印元道長雙眉向上一剔，問楊誌癡道：“楊兄你說如何？”楊誌癡已由華劍峰將所受南宮梅的傷口，包紮妥當，仍是那樣地神采照人，聞言緩緩地道：“著他將昆吾金刀留下，也就是了！”
印元道長笑道：“楊兄好大的襟懷！”兩人一問一答，竟將追魂索魯直作為甕中之鱉一般。魯直雖知眼前形勢，若印元道長和華劍峰兩人合力，自己必難討得便宜，但如果一對一，不一定便會死在這裏，縱聲大笑道：“印元道長，你在三清門下，也非一年半載，怎麽不去學那打坐養性，卻學會了吹大氣？要魯某人留下金刀不難，有本領的，便將一條手臂，一起斷了去！”
華劍峰在一旁，見到他這個時候，仍敢倔強，不由得大怒，一步跨過，劍尖疾吐。
魯直橫空一刀，化了劍勢，獰笑道：“爪子何不再以足代手？”楊誌癡忙道：“劍峰別動，看印元道長收拾他！”華劍峰聞言退下，遲疑道：“楊師，他手上有金刀！”楊誌癡道：“放心，若不是一年前我曾代他療陰掌之傷，我也不知道他內家罡氣，已練到能剛能柔的絕頂地步，別看昆吾金刀前古利器，怕真還不能削斷他拂塵上的銀絲啦！看看便了！”
華劍峰將信將疑，印元道長已微笑道：“知我者楊兄！”一語未畢，魯直悶聲不出，突然“錚錚錚”向旁搶出三步去。楊誌癡笑道：“別掉文了，若給他逃走，你有何顏麵？”
話剛講完，追魂索魯直怪叫一聲，突然迴過身來，一刀反劈，印元道長神色安閑，他手中長拂塵，本是不及地的，此時也不見他有任何動作，突然，三根拂塵銀絲，似為微風吹起一樣，飄了起來。
那情景，簡直就像初春的微風，將嫩芽微綠的柳樹軟枝，吹拂得飄飄蕩蕩一般，又靜，又柔，和魯直的那一刀相比，一剛一柔，簡直無法比擬。
但那三根細如人發，長有七尺的銀絲，上揚之勢，看似緩慢，實則快極。魯直一刀尚未劈到，其中一根，突然伸得筆直，向魯直麵門上揚去，絲尖已正對準了魯直的“人中穴”。
魯直心中一凜，一收刀勢，迴刀來削，固然將那根銀絲點穴的招式化去，卻未能將銀絲削斷。
華劍峰在一旁見了，更是大奇，暗想以昆吾金刀之利，真可說無堅勿摧，便是一塊鐵，刀鋒過處，也要從中斷為 兩截，怎知卻削不斷印元道長拂塵上的一根馬尾？莫非他會法不成？
再仔細一看，方始恍然，原來那絲馬尾，給魯直金刀一撩，立即被刀風揚了開去，離刀鋒尚有五寸左右，一任魯直怎麽變招，將金刀使得霍霍風生，總不能沾到銀絲，分明是武學上以柔製剛，借力己用的最高境地，不禁使他看得如癡如醉。那一麵，魯直見一刀削不斷銀絲，隻是將銀絲壓了下去，尖端反倒翹翹，仍是那麽輕飄飄地，來點自己的“四白穴”，這才知道真的厲害，身子一斜，暗將內力聚於左掌掌心，右手金刀，也跟著輕飄飄地，劃來劃去，毫不用力。
此時，兩人全以上乘陰柔之力對拚，印元道長兩腳不丁不八而立，隻是手腕微翻，拂塵一時全都散開，一會兒又束了攏來，有時更隻揚起三兩根銀絲，與之對敵。
而魯直手中所執，也像是一柄紙頭刀一般。見招撤招，趁隙進攻，一點聲息也沒有。哪裏像是兩大高手在惡鬥，倒像是兩個大病初愈，一點氣力也沒有的人，在作遊戲一般。
