李經羲的內閣終於組織成功了，國務總理自兼財長，以王士珍掌陸軍，由八閩海軍老將薩鎮冰代廣東籍的程璧光，此外江庸署司法，李盛鐸署農商，龍建章署交通。
辮子兵加上保皇黨的康有為，明白顯示，張勳此行是搞複辟。而看辮子兵的“軍容”，複辟亦一定搞不成。事實上連張勳自己都缺乏信心。到了京裏，先打聽八大胡同有什麽出色的姑娘，竟似信陵君“醇酒婦人”的行徑，可知並無大誌。
這一下，劉廷琛又氣又急，口不擇言地說張勳是“欺君賣友”。一激之下，張勳終於決定不顧一切要進行複辟了。
保皇黨中有個伍憲子，也是康有為的及門高弟，倒是深為愛護老師的。聽說康有為突然到了北京，大為驚駭，趕到賢良寺率直問道：“先生何以輕身入京——”
“既來之，則安之，不必再討論。”康有為打斷他的話說，“今日之事是為了救中國。成敗付之天意而已！”
伍憲子還想再勸，潘博已經銜命來接康有為“入府議事”——府是張勳的公館。到了那裏，除了劉廷琛自恃是翰林前輩，漫不為禮以外，其餘都降階相迎，奉為上座。這就使得劉廷琛很不舒服了。
“今天我跟陳師傅、梁節庵見過麵了。他們表示，隻要諸事準備妥當，隨時可以請皇上升殿。一切上諭，都要康先生費心。”
“我早已預備好了。”康有為答複張勳說，“你不妨看看，有不明白的地方再問我。”
說著，康有為打開他的大皮包，取出一大卷文件，上麵都標明了次序，有的還特為提示：“口宣”。
張勳接了過來，隨手交給萬繩栻說：“請你跟劉先生仔細研究。”
康有為還有些話交代，但未及開口，聽差來報：“世中堂來拜！”世中堂就是世續，康有為不願跟他見麵，隨即起身避了開去。
“康先生，何不一起見見？”
康有為是因為當年醜詆慈禧太後時，連內務府也一起罵在裏麵，自覺不好意思跟作為“內務府大臣”的世續相見。不過這話不便明說，就索性托詞告辭。
“賢良寺還有好些人在等我，不便讓他們久候，到晚上再細談吧！”
到了晚上，竟不見張勳派人來接，康有為不免詫異。第二天上午仍無動靜，他有些沉不住氣了，打電話到張勳家，恰是接在萬繩栻手裏。
“公雨，”他問，“你們研究了沒有？”
“大手筆，大手筆！”萬繩栻一迭連聲地說，“正在細看。等有了結果，再跟康先生來領教。”
既然如此，隻好再等。等到晚上不見迴音，知道不妙了。
仔細一打聽，才知道劉廷琛對康有為所擬的詔令，大表反對，他說：“康長素講立憲，講共和，不為大清與皇室著想，仍舊是革命的口吻。”又說：“要複見康乾盛世，非尊君權不可。”
自命為“聖人”的康有為，喟然長歎，心知劉廷琛無足與言，但卻不甘於“吾謀適不用”，考慮再三，親自打了個電話到燈草胡同世續家，率直自薦，說要見醇王。
世續還不知道他跟張勳已有貌合神離之勢，隻當他還是辮帥的謀主，不敢怠慢，親自到賢良寺去接他，一起坐馬車到了“北府”。
事先當然是聯絡好的，醇王又邀了個人來，預備一起商量。這兩個人一個是陳寶琛，與康有為素不相識，因為康有為從“公車上書”到“百日維新”，搞得滿天神佛之時，陳寶琛正在福州“聽水軒”韜光養晦；及至為張之洞所薦，複起入京，康有為又正在海外大賣“衣帶詔”的膏藥。民國以來，康有為初度入京，而陳寶琛從未離京，這天相見，互道傾慕，頗為融洽。
另一個梁鼎芬，與康有為同鄉，也是熟人。梁鼎芬久客張之洞幕府，為迎合府主好奇的性情，曾經舉薦過康有為。在武昌“抱冰堂”上，談得相當投機，因而張之洞在推行新政上，也是銳不可當。及至戊戌政變，幾於不免，急忙作一篇《勸學篇》表明讚成保守，方得在慈禧麵前過關，從此不敢再結交康梁，所以梁鼎芬與康有為的蹤跡也疏遠了。不過此日相見，都是大清的忠臣，在梁鼎芬自是備感親切。
醇王跟康有為也是初見，很客氣地稱他“長素先生”。康有為不照世俗叫他“王爺”，文縐縐地稱之為“殿下”——這個稱唿是李鴻章“發明”的，但也僅限於書信上稱老恭王與老醇王，見了麵仍稱“王爺”。
“殿下，”他說，“有一言先須聲明者，有為的素誌是保中國兼保清室。方今世界潮流，君王獨裁，早已淘汰，法美共和之製，又不適於中國。有為周遊列國，棲棲惶惶，不遑寧處者，唯在探求一長治久安之計，竊以為至善至當，莫如虛君共和。”
“噢，”醇王問道，“你是說，皇上不當權？”
“皇上不必當權，才能長受四海供養，如英國、日本皆是。”康有為又說，“國號尤其要改，不改則終必有改朝換代之事。改為中華帝國，永絕紛爭，豈不甚妙！”
“那麽，”陳寶琛問，“年號呢？”
“年號自不妨保留，譬如日本，現在是大正六年。”
“對外如何？”陳寶琛又問，“稱中華帝國元年？這好像不通吧？”
康有為在“北府”的慷慨陳詞，張勳這麵並不知道。不過複辟之事緊鑼密鼓，突然加快，康有為亦不知道，更不知道最起勁的是張鎮芳。
當李經羲安排內閣人選時，張鎮芳很想先過一過民國財政總長的癮，而且由此過渡到“帝國”的“度支部大臣”，更覺名正言順。
可是，京津的小報，對張鎮芳都無好感。因此，李經羲原來由於張鎮芳與張勳關係密切，想答應他的，也就變卦了。卻也不便公然拒絕，等張鎮芳來討迴音時，拿了一張小報給他看。
“馨庵，你看，”李經羲苦笑著說，“小報無中生有，說得這麽刻薄。”
張鎮芳接過來一看，有篇文章上麵用紅筆做了記號，題目叫作《淩煙“內”閣》。內文中說，“李九先生”的內閣，多黑籍中人，李九本人就非中午不能起身，因此有人名之為“芙蓉內閣”，實不如喚作“淩煙‘內’閣”。現在聽說某“洪憲餘孽”亦將入閣，此人長袖善舞，近年經營長蘆鹽，頗為得法。如果入閣，“黑”“白”相映，更足生色。從此煙氛淩雲，“馨”烈無比，定然流“芳”百世了。
張鎮芳看完臉色就難看了，霍地站起身來，將小報一摔，悻悻然說一聲：“李九帥，何必如此。” 說完，掉頭就走。
“馨庵、馨庵，”李經羲急忙分辯，“你可不能誤會——”
張鎮芳根本不理，頭也不迴地走了。到家臉色鐵青，也不開口。他的一班門客知道他碰了釘子，卻不敢動問。直到他一連二十四筒鴉片，過足了癮，才細說其事。
“以我的資格，莫非就不能入閣？李九用這套把戲對付我，實在可恨。哼！”他冷笑說道，“你們看著好了，十天之內，我如果當不上度支部大臣，把‘張’字倒過來寫！”接著，便叫人備汽車上南河沿去看張勳。
六月三十日中午，江朝宗借外交部迎賓館請客。“李內閣總理”首席，“張巡閱使”居次。張勳來是來了，卻一臉是因委屈而起的不耐煩。
江朝宗很懊悔，應該分開來請，不該將賀李經羲就任總理與為張勳接風，合並在一起，以致席次難以安排。看張勳時時有拔腳就走的模樣，而李經羲大概煙癮尚未過足，遲遲不至，心裏急得如火燒一樣。
“總理到！”
聽得這一聲高唱，江朝宗如釋重負。滿堂賓客，亦都起身迎接，隻有張勳坐在沙發上不動。
“紹軒，”李經羲一進來，什麽人不招唿，直趨張勳麵前，抱歉地賠笑，“我來晚了一點兒。”
“今天是請你，我們陪客當然要先到。”
“哪裏的話，宇澄是替你接風。來，來，”李經羲伸手拉住他的左臂說，“我知道你下午有事，快入席吧！”
及至入席，各為首座，不過李經羲這一席在東麵是上首，而且由江朝宗親自作陪。張勳在西麵那一席勉強坐了下來，心裏在罵：“江宇澄這小子真混賬！明天這時候，非‘傳’了他來，好好訓他一頓不可。”
明天這時候，張勳就是李鴻章第二了：“直隸總督兼北洋大臣，留京議事。”
這天一早，張勳、劉廷琛帶著萬繩栻悄悄進宮，跟陳寶琛都商量好了。但是，張勳跟他家人與心腹，卻還沒有商量好。
張勳的心腹有兩個，一邪一正。邪的自是萬繩栻；正的則是劉文揆，他入張勳幕府，猶早於萬繩栻，為人穩健謹慎，不但受張勳的信任，亦得張勳一家的倚重。
