第四卷 第九話 不會冷卻的熱情
除了我之外，你不準和別人上演愛情喜劇 作者：羽場樂人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
自海邊返迴別墅之後，我們決定直接前往這棟別墅的樂趣所在，也就是露天浴池。
「由於大浴場隻有一間，不好意思，兩位男生請稍候。」
「咦咦～～～～！大家來混浴嘛～～～～！」
七村的呐喊在整棟別墅內迴響。
女生們的破口大罵如雨點般落下，當然自不待言。
「對了，更衣室當然有上鎖，無法做出失禮的行徑。如果有人企圖用什麽方法偷窺，我在教育上將無法坐視，請有所準備。」
神崎老師用沉穩大方的口吻宣布，但眼睛裏沒有笑意。
「瀨、瀨名你也想混浴吧？」
「這次我毫無認同感，也無法為你說話。」
我也無情地推開了他。
「至少來個基本款的偷窺浴池吧。」
「七村，那種東西是男人的愚蠢幻想。清醒點吧。」
「不不，這反倒是對女生們的禮貌。」
「如果你這句話是認真的，我會看不起你喔。我會用全力阻止你的。」
聽到我殺氣騰騰的警告，七村難得老實地作罷了。
哪個世界上會有男人，容許別人偷窺自己的情人正在洗澡的浴室？不，絕不會有。
「我們去外麵的衝洗區把海水衝掉，你們別在意慢慢泡吧。」我押著七村去了外麵。
於是，泡澡時間到了。
蒸氣的另一頭是天堂。
寬敞到即使所有人都泡在浴池裏也能伸展雙腿的大浴場，直接使用從源泉湧出的溫泉。浴場設備氣派，就算與溫泉旅館相比也不遜色。
雖然水溫有點燙，溫泉的成分具有美容效果，受到女生很高的評價。
「大型的浴池果然很棒。」
「紫鶴，不管來多少次，這間浴池都是最棒的。」
成人組的兩人已完全進入放鬆模式。
「老師，為什麽這裏是私人別墅，卻有如此氣派的溫泉？」
朝姬一邊這麽問，一邊早早地出了浴池，坐在浴池邊緣。
「我們家是將舊民宿翻修成別墅的。這是以前的設施。因為考慮到會有需要招待客人的時候，我的雙親刻意保留了下來。」
「所以建築物明明很時髦，浴場卻充滿風情啊。」
朝姬看來理解了，她重新環顧整個浴場。
「因為好寬敞，讓我忍不住想遊泳。」
「我懂得那種心情。我小時候也在媽媽沒注意到的時候，避開媽媽遊泳過。」
聽到朝姬的感想，紫鶴迴想起小時候笑了笑。
「啊～好舒服。好放鬆……」
夜華肩膀以下都浸泡在水裏，發出不設防的歎息聲。
彷佛疲勞逐漸融化在熱水中的感覺，讓她放鬆了表情。
「夜學姊的胸部果然好大。」
旁邊的紗夕凝視著漂浮在熱水中的乳房。
「紗夕，你什麽時候變成這麽熱愛胸部的角色了？」
卸妝後素顏的日向花，由於是娃娃臉，看來顯得更加幼小了。
「不，因為我無法抗拒國寶級的魅力啊。」
也許是忘不了白天的觸感，紗夕雙手開開合合地捏著。
「用你自己的胸部忍一忍吧！」
夜華警惕地用手臂掩住胸口。
「自己的和別人的是兩迴事。」
紗夕粗魯地用雙手抬起自己的乳房。雖然沒有夜華那麽大，紗夕以高一生來說也算是大的。而且還在成長當中。
紗夕環顧浴場內的女生們。
「在尺寸上，神崎老師遙遙高居首位，其次是有阪姊妹呢。唔～相同的dna真強大！然後是均衡型的朝學姊。日向花學姊則是可愛的大小呢。哎呀，真是一場賞心悅目。」
「……紗夕，千萬別向男生透露喔。」
女生們皺起眉頭，對天真無邪地評論的學妹投以責備的目光。
「那是當然的啦。情報正因為獨占才有價值。對了，夜學姊。」
「什麽事？」
「最近希學長果然有在幫助你發育嗎？」
「那怎麽可能！」
就像當作這是裸裎相見不講客套的聚會般，紗夕毫無顧忌地發問。
「明明是情人，希學長還真能忍耐啊。換成我大概會忍不住去摘呢。」
「別講得跟水果一樣！」
「對男生來說，那就是禁果啊。」
「說什麽無聊話。」朝姬冷笑。
「我想墨墨在那方麵很守規矩吧？」
日向花開口幫腔，試圖改變對話走向。
「等等，小夜！姊姊我可不允許！」
不能當作沒聽到的亞裏亞立刻插話。
「不要連姊姊都摻一腳啦！」
雖說是親人，如果連這方麵都感興趣的話，夜華也不知該如何反應。
「那個，好歹是在班導師麵前，請別談太過赤裸裸的話題。」
紫鶴顯得很尷尬。
「紫鶴，不能掉以輕心呀！女生在放暑假後去保健室找老師商量這種事，每年都會發生很多件！你得作為班導，好好盯緊這方麵才行。」
「的確每年都會聽說這種案例，但是……」
當著學生們的麵，紫鶴斟酌言語，想著要如何迴答。
女生們在浴場裏的私房話愈聊愈熱烈。
「幸波同學，可以借用你一點時間嗎？」
洗完澡後，紫鶴向坐在客廳沙發上的紗夕開口。
突然的情況，令紗夕感到緊張。
是剛才鬧得太過頭了嗎？她一邊反省自己的行動，一邊緊繃起來。
「請別那麽拘謹。」
剛洗好澡的兩人拿著冷飲，走到陽台上。
黃昏的涼風吹在發燙的肌膚上，感覺很舒服。
「那個，神崎老師。雖然現在問也太晚了，不過連我都來參加，沒關係嗎？我不僅學年不同，也不是老師班上的學生。」
「嗯，當然沒關係呀。多虧幸波同學向我的雙親表達意見。我才能像繼續這樣當教師。我深深地感謝各位。」
「因為那是我的贖罪。」
「你的說法好誇張。」
「那個，因為在初春時，那件傳聞的事也給茶道社添了麻煩。」
「幸波同學，既然當事人瀨名同學和有阪同學都接受了，我就沒有什麽要說的。所以，那是空穴來風的謠言。」
「真的很抱歉。」
紫鶴發現紗夕比想像中更加耿耿於懷。
紗夕歉疚地將身體縮成一團。對於傳聞在巧合之下因為自己的緣故傳播開來，她作出了超出必要程度的反省。
如果說孩子能夠犯錯，那麽能夠在反省錯誤後成長，也是孩子的特權。
身為教育工作者，神崎紫鶴不能容許失敗以失敗的狀態作為負麵記憶告終。
紫鶴切入正題。
「我不是想責怪你，而是有事要拜托你。」
「這是怎麽迴事？」
「──要不要加入茶道社呢？」
「咦？」
紫鶴太過令人意外的邀請，讓紗夕懷疑起自己的耳朵。
「那個，現在才加入不會不好嗎？」
「沒關係的。難得你來參加過體驗入社，也是有緣。如果幸波同學還感興趣，我會作為茶道設顧問歡迎你。」
「可是……」
「我總是會單獨指名我所期待的人。瀨名同學可是因為這樣，連續兩年擔任班長喔。」
紫鶴若無其事地說。
「希學長很受老師信任呢。」