華劍峰在一旁，細心揣摩，隻覺印元道長拂塵銀絲，每一根全如靈蛇一般，盡如人意，看了一會，又悟出印元道長敢情是真的一點氣力也不曾用，隻是將銀絲揚起而已。揚起之後，全隨著魯直的刀風所到，隨意曲折，而尖端卻又指定了魯直的人身要穴，真是變化無窮，看得人眼花繚亂，正像一蓬煙一樣，看來平平無奇，仔細一觀察，翻翻滾滾，變化騰挪，不可方物，不多久，竟被他悟到了以靜製動，借力己用的道理，不由得連聲叫好起來，手舞足蹈，高興之極！
印元道長也望著他微微而笑，道：“孺子可教！”講完此語，突然向側跨開一步，“叭”地一聲，踏在船板之上。那船本就不大，猛地搖晃起來。
印元道長一腳剛落，第二步又已跨出，也是落腳甚重。三四步跨過，船甲板上，全都出現寸許的腳印，而拂塵揚起的勢道，雖然緩慢，卻已帶起一陣極為尖銳的破空之聲。
隻有一根銀絲飛起時，那聲音還細如蚊哼，但銀絲全部揚起的時候，卻又恍若雷鳴，時高時低，風雷之聲也越來越密。
× × ×
魯直像也知道厲害，身形由慢變快，昆吾金刀左三右四，上七下八，絞起一團團金光，卻又無聲無息，圍住了印元道長，亂滾亂轉。足下“叭叭”之聲不絕，所過之處，也同樣留下了寸許深的足印。
魯直和印元道長交鋒近大半個時辰，心知若憑真才實學，時間一久，定為所敗，因此早已定下了歹毒主意，將內力聚於左掌掌心之後，一直未曾吐出，此時兩人身法均已由慢轉疾，魯直覷機執一刀直搠，印元道長拂塵當胸，手腕一翻，拂塵散開，直向他金刀迎來。
魯直知道自己若是一刀反削，拂塵定然揚起，削他不斷，但此時卻正好方便自己行計，下盤不動，上身向後一縮，左掌“唿”地一劈空掌，向拂塵擊去。
掌風到處，拂塵銀絲，全都揚了上去，魯直身形一矮，竟在拂塵之下鑽過，他金刀本是一個直搠之勢，人一鑽過，刀尖便已刺到印元道長胸前。
滿擬這一下到不濟也可兩敗俱傷，怎知用力一送，刀尖離印元道長胸前，不過半寸左右的時候，突然眼前銀光亂閃，拂塵已疾拂了下來，隻覺得頭臉一陣創痛，銀絲紛紛拂過，已被割損了百十處，同時手腕一緊，耳聽印元道長叫道：“住手！”
不自由主，五指一鬆，金刀脫手飛出，慌忙退出，伸手在臉上一摸，摸了一臉的血，隻見印元道長並不追趕，笑嘻嘻地站在自己麵前，而昆吾金刀，已到了華劍峰的手上，正在仔細觀玩。
魯直心知剛才印元道長這一拂，手下留了十足的情，否則以他的功力而論，內家罡氣之力一吐，整個頭殼，皆成粉碎。
× × ×
魯直雖然不是印元道長之敵，但究竟在江湖上也是一流高手，所料自然不差。印元道長，確是因楊誌癡之言，而饒了他的性命。
剛才魯直一掌拍出之時，印元道長猝不及防，幾乎著了道兒，幸而他自受傷痊愈之後，得楊誌癡以畢身功力相助，罡氣之力，又深了一層，已到了意念所至，收發自如的地步。
一見拂塵被魯直掌風震起，金刀已遞到自己胸前，一點不慌忙，中指在拂塵柄上一彈，拂塵上銀絲，倏地分為兩綹，一綹散開，向魯直當頭罩下，在他頭臉上劃過，另一綹並成一起，將魯直手腕纏住。
一柄拂塵，竟能分開來作兩般用途，魯直做夢也想不到他功力深湛若是，因此尚未看清，已被印元道長，得了手去，滿麵盡皆劃花，而金刀也已脫手。
當下魯直血流披麵，呆呆地站在那裏，作聲不得。楊誌癡緩緩地道：“魯直，你所受創傷，極為輕微，印元道長含有深意，代你革麵，洗心卻要靠你自己了！還不走麽！”魯直如大夢初醒，怔怔地向楊誌癡、印元道長兩人行了一禮，反手一掌，砍下一段船桅來，丟入水中，飛身而上，踏波而去。
