第二卷 第三章 半吊子的小小決意
轉生豬公爵，這次想說喜歡你 作者：合田拍子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“公爵夫人無法變得坦率”
這是那個平民女孩給的書的名字。光看書名就感覺充滿惡意，不過讀完之後出奇的有意思，不禁沉浸其中，現在是二循差不多將結束。
「噗噗……噗噗……」
我基本上宅在旅館裏。塞皮斯叮囑過盡量別出門，引出博爾基是王室騎士的職責，我隻需等一切塵埃落定即可。所以才看書打發時間……可是這樣真的好麽。
為了懲戒王室殺手盜賊團才來到這座城市，校長也以校外調研的形式予以承認。
…但是每天都無所事事貌似不太好吧？
坦白說，恨不得立馬衝出旅館去搜索，可這樣一來勢必給塞皮斯他們添麻煩。
第二次……讀完了。盡管主人公的不坦率叫人著急，好在是he，正如那個女孩所說，是部良作——
「噗噗……噗噗……」
抬起頭看，一隻胖子在小木台蹦上蹦下。自從那個平民女孩走了之後，就沒怎麽與人交流。那家夥也不可能主動過來搭話，這樣呆在一起還有什麽意思。
明明就在附近卻束手無策……每天隻能幹著急。
「噗噗……噗噗……」
「喂，你這惡心的動作是什麽鬼？」
而且，每天還換著花樣兒來，天天在你眼前晃悠。
●
逗留在優樂姆城這段時間，我可不準備時刻傻盯著艾莉西亞。反正沒課，有大把時間用來減肥。也就是說，這是我破繭成蝶的絕妙時期。
「噗噗……噗噗……」
哼哼，我要爭取在這期間來個華麗大變身，凱倫而歸！為此必須盡可能把脂肪鍛煉成肌肉！
自從來到優樂姆城，我除了每日慢跑外還增加了肌肉鍛煉，采用更加嚴苛的瘦身法。
準備好踏台，不斷重複著蹦上蹦下的動作。畢竟在旅館樓梯嘿咻嘿咻有些不雅，所以找來了踏台，平凡而實用。這就是我活用現代知識的瘦身法。
「喂……你這惡心的動作……是什麽鬼？」
「噗噗……你說啥？」
她竟然主動跟我說話？雖然同住在一個屋簷下，但一說話馬上就變成吵架，因此盡可能的避免刺激到她……
「我說你這惡心的動作是什麽鬼！」
「噗噗……！代替樓梯的減肥運動！」
艾莉西亞似乎看完書閑得無聊。我無視她那驚訝的視線，為了多減點進行下一項鍛煉。
「踏台運動之後是這個！」
放在地上的具有伸縮性的橡膠管。雙手抓住兩端，重複拉伸的動作。
手臂好吃力！但是，這還不夠！我一邊做拉力運動一邊做深蹲，命名為拉力深蹲瘦身法。
「唔唔！唔唔唔唔！！」
每次彎曲膝蓋都感覺要我半條老命，手不自覺地伸向桌上的美味點心……然而我還是收住了，因為我想起了與夏洛特的約定，『斯羅少爺完全喝不下，所以吃完點心就得喝一杯減肥藥喔！約好了』。與其喝那種熏死人的藥，還不如忍一忍！
冷靜想想，那種有惡心怪物蠕動的減肥藥，鬼才願意每天喝啊！
「噗，噗~！唔！唔啊啊啊！」
「趁此機會問一下……這有什麽效果呢」
「可以鍛煉身體肢幹，使姿勢變好！……對了艾莉西亞，我有話跟你說，噗，噗」
「……什麽」
「我剛去隔壁看了下，行李又增加了喔。噗，你又讓旅館的人幫忙買東西了吧。噗，可是你哪來這麽多錢，不會是仗著自己的身份在學園敲詐——」
「敲，敲詐！你以為我是你啊，這是剛進城時，把在學園收到的禮物拿去當鋪……啊」
無語了，這家夥竟然用別人送的禮物去換錢。正當我對這糟蹋他人心意的行為感到驚愕時，她又說些什麽沒有地方放或是品味太差之類的古怪辯解。
誰信你的鬼話嘞，你的房間超大的好吧，女生宿舍最頂層五樓呢。
「你要是敢捅出去我饒不了你！」
同年級且經常一起上課的人大都知曉艾莉西亞的本性，然而，在那些沒怎麽接觸過的學生看來，她無疑是偶像。
「塞皮斯先生不讓我出門，我有什麽辦法，都快閑得發黴了」
塞皮斯的確叮囑過艾莉西亞不要亂走動，像她這樣的小白一頭瞎撞連根雞毛都找不到，這個判斷可以說很正確了。
「我倒是挺懷疑他能否抓住盜賊團呢」
「為什麽呢」
「王室騎士專職守護，偵查破案這種事可不是他的拿手好戲，這一周不就沒有任何進展麽？」
尚且對紅衣主教把二人送到這裏來保持疑問，人選不合適，讓公爵家的人來辦會更加順利吧。
「有意見你就自己迴去呀，反正我看你也沒什麽幹勁？」
「……先跟你說清楚，夏洛特是我的從者，我一走她也得跟著離開喔」
艾莉西亞頓時怔住。她很會使喚夏洛特，因為來克魯蘇魔法學園留學時沒有帶從者過來。
「而且你說閑得發黴其實是逃避現實吧」
「這叫什麽話，我哪裏逃避現實了？」
「下周有莫克洛克老師的魔法演習學測試，是你最差的一科。為了逃避考試你想盡辦法延長逗留在城裏的時間」
「唔，你怎麽知……那你呢——」
「那個，斯羅少爺，艾莉西亞公主，打擾你們講話了」
是夏洛特，一瞧，
「嗯？什麽事夏洛特」
「有客人，塞皮斯先生說找你們有要事相商」
站姿幹淨利落，麵龐堅毅宛若雕像。
看似心如止水，我卻曉得他麵具下的激情。
「不行，艾莉西亞，別理他」
我本就心存懷疑。
王室騎士都是生活在陽光下，如何獲取黑暗世界的情報。隻要迴想一下黑暗世界的社交場便知道，他們有分辨敵我的獨特嗅覺，哪怕是看作眼中釘的外人情報，也不可能隨意告訴明顯是貴族的男人。
不過現在，這都無所謂了。如果我沒聽錯他剛才的話，這家夥竟然？
「閉嘴。那麽塞皮斯先生，麻煩你再次說明一下？」
「喂艾莉西亞！你可別胡來啊！」
「你閉嘴」
冷冷一言，徹底絕了我規勸的路。
她就一死心眼兒，認定的事就不會再改變，所以動畫中修耶為此可是沒少吃苦。
「有傳言盜賊團準備去下一個城鎮」
「為什麽？」
「貌似之前的怪物騷亂中有人察覺了我的身份」
「那不是塞皮斯先生的錯」
消息靈通的人都知道王室騎士已經來到城裏，盜賊團自然想避開水火不容的敵人。
「是我的錯，本有更妥當的方式，可是不在這裏徹底殲滅他們勢必養虎為患。然而憑我等之力根本揪不出那些人，於是我和奧利弗閣下商量後得出一個計劃」
塞皮斯所謂的計劃仿佛是令艾莉西亞心急如焚的惡魔耳語。
「眼下平民間的熱門話劇正在上映，希望您能成為誘餌前往觀看，並由藏在暗處的奧利弗閣下散播消息引誘他們入網」
塞皮斯的提議有理有據，切合艾莉西亞的需求。
問題是，由王室騎士提出就有些荒唐無稽了。這家夥之前還說過會誓死保護艾莉西亞，結果掉過頭來讓她去當誘餌？這算哪門子的心境變化啊。
「塞皮斯先生，這真的能將他們從地下引誘出來嗎？」
「盜賊團的靈魂人物，王室殺手博爾基的心腹被沙奇斯塔軍隊所殺，對指使的沙奇斯塔王室懷有強烈的憎恨，因此絕對會有所行動」
聽完說明，艾莉西亞微微頷首。
這節奏不妙啊，她已經相信了塞皮斯的鬼話。
「喂，王室騎士膽敢讓他國王族當誘餌？」
「有我和奧利弗閣下保護殿下，區區盜賊團何足掛齒」
「兩位王室騎士來保護我？這真是我的榮幸」
腦殼兒疼啊。艾莉西亞完全被勾起了興致，還一副之前怎麽沒想到這方法的樣子。可是你知道動畫中怎麽演的嗎？她在戰爭期間與修耶走散，一時被帝國側的博爾基抓做俘虜。
「王室騎士讓他國王族當誘餌來達到目的？這種事豈能容許」
「這位學生，你又為消滅城裏的盜賊團貢獻了什麽？枉顧團長推薦你的一番好意」
「…這個」
「我是懷持堅定的覺悟來此，兒戲如你有何資格指責我」
這眼神與動畫中的塞皮斯如出一轍，充滿野心。
「我說你呀，怎麽可以答應全麵協助他呢！」
塞皮斯一走，我立馬對艾莉西亞發火。
才見麵不久的男人，怎能因為他是王室騎士就輕信呢。
「出什麽事了，斯羅少爺！」
夏洛特正好出現。
聽完簡單的說明之後臉色驟變。這種危險的事本不想讓她知道，不過她要是能幫忙勸艾莉西亞就再好不過了。
「聽好了艾莉西亞，他們隻是一直找不到盜賊團所以心急了而已」
「是啊艾莉西亞公主，對方是窮兇極惡之徒，怎麽能以身犯險呢！」
「謝謝你們的關心，不過有兩位王室騎士保護，還有比這更安全的嗎？我不覺得崇高的王室騎士會輸給區區盜賊團」
「他們的確很強，可是……」
能否信任就是另一迴事了。
來到這裏的兩位守護騎士，其中一人將來會背叛達瑞斯。塞皮斯叛變是在獲得守護騎士的稱號之後，就算不是現在，也不足以令人信服，至少不適合擔任艾莉西亞的護衛。
