蛯原仁走在清晨的上學路上。
秋季天氣漸涼，天空陰陰沉沉的，周圍沒有其他學生的身影。這個時間就連運動社團的晨間練習都嫌太早。
他意識著自己的腳底。柏油路的觸感、砂礫的觸感，腳底得到的刺激傳遞到膝蓋。會痛嗎？不，已經不痛了。多虧他整個夏天為了慎重起見而休養。雖然沒有練習，但他很認真地拉筋。股關節如果不夠柔軟，容易造成膝蓋負擔──這是名叫唐臼的一年級生告訴他的，還介紹他正確拉筋的影片。唐臼雖然態度冷淡，不過應該是個好人。
他試著稍微跑步。
他停下來，又稍微跳一下。周圍沒有其他人。
此刻，他充分感受到膝蓋不會疼痛的幸福。他感覺到自己嘴角泛起笑容，從後門進入校內，走向舊校舍。
目的地是舊校舍的長走廊。雖然是老舊的木頭走廊，但彈性剛剛好。他把這裏當作花道，常常獨自一人練習──但是從去年開始受到幹擾。
因為歌舞伎社。
他們的社辦也在舊校舍，不過時間這麽早，應該還沒有人來。幾天前，仁整理舊錄影帶的時候，找到祖父年輕時演的狐忠信。祖父在影片中踏出非常精采的狐六方腳步，讓他也想要練練看。他原本想要直接請教祖父，但感覺很有可能被說「你還太早了」，因而逡巡不前。
狐忠信是假扮源義經的家臣佐藤忠信的狐狸。
或許很多人會感到奇怪，為什麽狐狸會變成武將？那是一種妖怪，而這種荒誕無稽的設定也是歌舞伎的樂趣之一。雖然假扮成人類，骨子裏卻是野獸，再加上是一隻孝順的狐狸，因此動作必須表現出這樣的複雜性。這是很受歡迎的劇目，也是很有趣的角色，因此仁希望總有一天能夠飾演這個角色。
──造出好的「型」，容納好的「心」，等它終於滿溢的時候，「型」便會進化。
祖父以前曾經這麽說過。不是對仁，而是對其他弟子說的。仁當時剛好聽到，但因為年幼，並不是很懂。不過，他現在覺得好像可以稍微理解。
自己有一天……也能成為以滿溢的心使「型」進化的演員嗎？
如果可以，那是多久以後？二十多歲？三十多歲？不論如何，首先必須習得優異的「型」。他感到心急，不禁加快腳步，但來到舊校舍前就停下來。
「咦？蛯原？」
「……來棲。」
你怎麽會在這裏──仁心中這麽想，遭來棲以無憂無慮的笑容一語道破：
「哇，你的表情好像在說：『你怎麽會在這裏？』」
接著他又說：「我也沒想到你會這麽早出現。啊，你是不是想使用走廊？你要練習『六方』嗎？我會待在社辦，你可以放心練習。」
「……我不練。接下來陸續還有很多人會來吧？」
仁不想被人當成觀賞對象，因此這樣迴答，來棲卻說：「沒有，應該隻有我會來。」看來他不是為了晨間練習而來。
來棲從書包取出舊校舍大門的鑰匙，邊開鎖邊說：「來來來，進來吧～」口吻就像普通的歐巴桑。
「既然不是晨間練習，你來做什麽？」
「嗯～有點像自主練習吧……我想重新思考劇本。我原本在家進行，可是最近是助手來幫忙的時期，所以沒辦法靜下來。」
「助手？」
「畫漫畫的助手。你也知道，我們家彩子小姐是漫畫家。」
這時仁發現來棲的臉色有些蒼白，說話也缺乏活力。
「……你身體不舒服嗎？」
「嗯？沒這迴事。啊，可能有點睡眠不足吧。最近我的睡眠很淺，早上也很早就醒來。以前阿公常常抱怨想睡卻睡不著，我現在大概能了解他的心情。」
來棲在走廊上邊走邊說，然後打開做為歌舞伎社社辦的房間，邀請仁：「請進。」仁原本不打算進去，但又有些好奇他們的根據地是什麽模樣。他站在入口處觀望，個子嬌小的來棲就像鬆鼠般不安分地竄到他身後推他進去。
「喂，你幹什……」
「你既然不練『六方』，就來幫我出意見吧。是關於劇本的事。」
「跟我無關……」
「嗯，對，跟你無關，我知道。那我就自言自語，你隻要在旁邊聽就好。」
來棲硬是把仁帶到社辦中央的地毯，讓他坐下。仁猜想，他們平常一定是圍坐在地毯上，七嘴八舌地討論各種事情。
不知道那是什麽感覺？
仁整理著皺起來的地毯邊緣心想。
他上次和同年齡的小孩一起玩，大概得追溯到小學三、四年級的時候。與其說是因為他生長在歌舞伎名門，不如說主要是個性使然。生長在梨園的年輕演員當中，也有人朋友很多；另外亦有同世代演員聚集的場合，不過仁很少參加。他在不習慣的場合會格外拘謹，如此一來其他人也會在意，結果就會形成尷尬的氣氛。反倒是和年紀大他許多的前輩在一起，他還比較輕鬆。
「啊，對了。夏季祭典那件事要謝謝你，你真的幫了我們很大的忙。」
「……沒什麽，我隻是湊巧在場。」
「湊巧？」
「……」
仁沒有迴應嘻皮笑臉的來棲。當然不是湊巧在那裏，他知道他們要在夏季祭典演出，那個多管閑事的男人還特地通知時間。反正剛好無法練習，他想說可以打發時間就去看看。
「……鬧場的是什麽人？」
仁隨口問起。正從書包掏出資料夾和劇本的來棲迴答：「聽說是外校學生。」劇本封麵印著劇名「拔毛夾」。
「外校學生為什麽要做那種事？你們跟他們有什麽過節嗎？」
「喔，你在替我們擔心嗎？」
來棲笑咪咪地問，仁冷冷迴答：
「你是傻瓜嗎？雖然你們的演技拙劣，可是我無法容忍像那樣鬧場的人。就隻是這樣。」
「那些人真的很可惡～害一年級生沒辦法演完，太可憐了。他們都很努力練習耶。不過第一次上台就遇到那種事，或許可以增加膽量……啊，對了，我們文化祭要演的是這一出戲。」
來棲打開《拔毛夾》的劇本。他沒有迴答仁剛剛問「有什麽過節」的問題，或許是有什麽難言之隱，而且就算說了也和仁無關──仁邊想邊看劇本。劇本似乎是用文字處理軟體製作的，排版很容易閱讀。
「……依據的劇本是什麽？」
「幾年前國立劇場舉辦的歌舞伎鑒賞教室的劇本，不過配角人數稍微做調整。」
「要演《拔毛夾》的話，人數怎麽想都不夠吧？」
「是啊。不過體操社和手工藝社都答應幫忙。另外我們也向迴家社招募幫手，希望有人會來……像是仆人之類的角色，雖然沒有台詞，可是有了這些角色，氣氛就會不一樣，對不對？」
仁同意最後一句。
即使是沒有任何台詞的角色，在舞台上仍舊具有存在意義。
在時代物中，身分高的人如果沒有任何隨從，就少了氣派。為了營造獨特的空間與氣氛，必須要有小侍童、女仆、隨從等人員。
「除了人數以外，還有很多必須克服的問題，讓我很頭痛……不過就算歎息也沒用。」
「哦。」
「而且，與其在上演前最後一刻才發生緊急狀況，倒不如早點發生，這樣至少有應對的時間吧。」
「……就算早點發生問題，也不能保證上演前最後一刻不會出問題。」
「哇！別說了！不要說那種不吉利的預言！」
或許是因為過去的經驗太慘痛，來棲恐懼地喊著「言靈好可怕」。仁原本隻是開玩笑，但他對於自己向來棲開玩笑這件事感到訝異，也沒辦法說出「我隻是開玩笑而已」。
「……抱歉，我收迴。」
他隻好一本正經地這麽說。
「文化祭應該會……表現得還可以吧。以素人歌舞伎的程度來說。」
「嗚嗚……你說得沒錯。希望可以順利演出……雖然還沒找到演出場地……」
「什麽？」
「禮堂地下室聽說因為施工，沒辦法使用……」
「你們真的不要緊嗎？」
「如果失去信心，就沒辦法前進！現在隻能先做好該做的事。」
來棲彷佛是在說給自己聽，說完做了一個深唿吸，然後轉動大眼睛看著仁問：
「關於《拔毛夾》的台詞，你覺得可以改編到什麽程度？」
「不用改編。」
仁迅速迴答，被來棲吐嘈：「這樣不就沒得討論了。」接著，來棲又說：
「如果可以不用改編，我也不想改，可是《拔毛夾》是時代物，要聽懂台詞應該很難。像是這裏……」
來棲指著劇本中的一段開始朗讀：
「失落禦寶，足以為證。此非主人所知之事。身為保管者，既遭偷盜，即為民部之不慮。罪該切腹，以示忠誠。」
以素人來說，台詞朗讀得不錯──當然隻是以素人而論。
「這樣根本聽不懂吧？」
「聽得懂。」
「我是說，普通高中生聽不懂。
」
「你的意思是，我不是普通高中生？」
「在歌舞伎方麵，你本來就不是普通高中生啊。內馬爾十七歲就成為職業選手，他也不是普通的十七歲青少年。」
「這跟棒球選手有什麽關係？」
「他是足球選手。」
「……」
自己好像搞錯了。仁瞪著一臉無奈的來棲反駁：
「反正就是聽得懂。至少這是日文，而且時代物還有很多台詞更艱澀的戲，《拔毛夾》已經算是簡單的。」
「雖然沒錯……可是像『失落禦寶』，看到文字會懂，可是隻聽到『失落禦寶』，觀眾應該聽不懂。」
「故事是從遺失『天理矣』的短箋開始，所以觀眾應該可以理解意思吧？」
「你太天真了。來看我們表演的客人，沒有這方麵的基礎知識。蛯原，你應該也有這種經驗吧？歌舞伎座和國立劇場偶爾會有高中生團體參觀。那些和我們同年紀的觀眾對歌舞伎一點興趣都沒有，而且是有生以來第一次看歌舞伎。」
「……嗯，的確碰過。」
「他們有很高的機率會睡著吧？」
「……」
「你會很懊惱吧？」
仁迴答：「不會，反正我不抱期待。」不過他不自覺地移開視線，因此來棲或許猜到他在說謊。
他不可能不感到懊惱。
他也知道，人家既然是付錢來看戲，演員沒有權利批判觀眾。但內心的老實話是：「要睡覺就別來看！」歌舞伎的觀眾席通常不會太暗（雖然因演出方式而有不同），視座位所在的位置，演員有可能一清二楚地看到觀眾。
「相反地，如果同年紀的觀眾看得很高興，不覺得很興奮嗎？在花道上聽到女生的尖叫聲，不覺得超爽的嗎？」
「……不論是男女老幼，隻要觀眾喜歡，我當然高興。」
「好啦，站在你的立場當然會這麽迴答。總之，我認為既然站在舞台上，就要讓觀眾看得開心。我們就算拚命練習讓聲音傳到觀眾席，但如果觀眾聽不懂台詞的意思，就無法傳達故事內容。」
「……那就用字幕吧？」
仁簡短地迴應，來棲用力點頭。
「我一開始也想到這個方法，像是利用螢幕或大型投影布幕之類的。如果可以把演員說的台詞化成比較容易懂的字幕秀出來，應該滿不錯的。」
他充滿活力地說明，但馬上又皺起眉頭，用失望的聲音說：「可是啊～」仁心想，這家夥的表情真是豐富。又不是站在舞台上，日常生活中表情變化這麽多，不會累嗎？
「字幕不是得閱讀才行嗎？」
「那當然。」
「那樣的話，觀眾的注意力大概就不會放在重要的舞台上。蛯原，你在演出的時候，觀眾如果隻看字幕，你也會覺得很失望吧？」
「……嗯。」
「電影字幕出現的時機很巧妙，而且聽說比實際台詞少很多，可是歌舞伎的字幕必須解釋難懂的台詞，所以搞不好反而會變長。這樣的話，觀眾根本沒時間看演員。」
「那等於是本末倒置。」
「沒錯吧？所以說，我覺得還是應該就台詞本身做一定程度的修改。然後我想了這樣的方式──」
他說完從劇本下方拿出筆記本。
那是現在很罕見的直式書寫筆記本，感覺頗有古風。來棲把筆記本遞給仁，仁隻好打開來看。這本似乎也是《拔毛夾》的劇本，不過……
民部：「哎呀，挑別人毛病都很清楚。我民部戮力為公，日夜審訊盜賊，如此忠臣竟被稱為膽小武士，你有何證據？」
玄蕃：「遺失傳家寶就是證據。身為保管者，傳家寶既被偷走，實屬大疏失，理應切腹謝罪才是忠臣。稱你為膽小武士有何錯？」
民部：「這個……」
玄蕃：「請果斷切腹。」
民部：「這……」
玄蕃：「請。」
「……你刻意用接近現代話的方式來寫？」
「嗯。這點程度的話，應該不至於破壞戲劇的氛圍吧……」
是嗎？仁思索片刻，但還是要念出來才清楚。他在口中喃喃念出玄蕃的台詞。他以前在年輕演員的研究會中，曾經演過《拔毛夾》的秀太郎一角。
「身為保管者，傳家寶既被偷走，實屬大疏失……大疏失感覺不太順。我會想要說『不慮』。不過，或許是因為我知道原本台詞的緣故。」
「嗯。」
「民部說『挑別人毛病都很清楚』，這句也改過吧？原文是什麽？」
「呃～」來棲看著腳本迴答：「人之一寸，身之一尺。」
「沒錯，就是這句……這是諺語？」
事實上，仁也不知道這句話的意思。對於自己飾演的角色台詞或是和自己對話的角色台詞，他會徹底查清楚，但卻忽略了這句台詞。他腦中閃過「糟糕」，不過來棲似乎絲毫不以為意，拿出另一本筆記本說：
「這是諺語。呃，原本應該是『人之一寸，我之一尺』。意思是說，別人的缺點即使隻有一寸也看得到，但自己的缺點即使是一寸的十倍，也就是一尺長，也還是沒有發覺。」
「哦，所以你才改成『挑別人毛病都很清楚』。」
「是啊。其實我很想直接套用這種諺語或慣用語，應該會滿有氣氛，可是觀眾聽不懂就沒用了……」
歌舞伎使用獨特的語言、獨特的台詞朗讀方式、獨特的發聲。
第一次聽到的人不可能聽懂台詞。即使是仁，以前每次拿到新的劇本，也要查字典記下讀音與意思；到現在有時碰到不太常上演的劇目，也得重複這段過程，更何況是對歌舞伎沒興趣的高中生。要用「都是日語」為由要他們理解，根本強人所難──所以仁放棄了。對於因為學校活動而來看戲的學生團體觀眾，他已經放棄要他們理解與欣賞。當然，他還是會希望即使隻有少數人，也有人能夠明白歌舞伎的樂趣……
來棲說：「我希望觀眾能夠盡可能理解內容，和我們一起享受歌舞伎的樂趣。」
他那雙大眼睛有些充血。看來他說自己睡眠不足是真的。
這家夥沒有放棄。
仁早就放棄要和同世代的人分享歌舞伎的樂趣，來棲卻沒有放棄。他大概也不打算放棄──那當然了，所以他才會創立歌舞伎社。
仁心想，真傻。
不論是堅持荒誕夢想的來棲，或是提早放棄的自己，兩者大概都是傻瓜吧？因為太喜歡歌舞伎，所以變得有些傻。
