序章 重·構-:-
時鍾機關之星Clockwork Planet 作者：榎宮佑 暇奈椿 投票推薦 加入書簽 留言反饋
台版 轉自 輕之國度
圖源：yukira
掃圖：陽子ようこ
錄入：雪風·帕尼托捏
修圖：工口姐姐
校對：雪風·帕尼托捏
二校：cleverchm
三校：細菌
突如其來地——
世界迅速滅亡。
隕石撞擊、外星人來襲、謎樣的傳染病或者是核武戰爭……
古今中外，人類對於各種『世界末日』的想象始終有增無減。
每一次人類夾帶著妄想的歇斯底裏症發作過後，往往什麽事也沒有發生，隨之而來的是因為什麽都沒發生而引發的不安。事情就這樣反複上演，宛如追著自己尾巴轉圈的小狗一般。
然而現實並不像小說那般富有戲劇性。
擊碎地球的巨大隕石並未落下。
也沒有外星人從銀河的彼端前來征服地球。
不管是什麽樣的疑難雜症，在人類醫學之前，也隻有潰敗一途。
然後人類也還不至於愚昧到拿核彈來自爆的程度。
實際的『世界末日』與幻想故事、心靈淨化或是浪漫情懷無關——
現實盡管乏味卻無從質疑，其中並沒有那些想象得以存在的空間。
先說結論吧。
某一天，地球突然滅亡。
既沒有任何異常或突變，也沒有預兆，就這樣被宣告死亡。
科學家們的結論是『壽終正寢』。
人們推估地球還有五十億年的壽命，然而即便隻是五十億年，卻還是估算錯誤。
這實在太荒謬了。
大家都錯愕得說不出話來，但是也已經無計可施。
不管是估算正確也好、錯誤也罷，時針已無法逆行，地球的壽命也無法延長。
地球並非恆星，既沒有超新星爆發時那樣的華麗謝幕，也沒有因為地殼變動引發巨大災害，結果導致人類滅亡的大恐慌景象。隻是因為星球所蓄積的能量耗盡，於是緩緩地停止了活動，在大約一百年之間靜靜地成為一顆死亡星球……
這個過程中，並沒有太大的變化。
多麽無趣的現實啊。
地球上的人類曆史就這樣結束了。
——那麽，就來談談有點俗氣的後話吧。
認清地球將成為死亡星球，因而決定棄守並采取行動的人們，為了尋找一片新天地而組成大型的移民船隊，自太陽係啟程出發。
就像古早的科幻電影一樣，人們為了尋找與地球類似的星球而徘徊於黑暗宇宙中，一出太空冒險故事就這樣展開序幕。
眾人既不知道目的地是哪裏，也不確定一定會抵達。他們的太空技術原本就談不上十分完備，因此最終化成宇宙碎屑的可能性很大。
誰也不知道踏上這趟危險旅程的人們，最後航行的終點會是哪裏。
他們可以創造出新的曆史嗎？
bon voyage，旅途愉快。
另一方麵，有別於出發前往太空旅行的人們，大多數的人們都留在地球。
研究者憑著人類的尊嚴做最後掙紮，但一切終究是徒勞。
就像人死不能複生一般，死亡的行星也不會再複活。
再過一百年，地球將成為一顆死亡星球。在這顆即將死去的星球上，人類就像受到淩遲一般，不得不漸漸放棄希望。
這一段時間，要讓人類尋求對策顯得太短，要讓他們保有危機意識又顯得太長。
枯竭的資源與能源，甚至無法讓人類進行一場最後的戰爭。
等到大限來臨，人們更明白現實並不像小說那般戲劇化。
——然而，在地球死亡了三十年的時候——
在窮極無聊的現實中，一名男子在舞台上現身了。
他既不是科學家，也不是政治家或宗教家，當然也不是能夠視情況需要而展現奇跡的魔法師。
盡管無人知曉他的來曆，但是人類卻願意側耳傾聽他的意見，或許是因為絕望感使人們疲憊不堪，甚至放棄了希望。
不過後來他所提出的構想，卻是讓身陷絕望的人類更加錯愕的荒誕無稽之談。
「我要畫出一張設計圖，讓這顆星球的所有機能隻需憑借齒輪即可運作。」
他是位鍾表技師。
自稱是『y』的他，帶著龐大到誰都無法理解的資料，如此向世界宣示。
「等著瞧吧，我將用齒輪來重現世界上的所有一切。」
這一天，現實首度超越了虛構。
那幅由無數齒輪所構成的設計圖，被他稱之為——
——『時鍾機關之星』的設計圖。
過了一千年之後……
●
他猛然迴過神來。
喂，你是認真的嗎？清楚自己要做的是什麽事嗎？好吧，冷靜想想，現在還來得及抽身喔。做這種蠢事可不能憑一時興頭或是衝動，而且話說迴來，你又能得到什麽好處？
（好處……？）
也就是迴報。
足以為之鋌而走險的，見浦直人的欲望。
在高樓大廈的樓頂上，蹲在供水和空調設備的狹小空間中，直人一邊屏住氣息，一邊按著幾乎要跳出來的心髒，調整著他的唿吸。
（就是那個——）
不用說，是為了她。
因為想要得到那個超級可愛的女孩——盡管連長相都還不知道，不過肯定是可愛的。所以沒話說，一定要得手、要將她抱在懷裏，讓她坐在我的膝上，輕撫著她的頭，胡亂地搓揉著她的發絲，毫不保留地寵愛她。
好了，要有所覺悟，不要膽怯。善用頭腦，保持冷靜。要不留情麵，就算想阻撓的人是總統，一樣將他肢解。
他拍了拍兩頰，鼓起幹勁。
先確認狀況。
現在時間是半夜，很快就要來到新的一天。
街道上燈火通明，光線從屋頂的邊緣彌漫開來，猶如衝刷掉黑暗的光之洪水一般。
將重力轉換為光，這是燈火齒輪的光輝。
在燈火掩映下，夜空看不見星光。
看得見的隻有銀白色的月亮，和借著月球引力運轉的『赤道發條』而已。
「那就……」
直人小心翼翼地讓自己完全藏身於暗處，俯視著大街。
眼前是『鍾表大街』——秋葉原。
這條街昔日以電器街之名而繁榮興盛，現在仍是不斷走在娛樂最前線的嗜好之都。
動畫、漫畫加上電玩。還有齒輪、機械零件以及自動人偶的零件。從大賣場到小店麵，櫛比鱗次的店家和琳琅滿目的商品，建構出一座娛樂城。
總有一天一定要來趟『聖地巡禮』，好好敗家一番——這樣的過往念頭從直人腦海中浮現。
然而現在他卻沒有太大的欲望。
因為他已經拿到更好的——而且接下來還有更棒的東西。
