第四卷 024 朋友
「憑你也想討伐魔王？」被勇者小隊逐出隊伍，隻好在王都自在過活 作者：kiki 投票推薦 加入書簽 留言反饋
涅庫多用構成自己的纖維刺進周圍的怪嬰，灌輸進無形的力量。
──連接吧。
母親彷佛聽到少女這股囂張的聲音。
隻見浮起的怪嬰們，如炮彈般朝那張在天上俯視的臉發射出去。
『為什麽……為什麽要浪費生命啦！為什麽不理解我的愛啦！』
歇斯底裏喊叫的母親用觸手掃蕩逼近的怪嬰們。
唰啪──母親就這樣把親生孩子掃成連形體都不剩的紅色血霧。
涅庫多再度一一插起怪嬰，灌輸連接之力。
似乎清楚剛才的攻擊威力不足，於是再加了一個步驟提升性能。
──旋轉吧。
飄起的怪嬰們活像陀螺開始旋轉，化為前端銳利的長槍。
再次瞄準母親發射──
『啊啊啊啊！煩死人啦！明明隻是區區的失敗作！像垃圾一樣的墊腳石啊！！！』
盡管想同樣用觸手掃掉，但這次是旋轉的威力略勝一籌。
血肉做成的長槍噗嚓一聲刺進觸手，甚至還有一些直接貫穿，逼近母親。
「噗啾！」這些長槍命中眼球後，讓大量黃色混濁液體噴濺一地。
『痛！痛！痛死啦！你這臭小鬼啊啊啊！！！』
母親煩躁到不管三七二十一，胡亂揮起觸手。
另一方麵，詭異纖維生物還是用線刺進母親生出的怪嬰，轉變為自己的武器。
『明明你們根本不是我的孩子！隻是群沒用的廢物，我還好心養你們長大！可是憑什麽那樣對待我真正的孩子啊！！！』
母親還是一樣大吵大鬧，涅庫多化成的纖維生物則絲毫不予理會，繼續發射怪嬰。
『給我差不多一點啊，涅庫多！既然是我的實驗道具，就該乖乖為我去死！為你們原本沒用的命賦予價值的人是我！那麽就該把命全部獻給我，沒錯吧！』
這次換成母親揮出的觸手跟炮彈一樣旋轉起來。
第四世代持有的旋轉之力消除、破壞了路克留下的核心中蘊含的力量。
『給我下地獄、溺死在血海，永永遠遠向我求饒道歉！你這不孝又愚蠢的涅庫多！！！』
旋轉的觸手就這樣直直朝涅庫多襲去。
結果她分解自己的身體，閃過母親的攻擊。
而且馬上重新聚集，繼續用線刺向怪嬰。
原本看她又要發射怪嬰，不過這次灌輸了不同的能力。
──共感。
怪嬰們朝刺進地麵的觸手聚集。
緊緊抱住後開始朝母親攀爬。
『喔，我可愛的孩子們。其實我好想這樣哄哄你們、寵愛你們。可是……可是……到那個世界要恨的話，就恨那個愚蠢至極的失敗作吧！』
母親打算揮出觸手，掃飛怪嬰們。
不過在他行動之前，涅庫多灌輸的能源先到達了極限。
──歪曲吧。
接著「磅！」一聲一齊炸開來。
若要取名的話，就叫空間歪曲炸彈吧。
範圍雖然不廣，存在於扭曲空間內的物體本質會遭到扭曲，時間流動也變得亂七八糟，無法於現世繼續維持現有的外形。
也就是說──隻剩下毀滅一條路能走。
『……為什麽？』
怒氣超過極限的母親忘記自己是媽媽的設定，以低沉顫抖的聲音哀歎。
『為什麽、為什麽、為什麽、為什麽、為什麽！為什麽啦啊啊啊！！！』
感情噴發的矛頭隻有一處。
就是聚集纖維，化為紅色球體飄在空中的涅庫多。
『你這廢物失敗作。就算用了幾顆核心也不可能勝過完全的我。為什麽像你這種忘恩負義的垃圾能存在於這個世界啊？太可笑了吧？』
母親從情緒不穩狀態突然冷靜下來這麽說完，便從包圍著自己臉部的肉壁中緩緩製造觸手，就像在生孩子一樣。
滋滋滋──肉塊摩擦的聲音在王都內響起。涅庫多沒有反應，靜靜等待變化。
母親至今為止隻運用了一條觸手。
靠著那種狀態就和涅庫多戰得平分秋色。
並不是說數量就是戰力，但增加了這麽多條觸手肯定會讓母親更加有利。
『真可笑耶。可笑、可笑、可笑！既然這樣！身為母親的我就得好好教訓你啦！』
咻轟！！！
旋轉的觸手如大雨朝涅庫多傾瀉而下。
她鬆開組成身體的纖維，試圖靠分散戰術來閃躲，席卷周遭的風卻不讓她得逞。
眼看線被卷入，粗暴扯斷噴出血，被重重甩到地麵。
『還沒完還沒完還沒完啦──────────！！！』
滋咚咚咚咚！
觸手繼續增加，像柱子般深深刺進王都地麵。
毫無招架之力的涅庫多肉體慘遭摧毀──
『找到啦～』
包覆著四顆核心的線終於被母親發現。
毫不留情刺穿、往地麵甩去。
結果或許是形成中樞的部位受損了，散開的纖維逐漸往一處集中。
接著彼此纏繞變形──恢複成人形。
『涅庫多～我本來呢，也想把你變成孩子喔。雖然是失敗作，隻要好好把你重生一次，我就能愛上你啦。可是……結果變成這樣，我好難過呀。真的……打從心底……啊啊、啊啊啊……』
淚珠從母親的眼眶不停滴落，是發自內心的働哭。
就在此時，涅庫多絞盡最後一絲力動起纖維，刺進怪嬰中。
接著讓怪嬰代替無法好好發聲的自己，將目前的心情傳達給母親。
「你真的、是個惡心的、家夥耶。」
『……啥？』
「那種東西、才不是愛。」
「裝成母親、根本是困擾。」
「別把我們，扯進無聊的，辦家家酒。」
這時，母親彷佛看見了連嘴巴都沒有的涅庫多臉上露出囂張的笑容。
『哈……哈哈……哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈！給我去死啦臭家夥！！！』
轟隆！一條堪比巨樹的粗壯觸手插在隻有人類大小的涅庫多身上。
轟隆！比較適合用砸扁來形容的慘狀。
轟隆！轟隆！轟隆！
──涅庫多的身體被打爛到失去原形。
不過看纖維仍微微顫動，隻能說不愧用了四顆核心。
『哈啊……哈啊……你活該，而且還太天真啦。嗬嗬，嗚嗬嗬嗬！還活著的話正好，看我給你更難受，更痛苦的懲罰──』
可能是看涅庫多終於無法反抗，冷靜下來的母親這時總算發現到那個。
「啊……琪黎露小姐，請你快一點，被母親發現啦！」
「我知道！可是這外殼好硬！切不開啊！」
瑪莉亞和琪黎露巴在關著芙蘭姆的蛹上，試圖把蛹切開。
『──那孩子真是無可救藥到極點啊。』