× × ×
華劍峰見他已走，四周益發靜蕩蕩地，太湖七十二峰，雖然仍歸自己所轄，但景物依舊，人麵已非，江小桃跳了水，不知生死，就算未死，天下之大，何處去找她？心中悵惘已極，一手持劍，一手持刀，望住了湖水，不言不語。
楊誌癡自然知道他的心意，伸手在他肩上一拍，道:“劍峰！事在人為，你可還記得我在南海上，和你講的那句話麽？”
華劍峰精神陡地一震，定過神來，向印元道長行了一禮，道：“多謝道長相助！”
印元道長忙道：“說哪裏話來，貧道一生淡泊，人不犯我，我不犯人，人無功於我，我亦不出手助人，難得楊兄肝膽相照，不然貧道早已隨先師於地下了！”
楊誌癡笑道：“你這牛鼻子，老是提這件事做什麽？”印元正色道：“楊兄，此事武當派一日不滅，武當弟子便當記得。過去江湖上對你的傳說，貧道至今方知失實太甚！”
楊誌癡胸懷寬闊已極，即使是做了對人大為有益的事，也不會常記在心中，聞言一笑置之。三人一起迴到莊中，已有小船載了太湖派中人，來莊上尋找華劍峰，報告道七十二峰金銀派的人馬，全都散了。華劍峰便吩咐眾人，各按舊址，迴去居住。
安排完畢，天色已然大明，華劍峰總是鬱鬱不歡，見印元道長邀楊誌癡往武當山去練功，便極力讚同，因為他心底深處，總想江小桃不會就此死在湖中，想立即啟程，踏遍天涯，去尋找江小桃。
× × ×
這時候，若是江小桃在太湖沉龍潭脫險之後，不是那麽湊巧，剛好遇上了南宮梅所化裝的“宮大嫂”，又心急要將在沉龍潭底，所發現的秘密，交給他帶給華劍峰，而是托了其他人，將信帶到的話，則華劍峰不但可以知道江小桃未死，而且可以知她的去向，而且，還可以得到一項極重要的秘密，不難將武林中的大謎揭開。
隻惜陰差陽錯，剛好碰上了南宮梅！試想，南宮梅見了江小桃的條子之後，怎麽還肯送到華劍峰的手上？當然自己去行事了，因此華劍峰連江小桃的生死情形，也不知道！
時近中午，太湖派中好手，已全來到文筆山莊上，自然要籌備慶祝，華劍峰卻不過眾人高興，隻得隨著眾人，當晚大排筵席，推印元道長首座，眾人開懷暢飲。
酒過三巡，華劍峰以酒澆愁愁更多，猛地想起江小桃之走，全是因為石紅的一己之私，不由得破口大罵起石紅，罵未兩句，隻見大廳門口，紅影一閃，一個女子俏生生地走了進來，冷冷地道：“華劍峰，別罵了！”
華劍峰抬頭一看，來的正是石紅。原來石紅返身跑迴莊中之後，不見火燒了過來，還不敢出來，深深躲著，後來見莊上人越來越多，而且個個眉開眼笑，一問，才知道華劍峰已然重奪太湖七十二峰，心中不知是什麽滋味，一個人直上孤山，發了半天呆，天色黑了，方始下山來，剛好撞見華劍峰在罵，她生性橫蠻，哪裏忍受得住，自然反唇相譏。
華劍峰見她突然現身，怒氣更熾，向石紅激射而去。石紅“刷”地抖出了蓮花槍，向上一撩，那兩根銀筷子，經華劍峰用了十成內力，石紅雖然撩個正著，卻並未將之擊退，隻是斜射向上，“叭叭”兩聲，齊齊正正地插在大梁之上。
華劍峰見一射不中，更是大怒，手在桌麵上一按，騰身便起，楊誌癡疾叫道：“劍峰不可！石紅還不快走？”
