五章 隱藏boss，前往王都
惡役千金lv.99～我是隱藏BOSS但不是魔王～ 作者：七夕さとり 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第二卷五章 隱藏boss，前往王都 開工作業還不到兩個月，新開拓村的整備工作已接近尾聲。至於還沒處理的農田，決定交給居民自己去耕種。馬上就是他們自己的東西了，應該不會有什麽意見。
為了讓那個荒廢村落的村民們順利遷移過來，有一個問題必須解決，那就是征得隔壁領地的領主批準。我希望盡量妥善解決。
村民們之所以淪落到去幹盜賊的行當，原因就在於遭受魔物侵害，生活出現困難，卻熱不到援助。隻要當麵指出那方麵的管理不足，對方應該不敢強勢。
既然都置之不理了，想必那個村莊也沒有多重要。我要接收的是在幾年內，糟糕的話甚至幾十年入不敷出的村莊，這對雙方來講應該都不是壞事。
準備前往磋商的成員，是我和帕托黎克兩人。當我為了工作相關的事情要去外地的時候，帕托黎克總會跟著我一起來。討厭啦，帕托黎克真是的！又不是去約會！
「怎麽能不把你盯緊點？」
「你是來盯著我的？」
「天知道你會搞出什麽名堂」
本以為我們是充滿魅力的少女與滿懷熱情的青年，結果卻成了不良少女與監察官的關係。希望不要惡化到犯人和看守的關係。
我們準備去會見的領主是科特尼斯子爵。本以為隻是一個普普通通的地方貴族，但經事前調查發現，他竟然是位投靠過激派的大爺。科特尼斯領從幾十年前開始在棉花栽培上取得成功，以子爵的身份富甲一方。商品作物原來是搖錢樹啊。
當代科特尼斯子爵追求更大的權力，消耗積蓄跟公爵和他快樂的小夥伴們攀起了交情。令人費解啊。
雖然不及去了王都就樂不思蜀的我爸媽那麽糟糕，但肯定又是個相當野心勃勃的家夥。能夠預見自覺會跟我提一些要求，我必須提起十二分警覺來應付。
我和帕托黎克來到子爵領中心的城鎮，拜訪一座比我家小一圈的大宅。當然，來訪的時間日期有事先傳達。
「久疏問候，科特尼斯子爵」
「恭候光臨」
迎接我們的是一位四十多歲，仿佛一陣風就能吹飛的瘦弱男子。他正是子爵。我隻在就任領主之時跟他打過一次招唿，之後便再無交流，所以現在有種初次見麵的感覺。
我明明隻說了「有要事請求磋商」，他迎接我的態度卻看上去非常開心。
大屋的接待室中，沿牆壁密密麻麻掛著繪畫，還擺著觀賞用的盔甲。我對這間裝飾過度的房間掃視一番後，喝了口端來的紅茶，開始說正事
「今日拜訪——」
「是，我已經知道了。那個傳聞不虛呢」
擅自給人家村子送糧食援助，我覺得被發現是天經地義的。可是，他說的那個傳聞不像是指村子的事。因為，他看上去很開心的樣子。
子爵揚起嘴角，露出得意的笑容，接著說道
「有德克尼斯伯爵加入公爵揮下，計劃定然更加堅如磐石」
我又沒加入公爵派，還有計劃是指什麽？我正要問，帕托黎克戳了下我側腹，把我攔住了。
他害我差點發出怪叫，我狠狠地瞪過去，可他不以為意地說道
「我們此次拜訪，就是來聽聽那個計劃。畢竟多有不便，暫時無法前往王都，而書信交流又擔心被旁人看到。所以，希望您當麵明示計劃詳情」
「……你們什麽都不知道？」
帕托黎克似乎想打聽公爵派的計劃，可他一無所知的態度似乎讓子爵起了疑心。帕托黎克繼續忽悠。
「概況已經知道了。光是那些，就讓我在王都費了好大的力氣」
「我懂了，帕托黎克公子的本家是——」
「沒錯，我是邊境伯家出身，被提防也在所難免」
「邊境伯討厭蘭姆斯特可是出了名的呢」
天啊，連鄰國蘭姆斯特的名字都冒出來了。絕對是個危險的話題。我不想聽，好想迴家。另外，討厭蘭姆斯特的不是邊境伯，是邊境伯夫人。這事還是別提了。
子爵消除了戒備，滔滔不絕地講起來。帕托黎克精明地與他對答
「不瞞您說，我也不知道具體情況。雖然聽說要接受鄰國的支援，將國王派一網打盡，但對具體的支援內容毫不知情」
「原來如此，看來並不是隻把我們排除在外呢」
「是啊，畢竟很罕見地，公爵親自出馬了」
我還以為，反正就是一幫鼠目寸光的家夥在越線搶跑罷了，結果越聽越吃驚，不禁反問
「修洛滋公爵，本人？」
「正是，與蘭姆斯特進行磋商的也是公爵大人」
艾倫諾拉的老爸終於行動了。
他曾勸說艾倫諾拉不要接近愛德文王子，我還以為他不會幹出多麽瘋狂的舉動。公爵家與王家對立是早就存在的構圖，修洛滋公爵本人也沒有那麽強烈的野心。
可是，科特尼斯子爵若所言不虛，那麽公爵便是不惜與假想敵國家聯手也要握住國家的實權。那樣就成不折不扣的政變了，是無法挽迴的賣國行為。
這些先不提了，我們應該趁他還錯把我們當公爵派的時候趕緊撤退。反正也打聽不出有用的情報了。盡管帕托黎克還在虛張聲勢，可是一旦敗露，事情將變得有些麻煩。
此時，我戳了戳帕托黎克的側腹，發出訊號。咆哮吧，我的十指！這是剛才那一下的還擊！
「嗚慨唿」
「您怎麽了？」
「不，我沒什麽。今日到訪其實還有另一件事」
帕托黎克發出怪叫，用怨恨的目光死瞪著我，催我接著往下講。我沒想戳得那麽重啊，對不起。
「這件事我來講。幾個月前，我在自家領土被盜賊襲擊了」
「還有這等事，您沒事……是當然的呢。畢竟是德克尼斯伯爵呢」
「沒錯，我們沒被傷到分毫。不過，他們似乎是您科特尼斯的子民呢」
「……這、我非常抱歉」
他表情變得緊繃，戰戰兢兢，應該是在害怕我找他索要賠償吧。照他這個狀態，交涉起來應該很簡單。我的目的隻有一個，就是讓他同意村民遷移。
「我問過他們了，他們說村子荒廢，生活難以維持。您可知道，有個背靠大山，收成不佳的村落？」
「……知、知道！啊，原來是那個村落啊，交不出多少稅還淨找我要支援。我也被他們傷透了腦筋呢。您想要如何處置？」
「處置？」
那樣講，不會太殘酷了嗎。站在領主的立場上，有時必須把人當成數字。可是，把僅僅隻是位置不佳的村子當做是包袱，不會太過分了嗎？
子爵很著急，飛快地接著說道
「嗯，但既然被伯爵大人反殺，人數一定有所削減呢。真是感激不盡……」