此時母親才明白涅庫多的企圖。
力量相差如此懸殊，涅庫多也清楚絕對贏不過。
不過她仍硬是用了四顆核心挑戰母親。
沒錯，她打從一開始就沒打算贏──「拖延時間」才是她真正的目的。
『你連那種小事都辦不到啦。因為你隻是個失敗作、飯桶、派不上用場，沒有我出手拯救的話一點都沒價值的廢物嘛。』
觸手襲向瑪利亞和琪黎露。
「琪黎露小姐，你沒辦法用『勇氣』嗎？」
「抱歉，現在還……」
麵對眼前的地獄景象，若是芙蘭姆，或許會說自己早就看到膩了。
對瑪莉亞而言同樣不值得吃驚。但從任何意義上來看卻讓琪黎露十分不舒服。
瑪莉亞其實也沒抱多大期待。
如果芙蘭姆在旁邊還有可能，但憑琪黎露目前的精神狀況，實在不可能用得了「勇氣」。
「既然這樣，這次換我來爭取時間。請快趁機救出芙蘭姆小姐！」
瑪莉亞站起身來迎擊逼近的觸手。
依然保持人類外形，並埋著與身體不合的奧裏金核心的她，沒有母親那般的力量。
但至少比起目前的琪黎露更具有抵抗奧裏金螺旋的抗性才對。
（母親不會破壞這些蛹，所以揮下的觸手隻是嚇阻──）
轟隆！強勁的鞭擊甩過身旁，重重敲打、撼動地麵。
（趁我退縮時再叫怪嬰去妨礙──不對，還有距離啊。那麽目標是這邊嗎！）
粗大觸手的表麵忽然張開，從中伸出無數的細小觸手。
「審判（judgment）──螺旋之雨（spiral rain）！」
瑪莉亞右手一揮，大量旋轉的光劍同時發射。
就算同時控製這麽多，光劍仍不失準度，威力也夠強。
打算纏住琪黎露的大量細小觸手在被光劍直接擊中通通遭到砍飛。
『真愛耍小聰明耶，無容身之地的壞心眼聖女大人～』
「……sin審判──」
瑪莉亞並不理會母親粗劣的挑釁。
隻見她默默地創
造出比平常用的光劍更大的劍刃。
「螺旋利刃（spiral edge）。」
利用奧裏金之力讓劍刃旋轉，砍向觸手。
現在母親的身體基本上都被奧裏金力場保護著，肉體本身也相當牢固。
為了讓隨隨便便的攻擊起不了作用而做出的蛹，連琪黎露都砍不開。
母親的觸手相較之下雖軟了些，還是需要一定量的魔力才砍得斷。
因此母親也認為自己不可能被瑪莉亞那種劣於失敗作的人傷到──不過在看到那些旋轉利刃後，不得不改變想法。
『這女人從奧裏金接收到的能源共享量比其他核心使用者多嗎？明明看起來又不像狂熱信徒。嗬嗬，你滿肚子裏到底藏了哪種壞水呢！』
母親舉起觸手迎擊光劍。
雖擋下了瑪莉亞的光之劍刃，但每次過招都確實削去不少肉塊。
『就讓我剖開你那肚子，好好看看裏頭呀！』
當然，母親操控的觸手不隻一根。
就算其中一根和瑪莉亞戰得平分秋色，依然爭取不了什麽時間。
瑪莉亞在確認芙蘭姆的蛹遠離戰鬥中心點後，又把攻擊力道提升了一個檔次。
「螺旋之雨──毀刃（broken edge）！」
細小尖刃刺中目標後，找出當中均衡的魔力，加以破壞，接著爆炸。
「封閉圓環（closed cycle）！光芒折射（ray light reflection）！」
製造出光之球體，並讓光於其中反射擴散，把整顆球體內部焚燒殆盡。
『明明是聖女大人還那麽粗暴啊。簡直是要殺人的魔法耶！』
「──！」
『啊哈～』見瑪莉亞的表情微微扭曲，母親發出嗤笑。
不過不能為這點小事亂了分寸。
畢竟當瑪莉亞在迎戰觸手時，新誕生的怪嬰已經團團包圍琪黎露。
「螺旋──」
『以為我會讓你再拖一次時間！？』
「嗚……！」
母親的觸手橫掃直接命中瑪莉亞，讓她情急舉起防禦的右臂應聲斷裂。
『反正不把核心破壞就殺不了我。你束手無策，而完成的螺旋之子是無敵的。很正常吧，畢竟我是理想的母親，而世界上所有人都該成為我的孩子啊！』
被轟飛的瑪莉亞盡管痛得表情扭曲，但仍用光魔法掩護琪黎露。
琪黎露本人則不停用勇者的魔法強化史詩級裝備的劍，一下又一下猛刺。
「芙蘭姆……芙蘭姆……我一定！一定會救你！哈啊啊啊！」
不像吉恩和三魔將那樣的複數屬性，擁有固定的稀有屬性之人所使用的魔法大多會憑「感覺」施展，琪黎露用來強化劍的魔法也不例外。
至今為止，她從未用過那個魔法。
現在才想起，再經由想像發動魔法，然後實際發揮功效。
「給我放開芙蘭姆！別來！礙我的事！！！」
一心執著在這個行動上，讓現在的琪黎露疏忽了對周遭的警戒。
即便和母親正麵交鋒，瑪莉亞仍不忘不停殲滅地麵上的怪嬰。
盡管光劍帶著巨響和強光，聲勢浩大地朝地麵刺來，琪黎露依然沒有發覺。
拚盡全力到瘋狂的地步，一心隻專注在拯救芙蘭姆這件事上。
或許她自己也期盼在芙蘭姆身上獲得現狀的救贖，又或者是不能重蹈覆轍的念頭迫使琪黎露行動下去。
再加上來到蛹這邊的途中聽到瑪莉亞說的話，也讓琪黎露更為拚命。
『芙蘭姆小姐已經多次和使用奧裏金核心的怪物交手。盡管被吉恩賣掉，落入地獄深淵，仍弄清楚自己翻轉之力的用法，穿上詛咒裝備一路遍體鱗傷爬了上來。她的身體和心靈都強悍到和以前不能相提並論喔。』
責任並不在琪黎露身上。
就算如此，被賣掉的芙蘭姆不隻受了重傷，甚至還勇猛麵對光看就快讓人暈倒的怪物，一路和它們對抗。
在沒有灰心喪誌之下，走過比勇者的義務更艱辛，更困難的道路。
要是沒能救出真正該稱為勇者的芙蘭姆，別說承認自己是勇者，琪黎露肯定永遠都不會原諒名為「琪黎露史維奇卡」的自己。
為了珍重之人，也為了自己。
當這兩項動機一致之際──
「啊啊！啊啊啊！嗚哇啊啊啊！！！」
人就會發揮近乎走火入魔的專注力。
◇◇◇
母親陷入焦慮。
明明攝取量早已超過極限，為什麽她還沒有變成我？
「嗚……噗嘎！哈！嘎嘔……！」
終於明白奧裏金為何需要芙蘭姆，卻隻在旁默默袖手旁觀。
不過身為研究者，越明白也就越頑固。
「哈……啊、啊……唿……」
硬鑽入意識不清，昏昏沉沉的她的傷口中，灌輸進去。
「啊嘎！嘎咿！！！」