對於複辟，劉文揆始終是不讚成的。不過他認為這件事根本搞不成，勸都不必勸，隨張勳去胡鬧一陣，自會知難而退。
及至張勳到京，打電報囑咐他護送張太太北上，心裏就有些嘀咕了，但還是不相信複辟會成為事實。一直到這天上午，張勳進宮迴來，關照他設法物色一枚“寶石頂”，說明天上朝迴來就要用，才知道不可能要變成可能了。
“大帥要寶石頂何用？”劉文揆說，“照清朝的規矩，親王、郡王才戴寶石頂。”
“明天我就是‘親王’。”
劉文揆不作聲。等張勳到迎賓館去赴宴，萬繩栻抽足大煙，隨後也趕了去了，他才找張勳的另一親信，管衛隊的統帶李慶璋，及平時也一直反對複辟的秘書許造時來商量。
“眼看大禍臨頭，不管是為大帥，還是為我們自己，一定要想法子打消這件事。”劉文揆問，“兩位看看，有什麽法子？”
“法子是有，不過不能傷到大帥。”許造時接口說道，“譬如，把這個消息透露給報界，晚報上一攻，事情自然搞不成。不過，那一來，大帥豈不成了眾矢之的？”
沉默了好一會兒，李慶璋說：“這件事，隻有請太太出頭。”
張太太娘家姓曹，倒是江西世家大族出身，賢惠懂道理，聽劉文揆一說利害關係，急得直淌眼淚。
“真是，人心不知足！好好的日子不要過，要去鬧這種笑話。”張太太又說，“他這不是幫清朝，是害清朝。事情不成功，優待條件一定會取消。”
“是啊！”張勳的一個侄子，行二，也是“反對派”，接口說道，“換了我是民國的總統，就非取消他們的優待條件不可。”
“事情很急了。”林慶璋說，“該怎麽辦，請太太拿主意。”
“你們說，該怎麽辦就怎麽辦。”
於是由劉文揆跟李慶璋設計，讓張老二打電話到江西會館說：“嬸娘中風了！請叔叔馬上迴來一趟。”
“唉！”張勳歎口氣，在心裏想：太太的福氣還不夠，沒有做“福晉”的命。
當時是江西同鄉在會館開歡迎會，張勳不便掃大家的興，悄悄關照主持人之一的一個小同鄉，說迴家一趟再迴來，便從側門溜走了。
到家問門上：“太太的病怎麽樣？要緊不要緊？請了哪個大夫？”
門上莫名其妙，支支吾吾的，無以為答。張勳便知另有蹊蹺，三腳兩步，直奔上房，隻見太太、姨太太——南京釣魚巷的名妓小毛子與色勝於藝的坤伶王克琴、兒子、女兒、侄子，跪了一地。廊上卻站著劉文揆、許造時與李慶璋。
“怎麽迴事？”張勳問太太。
“老爺，”張太太眼圈紅紅地說，“為什麽偏要聽萬參謀長的話——”
“你們懂什麽！”張勳吼道，“居然來幹預我的事，真氣死我了。”
“老爺，現在又富又貴，有什麽不好？人不知足，就有禍事。萬參謀長為他自己，把我們一家大小推到火炕裏。莫非老爺你就看不透？”
一聽這話，再看到劉文揆，心裏完全明白了。劉文揆曾勸過張勳，說萬繩栻不甘為一姓的家臣，所以極力主張複辟，他好有機會成自己的局麵。如今太太的口吻與劉文揆相似，可知是誰教唆的了！
這一想，火冒三千丈，跳起腳指著劉文揆，厲聲罵道：“你簡直是漢奸！來啊，把這兩個王八蛋縛起來。”
張勳隨帶二十名衛兵，配備除盒子炮以外，還有手提機關槍，到家仍有衛兵在上房院子裏待命。聽張勳一吼，四名衛兵一起上前，兩個侍候一個，將劉文揆、許造時雙手綁了起來。
“本來就該斃了你們的！”張勳獰笑道，“明天要辦大事，暫且把腦袋寄在你們脖子上，先關起來再說。”
“大帥，”衛兵班長問道，“關哪兒？”
“隨便找間空屋子，好好看守。”
“喳！”四名衛兵推著劉、許二人往外走。
“慢著！”李慶璋大叫，“還有我，要禁閉一起禁閉。”
張勳愣住了。“原來你小子也是個混球！好吧，”他說，“一起關起來。”
於是，衛兵班長上前叫一聲：“統帶——”
“別囉唆！”李慶璋說，“拿繩子來。”
衛兵班長無奈，隻好將直屬長官也綁上雙手，關入二門外的一間會客室。張勳迴頭對著妻兒愛妾笑道：“你們願意跪在那兒，是你們的事，我可要聽小梅的《玉堂春》去了。”
說完，出了垂花門，經過二門書房，探頭往裏一看，發現有架電話，便叫拿把剪子來，親自去剪電話線。
大家先不知他要剪子何用，及至看到他去剪電話線，劉文揆隻當也跟電燈的線一樣，情急喊道：“剪不得！會過電。”
張勳一驚，剪刀落地，心裏相當感動，劉文揆的忠愛之忱，實在可嘉。不過，這時候還不能放他。
“把他們鬆綁。”他交代了衛兵，又交代聽差，“告訴小廚房，替他們開飯。”
這一來，劉文揆知道性命是保住了，還想開口諫阻複辟時，張勳已經走了。
迴到江西會館，歡迎會已近尾聲，張勳敷衍了一陣，散會迴家，換上清朝的公服，戴上紅頂輝煌的涼帽，還拖上一根雙眼花翎——雖然他連花翎都沒有蒙賞過，但馬上就會有上諭，不妨先“預支”一用。
出門仍舊到江西會館，這迴是來赴宴：北京銀行公會歡宴。有些人先得風氣之先，頭上大帽、腳下朝靴，隻有交通銀行董事長曹汝霖穿的是西服。
銀行界的領袖是中交兩行，所以由中國銀行總裁王克敏和曹汝霖代表做主人，在首席陪張勳。哪知張勳見到曹汝霖怒目相向，終席不發一言，曹汝霖知道毛病出在什麽地方，先還以為張勳所說的“曹汝霖這小子可惡極了，我非揍他不可！”是一時氣話，現在看樣子，隻怕真要挨揍，甚至有生命之危。因而亦如芒刺在背，坐立不安。
席散入座聽戲，曹汝霖便遠遠地坐在後麵。會上跳過加官，開鑼戲是龔雲甫的《釣金龜》，張勳的興趣還不大，“提調”知道他喜歡聽旦角、武生的戲，特地請上楊小樓，將刊在中軸的《拜山》提到前麵。黃天霸一亮相，張勳就來了個“碰頭好”，全場也頓時鴉雀無聲，顯得楊小樓的道白，格外流亮。
曹汝霖心裏卻仍是七上八下，正當不知該留該去時，覺得衣服被拉了一把。轉眼看時，是江西科名前輩李盛鐸，字木齋。他在前清做過駐日公使，曹汝霖跟他很熟，便很恭敬地叫一聲：“木公！”
“聽說紹軒跟你有誤會。”李盛鐸輕聲說道，“我勸你在此事‘揭曉’以前，離京為妙！”
曹汝霖恍然大悟，所謂“揭曉”便是宣布複辟，那時張勳便可以“矯詔”拿辦曹汝霖，置之於死地。意念到此，嚇出一身冷汗，當時感激地答說：“多謝木公關照，感激不盡。”
說著，站起身來，趁張勳的衛兵都為戲台上英姿颯爽的黃天霸著迷時，從後門溜出江西會館，找到自己的汽車，吩咐直駛前門車站。
江西會館的堂會，到梅蘭芳的《玉堂春》上場，已經快十一點了。這是壓軸，大軸是全班反串《大扒蠟廟》。這出隻有年底封箱，或者大義務戲才會一露的群戲，隻要有楊小樓，一定是他反串張桂蘭。這天的戲“提調”很用了些心思，讓楊小樓在前麵去演黃天霸，大軸反串黃天霸之妻張桂蘭，相映成趣，更易討好，預料一定能取悅張勳。不料剛到十二點鍾，他就起身離座了。
出了江西會館，迴到裏外燈火通明的住宅，萬繩栻、胡嗣瑗，以及第二旅旅長吳常植、第十三旅旅長劉金標等等文武心腹，都已恭候多時。
“怎麽樣，隊伍開進來了沒有？”
“還沒有。”吳常植答說，“江提督不肯開城。”
江提督指江朝宗。步軍統領俗稱“九門提督”，江朝宗喜歡他人用此職銜的別名稱唿他，所以吳常植亦稱之為“提督”。
“最好，請大帥親自打個電話給他。”
“好！”
於是副官將電話接通了，聲明是張勳請江朝宗說話，所以張勳接過話筒就說：“宇澄，我的隊伍要從城外進城，你告訴守西直門的，趕快開城。”說完，不待江朝宗答話，就將話筒擱下了。
“我看，”萬繩栻說，“不必等江宇澄下令了，直接用‘大令’叫‘城守尉’開城就是。”
“這話不錯。”
於是吳常植帶同副官，持著張勳的“大令”——一支特大號的“金箭”，坐汽車，直奔西直門。
這時王士珍、陳光遠已得到消息，因為京師治安由江朝宗負責，所以都趕到他那裏，打聽情形。就這時西直門又來電話請示，江朝宗隻好答一句：“你們瞧著辦吧！”