「好吧，差不多是時候了。」
直人一邊低語著，一邊將頭縮了迴來。
他拉起垂在地上的電線，將它接到戴在頭上的熒光綠色廉價耳機上。
這條電線連接著擴大機、混音器、效果器、噪音控製器等各式各樣的音響器材，同時也連接著其他無數的麥克風。
直人將器材開機，然後盤腿坐著。
機器在低鳴聲中運轉。他深唿吸，胸口怦然鼓動，熱血激昂沸騰。
他屏氣凝神——
然後出聲唿叫。
「——瑪莉，準備好了嗎？」
『——當然啦，你以為我是誰啊？』
迴答的是一道優雅的少女嗓音。那盡管傲慢自大，不知為何卻不會讓人感到不快的貴族語調，傳到了直人耳中。
「就靠你囉，一級鍾表技師。」
『那是當然的囉，也請你完成你的任務。』
了解——直人點了點頭。
接著他操控器材，切換麥克風的線路。
「——哈爾達，你呢？」
『——已經等得不耐煩啦，隨時都能上囉。』
一道低沉嘶啞的嗓音傳來。
『我才想問，你那裏沒問題嗎？心情如何？你可是主角啊，全靠你囉，直人。』
「放心，沒問題的。」
『那就幹得俐落點，迴去大叔請客囉。』
夾雜著口哨聲的爽朗詼諧語氣，讓直人不由得輕輕苦笑。這人還會想到要幫忙舒緩自己的緊張心情，真是難能可貴。
接著直人再度切換麥克風線路，唿叫最後一個人。
「——琉紫，準備好了嗎？」
『——直人閣下，問這種理所當然的事，可是很愚蠢的。你本來腦袋就不太聰明，至少也要裝出自己並不蠢的樣子比較好吧。』
傳來的是尖銳的毒舌迴應。
這些用來挫人氣勢的話，出自一個落落大方的女孩——聲音如音樂盒般極為清澈而輕快。
直人微笑著閉上眼睛說道：
「我說琉紫啊。」
『嗯，什麽事？』
「我愛你喲！」
『……你這豬頭，去死算了！』
「嘻嘻。」
直人笑得樂不可支，這可愛的罵聲讓人心情愉悅。
咚、咚、咚——直人於是愉快地敲起器材中的控製器。
「o——k——我們就來唱一下歌吧。」
直人並攏雙腳對著麥克風說道：
「開始倒數計時囉，三、二、一……」
他一邊數著，一邊抬起了雙手。
直人眺望著眼前的秋葉原，像是交響樂團的指揮家一般，配合著心裏的節奏，明快地揮下右手。
他帶著微笑下令：
「——開始！」
●
很快地——以秋葉原區為中心，方圓三十公裏的範圍內，有股激烈的震動擴散開來。
所有通訊機構都停擺了，內部的『共振齒輪』展開了設定之外的運轉。
負責調整都市機能的重要齒輪組，出現了前所未有的動作。
那既非單純的故障，也不是年久劣化所造成的運轉不良，盡管係統的運作一切正常，不知道為什麽卻不接受管理者的指示。
事故發生的五分鍾後——
停止運轉的通訊設備突然重新啟動。
隻能無計可施地看著事態如何演變的人們，透過電視和廣播，接收到犯人聲調高亢的『犯罪聲明』。
『各位女士——各位先生——！還有既非紳士也不是淑女，愚劣平庸的普通市民們，晚安！周末的夜晚，在大家行樂之際打擾了，實在非常抱歉！』
機器播放的是處理過後的聲音。
那聲音分辨不出年齡與性別，讓聽到的人變得無法思考。
『至於我是誰？這就不好意思說啦，所以就略過不提吧！我會害羞啦！想知道我是誰的話，就多爭取一些好感度之後再來問吧！講白一點，早就到了我們睡覺的時間，我正打算喝杯可可、撒泡尿去睡呢！可是不行喔，注意囉！』
發話的人就這樣把聽眾丟著，語調像喝醉的d·j一樣，不由分說、滔滔不絕地講著。
『喔喔，各位可知道？一千年前，我們把地球上的氣象、重力、地熱等萬事萬物，都用齒輪來加以重現——所以呢？如果各位的頭殼裏裝的不是狗屎的話，至少有想過那是怎麽一迴事吧！？』
——不會吧。
即使是在思考停止的狀態中，少數直覺較敏銳、足以理解事態的人們，都輕輕吞了口口水。
難以置信的恐怖想象，在他們的腦海中浮現。
——不會吧、不會吧、不會吧，這也太誇張了吧！？
仿佛要讓這些少數人的期待落空一般，發話者的聲音更加高亢。
『耶——哈！那些心裏感到懷疑的聰明人！賓果賓果超級正確！你所想的就是最終的答案喔！』
——不可能！
然而眼前的異常可以依此得到解釋，卻也是事實。
同時停擺的通訊設備，依舊發送犯罪聲明的共振齒輪，不聽管理者使喚的都市機能。這些情況所導向的結論隻有一個。
發聲者自豪且愉快地加以肯定。
『今天！現在！此刻！構成秋葉原區的所有齒輪，已經在我們掌控之中！耶！』
——目前，這顆行星是以齒輪加以重現。
從月球的引力汲取能量、再透過地球重力來運轉的這些機關，其高超絕倫的技術是借由數量多如宇宙星體的齒輪所構成的。
然而如今設計圖已經丟失，沒有人能夠掌握它的結構。數百名第一線的鍾表技師，也是好不容易才能處理維修的工作。
然而——身為設計者——通稱『y』的那個人，無疑能掌握這個結構。
『y』是人類曆史上的終極天才。
不過當然他也是人，既非神亦非魔鬼，也不是能視需要施展魔法的魔法師。所以理論上其他人也有可能做到同樣的事。
而且如果能夠掌握住齒輪的運轉模式的話，就能自由地操控這個星球的環境，以及其中莫大的能量。
在這一切皆由齒輪加以重現的世界，那將會是萬能的力量。等同於神一般的全能。
『那麽！今天為了熱烈慶祝這項豐功偉業，我們替大家準備了超棒的禮物！不要因為樂過頭而漏尿唷！』
理解事態嚴重性的人聽到這話，頓時感受到血液仿佛就要凝結般的恐懼，無法理解的人則在不祥的預感中，興起帶著幾分漠然的不安。千萬、千萬不要有什麽事發生。
發話者不顧人們心中的祈禱，繼續以愉快的聲音說著：
『呃——現在時間是二月八日淩晨零點十二分，氣溫是攝氏三十二度。不過各位知道嗎？原本這個時期這個地區的平均氣溫是五度左右，隻是因為在環境再現時有些不周延的地方，於是讓各位過著悶熱難眠的生活。所以——！』