「你也是喔。請你務必好好考慮。」
「……我會、想想看。」
這是現在的紗夕盡力所能擠出的迴答。
巧妙的是，幸波紗夕也和瀨名希墨一樣，漸漸被神崎紫鶴的話打動。
◇◇◇
「歡唿吧！紫鶴準備了昂貴的高級肉！」
聽到亞裏亞小姐的唿喊，我們兩個男生發出咆哮，手臂高舉向天。
「擅長作菜的紫鶴和小夜預先處理食材，其他人到外麵準備烤肉用具。走吧，少年少女們！」
亞裏亞小姐一派理所當然地俐落發出指示。
「亞裏亞小姐，你興致真好。」
「大家一起烤肉不是很開心嗎？我相當很喜歡在戶外吃飯喔。」
「我也喜歡。總之，男生來負責體力活吧。」
廚房裏，神崎老師和夜華已在用精湛的刀工一一切著食材。
因為住在這裏的時候要自己煮飯，有兩位擅長做菜的人很有安全感。
首先，菜刀聲很有節奏感。她們將食材陸續切成方便食用的大小，迅速進行著預先處理。兩人以最低限度的對話展現流暢合作的表現，讓人幾乎誤以為是專業廚房。
夜華特地帶來了自己的圍裙。
她穿圍裙的模樣也非常可愛。
雖然有股衝動想欣賞一會兒她精湛的刀工，我還是到外麵做準備工作了。
蚊香的煙霧在黃昏的庭園中飄蕩。
我在露出的脖子和手腳上噴灑防蚊液，戴上工作手套，準備完畢。
過去多次造
訪過這棟別墅的亞裏亞小姐，說她熟悉環境，為我們帶路。
我們合力從儲藏室搬出一整套烤肉用具。
「什麽都準備齊全了耶。」
儲藏室擺放得井井有條的用具種類十分充實，讓我不禁佩服。
「紫鶴的媽媽看起來嚴肅，其實喜歡開派對喔。她好像覺得招待別人很愉快。如果以後還有機會見麵，她會招待你吃大餐的。相對的，你會被狂塞食物就是了。」
「要是下次再見到老師的雙親，我會沒命的。」
作為神崎老師的代理男友與她那有壓迫感的雙親見麵，讓我心驚膽戰。
「如果他們真的討厭你，就不會邀請你來這樣的別墅。」
「反正我就是個膽小鬼。」
「搶走我寶貝妹妹的男生在謙虛什麽啊。」
亞裏亞小姐用手指戳戳我。
「我珍惜夜華的心情，不會輸給亞裏亞小姐的。」
我一本正經地迴答。
「──會認真想和我競爭的人，也隻有小夜和阿希了。」
亞裏亞小姐的表情看起來有點落寞。
「啊，木炭數量不太夠。為了保險起見，來劈柴吧。如果有多出來的，拿來升營火就行了。」
劈柴的工作交給七村一手負責。
他用斧頭將木材劈成方便使用的大小。懂得如何好好運用身體的七村沒怎麽費勁，劈好的木材都呈現均等大小。真有一套。
我在烤肉爐裏擺放木炭和點火劑。接著點燃火種，用團扇搧風，開始生火。
女生們將餐具、筷子與飲料端到桌上。
「亞裏亞小姐感覺很熟練呢。老實說，我很意外。」
亞裏亞小姐在一旁看著我調整火勢。
「我在大學研究室經常會烤肉。我也喜歡在戶外吃飯的開放感。不過，我主要都是像這樣一手拿著啤酒，發出指示而已。」
「現在連一片肉也還沒烤耶。」
「光是看著美少女們勤勞的身影，就是很好的下酒菜。」
「你在海邊明明也喝了不少，請別喝過頭了。」
我真的擔心了起來。
「在我醉倒時，阿希再來照顧我吧。」
「如果暴露那種醜態，你又會被夜華禁酒喔。不如說，真虧那時候你能忍著沒喝。」
「那一次算是一種了斷吧。」
「你有好好地記得與我之間的約定嗎？」
「如果懷疑的話，要再打一次勾勾嗎？」
「看這個反應，應該沒問題呢。」
確認火勢漸漸穩定後，我擺放鐵網和鐵板。
等到高溫傳導到整片鐵板，就可以隨時烤肉了。
「呐，阿希。我並非總是在盤算著什麽。我隻是正常地與人交談，對方聽到後擅自受到搧動而已。啊，喝光了。」
亞裏亞小姐想把空罐放在桌上。
「那邊準備了垃圾桶，請丟到那裏。」
「那交給你了，阿希。」
就像送禮物一樣，她想將空罐交給我。
「請別撒嬌。」
「我拿不動比筷子還重的東西。」
「你都自己把350ml的罐裝啤酒喝光了吧。」
真希望她別突然發揮有錢人屬性。
「順便再拿一罐給我。」
「這裏采取自助式服務喔。」
「我會代為看著火的。」
「亞裏亞小姐。」
「阿希好嚴格。」
「是亞裏亞小姐你太習慣自然地受別人照顧了。」
「如果沒有人整天照顧我，我可能會死掉的。」
開著玩笑的亞裏亞小姐顯得十分愉快。
「真的感覺都不會無聊呢。」
「嗯。如果和我在一起，我保證會度過快樂的人生。」
亞裏亞小姐的笑容魅力十足，我忍不住看得入神。
「怎麽直盯著我的臉看？」
「我隻是在再度確認，你的臉長得很漂亮而已。」
「……別突然稱讚我啦。都打亂了我的步調。啊，既然阿希不肯幫我拿酒，我自己去拿一罐新的！」
亞裏亞小姐拿起空罐，匆匆地走掉。
神崎老師與夜華預先處理好的食材，一一排列在烤肉爐的鐵網上。
曾在神崎老師家當過火鍋指揮官的亞裏亞小姐，今天當起了烤肉指揮官。她技術高明地烤著帶雪花的高級牛肉。她不慌不忙地細心觀察著肉的燒烤程度。
「嗚喔，看起來好好吃。」「肉汁正在閃閃發光。」
我和七村拿著筷子與餐盤，迫不及待地等著肉烤好。
「好，ok，可以吃嘍！」
「「我開動了～！」」
我撲了過去，夾起剛烤好的肉送進口中。
好燙。而且肉片的脂肪甘甜美味。因為今天身體活動量大，攝取到的卡路裏滲透全身。
「啊，肉質好軟。好厲害。」
朝姬同學看來也對高級牛肉的美味很感動，臉上露出微笑。
「在外戶外吃飯感覺很好玩呢。」
小宮似乎也很享受。
「這邊的蝦子也很彈牙。」
紗夕一臉幸福地品嚐著已經去殼方便食用，剛剛烤好的蝦子。
「肉還有很多，大家別客氣盡管吃。」
「也要記得吃蔬菜喔。我還準備了炒麵當最後一道料理。」
廚房組的神崎老師與夜華向大家說道。
站在爐火旁等候的男生組，食欲深不見底。
已經進入了哪一片肉烤好就一一吃光的狀態。
「等等，希學長。哪邊的肉是我看上的！」
「真天真。先搶先贏啦。」
「噗！你也太貪吃了。讓開。」紗夕也擠了進來。
「好，那就優先給可愛的女生。」
擔任燒肉指揮官的亞裏亞小姐，把烤得恰到好處的肉片放在紗夕的餐盤上。
「哇啊，夜學姊的姊姊好溫柔！」
「我也想吃那邊的肉！」
「可以呀。宮內也盡情地吃吧。」
「好耶～！」
亞裏亞小姐依照要求，把正適合入口的肉片放進小宮的盤子。
「「等等！反對男女差別待遇！」」
我和七村立刻抗議。
「男生們太狼吞虎咽了。也吃一點蔬菜吧。」她在我們的盤子上放了滿滿的烤蔬菜。