石紅見了這等情形，知道難以討好，身子一扭，轉身而出，臨到門口，還口發狂言道：“石姑娘若不報此仇，誓不為人！”
太湖派中人，早已將她恨之徹骨，又有幾個人竄了出來，但卻比不上她身法快捷，已被她一溜煙地走了。從此江湖上便不見了她的蹤跡不提。
× × ×
華劍峰見石紅一走，楊誌癡站在自己的麵前，呆了半晌，突然嚎哭數聲，以手擊柱，歌道：“月隱兮星沒，人去兮樓空，留此殘生兮待誰？此恨悠悠兮何時方休？”越唱越是淒苦，聽得合座人都寂然無聲。唱到後來，手在柱子上拍個不停，那大柱搖搖欲倒，幾個人才上去，將他拖開。
華劍峰又是一陣狂笑，捧起一甕酒，“骨朵”“骨朵”，一口氣便飲得幹幹淨淨，手一鬆，酒甕跌在地上，碎成片片，方始踉蹌歸座，伏首不言不語。
印元道長看了歎息道：“唉！年輕人為情一死於地，可知情之為物，苦多於甜，還是不要沾惹的好！”
話剛出口，突然左首楊誌癡“叭”地一掌，擊在桌上，道：“印元！你此話差矣，情之一字，固然是苦多於甜，你可知道那苦的滋味，比甜更令人死心塌地麽？”
印元道長一怔，抬頭看時，隻見他神色莊重，兩眼中有異樣的光彩，像是在望住了極遠極遠的一處地方一般，不知在想著什麽。
暗想楊誌癡這樣說法，莫非他往年也有一段傷心的事麽？此人看來雖是三四十許之人，實則年齡和自己相仿，可是江湖上就沒有一個人知道他的身世和武功路子，隻知道他一出道時，年已三十，不出一月，便名滿江湖，他名字之中，又有一個“癡”字，看來也是一個情癡，因此便不再言語。
華劍峰在一旁，昏沉中聽得楊誌癡如此說法，忙笑道：“楊師此言不差，但苦字終不如甜字，須得苦盡甘至，那才是人生至樂！”
楊誌癡麵色突然一變，半晌，方道：“劍峰，這卻要看你的運氣了！”
華劍峰訝道：“楊師，你不是說事在人為麽？”楊誌癡似笑非笑，似哭非哭，大叫數聲，道：“有些事，人力不能挽迴，也隻好聽天由命了！”
印元道長看了這等情形，越發相信他傷心人的懷抱，此等事，也沒有話可勸的，隻是一言不發。
楊誌癡和華劍峰兩人，講得投機，大笑大哭，盡情渲泄，喧鬧了一夜方休。
× × ×
第二天下午，華劍峰方才醒轉，一問莊客，楊誌癡已隨著印元道長，迴武當山去了。便吩咐眾人，滿湖上去尋找江小桃的屍體。
一連三日，毫無結果，華劍峰信心倍增，將昆吾金刀，七珠銀劍帶在身邊，離了太湖，便去尋訪江小桃。
他因不知江小桃是向何處去的，暗想自己和小桃曾有南海之行，這番她莫非向北去了？便策騎向北而行，一直來到長城之外，黑龍江邊，又折西而行，出玉門，過沙漠，再轉折向東，翻祁連，過雪山，在路上走了一年有零，到處行俠仗義，兼打聽江小桃的下落，但是，所得到的，卻是失望。
江小桃像是突然在人世間消失了一般，一點音訊也打聽不出。 華劍峰心中的憂傷，一日深似一日，終年未曾有過笑容，隻是垂著頭，騎著馬，來迴飛馳，在北邊過了一年多，才又迴到了關內。心想北半邊中國，已經被自己走遍，既找不到江小桃，何不向南去？
