第四卷 025 勇者
「憑你也想討伐魔王？」被勇者小隊逐出隊伍，隻好在王都自在過活 作者：kiki 投票推薦 加入書簽 留言反饋
麵對襲來的觸手，琪黎露舉劍從劍刃中發出魔法。
「追擊（chaser）。」
看起來和射出光線的「放射（ster）」一樣，不過這招是在命中目標前一刻才擴散開來。
然後分支成無數細小光線，一道道命中琪黎露瞄準的部位。
當然光線被越分得越細威力就越弱，不過她瞄準的是瑪莉亞弄傷的部位。
被打中的傷口有的擴散開來，有的被切碎，以最小限度的威力造成最大的損害。
琪黎露見狀滿意微笑，不過又有新誕生的怪嬰從她背後靠近。
「天雨（rain）。」
這次則高舉起手，讓光雨從天而降。
「勇者」的魔法並不存在光、暗、火、水這些特定屬性的類別。
真要說的話接近「光」，但並非光屬性魔法使用者能夠重現的魔法。
魔力消耗輕微、控製簡單，加上壓倒性的範圍及威力──並肩作戰的瑪莉亞再度理解琪黎露的屬性有多特殊。
「哈啊啊啊──────！」
芙蘭姆把高高舉起的噬魂用力砍向地麵。
普拉納炸裂，瞬間狂風大作。
被琪黎露的「天雨」切成碎末，分裂的怪嬰們一一在翻轉魔力之下破裂。
另一方麵，下一波觸手已準備從天上襲向芙蘭姆她們。
「神聖防護（divine protection）。」
結果瑪莉亞做出護罩，暫時抵擋了攻擊。
不過能擋下的頂多隻有一兩發──護罩表麵很快龜裂，第三發攻擊一命中後就會應聲碎裂。
「爆裂（burst）！」
所以瑪莉亞選擇在這之前主動破壞護罩，讓碎片散開──
「螺旋碎片（spiral fragments）！」
再加以旋轉，把靠近的觸手捅成馬蜂窩。
專注攻擊而疏於防備的觸手被捅得破破爛爛，在掃蕩少女們之前就先失去力量，如腐爛般掉落地麵。
在兩波攻擊間產生的短暫間隔。
已習慣和這種對手過招的芙蘭姆趁隙問了兩人。
「琪黎露、瑪莉亞小姐，我想和你們討論。」
「核心的位置對吧。我是能推測出來，但未免太露骨了。」
「代表可能是陷阱對吧？」
「不，沒問題。因為我隱約在天花板的另一頭感受到奧裏金核心的氣息。」
芙蘭姆仰望天上。
遠處的母親巨大臉孔及肉壁，實在不是人手能觸及的高度。
而且就算能抵達，不破壞核心就沒有意義了。
也就是說不親自去到那個位置，這場仗就不會迎來勝利。
「我抱著芙蘭姆飛到那裏的話……應、應該碰得到！」
琪黎露後跳閃過掃來的觸手，並用劍打偏瞄準降落點的追擊。
聽完她的話後，芙蘭姆卻搖了搖頭。
「既然這樣，隻能靠你自己飛上去了喔！」
跑上觸手並用光劍劈砍的瑪莉亞這麽說。
「是的，我打算那麽做──重力翻轉！」
芙蘭姆一邊從側麵掃開瓦礫，一邊為了閃躲逼近的觸手縱身一躍。
就這樣靠著被翻轉的重力上浮，砍斷了在空中守株待兔的其他觸手。
接著又蹬了其他被砍的觸手殘骸，解除翻轉，出劍刺進在地上蠕動的肉塊。
「飛上去了！？好厲害……！你好厲害喔芙蘭姆！」
不知是否因為激動起來，誇獎著朋友的琪黎露出手的速度也變快了。
站在麵前的敵人眨眼間就被砍成肉醬。
「不，和琪黎露你比起來不算什麽啦。」
並非謙虛，而是打從心底這麽認為。
不過並不表示聽了對方的稱讚不開心，芙蘭姆臉頰微微泛紅、搔起頭來。
「她果然……」
喃喃自語的瑪莉亞聲音沒傳進任何人耳中。
芙蘭姆等人在交鋒中持續占優勢，母親的動作中也流露出焦慮。
「很好！這樣繼續下去的話……！」
終於看見的曙光讓芙蘭姆語氣雀躍。
要製造出怪嬰不隻耗時，到完成為止的時間也因個體而異，難以說得準。
而且怪嬰數量並非無窮無盡，隻限於留在王都內的人數。
不管那些在頭頂上長出的觸手，至少怪嬰已經快見底了。
這樣一來就能把地上交給琪黎露和瑪莉亞，自己則向核心突擊。
不過母親沒有天真到讓她這計畫輕易得逞。
『開什麽玩笑！』
難掩煩躁的男聲響徹王都。
『我的夢豈能毀在這種連真正的不幸都不知道的丫頭手上！明明終於能當上母親，逃離媽媽的魔掌……不承認，我不承認啊！！！』
歇斯底裏吐出的刺耳瘋話，讓芙蘭姆她們的肌膚發麻。
「嗬……」
母親如小孩鬧脾氣的反應，令瑪莉亞不禁嗤之以鼻。
芙蘭姆和琪黎露也訝異盯向做出一反平時風格反應的她。
「……請忘了剛剛的事。」
瑪莉亞尷尬撇開臉，不過苦笑的兩人也跟她有同感。
雖然力量強大，超越了第二世代──卻不再覺得恐懼。
「母親，你太膚淺了。世上最不幸的就是像你這種人獲得能力和發揮的機會啦。然後最痛苦的就是被你糟蹋人生的孩子們！」
『那個失敗作？若沒有我出手拯救，早不知道死在哪邊的荒郊野嶺啦！既然是我救的，想怎麽用救迴的人命是我的自由喔。因為最該實現夢想的是不幸的我嘛！』