我一氣之下，不由自主地站了起來。帕托黎克完全沒有攔我。我還以為他一定會攔住我的，所以反倒冷靜下來了。
這個時候，讓對方同意我們的要求才是首要目的。放任感情衝對方發火，問題不會得到任何解決。
「就算少了不能產生價值的子民，您也無所謂對吧。那麽，請批準他們遷居到我的領地」
「遷、遷居？」
科特尼斯子爵看到我突然站起來，翻著白眼驚慌失措。趕緊批準我好趕緊走人。於是我乘勝追擊。
「子爵對處理那個村子感到棘手，而我正好需要人手，咱們利害關係一致。沒問題吧？您會批準遷居吧？」
之後，科特尼斯子爵對我的發問點了點頭，連自己的子民要被我帶到什麽地方怎樣處理都沒過問，二話沒說就答應了。
◆ ◆ ◆
從科特尼斯子爵口中套出了公爵私通鄰國蘭姆斯特的情報。這個情報靠我們無法處理，需要傳達給合適的人。
我們一大早就啟程離開德克尼斯領，飛往王都。
到達王都的德克尼斯官邸後，我準備將事先準備好的，寫有國王陛下親啟的信函送到王城。
就算是伯爵，國王陛下也不是說見就能見到。陛下的行程恐怕早已排滿，直接見麵或許要等上不下一周的時間。
陛下的答複非常快，到達王都還不到一個小時，王城就派來了使者。
我和帕托黎克馬上前往接待室。在那裏等候著的，是學園長……更正，是國王陛下的親信，羅納德先生。
他起身向我輕輕點頭致以，我們便站著相互問候。
「久疏問候」
「好久不見，尤米埃拉小姐還有帕托黎克君。兩位來的這麽突然，該不會王國將在今天毀滅吧？」
「咦？不，我不明白你說什麽」
難道有隕石墜落？我無法推測羅納德這番提問的意圖，帕托黎克代我答道
「事情並沒有緊急到那個地步」
「是嗎，那就太好了」
他就倒下去似地，整個人癱軟在沙發上。然後，他依然掛著那個假笑，輕快地講道
「一看到龍就發現是尤米埃拉小姐來王都了。沒過多久，還收到了國王陛下親啟的緊要書信。於是就想，是不是發生了什麽天大的事情」
「不是好消息喔」
「不過看帕托黎克君也沒那麽著急，應該也沒什麽問題吧」
修洛滋公爵要發動政變，我覺得這是動搖王國根基的事態。可是跟巨大隕石墜落，或者魔王之類的東西再次出現比起來，的確不是特別緊急。
羅納德先生似乎設想到了真正最糟糕的情況。為了讓他放寬心，我在他對麵坐下來，說
「放心吧，沒事的。並不是馬上就會造成損害的事情」
「哈哈哈，這話從尤米埃拉小姐嘴裏講出來，讓人放心不下呢」
我的信用度也太低了吧。坐在我身旁的帕托黎克也默默地點點頭。
閑話就算了，我覺得還是趕緊說正事為好。消息要是走漏給跟公爵串通一氣的人就麻煩了，所以我想直接覲見陛下。但是，羅納德先生似乎深得陛下信賴……。
正當我思來想去之時，對麵的羅納德先生笑著取出一個信封。
「給，看看裏麵再決定吧」
一封蓋有王室蠟戳的信封推了過來。我照他說的，看了裏麵的內容，發現是國王陛下的親筆信。也許寫得非常急，略去了寒暄，字跡也很潦草。
內容大概是，讓我們相信眼前的羅納德。把要跟陛下談的事情先告訴他，再決定後麵的方針。
我把讀完的信交給帕托黎克，這時羅納德先生說道
「事情就是這樣，有什麽事請直接跟我講。如果非得直接見到陛下，我會在今天安排會麵……」
「這樣就可以了。就在這裏講吧……沒問題吧？」
我向身旁使了個眼色，帕托黎克確認過蠟戳後，點了點頭。
羅納德先生如此深的陛下信賴，肯定不會暗中與公爵家有聯係。就在這裏講吧。
「我這次來王都，是因為得到了跟修洛滋公爵有關的情報。他製定計劃，接收蘭姆斯特的支援，企圖將國王派一網打盡。情報來源是科特尼斯子爵」
「嗯，終於行動了」
我非常細致地觀察羅納德先生的表情是否出現變化，然而他紋絲不動。他笑眯眯地點點頭，看不出半點驚訝。
「莫非你已經知道了？」
「不，串通鄰國是頭一次聽說。陛下應該也不知道吧」
「那個，是不是應該多點危機感……」
盡管他總是漫不經心的態度，但說起正經事的時候會擺出相應的態度。迄今為止應該都是這樣。可是，我從他身上感受不到半點嚴肅的氣氛。
「比起那種事，領地經營得如何？那位代官似乎也有在努力呢」
「托您的福，非常順利……要現在談這個嘛？」
「放輕鬆吧，公爵那邊沒問題的，我認為不會牽連到你們的」
力量僅次於王室的貴族家發起反叛，這應該是動搖國家的大事。羅納德先生的態度令我不論如何也無法接受。
我和帕托黎克麵麵相覷，不知該這麽辦。這時，羅納德先生說道
「還是直接向陛下報告一下？最近日程有點滿，不過後天應該可以」
「……不，不必了。請羅納德先生代為傳達吧」
「哈哈，兩天內就見到國王陛下，這可是很難得機會啊」
坐在對麵的他非常愉快地笑起來。我才不想去王城呢。帕托黎克一副「沒關係嗎？」的表情看過來，我還是不想去。該傳達的事情也傳達了，就交給中央的各位去處理吧。
既然羅納德先生都說沒問題了，對他信賴有加的國王陛下想必也是同樣的迴答。
可是，他究竟是何方神聖？硬是不表明家名的理由，也讓我十分在意。難道是庶民出身？應該不會。他好像看透了我在想什麽，仍擺著笑眯眯的臉，說道
「刺探我身份恐怕是白費力氣。畢竟連王國高層都不知道我這個人呢」
被他這麽一說，我更加好奇了。年紀輕輕就成了國王的親信，從委任的工作能看出深得信賴。莫非，他是陛下的私生子？這麽一想，沒有家名也就合情合理了。
「我可不是陛下的私生子喔？不過經常有人這麽想，我都習慣了」
我明明啥都沒說，卻被搶先一步給否定了。可我不論怎樣調動想象力，還是想不到其他的情況。
正如他所說，恐怕光想是沒用的。正當我想著這些的時候，外頭走廊傳來吵鬧的動靜。有人要強行闖入，還能聽到傭人們正在阻攔的聲音。
會擅闖我王都大宅的人，我隻知道一個。我不禁和帕托黎克相互看了看。
跟帕托黎克不一樣，羅納德先生似乎並不知道發生了什麽，一臉好奇地朝們那邊看過去。
「好吵啊，出什麽事了嗎？」
「上次愛德文王子過來的時候，也是這樣闖了過來。我想也差不多該到了」
