中門早已打開，崔一山急走一步與卓湛並肩而行。
門外站著兩個人，一老一少，那少的一身白衣如雪，生得俊秀無比，仿似潘安再世；老的臉上刻著幾條皺紋，一身灰衣風塵仆仆，腰上紮了一條灰布腰帶，上麵插了一根形式古怪粗大的旱煙杆兒。這根煙杆長滿了疙瘩結節，跟主人倒也相配。
若非他那頂禿頭，以及雙眼開合之間精光外溢，誰敢相信這個糟老頭便是大名鼎鼎的“神眼禿鷹”沈鷹——沈神捕？
雲燕十八騎看了都是心頭一涼，幸而沈鷹的身材卻十分高大，眉目臉龐不怒自威，這才有幾分相像。
沈鷹一眼見到崔一山，不覺一怔，脫口問道：“崔老弟，你怎地也在此處？”沈鷹比崔一山大一個月，一向稱之老弟。
崔一山笑道：“小弟也是剛到，呶，讓老朽介紹一下，這個便是名震江南的神捕沈鷹，這個便是此間的主人雲燕十八騎的老大卓湛，卓少俠。”
卓湛人雖耿直，但在父親陶薰下為人倒頗有禮。心中雖然失望，但仍恭敬地道“晚輩卓湛歡迎沈神捕大駕光臨，前輩盛名，如雷貫耳，早想前往拜候，隻是神捕如神龍見首不見尾……”
沈鷹嘿嘿笑道：“隻怕見了麵倒令你大為失望。”
卓湛臉上一熱：“豈敢豈敢，請前輩及這位英雄入廳侍茶。”
喝了一杯茶後，沈鷹便悠悠地抽起煙來，他吐了一口的濃煙，忽問道：“崔老弟，你到來此地作甚？”
崔一山指一指司馬城：“老鷹還認得他麽？”
這一年來，司馬城餐風露宿，不但人成熟老成得多，而且皮膚黝黑，和以前大不相同，沈鷹一時竟認不出來。
司馬城忙道：“晚輩司馬城，神捕不認得了？”
沈鷹哈哈一笑：“想不到一年變化這麽大，這一年來你去了哪裏？”
司馬城看了卓湛一眼，這才把跟雲燕十八騎相識的過程，以及跟莫史刀結怨，遭崔一海刺殺的事說了一遍。
崔一山接道：“小弟本勸他去找你，不想在這裏碰上了你，倒是巧得很。”
沈鷹笑笑，轉頭道：“如今輪到你說了。”
卓湛也連忙把遭遇說了，沈鷹問道：“你想老夫替你查哪一件案子？”
“兩件都查。”卓湛道：“第一件是殺先父母的兇手，第二件是追殺晚輩兄弟的兇手以及那個莫史刀的底細。”
沈鷹點點頭，架起腿來用煙杆敲在鞋底上：“老夫答應你，詳細情況還得再問問你。”
“至於費用若幹全沒問題，晚輩雖不敢說富可敵國，但幾十萬兩銀子絕不成問題。”
說著下人已把酒席設好，卓湛便請他們入席，席上話最多的數崔一山，次為卓湛。
吃了飯後，沈鷹問道：“貴宅什麽地方比較清靜的？”卓湛道：“請前輩跟晚輩來。”
“且慢。”沈鷹說道：“崔老弟，司馬侄子，司徒三以及令妹，還有，快叫人去請梅捕頭過來一趟。”
忽聞背後有人叫道：“不勞大人相請，小的已不請自到。”
卓湛抬頭一望，喜道：“梅大哥來得正好，咱到觀月亭再詳談吧。”
觀月亭早設了一張八仙桌，坐著八個人。池上的蓮花早已枯萎了，白楊樹也隻剩下光禿禿的樹枝，一片殘景。
沈鷹又敲燃了煙絲，抽了一口，道：“莫史刀的事暫且不說。梅捕頭，老夫聽說你頗為能幹，老夫想先聽你對這件案子看法。”
梅典目光一亮，心頭暗自得意，便把他那天對卓湛所說的話複述了一次。
接著沈鷹又問卓湛，卓湛坦然地道：“晚輩隻能說二娘絕無殺害我爹娘之理。”
沈鷹道：“老夫並沒說懷疑她。”轉迴頭對卓菁道：“卓姑娘，當夜你宿在何處？”
“小女子跟家母宿在明月閣。”卓菁低著頭道。
“你大娘尖唿時姑娘可曾聽見？”
卓菁道：“小女子是在池季他們經過明月閣時才被驚醒的。”
“令尊那夜宿在書房？書房又在何處呢？”
卓菁道：“家父的書房便在明月閣附近。”
卓湛接口道：“書房、明月閣及清心閣成一直線，明月閣在中間，書房在左，清心閣在右。”
沈鷹接著又再問了司馬城幾個問題，便道：“卓家這宗命案發生在莫史刀找你們黴氣之前，而這宗命案絕非普通的劫殺案，有幾個疑點，剛才梅捕頭都已說了，現在老夫隻補充幾句，兇手到書房殺死卓康福，不到明月閣行兇或行劫卻跑到清心閣殺害蔣氏，證明了一件事。”
他目光在眾人臉上掃過，沉聲道：“證明兇手來此隻是為了殺卓康福及蔣氏，絕非為了搶劫什麽財物。”
司徒三道：“但當卓伯母發叫到池季他們趕到那裏，這中間最少也有五六盞茶的工夫，也許更多，兇手若隻為了殺人似乎用不著花這麽長的時間。”
卓湛道：“大概他殺了人後又在搜索家母的首飾。”
沈鷹道：“隻那些首飾及私房錢根本用不了這麽長的時間，所以老夫另有看法，不過暫時還不能說出來……”抬頭一望天色，時近黃昏，天色灰暗，北風突然猛烈了起來。
“老夫初步判定是兇手很有可能是莫史刀，或者是他同黨，不論是殺死卓康福夫婦，或者狙殺雲燕十八騎，都隻是為了相同的目的，自然這也隻是一種推測，是否如此尚待事實證明。”
卓湛道：“但先父從未出過遠門，他們又怎會與人結怨？”
“原因老夫尚未推敲出來。不過，武林中的兇殺卻不一定要有仇怨才會發生，去年易白為何要殺死歐陽長壽的兒媳？他們之間何嚐有仇恨？假如隻在這方麵打圈，很多案子根本都破不了。”