母親之所以能自私到這種地步，全因為他覺得自己是「被害者」吧。
現在也是一樣。
都引發了那麽多事件，奪去那麽多條人命，依然不知悔改。
理由就是母親到了此時此刻，依然當自己是被害者。
「謬特懂得替他人著想。母親、夥伴，甚至替剛認識的我展現了生存之道。」
「不隻謬特。涅庫多、路克，相信弗維斯都……同樣替螺旋之子們……還有母親你著想啊！」
『所以又怎樣！那不是我追求的愛啦！』
他並非不理解，而是不打算去理解。
就算沒從生母身上學到何謂愛情，在和孩子們生活的過程中，應該不缺機會才對。
「謬特引導了我，芙蘭姆則給了我勇氣。與他人的連係雖然殘酷又麻煩，卻使我變得堅強。拒絕連係的人看不見的世界就在其中啊！」
兩人是那麽的直率──聽著聽著都開始覺得錯的是自己──
所以才看她們不爽，所以才想毀了她們。
內心的動搖不一會便化為憤怒，失控的熱能到達了無法控製的領域。
『無聊……無聊……無聊，無聊透頂！無聊透頂！！！』
天花板彷佛在唿應母親的怒火似地波動起來，並從中出現巨大手臂。
接著他把手臂插進口中，撕裂、擴張，然後便看到從擴開的洞中擠出什麽東西。
是頭，藍色的人類頭顱。
到頭來，麥克史密西這個男人最大的問題點──就在沒能愛自己。
一直遭生母否定之下，他恨起自己的臉、聲音、性別，甚至身世。
否定自我，一生追求的目標隻有把自己變成不是自己的存在。
因此那顆頭部上沒有類似臉的部位。
隻是像無臉妖怪般的橢圓形球體，肩膀、手臂、軀幹、腳──陸續外露，最後終於墜落。
沾滿透明黏液的雙腿牢牢踏穩，產生的衝擊撼動大地。
出現的是──超過二十公尺的巨人。
『夠了，我不要你們，不用當孩子也沒差。看我就這樣斃了你們！』
巨人把高舉的拳頭往地麵狠狠砸下。
結果芙蘭姆她們站的大地竟旋轉了起來。
三人同時跳起，離開變成漩渦的地麵。
不過與路克的狀況不同，範圍非常廣泛。
隻跳一次無法完全逃離，於是她們各自拔腿朝不同方向奔馳。
『啊哈哈哈哈！不是囂張說大話嗎？結果隻會逃嘛！』
母親的笑聲響徹王都，巨人的肩膀也跟著抖動。
『這裏是我的子宮，你們都是被臍帶連著的孩子。胎兒呢，不管再怎麽拚命動腳，也隻等於在踢肚子！不可能逃得掉喔！』
「才沒──打算逃！加速（elerate）！」
琪黎露提劍往前突刺，加快速度。
從劍鋒不停射出光帶，同時逼近巨人。
『就算靠近，孩子也反抗不了母親偉大的愛喔。』
巨人以不符龐然巨軀的靈敏動作高揮手臂。
不過跟琪黎露一樣衝近敵人的芙蘭姆馬上使出騎士劍術。
既銳利又迅速，能精準命中目標的遠距突刺──氣穿槍。
雖然命中巨人肩膀，且明明蘊含翻轉魔力，卻沒能貫穿。
看來硬度和至今為止的怪嬰不能相提並論
。
但芙蘭姆已達成目的。母親揮出的拳頭軌道被打偏，沒命中琪黎露。
趁隙鑽入巨人懷中的她右手緊握寶飾劍，並用光包覆劍身。
「劍刃！」
同一時刻，捶進地麵的巨人手臂再度舉起。
『太慢啦！就算是勇者又怎樣！』
「慢的是你喔。」
開口的是瑪莉亞。
早已預料到會有第二擊的她射出了螺旋光槍。
咻嗡嗡！高速旋轉刺進芙蘭姆用氣穿槍造出的傷，深深挖掉一大堆血肉。
『被愛衝昏頭的臭聖女啊啊啊！！！』
「看招！！！」
母親的咒罵不起作用，琪黎露繼續揮劍砍進傷口，最後斬斷了巨人手臂。
當然，她並不像有翻轉之力的芙蘭姆，也不像有奧裏金之力的瑪莉亞。
純粹因為靠著超過17000的力氣揮出的斬擊超越了肉的硬度。
『手臂……就是條手臂而已！是有什麽好高興的！』
說歸說，母親仍難掩動搖。相對的，琪黎露開始對自己的力量抱持信心。
不過母親馬上靠扭曲止住被砍下手臂的傷口的出血。
芙蘭姆見狀後，對那隻巨人的真麵目有了確信。
「果然沒錯……和其他小嘍囉不同，巨人擁有奧裏金核心。」
芙蘭姆在和巨人有段距離的位置停下，到處跑的瑪莉亞也來到她身旁。
「……你也注意到了呢。不像第二世代的螺旋之子一樣利用複數顆核心，就不可能維持這個叫母親的巨大肉體吧。」
「仔細一想，給那幾個孩子核心的人應該是母親呢。」
「同時利用核心產生相乘效果……孩子們或許在某種意義上擁有比奇美拉更高階的技術呢。雖然控製起來格外困難就是了。」
「不過母親把其中一顆貴重的核心用在那隻巨人上。」
「沒錯。因此觸手停止攻擊，怪嬰的生產速度也降低了。」
簡單來說，現狀對芙蘭姆她們而言是絕佳機會。
畢竟隻要打倒那隻巨人，母親的整體威力就會大幅下降才對。
話雖如此，正因為沒辦法輕易辦到，他才會把巨人拿來當成殺手鐧。
不會輕易被打倒──相對於自信滿滿的母親，琪黎露隻顧著在極近距離內不停朝巨人揮劍。