果不其然，傳遍整個大宅的喧鬧逐漸逼近。正如我和帕托黎克所想像的那樣，門被猛地推開。剛才還在談論修洛滋公爵，他女兒這就登場了。
「本小姐來玩啦！」
穿著長裙還能做出那麽大幅度的動作，不知是怎麽辦到的。艾倫諾拉大步闖進屋內。
她不經意地看向羅納德先生那邊，然後僵住了。也難怪她會吃驚，不過羅納德看著艾倫諾拉，也同樣眼睛瞪得滾圓。
「為什麽哥哥大人會在尤米埃拉小姐的家裏？」
哥哥大人？羅納德先生是艾倫諾拉的哥哥？那他豈不是修洛滋公爵的兒子？
身在漩渦中的他，表情抽搐著，說道
「嗨，艾倫諾拉小姐。上次見麵是在畢業的時候呢」
「咦？我們不是才見過嗎？」
「這從何說起？老師和畢業生怎麽會在學院外麵見麵呢？」
「啊！不可以說出哥哥大人的事情！……您貴安，學院長大人」
「我好像被錯當成哥哥了啊，哈哈哈」
不不不，你這糊弄誰呢。一陣沉默過後，最先開口的是艾倫諾拉。
「於是，哥……學園長大人為什麽在這裏？」
你真想糊弄過去的意思嗎？
我偷取懷疑的眼神，艾倫諾拉的哥哥雙手舉起，說
「哎，真是的，明明之前瞞得挺好的……。沒錯，我是羅納德·修洛滋。我隱藏家名，在當陛下的親信」
他的臉上很少見地透出不開心的情緒。
我好驚訝。他的真實身份固然令人吃驚，但我更驚訝他們兩人竟然能把關係瞞到現在。雖說要不是艾倫諾拉捅了婁子讓事情敗露，或許真的能瞞天過海。不過，該問的是他為何要隱藏家名。
他對身邊的人都沒有敗露，可見應該是從很小的時候就已經離開了修洛滋家，在外麵長大成人的。下達指示的肯定是公爵，做到這個份上，究竟是想幹什麽？
「為什麽這麽做？」
「這是家父，修洛滋公爵的考量。我要作為一生與公爵家毫無關係的人活下去」
「有理由嗎？」
「當然。當初聽說時非常詫異，但時至今日我滿懷感激。家父的未來構想，也不容易小覷啊」
我模棱兩可地提問，羅納德先生也不清不楚地作答。我完全看不出他隱藏家名的理由，但覺得對他本人刨根問題也不是辦法。
在重視家名的貴族社會中，竟要隱藏姓氏地活下去，其艱難程度難以想象。其中一定存在著錯綜複雜的深刻隱情。
「好吧，我知道了。反正跟我無關，我也不會對任何人講」
「無關，是嗎。不過真是幫大忙了，謝謝」
為什麽他對「無關」這個說法別有深意？那應該是早在我出生之前的事情了，怎麽可能跟我扯上關係。
先不提這些。原來他修洛滋公爵家啊。這下就不能排除羅納德先生暗中串通公爵家，湮滅情報的可能了。
「我果然還是想要見陛下一麵」
「真遺憾，失去信任了啊。隻要你希望，立刻就能強行安排」
「還是麻煩後天吧」
陛下也知道他的身份，可依舊對他信賴有加，其中肯定有相應的道理。我不知道他為什麽被如此器重，所以得慎之又慎。要去王城了啊，好討厭啊。
我的思緒被開門的聲音打斷。我朝聲音傳來的方向看去，隻見艾倫諾拉偷偷摸摸像離開房間。羅納德先生把她拉住。
「艾倫諾拉，好久沒見了啊，我好想和可愛的妹妹說說話啊」
「哥哥大人，您生氣了？」
「不不不，我怎麽可能生氣啊」
「騙人！哥哥就算臉上笑眯眯，但有的時候超可怕！」
艾倫諾拉以前說過，他哥哥的表情不會變。原來是這麽迴事啊。盡管羅納德先生笑得跟平常一樣，但的確逗著一股狠氣。
被笑著發火的他步步緊逼，艾倫諾拉向我求救。
「我、我還跟尤米埃拉小姐有約！所以，不能陪著哥哥大人啦！」
她朝我看過來，使了好幾個蹩腳的眼色。你這是給我打信號？
「可我今天才到家啊」
「我、我們不是之前就書信約好了嗎？」
說起來，她為什麽這麽快就跑過來了？我們到家也才幾個小時。羅納德講出了答案。
「是看到龍就跑過來了對吧？艾倫諾拉是個聰明的孩子呢」
「誒嘿嘿，被哥哥大人誇獎了。沒錯！本小姐一看到龍龍就發現，尤米埃拉小姐來王都了！」
「這麽說，你們之間沒有約定咯」
「啊」
這位大小姐實在太白癡，令人堪憂。如果有重要的事情傳達，一定不能交給她。
「可以借用下房間嗎？我們有話要單獨聊聊」
「請便請便，這個房間請隨意使用，我們這就出去」
我拋棄了艾倫諾拉，選擇退場。帕托黎克也默默地跟在我後麵，所以同罪。
我們並肩在走廊上走了一會兒，艾倫諾拉吵鬧的聲音完全聽不見之後，開始說道
「帕托黎克，你怎麽看？」
「應該沒有說謊。公爵叛亂的危險度並不高，他參與的可能性也很低」
「果然是這樣？」
「就算撒謊，一見到國王陛下馬上就會敗露」
帕托黎克從中途便默不作聲，一直對羅納德先生進行推測。現在，他講出見解。
公爵派的貴族如正吵吵鬧鬧地推舉第二王子，在這種時候，羅納德先生依舊深得陛下信賴。看來我們意見一致。就算不信任他，也不需要過分戒備。
「那麽，王城也可以不去了吧？」
「還是去一趟比較好吧。我會陪著你的」
我們決定後天前往王城。但願別撞見麻煩的人……。
◆ ◆ ◆
把笑盈盈的羅納德和含著淚的艾倫諾拉送走後，我開始閑得發慌。今天和明天全部可以自由支配，但我在王都並沒有特別想做的事情。
「怎麽辦呢，閑下來了啊」
「出去吃個午飯如何？順便還能找地方散散步」
帕托黎克提出了很棒的方案。對了，我上學時候興趣就是一個人在王都裏散步。久違地跑到陌生的地方探險，這樣也別有一番風味。
我有些開心起來，對他投去燦爛的笑容。順帶一提，客觀上看這是微笑，有些人可能看不出來。
「謝謝你，帕托黎克，就這麽辦吧」
「最近一直忙工作，也需要放鬆一下了」
「那咱們就出發吧！」
「咦？」
不需要做什麽準備，我就以這身打扮奔出了大屋。
我懷著興奮不已的心情一邊離開貴族街道，一邊心想。帕托黎克接下來想做什麽呢？
盡管我也喜歡擺著各種小攤的大道，但我還是最喜歡冷清的背街小巷。一找到賣奇怪商品的店，我便興致盎然。
然後，我又發現了一家可疑的店，便從外麵觀察。
昏暗的店內擺著許多貨架，但那些貨架都是空的，裏頭隻有看店的老婆婆一個人。要不是門口掛著招牌，真不知道這是家店。不過那張招牌挺正常的，反倒令人感到毛骨悚然。
那種可疑的地方……當然要進去看看啦！