反正他早晚會毀滅盜賊團，沒必要讓艾莉西亞涉險介入他的故事。
……不，等等。這莫非是動畫未播送的情節？以艾莉西亞為餌成功毀滅盜賊團，那家夥迅速走上成為守護騎士之路。
「艾莉西亞，他們隻是在利用你，作為最後的保險罷了」
哪怕這是注定的命運，我也不相信她讚成用自己當誘餌，因為她在動畫中——也是一點都不拿自己當迴事兒。
「……什麽意思」
說到底，特意謁見艾莉西亞本就值得懷疑了。
那場謁見肯定是為了萬一找不到盜賊團時，有借口讓艾莉西亞來這裏罷了。
「他們早做好最壞的打算，就等著你進套呢，所以王室騎士才說什麽想問候你」
「……這不過是你的推測罷了」
「是沒錯，可你是哪根筋搭錯讓自己去當誘餌！我是為了你好才說的！」
盜賊團，尤其是首領的博爾基極其危險，根本不是艾莉西亞所能應付的。
有兩位王室騎士保護，也難怪艾莉西亞覺得安全，那可是騎士國家的精銳。但是，其中一個成為守護騎士後注定會反水。
如果這時候修耶在就好了……
論實力不如塞皮斯，但對艾莉西亞絕對忠誠。人家可是女主角的伴侶，擁有主角光環呢。
「……你剛說是為了我？」
「是啊」
似乎對我的話感到惱火，艾莉西亞怒氣衝衝地瞪著我，叫人心驚。
「我怎麽樣……和豬斯羅你半毛錢關係都沒有吧！」
「什麽叫沒關係？我可是……」
——代替修耶來保護你的。
到底還是說不出口。
「……你住口！拋棄了我的你有什麽資格這樣說！在學園也一直無視我！」
「——誒」
氣得渾身顫抖，淚珠從她眼中一滴滴落下，最終變得梨花帶雨，我一瞬間看懵了。
「一直無視我！現在才裝什麽好人！！」
熟悉的聲音——不禁想起之前夢中那發怒的背影。
隱瞞了所有真相的黑心豬公爵，認為是遵守與風之大精靈約定的必要，我舍棄了身上的一切重負。德寧格公爵的寶座、與騎士的羈絆、領民的信賴以及和同盟國王女的婚約，我毫不猶豫地拋棄了。所以聽到艾莉西亞入學克魯蘇魔法學園時，我既是驚訝又是內疚。
「死豬玀奪走了我的一切現在又說擔心我？我不稀罕！」
是我狠心拋棄了艾莉西亞，所以無言以對。
麵對她銳利的目光，我一步都不敢動。
接下來她狠狠地罵了我幾句，最後氣唿唿的丟下「胖子胖子胖子！你這死豬！」這句話，摔門而去。
在婚約這事上，完全是我的責任。是我拋棄了她，選擇夏洛特，有義務承擔她的怒火。也因此，再次深刻認識到我們之間的深深溝壑。
「……斯羅少爺，我去追艾莉西亞公主吧」
「拜托你了，請陪著她」
夏洛特似乎也有話對我說，站在原地。
「還有，如果塞皮斯先生的計劃堅決實行，我怎麽做」
「劇場無疑會成為戰場，我不能讓你去」
「誒」
「盜賊團是不惜殺害掌權者的武裝勢力，比潛入學園的傭兵還要惡劣，所以我希望你能乖乖呆在這裏」
理所當然的要求。
就算塞皮斯能夠徹底碾壓劇場的盜賊團，我最關心的還是夏洛特的安危，不可能放她離開。可是她堅決地注視著我的眼睛，讓我有不好的預感。
「這我辦不到」
得到出乎意料的迴答，我驚訝地望著夏洛特。
「我是斯羅少爺的專屬從者，決不能丟下斯羅少爺，獨自躲在旅館裏！」
「誒……」
留下茫然若失的我，夏洛特追著艾莉西亞去了。
為何連你都，我一個人實在捉襟見肘。
不會魔法的夏洛特要跟來劇場？
這還是過去那個唯唯諾諾的她嗎，就是因為她不適合戰場，我才變成了黑心豬公爵。
「這都叫什麽事呀……」
「夏洛特這種時候很頑固喵」
風之大精靈，夏洛特神出鬼沒的監護人突然出現在我腳邊。
「你去保護她們吧」
「你準備怎麽做喵」
既然艾莉西亞心意已決，我是沒辦法阻止這位女主角了。
「以防萬一我去劇場看看，做到沒有遺漏。迴來可能會晚，拜托你嘍大精靈閣下」
●
一度離開旅館的塞皮斯再次踏入久遠院。
之所以特意返迴，是忘了有事告訴艾莉西亞。王室騎士團幾天後就到達優樂姆城，屆時盜賊團可能逃走，所以必須在他們抵達前消滅盜賊團。
穿過大門來到會客廳，把旅館老板叫了出來。艾莉西亞她們住在最頂層，不通過旅館老板根本聯係不上。
「我想去艾莉西亞殿下的房間，她在嗎？」
「目前不在房間」
「不在房間？我應該叮囑過不可以無故外出」
「……是的，請跟我來，我帶您去隔壁的別館」
「別館？原來如此，這的確不算外出」
塞皮斯在旅館老板娘的帶領下前往隔壁的別館。在市中心建起占地麵積如此廣闊的豪華旅館，所需金額根本是個天文數字。
在進入別館前感受到有人在盯著自己，庭園的黑貓還有走在前麵的老板娘也投來好奇的目光，妥妥的察覺到自己的身份了。這種任務真是不適合我啊，塞皮斯緊咬嘴唇。
「很在意我的身份麽。你不用否定，我理解，就和你想的一樣」
反正幾天後王室騎士就到了，事到如今隱瞞也沒意義。
「即是說？」
「我就是王室騎士，出於某些緣由擔任沙奇斯塔公主殿下的護衛」
「哎呀呀，果然是真的呢！」
成為守護騎士的試煉，團長賦予的試煉我還未有建樹。
王室騎士團巡遊各地的試煉之地並選出最終試煉的挑戰者，而優樂姆便是最後的試煉之地。我也早已發現，花之騎士奧利弗就是自己的考官。
無論如何都要說服王女，在王室騎士團抵達前消滅博爾基一派。或許會讓她涉險，但為了成為守護騎士也隻能不擇手段了。
——可是這真的好麽？
——為了自己的夢想，讓毫無瓜葛的少女身涉險境。
「做夢也沒想到能和現役王室騎士說話。自從我家女兒入學克魯蘇魔法學園，來的客人一個比一個高貴，沙奇斯塔王女還有公爵家的年輕少爺！就連王室騎士都來了！」
「……你的女兒在那個魔法學園就讀嗎？」
「是啊，從小就說要成為魔法使。每天都在幫家裏幹活，沒想到她竟然能考上」
「那她一定很努力呢，問題是平民在那座魔法學園不好過吧」
聽到平民和克魯蘇魔法學園，塞皮斯的表情有些陰沉。
現在做夢都會夢到，在魔法學園的那個冬夜，自己的人生發生了劇烈的改變。
「我也擔心這一點，常聽說平民子女很難跟上課程，不過她入學不久便覺醒了土魔法」
「那裏原本是供貴族學習社交而建造的，因此沒有兼顧好平民……不過剛入學就覺醒了魔法？相信你一定非常擔心女兒吧」
聽到是覺醒魔法的優秀平民，塞皮斯不禁停下腳步。
就算比不上私生子的自己，那個女孩也是吃了不少苦吧。不排除被那些受‘魔法是貴族專屬’這種狹隘思想支配的貴族學生欺負的可能性。
「擔心？不不不，看她每周的書信，在魔法學園似乎過得很快樂。不愧是我的女兒，心智非常堅強」
「快樂？請原諒我的無禮……那會不會是為了讓你放心的權宜之計呢？」
「權宜之計？這個嘛，我最初也是這樣想的，不過幾天前女兒放假迴家，聽說了不少事——咦，那裏有隻貓咪，會不會是夏洛特妹妹的」
她看著花壇邊趴著的貓咪，邊愉快地講訴女兒的書信。
但是，塞皮斯卻因此喚醒了心中的黑暗，板起了臉。
那是做夢都會夢到的一天，也是從收到書信開始。
寒冷的雪夜，收到侯爵家的來信，我絕望了。自己努力成為貴族，是想讓遠在故鄉的母親過上好日子。可是約定卻因為一張書信宣告破裂，我的父親潘德拉貢侯爵違背了約定。對侯爵家的憎恨逐漸轉移到全體蔑視平民的貴族，甚至對
整個國家的製度產生懷疑。
「哎呀不好意思，我光顧著貓咪了，這隻貓咪真的很聰明呢。到了，公主殿下就在那裏」
我剛才的表情一定很醜陋吧，幸好她沒看到。
……接下來就要和艾莉西亞殿下見麵了，恢複王室騎士應有的體麵。即使想起那個噩夢也能保持平靜，是因為和過去訣別了麽？
不，我是對這個國家不抱任何期待了。
我想象不到，等自己老了，迴想起作為王室騎士的每一天會感到欣慰。本以為加入崇高的王室騎士，也許能夠愛上這個國家。
——媽媽，校長。
——我就算成了王室騎士似乎也無法喜歡上這個國家。
塞皮斯來到別館二樓，這裏傍晚就成了酒吧。在這所謂上流社會喜愛的場所，兩位年輕少女的身影令人欣喜。
可是一聞到酒味兒，塞皮斯皺起眉頭。
一開始隻打算喝一杯。
「艾，艾莉西亞公主，這酒很烈的！」
「一點……隻喝一點沒事啦」
艾莉西亞的粉色小舌舔了舔酒杯裏的酒，接著似乎想到什麽，咚咚咚將紅酒一飲而盡。