「哼！哈！哈啊啊啊！」
使用「加速」提升速度的她揮出的斬擊快到完全看不清。
巨人雖遍體鱗傷，麵對這一般對手早已被砍成肉醬的攻擊還是沒有倒下。
不過琪黎露激烈又不毫不停歇的劍招，讓對手沒有反擊的空間。
在動彈不得之下，巨人張開掌心後用力緊握。
下一瞬間，巨人便從琪黎露麵前消失了。
「不見──！？」
一股強烈殺氣從她背後傳來。
巨人並非消失，而是用「連接」進行位移。
『果然沒錯。會實現的是我的夢想喔。』
巨人背部長出無數觸手。
隻見前端猛烈旋轉的觸手像要包圍琪黎露似的襲來。
『所以說──這下就是我贏啦！！！』
「一對一的話，的確是呢。」
「雖然像在強調啦，但我們可不是一個人喔。」
飛來的光劍和普拉納氣刃從巨人背後砍斷觸手。
『這太狡猾了吧？』
「你在說什麽啊？」
衝上前的芙蘭姆直接劈砍巨人左臂的關節。
「你不也被自豪的孩子們包圍著嗎？」
瑪莉亞同樣逼近，卻遭掙紮著的巨人以觸手當長槍刺來。
不過她在空中扭身躲過了這一擊。
之所以辦得到這種動作，歸功於奧裏金核心提升了能力值。
然後，數道從中距離發射的光槍又讓巨人的傷口變得更大。
「所以就算你這麽做，也一點用都沒有！」
琪黎露劍光一閃斬斷了另一邊的手──巨人終於失去了雙臂。
「就算否定別人塗抹竄改，也隻是製造出的假象，根本解決不了孤獨和自卑，更實現不了夢想。不，甚至可能明白等在頂點的隻有孤獨──」
『喔喔……喔喔喔喔喔喔！』
母親的煩躁抵達極限，能看到雙指深陷天上的臉頰，眼睛布滿血絲。
這段期間芙蘭姆持續逼近巨人，瞄準心髒附近的奧裏金核心縱身一躍。
不過在突刺命中核心前，母親放聲咆哮。
『我才！不想承認──────────！！！』
轟轟──卷起一陣足以包覆住巨人身體的劇烈旋風。
「芙蘭姆！危險！」
察覺危機的琪黎露跳了進去，抱起芙蘭姆脫離。
假如繼續待在附近，此時芙蘭姆已經被切得支離破碎了吧。
「抱歉，謝啦。」
「不客氣。是說那個──」
「很麻煩，這樣下去沒辦法靠近呢。」
降落在兩人身旁的瑪莉亞表示。
旋風本身的破壞力自是不必多提，卷起瓦礫後更會讓威力增加。
而且範圍還會越來越廣。雖不知會擴大到什麽程度，琪黎露等人有預感，總有一刻會變得無處可逃。
『啊啊啊啊啊！不要！我才不承認！不承認這種事啦啊啊！！！』
瘋狂嘶吼的母親果然像個在耍脾氣的小孩。
「那個人……時間或許停留在小時候啊。」
「用不著同情他喔，芙蘭姆。畢竟若沒有他，就有許多人不會受傷害了啊。」
「我知道。他沒道理可以犧牲無辜的人，我也沒打算原諒他。」
兩人以直率的眼神瞪向站在暴風中心的巨人。
「……」
另一方麵，瑪莉亞默默聽著兩人交談。
因為盡管一再挑釁，她其實有點理解母親的心情。
麵對無法逃避的不講理，失去憎恨對象之人有時會拒絕世上一切事物。
故鄉那些最愛的親朋好友們都被魔族殺個精光。
而原本認為是恩人的教會人士則和魔族有往來。
原本相信的一切通通是虛假的。
若能遇見跟失去的東西同等或之上的生存價值，或許能迴到正軌上。但要是相見恨晚，也隻會徒增痛苦罷了。
「是說該怎麽突破那個漩渦？琪黎露，有沒有什麽方法？」
「……我試試能不能強硬突破。」
琪黎露說完後便往前踏出一步，雙手握劍往前刺去。
「唿～」把劍鋒瞄準巨人的心髒部位，吐了口氣。
緊接著──
「放射！」
極度刺眼的光帶從劍鋒發射出去。
「呀！？」
芙蘭姆因衝擊站不穩腳，瑪莉亞則默不吭聲，輕輕往雙腳施力踏穩。
聚合的魔力和漩渦撞個正著，在激烈對抗了幾秒後被打偏了。
附近的建築物被扭曲的光帶命中後，一點痕跡也不留地被蒸發了。
「可惡……沒辦法突破啊。我已經盡全力了耶。」
「不過撐了蠻久的耶！」
「要是用翻轉削弱漩渦，或許就能壓過去了。」
「嗯，我試試看喔。」
「我會用所有魔力支援你。」
「芙蘭姆，要小心喔！」
琪黎露的提醒給了芙蘭姆力量，讓她用力一蹬，主動衝進漩渦中。
假如隻打算灌輸魔力進去，比起從遠處射出普拉納，直接對撞會更有效。
雙手緊握紅色劍柄。眼看暴風障壁近在咫尺，把放低的漆黑大劍劍身一傾。
「哈啊啊啊──！刺穿（reverse）啊！」
芙蘭姆全力將噬魂往上一揮。
奧裏金的力場和翻轉魔力接觸的瞬間迸出強烈閃光。
跟琪黎露施展的「放射」同等，甚至來得更刺眼。
「同樣身為核心使用者，我不是不能理解……」
瑪莉亞讓無數旋轉的光團在周圍浮現。
「總之！接下我的全力吧！」
手臂一揮，光團一口氣衝向漩渦。
雖不知哪一方發揮了多大的效果，但漩渦確實削弱了。
「這次一定要解決你！放射！！！」
琪黎露雙手舉劍，發射了第二發的高能源炮。