翻白眼吼叫。沒有效果。焦慮。繼續扳開傷口插入管子。
「啊嘎！嘎嘎！嘰咿──────！！！」
插入、插入、插入──灌輸多到從傷口溢出的「我」也沒有效果。
明明理解我所有記憶，也吞進全部的悲劇，為什麽？
『真是死不認輸的孩子耶。』
「母親、你……明明、用了這麽多、奧裏金的力量……卻還能不被吞噬自我、維持意識的理由，我好像、懂了……」
奧裏金核心使用者越是偏離人的外貌，自我意識也越會遭受侵蝕。
然而母親明明都變成這副模樣，卻不見此跡象。
『你說這什麽話呢。這是我努力不懈的成果喔。』
那正是母親製造出能維持自我的孩子們得來的成果。
畢竟奇美拉也從競爭團隊的死靈術師和孩子們那偷取技術。
所以母親同樣也從奇美拉獲得了壓抑奧裏金意識的方法。
『我的智慧、我的心願讓我能在維持自我之下，把我塑造成母親喔。』
「才不是、那樣。」
芙蘭姆直接了當否定掉母親的自信。
「『孤獨』。為達自己的、目的……利用自己、以外的存在……否定關係……把那麽仰慕自己的、孩子們……當成『道具』舍棄掉。」
『那又怎樣了？那種廢物根本不配當我孩子，我才是對的喔。』
「哈哈……這種地方、很像奧裏金呢。所以我才、不會被吞噬……」
『就算明白這點，現狀也不會改變喔。快幹脆放棄，敞開心房啦，芙蘭姆艾布利科德──不對，你早就是麥克史密西了喔。』
母親綽綽有餘。
因為他確信自己的力量不可能對這種黃毛丫頭不管用。
相對的，芙蘭姆也逐漸看穿了母親精神汙染的弱點。
不，與其說是母親的弱點，更該說是奧裏金本身的弱點。
奧裏金的特性中有「連接」與「同化」，但連係的手法卻極度單一。
連接、灌輸、侵犯──甚至該稱為支配的做法。
人與人的連係，接點……語感聽起來很類似，實質卻徹底相反。
若把全部的生命相連並支配到成為一體，就不會因人際關係產生負麵情緒。
甚至可能出現信奉其為完全和平的人或組織。
不過相對的也不會產生正麵情緒。
「……米露吉特。」
每當身陷苦境，芙蘭姆總是滿腦子想著她。
但現在迴過頭去想，其實是非常合理的行為。
包含母親在內，相信奧裏金他們是無法理解的。
時常演變成醜陋的鬥爭，稱不上多和平的人與人交流很不好受。
這是種隻要人還是人，就無法掙脫的詛咒。
可是──也有因為如此才能獲得的力量。
「不管發生什麽，我就是我，絕對不會變成你喔。為了再一次見到那孩子。」
『嗬嗬嗬！打算逃避現實來忘記現狀啊？沒用的，人類無論如何都逃不出這個蛹。就算想逃，沾粘的肉體也會瞬間崩壞喔！』
就算身體早已毀壞又如何？
崩壞也會馬上恢複，那麽損傷近乎零。
『就算能保持理智，身體動不了就沒意義了吧？』
就算動不了，隻要讓它動就行了。
替他人著想的心情──這不是指毅力至上主義或精神論。
孤獨至極的奧裏金他們從「他人的存在」這種痛苦中獲釋的同時，也失去了能因此獲得的幸福。
艾塔娜、茵可、迦帝歐、萊納斯、琪黎露。勉強也把伊菈算進去。
其他還有許多人，雖然也有令人不開心的事，但他們的存在確實帶給芙蘭姆力量。
當中最龐大，人稱「愛情」的力量。
以芙蘭姆和米露吉特擁有的感情為根源湧現的力量──
奧裏金並沒辦法阻止。
「哈、啊……！」
往被管子貫穿，釘在肉壁上
的左臂施力。
管子會因此刺得更深，但繼續用力下去，一股某樣東西剝落的感覺伴隨刺痛傳來。
被黏在肉壁上的手背皮膚和肌肉被剝離，骨頭外露。
仍然繼續行動。
「米露、吉特……！」
不斷用她的事淹沒腦海，不去想其他瑣事。
靠著想見她的思念填滿一切，隻憑從中產生的力量推動著肉體。
右臂、背部、後腦勺──盡管皮肉依序剝落，也因此從束縛中獲得解放。
好痛、好冷、涼颼颼的。
雖然無法用自己的雙眼看是什麽露了出來，但感覺身體格外輕盈。
『竟然能在蛹內自力行動……是因為牆被破壞了？還是我耗損了！？既然這樣──真的是被有夠，有夠不肖的臭小鬼害的啦！』
困惑的母親動起新的觸手攻擊芙蘭姆。
眼看觸手要貫穿喉嚨的前一刻，被她用左手握住。
「給我、翻轉！」
磅！管子從內部膨脹破裂。
『翻轉之力竟然如此──可是隻要用同等以上的力量對抗，要抵消幾次都行！』
趁母親伸來下一條管子的空檔，芙蘭姆又扭動身體，強硬把自己從拘束中剝下來。
接著用伸出去的右臂撥開管子，再度讓其破裂。
『韌度明明比剛才更強了耶！？你的魔法實在有夠棘手啊！』
「不對，才不隻那樣！推動著我的力量是！為了對抗奧裏金的力量是！」
『那又如何！』
芙蘭姆伸出手，而這次確實緊握住魔劍噬魂。
接著，英勇地迴答慌了手腳的母親的質問。
「哈──！像你這樣忘了人心的惡魔……一輩子都不會懂啦啊啊啊！！！」
刺進的利刃就這樣穿透強韌的紅色薄膜──
◇◇◇
一道黑色利刃從經琪黎露努力下變薄的部位刺了出來。
「……芙蘭姆？芙蘭姆！」
也從外側用劍刺，讓產生的破口開得更大。
接著琪黎露終於從縫隙中看見芙蘭姆。
「芙蘭姆！！！」
她大聲唿喊對方的名字，並猛力將手插進去。
「琪黎露！」
芙蘭姆也注意到她的聲音，伸出手來。
眼看隻差一點手指就能相碰──琪黎露的腳踝卻被誰抓住了。
「糟糕……琪黎露小姐，你後麵！」
遍體鱗傷的瑪莉亞拚命唿喊。
一再承受母親攻擊之下，瑪莉亞變得沒有餘力處理怪嬰。
「別礙事！放開！！！」
琪黎露雖動腳試圖踹開，怪嬰反而以要捏碎骨頭的力道緊握。
「琪黎……露……！」
要是縮手，難得撬開的逃生口將會複原關上。
「劍刃（de）！刺進去！」
琪黎露用力握劍，並延伸出光芒劍刃來迎擊。
隻要能破壞腦部──本來是這麽想的，但怪嬰即便額頭被貫穿，臉部也被光刃焚燒仍不罷休。
「那麽──放射（ster）！！！」
這次改成放射狀射出束狀光芒，把怪嬰整顆頭轟飛。
然而，失去頭部的怪嬰依然活著。
「這家夥……沒有作用？」
