台版 轉自 輕之國度
掃圖:方俱滅
錄入:終焉之月
修圖:理子
初校:朱月
寒氣充斥於黑暗當中。
地下室一片空蕩,金屬建材外露,無數管路及絕緣纜線委蛇盤繞在牆壁和地板,營造出酷似生物體內的混沌空間。
這裏恐怕是最先進的研究設施——而且是正當研究者絕對不會涉足、經過隔離的氣密區塊。那難以靠近的靜謐光景看來像安頓高貴遺體的聖祠,也像用來封印兇惡魔物的牢籠。
透過彌漫的純白霧氣,緊急照明顯得朦朧閃爍。
那片霧忽然變濃了。
渦旋的濃霧變密,不久就化成了一道具實體的女性身影。
那是個穿黑色皮革大衣的女吸血鬼,外表看來十七八歲左右。頭發是亮褐色,仍有少女氣息的麵容感覺不出暴戾之氣,無心的動作間甚至流露出一絲高雅。
這樣的她當下表情顯得緊繃。
深紅雙眸凝視著地下研究室的中央處。
安放於金屬台座上的透明冰塊。
冰塊直徑應該超過六公尺,宛如裁切精美的寶石,呈現出複雜具人工性質的多麵體。
冰塊中心浮現一道環抱雙腿沉睡的嬌小人影。
美如妖精的少女。
依觀看角度不同,發色偏淡的長長金發會像彩虹一樣改變色澤。
帶著不祥感的美麗妖精在寒冷冰棺中仍靜靜沉眠,好似被魔女下了詛咒的睡美人——
「…………」
褐發女吸血鬼瞪著冰棺,緩緩舉起右手。
她手裏握著的,是折疊式黑色十字弓。
十字弓槍身已經上箭——閃耀銀光的金屬箭。直徑近四公分的那玩意與其稱為「箭」,形象更類似於「樁」,表麵刻滿密密麻麻的魔法文字,綻發出幽亮的青白色光芒。
「……原諒我…………」
女吸血鬼閉上眼,懺悔似的低聲細語。
「奧蘿菈·弗洛雷斯緹納……第十二號『焰光夜伯(kaleido blood)』……請原諒……我們將你喚醒……」
她用力咬唇,手指伸入十字弓扳機。
手臂微微顫抖著,弓弦厲鳴。
銀箭射出,撕裂結凍的大氣並穿進冰棺當中。
瞬時間,眩目閃光染上眼簾。
解放的魔力暴發失控,將交繞的管路及纜線震飛,由混凝土構成的天花板隨之坍塌。
冰塊伴隨轟然巨響碎散了。在純白寒氣吹襲下,少女的發絲緩緩飛揚。
一頭如火焰翻騰般的耀眼虹發——
鎖鏈的觸感讓曉古城醒了。
那是在施工現場常見的帶著薄薄紅鏽的鋼製鏈條。雙臂受製於鎖鏈的古城被人硬是捆在看似廉價的鋼管椅上。
「這……怎麽迴事……?」
他眨了眨還沒完全睜開的眼皮,滿臉困惑地抬頭。
房裏古色盎然,令人聯想到中世紀城邸。參差原石砌成的牆壁質地厚實且給人窒息感。夕陽近似血色,照進了鑿穿石壁形成的小小窗口,鋪滿地板的深緋色地毯也已褪色,是個陌生的房間。
「手銬?」
金屬勒在皮膚上的冰冷觸感讓古城微微驚唿。看來不隻雙臂,讓人扳到背後的左右手腕也被固定在椅子上了。這是好萊塢電影中常見的姿勢,想背叛組織的小混混被人逮住拷問時,就是這副模樣。
怎麽迴事——古城心裏一片混亂,拚命扭身掙紮。
但鎖鏈沒有鬆開的跡象。即使古城具備「世界最強吸血鬼」這樣荒謬的體質,也無法靠臂力掙脫。也許這經過魔法性質的強化,並非單純的鐵鏈。
就算這樣,不死心的古城仍頑強反抗——結果大概是鎖鏈摩擦聲太刺耳,附近傳來有人被驚擾醒來的動靜。
「嗯……?什麽啊?什麽聲音?」
「淺蔥?是你嗎!」
古城硬是轉頭,將視線移到聲音傳來的方向。
能看見坐在椅子上的少女身影,位置恰與被綁的古城背對背。亮麗發型發色染得光鮮,製服裝飾得獨具品味,是藍羽淺蔥那熟悉的背影。
然而,她同樣被綁在椅子上,差別頂多在於捆住她的是細繩,而非鎖鏈。淺蔥身為力氣綿薄的女高中生,當然沒有本事掙脫。她朝自己被綁的身體看了一會兒,然後才問:
「古城?這是什麽狀況啊?怎麽搞的?你該不會有綁女生取樂的性癖好吧……?」