沈鷹說罷又抽起煙來：“至於行刺司馬賢侄的那個崔一海，不但是莫史刀同黨，而且很可能便是他本人。”
崔一山脫口道：“老鷹你這又憑什麽下這個判語？”
沈鷹吐一口濃煙：“這人的名字——崔一海，肯定是胡謅，這必無疑問，莫史刀能夠戴著人皮麵具，難保他沒有第二張、第三張，他再化個崔一海又有何難？”
司馬城接道：“前輩如此說，晚輩還是不能明白，尚請明言以解晚輩茅塞。”
“很簡單，老夫是由他的名推測出來的。”沈鷹得意地道：“莫史刀便是莫使刀的諧音，為何會叫莫使刀？因為他要提醒他自己不可把刀法使出來，否則便會露出身份來。”
一直未曾開口的女扮男裝的雲飛煙突然接道：“而崔一海雖然用劍，卻以刀法使出來，證明他本身也是個刀法大家。所以頭兒便由此懷疑他們是同為一人了。”
沈鷹含笑道：“還有一點，他們兩個的左掌威力同樣十分淩厲，照崔老弟的描述這人的功力跟崔老弟也隻在伯仲而已，既如此，若非他早已了解司馬侄子的深淺，豈會三招兩式便幾乎製司馬侄子於死命？這才是最重要的一點。”
司馬城目光一盛，道：“對，在他是知己知彼，而晚輩卻一直認為他是另一個人，所以幾招後便著了道兒，不過那個莫史刀的功力也非同小可，侄子與之比較還是相差頗遠。”
沈鷹“篤”地一聲磕掉煙灰，站了起來，道：“趁現在還未到晚飯的時刻，請卓少莊主帶老夫到令尊的書房及令堂的寢室看一看。”
卓湛道：“不如待吃了晚飯再……”
“老夫素來決定了一件事之後都不喜歡更改。”
崔一山深知他的脾氣，連忙也推座而起：“中午那頓飯，吃得實在太飽，去看看也好。”
卓湛隻得帶路，雲飛煙跟卓菁在最後麵，問道：“卓姑娘可曾有習過武？”
卓菁臉上一紅，不敢看她，輕聲道“家父不許奴家習武，奴家隻學針刺及習字。”
“姑娘倒也多才多藝。”
卓菁臉如彩霞，舉袖道：“公子謬讚，奴家……”
說著已走進了一排房舍之中，此地中間另有一個花園，中間一字橫排是三座小閣，這便是清心閣，明月閣以及一座暖閣。卓康福的書房便設在暖閣裏。
一幹人魚貫走入暖閣，雖然卓康福已不在世，但裏麵仍然打理得異常整齊。
卓康福的書房異常之大，藏書亦頗豐，另一端靠牆有個酸枝木架，上麵擺設了不少古玩。正麵牆掛了不少前朝名畫。
沈鷹眉頭一掀，心中頗覺詫異，便問道：“卓公子，尊府是書香世家？”
卓湛臉上一熱，道：“這個晚輩倒也不太清楚，祖先的事先父母從不提及，不過先父年輕時卻是個失意的舉人，後來才改為營商。不過多年前也把生意結束了，買了些田地產業靠收租過活。”
“哦？令尊以前做什麽生意？”
“開糧店及布莊。”
沈鷹仔細地觀閱起來，心頭疑雲更盛，架上的古玩無一不是價值驚人的寶物，兇手為何不隨手取之？他突然想起了梅任放的事來。
梅任放是梅莊莊主，人稱賽孟嚐，樂善好施，任何人到梅莊都有求必應，把偌大的一份產業終於吃盡，為了“保持晚節”，梅任放竟然四出劫財以維持梅莊的開支，結果因為所偷的都是金銀通貨，對銀票珠寶全不沾手而讓沈鷹破了案。
“莫非兇手的身份跟梅任放相同？”沈鷹心中暗自尋思，口上又問：“令尊當夜死於何處？”
卓菁迴答道：“先父死時就伏在書桌上。”
“書房內的東西有否被人動過？”
卓菁道：“事後小女子等檢視過，既未發現有物遺失而且東西仍放在原位。”
沈鷹眉頭一皺，道：“請帶老夫到令堂住處看看。”
卓湛連忙又帶他們到清心閣。這閣子二層樓，樓上是個佛堂，樓下是一個小廳，兩旁各有一個廂房。
卓湛打開一個廂房的門，道：“先母生前便居住於此。”
沈鷹道：“掌燈。”
卓菁立即點了盞油燈遞與沈鷹，沈鷹提燈入房。抬眼一望，這房子不大，靠牆放著一張大床，旁邊放著一個大櫃子，另外就是一張梳妝桌子。
“令堂死時在床上？”
卓菁道：“是。不過大娘的一對腳有一半卻露出床外。”
“事後有什麽發現？”
“櫃門打開，地上有些衣物，大概是那個強盜翻箱倒櫃時不小心掉下的。”
沈鷹道：“多點幾盞燈，把箱櫃都打開來。”
卓湛連忙把木箱木櫃都打開來，沈鷹立即檢視起來，看了一會兒，沈鷹輕聲道：“你們可曾知道令堂是否藏什麽貴重的東西？”
卓湛搖頭道：“先母淡泊名利，視黃金如糞土，豈會藏什麽貴重物品。”
沈鷹沉吟了一迴，沉聲道：“卓公子，老夫可能會再來此地搜索……”
卓湛忙道：“神捕什麽時候來都沒問題，等下晚輩便把鎖匙交與大人。嗯，現在請各位到前廳用飯。”
當眾人離開清心閣時，天色早已黑齊了。
x x x
晚飯之後，沈鷹便返迴客房中沉思，旁邊還坐著雲飛煙，崔一山及司馬城。
雲飛煙突然道：“叔叔，剛才您沒發覺一個疑點？”
沈鷹眉頭一掀：“什麽疑點？你且說來聽聽。”
“卓康福為什麽不把他卓家祖上的事告知他兒女？難道他上代有什麽隱秘？”