「雖然蔬菜也很好吃，卻贏不過肉的魅力。」
「更重要的是，我單純是想吃夠分量。」
我和七村都迅速地吃完餐盤上的夏季蔬菜，再度為了等肉站在烤肉爐前。
「墨墨、七七，這不是比誰吃得快的比賽喔。」
「對啊，好吃的東西應該大家一起分享。」
小宮和紗夕都對我們的狼吞虎咽感到傻眼。
「本來覺得肉有多買了，但這樣夠用嗎？」
神崎老師擔心起食材的消耗量。
「先不提運動社團的七村，原來希墨同學也那麽能吃啊。很有男生的感覺。」
朝姬同學顯得很意外。
「希墨很會吃喔。我平常便當分量都做得比較多，但他總是會吃得幹幹淨淨。」
「……有阪同學，請別輕描淡寫地炫耀情人關係。」
「對不起。這對我來說並非什麽需要驚訝的事，所以不禁說了出來。」
夜華和朝姬同學目光交會，火花四射。
「小夜，先去將炒麵拿過來。照這樣下去，饑餓的男生們會把肉吃光的。接下來改成肉烤好以後端上桌的模式。專門負責吃的人去坐下來！」
燒肉指揮官看不下去，做出準確的安排。
「那個，希學長、夜學姊，可以打擾一下嗎？」
在烤肉晚會途中，紗夕挑了我和夜華兩人獨處的時機開口。
她的神情相當緊張。
「怎麽了，這麽鄭重？」
紗夕好像在猶豫要不要說。說話總是幹脆俐落的她，很少出現這種態度。
「是。啊，不過，這是個有點厚臉皮的請求。」
「你又盯上夜華的胸部了？」
「我是認真地有事商量！」
我試圖讓紗夕放下緊張的玩笑話，遭到她全力否認。夜華也用手肘頂了頂我。
「我想征得兩位的準許……」
「準許？用詞還真拘謹啊。」
「其實神崎老師提出了邀請，問我要不要加入茶道社。」
「紗夕想怎麽做呢？」
「可以的話，我也想加入社團！」
紗夕以堅定的語氣迴答。
「那就這麽做啊。對吧，夜華？」
「嗯。既然紗夕有意願，我也認為這樣做是最好的。」
我和夜華都沒有異議。
不如說，為什麽要特地征求我們的許可？
「我給你們添了最多麻煩……」
「紗夕也真講規矩啊。既然神崎老師允許了，這樣就沒問題嘍。」
「倒不如說，因為有你在，才能組成瀨名會這個團體。我反倒想感謝你呢。」
迴頭想想，那場成為
瀨名會成立契機的唱歌聚會，也是始於我與紗夕的重逢。
如果大家沒有一起去唱歌，就不會像這樣組成瀨名會。
神崎老師的相親一事，也有可能因此進而無法迴避。
這位學妹的行動，或許意外地成為了為我們帶來變化的契機。
「所以，紗夕，別再介意了。」
「茶道社在文化祭上會表演泡茶對吧？我們會一起過去玩，到時候就拜托你嘍。」
「好的！我會努力學習到可以泡茶的。」
紗夕神情開朗的笑了。
◇◇◇
所有人都吃飽時，天色已經黑了。
當亞裏亞小姐升起篝火，女生們聚集在火堆旁烤著棉花糖。
隻有朝姬同學獨自坐在桌邊，啜飲熱紅茶。
「朝姬同學，你有好好吃到肉嗎？是不是我和七村吃太多了？」
「嗯，不要緊。我已經吃飽了。我在夏季吃得比較少。」
「之前祭典的時候也是，你很怕熱呢。」
「一方麵可能是因為今天有在海邊遊泳，覺得累了。」
「這樣嗎。別逞強喔。」
「謝謝你擔心我。」
朝姬同學比起平常來得安靜。
不過，她放在桌上的手機從剛剛開始就不斷振動。似乎正收到好幾則訊息。
「你不用在意我，可以看手機喔。」
「沒關係。如果迴覆，他隻會又傳一堆訊息過來。」
「難不成是花菱？」
「對。自從放暑假後，他就糾纏不休。如果我的訊息量是一，他會迴覆十倍、二十倍的分量。跟無法用相同節奏互動的對象相處，真的很費勁。讓人好累。」
朝姬歎了口氣。
基本上屬於被動型萬人迷的花菱會如此積極，看來就像那家夥在體育館裏說過的一樣，他對朝姬同學非常認真。
「連朝姬同學都會叫苦，看來很嚴重。」
「……真的，隻要像你剛剛那樣，說一句關心的話就夠了。然而，他卻隻顧著單方麵地談論自己的事。我明明沒問他，也不感興趣。」
平常的親切態度消失無蹤，朝姬同學難掩煩躁之色。
唉，不隻花菱，我想墜入愛河的男生都會想跟喜歡的女生聊天，不管聊什麽話題都好。如果隻是持續交談就能引起對方的興趣，那就不用吃苦了。正因為喜歡，才會沒辦法好好說話，讓努力變成徒勞。
墜入愛河的男生無論如何都會變得很笨拙。
去年我也為了和夜華說話前往美術準備室，但在她答應告白之前，我都沒發現我們是兩情相悅。
「不介意的話，一起吃吧。支倉同學也是。」
夜華端著裝了烤棉花糖夾餅幹的盤子走了過來。
「謝、謝謝你。」
「夜華，準備食材辛苦了。多虧了你，晚餐非常美味喔。」
「那是因為神崎老師出手大方地專挑好食材采購。雖然沒有表現在臉上，那個人好像玩得很開心。」
「是這樣嗎？」
「肯定沒錯。因為她在廚房裏哼著歌切菜。」
由於即使前來旅行，神崎老師的表情變化依然不多，看不出來是那樣。
朝姬同學的手機再度開始震動。
「抱歉，很吵吧。我關靜音好了。」
「受歡迎的人物可真辛苦。」
「……怎麽了，有阪同學。你是不是吃錯藥了？」
朝姬同學伸向手機的手停了下來，懷疑地看向夜華。
「這是個好機會，我想和支倉同學多增進一點對彼此的理解。因為我們的關係是從無法讓步的地方開始的。」
夜華像這樣主動開口，尋求與朝姬同學對話。
「是啊。難得出來旅行，來互相傾吐各種想法吧。」
我讚成道。
如果夜華和朝姬同學的關係變好，那是再好也不過了。
不論如何，直到明年三月為止，大家都還要同班度過半年。
如果能消除誤會及齟齬，或許能減少不必要的壓力。
「難得來到海邊，明天是不是要下雪了？」
「那樣可以降溫消暑，不是很好嗎？」
「是呀。身為班長，願意合作的同伴愈多愈有好處。那麽，你想談什麽？」
朝姬同學也同意了。
喔喔，感覺有個不錯的開頭。
我抱著見證曆史性會談的心情，期待兩人建立友好關係。
「對我而言，理想狀況是你完全撤退，至多為停戰。我希望針對附帶的詳細條件作調整。」
「我的希望也幾乎相同。盲目地相爭隻會互相消耗，若能進行階段性的合作，我不吝惜讓步。」
夜華帶著不流露情緒的冷靜神情，朝姬同學浮現廣受好評的微笑，兩人隔著桌子交流。
「這是敵國之間的外交嗎！」
當極度公事公辦的條件談判展開，我不由得拉高嗓門。
「是這樣沒錯。」
「希墨同學可以安靜一會兒嗎？」
