第一卷 第5章 契約者
假麵騎士電王~東京世界塔的魔犬~ 作者：白倉伸一郎 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「良太郎，你到底在想什麽啊！」
夏娜小姐的訓話仍在繼續。
這是把佑馬送到學校之後的歸途上。
情況似乎是，夏娜小姐到北浦先生的店裏一看，但是在店裏找不到我的蹤影，於是她就到處找我。我的手提電話裏留下了滿滿的未接電話記錄。
說到未接電話記錄，侑鬥給我的智能電話裏也有來自侑鬥的未讀電郵。「尾隨你來的小鬼，正潛伏在門前」，似乎在我進入了青砥先生的家裏時，侑鬥會經為佑馬的事情給我事前警告。雖然我完全沒有注意到。
即使我自覺到自己比別人迷糊，不過夏娜小姐的訓話，還是相當刺痛耳朵。
「你與青砥訣別是想怎樣？我們是為了什麽而接近青砥的啊？你是想就此在北浦的店工作，為佑馬的造酒之路加油嗎？」
「……我覺得這樣也不錯。」
「你這個人呢！！」
我又為夏娜小姐的憤怒火上加油了。
「你要把目的和過程搞混也該有個限度！現在這一切都是為了達到目的的手段，我們隻是途中出了碴子，才弄得要在那家店打工而已，我們原本的目的是調查青砥身邊的事情吧！」
「雖然是這樣……」
「那麽『討厭』算是什麽意思啊！這樣子向青砥提出斷絕來往，今後不就難以接近他了嗎！你明知道魔犬的確是在青砥四周出沒吧！往後該怎樣辦啊！」
夏娜小姐說個不停。
刺痛耳朵的地方多不勝數。
不過，即使說這是任務，我怎樣也無法再為青砥先生工作。
「我不是要維護良太郎，但是現在不用再盲目地撲進青砥健介撒下的漁網，可能反而是一件好事呢。」
不知不覺間，浦塔羅斯用我的嘴巴說起話來。
「浦島，你給我閉嘴。」
「你先聽我說嘛。可能那個青砥並不簡單啊。前陣子他不是說他看到愛理小姐的照片，於是找到了愛理小姐的店嗎。那個，要怎麽找？」
「咦？」
「單憑那種照片，要怎樣找出地點來呢。」
說起來，也說的沒錯。即使姐姐在這附近多麽有名，但她亦不是全國知名。
「會否照片上拍到了附近的景物，於是青砥按照那些情報來收窄搜索範圍……」
「特意那樣做？就隻為了交還數碼相機？」
「雖然那的確有點怪。」
「而且隻是為了交還一個數碼相機，社長陛下竟然親自出馬，不是太誇張了嗎？」
「浦島，你想說些什麽啊？」
「青砥健介背後還隱藏了些什麽。不過反過來說，從青砥的角度看來，說不定我們才像是在背後隱藏了些什麽呢。」
「我們？」
「因為嘛，就說我們最初接觸青砥的那次采訪好了，從對方看來會有什麽感覺？這些人甚至欺騙新聞報社的人以圖接近自己啊。我不知道之後那兩個自稱記者和自稱靈謀編了怎樣的借口，但青砥可能認定了我們背後有什麽目的，這一點也不奇怪呢。」
「例如反對重建的抗爭運動……？」
「對。可能是反對派，甚至是想乘機發財的敗類。不論是哪一種，先抓住我們這一幫人裏最年輕、而且——雖然不太好說出口——看來最易上鉤的良太郎的弱點，如果青砥有這種盤算的話呢？可能青砥就是因此才主動接觸良太郎啊，為了先鉗製著他。所以青砥才特意找出milk dipper的所在地，雖然我不知道他如何找得到。所以說，雖然表麵看來是我們圖謀接近青砥，但說不定事實上我們隻是撲進了青砥事先張好了的網而已。」
「你是想說，包括那通神秘電話在內，這一切全都是青砥所布下的陷阱嗎？因為他看穿了良太郎隻是個笨太郎？唔……真的是這樣嗎。」
「你想想，如果不是有這種意圖，應該不會雇用良太郎這樣子的人吧？」
「有道理。其實我也覺得那很奇怪呢。想要仆人，所以雇用良太郎這樣子的人嗎？是良太郎這樣子的人啊。」
看到夏娜小姐用力地點頭時，我感受到了一點點的傷害。
<會不會是因為那個青砥想省點兼職費耶？他可是個守財奴喔。除錢之外，他什麽都沒想吧。>
<我討厭那個老頭——>
「所以我認為青砥並不簡單呢。此外，我亦覺得他並不單單是想謀取暴利。」
「這是什麽意思？」
「比如說，那個二元期權。萬一前輩迴答『跌』，說不定我們就贏了啊。即使青砥可能作出了誘導，從而令自己有利，但賭博始終是賭博呢。」
「……所以？」
「……所以，我們不要盡是在青砥的掌心上轉，這會不會比較好呢？」
「…… ……」
因為浦塔羅斯本身是引人上鉤的專家，所以他擅長偏向陰謀詭計的思考模式。
同時他亦有對別人做過的事、想做的事作太多解讀這個瑕疵。
可是……。
「我猜青砥健介的確有表裏不一的地方。說不定正麵與他接觸真的會有麻煩呢。」
就連夏娜小姐也冷靜下來，細心地思考著。
我該怎麽做呢。
總之，就隻有依賴侑鬥了。
他應該仍然嚴密地跟蹤著青砥先生吧。雖說侑鬥不一定能發現到什麽，但現在就隻剩下這個方法而已。
正當我這麽想的時候，又有事情發生了。
侑鬥撥了電話過來。
「野上，有紙出現了。」
「紙？」
「快點過來吧。這有點看頭啊。」
·
稍微的交通擠塞。
交通擠塞的元兇，是停在十字路口的一輛車。我猜那應該是青砥先生的車子。
說是猜，是因為我看不到車身。
車身全體都被紙所覆蓋著。
或許該說，那看來就像精巧的紙工藝品。不論是防撞杆還是側鏡也好，紙張在毫無接駁口下，漂亮地塑成了車子的形狀。
但眼前的並不是紙工藝品。因為車門的部分被撕破，從那裏可以看到車的全貌。
青砥先生和津野崎先生在車外一臉困惑。
我也立即找到了侑鬥的身影。
他跨坐在停於路肩的摩托車上，在胸前交叉著手臂，裝出圍觀者的樣子。
在夏娜小姐和我上前與他會合之後，侑鬥脫下了頭盔咧嘴而笑。
「剛才因為稍為有一點點視線離開了那輛車的空檔，所以我並沒看到它被弄成那樣子的一刻。如果那是魔術的話，不在更多人看得到的地方披露，這真是太浪費了呢。」
侑鬥罕有地一臉愉悅。
「這是說悠哉話的時候嗎？那怎麽看都不像是人類能辦到的事情吧？這樣一來我們終於弄清了，一連串的事情裏，的確有異魔神牽涉在內呢。」
夏娜小姐想邁步走向青砥先生，但侑鬥立即抓住她的手腕製止她。
「你想怎麽做？」
「還用問嗎？當然是保護他吧。他可是被異魔神襲擊啊。」
「被異魔神襲擊？」
「視線突然被如此遮蔽下，該是釀成這次交通意外的成因吧。」
「若是行駛中的話呢。」
侑鬥一如平常地冷靜。然後，用稍微高亢的聲線繼續說道。
「那輛車是在紅色燈號停車等候的時候被弄成那樣子的。若不是在這種情況下，侑鬥才不會把視線移開啊。那一連串的現象，仿佛是在選擇不致令那家夥受到傷害的時機下才發生。所以侑鬥——<夠了！>」
最後一句的聲音變迴了平常的侑鬥。
侑鬥從不多談自己的想法，於是附在他身上的天津四總是想為他作解釋。
多虧天津四，我才可以稍微知道侑鬥的想法。
「會不會是這麽迴事？青砥先生並不是被異魔神襲擊，而是青砥先生本身就是契約者？」
「可能吧。但是我還未想通為什麽要用紙包著車子。在搞懂當中的意圖之前，就先繼續觀察——喂！」
最後的「喂！」是對我說的。
我正匆匆步向青砥先生。
<還等什麽！那家夥是與異魔神訂了契約還是怎樣，直接抓住他來拷問不是最快嗎！>
<讚成——，讚成拷問——。我討厭那家夥——！＞
<龍太，記住不要一開始就拔槍啊。一點一點迫問他令他啞口無言，那才有趣呢，嘿嘿。>
<真麻煩喔，總之就是抽著他的脖子要他吐出真話吧。＞
我裏麵的一眾異魔神都沒什麽耐性。
其實我也一樣。
剛才被夏娜小姐罵個狗血淋頭，還一句又一句「良太郎這樣子的人」，若說要收複失地……又不算是如此，不過，我已經與青砥先生見過幾次麵了，卻竟然每次都未能清清楚楚地問他核心的問題，就算是這樣子的我也會替自己感到難堪。
·
「青砥先生。」
聽到我的聲音，青砥先生一臉訝異。
「良太郎……你不是已經與我訣別了嗎？」
「我還有想問的事情。」
事到如今，單刀直入也不會有問題吧。
「你果然與異魔神訂立了契約吧——與能夠引發這種現象的怪物訂立契約。」
「我不知道你在說什麽。」
「我都看到了。在你的身邊有魔犬出沒，亦有這種不可思議的現象發生——」
「原來如此。」
青砥先生點頭道。
「是你們幹的好事嗎？」
「我們幹的好事？」
「什麽魔犬，散布這種老套傳聞的就是你們吧。」
你們——你們是指什麽。
「不對，我清楚地看到魔犬——」
「那種東西才不可能存在吧。」
青砥先生斬釘截鐵地說。
「別裝傻扮懵了——！」桃塔羅斯上到前麵來了。「管它是魔犬還是什麽，總之真的有怪物出現了！」
再由浦塔羅斯繼續說。「在短時間之內，單單是我們就已經兩度碰上它了。想找目擊者的話應該要多少有多少吧。你要不要去問問進行地底工程的那群人？」
然後是金塔羅斯。「你看看這輛車吧，在你的周圍不是常常有奇怪的事麽。我才不會讓你說你沒有頭緒。」
最後是龍塔羅斯。「我絕——對要拷問你！」
最後的這句好像有點多餘。
原本沉默地守在一旁的津野崎先生，迅速地踏前了一步，架出了保護青砥先生的姿勢。
「奇怪的可是你吧。你到底有什麽目的？」
津野崎先生是想抓住我的衣領吧，正當他想把手伸向我時。
<桃塔羅斯，不行！>
我製止得太遲了。
桃塔羅斯反射性地把津野崎先生的手撥開，同時以掃腳把他掃跌地上。
津野崎先生的身體猛烈地撞向了車身。
「汪！」
小小的聲音響起，小小的身影跑了出來。
是一頭小狗。
籠子裏的jade，被嚇得從車裏衝了出來。當我看到這個景象時，剛才在我的體內充滿威勢的桃塔羅斯，瞬即僵掉起來。