當仁這麽一想，突然感覺緊繃的肩膀放鬆了。
「不必完全聽懂也沒關係吧？」
他不自覺地脫口而出。
「咦？」
「隻要聽懂八成的台詞，應該就足以欣賞戲劇。與其讓觀眾完全理解，更重要的是避免損害歌舞伎的特色。」
「歌舞伎的特色……」
「如果把所有台詞都寫得像現代語言，就失去風味了吧？」
「這樣啊……也就是說，即使觀眾不懂意思，還是要保留具有歌舞伎特色的台詞？」
仁點點頭，翻開劇本說：「譬如這裏。」
秀太郎：「啊，你竟敢做壞事。豈有這種馬術訓練？」
彈正：「實在沒義道，這匹馬嘴巴太可怕。不過繞馬場一圈罷了。」
「這句『沒義道』應該沒有人聽得懂，意思大概是『好過分』。不過這段戲的內容是秀太郎抗拒彈正的性騷擾，所以觀眾應該能掌握大概的意思。」
「就是彈正假借指導馬術，在秀太郎身上亂摸的那一幕吧。」
「對，所以台詞才會用『這匹馬嘴巴太可怕』這樣的文字遊戲。如果改成『太過分了，你這人嘴巴真壞。我隻不過稍微來一下』……」
「不行，一點感覺都沒有。」
來棲深深點頭，雙臂環抱在胸前盯著劇本思考。
「就算不懂『沒義道』的意思，隻要演員演得夠傳神，觀眾應該也能理解。換句話說，隻要演出『好過分』的態度，然後說出『實在沒義道』的台詞就行了。反正，這裏是讓觀眾笑彈正吃人豆腐還說這種話的地方。」
「彈正是不拘小節類型的主角，連吃人豆腐這種事都會做。」
「然後每次都被甩，非常適合阿久津。」
「秀太郎是誰飾演？」
「芳學姊。」
「哦，她應該可以演得很好。」
「你也這麽覺得？」
來棲笑嘻嘻地問，仁板起臉迴答「嗯」。他並不是真的不高興，隻是自然而然就擺出這樣的表情。
「對了，你覺得這句台詞怎麽樣？啊，還有這一幕也有比較麻煩的句子……」
來棲不斷翻著劇本，征求仁的意見。歌舞伎台詞應該貼近現代語言到什麽程度，這也是仁感興趣的議題。更何況，這次不是他自己要上台，因此他能輕鬆說出想法。
在實際的歌舞伎舞台上，同樣會有改變台詞的情況。歌舞伎基本上沒有導演，因此通常會反映主角的想法。
「『莫非初迎男人』……這句淫穢的台詞要怎麽辦？這句的意思是
：『你第一次和男人做嗎？』彈正這家夥，真是無可救藥。」
「這句和之前的『卿之茶』相關。『茶』是男女做那種事情的暗語。」
「哇，這可以在學校的文化祭上演出嗎？」
「應該可以吧？這是傳統藝能。」
「沒錯！這句台詞也保持原樣吧。阿久津一定可以營造出色色的氣氛……」
來棲說到這裏時，肚子咕嚕咕嚕響起來。
他似乎沒有吃早餐。
仁想起書包裏的飯團。這是母親替他準備的，讓他在自主練習以後吃。他拿出包在鋁箔紙中的飯團，無言地遞給來棲。來棲有一瞬間露出驚訝的表情，但立刻展露笑容說：「喔，謝啦。」並收下銀色包裝的飯團。仁很慶幸他沒有問：「我可以收下嗎？」而且沒有以慎重的表情過度殷勤地道謝，這樣一來仁也感覺比較輕鬆。畢竟這是他有生以來第一次把自己的飯團送給別人。
接下來他們繼續針對台詞進行各種討論。
「實乃命矣」這句觀眾應該無法理解。「戇人」也不太可能理解，不過因為讀音很有趣，所以想保留下來。「草鞋也得倒穿」沒有適當的改法，所以隻能保留原文……話題源源不絕，不知不覺中時間就過去了。仁不經意地看了一下手表，才發現第一節課就快要開始。坐在他對麵的來棲也驚訝地說：
「什麽？已經那麽晚了？糟糕，我今天英文課會被點到！呃，在哪裏……」
來棲慌慌張張地拿出課本問仁：「你英文好不好？」仁的英文成績不差，但是他懶得教人，因此迴答：「不太好。」他邊整理東西邊想到一件事，轉向來棲說：
「對了，歌舞伎社有個一年級女生吧？」
「你是指水帆？」
「那是大個子吧？我是指小個子的。」
「……哦，她啊。她已經退社。怎麽了？」
來棲的視線停留在英文課本上，語氣變得有些低沉。
「她也出現在夏季祭典那段影片裏。」
「咦？」
來棲的視線從課本移向仁。
「田中渡子出現在夏季祭典的會場？」
「兩、三天前我重新看那段影片，才發現她在觀眾當中。我覺得奇怪，她怎麽沒跟你們在一起……原來是已經退社了。」
已經退社還來看表演，難道她對社團活動仍有留戀？
「原來她……也在場……」
來棲喃喃自語，一動也不動。
仁猜想那個叫渡子的女生或許是因為惹了麻煩才退社。雖然和他無關……但是要不要問問看呢？提供那段影片的是他，應該可以問一下吧……
他正想到這裏，預備鈴就響了。
糟糕，從舊校舍到教室有一段距離，就連來棲也慌忙把課本塞進書包。
兩人衝過走廊。
老舊的地板發出吱嘎聲。他們跑在仁原本想要練習「六方」的場地，來棲對他喊：「你先走吧，我要上鎖！」
「知道了。」
「下次見！」
「嗯。」
仁留下來棲跑出門口，才想到剛剛來棲對他說「下次見」時，自己迴答「嗯」。
搞什麽？
還有下次？
自己和來棲還會一起討論歌舞伎？
不，不可能。今天早上隻是湊巧，隻是偶然，畢竟那家夥跟自己一點關係都沒有，而且仁對於歌舞伎社的存在……
氣喘籲籲，即使用幾乎缺氧的腦子思考也不可能得到答案。
仁隻知道一件事。
和來棲聊天時，時間很快就過去了──隻有這點是真的。
＊
田中渡子為什麽會出現在夏季祭典的會場？
她剛好住在附近？不，應該不可能。之前聽蜻蜓提到她住的地方不在那附近。
她大概是知道我們要在那裏演出《白浪五人男》才來到會場。
那場公演很晚才決定，所以應該很難取得情報……但也不是不可能。總之，她到場了。
她去會場做什麽？
觀賞以前夥伴的表演？
難道她其實感到後悔？
就算是我，也不會有這種天真的想法。她很討厭我們──或者應該說是很討厭我。既然如此，我當然會想到負麵的理由，例如她和鬧場事件有關……之類的。
不，等等，搞不好是蛯原看錯了。畢竟手機影片那麽小……不過畫麵可以擴大。最近手機的相機功能都很好，可以拍得很清晰，應該不會看錯……
「小黑。」
「唿哇！」有人在耳邊叫我，害我嚇得稍稍跳起來。蜻蜓看到我嚇到的樣子，自己也嚇一跳，皺起眉頭說：「你聲音好大。」
「對、對不起，因為你突然叫我……」
「我從剛剛就在叫你。」
「咦？真的？難道我一直在發呆？」
「嗯，你的視線在飄移。好，走吧。」
蜻蜓催促我，我連忙站起來。天啊，我完全沒有剛剛開班會的記憶……原來我一直在想她的事。我想要馬上和蜻蜓討論，可是今天社團要忙別的事，還是結束之後再說吧。
「不知道會有多少人來？」
在走廊上奔跑會挨罵，所以我用急促的腳步邊走邊說話。可惡的是，我雖然努力加快腳步，蜻蜓卻似乎走得很悠閑。
「手工藝社有三個、體操社有五個人會來。」
「不過手工藝社是來幫小丸子的……如果可以再多幾個能上台的人就好了。」
今天要召集對文化祭公演有興趣的學生，進行詳細說明。我們會具體交代工作內容，如果他們接受，就會正式成為幫手，共同參與練習。
說明會首先是由我打招唿：
「謝謝大家來參加我們的說明會。我是歌舞伎社的社長，來棲黑悟，負責舞台演出、導演、雜務、黑衣等等。」
本社社員坐在後方，率先替我鼓掌。啊，太感謝了……我用眼睛估算一下來聽說明的學生人數，總共有十人。
我問：「首先，可以請手工藝社的人舉手嗎？」
坐在一起的三個人舉手，有兩個女生、一個男生。
「呃，我聽說手工藝社的人想要幫忙服裝方麵的工作。」
「是的，我們想要幫忙丸子學姊。」
「你們都是一年級生嗎？」
「是的。手工藝社的三年級生已經退社，現在隻有一年級生而已。」
「這樣啊。那就請小丸子對你們詳細說明吧。」
我說完，小丸子就帶著三名一年級生移到隔壁的服裝室。服裝方麵的人手相當缺乏，有三個人加入會是很大的幫助。
「接下來，這邊是體操社的社員吧？承蒙你們多次照顧。」
「嗯！我們已經越來越習慣舞台了！」
體操社的長沼學長豪爽地笑著迴答。
「長沼學長，我之前也拜托過，希望你能夠飾演忍者的角色。雖然有一些台詞，不過對學長來說應該沒有問題。而且你很有膽量。」
「不要抱太大的期待啦，反而會讓我緊張。」
長沼學長擺出防禦的態度，梨裏學姊便用可愛的聲音說：「一定沒問題啦～」長沼學長聽了眯起眼睛，害羞地問：「真、真的嗎？」他的態度未免太明顯……
同樣是體操社的圓屋學長問：「來棲，我們要做什麽？」
我迴答：「你們要飾演武士。我想要請圓屋學長和加古川飾演小野家的武士，早野和桃井飾演彈正的隨從。」
「唔，要我當阿久津的隨從啊？」
和阿久津同班的早野拿到角色分配表，麵露嫌惡的表情。
「想到要對他點頭哈腰，就覺得心情好差～」
早野當然是半開玩笑，不過數馬也附和說「我非常了解你的心情」，引來社辦裏所有人的笑聲。嗯，氣氛很好。他們和歌舞伎社已經很熟，所以感覺很放心。對了，阿久津好像還沒來。他會不會又忘記寫作業被留下來？
「原本也想讓體操社的一年級生參加，不過，還是希望他們先集中心力在體操練習上，真抱歉。」
「千萬別這麽說。有五個人參加就已經很感謝了。還有……坐在窗邊的是迴家社的一年級生嗎？」
兩個女生帶著緊張的表情看著我點頭。
「那個……我們在迎新會的時候……覺得歌舞伎好像很好玩，可是又覺得自己絕對不可能演戲……」
「不過，如果隻是幫忙……比方說，幕後工作之類的……」
感覺很文靜的兩人，臉長得有點……不，應該說非常相像。雖然不至於無法分辨……
「咦？你們該不會是雙胞胎吧？」
「是的。不過是異卵雙胞胎。」
「齊瀏海的是友江。」
「中分的是紫織。」
兩人指著彼此，用瀏海差異來自我介紹。她們的體格幾乎一樣，身材中等。兩人脖子都很細，應該很適合穿和服。
我邀她們：「與其當幕後人員，要不要嚐試上台呢？」
但兩人卻同時用力搖頭。
「不，不可能。」
「我們
沒有演戲經驗。」
「你們的角色沒有台詞，隻要站著或坐下，而且可以穿漂亮的和服喔。」
「和服……」
兩人麵麵相覷，露出猶豫的表情。我可以理解，她們一定很想穿穿看和服，大概類似cosy的心情吧，不過這也沒關係。生活在現代日本幾乎沒有機會穿和服，當然會有類似cosy的感覺。
「那個……我們也能演戲嗎……？」
我笑著迴答：「我會想辦法讓你們也能演戲。」
我不會跟她們說「很簡單」或「沒問題」，因為那是謊言。我打算讓她們飾演服侍公主的腰元（女仆）。雖然說的確沒有台詞，隻需要站著、坐下或走路……但其實頗為困難。
「別擔心，我會好好教你們。」花滿學長也這麽說，並且攤開有可愛花紋的浴衣秀給她們看。「你們看～還有練習用的浴衣唷～」他覺得要來幫忙的人買浴衣太為難人了，所以特地帶了幾件二手浴衣。友江和紫織看到浴衣都露出欣喜的表情，紛紛說：「好可愛！」這時芳學姊又說：「我來教你們穿吧。」兩人一聽眼睛都變成心形。好，這邊也沒問題！
另外還需要的演員是……小侍童。這是負責替領主拿刀、隨侍在旁的角色。雖然好像可有可無，事實上卻滿重要的。領主是大人物，如果自己拿刀也太滑稽。
我正想著該怎麽辦時，生島先生走進社辦，他身後跟著三個男生。嗯？我好像在哪裏看過他們……
生島先生說：「我看到他們在走廊上徘徊，就帶進來了。」
三人顯得有些尷尬。
「不，我們並沒有……」
其中一人說話，另外兩人點頭。
「『並沒有』什麽？你們如果不是要找歌舞伎社，不可能會來舊校舍。要是對他們做的事有興趣，就明白說出來吧。」
三人被生島先生咄咄逼人的氣勢壓倒，不禁往後退。糟糕，高中男生很纖細的，太強硬的話，他們搞不好就迴去了。
我正想著該用什麽話語留住他們，數馬先開口：
「咦？你們是不是跟阿久津一起玩過樂團？那個叫什麽的……滿可恥的團名……bri……bri……」
「你在不理不理什麽啦！」
個子最高的男生嘀咕。怪不得我覺得好像在哪裏看過他們。他應該是鼓手吧？
「是『brilliant imitation』。我得聲明，這是阿久津想的團名，而且這已經比其他候選名單好很多了。」
唉，果然是阿久津提案的……穩定的可恥品味，幾乎可以稱得上是個人風格。另一個瀏海很長的男生（大概是吉他手）環顧社辦問：「阿久津不在嗎？」
「嗯，他還沒來。呃，你們現在應該是在熱門音樂社吧？我聽說樂團解散時，你們好像跟阿久津起了爭執……」
這是蜻蜓提供的情報。三人聽我問起，看了彼此一眼後，由長瀏海的吉他手迴答：「我們現在是熱門音樂社的社員，不過社團裏沒有合適的主唱。」
染褐發的貝斯手接著說：「所以我們幾乎是幽靈社員。一開始我們覺得，隻要不是阿久津那樣的音癡，誰來當主唱都可以……不過，還是要找能夠在台上講些話的人才行。」
「是指歌曲與歌曲之間的談話嗎？」
「對。阿久津的歌聲很恐怖，說話也自戀到讓人受不了，可是他的個性非常突出，所以也有人覺得他很有趣，吸引了一定的觀眾。」
我聽到蜻蜓低聲嘀咕：「青菜蘿卜各有所好……」我想起阿久津有不算太少的女性歌迷，或許類似寵愛珍奇動物的感覺吧，畢竟連大王具足蟲也有熱情粉絲。
高個子鼓手歎息著說：「總之，即使像他那樣，也有某種價值。」
這時我想到某個可能性，緊張地問：
「那個……你們該不會是希望阿久津迴到樂團……」
如果是這種情況就麻煩了，但三人聞言都以驚人的氣勢異口同聲地說：「怎麽可能！」
