將睡眠的咒力線重新複活，取迴了疲憊的金屬片的活力。
——從背後，感受到了一陣氣場。
「喲。歡迎迴來，出走的女兒」
沒有重複的打了聲招唿。
「……幹，幹什麽啊？」
背後的氣場，也不打一聲招唿，就發出了盤問一般的聲音。
「看了就知道了吧。在維護你的夥伴啊」
「等一下。在沒有適合者許可的情況下，怎麽能擅自做這些事」
「我可是這裏的管理責任者哦？隻要我許可了，那就行了」
哢哢哢地笑了。
「那種笑法，真是不合適呢」
「恩，是嗎？」
「像往常一樣有溫柔感覺的笑聲，我更喜歡」
「恩……，是，是嗎」
說出了這種察覺了自己的愛意的話，才是剛才說過的事情。
將少女們的心情用一些藉口拒絕，不管怎麽想都隻是在耍帥而已。
然而，剛剛一瞬間，心裏卻有點動搖了。
「——好了。要繼續了喲，那個演奏」
「演奏？」
「不停歇的聲音，不是已經響起了麽。雖然隻是雜亂無章的曲子而已」
「反正，也不是在開音樂會」
「那麽街頭演奏總可以吧，雖然沒有小錢」
「……真是，來了個奇妙的客人啊」
注意力迴到了手上的水晶片。
用要與威廉背靠背的樣子，克托莉坐了下來。
哐——，哐——，的，澄澈的聲音再次填滿了這個夜的山丘。
「這光，是什麽？」
「——所謂的聖劍，就是集合了雜多的護符，用咒力線將它束縛成劍的樣子並封印其中，也是一個種類的小世界吧。知道護符是什麽嗎？」
「是有，聽說過」
那就是，果然現在的話已經遺失了詳細的製作方法，是作為一種古代秘寶的秘寶。
用小小的紙片或者陶片，又或者是金屬之類的，刻上擁有強大咒術效果的特筆能力。攜帶者這些紙片或陶片或者金屬片的人，隻是拿著而已，也能夠獲得刻進去的咒術的恩惠……之類的吧。
現在，往往都是從地上的海上救援那裏獲得的。就因為那樣，聽聞隻會在浮遊大陸群的富裕層中流通的樣子。
「在你眼前漂浮著的這些光。是『盡管喝下很熱的東西舌頭也不會燙到』的護符」
「…
…誒？」
「在那旁邊的是『盡管是在初次訪問的地方也能知道北麵在哪』，在那上麵的是『在感冒的時候睡著的話也不會做惡夢』，那邊按順序下去是『更加擅長模仿貓叫聲』『用不帶魔法的刀就不會將指甲剪得很深』『彈起硬幣的話有六成的幾率出現正麵』如此的」
「誒，等一下。這，是賽琉理斯吧？是傳說中的武器吧？不是對生活便利的符咒物品精選，之類的東西吧？」
「事物的話，有時候也有的對吧。一個個吃的話就隻是很普通的好吃而已，如果是用沒見過的組合接著吃下去的話肯定是會吃壞肚子的。就跟那是同樣的道理。咒符與咒符的組合，用咒力線連接起來的話，會產生複雜怪奇的相互幹涉，有可能會發現完全不一樣的效果。因為不是專業的所以詳細的也不是很清楚，隻是聽中央工房的家夥說的」
特別是賽琉理斯，是最古老的聖劍之一。與工房生產後麵生產的不一樣，聽說是在戰場上，仿佛奇跡一般偶然的結果而產生的一把劍。總而言之隻能想到是為了湊合而使用了很多種的護符，也是為了得到那種結果罷了。」
「……欸，誒……」
克托莉晃著腦袋，環視四十一個護符，環視四十一個小小的祈求。
「原來不知道的啊。因為是傳說中的聖劍的話，會想著是直接從神那裏得到的什麽的，那種產生的方法吧」
「那麽說真是可惜了」
當時的人類，為了生存下來已經很盡力了。為此，什麽都去利用了。戰鬥並不是什麽美妙的事情。或者說，是曾經對美麗的事物的憧憬……
所以，將終於得到手的力量的象徵，稱之為聖劍。
「是嗎。原來是這樣啊」