「琪黎露小姐！沒用的！那隻是母親創造出來的身體的一部分！若不破壞代表心髒的奧裏金核心，就不會停止動作！」
從被轟飛的頭部斷麵陸續爬出小型怪嬰，攀上琪黎露的腳。
那群怪嬰用手劃開琪黎露肌膚，打算侵入她體內。
（這樣會來不及。我會死，也救不了芙蘭姆。不要、不要，我才不要那樣！）
既然如此──她能做的隻有一件事。
（可以嗎？辦得到嗎？沒去救芙蘭姆的我有那種勇氣嗎？不，錯了。因為以前沒去救而怕辦不到，那就沒意義了。正因為沒去救，正因為快要失敗，我才非得拿出勇氣才行，非得讓自己更有自信才行。不該想辦不辦得到，要是不去做，我又要重蹈覆轍──我最討厭的就是這樣！）
下定決心，燃燒靈魂。
正當琪黎露往握著劍的手施力的瞬間，紅線咻咻咻纏上她的腳。
沒想到，那些紅線刺穿了想鑽進體內的怪嬰，加以破壞。
『做，想做的事。』
謬特的話突然在腦中迴響。
不，或許這是直接聽見。
到底是聲音？是思緒？是湧上心頭？還是被灌輸進來的──不清楚，不過好溫暖。
『放棄，結束。恐懼。可是，琪黎露，給了我。』
不一會，謬特開始說起沒聽過的話。
『我順利，選擇了。希望的，生命，用法。所以，報恩。』
為什麽那些線裏會有謬特的意識？
不管原理還是狀況，通通在理解範圍之外。
不過琪黎露隻清楚明白一件事。
『謝謝你，琪黎露。我的，第一個，朋友──』
──就是謬特她，死了。
並非放棄，而是帶著心滿意足的結局離去。
然後這次為了不讓琪黎露後悔，出手幫助她。
緊緊咬牙。
強忍住急遽湧上的淚水。
如今該從這些話接收的不是悲傷。
而是變成了這副模樣仍前來報恩的，她那股尊貴的勇氣──
「勇！！！氣！！！」
琪黎露高聲怒吼，全身發出耀眼光輝。
刮起的狂風吹散了纏繞周遭的敵人，再由亂射的光芒燒盡他們。
同時紅線也失去力量，緩緩飄落地麵。
接著，琪黎露把雙手手指插進蛹上的裂縫。
「咕、嗚……嘿呀！！！」
「噗嚓噗嚓！」地撕開裂縫，打開逃生口。
「琪黎露！」
「芙蘭姆！」
兩人伸出的手牢牢交扣，芙蘭姆被拉出蛹外。
在拉扯的途中，芙蘭姆的皮肉遭刺進身體的管子撕裂。
不過這點程度已經對她不痛不癢，連眉頭都沒皺一下。
然而，蛹敞開的裂縫內仍有管子試圖往外竄。
兩人牽起手，從蛹上跳了下去。
『為什麽……？為什麽老是隻有你們獲得迴報？明明都被逼到這種地步，待在束手無策的地方，為什麽總能在最後一刻微笑啦！太狡猾了吧！！！』
這種死纏爛打來自於母親娘娘腔的忌妒心。
「兩位！不能大意喔！我從這裏也沒辦法掩護──咕、啊啊！」
疲憊的瑪莉亞光防禦觸手攻擊就快撐不住了。
聽了母親的抱怨後，芙蘭姆大大歎了口氣，抽出噬魂。
「難得的再會，有夠不會看場合的耶，拜托。」
「芙蘭姆，你已經能動了嗎？」
「嗯，不要緊。所以那群怪物交給我吧。」
用普拉納和魔力灌輸進高舉的大劍，炯炯有神的雙眼也凝視怪嬰大軍。
「……附魔劍刃（enchant de）。」
結果琪黎露從旁伸手包覆住芙蘭姆握著劍柄的手，灌輸魔力，在上麵附加了光刃。
如同一道劈開被肉壁天花板掩蓋的天空，籠罩在陰影下的暗紅色王都的光芒。
「出手吧，芙蘭姆。」
「謝謝，琪黎露。這樣就能一擊必殺了！」
這些過去曾為人類的肉塊是母親的一部分，就算再怎麽破壞也會不斷增加。
既然讓它們的行動的能源來自母親核心供給的奧裏金之力，而沒有其他用來當心髒的部位，要說怪嬰全身就是一團奧裏金能源體也不為過。
也就代表在芙蘭姆的翻轉之力麵前──等同直接露出心髒。
「光刃（heimdall）──轟氣嵐（grand storm）！」
巨刃揮下。
大地粉碎、碎石噴濺、暴風肆虐、光芒灑落。
乍看之下如夢似幻的景象，對持有奧裏金之力的人而言可謂地獄。
被稱為最強的勇者和被貶為最弱的放逐者，兩股力量調和，吞噬敵人。
當暴風止歇，揚起的沙塵逐漸散去之際，已沒有半隻怪嬰殘留了。
「琪黎露。」
被芙蘭姆一喊的琪黎露轉過頭，看到對方在自己臉旁張開的手掌。
雖知道她想做什麽──但琪黎露盯著自己的手，稍顯猶豫。
結果芙蘭姆浮現直率的笑容，對她說：
「再說一次。謝謝你救了我。」
「芙蘭姆……抱歉。真的，很對不起。」
「我當時的確是拖油瓶，就當彼此彼此吧。這話題就到此為止！」
「不能隻有這樣啦。」
「不然我問你，琪黎露，你現在還當我是朋友嗎？」
「那還用說嗎！」
用手摸著胸口的琪黎露略顯激動地迴應。
芙蘭姆一聽是開心又害羞，靦腆露出微笑。
「對我來說那樣就足夠了喔，真的，不騙你。因為我一直害怕的，是跟你不再是
朋友。所以說……往後也請你繼續指教，可以嗎？」
這麽說完，芙蘭姆用另一隻手的手指戳了戳自己張開的掌心。
琪黎露捫心自問「真的這樣就可以了嗎」，不過也把手湊了過去，輕輕對準將彼此的掌心。
芙蘭姆握起張開的手，和琪黎露十指交扣，燦爛一笑。
「之後得再去那家店吃蛋糕呢！」
「是啊……要早點結束這場仗，履行約定才行。」
兩人抬頭望天，瞪向悔恨咬唇顫抖的母親。
結果這時，脫離對抗觸手的任務的瑪莉亞降落到芙蘭姆和琪黎露身旁。
「多虧兩人展現出力量，我才能順利逃脫呢。」
「瑪莉亞小姐……雖然我有話想說，但現在先一起合作吧。」
可能是對芙蘭姆口中說出這句話感到意外，瑪莉亞一瞬間愣住了。
「嗬嗬！」不過馬上微笑點了頭。
「我本來也想這麽提議喔。」
盡管隻是暫時性的，三人建立起合作態勢。
明明光看芙蘭姆和琪黎露和好就夠令他不爽了──母親咬唇咬得更用力，血從空中滴落，弄髒了大地。
『什麽牽絆……什麽愛……什麽友情……為什麽你們老是，那麽精準戳中我最討厭的玩意呢？既然這樣……為了證明我是對的，得徹底殺了你們才行！』
旋轉的觸手宛如巨樹墜落般從天灑落。
「要上了喔，你們兩個！」
琪黎露一聲令下，芙蘭姆和瑪莉亞點了點頭。
