距離和戲劇社比「外郎賣」的日子隻剩下三天。放學後，有人來參觀歌舞伎同好會。
這個人不是學生，也不是學生家長。
「喂，你們就是那群瘋狂高中生嗎？」
那個人環視我們，用很大的嗓門說話。
「才十六、七歲就要演歌舞伎，真是太好笑了。很有骨氣嘛！我看了你們上次演出的《三人吉三》的影片，老實說滿驚訝的，還真有點本事啊！你就是演那個有點高大的小姐吧？聽說是日本舞踴的名取，身段果然不凡。那邊那位像男人的大姊，是唯一的寶塚吧？你演活了少爺再怎麽裝都無法變粗野的氣質。那位美女是登勢吧？你在花道上的步伐很不錯喔。要不是聽我這笨兒子說明，還真看不出來你們是第一次演出。不過看到杯子摔不破那一幕，我還是忍不住捧腹大笑！哇哈哈哈哈哈哈！」
站在我旁邊的蜻蜓低聲嘀咕：「好大聲。」嗯，我的嗓門也算大，但還是輸給這個人。站在我另一邊的芳學姊愉快地低語：「哦哦，好道地的江戶人。」花滿學長則驚訝地說：「他講話好快。」
「除了演員以外，幕後人員的表現也很精采。哦，就是那位圓圓的女生負責服裝的嗎？你實在太了不起，完全無法想像那是素人製作的服裝，手藝真棒。」
小丸子受到盛讚頓時臉紅。她扶起根本沒有滑落的紅框眼鏡說：「那、那隻是參考古代和服做的。」她難得表示謙遜。
站在她後方的阿久津高聲問：
「爺爺，那我呢？我演的和尚怎麽樣？」
「誰是你爺爺！我才不記得有你這種孫子！」
阿久津連忙改口說：「呃，老師的爸爸！」芳學姊噗哧一聲笑出來，我也忍不住笑了。
「叫我『正藏先生』，我叫遠見正藏。」
沒錯，這個人是遠見老師的父親。
他穿著藍染作務衣（注7：◆ 原本是禪宗僧侶打雜時所穿的服裝。因為寬鬆舒適，也常有人當作家居服。）和傳統夾腳拖，簡直是江戶人的範本。站在他後麵的遠見老師一副已經放棄一切的表情。這對父子的個性截然不同，長相卻很像。老師老了之後，大概也會變成像正藏先生這樣。
「正藏先生，我演的和尚……」
「真是新奇的和尚。」
「新奇？是指很奇怪嗎？」
「嗯，很奇怪，那樣的和尚還真罕見。你叫什麽名字？」
「阿久津新……」
正藏先生說：「阿久津，你是個很怪的演員。」說完又咯咯笑。他是個連笑聲都很犀利的江戶人。被評為「很怪」的阿久津歪著頭陷入沉思，大概在煩惱自己哪裏奇怪吧。
「那個，老師……」我問遠見老師，「老師之前提到認識大向之會的人，該不會就是……」
老師無力地點頭說：「沒錯。很遺憾，正是我這位父親……」
正藏先生不服氣地說：「什麽叫很遺憾？你這個笨蛋！」
「爸，你沒有辦法指導學生吧？」
「指導？指導什麽？」
「歌舞伎。」
「哪有可能！我又不是演員，隻是『大向』。」
「說得也是。」
遠見老師歎一口氣。他大概已預知會有這樣的事態發展。
「當時我一時衝動，不小心就脫口而出，說可以幫學生找到指導員……」
「你說的那個指導員是什麽東西？」
「如果要成立同好會或社團，必須找到具備專門知識或技術的指導員。我當時腦中瞬間閃過一個想法：你應該對歌舞伎很熟。」
正藏先生坐在我搬出來的折疊椅上說：「哼，笨蛋！大向要教演員什麽？」
這時小丸子舉手發問：「請問大向是什麽？」
正藏先生揚起嘴角，唐突地問：「這位圓圓的小姐，你叫什麽名字？」
「我叫蛇之目。」
「聽起來好像傘的名稱（注8：◆ 有一種和傘名為「蛇之目傘」。）。我告訴你，大向就是像這樣的人。」
遠見老師難得以迅速的動作摀住雙耳。我看到他的動作，頓時理解將會發生什麽事，正想要依樣畫葫蘆，但晚了一步。
「蛇～之目屋！」
驚人的音量讓所有人嚇得彈跳起來。
這不是普通的大聲。雖然很難說是優美的聲音，卻相當宏亮。聲音通常會擴散出去，正藏先生的吆喝聲卻像是成為塊狀飛出去。
聲音彷佛在小表演廳的牆上反彈，然後砸在我們身上。
「就像這樣，大向可以對自己偏愛的演員發出喝采聲。」
事實上，「大向」原本是指劇場的三樓座位。從舞台看觀眾席，最遠的位置就是「大向」，因此票價也最便宜。劇場的常客通常會坐在這個便宜的座位，因此「大向」也成為資深戲迷的聚集處。後來這些戲迷本身亦被稱作「大向」……
「然後，連這些人對演員發出的吆喝聲也稱為『大向』……這樣解釋沒錯吧？」
正藏先生聽我補充說明便說：「嗯，沒錯。」
「喝采聲分成很多種，常見的就是演員的屋號，譬如市川海老藏是成田屋、鬆本幸四郎是高麗屋等等。」
芳學姊問：「我從以前就覺得奇怪，為什麽不稱唿名字，而要喊屋號？不能喊『海老藏先生』嗎？」
這是很基本的問題。正藏先生抓抓下巴迴答：「那倒是很少聽到。雖然也不是絕對不行，不過習慣上，都是用屋號來稱唿舞台上的演員。」
「話說迴來，為什麽會有屋號這種東西？」
「哦，那是因為……」
正藏先生正要說明，我插嘴說：
「這件事解釋起來可能要花很長的時間……難得您大駕光臨，可以看看我們練習嗎？」
如果要解釋屋號的由來，就得從江戶時代的身分製度談起。這樣的學習當然也很有意義，可是我們很快就要和戲劇社對決，有些事是當務之急。
「哦，對了，我聽說你們要比『外郎賣』。」
「是的，我們打算派阿久津去比賽……」
「這樣啊，那就稍微表演一下吧。」
阿久津在正藏先生的催促下，稍稍張開雙腳、挺直背部、縮起下巴，擺出發聲練習的基本姿勢。他是第一次說給歌舞伎同好會以外的人聽，或許有點緊張，眨眼次數有點多。
「在下師父，在場諸君或也曾聽聞──」
前三分之一已經可以講得頗為流暢，但接下來有些地方就會有些危險。等到連珠炮般的繞口令出現……
「京都生鱈魚、奈良、生鯧魚、來個四五貫，點茶、點茶、快快點茶、點快茶……啊……」
出局。最後不是「點快茶」，而是「快點茶」。
像這樣有時失誤、有時忘記接下來的台詞，完成度大概隻有八成左右。雖然短期間內練到這樣已經算是很努力，可是，如果要和戲劇社一決勝負，感覺實在很沒把握。念完一次台詞的阿久津似乎也明白自己的表現，表情顯得很沒自信。
「嗯～」
正藏先生抓抓長出胡渣的下巴。
「緩急抓得還不壞，是你教的嗎？」
他看著我問，我迴答「是的」。
「我教他緩急和抑揚頓挫，蜻蜓對他解釋台詞的意思……難記的地方就配上旋律……」
「以素人在短期間練習的表現來說，算是很不錯了。隻是啊……感覺太拚命。」
阿久津瞪大眼睛問：「咦？拚命也不行喔？」
花滿學長拍阿久津的屁股，指導他：「要說敬語！」阿久津摸摸屁股，重新問：「請、請問這樣不行嗎？」
「當然不行，哪有那麽拚命的外郎賣？」
「啊？」
「外郎賣基本上就是賣藥的。在這出戲的設定裏，是個口若懸河地宣傳藥效的小販。」
梨裏學姊問：「設定？不是真的有那樣的小販嗎？」