「哇，夏洛特小姐，這很好喝耶！」
「誒？真的麽……我也嚐一嚐吧。啊，真的呢」
這既是開始，亦是結束。
「那隻死豬玀~，什麽擔心我啊，明明完全不跟我說話！死豬玀~，事到如今才裝什麽好人，╭(╯^╰)╮！」
傍晚的二人秘密會議，臉貼著臉邊喝酒邊交談。
「夏洛特小姐，你知道嗎？那家夥在那個平民迴校時被qin，親了呢！然後就在那傻笑著！」
「誒！……親是什麽，第一次聽說呢！！」
「咦，你不知道嗎？哼~，我來告訴你吧」
「願聞其詳」
二人臉貼著臉，交頭接耳。
在艾莉西亞抱怨完他之後，又轉而聊起了各自的周遭。艾莉西亞說出她在學園的煩惱，夏洛特則埋怨在公爵家的不平對待。當艾莉西亞問她身為王族卻沒有多少朋友，夏洛特便迴答艾莉西亞公主是高嶺之花。而當夏洛特抱怨同是專屬從者自己的薪水卻遠比斯羅少爺兄弟姐妹的專屬從者少，那是因為你魔法太菜了吧？艾莉西亞給出了精確的迴答，夏洛特頓時淚目。
「今後在學園我也想和夏洛特小姐搞好關係，嗝，你也是他的受害者……呐，你就願意在他手下任他頤指氣使？唔~嗝~，做的都是女仆的活兒」
「我不是女仆而是從者啦。嗯~，可我也沒其他地方可去……當然，並不是討厭現在的生活！」
時而大笑，時而互相安慰。
一副相見恨晚的樣子，桌上的空酒瓶就是最好的象征。時間輾轉，夜幕降臨，當初來到優樂姆城的鬱悶一掃而盡。
他的專屬從者和前未婚妻，彼此衷心希望能好好相處。
「沒地方可去？要不來我這吧，唔~，到時候就可以一起罵他，唔~頭好痛」
本想小酌一番，不知覺間已酒醉。臉頰泛著酡紅，今日隻想一醉解千愁。清純且微微散發著色香的銀發少女拚命阻止公主殿下的癡態。
當塞皮斯到來時，窗外的天色完全變暗。
「……殿下，您在這裏啊……話說喝上頭了吧」
無視塞皮斯的勸阻，艾莉西亞咕咚又是一杯下肚。
「這是怎麽了？喝成這樣」
「都是唔~~，那家夥的錯！對吧，夏洛特小姐」
於是說明了緣由。
真慶幸緹娜的母親準備了單間，沒讓外人看了去，夏洛特心想。
而了解艾莉西亞喝醉酒緣由的塞皮斯，
「……恕我多嘴，他應該是以朋友的身份擔心您吧，不怕一萬就怕萬一」
「我可是魔法使，還有兩位優秀的騎士守護，比他靠譜上百倍呢！還有，我才沒拿他當朋友呢！對吧~~夏洛特小姐」
說著又是豪爽的一飲而盡，而夏洛特斟酒的動作也是莫名的熟練。
注意到艾莉西亞每次都尋求夏洛特的同意，
「……你和殿下很親近呢」
「夏洛特小姐很優秀，給豬玀太浪費了！……夏洛特小姐，再滿上！」
「好的，艾莉西亞公主。……那個，塞皮斯大人，請不要對艾莉西亞公主幻滅」
「幻滅！？為什麽要對我幻滅喔！夏洛特小姐，繼續滿上！……咦，夏洛特小姐果然，嗝，和主人不一樣，嗝，非常優秀呢。哇，我看到蝴蝶了。夏洛特小姐和塞皮斯先生也看到了吧？」
「是的，殿下，非常可愛的蝴蝶」
「夏，夏洛特小姐呢？」
「看到啦，艾莉西亞公主」
「……嗝，那就好」
說著，艾莉西亞醉倒在桌上，唿唿大睡，實在太好哄了。夏洛特從來到優樂姆城這一周都在照顧艾莉西亞，所以已經習慣了。
「殿下很信任你呢。我聽說她生性刁蠻，可看這樣子，莫非你們本就認識？」
「這個——其實我們」
接著，夏洛特簡要說明了一下。
從小就認識艾莉西亞，但自從主人斯羅性情大變之後就逐漸疏遠了。不過最近關係有所緩解，自己也就能與她說上話。許是陪艾莉西亞喝了不少酒吧，夏洛特說話也有些不利索。
「真叫人驚訝，你很小的時候就是他的專屬從者了啊」
夏洛特放下酒杯。她已經喜歡別人的驚訝了，從未覺得自己適合擔任德寧格公爵家的從者。
但是，塞皮斯下一句話令她目瞪口呆。
「但最令我驚訝的是，你和我一樣——都是平民呢」
「誒……可塞皮斯大人是王室騎士，出身侯爵家吧」
「潘德拉貢侯爵家隻是看中了我的魔法才能，我其實是私生子，身上流著一半平民的血」
「……私生子是」
「貴族與平民的……本來貴族是不可能承認我這樣的野種」
傳言中的私生子，絕不會搬上台麵的貴族之恥。夏洛特感到驚訝，倒也不如塞皮斯般震驚。
——平民擔任德寧格家直係的專屬從者？
聞所未聞。
平民究竟是如何混進國家重鎮，曆史悠久的公爵家？又不像自己流著一半貴族的血。
天花板上油燈的亮光輕輕搖曳，塞皮斯的興趣完全轉移到德寧格的從者身上，好想多了解這位少女。
「你我一個進入公爵家，一個進入侯爵家，境遇何其相似。為了祝賀這段奇妙的緣分，夏洛特君，我告訴你一些我的往事吧。不會太久，就到殿下醒來為止」
於是，這位王室騎士開始了迴憶。
從開始到現在，他的人生可謂是波瀾壯闊。從被潘德拉貢侯爵家看中魔法才能，到接受貴族教育。刻苦努力之下，終於成為王室騎士。
夏洛特完全聽入了迷。
「塞皮斯先生不隻擁有魔法才能……想必也經曆了不為人知的艱苦奮鬥吧」
「我隻是不甘心被命運玩弄，想要改變弱小的自己罷了。也許是因此得到精靈的認可，學會三重魔法吧」
「三重魔法……塞皮斯大人真了不起」
「夏洛特，你都會些什麽魔法呢？既然是那位全屬性魔法使的專屬從者，想必身手了得，不是同齡的我所能望其項背的」
但是，夏洛特沮喪地搖頭。說出自己隻是會一種光魔法的半吊子，被德寧格公爵家烙上不合格的印記，禁止使用法杖。
「……真是驚訝，公爵家還有你這樣的從者。啊抱歉，我隻是聽到德寧格的從者便以為是可怕的人。王室騎士團與公爵家互相不對付，所以我很了解他們，卻沒想到我們的敵人裏還有你這樣的少女」
「你也這麽想呢，所以斯羅少爺才叫我不要去劇場，乖乖呆在旅館」
說著，夏洛特晦暗一笑。
「我與斯羅少爺的主從關係相當奇怪，德寧格的從者本來應是像王室騎士一樣成為守護主人的盾牌，然而我們卻反了過來……就因為我不爭氣……」
「他知道你的煩惱嗎」
「……」
「看來不用問了，但是說不出口呢，不願意承認自己一無所用。我曾經也猶豫過當貴族還是平民」
「那個……塞皮斯先生為何這麽努力呢？」
「我嗎？」
為何我要這般努力呢。
在那地獄般的生活中，成為貴族，成為王室騎士，甚至於國家最高級別的守護騎士。促使自己的原動力大概是——
「我啊——有一個夢想」
「是什麽呢」
「你住在魔法學園也許知道，平民與貴族的學生之間有一道無形的巨大隔閡，可以說是這個國家的弊病本身。如今多少有所緩解，但私生子比他們這些貴族魔法實力更加優秀——……抱歉，這不是能說給你聽的，請當作喝醉酒忘了吧」
如是述說著，塞皮斯不禁充滿熱情。
桌上的酒瓶很快就空了，對方是德寧格公爵家的平民從者，情不自禁地產生興趣。再一個，還是這邊的最高級酒的影響吧。
「墮落的風之神童，斯羅·德寧格，我也常聽說過這個名字。自毀長城，有傳言說他是得了失心瘋。侍奉風之神童的雙翼騎士，公爵家名副其實支配這個國家的榮光隨著風之神童的墮落，淪為公爵家最大的禁忌」
塞皮斯·潘德拉貢的話深入夏洛特肺腑。
他的人生可以說是她的理想。從平民晉升貴族，再到王室騎士，甚至獲得國內最高榮譽的守護騎士。如果自己也能掌握光魔法，擁有媲美王室騎士的實力，也就不負公爵家從者之名了。然而實際上，自己連魔法都無法控製，就隻是個半吊子。
「夏洛特，你為什麽——」
「誒？你說什麽？」
糟糕，思考太深入沒有聽到塞皮斯說話。
「你為什麽要去劇場呢。雖然由提議的我來說有點可笑，劇場勢必會變成戰場，但艾莉西亞殿下有我們保護，而且她本身就會魔法。魔法就是力量，我覺得他說得對——」
「這我辦不到……我還沒能報恩」
夏洛特猛的抬起頭。
「報恩……？」
「看著最近的斯羅少爺，我想起自己最重要的事情」
侍奉風之神童的雙翼騎士，亡國公主夏洛特·莉莉·休傑克與他們從小生活在一起，親如一家。
「我從小就希望能一直陪在他身旁，也認為這是理所應當的」
她的故鄉，從地圖上抹去的大陸中央的休傑克大國，現在已經化作怪物的樂園。那一天，一切都本應結束的，可是自己怎麽還會存在於此呢，作為一個獨立的人體味著小小的幸福。
——自己是獨自戰勝了苦難？
「塞皮斯大人，我其實是孤兒」
不，那不是我個人的力量。
我很軟弱，隻會哭鼻子，以為整個世界都是不幸的，是誰一直在身旁守護著我這個愛哭鬼。