吉他手說：「在狹小的錄音間一再聽那家夥唱歌，根本是一種苦行。我可不想再受那種罪。」
貝斯手說：「耳朵沒爛掉已經是奇跡了。」
鼓手說：「聽完一百次，感覺都能悟道，好可怕。」
的確……反覆聽阿久津唱歌，似乎能夠通往人類無法到達的境界。我深深點頭，吉他手又繼續說：
「話說迴來，那家夥雖然是笨蛋加音癡，其實個性並不壞，可是我們當時意氣用事，最後搞得好像吵架分手一樣，所以一直有些在意……」
另外兩人也紛紛點頭。他們雖然穿了耳洞、外表一副搖滾樂手的風格，但似乎滿和善的。
「不過他待在歌舞伎社之後，感覺充滿活力，看來不需要我們替他擔心。然後我們又感到好奇，歌舞伎真的那麽好玩嗎……」
鼓手的語尾聽似有些不確定，因此我對他斷言：
「當然很好玩！基本上，江戶時代的歌舞伎劇場就像現在的live house。不是高格調的音樂廳，而是一般民眾喜愛的樂團上台演出的live house。」
「不會吧？歌舞伎是傳統藝能，格調應該很高才對。」
「現在雖然是傳統藝能，可是對江戶時代的人來說，是最新潮的娛樂。更何況歌舞伎還常常惹怒幕府，可以說是站在反體製方……換句話說，就是搖滾。」
「搖滾？」
「沒錯。」
話雖如此，由於江戶時代很長，歌舞伎也曆經種種變遷，所以情況會因不同時期而有變化。不過，歌舞伎的根本還是在於「kabuku（特立獨行）」，我認為這就是搖滾。
「所以說，你們要不要試試看？」
我已經知道他們感興趣，因此避免用太強硬的方式邀請他們。樂團也是舞台表演的一種，他們一定也會喜歡一起演出。
「不可能的。我們又不會演戲，而且不會彈三味線。」
「不是演戲，而是當所謂的『後見』……」
我正打算說明時，門很大聲地用力被打開。
「小黑社長！不、不好了！」
衝進來的是水帆。她雖然時常慌慌張張的，但此刻的慌張程度卻超乎尋常。她用拔尖的聲音說：「阿、阿久、阿久津學長他……」
「阿久津怎麽了？」
「他闖入戲劇社了！」
「啊？」
聽到這個聳動的消息，除了我以外的其他人也都注視著水帆。水帆似乎是一路奔跑過來，氣喘籲籲地努力擠出話語：
「上、上次在夏季祭典、鬧場的人……聽說是、是戲劇社教唆的……戲劇社找、外校學生、去鬧場……」
我屏住唿吸，和花滿學長麵麵相覷。
阿久津為什麽會知道──花滿學長的表情也這麽問。
「他說……怎麽可以這樣、不可原諒、我要去跟他們算帳！我阻止他，可是被他甩開……」
那家夥真是一輛暴衝的列車！
我反射性地想要衝出去，不過被蜻蜓抓住手臂，猛地停下來。他用眼神示意我冷靜，我點點頭深唿吸。現在該怎麽辦？我會立刻前往戲劇社，可是如果其他人也都跟著跑去，真的好像要去打群架……
「小黑、蜻蜓和小花去戲劇社。」
下達指示的是芳學姊。
「我去的話，大概會有反效果，所以我去通知遠見老師。其他人在這裏等待。生島先生，這裏可以交給你嗎？」
生島先生點頭說「嗯」，接著看向我說：「總之，去阻止阿久津吧。就算用拳頭也要阻止他。」我迴答：「是！」雖然不想使用暴力，但至少好過讓阿久津揍戲劇社的人。
我隨同蜻蜓和花滿學長走出舊校舍，心中祈禱阿久津還沒有鬧事，匆匆趕往戲劇社。
接近目的地時，我看到走廊上擠滿了人。有二十名左右的女學生激動地不知在喊什麽，阿久津則是在她們的中間。
「你這人怎麽搞的？別再鬧了！」
「我們默默聽你說話，你就得意忘形，胡扯一些莫名其妙的話！」
「你說這種話有什麽證據嗎？」
「你、你們跟我要證據……我也……」
我看到阿久津逐漸後退。
還好……至少沒有發生暴力衝突。仔細想想，戲劇社幾乎都是女生，阿久津雖然是單細胞的笨蛋，但不至於對女生動手。事實上，他平常老是被小丸子拳打腳踢。
我邊說「抱歉，借過一下」邊分開戲劇社的女生，總算來到阿久津麵前。阿久津看到我，明顯鬆一口氣。
「小黑……」
「你在幹什麽……很抱歉造成騷動，我是歌舞伎社的社長來棲。呃，請問戲劇社社長在嗎？」
「啊，在這裏。」
鬆葉目社長從後方走出來，臉上帶著虛弱的笑容。看來他是那種遇到麻煩時會露出笑臉的人，不過我稍微可以體會他的心情。有時候的確會遇到不知該擺出什麽表情的狀況……
「來棲，我也是剛剛才到……發生什麽事？」
鬆葉目學長有些困窘地問，
一名目光炯炯有神的女生站出來，以帶刺的語氣說：「你還問得這麽悠閑！」
是戲劇社的副社長茨木學姊。
「我們被人抹黑了！他拿莫須有的罪名指責我們，踐踏我們的尊嚴！」
「我、我沒說得那麽誇張吧？」
阿久津噘起嘴迴話，但戲劇社社員卻異口同聲對他喊：「你有說！」唔唔，群集在一起的女生好可怕……我很想躲在花滿學長背後，可是身為社長不能那麽做。阿久津的氣勢似乎被削弱不少，但還是試圖說明：
「我、我隻是想要確認而已。我聽說，上次在我們表演時鬧場的家夥，是受到戲劇社委托……所以想知道是不是真的……」
「怎麽可能是真的！你是笨蛋嗎？」
眾人也附和茨木學姊的罵聲，重複一次：「你是笨蛋嗎？」我看到阿久津膽怯的模樣覺得可憐，便踏出一步說：
「請、請等一下。」
希望大家不要注意到我的膝蓋在顫抖……
「我知道你們突然被人懷疑很不愉快……可是，阿久津不是信口開河。關於這件事，我也有聽說……」
「什麽意思？你們就是想讓戲劇社當惡毒卑鄙的小人嗎？」
茨木學姊橫眉豎目地質問。
「先冷靜點。」鬆葉目學長安撫她，然後對我說：「呃，來棲，你說的事情有多大的可信度？重點是，消息來源是哪裏？」
對於這個問題，我思索了一下。唔……我不太想讓這個消息擴散出去，可是到這個地步或許不得不說。我交互看了蜻蜓和花滿學長，兩人都點頭，沉默地表達同意，所以我明確迴答：
「是警察通知我們的顧問老師。」
這時眾人突然靜下來，鬆葉目學長臉上虛弱的笑容消失了。
「根據遠見老師得到的報告，先前警方輔導的那名學生說，他是受到河內山高中戲劇社的委托。隻是他沒說是戲劇社的哪個人，而且不能保證那家夥說的是真話……」
戲劇社社員麵麵相覷，開始議論紛紛，然而茨木學姊仍舊頑強地堅持：
「一定是那家夥亂說。他以為如果說是別人叫他做的，就可以減輕自己的罪行。一定是這樣。」
「可是，他為什麽會提到戲劇社？外校的人怎麽會知道歌舞伎社和戲劇社之間的糾紛？」
花滿學長指出這一點，茨木學姊迴答：「也許他認識河內山高中的學生……」但她的聲音減弱一些。這樣的可能性也許不是零，但還是有些牽強。不知何時，幾乎所有戲劇社的社員都來到走廊上，窺探著彼此的臉色。
──什麽？怎麽可能？
──不知道，總之不是我做的。
──也不是我。可是……
──也許有人會這麽做吧？
──不會吧？應該不至於做到那種地步……
我聽到交頭接耳的談論聲，彷佛犯人躲在某處，所有人都在找犯人。這種氣氛很討厭。
「那個，請大家安靜。我們先迴到社辦再討論……」
鬆葉目學長試圖收拾場麵，但他身旁低著頭的茨木學姊卻喃喃地說：
「我受夠了。為什麽會變成這樣？大家聽信這麽過分的指控，竟然懷疑社團裏的人……為什麽不能相信自己的夥伴？該不會是歌舞伎社想要讓我們內部分裂，故意設計的吧？」
她這個說法太過分，我不禁感到火大地反駁她：「我們沒有那麽閑。」
「可是以結果來看，不就是這樣嗎？最根本的原因，還不是因為芳迷上歌舞伎！」
「喂，你別把責任推給小芳。」
「過度依賴單一社員才是問題所在。」
花滿學長和蜻蜓的話語，對茨木學姊似乎隻有火上加油的效果。她用兇狠的眼神迴瞪我們，以難以壓抑情緒的激動口吻說：
「總之，我再也無法忍耐了。既然到這個地步，就讓我們一決勝負吧！」
「等等……茨木，你冷靜點。」
「鬆葉目，你閉嘴。基本上，就是因為你不夠可靠，社團才會亂成這樣！」
鬆葉目學長遭到亂槍掃射般的責罵，再也說不出話來。茨木學姊站在我麵前，挑釁地說：
「讓我們來一決勝負吧！」
總覺得……這種模式之前好像也遇過……
「誰對誰錯會因為主觀而不同，所以思考這個問題也沒用。這世界上有力量的就是正義。戲劇社和歌舞伎社，誰比較有力量──誰能夠吸引更多觀眾人數──就贏得這場勝負！」
「觀、觀眾人數嗎？」
再怎麽說也太胡來了。我們歌舞伎社的觀眾人數的確順利成長，但我們是剛邁入第二年的弱小社團。去年文化祭客滿的禮堂地下室約可容納兩百名觀眾，相較之下，戲劇社這幾年都吸引到一千兩百個座位乘以兩天的觀眾人數。
「好的。」
「咦？」
我迴頭看輕易接受挑戰的蜻蜓，心中很慌張。喂，你在說什麽？
「姑且不論有力量的是否就是正義，不過，對於吸引觀眾就算勝利的見解，我也讚同。就讓我們來一決勝負吧。」
「等等等等、等……」
「如果戲劇社贏了，我要歌舞伎社全體社員下跪道歉。」
「下跪道歉？又不是昭和年代！」
「哦？你要來這一套？好啊，就這麽決定。」
「花、花滿學長，怎麽連你也說這種話！」
「相反地，如果我們戲劇社輸了，也會下跪……」
「沒有這個必要。」
蜻蜓果斷地拒絕。
「不過從明年文化祭開始，要請你們讓出禮堂的使用權。兩天都讓出。」
聽到這個提案，我目瞪口呆，戲劇社的社員也議論紛紛。
「你在說什麽……懲罰的差距太大了吧？」
「是嗎？那請你們追加懲罰。除了下跪道歉以外，還要我們做什麽？」
我看著語氣平淡的好友，察覺到一件事。原來如此……相較於規模龐大的戲劇社，我們歌舞伎社能夠失去的東西很少。比方說，如果他們要求明年讓出施工結束的禮堂地下室，做為戲劇社的後台──雖然我還是希望能使用那裏，不過我們也可以提早尋找其他公演場地。但是，像戲劇社規模這麽大的社團，隻能使用禮堂的舞台……
「除、除了下跪道歉之外……社長還要退出。」
「咦？我？」
茨木學姊以緊繃的表情瞪著我說：
「沒錯！來棲，你得退出歌舞伎社，直到畢業都不能參加社團活動！退出社團之後，不能提供協助和建議，也不能跟歌舞伎社的社員說話！」
啊？什麽？
我得退出自己創立的社團？
怎麽可能？哪有這種事？而且還不能跟社員說話……要我不跟蜻蜓說話度過高中生活？不不不，不可能，這簡直和要求我不能唿吸一樣。對於這項追加條件，蜻蜓也皺起眉頭。沒錯，還是不應該做這種事情。我們又不是運動社團，比勝負也沒什麽意義吧？別這樣，應該尋求更和平的解決方式……
「好吧。」
……不會吧？
「如果我們輸了，來棲黑悟就和歌舞伎社斷絕關係。」
你、你在說什麽……真的要接受這種條件？
我不懂，不了解蜻蜓在想什麽。我下意識地抓著花滿學長的袖子。我需要可以依靠的東西，否則好像無法站穩。
「……決定了，就以觀眾人數來一決勝負。」
「以觀眾人數來一決勝負……不過，既然要一決勝負，就得給我們相同的演出條件。」
「……條件？」
茨木學姊露出詫異的神情。我身旁的花滿學長喃喃說：「原來如此。」
蜻蜓瞥了我一眼，但立刻把視線移迴茨木學姊身上，推了推綻放銀色光芒的眼鏡鼻橋──
「兩天當中有一天，必須讓歌舞伎社使用禮堂的大舞台。如果不是在能夠容納同樣觀眾人數的場所，就無法公平比賽。」
他理所當然地提出主張。
「好厲害，好厲害，你真是太厲害了！」
阿久津興奮地一再反覆說道。
「不愧是蜻蜓！你果然是歌舞伎社的不來梅（注3）。我被戲劇社那群可怕的女生包圍時，還以為不行了，可是，你竟然擊出一發逆轉全壘打，實在是太爽了！你真的是可以把轉機化為危機的男人！」
阿久津邊吃飯邊滔滔不絕地說話，所以飯粒噴到我這裏。坐在他對麵的我為了躲避，根本無法專心吃飯。
另一方麵，蜻蜓坐在我旁邊，以端正的姿勢切著漢堡排，指出阿久津的錯誤：
「你說反了。是把危機化為轉機。製造危機要幹什麽？」
「就是這個！」
「還有，不是不來梅，是頭腦。」
「喔，對對對！不來梅是老鼠跟著吹笛子的男人走的故事！」
「那是《哈梅爾的吹笛人》。《不來梅的音樂家》是另一個童話，裏麵有驢子、狗、貓、雞……等等，剛剛談到哪裏？」
蜻蜓難得被弄亂思緒。就某種意義來說，阿
久津真的很厲害……
現在時間是晚上七點多，我們在村瀨家的餐桌前。
除了住在隔壁的我之外，今晚連阿久津也跟我們一起吃晚餐，因此，蜻蜓爸爸的漢堡排被吃掉了。伯母笑著說「沒關係，反正他加班會很晚迴來」，不過看到煮了五杯米的飯已經快吃完了，她似乎也很驚訝。阿久津明明一點都不胖，卻能輕易吃掉三人份的飯量。
「總之，結局很完美，我們得到公演的場地！」
「……可以這麽說。」
蜻蜓瞥了我一眼又說：
「我並不是……一開始就有這樣的企圖。」
他的口氣有些歉疚，我也感受到了，便點頭說「嗯」。我和蜻蜓當時都隻想收拾場麵，可是對方相當激動，我也連帶變得情緒化……蜻蜓則是因為腦筋轉得太快，事情才會發展成那樣……
「喂喂喂～你們怎麽了？為什麽一副死氣沉沉的樣子？我們得到文化祭的公演場地，又能跟豎笛戲劇社一決勝負，簡直太完美了吧？」
「是宿敵，不是豎笛。」
這次換我糾正阿久津的錯誤，然後遞出麵紙盒說「把嘴巴周圍擦一擦」。阿久津乖乖收下，猛擦沾到醬汁的嘴巴。我感覺好像在跟小學左右的弟弟吃飯。
「確保公演場地的確很好……可是如果輸了，就得向他們下跪道歉，而且我還得退社。」
「我們不會輸，所以沒問題。」
「你怎麽知道不會輸？」