正藏先生說：「不是，第二代市川團十郎初次公演的時候應該沒有。」
我也是第一次聽說，所以很驚訝。
「原本是第二代喉嚨不適的時候，發現這種叫『外郎』的藥很有效，可以幫助他的聲音恢複。他為了表示謝意，就創作『外郎賣』這場戲來宣傳藥效。既然第二代的喉嚨治好了，一定可以用很嘹亮的聲音說話吧。這場戲的關鍵就在這裏。哪有人笑都不笑、拚命念台詞？這樣子觀眾會覺得很掃興啊。」
聽到他的指摘，我才發覺這一點。
沒錯，「外郎賣」是戲劇。
它不僅是繞口令，更是戲劇。我忙於讓阿久津記住台詞，忘了最基本的事情。
「因為是放在《曾我物》當中演出，戲裏的『外郎賣』其實就是曾我五郎。不過如果隻是念這段台詞，應該不用考慮到這麽細，畢竟那也是裝成『外郎賣』的曾我五郎。」
「曾我五郎？」
「嗯，阿久津，你現在不用管這個。」
其實我可以告訴他《壽曾我對麵》的故事，但阿久津的腦容量應該已達到極限。套蜻蜓的話來說就是處理記憶體不足，所以現在隻要單純詮釋「身為
賣藥小販的『外郎賣』」即可。
也就是說，他必須具備讓路人停下腳步的魅力。聲音要好，態度要親切，要有旺盛的待客熱情，加上一些調皮的氣質。這樣的設定應該很適合阿久津。
真危險，我差點就要搞錯阿久津的使用方式。
隻讓阿久津背誦台詞太可惜，應該要讓他演戲才行。多虧正藏先生，我才想起這一點。
我下定決心說：「……好，阿久津，我們來演戲。」
「啊？」阿久津露出一副呆臉。這家夥大概不知道我打算做什麽。
「不能隻是記住台詞，而是要成為『外郎賣』。」
「什麽？我是高中生耶？」
如果這是絕妙的裝傻就算了，但這家夥是一本正經地說這種話……
「不是這樣。」我本來想要說明，最後還是放棄了，轉而看向小丸子。
「……我知道了。」
我什麽都沒說，小丸子卻明白了。
「先說好，要給我足夠的資料。不能隻有黑白的，要彩色。」
「謝謝！」
她實在很敏銳，真想把小丸子的腦漿移植一點給阿久津。正藏先生似乎也察覺到我的意圖，笑著說：「喔，這是好主意。」
身為他兒子的遠見老師仍舊一臉茫然，不過其他人似乎也察覺到了，紛紛說「原來如此」。蜻蜓立刻拿出手機搜尋，希望他能找到資料。應該有出dvd才對……
「正藏先生，謝謝您。我感覺出現一絲希望，搞不好可以贏戲劇社。」
「沒什麽，我什麽都沒做。」
「那個……我還有很多事想請教您，可以請您再過來嗎？關於文化祭的演出，也希望能聽聽您的意見。」
「你竟然這麽依賴我這個快進棺材的老頭，真令人開心。喂，笨兒子，你雖然是笨蛋，但學生都是好孩子。」
遠見老師高興地說：「嗯，大家都是好孩子。」他似乎不在意前半句裏自己被稱為笨蛋。
「老師，我覺得還是請正藏先生當指導員吧？」
我對老師這麽說，其他成員也點頭。
但當事人正藏先生卻堅決拒絕。
「這就別為難我了。我會偶爾過來看看，不負責任地給點意見，這樣對我來說剛好。」
「爸，可是如果找不到指導員，歌舞伎同好會就會陷入困境。」
「沒錯。正藏先生，可以請您幫忙嗎？」
我說完，花滿學長也低頭說：「拜托！」接著大家都低下頭。為了不讓遠見老師一個人背負種種壓力，我們需要更多可靠的大人。
「喂喂，幹什麽？真傷腦筋……我說過我隻是素人，能教的隻有阿黑也知道的東西。」
「阿黑」這個稱唿真可愛……不過現在不是為這種事情高興的時候。我們偷偷抬起頭瞥了正藏先生一眼，又齊聲說：「拜托！」
正藏先生稍稍往後退，呻吟片刻，終於歎息說：
「知道了、知道了，你們把頭抬起來吧。」
「爸，你真的願意指導他們？」
「不，指導這種硬邦邦的事情我幹不來，不過，我可以介紹幫得上忙的人。」
「咦？我比較喜歡正藏先生……」
聽我這麽說，他靦腆地笑著說「別拍馬屁」，露出皺紋滿布的笑容……我以前也常看到阿公這樣的表情。
「很感謝你們，不過啊，人要認清自己的斤兩。江戶人雖然愛慕虛榮，不過就是因為知道那是虛榮，所以才喜愛。如果連這樣的自知之明都沒有，忘記自己的斤兩而得意忘形，那就是土包子。如果要被稱為土包子，我寧願早早進棺材。」
讓自己看起來比較「高級」就叫做虛榮。正藏先生想說的是，他希望能夠自覺到自己的虛榮。如果真心覺得自己很「高級」，那就是土包子了。
「你們還年輕，要在意自己的斤兩還太早。想做的事盡管做，即使覺得能力不足也要試試看。為了幫助你們，我會去找應該派得上用場的人……別擔心，我可是曾經獲得免費出入歌舞伎座特權的人，當然有很豐富的人脈。」
這位江戶人發出咯咯的笑聲。
如果是正藏先生介紹的人，一定不會有問題。
我好像打了強心針一般，正想再度低頭道謝──
「拜托了，謝謝你的幫忙。」
早我一步深深鞠躬的是遠見老師。
看到老師這樣的身影，我不禁感動……他真是一位好老師。還有，老師的父親也是好人。
正藏先生看到兒子誠摯地低頭，紅著臉揉揉鼻子下方說：
「大笨蛋。」
*
有一首歌叫做〈決戰星期五〉（注9：◆ 「dreamse true」一九九二年的歌。此段歌詞原本是：「越來越喜歡上你，這些話不能不說。」）。
這是一九九二年的歌，當時我還沒出生。母親常常哼這首歌，不過其實她唱的是改編歌詞。我直到最近才知道真正的歌詞，至於母親唱的則是：
「越來越近的期限這下子不能不躲～」
當工作壓力變大，她就常喃喃唱著這首歌。不過，我倒是一次都沒有看過母親逃避工作。
我們的決戰日也在星期五。
地點是戲劇社的練習場所，也是這次比賽的勝利者在文化祭可以使用的場地──禮堂地下室。比賽評審由文化祭執行委員長加賀屋學長，和熱愛歌舞伎的教務主任擔任。這兩人和戲劇社或歌舞伎同好會都沒有利害關係。
教務主任在事先準備的椅子坐下來說道：
「用『外郎賣』來比賽真是個好點子，我好期待。」
加賀屋委員長已經坐下，看著我們和戲劇社的人笑說：「人數真懸殊。」
……那當然，戲劇社連國中部的社員都來了。
雖說文化祭的時候，國中部的學生也會來幫忙，所以不是毫無關係……不過六個學年合起來，戲劇社的社員超過一百人。相較之下，我們歌舞伎同好會依舊隻有七人。其中，芳學姊沒有參與兩個社團的任一方，而是站在教務主任後麵。以她的立場來說，不能偏袒任何一邊，因此這也是沒辦法的事。
現場還特地搭起舞台。
阿久津即將站在那裏，承受壓倒性多數的戲劇社社員的視線。
……啊啊啊，連我都開始胃痛。那家夥不要緊嗎？今天我也讓他練習到最後一刻，但還是稱不上完美。
教務主任說：「好，開始吧。我會秉持公正的態度評審，你們可以放心。呃，哪一邊要先表演？」
我和霧湖學姊站出來。