“剛才老夫已想問他，但迴心一想，他父親不告訴他，他又何從知道？”沈鷹道：“老夫推想卓家的上代必定與某個武林人物有著某種關係，現在可能已有了變化，所以對方便派人來把他夫婦殺死。”
崔一山道：“是派人來的？”
“可能。”沈鷹又抽起煙來：“莫史刀隻是個執行者，幕後另有指使人，否則他的外號豈會叫‘無可奈何’？再根據莫史刀的行為，證明他不是個自願者，隻是無可奈何地聽人命令。”
司馬城道：“神捕現在已否猜出莫史刀的真實身份？”
沈鷹不答，轉頭對雲飛煙道：“飛煙，你明天在城中打聽一下卓家的底細。”
“問一問梅捕頭不就知道？”
“梅典調來此地隻有六年，他應該亦不很清楚，還有，蕭穆假如來了，叫他先歇在城中，不要來此。”
x x x
天還未亮，雲飛煙便出去了。
卓家莊附近有一個磨坊，店前坐著一個老頭在賣豆腐，看那老兒沒有七十也有六十多歲了，雲飛煙心頭一動，便兜了一圈，然後再向那磨坊走去。
那老頭抬頭望了她一眼，知她不是自己的主顧，便又低著頭打瞌睡了。
雲飛煙取了塊碎銀拋了過去，那老頭聽見聲響，雙眼一睜，挪開經已凹了下去的嘴角道：“公子，要，要買多少？老朽沒這麽多零錢找贖。”
“我不買豆腐，隻想叫你今早不用再賣啦，這些豆腐你留著自吃吧。”
那老頭睜大了雙眼，一張嘴巴合不迴來：“公子，公子……”
雲飛煙輕輕一笑：“老丈在此城已有多久？”
“老朽自小在此長大。”
雲飛煙大喜，忙道：“少爺有些話要問你，你趕快關店吧，那錠銀子算是賠償老丈的損失。”她見老頭一副驚恐的神色，便又道：“少爺是來自衙門的。”
那老頭聽見衙門兩個字，手腳登時勤快起來，不一會兒便把店鋪關了上來。
“請……請大人坐待……小的去倒杯茶。”
“老丈不要客氣，快請坐下。”雲飛煙不想再延誤時間，連忙拉了一張板凳坐下：“老丈在這裏擺賣豆腐已有多久？家中尚有何人？”
“老朽在這裏賣豆腐已有三十年啦。老伴跟兩個兒子管家務及磨坊，老朽現在年紀大了，隻好坐在這裏打點些輕便的活兒。”這老頭見他和氣，說話也流暢了起來。
“那麽卓家的情況老丈大概知道一些吧。”
老頭立即豎起拇指說道：“卓莊主實在是一個大善人，邯鄲城中誰人提及他不豎起大拇指喝聲好的。”
“卓家做了很多善事？”
“田租收得少是一件，碰著窮苦的鄰居有什麽病痛或短缺什麽的，未曾開口，卓老爺便派人送藥上門了，此外，築路修橋的事每一樣都少不了他的份兒。”老頭說起這迴事，睡意全消，越說越起勁。
“依老丈看，卓家哪一代做的善事最多？”
老頭一怔，脫口說道：“咱隻見到卓康福及卓湛父子兩代人而已。其他的誰知道？”
這迴輪到雲飛煙怔住了：“卓康福之前的人老丈沒見過？”
“卓老爺搬來本城居住也不過二十五六年左右而已，當時老朽還是親眼看著他們建屋的。剛搬進去不久，便產下卓少爺。”
雲飛煙心頭一跳，脫口道：“這樣說來，此地並非卓家的原籍了。不知他原籍在何處？”
老頭搖一搖那幹癟的腦袋，道：“這個老朽便不知道了，聽說他們是從很遠的地方搬來的，平日也不見有什麽親戚串門子。”
“卓福康來此之後做什麽生意？”
“他先是開了一家糧行，後來又開了一家布莊，生意都很好；可是卓少爺卻不喜歡做生意，幾年前卓老爺便索性把店子結束了。”
雲飛煙想了一迴，又問道：“祝氏在卓康福搬來此地多久才入門的？”
“卓少爺周歲不多久，卓老爺便多娶了一房啦。許是卓老爺平日積德，他的兩房妻妾從未聞有什麽齟齬，真是享盡了齊人之福啊。”
“卓家隻此一子一女？”
“蔣氏隻生了個卓少爺，祝氏生了兩個女兒，大的那個五歲時不慎摔死，當時咱都替卓老爺不值，說是上天不公平。”
“卓老爺今年有多大歲數？”
老頭唏噓地道：“真是上天沒眼，這樣的好人，五十未到便讓強盜……”
雲飛煙又想了一下：“本城有誰跟卓老爺來往較密的？”
老頭想了一會，道：“東巷那個段財主跟卓老爺以前常有來往。”
“他們生意有來往？”
“聽說段財主以前中過舉，平日喜歡喝酒吟詩的，所以卓老爺便經常請他去家中看畫吟詩消磨日子，有時候段財主也有來迴請卓老爺的。老朽這家鋪子剛剛對正巷口，這裏出入的人都莫逃得過老朽的一雙老眼。”
雲飛煙又問道“老丈可曾聽見卓老爺有跟城中什麽人結怨麽？”
老頭一臉的不高興，連聲道豈有這種事：“卓老爺十分平和，佃戶收成不好交不起租，跟他商量一下，從未聽見卓老爺拒絕的。”
雲飛煙看看再問不出什麽了，便向老頭辭別。
她出了門，不迴卓家反而向巷口走去。大街上行人頗多，商店也多已開了門，十分熱鬧。
雲飛煙問了路便向街門走去。她把梅典找著向他交代道：“梅捕頭，假如蕭龍衛（蕭穆禦賜的官銜）來此，請梅捕頭把他留住，然後派個人悄悄通知沈大人。”
“屬下遵令，不知雲龍衛尚有何指示呢？”
“不敢，想請梅捕頭帶在下到東巷走一趟。”
梅典插了佩刀便帶雲飛煙出去。東巷比卓家那條巷狹，房舍也較舊，原來此地是本城富戶的集中地，卓家那裏是暴發戶後來才發展的。