一臉傻眼的淺蔥半眯著眼朝古城瞪了過來。她似乎將這莫名其妙的狀況當作是古城的惡作劇了。
意外受冤枉的古城猛搖頭否認:
「我才沒有那種扭曲的性癖好!我也是一醒來就發現自己被綁在這裏啦!」
「你說,你也被綁了……」
淺蔥重新確認繩子真的解不開,這才露出了畏懼之色。一醒來就待在陌生場所,全身又受到束縛,會覺得不安也是難免吧。
「對了,古城,這裏是哪裏?還有,我之前為什麽會睡著?」
「我記得自己聽說凪沙在學校昏倒——」
古城用剛醒來的腦袋開始追尋模糊的記憶。
他得知自己的妹妹曉凪沙昏倒,是在午休時發生的事。等一行人連忙趕到凪沙被送往的醫院後,就遭遇襲擊了。來者是「混沌皇女(chaos bride)」——統掌南北美洲的第三真祖。
漆黑雷雲、灼熱奔流,以及周身滿盈暗色空間的骸骨巨人——能將強猛匹敵天災的眷獸操控自如,又有意摧毀醫院的女性真祖,被古城勉強擊退了。
其實,說是她在達成目的後自己打道迴府,還比較接近實情。
總之第三真祖的威脅已去,現場僅剩半毀的醫院以及——
「我想起來了……!」
淺蔥粗魯地將鋼管椅晃得吱嘎作響,然後使勁轉頭。
「欸,古城!你會變成吸血鬼,到底是怎麽迴事!」
「啊……」
原來你想到的是這個——古城懶散地歎了氣。這麽一提,第三真祖來襲時,古城變成吸血鬼的內情確實在兵荒馬亂間敗漏了。
「什麽第四真祖嘛!居然敢瞞我到現在……而且姬柊是你的監視者,聽說你還吸她的血吸得很過癮對不對!」
「沒……沒有……我想,我並沒有吸得那麽誇張。」
古城被淺蔥興師問罪的氣勢嚇到,反駁得支支吾吾。
在淺蔥心裏,和古城並非人類這一點相比,隻有雪菜知道他的秘密似乎才是大問題。
而且她對古城的說詞更是不以為然地冷冷「哦~~」了一聲,繼續追究:
「至少你承認自己有吸血對吧?反正你八成也對其他女生下了手,比如煌阪還有阿爾迪基亞的公主!」
「你……你怎麽會知道……!」
古城不由得說溜嘴以後才發現自己失言。淺蔥用毫無感情的眼睛冷冷地瞪了過來。掌心汗濕的古城急著辯解:
「等……等一下,不是這樣的。那是出於很多因素,我不得已才……」
「我記得吸血鬼會想吸血,是在情欲湧上來的時候對不對?」
淺蔥用了像是壓抑著怒氣的淡然口吻質疑。
唔——古城頓時語塞。若除去緊急時補給魔力的行為不談,引發吸血衝動的正是性欲。換句話說,吸血鬼會吸別人的血,主要都是在產生性亢奮的時候。淺蔥在魔族特區長大,自然有這些基本的知識。
實際上,古城吸雪菜她們的血時,以肉體接觸而言也確實超出了單純的吸血行為,追究起來並沒有脫罪的借口。但是——
「……感覺真奇怪。」
古城一臉泄氣,在被綁的狀態下聳了聳肩膀。
「哪裏怪?」
「呃,普通提起吸血鬼真祖,是不是應該更讓人害怕才對?」
「啥?都認識到現在了,我幹嘛還要怕你?」
反問的淺蔥顯得由衷不解,讓古城一時間不曉得該怎麽迴答。
淺蔥這個女生是古城自從來到弦神島以後就認識的老交情。對於原本就看慣魔族的她來說,發現認識已久的朋友是吸血鬼,大概也沒有理由要害怕吧。
「唉,現在計較那些確實不太對勁。」
「對啊。不過事情變成這樣的原因,我當然還是要你說清楚。」
淺蔥忽然正色凝望古城。
古城最初遇到她時仍是個普通人,而且生為人類,活到一半要變成吸血鬼,在一般觀念中是不可能的事。
基本上所謂的吸血鬼真祖,是指血族中身為始祖且最為
古老的吸血鬼。
區區人類能繼承真祖的力量,這種狀況可說是顛覆了魔族和人類界線的異常事態,難怪淺蔥會抱持疑問。
「嗯,總之都是奧蘿菈幹的好事……」