“第一師蔡師長來告訴我，說今天晚上就要複辟了。”王士珍問道，“宇澄，你聽說了沒有？”
江朝宗大為詫異，“原來辮帥的兵要進城，是要鬧複辟啊！”他說，“好像太快了一點兒！”
“這簡直是兒戲嘛！”陳光遠問，“宇澄，你是九門提督，掌管禁鑰，沒有下令開城吧？”
“沒有！不過城門上恐怕頂不住，萬一開炮，怎麽辦？所以我讓他們瞧著辦。”
“兵是一定要進城的，攔也無用，咱們要商量一個辦法出來——”
一語未畢，隻聽圍牆外汽車“嗚嗚”，接二連三，但霎時聲息全無，似乎就停在這條胡同裏。接著，門上來報：張勳派人來請了。
來的人是張勳的副官長，京中要人，無不相識。“原來王總長、陳師長也在這裏！好極了，省得我再到府上奉請。”他說，“請一起走吧！”
王士珍、陳光遠、江朝宗不發一言，跟著他上了汽車，直奔南河沿張宅。隻見辮子兵密布，大門開得筆直，下了汽車，進入燈火輝煌的大廳，警察總監吳炳湘首先迎了上來，先使個眼色，示意勿吃眼前虧為妙。
“聘老！”萬繩栻滿臉笑容地迎了進去，王士珍看到張鎮芳、雷震春以外，還有個梁鼎芬，便知複辟之說，絲毫不假。
“宇澄！”張勳氣衝衝地問，“我的隊伍要進城，你為什麽不開城門？”
“大帥！”江朝宗早料到有此一問，拿想好了的話迴答，“調遣軍隊，向來要有陸軍部的命令。大帥告訴我，我替大帥到陸軍部跑一趟，調遣的命令拿到，就不會有這場誤會了。”
聽他說是誤會，又說願意替他跑腿，張勳不好意思再發脾氣，在正中坐下來看一看王士珍說道：“大事已經決定，馬上就要辦了。大家讚成，馬上跟我進宮。不然，就留在這裏不要去了！”停了一下，他又聲色俱厲地問，“現在有句話問你們，答一聲‘是’，官上加官；答一聲‘不’，就不用想留著腦袋吃飯了。”
舉座默然，隻有江朝宗答一聲：“是！”接著又說：“大帥，地麵治安要緊，好日子不要出什麽差錯。我先跟你告假。”
“好吧！你先走。”
“是！”江朝宗邁動長袍中的馬靴，輕快地走了。
“鏡潭，”張勳問吳炳湘，“他們告訴你了沒有，你該辦些什麽？”
“說了，說了！”吳炳湘急忙答著說，“派巡警挨家挨戶通知，要掛黃龍旗。”
“對了！你也辦事去吧！”
吳炳湘如逢大赦，連聲應道：“是，是！我馬上去辦。”
“還有人有話沒有。”張勳站起身說，“沒有事，預備要走了。”
“各位，”萬繩栻大聲宣布，“替各位備了袍褂，一、二品的頂戴補子，請到廂房裏換公服。”
廂房很大，掛滿了袍褂大帽子。張鎮芳首先取了一套一品的公服，王士珍料知逃不過門，向陳光遠看了一眼，取了一套二品的武將補服。
“文武衣冠”是“異昔時”，但不曾預備朝珠，倒也還可將就，隻是靴子太少，而且大小不一，王士珍穿的布靴，比較看不出來，陳光遠是穿的一雙黃皮鞋，這就比江朝宗的長袍之內著馬靴，還要滑稽。有的人想笑，但意會到這是一件“大事”，不容褻慢，趕緊將嘴捂住。
當然，還有早就穿了補服的，第一個是張勳，第二個是梁鼎芬，他是敏慶宮的“師傅”，本就是穿了補服來的，這時向張勳問道：“紹帥，你看我什麽時候去？”
張勳想了一下說：“現在就去也好！”
原來梁鼎芬有一極其重要的任務，是去勸黎元洪退位，上表勸進。這個任務之所以落在他身上，是因為他的嗣子，娶了黎元洪的小姐為妻。梁鼎芬以兒女親家的身份，比較好說“私話”。
“齊了！”萬繩栻儼然“總提調”，高聲說道，“請上汽車，兩位一輛。”
王士珍與陳光遠合坐一輛，汽車起步稍微猛了些，陳光遠身上往後一倒，將大帽子上的一支藍翎，在汽車後窗上碰斷了。
“預兆不好，”陳光遠笑著說，“看來宣統的官做不長。”
王士珍拉了拉他的衣服，努一努嘴，示意預防前座司機旁的副官，到張勳那裏去搬嘴。
這天陽曆七月一日，宮中仍用陰曆，是五月十三，關聖帝君的生日。辰初二刻，也就是早晨七點半鍾，溥儀準時到毓慶宮上書房。
三位師傅陳寶琛、朱益藩、梁鼎芬是約好的，輪流進宮，至多兩位，有時一位。這天居然三位全到了，而且臉上有種難以形容的肅穆兼興奮的神色。
“張勳一早就進宮來了——”
“怎麽？”溥儀不等陳寶琛說完，便即問說，“他又請安來啦？”
“這迴不是請安，是萬事齊備，一切妥當，來擁戴皇上複位聽政。”陳寶琛突然提高聲音，幾位像喊口號，“大清複辟啦！”
溥儀愣住了，心裏不斷地在自問：“真的有這迴事？真的有這迴事？”
“請皇上務必答應張勳。這是為民請命，天與人歸。”陳寶琛很有把握地說，“用不著跟張勳說多少話，答應他就是。不過不要馬上就答應，先推辭一下，最後才說：既然如此，就勉為其難吧！”
“現在，”朱益藩接著說道，“請皇上禦養心殿召見張勳。”
溥儀便為師傅、太監簇擁著，到了養心殿。剛剛坐定，簾子掀開，張勳進門跪下，將頭上的大帽子取下來，擺在麵前。剛擺好，又拿起來換個方向。原來照規矩，如果蒙賞花翎，覲見時應該將花翎朝向禦座，張勳是記起了這個規矩，自我糾正。
行過了一跪三叩的大禮，首先將一份奏折，高舉過頂，太監便接過來，放在溥儀麵前。這時張勳已站起身說道：“隆裕皇太後不忍為了一姓的尊榮，讓百姓遭殃，才下詔辦的共和，誰知越辦越糟，辦得民不聊生。共和不合咱們中國的國情，隻有皇上複位，解民倒懸，萬民才能得救。請皇上俯順輿情，下詔複位，臣誓死保駕。”
溥儀對於謙辭之詞，不知被教導說過多少迴，所以隨便抓兩句，便能應付。“我年紀太小，”他說，“無才無德，當不了如此大位。”
“康熙皇上，六歲即大位，皇上今年十二，比康熙大了一倍，沒問題，沒問題。”
溥儀突然想起，“那個大總統呢？怎麽辦？”他問，“給他優待？”
“黎元洪奏請讓他自家退位。皇上準了他的奏，賞他一個爵位就是。”
“噢，”溥儀沒有看到黎元洪的奏折，心想，反正師傅們跟“北府”必都已說好了，當時便答一句，“既然如此，我勉為其難吧！”
“是！”張勳“跪安”退出。
接著，便是師傅、內務府大臣，以及“內廷行走”的官員、太監等等來請安、賀喜。除了師傅，其餘都是磕頭。溥儀不斷地在說那句他所懂的少數“國語”之一的“伊裏”，意思是“起立”。
再接下來，便是奏事處太監捧來一大堆“上諭”。第一道是複辟詔，首先引敘孝定景皇後——隆裕太後遜位的舊事，接著說“國體自改共和，紛爭無已，迭起幹戈，強劫暴斂，賄賂公行”，策動複辟的軍閥，自己將自己臭罵了一頓；以下便是“人心思舊，合詞奏請複辟，以拯生靈”，所謂“合詞”的人，自然是張勳領頭，還有馮國璋、陸榮廷，此外還有瞿鴻禨等一班遺老奏請“禦極聽政，以順民心”；更有“黎元洪奏請奉還大政”——是套用日本幕府歸政天皇的成句。
溥儀在“不得已朕隻得準如所請，於宣統九年臨朝聽政，與民更始”之後，刊出“應興應革諸大端”共九條，作為“宣統皇帝”與“天下臣民”的約法。
第一條明定“大權統於朝廷，庶政公諸輿論”，“大清國”是“君主立憲政體”。第二條，“皇室經費不增加”。第三條，“親貴不得幹政”。第四條，“融化滿漢軫域”，這是自我約束。第五條為對國際的宣告、條約及債款合同，一律有效。第六條最突兀，隻有五個字：“廢除印花稅。”第七條，“廢止新刑法，暫以宣統初年頒布之現行刑律為準”，由於有這一條，“從前政治犯”自然“悉予赦免”。最後一條很聰明地遷就現實，“臣民無論已否剪發，悉聽其便”。
下麵署名是“內閣議政大臣張勳”。溥儀這才知道，張勳，自封的是這個官銜。為了急於想知道還有哪些“大臣”已由張勳代為派了“要職”，急急翻看第二道，卻是專為黎元洪下的“恩旨”。