梅典抓著門環擊了幾下，大門便自打開了，露出個老蒼頭的臉龐來，他一眼便認出了梅典，神情立時一呆：“梅捕頭，什麽風把你吹來？”
“段翁可在麽？”
“剛起了床在廳內品茶，梅捕頭要找他？”
“是，請通知一聲。”
“不用啦，請跟老奴進去吧。”
梅典也不客氣，招唿雲飛煙跟他進去，穿過一個庭院，剛踏上台階，段財主便自發覺了。他跟梅典雖然見過不少次麵，但甚少來往，心中大為詫異，連忙站了起來：“梅捕頭一早前來寒舍拜訪，恕段某失迎之罪。”
“段翁言重了，這時分梅某豈敢來打擾你，要找段翁的是這位禦賜的侍刀龍衛。”梅典向雲飛煙一指。
段財主更是驚訝，顫聲道：“不知在下犯了什麽……”
雲飛煙忙道：“段舉人不要瞎猜，雲某此次來拜訪是為了一件事而來的。”
“請問是因何事？”
“嗯，聽說段舉人跟卓康福頗有點來往。”雲飛煙故意頓一頓，看看他的神色：“不知段舉人對彼的底細可曾了解？”
“不知雲龍衛所指何事？若是一般事情，在下倒是知道。”
雲飛煙輕咳一聲，問道：“聽說卓康福不是本城人氏，段舉人可知道他原籍何方？”
段財主略一沉吟，道：“有次卓老醉後對段某稱，他原籍是河南，至於是河南何處，在下不曾知道。”
“段舉人沒有問他？”
“當時段某確有問他，但他好似醒覺了般，便把話題岔開。”
“可知彼因何搬來此地？”
“這個卓老曾隱約對段某透露過，原因是為了蔣夫人。”段財主道：“段某猜想蔣夫人大概喜歡搬來城中居住，卓老愛妻心切，也就甘願離鄉別井搬來本城長居了。”
“是因蔣氏才搬來本城的？”雲飛煙心念一轉，又問：“卓康福祖上的事你可知道？”
“段某曾經數次問及他都不答。有一次，他無意中透露說他出身寒門，在下便問他何來一下子發了達？當時他答稱：時來運到。”段財主尋思地道：“不過，卓老說這句話時，神情卻沒有歡悅之色。”
雲飛煙心頭又是一動：“莫非他的財產得自蔣氏外家？”
“這個段某倒不知道。”段財主沉吟了一會，又道：“不過依理卻沒甚可能，因為假如卓老的財產得自蔣家，他豈能在新婚年餘便又娶了一房妻子？”
雲飛煙點點頭：“段舉人可曾發現卓康福有甚奇怪的言談？”
段財主想了好一陣，才道：“有一次，卓老對段某道有些人表麵上道貌岸然，骨子裏卻是另一迴事。段某立即問之，他道比如和尚外貌四大皆空，實際上可能比一些普通人還要肮髒，一個大善人，他可能以前是個江湖大盜。段某以為他喝醉了，一時感觸，也沒多問。”
“江湖大盜？”雲飛煙聲音不由提高：“莫非這是夫子自道？”
“非也非也，卓老的確是個無拳無勇的斯文人，他操行品尚十分清高，段某也往往自歎不如，說他是江湖大盜這是萬萬無法想像的事。”段財主連連搖手：“雲龍衛問這些事是什麽原因？”
雲飛煙淡淡一笑：“卓康福被殺的案子，透著很多奇怪的事兒，雲某要調查清楚，除此之外，尚有其他否？”
段財主想了一下，說道：“這倒沒有。不過段某還曾打聽到一件事情，卓老跟蔣夫人原本是表兄妹。”
“哦……祝夫人呢？她外家又是什麽人？”
“祝夫人是本城人氏，她父親是個秀才，在他女兒嫁後不久，便染上了癆症過世了，現在外家倒沒有了人。”
“原來如此。”雲飛煙道：“有關雲某來此的事，請段舉人不要宣揚出去。”說罷便跟梅典迅即辭退。
x x x
沈鷹聽了雲飛煙的報告後，更加堅定自己的想法：卓康福及蔣氏必定與某個武林人物有關。
“卓康福假如不是江湖大盜，會不會是某個江湖大盜把贓物寄在他處，卻讓他吞掉？這才使對方起了殺心？”沈鷹心中尋思著，便叫雲飛煙去請祝氏過來。
祝氏聽說沈鷹要找她，先是吃一驚，繼而便略梳洗一下，拉著兒女到客廳見沈鷹。
沈鷹叫他倆母女坐下，又吩咐雲飛煙把門關掉，這才道：“老夫請夫人來此，隻想問幾句話，請夫人寬心，也希望夫人能將所知盡量告訴老夫。”
祝氏輕聲道：“請大人問，民婦知無不言。”
“請問尊夫原籍何處？”
祝氏歎了一口氣，道：“說來大人可能不信，外子的原籍民婦隻知在河南而已，至於河南何處，民婦也不知道，外子從來都不提往事，也嚴禁民婦詢問。”
“哦？”沈鷹眉頭一皺：“天下間竟有這種事？”雙目炯炯地瞪了祝氏一眼，她雖然低下頭，卻竟沒慌亂之色。
“這麽說來尊夫的往事，以及他是如何發跡的夫人也是不知的了？”
“外子的往事民婦的確不知。”祝氏頓了一頓，又道:“大人肯定外子的錢，不是祖上傳下來的麽？”
沈鷹不答又問：“尊夫的事，蔣夫人會否知道？”
祝氏一怔，嚅嚅地道：“這個民婦可不清楚了。不過梅姐跟外子原本是表兄妹，照理是會較清楚的。”
“蔣夫人閨名怎叫？”
“蔣玉梅。她比民婦大三歲，假如不是因為……今年她才四十五歲。”祝氏有點感傷地道：“梅姐生性沉靜平和，整天在佛堂裏念經禮佛，唉，皇天……”
“夫人也未曾聽蔣氏提及往事麽？聽說夫人跟她感情十分融洽，難道她沒有告訴你？”