盡管聲音是愉快的嘲弄語氣——然而發話者接下來的話，對所有人而言都是致命的發言。
『之前熱成這樣，現在我們就來把賬清一清吧。也就是說，從現在起的七十二小時，我們要讓秋葉原區周邊的氣溫下降一百五十度。』
所有人都驚愕得無法言語。
剛剛這個蠢蛋說了什麽？要算總賬？溫度下降一百五十度？那種情況，不用說也知道是人類無法生存的狀態。
這不隻是讓人害怕到無法動彈而已。秋葉原將會物理性地全麵結冰。
『喔喔，不用那麽多禮，也不必感謝得五體投地。可以看到各位哀號凍死的樣子，就是最好的贈禮囉！』
——這人瘋了。隻能如此形容這個喋喋不休、似乎樂在其中的聲音。
這種不正常的惡人，手上掌握著自由操縱氣溫的權力。
這個可怕的事實，讓所有人都戰栗不已。
『喔，忘記了！我得來證明一下，我可不是在故弄玄虛或是惡作劇！』
其語調之輕鬆，就好像在說忘記關掉電視機的電源一般，這個瘋狂的聲音像擔任導遊的車掌一樣繼續說了下去：
『那麽，就請各位就近從窗戶觀賞一下東京鐵塔吧。』
聽了這話，大家紛紛跑到窗邊抬頭望向鐵塔。
東京鐵塔。那座漆著紅白兩色的鋼骨結構體，是以前的電塔。
自從人類舍棄電力之後，東京鐵塔成為完全多餘的無用之物，淪為一個路標。它幾乎是被當作古代遺跡一般來看待，如此維持了一千年以上，成為東京的象征。
這座塔——就在一瞬間起了變化。
在人們的注視下，聳立在黑夜裏的紅色鐵塔，刹那之間迅速凍結成白色，其速度之快，猶如玫瑰花浸入液態氮的樣子，令人嘖嘖稱奇。
「哇——！」
下一個瞬間，它因為自身的重量而碎裂為無數的碎片，形體全然崩解。
所有人都說不出話來，隻能目瞪口呆地望著東京鐵塔飛散成碎片。
——自己剛剛所看到的景象是真實的嗎？
盡管影像曆曆在目，大腦卻無法理解。那是如此缺乏現實感、不可能出現的景象。
……然而事實就擺在眼前。
就像理所當然一般、聳立在那裏超過一千年的鐵塔，現在已經不存在了。
僅僅數秒之間，就如泡影般完全消滅。
『各位還喜歡嗎？今晚的節目就到此告一段落！請大家注意保暖，千萬不要著涼了，祝大家有個美好的夜晚！see you again！adios amigo！（再會，我的朋友！）』
短短十分鍾的這場犯罪聲明結束之後——
擁有四千萬人口的首都圈，在幾分鍾之內馬上化為狂亂的熱鍋，都市機能完全中止。
●
高樓的屋頂上，在亢奮過後的疲勞中，直人鬆了一大口氣。
此時，從他身後傳來聲音。
「嗨——辛苦囉！」
迴頭一看，是哈爾達站在那裏。
哈爾達是個理著光頭、身材完全符合魁梧一詞的彪形大漢。他帶著爽朗的笑容靜靜靠近的姿態，不禁讓人聯想到某種大型的貓科肉食動物。
「這樣一來，你就變成了不起的國際通緝恐怖份子——是大明星了喔？就要在國中教科書裏留名啦。心情怎麽樣？」
「還不錯。」
直人帶著淺淺的笑，迴應哈爾達的玩笑。
他並未展現出犯下滔天大罪的氣勢，也沒有與世界為敵的恐懼，有的隻是任務完成後的解放感。
這時候，刺目的強光突然照射過來。
『目標確認。全員開始下降，確保對象。』
兩人朝著光線望去，隻見前方是三架直升機。
像是黑色猛禽般的武裝直升機悄悄懸停，探照燈和機關槍瞄準屋頂上的兩個人。
接著，從每架直升機機艙裏各跳出了六個人影，一共十八名。粗壯的手臂加上厚實的胸部，就像是用雙腳行走的大猩猩，這些身影一一跳到地上，把屋頂的水泥地都踩碎了。
哈爾達一邊摸著他光禿禿的頭，一邊低吟著。
「三架無聲直升機，搭載全副武裝的強襲型自動人偶？不愧是大明星，這是等待偶像出場的粉絲們衝過來了嗎？」
「要簽名的話請照順序排隊喔！」
兩個人打趣地說著，另一頭的直升機則傳來了擴音器的聲音。
『警告！把雙手放在頭上即刻投降！抵抗的話射殺勿論！』
唿應著擴音器的聲音，十八具自動人偶同一時間，一齊將槍口朝向兩人。
在沉默的壓力中，滲出的汗從哈爾達的額頭上滴落。
「這下子該怎麽辦，雖然有點丟臉，不過沒想到他們的應對這麽迅速，是吧？」
「還能怎麽辦……全都完蛋了，不是嗎？」
不過直人卻沒有動作，也不打算輕舉妄動。
他隻是輕輕地歎了口氣。
因為狀況已經陷入僵局，兩人既無計可施，也無能為力。直人對此清楚得很。
「唉，琉紫！」
「——是的，狀況已經結束了。」
旋即——空氣嗄然作響，三架直升機一起被風刮起，尾翼一邊旋轉著一邊往下墜落。
同時間，十八具自動人偶動也不動，隻能眼睜睜讓頭被扭掉、手臂被削落、腳被砍斷——瞬間遭到解體的人偶，當場崩解四散。
在襲來的強風與衝擊中，直人一邊掩著臉一邊張望。
不知不覺間——
一名少女現身了。那是穿著一襲黑色古典洋裝的美麗少女。
少女銀色的發絲隨狂風披散，手裏抓著蓬裙的裙擺。
在黑夜裏顯得白皙的膚色、水嫩的紅唇與如金色寶石般閃爍的雙眼，眼裏映照出兩人的身影。
風暴停息，她舉止優雅地向直人行禮。
「直人閣下，讓您久等了，您是不是該給幾句讚美呢？雖然我認為，在別人沒提起前就先做到，是身為主人的義務。」
直人微笑著點點頭。
「多謝啦，你幫了大忙囉。」
「就這樣嗎？」
「有琉紫在真是太好了，你是最棒的自動人偶，如果沒有你，我真不知道該怎麽辦。不愧是琉紫啊。」
「缺乏詞匯的程度還真是嚴重呀。這些一點兒意義也沒有的話，完全透露了直人閣下貧乏的品味與教養，真拿你沒辦法，隻好這樣吧。」
「琉紫就是愛耍傲嬌。」
下一秒，直人被琉紫打昏，倒在水泥地上。
看著他的樣子，哈爾達開口問道：
「話說迴來，小姐，照預定你應該已經完成迴收的工作，我們家的大小姐怎麽樣了？」
「我先放下她了。」
「放下……？」