她的腳跟因反作用力陷進地麵，身體也往後退。
威力大到即使憑勇者的能力值也難以支撐。
「上啊！！！」
彷佛在迴應琪黎露的激昂情緒，「放射」的威力跟著提升。
『打不到……因為那樣根本是錯的嘛！不能打到啦啊啊啊！』
母親的抗拒不起作用，光帶終究打穿漩渦，命中巨人。
滋──！啪咻！
極度的高溫讓巨人的上半身沒有燃燒，而是直接蒸發。
芙蘭姆在裸露的骨骼中發現了飄浮的奧裏金核心。
「翻轉！」
鏘──！魔力被灌進核心，螺旋開始逆時針旋轉。
『喔喔喔喔喔喔喔
喔喔喔喔喔喔！』
隻見黑水晶「啪喀！」一聲裂成兩半，母親痛苦哀號。
而雖然芙蘭姆她們不會知道──外側的巨大怪嬰也痛苦地扭動身體。
「這下毀掉第一顆核心。不過想必還有幾顆吧。」
「看這個樣子，母親大概一陣子動彈不了啦。」
「要飛的話，就趁現在喔。」
三人同時抬頭仰望天空。
為了破壞位於另一側的核心，非得讓芙蘭姆抵達那張臉才行。
「芙蘭姆，你真的要去嗎？」
琪黎露擔心地問了朋友。這樣的體貼讓芙蘭姆很開心。
「因為隻有我才做得到。」
「……這樣啊。你果然很厲害呢。」
「我當然會怕好嗎？又惡心又肮髒，可以的話連看都不想看耶。」
「嗬嗬，的確是呢。我也討厭靠近那東西喔。」
「瑪莉亞也一樣啊？」
「我隻大了你們兩歲喔。就算被稱為聖女，還是自認為具有符合年齡的一麵啊。」
雖然因為麵具看不到表情，但芙蘭姆和琪黎露第一次對瑪莉亞抱持親近感。
「所以我會全力掩護芙蘭姆小姐，盡可能讓你幹幹淨淨地抵達那邊喔。」
「我也絕對會把你送上去的。」
「嗯，謝謝！」
聽了這些可靠的話，芙蘭姆的身體充滿前所未有的活力。
覺得自己此時此刻絕不會輸。
「給我翻轉吧，重力！」
然後她一個蹬地，朝向天空墜落。
『休想……得逞……！』
母親逐漸從痛苦中恢複。
他以滿腔怨氣的聲音對芙蘭姆說完，便從天花板伸出兩條手臂抓來。
「別想──放射！」
「神聖長槍（sacrednce）！」
地麵的琪黎露和瑪莉亞掩護芙蘭姆。
射出的光帶和光槍讓母親伸來的手臂退縮。
幾波攻防後，受到集中攻擊的母親雙臂從較軟的關節處斷裂。
兩人見狀鬆了口氣，表情也隨之舒緩──但事情還沒結束。
母親把最後一絲力氣灌進觸手內，首先派出一條攻擊芙蘭姆。
當然馬上被來自地麵的魔法擊墜。
這次用兩條觸手瞄準芙蘭姆。
琪黎露和瑪莉亞在觸手一出現就擊墜。
結果再來變四條、八條、十六條──
「和至今為止不同……要破壞很簡單，數量卻越來越多！」
「根部似乎含有核心呢。瞄準那邊就能一網打盡才對！」
「話是這麽說，不阻止前端的話芙蘭姆會完蛋！」
芙蘭姆還要一段距離才能抵達天花板。
假如繼續增加下去，別說核心了，連要保護芙蘭姆都沒辦法。
盡管她自己也揮劍應付，在無法自由行動的空中反應依然受限。
「明明都到這一步了，要是繼續增加下去，不先撤退會不太妙耶！」
『打不到，不會讓你打到。你們這種幸福的人！本來就不該實現心願啦！』
已完全恢複正常的母親，操控持續增殖的觸手一下聚集、一下纏繞，靈活自如地甩動。
結果超過六十條以上的觸手牆逼近芙蘭姆。
「還有這種力氣！？不妙！這下連撤退都……！」
芙蘭姆可能會連要害的腦幹和心髒都被一並壓垮。
「唔喔喔喔喔喔──────────！！！」
沒想到，觸手全被地麵上高舉巨大岩石劍的男子砍成兩半。
即便全身血淋淋，依然充滿鬥氣。
「迦帝歐先生！？」
看到地麵上的男子，芙蘭姆興奮高唿。
『為什麽！？為什麽能自己逃出來啦──────！』
「哼，我也不知道。發現力量自己減弱，我就爬出來罷了。」
剛才破壞掉的核心似乎對所有的蛹造成影響。
精神汙染減弱，讓具備特別強悍意誌的人能自力脫逃出來。
『該死！去你的啊啊啊！可是還沒完！我還有力量──』
「這裏也還有演員沒登場啦……看招！」
男子射出的箭在空中炸開，化為無數子彈準確射穿觸手。
「連萊納斯先生都！」
「啊……」
一確認萊納斯平安無事，瑪莉亞放下心中大石。
隻不過，由於是硬拔出刺進體內的管子，現在光站著就很拚命了。
看到想替自己治療傷勢跑來的瑪莉亞，萊納斯溫柔微笑。
『還沒完！豈能就這樣輸了啊！！！』
仍不死心的母親持續掙紮，但是──
「可惜，我也在。」
這次換水的散彈射向天空，把增加的觸手陸續轟個粉碎。
「艾塔娜小姐！原來你沒事呢！」
「輕鬆啦。」
艾塔娜朝芙蘭姆比出勝利手勢，但怎麽想都在逞強。
不過，還活著。
大家都活著，前來幫忙芙蘭姆。
『什麽……什麽夥伴！什麽與他人的連係！什麽狗屁東西！！！』
已經沒有任何能阻止芙蘭姆的東西。
「唔喔喔喔喔──────！」
芙蘭姆的劍刺穿了母親的額頭。