祝氏輕輕搖頭：“梅姐幾乎已如出家人，民婦有時找她，也隻是談些佛門逸事，以及佛理，再不是便是談及兒女的事兒，她從來不提往事。”
沈鷹眉頭又是一掀：“尊夫跟她感情如何？”
這次祝氏想了好一會才道：“這件事民婦也不知如何形容，她們互相體貼關心，外子也經常去教她看些佛經，雖說梅姐也認得些字，但那些佛經深奧得很，所以梅姐經常要向外子請教……”
沈鷹截口道：“此乃極之正常之事，夫人為何認為難以形容？”
祝氏臉上稍熱：“自從民婦入門之後，外子便從不到梅姐處過夜，起初民婦還道外子是貪戀新人，也沒太留意，後來民婦有了身孕，便把他趕去梅姐處，外子倒也聽話，沒再來歪纏民婦，後來民婦才知道外子根本沒到梅姐處過夜，隻宿在書房中……”
沈鷹及雲飛煙聽到這裏，精神都是一振：“後來呢？”
“後來民婦曾因此事詢問外子，外子笑而不答。民婦坐月時，有一趟，梅姐過來探望民婦，民婦便問梅姐是否因為民婦，而跟外子鬧翻？她笑說沒這迴事，還說外子娶民婦還是她的主意。”
雲飛煙忍不住問道：“夫人可曾問她原因？”
“民婦當時也是十分詫異，便問她原因。她說湛兒周歲後她本就想遁入空門，隻是外子執意不肯，所以便在家中設了個佛堂帶發修行，她說她身在塵世，心在空門，自然不能讓外子再觸及她的身子，所以才著外子再娶一房妻妾。”
雲飛煙訝然道：“既然她有心遁入空門，當日又何必下嫁卓老爺？”
祝氏歎了一口氣道：“民婦何嚐不感奇怪，以此詢之，她說她是有了孩子後才興這個念頭的，還叫民婦切不要把這些事說出去，免得下人們瞎猜。以後民婦曾數度問及，她都以此答複，梅姐對民婦母女都很關心疼痛，一有病痛便焚香在佛前念經求菩薩保佑。”
沈鷹道：“尊夫對她又如何？不會受氣麽？”
“外子對梅姐言聽計從，非常尊重她，後來外子便隔晚到民婦處過夜，另一晚卻宿在書房，他說梅姐那裏他不能去，但那晚也不該睡在民婦處，這樣才公平……”
“你不反對？”
祝氏抬起頭來：“民婦幼承庭訓，雖不敢說知書識禮，但自忖也非一般村婦妒婦能及，這件事民婦也自讚成，何況民婦對梅姐也十分敬愛。”
“一夫數妾之事，老夫聽得多也見得多了，但像你們這樣三位一體的卻是頭一遭聽得。”沈鷹歎了一口氣：“蔣氏的原籍夫人諒亦不知了。”
祝氏道：“聽口音，梅姐跟外子十分相似，可能是同籍。”
“此地有誰是尊夫自原籍或別處帶來的奴仆麽？”
“一個都沒有，外子雇人或是買個使喚的丫環都是非本城人氏的不要。”
沈鷹心頭一動，脫口問道：“這是什麽原因？”
“外子說，本城人氏底細較清楚，咱家大業大，有了個不蘊底細的人混在裏頭，就難以高枕無憂。”
“老夫問句唐突的話，尊夫的財產到底有多少？”
“民婦也不大清楚，連那些田地及產業……也有五六百萬兩。”
“尊夫以前那兩家店子生意好嗎？賺了很多錢？”
“是的。兩家店子不但做零售的生意，也做批發，每年都有不少盈利，加上他又買了不少田地房舍收租，單靠這些租金，也夠每年的開支了。”
“夫人還有什麽認為值得告訴老夫的沒有？”
祝氏想了一會，搖頭道：“民婦想不起來，假如有什麽記起了，自會再來告知大人。”
“好，如此請夫人迴去歇息。”
祝氏站了起來向他行了一禮，才拉一拉呆呆望著雲飛煙的卓菁一齊辭退。
沈鷹抽了一鍋煙，道：“卓家表麵上是家普通的財主，原來竟有這許多外人難知的奇怪事兒。這案子假如能查出卓康福及蔣玉梅的原籍，便破了大半了，問題是沒人知道……偌大的一片河南又如何查得清？何況他原籍祖家可能也沒有人了……”
他喃喃說了一迴，剛巧司馬城敲門進來，沈鷹對他頗有好感，便叫他坐下。
“前輩查出點眉目沒有？”
沈鷹搖搖頭。司馬城又道：“江湖上除了趙家擅長掌中挾刀及刀中挾掌之技外，尚有何家有此本領？前輩，假如從這方麵人手，不是可以縮小調查的範圍？”
沈鷹讚許地望他一眼：“問題是有這種本事的人並不少，你先數數有幾家？”
司馬城道：“關西的容家有‘刀掌雙絕’之稱，河洛的林大俠也有這手絕技，遼東金家、彭家的五虎斷魂刀也是刀中挾掌，還有被稱‘刀如遊龍，掌如奔雷’的‘慈心大俠’駱峰駱大俠……”
沈鷹截口道：“你說的全是俠義道上的人物，還未包括黑道上的，這個範圍雖已縮小了很多，但仍然不小……”
司馬城道：“依前輩之見又認為如何呢？”
沈鷹道：“你再叫卓湛來一趟。”
司馬城不敢違命，便把卓湛找來。
“不知前輩召晚輩何事？”
沈鷹道：“老夫想請雲燕十八騎做點事，不知公子可有意見？”
“前輩用得著他們正是咱們的榮幸。難道前輩已查出了兇手的身份？”卓湛顯得十分興奮。
沈鷹微微一笑，道:“老夫想請他們到令尊書房中讀書。”
卓湛一怔，脫口道：“他們犯了什麽事，前輩要懲罰他們？”
“老夫叫他們看書是為了查案。尤其是令尊的筆記書信更不能放過。”沈鷹板著臉道：“因為老夫想知道令尊原籍何處，這件事異常重要，絕不能看漏了。”