少女陷入了沉默中。
作業繼續著。金屬的光芒和聲音，溫柔地將無言的兩人包裹著。
「剛才啊。與一位武官，交談過了」
啵呲，克托莉開始了獨白。
「於是呢，對我說了。要是我直到那天還是很在意的話，那麽要打開『妖精鄉的們』也可以。為了我的覺悟和強大的成長，用15號浮遊島的浮沉作為賭注」
「……這樣啊」
「我，真的能變強嗎？」
「雖然說不願意，但還是那樣做吧。我可是管理責任者啊」
「就知道你會這麽說」
哧哧地在背後笑了起來。
「那麽，承蒙盛情，能夠這麽對我說嗎。強大什麽的我並不想要」
「等會。想想看，自己正被多麽多的愛包圍著啊，明明那樣說了，察覺之後不是也能夠從流下眼淚開始變得直率了嗎」
「……已經在很盡力的變得直率了啊，這點事好歹也發現了吧笨蛋」
將那個充滿怨言的嘟囔，當做是沒有聽見的樣子。
原來如此，這樣的話我也是，變成了剛才說過的隱藏係男子那樣了啊。比想像中的還要有罪惡感呢這樣。
「——那麽，就是那樣。要是能從戰爭中活著迴來的話，就一件事什麽都可以，我都會聽你說的。那麽就達成協議了」
「誒」
一瞬間反應有些恍惚。
「並……並沒有，什麽想要做的事。反正，雖然說過什麽都可以，但是應該也不是什麽大事吧。假設那個，像是『結婚吧』之類的……」
「這個跳過」
在說話的途中，痛快地切斷了。
「……雖然並不是說會覺得可惜，姑且還是聽一下理由吧。為什麽？」
「那是因為你啊，不管怎麽樣，不在我的能力範圍內是不行的。就算說要將已經死了的家夥死而複生什麽的，將滅絕什麽的，果然還是沒有辦法做到的啊」
「誒。與這些事情是同等的地位嗎？」
「就是這樣的吧」
妙齡的孩子，熱衷於身邊能夠依賴的年紀較大的異性，是理所當然的事。
雖然那種心情確實也能算是戀心的一種，但也是會有在少得可憐的選擇下導致的一時之間的狂熱的情況。
那樣的話，在那種熱情減退之前，保持一定地距離去守護，也是站在大人的立場上的一種理所當然的責任與義務。
「至少，這樣吧。在變成更美好的大人之後再重來吧」
「要是有那種的時間的話還真是辛苦啊！」
用這樣的話掩蓋了本來要用“不”繼續下去的話語。
「時間的話，有的」
克托莉大吃一驚。
「因為你從這之後就要在戰場上拚命奮戰了。是這樣吧？」
「……是這樣，會怎樣我並不知道」
「為了要知曉那種事，帶著不能死的理由去的話就是不一樣的情況了。就是那樣吧？說得簡單點，聽說在故鄉裏還有婚約者等著的士兵才擁有在最後的最高生存率哦？真的遇到過擁有就算是吃著泥土也要延長性命的氣魄的家夥存在之類的」
「那個婚約的選項，不就是剛才才排除掉的嗎？」
直勾勾的眼睛看向了這邊。
「啊——，那個啊，就是那樣啦。如果是那種不能看到什麽未來的話，就不能夠帶著必死的信念去了不是嗎？是說還差一點就能雙腳接觸到地麵的夢想的事啊」
「總覺得，說的這些都是不徹底的不是嗎？我認為要是用真正的精神論去戰鬥的話，考慮現實中的事情什麽的也是不行的」
「……你還真是聰明啊」
哈哈哈，乾巴巴的笑了出來。
抱著不能死的理由——當然，這原本並不是威廉自己說出的話。
因為隻是借用了別人的話，而且最初被說了這句話時的自己，結果還是抵擋住了自爆特攻，不能迴到原本應該迴的地方去。沒想到會被看得如此透徹，也許是語言過於單薄，看樣子克托莉已經注意到了。
「就著聰明這件事，我希望你不要再把我當孩子看了」
「不，這事做不到」
「為什麽在那種事情上要這麽頑固啊，真是的」