阻礙的奧裏金之力也靠翻轉壓製，削肉斷骨，一再、一再往深處鑽。
筆直朝著存在於另一側的核心刺去。
「追擊（chaser）。」
看起來和射出光線的「放射（ster）」一樣，不過這招是在命中目標前一刻才擴散開來。
然後分支成無數細小光線，一道道命中琪黎露瞄準的部位。
當然光線被越分得越細威力就越弱，不過她瞄準的是瑪莉亞弄傷的部位。
被打中的傷口有的擴散開來，有的被切碎，以最小限度的威力造成最大的損害。
琪黎露見狀滿意微笑，不過又有新誕生的怪嬰從她背後靠近。
「天雨（rain）。」
這次則高舉起手，讓光雨從天而降。
「勇者」的魔法並不存在光、暗、火、水這些特定屬性的類別。
真要說的話接近「光」，但並非光屬性魔法使用者能夠重現的魔法。
魔力消耗輕微、控製簡單，加上壓倒性的範圍及威力──並肩作戰的瑪莉亞再度理解琪黎露的屬性有多特殊。
「哈啊啊啊──────！」
芙蘭姆把高高舉起的噬魂用力砍向地麵。
普拉納炸裂，瞬間狂風大作。
被琪黎露的「天雨」切成碎末，分裂的怪嬰們一一在翻轉魔力之下破裂。
另一方麵，下一波觸手已準備從天上襲向芙蘭姆她們。
「神聖防護（divine protection）。」
結果瑪莉亞做出護罩，暫時抵擋了攻擊。
不過能擋下的頂多隻有一兩發──護罩表麵很快龜裂，第三發攻擊一命中後就會應聲碎裂。
「爆裂（burst）！」
所以瑪莉亞選擇在這之前主動破壞護罩，讓碎片散開──
「螺旋碎片（spiral fragments）！」
再加以旋轉，把靠近的觸手捅成馬蜂窩。
專注攻擊而疏於防備的觸手被捅得破破爛爛，在掃蕩少女們之前就先失去力量，如腐爛般掉落地麵。
在兩波攻擊間產生的短暫間隔。
已習慣和這種對手過招的芙蘭姆趁隙問了兩人。
「琪黎露、瑪莉亞小姐，我想和你們討論。」
「核心的位置對吧。我是能推測出來，但未免太露骨了。」
「代表可能是陷阱對吧？」
「不，沒問題。因為我隱約在天花板的另一頭感受到奧裏金核心的氣息。」
芙蘭姆仰望天上。
遠處的母親巨大臉孔及肉壁，實在不是人手能觸及的高度。
而且就算能抵達，不破壞核心就沒有意義了。
也就是說不親自去到那個位置，這場仗就不會迎來勝利。
「我抱著芙蘭姆飛到那裏的話……應、應該碰得到！」
琪黎露後跳閃過掃來的觸手，並用劍打偏瞄準降落點的追擊。
聽完她的話後，芙蘭姆卻搖了搖頭。
「既然這樣，隻能靠你自己飛上去了喔！」
跑上觸手並用光劍劈砍的瑪莉亞這麽說。
「是的，我打算那麽做──重力翻轉！」
芙蘭姆一邊從側麵掃開瓦礫，一邊為了閃躲逼近的觸手縱身一躍。
就這樣靠著被翻轉的重力上浮，砍斷了在空中守株待兔的其他觸手。
接著又蹬了其他被砍的觸手殘骸，解除翻轉，出劍刺進在地上蠕動的肉塊。
「飛上去了！？好厲害……！你好厲害喔芙蘭姆！」
不知是否因為激動起來，誇獎著朋友的琪黎露出手的速度也變快了。
站在麵前的敵人眨眼間就被砍成肉醬。
「不，和琪黎露你比起來不算什麽啦。」
並非謙虛，而是打從心底這麽認為。
不過並不表示聽了對方的稱讚不開心，芙蘭姆臉頰微微泛紅、搔起頭來。
「她果然……」
喃喃自語的瑪莉亞聲音沒傳進任何人耳中。
芙蘭姆等人在交鋒中持續占優勢，母親的動作中也流露出焦慮。
「很好！這樣繼續下去的話……！」
終於看見的曙光讓芙蘭姆語氣雀躍。
要製造出怪嬰不隻耗時，到完成為止的時間也因個體而異，難以說得準。
而且怪嬰數量並非無窮無盡，隻限於留在王都內的人數。
不管那些在頭頂上長出的觸手，至少怪嬰已經快見底了。
這樣一來就能把地上交給琪黎露和瑪莉亞，自己則向核心突擊。
不過母親沒有天真到讓她這計畫輕易得逞。
『開什麽玩笑！』
難掩煩躁的男聲響徹王都。
『我的夢豈能毀在這種連真正的不幸都不知道的丫頭手上！明明終於能當上母親，逃離媽媽的魔掌……不承認，我不承認啊！！！』
歇斯底裏吐出的刺耳瘋話，讓芙蘭姆她們的肌膚發麻。
「嗬……」
母親如小孩鬧脾氣的反應，令瑪莉亞不禁嗤之以鼻。
芙蘭姆和琪黎露也訝異盯向做出一反平時風格反應的她。
「……請忘了剛剛的事。」
瑪莉亞尷尬撇開臉，不過苦笑的兩人也跟她有同感。
雖然力量強大，超越了第二世代──卻不再覺得恐懼。
「母親，你太膚淺了。世上最不幸的就是像你這種人獲得能力和發揮的機會啦。然後最痛苦的就是被你糟蹋人生的孩子們！」
『那個失敗作？若沒有我出手拯救，早不知道死在哪邊的荒郊野嶺啦！既然是我救的，想怎麽用救迴的人命是我的自由喔。因為最該實現夢想的是不幸的我嘛！』
母親之所以能自私到這種地步，全因為他覺得自己是「被害者」吧。
現在也是一樣。