卓湛登時怔住：“家父的書信跟卓家的原籍以及兇手有什麽關係？”
“一個遊子無論他的心腸如何堅硬，在筆記書信中難免會寫下感懷身世以及思鄉之情的字句，隻要知道了令尊的原籍，這件案子的謎便解開一半了。”
卓湛道：“晚輩立即去。”
沈鷹迴頭道：“司馬侄子你比較仔細，你跟他們去吧。”
司馬城應了一聲，也跟著離開。
沈鷹望了雲飛煙一眼，道：“煙兒，咱到清心閣看看。”說著抓起桌上的煙杆舉步出去。
沈鷹先到清心閣的二樓佛堂觀看，雲飛煙迅即把窗子打開，又點了兩盞油燈，室內的光線登時大亮。
沈鷹目光一落，心中登時詫異起來：“想不到蔣氏奉供的佛竟有這麽多。”
二樓就像是一座頗具規模的廟宇，分開三殿，中間放著一具巨大的漆金千手如來，右首供奉著十八羅漢，左首供奉的是福祿壽三星。
神案上，燈台香爐，木魚銅磬，簽筒信杯一應齊全。下麵放了一張蒲團，梁上垂下了兩盞巨大的蓮花托底油燈。
靠牆裏是安了一個長木櫃，櫃上放滿了經書，尚有一串佛鏈。
沈鷹看了這一些，靈台仿佛也為之一清。他在壁上摸了一陣，然後重新關好窗子，拾級下樓。
雲飛煙搶先一步把樓下小廳中的蠟燭點燃了。沈鷹道:“把她房中的東西全部搬出來。”
抽屜一個個抽了出來，木箱也一個個打開，櫃裏的東西也全搬了出來。家具雖不少，裏麵的東西卻不多，大多是些四季的衣物及布匹、日用品之物，看來蔣氏的生活的確十分清淡。
沈鷹看不出有什麽值得懷疑的東西，便步入寢室內檢視起來。
床上的被褥也已經被拿開，看來亦沒有什麽值得懷疑的地方，沈鷹走向那具木櫃。櫃門洞開，抽屜亦已被抽掉，在火光下櫃裏的一切，幾乎一目了然。沈鷹目光一落，忽見櫃底有一物，幾與木同色，若非仔細，根本不能發覺，他心頭一跳，連忙把它取起，人手柔軟，這才知道這是一卷紙。
沈鷹立即步出房外，就著燈光把它打開來。紙是長幅宣紙，大概年期已久，經已發黃，不過紙上的兩行字還能清晰地展現出來。
是情非情，靈台不明；
是緣非緣，苦海無邊。
雲飛煙探頭一望，脫口道：“這是什麽？”
沈鷹目光再落，隻見下麵一行小字寫著：夜來思潮泉湧，不能成寐，因而憶而草此。●●玉梅x年x月。
沈鷹喃喃地道：“這是寫於二十年前的。”
雲飛煙指著那兩個●●的地方道：“叔叔，這是什麽意思？”
“這兩個黑點大概本來是兩個字，後來大概蔣氏認為不甚妥當，才再把其塗掉了。”
“那兩個本會是什麽字？”
沈鷹舉起宣紙，逆光一照，搖頭道：“看不出來，不過，依理該是地名，如河南或洛陽之類的字。唔，這女人倒十分細心。”
“叔叔，蔣玉梅寫這兩句似詩非詩，似偈非偈的句子是什麽意思？”
沈鷹把紙重新卷起，道：“這女人十分細心，說不定房中還藏有什麽未為人知的秘密，咱再仔細搜一搜。”
房中各處幾乎都已搜遍，但卻沒有再進一步的發現。沈鷹並沒有氣餒，他又把床板拿掉，床架沒有異處，床底下亦空空如也。
雲飛煙喟然道：“叔叔，看來不可能有什麽秘密藏在這裏了。”
沈鷹一聲不吭，拿出火刀火石點燃煙絲，抽起悶煙來。眼看一鍋煙經已燒盡，沈鷹仍沒放棄之意，雲飛煙卻忍不住蹲下身收拾起放在地上的衣物。
沈鷹突然道：“煙兒，把床架拉開看看。”
雲飛煙抬頭一望，那張床一頭靠著牆。床架是以上好的楠木造成的，上麵安了十八幅漆金木刻畫，好似木柵似的豎在左右及靠裏的床架上。
雲飛煙用力把床架拉開，這張床十分沉重，費了頗大的力氣，才把床拉開四五尺。
沈鷹敲掉煙灰走至床後一望，一顆心登時怦怦亂跳起來，牆上有一個小洞兒，因被床架上那些木刻所遮住，外麵不能發覺，此刻拉開床架才露了出來。
沈鷹按住激動興奮的心情，叫道：“煙兒，拿盞燈來。”同時沉腰用勁再把床推開幾尺。
雲飛煙知道沈鷹必有發現，也是心頭亂跳，提了根蠟燭過來。
火光之下，隻見那個壁洞一尺見方，深隻五六寸，裏麵放著一個扁扁的黃木粉盒子，沈鷹立即把它取了出來，低頭一看，小盒子還有個鎖，沈鷹右臂運起了內勁，拇指及食指把它夾住，用力一扭，“啪”地一聲，鎖便斷了，沈鷹立即把那盒蓋掀開。
兩人同時把目光投下，盒子放的並非女紅香粉之類的東西，卻是一具玉雕的笑佛像。
沈鷹不由“咦”了一聲，連忙駢指把其挾了起來，一手隻覺得冰涼無比，沈鷹把它拿到火下一照，隻覺又綠又透，竟是一塊罕見的翡翠玉，雕工也極其精細神肖。
沈鷹與雲飛煙互望一眼，雲飛煙囁嚅地道：“這尊佛像有些什麽秘密？它怎會被蔣夫人珍藏了起來？”
沈鷹把玉佛放迴木盒裏，又把床放迴原位，收拾好一切才離開。
出了清心閣，天色經已暗了，沈鷹道：“煙兒，你去把祝氏母女以及卓湛找迴來。”
不一會兒，祝氏母女及卓湛都滿臉詫異地入了客房。
“你們可曾見過這尊玉佛？”沈鷹打開木盒子把玉佛取了出來。
三人同時搖頭，卓湛道：“前輩這是從何處得來的？”
沈鷹淡淡地道：“在令堂的寢室中找到的，是放在一個壁洞中，老夫認為這必是一件對令堂來說異常重要的東西，才會被她收藏起來。”