「我還是第一次和公爵家以外的人說。我無依無靠，就算死了也沒人為我傷心吧」
但是，自己已經克服了懦弱。
看著這位亡國公主，塞皮斯·潘德拉貢怔住了。這話實在難以想象是出自這位幸福的少女之口。
「為何告訴我這個秘密」
「……現在想起也不禁流淚，抱怨自己為何會遭遇這種悲劇。與此同時，也想起了那個在我傷心時一直陪伴在身旁的男孩子」
塞皮斯根本無法想象，至少他從未孤單，有媽媽對他滿滿的愛。
「塞皮斯大人覺得我不像德寧格公爵家的從者也是應該的，我之所以能站在這裏，與艾莉西亞公主和您這位王室騎士說上話，都是托了那個人的福。我並非孤身一人，那個人為我背負了一切，隻有他一直溫柔待我」
眼角滲出的淚珠，絕不是塞皮斯的錯覺。
她句句發自肺腑。塞皮斯長期生活在爾虞我詐的王宮，這種事還是看得出來的。
叛變的守護騎士注視著少女，仿佛是天使般令人著迷，酒吧客人的吵鬧聲恍若未聞。
「斯羅少爺每天都在漸漸變瘦，這種變化令人欽佩。我也想和他一樣，重拾舊時的夢想。真慶幸今日能與您交談，明白了自己的選擇是對的。雖不如塞皮斯大人那般才華橫溢，但我還是想努力看看」
——為什麽，你是平民啊？也吃盡了苦頭？克服了德寧格地獄般的從者教育，成為直係男子的專屬從者。這不就夠了嗎，何必以身涉險，你家主人斯羅·德寧格也不指望你這樣做。
但是，說不出口……自己沒有那個資格。
「那塞皮斯大人的夢想是什麽呢？」
「我的夢想啊——」
最先想到的是，向侯爵家複仇。
成為守護騎士後倒戈帝國，令侯爵家名譽掃地。這結局很適合言而無信的侯爵家。
提升侯爵家的名望，這是富有魔法才能的我的責任，而救助身患難症的母親則是侯爵家的義務。可是他們沒有遵守約定，所以要擊潰他們。這是問到夢想時最先想到的答案。
可是，為了報複侯爵家而成為守護騎士，這種事如何跟她說呢。和她比起來，自己的夢想是如此的卑微，說出來隻會汙了她的耳。
這位少女跨越了重重困難，依然勇往直前。
——她和我很相似？簡直是無稽之談，她勇敢地前行，而我卻擺脫不了過去的詛咒。
塞皮斯將眼前的少女與過去的自己重疊了，當初堅信媽媽還活著的自己也是這樣執著地追求夢想。
「塞皮斯大人？……呃，您怎麽流淚了！」
「……流淚？原來我流淚了啊」
「都怪我說些奇怪的話，給您手帕！這可是我喜歡的呢！」
尋求改變的她，在塞皮斯看來無比的耀眼。
不去詛咒孤兒的人生，在魔法天才斯羅·德寧格手下做事也不會嫉妒，而是渴望著與他並肩作戰。
如此難得的高尚覺悟，深深打動了塞皮斯。也許是喝了酒的緣故吧，但他現在並不想把這份劇烈的心跳歸罪於酒精。
「……夏洛特，你比自己想的還要堅強，反倒是我受益良多。真羨慕他有你這般的少女心心念念著」
「您，您誤會了！我和斯羅少爺並不是您想的那樣！」
這女孩真的是平民嗎？
擁有絲毫不遜色於王族的氣質，比酒醉唿唿大睡的艾莉西亞更加優雅。沒有魔法才能的原平民躋身德寧格的從者，這條路可比王室騎士嚴酷多了。
「我為之前的無禮向你道歉，你與我之前遇到的德寧格家的人一樣值得尊敬。還有，謝謝你讓我想起重要的事情。被瑣事蒙蔽，險些錯過眼前的夢想」
——媽媽，曾幾何時我也像她一樣。
——我想起自己是為何專心學習的了。
正因如此，他從口袋中取出珍視的寶物。一直貼身攜帶的潘德拉貢侯爵家的家寶，當我選擇成為貴族之時，緘默少言的母親交給我的決意之證。
「這是感謝你的證明，隻要你堅持自己的夢想，就一定能幫上你」
那是一個小瓶子，裏麵裝著泛藍的半透明液體。
「——這是伯爵家用於將覺悟傳達給天空之王的香水，我和母親用剩的，隻有不到半瓶。隻要你希望像我一樣改變的話就將它灑向空中，據說能喚來巨龍。不過早就失效了，反正我那時候就沒反應」
「天空之王是……」
「就是龍啊，冒險者公會指定的災害種怪物，天生的空之帝王。我在潘德拉貢侯爵家時就把這香水灑向空中，向支配天空的巨龍傳達思念。聽起來很可笑吧？當時我就是這麽想的，可實際上嚐試時似乎感覺真的有巨龍存在。按慣例笨蛋是辦不到的」
「……這麽重要的物品我真的可以收下嗎？」
「我想沒有人比你更合適的了。德寧格的從者啊，你擁有堅定的意誌，卻不知展翅翱翔的方法，假如我的寶物能助你一臂之力，將是我的無上榮幸」
夏洛特接過塞皮斯的香水。
很輕卻感覺無比沉重，仿佛凝聚了塞皮斯·潘德拉貢這個人的一生。相信他在成為貴族和王室騎士時，一定是懷著堅定不移的覺悟將香水灑向空中的。
夏洛特看著湛藍色的香水入迷。
「唔~，頭好痛喔。夏洛特小姐，我要水」
熟睡的公主殿下抬起頭呻吟，看來醉得厲害。
「唔唔……咦，夏洛特小姐，那小東西是新型的酒嗎？」
於是，塞皮斯貌似得到了答案，臉上的悲傷令夏洛特感到不解。
●
夜晚，月光透過雲層溫柔地照亮世界。
「喵，喵喵，好吃喵」
「咦，這貓咪是不是說話了？」
「媽媽，貓怎麽會說話呢」
「好吃喵」
「……媽媽」
看著被其他客人投食的黑貓，塞皮斯穿過大門，在冒險者保鏢的注視中迴到街上。
在月光的照拂下，夜晚的街上充滿溫柔的空氣。
「那麽，那個學生去哪了呢……」
一直貼身攜帶的香水重量不見了，但是心中卻滿滿的。
說來那位同盟國公主毫無防備的睡顏真叫人驚訝，是缺乏身為王族的自覺還是心安，也許兩者都有吧。
這種機會大概不會再有了，所以……
「……媽媽，我決定了」
塞皮斯小小的呢喃沒入空氣中，與溫柔的城市融為一體。
●
「團長，你真的要讓他接受最終試煉嗎？」
「不服氣？」
同片天空下，月亮躲在薄雲後麵。
騎士們在黑暗的森林中文絲不亂地列隊，圍著中間的馬車緩緩行進。領頭人是紅衣主教兼現任王室騎士團長，騎士國家暗中的支配者。
「不但將白色鬥篷授予那種私生子，還賦予他守護騎士的挑戰權。就算團長你看重塞皮斯……可讓他擔任未來女王陛下的公主殿下的守護騎士，我等實在不能理解」
「但他的實力是實打實的」
剃個大光頭，雙目炯炯有神，馬爾蒂尼思考著左右國家未來的守護騎士選定試煉。目前國內
各處都有送來選拔報告，心中已經有了下任守護騎士的人選。清正廉潔的騎士時代宣告終結，可歎竟無年輕的英雄。為了跨越即將到來的亂世——侯爵家的私生子或許是最好的人選。
「潛入迷宮時，如果塞皮斯在就不需要那個平民了吧。我說的對麽？」
「……我等是王室騎士，又不是冒險者。關於迷宮的構造·知識——」
將王女請出魔法學園並逗留在市內，這種敢於利用他國公主引蛇出洞的膽量倒是不錯。塞皮斯雖是私生子，卻擁有達成目的不擇手段的冷酷。實力在王室騎士團中也是最頂級的，盡管私生子的身份常常令人詬病，但無疑繼承了侯爵家的血。
「團長，那件事怎麽辦」
「……那件事？」
「風之子的事，公爵家的人會不會從中阻撓」
「那是公主殿下的要求，相信公爵家會給這個麵子的。問題是讓那個墮落的風之神童參加守護騎士選定試煉，公主殿下也真是任性」
斯羅·德寧格嗎……
馬爾蒂尼不可能忘記這個名字，當初還對他寄予厚望。雖出身公爵家，卻是可以托付國家的人才，曾是王室騎士團與公爵家交好的橋梁。
然而，那個英雄少年早已不複存在。馬爾蒂尼並不相信魔法學園的傭兵騷動一事。
「——把席爾瓦叫來」
打開兩匹白馬拉著的馬車小窗，一頭黃金色秀發，白皙的小手伸了出來。
視線前方，一名男子緩緩靠近公主乘坐的馬車。
身披白色鬥篷，腰間別著顯赫的劍，黑色長發遮住了該男子半邊臉，在這黑夜中更加難以看清他的表情。
「您找我什麽事？」
「從王都出發前，馬爾蒂尼說過要對你保密。但我還是決定告訴你，他接受了我們的邀請，眼下就在優樂姆城」
聲音無比輕柔，男子思索了一陣，隨即做好決意抬頭。
「謝謝您——公主殿下」
「不客氣，但之前的事你不許跟任何人說」
「嗯，我不會跟別人說公主殿下麵對怪物時差點嚇尿」
「……很好，之後就隨你了」
以這句話為契機，青年駕著栗色的馬掠過集團，壓低身體於夜色中沿著街道獨自疾馳。
「站住！告誡你多少次不許擅自行動還不長記性——！」
哪管披著白色鬥篷的人如何叫喚，黑發青年絲毫沒有停頓。