「對手的突擊比預料中要早了兩分三十七秒，所以就提前進入作戰階段，以確保直人閣下的安全為優先。畢竟一旦被抓，要營救總是比較麻煩的。」
「感謝你，不過大小姐呢？」
「別擔心。」
然後——琉紫靜靜地往後退了一步。
鈍重的槍聲在同一時間響起，琉紫站的位置霎時被子彈貫穿。
槍手是——站在屋頂逃生梯上的一個白人少女。她是瑪莉·蓓爾·布列格。
「危險啊，大小姐。」
「哈爾達。」
哈爾達才冒著冷汗喊她，少女就已經腳步輕快地走近。
笑盈盈的表情在她臉上浮現。要是走在路上，大概會有不少男性以熱切的眼神盯著她看，被她所吸引吧。小小的臉上有著高挺的鼻梁，淺色的金發飄逸，正好讓少女高傲的態度顯得柔和一些。
然而她那大大的綠色雙眸中卻燃著怒火。
「把這個沒用的家夥抓起來，今天非得將她解體，做一番人格修正不可。」
哈爾達聳了聳肩，歎了口氣。
「別開玩笑了，大小姐。你說要我幹嘛？」
「讓你好好活用一下你的經驗啊，設法使出你的海軍格鬥技巧，把這個沒用的家夥抓起來。把她打壞也沒關係。」
「我是陸軍才對，你究竟在生什麽氣？」
不待哈爾達迴答，瑪莉已經拿起佩在右手上的小型槍劍——一把機械式槍劍，在手上一揮，讓它變形為劍的模樣。
「這個沒用的家夥，在我被機器戰警包圍的情況下，竟然丟下我不管，自己跑掉！」
瑪莉發出一聲嘶喊，便往琉紫身上砍去。
雖然是朝上半身揮出犀利的攻擊，不過琉紫仍輕盈地閃過了。
「哎呀，你原形畢露囉！」
「少囉嗦！」
「對平常總是以萬能天才少女自居的瑪莉小姐而言，區區一、二十具泛用型的機器戰警，應該沒問題吧？」
「沒這迴事吧！？我還以為自己會死在現場呢！」
「怎麽可能！」
琉紫愕然地瞪著雙眼。
「很抱歉，大概是我太過低估對手了，我沒想到瑪莉小姐連那樣一群徹頭徹尾的小角色都打不過……實在很抱歉。」
「我要打爛你！絕對要把你打爛……！」
瑪莉再度讓機械槍劍變形，打算伸展開刀刃，這時——
「安靜！」
伏在地上的直人為了阻止她們，低聲嘀咕起來。
三人聽了之後倏然停下動作，默默望向直人。
直人就那樣耳朵貼著屋頂地板，繼續說了下去：
「不出所料，那群家夥朝著『指揮部』前進。」
他隻是凝神聽著，聲音聽起來相當遙遠——
毫不遺漏地，他聽到了——從五千三百八十七公尺外的地下傳來的腳步聲——
「自動人偶三千零二十一具，步兵一千七百六十五人。」
「……可以迅速調動的駐守部隊，差不多是全員出動了吧。」
哈爾達搔著腦袋，笑著說這是大好良機。
瑪莉收起機械槍劍。
「不過，我們的位置也已經被鎖定了吧？」
「有七個聲音正毫不遲疑地朝我們而來，這次可不是無聲直升機，甚至沒有搭載自動人偶——是攻擊直升機，他們是來真的。」
「在日本擁有的重裝直升機裏，這次要出動的是……ptk-a74囉。」
琉紫問道：
「威脅的程度有多高？」
「那是獨立機動型的重裝無人直升機，配備兩座共振式迫擊炮……這樣一口氣來七架的話，不需要增援，就能直接把這個區塊完全化為焦土。」
「那就開溜吧。喂，直人，我們還剩多少時間？」
哈爾達問道。
直人急忙站起身來。
「距離對方抵達大概還有……三百七十二秒吧。」
「那麽，在敵人來臨之前就快撤退吧，器材交給我來搬。」
琉紫將直人的器材疊起，輕鬆地搬了起來。
見浦直人，十六歲，男性，日本人。
他原是一名極為普通的男高中生——然而卻華麗地搖身一變，成為史上頭號的恐怖份子，原因在於他擁有一項特異功能。那就是——
直人將多餘的配線從他喜愛的頭戴式耳機上拔下來，再重新戴上。接著打開降噪的功能。
……啊啊。
他深深地歎了一口氣。
……終於安靜下來了。
看著直人的樣子，瑪莉輕聲地問道：
「直人，你還好吧？」
「嗯，還好啦。」
「還是讓你負擔太重了……」
「沒這迴事。是我自己的疏忽……抱歉。」
說著，直人突然轉過身朝背後豎起了食指。
「那棟大樓，好像有情色業進駐耶。」
「……啥？」
「一直吱吱嘎嘎、嗯嗯啊啊，旁若無人地吵個不停。」
話還沒說完，滿臉通紅的瑪莉朝直人的下顎揮了一拳。
直人的特異功能——就是『聽覺異常』。
不相鄰的大樓裏發生的事情。五公裏外的地下傳來的各種行進聲。甚至是數以兆計的奈米齒輪咬合所發出的聲音，他都能正確分辨。
在這個一切都以齒輪及發條所設計出來的世界中，這項能力未免過於……
瑪莉不發一語，用腳踩著倒在地上的直人後腦勺，這時哈爾達出聲製止。
「喂，好了，大小姐。這顆腦袋可是關係著世界的未來啊。」
「這個世界已經瘋了。」
「……唉呀，好痛，你怎麽這麽不講理啊……？」
直人在瑪莉腳下呻吟著，哈爾達歎了口氣對他說：
「好了，動作快，現在可不是開玩笑的時候。」
「……你、你放心吧，哈爾達！」
直人搖搖晃晃地站起身來，把脫落的耳機戴好，拂去衣服上的灰塵——
「隻要我們聯手，哪怕是人口四千萬人的都市，同樣手到擒來。」
「……那就好。」
和他那副魁梧身材極不相稱，生性愛操心的中年男子摸了摸頭後說道。
●
直人一行人從大樓的逃生梯往下跑，跑到了外頭。越過墜落地麵起火燃燒的直升機，他們往車站前的圓環走去。
站前大樓上的大型熒幕正播放著緊急消息，大幅報導著這件前所未有的恐怖攻擊事件。
末段班的男高中生，見浦直人。
天才少女鍾表師，瑪莉·蓓爾·布列格。
擔任保鏢的退役軍人，瓦伊尼·哈爾達。
還有謎樣的自動人偶——琉紫。
這班人國籍不同、年齡不同，甚至還有一個不是人類。
幾乎看不出共通點的一班人馬，為什麽會碰在一起呢？
為什麽會就此成為史上頭號的恐怖組織呢？
其中有著不為人知的目的——
那是奔放的理想與崇高的欲望。
未曾休止的齒輪持續迴轉的世界，其中所隱藏的謎團。
事情的開端，得迴溯到一個月前——