祝氏詫異地道：“梅姐為什麽會把一尊這樣的玉佛珍藏起來？”
“老夫也未勘破出其中的關鍵。”沈鷹又把那幅字打了開來：“這幅字你們又可曾見過？”
三人又同時搖了搖頭，卓湛看了一眼，連忙問道：“這也是從先母寢室中尋到的？”
“對，這十六個字老夫也不知是什麽意思。”沈鷹心頭一動，話到口邊又把它咽下：“這兩種東西老夫暫且收著，待破了案再交還你家。”
“無妨。”卓湛道：“前輩假如看出了什麽機密，請先告訴晚輩。”
沈鷹答應，事實上他也有此意，那幅字上的“是情非情，靈台未明；是緣非緣，苦海無邊。”實在透著幾分奇怪，尤其是“憶而草此”之“憶”字更加令人莫測高深。
難道蔣玉梅在嫁與卓康福之前，另有情人？後來因為某種原因才下嫁與卓康福？而這些字是她情人對她念的？
是不是蔣家欠了卓家什麽，所以蔣玉梅在替卓家生了個兒子之後便準備遁跡空門？
那尊玉佛是她舊情人的信記？否則她又如何會把它藏在壁洞中？
而殺死她夫婦的人又是不是她的舊情人？
心頭一動，忽又想到：“也許這尊玉佛不是她情人的信記，而是她父母，也許某個高僧贈與她的。”一時之間，一顆心亂糟糟的。
“前輩，夜晚了，請先到大廳裏去吃飯吧，他們都在那邊等著呢。”卓湛輕聲道。
沈鷹收起玉佛及那幅字，說道：“好罷。”
席上眾人都紛紛忖測莫史刀的身份。
沈鷹開口道：“暗猜不是辦法。嗯，你們今天可有在卓莊主的書信中發現了什麽？”
司馬城道：“咱們分工檢視，現在已把所有的藏書審閱了三分之二，不曾發現這裏麵有什麽線索。”
沈鷹皺眉道：“如此說來，還是得從莫史刀處下手打開這個謎。”
崔一山道：“老鷹，你認為誰最有懷疑？”
“老夫未曾想過此問題。”
崔一山聽得一怔，問道：“那又怎樣下手？”
沈鷹喝了一杯酒道：“這個老夫自有辦法。”
卓湛忍不住又問道：“前輩有什麽辦法？”
“現在還未計劃好，老夫要對方親自送上門來，這就簡單得多了。”
“這計劃如何？”
沈鷹淡淡地道：“暫時還未能說，嗯，老夫飽了，要先迴房歇一會兒。你們明天繼續檢查一下書房。”
x x x
三日之後，沈鷹便與雲飛煙在城中出現，又與官紳宴會應酬，晚上卻宿在府台官邸裏。
次日，雲燕十八騎及司馬城等人也離開了，他們出南城門一路飛馳。
不久後，城中便傳說沈鷹隻看出卓康福夫婦之死有幾個疑點，但是因為找不到線索，便不敢接案了……
卓公子準備到江南聘請江南總捕頭管一見渡江調查。
一時之間，城中一片議論，都是提及此事，更有人說蔣玉梅跟卓康福的關係很是奇怪：夫妻不同房。
為什麽會夫妻不同房，城中的人都各有各的看法，也因此這個話題便更多人爭論了。
過了兩天，沈鷹又帶著雲飛煙離城了，知州大人及判官大人等直送至十裏亭才揮手離別。
沈鷹離開之後，城中的議論並沒有因此而減少，而卓家莊的人忽然不再在城中出現，即使是出來買菜的廚子也不敢在街上多作逗留。
x x x
冬夜，北風更猛，邯鄲城入黑之後，便似變成了一座死城，人們一早便縮在被窩內尋找好夢。
卓家莊也靜得像沒人住似的，三兩提燈巡夜的莊丁也是沒精打采地走著，邊走邊嗬著僵冷的雙手。
在一切毫沒感覺之下，倏地一條黑影自圍牆外掠了進來，藏在一棵樹上。他辨認一下方向，便向內堂掠去。
天上沒月，幾盞半死不活的風燈，使莊院大部分的地方都處於黑暗中，那條黑影幾個起落便躥至清心閣前。庭院掛著一盞風燈，兩個莊丁提燈持棍在走廊上走過，黑影匿在假山後，未被發現。
那兩個莊丁一離開，黑影便掠上台階，接著伏在清心閣的門上貼耳聽了一迴，然後輕輕用手掌推一推門。門沒動，原來上了鎖，黑影身子一陣顫抖，用力一扭，“啪”地一聲輕響，在唿嘯的夜風中並不太顯露。
鎖一斷，門便開了。黑影閃身入內，順手把門關迴。
裏麵一片黝黑，伸手不見五指，黑影點亮了火摺子，這才可看到他的臉貌，正是莫史刀。
莫史刀目光在周圍一掃，又把一把銅刀抽了出來，躡手躡腳，剛登上樓梯走了一半，他又把火摺子吹熄，然後小心翼翼跑上閣褸。
閣樓上更靜，幾連風聲也聽不到。莫史刀肯定上麵沒有唿吸聲之後，才再把火摺子點燃。
那些如來、羅漢在火光掩映下，突然變得猙獰神秘起來。莫史刀看了一迴，重新下樓。
他先把小廳上的那半截蠟燭點燃，然後提火入蔣玉梅生前的寢室。
房內有點淩亂，顯然被人搜查過，莫史刀把櫃門打開，伸手在衣物中翻動起來。大概找不到心目中的東西，他又低頭彎腰查視床底。
就在這時候，他突然聽到外麵響起一聲輕微的聲音，他雙眼在四周一掃，心裏忐忑，忽又聞外麵傳來一陣沙沙的腳步聲，聽聲竟然不少人。
莫史刀大吃一驚，唿地一聲吹熄了火，同時把刀抄在手中，向大門掠去。
一拉之下，門竟未被拉開，他心頭驀地一沉，難道又被人鎖住了？
正在驚詫中，火光倏地一亮，莫史刀像豹子般跳了起來，鋼刀向後一劈，然後才轉過身來。