看來她們始終隻是坐上談判桌而已。雙方都滿心想要判讀對方的盤算，同時引導出對自己有利的條件。我老實啃起棉花糖夾心餅幹。
「在一開始，我要先確認──你是否有意乖乖地放棄？」
「絕無可能。」
「嗯。如果處在相反的立場，我也會如此。」
夜華彷佛在說她早已料到般，幹脆地帶過此事。
「接下來，我想確認我們的前提是否有所歧異。」
「請說。」
對於夜華淡淡的提問，朝姬同學也悠然地迴答。
「今後也繼續維持瀨名會這個集會。這一點支倉同學也沒有異議對吧？」
「那是當然。大家明年未必還能同班，而且紗夕與我們不同學年，我認為將繼續需要瀨名會這個團體。」
「那麽，雙方都對瀨名會的存續持讚成意見。」
好奇怪。隻有這裏的氣氛很沉重。
明明是夏天，我卻感覺格外寒冷，不光是因為太陽下山的緣故。
當我望轉向篝火那邊，大家都用眼神訴說著：「別把我拖下水」。
就連神崎老師也別開了頭。
看著這個彷佛從天而降的迷你修羅場，亞裏亞小姐拚命忍著不爆笑出聲。
看來和平常一樣，這次也不能指望有人相助。
不，比起像上次在學生餐廳那樣把情況攪得一團糟，這樣已經好多了。
「我說，夜華、朝姬同學。這場談話感覺會拖很久吧？我單純地認為，隻要你們更加好好相處，大部分的事情都能順利解決。」
我忍不住直說。
如果她們和至今一樣每次見麵就要吵架，周遭的所有人都會感到疲倦。
「希墨，不要誤會。如果純粹是好惡問題，那隻要互相無視就行了。正因為對於對方抱著敬意，問題才會複雜。」
「既然抱著敬意，就好好相處啊。」
我打從心底懇求。
「既然希墨隻有一個，那是不可能的。」
「希墨同學，我和有阪同學都沒有容易動情到能輕易移情別戀，喜歡上其他人的程度。這不是從大家去唱歌的時候開始就明白的事情嗎？」
我看你們其實關係很好吧？
我迴想起在黃金周前，瀨名會第一次出遊去ktv唱歌時的事情。
當朝姬同學談論愛情觀時，首先有所共鳴的人就是夜華。
如果她們沒有喜歡上同一個人，說不定可以像普通女生一樣，成為暢談戀愛話題的好朋友。
「如果有阪同學能容許開後宮，反倒會順利解決喔。我不介意就是了。」
朝姬同學非常輕鬆地說出大膽的發言，同時瞥了我一眼。
「這、不、可、能！」
「我想也是。」
「什麽和別人共享情人，未免太荒唐了！」
夜華把朝姬同學挑釁的發言當真，但我不覺得她是認真的。
「這隻是提議之一。自由開闊的討論可以擴展可能性。」
「以常識來說，這是不可能的！」
「全校落差最大的情侶宣揚什麽普通啦常識啦，也缺乏說服力……」
「無所謂！因為我們兩情相悅。」
「我認為隻有在方便的時候拿常識當擋箭牌，才卑鄙喔。」
「首先，希墨又不是東西！」
「要不要開後宮，是由希墨同學來決定的。」
場麵簡直像是四月底朝姬同學在教室裏向我告白時的重現。
與說話口吻從容的朝姬同學形成對比，夜華變得愈來愈情緒化。
「希墨不可能會同意！」
「就算瞞著有阪同學，私下與希墨同學交往，我也無所謂。」
「我怎麽可能容許那種事！」
她們完全把我拋在一邊，吵得越發白熱化。
兩人並非主動想起衝突。
隻是遺憾的是，她們無法達成和解。
若是食物，可以均分。
然而，換成人類就難以做到。
因為人類
是熱愛勝過他人的生物，會想獨占特別之物。
特別在戀愛上，更是如此。
並非優劣之分，隻是獲選者與未獲選者之間有著絕對的差距。
畢竟，愛情和博愛精神是最不相容的。
因為珍惜重視，所以不想讓他人碰觸。
能夠獨占來自對方的愛情，將體現其價值。
因此，當造成威脅的存在出現時，產生警惕是當然的反應。
終於，夜華像要讓自己平靜下來般調整唿吸，用靜靜的聲調如此說道。
「像這樣大家一起旅行，我發現果然玩得很愉快。我想這一定是因為同伴是瀨名會的大家。如果扣掉關於希墨的事情，我好像覺得與支倉同學的唇槍舌戰也意外地有趣。」
這是夜華的真心話。她沒有靈巧到能在人際關係上說謊。
「但是，我無法壓抑自己喜歡的心情，也不打算讓給任何人。哪怕有人因此傷心，我也不會放下這段兩情相悅。」
夜華以澄澈的眼神直視朝姬同學。
夜華身上絲毫沒有過去隨著衝動發泄情緒的強硬態度。
也沒有像在鼓起勇氣般的迫切。她的說話方式沉穩而堅定。
「所以，這還是算是警告嗎？雖然到頭來，還是重複了與之前同樣的舉動──」
「『如果你敢礙事，我不會放過你。明明無意誓死奮戰，那就別對我的男人出手』，對吧。」
朝姬同學打斷夜華後說出的台詞，是之前朝姬同學向我告白時，夜華發出的宣言。
她似乎說對了，夜華一時啞口無言。
「因為那番話衝擊力強烈，我一個字也沒忘掉。」
即使猜個正著，朝姬同學的態度依舊沒變。
「雖然勇猛地說出『我要把有阪同學的台詞原封不動地還給你』就行了，不過老實說，我也不知該如何是好。」
彷佛在說她對現狀無計可施，朝姬同學聳聳肩，幹脆地吐露。
她主動掀開底牌的態度，讓夜華難掩困惑之色。
「那麽，你為什麽還要競爭？」
「因為喜歡的心情沒有冷卻。」
朝姬同學堂堂地如此宣言。
「有阪同學能夠像這樣表現，是因為希墨同學是溫柔又專情的人對吧。正因為被這樣的人所愛，才使你獲得自信。那正是我覺得他吸引人的部分。所以聽起來好像很矛盾，不過多虧希墨同學不會輕易地對別人動情，讓我知道自己沒有看走眼，能感到安心。」
「安心？」
「是這樣沒錯吧。如果原本以為專情的人輕易地中了色誘，會讓人倒盡胃口。在短期間內就換新對象，也會令人有點失望。有阪同學不這麽覺得嗎？」
「雖然我是明白……」
夜華看來一臉驚愕，光是表示同意已用盡全力。
此時，就像要打破現場緊繃的氣氛，朝姬同學的手機再度開始震動。
「啊啊，吵死了！」朝姬同學大喊，粗暴地抓起手機關了機。
「抱歉，明明正在談重要的話題。」
「總之，支倉同學想說什麽呢？」
夜華神情嚴肅地問。
「──我想在距離最近的地方，持續看著專情之人的熱情是否一直都不會冷卻。」
這不同於安逸的維持現狀，或有欠考慮的忍耐。
依觀點而定，看來可能像是矛盾的態度。
她抗拒因為失戀被迫放棄好感，選擇了不對自身感情作偽的道路。
「直到找出勝算為止，你都要打長期戰嗎？」
「要如何解讀請隨意。我不會做讓人討厭我的舉動，相對的，也不會停止單戀。我這麽決定了。啊，終於說出口了。」