話說到一半,古城感到頭暈目眩。
失足般的不適感,加上讓腦子裏咯嘰作響的劇烈頭痛。
和他以前打算對雪菜說明時一樣,要接著說出口的話卻說不上來,理應複蘇的往昔記憶又逐漸陷入黑暗中。
「你說的奧蘿菈,是指醫院地下室的那個女生?在冰凍中沉睡的——」
出聲確認的淺蔥似乎對古城沉默下來的模樣感到納悶。不過,她說到一半的話同樣忽然中斷了。她彎下被綁著的身體,痛苦地唿氣。
「好痛……怎麽搞的?頭變得好痛。」
「……淺蔥?」
古城嚇得迴頭,理解到淺蔥身上發生了什麽事,使他毛骨悚然。
即使不清楚原因,古城倒還能接受自己失去記憶。畢竟是平凡人類得到了真祖之力,對肉體肯定負擔甚巨,隻失去部分記憶做為代價,感覺反而算幸運。
但如果連淺蔥都喪失記憶,那又另當別論了。
理應涉身事外的她要是受到影響,就不再是古城一個人的問題了。
這代表古城等人的記憶並不是偶然受到事故影響才會喪失,而是被他人刻意剝奪的。
說不定,連淺蔥本身也卷入了第四真祖的風波。
恐怕就是因為她在古城身邊的關係——
「——你們果然都想不起來。」
陷入焦慮的古城背後傳來一陣靜靜的嗓音。不動聲色地站在牆際暗處的,是個穿著國中部製服的嬌小黑發少女。
「姬柊!」
「我一直抱有疑問,為什麽學長變成第四真祖這件事,身邊都沒有人發現?畢竟學長本人會忘記倒還無可厚非,可是連藍羽學姊這樣親近的人都沒發現變化就太不自然了。」
握著銀槍的姬柊雪菜來到古城跟前,腳下沒出聲音。
她那異於平時的氛圍讓古城有些困惑。
五官留有一絲年幼氣息,美麗麵孔端整且柔中帶剛。緊閉的雙唇讓古城聯想到最初認識的她,古板又難以接近的氛圍恰與劍巫的頭銜相襯。
雪菜低頭望著被綁的古城和淺蔥,用公事公辦的見外語氣繼續說道:
「不過,這樣子謎團就解開了。原來不隻學長,其他人同樣受了影響。」
「你的意思是,所有人的記憶都被操控了……?」
「是的。雖然不確定你們的記憶是單純被封印,還是遭到剝奪。」
雪菜淡然答話的模樣讓古城心裏莫名不安。
在古城和淺蔥被綁的這個狀況下,為什麽隻有雪菜安然無恙?話說迴來,為什麽她看到古城他們被綁也不驚訝——
「算了。那碼歸那碼,能不能告訴我這裏是哪裏?姬柊?話說迴來,為什麽我們會被綁在這種地方呢?」
古城問得婉轉,盡可能避免刺激到雪菜。雪菜麵無表情地望著古城,間隔一段讓人尷尬的短暫沉默以後,她才喃喃迴答:
「學長你們之前昏倒了。在mar附屬醫院看到冰封的吸血鬼後,你們就不省人事。」
「我們昏倒了?」
「是的。恐怕是因為學長打算想起『她』的關係。」
「奧蘿菈嗎……」
原來是這麽迴事——古城緊咬嘴唇。安置於mar附屬醫院地底下的巨大冰棺,以及沉睡其中的前任第四真祖——奧蘿菈·弗洛雷斯緹納。
看到奧蘿菈的模樣時,古城一瞬間曾取迴記憶。而且,他隨後就失神昏倒了。奧蘿菈和古城他們失去的記憶果然有密切關聯,這麽想八成不會錯。
「那麽姬柊,是你將我們帶來這裏的嗎?」
「正是如此。床不能用,所以我先找了兩把椅子。對不起。」
雪菜用不帶感情的語氣賠罪。古城皺著臉抬頭對她說:
「狀況我姑且了解了,不過這副鎖鏈和手銬是怎麽搞的?」
快放開我們——古城透露出言外之意,雪菜卻隻是淡然搖頭。
「不好意思,我必須請學長和學姊再維持這樣一陣子。」
「為什麽!」
「因為好像還需要一些時間準備。」
雪菜說著就緩緩邁出步伐。她的腳步在古城他們身邊繞了一圈。
到了這時古城才察覺,以自己和淺蔥為中心,鋪滿地麵的深緋色地毯上畫有奇特圖樣——以好幾重同心圓構成的幾何圖案和魔法符文,散發著格外不祥氣息的魔法陣。