「……沒注意到，今天原來是滿月呢」
坐在馬車中的少女透過小窗縫隙仰望天空，星光燦爛。
這是那個平民女孩給的書的名字。光看書名就感覺充滿惡意，不過讀完之後出奇的有意思，不禁沉浸其中，現在是二循差不多將結束。
「噗噗……噗噗……」
我基本上宅在旅館裏。塞皮斯叮囑過盡量別出門，引出博爾基是王室騎士的職責，我隻需等一切塵埃落定即可。所以才看書打發時間……可是這樣真的好麽。
為了懲戒王室殺手盜賊團才來到這座城市，校長也以校外調研的形式予以承認。
…但是每天都無所事事貌似不太好吧？
坦白說，恨不得立馬衝出旅館去搜索，可這樣一來勢必給塞皮斯他們添麻煩。
第二次……讀完了。盡管主人公的不坦率叫人著急，好在是he，正如那個女孩所說，是部良作——
「噗噗……噗噗……」
抬起頭看，一隻胖子在小木台蹦上蹦下。自從那個平民女孩走了之後，就沒怎麽與人交流。那家夥也不可能主動過來搭話，這樣呆在一起還有什麽意思。
明明就在附近卻束手無策……每天隻能幹著急。
「噗噗……噗噗……」
「喂，你這惡心的動作是什麽鬼？」
而且，每天還換著花樣兒來，天天在你眼前晃悠。
●
逗留在優樂姆城這段時間，我可不準備時刻傻盯著艾莉西亞。反正沒課，有大把時間用來減肥。也就是說，這是我破繭成蝶的絕妙時期。
「噗噗……噗噗……」
哼哼，我要爭取在這期間來個華麗大變身，凱倫而歸！為此必須盡可能把脂肪鍛煉成肌肉！
自從來到優樂姆城，我除了每日慢跑外還增加了肌肉鍛煉，采用更加嚴苛的瘦身法。
準備好踏台，不斷重複著蹦上蹦下的動作。畢竟在旅館樓梯嘿咻嘿咻有些不雅，所以找來了踏台，平凡而實用。這就是我活用現代知識的瘦身法。
「喂……你這惡心的動作……是什麽鬼？」
「噗噗……你說啥？」
她竟然主動跟我說話？雖然同住在一個屋簷下，但一說話馬上就變成吵架，因此盡可能的避免刺激到她……
「我說你這惡心的動作是什麽鬼！」
「噗噗……！代替樓梯的減肥運動！」
艾莉西亞似乎看完書閑得無聊。我無視她那驚訝的視線，為了多減點進行下一項鍛煉。
「踏台運動之後是這個！」
放在地上的具有伸縮性的橡膠管。雙手抓住兩端，重複拉伸的動作。
手臂好吃力！但是，這還不夠！我一邊做拉力運動一邊做深蹲，命名為拉力深蹲瘦身法。
「唔唔！唔唔唔唔！！」
每次彎曲膝蓋都感覺要我半條老命，手不自覺地伸向桌上的美味點心……然而我還是收住了，因為我想起了與夏洛特的約定，『斯羅少爺完全喝不下，所以吃完點心就得喝一杯減肥藥喔！約好了』。與其喝那種熏死人的藥，還不如忍一忍！
冷靜想想，那種有惡心怪物蠕動的減肥藥，鬼才願意每天喝啊！
「噗，噗~！唔！唔啊啊啊！」
「趁此機會問一下……這有什麽效果呢」
「可以鍛煉身體肢幹，使姿勢變好！……對了艾莉西亞，我有話跟你說，噗，噗」
「……什麽」
「我剛去隔壁看了下，行李又增加了喔。噗，你又讓旅館的人幫忙買東西了吧。噗，可是你哪來這麽多錢，不會是仗著自己的身份在學園敲詐——」
「敲，敲詐！你以為我是你啊，這是剛進城時，把在學園收到的禮物拿去當鋪……啊」
無語了，這家夥竟然用別人送的禮物去換錢。正當我對這糟蹋他人心意的行為感到驚愕時，她又說些什麽沒有地方放或是品味太差之類的古怪辯解。
誰信你的鬼話嘞，你的房間超大的好吧，女生宿舍最頂層五樓呢。
「你要是敢捅出去我饒不了你！」
同年級且經常一起上課的人大都知曉艾莉西亞的本性，然而，在那些沒怎麽接觸過的學生看來，她無疑是偶像。
「塞皮斯先生不讓我出門，我有什麽辦法，都快閑得發黴了」
塞皮斯的確叮囑過艾莉西亞不要亂走動，像她這樣的小白一頭瞎撞連根雞毛都找不到，這個判斷可以說很正確了。
「我倒是挺懷疑他能否抓住盜賊團呢」
「為什麽呢」
「王室騎士專職守護，偵查破案這種事可不是他的拿手好戲，這一周不就沒有任何進展麽？」
尚且對紅衣主教把二人送到這裏來保持疑問，人選不合適，讓公爵家的人來辦會更加順利吧。
「有意見你就自己迴去呀，反正我看你也沒什麽幹勁？」
「……先跟你說清楚，夏洛特是我的從者，我一走她也得跟著離開喔」
艾莉西亞頓時怔住。她很會使喚夏洛特，因為來克魯蘇魔法學園留學時沒有帶從者過來。
「而且你說閑得發黴其實是逃避現實吧」
「這叫什麽話，我哪裏逃避現實了？」
「下周有莫克洛克老師的魔法演習學測試，是你最差的一科。為了逃避考試你想盡辦法延長逗留在城裏的時間」
「唔，你怎麽知……那你呢——」
「那個，斯羅少爺，艾莉西亞公主，打擾你們講話了」
是夏洛特，一瞧，
「嗯？什麽事夏洛特」
「有客人，塞皮斯先生說找你們有要事相商」
站姿幹淨利落，麵龐堅毅宛若雕像。
看似心如止水，我卻曉得他麵具下的激情。
「不行，艾莉西亞，別理他」
我本就心存懷疑。
王室騎士都是生活在陽光下，如何獲取黑暗世界的情報。隻要迴想一下黑暗世界的社交場便知道，他們有分辨敵我的獨特嗅覺，哪怕是看作眼中釘的外人情報，也不可能隨意告訴明顯是貴族的男人。
不過現在，這都無所謂了。如果我沒聽錯他剛才的話，這家夥竟然？
「閉嘴。那麽塞皮斯先生，麻煩你再次說明一下？」
「喂艾莉西亞！你可別胡來啊！」
「你閉嘴」
冷冷一言，徹底絕了我規勸的路。
她就一死心眼兒，認定的事就不會再改變，所以動畫中修耶為此可是沒少吃苦。
「有傳言盜賊團準備去下一個城鎮」
「為什麽？」
「貌似之前的怪物騷亂中有人察覺了我的身份」
「那不是塞皮斯先生的錯」
消息靈通的人都知道王室騎士已經來到城裏，盜賊團自然想避開水火不容的敵人。
「是我的錯，本有更妥當的方式，可是不在這裏徹底殲滅他們勢必養虎為患。然而憑我等之力根本揪不出那些人，於是我和奧利弗閣下商量後得出一個計劃」
塞皮斯所謂的計劃仿佛是令艾莉西亞心急如焚的惡魔耳語。
「眼下平民間的熱門話劇正在上映，希望您能成為誘餌前往觀看，並由藏在暗處的奧利弗閣下散播消息引誘他們入網」
塞皮斯的提議有理有據，切合艾莉西亞的需求。
問題是，由王室騎士提出就有些荒唐無稽了。這家夥之前還說過會誓死保護艾莉西亞，結果掉過頭來讓她去當誘餌？這算哪門子的心境變化啊。
「塞皮斯先生，這真的能將他們從地下引誘出來嗎？」
「盜賊團的靈魂人物，王室殺手博爾基的心腹被沙奇斯塔軍隊所殺，對指使的沙奇斯塔王室懷有強烈的憎恨，因此絕對會有所行動」
聽完說明，艾莉西亞微微頷首。
這節奏不妙啊，她已經相信了塞皮斯的鬼話。
「喂，王室騎士膽敢讓他國王族當誘餌？」
「有我和奧利弗閣下保護殿下，區區盜賊團何足掛齒」
「兩位王室騎士來保護我？這真是我的榮幸」
腦殼兒疼啊。艾莉西亞完全被勾起了興致，還一副之前怎麽沒想到這方法的樣子。可是你知道動畫中怎麽演的嗎？她在戰爭期間與修耶走散，一時被帝國側的博爾基抓做俘虜。
「王室騎士讓他國王族當誘餌來達到目的？這種事豈能容許」
「這位學生，你又為消滅城裏的盜賊團貢獻了什麽？枉顧團長推薦你的一番好意」
「…這個」
「我是懷持堅定的覺悟來此，兒戲如你有何資格指責我」
這眼神與動畫中的塞皮斯如出一轍，充滿野心。
「我說你呀，怎麽可以答應全麵協助他呢！」
塞皮斯一走，我立馬對艾莉西亞發火。
才見麵不久的男人，怎能因為他是王室騎士就輕信呢。
「出什麽事了，斯羅少爺！」
夏洛特正好出現。
聽完簡單的說明之後臉色驟變。這種危險的事本不想讓她知道，不過她要是能幫忙勸艾莉西亞就再好不過了。
「聽好了艾莉西亞，他們隻是一直找不到盜賊團所以心急了而已」
「是啊艾莉西亞公主，對方是窮兇極惡之徒，怎麽能以身犯險呢！」
「謝謝你們的關心，不過有兩位王室騎士保護，還有比這更安全的嗎？我不覺得崇高的王室騎士會輸給區區盜賊團」
「他們的確很強，可是……」
能否信任就是另一迴事了。
來到這裏的兩位守護騎士，其中一人將來會背叛達瑞斯。塞皮斯叛變是在獲得守護騎士的稱號之後，就算不是現在，也不足以令人信服，至少不適合擔任艾莉西亞的護衛。
反正他早晚會毀滅盜賊團，沒必要讓艾莉西亞涉險介入他的故事。