就這樣──各自背負不同宿命的三名少女，挺身對抗起更高聳的巨牆。
（插圖015）
──連接吧。
母親彷佛聽到少女這股囂張的聲音。
隻見浮起的怪嬰們，如炮彈般朝那張在天上俯視的臉發射出去。
『為什麽……為什麽要浪費生命啦！為什麽不理解我的愛啦！』
歇斯底裏喊叫的母親用觸手掃蕩逼近的怪嬰們。
唰啪──母親就這樣把親生孩子掃成連形體都不剩的紅色血霧。
涅庫多再度一一插起怪嬰，灌輸連接之力。
似乎清楚剛才的攻擊威力不足，於是再加了一個步驟提升性能。
──旋轉吧。
飄起的怪嬰們活像陀螺開始旋轉，化為前端銳利的長槍。
再次瞄準母親發射──
『啊啊啊啊！煩死人啦！明明隻是區區的失敗作！像垃圾一樣的墊腳石啊！！！』
盡管想同樣用觸手掃掉，但這次是旋轉的威力略勝一籌。
血肉做成的長槍噗嚓一聲刺進觸手，甚至還有一些直接貫穿，逼近母親。
「噗啾！」這些長槍命中眼球後，讓大量黃色混濁液體噴濺一地。
『痛！痛！痛死啦！你這臭小鬼啊啊啊！！！』
母親煩躁到不管三七二十一，胡亂揮起觸手。
另一方麵，詭異纖維生物還是用線刺進母親生出的怪嬰，轉變為自己的武器。
『明明你們根本不是我的孩子！隻是群沒用的廢物，我還好心養你們長大！可是憑什麽那樣對待我真正的孩子啊！！！』
母親還是一樣大吵大鬧，涅庫多化成的纖維生物則絲毫不予理會，繼續發射怪嬰。
『給我差不多一點啊，涅庫多！既然是我的實驗道具，就該乖乖為我去死！為你們原本沒用的命賦予價值的人是我！那麽就該把命全部獻給我，沒錯吧！』
這次換成母親揮出的觸手跟炮彈一樣旋轉起來。
第四世代持有的旋轉之力消除、破壞了路克留下的核心中蘊含的力量。
『給我下地獄、溺死在血海，永永遠遠向我求饒道歉！你這不孝又愚蠢的涅庫多！！！』
旋轉的觸手就這樣直直朝涅庫多襲去。
結果她分解自己的身體，閃過母親的攻擊。
而且馬上重新聚集，繼續用線刺向怪嬰。
原本看她又要發射怪嬰，不過這次灌輸了不同的能力。
──共感。
怪嬰們朝刺進地麵的觸手聚集。
緊緊抱住後開始朝母親攀爬。
『喔，我可愛的孩子們。其實我好想這樣哄哄你們、寵愛你們。可是……可是……到那個世界要恨的話，就恨那個愚蠢至極的失敗作吧！』
母親打算揮出觸手，掃飛怪嬰們。
不過在他行動之前，涅庫多灌輸的能源先到達了極限。
──歪曲吧。
接著「磅！」一聲一齊炸開來。
若要取名的話，就叫空間歪曲炸彈吧。
範圍雖然不廣，存在於扭曲空間內的物體本質會遭到扭曲，時間流動也變得亂七八糟，無法於現世繼續維持現有的外形。
也就是說──隻剩下毀滅一條路能走。
『……為什麽？』
怒氣超過極限的母親忘記自己是媽媽的設定，以低沉顫抖的聲音哀歎。
『為什麽、為什麽、為什麽、為什麽、為什麽！為什麽啦啊啊啊！！！』
感情噴發的矛頭隻有一處。
就是聚集纖維，化為紅色球體飄在空中的涅庫多。
『你這廢物失敗作。就算用了幾顆核心也不可能勝過完全的我。為什麽像你這種忘恩負義的垃圾能存在於這個世界啊？太可笑了吧？』
母親從情緒不穩狀態突然冷靜下來這麽說完，便從包圍著自己臉部的肉壁中緩緩製造觸手，就像在生孩子一樣。
滋滋滋──肉塊摩擦的聲音在王都內響起。涅庫多沒有反應，靜靜等待變化。
母親至今為止隻運用了一條觸手。
靠著那種狀態就和涅庫多戰得平分秋色。
並不是說數量就是戰力，但增加了這麽多條觸手肯定會讓母親更加有利。
『真可笑耶。可笑、可笑、可笑！既然這樣！身為母親的我就得好好教訓你啦！』
咻轟！！！
旋轉的觸手如大雨朝涅庫多傾瀉而下。
她鬆開組成身體的纖維，試圖靠分散戰術來閃躲，席卷周遭的風卻不讓她得逞。
眼看線被卷入，粗暴扯斷噴出血，被重重甩到地麵。
『還沒完還沒完還沒完啦──────────！！！』
滋咚咚咚咚！
觸手繼續增加，像柱子般深深刺進王都地麵。
毫無招架之力的涅庫多肉體慘遭摧毀──
『找到啦～』
包覆著四顆核心的線終於被母親發現。
毫不留情刺穿、往地麵甩去。
結果或許是形成中樞的部位受損了，散開的纖維逐漸往一處集中。
接著彼此纏繞變形──恢複成人形。
『涅庫多～我本來呢，也想把你變成孩子喔。雖然是失敗作，隻要好好把你重生一次，我就能愛上你啦。可是……結果變成這樣，我好難過呀。真的……打從心底……啊啊、啊啊啊……』
淚珠從母親的眼眶不停滴落，是發自內心的働哭。
就在此時，涅庫多絞盡最後一絲力動起纖維，刺進怪嬰中。
接著讓怪嬰代替無法好好發聲的自己，將目前的心情傳達給母親。
「你真的、是個惡心的、家夥耶。」
『……啥？』
「那種東西、才不是愛。」
「裝成母親、根本是困擾。」
「別把我們，扯進無聊的，辦家家酒。」
這時，母親彷佛看見了連嘴巴都沒有的涅庫多臉上露出囂張的笑容。
『哈……哈哈……哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈！給我去死啦臭家夥！！！』
轟隆！一條堪比巨樹的粗壯觸手插在隻有人類大小的涅庫多身上。
轟隆！比較適合用砸扁來形容的慘狀。
轟隆！轟隆！轟隆！
──涅庫多的身體被打爛到失去原形。
不過看纖維仍微微顫動，隻能說不愧用了四顆核心。
『哈啊……哈啊……你活該，而且還太天真啦。嗬嗬，嗚嗬嗬嗬！還活著的話正好，看我給你更難受，更痛苦的懲罰──』
可能是看涅庫多終於無法反抗，冷靜下來的母親這時總算發現到那個。
「啊……琪黎露小姐，請你快一點，被母親發現啦！」
「我知道！可是這外殼好硬！切不開啊！」
瑪莉亞和琪黎露巴在關著芙蘭姆的蛹上，試圖把蛹切開。
『──那孩子真是無可救藥到極點啊。』
此時母親才明白涅庫多的企圖。
力量相差如此懸殊，涅庫多也清楚絕對贏不過。
不過她仍硬是用了四顆核心挑戰母親。