圖源：yukira
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修圖：工口姐姐
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二校：cleverchm
三校：細菌
突如其來地——
世界迅速滅亡。
隕石撞擊、外星人來襲、謎樣的傳染病或者是核武戰爭……
古今中外，人類對於各種『世界末日』的想象始終有增無減。
每一次人類夾帶著妄想的歇斯底裏症發作過後，往往什麽事也沒有發生，隨之而來的是因為什麽都沒發生而引發的不安。事情就這樣反複上演，宛如追著自己尾巴轉圈的小狗一般。
然而現實並不像小說那般富有戲劇性。
擊碎地球的巨大隕石並未落下。
也沒有外星人從銀河的彼端前來征服地球。
不管是什麽樣的疑難雜症，在人類醫學之前，也隻有潰敗一途。
然後人類也還不至於愚昧到拿核彈來自爆的程度。
實際的『世界末日』與幻想故事、心靈淨化或是浪漫情懷無關——
現實盡管乏味卻無從質疑，其中並沒有那些想象得以存在的空間。
先說結論吧。
某一天，地球突然滅亡。
既沒有任何異常或突變，也沒有預兆，就這樣被宣告死亡。
科學家們的結論是『壽終正寢』。
人們推估地球還有五十億年的壽命，然而即便隻是五十億年，卻還是估算錯誤。
這實在太荒謬了。
大家都錯愕得說不出話來，但是也已經無計可施。
不管是估算正確也好、錯誤也罷，時針已無法逆行，地球的壽命也無法延長。
地球並非恆星，既沒有超新星爆發時那樣的華麗謝幕，也沒有因為地殼變動引發巨大災害，結果導致人類滅亡的大恐慌景象。隻是因為星球所蓄積的能量耗盡，於是緩緩地停止了活動，在大約一百年之間靜靜地成為一顆死亡星球……
這個過程中，並沒有太大的變化。
多麽無趣的現實啊。
地球上的人類曆史就這樣結束了。
——那麽，就來談談有點俗氣的後話吧。
認清地球將成為死亡星球，因而決定棄守並采取行動的人們，為了尋找一片新天地而組成大型的移民船隊，自太陽係啟程出發。
就像古早的科幻電影一樣，人們為了尋找與地球類似的星球而徘徊於黑暗宇宙中，一出太空冒險故事就這樣展開序幕。
眾人既不知道目的地是哪裏，也不確定一定會抵達。他們的太空技術原本就談不上十分完備，因此最終化成宇宙碎屑的可能性很大。
誰也不知道踏上這趟危險旅程的人們，最後航行的終點會是哪裏。
他們可以創造出新的曆史嗎？
bon voyage，旅途愉快。
另一方麵，有別於出發前往太空旅行的人們，大多數的人們都留在地球。
研究者憑著人類的尊嚴做最後掙紮，但一切終究是徒勞。
就像人死不能複生一般，死亡的行星也不會再複活。
再過一百年，地球將成為一顆死亡星球。在這顆即將死去的星球上，人類就像受到淩遲一般，不得不漸漸放棄希望。
這一段時間，要讓人類尋求對策顯得太短，要讓他們保有危機意識又顯得太長。
枯竭的資源與能源，甚至無法讓人類進行一場最後的戰爭。
等到大限來臨，人們更明白現實並不像小說那般戲劇化。
——然而，在地球死亡了三十年的時候——
在窮極無聊的現實中，一名男子在舞台上現身了。
他既不是科學家，也不是政治家或宗教家，當然也不是能夠視情況需要而展現奇跡的魔法師。
盡管無人知曉他的來曆，但是人類卻願意側耳傾聽他的意見，或許是因為絕望感使人們疲憊不堪，甚至放棄了希望。
不過後來他所提出的構想，卻是讓身陷絕望的人類更加錯愕的荒誕無稽之談。
「我要畫出一張設計圖，讓這顆星球的所有機能隻需憑借齒輪即可運作。」
他是位鍾表技師。
自稱是『y』的他，帶著龐大到誰都無法理解的資料，如此向世界宣示。
「等著瞧吧，我將用齒輪來重現世界上的所有一切。」
這一天，現實首度超越了虛構。
那幅由無數齒輪所構成的設計圖，被他稱之為——
——『時鍾機關之星』的設計圖。
過了一千年之後……
●
他猛然迴過神來。
喂，你是認真的嗎？清楚自己要做的是什麽事嗎？好吧，冷靜想想，現在還來得及抽身喔。做這種蠢事可不能憑一時興頭或是衝動，而且話說迴來，你又能得到什麽好處？
（好處……？）
也就是迴報。
足以為之鋌而走險的，見浦直人的欲望。
在高樓大廈的樓頂上，蹲在供水和空調設備的狹小空間中，直人一邊屏住氣息，一邊按著幾乎要跳出來的心髒，調整著他的唿吸。
（就是那個——）
不用說，是為了她。
因為想要得到那個超級可愛的女孩——盡管連長相都還不知道，不過肯定是可愛的。所以沒話說，一定要得手、要將她抱在懷裏，讓她坐在我的膝上，輕撫著她的頭，胡亂地搓揉著她的發絲，毫不保留地寵愛她。
好了，要有所覺悟，不要膽怯。善用頭腦，保持冷靜。要不留情麵，就算想阻撓的人是總統，一樣將他肢解。
他拍了拍兩頰，鼓起幹勁。
先確認狀況。
現在時間是半夜，很快就要來到新的一天。
街道上燈火通明，光線從屋頂的邊緣彌漫開來，猶如衝刷掉黑暗的光之洪水一般。
將重力轉換為光，這是燈火齒輪的光輝。
在燈火掩映下，夜空看不見星光。
看得見的隻有銀白色的月亮，和借著月球引力運轉的『赤道發條』而已。
「那就……」
直人小心翼翼地讓自己完全藏身於暗處，俯視著大街。
眼前是『鍾表大街』——秋葉原。
這條街昔日以電器街之名而繁榮興盛，現在仍是不斷走在娛樂最前線的嗜好之都。
動畫、漫畫加上電玩。還有齒輪、機械零件以及自動人偶的零件。從大賣場到小店麵，櫛比鱗次的店家和琳琅滿目的商品，建構出一座娛樂城。
總有一天一定要來趟『聖地巡禮』，好好敗家一番——這樣的過往念頭從直人腦海中浮現。
然而現在他卻沒有太大的欲望。
因為他已經拿到更好的——而且接下來還有更棒的東西。