這種時候的決定方式當然隻有一種。我們從「剪刀石頭──」開始，展開充滿緊張感的對戰，平手幾次之後……
「嗚哇！」
我發出呻吟，戲劇社則響起掌聲。對不起對不起……在這種緊要關頭搞砸，是因為我是o型的嗎……
「戲劇社要先表演。」
生氣起來很可怕，但平時酷酷的霧湖學姊說話了。她大概是算準後攻的一方會承受比較大的壓力吧。我也有同樣想法，因此覺得很遺憾……
「抱歉，阿久津，你的順序在後……咦？阿久津呢？」
我問蜻蜓，他迴答：「去準備。」我這才想到阿久津好像說過要去換衣服。
「那就開始吧。代表戲劇社的是二年級的矢根同學。」
霧湖學姊介紹之後，一名個子嬌小的女生站出來。梨裏學姊看到她便說：
「啊，那是我們班的小矢。她從小就練合唱，歌聲很棒。」
歌唱得好，表示善於使用腹肌、喉嚨和舌頭。既然如此，說繞口令應該也很有利。
「……還有，她的母親以前好像是播報員。」
花滿學長這麽說，梨裏學姊才說「沒錯，我想起來了」。她轉向我說：
「小黑，這下危險！她一定受過母親的特別訓練。播報員應該都有練過『外郎賣』！」
這個可能性很高。不隻很高，在這種情況下絕對是必然的。戲劇社的人數那麽多，當然會有條件如此優異的學生。梨裏學姊懊惱地喊「好奸詐～」，但我已經看開了。播報員指導的「外郎賣」？很了不起嘛！放馬過來吧──雖然實際上比賽的是阿久津。
二年級的矢根站上臨時舞台，得到熱烈的掌聲。
她沒有忘記向教務主任鞠躬致意，神情有點緊張，對自己苦笑一下後，輕輕拍了拍臉頰。
她端正姿勢，看著天花板集中精神，並深唿吸一次。
「在下師父，在場諸君或也曾聽聞。從江戶出發，往上方二十裏，經相州小田原一色町，自青物町再往上方，欄杆橋虎屋藤右衛門，現今已剃發，法號圓齋。此藥自元旦至除夕皆可得，乃昔日陳國唐人名外郎者來朝晉見陛下所攜，深藏不露，使用時取自冠間，一次一粒，陛下因而賜名『透頂香』。文字為『透至頂上之香氣』，念作『透頂香』！」
好、好快……
速度實在太驚人了。不隻快也很清晰，很容易聽辨。她雖然以速度優先，但有加入適度的緩急。梨裏學姊和花滿
學長都目瞪口呆，蜻蜓皺著眉頭，至於我……我現在是什麽樣的表情呢？阿久津還在洗手間沒有迴來，不過應該也聽得到台上的聲音。
矢根這個人非常厲害。
進入繞口令的段落後，她的速度不僅沒有減緩，反而還踩了油門。她在發聲的同時，上半身有時搖晃、有時停止，運用身體的方式很巧妙，彷佛把自己的身體當作樂器，像唱歌一般說出台詞。「口若懸河」就是形容這樣的人吧。
「雨鬥篷或番鬥篷。君之綁腿乃皮綁腿，吾等綁腿亦是皮綁腿。皮袴破了縫三針，縫畢且出遊片刻。河岸石竹野石竹。野如來野如來，三野如來，六野如來，切勿絆到前方小佛像。細溝中泥鰍滑溜！」
嗚～哇～太強了，實在是太強了。我雖然也能滿快地念出「外郎賣」，但比不上這個人，不論是速度或咬字都輸給她。
直到最後，她的速度都沒有減慢。
她結束的同時，現場響起約一百人的掌聲，教務主任和加賀屋學長都熱烈鼓掌，芳學姊也毫不保留地拍手。我們雖然腦袋有點模糊，但仍跟著拍手，畢竟那真的是很傑出的表演。蜻蜓甚至還低聲喃喃自語：「可以上傳到niconico動畫了。」
矢根走下舞台後，過一會兒掌聲才歇止。
舞台上空無一人。
阿久津還沒有出現。
霧湖學姊說：「來棲，輪到你們。」
我連忙迴答：「啊，是的。」
「誰要表演？」
「一年級的阿久津新。」
「……他在哪裏？」
正當霧湖學姊詫異地問話，突然聽見──
「在這裏！」
阿久津邊喊邊走出洗手間。我還想說那家夥要在洗手間待多久，原來是在等這樣的時機……他本人或許自認是華麗登場，但畢竟是從洗手間出來，戲劇社社員們和兩名評審都目瞪口呆。
「有人唿喚外郎賣嗎？」
大家之所以驚訝，不隻是因為他從洗手間出來。
阿久津的打扮很驚人。他穿著厚布料的和服，衣襬夾在黑色寬腰帶間，和服外穿了一件無袖外袍。和服底下穿著鮮紅色緊身褲，腳上穿草鞋，頭上綁著與和服同為淺蔥色的手巾。他手拿扇子，背上背著寫有「外郎」字樣的箱子。這身打扮大概隻差沒化妝而已。
就連霧湖學姊也難掩驚愕地問我：「那、那是什麽？」
「那是外郎賣。」
「……也就是說，那是歌舞伎『外郎賣』的服裝？」
「是的。」
這身服裝是小丸子努力趕工完成的，最後的細部作業則由全體一起幫忙。在衣襬縫上棉絨的是我，不過縫得歪七扭八的。
「哦？這麽說是先模仿外型吧？」
「嗯。阿久津是有了外型更容易入戲的類型。」
霧湖學姊說：「如果光憑入戲就能說繞口令，那就不用苦練了。」
我搖搖頭說：「不，阿久津不是要說繞口令。」
「……咦？」
「那家夥要演戲。他要演外郎賣這個角色。」
阿久津站上舞台。
周圍零星傳來困惑的掌聲。教務主任高興地說：「真不錯！」芳學姊似乎被戳中笑點，憋著聲音在笑。
這時輪到啦啦隊出場。
我、蜻蜓、花滿學長、梨裏學姊還有小丸子，大家一起喊：
「東、西、東──西──」
戲劇社莫名其妙地看著我們。這叫做「東西聲」，是在戲劇的開場白之前唿喚客人的聲音，類似「開始了」的信號。之所以要喊「東西」，是代表從觀眾席東邊到西邊，也就是每一個角落的意思。相撲比賽裏也會這麽說。
接著，我把原本是舞台上雜役對外郎賣說的台詞稍微改編：
「坊間頗受好評的繞口令，說來聽聽吧！」
一旁的蜻蜓低聲說：「不錯嘛。」嗯，如果隻是朗誦台詞，我是沒問題……可是到了舞台上就會變成呆頭演員……
阿久津聽到我的台詞便站到舞台中央，環顧觀眾席──也就是我們和戲劇社社員。
「既然如此，承蒙許可，且讓我先說明故事來曆──」
站在舞台上的已經不是阿久津。
那家夥已經成為外郎賣，所以他不會緊張。我不禁深刻體認到，這種對一件事深信不疑的態度正是阿久津的武器。
「在下師父，在場諸君或也曾聽聞。從江戶出發，往上方二十裏，經相州小田原一色町，自青物町再往上方，欄杆橋虎屋藤右衛門，現今已剃發，法號圓齋。」
我聽到戲劇社有人說「根本就不快嘛」。沒錯，這邊隻是普通速度。因為還沒有到繞口令的部分，所以不需要說得快。
「自始炫耀家名，不知者聽之正如囫圇吞胡椒，亦如白川夜船不見景。」
阿久津把小道具的藥瓶放在左手。
「且食一粒，披露藥效。先取一粒藥置於舌上，吞入腹中，則難以言喻，心胃肺肝頓時爽健，薰風自咽喉吹來，口中若生涼風。」
阿久津要表演的，自始至終都是戲劇「外郎賣」，這和播報員或配音員練習用的「外郎賣」繞口令不同。
「舌頭一打轉，縱有箭盾皆不可擋。來了來了，來啦來了，開始打轉了，開始打轉了～」
從這裏開始是繞口令。