都引發了那麽多事件，奪去那麽多條人命，依然不知悔改。
理由就是母親到了此時此刻，依然當自己是被害者。
「謬特懂得替他人著想。母親、夥伴，甚至替剛認識的我展現了生存之道。」
「不隻謬特。涅庫多、路克，相信弗維斯都……同樣替螺旋之子們……還有母親你著想啊！」
『所以又怎樣！那不是我追求的愛啦！』
他並非不理解，而是不打算去理解。
就算沒從生母身上學到何謂愛情，在和孩子們生活的過程中，應該不缺機會才對。
「謬特引導了我，芙蘭姆則給了我勇氣。與他人的連係雖然殘酷又麻煩，卻使我變得堅強。拒絕連係的人看不見的世界就在其中啊！」
兩人是那麽的直率──聽著聽著都開始覺得錯的是自己──
所以才看她們不爽，所以才想毀了她們。
內心的動搖不一會便化為憤怒，失控的熱能到達了無法控製的領域。
『無聊……無聊……無聊，無聊透頂！無聊透頂！！！』
天花板彷佛在唿應母親的怒火似地波動起來，並從中出現巨大手臂。
接著他把手臂插進口中，撕裂、擴張，然後便看到從擴開的洞中擠出什麽東西。
是頭，藍色的人類頭顱。
到頭來，麥克史密西這個男人最大的問題點──就在沒能愛自己。
一直遭生母否定之下，他恨起自己的臉、聲音、性別，甚至身世。
否定自我，一生追求的目標隻有把自己變成不是自己的存在。
因此那顆頭部上沒有類似臉的部位。
隻是像無臉妖怪般的橢圓形球體，肩膀、手臂、軀幹、腳──陸續外露，最後終於墜落。
沾滿透明黏液的雙腿牢牢踏穩，產生的衝擊撼動大地。
出現的是──超過二十公尺的巨人。
『夠了，我不要你們，不用當孩子也沒差。看我就這樣斃了你們！』
巨人把高舉的拳頭往地麵狠狠砸下。
結果芙蘭姆她們站的大地竟旋轉了起來。
三人同時跳起，離開變成漩渦的地麵。
不過與路克的狀況不同，範圍非常廣泛。
隻跳一次無法完全逃離，於是她們各自拔腿朝不同方向奔馳。
『啊哈哈哈哈！不是囂張說大話嗎？結果隻會逃嘛！』
母親的笑聲響徹王都，巨人的肩膀也跟著抖動。
『這裏是我的子宮，你們都是被臍帶連著的孩子。胎兒呢，不管再怎麽拚命動腳，也隻等於在踢肚子！不可能逃得掉喔！』
「才沒──打算逃！加速（elerate）！」
琪黎露提劍往前突刺，加快速度。
從劍鋒不停射出光帶，同時逼近巨人。
『就算靠近，孩子也反抗不了母親偉大的愛喔。』
巨人以不符龐然巨軀的靈敏動作高揮手臂。
不過跟琪黎露一樣衝近敵人的芙蘭姆馬上使出騎士劍術。
既銳利又迅速，能精準命中目標的遠距突刺──氣穿槍。
雖然命中巨人肩膀，且明明蘊含翻轉魔力，卻沒能貫穿。
看來硬度和至今為止的怪嬰不能相提並論
。
但芙蘭姆已達成目的。母親揮出的拳頭軌道被打偏，沒命中琪黎露。
趁隙鑽入巨人懷中的她右手緊握寶飾劍，並用光包覆劍身。
「劍刃！」
同一時刻，捶進地麵的巨人手臂再度舉起。
『太慢啦！就算是勇者又怎樣！』
「慢的是你喔。」
開口的是瑪莉亞。
早已預料到會有第二擊的她射出了螺旋光槍。
咻嗡嗡！高速旋轉刺進芙蘭姆用氣穿槍造出的傷，深深挖掉一大堆血肉。
『被愛衝昏頭的臭聖女啊啊啊！！！』
「看招！！！」
母親的咒罵不起作用，琪黎露繼續揮劍砍進傷口，最後斬斷了巨人手臂。
當然，她並不像有翻轉之力的芙蘭姆，也不像有奧裏金之力的瑪莉亞。
純粹因為靠著超過17000的力氣揮出的斬擊超越了肉的硬度。
『手臂……就是條手臂而已！是有什麽好高興的！』
說歸說，母親仍難掩動搖。相對的，琪黎露開始對自己的力量抱持信心。
不過母親馬上靠扭曲止住被砍下手臂的傷口的出血。
芙蘭姆見狀後，對那隻巨人的真麵目有了確信。
「果然沒錯……和其他小嘍囉不同，巨人擁有奧裏金核心。」
芙蘭姆在和巨人有段距離的位置停下，到處跑的瑪莉亞也來到她身旁。
「……你也注意到了呢。不像第二世代的螺旋之子一樣利用複數顆核心，就不可能維持這個叫母親的巨大肉體吧。」
「仔細一想，給那幾個孩子核心的人應該是母親呢。」
「同時利用核心產生相乘效果……孩子們或許在某種意義上擁有比奇美拉更高階的技術呢。雖然控製起來格外困難就是了。」
「不過母親把其中一顆貴重的核心用在那隻巨人上。」
「沒錯。因此觸手停止攻擊，怪嬰的生產速度也降低了。」
簡單來說，現狀對芙蘭姆她們而言是絕佳機會。
畢竟隻要打倒那隻巨人，母親的整體威力就會大幅下降才對。
話雖如此，正因為沒辦法輕易辦到，他才會把巨人拿來當成殺手鐧。
不會輕易被打倒──相對於自信滿滿的母親，琪黎露隻顧著在極近距離內不停朝巨人揮劍。
「哼！哈！哈啊啊啊！」
使用「加速」提升速度的她揮出的斬擊快到完全看不清。