「好吧，差不多是時候了。」
直人一邊低語著，一邊將頭縮了迴來。
他拉起垂在地上的電線，將它接到戴在頭上的熒光綠色廉價耳機上。
這條電線連接著擴大機、混音器、效果器、噪音控製器等各式各樣的音響器材，同時也連接著其他無數的麥克風。
直人將器材開機，然後盤腿坐著。
機器在低鳴聲中運轉。他深唿吸，胸口怦然鼓動，熱血激昂沸騰。
他屏氣凝神——
然後出聲唿叫。
「——瑪莉，準備好了嗎？」
『——當然啦，你以為我是誰啊？』
迴答的是一道優雅的少女嗓音。那盡管傲慢自大，不知為何卻不會讓人感到不快的貴族語調，傳到了直人耳中。
「就靠你囉，一級鍾表技師。」
『那是當然的囉，也請你完成你的任務。』
了解——直人點了點頭。
接著他操控器材，切換麥克風的線路。
「——哈爾達，你呢？」
『——已經等得不耐煩啦，隨時都能上囉。』
一道低沉嘶啞的嗓音傳來。
『我才想問，你那裏沒問題嗎？心情如何？你可是主角啊，全靠你囉，直人。』
「放心，沒問題的。」
『那就幹得俐落點，迴去大叔請客囉。』
夾雜著口哨聲的爽朗詼諧語氣，讓直人不由得輕輕苦笑。這人還會想到要幫忙舒緩自己的緊張心情，真是難能可貴。
接著直人再度切換麥克風線路，唿叫最後一個人。
「——琉紫，準備好了嗎？」
『——直人閣下，問這種理所當然的事，可是很愚蠢的。你本來腦袋就不太聰明，至少也要裝出自己並不蠢的樣子比較好吧。』
傳來的是尖銳的毒舌迴應。
這些用來挫人氣勢的話，出自一個落落大方的女孩——聲音如音樂盒般極為清澈而輕快。
直人微笑著閉上眼睛說道：
「我說琉紫啊。」
『嗯，什麽事？』
「我愛你喲！」
『……你這豬頭，去死算了！』
「嘻嘻。」
直人笑得樂不可支，這可愛的罵聲讓人心情愉悅。
咚、咚、咚——直人於是愉快地敲起器材中的控製器。
「o——k——我們就來唱一下歌吧。」
直人並攏雙腳對著麥克風說道：
「開始倒數計時囉，三、二、一……」
他一邊數著，一邊抬起了雙手。
直人眺望著眼前的秋葉原，像是交響樂團的指揮家一般，配合著心裏的節奏，明快地揮下右手。
他帶著微笑下令：
「——開始！」
●
很快地——以秋葉原區為中心，方圓三十公裏的範圍內，有股激烈的震動擴散開來。
所有通訊機構都停擺了，內部的『共振齒輪』展開了設定之外的運轉。
負責調整都市機能的重要齒輪組，出現了前所未有的動作。
那既非單純的故障，也不是年久劣化所造成的運轉不良，盡管係統的運作一切正常，不知道為什麽卻不接受管理者的指示。
事故發生的五分鍾後——
停止運轉的通訊設備突然重新啟動。
隻能無計可施地看著事態如何演變的人們，透過電視和廣播，接收到犯人聲調高亢的『犯罪聲明』。
『各位女士——各位先生——！還有既非紳士也不是淑女，愚劣平庸的普通市民們，晚安！周末的夜晚，在大家行樂之際打擾了，實在非常抱歉！』
機器播放的是處理過後的聲音。
那聲音分辨不出年齡與性別，讓聽到的人變得無法思考。
『至於我是誰？這就不好意思說啦，所以就略過不提吧！我會害羞啦！想知道我是誰的話，就多爭取一些好感度之後再來問吧！講白一點，早就到了我們睡覺的時間，我正打算喝杯可可、撒泡尿去睡呢！可是不行喔，注意囉！』
發話的人就這樣把聽眾丟著，語調像喝醉的d·j一樣，不由分說、滔滔不絕地講著。
『喔喔，各位可知道？一千年前，我們把地球上的氣象、重力、地熱等萬事萬物，都用齒輪來加以重現——所以呢？如果各位的頭殼裏裝的不是狗屎的話，至少有想過那是怎麽一迴事吧！？』
——不會吧。
即使是在思考停止的狀態中，少數直覺較敏銳、足以理解事態的人們，都輕輕吞了口口水。
難以置信的恐怖想象，在他們的腦海中浮現。
——不會吧、不會吧、不會吧，這也太誇張了吧！？
仿佛要讓這些少數人的期待落空一般，發話者的聲音更加高亢。
『耶——哈！那些心裏感到懷疑的聰明人！賓果賓果超級正確！你所想的就是最終的答案喔！』
——不可能！
然而眼前的異常可以依此得到解釋，卻也是事實。
同時停擺的通訊設備，依舊發送犯罪聲明的共振齒輪，不聽管理者使喚的都市機能。這些情況所導向的結論隻有一個。
發聲者自豪且愉快地加以肯定。
『今天！現在！此刻！構成秋葉原區的所有齒輪，已經在我們掌控之中！耶！』
——目前，這顆行星是以齒輪加以重現。
從月球的引力汲取能量、再透過地球重力來運轉的這些機關，其高超絕倫的技術是借由數量多如宇宙星體的齒輪所構成的。
然而如今設計圖已經丟失，沒有人能夠掌握它的結構。數百名第一線的鍾表技師，也是好不容易才能處理維修的工作。
然而——身為設計者——通稱『y』的那個人，無疑能掌握這個結構。
『y』是人類曆史上的終極天才。
不過當然他也是人，既非神亦非魔鬼，也不是能視需要施展魔法的魔法師。所以理論上其他人也有可能做到同樣的事。
而且如果能夠掌握住齒輪的運轉模式的話，就能自由地操控這個星球的環境，以及其中莫大的能量。
在這一切皆由齒輪加以重現的世界，那將會是萬能的力量。等同於神一般的全能。
『那麽！今天為了熱烈慶祝這項豐功偉業，我們替大家準備了超棒的禮物！不要因為樂過頭而漏尿唷！』
理解事態嚴重性的人聽到這話，頓時感受到血液仿佛就要凝結般的恐懼，無法理解的人則在不祥的預感中，興起帶著幾分漠然的不安。千萬、千萬不要有什麽事發生。
發話者不顧人們心中的祈禱，繼續以愉快的聲音說著：
『呃——現在時間是二月八日淩晨零點十二分，氣溫是攝氏三十二度。不過各位知道嗎？原本這個時期這個地區的平均氣溫是五度左右，隻是因為在環境再現時有些不周延的地方，於是讓各位過著悶熱難眠的生活。所以——！』