「jade!」
青砥先生大喊道。
jade有一刻停下了，猶豫地迴頭望過來。
但那真的隻有一刻而已，它立即又全速跑去。
拚命衝過十字路口的jade並沒有被車撞倒，這簡直稱得上是奇跡。因為除了被青砥先生的紙包車堵塞住了的這條行車線之外，其它行車線都如常地車來車往。
津野崎先生重整姿勢站起。正欲朝jade的方向走去。
此時，
「別管它！」
青砥先生隻說了短促的一句，口吻就如斥責般激烈。
津野崎先生立即煞停，望向了青砥先生。
「不用追。會從我身邊逃走的狗，才不是我的狗。那家夥也背叛了我。」
青砥先生像自言自語般低聲道出的這些話，即使是身處喧鬧的十字路口，它也如銳利的冰柱般刺向了我們的心。
青砥先生看著jade離去的目光相當冰冷，從中感受不出半點感情。
·
猶豫過後，我衝了出去。
「良太郎！」
「野上！」
我沒有理會夏娜小姐和侑鬥的唿叫，追著小狗衝過了十字路口。
<真危險啊！良太郎！>
桃塔羅斯在我裏麵被嚇得口吐白沫。
但我倒是很冷靜。
<真有危險的話，桃塔羅斯會保護我吧。比起這個，我必須去把跑掉了的小狗捉住。>
<小狗！？那種東西就隨它去吧！＞
桃塔羅斯發出了慘叫似的聲音。
<都是桃塔羅斯的錯啊。如果你沒有對津野崎先生出手的話，小狗就不會被嚇跑了。我們對此可是責無旁貸。>
<對嘛——，如果小狗狗受傷了那怎麽辦啊！雖然我討厭那個臭老頭，但是小狗狗很可愛嘛！桃塔羅斯是笨蛋！桃塔羅斯是臭老頭！>
桃塔羅斯和龍塔羅斯扭打作一團。
「jade！」
我一邊叫喊小狗的名字，一邊跑向它消失的方向。
從大路走進單程的小徑。這裏是從下午開始才會繁囂的地方，所以現在仍然人煙稀少。按小狗的腳程來說，jade應該不會逃到太遠去，而這裏也沒有什麽藏身之處。但是，我卻看不到小狗的蹤影。
這種時候，如果可以依靠桃塔羅斯的鼻子就好了，可是對象是小狗的話，應該不可能得到他的協助吧。不快點找到jade的話，萬一它跑迴大路，說不定會被車撞倒。
我一邊感到焦急，一邊拐過彎角。
「jade！」
找到了。
在小徑後麵往上的樓梯那邊，jade在樓梯底的起點僵住了。
我衝上去把它抱起。
我感覺得到jade的心跳。它一邊嗄——嗄——地喘著氣，一邊入神地盯著些什麽。
我抬起了頭，望向了jade盯著的東西。
是魔犬。
它在樓梯頂。魔犬站在那裏，以左右不同顏色的眼睛，朝下望向我們。
我的心髒也有一刻差點停頓，然後我感覺到自己的心髒以急速的節奏在跳動。
與前陣子在地底裏看到的不同，它的身體並沒有纏繞著激烈的火焰，不過它的全身仍不時散發出零星的火花。終於能看到它的全貌了。它看似是尋迴犬的一種。隻是，世上才不可能存在這麽巨大的尋迴犬。單單它一隻已經差不多堵住了整條路，它大得像一輛推土機。
「良太郎——」
追了上來的夏娜小姐和侑鬥，倒抽了一口氣。
魔犬眨了眨眼——我覺得是這樣。
在我們的注視之下，它就像在地底那時候一樣，憑空消失得無影無蹤。
·
車廂內隻剩下當denliner駛過時間接軌點時，所發出的卡嗒卡嗒聲在迴響著。
而打破沉默的，果然還是車長。
「即是說，夏娜和侑鬥也清清楚楚地看見了那頭什麽魔犬呢。」
「對。那不會是普通的狗。要說有某種事情正在發生的話，那絕對沒錯。」
侑鬥的臉容已經迴複為往常般的認真，剛才在青砥先生的紙包車旁時，那種等看好戲的神色，已經消失殆盡。
「某種事情……」
車長一臉沉思。
「來整理一下吧。被稱為《洞悉未來的男人》的買賣投資者青砥健介，在他的身邊頻頻發生不可思議的現象。在建築工地裏出現穿和服的孩子。魔犬出現。偽裝青砥來電的不明電話。模型上有蜘蛛築巢。新暖爐故障。車被紙包住。——全都沒有共通點呢。這樣可真是毫無頭緒啊。而且，不是每一件都稱不上是什麽大問題嗎？」
「魔犬的確符合《魔犬》這個稱唿呢。那絕對有異魔神牽涉在內。」夏娜小姐說道。
「你說過魔犬本身並不是異魔神吧。」
「它不是異魔神。不過，青砥健介也有可疑之處，而且他曾經主動接觸良太郎呢。」
「那是因為良太郎一方先接觸過他吧。」
「……雖然是這樣。」
「關於青砥健介，我們現在知道的是，這位搏得《洞悉未來的男人》稱號的買賣投資奇才，事實上似乎是一位周詳地收集投資目標情報的人。掀起了一層神秘麵紗之後，可疑度亦大減了，不是嗎？」
「…… ……」
「聽了你們說的話，我隻會覺得你們就像被青砥健介所玩弄，對小小的怪現象誇大鬧哄，看到體型大一點的狗就被嚇得驚惶失措……聽起來隻是如此。總是盲目地說那可疑、不可思議，卻一直沒有半點具體的證據。真不像你們的風格呢。」
「就算是這樣啊，大叔，」
桃塔羅斯毫無預警地借用了我的嘴巴反駁道。
「你說現在要怎麽辦啊。你不提出些什麽方針，老子們不就沒辦法行動了嗎。」
「方針呢。至今的事件裏，桃塔羅斯你那能嗅到異魔神氣味的鼻子，可以成為重要的線索。這次怎麽樣？你的鼻子有嗅到什麽嗎？」
「這個嘛——」
桃塔羅斯語塞了。
「從青砥健介身上有沒有嗅到異魔神的氣味？還有那頭什麽魔犬呢？」
「唔……。混賬魔犬身上有異魔神的氣味，不過……」
「有，那不過什麽？」
「是有，但又沒有……」
「有，但又沒有，那即是怎樣。」
「吵死了！前陣子老子是覺得有嗅到異魔神的氣味，但今天又覺得沒有啊！」
「嗬。時有時無。我記得在良太郎兼職的酒屋裏也是時有時無吧？」
「呀——對啊！老子的鼻子可是很敏感的！狗也好酒也好，那種臭死人的東西，老子肯定能分辨出來啊！」
桃塔羅斯反駁道。
車長聳了聳肩。
「還是別把事情想得太過理所當然吧。下次我們就拿桃塔羅斯的鼻子來泡茶看看吧。總之，在訂出方針
之前，我們要先確定是否有異魔神牽涉在內。如果有的話，他的目的到底是什麽。又或是，和異魔神訂立契約的契約者到底是誰。如果沒有半點具參考價值的線索，我想訂出方針也不行。」
「老板，侑鬥正在懷疑青砥健介是否就是那位契約者。」
夏娜小姐率先提出道。
「如果繼續監視青砥健介，你認為如何？」
「懷疑他是契約者的理由是什麽呢？」
「因為我覺得青砥能從中獲取到某些利益。」
侑鬥緊接著說。
「佑馬想襲擊青砥的時候，魔犬出現阻止了佑馬。小狗逃跑的時候，魔犬出現截住了小狗。會不會是青砥早已知道事情會變成這樣，所以他才沒有去追逃掉的小狗呢？」
「就先假設是這樣吧。派出魔犬保護自己免受小孩騷擾兼守護寵物小狗，你認為青砥和異魔神訂立了這種契約？這非但不直接了當，而且以青砥那種身份的人來說，我認為這種願望太小家子氣了呢。」
「…… ……」
「此外，隻因為青砥健介能得到一點點利益，就立即斷定他是契約者，這不是有點太短視嗎？異魔神與人類訂立契約，為契約者實現願望，不過，這一切都隻建立於異魔神的方便，他們真正的目的並不是為契約者實現願望。異魔神強行履行契約，真正的目的是要得到契約者的記憶。異魔神的行動，差不多全都不是直接為了契約者而做。就算一連串的現象看來都對青砥健介有利，但是，假設他與異魔神並沒有直接的契約關係，而是異魔神的活動以歪曲了的方式牽扯到青砥的身上的話，這樣想不是更自然嗎？當然這也假設了一連串的現象裏，真的有異魔神牽涉在內。」
「…… ……」
<車長比那個老頭更壞心眼呢——。車長也是臭老頭！＞
龍塔羅斯說出了自己的感想。
不過，我覺得車長說的每個環節都有道理。
就算是這樣——
「就算是這樣，我認為青砥先生一定知道些什麽。」
我說。
「青砥先生可能真的不是契約者。不過，明明在他身邊出現了那麽多不可思議的現象，他卻毫不動搖。除非他知道有什麽事情在發生……」
「實在有道理呢。」車長立即作出了肯定。「那你們就繼續與青砥接觸，今次一定要抽出線索啊。那麽，有沒有想過要怎樣著手？」
「我猜可能會由青砥先生那邊來找我……」
「你不是與他訣別了嗎？」
「良太郎撿迴了青砥的小狗。」夏娜小姐說道。
「我們把它放了在姐姐的店。呀——雖然是把它係在外麵。姐姐聯絡了青砥先生，於是事情變成了後天的星期一青砥先生會來接它迴去。」
「把小狗當成人質嗎。」
車長一臉愉悅。
「那麽，我就提供這個吧。我把一些與青砥健介相關的報章報道剪輯起來了。不知道能否作為參考。」
車長像變魔術般拿出了一疊剪報。
即使不斷提出質疑卻仍然準備周到，真不愧是車長。
「車長，謝謝你。」
「有關青砥健介的事情就先說到這裏為止吧。侑鬥，那件事是怎麽迴事？」
「那件事？」
「那件事就是那件事啊。愛理小姐說為侑鬥準備了新調配的咖啡口味，卻沒有遵守約定的那件事。」
「那沒什麽特別的。」
侑鬥如此說著，不過他的沮喪，可是任誰都看得出來。
「天津四又說了多餘的話……」
「不是天津四，是我。」夏娜小姐說。「因為我也有點在意。」
「那才不到要向車長報告的程度吧。」
「不，這是重要的情報。對夏娜來說是如此，對我來說也是。」
的確夏娜小姐會感到在意吧。因為姐姐和侑鬥的未來，絕非與夏娜小姐無關的事情。
縱使如此，今次竟然連車長也感到在意。
「侑鬥，那即是事情是真的吧，愛理小姐沒有遵守約定。」
「才不是什麽特別的事情吧。她也是個普通人，可能會不小心忘記事情，也可能會說錯話。而且說不定那隻是我聽錯了而已——<那不是聽錯了！>」
天津四從侑鬥的嘴裏吐出了這些話。