沒錯，她打從一開始就沒打算贏──「拖延時間」才是她真正的目的。
『你連那種小事都辦不到啦。因為你隻是個失敗作、飯桶、派不上用場，沒有我出手拯救的話一點都沒價值的廢物嘛。』
觸手襲向瑪利亞和琪黎露。
「琪黎露小姐，你沒辦法用『勇氣』嗎？」
「抱歉，現在還……」
麵對眼前的地獄景象，若是芙蘭姆，或許會說自己早就看到膩了。
對瑪莉亞而言同樣不值得吃驚。但從任何意義上來看卻讓琪黎露十分不舒服。
瑪莉亞其實也沒抱多大期待。
如果芙蘭姆在旁邊還有可能，但憑琪黎露目前的精神狀況，實在不可能用得了「勇氣」。
「既然這樣，這次換我來爭取時間。請快趁機救出芙蘭姆小姐！」
瑪莉亞站起身來迎擊逼近的觸手。
依然保持人類外形，並埋著與身體不合的奧裏金核心的她，沒有母親那般的力量。
但至少比起目前的琪黎露更具有抵抗奧裏金螺旋的抗性才對。
（母親不會破壞這些蛹，所以揮下的觸手隻是嚇阻──）
轟隆！強勁的鞭擊甩過身旁，重重敲打、撼動地麵。
（趁我退縮時再叫怪嬰去妨礙──不對，還有距離啊。那麽目標是這邊嗎！）
粗大觸手的表麵忽然張開，從中伸出無數的細小觸手。
「審判（judgment）──螺旋之雨（spiral rain）！」
瑪莉亞右手一揮，大量旋轉的光劍同時發射。
就算同時控製這麽多，光劍仍不失準度，威力也夠強。
打算纏住琪黎露的大量細小觸手在被光劍直接擊中通通遭到砍飛。
『真愛耍小聰明耶，無容身之地的壞心眼聖女大人～』
「……sin審判──」
瑪莉亞並不理會母親粗劣的挑釁。
隻見她默默地創
造出比平常用的光劍更大的劍刃。
「螺旋利刃（spiral edge）。」
利用奧裏金之力讓劍刃旋轉，砍向觸手。
現在母親的身體基本上都被奧裏金力場保護著，肉體本身也相當牢固。
為了讓隨隨便便的攻擊起不了作用而做出的蛹，連琪黎露都砍不開。
母親的觸手相較之下雖軟了些，還是需要一定量的魔力才砍得斷。
因此母親也認為自己不可能被瑪莉亞那種劣於失敗作的人傷到──不過在看到那些旋轉利刃後，不得不改變想法。
『這女人從奧裏金接收到的能源共享量比其他核心使用者多嗎？明明看起來又不像狂熱信徒。嗬嗬，你滿肚子裏到底藏了哪種壞水呢！』
母親舉起觸手迎擊光劍。
雖擋下了瑪莉亞的光之劍刃，但每次過招都確實削去不少肉塊。
『就讓我剖開你那肚子，好好看看裏頭呀！』
當然，母親操控的觸手不隻一根。
就算其中一根和瑪莉亞戰得平分秋色，依然爭取不了什麽時間。
瑪莉亞在確認芙蘭姆的蛹遠離戰鬥中心點後，又把攻擊力道提升了一個檔次。
「螺旋之雨──毀刃（broken edge）！」
細小尖刃刺中目標後，找出當中均衡的魔力，加以破壞，接著爆炸。
「封閉圓環（closed cycle）！光芒折射（ray light reflection）！」
製造出光之球體，並讓光於其中反射擴散，把整顆球體內部焚燒殆盡。
『明明是聖女大人還那麽粗暴啊。簡直是要殺人的魔法耶！』
「──！」
『啊哈～』見瑪莉亞的表情微微扭曲，母親發出嗤笑。
不過不能為這點小事亂了分寸。
畢竟當瑪莉亞在迎戰觸手時，新誕生的怪嬰已經團團包圍琪黎露。
「螺旋──」
『以為我會讓你再拖一次時間！？』
「嗚……！」
母親的觸手橫掃直接命中瑪莉亞，讓她情急舉起防禦的右臂應聲斷裂。
『反正不把核心破壞就殺不了我。你束手無策，而完成的螺旋之子是無敵的。很正常吧，畢竟我是理想的母親，而世界上所有人都該成為我的孩子啊！』
被轟飛的瑪莉亞盡管痛得表情扭曲，但仍用光魔法掩護琪黎露。
琪黎露本人則不停用勇者的魔法強化史詩級裝備的劍，一下又一下猛刺。
「芙蘭姆……芙蘭姆……我一定！一定會救你！哈啊啊啊！」
不像吉恩和三魔將那樣的複數屬性，擁有固定的稀有屬性之人所使用的魔法大多會憑「感覺」施展，琪黎露用來強化劍的魔法也不例外。
至今為止，她從未用過那個魔法。
現在才想起，再經由想像發動魔法，然後實際發揮功效。
「給我放開芙蘭姆！別來！礙我的事！！！」
一心執著在這個行動上，讓現在的琪黎露疏忽了對周遭的警戒。
即便和母親正麵交鋒，瑪莉亞仍不忘不停殲滅地麵上的怪嬰。
盡管光劍帶著巨響和強光，聲勢浩大地朝地麵刺來，琪黎露依然沒有發覺。
拚盡全力到瘋狂的地步，一心隻專注在拯救芙蘭姆這件事上。
或許她自己也期盼在芙蘭姆身上獲得現狀的救贖，又或者是不能重蹈覆轍的念頭迫使琪黎露行動下去。
再加上來到蛹這邊的途中聽到瑪莉亞說的話，也讓琪黎露更為拚命。
『芙蘭姆小姐已經多次和使用奧裏金核心的怪物交手。盡管被吉恩賣掉，落入地獄深淵，仍弄清楚自己翻轉之力的用法，穿上詛咒裝備一路遍體鱗傷爬了上來。她的身體和心靈都強悍到和以前不能相提並論喔。』
責任並不在琪黎露身上。
就算如此，被賣掉的芙蘭姆不隻受了重傷，甚至還勇猛麵對光看就快讓人暈倒的怪物，一路和它們對抗。
在沒有灰心喪誌之下，走過比勇者的義務更艱辛，更困難的道路。
要是沒能救出真正該稱為勇者的芙蘭姆，別說承認自己是勇者，琪黎露肯定永遠都不會原諒名為「琪黎露史維奇卡」的自己。
為了珍重之人，也為了自己。
當這兩項動機一致之際──
「啊啊！啊啊啊！嗚哇啊啊啊！！！」
人就會發揮近乎走火入魔的專注力。
◇◇◇
母親陷入焦慮。
明明攝取量早已超過極限，為什麽她還沒有變成我？
「嗚……噗嘎！哈！嘎嘔……！」
終於明白奧裏金為何需要芙蘭姆，卻隻在旁默默袖手旁觀。
不過身為研究者，越明白也就越頑固。
「哈……啊、啊……唿……」
硬鑽入意識不清，昏昏沉沉的她的傷口中，灌輸進去。
「啊嘎！嘎咿！！！」
翻白眼吼叫。沒有效果。焦慮。繼續扳開傷口插入管子。
「啊嘎！嘎嘎！嘰咿──────！！！」