盡管聲音是愉快的嘲弄語氣——然而發話者接下來的話，對所有人而言都是致命的發言。
『之前熱成這樣，現在我們就來把賬清一清吧。也就是說，從現在起的七十二小時，我們要讓秋葉原區周邊的氣溫下降一百五十度。』
所有人都驚愕得無法言語。
剛剛這個蠢蛋說了什麽？要算總賬？溫度下降一百五十度？那種情況，不用說也知道是人類無法生存的狀態。
這不隻是讓人害怕到無法動彈而已。秋葉原將會物理性地全麵結冰。
『喔喔，不用那麽多禮，也不必感謝得五體投地。可以看到各位哀號凍死的樣子，就是最好的贈禮囉！』
——這人瘋了。隻能如此形容這個喋喋不休、似乎樂在其中的聲音。
這種不正常的惡人，手上掌握著自由操縱氣溫的權力。
這個可怕的事實，讓所有人都戰栗不已。
『喔，忘記了！我得來證明一下，我可不是在故弄玄虛或是惡作劇！』
其語調之輕鬆，就好像在說忘記關掉電視機的電源一般，這個瘋狂的聲音像擔任導遊的車掌一樣繼續說了下去：
『那麽，就請各位就近從窗戶觀賞一下東京鐵塔吧。』
聽了這話，大家紛紛跑到窗邊抬頭望向鐵塔。
東京鐵塔。那座漆著紅白兩色的鋼骨結構體，是以前的電塔。
自從人類舍棄電力之後，東京鐵塔成為完全多餘的無用之物，淪為一個路標。它幾乎是被當作古代遺跡一般來看待，如此維持了一千年以上，成為東京的象征。
這座塔——就在一瞬間起了變化。
在人們的注視下，聳立在黑夜裏的紅色鐵塔，刹那之間迅速凍結成白色，其速度之快，猶如玫瑰花浸入液態氮的樣子，令人嘖嘖稱奇。
「哇——！」
下一個瞬間，它因為自身的重量而碎裂為無數的碎片，形體全然崩解。
所有人都說不出話來，隻能目瞪口呆地望著東京鐵塔飛散成碎片。
——自己剛剛所看到的景象是真實的嗎？
盡管影像曆曆在目，大腦卻無法理解。那是如此缺乏現實感、不可能出現的景象。
……然而事實就擺在眼前。
就像理所當然一般、聳立在那裏超過一千年的鐵塔，現在已經不存在了。
僅僅數秒之間，就如泡影般完全消滅。
『各位還喜歡嗎？今晚的節目就到此告一段落！請大家注意保暖，千萬不要著涼了，祝大家有個美好的夜晚！see you again！adios amigo！（再會，我的朋友！）』
短短十分鍾的這場犯罪聲明結束之後——
擁有四千萬人口的首都圈，在幾分鍾之內馬上化為狂亂的熱鍋，都市機能完全中止。
●
高樓的屋頂上，在亢奮過後的疲勞中，直人鬆了一大口氣。
此時，從他身後傳來聲音。
「嗨——辛苦囉！」
迴頭一看，是哈爾達站在那裏。
哈爾達是個理著光頭、身材完全符合魁梧一詞的彪形大漢。他帶著爽朗的笑容靜靜靠近的姿態，不禁讓人聯想到某種大型的貓科肉食動物。
「這樣一來，你就變成了不起的國際通緝恐怖份子——是大明星了喔？就要在國中教科書裏留名啦。心情怎麽樣？」
「還不錯。」
直人帶著淺淺的笑，迴應哈爾達的玩笑。
他並未展現出犯下滔天大罪的氣勢，也沒有與世界為敵的恐懼，有的隻是任務完成後的解放感。
這時候，刺目的強光突然照射過來。
『目標確認。全員開始下降，確保對象。』
兩人朝著光線望去，隻見前方是三架直升機。
像是黑色猛禽般的武裝直升機悄悄懸停，探照燈和機關槍瞄準屋頂上的兩個人。
接著，從每架直升機機艙裏各跳出了六個人影，一共十八名。粗壯的手臂加上厚實的胸部，就像是用雙腳行走的大猩猩，這些身影一一跳到地上，把屋頂的水泥地都踩碎了。
哈爾達一邊摸著他光禿禿的頭，一邊低吟著。
「三架無聲直升機，搭載全副武裝的強襲型自動人偶？不愧是大明星，這是等待偶像出場的粉絲們衝過來了嗎？」
「要簽名的話請照順序排隊喔！」
兩個人打趣地說著，另一頭的直升機則傳來了擴音器的聲音。
『警告！把雙手放在頭上即刻投降！抵抗的話射殺勿論！』
唿應著擴音器的聲音，十八具自動人偶同一時間，一齊將槍口朝向兩人。
在沉默的壓力中，滲出的汗從哈爾達的額頭上滴落。
「這下子該怎麽辦，雖然有點丟臉，不過沒想到他們的應對這麽迅速，是吧？」
「還能怎麽辦……全都完蛋了，不是嗎？」
不過直人卻沒有動作，也不打算輕舉妄動。
他隻是輕輕地歎了口氣。
因為狀況已經陷入僵局，兩人既無計可施，也無能為力。直人對此清楚得很。
「唉，琉紫！」
「——是的，狀況已經結束了。」
旋即——空氣嗄然作響，三架直升機一起被風刮起，尾翼一邊旋轉著一邊往下墜落。
同時間，十八具自動人偶動也不動，隻能眼睜睜讓頭被扭掉、手臂被削落、腳被砍斷——瞬間遭到解體的人偶，當場崩解四散。
在襲來的強風與衝擊中，直人一邊掩著臉一邊張望。
不知不覺間——
一名少女現身了。那是穿著一襲黑色古典洋裝的美麗少女。
少女銀色的發絲隨狂風披散，手裏抓著蓬裙的裙擺。
在黑夜裏顯得白皙的膚色、水嫩的紅唇與如金色寶石般閃爍的雙眼，眼裏映照出兩人的身影。
風暴停息，她舉止優雅地向直人行禮。
「直人閣下，讓您久等了，您是不是該給幾句讚美呢？雖然我認為，在別人沒提起前就先做到，是身為主人的義務。」
直人微笑著點點頭。
「多謝啦，你幫了大忙囉。」
「就這樣嗎？」
「有琉紫在真是太好了，你是最棒的自動人偶，如果沒有你，我真不知道該怎麽辦。不愧是琉紫啊。」
「缺乏詞匯的程度還真是嚴重呀。這些一點兒意義也沒有的話，完全透露了直人閣下貧乏的品味與教養，真拿你沒辦法，隻好這樣吧。」
「琉紫就是愛耍傲嬌。」
下一秒，直人被琉紫打昏，倒在水泥地上。
看著他的樣子，哈爾達開口問道：
「話說迴來，小姐，照預定你應該已經完成迴收的工作，我們家的大小姐怎麽樣了？」
「我先放下她了。」
「放下……？」