雪菜保持沉默,緩緩繞到古城背後,像是要確認圖形的狀況。她那奇怪的舉動比魔法陣本身更讓人覺得陰森詭異。
「……你說準備……到底是要準備什麽……?」
古城沙啞問道,繞到他視線死角的雪菜卻沒有迴話。結果代她開口的,是之前一直悶不吭聲的淺蔥。
「欸……我從剛才就很介意,掛在那麵牆上的東西是……?」
淺蔥的視線前方是用鐵鉤掛在石壁上的眾多道具——布滿尖刺的椅子和車輪、鋸子和鐵剪、用來夾扁人體的巨大鋼鉗、鐵麵具——
盡管不清楚正確名稱,光看到那不友善的外型就能輕易想像,它們是為了非人道用途才被製造出來的。沾黏於紅色鐵鏽縫隙間的烏黑痕漬,更加深了那些道具的陰森恐怖,以室內擺設的品味而言實在糟透了。
「那些是用來拷問罪犯的器具,聽說是中世紀實際使用過的真貨。」
於是,雪菜用了毫無感慨的口氣這麽迴答。那種平靜反而可怕。
「你……你說那是拷問器具……」
淺蔥用力咽下唾沫。
雪菜將失神的古城和淺蔥關在杳無人煙的房裏拘禁,再加上無數的拷問器具。她打算用那些做什麽——古城隻能想到不像樣的可能性。
「欸!古城,這是什麽狀況啦?雖然我隱約就有預感,那個女生該不會是嫉妒心超強又容易想不開的類型吧?」
「姬……姬柊確實具備跟蹤狂的素質,感覺也有想法偏激的部分啦……」
「因為我知道了古城的秘密,就要殺人滅口?她是擔心自己沒辦法獨占古城,才會這樣做?啊——真是的,誰叫你沒想清楚就染指這種棘手貨啦!」
「我什麽都沒做!是她自己要跟進跟出的!」
被逼急的古城和淺蔥壓低聲音竊竊私語。結果——
「我現在相當明白,兩位平時是用什麽眼光看我了。」
一字不漏聽進耳裏的雪菜嘀咕著,露出了受傷的表情。她的反應意外冷靜。
「你們似乎有一些很不禮貌的想像,但是這裏的器具都隻是魔法的觸媒罷了,並不會實際用來拷問你們。」
「魔法的觸媒……為什麽要特地弄來這些玩意?」
古城用仍有些不安的口氣發問。雪菜深深歎息,然後迴答:
「因為在魔法這塊領域,原則上越是經過長久歲月的道具,力量就越強。借著製造者或持有者的意念累積,平凡物體就會得到魔導器的屬性——以這個狀況而言,與其說是持有者的意念,或許稱作犧牲者的怨念會更貼切就是了。」
原來如此——古城姑且能理解。如同「舊世代」的吸血鬼具備強大魔力,被稱為神器或魔具的那些物品,大多也是供奉得越久力量就越強。然而——
「呃,所以你要用那些危險的道具做什麽啦!」
「你果然就是想獨占古城,才會——」
「不是的!」
古城和淺蔥分別投以懷疑的視線,讓雪菜鬧脾氣地鼓起腮幫子。
「可是,就算你在這種情況下否認——」
古城帶著困惑的表情說到一半,又忽然停住了。因為他突然察覺,雪菜用來關他們的房間真麵目為何了。
「……古城?」
淺蔥擔心似的喚了他。然而,古城隻顧沉默地咬緊牙關。
陳舊又莊嚴的石砌建築物,彌漫其中的獨特空氣以及周遭充斥的濃密魔力——這一切古城都曾體驗過。盡管建築物本身的樣貌不同,但是那在這個世界裏並沒什麽好大驚小怪的。在這個屬於夢境的世界裏——
「姬柊……難道這裏是……」
「是的。」
雪菜迴望古城,沉重地點頭。
在這個地方,會擺著嚇人的拷問器具也是可以理解的。
因為這裏本來就是用來收容罪犯的建築物,專門監禁那些普通牢房關不住的危險罪犯。
就算有個萬一,古城的魔力失控,弦神島也不會遭受損害。
隻要他們都待在這個封
閉的空間裏。
「接下來,我要請學長和學姊取迴記憶。」
雪菜握緊長槍,望著心生動搖的古城他們這麽說。
然後,她提到了那個詞匯:
「——就在監獄結界這裏進行。」