這道上諭一開頭引用黎元洪“奏稿”：“前因兵變被脅，盜竊大位，謬領國事，無濟世艱”，並曆陳改建共和諸弊害，奏請“複辟大統”。既是“盜竊大位”，當然有罪，所以“自請待罪有司”。
但此奏“情詞悱惻，出於至誠，從亂既非本懷，歸政尤明大義”，自應獎勵，“著賜封一等公”。清朝自平三藩以後，異姓不王，這是最高的“恩典”了。
第三道上諭，才是封官。特設“內閣議政大臣”，共是七個：張勳、王士珍、陳寶琛、梁敦彥、劉廷琛、袁大化、張鎮芳。下設十一部，以梁敦彥為首，是“外務部大臣”，這是沿用清朝光緒年間定“新官製”的成例。張鎮芳如願以償地當了“度支部大臣”，王士珍“參謀大臣”，似乎就是軍令部長。薩鎮冰、雷震春分掌“海陸軍”。此外朱家寶“民政”，是早就知道了的，沈曾植掌“學部”亦早有傳說。難得的是詹天佑的“郵傳部大臣”和李盛鐸的“農商部大臣”，看起來還像個樣子。
這部宣統“新官製”的特色是仿照軍機處的規製，大權歸於由“議政大臣”所組成的內閣。內閣設左右“閣丞”各一人，仿佛軍機處的“達拉密”——領班軍機章京，而實權過之，這左右“閣丞”便是張勳的“哼哈二將”：萬繩栻、胡嗣瑗。
委屈的是康有為，由於劉廷琛的反對，僅被授為“弼德院副院長”，為徐世昌的副手，而且還單頒一道“上諭”，賞康有為“頭品頂戴”，提醒人迴想康有為在戊戌政變的官銜，不過小小一名工部主事。所以名為“恩典”，其實是有意羞辱。
“京官”放過放“外官”，領銜的仍然是張勳，“直隸總督兼北洋大臣”；特設“直隸巡撫”，由原來的督軍曹錕任之；“兩江總督兼南洋大臣”自非馮國璋莫屬；此外還有“兩廣總督”，順理成章地歸之於陸榮廷；其餘各省督軍一律改授“巡撫”。
上諭發到第十九道，是宣召一批人來京，聽候簡用。第一名是鄭孝胥，最後一名是翁同龢的侄孫翁斌孫。這時已是上午十點鍾，到了用膳的時刻，溥儀駕迴毓慶宮。
出人意料的是三位師傅，個個臉色鐵青，溥儀還未開口動問緣故，陳寶琛已經麵奏：“黎元洪竟敢拒不受命，請皇上馬上賜他自盡！”
令溥儀驚奇的是，陳寶琛辭色獰厲，完全失去了平時的和平穩重。溥儀倒不失赤子之心，大起反感。
“這太過分了吧！我剛一複位，就賜黎元洪死，這不像話。”溥儀又說，“民國不也優待過我嗎？”
陳寶琛還是第一迴遭駁斥，說話就更顯得失常度了。“黎元洪不但不肯退位，而且賴在總統府不走。”他吵架似的說，“亂臣賊子，元兇大憝，人人得而誅之，焉能與天子同日而語。”
“不！”溥儀也很堅決，“剛剛發恩詔，就要人的命，太不吉利。不如再勸一勸。”
陳寶琛覺得溥儀的話駁不倒，隻好同意，再讓梁鼎芬去勸一勸。
等梁鼎芬走了，溥儀方始傳膳。禦膳房的菜，向來隻擺個樣子，他每餐所吃的是四位太妃送的菜，除了年節以外，每餐不出三十樣，這天卻多了一半都不止。
“四位太妃怎麽樣，已經知道這消息了吧？”
“是！”駝背大總管張謙和答說，“是奴才去報的喜。”
“太妃們高興不高興？”
“高興得都掉眼淚了。又哭又笑，忙得不可開交。”
“怎麽？”溥義詫異，“忙什麽？”
“得‘賞飯’啊！膳房的菜怎麽能吃？”張謙和又說，“四位太妃都親自在小廚房監督，會炒菜的宮女都給挑出來了，‘賞飯’時傳話：‘不教謝恩了’，說各位大人老爺辛苦，四個宮的主子都知道。”
“外麵怎麽樣？”溥儀又問。
“外頭，聽——噢，倒還沒有聽說。”
言辭閃爍，一聽就知道他沒有說實話。溥儀學聰明了，知道再問亦無用，隻有一個機會，可以知道真相，就是等他的小一歲的弟弟溥傑，隨母親進宮來“會親”的時候問他。可是那得等到哪一天呢？
“你聽說了沒有，溥傑什麽時候進宮？”在撤膳時，他問小太監。
“奴才沒有聽說。”那小太監問道，“萬歲爺是惦著溥傑？”
“是啊！我很想看看他。”
“那還不容易。如今萬歲爺複位了，下一道上諭就是。”
一句話提醒了溥儀，“言之有理！”他說，“拿朱筆來！”
雖還隻有十二歲，寫這些簡單的朱諭卻很在行了。溥儀提筆一揮而就：“著即宣召溥傑入宮。欽此！”
小太監將朱諭送到“奏事處”，轉送內務府。過了一個多時辰，溥傑便穿著一品服飾的袍褂，由“北府”總管送到養心殿來見溥儀。
“皇上大喜！”溥傑跪下磕頭。
“伊裏！”溥儀看溥傑穿著隻有逢年過節朝賀才穿的袍褂，便即問道，“是誰讓你穿公服進宮的？”
“太太。”溥傑還將他祖母教他的話說了出來，“太太說：皇上宣召，必是要封你親王。”
溥儀倒還沒想到，這時靈機一動，正好拿來作一個交換條件：“你把外麵的情形，跟我說一說，我就封你一個親王。”
“外麵？”溥傑轉著眼珠說，“外麵很好啊！”
“怎麽好法？”
“家家戶戶掛龍旗，滿街賣‘宣統上諭’。”
溥儀從沒有想到自己的“上諭”還能賣錢！不由得又驚又喜，急急問道：“那是怎麽迴事？”
溥傑卻已深悔失言，不肯再講，支吾著說：“我也不知道怎麽迴事。”
看他那略顯驚惶的神態，溥儀便知道他未說實話，當下沉著臉說：“你撒謊！你還打算當親王哪！看我不傳戒尺打你的手心。”
一句話嚇得溥傑神色大變，“奴才不敢！”他的聲音都有點發抖了。
“不敢，你就說實話。”
“奴才說了實話，怕皇上會生氣。”
“我不生氣就是。”溥儀聲音放緩和了，“你不說實話我才會生氣。”
溥傑雖然聰明，到底還不曾學會閃避忌諱的方法，隻好斷斷續續地將看到、聽到的情形說了出來。
“家家戶戶掛黃龍旗，是巡警一大早挨家敲門叫掛的。哪家也沒有這玩意兒，隻好拿黃紙湊合著應景。到了上午九點鍾，報販子賣號外，吆喝著：‘宣統上諭、宣統上諭！六個子兒買古董——’”
“慢著！”溥儀打斷他的話問，“怎麽叫六個子兒買古董？”
溥傑知道又說錯話了，隻好裝糊塗：“他們是這麽吆喝來著，奴才也不明白。”
“你又不說實話！”溥儀和顏悅色地說，“不要怕，你隻管說，又不是你編出來的，有這迴事就行，怕什麽？你不說，倒像是你瞎造的了。”
“皇上這麽交代下來，奴才就敢說了。他們吆喝的是：‘六個子兒買古董咧！這玩意兒過不了幾天就變古董，六個大銅子兒買件古董可不貴咧！’”
過不了幾天“宣統上諭”就會變古董？溥儀心裏覺得很不是味兒，轉念又想，那也不過是報販的“生意眼”，理他幹什麽？
這樣想著，便又問道：“外麵還有些什麽跟平常不一樣的地方？”
溥傑見這句大犯忌諱的話，都未受責罰，膽便大了。這一天他也因為好奇的緣故，打聽到很多新聞，當下告訴溥儀，有三行買賣，生意格外興隆，一是東安市場的旗幟店，趕製黃龍旗發售；二是前門外估衣鋪，多年壓箱底、無人過問的舊袍褂，突然吃香了；再有一種是專製“砌末”戲衣的店家。
“這又是為了什麽？”
“是去買假辮子。”溥傑答說，“據說存貨都銷光了，定的人可還真不少。”
“好！”溥儀大為高興，“這都是興旺氣象！是要他們生意興隆才好！還有什麽？”
“還有，都說又要滿街‘跑祖宗’了！”
溥傑應該見好就收，說兩句恭維的話，溥儀一高興，一個“世襲罔替”的“親王”是穩穩到手了。不道他說溜了嘴，畢竟還是“罔識忌諱”，以至於“幹冒宸嚴”——所謂“跪祖宗”是袁世凱稱帝時，滿街朝珠補褂，仿佛“喜客”上的祖宗出現了，所以有那口齒刻薄的人，發明了“跑祖宗”這句話，是“活見鬼”的另一種說法。
溥儀聽講過這個笑話，如今聽溥傑這一說，不由得勃然大怒，當即沉下臉來：“什麽叫‘跑祖宗’？祖宗還能滿街跑嗎？聽你這種語氣，就是不忠不孝！”他冷笑一聲，“你還打算當‘親王’？簡直做夢！”然後重重喝道：“下去！”
溥傑不知道這雷霆之怒說發作就發作，嚇得瑟瑟發抖。聽到最後兩字，趕緊跪了安，起身後退兩步，一轉身，往外就溜。