「當然是因為有我在啦！隻要我在歌舞伎社，觀眾人數就不可能輸。」
我對他不知哪來的自信感到傻眼，不過他接著又說：
「還有芳學姊、花滿學長和梨裏學姊。」
對於這點，我也不得不迴應：「嗯，的確。」
「還有小丸子、數馬，一年級生也有三個──雖然他們還得多加鍛煉。而且有遠見老師、生島大叔，正藏爺爺偶爾也會來看我們。更重要的是有我在。嗯！」
阿久津講了一圈又迴到原點，滿足地吃著配菜的紅蘿卜，然後驚訝地喊：
「哇！這個紅蘿卜好甜！我阿媽做的都不甜！」
「就如你所說，歌舞伎社有很多優秀人才，可是也不能保證不會輸吧？我當然不想退社，也絕對不想看到你們下跪道歉──如果隻有我一個人下跪道歉，我倒是願意做一百次……」
「我說啊，小黑，你幹嘛老是往壞處想？《拔毛夾》的練習很順利，也招募到很多幫手。而且多虧我的林旺，連『不理太遜』的成員也來了！」
「……人望。」
蜻蜓的糾正很小聲，感覺已經放棄教導阿久津，隻是自己一定要說出正確的詞才釋懷。順帶一提，「不理太遜」似乎是「brilliant imitation」的簡稱。
「他們之前還罵我是走音機器、爛歌製造機，說了一堆壞話，不過既然反省了，我就原諒他們吧。反正人數不夠，讓他們當裃後見也沒關係！」
「你憑什麽一副高高在上的口氣？是我們要拜托他們才對。話說迴來，他們留下了line的id，所以應該有些希望。」
「我就說吧？另外那些跟著小丸子的手工藝社社員也都很熱心！沒問題，一定會很順利！小黑，你唯一的優點就是個性開朗，怎麽可以露出那種表情！還有，你不吃紅蘿卜的話，給我吃吧！」
「我要吃。」
阿久津把筷子伸過來，我連忙把自己的紅蘿卜放入嘴裏。真是一點都不能掉以輕心。
接著阿久津又吃了一碗飯，把飯鍋都清空後，精神飽滿地迴家。我和蜻蜓幫忙洗碗盤，之後得到布丁當點心，改為移動到蜻蜓的房間。蜻蜓的媽媽笑著說，布丁隻有兩個，隻能給我們。
蜻蜓的房間有很多螢幕。
電腦、鍵盤、電視、筆記型電腦、平板電腦……牆上還掛著舊的木吉他。東西雖然多，但絕對不會雜亂無章，或許也反映了蜻蜓的個性。有時候，當我半夜突然醒來，會看到對麵蜻蜓的房間浮現幾個亮光。朦朧的光芒是螢幕的光。我很喜歡那幅有些夢幻的景象，有時還會呆呆盯一陣子。當亮光的範圍或位置改變，我就知道蜻蜓還醒著，還在活動。
不過，當我來到這個房間時，蜻蜓不太會碰那些機械。當然，如果是要調查事情那又另當別論。
「……我是不是應該道歉？」
他突然開口問，讓我嚇了一跳。
「咦？向誰？」
「向你。」
「我？為什麽？」
蜻蜓把有些高的辦公椅旋轉半圈，看著我說道。蜻蜓的房間和我的房間不一樣，沒有暖桌，所以蜻蜓坐在自己的椅子上，我則通常坐在床上。
「你討厭和戲劇社一決勝負吧？」
「呃～這個嘛……嗯。」
對蜻蜓說謊也沒意義，而且注定會立刻被他識破，所以我老實迴答。
「我覺得戲劇不是拿來比賽的。」
「嗯。」
「又不是觀眾比較多就代表那出戲比較好……」
「嗯。」
「而且要瞞著遠見老師，我也覺得有點……」
「……是啊。」
蜻蜓沒有否定我的任何一句話。這家夥早就知道我在想什麽。他很明白，但還是……
「不過，你沒有必要因此道歉。事情發展成那樣不是你的錯。你隻是拚命動腦筋，想要製造對歌舞伎社最好的狀況，所以別道歉。」
「……」
蜻蜓沒有像平常一樣說「嗯」，也沒有動他的布丁。
──隻能抱著必死的決心了。
從戲劇社迴到社辦後，花滿學長以堅定的口吻這麽說。
芳學姊低著頭沒有說話，平時總是優雅挺直的背脊也有些彎曲。我一再對她說：「不是芳學姊的錯。」遠見老師似乎有事外出，晚了許多才來到社辦。我對神色擔憂的老師和生島先生這樣說明：
──我們和戲劇社起了一些爭執，不過趁這個機會談論的結果，決定由他們讓出一天的公演場地，較量兩社的觀眾人數。與其一直爭吵不休，不如這樣做比較好……而且可以炒熱文化祭的氣氛。
這番說明並非謊言，但沒有把事實全部講出來，像是輸了得下跪道歉或我得強製退社……如果把這些事也說出來，老師和校方一定會阻止。這樣一來，我們就有可能失去公演的場地……隻能說是痛苦的決定。
對於一年級生，我也隻告知以上的內容。如果他們知道事關我退社與否，一定會更加緊張。戲劇社當時在場的好像也隻有二、三年級生，鬆葉目社長後來跟我聯絡，說他們對於一年級社員和老師也會采取和我們同樣的應對辦法。
隱瞞真相讓我心情沉重。
應該有更好的方式──這麽想會沒完沒了。現在已經沒有時間了。這次的戲會有很多人上台。新來的幫手當然是第一次上台，而一年級社員的經驗值也差不多。要確實練習武打動作的話，必須先確定舞台的大小。演戲時除了演技之外，對於空間的認知也很重要，必須確實掌握自己站在哪裏、要往哪裏移動，就連發聲方式都會因此改變。
「隻能試試看了！」
我刻意裝出開朗的聲音。
「對，隻能試試看了。我們演的戲一定很有趣。看到有趣的戲，觀眾也會很高興！」
「嗯。」
蜻蜓總算看了我。我掀開布丁蓋子狼吞虎咽。布丁容器底下有尖角，折斷尖角後可以倒出來吃，伯母也給了我們盤子，但我還是直接就著裝布丁的容器吃。
「不過，即使我們贏了，明年禮堂舞台的使用權還是讓戲劇社保留一天吧。我們和戲劇社各分一天，也就是和今年一樣。這點我打算獲勝之後再提出來。這樣的話，他們應該也會高興吧？」
「……嗯。」
蜻蜓點頭，然後小聲補充：「這個提案很像你的作風。」想像勝利的情況還好，不過想到相反的情況，我的聲音頓時失去力量：
「假設……隻是假設……要是輸了，三年級學長姊下跪道歉的份，不知道能不能由我來代替……」
說到後麵，語調變得更虛弱。
「說真的，絕對不能讓三年級學長姊做那種事……」
「小黑，不要去想像輸的情況。」
「喔，對。沒錯，你說得對。」
聽到蜻蜓的話，我刻意說：「我們會贏……應該說，我們會演出很有趣的戲！」沒錯，有趣的戲──我隻要想著這點，專注在這個目標，繼續練習……
啊！對了。
我想起另一件重要的事。這件事必須趕快說出來……未解決事項實在太多，讓我很難整理糾結的腦袋。
「蜻蜓，我跟你說。」
我吃完布丁後，說起蛯原拍到的影片。蜻蜓和我不同，規矩地把布丁倒到盤內後問我：
「渡子真的出現在影片裏？」
「嗯。」
「你親眼確認了？」
「咦？你是問我有沒有看到那段影片？沒有……當時沒時間。不過，蛯原沒有必要說謊吧？」
「他有可能看錯。」
「我也想到這一點，可是最近的智慧型手機畫質很好，而且蛯原那種人，要不是非常確定，應該不會說出來。」
「也對……」
蜻蜓陷入沉思，拿起湯匙，盤中的布丁搖晃一下。我對於自己的話沒有立刻得到信任有些在意。並不是不愉快，而是因為鮮少發生，所以有些不知所措……
「然後，我想到不太好的情況。」
我重新振作，繼續說道：
「鬧場的那些人說他們是受到戲劇社委托……可是，會不會其實是她唆使的呢？她可以騙他們說自己是戲劇社的社員，隻要不報上名字就不會被發現。」
「那是不可能的。」
蜻蜓簡短卻果斷地否定，讓我嚇一跳。
「咦？你為什麽那麽肯定？」
說完我又嚇了一跳，對自己的口吻感到吃驚。不知道怎麽搞的，語氣聽起來有點帶刺。沒想到我也會發出這樣的聲音……
「那個……我知道她是你堂妹，可是想想她過去做的事情……」
「我很了解她的個性扭曲。」
蜻蜓吃完布丁，把盤子放在桌上。
「那……」
「可是，我覺得不是她。遠見老師提過，鬧場的人收了錢。那不是渡子的做法。」
「……我不了解你的意思。」
「渡子喜歡在對方沒有發覺的情況下操控及支配他人。與其說喜歡……不如說這樣會令她感到安心吧，因為至少自己不會受到支配。」
「一年級生之前的確完全被她操控了……」
「沒錯。但是這當中不會扯上金錢。用錢使喚人有風險。以這次的事件來說，也有可能反過來被對方勒索。對方有可能威脅：『如果不想被發現你拿錢請人鬧場，就拿更多錢出來。』」
「也就是說，她沒有那麽笨？」
「她雖然個性差但不是笨蛋。而且拿錢使喚人的遊戲太無聊，渡子不會這麽做。」
「遊戲……」
「對她來說，就是一場遊戲。」
「……你真了解她。」
不行，話中的刺沒有縮迴去。
「小黑？」蜻蜓發覺我的口吻有異，露出詫異的表情。「先說好，我不是在袒護她。」
「你明明在袒護她。」
「不是，我隻是做客觀的分析。你隻要拋開被害想像冷靜思考，自然會明白。」
「等等，你想說我裝成被害人的樣子？」
「不……」
「基本上，我本來就是被害人吧？」
糟糕，我的口吻感覺越來越差。我在幹什麽？在這裏和蜻蜓爭執有什麽用？我的理性如此主張，卻被黑暗霧霾般的東西遮蔽，無法看清楚。我看不到應該看清的東西，不想看。而當我努力撥開黑色霧霾……就會再度想起田中渡子曾對我說過的那些話語。
──他一個人拚命倒沒關係，卻想要把周遭人都卷入。
──我看到就想吐。
──很煩，很惡心。
「你也記得渡子對我說了什麽吧？像那樣當麵被人嫌棄，還是我有生以來第一次碰到。這樣不算被害人，要怎樣才算被害人？」
「小黑，冷靜點。意氣用事的話，就連看得到的東西都看不到了。」
「真抱歉，我就是意氣用事！」
啊，不行，為什麽無法停止？
不是我自誇，我從小就算滿懂事的。母親還在世的時候，記憶中我也幾乎沒有哭鬧過。當我問為什麽自己沒有父親，母親就會顯得很悲傷，而我不想看到母親悲傷的表情，所以一直假裝不在乎。沒有人教過我，但我知道那是最好的方式。
因為現實就是這樣。年幼的孩子再怎麽獨自掙紮，這世界也不會改變。願望、祈禱、盼望……這些東西通常都沒用。不論做什麽，有些東西還是無法得到。
唯一能夠改變的隻有自己本身。
阿公也總是這麽說。
要低下頭或抬起頭生活，決定權在自己手上。
而且，這不是特別難的事，隻要稍微動一動脖子肌肉就行──他笑著這麽說。
我當時雖然還小，但也能理解阿公的話。所以我想要盡可能抬起頭，即使不能向上，至少要看著正前方。雖然不如意的事情很多，但是遷怒別人無法解決問題，因此我寧願尋找自己能做的事。
即使今天不行，不代表明天一樣不行。
今天隻有我一個人，不代表明天也隻有我一個人。
所以我要看著前方，抬頭挺胸。
不要低頭、不要抱怨、不要鬧別扭，尋找愉快的事──然後努力依附在上頭。
就像航行在暴風雨中大海上的竹筏。
「你到底支持誰？」
唉，真討厭，我在問很無聊的問題。
我自己也知道這點，但嘴巴為什麽要說出自己不想說的話？還是說，我以為自己不想這麽說的想法其實是假的？用渡子的說法，就是令人討厭的偽善者？她的話之所以會傷害我，是因為我有時也有這種感受。
我並不是打從心底喜歡總是看著前方努力的自己。
隻是更討厭不是看著前方努力的自己罷了。
「那還用說？我一直都是支持你的。」
蜻蜓雖然這麽說，但感覺是我逼他說的。
「所以我不會對你說謊，也不會說場麵話。至少對於渡子，我了解得比較多。她確實在歌舞伎社挑起事端，可是我認為她沒有參與鬧場事件。那個計畫粗糙幼稚，不像是狡猾的她平時的作風。如果沒有明確證據顯示渡子也有參與，最好不要抱持偏見，否則事情會更加複雜。」
「哈哈。」
我不禁笑出來。實在沒有反駁的餘地。蜻蜓，你總是這麽冷靜，看到我一個人在發火，內心一定很受不了吧？
「……你既然都這麽說，大概不會錯吧。」
我擺出不自然的笑容，在蜻蜓眼中不知是什麽模樣。
「小黑。」
「別說了，是我不好。」
「這不是誰不好的問題。」
「我知道。你的意思是，客觀來看，她參與的可能性很小吧？」
「……嗯。」
但是我個人對她懷有負麵情感，所以無法冷靜判斷──蜻蜓的意思就是這樣，我腦中能夠理解。
……可是，內心這股亂七八糟的情緒又該怎麽辦？
越是告訴自己，蜻蜓說的是正確的，我越感到淒慘與挫敗。
我站起來，蜻蜓也立刻站起來。
他難得露出困窘的表情。
平常蜻蜓的表情變化很少，如果不是長年往來的我，甚至很難理解他的喜怒哀樂；但此刻的他不論由誰來看，都看得出他很困窘。
是我害他露出這樣的表情。我覺得愧疚，卻說不出「對不起」。
「已經很晚了。」
我低著頭說。
雖然努力想要裝出平常的口吻，但不知道是否成功。蜻蜓很小聲地迴答「嗯」，然後有些快速地說「明天見」。平常這是我的台詞，今天卻由蜻蜓說出來。
「嗯。」
「小黑。」
「嗯？」
「……明天見。」
這是第二次。
蜻蜓之所以說了兩次同樣的話，大概是因為我沒有看他。蜻蜓知道我沒有看他，代表他正看著我。雖然很複雜，但就是這麽一迴事。
真的很複雜。
我或許應該看著蜻蜓的眼睛迴答：「嗯，明天見。」但是，我辦不到。我已經相當疲倦，沒有剩下那麽多力氣。
今天……發生了太多事情。
早上和蛯原一起看劇本的時候還很開心，放學後卻是一團糟。和戲劇社起爭執，決定要和他們較量，最後還跟蜻蜓吵架──不，根本不算是吵架，隻是我一個人在發脾氣。
我直接背對他走出房間。
蜻蜓不再出聲。
平常我會從玄關對蜻蜓的母親很大聲地喊：「謝謝你請我吃飯！」可是今天，我第一次沒有說這句話就迴家了。
* * *
注3：不來梅 日文中，不來梅（bremen）音近頭腦（brain），所以阿久津搞錯了。