我興致勃勃地把手放在門上……然後動作停了下來。我並沒有那麽開心。盡管之前逼著自己興奮起來，但不知為何沒有感到快樂。
到頭來，我還是沒進那家店，又在背街小巷裏轉悠起來。
「要是把帕托黎克也帶來該多好啊」
話語無意識地脫口而出。
在王都散步就得一個人……我被這種固有觀念束縛了。要是和他一起出門，一定會像約會一樣，非常開心才對。
明天邀上帕托黎克一起出門吧。噢，我竟然情商爆發了一迴，發覺到連帕托黎克都沒察覺到的事情。莫非，我是戀愛達人？
漫不經心地走在背街小巷中，慢慢地來到一條留有印象的大路。
我並不是不習慣走大路，於是一邊望著兩側櫛比鱗次的店鋪，一路往欠揍。我今天沒戴帽子，所以非常顯眼。
果然就因為這頭黑發，就總是招來詫異、厭惡之類各種各樣的目光。在德克尼斯的街上，居民們都已經習慣了，這種情況也有所減少。但是，在王都並不盡然。
我興致大減，便決定吃個午飯，然後隨便找了家店買了麵包，正在尋找吃麵包的地方。雖說邊走邊吃也不是不行，但我好歹也是貴族千金小姐呢。
走了一會兒，正好發現一個好地方。王都大道的交叉路口形成了一座廣場，我便在廣場角落裏的長椅上坐了下來。
我一邊吃著午餐，一邊聽著占據廣場中央的吟遊詩人吟誦故事。是王子和他的同伴們與魔王對抗的故事。
姑且，同伴中一個黑發的馭龍使……都沒出現，故事就結束了。咦？
我向廣場中央看過去，隻見那邊聽故事的人稀稀疏疏，直到故事誦完也沒討到幾個賞錢。
我倏地站起來，走到吟遊詩人麵前。周圍的人察覺到我，連忙從他身旁離開。男子失落地垂著頭，盯著聊勝於無的打賞。為了讓他看得清清楚楚，我扔了個金幣。
他大吃一驚，就像要咬上去似地凝視金幣。
「咦！？金幣！？」
「是的，希望你把剛才的故事也在我家那邊唱一唱」
吟遊詩人以為我是邀請他上家裏的貴族千金，臉上綻放著光芒，抬頭向我看過來。
「啊，您是貴族嗎。請務必……」
一看到我的臉，他頓時噤若寒蟬。我對表情抽搐的他，溫柔地說道
「王子陛下、聖女小姐，還有來那個為同伴……四個人的故事是吧？我可沒聽過這個故事，就想聽個仔仔細細呢」
「噫、噫噫」
男子麵色鐵青，牙齒直打哆嗦。你也嚇得太厲害了吧？雖說我確實想稍微嚇唬一下他。
「不，我不會對你做什麽啦。真的隻是想稍微問些問題」
「您是……本尊嗎？」
本尊？指什麽？
花了好長時間，吟遊詩人才冷靜下來。本來閑散的廣場上，人也漸漸重新聚集起來。
「雖然我不知道你說的本尊是指什麽，我是尤米埃拉·德克尼斯。如假包換就是本人」
「我就知道，非常抱歉」
「我不是想聽你道歉啊……我想問你，我為什麽沒有在你的故事裏出現」
我不是想要爭什麽討伐魔王的功績，但把我直接從魔王戰中刪掉，讓我實在有些傷腦經。
為了我不知能否達成的目標之一，盡可能消除對黑發的厭惡風潮，作為黑發的我同魔王戰鬥過的事情，還是希望越多人知道約好。
尤米埃拉小姐曾對抗過魔王，這個事實很關鍵。但尤米埃拉小姐比魔王還要強，這一點會招致不必要的恐懼，也需要留意。這方麵的拿捏十分困難。
男子難以啟齒，畏畏縮縮地開口說道
「其實……我不知道該如何讓伯爵大人您登場。同行們也有類似的困惑……」
「我難以出場？此話怎講？」
「伯爵大人您的外貌和屬性，那個……」
男子一時含糊其辭，不過我大致知道他的意思。我怎麽看都像個反派。
在這個世界的，尤其是這個國家的創作作品中，黑發人物總以反派身份出現。又是惡魔啦又是魔女啦，還是用黑魔法與主人公作對。要把我拉到隊友這邊，就好比桃太郎讓鬼來當家臣一樣超不協調。
我本人也不是特別和藹，造成這種情況或許在所難免。可是，能登場的存在我身邊不就有一個嗎，那個吉祥物般的存在，粘人又可愛的存在。
「我知道我在故事中難以出場的原因了。讓龍龍……我的龍代替我出場，你覺得如何？」
「那個，硬要說的話，龍也是敵對的角色。那隻黑龍我也見過，實在是……」
昂？你小子幾個意思？那麽可愛的龍，當然是同伴吧。
龍龍的事情先放一邊，首先必須設法改善暗屬性等於壞蛋的固有印象。暗屬性其實完全沒什麽危險。又不會像火屬性那樣一燒一大片，也不會像水屬性那樣弄得到處濕噠噠，隻會不由分說地把對方拘束、溶化、穿刺或者直接消滅掉，是對周圍影響很小的清潔型屬性。
不過，就算我解釋這些也沒有意義吧。覺得暗屬性很帥的人，也就隻有年輕時的我了……過去的我、嗎？
前世還是高中生的時候，我正是所謂的中二病。如今想來，那真是段黑曆史。我還戴眼罩上過學，真的好想死。上大學的時候我就開悟了，不過後來出車禍死了，然後就到了現在。
唔，雖然不想把我一生的汙點抖出來，但沒準能夠被人們接受。死馬當活馬醫，就這樣向吟遊詩人提議吧。
「在故事裏出現一半也好……讓黑發和暗屬性反過來讓人覺得很帥，你覺得怎樣？」
「反過來？」
「先采取『為了打倒宿敵，染指禁忌的力量』的設定，然後故事以『險些被獲得的黑暗之力所吞噬』來展開……」
這些從自己嘴裏說出來，讓我感到非常羞恥。我正準備說「還是忘了吧」，可男子眼睛裏放著光，激動不已地說道
「很好！非常好！來到魔王麵前馭龍使，將要被自己的力量所吞噬。這時，同伴們展現出羈絆的力量，將她從連魔王都能吞噬的暗魔法中拯救了她……很有意思啊！」
會不會與事實偏離過頭了？他沒有理會我無語的態度，接著說道
「手臂中封印著邪惡的力量，當同伴遭遇危機時解除封印……好熱血的展開啊！我得從頭開始創作！」
「……那真是太好了」
中二病之所以稱之為「病」，是因為它能感染呢。我隻能期待，聽他唱故事的人們免疫力能高一點。
之後我馬上迴到大宅，去找帕托黎克，一下子就找到了。他之後似乎沒有外出。我對似是有些失落的他說道
「我迴來了，帕托黎克。明天啊，要不要出門找地方吃個午飯？」
「歡迎迴家……你是指，讓我一個人去吃嗎？」
他目光渾濁地這樣說道。當然不是啦，是我們兩個一起去啦。你就為我聰明絕頂的提議目瞪口呆吧。