……不，等等。這莫非是動畫未播送的情節？以艾莉西亞為餌成功毀滅盜賊團，那家夥迅速走上成為守護騎士之路。
「艾莉西亞，他們隻是在利用你，作為最後的保險罷了」
哪怕這是注定的命運，我也不相信她讚成用自己當誘餌，因為她在動畫中——也是一點都不拿自己當迴事兒。
「……什麽意思」
說到底，特意謁見艾莉西亞本就值得懷疑了。
那場謁見肯定是為了萬一找不到盜賊團時，有借口讓艾莉西亞來這裏罷了。
「他們早做好最壞的打算，就等著你進套呢，所以王室騎士才說什麽想問候你」
「……這不過是你的推測罷了」
「是沒錯，可你是哪根筋搭錯讓自己去當誘餌！我是為了你好才說的！」
盜賊團，尤其是首領的博爾基極其危險，根本不是艾莉西亞所能應付的。
有兩位王室騎士保護，也難怪艾莉西亞覺得安全，那可是騎士國家的精銳。但是，其中一個成為守護騎士後注定會反水。
如果這時候修耶在就好了……
論實力不如塞皮斯，但對艾莉西亞絕對忠誠。人家可是女主角的伴侶，擁有主角光環呢。
「……你剛說是為了我？」
「是啊」
似乎對我的話感到惱火，艾莉西亞怒氣衝衝地瞪著我，叫人心驚。
「我怎麽樣……和豬斯羅你半毛錢關係都沒有吧！」
「什麽叫沒關係？我可是……」
——代替修耶來保護你的。
到底還是說不出口。
「……你住口！拋棄了我的你有什麽資格這樣說！在學園也一直無視我！」
「——誒」
氣得渾身顫抖，淚珠從她眼中一滴滴落下，最終變得梨花帶雨，我一瞬間看懵了。
「一直無視我！現在才裝什麽好人！！」
熟悉的聲音——不禁想起之前夢中那發怒的背影。
隱瞞了所有真相的黑心豬公爵，認為是遵守與風之大精靈約定的必要，我舍棄了身上的一切重負。德寧格公爵的寶座、與騎士的羈絆、領民的信賴以及和同盟國王女的婚約，我毫不猶豫地拋棄了。所以聽到艾莉西亞入學克魯蘇魔法學園時，我既是驚訝又是內疚。
「死豬玀奪走了我的一切現在又說擔心我？我不稀罕！」
是我狠心拋棄了艾莉西亞，所以無言以對。
麵對她銳利的目光，我一步都不敢動。
接下來她狠狠地罵了我幾句，最後氣唿唿的丟下「胖子胖子胖子！你這死豬！」這句話，摔門而去。
在婚約這事上，完全是我的責任。是我拋棄了她，選擇夏洛特，有義務承擔她的怒火。也因此，再次深刻認識到我們之間的深深溝壑。
「……斯羅少爺，我去追艾莉西亞公主吧」
「拜托你了，請陪著她」
夏洛特似乎也有話對我說，站在原地。
「還有，如果塞皮斯先生的計劃堅決實行，我怎麽做」
「劇場無疑會成為戰場，我不能讓你去」
「誒」
「盜賊團是不惜殺害掌權者的武裝勢力，比潛入學園的傭兵還要惡劣，所以我希望你能乖乖呆在這裏」
理所當然的要求。
就算塞皮斯能夠徹底碾壓劇場的盜賊團，我最關心的還是夏洛特的安危，不可能放她離開。可是她堅決地注視著我的眼睛，讓我有不好的預感。
「這我辦不到」
得到出乎意料的迴答，我驚訝地望著夏洛特。
「我是斯羅少爺的專屬從者，決不能丟下斯羅少爺，獨自躲在旅館裏！」
「誒……」
留下茫然若失的我，夏洛特追著艾莉西亞去了。
為何連你都，我一個人實在捉襟見肘。
不會魔法的夏洛特要跟來劇場？
這還是過去那個唯唯諾諾的她嗎，就是因為她不適合戰場，我才變成了黑心豬公爵。
「這都叫什麽事呀……」
「夏洛特這種時候很頑固喵」
風之大精靈，夏洛特神出鬼沒的監護人突然出現在我腳邊。
「你去保護她們吧」
「你準備怎麽做喵」
既然艾莉西亞心意已決，我是沒辦法阻止這位女主角了。
「以防萬一我去劇場看看，做到沒有遺漏。迴來可能會晚，拜托你嘍大精靈閣下」
●
一度離開旅館的塞皮斯再次踏入久遠院。
之所以特意返迴，是忘了有事告訴艾莉西亞。王室騎士團幾天後就到達優樂姆城，屆時盜賊團可能逃走，所以必須在他們抵達前消滅盜賊團。
穿過大門來到會客廳，把旅館老板叫了出來。艾莉西亞她們住在最頂層，不通過旅館老板根本聯係不上。
「我想去艾莉西亞殿下的房間，她在嗎？」
「目前不在房間」
「不在房間？我應該叮囑過不可以無故外出」
「……是的，請跟我來，我帶您去隔壁的別館」
「別館？原來如此，這的確不算外出」
塞皮斯在旅館老板娘的帶領下前往隔壁的別館。在市中心建起占地麵積如此廣闊的豪華旅館，所需金額根本是個天文數字。
在進入別館前感受到有人在盯著自己，庭園的黑貓還有走在前麵的老板娘也投來好奇的目光，妥妥的察覺到自己的身份了。這種任務真是不適合我啊，塞皮斯緊咬嘴唇。
「很在意我的身份麽。你不用否定，我理解，就和你想的一樣」
反正幾天後王室騎士就到了，事到如今隱瞞也沒意義。
「即是說？」
「我就是王室騎士，出於某些緣由擔任沙奇斯塔公主殿下的護衛」
「哎呀呀，果然是真的呢！」
成為守護騎士的試煉，團長賦予的試煉我還未有建樹。
王室騎士團巡遊各地的試煉之地並選出最終試煉的挑戰者，而優樂姆便是最後的試煉之地。我也早已發現，花之騎士奧利弗就是自己的考官。
無論如何都要說服王女，在王室騎士團抵達前消滅博爾基一派。或許會讓她涉險，但為了成為守護騎士也隻能不擇手段了。
——可是這真的好麽？
——為了自己的夢想，讓毫無瓜葛的少女身涉險境。
「做夢也沒想到能和現役王室騎士說話。自從我家女兒入學克魯蘇魔法學園，來的客人一個比一個高貴，沙奇斯塔王女還有公爵家的年輕少爺！就連王室騎士都來了！」
「……你的女兒在那個魔法學園就讀嗎？」
「是啊，從小就說要成為魔法使。每天都在幫家裏幹活，沒想到她竟然能考上」
「那她一定很努力呢，問題是平民在那座魔法學園不好過吧」
聽到平民和克魯蘇魔法學園，塞皮斯的表情有些陰沉。
現在做夢都會夢到，在魔法學園的那個冬夜，自己的人生發生了劇烈的改變。
「我也擔心這一點，常聽說平民子女很難跟上課程，不過她入學不久便覺醒了土魔法」
「那裏原本是供貴族學習社交而建造的，因此沒有兼顧好平民……不過剛入學就覺醒了魔法？相信你一定非常擔心女兒吧」
聽到是覺醒魔法的優秀平民，塞皮斯不禁停下腳步。
就算比不上私生子的自己，那個女孩也是吃了不少苦吧。不排除被那些受‘魔法是貴族專屬’這種狹隘思想支配的貴族學生欺負的可能性。
「擔心？不不不，看她每周的書信，在魔法學園似乎過得很快樂。不愧是我的女兒，心智非常堅強」
「快樂？請原諒我的無禮……那會不會是為了讓你放心的權宜之計呢？」
「權宜之計？這個嘛，我最初也是這樣想的，不過幾天前女兒放假迴家，聽說了不少事——咦，那裏有隻貓咪，會不會是夏洛特妹妹的」
她看著花壇邊趴著的貓咪，邊愉快地講訴女兒的書信。
但是，塞皮斯卻因此喚醒了心中的黑暗，板起了臉。
那是做夢都會夢到的一天，也是從收到書信開始。
寒冷的雪夜，收到侯爵家的來信，我絕望了。自己努力成為貴族，是想讓遠在故鄉的母親過上好日子。可是約定卻因為一張書信宣告破裂，我的父親潘德拉貢侯爵違背了約定。對侯爵家的憎恨逐漸轉移到全體蔑視平民的貴族，甚至對
整個國家的製度產生懷疑。
「哎呀不好意思，我光顧著貓咪了，這隻貓咪真的很聰明呢。到了，公主殿下就在那裏」
我剛才的表情一定很醜陋吧，幸好她沒看到。
……接下來就要和艾莉西亞殿下見麵了，恢複王室騎士應有的體麵。即使想起那個噩夢也能保持平靜，是因為和過去訣別了麽？
不，我是對這個國家不抱任何期待了。
我想象不到，等自己老了，迴想起作為王室騎士的每一天會感到欣慰。本以為加入崇高的王室騎士，也許能夠愛上這個國家。
——媽媽，校長。
——我就算成了王室騎士似乎也無法喜歡上這個國家。
塞皮斯來到別館二樓，這裏傍晚就成了酒吧。在這所謂上流社會喜愛的場所，兩位年輕少女的身影令人欣喜。
可是一聞到酒味兒，塞皮斯皺起眉頭。
一開始隻打算喝一杯。
「艾，艾莉西亞公主，這酒很烈的！」
「一點……隻喝一點沒事啦」
艾莉西亞的粉色小舌舔了舔酒杯裏的酒，接著似乎想到什麽，咚咚咚將紅酒一飲而盡。
「哇，夏洛特小姐，這很好喝耶！」
「誒？真的麽……我也嚐一嚐吧。啊，真的呢」
這既是開始，亦是結束。