唿，的，克托莉用一種大人的做法歎了口氣。
「……點心」
「恩？」
「之前，在食堂，做了點心吧。那個，還有其他的嗎？」
「啊，嘛，要多少有多少」
「那麽，熊貓蛋糕，可以給我烤嗎？」
——哈
「什麽不好偏偏是那個啊」
「誒？」
「沒，什麽都沒哦」
也並不是沒有預想到過。
無論如何，本來還覺得不會照著那樣的情況發展下去的。
「做法是直到的。曾經有拜過師傅。但是，旁邊有個家夥做的比我壓倒性好吃，所以自己就沒有烤過」
「能給我烤，那就行了。我的前輩中。有個在戰鬥之後活著迴來的時候，吃著真的是很好吃的熊貓蛋糕。但是，應該是在我還是拿著劍的時候，熊貓蛋糕就從食堂裏的點心菜單上消失了，就不能模仿那個人的行為了。所以，拜托了」
深吸了一口氣。
接著，吐了出來。
「真是沒辦法啊」
手中的作業再次開始。
賽琉理斯的調整完成了。重新設定了各種耐性的等級，保留了詛咒耐性的高水準。對亞人的戰鬥什麽的就算不去估計應該也沒關係，把敵意的等級全部都初期化。根據這些，將還能夠輕鬆地正常工作的咒力線全部分配了安定的基礎功能。
用手指，彈了彈水晶片。
在兩人周圍漂浮著的金屬片們，一個接一個的，用在空中滑行的動作聚集到水晶片的周圍。
有一個被原本所在的地方收容之後，一個小小的聲音，就會彈出。
短暫的演奏會結束了，同時，威廉的手上，迴道了一把大劍的形狀。沉甸甸的重量傳遞到手上。
「知道了直到了。ok啦。會讓你吃到胃都發燙為止的。所以知道了吧，絕對要活著迴來」
將賽琉理斯，交給真正的不真實的主人手裏。
「交給我吧」
如此說著，少女笑了。
5. 即使戰爭結束之後
在軍服之外，還披了簡略式的裝甲。另外，還背著並不漂亮的巨大的大劍。
三個少女，都各自完成了戰鬥的準備。
「那麽，出發了哦——」
艾賽亞帶著一如既往的笑容揮手，
「……恩」
涅芙蓮小聲地迴應。
隻有克托莉一個人，什麽都不做，也不說半句話。隻是好像對著軍服的胸口處的銀色胸針說了什麽，胸針發出微微的光芒。
就那樣，三個妖精飛走了。
夕陽中，少女們的背影漸漸地溶在天空裏。
「……話說你，是有多白癡！？」
到此為止全都聽在耳裏的格裏克說出的第一句話，就是這句。
「為什麽要這麽說，不要想著跟我一起吃飯了！」
「為什麽？這也是現在要說的。還真能夠兼備現狀報告和禮儀啊」
「那東西不是隨時都能做到嗎！你啊，隻
是在現在這個時候因為隻有現在才能說所以現在說了而已，知道嗎！」
「……怎麽說呢，嘛，你才是明白自己在說什麽嗎」
「我說什麽並不重要啦！現在是說你的事情，你的！」
那倒也是，但雖是那樣。
帶著對於這個綠鬼族朋友這麽激昂的想法稍微有一些疑惑，威廉喝下了一個小氣的咖啡杯的東西。
「原本，在浮遊大陸群的和平暗地裏有著不明的犧牲和劇本，這樣的傳說我已經滿腦袋都是了畜生。不不不，在不知道什麽地方流著血就是軍人的工作，試著想想之後也是理所當然地這麽覺得了，也許是想像的事情與實際上的事情比起來，大體上的感覺還是不一樣的，也許是被什麽不知情的深重罪孽壓著，也許是想現在馬上去抱著那些孩子——之類的，什麽啊你那可怕的表情」
「沒什麽哦」
用著被膽小的小孩看到的話會馬上哭出來一樣的表情，威廉喝光了咖啡杯裏的東西。
啊啊，格裏克重重地歎了口氣。
「還聽說是稍微輕鬆快樂的事情呢，怎麽到你這裏就反了。就結果來說就當作是好事吧，不要想得太深，要是交給別人會怎樣，想想就覺得恐怖」