「當然是兩個人一起。明天我們就一起出門吧」
「兜了好大一個圈子啊，也罷」
帕托黎克渾濁的目光中恢複了幾分綠色的光彩。我又看了看左手上與那顏色的一樣的戒指，也笑了起來。
明天出門，我可不會讓任何人妨礙的。
為了讓那個荒廢村落的村民們順利遷移過來，有一個問題必須解決，那就是征得隔壁領地的領主批準。我希望盡量妥善解決。
村民們之所以淪落到去幹盜賊的行當，原因就在於遭受魔物侵害，生活出現困難，卻熱不到援助。隻要當麵指出那方麵的管理不足，對方應該不敢強勢。
既然都置之不理了，想必那個村莊也沒有多重要。我要接收的是在幾年內，糟糕的話甚至幾十年入不敷出的村莊，這對雙方來講應該都不是壞事。
準備前往磋商的成員，是我和帕托黎克兩人。當我為了工作相關的事情要去外地的時候，帕托黎克總會跟著我一起來。討厭啦，帕托黎克真是的！又不是去約會！
「怎麽能不把你盯緊點？」
「你是來盯著我的？」
「天知道你會搞出什麽名堂」
本以為我們是充滿魅力的少女與滿懷熱情的青年，結果卻成了不良少女與監察官的關係。希望不要惡化到犯人和看守的關係。
我們準備去會見的領主是科特尼斯子爵。本以為隻是一個普普通通的地方貴族，但經事前調查發現，他竟然是位投靠過激派的大爺。科特尼斯領從幾十年前開始在棉花栽培上取得成功，以子爵的身份富甲一方。商品作物原來是搖錢樹啊。
當代科特尼斯子爵追求更大的權力，消耗積蓄跟公爵和他快樂的小夥伴們攀起了交情。令人費解啊。
雖然不及去了王都就樂不思蜀的我爸媽那麽糟糕，但肯定又是個相當野心勃勃的家夥。能夠預見自覺會跟我提一些要求，我必須提起十二分警覺來應付。
我和帕托黎克來到子爵領中心的城鎮，拜訪一座比我家小一圈的大宅。當然，來訪的時間日期有事先傳達。
「久疏問候，科特尼斯子爵」
「恭候光臨」
迎接我們的是一位四十多歲，仿佛一陣風就能吹飛的瘦弱男子。他正是子爵。我隻在就任領主之時跟他打過一次招唿，之後便再無交流，所以現在有種初次見麵的感覺。
我明明隻說了「有要事請求磋商」，他迎接我的態度卻看上去非常開心。
大屋的接待室中，沿牆壁密密麻麻掛著繪畫，還擺著觀賞用的盔甲。我對這間裝飾過度的房間掃視一番後，喝了口端來的紅茶，開始說正事
「今日拜訪——」
「是，我已經知道了。那個傳聞不虛呢」
擅自給人家村子送糧食援助，我覺得被發現是天經地義的。可是，他說的那個傳聞不像是指村子的事。因為，他看上去很開心的樣子。
子爵揚起嘴角，露出得意的笑容，接著說道
「有德克尼斯伯爵加入公爵揮下，計劃定然更加堅如磐石」
我又沒加入公爵派，還有計劃是指什麽？我正要問，帕托黎克戳了下我側腹，把我攔住了。
他害我差點發出怪叫，我狠狠地瞪過去，可他不以為意地說道
「我們此次拜訪，就是來聽聽那個計劃。畢竟多有不便，暫時無法前往王都，而書信交流又擔心被旁人看到。所以，希望您當麵明示計劃詳情」
「……你們什麽都不知道？」
帕托黎克似乎想打聽公爵派的計劃，可他一無所知的態度似乎讓子爵起了疑心。帕托黎克繼續忽悠。
「概況已經知道了。光是那些，就讓我在王都費了好大的力氣」
「我懂了，帕托黎克公子的本家是——」
「沒錯，我是邊境伯家出身，被提防也在所難免」
「邊境伯討厭蘭姆斯特可是出了名的呢」
天啊，連鄰國蘭姆斯特的名字都冒出來了。絕對是個危險的話題。我不想聽，好想迴家。另外，討厭蘭姆斯特的不是邊境伯，是邊境伯夫人。這事還是別提了。
子爵消除了戒備，滔滔不絕地講起來。帕托黎克精明地與他對答
「不瞞您說，我也不知道具體情況。雖然聽說要接受鄰國的支援，將國王派一網打盡，但對具體的支援內容毫不知情」
「原來如此，看來並不是隻把我們排除在外呢」
「是啊，畢竟很罕見地，公爵親自出馬了」
我還以為，反正就是一幫鼠目寸光的家夥在越線搶跑罷了，結果越聽越吃驚，不禁反問
「修洛滋公爵，本人？」
「正是，與蘭姆斯特進行磋商的也是公爵大人」
艾倫諾拉的老爸終於行動了。
他曾勸說艾倫諾拉不要接近愛德文王子，我還以為他不會幹出多麽瘋狂的舉動。公爵家與王家對立是早就存在的構圖，修洛滋公爵本人也沒有那麽強烈的野心。
可是，科特尼斯子爵若所言不虛，那麽公爵便是不惜與假想敵國家聯手也要握住國家的實權。那樣就成不折不扣的政變了，是無法挽迴的賣國行為。
這些先不提了，我們應該趁他還錯把我們當公爵派的時候趕緊撤退。反正也打聽不出有用的情報了。盡管帕托黎克還在虛張聲勢，可是一旦敗露，事情將變得有些麻煩。
此時，我戳了戳帕托黎克的側腹，發出訊號。咆哮吧，我的十指！這是剛才那一下的還擊！
「嗚慨唿」
「您怎麽了？」
「不，我沒什麽。今日到訪其實還有另一件事」
帕托黎克發出怪叫，用怨恨的目光死瞪著我，催我接著往下講。我沒想戳得那麽重啊，對不起。
「這件事我來講。幾個月前，我在自家領土被盜賊襲擊了」
「還有這等事，您沒事……是當然的呢。畢竟是德克尼斯伯爵呢」
「沒錯，我們沒被傷到分毫。不過，他們似乎是您科特尼斯的子民呢」
「……這、我非常抱歉」
他表情變得緊繃，戰戰兢兢，應該是在害怕我找他索要賠償吧。照他這個狀態，交涉起來應該很簡單。我的目的隻有一個，就是讓他同意村民遷移。
「我問過他們了，他們說村子荒廢，生活難以維持。您可知道，有個背靠大山，收成不佳的村落？」
「……知、知道！啊，原來是那個村落啊，交不出多少稅還淨找我要支援。我也被他們傷透了腦筋呢。您想要如何處置？」
「處置？」
那樣講，不會太殘酷了嗎。站在領主的立場上，有時必須把人當成數字。可是，把僅僅隻是位置不佳的村子當做是包袱，不會太過分了嗎？
子爵很著急，飛快地接著說道
「嗯，但既然被伯爵大人反殺，人數一定有所削減呢。真是感激不盡……」
我一氣之下，不由自主地站了起來。帕托黎克完全沒有攔我。我還以為他一定會攔住我的，所以反倒冷靜下來了。
這個時候，讓對方同意我們的要求才是首要目的。放任感情衝對方發火，問題不會得到任何解決。