印元道長笑道：“楊兄好大的襟懷！”兩人一問一答，竟將追魂索魯直作為甕中之鱉一般。魯直雖知眼前形勢，若印元道長和華劍峰兩人合力，自己必難討得便宜，但如果一對一，不一定便會死在這裏，縱聲大笑道：“印元道長，你在三清門下，也非一年半載，怎麽不去學那打坐養性，卻學會了吹大氣？要魯某人留下金刀不難，有本領的，便將一條手臂，一起斷了去！”
華劍峰在一旁，見到他這個時候，仍敢倔強，不由得大怒，一步跨過，劍尖疾吐。
魯直橫空一刀，化了劍勢，獰笑道：“爪子何不再以足代手？”楊誌癡忙道：“劍峰別動，看印元道長收拾他！”華劍峰聞言退下，遲疑道：“楊師，他手上有金刀！”楊誌癡道：“放心，若不是一年前我曾代他療陰掌之傷，我也不知道他內家罡氣，已練到能剛能柔的絕頂地步，別看昆吾金刀前古利器，怕真還不能削斷他拂塵上的銀絲啦！看看便了！”
華劍峰將信將疑，印元道長已微笑道：“知我者楊兄！”一語未畢，魯直悶聲不出，突然“錚錚錚”向旁搶出三步去。楊誌癡笑道：“別掉文了，若給他逃走，你有何顏麵？”
話剛講完，追魂索魯直怪叫一聲，突然迴過身來，一刀反劈，印元道長神色安閑，他手中長拂塵，本是不及地的，此時也不見他有任何動作，突然，三根拂塵銀絲，似為微風吹起一樣，飄了起來。
那情景，簡直就像初春的微風，將嫩芽微綠的柳樹軟枝，吹拂得飄飄蕩蕩一般，又靜，又柔，和魯直的那一刀相比，一剛一柔，簡直無法比擬。
但那三根細如人發，長有七尺的銀絲，上揚之勢，看似緩慢，實則快極。魯直一刀尚未劈到，其中一根，突然伸得筆直，向魯直麵門上揚去，絲尖已正對準了魯直的“人中穴”。
魯直心中一凜，一收刀勢，迴刀來削，固然將那根銀絲點穴的招式化去，卻未能將銀絲削斷。
華劍峰在一旁見了，更是大奇，暗想以昆吾金刀之利，真可說無堅勿摧，便是一塊鐵，刀鋒過處，也要從中斷為 兩截，怎知卻削不斷印元道長拂塵上的一根馬尾？莫非他會法不成？
再仔細一看，方始恍然，原來那絲馬尾，給魯直金刀一撩，立即被刀風揚了開去，離刀鋒尚有五寸左右，一任魯直怎麽變招，將金刀使得霍霍風生，總不能沾到銀絲，分明是武學上以柔製剛，借力己用的最高境地，不禁使他看得如癡如醉。那一麵，魯直見一刀削不斷銀絲，隻是將銀絲壓了下去，尖端反倒翹翹，仍是那麽輕飄飄地，來點自己的“四白穴”，這才知道真的厲害，身子一斜，暗將內力聚於左掌掌心，右手金刀，也跟著輕飄飄地，劃來劃去，毫不用力。
此時，兩人全以上乘陰柔之力對拚，印元道長兩腳不丁不八而立，隻是手腕微翻，拂塵一時全都散開，一會兒又束了攏來，有時更隻揚起三兩根銀絲，與之對敵。
而魯直手中所執，也像是一柄紙頭刀一般。見招撤招，趁隙進攻，一點聲息也沒有。哪裏像是兩大高手在惡鬥，倒像是兩個大病初愈，一點氣力也沒有的人，在作遊戲一般。
華劍峰在一旁，細心揣摩，隻覺印元道長拂塵銀絲，每一根全如靈蛇一般，盡如人意，看了一會，又悟出印元道長敢情是真的一點氣力也不曾用，隻是將銀絲揚起而已。揚起之後，全隨著魯直的刀風所到，隨意曲折，而尖端卻又指定了魯直的人身要穴，真是變化無窮，看得人眼花繚亂，正像一蓬煙一樣，看來平平無奇，仔細一觀察，翻翻滾滾，變化騰挪，不可方物，不多久，竟被他悟到了以靜製動，借力己用的道理，不由得連聲叫好起來，手舞足蹈，高興之極！