秋季天氣漸涼，天空陰陰沉沉的，周圍沒有其他學生的身影。這個時間就連運動社團的晨間練習都嫌太早。
他意識著自己的腳底。柏油路的觸感、砂礫的觸感，腳底得到的刺激傳遞到膝蓋。會痛嗎？不，已經不痛了。多虧他整個夏天為了慎重起見而休養。雖然沒有練習，但他很認真地拉筋。股關節如果不夠柔軟，容易造成膝蓋負擔──這是名叫唐臼的一年級生告訴他的，還介紹他正確拉筋的影片。唐臼雖然態度冷淡，不過應該是個好人。
他試著稍微跑步。
他停下來，又稍微跳一下。周圍沒有其他人。
此刻，他充分感受到膝蓋不會疼痛的幸福。他感覺到自己嘴角泛起笑容，從後門進入校內，走向舊校舍。
目的地是舊校舍的長走廊。雖然是老舊的木頭走廊，但彈性剛剛好。他把這裏當作花道，常常獨自一人練習──但是從去年開始受到幹擾。
因為歌舞伎社。
他們的社辦也在舊校舍，不過時間這麽早，應該還沒有人來。幾天前，仁整理舊錄影帶的時候，找到祖父年輕時演的狐忠信。祖父在影片中踏出非常精采的狐六方腳步，讓他也想要練練看。他原本想要直接請教祖父，但感覺很有可能被說「你還太早了」，因而逡巡不前。
狐忠信是假扮源義經的家臣佐藤忠信的狐狸。
或許很多人會感到奇怪，為什麽狐狸會變成武將？那是一種妖怪，而這種荒誕無稽的設定也是歌舞伎的樂趣之一。雖然假扮成人類，骨子裏卻是野獸，再加上是一隻孝順的狐狸，因此動作必須表現出這樣的複雜性。這是很受歡迎的劇目，也是很有趣的角色，因此仁希望總有一天能夠飾演這個角色。
──造出好的「型」，容納好的「心」，等它終於滿溢的時候，「型」便會進化。
祖父以前曾經這麽說過。不是對仁，而是對其他弟子說的。仁當時剛好聽到，但因為年幼，並不是很懂。不過，他現在覺得好像可以稍微理解。
自己有一天……也能成為以滿溢的心使「型」進化的演員嗎？
如果可以，那是多久以後？二十多歲？三十多歲？不論如何，首先必須習得優異的「型」。他感到心急，不禁加快腳步，但來到舊校舍前就停下來。
「咦？蛯原？」
「……來棲。」
你怎麽會在這裏──仁心中這麽想，遭來棲以無憂無慮的笑容一語道破：
「哇，你的表情好像在說：『你怎麽會在這裏？』」
接著他又說：「我也沒想到你會這麽早出現。啊，你是不是想使用走廊？你要練習『六方』嗎？我會待在社辦，你可以放心練習。」
「……我不練。接下來陸續還有很多人會來吧？」
仁不想被人當成觀賞對象，因此這樣迴答，來棲卻說：「沒有，應該隻有我會來。」看來他不是為了晨間練習而來。
來棲從書包取出舊校舍大門的鑰匙，邊開鎖邊說：「來來來，進來吧～」口吻就像普通的歐巴桑。
「既然不是晨間練習，你來做什麽？」
「嗯～有點像自主練習吧……我想重新思考劇本。我原本在家進行，可是最近是助手來幫忙的時期，所以沒辦法靜下來。」
「助手？」
「畫漫畫的助手。你也知道，我們家彩子小姐是漫畫家。」
這時仁發現來棲的臉色有些蒼白，說話也缺乏活力。
「……你身體不舒服嗎？」
「嗯？沒這迴事。啊，可能有點睡眠不足吧。最近我的睡眠很淺，早上也很早就醒來。以前阿公常常抱怨想睡卻睡不著，我現在大概能了解他的心情。」
來棲在走廊上邊走邊說，然後打開做為歌舞伎社社辦的房間，邀請仁：「請進。」仁原本不打算進去，但又有些好奇他們的根據地是什麽模樣。他站在入口處觀望，個子嬌小的來棲就像鬆鼠般不安分地竄到他身後推他進去。
「喂，你幹什……」
「你既然不練『六方』，就來幫我出意見吧。是關於劇本的事。」
「跟我無關……」
「嗯，對，跟你無關，我知道。那我就自言自語，你隻要在旁邊聽就好。」
來棲硬是把仁帶到社辦中央的地毯，讓他坐下。仁猜想，他們平常一定是圍坐在地毯上，七嘴八舌地討論各種事情。
不知道那是什麽感覺？
仁整理著皺起來的地毯邊緣心想。
他上次和同年齡的小孩一起玩，大概得追溯到小學三、四年級的時候。與其說是因為他生長在歌舞伎名門，不如說主要是個性使然。生長在梨園的年輕演員當中，也有人朋友很多；另外亦有同世代演員聚集的場合，不過仁很少參加。他在不習慣的場合會格外拘謹，如此一來其他人也會在意，結果就會形成尷尬的氣氛。反倒是和年紀大他許多的前輩在一起，他還比較輕鬆。
「啊，對了。夏季祭典那件事要謝謝你，你真的幫了我們很大的忙。」
「……沒什麽，我隻是湊巧在場。」
「湊巧？」
「……」
仁沒有迴應嘻皮笑臉的來棲。當然不是湊巧在那裏，他知道他們要在夏季祭典演出，那個多管閑事的男人還特地通知時間。反正剛好無法練習，他想說可以打發時間就去看看。
「……鬧場的是什麽人？」
仁隨口問起。正從書包掏出資料夾和劇本的來棲迴答：「聽說是外校學生。」劇本封麵印著劇名「拔毛夾」。
「外校學生為什麽要做那種事？你們跟他們有什麽過節嗎？」
「喔，你在替我們擔心嗎？」
來棲笑咪咪地問，仁冷冷迴答：
「你是傻瓜嗎？雖然你們的演技拙劣，可是我無法容忍像那樣鬧場的人。就隻是這樣。」
「那些人真的很可惡～害一年級生沒辦法演完，太可憐了。他們都很努力練習耶。不過第一次上台就遇到那種事，或許可以增加膽量……啊，對了，我們文化祭要演的是這一出戲。」
來棲打開《拔毛夾》的劇本。他沒有迴答仁剛剛問「有什麽過節」的問題，或許是有什麽難言之隱，而且就算說了也和仁無關──仁邊想邊看劇本。劇本似乎是用文字處理軟體製作的，排版很容易閱讀。
「……依據的劇本是什麽？」
「幾年前國立劇場舉辦的歌舞伎鑒賞教室的劇本，不過配角人數稍微做調整。」
「要演《拔毛夾》的話，人數怎麽想都不夠吧？」
「是啊。不過體操社和手工藝社都答應幫忙。另外我們也向迴家社招募幫手，希望有人會來……像是仆人之類的角色，雖然沒有台詞，可是有了這些角色，氣氛就會不一樣，對不對？」
仁同意最後一句。
即使是沒有任何台詞的角色，在舞台上仍舊具有存在意義。
在時代物中，身分高的人如果沒有任何隨從，就少了氣派。為了營造獨特的空間與氣氛，必須要有小侍童、女仆、隨從等人員。
「除了人數以外，還有很多必須克服的問題，讓我很頭痛……不過就算歎息也沒用。」
「哦。」
「而且，與其在上演前最後一刻才發生緊急狀況，倒不如早點發生，這樣至少有應對的時間吧。」
「……就算早點發生問題，也不能保證上演前最後一刻不會出問題。」
「哇！別說了！不要說那種不吉利的預言！」
或許是因為過去的經驗太慘痛，來棲恐懼地喊著「言靈好可怕」。仁原本隻是開玩笑，但他對於自己向來棲開玩笑這件事感到訝異，也沒辦法說出「我隻是開玩笑而已」。
「……抱歉，我收迴。」
他隻好一本正經地這麽說。
「文化祭應該會……表現得還可以吧。以素人歌舞伎的程度來說。」
「嗚嗚……你說得沒錯。希望可以順利演出……雖然還沒找到演出場地……」
「什麽？」
「禮堂地下室聽說因為施工，沒辦法使用……」
「你們真的不要緊嗎？」
「如果失去信心，就沒辦法前進！現在隻能先做好該做的事。」
來棲彷佛是在說給自己聽，說完做了一個深唿吸，然後轉動大眼睛看著仁問：
「關於《拔毛夾》的台詞，你覺得可以改編到什麽程度？」
「不用改編。」
仁迅速迴答，被來棲吐嘈：「這樣不就沒得討論了。」接著，來棲又說：
「如果可以不用改編，我也不想改，可是《拔毛夾》是時代物，要聽懂台詞應該很難。像是這裏……」
來棲指著劇本中的一段開始朗讀：
「失落禦寶，足以為證。此非主人所知之事。身為保管者，既遭偷盜，即為民部之不慮。罪該切腹，以示忠誠。」
以素人來說，台詞朗讀得不錯──當然隻是以素人而論。
「這樣根本聽不懂吧？」
「聽得懂。」
「我是說，普通高中生聽不懂。
」
「你的意思是，我不是普通高中生？」
「在歌舞伎方麵，你本來就不是普通高中生啊。內馬爾十七歲就成為職業選手，他也不是普通的十七歲青少年。」
「這跟棒球選手有什麽關係？」
「他是足球選手。」
「……」
自己好像搞錯了。仁瞪著一臉無奈的來棲反駁：
「反正就是聽得懂。至少這是日文，而且時代物還有很多台詞更艱澀的戲，《拔毛夾》已經算是簡單的。」
「雖然沒錯……可是像『失落禦寶』，看到文字會懂，可是隻聽到『失落禦寶』，觀眾應該聽不懂。」
「故事是從遺失『天理矣』的短箋開始，所以觀眾應該可以理解意思吧？」
「你太天真了。來看我們表演的客人，沒有這方麵的基礎知識。蛯原，你應該也有這種經驗吧？歌舞伎座和國立劇場偶爾會有高中生團體參觀。那些和我們同年紀的觀眾對歌舞伎一點興趣都沒有，而且是有生以來第一次看歌舞伎。」
「……嗯，的確碰過。」
「他們有很高的機率會睡著吧？」
「……」
「你會很懊惱吧？」
仁迴答：「不會，反正我不抱期待。」不過他不自覺地移開視線，因此來棲或許猜到他在說謊。
他不可能不感到懊惱。
他也知道，人家既然是付錢來看戲，演員沒有權利批判觀眾。但內心的老實話是：「要睡覺就別來看！」歌舞伎的觀眾席通常不會太暗（雖然因演出方式而有不同），視座位所在的位置，演員有可能一清二楚地看到觀眾。
「相反地，如果同年紀的觀眾看得很高興，不覺得很興奮嗎？在花道上聽到女生的尖叫聲，不覺得超爽的嗎？」
「……不論是男女老幼，隻要觀眾喜歡，我當然高興。」
「好啦，站在你的立場當然會這麽迴答。總之，我認為既然站在舞台上，就要讓觀眾看得開心。我們就算拚命練習讓聲音傳到觀眾席，但如果觀眾聽不懂台詞的意思，就無法傳達故事內容。」
「……那就用字幕吧？」
仁簡短地迴應，來棲用力點頭。
「我一開始也想到這個方法，像是利用螢幕或大型投影布幕之類的。如果可以把演員說的台詞化成比較容易懂的字幕秀出來，應該滿不錯的。」
他充滿活力地說明，但馬上又皺起眉頭，用失望的聲音說：「可是啊～」仁心想，這家夥的表情真是豐富。又不是站在舞台上，日常生活中表情變化這麽多，不會累嗎？
「字幕不是得閱讀才行嗎？」
「那當然。」
「那樣的話，觀眾的注意力大概就不會放在重要的舞台上。蛯原，你在演出的時候，觀眾如果隻看字幕，你也會覺得很失望吧？」
「……嗯。」
「電影字幕出現的時機很巧妙，而且聽說比實際台詞少很多，可是歌舞伎的字幕必須解釋難懂的台詞，所以搞不好反而會變長。這樣的話，觀眾根本沒時間看演員。」
「那等於是本末倒置。」
「沒錯吧？所以說，我覺得還是應該就台詞本身做一定程度的修改。然後我想了這樣的方式──」
他說完從劇本下方拿出筆記本。
那是現在很罕見的直式書寫筆記本，感覺頗有古風。來棲把筆記本遞給仁，仁隻好打開來看。這本似乎也是《拔毛夾》的劇本，不過……
民部：「哎呀，挑別人毛病都很清楚。我民部戮力為公，日夜審訊盜賊，如此忠臣竟被稱為膽小武士，你有何證據？」
玄蕃：「遺失傳家寶就是證據。身為保管者，傳家寶既被偷走，實屬大疏失，理應切腹謝罪才是忠臣。稱你為膽小武士有何錯？」
民部：「這個……」
玄蕃：「請果斷切腹。」
民部：「這……」
玄蕃：「請。」
「……你刻意用接近現代話的方式來寫？」
「嗯。這點程度的話，應該不至於破壞戲劇的氛圍吧……」
是嗎？仁思索片刻，但還是要念出來才清楚。他在口中喃喃念出玄蕃的台詞。他以前在年輕演員的研究會中，曾經演過《拔毛夾》的秀太郎一角。
「身為保管者，傳家寶既被偷走，實屬大疏失……大疏失感覺不太順。我會想要說『不慮』。不過，或許是因為我知道原本台詞的緣故。」
「嗯。」
「民部說『挑別人毛病都很清楚』，這句也改過吧？原文是什麽？」
「呃～」來棲看著腳本迴答：「人之一寸，身之一尺。」
「沒錯，就是這句……這是諺語？」
事實上，仁也不知道這句話的意思。對於自己飾演的角色台詞或是和自己對話的角色台詞，他會徹底查清楚，但卻忽略了這句台詞。他腦中閃過「糟糕」，不過來棲似乎絲毫不以為意，拿出另一本筆記本說：
「這是諺語。呃，原本應該是『人之一寸，我之一尺』。意思是說，別人的缺點即使隻有一寸也看得到，但自己的缺點即使是一寸的十倍，也就是一尺長，也還是沒有發覺。」
「哦，所以你才改成『挑別人毛病都很清楚』。」
「是啊。其實我很想直接套用這種諺語或慣用語，應該會滿有氣氛，可是觀眾聽不懂就沒用了……」
歌舞伎使用獨特的語言、獨特的台詞朗讀方式、獨特的發聲。
第一次聽到的人不可能聽懂台詞。即使是仁，以前每次拿到新的劇本，也要查字典記下讀音與意思；到現在有時碰到不太常上演的劇目，也得重複這段過程，更何況是對歌舞伎沒興趣的高中生。要用「都是日語」為由要他們理解，根本強人所難──所以仁放棄了。對於因為學校活動而來看戲的學生團體觀眾，他已經放棄要他們理解與欣賞。當然，他還是會希望即使隻有少數人，也有人能夠明白歌舞伎的樂趣……
來棲說：「我希望觀眾能夠盡可能理解內容，和我們一起享受歌舞伎的樂趣。」
他那雙大眼睛有些充血。看來他說自己睡眠不足是真的。
這家夥沒有放棄。
仁早就放棄要和同世代的人分享歌舞伎的樂趣，來棲卻沒有放棄。他大概也不打算放棄──那當然了，所以他才會創立歌舞伎社。
仁心想，真傻。
不論是堅持荒誕夢想的來棲，或是提早放棄的自己，兩者大概都是傻瓜吧？因為太喜歡歌舞伎，所以變得有些傻。