念長篇繞口令時，換氣非常重要。我重看好幾次成田屋的經典表演，想要研究到底是在哪裏換氣。另外，我也觀察了扇子的使用方式、身體的方向、視線的方向等細節。
不過，我沒有把這些細節告訴阿久津。
阿久津看過幾次dvd後說：「嗯，我知道了。」在場的蜻蜓問他：「你知道了什麽？」但阿久津無法說明。他是徹底的感覺派，似乎很不擅長用言語說明自己看到、感受到的東西。
我當時也有點懷疑他是不是真的懂了……不過，看樣子他的確是懂了。
我讓他看過「外郎賣」的戲劇之後，就出現變化，他的表現很明顯地變好；等製作服裝給他穿上，表現又變得更好。
怎麽會有這麽單純的人！不過這種單純就是他的長處。
繞口令進入佳境。
「噠啵噠啵章魚乾，落地煮來食。煮來烤來不能食，有爐架鐵網金熊童子，對抗石熊、石首、虎熊、虎鱚。其中東寺羅生門，有茨木童子持斷臂五合栗，不離賴公跟前。鯽魚金棗香菇已定，後段又出蕎麥麵、細麵、烏龍麵，愚鈍小和尚。小櫃下小桶小味噌，小持小杓小撈起。知曉後馳騁川崎、神奈川、程穀、戶塚，艾灸燙穴，約過三裏，又經藤澤、平塚，至大磯、小磯之宿，寅時出發，清晨趕路，帶來相州小田原透頂香。此藥無人不知。貧富貴賤群集處，花之江戶花外郎。賞此花後心平氣和。」
梨裏學姊發出讚歎聲。
小丸子也小聲說：「……哇……」
教務主任幾乎探出上半身，目不轉睛地盯著阿久津的表演。繞口令是用聽的，但戲劇卻是用看的、用感受的。
「就連赤子嬰孩亦無不知外郎藥，評價頂呱呱蝸牛，伸觸角，伸長枝，長出粗眉，手持杵臼研缽，砰砰鏘鏘，盡情歡樂。今日在場諸君啊──」
說到這裏時，他拉長尾音，用扇子繞著觀眾席指了一圈。阿久津的喉嚨強韌又柔軟，即使使用假音，也不會發出沙啞難聽的聲音。
「在下竭盡氣力，務必奉送、務必販售，東方世界醫藥龍頭，藥師如來也見證，嗬嗬！」
在這裏放慢了速度。雖然說得很流暢，但沒有必要趕時間。接下來就看他如何作結。
「敬問，要買～外郎嗎～～～～」
聲音越拉越長。
阿久津的聲音不斷延伸，迴蕩在禮堂的地下室。教務主任站起來，興奮地拍臉。我不禁想說，如果阿久津有屋號，這個人一定會大喊屋號吧……
「太棒了！實在是太棒了！」
教務主任旁邊的加賀屋學長也把手舉高鼓掌。戲劇社的人基於禮貌，當然也替敵對的阿久津拍手。隻有霧湖學姊仍舊垂著雙手──看著芳學姊。
芳學姊也看著霧湖學姊，兩人好像在以視線對話……會不會是我多心？
拿著馬表負責計時的學生跑向教務主任，他是在替兩人的表演計時。教務主任露出為難的表情，和加賀屋委員長不知在討論什麽。
「……我們的時間比較長。」
花滿學長這麽說，我也點頭。阿久津花費的時間絕對比較久。這是當然的，因為阿久津是在演戲。
梨裏學姊分析：「所以教務主任才會傷腦筋吧？以戲劇來說，是阿久津表演得比較好；可是如果是比繞口令，隻要說得快速正確即可……」
這時阿久津迴來了，興衝衝地問：「怎樣？我的『外郎賣』表現得如何？很棒吧？我幾乎都沒說錯，聲音應該也很宏亮！我真的太棒了吧？太神了吧？」
「吵死了！」
小丸子打了阿久津的後腦杓。不過因為兩人身高相差很多，她得稍微跳起來才能打到。阿久津邊喊「好痛」邊摸摸後腦杓，終於發現到我們麵露嚴肅的表情。
「……咦？一定是我贏吧……？」
蜻蜓冷靜地說：「問題是判定基準。是看重速度，還是演技。」我也點頭。
議論紛紛的聲音擴散開來，戲劇社也有各種意見：「我們的速度比較快吧？」「可是緩急比較分明的是……」「不是看時間決定嗎？」「隻用這項評斷標準適當嗎……」
加賀屋委員長說：「兩位社長請過來。」
我站了起來，和霧湖學姊來到評審座位前方的長桌前。
教務主任看看我們，摸著寬額頭說：
「這次的評審很困難。念繞口令的技術是戲劇社取勝，但是做為戲劇台詞的表現，則以歌舞伎同好會占上風。早知道一開始就應該設定精確的判定基準……」
加賀委員長讚美我們：「兩邊都太厲害了。說真的，我也很驚訝。戲劇社自然不用說，但沒想到歌舞伎同好會才剛成立就有這麽好的表現。」
「謝謝。那個……可以請你們考量到我們剛成立這點，給我們多一點分數……」
「那可不行！」他以開朗的笑容拒絕我取巧的要求。
教務主任說：「坪山同學，乾脆這次算平手吧？」
霧湖學姊聞言，不滿地說：「平手？那就失去意義了。這場比賽是為了爭取禮堂地下室的使用權才舉辦的。」
「關於使用權，可以再好好商談……」
「正是因為靠商談無法解決，才會做這種事！」
哇……我下意識地後退一步。平時態度冷酷的霧湖學姊難得拉高嗓門。站在教務主任後方的芳學姊也挑起眉毛。
「請你們做出明確的決定！到底是哪邊獲勝？戲劇社和歌舞伎同好會，誰的『外郎賣』比較好？」
「這、這個……我說過了，很難決定……」
教務主任麵對霧湖學姊的氣勢也顯得不知所措。戲劇社社員們看到社長勇猛的表現，同樣議論紛紛。
「如果不做出決定，會造成我們很大的困擾！」
「呃，霧湖，話雖然是這麽說……」
「加賀屋，你先閉嘴！」
霧湖瞪了一眼，加賀屋委員長便閉上嘴巴。
「請你們現在就做出明確的決定，戲劇社不想要再為歌舞伎同好會煩心。光是芳離開，就已經造成很大的損失，竟然還要搶走我們的後台！」
霧湖學姊晃動著雙馬尾，忿忿不平地說。芳學姊迴道：
「我沒有離開唷，是同時參加兩個社團。」
「如果不同意讓你同時參加兩個社團，你大概會退出戲劇社吧？」
「嗯～這就不確定了。」
「總之！這種事不可能靠談判解決！因為不會得到所有人都能接受的結論，所以必須由評審決定才行！這不就是你們的工作嗎？」
霧湖學姊重重拍打長桌。加賀屋委員長安撫她「冷、冷靜點」。
「教務主任，怎麽辦？」
「加、加賀屋同學，你覺得應該是哪邊獲勝？」
「我隻能說，平分秋色……」
「對吧？我也是越思考越難以決定……」
「唉，真是的！」
霧湖學姊又發出怒吼，讓教務主任嚇得縮起身子。
「那就不要用想的！用感覺、用心來決定！你們還想再看一次的是哪一邊的『外郎賣』？那就代表那一邊比較優秀吧？」
──想要再看一次的「外郎賣」。
霧湖學姊是這麽說的。
教務主任的表情突然出現些微變化。他張開嘴巴欲言又止，然後以有些悲哀的表情注視著霧湖學姊說：
「這個答案……已經出來了。我想要再看一次的是歌舞伎同好會的表演。」
「……」
霧湖學姊沒有迴答，而是保持沉默地轉向加賀屋委員長。加賀屋委員長也像是下定決心，迴答：「我也一樣。」
禮堂地下室陷入一片沉寂。
勝負無法決定，兩邊平分秋色，但是，他們想要再看一次的──是阿久津的「外郎賣」，兩人都這麽說。
霧湖學姊氣勢淩人地轉身。
雙馬尾隨之晃動。
她的個子雖小，卻跨著大步伐，快步走到社員們麵前說：