朝姬同學的表情非常神清氣爽。
她承認我與夜華正在交往的現實，同時並不否定自己的感情。
雖然她的說法輕描淡寫，總之──這是戀愛繼續宣言。
「由於大浴場隻有一間，不好意思，兩位男生請稍候。」
「咦咦～～～～！大家來混浴嘛～～～～！」
七村的呐喊在整棟別墅內迴響。
女生們的破口大罵如雨點般落下，當然自不待言。
「對了，更衣室當然有上鎖，無法做出失禮的行徑。如果有人企圖用什麽方法偷窺，我在教育上將無法坐視，請有所準備。」
神崎老師用沉穩大方的口吻宣布，但眼睛裏沒有笑意。
「瀨、瀨名你也想混浴吧？」
「這次我毫無認同感，也無法為你說話。」
我也無情地推開了他。
「至少來個基本款的偷窺浴池吧。」
「七村，那種東西是男人的愚蠢幻想。清醒點吧。」
「不不，這反倒是對女生們的禮貌。」
「如果你這句話是認真的，我會看不起你喔。我會用全力阻止你的。」
聽到我殺氣騰騰的警告，七村難得老實地作罷了。
哪個世界上會有男人，容許別人偷窺自己的情人正在洗澡的浴室？不，絕不會有。
「我們去外麵的衝洗區把海水衝掉，你們別在意慢慢泡吧。」我押著七村去了外麵。
於是，泡澡時間到了。
蒸氣的另一頭是天堂。
寬敞到即使所有人都泡在浴池裏也能伸展雙腿的大浴場，直接使用從源泉湧出的溫泉。浴場設備氣派，就算與溫泉旅館相比也不遜色。
雖然水溫有點燙，溫泉的成分具有美容效果，受到女生很高的評價。
「大型的浴池果然很棒。」
「紫鶴，不管來多少次，這間浴池都是最棒的。」
成人組的兩人已完全進入放鬆模式。
「老師，為什麽這裏是私人別墅，卻有如此氣派的溫泉？」
朝姬一邊這麽問，一邊早早地出了浴池，坐在浴池邊緣。
「我們家是將舊民宿翻修成別墅的。這是以前的設施。因為考慮到會有需要招待客人的時候，我的雙親刻意保留了下來。」
「所以建築物明明很時髦，浴場卻充滿風情啊。」
朝姬看來理解了，她重新環顧整個浴場。
「因為好寬敞，讓我忍不住想遊泳。」
「我懂得那種心情。我小時候也在媽媽沒注意到的時候，避開媽媽遊泳過。」
聽到朝姬的感想，紫鶴迴想起小時候笑了笑。
「啊～好舒服。好放鬆……」
夜華肩膀以下都浸泡在水裏，發出不設防的歎息聲。
彷佛疲勞逐漸融化在熱水中的感覺，讓她放鬆了表情。
「夜學姊的胸部果然好大。」
旁邊的紗夕凝視著漂浮在熱水中的乳房。
「紗夕，你什麽時候變成這麽熱愛胸部的角色了？」
卸妝後素顏的日向花，由於是娃娃臉，看來顯得更加幼小了。
「不，因為我無法抗拒國寶級的魅力啊。」
也許是忘不了白天的觸感，紗夕雙手開開合合地捏著。
「用你自己的胸部忍一忍吧！」
夜華警惕地用手臂掩住胸口。
「自己的和別人的是兩迴事。」
紗夕粗魯地用雙手抬起自己的乳房。雖然沒有夜華那麽大，紗夕以高一生來說也算是大的。而且還在成長當中。
紗夕環顧浴場內的女生們。
「在尺寸上，神崎老師遙遙高居首位，其次是有阪姊妹呢。唔～相同的dna真強大！然後是均衡型的朝學姊。日向花學姊則是可愛的大小呢。哎呀，真是一場賞心悅目。」
「……紗夕，千萬別向男生透露喔。」
女生們皺起眉頭，對天真無邪地評論的學妹投以責備的目光。
「那是當然的啦。情報正因為獨占才有價值。對了，夜學姊。」
「什麽事？」
「最近希學長果然有在幫助你發育嗎？」
「那怎麽可能！」
就像當作這是裸裎相見不講客套的聚會般，紗夕毫無顧忌地發問。
「明明是情人，希學長還真能忍耐啊。換成我大概會忍不住去摘呢。」
「別講得跟水果一樣！」
「對男生來說，那就是禁果啊。」
「說什麽無聊話。」朝姬冷笑。
「我想墨墨在那方麵很守規矩吧？」
日向花開口幫腔，試圖改變對話走向。
「等等，小夜！姊姊我可不允許！」
不能當作沒聽到的亞裏亞立刻插話。
「不要連姊姊都摻一腳啦！」
雖說是親人，如果連這方麵都感興趣的話，夜華也不知該如何反應。
「那個，好歹是在班導師麵前，請別談太過赤裸裸的話題。」
紫鶴顯得很尷尬。
「紫鶴，不能掉以輕心呀！女生在放暑假後去保健室找老師商量這種事，每年都會發生很多件！你得作為班導，好好盯緊這方麵才行。」
「的確每年都會聽說這種案例，但是……」
當著學生們的麵，紫鶴斟酌言語，想著要如何迴答。
女生們在浴場裏的私房話愈聊愈熱烈。
「幸波同學，可以借用你一點時間嗎？」
洗完澡後，紫鶴向坐在客廳沙發上的紗夕開口。
突然的情況，令紗夕感到緊張。
是剛才鬧得太過頭了嗎？她一邊反省自己的行動，一邊緊繃起來。
「請別那麽拘謹。」
剛洗好澡的兩人拿著冷飲，走到陽台上。
黃昏的涼風吹在發燙的肌膚上，感覺很舒服。
「那個，神崎老師。雖然現在問也太晚了，不過連我都來參加，沒關係嗎？我不僅學年不同，也不是老師班上的學生。」
「嗯，當然沒關係呀。多虧幸波同學向我的雙親表達意見。我才能像繼續這樣當教師。我深深地感謝各位。」
「因為那是我的贖罪。」
「你的說法好誇張。」
「那個，因為在初春時，那件傳聞的事也給茶道社添了麻煩。」
「幸波同學，既然當事人瀨名同學和有阪同學都接受了，我就沒有什麽要說的。所以，那是空穴來風的謠言。」
「真的很抱歉。」
紫鶴發現紗夕比想像中更加耿耿於懷。
紗夕歉疚地將身體縮成一團。對於傳聞在巧合之下因為自己的緣故傳播開來，她作出了超出必要程度的反省。
如果說孩子能夠犯錯，那麽能夠在反省錯誤後成長，也是孩子的特權。
身為教育工作者，神崎紫鶴不能容許失敗以失敗的狀態作為負麵記憶告終。
紫鶴切入正題。
「我不是想責怪你，而是有事要拜托你。」
「這是怎麽迴事？」
「──要不要加入茶道社呢？」
「咦？」
紫鶴太過令人意外的邀請，讓紗夕懷疑起自己的耳朵。
「那個，現在才加入不會不好嗎？」
「沒關係的。難得你來參加過體驗入社，也是有緣。如果幸波同學還感興趣，我會作為茶道設顧問歡迎你。」
「可是……」
「我總是會單獨指名我所期待的人。瀨名同學可是因為這樣，連續兩年擔任班長喔。」
紫鶴若無其事地說。
「希學長很受老師信任呢。」
「你也是喔。請你務必好好考慮。」
「……我會、想想看。」
這是現在的紗夕盡力所能擠出的迴答。
巧妙的是，幸波紗夕也和瀨名希墨一樣，漸漸被神崎紫鶴的話打動。