「就算少了不能產生價值的子民，您也無所謂對吧。那麽，請批準他們遷居到我的領地」
「遷、遷居？」
科特尼斯子爵看到我突然站起來，翻著白眼驚慌失措。趕緊批準我好趕緊走人。於是我乘勝追擊。
「子爵對處理那個村子感到棘手，而我正好需要人手，咱們利害關係一致。沒問題吧？您會批準遷居吧？」
之後，科特尼斯子爵對我的發問點了點頭，連自己的子民要被我帶到什麽地方怎樣處理都沒過問，二話沒說就答應了。
◆ ◆ ◆
從科特尼斯子爵口中套出了公爵私通鄰國蘭姆斯特的情報。這個情報靠我們無法處理，需要傳達給合適的人。
我們一大早就啟程離開德克尼斯領，飛往王都。
到達王都的德克尼斯官邸後，我準備將事先準備好的，寫有國王陛下親啟的信函送到王城。
就算是伯爵，國王陛下也不是說見就能見到。陛下的行程恐怕早已排滿，直接見麵或許要等上不下一周的時間。
陛下的答複非常快，到達王都還不到一個小時，王城就派來了使者。
我和帕托黎克馬上前往接待室。在那裏等候著的，是學園長……更正，是國王陛下的親信，羅納德先生。
他起身向我輕輕點頭致以，我們便站著相互問候。
「久疏問候」
「好久不見，尤米埃拉小姐還有帕托黎克君。兩位來的這麽突然，該不會王國將在今天毀滅吧？」
「咦？不，我不明白你說什麽」
難道有隕石墜落？我無法推測羅納德這番提問的意圖，帕托黎克代我答道
「事情並沒有緊急到那個地步」
「是嗎，那就太好了」
他就倒下去似地，整個人癱軟在沙發上。然後，他依然掛著那個假笑，輕快地講道
「一看到龍就發現是尤米埃拉小姐來王都了。沒過多久，還收到了國王陛下親啟的緊要書信。於是就想，是不是發生了什麽天大的事情」
「不是好消息喔」
「不過看帕托黎克君也沒那麽著急，應該也沒什麽問題吧」
修洛滋公爵要發動政變，我覺得這是動搖王國根基的事態。可是跟巨大隕石墜落，或者魔王之類的東西再次出現比起來，的確不是特別緊急。
羅納德先生似乎設想到了真正最糟糕的情況。為了讓他放寬心，我在他對麵坐下來，說
「放心吧，沒事的。並不是馬上就會造成損害的事情」
「哈哈哈，這話從尤米埃拉小姐嘴裏講出來，讓人放心不下呢」
我的信用度也太低了吧。坐在我身旁的帕托黎克也默默地點點頭。
閑話就算了，我覺得還是趕緊說正事為好。消息要是走漏給跟公爵串通一氣的人就麻煩了，所以我想直接覲見陛下。但是，羅納德先生似乎深得陛下信賴……。
正當我思來想去之時，對麵的羅納德先生笑著取出一個信封。
「給，看看裏麵再決定吧」
一封蓋有王室蠟戳的信封推了過來。我照他說的，看了裏麵的內容，發現是國王陛下的親筆信。也許寫得非常急，略去了寒暄，字跡也很潦草。
內容大概是，讓我們相信眼前的羅納德。把要跟陛下談的事情先告訴他，再決定後麵的方針。
我把讀完的信交給帕托黎克，這時羅納德先生說道
「事情就是這樣，有什麽事請直接跟我講。如果非得直接見到陛下，我會在今天安排會麵……」
「這樣就可以了。就在這裏講吧……沒問題吧？」
我向身旁使了個眼色，帕托黎克確認過蠟戳後，點了點頭。
羅納德先生如此深的陛下信賴，肯定不會暗中與公爵家有聯係。就在這裏講吧。
「我這次來王都，是因為得到了跟修洛滋公爵有關的情報。他製定計劃，接收蘭姆斯特的支援，企圖將國王派一網打盡。情報來源是科特尼斯子爵」
「嗯，終於行動了」
我非常細致地觀察羅納德先生的表情是否出現變化，然而他紋絲不動。他笑眯眯地點點頭，看不出半點驚訝。
「莫非你已經知道了？」
「不，串通鄰國是頭一次聽說。陛下應該也不知道吧」
「那個，是不是應該多點危機感……」
盡管他總是漫不經心的態度，但說起正經事的時候會擺出相應的態度。迄今為止應該都是這樣。可是，我從他身上感受不到半點嚴肅的氣氛。
「比起那種事，領地經營得如何？那位代官似乎也有在努力呢」
「托您的福，非常順利……要現在談這個嘛？」
「放輕鬆吧，公爵那邊沒問題的，我認為不會牽連到你們的」
力量僅次於王室的貴族家發起反叛，這應該是動搖國家的大事。羅納德先生的態度令我不論如何也無法接受。
我和帕托黎克麵麵相覷，不知該這麽辦。這時，羅納德先生說道
「還是直接向陛下報告一下？最近日程有點滿，不過後天應該可以」
「……不，不必了。請羅納德先生代為傳達吧」
「哈哈，兩天內就見到國王陛下，這可是很難得機會啊」
坐在對麵的他非常愉快地笑起來。我才不想去王城呢。帕托黎克一副「沒關係嗎？」的表情看過來，我還是不想去。該傳達的事情也傳達了，就交給中央的各位去處理吧。
既然羅納德先生都說沒問題了，對他信賴有加的國王陛下想必也是同樣的迴答。
可是，他究竟是何方神聖？硬是不表明家名的理由，也讓我十分在意。難道是庶民出身？應該不會。他好像看透了我在想什麽，仍擺著笑眯眯的臉，說道
「刺探我身份恐怕是白費力氣。畢竟連王國高層都不知道我這個人呢」
被他這麽一說，我更加好奇了。年紀輕輕就成了國王的親信，從委任的工作能看出深得信賴。莫非，他是陛下的私生子？這麽一想，沒有家名也就合情合理了。
「我可不是陛下的私生子喔？不過經常有人這麽想，我都習慣了」
我明明啥都沒說，卻被搶先一步給否定了。可我不論怎樣調動想象力，還是想不到其他的情況。
正如他所說，恐怕光想是沒用的。正當我想著這些的時候，外頭走廊傳來吵鬧的動靜。有人要強行闖入，還能聽到傭人們正在阻攔的聲音。
會擅闖我王都大宅的人，我隻知道一個。我不禁和帕托黎克相互看了看。
跟帕托黎克不一樣，羅納德先生似乎並不知道發生了什麽，一臉好奇地朝們那邊看過去。
「好吵啊，出什麽事了嗎？」
「上次愛德文王子過來的時候，也是這樣闖了過來。我想也差不多該到了」
果不其然，傳遍整個大宅的喧鬧逐漸逼近。正如我和帕托黎克所想像的那樣，門被猛地推開。剛才還在談論修洛滋公爵，他女兒這就登場了。
「本小姐來玩啦！」
穿著長裙還能做出那麽大幅度的動作，不知是怎麽辦到的。艾倫諾拉大步闖進屋內。