那“跑祖宗”三字，卻沒有隨著他的影子消失。溥儀摸著自己腦後的那根辮子，想象著穿了袍褂站在穿衣鏡前所見到的模樣，可不是十足一位“小祖宗”？
辮子兵加上保皇黨的康有為，明白顯示，張勳此行是搞複辟。而看辮子兵的“軍容”，複辟亦一定搞不成。事實上連張勳自己都缺乏信心。到了京裏，先打聽八大胡同有什麽出色的姑娘，竟似信陵君“醇酒婦人”的行徑，可知並無大誌。
這一下，劉廷琛又氣又急，口不擇言地說張勳是“欺君賣友”。一激之下，張勳終於決定不顧一切要進行複辟了。
保皇黨中有個伍憲子，也是康有為的及門高弟，倒是深為愛護老師的。聽說康有為突然到了北京，大為驚駭，趕到賢良寺率直問道：“先生何以輕身入京——”
“既來之，則安之，不必再討論。”康有為打斷他的話說，“今日之事是為了救中國。成敗付之天意而已！”
伍憲子還想再勸，潘博已經銜命來接康有為“入府議事”——府是張勳的公館。到了那裏，除了劉廷琛自恃是翰林前輩，漫不為禮以外，其餘都降階相迎，奉為上座。這就使得劉廷琛很不舒服了。
“今天我跟陳師傅、梁節庵見過麵了。他們表示，隻要諸事準備妥當，隨時可以請皇上升殿。一切上諭，都要康先生費心。”
“我早已預備好了。”康有為答複張勳說，“你不妨看看，有不明白的地方再問我。”
說著，康有為打開他的大皮包，取出一大卷文件，上麵都標明了次序，有的還特為提示：“口宣”。
張勳接了過來，隨手交給萬繩栻說：“請你跟劉先生仔細研究。”
康有為還有些話交代，但未及開口，聽差來報：“世中堂來拜！”世中堂就是世續，康有為不願跟他見麵，隨即起身避了開去。
“康先生，何不一起見見？”
康有為是因為當年醜詆慈禧太後時，連內務府也一起罵在裏麵，自覺不好意思跟作為“內務府大臣”的世續相見。不過這話不便明說，就索性托詞告辭。
“賢良寺還有好些人在等我，不便讓他們久候，到晚上再細談吧！”
到了晚上，竟不見張勳派人來接，康有為不免詫異。第二天上午仍無動靜，他有些沉不住氣了，打電話到張勳家，恰是接在萬繩栻手裏。
“公雨，”他問，“你們研究了沒有？”
“大手筆，大手筆！”萬繩栻一迭連聲地說，“正在細看。等有了結果，再跟康先生來領教。”
既然如此，隻好再等。等到晚上不見迴音，知道不妙了。
仔細一打聽，才知道劉廷琛對康有為所擬的詔令，大表反對，他說：“康長素講立憲，講共和，不為大清與皇室著想，仍舊是革命的口吻。”又說：“要複見康乾盛世，非尊君權不可。”
自命為“聖人”的康有為，喟然長歎，心知劉廷琛無足與言，但卻不甘於“吾謀適不用”，考慮再三，親自打了個電話到燈草胡同世續家，率直自薦，說要見醇王。
世續還不知道他跟張勳已有貌合神離之勢，隻當他還是辮帥的謀主，不敢怠慢，親自到賢良寺去接他，一起坐馬車到了“北府”。
事先當然是聯絡好的，醇王又邀了個人來，預備一起商量。這兩個人一個是陳寶琛，與康有為素不相識，因為康有為從“公車上書”到“百日維新”，搞得滿天神佛之時，陳寶琛正在福州“聽水軒”韜光養晦；及至為張之洞所薦，複起入京，康有為又正在海外大賣“衣帶詔”的膏藥。民國以來，康有為初度入京，而陳寶琛從未離京，這天相見，互道傾慕，頗為融洽。
另一個梁鼎芬，與康有為同鄉，也是熟人。梁鼎芬久客張之洞幕府，為迎合府主好奇的性情，曾經舉薦過康有為。在武昌“抱冰堂”上，談得相當投機，因而張之洞在推行新政上，也是銳不可當。及至戊戌政變，幾於不免，急忙作一篇《勸學篇》表明讚成保守，方得在慈禧麵前過關，從此不敢再結交康梁，所以梁鼎芬與康有為的蹤跡也疏遠了。不過此日相見，都是大清的忠臣，在梁鼎芬自是備感親切。
醇王跟康有為也是初見，很客氣地稱他“長素先生”。康有為不照世俗叫他“王爺”，文縐縐地稱之為“殿下”——這個稱唿是李鴻章“發明”的，但也僅限於書信上稱老恭王與老醇王，見了麵仍稱“王爺”。
“殿下，”他說，“有一言先須聲明者，有為的素誌是保中國兼保清室。方今世界潮流，君王獨裁，早已淘汰，法美共和之製，又不適於中國。有為周遊列國，棲棲惶惶，不遑寧處者，唯在探求一長治久安之計，竊以為至善至當，莫如虛君共和。”
“噢，”醇王問道，“你是說，皇上不當權？”
“皇上不必當權，才能長受四海供養，如英國、日本皆是。”康有為又說，“國號尤其要改，不改則終必有改朝換代之事。改為中華帝國，永絕紛爭，豈不甚妙！”
“那麽，”陳寶琛問，“年號呢？”
“年號自不妨保留，譬如日本，現在是大正六年。”
“對外如何？”陳寶琛又問，“稱中華帝國元年？這好像不通吧？”
康有為在“北府”的慷慨陳詞，張勳這麵並不知道。不過複辟之事緊鑼密鼓，突然加快，康有為亦不知道，更不知道最起勁的是張鎮芳。
當李經羲安排內閣人選時，張鎮芳很想先過一過民國財政總長的癮，而且由此過渡到“帝國”的“度支部大臣”，更覺名正言順。
可是，京津的小報，對張鎮芳都無好感。因此，李經羲原來由於張鎮芳與張勳關係密切，想答應他的，也就變卦了。卻也不便公然拒絕，等張鎮芳來討迴音時，拿了一張小報給他看。
“馨庵，你看，”李經羲苦笑著說，“小報無中生有，說得這麽刻薄。”
張鎮芳接過來一看，有篇文章上麵用紅筆做了記號，題目叫作《淩煙“內”閣》。內文中說，“李九先生”的內閣，多黑籍中人，李九本人就非中午不能起身，因此有人名之為“芙蓉內閣”，實不如喚作“淩煙‘內’閣”。現在聽說某“洪憲餘孽”亦將入閣，此人長袖善舞，近年經營長蘆鹽，頗為得法。如果入閣，“黑”“白”相映，更足生色。從此煙氛淩雲，“馨”烈無比，定然流“芳”百世了。
張鎮芳看完臉色就難看了，霍地站起身來，將小報一摔，悻悻然說一聲：“李九帥，何必如此。” 說完，掉頭就走。
“馨庵、馨庵，”李經羲急忙分辯，“你可不能誤會——”
張鎮芳根本不理，頭也不迴地走了。到家臉色鐵青，也不開口。他的一班門客知道他碰了釘子，卻不敢動問。直到他一連二十四筒鴉片，過足了癮，才細說其事。
“以我的資格，莫非就不能入閣？李九用這套把戲對付我，實在可恨。哼！”他冷笑說道，“你們看著好了，十天之內，我如果當不上度支部大臣，把‘張’字倒過來寫！”接著，便叫人備汽車上南河沿去看張勳。
六月三十日中午，江朝宗借外交部迎賓館請客。“李內閣總理”首席，“張巡閱使”居次。張勳來是來了，卻一臉是因委屈而起的不耐煩。
江朝宗很懊悔，應該分開來請，不該將賀李經羲就任總理與為張勳接風，合並在一起，以致席次難以安排。看張勳時時有拔腳就走的模樣，而李經羲大概煙癮尚未過足，遲遲不至，心裏急得如火燒一樣。
“總理到！”
聽得這一聲高唱，江朝宗如釋重負。滿堂賓客，亦都起身迎接，隻有張勳坐在沙發上不動。
“紹軒，”李經羲一進來，什麽人不招唿，直趨張勳麵前，抱歉地賠笑，“我來晚了一點兒。”
“今天是請你，我們陪客當然要先到。”
“哪裏的話，宇澄是替你接風。來，來，”李經羲伸手拉住他的左臂說，“我知道你下午有事，快入席吧！”
及至入席，各為首座，不過李經羲這一席在東麵是上首，而且由江朝宗親自作陪。張勳在西麵那一席勉強坐了下來，心裏在罵：“江宇澄這小子真混賬！明天這時候，非‘傳’了他來，好好訓他一頓不可。”
明天這時候，張勳就是李鴻章第二了：“直隸總督兼北洋大臣，留京議事。”
這天一早，張勳、劉廷琛帶著萬繩栻悄悄進宮，跟陳寶琛都商量好了。但是，張勳跟他家人與心腹，卻還沒有商量好。
張勳的心腹有兩個，一邪一正。邪的自是萬繩栻；正的則是劉文揆，他入張勳幕府，猶早於萬繩栻，為人穩健謹慎，不但受張勳的信任，亦得張勳一家的倚重。