喝著咖啡。
「……對了。你啊，為什麽會在這裏啊」
「盡管你這麽說，因為那些家夥在15浮遊島的戰鬥就在明天，而且戰鬥還要持續好多天。接到結果的聯絡為止還要很久以後吧？如今我能做到的事也很局限吧？」
「才不是那樣呢！一般那種時候，不是應該擔心得連飯都吃不好，晚上也睡不著什麽的才對嘛！那才是，滿滿的日常生活情感啊！」
「事到如今就算我焦躁不安，他們的勝率也不會因此改變。而且到昨天為止能教的都已經教了，也把劍調整到界限了。盡管如此，在沒事的情況下勝利的幾率大體也隻有五成再多一點點而已。一旦開始擔心起來的話身體會受不了的」
「那也是感覺那裏不對啊！隻有你不能懷疑勝利啊！」
「脫離現實可不是我的主義」
「就算這樣，也不要脫離夢想和希望啊！一顆相信的心不是能夠成為不可思議的力量嗎！」
「就是因為不能成為所以大家才會這麽辛苦的不是嗎。要是老想著會死，在預想之外的事情發生的時候就會無法返迴現實。如果相信著那些家夥的話，更加該做的，不就是做好接受任何結果的準備嗎」
「真是不熱情啊！你的言語中感覺不到半點羅曼的熱情！」
「海上營救者就是這種不應景的人啊」
科科科，一邊笑著，一邊站了起來
「怎麽了，有別的事嗎？」
「啊啊。有點小事，有個食材不事先買好可不行啊」
「你……要多認真的過正常生活啊……」
「有多認真就多認真，吧。這也是為了那些為著日常生活而戰鬥的家夥們啊」
格裏克陷入了沉默。
再見了，威廉從座位處離開了，
「……啊啊，對了」
一件事，想到了還有想要問的事情，停下了腳步。
「呐。知道這附近，有哪家賣泡打粉和小麥粉比較便宜的店嗎？」
於是，威廉就迴到了奧蘭托利商會第四倉庫。
「威廉~」
正追著地板上的球的少女們，認出了這個樣子，啪嗒啪嗒地跑了過來。
「去了哪裏呀？真讓我們好找」
「那個那個，好久不見，要一起玩嗎」
「最近你好像被打倒了，真是久疏問候呢，現在的話陪著我也不會被懲罰哦」
袖子被拉扯著。但是
「抱歉，現在的話不行哦，有些事要做呢」
誒誒——，發出了帶有些悲鳴的抗議聲。
「所以，下次吧」
任憑唏噓聲在背後響起，就那樣直向廚房走去。
腦袋裏，迴想著「對小孩子很好的簡單的甜點菜譜」。找到了熊貓蛋糕的那一頁。
在養育院的試驗沒有成功過（這麽說是因為與“女兒”做的那個相比）細節部分雖然也能夠想起來，嘛，總有辦法的吧。反正還有練習的時間。而且，與一湯匙的愛情等價的味道什麽的應該也沒有太大的不同，一定是這樣的。
「——爸——爸——」
突然間。
不知從哪裏。
感覺聽到了那樣的聲音。
迴過頭，仰望天空，當然那裏誰都不在。紅色到朱色的漸變對麵，隻有仿佛薄絹一般的雲舒展著。
原本，那個聲音的主人，也已經不存在於這個世界了。
在那個迴不去的養育院裏，她們本應該在烤著很多熊貓蛋糕等著的，沒有迎接到等待的人，就去了那個世界。
「對不起」
感覺在做著很過分的事。
不光是對“女兒”。也是對那是一起戰鬥的同伴們。或者說。為什麽，在這個世界上醒來之後自己的性命沒有馬上斷絕呢。像現在這樣活著，難道不就是對曾經許下的諾言的持續的背叛嗎。
然而。雖然很明白，如今。
「真的是，對不起啊」
麵對著天空，低下了頭。
在這個世界裏，雖然沒有自己的容居之所。
如果，有那麽一個人為自己創造了容居之所。
為了對她說歡迎迴來，就在這裏待著吧。
就那樣下定了決心之後，取出了自己的圍裙。