她不經意地看向羅納德先生那邊，然後僵住了。也難怪她會吃驚，不過羅納德看著艾倫諾拉，也同樣眼睛瞪得滾圓。
「為什麽哥哥大人會在尤米埃拉小姐的家裏？」
哥哥大人？羅納德先生是艾倫諾拉的哥哥？那他豈不是修洛滋公爵的兒子？
身在漩渦中的他，表情抽搐著，說道
「嗨，艾倫諾拉小姐。上次見麵是在畢業的時候呢」
「咦？我們不是才見過嗎？」
「這從何說起？老師和畢業生怎麽會在學院外麵見麵呢？」
「啊！不可以說出哥哥大人的事情！……您貴安，學院長大人」
「我好像被錯當成哥哥了啊，哈哈哈」
不不不，你這糊弄誰呢。一陣沉默過後，最先開口的是艾倫諾拉。
「於是，哥……學園長大人為什麽在這裏？」
你真想糊弄過去的意思嗎？
我偷取懷疑的眼神，艾倫諾拉的哥哥雙手舉起，說
「哎，真是的，明明之前瞞得挺好的……。沒錯，我是羅納德·修洛滋。我隱藏家名，在當陛下的親信」
他的臉上很少見地透出不開心的情緒。
我好驚訝。他的真實身份固然令人吃驚，但我更驚訝他們兩人竟然能把關係瞞到現在。雖說要不是艾倫諾拉捅了婁子讓事情敗露，或許真的能瞞天過海。不過，該問的是他為何要隱藏家名。
他對身邊的人都沒有敗露，可見應該是從很小的時候就已經離開了修洛滋家，在外麵長大成人的。下達指示的肯定是公爵，做到這個份上，究竟是想幹什麽？
「為什麽這麽做？」
「這是家父，修洛滋公爵的考量。我要作為一生與公爵家毫無關係的人活下去」
「有理由嗎？」
「當然。當初聽說時非常詫異，但時至今日我滿懷感激。家父的未來構想，也不容易小覷啊」
我模棱兩可地提問，羅納德先生也不清不楚地作答。我完全看不出他隱藏家名的理由，但覺得對他本人刨根問題也不是辦法。
在重視家名的貴族社會中，竟要隱藏姓氏地活下去，其艱難程度難以想象。其中一定存在著錯綜複雜的深刻隱情。
「好吧，我知道了。反正跟我無關，我也不會對任何人講」
「無關，是嗎。不過真是幫大忙了，謝謝」
為什麽他對「無關」這個說法別有深意？那應該是早在我出生之前的事情了，怎麽可能跟我扯上關係。
先不提這些。原來他修洛滋公爵家啊。這下就不能排除羅納德先生暗中串通公爵家，湮滅情報的可能了。
「我果然還是想要見陛下一麵」
「真遺憾，失去信任了啊。隻要你希望，立刻就能強行安排」
「還是麻煩後天吧」
陛下也知道他的身份，可依舊對他信賴有加，其中肯定有相應的道理。我不知道他為什麽被如此器重，所以得慎之又慎。要去王城了啊，好討厭啊。
我的思緒被開門的聲音打斷。我朝聲音傳來的方向看去，隻見艾倫諾拉偷偷摸摸像離開房間。羅納德先生把她拉住。
「艾倫諾拉，好久沒見了啊，我好想和可愛的妹妹說說話啊」
「哥哥大人，您生氣了？」
「不不不，我怎麽可能生氣啊」
「騙人！哥哥就算臉上笑眯眯，但有的時候超可怕！」
艾倫諾拉以前說過，他哥哥的表情不會變。原來是這麽迴事啊。盡管羅納德先生笑得跟平常一樣，但的確逗著一股狠氣。
被笑著發火的他步步緊逼，艾倫諾拉向我求救。
「我、我還跟尤米埃拉小姐有約！所以，不能陪著哥哥大人啦！」
她朝我看過來，使了好幾個蹩腳的眼色。你這是給我打信號？
「可我今天才到家啊」
「我、我們不是之前就書信約好了嗎？」
說起來，她為什麽這麽快就跑過來了？我們到家也才幾個小時。羅納德講出了答案。
「是看到龍就跑過來了對吧？艾倫諾拉是個聰明的孩子呢」
「誒嘿嘿，被哥哥大人誇獎了。沒錯！本小姐一看到龍龍就發現，尤米埃拉小姐來王都了！」
「這麽說，你們之間沒有約定咯」
「啊」
這位大小姐實在太白癡，令人堪憂。如果有重要的事情傳達，一定不能交給她。
「可以借用下房間嗎？我們有話要單獨聊聊」
「請便請便，這個房間請隨意使用，我們這就出去」
我拋棄了艾倫諾拉，選擇退場。帕托黎克也默默地跟在我後麵，所以同罪。
我們並肩在走廊上走了一會兒，艾倫諾拉吵鬧的聲音完全聽不見之後，開始說道
「帕托黎克，你怎麽看？」
「應該沒有說謊。公爵叛亂的危險度並不高，他參與的可能性也很低」
「果然是這樣？」
「就算撒謊，一見到國王陛下馬上就會敗露」
帕托黎克從中途便默不作聲，一直對羅納德先生進行推測。現在，他講出見解。
公爵派的貴族如正吵吵鬧鬧地推舉第二王子，在這種時候，羅納德先生依舊深得陛下信賴。看來我們意見一致。就算不信任他，也不需要過分戒備。
「那麽，王城也可以不去了吧？」
「還是去一趟比較好吧。我會陪著你的」
我們決定後天前往王城。但願別撞見麻煩的人……。
◆ ◆ ◆
把笑盈盈的羅納德和含著淚的艾倫諾拉送走後，我開始閑得發慌。今天和明天全部可以自由支配，但我在王都並沒有特別想做的事情。
「怎麽辦呢，閑下來了啊」
「出去吃個午飯如何？順便還能找地方散散步」
帕托黎克提出了很棒的方案。對了，我上學時候興趣就是一個人在王都裏散步。久違地跑到陌生的地方探險，這樣也別有一番風味。
我有些開心起來，對他投去燦爛的笑容。順帶一提，客觀上看這是微笑，有些人可能看不出來。
「謝謝你，帕托黎克，就這麽辦吧」
「最近一直忙工作，也需要放鬆一下了」
「那咱們就出發吧！」
「咦？」
不需要做什麽準備，我就以這身打扮奔出了大屋。
我懷著興奮不已的心情一邊離開貴族街道，一邊心想。帕托黎克接下來想做什麽呢？
盡管我也喜歡擺著各種小攤的大道，但我還是最喜歡冷清的背街小巷。一找到賣奇怪商品的店，我便興致盎然。
然後，我又發現了一家可疑的店，便從外麵觀察。
昏暗的店內擺著許多貨架，但那些貨架都是空的，裏頭隻有看店的老婆婆一個人。要不是門口掛著招牌，真不知道這是家店。不過那張招牌挺正常的，反倒令人感到毛骨悚然。
那種可疑的地方……當然要進去看看啦！
我興致勃勃地把手放在門上……然後動作停了下來。我並沒有那麽開心。盡管之前逼著自己興奮起來，但不知為何沒有感到快樂。
到頭來，我還是沒進那家店，又在背街小巷裏轉悠起來。