對於複辟，劉文揆始終是不讚成的。不過他認為這件事根本搞不成，勸都不必勸，隨張勳去胡鬧一陣，自會知難而退。
及至張勳到京，打電報囑咐他護送張太太北上，心裏就有些嘀咕了，但還是不相信複辟會成為事實。一直到這天上午，張勳進宮迴來，關照他設法物色一枚“寶石頂”，說明天上朝迴來就要用，才知道不可能要變成可能了。
“大帥要寶石頂何用？”劉文揆說，“照清朝的規矩，親王、郡王才戴寶石頂。”
“明天我就是‘親王’。”
劉文揆不作聲。等張勳到迎賓館去赴宴，萬繩栻抽足大煙，隨後也趕了去了，他才找張勳的另一親信，管衛隊的統帶李慶璋，及平時也一直反對複辟的秘書許造時來商量。
“眼看大禍臨頭，不管是為大帥，還是為我們自己，一定要想法子打消這件事。”劉文揆問，“兩位看看，有什麽法子？”
“法子是有，不過不能傷到大帥。”許造時接口說道，“譬如，把這個消息透露給報界，晚報上一攻，事情自然搞不成。不過，那一來，大帥豈不成了眾矢之的？”
沉默了好一會兒，李慶璋說：“這件事，隻有請太太出頭。”
張太太娘家姓曹，倒是江西世家大族出身，賢惠懂道理，聽劉文揆一說利害關係，急得直淌眼淚。
“真是，人心不知足！好好的日子不要過，要去鬧這種笑話。”張太太又說，“他這不是幫清朝，是害清朝。事情不成功，優待條件一定會取消。”
“是啊！”張勳的一個侄子，行二，也是“反對派”，接口說道，“換了我是民國的總統，就非取消他們的優待條件不可。”
“事情很急了。”林慶璋說，“該怎麽辦，請太太拿主意。”
“你們說，該怎麽辦就怎麽辦。”
於是由劉文揆跟李慶璋設計，讓張老二打電話到江西會館說：“嬸娘中風了！請叔叔馬上迴來一趟。”
“唉！”張勳歎口氣，在心裏想：太太的福氣還不夠，沒有做“福晉”的命。
當時是江西同鄉在會館開歡迎會，張勳不便掃大家的興，悄悄關照主持人之一的一個小同鄉，說迴家一趟再迴來，便從側門溜走了。
到家問門上：“太太的病怎麽樣？要緊不要緊？請了哪個大夫？”
門上莫名其妙，支支吾吾的，無以為答。張勳便知另有蹊蹺，三腳兩步，直奔上房，隻見太太、姨太太——南京釣魚巷的名妓小毛子與色勝於藝的坤伶王克琴、兒子、女兒、侄子，跪了一地。廊上卻站著劉文揆、許造時與李慶璋。
“怎麽迴事？”張勳問太太。
“老爺，”張太太眼圈紅紅地說，“為什麽偏要聽萬參謀長的話——”
“你們懂什麽！”張勳吼道，“居然來幹預我的事，真氣死我了。”
“老爺，現在又富又貴，有什麽不好？人不知足，就有禍事。萬參謀長為他自己，把我們一家大小推到火炕裏。莫非老爺你就看不透？”
一聽這話，再看到劉文揆，心裏完全明白了。劉文揆曾勸過張勳，說萬繩栻不甘為一姓的家臣，所以極力主張複辟，他好有機會成自己的局麵。如今太太的口吻與劉文揆相似，可知是誰教唆的了！
這一想，火冒三千丈，跳起腳指著劉文揆，厲聲罵道：“你簡直是漢奸！來啊，把這兩個王八蛋縛起來。”
張勳隨帶二十名衛兵，配備除盒子炮以外，還有手提機關槍，到家仍有衛兵在上房院子裏待命。聽張勳一吼，四名衛兵一起上前，兩個侍候一個，將劉文揆、許造時雙手綁了起來。
“本來就該斃了你們的！”張勳獰笑道，“明天要辦大事，暫且把腦袋寄在你們脖子上，先關起來再說。”
“大帥，”衛兵班長問道，“關哪兒？”
“隨便找間空屋子，好好看守。”
“喳！”四名衛兵推著劉、許二人往外走。
“慢著！”李慶璋大叫，“還有我，要禁閉一起禁閉。”
張勳愣住了。“原來你小子也是個混球！好吧，”他說，“一起關起來。”
於是，衛兵班長上前叫一聲：“統帶——”
“別囉唆！”李慶璋說，“拿繩子來。”
衛兵班長無奈，隻好將直屬長官也綁上雙手，關入二門外的一間會客室。張勳迴頭對著妻兒愛妾笑道：“你們願意跪在那兒，是你們的事，我可要聽小梅的《玉堂春》去了。”
說完，出了垂花門，經過二門書房，探頭往裏一看，發現有架電話，便叫拿把剪子來，親自去剪電話線。
大家先不知他要剪子何用，及至看到他去剪電話線，劉文揆隻當也跟電燈的線一樣，情急喊道：“剪不得！會過電。”
張勳一驚，剪刀落地，心裏相當感動，劉文揆的忠愛之忱，實在可嘉。不過，這時候還不能放他。
“把他們鬆綁。”他交代了衛兵，又交代聽差，“告訴小廚房，替他們開飯。”
這一來，劉文揆知道性命是保住了，還想開口諫阻複辟時，張勳已經走了。
迴到江西會館，歡迎會已近尾聲，張勳敷衍了一陣，散會迴家，換上清朝的公服，戴上紅頂輝煌的涼帽，還拖上一根雙眼花翎——雖然他連花翎都沒有蒙賞過，但馬上就會有上諭，不妨先“預支”一用。
出門仍舊到江西會館，這迴是來赴宴：北京銀行公會歡宴。有些人先得風氣之先，頭上大帽、腳下朝靴，隻有交通銀行董事長曹汝霖穿的是西服。
銀行界的領袖是中交兩行，所以由中國銀行總裁王克敏和曹汝霖代表做主人，在首席陪張勳。哪知張勳見到曹汝霖怒目相向，終席不發一言，曹汝霖知道毛病出在什麽地方，先還以為張勳所說的“曹汝霖這小子可惡極了，我非揍他不可！”是一時氣話，現在看樣子，隻怕真要挨揍，甚至有生命之危。因而亦如芒刺在背，坐立不安。
席散入座聽戲，曹汝霖便遠遠地坐在後麵。會上跳過加官，開鑼戲是龔雲甫的《釣金龜》，張勳的興趣還不大，“提調”知道他喜歡聽旦角、武生的戲，特地請上楊小樓，將刊在中軸的《拜山》提到前麵。黃天霸一亮相，張勳就來了個“碰頭好”，全場也頓時鴉雀無聲，顯得楊小樓的道白，格外流亮。
曹汝霖心裏卻仍是七上八下，正當不知該留該去時，覺得衣服被拉了一把。轉眼看時，是江西科名前輩李盛鐸，字木齋。他在前清做過駐日公使，曹汝霖跟他很熟，便很恭敬地叫一聲：“木公！”
“聽說紹軒跟你有誤會。”李盛鐸輕聲說道，“我勸你在此事‘揭曉’以前，離京為妙！”
曹汝霖恍然大悟，所謂“揭曉”便是宣布複辟，那時張勳便可以“矯詔”拿辦曹汝霖，置之於死地。意念到此，嚇出一身冷汗，當時感激地答說：“多謝木公關照，感激不盡。”
說著，站起身來，趁張勳的衛兵都為戲台上英姿颯爽的黃天霸著迷時，從後門溜出江西會館，找到自己的汽車，吩咐直駛前門車站。
江西會館的堂會，到梅蘭芳的《玉堂春》上場，已經快十一點了。這是壓軸，大軸是全班反串《大扒蠟廟》。這出隻有年底封箱，或者大義務戲才會一露的群戲，隻要有楊小樓，一定是他反串張桂蘭。這天的戲“提調”很用了些心思，讓楊小樓在前麵去演黃天霸，大軸反串黃天霸之妻張桂蘭，相映成趣，更易討好，預料一定能取悅張勳。不料剛到十二點鍾，他就起身離座了。
出了江西會館，迴到裏外燈火通明的住宅，萬繩栻、胡嗣瑗，以及第二旅旅長吳常植、第十三旅旅長劉金標等等文武心腹，都已恭候多時。
“怎麽樣，隊伍開進來了沒有？”
“還沒有。”吳常植答說，“江提督不肯開城。”
江提督指江朝宗。步軍統領俗稱“九門提督”，江朝宗喜歡他人用此職銜的別名稱唿他，所以吳常植亦稱之為“提督”。
“最好，請大帥親自打個電話給他。”
“好！”
於是副官將電話接通了，聲明是張勳請江朝宗說話，所以張勳接過話筒就說：“宇澄，我的隊伍要從城外進城，你告訴守西直門的，趕快開城。”說完，不待江朝宗答話，就將話筒擱下了。
“我看，”萬繩栻說，“不必等江宇澄下令了，直接用‘大令’叫‘城守尉’開城就是。”
“這話不錯。”
於是吳常植帶同副官，持著張勳的“大令”——一支特大號的“金箭”，坐汽車，直奔西直門。
這時王士珍、陳光遠已得到消息，因為京師治安由江朝宗負責，所以都趕到他那裏，打聽情形。就這時西直門又來電話請示，江朝宗隻好答一句：“你們瞧著辦吧！”