「我也確確實實地聽見了。愛理小姐說她終於為侑鬥調好了咖啡的口味，叫侑鬥到店裏來試，還約好了日子啊。而且那並不是經由電話，而是麵對麵清清楚楚地說的。明明如此，愛理小姐卻把約定忘記了。侑鬥太可憐了。他從那麽多天之前已開始十分期待——<我才沒有期待！>」
侑鬥再次取迴了自己的身體。
「怎樣都好吧，那隻是杯咖啡而已。就算我這一輩子都不能喝咖啡也沒有問題吧。」
「隻是杯咖啡……嗎…·」
車長再次沉入了思考。
·
小狗——jade，正在專心地舔著奶。
在milk dipper的後門外。
姐姐當然不會準許我把小狗暫養在店裏。不過，因為jade被係了在外麵，姐姐這兩晚都擔心得多次走到店外看它的情況，也為它準備了食物和係繩。
「原來狗也會喝牛奶呢。我還以為隻有貓會喝牛奶。」
夏娜小姐感概地說道。
「不是啊，狗不會喝牛奶的。應該說不可以讓狗喝牛奶才對。因為狗不能消化牛奶的脂肪，喝了會壞肚子的。」
「是這樣的嗎？但是它正在喝——」
「這是山羊的奶。這個的話，狗就能夠消化了。雖然這隻是奶粉，但它很好喝的啊。要不要喝喝看？」
「不用了。」
夏娜小姐臉上有一點點厭惡。這個明明很好喝嘛。
「小良。」
姐姐從後門探頭出來。
「剛才收到青砥先生秘書的電話，他說果然還是不接迴這隻小狗了。」
「咦？」
「因為他們不會接小狗迴去，他說隨我們喜歡把小狗怎樣都好。真令人困擾呢。」
「豈·有·此·理！」
夏娜小姐充滿壓迫感的重低音，令jade嚇了一跳。
夏娜小姐抓狂了。
她拿出手提電話，撥了給誰。
「侑鬥，你現在在哪裏！？知道了，我立即過來！」
掛線之後，夏娜小姐開始粗暴地解開jade的係繩。
「夏娜小姐，你想做什麽？」
「還用說嗎，我要去盤問青砥這是怎樣迴事！原本他說要等到星期一才來接迴小狗，我已經覺得奇怪的了！」
主旨完全改變了。
本來是為了要解開事件的謎團而與青砥先生接觸，現在的主題卻完全變成了小狗。明明她是「別把目的和過程搞混！」地說個不停的本人啊。隻是，啟動了這種模式的夏娜小姐，任誰說什麽她也不會聽進耳裏。
不過，這次由意外的人出手製止了她。
「小夏娜，停手吧。」
被姐姐這麽一說，夏娜小姐停手了。
姐姐繼續說下去。
「若青砥先生那樣說的話，一定有他的苦衷啊。」
「苦衷……什麽苦衷啊？」
「不知道。就因為不知道，我們更該靜候至了解他有什麽苦衷為止。」
「我可不這樣認為啊。首先，這不是太奇怪了嗎。小狗跑掉了他不去追，即使替他撿迴，卻說任由我們處置？」
「小夏娜你之所以覺得奇怪，即代表你也感到事情背後另有原因吧，對嗎？」
姐姐溫婉地笑著說道。
夏娜小姐的氣勢被緩和下來，並變得沉默起來。
「但是，姐姐，我們可以把小狗養在這裏嗎？」
「這可真令人困擾呢，養在這裏的話，下雨就會被淋濕了。」
「那放它進店內呢？」
「也不可以呢。客人不是隻有喜歡狗的人，而且店子本身也可能在不久之後被清拆掉——」
「嚇！？」
夏娜小姐吃了一驚。
我則是覺得（果然如此）。
「這可是還未決定的啊，而我打算把這件事交給青砥先生來決定。剛才的電話也談到了這件事情……」
「但是，愛理小姐，這是由你父母留下來的、重要的店子吧。」
「我經營這咖啡室並不是為了承繼店子，而單單是因為我想經營咖啡室而已。」
姐姐輕輕地微笑著。「我仍未決定是否要把店關掉。聽青砥先生說，我可以搬到新的車站大樓重新開業啊。如果把店關掉，也似乎可以留下足夠讓小良自己開店的金錢。當然，若小良真有這個意思的話呢。」
我終於明白了。
原來是這樣。說不定姐姐一直都有這個想法。
「姐姐，如果是為了我——」
「小良你也知道我不是這個意思吧，而且這又不是已經決定了的事情。我們遲點再談吧。」
「但是……但是……」
夏娜小姐找不到該說的話。
「怎麽偏偏要把店賣給那個青砥健介。」
「小夏娜，不可這樣子說別人啊。青砥先生可是個好人啊。」
「姐姐前陣子也說過相同的話吧。」
我把心中的疑問宣之於口。
「為什麽姐姐能肯定青砥先生是個好人呢？」
「哎呀，小良你忘記了嗎？」
姐姐露出一臉意外的神色。
「在這家店剛開業的時候，還沒什麽客人，正當我在想該怎麽辦的時候，青砥先生不是來光顧過了嗎？」
(!)
模糊的記憶開始閃現。
當時我還是像一般的高校生般每天上學，並不是像現在這樣，由午間開始整天都待在milk dipper裏，所以當時的我並不像現在般了解熟客們的動向。而且，令姐姐開店的那個人，對當時的我來說，可以稱得上是唯一的一位重要客人，所以我想我並沒有真正留意過其他客人。就例如現在的熟客尾崎先生和三浦先生，我也完全記不起他們是從何時開始變成熟客的。
不過——
「那個是——青砥先生？某一天，他把狗帶到店裏來，並被姐姐拒絕讓狗進入店內的……」
那個人，把狗牽到了店的後門外。
正正就是現在牽著jade的這個地方。
那個人雖然自己坐在店裏，卻看來總 是記掛著牽到外麵的狗，老是迴頭望向後門的方向——。
「最初來光顧的時候，青砥先生每次都點兩份餐飲呢。」
姐姐迴想起來噗嗤地笑了起來。
「當時我以為青砥先生在等人，所以他才為晚來的人先點餐，結果他是把其中一份餐偷偷拿到後門外去——拿給牽了在後門外的小狗狗呢。那時我才明白，為什麽青砥先生總是點牛奶、熏肉三文治之類看似可給小狗狗吃的東西。不過，我告訴了青砥先生牛奶和熏肉都不能給小狗狗吃，並阻止了他。」
說起來的確發生過這種事。
「雖然我告訴青砥先生我會為小狗狗準備它能吃的東西，細想之下，那時候店裏根本沒有能給小狗狗吃的東西。難得小狗狗來了，卻什麽都沒有……那時候，就像是青砥先生教導了我似的——我把店取名為《milk dipper》，我卻忽視了客人的期望，就像是在向客人硬推『這家店就隻提供這些』似的。我不應該如此，而是應該要成為能滿足任何客人對奶類需要的《奶類專家》。」
說不定會有狗隻來光顧，也說不定會有不能喝牛奶的客人想喝真正的鮮奶咖啡。當時如此說著的姐姐，開始在店裏常備著像山羊奶之類的、一般菜單之外的特別材料。全都是為了令這裏變成任何客人都能光顧的店子。
牽起了這個變化的青砥先生，當時真的常常光顧milk dipper，但不知由何時開始，青砥先生便沒有再到店裏來了。
那時候的青砥先生是個和藹可親、眼神溫柔的人。
過了這麽多年，當各界傳媒為了東京世界塔而鬧哄哄的時候，我完全沒有注意到我曾認識電視畫麵裏的那個人。當中也許亦因為那個人給人的印象，也都完全不同了。
「——青砥先生並不是找到了我，而是他早就認識我。他原來早就認識milk dipper這家店，也曾經見過我……」
忘了一切的是我。
不論與青砥先生見多少次麵，我竟然全都沒有想起來。
「青砥先生告訴過我，他到這家店來是因為這裏的菜單有熏肉三文治呢，因為小狗狗非常喜歡熏肉。不過，當我告訴他那種鹽醃的肉，對小狗狗的身體不好時，青砥先生嚇得麵色蒼白地說『我不知道啊』，他還向小狗狗道歉呢。在選擇咖啡室的時候，會把小狗狗放在第一位的人，不會是個壞人吧？」
姐姐如此肯定的說道。
「就算真的是這樣……不，如果真的是這樣，」夏娜小姐捉住了我的手，「我們更加不得不去與青砥健介見麵。」
「對呢。」
是的，我不得不去與青砥先生見麵。
我垂頭望向了jade。
假若青砥先生真的有什麽苦衷，那麽為了這隻小狗，我們都不得不向青砥先生問個究竟。
而且……或許我不得不向青砥先生道歉。
·
「真遲嘛。」
在門前迎接夏娜小姐和我的侑鬥，一臉不耐煩。
「青砥就在這裏麵。」
「青砥餐飲外賣公司……？」
「是青砥集團內其中的一個業務吧。聽說這是為長者提供外賣餐飲服務的公司。現在裏麵應該正在舉行幹部，或約見重要客戶的會議當中。」
侑鬥用下巴示意要我們望向門的另一邊，那裏停泊著多台黑得發亮的車子。
「哎呀。我還以為青砥健介隻是個守財奴，他不是也有做這種公益事業嗎？」
「還未能確定這是公益事業啊。」
侑鬥繃著臉地邊說邊把一張小紙張遞向我們。
「我看過這家公司的傳單。雖然上麵寫著各式各樣看來不錯的東西，但是仔細看下，就會發現上麵用細小的字羅列著『須預繳月費』還是『不能取消或更改』之類的，盡是些對企業一方有利的條件。我並不認為這是家值得讚譽的公司。」
「是這樣嗎……」
「綜合denliner車長收集到的剪報內容，青砥的分支事業全都手法相近。以龐大的資產力施壓，擴大市場主導權，驅趕業界對手製造壟斷，然後再卷走所有金錢。他根本不把人當人看。」
讀過那篇報道，我也有相同的印象。
但是，剛才聽了姐姐的話，令我想起了以往的青砥先生，這亦稍稍改變了我對青砥先生的看法。即使現在的青砥先生真的如大家所言，是個腦裏隻有金錢的人，以往的他卻並非如此。
我把剛才姐姐說的片段告訴了侑鬥。
「真像那個人會說的話呢。」
聽到姐姐把青砥先生評為『好人』，侑鬥立即苦起臉來。
「到店裏來的客人，全都會被她內心主觀地描繪成一個好人。明明這世界並不如那人所想般美好嘛。」
不是這樣子的啊，侑鬥！
我想大叫出來。
姐姐也並不是那麽天真的人。曾經遇上各種事情，姐姐也有過陷入低沉鬱悶的時期。
姐姐會覺得這個世界美好，是因為遇上了一個人——是因為遇上了一個名為櫻井侑鬥的人。
但是，理所當然地，我不能對現在的侑鬥說出這些事情。
我能說出來的是，
「我想或許青砥先生曾經遇上了某些事情。」
我隻能盡力說出這一句。