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寒氣充斥於黑暗當中。
地下室一片空蕩,金屬建材外露,無數管路及絕緣纜線委蛇盤繞在牆壁和地板,營造出酷似生物體內的混沌空間。
這裏恐怕是最先進的研究設施——而且是正當研究者絕對不會涉足、經過隔離的氣密區塊。那難以靠近的靜謐光景看來像安頓高貴遺體的聖祠,也像用來封印兇惡魔物的牢籠。
透過彌漫的純白霧氣,緊急照明顯得朦朧閃爍。
那片霧忽然變濃了。
渦旋的濃霧變密,不久就化成了一道具實體的女性身影。
那是個穿黑色皮革大衣的女吸血鬼,外表看來十七八歲左右。頭發是亮褐色,仍有少女氣息的麵容感覺不出暴戾之氣,無心的動作間甚至流露出一絲高雅。
這樣的她當下表情顯得緊繃。
深紅雙眸凝視著地下研究室的中央處。
安放於金屬台座上的透明冰塊。
冰塊直徑應該超過六公尺,宛如裁切精美的寶石,呈現出複雜具人工性質的多麵體。
冰塊中心浮現一道環抱雙腿沉睡的嬌小人影。
美如妖精的少女。
依觀看角度不同,發色偏淡的長長金發會像彩虹一樣改變色澤。
帶著不祥感的美麗妖精在寒冷冰棺中仍靜靜沉眠,好似被魔女下了詛咒的睡美人——
「…………」
褐發女吸血鬼瞪著冰棺,緩緩舉起右手。
她手裏握著的,是折疊式黑色十字弓。
十字弓槍身已經上箭——閃耀銀光的金屬箭。直徑近四公分的那玩意與其稱為「箭」,形象更類似於「樁」,表麵刻滿密密麻麻的魔法文字,綻發出幽亮的青白色光芒。
「……原諒我…………」
女吸血鬼閉上眼,懺悔似的低聲細語。
「奧蘿菈·弗洛雷斯緹納……第十二號『焰光夜伯(kaleido blood)』……請原諒……我們將你喚醒……」
她用力咬唇,手指伸入十字弓扳機。
手臂微微顫抖著,弓弦厲鳴。
銀箭射出,撕裂結凍的大氣並穿進冰棺當中。
瞬時間,眩目閃光染上眼簾。
解放的魔力暴發失控,將交繞的管路及纜線震飛,由混凝土構成的天花板隨之坍塌。
冰塊伴隨轟然巨響碎散了。在純白寒氣吹襲下,少女的發絲緩緩飛揚。
一頭如火焰翻騰般的耀眼虹發——
鎖鏈的觸感讓曉古城醒了。
那是在施工現場常見的帶著薄薄紅鏽的鋼製鏈條。雙臂受製於鎖鏈的古城被人硬是捆在看似廉價的鋼管椅上。
「這……怎麽迴事……?」
他眨了眨還沒完全睜開的眼皮,滿臉困惑地抬頭。
房裏古色盎然,令人聯想到中世紀城邸。參差原石砌成的牆壁質地厚實且給人窒息感。夕陽近似血色,照進了鑿穿石壁形成的小小窗口,鋪滿地板的深緋色地毯也已褪色,是個陌生的房間。
「手銬?」
金屬勒在皮膚上的冰冷觸感讓古城微微驚唿。看來不隻雙臂,讓人扳到背後的左右手腕也被固定在椅子上了。這是好萊塢電影中常見的姿勢,想背叛組織的小混混被人逮住拷問時,就是這副模樣。
怎麽迴事——古城心裏一片混亂,拚命扭身掙紮。
但鎖鏈沒有鬆開的跡象。即使古城具備「世界最強吸血鬼」這樣荒謬的體質,也無法靠臂力掙脫。也許這經過魔法性質的強化,並非單純的鐵鏈。
就算這樣,不死心的古城仍頑強反抗——結果大概是鎖鏈摩擦聲太刺耳,附近傳來有人被驚擾醒來的動靜。
「嗯……?什麽啊?什麽聲音?」
「淺蔥?是你嗎!」
古城硬是轉頭,將視線移到聲音傳來的方向。
能看見坐在椅子上的少女身影,位置恰與被綁的古城背對背。亮麗發型發色染得光鮮,製服裝飾得獨具品味,是藍羽淺蔥那熟悉的背影。
然而,她同樣被綁在椅子上,差別頂多在於捆住她的是細繩,而非鎖鏈。淺蔥身為力氣綿薄的女高中生,當然沒有本事掙脫。她朝自己被綁的身體看了一會兒,然後才問:
「古城?這是什麽狀況啊?怎麽搞的?你該不會有綁女生取樂的性癖好吧……?」
一臉傻眼的淺蔥半眯著眼朝古城瞪了過來。她似乎將這莫名其妙的狀況當作是古城的惡作劇了。
意外受冤枉的古城猛搖頭否認:
「我才沒有那種扭曲的性癖好!我也是一醒來就發現自己被綁在這裏啦!」
「你說,你也被綁了……」
淺蔥重新確認繩子真的解不開,這才露出了畏懼之色。一醒來就待在陌生場所,全身又受到束縛,會覺得不安也是難免吧。
「對了,古城,這裏是哪裏?還有,我之前為什麽會睡著?」
「我記得自己聽說凪沙在學校昏倒——」
古城用剛醒來的腦袋開始追尋模糊的記憶。
他得知自己的妹妹曉凪沙昏倒,是在午休時發生的事。等一行人連忙趕到凪沙被送往的醫院後,就遭遇襲擊了。來者是「混沌皇女(chaos bride)」——統掌南北美洲的第三真祖。
漆黑雷雲、灼熱奔流,以及周身滿盈暗色空間的骸骨巨人——能將強猛匹敵天災的眷獸操控自如,又有意摧毀醫院的女性真祖,被古城勉強擊退了。
其實,說是她在達成目的後自己打道迴府,還比較接近實情。
總之第三真祖的威脅已去,現場僅剩半毀的醫院以及——
「我想起來了……!」
淺蔥粗魯地將鋼管椅晃得吱嘎作響,然後使勁轉頭。
「欸,古城!你會變成吸血鬼,到底是怎麽迴事!」
「啊……」
原來你想到的是這個——古城懶散地歎了氣。這麽一提,第三真祖來襲時,古城變成吸血鬼的內情確實在兵荒馬亂間敗漏了。
「什麽第四真祖嘛!居然敢瞞我到現在……而且姬柊是你的監視者,聽說你還吸她的血吸得很過癮對不對!」
「沒……沒有……我想,我並沒有吸得那麽誇張。」
古城被淺蔥興師問罪的氣勢嚇到,反駁得支支吾吾。
在淺蔥心裏,和古城並非人類這一點相比,隻有雪菜知道他的秘密似乎才是大問題。
而且她對古城的說詞更是不以為然地冷冷「哦~~」了一聲,繼續追究:
「至少你承認自己有吸血對吧?反正你八成也對其他女生下了手,比如煌阪還有阿爾迪基亞的公主!」
「你……你怎麽會知道……!」
古城不由得說溜嘴以後才發現自己失言。淺蔥用毫無感情的眼睛冷冷地瞪了過來。掌心汗濕的古城急著辯解:
「等……等一下,不是這樣的。那是出於很多因素,我不得已才……」
「我記得吸血鬼會想吸血,是在情欲湧上來的時候對不對?」
淺蔥用了像是壓抑著怒氣的淡然口吻質疑。
唔——古城頓時語塞。若除去緊急時補給魔力的行為不談,引發吸血衝動的正是性欲。換句話說,吸血鬼會吸別人的血,主要都是在產生性亢奮的時候。淺蔥在魔族特區長大,自然有這些基本的知識。
實際上,古城吸雪菜她們的血時,以肉體接觸而言也確實超出了單純的吸血行為,追究起來並沒有脫罪的借口。但是——
「……感覺真奇怪。」
古城一臉泄氣,在被綁的狀態下聳了聳肩膀。
「哪裏怪?」
「呃,普通提起吸血鬼真祖,是不是應該更讓人害怕才對?」
「啥?都認識到現在了,我幹嘛還要怕你?」
反問的淺蔥顯得由衷不解,讓古城一時間不曉得該怎麽迴答。
淺蔥這個女生是古城自從來到弦神島以後就認識的老交情。對於原本就看慣魔族的她來說,發現認識已久的朋友是吸血鬼,大概也沒有理由要害怕吧。
「唉,現在計較那些確實不太對勁。」
「對啊。不過事情變成這樣的原因,我當然還是要你說清楚。」
淺蔥忽然正色凝望古城。
古城最初遇到她時仍是個普通人,而且生為人類,活到一半要變成吸血鬼,在一般觀念中是不可能的事。
基本上所謂的吸血鬼真祖,是指血族中身為始祖且最為
古老的吸血鬼。
區區人類能繼承真祖的力量,這種狀況可說是顛覆了魔族和人類界線的異常事態,難怪淺蔥會抱持疑問。