◇◇◇
「歡唿吧！紫鶴準備了昂貴的高級肉！」
聽到亞裏亞小姐的唿喊，我們兩個男生發出咆哮，手臂高舉向天。
「擅長作菜的紫鶴和小夜預先處理食材，其他人到外麵準備烤肉用具。走吧，少年少女們！」
亞裏亞小姐一派理所當然地俐落發出指示。
「亞裏亞小姐，你興致真好。」
「大家一起烤肉不是很開心嗎？我相當很喜歡在戶外吃飯喔。」
「我也喜歡。總之，男生來負責體力活吧。」
廚房裏，神崎老師和夜華已在用精湛的刀工一一切著食材。
因為住在這裏的時候要自己煮飯，有兩位擅長做菜的人很有安全感。
首先，菜刀聲很有節奏感。她們將食材陸續切成方便食用的大小，迅速進行著預先處理。兩人以最低限度的對話展現流暢合作的表現，讓人幾乎誤以為是專業廚房。
夜華特地帶來了自己的圍裙。
她穿圍裙的模樣也非常可愛。
雖然有股衝動想欣賞一會兒她精湛的刀工，我還是到外麵做準備工作了。
蚊香的煙霧在黃昏的庭園中飄蕩。
我在露出的脖子和手腳上噴灑防蚊液，戴上工作手套，準備完畢。
過去多次造
訪過這棟別墅的亞裏亞小姐，說她熟悉環境，為我們帶路。
我們合力從儲藏室搬出一整套烤肉用具。
「什麽都準備齊全了耶。」
儲藏室擺放得井井有條的用具種類十分充實，讓我不禁佩服。
「紫鶴的媽媽看起來嚴肅，其實喜歡開派對喔。她好像覺得招待別人很愉快。如果以後還有機會見麵，她會招待你吃大餐的。相對的，你會被狂塞食物就是了。」
「要是下次再見到老師的雙親，我會沒命的。」
作為神崎老師的代理男友與她那有壓迫感的雙親見麵，讓我心驚膽戰。
「如果他們真的討厭你，就不會邀請你來這樣的別墅。」
「反正我就是個膽小鬼。」
「搶走我寶貝妹妹的男生在謙虛什麽啊。」
亞裏亞小姐用手指戳戳我。
「我珍惜夜華的心情，不會輸給亞裏亞小姐的。」
我一本正經地迴答。
「──會認真想和我競爭的人，也隻有小夜和阿希了。」
亞裏亞小姐的表情看起來有點落寞。
「啊，木炭數量不太夠。為了保險起見，來劈柴吧。如果有多出來的，拿來升營火就行了。」
劈柴的工作交給七村一手負責。
他用斧頭將木材劈成方便使用的大小。懂得如何好好運用身體的七村沒怎麽費勁，劈好的木材都呈現均等大小。真有一套。
我在烤肉爐裏擺放木炭和點火劑。接著點燃火種，用團扇搧風，開始生火。
女生們將餐具、筷子與飲料端到桌上。
「亞裏亞小姐感覺很熟練呢。老實說，我很意外。」
亞裏亞小姐在一旁看著我調整火勢。
「我在大學研究室經常會烤肉。我也喜歡在戶外吃飯的開放感。不過，我主要都是像這樣一手拿著啤酒，發出指示而已。」
「現在連一片肉也還沒烤耶。」
「光是看著美少女們勤勞的身影，就是很好的下酒菜。」
「你在海邊明明也喝了不少，請別喝過頭了。」
我真的擔心了起來。
「在我醉倒時，阿希再來照顧我吧。」
「如果暴露那種醜態，你又會被夜華禁酒喔。不如說，真虧那時候你能忍著沒喝。」
「那一次算是一種了斷吧。」
「你有好好地記得與我之間的約定嗎？」
「如果懷疑的話，要再打一次勾勾嗎？」
「看這個反應，應該沒問題呢。」
確認火勢漸漸穩定後，我擺放鐵網和鐵板。
等到高溫傳導到整片鐵板，就可以隨時烤肉了。
「呐，阿希。我並非總是在盤算著什麽。我隻是正常地與人交談，對方聽到後擅自受到搧動而已。啊，喝光了。」
亞裏亞小姐想把空罐放在桌上。
「那邊準備了垃圾桶，請丟到那裏。」
「那交給你了，阿希。」
就像送禮物一樣，她想將空罐交給我。
「請別撒嬌。」
「我拿不動比筷子還重的東西。」
「你都自己把350ml的罐裝啤酒喝光了吧。」
真希望她別突然發揮有錢人屬性。
「順便再拿一罐給我。」
「這裏采取自助式服務喔。」
「我會代為看著火的。」
「亞裏亞小姐。」
「阿希好嚴格。」
「是亞裏亞小姐你太習慣自然地受別人照顧了。」
「如果沒有人整天照顧我，我可能會死掉的。」
開著玩笑的亞裏亞小姐顯得十分愉快。
「真的感覺都不會無聊呢。」
「嗯。如果和我在一起，我保證會度過快樂的人生。」
亞裏亞小姐的笑容魅力十足，我忍不住看得入神。
「怎麽直盯著我的臉看？」
「我隻是在再度確認，你的臉長得很漂亮而已。」
「……別突然稱讚我啦。都打亂了我的步調。啊，既然阿希不肯幫我拿酒，我自己去拿一罐新的！」
亞裏亞小姐拿起空罐，匆匆地走掉。
神崎老師與夜華預先處理好的食材，一一排列在烤肉爐的鐵網上。
曾在神崎老師家當過火鍋指揮官的亞裏亞小姐，今天當起了烤肉指揮官。她技術高明地烤著帶雪花的高級牛肉。她不慌不忙地細心觀察著肉的燒烤程度。
「嗚喔，看起來好好吃。」「肉汁正在閃閃發光。」
我和七村拿著筷子與餐盤，迫不及待地等著肉烤好。
「好，ok，可以吃嘍！」
「「我開動了～！」」
我撲了過去，夾起剛烤好的肉送進口中。
好燙。而且肉片的脂肪甘甜美味。因為今天身體活動量大，攝取到的卡路裏滲透全身。
「啊，肉質好軟。好厲害。」
朝姬同學看來也對高級牛肉的美味很感動，臉上露出微笑。
「在外戶外吃飯感覺很好玩呢。」
小宮似乎也很享受。
「這邊的蝦子也很彈牙。」
紗夕一臉幸福地品嚐著已經去殼方便食用，剛剛烤好的蝦子。
「肉還有很多，大家別客氣盡管吃。」
「也要記得吃蔬菜喔。我還準備了炒麵當最後一道料理。」
廚房組的神崎老師與夜華向大家說道。
站在爐火旁等候的男生組，食欲深不見底。
已經進入了哪一片肉烤好就一一吃光的狀態。
「等等，希學長。哪邊的肉是我看上的！」
「真天真。先搶先贏啦。」
「噗！你也太貪吃了。讓開。」紗夕也擠了進來。
「好，那就優先給可愛的女生。」
擔任燒肉指揮官的亞裏亞小姐，把烤得恰到好處的肉片放在紗夕的餐盤上。
「哇啊，夜學姊的姊姊好溫柔！」
「我也想吃那邊的肉！」
「可以呀。宮內也盡情地吃吧。」
「好耶～！」
亞裏亞小姐依照要求，把正適合入口的肉片放進小宮的盤子。
「「等等！反對男女差別待遇！」」
我和七村立刻抗議。
「男生們太狼吞虎咽了。也吃一點蔬菜吧。」她在我們的盤子上放了滿滿的烤蔬菜。
「雖然蔬菜也很好吃，卻贏不過肉的魅力。」
「更重要的是，我單純是想吃夠分量。」
我和七村都迅速地吃完餐盤上的夏季蔬菜，再度為了等肉站在烤肉爐前。