「要是把帕托黎克也帶來該多好啊」
話語無意識地脫口而出。
在王都散步就得一個人……我被這種固有觀念束縛了。要是和他一起出門，一定會像約會一樣，非常開心才對。
明天邀上帕托黎克一起出門吧。噢，我竟然情商爆發了一迴，發覺到連帕托黎克都沒察覺到的事情。莫非，我是戀愛達人？
漫不經心地走在背街小巷中，慢慢地來到一條留有印象的大路。
我並不是不習慣走大路，於是一邊望著兩側櫛比鱗次的店鋪，一路往欠揍。我今天沒戴帽子，所以非常顯眼。
果然就因為這頭黑發，就總是招來詫異、厭惡之類各種各樣的目光。在德克尼斯的街上，居民們都已經習慣了，這種情況也有所減少。但是，在王都並不盡然。
我興致大減，便決定吃個午飯，然後隨便找了家店買了麵包，正在尋找吃麵包的地方。雖說邊走邊吃也不是不行，但我好歹也是貴族千金小姐呢。
走了一會兒，正好發現一個好地方。王都大道的交叉路口形成了一座廣場，我便在廣場角落裏的長椅上坐了下來。
我一邊吃著午餐，一邊聽著占據廣場中央的吟遊詩人吟誦故事。是王子和他的同伴們與魔王對抗的故事。
姑且，同伴中一個黑發的馭龍使……都沒出現，故事就結束了。咦？
我向廣場中央看過去，隻見那邊聽故事的人稀稀疏疏，直到故事誦完也沒討到幾個賞錢。
我倏地站起來，走到吟遊詩人麵前。周圍的人察覺到我，連忙從他身旁離開。男子失落地垂著頭，盯著聊勝於無的打賞。為了讓他看得清清楚楚，我扔了個金幣。
他大吃一驚，就像要咬上去似地凝視金幣。
「咦！？金幣！？」
「是的，希望你把剛才的故事也在我家那邊唱一唱」
吟遊詩人以為我是邀請他上家裏的貴族千金，臉上綻放著光芒，抬頭向我看過來。
「啊，您是貴族嗎。請務必……」
一看到我的臉，他頓時噤若寒蟬。我對表情抽搐的他，溫柔地說道
「王子陛下、聖女小姐，還有來那個為同伴……四個人的故事是吧？我可沒聽過這個故事，就想聽個仔仔細細呢」
「噫、噫噫」
男子麵色鐵青，牙齒直打哆嗦。你也嚇得太厲害了吧？雖說我確實想稍微嚇唬一下他。
「不，我不會對你做什麽啦。真的隻是想稍微問些問題」
「您是……本尊嗎？」
本尊？指什麽？
花了好長時間，吟遊詩人才冷靜下來。本來閑散的廣場上，人也漸漸重新聚集起來。
「雖然我不知道你說的本尊是指什麽，我是尤米埃拉·德克尼斯。如假包換就是本人」
「我就知道，非常抱歉」
「我不是想聽你道歉啊……我想問你，我為什麽沒有在你的故事裏出現」
我不是想要爭什麽討伐魔王的功績，但把我直接從魔王戰中刪掉，讓我實在有些傷腦經。
為了我不知能否達成的目標之一，盡可能消除對黑發的厭惡風潮，作為黑發的我同魔王戰鬥過的事情，還是希望越多人知道約好。
尤米埃拉小姐曾對抗過魔王，這個事實很關鍵。但尤米埃拉小姐比魔王還要強，這一點會招致不必要的恐懼，也需要留意。這方麵的拿捏十分困難。
男子難以啟齒，畏畏縮縮地開口說道
「其實……我不知道該如何讓伯爵大人您登場。同行們也有類似的困惑……」
「我難以出場？此話怎講？」
「伯爵大人您的外貌和屬性，那個……」
男子一時含糊其辭，不過我大致知道他的意思。我怎麽看都像個反派。
在這個世界的，尤其是這個國家的創作作品中，黑發人物總以反派身份出現。又是惡魔啦又是魔女啦，還是用黑魔法與主人公作對。要把我拉到隊友這邊，就好比桃太郎讓鬼來當家臣一樣超不協調。
我本人也不是特別和藹，造成這種情況或許在所難免。可是，能登場的存在我身邊不就有一個嗎，那個吉祥物般的存在，粘人又可愛的存在。
「我知道我在故事中難以出場的原因了。讓龍龍……我的龍代替我出場，你覺得如何？」
「那個，硬要說的話，龍也是敵對的角色。那隻黑龍我也見過，實在是……」
昂？你小子幾個意思？那麽可愛的龍，當然是同伴吧。
龍龍的事情先放一邊，首先必須設法改善暗屬性等於壞蛋的固有印象。暗屬性其實完全沒什麽危險。又不會像火屬性那樣一燒一大片，也不會像水屬性那樣弄得到處濕噠噠，隻會不由分說地把對方拘束、溶化、穿刺或者直接消滅掉，是對周圍影響很小的清潔型屬性。
不過，就算我解釋這些也沒有意義吧。覺得暗屬性很帥的人，也就隻有年輕時的我了……過去的我、嗎？
前世還是高中生的時候，我正是所謂的中二病。如今想來，那真是段黑曆史。我還戴眼罩上過學，真的好想死。上大學的時候我就開悟了，不過後來出車禍死了，然後就到了現在。
唔，雖然不想把我一生的汙點抖出來，但沒準能夠被人們接受。死馬當活馬醫，就這樣向吟遊詩人提議吧。
「在故事裏出現一半也好……讓黑發和暗屬性反過來讓人覺得很帥，你覺得怎樣？」
「反過來？」
「先采取『為了打倒宿敵，染指禁忌的力量』的設定，然後故事以『險些被獲得的黑暗之力所吞噬』來展開……」
這些從自己嘴裏說出來，讓我感到非常羞恥。我正準備說「還是忘了吧」，可男子眼睛裏放著光，激動不已地說道
「很好！非常好！來到魔王麵前馭龍使，將要被自己的力量所吞噬。這時，同伴們展現出羈絆的力量，將她從連魔王都能吞噬的暗魔法中拯救了她……很有意思啊！」
會不會與事實偏離過頭了？他沒有理會我無語的態度，接著說道
「手臂中封印著邪惡的力量，當同伴遭遇危機時解除封印……好熱血的展開啊！我得從頭開始創作！」
「……那真是太好了」
中二病之所以稱之為「病」，是因為它能感染呢。我隻能期待，聽他唱故事的人們免疫力能高一點。
之後我馬上迴到大宅，去找帕托黎克，一下子就找到了。他之後似乎沒有外出。我對似是有些失落的他說道
「我迴來了，帕托黎克。明天啊，要不要出門找地方吃個午飯？」
「歡迎迴家……你是指，讓我一個人去吃嗎？」
他目光渾濁地這樣說道。當然不是啦，是我們兩個一起去啦。你就為我聰明絕頂的提議目瞪口呆吧。
「當然是兩個人一起。明天我們就一起出門吧」
「兜了好大一個圈子啊，也罷」
帕托黎克渾濁的目光中恢複了幾分綠色的光彩。我又看了看左手上與那顏色的一樣的戒指，也笑了起來。
明天出門，我可不會讓任何人妨礙的。