「嗯,總之都是奧蘿菈幹的好事……」
話說到一半,古城感到頭暈目眩。
失足般的不適感,加上讓腦子裏咯嘰作響的劇烈頭痛。
和他以前打算對雪菜說明時一樣,要接著說出口的話卻說不上來,理應複蘇的往昔記憶又逐漸陷入黑暗中。
「你說的奧蘿菈,是指醫院地下室的那個女生?在冰凍中沉睡的——」
出聲確認的淺蔥似乎對古城沉默下來的模樣感到納悶。不過,她說到一半的話同樣忽然中斷了。她彎下被綁著的身體,痛苦地唿氣。
「好痛……怎麽搞的?頭變得好痛。」
「……淺蔥?」
古城嚇得迴頭,理解到淺蔥身上發生了什麽事,使他毛骨悚然。
即使不清楚原因,古城倒還能接受自己失去記憶。畢竟是平凡人類得到了真祖之力,對肉體肯定負擔甚巨,隻失去部分記憶做為代價,感覺反而算幸運。
但如果連淺蔥都喪失記憶,那又另當別論了。
理應涉身事外的她要是受到影響,就不再是古城一個人的問題了。
這代表古城等人的記憶並不是偶然受到事故影響才會喪失,而是被他人刻意剝奪的。
說不定,連淺蔥本身也卷入了第四真祖的風波。
恐怕就是因為她在古城身邊的關係——
「——你們果然都想不起來。」
陷入焦慮的古城背後傳來一陣靜靜的嗓音。不動聲色地站在牆際暗處的,是個穿著國中部製服的嬌小黑發少女。
「姬柊!」
「我一直抱有疑問,為什麽學長變成第四真祖這件事,身邊都沒有人發現?畢竟學長本人會忘記倒還無可厚非,可是連藍羽學姊這樣親近的人都沒發現變化就太不自然了。」
握著銀槍的姬柊雪菜來到古城跟前,腳下沒出聲音。
她那異於平時的氛圍讓古城有些困惑。
五官留有一絲年幼氣息,美麗麵孔端整且柔中帶剛。緊閉的雙唇讓古城聯想到最初認識的她,古板又難以接近的氛圍恰與劍巫的頭銜相襯。
雪菜低頭望著被綁的古城和淺蔥,用公事公辦的見外語氣繼續說道:
「不過,這樣子謎團就解開了。原來不隻學長,其他人同樣受了影響。」
「你的意思是,所有人的記憶都被操控了……?」
「是的。雖然不確定你們的記憶是單純被封印,還是遭到剝奪。」
雪菜淡然答話的模樣讓古城心裏莫名不安。
在古城和淺蔥被綁的這個狀況下,為什麽隻有雪菜安然無恙?話說迴來,為什麽她看到古城他們被綁也不驚訝——
「算了。那碼歸那碼,能不能告訴我這裏是哪裏?姬柊?話說迴來,為什麽我們會被綁在這種地方呢?」
古城問得婉轉,盡可能避免刺激到雪菜。雪菜麵無表情地望著古城,間隔一段讓人尷尬的短暫沉默以後,她才喃喃迴答:
「學長你們之前昏倒了。在mar附屬醫院看到冰封的吸血鬼後,你們就不省人事。」
「我們昏倒了?」
「是的。恐怕是因為學長打算想起『她』的關係。」
「奧蘿菈嗎……」
原來是這麽迴事——古城緊咬嘴唇。安置於mar附屬醫院地底下的巨大冰棺,以及沉睡其中的前任第四真祖——奧蘿菈·弗洛雷斯緹納。
看到奧蘿菈的模樣時,古城一瞬間曾取迴記憶。而且,他隨後就失神昏倒了。奧蘿菈和古城他們失去的記憶果然有密切關聯,這麽想八成不會錯。
「那麽姬柊,是你將我們帶來這裏的嗎?」
「正是如此。床不能用,所以我先找了兩把椅子。對不起。」
雪菜用不帶感情的語氣賠罪。古城皺著臉抬頭對她說:
「狀況我姑且了解了,不過這副鎖鏈和手銬是怎麽搞的?」
快放開我們——古城透露出言外之意,雪菜卻隻是淡然搖頭。
「不好意思,我必須請學長和學姊再維持這樣一陣子。」
「為什麽!」
「因為好像還需要一些時間準備。」
雪菜說著就緩緩邁出步伐。她的腳步在古城他們身邊繞了一圈。
到了這時古城才察覺,以自己和淺蔥為中心,鋪滿地麵的深緋色地毯上畫有奇特圖樣——以好幾重同心圓構成的幾何圖案和魔法符文,散發著格外不祥氣息的魔法陣。