「墨墨、七七，這不是比誰吃得快的比賽喔。」
「對啊，好吃的東西應該大家一起分享。」
小宮和紗夕都對我們的狼吞虎咽感到傻眼。
「本來覺得肉有多買了，但這樣夠用嗎？」
神崎老師擔心起食材的消耗量。
「先不提運動社團的七村，原來希墨同學也那麽能吃啊。很有男生的感覺。」
朝姬同學顯得很意外。
「希墨很會吃喔。我平常便當分量都做得比較多，但他總是會吃得幹幹淨淨。」
「……有阪同學，請別輕描淡寫地炫耀情人關係。」
「對不起。這對我來說並非什麽需要驚訝的事，所以不禁說了出來。」
夜華和朝姬同學目光交會，火花四射。
「小夜，先去將炒麵拿過來。照這樣下去，饑餓的男生們會把肉吃光的。接下來改成肉烤好以後端上桌的模式。專門負責吃的人去坐下來！」
燒肉指揮官看不下去，做出準確的安排。
「那個，希學長、夜學姊，可以打擾一下嗎？」
在烤肉晚會途中，紗夕挑了我和夜華兩人獨處的時機開口。
她的神情相當緊張。
「怎麽了，這麽鄭重？」
紗夕好像在猶豫要不要說。說話總是幹脆俐落的她，很少出現這種態度。
「是。啊，不過，這是個有點厚臉皮的請求。」
「你又盯上夜華的胸部了？」
「我是認真地有事商量！」
我試圖讓紗夕放下緊張的玩笑話，遭到她全力否認。夜華也用手肘頂了頂我。
「我想征得兩位的準許……」
「準許？用詞還真拘謹啊。」
「其實神崎老師提出了邀請，問我要不要加入茶道社。」
「紗夕想怎麽做呢？」
「可以的話，我也想加入社團！」
紗夕以堅定的語氣迴答。
「那就這麽做啊。對吧，夜華？」
「嗯。既然紗夕有意願，我也認為這樣做是最好的。」
我和夜華都沒有異議。
不如說，為什麽要特地征求我們的許可？
「我給你們添了最多麻煩……」
「紗夕也真講規矩啊。既然神崎老師允許了，這樣就沒問題嘍。」
「倒不如說，因為有你在，才能組成瀨名會這個團體。我反倒想感謝你呢。」
迴頭想想，那場成為
瀨名會成立契機的唱歌聚會，也是始於我與紗夕的重逢。
如果大家沒有一起去唱歌，就不會像這樣組成瀨名會。
神崎老師的相親一事，也有可能因此進而無法迴避。
這位學妹的行動，或許意外地成為了為我們帶來變化的契機。
「所以，紗夕，別再介意了。」
「茶道社在文化祭上會表演泡茶對吧？我們會一起過去玩，到時候就拜托你嘍。」
「好的！我會努力學習到可以泡茶的。」
紗夕神情開朗的笑了。
◇◇◇
所有人都吃飽時，天色已經黑了。
當亞裏亞小姐升起篝火，女生們聚集在火堆旁烤著棉花糖。
隻有朝姬同學獨自坐在桌邊，啜飲熱紅茶。
「朝姬同學，你有好好吃到肉嗎？是不是我和七村吃太多了？」
「嗯，不要緊。我已經吃飽了。我在夏季吃得比較少。」
「之前祭典的時候也是，你很怕熱呢。」
「一方麵可能是因為今天有在海邊遊泳，覺得累了。」
「這樣嗎。別逞強喔。」
「謝謝你擔心我。」
朝姬同學比起平常來得安靜。
不過，她放在桌上的手機從剛剛開始就不斷振動。似乎正收到好幾則訊息。
「你不用在意我，可以看手機喔。」
「沒關係。如果迴覆，他隻會又傳一堆訊息過來。」
「難不成是花菱？」
「對。自從放暑假後，他就糾纏不休。如果我的訊息量是一，他會迴覆十倍、二十倍的分量。跟無法用相同節奏互動的對象相處，真的很費勁。讓人好累。」
朝姬歎了口氣。
基本上屬於被動型萬人迷的花菱會如此積極，看來就像那家夥在體育館裏說過的一樣，他對朝姬同學非常認真。
「連朝姬同學都會叫苦，看來很嚴重。」
「……真的，隻要像你剛剛那樣，說一句關心的話就夠了。然而，他卻隻顧著單方麵地談論自己的事。我明明沒問他，也不感興趣。」
平常的親切態度消失無蹤，朝姬同學難掩煩躁之色。
唉，不隻花菱，我想墜入愛河的男生都會想跟喜歡的女生聊天，不管聊什麽話題都好。如果隻是持續交談就能引起對方的興趣，那就不用吃苦了。正因為喜歡，才會沒辦法好好說話，讓努力變成徒勞。
墜入愛河的男生無論如何都會變得很笨拙。
去年我也為了和夜華說話前往美術準備室，但在她答應告白之前，我都沒發現我們是兩情相悅。
「不介意的話，一起吃吧。支倉同學也是。」
夜華端著裝了烤棉花糖夾餅幹的盤子走了過來。
「謝、謝謝你。」
「夜華，準備食材辛苦了。多虧了你，晚餐非常美味喔。」
「那是因為神崎老師出手大方地專挑好食材采購。雖然沒有表現在臉上，那個人好像玩得很開心。」
「是這樣嗎？」
「肯定沒錯。因為她在廚房裏哼著歌切菜。」
由於即使前來旅行，神崎老師的表情變化依然不多，看不出來是那樣。
朝姬同學的手機再度開始震動。
「抱歉，很吵吧。我關靜音好了。」
「受歡迎的人物可真辛苦。」
「……怎麽了，有阪同學。你是不是吃錯藥了？」
朝姬同學伸向手機的手停了下來，懷疑地看向夜華。
「這是個好機會，我想和支倉同學多增進一點對彼此的理解。因為我們的關係是從無法讓步的地方開始的。」
夜華像這樣主動開口，尋求與朝姬同學對話。
「是啊。難得出來旅行，來互相傾吐各種想法吧。」
我讚成道。
如果夜華和朝姬同學的關係變好，那是再好也不過了。
不論如何，直到明年三月為止，大家都還要同班度過半年。
如果能消除誤會及齟齬，或許能減少不必要的壓力。
「難得來到海邊，明天是不是要下雪了？」
「那樣可以降溫消暑，不是很好嗎？」
「是呀。身為班長，願意合作的同伴愈多愈有好處。那麽，你想談什麽？」
朝姬同學也同意了。
喔喔，感覺有個不錯的開頭。
我抱著見證曆史性會談的心情，期待兩人建立友好關係。
「對我而言，理想狀況是你完全撤退，至多為停戰。我希望針對附帶的詳細條件作調整。」
「我的希望也幾乎相同。盲目地相爭隻會互相消耗，若能進行階段性的合作，我不吝惜讓步。」
夜華帶著不流露情緒的冷靜神情，朝姬同學浮現廣受好評的微笑，兩人隔著桌子交流。
「這是敵國之間的外交嗎！」
當極度公事公辦的條件談判展開，我不由得拉高嗓門。
「是這樣沒錯。」
「希墨同學可以安靜一會兒嗎？」
看來她們始終隻是坐上談判桌而已。雙方都滿心想要判讀對方的盤算，同時引導出對自己有利的條件。我老實啃起棉花糖夾心餅幹。
「在一開始，我要先確認──你是否有意乖乖地放棄？」