插入、插入、插入──灌輸多到從傷口溢出的「我」也沒有效果。
明明理解我所有記憶，也吞進全部的悲劇，為什麽？
『真是死不認輸的孩子耶。』
「母親、你……明明、用了這麽多、奧裏金的力量……卻還能不被吞噬自我、維持意識的理由，我好像、懂了……」
奧裏金核心使用者越是偏離人的外貌，自我意識也越會遭受侵蝕。
然而母親明明都變成這副模樣，卻不見此跡象。
『你說這什麽話呢。這是我努力不懈的成果喔。』
那正是母親製造出能維持自我的孩子們得來的成果。
畢竟奇美拉也從競爭團隊的死靈術師和孩子們那偷取技術。
所以母親同樣也從奇美拉獲得了壓抑奧裏金意識的方法。
『我的智慧、我的心願讓我能在維持自我之下，把我塑造成母親喔。』
「才不是、那樣。」
芙蘭姆直接了當否定掉母親的自信。
「『孤獨』。為達自己的、目的……利用自己、以外的存在……否定關係……把那麽仰慕自己的、孩子們……當成『道具』舍棄掉。」
『那又怎樣了？那種廢物根本不配當我孩子，我才是對的喔。』
「哈哈……這種地方、很像奧裏金呢。所以我才、不會被吞噬……」
『就算明白這點，現狀也不會改變喔。快幹脆放棄，敞開心房啦，芙蘭姆艾布利科德──不對，你早就是麥克史密西了喔。』
母親綽綽有餘。
因為他確信自己的力量不可能對這種黃毛丫頭不管用。
相對的，芙蘭姆也逐漸看穿了母親精神汙染的弱點。
不，與其說是母親的弱點，更該說是奧裏金本身的弱點。
奧裏金的特性中有「連接」與「同化」，但連係的手法卻極度單一。
連接、灌輸、侵犯──甚至該稱為支配的做法。
人與人的連係，接點……語感聽起來很類似，實質卻徹底相反。
若把全部的生命相連並支配到成為一體，就不會因人際關係產生負麵情緒。
甚至可能出現信奉其為完全和平的人或組織。
不過相對的也不會產生正麵情緒。
「……米露吉特。」
每當身陷苦境，芙蘭姆總是滿腦子想著她。
但現在迴過頭去想，其實是非常合理的行為。
包含母親在內，相信奧裏金他們是無法理解的。
時常演變成醜陋的鬥爭，稱不上多和平的人與人交流很不好受。
這是種隻要人還是人，就無法掙脫的詛咒。
可是──也有因為如此才能獲得的力量。
「不管發生什麽，我就是我，絕對不會變成你喔。為了再一次見到那孩子。」
『嗬嗬嗬！打算逃避現實來忘記現狀啊？沒用的，人類無論如何都逃不出這個蛹。就算想逃，沾粘的肉體也會瞬間崩壞喔！』
就算身體早已毀壞又如何？
崩壞也會馬上恢複，那麽損傷近乎零。
『就算能保持理智，身體動不了就沒意義了吧？』
就算動不了，隻要讓它動就行了。
替他人著想的心情──這不是指毅力至上主義或精神論。
孤獨至極的奧裏金他們從「他人的存在」這種痛苦中獲釋的同時，也失去了能因此獲得的幸福。
艾塔娜、茵可、迦帝歐、萊納斯、琪黎露。勉強也把伊菈算進去。
其他還有許多人，雖然也有令人不開心的事，但他們的存在確實帶給芙蘭姆力量。
當中最龐大，人稱「愛情」的力量。
以芙蘭姆和米露吉特擁有的感情為根源湧現的力量──
奧裏金並沒辦法阻止。
「哈、啊……！」
往被管子貫穿，釘在肉壁上
的左臂施力。
管子會因此刺得更深，但繼續用力下去，一股某樣東西剝落的感覺伴隨刺痛傳來。
被黏在肉壁上的手背皮膚和肌肉被剝離，骨頭外露。
仍然繼續行動。
「米露、吉特……！」
不斷用她的事淹沒腦海，不去想其他瑣事。
靠著想見她的思念填滿一切，隻憑從中產生的力量推動著肉體。
右臂、背部、後腦勺──盡管皮肉依序剝落，也因此從束縛中獲得解放。
好痛、好冷、涼颼颼的。
雖然無法用自己的雙眼看是什麽露了出來，但感覺身體格外輕盈。
『竟然能在蛹內自力行動……是因為牆被破壞了？還是我耗損了！？既然這樣──真的是被有夠，有夠不肖的臭小鬼害的啦！』
困惑的母親動起新的觸手攻擊芙蘭姆。
眼看觸手要貫穿喉嚨的前一刻，被她用左手握住。
「給我、翻轉！」
磅！管子從內部膨脹破裂。
『翻轉之力竟然如此──可是隻要用同等以上的力量對抗，要抵消幾次都行！』
趁母親伸來下一條管子的空檔，芙蘭姆又扭動身體，強硬把自己從拘束中剝下來。
接著用伸出去的右臂撥開管子，再度讓其破裂。
『韌度明明比剛才更強了耶！？你的魔法實在有夠棘手啊！』
「不對，才不隻那樣！推動著我的力量是！為了對抗奧裏金的力量是！」
『那又如何！』
芙蘭姆伸出手，而這次確實緊握住魔劍噬魂。
接著，英勇地迴答慌了手腳的母親的質問。
「哈──！像你這樣忘了人心的惡魔……一輩子都不會懂啦啊啊啊！！！」
刺進的利刃就這樣穿透強韌的紅色薄膜──
◇◇◇
一道黑色利刃從經琪黎露努力下變薄的部位刺了出來。
「……芙蘭姆？芙蘭姆！」
也從外側用劍刺，讓產生的破口開得更大。
接著琪黎露終於從縫隙中看見芙蘭姆。
「芙蘭姆！！！」
她大聲唿喊對方的名字，並猛力將手插進去。
「琪黎露！」
芙蘭姆也注意到她的聲音，伸出手來。
眼看隻差一點手指就能相碰──琪黎露的腳踝卻被誰抓住了。
「糟糕……琪黎露小姐，你後麵！」
遍體鱗傷的瑪莉亞拚命唿喊。
一再承受母親攻擊之下，瑪莉亞變得沒有餘力處理怪嬰。
「別礙事！放開！！！」
琪黎露雖動腳試圖踹開，怪嬰反而以要捏碎骨頭的力道緊握。
「琪黎……露……！」
要是縮手，難得撬開的逃生口將會複原關上。
「劍刃（de）！刺進去！」
琪黎露用力握劍，並延伸出光芒劍刃來迎擊。
隻要能破壞腦部──本來是這麽想的，但怪嬰即便額頭被貫穿，臉部也被光刃焚燒仍不罷休。
「那麽──放射（ster）！！！」
這次改成放射狀射出束狀光芒，把怪嬰整顆頭轟飛。
然而，失去頭部的怪嬰依然活著。
「這家夥……沒有作用？」
「琪黎露小姐！沒用的！那隻是母親創造出來的身體的一部分！若不破壞代表心髒的奧裏金核心，就不會停止動作！」