雪菜保持沉默,緩緩繞到古城背後,像是要確認圖形的狀況。她那奇怪的舉動比魔法陣本身更讓人覺得陰森詭異。
「……你說準備……到底是要準備什麽……?」
古城沙啞問道,繞到他視線死角的雪菜卻沒有迴話。結果代她開口的,是之前一直悶不吭聲的淺蔥。
「欸……我從剛才就很介意,掛在那麵牆上的東西是……?」
淺蔥的視線前方是用鐵鉤掛在石壁上的眾多道具——布滿尖刺的椅子和車輪、鋸子和鐵剪、用來夾扁人體的巨大鋼鉗、鐵麵具——
盡管不清楚正確名稱,光看到那不友善的外型就能輕易想像,它們是為了非人道用途才被製造出來的。沾黏於紅色鐵鏽縫隙間的烏黑痕漬,更加深了那些道具的陰森恐怖,以室內擺設的品味而言實在糟透了。
「那些是用來拷問罪犯的器具,聽說是中世紀實際使用過的真貨。」
於是,雪菜用了毫無感慨的口氣這麽迴答。那種平靜反而可怕。
「你……你說那是拷問器具……」
淺蔥用力咽下唾沫。
雪菜將失神的古城和淺蔥關在杳無人煙的房裏拘禁,再加上無數的拷問器具。她打算用那些做什麽——古城隻能想到不像樣的可能性。
「欸!古城,這是什麽狀況啦?雖然我隱約就有預感,那個女生該不會是嫉妒心超強又容易想不開的類型吧?」
「姬……姬柊確實具備跟蹤狂的素質,感覺也有想法偏激的部分啦……」
「因為我知道了古城的秘密,就要殺人滅口?她是擔心自己沒辦法獨占古城,才會這樣做?啊——真是的,誰叫你沒想清楚就染指這種棘手貨啦!」
「我什麽都沒做!是她自己要跟進跟出的!」
被逼急的古城和淺蔥壓低聲音竊竊私語。結果——
「我現在相當明白,兩位平時是用什麽眼光看我了。」
一字不漏聽進耳裏的雪菜嘀咕著,露出了受傷的表情。她的反應意外冷靜。
「你們似乎有一些很不禮貌的想像,但是這裏的器具都隻是魔法的觸媒罷了,並不會實際用來拷問你們。」
「魔法的觸媒……為什麽要特地弄來這些玩意?」
古城用仍有些不安的口氣發問。雪菜深深歎息,然後迴答:
「因為在魔法這塊領域,原則上越是經過長久歲月的道具,力量就越強。借著製造者或持有者的意念累積,平凡物體就會得到魔導器的屬性——以這個狀況而言,與其說是持有者的意念,或許稱作犧牲者的怨念會更貼切就是了。」
原來如此——古城姑且能理解。如同「舊世代」的吸血鬼具備強大魔力,被稱為神器或魔具的那些物品,大多也是供奉得越久力量就越強。然而——
「呃,所以你要用那些危險的道具做什麽啦!」
「你果然就是想獨占古城,才會——」
「不是的!」
古城和淺蔥分別投以懷疑的視線,讓雪菜鬧脾氣地鼓起腮幫子。
「可是,就算你在這種情況下否認——」
古城帶著困惑的表情說到一半,又忽然停住了。因為他突然察覺,雪菜用來關他們的房間真麵目為何了。
「……古城?」
淺蔥擔心似的喚了他。然而,古城隻顧沉默地咬緊牙關。
陳舊又莊嚴的石砌建築物,彌漫其中的獨特空氣以及周遭充斥的濃密魔力——這一切古城都曾體驗過。盡管建築物本身的樣貌不同,但是那在這個世界裏並沒什麽好大驚小怪的。在這個屬於夢境的世界裏——
「姬柊……難道這裏是……」
「是的。」
雪菜迴望古城,沉重地點頭。
在這個地方,會擺著嚇人的拷問器具也是可以理解的。
因為這裏本來就是用來收容罪犯的建築物,專門監禁那些普通牢房關不住的危險罪犯。
就算有個萬一,古城的魔力失控,弦神島也不會遭受損害。
隻要他們都待在這個封
閉的空間裏。
「接下來,我要請學長和學姊取迴記憶。」
雪菜握緊長槍,望著心生動搖的古城他們這麽說。
然後,她提到了那個詞匯:
「——就在監獄結界這裏進行。」