當仁這麽一想，突然感覺緊繃的肩膀放鬆了。
「不必完全聽懂也沒關係吧？」
他不自覺地脫口而出。
「咦？」
「隻要聽懂八成的台詞，應該就足以欣賞戲劇。與其讓觀眾完全理解，更重要的是避免損害歌舞伎的特色。」
「歌舞伎的特色……」
「如果把所有台詞都寫得像現代語言，就失去風味了吧？」
「這樣啊……也就是說，即使觀眾不懂意思，還是要保留具有歌舞伎特色的台詞？」
仁點點頭，翻開劇本說：「譬如這裏。」
秀太郎：「啊，你竟敢做壞事。豈有這種馬術訓練？」
彈正：「實在沒義道，這匹馬嘴巴太可怕。不過繞馬場一圈罷了。」
「這句『沒義道』應該沒有人聽得懂，意思大概是『好過分』。不過這段戲的內容是秀太郎抗拒彈正的性騷擾，所以觀眾應該能掌握大概的意思。」
「就是彈正假借指導馬術，在秀太郎身上亂摸的那一幕吧。」
「對，所以台詞才會用『這匹馬嘴巴太可怕』這樣的文字遊戲。如果改成『太過分了，你這人嘴巴真壞。我隻不過稍微來一下』……」
「不行，一點感覺都沒有。」
來棲深深點頭，雙臂環抱在胸前盯著劇本思考。
「就算不懂『沒義道』的意思，隻要演員演得夠傳神，觀眾應該也能理解。換句話說，隻要演出『好過分』的態度，然後說出『實在沒義道』的台詞就行了。反正，這裏是讓觀眾笑彈正吃人豆腐還說這種話的地方。」
「彈正是不拘小節類型的主角，連吃人豆腐這種事都會做。」
「然後每次都被甩，非常適合阿久津。」
「秀太郎是誰飾演？」
「芳學姊。」
「哦，她應該可以演得很好。」
「你也這麽覺得？」
來棲笑嘻嘻地問，仁板起臉迴答「嗯」。他並不是真的不高興，隻是自然而然就擺出這樣的表情。
「對了，你覺得這句台詞怎麽樣？啊，還有這一幕也有比較麻煩的句子……」
來棲不斷翻著劇本，征求仁的意見。歌舞伎台詞應該貼近現代語言到什麽程度，這也是仁感興趣的議題。更何況，這次不是他自己要上台，因此他能輕鬆說出想法。
在實際的歌舞伎舞台上，同樣會有改變台詞的情況。歌舞伎基本上沒有導演，因此通常會反映主角的想法。
「『莫非初迎男人』……這句淫穢的台詞要怎麽辦？這句的意思是
：『你第一次和男人做嗎？』彈正這家夥，真是無可救藥。」
「這句和之前的『卿之茶』相關。『茶』是男女做那種事情的暗語。」
「哇，這可以在學校的文化祭上演出嗎？」
「應該可以吧？這是傳統藝能。」
「沒錯！這句台詞也保持原樣吧。阿久津一定可以營造出色色的氣氛……」
來棲說到這裏時，肚子咕嚕咕嚕響起來。
他似乎沒有吃早餐。
仁想起書包裏的飯團。這是母親替他準備的，讓他在自主練習以後吃。他拿出包在鋁箔紙中的飯團，無言地遞給來棲。來棲有一瞬間露出驚訝的表情，但立刻展露笑容說：「喔，謝啦。」並收下銀色包裝的飯團。仁很慶幸他沒有問：「我可以收下嗎？」而且沒有以慎重的表情過度殷勤地道謝，這樣一來仁也感覺比較輕鬆。畢竟這是他有生以來第一次把自己的飯團送給別人。
接下來他們繼續針對台詞進行各種討論。
「實乃命矣」這句觀眾應該無法理解。「戇人」也不太可能理解，不過因為讀音很有趣，所以想保留下來。「草鞋也得倒穿」沒有適當的改法，所以隻能保留原文……話題源源不絕，不知不覺中時間就過去了。仁不經意地看了一下手表，才發現第一節課就快要開始。坐在他對麵的來棲也驚訝地說：
「什麽？已經那麽晚了？糟糕，我今天英文課會被點到！呃，在哪裏……」
來棲慌慌張張地拿出課本問仁：「你英文好不好？」仁的英文成績不差，但是他懶得教人，因此迴答：「不太好。」他邊整理東西邊想到一件事，轉向來棲說：
「對了，歌舞伎社有個一年級女生吧？」
「你是指水帆？」
「那是大個子吧？我是指小個子的。」
「……哦，她啊。她已經退社。怎麽了？」
來棲的視線停留在英文課本上，語氣變得有些低沉。
「她也出現在夏季祭典那段影片裏。」
「咦？」
來棲的視線從課本移向仁。
「田中渡子出現在夏季祭典的會場？」
「兩、三天前我重新看那段影片，才發現她在觀眾當中。我覺得奇怪，她怎麽沒跟你們在一起……原來是已經退社了。」
已經退社還來看表演，難道她對社團活動仍有留戀？
「原來她……也在場……」
來棲喃喃自語，一動也不動。
仁猜想那個叫渡子的女生或許是因為惹了麻煩才退社。雖然和他無關……但是要不要問問看呢？提供那段影片的是他，應該可以問一下吧……
他正想到這裏，預備鈴就響了。
糟糕，從舊校舍到教室有一段距離，就連來棲也慌忙把課本塞進書包。
兩人衝過走廊。
老舊的地板發出吱嘎聲。他們跑在仁原本想要練習「六方」的場地，來棲對他喊：「你先走吧，我要上鎖！」
「知道了。」
「下次見！」
「嗯。」
仁留下來棲跑出門口，才想到剛剛來棲對他說「下次見」時，自己迴答「嗯」。
搞什麽？
還有下次？
自己和來棲還會一起討論歌舞伎？
不，不可能。今天早上隻是湊巧，隻是偶然，畢竟那家夥跟自己一點關係都沒有，而且仁對於歌舞伎社的存在……
氣喘籲籲，即使用幾乎缺氧的腦子思考也不可能得到答案。
仁隻知道一件事。
和來棲聊天時，時間很快就過去了──隻有這點是真的。
＊
田中渡子為什麽會出現在夏季祭典的會場？
她剛好住在附近？不，應該不可能。之前聽蜻蜓提到她住的地方不在那附近。
她大概是知道我們要在那裏演出《白浪五人男》才來到會場。
那場公演很晚才決定，所以應該很難取得情報……但也不是不可能。總之，她到場了。
她去會場做什麽？
觀賞以前夥伴的表演？
難道她其實感到後悔？
就算是我，也不會有這種天真的想法。她很討厭我們──或者應該說是很討厭我。既然如此，我當然會想到負麵的理由，例如她和鬧場事件有關……之類的。
不，等等，搞不好是蛯原看錯了。畢竟手機影片那麽小……不過畫麵可以擴大。最近手機的相機功能都很好，可以拍得很清晰，應該不會看錯……
「小黑。」
「唿哇！」有人在耳邊叫我，害我嚇得稍稍跳起來。蜻蜓看到我嚇到的樣子，自己也嚇一跳，皺起眉頭說：「你聲音好大。」
「對、對不起，因為你突然叫我……」
「我從剛剛就在叫你。」
「咦？真的？難道我一直在發呆？」
「嗯，你的視線在飄移。好，走吧。」
蜻蜓催促我，我連忙站起來。天啊，我完全沒有剛剛開班會的記憶……原來我一直在想她的事。我想要馬上和蜻蜓討論，可是今天社團要忙別的事，還是結束之後再說吧。
「不知道會有多少人來？」
在走廊上奔跑會挨罵，所以我用急促的腳步邊走邊說話。可惡的是，我雖然努力加快腳步，蜻蜓卻似乎走得很悠閑。
「手工藝社有三個、體操社有五個人會來。」
「不過手工藝社是來幫小丸子的……如果可以再多幾個能上台的人就好了。」
今天要召集對文化祭公演有興趣的學生，進行詳細說明。我們會具體交代工作內容，如果他們接受，就會正式成為幫手，共同參與練習。
說明會首先是由我打招唿：
「謝謝大家來參加我們的說明會。我是歌舞伎社的社長，來棲黑悟，負責舞台演出、導演、雜務、黑衣等等。」
本社社員坐在後方，率先替我鼓掌。啊，太感謝了……我用眼睛估算一下來聽說明的學生人數，總共有十人。
我問：「首先，可以請手工藝社的人舉手嗎？」
坐在一起的三個人舉手，有兩個女生、一個男生。
「呃，我聽說手工藝社的人想要幫忙服裝方麵的工作。」
「是的，我們想要幫忙丸子學姊。」
「你們都是一年級生嗎？」
「是的。手工藝社的三年級生已經退社，現在隻有一年級生而已。」
「這樣啊。那就請小丸子對你們詳細說明吧。」
我說完，小丸子就帶著三名一年級生移到隔壁的服裝室。服裝方麵的人手相當缺乏，有三個人加入會是很大的幫助。
「接下來，這邊是體操社的社員吧？承蒙你們多次照顧。」
「嗯！我們已經越來越習慣舞台了！」
體操社的長沼學長豪爽地笑著迴答。
「長沼學長，我之前也拜托過，希望你能夠飾演忍者的角色。雖然有一些台詞，不過對學長來說應該沒有問題。而且你很有膽量。」
「不要抱太大的期待啦，反而會讓我緊張。」
長沼學長擺出防禦的態度，梨裏學姊便用可愛的聲音說：「一定沒問題啦～」長沼學長聽了眯起眼睛，害羞地問：「真、真的嗎？」他的態度未免太明顯……
同樣是體操社的圓屋學長問：「來棲，我們要做什麽？」
我迴答：「你們要飾演武士。我想要請圓屋學長和加古川飾演小野家的武士，早野和桃井飾演彈正的隨從。」
「唔，要我當阿久津的隨從啊？」
和阿久津同班的早野拿到角色分配表，麵露嫌惡的表情。
「想到要對他點頭哈腰，就覺得心情好差～」
早野當然是半開玩笑，不過數馬也附和說「我非常了解你的心情」，引來社辦裏所有人的笑聲。嗯，氣氛很好。他們和歌舞伎社已經很熟，所以感覺很放心。對了，阿久津好像還沒來。他會不會又忘記寫作業被留下來？
「原本也想讓體操社的一年級生參加，不過，還是希望他們先集中心力在體操練習上，真抱歉。」
「千萬別這麽說。有五個人參加就已經很感謝了。還有……坐在窗邊的是迴家社的一年級生嗎？」
兩個女生帶著緊張的表情看著我點頭。
「那個……我們在迎新會的時候……覺得歌舞伎好像很好玩，可是又覺得自己絕對不可能演戲……」
「不過，如果隻是幫忙……比方說，幕後工作之類的……」
感覺很文靜的兩人，臉長得有點……不，應該說非常相像。雖然不至於無法分辨……
「咦？你們該不會是雙胞胎吧？」
「是的。不過是異卵雙胞胎。」
「齊瀏海的是友江。」
「中分的是紫織。」
兩人指著彼此，用瀏海差異來自我介紹。她們的體格幾乎一樣，身材中等。兩人脖子都很細，應該很適合穿和服。
我邀她們：「與其當幕後人員，要不要嚐試上台呢？」
但兩人卻同時用力搖頭。
「不，不可能。」
「我們
沒有演戲經驗。」
「你們的角色沒有台詞，隻要站著或坐下，而且可以穿漂亮的和服喔。」
「和服……」
兩人麵麵相覷，露出猶豫的表情。我可以理解，她們一定很想穿穿看和服，大概類似cosy的心情吧，不過這也沒關係。生活在現代日本幾乎沒有機會穿和服，當然會有類似cosy的感覺。
「那個……我們也能演戲嗎……？」
我笑著迴答：「我會想辦法讓你們也能演戲。」
我不會跟她們說「很簡單」或「沒問題」，因為那是謊言。我打算讓她們飾演服侍公主的腰元（女仆）。雖然說的確沒有台詞，隻需要站著、坐下或走路……但其實頗為困難。
「別擔心，我會好好教你們。」花滿學長也這麽說，並且攤開有可愛花紋的浴衣秀給她們看。「你們看～還有練習用的浴衣唷～」他覺得要來幫忙的人買浴衣太為難人了，所以特地帶了幾件二手浴衣。友江和紫織看到浴衣都露出欣喜的表情，紛紛說：「好可愛！」這時芳學姊又說：「我來教你們穿吧。」兩人一聽眼睛都變成心形。好，這邊也沒問題！
另外還需要的演員是……小侍童。這是負責替領主拿刀、隨侍在旁的角色。雖然好像可有可無，事實上卻滿重要的。領主是大人物，如果自己拿刀也太滑稽。
我正想著該怎麽辦時，生島先生走進社辦，他身後跟著三個男生。嗯？我好像在哪裏看過他們……
生島先生說：「我看到他們在走廊上徘徊，就帶進來了。」
三人顯得有些尷尬。
「不，我們並沒有……」
其中一人說話，另外兩人點頭。
「『並沒有』什麽？你們如果不是要找歌舞伎社，不可能會來舊校舍。要是對他們做的事有興趣，就明白說出來吧。」
三人被生島先生咄咄逼人的氣勢壓倒，不禁往後退。糟糕，高中男生很纖細的，太強硬的話，他們搞不好就迴去了。
我正想著該用什麽話語留住他們，數馬先開口：
「咦？你們是不是跟阿久津一起玩過樂團？那個叫什麽的……滿可恥的團名……bri……bri……」
「你在不理不理什麽啦！」
個子最高的男生嘀咕。怪不得我覺得好像在哪裏看過他們。他應該是鼓手吧？
「是『brilliant imitation』。我得聲明，這是阿久津想的團名，而且這已經比其他候選名單好很多了。」
唉，果然是阿久津提案的……穩定的可恥品味，幾乎可以稱得上是個人風格。另一個瀏海很長的男生（大概是吉他手）環顧社辦問：「阿久津不在嗎？」
「嗯，他還沒來。呃，你們現在應該是在熱門音樂社吧？我聽說樂團解散時，你們好像跟阿久津起了爭執……」
這是蜻蜓提供的情報。三人聽我問起，看了彼此一眼後，由長瀏海的吉他手迴答：「我們現在是熱門音樂社的社員，不過社團裏沒有合適的主唱。」
染褐發的貝斯手接著說：「所以我們幾乎是幽靈社員。一開始我們覺得，隻要不是阿久津那樣的音癡，誰來當主唱都可以……不過，還是要找能夠在台上講些話的人才行。」
「是指歌曲與歌曲之間的談話嗎？」
「對。阿久津的歌聲很恐怖，說話也自戀到讓人受不了，可是他的個性非常突出，所以也有人覺得他很有趣，吸引了一定的觀眾。」
我聽到蜻蜓低聲嘀咕：「青菜蘿卜各有所好……」我想起阿久津有不算太少的女性歌迷，或許類似寵愛珍奇動物的感覺吧，畢竟連大王具足蟲也有熱情粉絲。
高個子鼓手歎息著說：「總之，即使像他那樣，也有某種價值。」
這時我想到某個可能性，緊張地問：
「那個……你們該不會是希望阿久津迴到樂團……」
如果是這種情況就麻煩了，但三人聞言都以驚人的氣勢異口同聲地說：「怎麽可能！」
吉他手說：「在狹小的錄音間一再聽那家夥唱歌，根本是一種苦行。我可不想再受那種罪。」