「絕無可能。」
「嗯。如果處在相反的立場，我也會如此。」
夜華彷佛在說她早已料到般，幹脆地帶過此事。
「接下來，我想確認我們的前提是否有所歧異。」
「請說。」
對於夜華淡淡的提問，朝姬同學也悠然地迴答。
「今後也繼續維持瀨名會這個集會。這一點支倉同學也沒有異議對吧？」
「那是當然。大家明年未必還能同班，而且紗夕與我們不同學年，我認為將繼續需要瀨名會這個團體。」
「那麽，雙方都對瀨名會的存續持讚成意見。」
好奇怪。隻有這裏的氣氛很沉重。
明明是夏天，我卻感覺格外寒冷，不光是因為太陽下山的緣故。
當我望轉向篝火那邊，大家都用眼神訴說著：「別把我拖下水」。
就連神崎老師也別開了頭。
看著這個彷佛從天而降的迷你修羅場，亞裏亞小姐拚命忍著不爆笑出聲。
看來和平常一樣，這次也不能指望有人相助。
不，比起像上次在學生餐廳那樣把情況攪得一團糟，這樣已經好多了。
「我說，夜華、朝姬同學。這場談話感覺會拖很久吧？我單純地認為，隻要你們更加好好相處，大部分的事情都能順利解決。」
我忍不住直說。
如果她們和至今一樣每次見麵就要吵架，周遭的所有人都會感到疲倦。
「希墨，不要誤會。如果純粹是好惡問題，那隻要互相無視就行了。正因為對於對方抱著敬意，問題才會複雜。」
「既然抱著敬意，就好好相處啊。」
我打從心底懇求。
「既然希墨隻有一個，那是不可能的。」
「希墨同學，我和有阪同學都沒有容易動情到能輕易移情別戀，喜歡上其他人的程度。這不是從大家去唱歌的時候開始就明白的事情嗎？」
我看你們其實關係很好吧？
我迴想起在黃金周前，瀨名會第一次出遊去ktv唱歌時的事情。
當朝姬同學談論愛情觀時，首先有所共鳴的人就是夜華。
如果她們沒有喜歡上同一個人，說不定可以像普通女生一樣，成為暢談戀愛話題的好朋友。
「如果有阪同學能容許開後宮，反倒會順利解決喔。我不介意就是了。」
朝姬同學非常輕鬆地說出大膽的發言，同時瞥了我一眼。
「這、不、可、能！」
「我想也是。」
「什麽和別人共享情人，未免太荒唐了！」
夜華把朝姬同學挑釁的發言當真，但我不覺得她是認真的。
「這隻是提議之一。自由開闊的討論可以擴展可能性。」
「以常識來說，這是不可能的！」
「全校落差最大的情侶宣揚什麽普通啦常識啦，也缺乏說服力……」
「無所謂！因為我們兩情相悅。」
「我認為隻有在方便的時候拿常識當擋箭牌，才卑鄙喔。」
「首先，希墨又不是東西！」
「要不要開後宮，是由希墨同學來決定的。」
場麵簡直像是四月底朝姬同學在教室裏向我告白時的重現。
與說話口吻從容的朝姬同學形成對比，夜華變得愈來愈情緒化。
「希墨不可能會同意！」
「就算瞞著有阪同學，私下與希墨同學交往，我也無所謂。」
「我怎麽可能容許那種事！」
她們完全把我拋在一邊，吵得越發白熱化。
兩人並非主動想起衝突。
隻是遺憾的是，她們無法達成和解。
若是食物，可以均分。
然而，換成人類就難以做到。
因為人類
是熱愛勝過他人的生物，會想獨占特別之物。
特別在戀愛上，更是如此。
並非優劣之分，隻是獲選者與未獲選者之間有著絕對的差距。
畢竟，愛情和博愛精神是最不相容的。
因為珍惜重視，所以不想讓他人碰觸。
能夠獨占來自對方的愛情，將體現其價值。
因此，當造成威脅的存在出現時，產生警惕是當然的反應。
終於，夜華像要讓自己平靜下來般調整唿吸，用靜靜的聲調如此說道。
「像這樣大家一起旅行，我發現果然玩得很愉快。我想這一定是因為同伴是瀨名會的大家。如果扣掉關於希墨的事情，我好像覺得與支倉同學的唇槍舌戰也意外地有趣。」
這是夜華的真心話。她沒有靈巧到能在人際關係上說謊。
「但是，我無法壓抑自己喜歡的心情，也不打算讓給任何人。哪怕有人因此傷心，我也不會放下這段兩情相悅。」
夜華以澄澈的眼神直視朝姬同學。
夜華身上絲毫沒有過去隨著衝動發泄情緒的強硬態度。
也沒有像在鼓起勇氣般的迫切。她的說話方式沉穩而堅定。
「所以，這還是算是警告嗎？雖然到頭來，還是重複了與之前同樣的舉動──」
「『如果你敢礙事，我不會放過你。明明無意誓死奮戰，那就別對我的男人出手』，對吧。」
朝姬同學打斷夜華後說出的台詞，是之前朝姬同學向我告白時，夜華發出的宣言。
她似乎說對了，夜華一時啞口無言。
「因為那番話衝擊力強烈，我一個字也沒忘掉。」
即使猜個正著，朝姬同學的態度依舊沒變。
「雖然勇猛地說出『我要把有阪同學的台詞原封不動地還給你』就行了，不過老實說，我也不知該如何是好。」
彷佛在說她對現狀無計可施，朝姬同學聳聳肩，幹脆地吐露。
她主動掀開底牌的態度，讓夜華難掩困惑之色。
「那麽，你為什麽還要競爭？」
「因為喜歡的心情沒有冷卻。」
朝姬同學堂堂地如此宣言。
「有阪同學能夠像這樣表現，是因為希墨同學是溫柔又專情的人對吧。正因為被這樣的人所愛，才使你獲得自信。那正是我覺得他吸引人的部分。所以聽起來好像很矛盾，不過多虧希墨同學不會輕易地對別人動情，讓我知道自己沒有看走眼，能感到安心。」
「安心？」
「是這樣沒錯吧。如果原本以為專情的人輕易地中了色誘，會讓人倒盡胃口。在短期間內就換新對象，也會令人有點失望。有阪同學不這麽覺得嗎？」
「雖然我是明白……」
夜華看來一臉驚愕，光是表示同意已用盡全力。
此時，就像要打破現場緊繃的氣氛，朝姬同學的手機再度開始震動。
「啊啊，吵死了！」朝姬同學大喊，粗暴地抓起手機關了機。
「抱歉，明明正在談重要的話題。」
「總之，支倉同學想說什麽呢？」
夜華神情嚴肅地問。
「──我想在距離最近的地方，持續看著專情之人的熱情是否一直都不會冷卻。」
這不同於安逸的維持現狀，或有欠考慮的忍耐。
依觀點而定，看來可能像是矛盾的態度。
她抗拒因為失戀被迫放棄好感，選擇了不對自身感情作偽的道路。
「直到找出勝算為止，你都要打長期戰嗎？」
「要如何解讀請隨意。我不會做讓人討厭我的舉動，相對的，也不會停止單戀。我這麽決定了。啊，終於說出口了。」
朝姬同學的表情非常神清氣爽。
她承認我與夜華正在交往的現實，同時並不否定自己的感情。
雖然她的說法輕描淡寫，總之──這是戀愛繼續宣言。