“第一師蔡師長來告訴我，說今天晚上就要複辟了。”王士珍問道，“宇澄，你聽說了沒有？”
江朝宗大為詫異，“原來辮帥的兵要進城，是要鬧複辟啊！”他說，“好像太快了一點兒！”
“這簡直是兒戲嘛！”陳光遠問，“宇澄，你是九門提督，掌管禁鑰，沒有下令開城吧？”
“沒有！不過城門上恐怕頂不住，萬一開炮，怎麽辦？所以我讓他們瞧著辦。”
“兵是一定要進城的，攔也無用，咱們要商量一個辦法出來——”
一語未畢，隻聽圍牆外汽車“嗚嗚”，接二連三，但霎時聲息全無，似乎就停在這條胡同裏。接著，門上來報：張勳派人來請了。
來的人是張勳的副官長，京中要人，無不相識。“原來王總長、陳師長也在這裏！好極了，省得我再到府上奉請。”他說，“請一起走吧！”
王士珍、陳光遠、江朝宗不發一言，跟著他上了汽車，直奔南河沿張宅。隻見辮子兵密布，大門開得筆直，下了汽車，進入燈火輝煌的大廳，警察總監吳炳湘首先迎了上來，先使個眼色，示意勿吃眼前虧為妙。
“聘老！”萬繩栻滿臉笑容地迎了進去，王士珍看到張鎮芳、雷震春以外，還有個梁鼎芬，便知複辟之說，絲毫不假。
“宇澄！”張勳氣衝衝地問，“我的隊伍要進城，你為什麽不開城門？”
“大帥！”江朝宗早料到有此一問，拿想好了的話迴答，“調遣軍隊，向來要有陸軍部的命令。大帥告訴我，我替大帥到陸軍部跑一趟，調遣的命令拿到，就不會有這場誤會了。”
聽他說是誤會，又說願意替他跑腿，張勳不好意思再發脾氣，在正中坐下來看一看王士珍說道：“大事已經決定，馬上就要辦了。大家讚成，馬上跟我進宮。不然，就留在這裏不要去了！”停了一下，他又聲色俱厲地問，“現在有句話問你們，答一聲‘是’，官上加官；答一聲‘不’，就不用想留著腦袋吃飯了。”
舉座默然，隻有江朝宗答一聲：“是！”接著又說：“大帥，地麵治安要緊，好日子不要出什麽差錯。我先跟你告假。”
“好吧！你先走。”
“是！”江朝宗邁動長袍中的馬靴，輕快地走了。
“鏡潭，”張勳問吳炳湘，“他們告訴你了沒有，你該辦些什麽？”
“說了，說了！”吳炳湘急忙答著說，“派巡警挨家挨戶通知，要掛黃龍旗。”
“對了！你也辦事去吧！”
吳炳湘如逢大赦，連聲應道：“是，是！我馬上去辦。”
“還有人有話沒有。”張勳站起身說，“沒有事，預備要走了。”
“各位，”萬繩栻大聲宣布，“替各位備了袍褂，一、二品的頂戴補子，請到廂房裏換公服。”
廂房很大，掛滿了袍褂大帽子。張鎮芳首先取了一套一品的公服，王士珍料知逃不過門，向陳光遠看了一眼，取了一套二品的武將補服。
“文武衣冠”是“異昔時”，但不曾預備朝珠，倒也還可將就，隻是靴子太少，而且大小不一，王士珍穿的布靴，比較看不出來，陳光遠是穿的一雙黃皮鞋，這就比江朝宗的長袍之內著馬靴，還要滑稽。有的人想笑，但意會到這是一件“大事”，不容褻慢，趕緊將嘴捂住。
當然，還有早就穿了補服的，第一個是張勳，第二個是梁鼎芬，他是敏慶宮的“師傅”，本就是穿了補服來的，這時向張勳問道：“紹帥，你看我什麽時候去？”
張勳想了一下說：“現在就去也好！”
原來梁鼎芬有一極其重要的任務，是去勸黎元洪退位，上表勸進。這個任務之所以落在他身上，是因為他的嗣子，娶了黎元洪的小姐為妻。梁鼎芬以兒女親家的身份，比較好說“私話”。
“齊了！”萬繩栻儼然“總提調”，高聲說道，“請上汽車，兩位一輛。”
王士珍與陳光遠合坐一輛，汽車起步稍微猛了些，陳光遠身上往後一倒，將大帽子上的一支藍翎，在汽車後窗上碰斷了。
“預兆不好，”陳光遠笑著說，“看來宣統的官做不長。”
王士珍拉了拉他的衣服，努一努嘴，示意預防前座司機旁的副官，到張勳那裏去搬嘴。
這天陽曆七月一日，宮中仍用陰曆，是五月十三，關聖帝君的生日。辰初二刻，也就是早晨七點半鍾，溥儀準時到毓慶宮上書房。
三位師傅陳寶琛、朱益藩、梁鼎芬是約好的，輪流進宮，至多兩位，有時一位。這天居然三位全到了，而且臉上有種難以形容的肅穆兼興奮的神色。
“張勳一早就進宮來了——”
“怎麽？”溥儀不等陳寶琛說完，便即問說，“他又請安來啦？”
“這迴不是請安，是萬事齊備，一切妥當，來擁戴皇上複位聽政。”陳寶琛突然提高聲音，幾位像喊口號，“大清複辟啦！”
溥儀愣住了，心裏不斷地在自問：“真的有這迴事？真的有這迴事？”
“請皇上務必答應張勳。這是為民請命，天與人歸。”陳寶琛很有把握地說，“用不著跟張勳說多少話，答應他就是。不過不要馬上就答應，先推辭一下，最後才說：既然如此，就勉為其難吧！”
“現在，”朱益藩接著說道，“請皇上禦養心殿召見張勳。”
溥儀便為師傅、太監簇擁著，到了養心殿。剛剛坐定，簾子掀開，張勳進門跪下，將頭上的大帽子取下來，擺在麵前。剛擺好，又拿起來換個方向。原來照規矩，如果蒙賞花翎，覲見時應該將花翎朝向禦座，張勳是記起了這個規矩，自我糾正。
行過了一跪三叩的大禮，首先將一份奏折，高舉過頂，太監便接過來，放在溥儀麵前。這時張勳已站起身說道：“隆裕皇太後不忍為了一姓的尊榮，讓百姓遭殃，才下詔辦的共和，誰知越辦越糟，辦得民不聊生。共和不合咱們中國的國情，隻有皇上複位，解民倒懸，萬民才能得救。請皇上俯順輿情，下詔複位，臣誓死保駕。”
溥儀對於謙辭之詞，不知被教導說過多少迴，所以隨便抓兩句，便能應付。“我年紀太小，”他說，“無才無德，當不了如此大位。”
“康熙皇上，六歲即大位，皇上今年十二，比康熙大了一倍，沒問題，沒問題。”
溥儀突然想起，“那個大總統呢？怎麽辦？”他問，“給他優待？”
“黎元洪奏請讓他自家退位。皇上準了他的奏，賞他一個爵位就是。”
“噢，”溥儀沒有看到黎元洪的奏折，心想，反正師傅們跟“北府”必都已說好了，當時便答一句，“既然如此，我勉為其難吧！”
“是！”張勳“跪安”退出。
接著，便是師傅、內務府大臣，以及“內廷行走”的官員、太監等等來請安、賀喜。除了師傅，其餘都是磕頭。溥儀不斷地在說那句他所懂的少數“國語”之一的“伊裏”，意思是“起立”。
再接下來，便是奏事處太監捧來一大堆“上諭”。第一道是複辟詔，首先引敘孝定景皇後——隆裕太後遜位的舊事，接著說“國體自改共和，紛爭無已，迭起幹戈，強劫暴斂，賄賂公行”，策動複辟的軍閥，自己將自己臭罵了一頓；以下便是“人心思舊，合詞奏請複辟，以拯生靈”，所謂“合詞”的人，自然是張勳領頭，還有馮國璋、陸榮廷，此外還有瞿鴻禨等一班遺老奏請“禦極聽政，以順民心”；更有“黎元洪奏請奉還大政”——是套用日本幕府歸政天皇的成句。
溥儀在“不得已朕隻得準如所請，於宣統九年臨朝聽政，與民更始”之後，刊出“應興應革諸大端”共九條，作為“宣統皇帝”與“天下臣民”的約法。
第一條明定“大權統於朝廷，庶政公諸輿論”，“大清國”是“君主立憲政體”。第二條，“皇室經費不增加”。第三條，“親貴不得幹政”。第四條，“融化滿漢軫域”，這是自我約束。第五條為對國際的宣告、條約及債款合同，一律有效。第六條最突兀，隻有五個字：“廢除印花稅。”第七條，“廢止新刑法，暫以宣統初年頒布之現行刑律為準”，由於有這一條，“從前政治犯”自然“悉予赦免”。最後一條很聰明地遷就現實，“臣民無論已否剪發，悉聽其便”。
下麵署名是“內閣議政大臣張勳”。溥儀這才知道，張勳，自封的是這個官銜。為了急於想知道還有哪些“大臣”已由張勳代為派了“要職”，急急翻看第二道，卻是專為黎元洪下的“恩旨”。
這道上諭一開頭引用黎元洪“奏稿”：“前因兵變被脅，盜竊大位，謬領國事，無濟世艱”，並曆陳改建共和諸弊害，奏請“複辟大統”。既是“盜竊大位”，當然有罪，所以“自請待罪有司”。