侑鬥對我這想法嗤之以鼻。
「就算是遇過什麽事情，小狗的事情亦令人難以接受。放著小狗不顧，自己就來參加黑心企業的會議，身為人類的他算是什麽。老實說，我現在不是想收拾異魔神，而是想收拾青砥。」
「我也有點同意。」
連夏娜小姐也激動起來了。
·
混亂在這之後不久開始。
伴隨著慘叫聲，一群身穿西裝的大叔爭先恐後地從建築物內衝了出來。看來他們正拚命地想揮走某些東西。
「假牙——？」
這一幕就像笑話。
咬住了大叔們的頭、肩、手的，是假牙——也不知道該否稱之為假牙，那些似乎是在牙醫診所經常看到的牙齒模型，即是上下兩排牙齒可以開合的那種東西。
看來那些假牙緊緊地咬住了大叔們，就算大叔們拚命地想把假牙扯掉，但結果似乎都不太成功。又有一個大叔從裏麵衝了出來，被飛舞在半空的假牙咬住，發出慘叫聲。
這場麵看來惹笑，但實際上應該很痛吧。剛才衝了出來的那些人全都滾在地上呻吟。
但是，我們也無餘力去理會他們。
「青砥呢！？」
隨著侑鬥的這句號令，我們立即跑向建築物。
穿過正門大閘。
哢喳哢喳、哢喳哢喳——。
上麵的樓層迴響著某些東西撞擊的聲音。
不難想象，這是無數假牙在咬合的聲音。
「天津四，來吧！」
「桃塔羅斯，出來吧！」
我們轉換至各自的異魔神，進入戰鬥模式。
不斷有假牙從半空飛撲過來，我們一邊把它們一個又一個地擊落，一邊衝上樓梯。
上層的走廊陷入了一個非常混亂的狀況。就像蝙蝠群般的假牙，正在我們的頭上飛舞著。
假牙群哢喳哢喳的聲響，環迴立體聲地包圍著我們。
<桃塔羅斯，那邊！>
走廊的正中央有一個開著門的房間，假牙群在那裏進入出口。
「哼。老子才不怕牙醫啊！因為老子根本未試過蛀牙！」
「牙齒是異魔神的生命啊~~！」
桃塔羅斯和天津四，各自高聲喊著令人摸不著頭腦的說話，並氣勢磅礴地衝進了假牙蜂湧的走廊內。
夏娜小姐也緊隨著我們前進。
與假
牙戰鬥——闖過了這個怪誕的狀況，我們終於衝進了會議室。
會議室內，過百副假牙就像狂風暴雨般瘋狂地搗亂著。
桌子也好椅子也好，都被咬得支離破碎。
<津野崎先生！>
混亂當中，青砥先生的秘書津野崎先生伏在地上。他全身亦被假牙咬住。
差不多能把視線遮蔽的假牙群飛撲過來，桃塔羅斯一邊擊散它們，一邊前進。
「喂！大便慶，快關門啊！」
「好的！」
在後麵的侑鬥關上了門，製造了防壁。
接下來的對手就隻剩下室內的假牙。幸運的是，在緊緊地關上了的玻璃窗外，似乎看不到假牙的蹤影。夏娜小姐也參與戰鬥。經過一輪奮戰，大部分的假牙都被我們收拾了。
扯掉咬住津野崎先生的假牙之後，
「你們……」
津野崎先生一邊呻吟一邊轉頭望向了我們。即使津野崎先生看似感到非常痛楚，但亦不至於能稱得上是重傷，這令我鬆了一口氣。
當津野崎先生站起來之後，在他身體的下方，果然發現了正伏在地上青砥先生的身影。
津野崎先生奮不顧身地保護了青砥先生。
「嗚……」
青砥先生呻吟了一聲，然後，
「好痛。」
說了這一句。
我被他這句嚇了一跳。雖然不見有假牙咬住青砥先生，但恐怕他是否有哪裏受傷了呢。
青砥先生抬起了上半身，一邊瞪著津野崎先生一邊說道，
「痛死人了啊。津野崎，你想怎樣了，怎麽突然把我推倒在地上。」
「非常抱歉，因為我感到社長將會有危險。」
「就算是這樣你也太粗暴了，那種東西可以輕易地把它趕走吧。你看現在不是都趕走了嗎。」
「你這個人……。」
夏娜小姐一臉受不了地說。
「你怎可以這麽說。剛才全靠津野崎先生保護了你啊。托他的福，你才可以一點傷都沒有吧。」
「一點傷都沒有！？」
青砥先生向夏娜小姐怒目而視。
「看吧！」
青砥先生一邊說一邊拉開了襯衫的衣領。
那裏深深地印上了一個牙印。
「你看這種慘況，要保護我的話就徹底一點！」
就在青砥先生怒哮的時候，從他身上的牙印處，有一顆牙咚一聲地掉到地上去。看來是在假牙狠狠地咬下去的時候，有一顆鬆脫了的牙齒被殘留在青砥先生的身上了。
「噗！」
夏娜小姐笑了出來。
而我亦被這滑稽的氣氛影響下，禁不住笑了出來。
可是，侑鬥卻並沒任何笑容。
「你——被那東西，咬到了嗎？」
「對啊，不過我把它扯掉了。」
「是嗎，被咬到了嗎……」
侑鬥於是陷入了沉思。
「侑鬥，有什麽問題嗎？」
「果然契約者是在別的地方。表麵來看，那個契約者該是個臣服於青砥下的家夥。而且，他可能就在附近。」
侑鬥如此斷言道。
·
「denliner車長提出之後，我也曾這麽想過。」
侑鬥在走廊上一邊急步走著，一邊說道。
那一大群的假牙已經不知所蹤了。如果不是被桃塔羅斯他們破壞掉的假牙殘骸還散落在四周，麵前這個寧靜的空間，簡直就像剛才從未發生過任何襲擊似的。
「雖然一連串的現象，從表麵上看來都對青砥有利，但是實際上說不定，全都是針對青砥而來的攻擊。」
「魔犬、小孩子、紙張？」
「對。至今這些攻擊都在偶然下進行得並不順利，故此，青砥在實際上並未受到傷害，同時我們亦因此並沒有把這些事情視為攻擊。按這個角度想下去的話，事情就大概能連貫起來了。」
要跟上急步行走的侑鬥是件難事，但是要跟上他的思考可謂更加困難。
一連串看似並無共通點的事件，連貫起來了——？
「『大概』是什麽意思啊？」夏娜小姐問道。
「大概就是大概。我還未徹底明白，這隻是像直覺或靈機一觸般的東西。但是，假如我的直覺正確，那麽契約者應該就近在眼前，而且他正在偷偷窺探著青砥的情況。」
<良太郎！＞
我裏麵的桃塔羅斯在叫喊道。
<有異魔神的氣味！>
<肯定嗎！？>
<這次絕對不會有錯！>
我們全速奔跑。
現在就隻有相信侑鬥的說話及桃塔羅斯的鼻子。
我們衝下了樓梯，跑到建築物的外麵——。
有了——。
在停泊車子的地方，剛才被假牙咬住、痛得在地上翻滾的大叔們，現在都在處理傷口當中，而就在隔著他們的另一邊——。
在正門大閘的陰暗處，有人正在窺探著這一邊，那個人是——
「北浦先生！」
是北浦先生。
「沒想到契約者會是北浦先生你。」
「野、野上？為什麽你會在這裏？你果然還繼續在當青砥的間諜嗎？」
「北浦先生，你與異魔神訂立了契約吧，要異魔神去攻擊青砥先生的契約……」
「我……我不知道啊——」
就在北浦先生想蒙混過去的時候，半空中突然出現了一個影子。
「契約完成！」
貓異魔神說道。
北浦先生漲紅了臉地抗議道。
「這怎能算是完成啊，青砥他都還未——」
「已經足夠了啊。我與你的契約已經完成了。」
貓異魔神如此說著——並瞬即往北浦先生之中消失。
正確來說，是往北浦先生的《記憶》裏消失了。
貓異魔神追溯北浦先生的記憶，飛躍到過去。
在異魔神消失了之後，北浦先生雙腳發軟地跌坐在地上。
「……北浦先生，為什麽你要與異魔神訂立契約？而且竟然是要異魔神去攻擊青砥先生……我一直以為北浦先生你讚成青砥先生的重建計劃……」
「讚成啊。聽了青砥的計劃之後，我也認為這是件好事。賣掉店子，用那筆錢供佑馬上大學。我可以輕輕鬆鬆地退休，而佑馬亦可以走自己喜歡的路。而且當中還有稅項的問題，於是我就打算親自當跑腿，幫助推動這個計劃。這是最好的發展。是最好的發展，但是——。」
北浦先生抓住了地上的沙。
「在聽到這個重建計劃之前，我其實打算一直經營那家店，然後讓佑馬繼承店子。說不定要佑馬繼承那種不合時宜的店，他也太可憐了吧，但那確實是我的夢想。不過，在聽了青砥這個宏大的計劃之後，我開始覺得我這個小小的夢想，實在微不足道。我非常讚成青砥的重建計劃，完全沒有異議啊。雖然沒有異議，但是被那個守財奴踐踏我這個小小的夢想，我無論如何都不能饒恕他……。至少……至少對那個家夥……」
「雖然我不是不明白你的感受呢。」
在毫無預警之下，我的嘴巴說出了浦塔羅斯的話，這令我嚇了一跳。
「不過，我覺得青砥雖然裝出那副樣子，但他可能並不是個徹底的守財奴呢。比如說，他叫良太郎去收集你家的情報，他的目的是什麽？」
「想抓住北浦先生的弱點……不是嗎？」
夏娜小姐如此說道。在她身旁的浦塔羅斯隨即「嗤嗤」了幾聲，裝模作樣地否定。
「雖然青砥是說過那樣子的話。但是，所謂的弱點，把它反過來想，那亦是真正的利益在哪裏的意思呢。青砥透過良太郎收集迴來的情報，歸納出幾個結論。首先應該就是把必需的現金，在稅項規定的限期之內交給北浦吧。此外，就是鋪路協助北浦的孫兒進大學，或是當夢幻之酒真的造出來時，就讓它在全國的連鎖店裏上架……如果這個能夠實現，就會是個可遇不可求的優待呢。雖然青砥把這些說成是談判用的籌碼，但是想真一點，隻是去收購一家老舊的酒屋而已啊，這並不是要大企業的社長親自關注的大買賣吧。說不定青砥是感覺到你這種矛盾的心情，想盡量令你們在這單買賣上得益呢。——不過這種想象，按我的個性來說，可能是善良過頭了呢。」
<是……嗎……>
浦塔羅斯老是對事物作太多解讀，但他的解讀也會向正麵的方向想啊。
青砥先生並不簡單，而且表裏不一。浦塔羅斯重複說著的這一點，原來是這麽迴事嗎。
當然我不知道浦塔羅斯是否說中了，可是北浦先生聽了浦塔羅斯的話之後——「我到底幹什麽了……！」——北浦先生趴到地上。
但是，我們現在沒有餘力去安慰北浦先生。
夏娜小姐向著北浦先生的背後遞出了空白車票。
車票從契約者的記憶，讀取異魔神跳到過去時所留下的衝擊力軌跡，刻上了日期。
「二零零五年，二月十日——」
在車票刻上了日期之後，