印元道長也望著他微微而笑，道：“孺子可教！”講完此語，突然向側跨開一步，“叭”地一聲，踏在船板之上。那船本就不大，猛地搖晃起來。
印元道長一腳剛落，第二步又已跨出，也是落腳甚重。三四步跨過，船甲板上，全都出現寸許的腳印，而拂塵揚起的勢道，雖然緩慢，卻已帶起一陣極為尖銳的破空之聲。
隻有一根銀絲飛起時，那聲音還細如蚊哼，但銀絲全部揚起的時候，卻又恍若雷鳴，時高時低，風雷之聲也越來越密。
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魯直像也知道厲害，身形由慢變快，昆吾金刀左三右四，上七下八，絞起一團團金光，卻又無聲無息，圍住了印元道長，亂滾亂轉。足下“叭叭”之聲不絕，所過之處，也同樣留下了寸許深的足印。
魯直和印元道長交鋒近大半個時辰，心知若憑真才實學，時間一久，定為所敗，因此早已定下了歹毒主意，將內力聚於左掌掌心之後，一直未曾吐出，此時兩人身法均已由慢轉疾，魯直覷機執一刀直搠，印元道長拂塵當胸，手腕一翻，拂塵散開，直向他金刀迎來。
魯直知道自己若是一刀反削，拂塵定然揚起，削他不斷，但此時卻正好方便自己行計，下盤不動，上身向後一縮，左掌“唿”地一劈空掌，向拂塵擊去。
掌風到處，拂塵銀絲，全都揚了上去，魯直身形一矮，竟在拂塵之下鑽過，他金刀本是一個直搠之勢，人一鑽過，刀尖便已刺到印元道長胸前。
滿擬這一下到不濟也可兩敗俱傷，怎知用力一送，刀尖離印元道長胸前，不過半寸左右的時候，突然眼前銀光亂閃，拂塵已疾拂了下來，隻覺得頭臉一陣創痛，銀絲紛紛拂過，已被割損了百十處，同時手腕一緊，耳聽印元道長叫道：“住手！”
不自由主，五指一鬆，金刀脫手飛出，慌忙退出，伸手在臉上一摸，摸了一臉的血，隻見印元道長並不追趕，笑嘻嘻地站在自己麵前，而昆吾金刀，已到了華劍峰的手上，正在仔細觀玩。
魯直心知剛才印元道長這一拂，手下留了十足的情，否則以他的功力而論，內家罡氣之力一吐，整個頭殼，皆成粉碎。
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魯直雖然不是印元道長之敵，但究竟在江湖上也是一流高手，所料自然不差。印元道長，確是因楊誌癡之言，而饒了他的性命。
剛才魯直一掌拍出之時，印元道長猝不及防，幾乎著了道兒，幸而他自受傷痊愈之後，得楊誌癡以畢身功力相助，罡氣之力，又深了一層，已到了意念所至，收發自如的地步。
一見拂塵被魯直掌風震起，金刀已遞到自己胸前，一點不慌忙，中指在拂塵柄上一彈，拂塵上銀絲，倏地分為兩綹，一綹散開，向魯直當頭罩下，在他頭臉上劃過，另一綹並成一起，將魯直手腕纏住。
一柄拂塵，竟能分開來作兩般用途，魯直做夢也想不到他功力深湛若是，因此尚未看清，已被印元道長，得了手去，滿麵盡皆劃花，而金刀也已脫手。
當下魯直血流披麵，呆呆地站在那裏，作聲不得。楊誌癡緩緩地道：“魯直，你所受創傷，極為輕微，印元道長含有深意，代你革麵，洗心卻要靠你自己了！還不走麽！”魯直如大夢初醒，怔怔地向楊誌癡、印元道長兩人行了一禮，反手一掌，砍下一段船桅來，丟入水中，飛身而上，踏波而去。