但此奏“情詞悱惻，出於至誠，從亂既非本懷，歸政尤明大義”，自應獎勵，“著賜封一等公”。清朝自平三藩以後，異姓不王，這是最高的“恩典”了。
第三道上諭，才是封官。特設“內閣議政大臣”，共是七個：張勳、王士珍、陳寶琛、梁敦彥、劉廷琛、袁大化、張鎮芳。下設十一部，以梁敦彥為首，是“外務部大臣”，這是沿用清朝光緒年間定“新官製”的成例。張鎮芳如願以償地當了“度支部大臣”，王士珍“參謀大臣”，似乎就是軍令部長。薩鎮冰、雷震春分掌“海陸軍”。此外朱家寶“民政”，是早就知道了的，沈曾植掌“學部”亦早有傳說。難得的是詹天佑的“郵傳部大臣”和李盛鐸的“農商部大臣”，看起來還像個樣子。
這部宣統“新官製”的特色是仿照軍機處的規製，大權歸於由“議政大臣”所組成的內閣。內閣設左右“閣丞”各一人，仿佛軍機處的“達拉密”——領班軍機章京，而實權過之，這左右“閣丞”便是張勳的“哼哈二將”：萬繩栻、胡嗣瑗。
委屈的是康有為，由於劉廷琛的反對，僅被授為“弼德院副院長”，為徐世昌的副手，而且還單頒一道“上諭”，賞康有為“頭品頂戴”，提醒人迴想康有為在戊戌政變的官銜，不過小小一名工部主事。所以名為“恩典”，其實是有意羞辱。
“京官”放過放“外官”，領銜的仍然是張勳，“直隸總督兼北洋大臣”；特設“直隸巡撫”，由原來的督軍曹錕任之；“兩江總督兼南洋大臣”自非馮國璋莫屬；此外還有“兩廣總督”，順理成章地歸之於陸榮廷；其餘各省督軍一律改授“巡撫”。
上諭發到第十九道，是宣召一批人來京，聽候簡用。第一名是鄭孝胥，最後一名是翁同龢的侄孫翁斌孫。這時已是上午十點鍾，到了用膳的時刻，溥儀駕迴毓慶宮。
出人意料的是三位師傅，個個臉色鐵青，溥儀還未開口動問緣故，陳寶琛已經麵奏：“黎元洪竟敢拒不受命，請皇上馬上賜他自盡！”
令溥儀驚奇的是，陳寶琛辭色獰厲，完全失去了平時的和平穩重。溥儀倒不失赤子之心，大起反感。
“這太過分了吧！我剛一複位，就賜黎元洪死，這不像話。”溥儀又說，“民國不也優待過我嗎？”
陳寶琛還是第一迴遭駁斥，說話就更顯得失常度了。“黎元洪不但不肯退位，而且賴在總統府不走。”他吵架似的說，“亂臣賊子，元兇大憝，人人得而誅之，焉能與天子同日而語。”
“不！”溥儀也很堅決，“剛剛發恩詔，就要人的命，太不吉利。不如再勸一勸。”
陳寶琛覺得溥儀的話駁不倒，隻好同意，再讓梁鼎芬去勸一勸。
等梁鼎芬走了，溥儀方始傳膳。禦膳房的菜，向來隻擺個樣子，他每餐所吃的是四位太妃送的菜，除了年節以外，每餐不出三十樣，這天卻多了一半都不止。
“四位太妃怎麽樣，已經知道這消息了吧？”
“是！”駝背大總管張謙和答說，“是奴才去報的喜。”
“太妃們高興不高興？”
“高興得都掉眼淚了。又哭又笑，忙得不可開交。”
“怎麽？”溥義詫異，“忙什麽？”
“得‘賞飯’啊！膳房的菜怎麽能吃？”張謙和又說，“四位太妃都親自在小廚房監督，會炒菜的宮女都給挑出來了，‘賞飯’時傳話：‘不教謝恩了’，說各位大人老爺辛苦，四個宮的主子都知道。”
“外麵怎麽樣？”溥儀又問。
“外頭，聽——噢，倒還沒有聽說。”
言辭閃爍，一聽就知道他沒有說實話。溥儀學聰明了，知道再問亦無用，隻有一個機會，可以知道真相，就是等他的小一歲的弟弟溥傑，隨母親進宮來“會親”的時候問他。可是那得等到哪一天呢？
“你聽說了沒有，溥傑什麽時候進宮？”在撤膳時，他問小太監。
“奴才沒有聽說。”那小太監問道，“萬歲爺是惦著溥傑？”
“是啊！我很想看看他。”
“那還不容易。如今萬歲爺複位了，下一道上諭就是。”
一句話提醒了溥儀，“言之有理！”他說，“拿朱筆來！”
雖還隻有十二歲，寫這些簡單的朱諭卻很在行了。溥儀提筆一揮而就：“著即宣召溥傑入宮。欽此！”
小太監將朱諭送到“奏事處”，轉送內務府。過了一個多時辰，溥傑便穿著一品服飾的袍褂，由“北府”總管送到養心殿來見溥儀。
“皇上大喜！”溥傑跪下磕頭。
“伊裏！”溥儀看溥傑穿著隻有逢年過節朝賀才穿的袍褂，便即問道，“是誰讓你穿公服進宮的？”
“太太。”溥傑還將他祖母教他的話說了出來，“太太說：皇上宣召，必是要封你親王。”
溥儀倒還沒想到，這時靈機一動，正好拿來作一個交換條件：“你把外麵的情形，跟我說一說，我就封你一個親王。”
“外麵？”溥傑轉著眼珠說，“外麵很好啊！”
“怎麽好法？”
“家家戶戶掛龍旗，滿街賣‘宣統上諭’。”
溥儀從沒有想到自己的“上諭”還能賣錢！不由得又驚又喜，急急問道：“那是怎麽迴事？”
溥傑卻已深悔失言，不肯再講，支吾著說：“我也不知道怎麽迴事。”
看他那略顯驚惶的神態，溥儀便知道他未說實話，當下沉著臉說：“你撒謊！你還打算當親王哪！看我不傳戒尺打你的手心。”
一句話嚇得溥傑神色大變，“奴才不敢！”他的聲音都有點發抖了。
“不敢，你就說實話。”
“奴才說了實話，怕皇上會生氣。”
“我不生氣就是。”溥儀聲音放緩和了，“你不說實話我才會生氣。”
溥傑雖然聰明，到底還不曾學會閃避忌諱的方法，隻好斷斷續續地將看到、聽到的情形說了出來。
“家家戶戶掛黃龍旗，是巡警一大早挨家敲門叫掛的。哪家也沒有這玩意兒，隻好拿黃紙湊合著應景。到了上午九點鍾，報販子賣號外，吆喝著：‘宣統上諭、宣統上諭！六個子兒買古董——’”
“慢著！”溥儀打斷他的話問，“怎麽叫六個子兒買古董？”
溥傑知道又說錯話了，隻好裝糊塗：“他們是這麽吆喝來著，奴才也不明白。”
“你又不說實話！”溥儀和顏悅色地說，“不要怕，你隻管說，又不是你編出來的，有這迴事就行，怕什麽？你不說，倒像是你瞎造的了。”
“皇上這麽交代下來，奴才就敢說了。他們吆喝的是：‘六個子兒買古董咧！這玩意兒過不了幾天就變古董，六個大銅子兒買件古董可不貴咧！’”
過不了幾天“宣統上諭”就會變古董？溥儀心裏覺得很不是味兒，轉念又想，那也不過是報販的“生意眼”，理他幹什麽？
這樣想著，便又問道：“外麵還有些什麽跟平常不一樣的地方？”
溥傑見這句大犯忌諱的話，都未受責罰，膽便大了。這一天他也因為好奇的緣故，打聽到很多新聞，當下告訴溥儀，有三行買賣，生意格外興隆，一是東安市場的旗幟店，趕製黃龍旗發售；二是前門外估衣鋪，多年壓箱底、無人過問的舊袍褂，突然吃香了；再有一種是專製“砌末”戲衣的店家。
“這又是為了什麽？”
“是去買假辮子。”溥傑答說，“據說存貨都銷光了，定的人可還真不少。”
“好！”溥儀大為高興，“這都是興旺氣象！是要他們生意興隆才好！還有什麽？”
“還有，都說又要滿街‘跑祖宗’了！”
溥傑應該見好就收，說兩句恭維的話，溥儀一高興，一個“世襲罔替”的“親王”是穩穩到手了。不道他說溜了嘴，畢竟還是“罔識忌諱”，以至於“幹冒宸嚴”——所謂“跪祖宗”是袁世凱稱帝時，滿街朝珠補褂，仿佛“喜客”上的祖宗出現了，所以有那口齒刻薄的人，發明了“跑祖宗”這句話，是“活見鬼”的另一種說法。
溥儀聽講過這個笑話，如今聽溥傑這一說，不由得勃然大怒，當即沉下臉來：“什麽叫‘跑祖宗’？祖宗還能滿街跑嗎？聽你這種語氣，就是不忠不孝！”他冷笑一聲，“你還打算當‘親王’？簡直做夢！”然後重重喝道：“下去！”
溥傑不知道這雷霆之怒說發作就發作，嚇得瑟瑟發抖。聽到最後兩字，趕緊跪了安，起身後退兩步，一轉身，往外就溜。
那“跑祖宗”三字，卻沒有隨著他的影子消失。溥儀摸著自己腦後的那根辮子，想象著穿了袍褂站在穿衣鏡前所見到的模樣，可不是十足一位“小祖宗”？