搭乘時之列車的條件都齊備了。
車笛響起。
劃破天空的一角，被太陽照耀得閃著銀光的denliner出現了。
夏娜小姐的訓話仍在繼續。
這是把佑馬送到學校之後的歸途上。
情況似乎是，夏娜小姐到北浦先生的店裏一看，但是在店裏找不到我的蹤影，於是她就到處找我。我的手提電話裏留下了滿滿的未接電話記錄。
說到未接電話記錄，侑鬥給我的智能電話裏也有來自侑鬥的未讀電郵。「尾隨你來的小鬼，正潛伏在門前」，似乎在我進入了青砥先生的家裏時，侑鬥會經為佑馬的事情給我事前警告。雖然我完全沒有注意到。
即使我自覺到自己比別人迷糊，不過夏娜小姐的訓話，還是相當刺痛耳朵。
「你與青砥訣別是想怎樣？我們是為了什麽而接近青砥的啊？你是想就此在北浦的店工作，為佑馬的造酒之路加油嗎？」
「……我覺得這樣也不錯。」
「你這個人呢！！」
我又為夏娜小姐的憤怒火上加油了。
「你要把目的和過程搞混也該有個限度！現在這一切都是為了達到目的的手段，我們隻是途中出了碴子，才弄得要在那家店打工而已，我們原本的目的是調查青砥身邊的事情吧！」
「雖然是這樣……」
「那麽『討厭』算是什麽意思啊！這樣子向青砥提出斷絕來往，今後不就難以接近他了嗎！你明知道魔犬的確是在青砥四周出沒吧！往後該怎樣辦啊！」
夏娜小姐說個不停。
刺痛耳朵的地方多不勝數。
不過，即使說這是任務，我怎樣也無法再為青砥先生工作。
「我不是要維護良太郎，但是現在不用再盲目地撲進青砥健介撒下的漁網，可能反而是一件好事呢。」
不知不覺間，浦塔羅斯用我的嘴巴說起話來。
「浦島，你給我閉嘴。」
「你先聽我說嘛。可能那個青砥並不簡單啊。前陣子他不是說他看到愛理小姐的照片，於是找到了愛理小姐的店嗎。那個，要怎麽找？」
「咦？」
「單憑那種照片，要怎樣找出地點來呢。」
說起來，也說的沒錯。即使姐姐在這附近多麽有名，但她亦不是全國知名。
「會否照片上拍到了附近的景物，於是青砥按照那些情報來收窄搜索範圍……」
「特意那樣做？就隻為了交還數碼相機？」
「雖然那的確有點怪。」
「而且隻是為了交還一個數碼相機，社長陛下竟然親自出馬，不是太誇張了嗎？」
「浦島，你想說些什麽啊？」
「青砥健介背後還隱藏了些什麽。不過反過來說，從青砥的角度看來，說不定我們才像是在背後隱藏了些什麽呢。」
「我們？」
「因為嘛，就說我們最初接觸青砥的那次采訪好了，從對方看來會有什麽感覺？這些人甚至欺騙新聞報社的人以圖接近自己啊。我不知道之後那兩個自稱記者和自稱靈謀編了怎樣的借口，但青砥可能認定了我們背後有什麽目的，這一點也不奇怪呢。」
「例如反對重建的抗爭運動……？」
「對。可能是反對派，甚至是想乘機發財的敗類。不論是哪一種，先抓住我們這一幫人裏最年輕、而且——雖然不太好說出口——看來最易上鉤的良太郎的弱點，如果青砥有這種盤算的話呢？可能青砥就是因此才主動接觸良太郎啊，為了先鉗製著他。所以青砥才特意找出milk dipper的所在地，雖然我不知道他如何找得到。所以說，雖然表麵看來是我們圖謀接近青砥，但說不定事實上我們隻是撲進了青砥事先張好了的網而已。」
「你是想說，包括那通神秘電話在內，這一切全都是青砥所布下的陷阱嗎？因為他看穿了良太郎隻是個笨太郎？唔……真的是這樣嗎。」
「你想想，如果不是有這種意圖，應該不會雇用良太郎這樣子的人吧？」
「有道理。其實我也覺得那很奇怪呢。想要仆人，所以雇用良太郎這樣子的人嗎？是良太郎這樣子的人啊。」
看到夏娜小姐用力地點頭時，我感受到了一點點的傷害。
<會不會是因為那個青砥想省點兼職費耶？他可是個守財奴喔。除錢之外，他什麽都沒想吧。>
<我討厭那個老頭——>
「所以我認為青砥並不簡單呢。此外，我亦覺得他並不單單是想謀取暴利。」
「這是什麽意思？」
「比如說，那個二元期權。萬一前輩迴答『跌』，說不定我們就贏了啊。即使青砥可能作出了誘導，從而令自己有利，但賭博始終是賭博呢。」
「……所以？」
「……所以，我們不要盡是在青砥的掌心上轉，這會不會比較好呢？」
「…… ……」
因為浦塔羅斯本身是引人上鉤的專家，所以他擅長偏向陰謀詭計的思考模式。
同時他亦有對別人做過的事、想做的事作太多解讀這個瑕疵。
可是……。
「我猜青砥健介的確有表裏不一的地方。說不定正麵與他接觸真的會有麻煩呢。」
就連夏娜小姐也冷靜下來，細心地思考著。
我該怎麽做呢。
總之，就隻有依賴侑鬥了。
他應該仍然嚴密地跟蹤著青砥先生吧。雖說侑鬥不一定能發現到什麽，但現在就隻剩下這個方法而已。
正當我這麽想的時候，又有事情發生了。
侑鬥撥了電話過來。
「野上，有紙出現了。」
「紙？」
「快點過來吧。這有點看頭啊。」
·
稍微的交通擠塞。
交通擠塞的元兇，是停在十字路口的一輛車。我猜那應該是青砥先生的車子。
說是猜，是因為我看不到車身。
車身全體都被紙所覆蓋著。
或許該說，那看來就像精巧的紙工藝品。不論是防撞杆還是側鏡也好，紙張在毫無接駁口下，漂亮地塑成了車子的形狀。
但眼前的並不是紙工藝品。因為車門的部分被撕破，從那裏可以看到車的全貌。
青砥先生和津野崎先生在車外一臉困惑。
我也立即找到了侑鬥的身影。
他跨坐在停於路肩的摩托車上，在胸前交叉著手臂，裝出圍觀者的樣子。
在夏娜小姐和我上前與他會合之後，侑鬥脫下了頭盔咧嘴而笑。
「剛才因為稍為有一點點視線離開了那輛車的空檔，所以我並沒看到它被弄成那樣子的一刻。如果那是魔術的話，不在更多人看得到的地方披露，這真是太浪費了呢。」
侑鬥罕有地一臉愉悅。
「這是說悠哉話的時候嗎？那怎麽看都不像是人類能辦到的事情吧？這樣一來我們終於弄清了，一連串的事情裏，的確有異魔神牽涉在內呢。」
夏娜小姐想邁步走向青砥先生，但侑鬥立即抓住她的手腕製止她。
「你想怎麽做？」
「還用問嗎？當然是保護他吧。他可是被異魔神襲擊啊。」
「被異魔神襲擊？」
「視線突然被如此遮蔽下，該是釀成這次交通意外的成因吧。」
「若是行駛中的話呢。」
侑鬥一如平常地冷靜。然後，用稍微高亢的聲線繼續說道。
「那輛車是在紅色燈號停車等候的時候被弄成那樣子的。若不是在這種情況下，侑鬥才不會把視線移開啊。那一連串的現象，仿佛是在選擇不致令那家夥受到傷害的時機下才發生。所以侑鬥——<夠了！>」
最後一句的聲音變迴了平常的侑鬥。
侑鬥從不多談自己的想法，於是附在他身上的天津四總是想為他作解釋。
多虧天津四，我才可以稍微知道侑鬥的想法。
「會不會是這麽迴事？青砥先生並不是被異魔神襲擊，而是青砥先生本身就是契約者？」
「可能吧。但是我還未想通為什麽要用紙包著車子。在搞懂當中的意圖之前，就先繼續觀察——喂！」
最後的「喂！」是對我說的。
我正匆匆步向青砥先生。
<還等什麽！那家夥是與異魔神訂了契約還是怎樣，直接抓住他來拷問不是最快嗎！>
<讚成——，讚成拷問——。我討厭那家夥——！＞
<龍太，記住不要一開始就拔槍啊。一點一點迫問他令他啞口無言，那才有趣呢，嘿嘿。>
<真麻煩喔，總之就是抽著他的脖子要他吐出真話吧。＞
我裏麵的一眾異魔神都沒什麽耐性。
其實我也一樣。
剛才被夏娜小姐罵個狗血淋頭，還一句又一句「良太郎這樣子的人」，若說要收複失地……又不算是如此，不過，我已經與青砥先生見過幾次麵了，卻竟然每次都未能清清楚楚地問他核心的問題，就算是這樣子的我也會替自己感到難堪。
·
「青砥先生。」
聽到我的聲音，青砥先生一臉訝異。
「良太郎……你不是已經與我訣別了嗎？」
「我還有想問的事情。」
事到如今，單刀直入也不會有問題吧。
「你果然與異魔神訂立了契約吧——與能夠引發這種現象的怪物訂立契約。」
「我不知道你在說什麽。」
「我都看到了。在你的身邊有魔犬出沒，亦有這種不可思議的現象發生——」
「原來如此。」
青砥先生點頭道。
「是你們幹的好事嗎？」
「我們幹的好事？」
「什麽魔犬，散布這種老套傳聞的就是你們吧。」
你們——你們是指什麽。
「不對，我清楚地看到魔犬——」
「那種東西才不可能存在吧。」
青砥先生斬釘截鐵地說。
「別裝傻扮懵了——！」桃塔羅斯上到前麵來了。「管它是魔犬還是什麽，總之真的有怪物出現了！」
再由浦塔羅斯繼續說。「在短時間之內，單單是我們就已經兩度碰上它了。想找目擊者的話應該要多少有多少吧。你要不要去問問進行地底工程的那群人？」
然後是金塔羅斯。「你看看這輛車吧，在你的周圍不是常常有奇怪的事麽。我才不會讓你說你沒有頭緒。」
最後是龍塔羅斯。「我絕——對要拷問你！」
最後的這句好像有點多餘。
原本沉默地守在一旁的津野崎先生，迅速地踏前了一步，架出了保護青砥先生的姿勢。
「奇怪的可是你吧。你到底有什麽目的？」
津野崎先生是想抓住我的衣領吧，正當他想把手伸向我時。
<桃塔羅斯，不行！>
我製止得太遲了。
桃塔羅斯反射性地把津野崎先生的手撥開，同時以掃腳把他掃跌地上。
津野崎先生的身體猛烈地撞向了車身。
「汪！」
小小的聲音響起，小小的身影跑了出來。
是一頭小狗。
籠子裏的jade，被嚇得從車裏衝了出來。當我看到這個景象時，剛才在我的體內充滿威勢的桃塔羅斯，瞬即僵掉起來。
「jade!」
青砥先生大喊道。
jade有一刻停下了，猶豫地迴頭望過來。