貝斯手說：「耳朵沒爛掉已經是奇跡了。」
鼓手說：「聽完一百次，感覺都能悟道，好可怕。」
的確……反覆聽阿久津唱歌，似乎能夠通往人類無法到達的境界。我深深點頭，吉他手又繼續說：
「話說迴來，那家夥雖然是笨蛋加音癡，其實個性並不壞，可是我們當時意氣用事，最後搞得好像吵架分手一樣，所以一直有些在意……」
另外兩人也紛紛點頭。他們雖然穿了耳洞、外表一副搖滾樂手的風格，但似乎滿和善的。
「不過他待在歌舞伎社之後，感覺充滿活力，看來不需要我們替他擔心。然後我們又感到好奇，歌舞伎真的那麽好玩嗎……」
鼓手的語尾聽似有些不確定，因此我對他斷言：
「當然很好玩！基本上，江戶時代的歌舞伎劇場就像現在的live house。不是高格調的音樂廳，而是一般民眾喜愛的樂團上台演出的live house。」
「不會吧？歌舞伎是傳統藝能，格調應該很高才對。」
「現在雖然是傳統藝能，可是對江戶時代的人來說，是最新潮的娛樂。更何況歌舞伎還常常惹怒幕府，可以說是站在反體製方……換句話說，就是搖滾。」
「搖滾？」
「沒錯。」
話雖如此，由於江戶時代很長，歌舞伎也曆經種種變遷，所以情況會因不同時期而有變化。不過，歌舞伎的根本還是在於「kabuku（特立獨行）」，我認為這就是搖滾。
「所以說，你們要不要試試看？」
我已經知道他們感興趣，因此避免用太強硬的方式邀請他們。樂團也是舞台表演的一種，他們一定也會喜歡一起演出。
「不可能的。我們又不會演戲，而且不會彈三味線。」
「不是演戲，而是當所謂的『後見』……」
我正打算說明時，門很大聲地用力被打開。
「小黑社長！不、不好了！」
衝進來的是水帆。她雖然時常慌慌張張的，但此刻的慌張程度卻超乎尋常。她用拔尖的聲音說：「阿、阿久、阿久津學長他……」
「阿久津怎麽了？」
「他闖入戲劇社了！」
「啊？」
聽到這個聳動的消息，除了我以外的其他人也都注視著水帆。水帆似乎是一路奔跑過來，氣喘籲籲地努力擠出話語：
「上、上次在夏季祭典、鬧場的人……聽說是、是戲劇社教唆的……戲劇社找、外校學生、去鬧場……」
我屏住唿吸，和花滿學長麵麵相覷。
阿久津為什麽會知道──花滿學長的表情也這麽問。
「他說……怎麽可以這樣、不可原諒、我要去跟他們算帳！我阻止他，可是被他甩開……」
那家夥真是一輛暴衝的列車！
我反射性地想要衝出去，不過被蜻蜓抓住手臂，猛地停下來。他用眼神示意我冷靜，我點點頭深唿吸。現在該怎麽辦？我會立刻前往戲劇社，可是如果其他人也都跟著跑去，真的好像要去打群架……
「小黑、蜻蜓和小花去戲劇社。」
下達指示的是芳學姊。
「我去的話，大概會有反效果，所以我去通知遠見老師。其他人在這裏等待。生島先生，這裏可以交給你嗎？」
生島先生點頭說「嗯」，接著看向我說：「總之，去阻止阿久津吧。就算用拳頭也要阻止他。」我迴答：「是！」雖然不想使用暴力，但至少好過讓阿久津揍戲劇社的人。
我隨同蜻蜓和花滿學長走出舊校舍，心中祈禱阿久津還沒有鬧事，匆匆趕往戲劇社。
接近目的地時，我看到走廊上擠滿了人。有二十名左右的女學生激動地不知在喊什麽，阿久津則是在她們的中間。
「你這人怎麽搞的？別再鬧了！」
「我們默默聽你說話，你就得意忘形，胡扯一些莫名其妙的話！」
「你說這種話有什麽證據嗎？」
「你、你們跟我要證據……我也……」
我看到阿久津逐漸後退。
還好……至少沒有發生暴力衝突。仔細想想，戲劇社幾乎都是女生，阿久津雖然是單細胞的笨蛋，但不至於對女生動手。事實上，他平常老是被小丸子拳打腳踢。
我邊說「抱歉，借過一下」邊分開戲劇社的女生，總算來到阿久津麵前。阿久津看到我，明顯鬆一口氣。
「小黑……」
「你在幹什麽……很抱歉造成騷動，我是歌舞伎社的社長來棲。呃，請問戲劇社社長在嗎？」
「啊，在這裏。」
鬆葉目社長從後方走出來，臉上帶著虛弱的笑容。看來他是那種遇到麻煩時會露出笑臉的人，不過我稍微可以體會他的心情。有時候的確會遇到不知該擺出什麽表情的狀況……
「來棲，我也是剛剛才到……發生什麽事？」
鬆葉目學長有些困窘地問，
一名目光炯炯有神的女生站出來，以帶刺的語氣說：「你還問得這麽悠閑！」
是戲劇社的副社長茨木學姊。
「我們被人抹黑了！他拿莫須有的罪名指責我們，踐踏我們的尊嚴！」
「我、我沒說得那麽誇張吧？」
阿久津噘起嘴迴話，但戲劇社社員卻異口同聲對他喊：「你有說！」唔唔，群集在一起的女生好可怕……我很想躲在花滿學長背後，可是身為社長不能那麽做。阿久津的氣勢似乎被削弱不少，但還是試圖說明：
「我、我隻是想要確認而已。我聽說，上次在我們表演時鬧場的家夥，是受到戲劇社委托……所以想知道是不是真的……」
「怎麽可能是真的！你是笨蛋嗎？」
眾人也附和茨木學姊的罵聲，重複一次：「你是笨蛋嗎？」我看到阿久津膽怯的模樣覺得可憐，便踏出一步說：
「請、請等一下。」
希望大家不要注意到我的膝蓋在顫抖……
「我知道你們突然被人懷疑很不愉快……可是，阿久津不是信口開河。關於這件事，我也有聽說……」
「什麽意思？你們就是想讓戲劇社當惡毒卑鄙的小人嗎？」
茨木學姊橫眉豎目地質問。
「先冷靜點。」鬆葉目學長安撫她，然後對我說：「呃，來棲，你說的事情有多大的可信度？重點是，消息來源是哪裏？」
對於這個問題，我思索了一下。唔……我不太想讓這個消息擴散出去，可是到這個地步或許不得不說。我交互看了蜻蜓和花滿學長，兩人都點頭，沉默地表達同意，所以我明確迴答：
「是警察通知我們的顧問老師。」
這時眾人突然靜下來，鬆葉目學長臉上虛弱的笑容消失了。
「根據遠見老師得到的報告，先前警方輔導的那名學生說，他是受到河內山高中戲劇社的委托。隻是他沒說是戲劇社的哪個人，而且不能保證那家夥說的是真話……」
戲劇社社員麵麵相覷，開始議論紛紛，然而茨木學姊仍舊頑強地堅持：
「一定是那家夥亂說。他以為如果說是別人叫他做的，就可以減輕自己的罪行。一定是這樣。」
「可是，他為什麽會提到戲劇社？外校的人怎麽會知道歌舞伎社和戲劇社之間的糾紛？」
花滿學長指出這一點，茨木學姊迴答：「也許他認識河內山高中的學生……」但她的聲音減弱一些。這樣的可能性也許不是零，但還是有些牽強。不知何時，幾乎所有戲劇社的社員都來到走廊上，窺探著彼此的臉色。
──什麽？怎麽可能？
──不知道，總之不是我做的。
──也不是我。可是……
──也許有人會這麽做吧？
──不會吧？應該不至於做到那種地步……
我聽到交頭接耳的談論聲，彷佛犯人躲在某處，所有人都在找犯人。這種氣氛很討厭。
「那個，請大家安靜。我們先迴到社辦再討論……」
鬆葉目學長試圖收拾場麵，但他身旁低著頭的茨木學姊卻喃喃地說：
「我受夠了。為什麽會變成這樣？大家聽信這麽過分的指控，竟然懷疑社團裏的人……為什麽不能相信自己的夥伴？該不會是歌舞伎社想要讓我們內部分裂，故意設計的吧？」
她這個說法太過分，我不禁感到火大地反駁她：「我們沒有那麽閑。」
「可是以結果來看，不就是這樣嗎？最根本的原因，還不是因為芳迷上歌舞伎！」
「喂，你別把責任推給小芳。」
「過度依賴單一社員才是問題所在。」
花滿學長和蜻蜓的話語，對茨木學姊似乎隻有火上加油的效果。她用兇狠的眼神迴瞪我們，以難以壓抑情緒的激動口吻說：
「總之，我再也無法忍耐了。既然到這個地步，就讓我們一決勝負吧！」
「等等……茨木，你冷靜點。」
「鬆葉目，你閉嘴。基本上，就是因為你不夠可靠，社團才會亂成這樣！」
鬆葉目學長遭到亂槍掃射般的責罵，再也說不出話來。茨木學姊站在我麵前，挑釁地說：
「讓我們來一決勝負吧！」
總覺得……這種模式之前好像也遇過……
「誰對誰錯會因為主觀而不同，所以思考這個問題也沒用。這世界上有力量的就是正義。戲劇社和歌舞伎社，誰比較有力量──誰能夠吸引更多觀眾人數──就贏得這場勝負！」
「觀、觀眾人數嗎？」
再怎麽說也太胡來了。我們歌舞伎社的觀眾人數的確順利成長，但我們是剛邁入第二年的弱小社團。去年文化祭客滿的禮堂地下室約可容納兩百名觀眾，相較之下，戲劇社這幾年都吸引到一千兩百個座位乘以兩天的觀眾人數。
「好的。」
「咦？」
我迴頭看輕易接受挑戰的蜻蜓，心中很慌張。喂，你在說什麽？
「姑且不論有力量的是否就是正義，不過，對於吸引觀眾就算勝利的見解，我也讚同。就讓我們來一決勝負吧。」
「等等等等、等……」
「如果戲劇社贏了，我要歌舞伎社全體社員下跪道歉。」
「下跪道歉？又不是昭和年代！」
「哦？你要來這一套？好啊，就這麽決定。」
「花、花滿學長，怎麽連你也說這種話！」
「相反地，如果我們戲劇社輸了，也會下跪……」
「沒有這個必要。」
蜻蜓果斷地拒絕。
「不過從明年文化祭開始，要請你們讓出禮堂的使用權。兩天都讓出。」
聽到這個提案，我目瞪口呆，戲劇社的社員也議論紛紛。
「你在說什麽……懲罰的差距太大了吧？」
「是嗎？那請你們追加懲罰。除了下跪道歉以外，還要我們做什麽？」
我看著語氣平淡的好友，察覺到一件事。原來如此……相較於規模龐大的戲劇社，我們歌舞伎社能夠失去的東西很少。比方說，如果他們要求明年讓出施工結束的禮堂地下室，做為戲劇社的後台──雖然我還是希望能使用那裏，不過我們也可以提早尋找其他公演場地。但是，像戲劇社規模這麽大的社團，隻能使用禮堂的舞台……
「除、除了下跪道歉之外……社長還要退出。」
「咦？我？」
茨木學姊以緊繃的表情瞪著我說：
「沒錯！來棲，你得退出歌舞伎社，直到畢業都不能參加社團活動！退出社團之後，不能提供協助和建議，也不能跟歌舞伎社的社員說話！」
啊？什麽？
我得退出自己創立的社團？
怎麽可能？哪有這種事？而且還不能跟社員說話……要我不跟蜻蜓說話度過高中生活？不不不，不可能，這簡直和要求我不能唿吸一樣。對於這項追加條件，蜻蜓也皺起眉頭。沒錯，還是不應該做這種事情。我們又不是運動社團，比勝負也沒什麽意義吧？別這樣，應該尋求更和平的解決方式……
「好吧。」
……不會吧？
「如果我們輸了，來棲黑悟就和歌舞伎社斷絕關係。」
你、你在說什麽……真的要接受這種條件？
我不懂，不了解蜻蜓在想什麽。我下意識地抓著花滿學長的袖子。我需要可以依靠的東西，否則好像無法站穩。
「……決定了，就以觀眾人數來一決勝負。」
「以觀眾人數來一決勝負……不過，既然要一決勝負，就得給我們相同的演出條件。」
「……條件？」
茨木學姊露出詫異的神情。我身旁的花滿學長喃喃說：「原來如此。」
蜻蜓瞥了我一眼，但立刻把視線移迴茨木學姊身上，推了推綻放銀色光芒的眼鏡鼻橋──
「兩天當中有一天，必須讓歌舞伎社使用禮堂的大舞台。如果不是在能夠容納同樣觀眾人數的場所，就無法公平比賽。」
他理所當然地提出主張。
「好厲害，好厲害，你真是太厲害了！」
阿久津興奮地一再反覆說道。
「不愧是蜻蜓！你果然是歌舞伎社的不來梅（注3）。我被戲劇社那群可怕的女生包圍時，還以為不行了，可是，你竟然擊出一發逆轉全壘打，實在是太爽了！你真的是可以把轉機化為危機的男人！」
阿久津邊吃飯邊滔滔不絕地說話，所以飯粒噴到我這裏。坐在他對麵的我為了躲避，根本無法專心吃飯。
另一方麵，蜻蜓坐在我旁邊，以端正的姿勢切著漢堡排，指出阿久津的錯誤：
「你說反了。是把危機化為轉機。製造危機要幹什麽？」
「就是這個！」
「還有，不是不來梅，是頭腦。」
「喔，對對對！不來梅是老鼠跟著吹笛子的男人走的故事！」
「那是《哈梅爾的吹笛人》。《不來梅的音樂家》是另一個童話，裏麵有驢子、狗、貓、雞……等等，剛剛談到哪裏？」
蜻蜓難得被弄亂思緒。就某種意義來說，阿
久津真的很厲害……
現在時間是晚上七點多，我們在村瀨家的餐桌前。
除了住在隔壁的我之外，今晚連阿久津也跟我們一起吃晚餐，因此，蜻蜓爸爸的漢堡排被吃掉了。伯母笑著說「沒關係，反正他加班會很晚迴來」，不過看到煮了五杯米的飯已經快吃完了，她似乎也很驚訝。阿久津明明一點都不胖，卻能輕易吃掉三人份的飯量。
「總之，結局很完美，我們得到公演的場地！」
「……可以這麽說。」
蜻蜓瞥了我一眼又說：
「我並不是……一開始就有這樣的企圖。」
他的口氣有些歉疚，我也感受到了，便點頭說「嗯」。我和蜻蜓當時都隻想收拾場麵，可是對方相當激動，我也連帶變得情緒化……蜻蜓則是因為腦筋轉得太快，事情才會發展成那樣……
「喂喂喂～你們怎麽了？為什麽一副死氣沉沉的樣子？我們得到文化祭的公演場地，又能跟豎笛戲劇社一決勝負，簡直太完美了吧？」
「是宿敵，不是豎笛。」
這次換我糾正阿久津的錯誤，然後遞出麵紙盒說「把嘴巴周圍擦一擦」。阿久津乖乖收下，猛擦沾到醬汁的嘴巴。我感覺好像在跟小學左右的弟弟吃飯。
「確保公演場地的確很好……可是如果輸了，就得向他們下跪道歉，而且我還得退社。」
「我們不會輸，所以沒問題。」
「你怎麽知道不會輸？」
「當然是因為有我在啦！隻要我在歌舞伎社，觀眾人數就不可能輸。」