「大家迴去吧，結論已經出來了。」
這個人不是學生，也不是學生家長。
「喂，你們就是那群瘋狂高中生嗎？」
那個人環視我們，用很大的嗓門說話。
「才十六、七歲就要演歌舞伎，真是太好笑了。很有骨氣嘛！我看了你們上次演出的《三人吉三》的影片，老實說滿驚訝的，還真有點本事啊！你就是演那個有點高大的小姐吧？聽說是日本舞踴的名取，身段果然不凡。那邊那位像男人的大姊，是唯一的寶塚吧？你演活了少爺再怎麽裝都無法變粗野的氣質。那位美女是登勢吧？你在花道上的步伐很不錯喔。要不是聽我這笨兒子說明，還真看不出來你們是第一次演出。不過看到杯子摔不破那一幕，我還是忍不住捧腹大笑！哇哈哈哈哈哈哈！」
站在我旁邊的蜻蜓低聲嘀咕：「好大聲。」嗯，我的嗓門也算大，但還是輸給這個人。站在我另一邊的芳學姊愉快地低語：「哦哦，好道地的江戶人。」花滿學長則驚訝地說：「他講話好快。」
「除了演員以外，幕後人員的表現也很精采。哦，就是那位圓圓的女生負責服裝的嗎？你實在太了不起，完全無法想像那是素人製作的服裝，手藝真棒。」
小丸子受到盛讚頓時臉紅。她扶起根本沒有滑落的紅框眼鏡說：「那、那隻是參考古代和服做的。」她難得表示謙遜。
站在她後方的阿久津高聲問：
「爺爺，那我呢？我演的和尚怎麽樣？」
「誰是你爺爺！我才不記得有你這種孫子！」
阿久津連忙改口說：「呃，老師的爸爸！」芳學姊噗哧一聲笑出來，我也忍不住笑了。
「叫我『正藏先生』，我叫遠見正藏。」
沒錯，這個人是遠見老師的父親。
他穿著藍染作務衣（注7：◆ 原本是禪宗僧侶打雜時所穿的服裝。因為寬鬆舒適，也常有人當作家居服。）和傳統夾腳拖，簡直是江戶人的範本。站在他後麵的遠見老師一副已經放棄一切的表情。這對父子的個性截然不同，長相卻很像。老師老了之後，大概也會變成像正藏先生這樣。
「正藏先生，我演的和尚……」
「真是新奇的和尚。」
「新奇？是指很奇怪嗎？」
「嗯，很奇怪，那樣的和尚還真罕見。你叫什麽名字？」
「阿久津新……」
正藏先生說：「阿久津，你是個很怪的演員。」說完又咯咯笑。他是個連笑聲都很犀利的江戶人。被評為「很怪」的阿久津歪著頭陷入沉思，大概在煩惱自己哪裏奇怪吧。
「那個，老師……」我問遠見老師，「老師之前提到認識大向之會的人，該不會就是……」
老師無力地點頭說：「沒錯。很遺憾，正是我這位父親……」
正藏先生不服氣地說：「什麽叫很遺憾？你這個笨蛋！」
「爸，你沒有辦法指導學生吧？」
「指導？指導什麽？」
「歌舞伎。」
「哪有可能！我又不是演員，隻是『大向』。」
「說得也是。」
遠見老師歎一口氣。他大概已預知會有這樣的事態發展。
「當時我一時衝動，不小心就脫口而出，說可以幫學生找到指導員……」
「你說的那個指導員是什麽東西？」
「如果要成立同好會或社團，必須找到具備專門知識或技術的指導員。我當時腦中瞬間閃過一個想法：你應該對歌舞伎很熟。」
正藏先生坐在我搬出來的折疊椅上說：「哼，笨蛋！大向要教演員什麽？」
這時小丸子舉手發問：「請問大向是什麽？」
正藏先生揚起嘴角，唐突地問：「這位圓圓的小姐，你叫什麽名字？」
「我叫蛇之目。」
「聽起來好像傘的名稱（注8：◆ 有一種和傘名為「蛇之目傘」。）。我告訴你，大向就是像這樣的人。」
遠見老師難得以迅速的動作摀住雙耳。我看到他的動作，頓時理解將會發生什麽事，正想要依樣畫葫蘆，但晚了一步。
「蛇～之目屋！」
驚人的音量讓所有人嚇得彈跳起來。
這不是普通的大聲。雖然很難說是優美的聲音，卻相當宏亮。聲音通常會擴散出去，正藏先生的吆喝聲卻像是成為塊狀飛出去。
聲音彷佛在小表演廳的牆上反彈，然後砸在我們身上。
「就像這樣，大向可以對自己偏愛的演員發出喝采聲。」
事實上，「大向」原本是指劇場的三樓座位。從舞台看觀眾席，最遠的位置就是「大向」，因此票價也最便宜。劇場的常客通常會坐在這個便宜的座位，因此「大向」也成為資深戲迷的聚集處。後來這些戲迷本身亦被稱作「大向」……
「然後，連這些人對演員發出的吆喝聲也稱為『大向』……這樣解釋沒錯吧？」
正藏先生聽我補充說明便說：「嗯，沒錯。」
「喝采聲分成很多種，常見的就是演員的屋號，譬如市川海老藏是成田屋、鬆本幸四郎是高麗屋等等。」
芳學姊問：「我從以前就覺得奇怪，為什麽不稱唿名字，而要喊屋號？不能喊『海老藏先生』嗎？」
這是很基本的問題。正藏先生抓抓下巴迴答：「那倒是很少聽到。雖然也不是絕對不行，不過習慣上，都是用屋號來稱唿舞台上的演員。」
「話說迴來，為什麽會有屋號這種東西？」
「哦，那是因為……」
正藏先生正要說明，我插嘴說：
「這件事解釋起來可能要花很長的時間……難得您大駕光臨，可以看看我們練習嗎？」
如果要解釋屋號的由來，就得從江戶時代的身分製度談起。這樣的學習當然也很有意義，可是我們很快就要和戲劇社對決，有些事是當務之急。
「哦，對了，我聽說你們要比『外郎賣』。」
「是的，我們打算派阿久津去比賽……」
「這樣啊，那就稍微表演一下吧。」
阿久津在正藏先生的催促下，稍稍張開雙腳、挺直背部、縮起下巴，擺出發聲練習的基本姿勢。他是第一次說給歌舞伎同好會以外的人聽，或許有點緊張，眨眼次數有點多。
「在下師父，在場諸君或也曾聽聞──」
前三分之一已經可以講得頗為流暢，但接下來有些地方就會有些危險。等到連珠炮般的繞口令出現……
「京都生鱈魚、奈良、生鯧魚、來個四五貫，點茶、點茶、快快點茶、點快茶……啊……」
出局。最後不是「點快茶」，而是「快點茶」。
像這樣有時失誤、有時忘記接下來的台詞，完成度大概隻有八成左右。雖然短期間內練到這樣已經算是很努力，可是，如果要和戲劇社一決勝負，感覺實在很沒把握。念完一次台詞的阿久津似乎也明白自己的表現，表情顯得很沒自信。
「嗯～」
正藏先生抓抓長出胡渣的下巴。
「緩急抓得還不壞，是你教的嗎？」
他看著我問，我迴答「是的」。
「我教他緩急和抑揚頓挫，蜻蜓對他解釋台詞的意思……難記的地方就配上旋律……」
「以素人在短期間練習的表現來說，算是很不錯了。隻是啊……感覺太拚命。」
阿久津瞪大眼睛問：「咦？拚命也不行喔？」
花滿學長拍阿久津的屁股，指導他：「要說敬語！」阿久津摸摸屁股，重新問：「請、請問這樣不行嗎？」
「當然不行，哪有那麽拚命的外郎賣？」
「啊？」
「外郎賣基本上就是賣藥的。在這出戲的設定裏，是個口若懸河地宣傳藥效的小販。」
梨裏學姊問：「設定？不是真的有那樣的小販嗎？」