巨人雖遍體鱗傷，麵對這一般對手早已被砍成肉醬的攻擊還是沒有倒下。
不過琪黎露激烈又不毫不停歇的劍招，讓對手沒有反擊的空間。
在動彈不得之下，巨人張開掌心後用力緊握。
下一瞬間，巨人便從琪黎露麵前消失了。
「不見──！？」
一股強烈殺氣從她背後傳來。
巨人並非消失，而是用「連接」進行位移。
『果然沒錯。會實現的是我的夢想喔。』
巨人背部長出無數觸手。
隻見前端猛烈旋轉的觸手像要包圍琪黎露似的襲來。
『所以說──這下就是我贏啦！！！』
「一對一的話，的確是呢。」
「雖然像在強調啦，但我們可不是一個人喔。」
飛來的光劍和普拉納氣刃從巨人背後砍斷觸手。
『這太狡猾了吧？』
「你在說什麽啊？」
衝上前的芙蘭姆直接劈砍巨人左臂的關節。
「你不也被自豪的孩子們包圍著嗎？」
瑪莉亞同樣逼近，卻遭掙紮著的巨人以觸手當長槍刺來。
不過她在空中扭身躲過了這一擊。
之所以辦得到這種動作，歸功於奧裏金核心提升了能力值。
然後，數道從中距離發射的光槍又讓巨人的傷口變得更大。
「所以就算你這麽做，也一點用都沒有！」
琪黎露劍光一閃斬斷了另一邊的手──巨人終於失去了雙臂。
「就算否定別人塗抹竄改，也隻是製造出的假象，根本解決不了孤獨和自卑，更實現不了夢想。不，甚至可能明白等在頂點的隻有孤獨──」
『喔喔……喔喔喔喔喔喔！』
母親的煩躁抵達極限，能看到雙指深陷天上的臉頰，眼睛布滿血絲。
這段期間芙蘭姆持續逼近巨人，瞄準心髒附近的奧裏金核心縱身一躍。
不過在突刺命中核心前，母親放聲咆哮。
『我才！不想承認──────────！！！』
轟轟──卷起一陣足以包覆住巨人身體的劇烈旋風。
「芙蘭姆！危險！」
察覺危機的琪黎露跳了進去，抱起芙蘭姆脫離。
假如繼續待在附近，此時芙蘭姆已經被切得支離破碎了吧。
「抱歉，謝啦。」
「不客氣。是說那個──」
「很麻煩，這樣下去沒辦法靠近呢。」
降落在兩人身旁的瑪莉亞表示。
旋風本身的破壞力自是不必多提，卷起瓦礫後更會讓威力增加。
而且範圍還會越來越廣。雖不知會擴大到什麽程度，琪黎露等人有預感，總有一刻會變得無處可逃。
『啊啊啊啊啊！不要！我才不承認！不承認這種事啦啊啊！！！』
瘋狂嘶吼的母親果然像個在耍脾氣的小孩。
「那個人……時間或許停留在小時候啊。」
「用不著同情他喔，芙蘭姆。畢竟若沒有他，就有許多人不會受傷害了啊。」
「我知道。他沒道理可以犧牲無辜的人，我也沒打算原諒他。」
兩人以直率的眼神瞪向站在暴風中心的巨人。
「……」
另一方麵，瑪莉亞默默聽著兩人交談。
因為盡管一再挑釁，她其實有點理解母親的心情。
麵對無法逃避的不講理，失去憎恨對象之人有時會拒絕世上一切事物。
故鄉那些最愛的親朋好友們都被魔族殺個精光。
而原本認為是恩人的教會人士則和魔族有往來。
原本相信的一切通通是虛假的。
若能遇見跟失去的東西同等或之上的生存價值，或許能迴到正軌上。但要是相見恨晚，也隻會徒增痛苦罷了。
「是說該怎麽突破那個漩渦？琪黎露，有沒有什麽方法？」
「……我試試能不能強硬突破。」
琪黎露說完後便往前踏出一步，雙手握劍往前刺去。
「唿～」把劍鋒瞄準巨人的心髒部位，吐了口氣。
緊接著──
「放射！」
極度刺眼的光帶從劍鋒發射出去。
「呀！？」
芙蘭姆因衝擊站不穩腳，瑪莉亞則默不吭聲，輕輕往雙腳施力踏穩。
聚合的魔力和漩渦撞個正著，在激烈對抗了幾秒後被打偏了。
附近的建築物被扭曲的光帶命中後，一點痕跡也不留地被蒸發了。
「可惡……沒辦法突破啊。我已經盡全力了耶。」
「不過撐了蠻久的耶！」
「要是用翻轉削弱漩渦，或許就能壓過去了。」
「嗯，我試試看喔。」
「我會用所有魔力支援你。」
「芙蘭姆，要小心喔！」
琪黎露的提醒給了芙蘭姆力量，讓她用力一蹬，主動衝進漩渦中。
假如隻打算灌輸魔力進去，比起從遠處射出普拉納，直接對撞會更有效。
雙手緊握紅色劍柄。眼看暴風障壁近在咫尺，把放低的漆黑大劍劍身一傾。
「哈啊啊啊──！刺穿（reverse）啊！」
芙蘭姆全力將噬魂往上一揮。
奧裏金的力場和翻轉魔力接觸的瞬間迸出強烈閃光。
跟琪黎露施展的「放射」同等，甚至來得更刺眼。
「同樣身為核心使用者，我不是不能理解……」
瑪莉亞讓無數旋轉的光團在周圍浮現。
「總之！接下我的全力吧！」
手臂一揮，光團一口氣衝向漩渦。
雖不知哪一方發揮了多大的效果，但漩渦確實削弱了。
「這次一定要解決你！放射！！！」
琪黎露雙手舉劍，發射了第二發的高能源炮。
她的腳跟因反作用力陷進地麵，身體也往後退。
威力大到即使憑勇者的能力值也難以支撐。
「上啊！！！」