但那真的隻有一刻而已，它立即又全速跑去。
拚命衝過十字路口的jade並沒有被車撞倒，這簡直稱得上是奇跡。因為除了被青砥先生的紙包車堵塞住了的這條行車線之外，其它行車線都如常地車來車往。
津野崎先生重整姿勢站起。正欲朝jade的方向走去。
此時，
「別管它！」
青砥先生隻說了短促的一句，口吻就如斥責般激烈。
津野崎先生立即煞停，望向了青砥先生。
「不用追。會從我身邊逃走的狗，才不是我的狗。那家夥也背叛了我。」
青砥先生像自言自語般低聲道出的這些話，即使是身處喧鬧的十字路口，它也如銳利的冰柱般刺向了我們的心。
青砥先生看著jade離去的目光相當冰冷，從中感受不出半點感情。
·
猶豫過後，我衝了出去。
「良太郎！」
「野上！」
我沒有理會夏娜小姐和侑鬥的唿叫，追著小狗衝過了十字路口。
<真危險啊！良太郎！>
桃塔羅斯在我裏麵被嚇得口吐白沫。
但我倒是很冷靜。
<真有危險的話，桃塔羅斯會保護我吧。比起這個，我必須去把跑掉了的小狗捉住。>
<小狗！？那種東西就隨它去吧！＞
桃塔羅斯發出了慘叫似的聲音。
<都是桃塔羅斯的錯啊。如果你沒有對津野崎先生出手的話，小狗就不會被嚇跑了。我們對此可是責無旁貸。>
<對嘛——，如果小狗狗受傷了那怎麽辦啊！雖然我討厭那個臭老頭，但是小狗狗很可愛嘛！桃塔羅斯是笨蛋！桃塔羅斯是臭老頭！>
桃塔羅斯和龍塔羅斯扭打作一團。
「jade！」
我一邊叫喊小狗的名字，一邊跑向它消失的方向。
從大路走進單程的小徑。這裏是從下午開始才會繁囂的地方，所以現在仍然人煙稀少。按小狗的腳程來說，jade應該不會逃到太遠去，而這裏也沒有什麽藏身之處。但是，我卻看不到小狗的蹤影。
這種時候，如果可以依靠桃塔羅斯的鼻子就好了，可是對象是小狗的話，應該不可能得到他的協助吧。不快點找到jade的話，萬一它跑迴大路，說不定會被車撞倒。
我一邊感到焦急，一邊拐過彎角。
「jade！」
找到了。
在小徑後麵往上的樓梯那邊，jade在樓梯底的起點僵住了。
我衝上去把它抱起。
我感覺得到jade的心跳。它一邊嗄——嗄——地喘著氣，一邊入神地盯著些什麽。
我抬起了頭，望向了jade盯著的東西。
是魔犬。
它在樓梯頂。魔犬站在那裏，以左右不同顏色的眼睛，朝下望向我們。
我的心髒也有一刻差點停頓，然後我感覺到自己的心髒以急速的節奏在跳動。
與前陣子在地底裏看到的不同，它的身體並沒有纏繞著激烈的火焰，不過它的全身仍不時散發出零星的火花。終於能看到它的全貌了。它看似是尋迴犬的一種。隻是，世上才不可能存在這麽巨大的尋迴犬。單單它一隻已經差不多堵住了整條路，它大得像一輛推土機。
「良太郎——」
追了上來的夏娜小姐和侑鬥，倒抽了一口氣。
魔犬眨了眨眼——我覺得是這樣。
在我們的注視之下，它就像在地底那時候一樣，憑空消失得無影無蹤。
·
車廂內隻剩下當denliner駛過時間接軌點時，所發出的卡嗒卡嗒聲在迴響著。
而打破沉默的，果然還是車長。
「即是說，夏娜和侑鬥也清清楚楚地看見了那頭什麽魔犬呢。」
「對。那不會是普通的狗。要說有某種事情正在發生的話，那絕對沒錯。」
侑鬥的臉容已經迴複為往常般的認真，剛才在青砥先生的紙包車旁時，那種等看好戲的神色，已經消失殆盡。
「某種事情……」
車長一臉沉思。
「來整理一下吧。被稱為《洞悉未來的男人》的買賣投資者青砥健介，在他的身邊頻頻發生不可思議的現象。在建築工地裏出現穿和服的孩子。魔犬出現。偽裝青砥來電的不明電話。模型上有蜘蛛築巢。新暖爐故障。車被紙包住。——全都沒有共通點呢。這樣可真是毫無頭緒啊。而且，不是每一件都稱不上是什麽大問題嗎？」
「魔犬的確符合《魔犬》這個稱唿呢。那絕對有異魔神牽涉在內。」夏娜小姐說道。
「你說過魔犬本身並不是異魔神吧。」
「它不是異魔神。不過，青砥健介也有可疑之處，而且他曾經主動接觸良太郎呢。」
「那是因為良太郎一方先接觸過他吧。」
「……雖然是這樣。」
「關於青砥健介，我們現在知道的是，這位搏得《洞悉未來的男人》稱號的買賣投資奇才，事實上似乎是一位周詳地收集投資目標情報的人。掀起了一層神秘麵紗之後，可疑度亦大減了，不是嗎？」
「…… ……」
「聽了你們說的話，我隻會覺得你們就像被青砥健介所玩弄，對小小的怪現象誇大鬧哄，看到體型大一點的狗就被嚇得驚惶失措……聽起來隻是如此。總是盲目地說那可疑、不可思議，卻一直沒有半點具體的證據。真不像你們的風格呢。」
「就算是這樣啊，大叔，」
桃塔羅斯毫無預警地借用了我的嘴巴反駁道。
「你說現在要怎麽辦啊。你不提出些什麽方針，老子們不就沒辦法行動了嗎。」
「方針呢。至今的事件裏，桃塔羅斯你那能嗅到異魔神氣味的鼻子，可以成為重要的線索。這次怎麽樣？你的鼻子有嗅到什麽嗎？」
「這個嘛——」
桃塔羅斯語塞了。
「從青砥健介身上有沒有嗅到異魔神的氣味？還有那頭什麽魔犬呢？」
「唔……。混賬魔犬身上有異魔神的氣味，不過……」
「有，那不過什麽？」
「是有，但又沒有……」
「有，但又沒有，那即是怎樣。」
「吵死了！前陣子老子是覺得有嗅到異魔神的氣味，但今天又覺得沒有啊！」
「嗬。時有時無。我記得在良太郎兼職的酒屋裏也是時有時無吧？」
「呀——對啊！老子的鼻子可是很敏感的！狗也好酒也好，那種臭死人的東西，老子肯定能分辨出來啊！」
桃塔羅斯反駁道。
車長聳了聳肩。
「還是別把事情想得太過理所當然吧。下次我們就拿桃塔羅斯的鼻子來泡茶看看吧。總之，在訂出方針
之前，我們要先確定是否有異魔神牽涉在內。如果有的話，他的目的到底是什麽。又或是，和異魔神訂立契約的契約者到底是誰。如果沒有半點具參考價值的線索，我想訂出方針也不行。」
「老板，侑鬥正在懷疑青砥健介是否就是那位契約者。」
夏娜小姐率先提出道。
「如果繼續監視青砥健介，你認為如何？」
「懷疑他是契約者的理由是什麽呢？」
「因為我覺得青砥能從中獲取到某些利益。」
侑鬥緊接著說。
「佑馬想襲擊青砥的時候，魔犬出現阻止了佑馬。小狗逃跑的時候，魔犬出現截住了小狗。會不會是青砥早已知道事情會變成這樣，所以他才沒有去追逃掉的小狗呢？」
「就先假設是這樣吧。派出魔犬保護自己免受小孩騷擾兼守護寵物小狗，你認為青砥和異魔神訂立了這種契約？這非但不直接了當，而且以青砥那種身份的人來說，我認為這種願望太小家子氣了呢。」
「…… ……」
「此外，隻因為青砥健介能得到一點點利益，就立即斷定他是契約者，這不是有點太短視嗎？異魔神與人類訂立契約，為契約者實現願望，不過，這一切都隻建立於異魔神的方便，他們真正的目的並不是為契約者實現願望。異魔神強行履行契約，真正的目的是要得到契約者的記憶。異魔神的行動，差不多全都不是直接為了契約者而做。就算一連串的現象看來都對青砥健介有利，但是，假設他與異魔神並沒有直接的契約關係，而是異魔神的活動以歪曲了的方式牽扯到青砥的身上的話，這樣想不是更自然嗎？當然這也假設了一連串的現象裏，真的有異魔神牽涉在內。」
「…… ……」
<車長比那個老頭更壞心眼呢——。車長也是臭老頭！＞
龍塔羅斯說出了自己的感想。
不過，我覺得車長說的每個環節都有道理。
就算是這樣——
「就算是這樣，我認為青砥先生一定知道些什麽。」
我說。
「青砥先生可能真的不是契約者。不過，明明在他身邊出現了那麽多不可思議的現象，他卻毫不動搖。除非他知道有什麽事情在發生……」
「實在有道理呢。」車長立即作出了肯定。「那你們就繼續與青砥接觸，今次一定要抽出線索啊。那麽，有沒有想過要怎樣著手？」
「我猜可能會由青砥先生那邊來找我……」
「你不是與他訣別了嗎？」
「良太郎撿迴了青砥的小狗。」夏娜小姐說道。
「我們把它放了在姐姐的店。呀——雖然是把它係在外麵。姐姐聯絡了青砥先生，於是事情變成了後天的星期一青砥先生會來接它迴去。」
「把小狗當成人質嗎。」
車長一臉愉悅。
「那麽，我就提供這個吧。我把一些與青砥健介相關的報章報道剪輯起來了。不知道能否作為參考。」
車長像變魔術般拿出了一疊剪報。
即使不斷提出質疑卻仍然準備周到，真不愧是車長。
「車長，謝謝你。」
「有關青砥健介的事情就先說到這裏為止吧。侑鬥，那件事是怎麽迴事？」
「那件事？」
「那件事就是那件事啊。愛理小姐說為侑鬥準備了新調配的咖啡口味，卻沒有遵守約定的那件事。」
「那沒什麽特別的。」
侑鬥如此說著，不過他的沮喪，可是任誰都看得出來。
「天津四又說了多餘的話……」
「不是天津四，是我。」夏娜小姐說。「因為我也有點在意。」
「那才不到要向車長報告的程度吧。」
「不，這是重要的情報。對夏娜來說是如此，對我來說也是。」
的確夏娜小姐會感到在意吧。因為姐姐和侑鬥的未來，絕非與夏娜小姐無關的事情。
縱使如此，今次竟然連車長也感到在意。
「侑鬥，那即是事情是真的吧，愛理小姐沒有遵守約定。」
「才不是什麽特別的事情吧。她也是個普通人，可能會不小心忘記事情，也可能會說錯話。而且說不定那隻是我聽錯了而已——<那不是聽錯了！>」
天津四從侑鬥的嘴裏吐出了這些話。
「我也確確實實地聽見了。愛理小姐說她終於為侑鬥調好了咖啡的口味，叫侑鬥到店裏來試，還約好了日子啊。而且那並不是經由電話，而是麵對麵清清楚楚地說的。明明如此，愛理小姐卻把約定忘記了。侑鬥太可憐了。他從那麽多天之前已開始十分期待——<我才沒有期待！>」