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華劍峰見他已走，四周益發靜蕩蕩地，太湖七十二峰，雖然仍歸自己所轄，但景物依舊，人麵已非，江小桃跳了水，不知生死，就算未死，天下之大，何處去找她？心中悵惘已極，一手持劍，一手持刀，望住了湖水，不言不語。
楊誌癡自然知道他的心意，伸手在他肩上一拍，道:“劍峰！事在人為，你可還記得我在南海上，和你講的那句話麽？”
華劍峰精神陡地一震，定過神來，向印元道長行了一禮，道：“多謝道長相助！”
印元道長忙道：“說哪裏話來，貧道一生淡泊，人不犯我，我不犯人，人無功於我，我亦不出手助人，難得楊兄肝膽相照，不然貧道早已隨先師於地下了！”
楊誌癡笑道：“你這牛鼻子，老是提這件事做什麽？”印元正色道：“楊兄，此事武當派一日不滅，武當弟子便當記得。過去江湖上對你的傳說，貧道至今方知失實太甚！”
楊誌癡胸懷寬闊已極，即使是做了對人大為有益的事，也不會常記在心中，聞言一笑置之。三人一起迴到莊中，已有小船載了太湖派中人，來莊上尋找華劍峰，報告道七十二峰金銀派的人馬，全都散了。華劍峰便吩咐眾人，各按舊址，迴去居住。
安排完畢，天色已然大明，華劍峰總是鬱鬱不歡，見印元道長邀楊誌癡往武當山去練功，便極力讚同，因為他心底深處，總想江小桃不會就此死在湖中，想立即啟程，踏遍天涯，去尋找江小桃。
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這時候，若是江小桃在太湖沉龍潭脫險之後，不是那麽湊巧，剛好遇上了南宮梅所化裝的“宮大嫂”，又心急要將在沉龍潭底，所發現的秘密，交給他帶給華劍峰，而是托了其他人，將信帶到的話，則華劍峰不但可以知道江小桃未死，而且可以知她的去向，而且，還可以得到一項極重要的秘密，不難將武林中的大謎揭開。
隻惜陰差陽錯，剛好碰上了南宮梅！試想，南宮梅見了江小桃的條子之後，怎麽還肯送到華劍峰的手上？當然自己去行事了，因此華劍峰連江小桃的生死情形，也不知道！
時近中午，太湖派中好手，已全來到文筆山莊上，自然要籌備慶祝，華劍峰卻不過眾人高興，隻得隨著眾人，當晚大排筵席，推印元道長首座，眾人開懷暢飲。
酒過三巡，華劍峰以酒澆愁愁更多，猛地想起江小桃之走，全是因為石紅的一己之私，不由得破口大罵起石紅，罵未兩句，隻見大廳門口，紅影一閃，一個女子俏生生地走了進來，冷冷地道：“華劍峰，別罵了！”
華劍峰抬頭一看，來的正是石紅。原來石紅返身跑迴莊中之後，不見火燒了過來，還不敢出來，深深躲著，後來見莊上人越來越多，而且個個眉開眼笑，一問，才知道華劍峰已然重奪太湖七十二峰，心中不知是什麽滋味，一個人直上孤山，發了半天呆，天色黑了，方始下山來，剛好撞見華劍峰在罵，她生性橫蠻，哪裏忍受得住，自然反唇相譏。
華劍峰見她突然現身，怒氣更熾，向石紅激射而去。石紅“刷”地抖出了蓮花槍，向上一撩，那兩根銀筷子，經華劍峰用了十成內力，石紅雖然撩個正著，卻並未將之擊退，隻是斜射向上，“叭叭”兩聲，齊齊正正地插在大梁之上。