正藏先生說：「不是，第二代市川團十郎初次公演的時候應該沒有。」
我也是第一次聽說，所以很驚訝。
「原本是第二代喉嚨不適的時候，發現這種叫『外郎』的藥很有效，可以幫助他的聲音恢複。他為了表示謝意，就創作『外郎賣』這場戲來宣傳藥效。既然第二代的喉嚨治好了，一定可以用很嘹亮的聲音說話吧。這場戲的關鍵就在這裏。哪有人笑都不笑、拚命念台詞？這樣子觀眾會覺得很掃興啊。」
聽到他的指摘，我才發覺這一點。
沒錯，「外郎賣」是戲劇。
它不僅是繞口令，更是戲劇。我忙於讓阿久津記住台詞，忘了最基本的事情。
「因為是放在《曾我物》當中演出，戲裏的『外郎賣』其實就是曾我五郎。不過如果隻是念這段台詞，應該不用考慮到這麽細，畢竟那也是裝成『外郎賣』的曾我五郎。」
「曾我五郎？」
「嗯，阿久津，你現在不用管這個。」
其實我可以告訴他《壽曾我對麵》的故事，但阿久津的腦容量應該已達到極限。套蜻蜓的話來說就是處理記憶體不足，所以現在隻要單純詮釋「身為
賣藥小販的『外郎賣』」即可。
也就是說，他必須具備讓路人停下腳步的魅力。聲音要好，態度要親切，要有旺盛的待客熱情，加上一些調皮的氣質。這樣的設定應該很適合阿久津。
真危險，我差點就要搞錯阿久津的使用方式。
隻讓阿久津背誦台詞太可惜，應該要讓他演戲才行。多虧正藏先生，我才想起這一點。
我下定決心說：「……好，阿久津，我們來演戲。」
「啊？」阿久津露出一副呆臉。這家夥大概不知道我打算做什麽。
「不能隻是記住台詞，而是要成為『外郎賣』。」
「什麽？我是高中生耶？」
如果這是絕妙的裝傻就算了，但這家夥是一本正經地說這種話……
「不是這樣。」我本來想要說明，最後還是放棄了，轉而看向小丸子。
「……我知道了。」
我什麽都沒說，小丸子卻明白了。
「先說好，要給我足夠的資料。不能隻有黑白的，要彩色。」
「謝謝！」
她實在很敏銳，真想把小丸子的腦漿移植一點給阿久津。正藏先生似乎也察覺到我的意圖，笑著說：「喔，這是好主意。」
身為他兒子的遠見老師仍舊一臉茫然，不過其他人似乎也察覺到了，紛紛說「原來如此」。蜻蜓立刻拿出手機搜尋，希望他能找到資料。應該有出dvd才對……
「正藏先生，謝謝您。我感覺出現一絲希望，搞不好可以贏戲劇社。」
「沒什麽，我什麽都沒做。」
「那個……我還有很多事想請教您，可以請您再過來嗎？關於文化祭的演出，也希望能聽聽您的意見。」
「你竟然這麽依賴我這個快進棺材的老頭，真令人開心。喂，笨兒子，你雖然是笨蛋，但學生都是好孩子。」
遠見老師高興地說：「嗯，大家都是好孩子。」他似乎不在意前半句裏自己被稱為笨蛋。
「老師，我覺得還是請正藏先生當指導員吧？」
我對老師這麽說，其他成員也點頭。
但當事人正藏先生卻堅決拒絕。
「這就別為難我了。我會偶爾過來看看，不負責任地給點意見，這樣對我來說剛好。」
「爸，可是如果找不到指導員，歌舞伎同好會就會陷入困境。」
「沒錯。正藏先生，可以請您幫忙嗎？」
我說完，花滿學長也低頭說：「拜托！」接著大家都低下頭。為了不讓遠見老師一個人背負種種壓力，我們需要更多可靠的大人。
「喂喂，幹什麽？真傷腦筋……我說過我隻是素人，能教的隻有阿黑也知道的東西。」
「阿黑」這個稱唿真可愛……不過現在不是為這種事情高興的時候。我們偷偷抬起頭瞥了正藏先生一眼，又齊聲說：「拜托！」
正藏先生稍稍往後退，呻吟片刻，終於歎息說：
「知道了、知道了，你們把頭抬起來吧。」
「爸，你真的願意指導他們？」
「不，指導這種硬邦邦的事情我幹不來，不過，我可以介紹幫得上忙的人。」
「咦？我比較喜歡正藏先生……」
聽我這麽說，他靦腆地笑著說「別拍馬屁」，露出皺紋滿布的笑容……我以前也常看到阿公這樣的表情。
「很感謝你們，不過啊，人要認清自己的斤兩。江戶人雖然愛慕虛榮，不過就是因為知道那是虛榮，所以才喜愛。如果連這樣的自知之明都沒有，忘記自己的斤兩而得意忘形，那就是土包子。如果要被稱為土包子，我寧願早早進棺材。」
讓自己看起來比較「高級」就叫做虛榮。正藏先生想說的是，他希望能夠自覺到自己的虛榮。如果真心覺得自己很「高級」，那就是土包子了。
「你們還年輕，要在意自己的斤兩還太早。想做的事盡管做，即使覺得能力不足也要試試看。為了幫助你們，我會去找應該派得上用場的人……別擔心，我可是曾經獲得免費出入歌舞伎座特權的人，當然有很豐富的人脈。」
這位江戶人發出咯咯的笑聲。
如果是正藏先生介紹的人，一定不會有問題。
我好像打了強心針一般，正想再度低頭道謝──
「拜托了，謝謝你的幫忙。」
早我一步深深鞠躬的是遠見老師。
看到老師這樣的身影，我不禁感動……他真是一位好老師。還有，老師的父親也是好人。
正藏先生看到兒子誠摯地低頭，紅著臉揉揉鼻子下方說：
「大笨蛋。」
*
有一首歌叫做〈決戰星期五〉（注9：◆ 「dreamse true」一九九二年的歌。此段歌詞原本是：「越來越喜歡上你，這些話不能不說。」）。
這是一九九二年的歌，當時我還沒出生。母親常常哼這首歌，不過其實她唱的是改編歌詞。我直到最近才知道真正的歌詞，至於母親唱的則是：
「越來越近的期限這下子不能不躲～」
當工作壓力變大，她就常喃喃唱著這首歌。不過，我倒是一次都沒有看過母親逃避工作。
我們的決戰日也在星期五。
地點是戲劇社的練習場所，也是這次比賽的勝利者在文化祭可以使用的場地──禮堂地下室。比賽評審由文化祭執行委員長加賀屋學長，和熱愛歌舞伎的教務主任擔任。這兩人和戲劇社或歌舞伎同好會都沒有利害關係。
教務主任在事先準備的椅子坐下來說道：
「用『外郎賣』來比賽真是個好點子，我好期待。」
加賀屋委員長已經坐下，看著我們和戲劇社的人笑說：「人數真懸殊。」
……那當然，戲劇社連國中部的社員都來了。
雖說文化祭的時候，國中部的學生也會來幫忙，所以不是毫無關係……不過六個學年合起來，戲劇社的社員超過一百人。相較之下，我們歌舞伎同好會依舊隻有七人。其中，芳學姊沒有參與兩個社團的任一方，而是站在教務主任後麵。以她的立場來說，不能偏袒任何一邊，因此這也是沒辦法的事。
現場還特地搭起舞台。
阿久津即將站在那裏，承受壓倒性多數的戲劇社社員的視線。
……啊啊啊，連我都開始胃痛。那家夥不要緊嗎？今天我也讓他練習到最後一刻，但還是稱不上完美。
教務主任說：「好，開始吧。我會秉持公正的態度評審，你們可以放心。呃，哪一邊要先表演？」
我和霧湖學姊站出來。
這種時候的決定方式當然隻有一種。我們從「剪刀石頭──」開始，展開充滿緊張感的對戰，平手幾次之後……