彷佛在迴應琪黎露的激昂情緒，「放射」的威力跟著提升。
『打不到……因為那樣根本是錯的嘛！不能打到啦啊啊啊！』
母親的抗拒不起作用，光帶終究打穿漩渦，命中巨人。
滋──！啪咻！
極度的高溫讓巨人的上半身沒有燃燒，而是直接蒸發。
芙蘭姆在裸露的骨骼中發現了飄浮的奧裏金核心。
「翻轉！」
鏘──！魔力被灌進核心，螺旋開始逆時針旋轉。
『喔喔喔喔喔喔喔
喔喔喔喔喔喔！』
隻見黑水晶「啪喀！」一聲裂成兩半，母親痛苦哀號。
而雖然芙蘭姆她們不會知道──外側的巨大怪嬰也痛苦地扭動身體。
「這下毀掉第一顆核心。不過想必還有幾顆吧。」
「看這個樣子，母親大概一陣子動彈不了啦。」
「要飛的話，就趁現在喔。」
三人同時抬頭仰望天空。
為了破壞位於另一側的核心，非得讓芙蘭姆抵達那張臉才行。
「芙蘭姆，你真的要去嗎？」
琪黎露擔心地問了朋友。這樣的體貼讓芙蘭姆很開心。
「因為隻有我才做得到。」
「……這樣啊。你果然很厲害呢。」
「我當然會怕好嗎？又惡心又肮髒，可以的話連看都不想看耶。」
「嗬嗬，的確是呢。我也討厭靠近那東西喔。」
「瑪莉亞也一樣啊？」
「我隻大了你們兩歲喔。就算被稱為聖女，還是自認為具有符合年齡的一麵啊。」
雖然因為麵具看不到表情，但芙蘭姆和琪黎露第一次對瑪莉亞抱持親近感。
「所以我會全力掩護芙蘭姆小姐，盡可能讓你幹幹淨淨地抵達那邊喔。」
「我也絕對會把你送上去的。」
「嗯，謝謝！」
聽了這些可靠的話，芙蘭姆的身體充滿前所未有的活力。
覺得自己此時此刻絕不會輸。
「給我翻轉吧，重力！」
然後她一個蹬地，朝向天空墜落。
『休想……得逞……！』
母親逐漸從痛苦中恢複。
他以滿腔怨氣的聲音對芙蘭姆說完，便從天花板伸出兩條手臂抓來。
「別想──放射！」
「神聖長槍（sacrednce）！」
地麵的琪黎露和瑪莉亞掩護芙蘭姆。
射出的光帶和光槍讓母親伸來的手臂退縮。
幾波攻防後，受到集中攻擊的母親雙臂從較軟的關節處斷裂。
兩人見狀鬆了口氣，表情也隨之舒緩──但事情還沒結束。
母親把最後一絲力氣灌進觸手內，首先派出一條攻擊芙蘭姆。
當然馬上被來自地麵的魔法擊墜。
這次用兩條觸手瞄準芙蘭姆。
琪黎露和瑪莉亞在觸手一出現就擊墜。
結果再來變四條、八條、十六條──
「和至今為止不同……要破壞很簡單，數量卻越來越多！」
「根部似乎含有核心呢。瞄準那邊就能一網打盡才對！」
「話是這麽說，不阻止前端的話芙蘭姆會完蛋！」
芙蘭姆還要一段距離才能抵達天花板。
假如繼續增加下去，別說核心了，連要保護芙蘭姆都沒辦法。
盡管她自己也揮劍應付，在無法自由行動的空中反應依然受限。
「明明都到這一步了，要是繼續增加下去，不先撤退會不太妙耶！」
『打不到，不會讓你打到。你們這種幸福的人！本來就不該實現心願啦！』
已完全恢複正常的母親，操控持續增殖的觸手一下聚集、一下纏繞，靈活自如地甩動。
結果超過六十條以上的觸手牆逼近芙蘭姆。
「還有這種力氣！？不妙！這下連撤退都……！」
芙蘭姆可能會連要害的腦幹和心髒都被一並壓垮。
「唔喔喔喔喔喔──────────！！！」
沒想到，觸手全被地麵上高舉巨大岩石劍的男子砍成兩半。
即便全身血淋淋，依然充滿鬥氣。
「迦帝歐先生！？」
看到地麵上的男子，芙蘭姆興奮高唿。
『為什麽！？為什麽能自己逃出來啦──────！』
「哼，我也不知道。發現力量自己減弱，我就爬出來罷了。」
剛才破壞掉的核心似乎對所有的蛹造成影響。
精神汙染減弱，讓具備特別強悍意誌的人能自力脫逃出來。
『該死！去你的啊啊啊！可是還沒完！我還有力量──』
「這裏也還有演員沒登場啦……看招！」
男子射出的箭在空中炸開，化為無數子彈準確射穿觸手。
「連萊納斯先生都！」
「啊……」
一確認萊納斯平安無事，瑪莉亞放下心中大石。
隻不過，由於是硬拔出刺進體內的管子，現在光站著就很拚命了。
看到想替自己治療傷勢跑來的瑪莉亞，萊納斯溫柔微笑。
『還沒完！豈能就這樣輸了啊！！！』
仍不死心的母親持續掙紮，但是──
「可惜，我也在。」
這次換水的散彈射向天空，把增加的觸手陸續轟個粉碎。
「艾塔娜小姐！原來你沒事呢！」
「輕鬆啦。」
艾塔娜朝芙蘭姆比出勝利手勢，但怎麽想都在逞強。
不過，還活著。
大家都活著，前來幫忙芙蘭姆。
『什麽……什麽夥伴！什麽與他人的連係！什麽狗屁東西！！！』
已經沒有任何能阻止芙蘭姆的東西。
「唔喔喔喔喔──────！」
芙蘭姆的劍刺穿了母親的額頭。
阻礙的奧裏金之力也靠翻轉壓製，削肉斷骨，一再、一再往深處鑽。
筆直朝著存在於另一側的核心刺去。