我對他不知哪來的自信感到傻眼，不過他接著又說：
「還有芳學姊、花滿學長和梨裏學姊。」
對於這點，我也不得不迴應：「嗯，的確。」
「還有小丸子、數馬，一年級生也有三個──雖然他們還得多加鍛煉。而且有遠見老師、生島大叔，正藏爺爺偶爾也會來看我們。更重要的是有我在。嗯！」
阿久津講了一圈又迴到原點，滿足地吃著配菜的紅蘿卜，然後驚訝地喊：
「哇！這個紅蘿卜好甜！我阿媽做的都不甜！」
「就如你所說，歌舞伎社有很多優秀人才，可是也不能保證不會輸吧？我當然不想退社，也絕對不想看到你們下跪道歉──如果隻有我一個人下跪道歉，我倒是願意做一百次……」
「我說啊，小黑，你幹嘛老是往壞處想？《拔毛夾》的練習很順利，也招募到很多幫手。而且多虧我的林旺，連『不理太遜』的成員也來了！」
「……人望。」
蜻蜓的糾正很小聲，感覺已經放棄教導阿久津，隻是自己一定要說出正確的詞才釋懷。順帶一提，「不理太遜」似乎是「brilliant imitation」的簡稱。
「他們之前還罵我是走音機器、爛歌製造機，說了一堆壞話，不過既然反省了，我就原諒他們吧。反正人數不夠，讓他們當裃後見也沒關係！」
「你憑什麽一副高高在上的口氣？是我們要拜托他們才對。話說迴來，他們留下了line的id，所以應該有些希望。」
「我就說吧？另外那些跟著小丸子的手工藝社社員也都很熱心！沒問題，一定會很順利！小黑，你唯一的優點就是個性開朗，怎麽可以露出那種表情！還有，你不吃紅蘿卜的話，給我吃吧！」
「我要吃。」
阿久津把筷子伸過來，我連忙把自己的紅蘿卜放入嘴裏。真是一點都不能掉以輕心。
接著阿久津又吃了一碗飯，把飯鍋都清空後，精神飽滿地迴家。我和蜻蜓幫忙洗碗盤，之後得到布丁當點心，改為移動到蜻蜓的房間。蜻蜓的媽媽笑著說，布丁隻有兩個，隻能給我們。
蜻蜓的房間有很多螢幕。
電腦、鍵盤、電視、筆記型電腦、平板電腦……牆上還掛著舊的木吉他。東西雖然多，但絕對不會雜亂無章，或許也反映了蜻蜓的個性。有時候，當我半夜突然醒來，會看到對麵蜻蜓的房間浮現幾個亮光。朦朧的光芒是螢幕的光。我很喜歡那幅有些夢幻的景象，有時還會呆呆盯一陣子。當亮光的範圍或位置改變，我就知道蜻蜓還醒著，還在活動。
不過，當我來到這個房間時，蜻蜓不太會碰那些機械。當然，如果是要調查事情那又另當別論。
「……我是不是應該道歉？」
他突然開口問，讓我嚇了一跳。
「咦？向誰？」
「向你。」
「我？為什麽？」
蜻蜓把有些高的辦公椅旋轉半圈，看著我說道。蜻蜓的房間和我的房間不一樣，沒有暖桌，所以蜻蜓坐在自己的椅子上，我則通常坐在床上。
「你討厭和戲劇社一決勝負吧？」
「呃～這個嘛……嗯。」
對蜻蜓說謊也沒意義，而且注定會立刻被他識破，所以我老實迴答。
「我覺得戲劇不是拿來比賽的。」
「嗯。」
「又不是觀眾比較多就代表那出戲比較好……」
「嗯。」
「而且要瞞著遠見老師，我也覺得有點……」
「……是啊。」
蜻蜓沒有否定我的任何一句話。這家夥早就知道我在想什麽。他很明白，但還是……
「不過，你沒有必要因此道歉。事情發展成那樣不是你的錯。你隻是拚命動腦筋，想要製造對歌舞伎社最好的狀況，所以別道歉。」
「……」
蜻蜓沒有像平常一樣說「嗯」，也沒有動他的布丁。
──隻能抱著必死的決心了。
從戲劇社迴到社辦後，花滿學長以堅定的口吻這麽說。
芳學姊低著頭沒有說話，平時總是優雅挺直的背脊也有些彎曲。我一再對她說：「不是芳學姊的錯。」遠見老師似乎有事外出，晚了許多才來到社辦。我對神色擔憂的老師和生島先生這樣說明：
──我們和戲劇社起了一些爭執，不過趁這個機會談論的結果，決定由他們讓出一天的公演場地，較量兩社的觀眾人數。與其一直爭吵不休，不如這樣做比較好……而且可以炒熱文化祭的氣氛。
這番說明並非謊言，但沒有把事實全部講出來，像是輸了得下跪道歉或我得強製退社……如果把這些事也說出來，老師和校方一定會阻止。這樣一來，我們就有可能失去公演的場地……隻能說是痛苦的決定。
對於一年級生，我也隻告知以上的內容。如果他們知道事關我退社與否，一定會更加緊張。戲劇社當時在場的好像也隻有二、三年級生，鬆葉目社長後來跟我聯絡，說他們對於一年級社員和老師也會采取和我們同樣的應對辦法。
隱瞞真相讓我心情沉重。
應該有更好的方式──這麽想會沒完沒了。現在已經沒有時間了。這次的戲會有很多人上台。新來的幫手當然是第一次上台，而一年級社員的經驗值也差不多。要確實練習武打動作的話，必須先確定舞台的大小。演戲時除了演技之外，對於空間的認知也很重要，必須確實掌握自己站在哪裏、要往哪裏移動，就連發聲方式都會因此改變。
「隻能試試看了！」
我刻意裝出開朗的聲音。
「對，隻能試試看了。我們演的戲一定很有趣。看到有趣的戲，觀眾也會很高興！」
「嗯。」
蜻蜓總算看了我。我掀開布丁蓋子狼吞虎咽。布丁容器底下有尖角，折斷尖角後可以倒出來吃，伯母也給了我們盤子，但我還是直接就著裝布丁的容器吃。
「不過，即使我們贏了，明年禮堂舞台的使用權還是讓戲劇社保留一天吧。我們和戲劇社各分一天，也就是和今年一樣。這點我打算獲勝之後再提出來。這樣的話，他們應該也會高興吧？」
「……嗯。」
蜻蜓點頭，然後小聲補充：「這個提案很像你的作風。」想像勝利的情況還好，不過想到相反的情況，我的聲音頓時失去力量：
「假設……隻是假設……要是輸了，三年級學長姊下跪道歉的份，不知道能不能由我來代替……」
說到後麵，語調變得更虛弱。
「說真的，絕對不能讓三年級學長姊做那種事……」
「小黑，不要去想像輸的情況。」
「喔，對。沒錯，你說得對。」
聽到蜻蜓的話，我刻意說：「我們會贏……應該說，我們會演出很有趣的戲！」沒錯，有趣的戲──我隻要想著這點，專注在這個目標，繼續練習……
啊！對了。
我想起另一件重要的事。這件事必須趕快說出來……未解決事項實在太多，讓我很難整理糾結的腦袋。
「蜻蜓，我跟你說。」
我吃完布丁後，說起蛯原拍到的影片。蜻蜓和我不同，規矩地把布丁倒到盤內後問我：
「渡子真的出現在影片裏？」
「嗯。」
「你親眼確認了？」
「咦？你是問我有沒有看到那段影片？沒有……當時沒時間。不過，蛯原沒有必要說謊吧？」
「他有可能看錯。」
「我也想到這一點，可是最近的智慧型手機畫質很好，而且蛯原那種人，要不是非常確定，應該不會說出來。」
「也對……」
蜻蜓陷入沉思，拿起湯匙，盤中的布丁搖晃一下。我對於自己的話沒有立刻得到信任有些在意。並不是不愉快，而是因為鮮少發生，所以有些不知所措……
「然後，我想到不太好的情況。」
我重新振作，繼續說道：
「鬧場的那些人說他們是受到戲劇社委托……可是，會不會其實是她唆使的呢？她可以騙他們說自己是戲劇社的社員，隻要不報上名字就不會被發現。」
「那是不可能的。」
蜻蜓簡短卻果斷地否定，讓我嚇一跳。
「咦？你為什麽那麽肯定？」
說完我又嚇了一跳，對自己的口吻感到吃驚。不知道怎麽搞的，語氣聽起來有點帶刺。沒想到我也會發出這樣的聲音……
「那個……我知道她是你堂妹，可是想想她過去做的事情……」
「我很了解她的個性扭曲。」
蜻蜓吃完布丁，把盤子放在桌上。
「那……」
「可是，我覺得不是她。遠見老師提過，鬧場的人收了錢。那不是渡子的做法。」
「……我不了解你的意思。」
「渡子喜歡在對方沒有發覺的情況下操控及支配他人。與其說喜歡……不如說這樣會令她感到安心吧，因為至少自己不會受到支配。」
「一年級生之前的確完全被她操控了……」
「沒錯。但是這當中不會扯上金錢。用錢使喚人有風險。以這次的事件來說，也有可能反過來被對方勒索。對方有可能威脅：『如果不想被發現你拿錢請人鬧場，就拿更多錢出來。』」
「也就是說，她沒有那麽笨？」
「她雖然個性差但不是笨蛋。而且拿錢使喚人的遊戲太無聊，渡子不會這麽做。」
「遊戲……」
「對她來說，就是一場遊戲。」
「……你真了解她。」
不行，話中的刺沒有縮迴去。
「小黑？」蜻蜓發覺我的口吻有異，露出詫異的表情。「先說好，我不是在袒護她。」
「你明明在袒護她。」
「不是，我隻是做客觀的分析。你隻要拋開被害想像冷靜思考，自然會明白。」
「等等，你想說我裝成被害人的樣子？」
「不……」
「基本上，我本來就是被害人吧？」
糟糕，我的口吻感覺越來越差。我在幹什麽？在這裏和蜻蜓爭執有什麽用？我的理性如此主張，卻被黑暗霧霾般的東西遮蔽，無法看清楚。我看不到應該看清的東西，不想看。而當我努力撥開黑色霧霾……就會再度想起田中渡子曾對我說過的那些話語。
──他一個人拚命倒沒關係，卻想要把周遭人都卷入。
──我看到就想吐。
──很煩，很惡心。
「你也記得渡子對我說了什麽吧？像那樣當麵被人嫌棄，還是我有生以來第一次碰到。這樣不算被害人，要怎樣才算被害人？」
「小黑，冷靜點。意氣用事的話，就連看得到的東西都看不到了。」
「真抱歉，我就是意氣用事！」
啊，不行，為什麽無法停止？
不是我自誇，我從小就算滿懂事的。母親還在世的時候，記憶中我也幾乎沒有哭鬧過。當我問為什麽自己沒有父親，母親就會顯得很悲傷，而我不想看到母親悲傷的表情，所以一直假裝不在乎。沒有人教過我，但我知道那是最好的方式。
因為現實就是這樣。年幼的孩子再怎麽獨自掙紮，這世界也不會改變。願望、祈禱、盼望……這些東西通常都沒用。不論做什麽，有些東西還是無法得到。
唯一能夠改變的隻有自己本身。
阿公也總是這麽說。
要低下頭或抬起頭生活，決定權在自己手上。
而且，這不是特別難的事，隻要稍微動一動脖子肌肉就行──他笑著這麽說。
我當時雖然還小，但也能理解阿公的話。所以我想要盡可能抬起頭，即使不能向上，至少要看著正前方。雖然不如意的事情很多，但是遷怒別人無法解決問題，因此我寧願尋找自己能做的事。
即使今天不行，不代表明天一樣不行。
今天隻有我一個人，不代表明天也隻有我一個人。
所以我要看著前方，抬頭挺胸。
不要低頭、不要抱怨、不要鬧別扭，尋找愉快的事──然後努力依附在上頭。
就像航行在暴風雨中大海上的竹筏。
「你到底支持誰？」
唉，真討厭，我在問很無聊的問題。
我自己也知道這點，但嘴巴為什麽要說出自己不想說的話？還是說，我以為自己不想這麽說的想法其實是假的？用渡子的說法，就是令人討厭的偽善者？她的話之所以會傷害我，是因為我有時也有這種感受。
我並不是打從心底喜歡總是看著前方努力的自己。
隻是更討厭不是看著前方努力的自己罷了。
「那還用說？我一直都是支持你的。」
蜻蜓雖然這麽說，但感覺是我逼他說的。
「所以我不會對你說謊，也不會說場麵話。至少對於渡子，我了解得比較多。她確實在歌舞伎社挑起事端，可是我認為她沒有參與鬧場事件。那個計畫粗糙幼稚，不像是狡猾的她平時的作風。如果沒有明確證據顯示渡子也有參與，最好不要抱持偏見，否則事情會更加複雜。」
「哈哈。」
我不禁笑出來。實在沒有反駁的餘地。蜻蜓，你總是這麽冷靜，看到我一個人在發火，內心一定很受不了吧？
「……你既然都這麽說，大概不會錯吧。」
我擺出不自然的笑容，在蜻蜓眼中不知是什麽模樣。
「小黑。」
「別說了，是我不好。」
「這不是誰不好的問題。」
「我知道。你的意思是，客觀來看，她參與的可能性很小吧？」
「……嗯。」
但是我個人對她懷有負麵情感，所以無法冷靜判斷──蜻蜓的意思就是這樣，我腦中能夠理解。
……可是，內心這股亂七八糟的情緒又該怎麽辦？
越是告訴自己，蜻蜓說的是正確的，我越感到淒慘與挫敗。
我站起來，蜻蜓也立刻站起來。
他難得露出困窘的表情。
平常蜻蜓的表情變化很少，如果不是長年往來的我，甚至很難理解他的喜怒哀樂；但此刻的他不論由誰來看，都看得出他很困窘。
是我害他露出這樣的表情。我覺得愧疚，卻說不出「對不起」。
「已經很晚了。」
我低著頭說。
雖然努力想要裝出平常的口吻，但不知道是否成功。蜻蜓很小聲地迴答「嗯」，然後有些快速地說「明天見」。平常這是我的台詞，今天卻由蜻蜓說出來。
「嗯。」
「小黑。」
「嗯？」
「……明天見。」
這是第二次。
蜻蜓之所以說了兩次同樣的話，大概是因為我沒有看他。蜻蜓知道我沒有看他，代表他正看著我。雖然很複雜，但就是這麽一迴事。
真的很複雜。
我或許應該看著蜻蜓的眼睛迴答：「嗯，明天見。」但是，我辦不到。我已經相當疲倦，沒有剩下那麽多力氣。
今天……發生了太多事情。
早上和蛯原一起看劇本的時候還很開心，放學後卻是一團糟。和戲劇社起爭執，決定要和他們較量，最後還跟蜻蜓吵架──不，根本不算是吵架，隻是我一個人在發脾氣。
我直接背對他走出房間。
蜻蜓不再出聲。
平常我會從玄關對蜻蜓的母親很大聲地喊：「謝謝你請我吃飯！」可是今天，我第一次沒有說這句話就迴家了。
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注3：不來梅 日文中，不來梅（bremen）音近頭腦（brain），所以阿久津搞錯了。