從被轟飛的頭部斷麵陸續爬出小型怪嬰，攀上琪黎露的腳。
那群怪嬰用手劃開琪黎露肌膚，打算侵入她體內。
（這樣會來不及。我會死，也救不了芙蘭姆。不要、不要，我才不要那樣！）
既然如此──她能做的隻有一件事。
（可以嗎？辦得到嗎？沒去救芙蘭姆的我有那種勇氣嗎？不，錯了。因為以前沒去救而怕辦不到，那就沒意義了。正因為沒去救，正因為快要失敗，我才非得拿出勇氣才行，非得讓自己更有自信才行。不該想辦不辦得到，要是不去做，我又要重蹈覆轍──我最討厭的就是這樣！）
下定決心，燃燒靈魂。
正當琪黎露往握著劍的手施力的瞬間，紅線咻咻咻纏上她的腳。
沒想到，那些紅線刺穿了想鑽進體內的怪嬰，加以破壞。
『做，想做的事。』
謬特的話突然在腦中迴響。
不，或許這是直接聽見。
到底是聲音？是思緒？是湧上心頭？還是被灌輸進來的──不清楚，不過好溫暖。
『放棄，結束。恐懼。可是，琪黎露，給了我。』
不一會，謬特開始說起沒聽過的話。
『我順利，選擇了。希望的，生命，用法。所以，報恩。』
為什麽那些線裏會有謬特的意識？
不管原理還是狀況，通通在理解範圍之外。
不過琪黎露隻清楚明白一件事。
『謝謝你，琪黎露。我的，第一個，朋友──』
──就是謬特她，死了。
並非放棄，而是帶著心滿意足的結局離去。
然後這次為了不讓琪黎露後悔，出手幫助她。
緊緊咬牙。
強忍住急遽湧上的淚水。
如今該從這些話接收的不是悲傷。
而是變成了這副模樣仍前來報恩的，她那股尊貴的勇氣──
「勇！！！氣！！！」
琪黎露高聲怒吼，全身發出耀眼光輝。
刮起的狂風吹散了纏繞周遭的敵人，再由亂射的光芒燒盡他們。
同時紅線也失去力量，緩緩飄落地麵。
接著，琪黎露把雙手手指插進蛹上的裂縫。
「咕、嗚……嘿呀！！！」
「噗嚓噗嚓！」地撕開裂縫，打開逃生口。
「琪黎露！」
「芙蘭姆！」
兩人伸出的手牢牢交扣，芙蘭姆被拉出蛹外。
在拉扯的途中，芙蘭姆的皮肉遭刺進身體的管子撕裂。
不過這點程度已經對她不痛不癢，連眉頭都沒皺一下。
然而，蛹敞開的裂縫內仍有管子試圖往外竄。
兩人牽起手，從蛹上跳了下去。
『為什麽……？為什麽老是隻有你們獲得迴報？明明都被逼到這種地步，待在束手無策的地方，為什麽總能在最後一刻微笑啦！太狡猾了吧！！！』
這種死纏爛打來自於母親娘娘腔的忌妒心。
「兩位！不能大意喔！我從這裏也沒辦法掩護──咕、啊啊！」
疲憊的瑪莉亞光防禦觸手攻擊就快撐不住了。
聽了母親的抱怨後，芙蘭姆大大歎了口氣，抽出噬魂。
「難得的再會，有夠不會看場合的耶，拜托。」
「芙蘭姆，你已經能動了嗎？」
「嗯，不要緊。所以那群怪物交給我吧。」
用普拉納和魔力灌輸進高舉的大劍，炯炯有神的雙眼也凝視怪嬰大軍。
「……附魔劍刃（enchant de）。」
結果琪黎露從旁伸手包覆住芙蘭姆握著劍柄的手，灌輸魔力，在上麵附加了光刃。
如同一道劈開被肉壁天花板掩蓋的天空，籠罩在陰影下的暗紅色王都的光芒。
「出手吧，芙蘭姆。」
「謝謝，琪黎露。這樣就能一擊必殺了！」
這些過去曾為人類的肉塊是母親的一部分，就算再怎麽破壞也會不斷增加。
既然讓它們的行動的能源來自母親核心供給的奧裏金之力，而沒有其他用來當心髒的部位，要說怪嬰全身就是一團奧裏金能源體也不為過。
也就代表在芙蘭姆的翻轉之力麵前──等同直接露出心髒。
「光刃（heimdall）──轟氣嵐（grand storm）！」
巨刃揮下。
大地粉碎、碎石噴濺、暴風肆虐、光芒灑落。
乍看之下如夢似幻的景象，對持有奧裏金之力的人而言可謂地獄。
被稱為最強的勇者和被貶為最弱的放逐者，兩股力量調和，吞噬敵人。
當暴風止歇，揚起的沙塵逐漸散去之際，已沒有半隻怪嬰殘留了。
「琪黎露。」
被芙蘭姆一喊的琪黎露轉過頭，看到對方在自己臉旁張開的手掌。
雖知道她想做什麽──但琪黎露盯著自己的手，稍顯猶豫。
結果芙蘭姆浮現直率的笑容，對她說：
「再說一次。謝謝你救了我。」
「芙蘭姆……抱歉。真的，很對不起。」
「我當時的確是拖油瓶，就當彼此彼此吧。這話題就到此為止！」
「不能隻有這樣啦。」
「不然我問你，琪黎露，你現在還當我是朋友嗎？」
「那還用說嗎！」
用手摸著胸口的琪黎露略顯激動地迴應。
芙蘭姆一聽是開心又害羞，靦腆露出微笑。
「對我來說那樣就足夠了喔，真的，不騙你。因為我一直害怕的，是跟你不再是
朋友。所以說……往後也請你繼續指教，可以嗎？」
這麽說完，芙蘭姆用另一隻手的手指戳了戳自己張開的掌心。
琪黎露捫心自問「真的這樣就可以了嗎」，不過也把手湊了過去，輕輕對準將彼此的掌心。
芙蘭姆握起張開的手，和琪黎露十指交扣，燦爛一笑。
「之後得再去那家店吃蛋糕呢！」
「是啊……要早點結束這場仗，履行約定才行。」
兩人抬頭望天，瞪向悔恨咬唇顫抖的母親。
結果這時，脫離對抗觸手的任務的瑪莉亞降落到芙蘭姆和琪黎露身旁。
「多虧兩人展現出力量，我才能順利逃脫呢。」
「瑪莉亞小姐……雖然我有話想說，但現在先一起合作吧。」
可能是對芙蘭姆口中說出這句話感到意外，瑪莉亞一瞬間愣住了。
「嗬嗬！」不過馬上微笑點了頭。
「我本來也想這麽提議喔。」
盡管隻是暫時性的，三人建立起合作態勢。
明明光看芙蘭姆和琪黎露和好就夠令他不爽了──母親咬唇咬得更用力，血從空中滴落，弄髒了大地。
『什麽牽絆……什麽愛……什麽友情……為什麽你們老是，那麽精準戳中我最討厭的玩意呢？既然這樣……為了證明我是對的，得徹底殺了你們才行！』
旋轉的觸手宛如巨樹墜落般從天灑落。
「要上了喔，你們兩個！」
琪黎露一聲令下，芙蘭姆和瑪莉亞點了點頭。
就這樣──各自背負不同宿命的三名少女，挺身對抗起更高聳的巨牆。
（插圖015）