「那隻死豬玀~，什麽擔心我啊，明明完全不跟我說話！死豬玀~，事到如今才裝什麽好人，╭(╯^╰)╮！」
傍晚的二人秘密會議，臉貼著臉邊喝酒邊交談。
「夏洛特小姐，你知道嗎？那家夥在那個平民迴校時被qin，親了呢！然後就在那傻笑著！」
「誒！……親是什麽，第一次聽說呢！！」
「咦，你不知道嗎？哼~，我來告訴你吧」
「願聞其詳」
二人臉貼著臉，交頭接耳。
在艾莉西亞抱怨完他之後，又轉而聊起了各自的周遭。艾莉西亞說出她在學園的煩惱，夏洛特則埋怨在公爵家的不平對待。當艾莉西亞問她身為王族卻沒有多少朋友，夏洛特便迴答艾莉西亞公主是高嶺之花。而當夏洛特抱怨同是專屬從者自己的薪水卻遠比斯羅少爺兄弟姐妹的專屬從者少，那是因為你魔法太菜了吧？艾莉西亞給出了精確的迴答，夏洛特頓時淚目。
「今後在學園我也想和夏洛特小姐搞好關係，嗝，你也是他的受害者……呐，你就願意在他手下任他頤指氣使？唔~嗝~，做的都是女仆的活兒」
「我不是女仆而是從者啦。嗯~，可我也沒其他地方可去……當然，並不是討厭現在的生活！」
時而大笑，時而互相安慰。
一副相見恨晚的樣子，桌上的空酒瓶就是最好的象征。時間輾轉，夜幕降臨，當初來到優樂姆城的鬱悶一掃而盡。
他的專屬從者和前未婚妻，彼此衷心希望能好好相處。
「沒地方可去？要不來我這吧，唔~，到時候就可以一起罵他，唔~頭好痛」
本想小酌一番，不知覺間已酒醉。臉頰泛著酡紅，今日隻想一醉解千愁。清純且微微散發著色香的銀發少女拚命阻止公主殿下的癡態。
當塞皮斯到來時，窗外的天色完全變暗。
「……殿下，您在這裏啊……話說喝上頭了吧」
無視塞皮斯的勸阻，艾莉西亞咕咚又是一杯下肚。
「這是怎麽了？喝成這樣」
「都是唔~~，那家夥的錯！對吧，夏洛特小姐」
於是說明了緣由。
真慶幸緹娜的母親準備了單間，沒讓外人看了去，夏洛特心想。
而了解艾莉西亞喝醉酒緣由的塞皮斯，
「……恕我多嘴，他應該是以朋友的身份擔心您吧，不怕一萬就怕萬一」
「我可是魔法使，還有兩位優秀的騎士守護，比他靠譜上百倍呢！還有，我才沒拿他當朋友呢！對吧~~夏洛特小姐」
說著又是豪爽的一飲而盡，而夏洛特斟酒的動作也是莫名的熟練。
注意到艾莉西亞每次都尋求夏洛特的同意，
「……你和殿下很親近呢」
「夏洛特小姐很優秀，給豬玀太浪費了！……夏洛特小姐，再滿上！」
「好的，艾莉西亞公主。……那個，塞皮斯大人，請不要對艾莉西亞公主幻滅」
「幻滅！？為什麽要對我幻滅喔！夏洛特小姐，繼續滿上！……咦，夏洛特小姐果然，嗝，和主人不一樣，嗝，非常優秀呢。哇，我看到蝴蝶了。夏洛特小姐和塞皮斯先生也看到了吧？」
「是的，殿下，非常可愛的蝴蝶」
「夏，夏洛特小姐呢？」
「看到啦，艾莉西亞公主」
「……嗝，那就好」
說著，艾莉西亞醉倒在桌上，唿唿大睡，實在太好哄了。夏洛特從來到優樂姆城這一周都在照顧艾莉西亞，所以已經習慣了。
「殿下很信任你呢。我聽說她生性刁蠻，可看這樣子，莫非你們本就認識？」
「這個——其實我們」
接著，夏洛特簡要說明了一下。
從小就認識艾莉西亞，但自從主人斯羅性情大變之後就逐漸疏遠了。不過最近關係有所緩解，自己也就能與她說上話。許是陪艾莉西亞喝了不少酒吧，夏洛特說話也有些不利索。
「真叫人驚訝，你很小的時候就是他的專屬從者了啊」
夏洛特放下酒杯。她已經喜歡別人的驚訝了，從未覺得自己適合擔任德寧格公爵家的從者。
但是，塞皮斯下一句話令她目瞪口呆。
「但最令我驚訝的是，你和我一樣——都是平民呢」
「誒……可塞皮斯大人是王室騎士，出身侯爵家吧」
「潘德拉貢侯爵家隻是看中了我的魔法才能，我其實是私生子，身上流著一半平民的血」
「……私生子是」
「貴族與平民的……本來貴族是不可能承認我這樣的野種」
傳言中的私生子，絕不會搬上台麵的貴族之恥。夏洛特感到驚訝，倒也不如塞皮斯般震驚。
——平民擔任德寧格家直係的專屬從者？
聞所未聞。
平民究竟是如何混進國家重鎮，曆史悠久的公爵家？又不像自己流著一半貴族的血。
天花板上油燈的亮光輕輕搖曳，塞皮斯的興趣完全轉移到德寧格的從者身上，好想多了解這位少女。
「你我一個進入公爵家，一個進入侯爵家，境遇何其相似。為了祝賀這段奇妙的緣分，夏洛特君，我告訴你一些我的往事吧。不會太久，就到殿下醒來為止」
於是，這位王室騎士開始了迴憶。
從開始到現在，他的人生可謂是波瀾壯闊。從被潘德拉貢侯爵家看中魔法才能，到接受貴族教育。刻苦努力之下，終於成為王室騎士。
夏洛特完全聽入了迷。
「塞皮斯先生不隻擁有魔法才能……想必也經曆了不為人知的艱苦奮鬥吧」
「我隻是不甘心被命運玩弄，想要改變弱小的自己罷了。也許是因此得到精靈的認可，學會三重魔法吧」
「三重魔法……塞皮斯大人真了不起」
「夏洛特，你都會些什麽魔法呢？既然是那位全屬性魔法使的專屬從者，想必身手了得，不是同齡的我所能望其項背的」
但是，夏洛特沮喪地搖頭。說出自己隻是會一種光魔法的半吊子，被德寧格公爵家烙上不合格的印記，禁止使用法杖。
「……真是驚訝，公爵家還有你這樣的從者。啊抱歉，我隻是聽到德寧格的從者便以為是可怕的人。王室騎士團與公爵家互相不對付，所以我很了解他們，卻沒想到我們的敵人裏還有你這樣的少女」
「你也這麽想呢，所以斯羅少爺才叫我不要去劇場，乖乖呆在旅館」
說著，夏洛特晦暗一笑。
「我與斯羅少爺的主從關係相當奇怪，德寧格的從者本來應是像王室騎士一樣成為守護主人的盾牌，然而我們卻反了過來……就因為我不爭氣……」
「他知道你的煩惱嗎」
「……」
「看來不用問了，但是說不出口呢，不願意承認自己一無所用。我曾經也猶豫過當貴族還是平民」
「那個……塞皮斯先生為何這麽努力呢？」
「我嗎？」
為何我要這般努力呢。
在那地獄般的生活中，成為貴族，成為王室騎士，甚至於國家最高級別的守護騎士。促使自己的原動力大概是——
「我啊——有一個夢想」
「是什麽呢」
「你住在魔法學園也許知道，平民與貴族的學生之間有一道無形的巨大隔閡，可以說是這個國家的弊病本身。如今多少有所緩解，但私生子比他們這些貴族魔法實力更加優秀——……抱歉，這不是能說給你聽的，請當作喝醉酒忘了吧」
如是述說著，塞皮斯不禁充滿熱情。
桌上的酒瓶很快就空了，對方是德寧格公爵家的平民從者，情不自禁地產生興趣。再一個，還是這邊的最高級酒的影響吧。
「墮落的風之神童，斯羅·德寧格，我也常聽說過這個名字。自毀長城，有傳言說他是得了失心瘋。侍奉風之神童的雙翼騎士，公爵家名副其實支配這個國家的榮光隨著風之神童的墮落，淪為公爵家最大的禁忌」
塞皮斯·潘德拉貢的話深入夏洛特肺腑。
他的人生可以說是她的理想。從平民晉升貴族，再到王室騎士，甚至獲得國內最高榮譽的守護騎士。如果自己也能掌握光魔法，擁有媲美王室騎士的實力，也就不負公爵家從者之名了。然而實際上，自己連魔法都無法控製，就隻是個半吊子。
「夏洛特，你為什麽——」
「誒？你說什麽？」
糟糕，思考太深入沒有聽到塞皮斯說話。
「你為什麽要去劇場呢。雖然由提議的我來說有點可笑，劇場勢必會變成戰場，但艾莉西亞殿下有我們保護，而且她本身就會魔法。魔法就是力量，我覺得他說得對——」
「這我辦不到……我還沒能報恩」
夏洛特猛的抬起頭。
「報恩……？」
「看著最近的斯羅少爺，我想起自己最重要的事情」
侍奉風之神童的雙翼騎士，亡國公主夏洛特·莉莉·休傑克與他們從小生活在一起，親如一家。
「我從小就希望能一直陪在他身旁，也認為這是理所應當的」
她的故鄉，從地圖上抹去的大陸中央的休傑克大國，現在已經化作怪物的樂園。那一天，一切都本應結束的，可是自己怎麽還會存在於此呢，作為一個獨立的人體味著小小的幸福。
——自己是獨自戰勝了苦難？
「塞皮斯大人，我其實是孤兒」
不，那不是我個人的力量。
我很軟弱，隻會哭鼻子，以為整個世界都是不幸的，是誰一直在身旁守護著我這個愛哭鬼。
「我還是第一次和公爵家以外的人說。我無依無靠，就算死了也沒人為我傷心吧」