「對手的突擊比預料中要早了兩分三十七秒，所以就提前進入作戰階段，以確保直人閣下的安全為優先。畢竟一旦被抓，要營救總是比較麻煩的。」
「感謝你，不過大小姐呢？」
「別擔心。」
然後——琉紫靜靜地往後退了一步。
鈍重的槍聲在同一時間響起，琉紫站的位置霎時被子彈貫穿。
槍手是——站在屋頂逃生梯上的一個白人少女。她是瑪莉·蓓爾·布列格。
「危險啊，大小姐。」
「哈爾達。」
哈爾達才冒著冷汗喊她，少女就已經腳步輕快地走近。
笑盈盈的表情在她臉上浮現。要是走在路上，大概會有不少男性以熱切的眼神盯著她看，被她所吸引吧。小小的臉上有著高挺的鼻梁，淺色的金發飄逸，正好讓少女高傲的態度顯得柔和一些。
然而她那大大的綠色雙眸中卻燃著怒火。
「把這個沒用的家夥抓起來，今天非得將她解體，做一番人格修正不可。」
哈爾達聳了聳肩，歎了口氣。
「別開玩笑了，大小姐。你說要我幹嘛？」
「讓你好好活用一下你的經驗啊，設法使出你的海軍格鬥技巧，把這個沒用的家夥抓起來。把她打壞也沒關係。」
「我是陸軍才對，你究竟在生什麽氣？」
不待哈爾達迴答，瑪莉已經拿起佩在右手上的小型槍劍——一把機械式槍劍，在手上一揮，讓它變形為劍的模樣。
「這個沒用的家夥，在我被機器戰警包圍的情況下，竟然丟下我不管，自己跑掉！」
瑪莉發出一聲嘶喊，便往琉紫身上砍去。
雖然是朝上半身揮出犀利的攻擊，不過琉紫仍輕盈地閃過了。
「哎呀，你原形畢露囉！」
「少囉嗦！」
「對平常總是以萬能天才少女自居的瑪莉小姐而言，區區一、二十具泛用型的機器戰警，應該沒問題吧？」
「沒這迴事吧！？我還以為自己會死在現場呢！」
「怎麽可能！」
琉紫愕然地瞪著雙眼。
「很抱歉，大概是我太過低估對手了，我沒想到瑪莉小姐連那樣一群徹頭徹尾的小角色都打不過……實在很抱歉。」
「我要打爛你！絕對要把你打爛……！」
瑪莉再度讓機械槍劍變形，打算伸展開刀刃，這時——
「安靜！」
伏在地上的直人為了阻止她們，低聲嘀咕起來。
三人聽了之後倏然停下動作，默默望向直人。
直人就那樣耳朵貼著屋頂地板，繼續說了下去：
「不出所料，那群家夥朝著『指揮部』前進。」
他隻是凝神聽著，聲音聽起來相當遙遠——
毫不遺漏地，他聽到了——從五千三百八十七公尺外的地下傳來的腳步聲——
「自動人偶三千零二十一具，步兵一千七百六十五人。」
「……可以迅速調動的駐守部隊，差不多是全員出動了吧。」
哈爾達搔著腦袋，笑著說這是大好良機。
瑪莉收起機械槍劍。
「不過，我們的位置也已經被鎖定了吧？」
「有七個聲音正毫不遲疑地朝我們而來，這次可不是無聲直升機，甚至沒有搭載自動人偶——是攻擊直升機，他們是來真的。」
「在日本擁有的重裝直升機裏，這次要出動的是……ptk-a74囉。」
琉紫問道：
「威脅的程度有多高？」
「那是獨立機動型的重裝無人直升機，配備兩座共振式迫擊炮……這樣一口氣來七架的話，不需要增援，就能直接把這個區塊完全化為焦土。」
「那就開溜吧。喂，直人，我們還剩多少時間？」
哈爾達問道。
直人急忙站起身來。
「距離對方抵達大概還有……三百七十二秒吧。」
「那麽，在敵人來臨之前就快撤退吧，器材交給我來搬。」
琉紫將直人的器材疊起，輕鬆地搬了起來。
見浦直人，十六歲，男性，日本人。
他原是一名極為普通的男高中生——然而卻華麗地搖身一變，成為史上頭號的恐怖份子，原因在於他擁有一項特異功能。那就是——
直人將多餘的配線從他喜愛的頭戴式耳機上拔下來，再重新戴上。接著打開降噪的功能。
……啊啊。
他深深地歎了一口氣。
……終於安靜下來了。
看著直人的樣子，瑪莉輕聲地問道：
「直人，你還好吧？」
「嗯，還好啦。」
「還是讓你負擔太重了……」
「沒這迴事。是我自己的疏忽……抱歉。」
說著，直人突然轉過身朝背後豎起了食指。
「那棟大樓，好像有情色業進駐耶。」
「……啥？」
「一直吱吱嘎嘎、嗯嗯啊啊，旁若無人地吵個不停。」
話還沒說完，滿臉通紅的瑪莉朝直人的下顎揮了一拳。
直人的特異功能——就是『聽覺異常』。
不相鄰的大樓裏發生的事情。五公裏外的地下傳來的各種行進聲。甚至是數以兆計的奈米齒輪咬合所發出的聲音，他都能正確分辨。
在這個一切都以齒輪及發條所設計出來的世界中，這項能力未免過於……
瑪莉不發一語，用腳踩著倒在地上的直人後腦勺，這時哈爾達出聲製止。
「喂，好了，大小姐。這顆腦袋可是關係著世界的未來啊。」
「這個世界已經瘋了。」
「……唉呀，好痛，你怎麽這麽不講理啊……？」
直人在瑪莉腳下呻吟著，哈爾達歎了口氣對他說：
「好了，動作快，現在可不是開玩笑的時候。」
「……你、你放心吧，哈爾達！」
直人搖搖晃晃地站起身來，把脫落的耳機戴好，拂去衣服上的灰塵——
「隻要我們聯手，哪怕是人口四千萬人的都市，同樣手到擒來。」
「……那就好。」
和他那副魁梧身材極不相稱，生性愛操心的中年男子摸了摸頭後說道。
●
直人一行人從大樓的逃生梯往下跑，跑到了外頭。越過墜落地麵起火燃燒的直升機，他們往車站前的圓環走去。
站前大樓上的大型熒幕正播放著緊急消息，大幅報導著這件前所未有的恐怖攻擊事件。
末段班的男高中生，見浦直人。
天才少女鍾表師，瑪莉·蓓爾·布列格。
擔任保鏢的退役軍人，瓦伊尼·哈爾達。
還有謎樣的自動人偶——琉紫。
這班人國籍不同、年齡不同，甚至還有一個不是人類。
幾乎看不出共通點的一班人馬，為什麽會碰在一起呢？
為什麽會就此成為史上頭號的恐怖組織呢？
其中有著不為人知的目的——
那是奔放的理想與崇高的欲望。
未曾休止的齒輪持續迴轉的世界，其中所隱藏的謎團。
事情的開端，得迴溯到一個月前——