侑鬥再次取迴了自己的身體。
「怎樣都好吧，那隻是杯咖啡而已。就算我這一輩子都不能喝咖啡也沒有問題吧。」
「隻是杯咖啡……嗎…·」
車長再次沉入了思考。
·
小狗——jade，正在專心地舔著奶。
在milk dipper的後門外。
姐姐當然不會準許我把小狗暫養在店裏。不過，因為jade被係了在外麵，姐姐這兩晚都擔心得多次走到店外看它的情況，也為它準備了食物和係繩。
「原來狗也會喝牛奶呢。我還以為隻有貓會喝牛奶。」
夏娜小姐感概地說道。
「不是啊，狗不會喝牛奶的。應該說不可以讓狗喝牛奶才對。因為狗不能消化牛奶的脂肪，喝了會壞肚子的。」
「是這樣的嗎？但是它正在喝——」
「這是山羊的奶。這個的話，狗就能夠消化了。雖然這隻是奶粉，但它很好喝的啊。要不要喝喝看？」
「不用了。」
夏娜小姐臉上有一點點厭惡。這個明明很好喝嘛。
「小良。」
姐姐從後門探頭出來。
「剛才收到青砥先生秘書的電話，他說果然還是不接迴這隻小狗了。」
「咦？」
「因為他們不會接小狗迴去，他說隨我們喜歡把小狗怎樣都好。真令人困擾呢。」
「豈·有·此·理！」
夏娜小姐充滿壓迫感的重低音，令jade嚇了一跳。
夏娜小姐抓狂了。
她拿出手提電話，撥了給誰。
「侑鬥，你現在在哪裏！？知道了，我立即過來！」
掛線之後，夏娜小姐開始粗暴地解開jade的係繩。
「夏娜小姐，你想做什麽？」
「還用說嗎，我要去盤問青砥這是怎樣迴事！原本他說要等到星期一才來接迴小狗，我已經覺得奇怪的了！」
主旨完全改變了。
本來是為了要解開事件的謎團而與青砥先生接觸，現在的主題卻完全變成了小狗。明明她是「別把目的和過程搞混！」地說個不停的本人啊。隻是，啟動了這種模式的夏娜小姐，任誰說什麽她也不會聽進耳裏。
不過，這次由意外的人出手製止了她。
「小夏娜，停手吧。」
被姐姐這麽一說，夏娜小姐停手了。
姐姐繼續說下去。
「若青砥先生那樣說的話，一定有他的苦衷啊。」
「苦衷……什麽苦衷啊？」
「不知道。就因為不知道，我們更該靜候至了解他有什麽苦衷為止。」
「我可不這樣認為啊。首先，這不是太奇怪了嗎。小狗跑掉了他不去追，即使替他撿迴，卻說任由我們處置？」
「小夏娜你之所以覺得奇怪，即代表你也感到事情背後另有原因吧，對嗎？」
姐姐溫婉地笑著說道。
夏娜小姐的氣勢被緩和下來，並變得沉默起來。
「但是，姐姐，我們可以把小狗養在這裏嗎？」
「這可真令人困擾呢，養在這裏的話，下雨就會被淋濕了。」
「那放它進店內呢？」
「也不可以呢。客人不是隻有喜歡狗的人，而且店子本身也可能在不久之後被清拆掉——」
「嚇！？」
夏娜小姐吃了一驚。
我則是覺得（果然如此）。
「這可是還未決定的啊，而我打算把這件事交給青砥先生來決定。剛才的電話也談到了這件事情……」
「但是，愛理小姐，這是由你父母留下來的、重要的店子吧。」
「我經營這咖啡室並不是為了承繼店子，而單單是因為我想經營咖啡室而已。」
姐姐輕輕地微笑著。「我仍未決定是否要把店關掉。聽青砥先生說，我可以搬到新的車站大樓重新開業啊。如果把店關掉，也似乎可以留下足夠讓小良自己開店的金錢。當然，若小良真有這個意思的話呢。」
我終於明白了。
原來是這樣。說不定姐姐一直都有這個想法。
「姐姐，如果是為了我——」
「小良你也知道我不是這個意思吧，而且這又不是已經決定了的事情。我們遲點再談吧。」
「但是……但是……」
夏娜小姐找不到該說的話。
「怎麽偏偏要把店賣給那個青砥健介。」
「小夏娜，不可這樣子說別人啊。青砥先生可是個好人啊。」
「姐姐前陣子也說過相同的話吧。」
我把心中的疑問宣之於口。
「為什麽姐姐能肯定青砥先生是個好人呢？」
「哎呀，小良你忘記了嗎？」
姐姐露出一臉意外的神色。
「在這家店剛開業的時候，還沒什麽客人，正當我在想該怎麽辦的時候，青砥先生不是來光顧過了嗎？」
(!)
模糊的記憶開始閃現。
當時我還是像一般的高校生般每天上學，並不是像現在這樣，由午間開始整天都待在milk dipper裏，所以當時的我並不像現在般了解熟客們的動向。而且，令姐姐開店的那個人，對當時的我來說，可以稱得上是唯一的一位重要客人，所以我想我並沒有真正留意過其他客人。就例如現在的熟客尾崎先生和三浦先生，我也完全記不起他們是從何時開始變成熟客的。
不過——
「那個是——青砥先生？某一天，他把狗帶到店裏來，並被姐姐拒絕讓狗進入店內的……」
那個人，把狗牽到了店的後門外。
正正就是現在牽著jade的這個地方。
那個人雖然自己坐在店裏，卻看來總 是記掛著牽到外麵的狗，老是迴頭望向後門的方向——。
「最初來光顧的時候，青砥先生每次都點兩份餐飲呢。」
姐姐迴想起來噗嗤地笑了起來。
「當時我以為青砥先生在等人，所以他才為晚來的人先點餐，結果他是把其中一份餐偷偷拿到後門外去——拿給牽了在後門外的小狗狗呢。那時我才明白，為什麽青砥先生總是點牛奶、熏肉三文治之類看似可給小狗狗吃的東西。不過，我告訴了青砥先生牛奶和熏肉都不能給小狗狗吃，並阻止了他。」
說起來的確發生過這種事。
「雖然我告訴青砥先生我會為小狗狗準備它能吃的東西，細想之下，那時候店裏根本沒有能給小狗狗吃的東西。難得小狗狗來了，卻什麽都沒有……那時候，就像是青砥先生教導了我似的——我把店取名為《milk dipper》，我卻忽視了客人的期望，就像是在向客人硬推『這家店就隻提供這些』似的。我不應該如此，而是應該要成為能滿足任何客人對奶類需要的《奶類專家》。」
說不定會有狗隻來光顧，也說不定會有不能喝牛奶的客人想喝真正的鮮奶咖啡。當時如此說著的姐姐，開始在店裏常備著像山羊奶之類的、一般菜單之外的特別材料。全都是為了令這裏變成任何客人都能光顧的店子。
牽起了這個變化的青砥先生，當時真的常常光顧milk dipper，但不知由何時開始，青砥先生便沒有再到店裏來了。
那時候的青砥先生是個和藹可親、眼神溫柔的人。
過了這麽多年，當各界傳媒為了東京世界塔而鬧哄哄的時候，我完全沒有注意到我曾認識電視畫麵裏的那個人。當中也許亦因為那個人給人的印象，也都完全不同了。
「——青砥先生並不是找到了我，而是他早就認識我。他原來早就認識milk dipper這家店，也曾經見過我……」
忘了一切的是我。
不論與青砥先生見多少次麵，我竟然全都沒有想起來。
「青砥先生告訴過我，他到這家店來是因為這裏的菜單有熏肉三文治呢，因為小狗狗非常喜歡熏肉。不過，當我告訴他那種鹽醃的肉，對小狗狗的身體不好時，青砥先生嚇得麵色蒼白地說『我不知道啊』，他還向小狗狗道歉呢。在選擇咖啡室的時候，會把小狗狗放在第一位的人，不會是個壞人吧？」
姐姐如此肯定的說道。
「就算真的是這樣……不，如果真的是這樣，」夏娜小姐捉住了我的手，「我們更加不得不去與青砥健介見麵。」
「對呢。」
是的，我不得不去與青砥先生見麵。
我垂頭望向了jade。
假若青砥先生真的有什麽苦衷，那麽為了這隻小狗，我們都不得不向青砥先生問個究竟。
而且……或許我不得不向青砥先生道歉。
·
「真遲嘛。」
在門前迎接夏娜小姐和我的侑鬥，一臉不耐煩。
「青砥就在這裏麵。」
「青砥餐飲外賣公司……？」
「是青砥集團內其中的一個業務吧。聽說這是為長者提供外賣餐飲服務的公司。現在裏麵應該正在舉行幹部，或約見重要客戶的會議當中。」
侑鬥用下巴示意要我們望向門的另一邊，那裏停泊著多台黑得發亮的車子。
「哎呀。我還以為青砥健介隻是個守財奴，他不是也有做這種公益事業嗎？」
「還未能確定這是公益事業啊。」
侑鬥繃著臉地邊說邊把一張小紙張遞向我們。
「我看過這家公司的傳單。雖然上麵寫著各式各樣看來不錯的東西，但是仔細看下，就會發現上麵用細小的字羅列著『須預繳月費』還是『不能取消或更改』之類的，盡是些對企業一方有利的條件。我並不認為這是家值得讚譽的公司。」
「是這樣嗎……」
「綜合denliner車長收集到的剪報內容，青砥的分支事業全都手法相近。以龐大的資產力施壓，擴大市場主導權，驅趕業界對手製造壟斷，然後再卷走所有金錢。他根本不把人當人看。」
讀過那篇報道，我也有相同的印象。
但是，剛才聽了姐姐的話，令我想起了以往的青砥先生，這亦稍稍改變了我對青砥先生的看法。即使現在的青砥先生真的如大家所言，是個腦裏隻有金錢的人，以往的他卻並非如此。
我把剛才姐姐說的片段告訴了侑鬥。
「真像那個人會說的話呢。」
聽到姐姐把青砥先生評為『好人』，侑鬥立即苦起臉來。
「到店裏來的客人，全都會被她內心主觀地描繪成一個好人。明明這世界並不如那人所想般美好嘛。」
不是這樣子的啊，侑鬥！
我想大叫出來。
姐姐也並不是那麽天真的人。曾經遇上各種事情，姐姐也有過陷入低沉鬱悶的時期。
姐姐會覺得這個世界美好，是因為遇上了一個人——是因為遇上了一個名為櫻井侑鬥的人。
但是，理所當然地，我不能對現在的侑鬥說出這些事情。
我能說出來的是，
「我想或許青砥先生曾經遇上了某些事情。」
我隻能盡力說出這一句。
侑鬥對我這想法嗤之以鼻。