但是，自己已經克服了懦弱。
看著這位亡國公主，塞皮斯·潘德拉貢怔住了。這話實在難以想象是出自這位幸福的少女之口。
「為何告訴我這個秘密」
「……現在想起也不禁流淚，抱怨自己為何會遭遇這種悲劇。與此同時，也想起了那個在我傷心時一直陪伴在身旁的男孩子」
塞皮斯根本無法想象，至少他從未孤單，有媽媽對他滿滿的愛。
「塞皮斯大人覺得我不像德寧格公爵家的從者也是應該的，我之所以能站在這裏，與艾莉西亞公主和您這位王室騎士說上話，都是托了那個人的福。我並非孤身一人，那個人為我背負了一切，隻有他一直溫柔待我」
眼角滲出的淚珠，絕不是塞皮斯的錯覺。
她句句發自肺腑。塞皮斯長期生活在爾虞我詐的王宮，這種事還是看得出來的。
叛變的守護騎士注視著少女，仿佛是天使般令人著迷，酒吧客人的吵鬧聲恍若未聞。
「斯羅少爺每天都在漸漸變瘦，這種變化令人欽佩。我也想和他一樣，重拾舊時的夢想。真慶幸今日能與您交談，明白了自己的選擇是對的。雖不如塞皮斯大人那般才華橫溢，但我還是想努力看看」
——為什麽，你是平民啊？也吃盡了苦頭？克服了德寧格地獄般的從者教育，成為直係男子的專屬從者。這不就夠了嗎，何必以身涉險，你家主人斯羅·德寧格也不指望你這樣做。
但是，說不出口……自己沒有那個資格。
「那塞皮斯大人的夢想是什麽呢？」
「我的夢想啊——」
最先想到的是，向侯爵家複仇。
成為守護騎士後倒戈帝國，令侯爵家名譽掃地。這結局很適合言而無信的侯爵家。
提升侯爵家的名望，這是富有魔法才能的我的責任，而救助身患難症的母親則是侯爵家的義務。可是他們沒有遵守約定，所以要擊潰他們。這是問到夢想時最先想到的答案。
可是，為了報複侯爵家而成為守護騎士，這種事如何跟她說呢。和她比起來，自己的夢想是如此的卑微，說出來隻會汙了她的耳。
這位少女跨越了重重困難，依然勇往直前。
——她和我很相似？簡直是無稽之談，她勇敢地前行，而我卻擺脫不了過去的詛咒。
塞皮斯將眼前的少女與過去的自己重疊了，當初堅信媽媽還活著的自己也是這樣執著地追求夢想。
「塞皮斯大人？……呃，您怎麽流淚了！」
「……流淚？原來我流淚了啊」
「都怪我說些奇怪的話，給您手帕！這可是我喜歡的呢！」
尋求改變的她，在塞皮斯看來無比的耀眼。
不去詛咒孤兒的人生，在魔法天才斯羅·德寧格手下做事也不會嫉妒，而是渴望著與他並肩作戰。
如此難得的高尚覺悟，深深打動了塞皮斯。也許是喝了酒的緣故吧，但他現在並不想把這份劇烈的心跳歸罪於酒精。
「……夏洛特，你比自己想的還要堅強，反倒是我受益良多。真羨慕他有你這般的少女心心念念著」
「您，您誤會了！我和斯羅少爺並不是您想的那樣！」
這女孩真的是平民嗎？
擁有絲毫不遜色於王族的氣質，比酒醉唿唿大睡的艾莉西亞更加優雅。沒有魔法才能的原平民躋身德寧格的從者，這條路可比王室騎士嚴酷多了。
「我為之前的無禮向你道歉，你與我之前遇到的德寧格家的人一樣值得尊敬。還有，謝謝你讓我想起重要的事情。被瑣事蒙蔽，險些錯過眼前的夢想」
——媽媽，曾幾何時我也像她一樣。
——我想起自己是為何專心學習的了。
正因如此，他從口袋中取出珍視的寶物。一直貼身攜帶的潘德拉貢侯爵家的家寶，當我選擇成為貴族之時，緘默少言的母親交給我的決意之證。
「這是感謝你的證明，隻要你堅持自己的夢想，就一定能幫上你」
那是一個小瓶子，裏麵裝著泛藍的半透明液體。
「——這是伯爵家用於將覺悟傳達給天空之王的香水，我和母親用剩的，隻有不到半瓶。隻要你希望像我一樣改變的話就將它灑向空中，據說能喚來巨龍。不過早就失效了，反正我那時候就沒反應」
「天空之王是……」
「就是龍啊，冒險者公會指定的災害種怪物，天生的空之帝王。我在潘德拉貢侯爵家時就把這香水灑向空中，向支配天空的巨龍傳達思念。聽起來很可笑吧？當時我就是這麽想的，可實際上嚐試時似乎感覺真的有巨龍存在。按慣例笨蛋是辦不到的」
「……這麽重要的物品我真的可以收下嗎？」
「我想沒有人比你更合適的了。德寧格的從者啊，你擁有堅定的意誌，卻不知展翅翱翔的方法，假如我的寶物能助你一臂之力，將是我的無上榮幸」
夏洛特接過塞皮斯的香水。
很輕卻感覺無比沉重，仿佛凝聚了塞皮斯·潘德拉貢這個人的一生。相信他在成為貴族和王室騎士時，一定是懷著堅定不移的覺悟將香水灑向空中的。
夏洛特看著湛藍色的香水入迷。
「唔~，頭好痛喔。夏洛特小姐，我要水」
熟睡的公主殿下抬起頭呻吟，看來醉得厲害。
「唔唔……咦，夏洛特小姐，那小東西是新型的酒嗎？」
於是，塞皮斯貌似得到了答案，臉上的悲傷令夏洛特感到不解。
●
夜晚，月光透過雲層溫柔地照亮世界。
「喵，喵喵，好吃喵」
「咦，這貓咪是不是說話了？」
「媽媽，貓怎麽會說話呢」
「好吃喵」
「……媽媽」
看著被其他客人投食的黑貓，塞皮斯穿過大門，在冒險者保鏢的注視中迴到街上。
在月光的照拂下，夜晚的街上充滿溫柔的空氣。
「那麽，那個學生去哪了呢……」
一直貼身攜帶的香水重量不見了，但是心中卻滿滿的。
說來那位同盟國公主毫無防備的睡顏真叫人驚訝，是缺乏身為王族的自覺還是心安，也許兩者都有吧。
這種機會大概不會再有了，所以……
「……媽媽，我決定了」
塞皮斯小小的呢喃沒入空氣中，與溫柔的城市融為一體。
●
「團長，你真的要讓他接受最終試煉嗎？」
「不服氣？」
同片天空下，月亮躲在薄雲後麵。
騎士們在黑暗的森林中文絲不亂地列隊，圍著中間的馬車緩緩行進。領頭人是紅衣主教兼現任王室騎士團長，騎士國家暗中的支配者。
「不但將白色鬥篷授予那種私生子，還賦予他守護騎士的挑戰權。就算團長你看重塞皮斯……可讓他擔任未來女王陛下的公主殿下的守護騎士，我等實在不能理解」
「但他的實力是實打實的」
剃個大光頭，雙目炯炯有神，馬爾蒂尼思考著左右國家未來的守護騎士選定試煉。目前國內
各處都有送來選拔報告，心中已經有了下任守護騎士的人選。清正廉潔的騎士時代宣告終結，可歎竟無年輕的英雄。為了跨越即將到來的亂世——侯爵家的私生子或許是最好的人選。
「潛入迷宮時，如果塞皮斯在就不需要那個平民了吧。我說的對麽？」
「……我等是王室騎士，又不是冒險者。關於迷宮的構造·知識——」
將王女請出魔法學園並逗留在市內，這種敢於利用他國公主引蛇出洞的膽量倒是不錯。塞皮斯雖是私生子，卻擁有達成目的不擇手段的冷酷。實力在王室騎士團中也是最頂級的，盡管私生子的身份常常令人詬病，但無疑繼承了侯爵家的血。
「團長，那件事怎麽辦」
「……那件事？」
「風之子的事，公爵家的人會不會從中阻撓」
「那是公主殿下的要求，相信公爵家會給這個麵子的。問題是讓那個墮落的風之神童參加守護騎士選定試煉，公主殿下也真是任性」
斯羅·德寧格嗎……
馬爾蒂尼不可能忘記這個名字，當初還對他寄予厚望。雖出身公爵家，卻是可以托付國家的人才，曾是王室騎士團與公爵家交好的橋梁。
然而，那個英雄少年早已不複存在。馬爾蒂尼並不相信魔法學園的傭兵騷動一事。
「——把席爾瓦叫來」
打開兩匹白馬拉著的馬車小窗，一頭黃金色秀發，白皙的小手伸了出來。
視線前方，一名男子緩緩靠近公主乘坐的馬車。
身披白色鬥篷，腰間別著顯赫的劍，黑色長發遮住了該男子半邊臉，在這黑夜中更加難以看清他的表情。
「您找我什麽事？」
「從王都出發前，馬爾蒂尼說過要對你保密。但我還是決定告訴你，他接受了我們的邀請，眼下就在優樂姆城」
聲音無比輕柔，男子思索了一陣，隨即做好決意抬頭。
「謝謝您——公主殿下」
「不客氣，但之前的事你不許跟任何人說」
「嗯，我不會跟別人說公主殿下麵對怪物時差點嚇尿」
「……很好，之後就隨你了」
以這句話為契機，青年駕著栗色的馬掠過集團，壓低身體於夜色中沿著街道獨自疾馳。
「站住！告誡你多少次不許擅自行動還不長記性——！」
哪管披著白色鬥篷的人如何叫喚，黑發青年絲毫沒有停頓。
「……沒注意到，今天原來是滿月呢」
坐在馬車中的少女透過小窗縫隙仰望天空，星光燦爛。