「嗚哇！」
我發出呻吟，戲劇社則響起掌聲。對不起對不起……在這種緊要關頭搞砸，是因為我是o型的嗎……
「戲劇社要先表演。」
生氣起來很可怕，但平時酷酷的霧湖學姊說話了。她大概是算準後攻的一方會承受比較大的壓力吧。我也有同樣想法，因此覺得很遺憾……
「抱歉，阿久津，你的順序在後……咦？阿久津呢？」
我問蜻蜓，他迴答：「去準備。」我這才想到阿久津好像說過要去換衣服。
「那就開始吧。代表戲劇社的是二年級的矢根同學。」
霧湖學姊介紹之後，一名個子嬌小的女生站出來。梨裏學姊看到她便說：
「啊，那是我們班的小矢。她從小就練合唱，歌聲很棒。」
歌唱得好，表示善於使用腹肌、喉嚨和舌頭。既然如此，說繞口令應該也很有利。
「……還有，她的母親以前好像是播報員。」
花滿學長這麽說，梨裏學姊才說「沒錯，我想起來了」。她轉向我說：
「小黑，這下危險！她一定受過母親的特別訓練。播報員應該都有練過『外郎賣』！」
這個可能性很高。不隻很高，在這種情況下絕對是必然的。戲劇社的人數那麽多，當然會有條件如此優異的學生。梨裏學姊懊惱地喊「好奸詐～」，但我已經看開了。播報員指導的「外郎賣」？很了不起嘛！放馬過來吧──雖然實際上比賽的是阿久津。
二年級的矢根站上臨時舞台，得到熱烈的掌聲。
她沒有忘記向教務主任鞠躬致意，神情有點緊張，對自己苦笑一下後，輕輕拍了拍臉頰。
她端正姿勢，看著天花板集中精神，並深唿吸一次。
「在下師父，在場諸君或也曾聽聞。從江戶出發，往上方二十裏，經相州小田原一色町，自青物町再往上方，欄杆橋虎屋藤右衛門，現今已剃發，法號圓齋。此藥自元旦至除夕皆可得，乃昔日陳國唐人名外郎者來朝晉見陛下所攜，深藏不露，使用時取自冠間，一次一粒，陛下因而賜名『透頂香』。文字為『透至頂上之香氣』，念作『透頂香』！」
好、好快……
速度實在太驚人了。不隻快也很清晰，很容易聽辨。她雖然以速度優先，但有加入適度的緩急。梨裏學姊和花滿
學長都目瞪口呆，蜻蜓皺著眉頭，至於我……我現在是什麽樣的表情呢？阿久津還在洗手間沒有迴來，不過應該也聽得到台上的聲音。
矢根這個人非常厲害。
進入繞口令的段落後，她的速度不僅沒有減緩，反而還踩了油門。她在發聲的同時，上半身有時搖晃、有時停止，運用身體的方式很巧妙，彷佛把自己的身體當作樂器，像唱歌一般說出台詞。「口若懸河」就是形容這樣的人吧。
「雨鬥篷或番鬥篷。君之綁腿乃皮綁腿，吾等綁腿亦是皮綁腿。皮袴破了縫三針，縫畢且出遊片刻。河岸石竹野石竹。野如來野如來，三野如來，六野如來，切勿絆到前方小佛像。細溝中泥鰍滑溜！」
嗚～哇～太強了，實在是太強了。我雖然也能滿快地念出「外郎賣」，但比不上這個人，不論是速度或咬字都輸給她。
直到最後，她的速度都沒有減慢。
她結束的同時，現場響起約一百人的掌聲，教務主任和加賀屋學長都熱烈鼓掌，芳學姊也毫不保留地拍手。我們雖然腦袋有點模糊，但仍跟著拍手，畢竟那真的是很傑出的表演。蜻蜓甚至還低聲喃喃自語：「可以上傳到niconico動畫了。」
矢根走下舞台後，過一會兒掌聲才歇止。
舞台上空無一人。
阿久津還沒有出現。
霧湖學姊說：「來棲，輪到你們。」
我連忙迴答：「啊，是的。」
「誰要表演？」
「一年級的阿久津新。」
「……他在哪裏？」
正當霧湖學姊詫異地問話，突然聽見──
「在這裏！」
阿久津邊喊邊走出洗手間。我還想說那家夥要在洗手間待多久，原來是在等這樣的時機……他本人或許自認是華麗登場，但畢竟是從洗手間出來，戲劇社社員們和兩名評審都目瞪口呆。
「有人唿喚外郎賣嗎？」
大家之所以驚訝，不隻是因為他從洗手間出來。
阿久津的打扮很驚人。他穿著厚布料的和服，衣襬夾在黑色寬腰帶間，和服外穿了一件無袖外袍。和服底下穿著鮮紅色緊身褲，腳上穿草鞋，頭上綁著與和服同為淺蔥色的手巾。他手拿扇子，背上背著寫有「外郎」字樣的箱子。這身打扮大概隻差沒化妝而已。
就連霧湖學姊也難掩驚愕地問我：「那、那是什麽？」
「那是外郎賣。」
「……也就是說，那是歌舞伎『外郎賣』的服裝？」
「是的。」
這身服裝是小丸子努力趕工完成的，最後的細部作業則由全體一起幫忙。在衣襬縫上棉絨的是我，不過縫得歪七扭八的。
「哦？這麽說是先模仿外型吧？」
「嗯。阿久津是有了外型更容易入戲的類型。」
霧湖學姊說：「如果光憑入戲就能說繞口令，那就不用苦練了。」
我搖搖頭說：「不，阿久津不是要說繞口令。」
「……咦？」
「那家夥要演戲。他要演外郎賣這個角色。」
阿久津站上舞台。
周圍零星傳來困惑的掌聲。教務主任高興地說：「真不錯！」芳學姊似乎被戳中笑點，憋著聲音在笑。
這時輪到啦啦隊出場。
我、蜻蜓、花滿學長、梨裏學姊還有小丸子，大家一起喊：
「東、西、東──西──」
戲劇社莫名其妙地看著我們。這叫做「東西聲」，是在戲劇的開場白之前唿喚客人的聲音，類似「開始了」的信號。之所以要喊「東西」，是代表從觀眾席東邊到西邊，也就是每一個角落的意思。相撲比賽裏也會這麽說。
接著，我把原本是舞台上雜役對外郎賣說的台詞稍微改編：
「坊間頗受好評的繞口令，說來聽聽吧！」
一旁的蜻蜓低聲說：「不錯嘛。」嗯，如果隻是朗誦台詞，我是沒問題……可是到了舞台上就會變成呆頭演員……
阿久津聽到我的台詞便站到舞台中央，環顧觀眾席──也就是我們和戲劇社社員。
「既然如此，承蒙許可，且讓我先說明故事來曆──」
站在舞台上的已經不是阿久津。
那家夥已經成為外郎賣，所以他不會緊張。我不禁深刻體認到，這種對一件事深信不疑的態度正是阿久津的武器。
「在下師父，在場諸君或也曾聽聞。從江戶出發，往上方二十裏，經相州小田原一色町，自青物町再往上方，欄杆橋虎屋藤右衛門，現今已剃發，法號圓齋。」
我聽到戲劇社有人說「根本就不快嘛」。沒錯，這邊隻是普通速度。因為還沒有到繞口令的部分，所以不需要說得快。
「自始炫耀家名，不知者聽之正如囫圇吞胡椒，亦如白川夜船不見景。」
阿久津把小道具的藥瓶放在左手。
「且食一粒，披露藥效。先取一粒藥置於舌上，吞入腹中，則難以言喻，心胃肺肝頓時爽健，薰風自咽喉吹來，口中若生涼風。」
阿久津要表演的，自始至終都是戲劇「外郎賣」，這和播報員或配音員練習用的「外郎賣」繞口令不同。
「舌頭一打轉，縱有箭盾皆不可擋。來了來了，來啦來了，開始打轉了，開始打轉了～」
從這裏開始是繞口令。
念長篇繞口令時，換氣非常重要。我重看好幾次成田屋的經典表演，想要研究到底是在哪裏換氣。另外，我也觀察了扇子的使用方式、身體的方向、視線的方向等細節。