華劍峰見一射不中，更是大怒，手在桌麵上一按，騰身便起，楊誌癡疾叫道：“劍峰不可！石紅還不快走？”
石紅見了這等情形，知道難以討好，身子一扭，轉身而出，臨到門口，還口發狂言道：“石姑娘若不報此仇，誓不為人！”
太湖派中人，早已將她恨之徹骨，又有幾個人竄了出來，但卻比不上她身法快捷，已被她一溜煙地走了。從此江湖上便不見了她的蹤跡不提。
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華劍峰見石紅一走，楊誌癡站在自己的麵前，呆了半晌，突然嚎哭數聲，以手擊柱，歌道：“月隱兮星沒，人去兮樓空，留此殘生兮待誰？此恨悠悠兮何時方休？”越唱越是淒苦，聽得合座人都寂然無聲。唱到後來，手在柱子上拍個不停，那大柱搖搖欲倒，幾個人才上去，將他拖開。
華劍峰又是一陣狂笑，捧起一甕酒，“骨朵”“骨朵”，一口氣便飲得幹幹淨淨，手一鬆，酒甕跌在地上，碎成片片，方始踉蹌歸座，伏首不言不語。
印元道長看了歎息道：“唉！年輕人為情一死於地，可知情之為物，苦多於甜，還是不要沾惹的好！”
話剛出口，突然左首楊誌癡“叭”地一掌，擊在桌上，道：“印元！你此話差矣，情之一字，固然是苦多於甜，你可知道那苦的滋味，比甜更令人死心塌地麽？”
印元道長一怔，抬頭看時，隻見他神色莊重，兩眼中有異樣的光彩，像是在望住了極遠極遠的一處地方一般，不知在想著什麽。
暗想楊誌癡這樣說法，莫非他往年也有一段傷心的事麽？此人看來雖是三四十許之人，實則年齡和自己相仿，可是江湖上就沒有一個人知道他的身世和武功路子，隻知道他一出道時，年已三十，不出一月，便名滿江湖，他名字之中，又有一個“癡”字，看來也是一個情癡，因此便不再言語。
華劍峰在一旁，昏沉中聽得楊誌癡如此說法，忙笑道：“楊師此言不差，但苦字終不如甜字，須得苦盡甘至，那才是人生至樂！”
楊誌癡麵色突然一變，半晌，方道：“劍峰，這卻要看你的運氣了！”
華劍峰訝道：“楊師，你不是說事在人為麽？”楊誌癡似笑非笑，似哭非哭，大叫數聲，道：“有些事，人力不能挽迴，也隻好聽天由命了！”
印元道長看了這等情形，越發相信他傷心人的懷抱，此等事，也沒有話可勸的，隻是一言不發。
楊誌癡和華劍峰兩人，講得投機，大笑大哭，盡情渲泄，喧鬧了一夜方休。
× × ×
第二天下午，華劍峰方才醒轉，一問莊客，楊誌癡已隨著印元道長，迴武當山去了。便吩咐眾人，滿湖上去尋找江小桃的屍體。
一連三日，毫無結果，華劍峰信心倍增，將昆吾金刀，七珠銀劍帶在身邊，離了太湖，便去尋訪江小桃。
他因不知江小桃是向何處去的，暗想自己和小桃曾有南海之行，這番她莫非向北去了？便策騎向北而行，一直來到長城之外，黑龍江邊，又折西而行，出玉門，過沙漠，再轉折向東，翻祁連，過雪山，在路上走了一年有零，到處行俠仗義，兼打聽江小桃的下落，但是，所得到的，卻是失望。
江小桃像是突然在人世間消失了一般，一點音訊也打聽不出。 華劍峰心中的憂傷，一日深似一日，終年未曾有過笑容，隻是垂著頭，騎著馬，來迴飛馳，在北邊過了一年多，才又迴到了關內。心想北半邊中國，已經被自己走遍，既找不到江小桃，何不向南去？