「就算是遇過什麽事情，小狗的事情亦令人難以接受。放著小狗不顧，自己就來參加黑心企業的會議，身為人類的他算是什麽。老實說，我現在不是想收拾異魔神，而是想收拾青砥。」
「我也有點同意。」
連夏娜小姐也激動起來了。
·
混亂在這之後不久開始。
伴隨著慘叫聲，一群身穿西裝的大叔爭先恐後地從建築物內衝了出來。看來他們正拚命地想揮走某些東西。
「假牙——？」
這一幕就像笑話。
咬住了大叔們的頭、肩、手的，是假牙——也不知道該否稱之為假牙，那些似乎是在牙醫診所經常看到的牙齒模型，即是上下兩排牙齒可以開合的那種東西。
看來那些假牙緊緊地咬住了大叔們，就算大叔們拚命地想把假牙扯掉，但結果似乎都不太成功。又有一個大叔從裏麵衝了出來，被飛舞在半空的假牙咬住，發出慘叫聲。
這場麵看來惹笑，但實際上應該很痛吧。剛才衝了出來的那些人全都滾在地上呻吟。
但是，我們也無餘力去理會他們。
「青砥呢！？」
隨著侑鬥的這句號令，我們立即跑向建築物。
穿過正門大閘。
哢喳哢喳、哢喳哢喳——。
上麵的樓層迴響著某些東西撞擊的聲音。
不難想象，這是無數假牙在咬合的聲音。
「天津四，來吧！」
「桃塔羅斯，出來吧！」
我們轉換至各自的異魔神，進入戰鬥模式。
不斷有假牙從半空飛撲過來，我們一邊把它們一個又一個地擊落，一邊衝上樓梯。
上層的走廊陷入了一個非常混亂的狀況。就像蝙蝠群般的假牙，正在我們的頭上飛舞著。
假牙群哢喳哢喳的聲響，環迴立體聲地包圍著我們。
<桃塔羅斯，那邊！>
走廊的正中央有一個開著門的房間，假牙群在那裏進入出口。
「哼。老子才不怕牙醫啊！因為老子根本未試過蛀牙！」
「牙齒是異魔神的生命啊~~！」
桃塔羅斯和天津四，各自高聲喊著令人摸不著頭腦的說話，並氣勢磅礴地衝進了假牙蜂湧的走廊內。
夏娜小姐也緊隨著我們前進。
與假
牙戰鬥——闖過了這個怪誕的狀況，我們終於衝進了會議室。
會議室內，過百副假牙就像狂風暴雨般瘋狂地搗亂著。
桌子也好椅子也好，都被咬得支離破碎。
<津野崎先生！>
混亂當中，青砥先生的秘書津野崎先生伏在地上。他全身亦被假牙咬住。
差不多能把視線遮蔽的假牙群飛撲過來，桃塔羅斯一邊擊散它們，一邊前進。
「喂！大便慶，快關門啊！」
「好的！」
在後麵的侑鬥關上了門，製造了防壁。
接下來的對手就隻剩下室內的假牙。幸運的是，在緊緊地關上了的玻璃窗外，似乎看不到假牙的蹤影。夏娜小姐也參與戰鬥。經過一輪奮戰，大部分的假牙都被我們收拾了。
扯掉咬住津野崎先生的假牙之後，
「你們……」
津野崎先生一邊呻吟一邊轉頭望向了我們。即使津野崎先生看似感到非常痛楚，但亦不至於能稱得上是重傷，這令我鬆了一口氣。
當津野崎先生站起來之後，在他身體的下方，果然發現了正伏在地上青砥先生的身影。
津野崎先生奮不顧身地保護了青砥先生。
「嗚……」
青砥先生呻吟了一聲，然後，
「好痛。」
說了這一句。
我被他這句嚇了一跳。雖然不見有假牙咬住青砥先生，但恐怕他是否有哪裏受傷了呢。
青砥先生抬起了上半身，一邊瞪著津野崎先生一邊說道，
「痛死人了啊。津野崎，你想怎樣了，怎麽突然把我推倒在地上。」
「非常抱歉，因為我感到社長將會有危險。」
「就算是這樣你也太粗暴了，那種東西可以輕易地把它趕走吧。你看現在不是都趕走了嗎。」
「你這個人……。」
夏娜小姐一臉受不了地說。
「你怎可以這麽說。剛才全靠津野崎先生保護了你啊。托他的福，你才可以一點傷都沒有吧。」
「一點傷都沒有！？」
青砥先生向夏娜小姐怒目而視。
「看吧！」
青砥先生一邊說一邊拉開了襯衫的衣領。
那裏深深地印上了一個牙印。
「你看這種慘況，要保護我的話就徹底一點！」
就在青砥先生怒哮的時候，從他身上的牙印處，有一顆牙咚一聲地掉到地上去。看來是在假牙狠狠地咬下去的時候，有一顆鬆脫了的牙齒被殘留在青砥先生的身上了。
「噗！」
夏娜小姐笑了出來。
而我亦被這滑稽的氣氛影響下，禁不住笑了出來。
可是，侑鬥卻並沒任何笑容。
「你——被那東西，咬到了嗎？」
「對啊，不過我把它扯掉了。」
「是嗎，被咬到了嗎……」
侑鬥於是陷入了沉思。
「侑鬥，有什麽問題嗎？」
「果然契約者是在別的地方。表麵來看，那個契約者該是個臣服於青砥下的家夥。而且，他可能就在附近。」
侑鬥如此斷言道。
·
「denliner車長提出之後，我也曾這麽想過。」
侑鬥在走廊上一邊急步走著，一邊說道。
那一大群的假牙已經不知所蹤了。如果不是被桃塔羅斯他們破壞掉的假牙殘骸還散落在四周，麵前這個寧靜的空間，簡直就像剛才從未發生過任何襲擊似的。
「雖然一連串的現象，從表麵上看來都對青砥有利，但是實際上說不定，全都是針對青砥而來的攻擊。」
「魔犬、小孩子、紙張？」
「對。至今這些攻擊都在偶然下進行得並不順利，故此，青砥在實際上並未受到傷害，同時我們亦因此並沒有把這些事情視為攻擊。按這個角度想下去的話，事情就大概能連貫起來了。」
要跟上急步行走的侑鬥是件難事，但是要跟上他的思考可謂更加困難。
一連串看似並無共通點的事件，連貫起來了——？
「『大概』是什麽意思啊？」夏娜小姐問道。
「大概就是大概。我還未徹底明白，這隻是像直覺或靈機一觸般的東西。但是，假如我的直覺正確，那麽契約者應該就近在眼前，而且他正在偷偷窺探著青砥的情況。」
<良太郎！＞
我裏麵的桃塔羅斯在叫喊道。
<有異魔神的氣味！>
<肯定嗎！？>
<這次絕對不會有錯！>
我們全速奔跑。
現在就隻有相信侑鬥的說話及桃塔羅斯的鼻子。
我們衝下了樓梯，跑到建築物的外麵——。
有了——。
在停泊車子的地方，剛才被假牙咬住、痛得在地上翻滾的大叔們，現在都在處理傷口當中，而就在隔著他們的另一邊——。
在正門大閘的陰暗處，有人正在窺探著這一邊，那個人是——
「北浦先生！」
是北浦先生。
「沒想到契約者會是北浦先生你。」
「野、野上？為什麽你會在這裏？你果然還繼續在當青砥的間諜嗎？」
「北浦先生，你與異魔神訂立了契約吧，要異魔神去攻擊青砥先生的契約……」
「我……我不知道啊——」
就在北浦先生想蒙混過去的時候，半空中突然出現了一個影子。
「契約完成！」
貓異魔神說道。
北浦先生漲紅了臉地抗議道。
「這怎能算是完成啊，青砥他都還未——」
「已經足夠了啊。我與你的契約已經完成了。」
貓異魔神如此說著——並瞬即往北浦先生之中消失。
正確來說，是往北浦先生的《記憶》裏消失了。
貓異魔神追溯北浦先生的記憶，飛躍到過去。
在異魔神消失了之後，北浦先生雙腳發軟地跌坐在地上。
「……北浦先生，為什麽你要與異魔神訂立契約？而且竟然是要異魔神去攻擊青砥先生……我一直以為北浦先生你讚成青砥先生的重建計劃……」
「讚成啊。聽了青砥的計劃之後，我也認為這是件好事。賣掉店子，用那筆錢供佑馬上大學。我可以輕輕鬆鬆地退休，而佑馬亦可以走自己喜歡的路。而且當中還有稅項的問題，於是我就打算親自當跑腿，幫助推動這個計劃。這是最好的發展。是最好的發展，但是——。」
北浦先生抓住了地上的沙。
「在聽到這個重建計劃之前，我其實打算一直經營那家店，然後讓佑馬繼承店子。說不定要佑馬繼承那種不合時宜的店，他也太可憐了吧，但那確實是我的夢想。不過，在聽了青砥這個宏大的計劃之後，我開始覺得我這個小小的夢想，實在微不足道。我非常讚成青砥的重建計劃，完全沒有異議啊。雖然沒有異議，但是被那個守財奴踐踏我這個小小的夢想，我無論如何都不能饒恕他……。至少……至少對那個家夥……」
「雖然我不是不明白你的感受呢。」
在毫無預警之下，我的嘴巴說出了浦塔羅斯的話，這令我嚇了一跳。
「不過，我覺得青砥雖然裝出那副樣子，但他可能並不是個徹底的守財奴呢。比如說，他叫良太郎去收集你家的情報，他的目的是什麽？」
「想抓住北浦先生的弱點……不是嗎？」
夏娜小姐如此說道。在她身旁的浦塔羅斯隨即「嗤嗤」了幾聲，裝模作樣地否定。
「雖然青砥是說過那樣子的話。但是，所謂的弱點，把它反過來想，那亦是真正的利益在哪裏的意思呢。青砥透過良太郎收集迴來的情報，歸納出幾個結論。首先應該就是把必需的現金，在稅項規定的限期之內交給北浦吧。此外，就是鋪路協助北浦的孫兒進大學，或是當夢幻之酒真的造出來時，就讓它在全國的連鎖店裏上架……如果這個能夠實現，就會是個可遇不可求的優待呢。雖然青砥把這些說成是談判用的籌碼，但是想真一點，隻是去收購一家老舊的酒屋而已啊，這並不是要大企業的社長親自關注的大買賣吧。說不定青砥是感覺到你這種矛盾的心情，想盡量令你們在這單買賣上得益呢。——不過這種想象，按我的個性來說，可能是善良過頭了呢。」
<是……嗎……>
浦塔羅斯老是對事物作太多解讀，但他的解讀也會向正麵的方向想啊。
青砥先生並不簡單，而且表裏不一。浦塔羅斯重複說著的這一點，原來是這麽迴事嗎。
當然我不知道浦塔羅斯是否說中了，可是北浦先生聽了浦塔羅斯的話之後——「我到底幹什麽了……！」——北浦先生趴到地上。
但是，我們現在沒有餘力去安慰北浦先生。
夏娜小姐向著北浦先生的背後遞出了空白車票。
車票從契約者的記憶，讀取異魔神跳到過去時所留下的衝擊力軌跡，刻上了日期。
「二零零五年，二月十日——」
在車票刻上了日期之後，
搭乘時之列車的條件都齊備了。
車笛響起。
劃破天空的一角，被太陽照耀得閃著銀光的denliner出現了。