不過，我沒有把這些細節告訴阿久津。
阿久津看過幾次dvd後說：「嗯，我知道了。」在場的蜻蜓問他：「你知道了什麽？」但阿久津無法說明。他是徹底的感覺派，似乎很不擅長用言語說明自己看到、感受到的東西。
我當時也有點懷疑他是不是真的懂了……不過，看樣子他的確是懂了。
我讓他看過「外郎賣」的戲劇之後，就出現變化，他的表現很明顯地變好；等製作服裝給他穿上，表現又變得更好。
怎麽會有這麽單純的人！不過這種單純就是他的長處。
繞口令進入佳境。
「噠啵噠啵章魚乾，落地煮來食。煮來烤來不能食，有爐架鐵網金熊童子，對抗石熊、石首、虎熊、虎鱚。其中東寺羅生門，有茨木童子持斷臂五合栗，不離賴公跟前。鯽魚金棗香菇已定，後段又出蕎麥麵、細麵、烏龍麵，愚鈍小和尚。小櫃下小桶小味噌，小持小杓小撈起。知曉後馳騁川崎、神奈川、程穀、戶塚，艾灸燙穴，約過三裏，又經藤澤、平塚，至大磯、小磯之宿，寅時出發，清晨趕路，帶來相州小田原透頂香。此藥無人不知。貧富貴賤群集處，花之江戶花外郎。賞此花後心平氣和。」
梨裏學姊發出讚歎聲。
小丸子也小聲說：「……哇……」
教務主任幾乎探出上半身，目不轉睛地盯著阿久津的表演。繞口令是用聽的，但戲劇卻是用看的、用感受的。
「就連赤子嬰孩亦無不知外郎藥，評價頂呱呱蝸牛，伸觸角，伸長枝，長出粗眉，手持杵臼研缽，砰砰鏘鏘，盡情歡樂。今日在場諸君啊──」
說到這裏時，他拉長尾音，用扇子繞著觀眾席指了一圈。阿久津的喉嚨強韌又柔軟，即使使用假音，也不會發出沙啞難聽的聲音。
「在下竭盡氣力，務必奉送、務必販售，東方世界醫藥龍頭，藥師如來也見證，嗬嗬！」
在這裏放慢了速度。雖然說得很流暢，但沒有必要趕時間。接下來就看他如何作結。
「敬問，要買～外郎嗎～～～～」
聲音越拉越長。
阿久津的聲音不斷延伸，迴蕩在禮堂的地下室。教務主任站起來，興奮地拍臉。我不禁想說，如果阿久津有屋號，這個人一定會大喊屋號吧……
「太棒了！實在是太棒了！」
教務主任旁邊的加賀屋學長也把手舉高鼓掌。戲劇社的人基於禮貌，當然也替敵對的阿久津拍手。隻有霧湖學姊仍舊垂著雙手──看著芳學姊。
芳學姊也看著霧湖學姊，兩人好像在以視線對話……會不會是我多心？
拿著馬表負責計時的學生跑向教務主任，他是在替兩人的表演計時。教務主任露出為難的表情，和加賀屋委員長不知在討論什麽。
「……我們的時間比較長。」
花滿學長這麽說，我也點頭。阿久津花費的時間絕對比較久。這是當然的，因為阿久津是在演戲。
梨裏學姊分析：「所以教務主任才會傷腦筋吧？以戲劇來說，是阿久津表演得比較好；可是如果是比繞口令，隻要說得快速正確即可……」
這時阿久津迴來了，興衝衝地問：「怎樣？我的『外郎賣』表現得如何？很棒吧？我幾乎都沒說錯，聲音應該也很宏亮！我真的太棒了吧？太神了吧？」
「吵死了！」
小丸子打了阿久津的後腦杓。不過因為兩人身高相差很多，她得稍微跳起來才能打到。阿久津邊喊「好痛」邊摸摸後腦杓，終於發現到我們麵露嚴肅的表情。
「……咦？一定是我贏吧……？」
蜻蜓冷靜地說：「問題是判定基準。是看重速度，還是演技。」我也點頭。
議論紛紛的聲音擴散開來，戲劇社也有各種意見：「我們的速度比較快吧？」「可是緩急比較分明的是……」「不是看時間決定嗎？」「隻用這項評斷標準適當嗎……」
加賀屋委員長說：「兩位社長請過來。」
我站了起來，和霧湖學姊來到評審座位前方的長桌前。
教務主任看看我們，摸著寬額頭說：
「這次的評審很困難。念繞口令的技術是戲劇社取勝，但是做為戲劇台詞的表現，則以歌舞伎同好會占上風。早知道一開始就應該設定精確的判定基準……」
加賀委員長讚美我們：「兩邊都太厲害了。說真的，我也很驚訝。戲劇社自然不用說，但沒想到歌舞伎同好會才剛成立就有這麽好的表現。」
「謝謝。那個……可以請你們考量到我們剛成立這點，給我們多一點分數……」
「那可不行！」他以開朗的笑容拒絕我取巧的要求。
教務主任說：「坪山同學，乾脆這次算平手吧？」
霧湖學姊聞言，不滿地說：「平手？那就失去意義了。這場比賽是為了爭取禮堂地下室的使用權才舉辦的。」
「關於使用權，可以再好好商談……」
「正是因為靠商談無法解決，才會做這種事！」
哇……我下意識地後退一步。平時態度冷酷的霧湖學姊難得拉高嗓門。站在教務主任後方的芳學姊也挑起眉毛。
「請你們做出明確的決定！到底是哪邊獲勝？戲劇社和歌舞伎同好會，誰的『外郎賣』比較好？」
「這、這個……我說過了，很難決定……」
教務主任麵對霧湖學姊的氣勢也顯得不知所措。戲劇社社員們看到社長勇猛的表現，同樣議論紛紛。
「如果不做出決定，會造成我們很大的困擾！」
「呃，霧湖，話雖然是這麽說……」
「加賀屋，你先閉嘴！」
霧湖瞪了一眼，加賀屋委員長便閉上嘴巴。
「請你們現在就做出明確的決定，戲劇社不想要再為歌舞伎同好會煩心。光是芳離開，就已經造成很大的損失，竟然還要搶走我們的後台！」
霧湖學姊晃動著雙馬尾，忿忿不平地說。芳學姊迴道：
「我沒有離開唷，是同時參加兩個社團。」
「如果不同意讓你同時參加兩個社團，你大概會退出戲劇社吧？」
「嗯～這就不確定了。」
「總之！這種事不可能靠談判解決！因為不會得到所有人都能接受的結論，所以必須由評審決定才行！這不就是你們的工作嗎？」
霧湖學姊重重拍打長桌。加賀屋委員長安撫她「冷、冷靜點」。
「教務主任，怎麽辦？」
「加、加賀屋同學，你覺得應該是哪邊獲勝？」
「我隻能說，平分秋色……」
「對吧？我也是越思考越難以決定……」
「唉，真是的！」
霧湖學姊又發出怒吼，讓教務主任嚇得縮起身子。
「那就不要用想的！用感覺、用心來決定！你們還想再看一次的是哪一邊的『外郎賣』？那就代表那一邊比較優秀吧？」
──想要再看一次的「外郎賣」。
霧湖學姊是這麽說的。
教務主任的表情突然出現些微變化。他張開嘴巴欲言又止，然後以有些悲哀的表情注視著霧湖學姊說：
「這個答案……已經出來了。我想要再看一次的是歌舞伎同好會的表演。」
「……」
霧湖學姊沒有迴答，而是保持沉默地轉向加賀屋委員長。加賀屋委員長也像是下定決心，迴答：「我也一樣。」
禮堂地下室陷入一片沉寂。
勝負無法決定，兩邊平分秋色，但是，他們想要再看一次的──是阿久津的「外郎賣」，兩人都這麽說。
霧湖學姊氣勢淩人地轉身。
雙馬尾隨之晃動。
她的個子雖小，卻跨著大步伐，快步走到社員們麵前說：
「大家迴去吧，結論已經出來了。」