隻見一個身穿一襲藍衣的青年冷冷地望著他，那青年把蠟燭放在桌子上，淡淡地道：“閣下讓在下久候了。”
莫史刀聲音發澀地道：“你是誰？你怎樣進來的？”
那青年緩緩把劍抽了出來：“在下蕭穆，伏在千手如來背後已三天三夜了。剛才閣下扭斷門鎖時，在下便已聽到了。”
莫史刀目光突然變得兇狠無比，緩緩地走前。
蕭穆道：“在下已報了名，閣下何不取下麵罩且讓在下睹一睹廬山真麵目？”
“先吃大爺一刀，自會讓你如願。”莫史刀一話既落，鋼刀立即颼地一聲，迅疾無比地劈向蕭穆。
這一刀蘊力而發，連那火光也為之一黯。
蕭穆長劍也幾乎同時出手，“當”一聲清脆的兵器撞擊聲立即響起，蕭穆手臂一麻，想不到對方功力竟如此高強，不由吃了一驚，說時遲那時快，白光一閃，莫史刀的第二刀又疾快無比地劈將過來。
這一刀又使蕭穆大出意料，想不到對方那一刀力量用得那麽猛，而變招換式卻仍然如此靈快。
急切間，長劍迴護不及，隻得偏身閃開。也就在這時候，兩人同時聽到外麵響起一道長長的“嘶”聲。
莫史刀一怔之下，鋼刀再度劈出。刀至中途，忽地一沉一側，再一圈已改劈為削，望蕭穆的腰際削去。”
蕭穆十分鎮靜，長劍向下一架，“當”又發出一聲巨響，一蓬火星子立時飛起。
“閣下困獸猶鬥，豈是上策？”
“殺了你，卓家的人沒有一個能敵得住大爺三刀的。大爺又有何懼？”
“關門打狗，請君入甕，在下若非安排妥當，一切豈會如此？”
“關門打狗？”莫史刀突然失笑起來：“也許打狗的是大爺。閣下是作繭自縛，若非門已被關住，閣下尚有逃生之機，如今隻好祭祭大爺的寶刀呢。”
笑聲未落，莫史刀一刀斜砍，左掌又鬼魅般拍了出去，這一掌竟然後發先至，那一刀又拐了半個圈子，刀尖改挑腳筋。
蕭穆吃了一驚，不敢硬碰，慌忙後退了一步，閃避其鋒，莫史刀正要他如此，左腳迅速踏前一步，鋼刀倏地自下向上撩去，左掌唿地一聲劃了半個弧圈自側掃至。
蕭穆人忽如紙張般飄起，莫史刀的一刀、一掌登時落空。好個莫史刀，足尖一點，身子如箭般向上射去，人未到，勁風已到。
蕭穆長劍一舉，“當”地一聲，借勢後翻，迅速落地，莫史刀腰一折，鋼刀如猛虎下山般迅速劈至。
蕭穆嘴角噙笑，長劍一引，把刀撥開，左掌暴長，猛印向莫史刀的胸膛。
這一招，變化神速，更兼全沒先兆，仿似羚羊掛角般，渾然天成，莫史刀避無可避，左掌也同時抵出。
“砰”地一聲悶響適時傳出，莫史刀一個跟鬥翻開，蕭穆兩足立地竟亦抵受不住對方掌上傳來之力，“噔噔噔”連退三步，五內氣血禁不住一陣翻騰。
這刹那，蕭穆心頭不由一沉，忖道：“自己叫人把門鎖上，真的是作法自斃的了。”
心念未已，莫史刀又如一陣風般衝到，手上鋼刀的寒芒如北風更濃更森寒……
x x x
清心閣裏的那一道兵器碰撞聲響起後，清心閣外的莊丁便有人點燃了一枚信號煙花。
“砰”地一聲，煙花在半空中爆開，把漆黑的夜空，染得紅一團紫一團的。
沈鷹並沒有出城，出城的那個是雲飛煙易容的梅典，他正宿在知州大人的官邸之中，獨居一座小樓。
煙花剛把夜空染紅，沈鷹便自發覺了，他連忙抄起桌上的煙杆自窗口躍出，足尖在假山上點一點，身子已踏足圍牆，接著望卓家莊方向飛馳過去。
連日來的這一切，自然是他布置的，這是個請君人瓷之策。
現在煙花爆開，證明經已成功，沈鷹不禁暗自得意起來。
x x x
蕭穆不但不得意，而且暗暗叫苦，他千算萬算，算漏了一點，假如對方武功比他高，那麽這計劃便成了作法自斃。
這個計劃之所以會錯漏，是因為雲飛煙忘記向他交代莫史刀武功的深淺。
刹那，莫史刀的鋼刀經已劈至，蕭穆提起精神，力爭主動，長劍不架反刺向對方的胸膛。
這一招用對了，劍長三尺六寸，刀長二尺八寸，盡管他後發，仍有可能先至。
不料莫史刀在刀上的造詣實在出人意料，鋼刀倏地一橫，把長劍撞開三尺，未待他變招，刀鋒已貼著劍刃滑下，削向蕭穆的手腕。
蕭穆猛喝一聲，手臂一掄，長劍反向對方手臂絞落。
他的反應不能謂不快，可是剛自一動，眼前一花，莫史刀已自斜方迅速迫了過來，左掌挾勁猛然印到。
倉促之間，閃避不及，蕭穆咬牙拍出左掌把其抵住。
“砰”地又是一聲，蕭穆跌跌撞撞連退數步，腳下一緊，原來碰及了樓梯，幾乎一跤摔倒，這刹那，莫史刀一聲怪叫，淩空禦劍殺到。
好個蕭穆，左掌在梯級上一按，身子如兔子般斜躥起來。
“啦嘩”一聲，樓梯木級破碎，莫史刀手腕一翻，刀鋒又向蕭穆迫去。
蕭穆足尖在梯級一點，身子又向上飄去，再一起一落，已到閣樓上。
莫史刀如風般趕至，手上那口刀仍如附骨之蛆，不離蕭穆身後半尺。
蕭穆目光一瞥，向斜一掠，長劍迴轉，“當”地一聲，飛出一蓬火星子，使漆黑的閣樓光線為之一亮，蕭穆一劍之後，突然曲腰彎下，順手抄起蒲團向莫史刀飛擲過來。
黑暗中，隻聞風聲，不見事物，莫史刀“颼颼颼”一口氣劈三刀，那個蒲團登時斷成四截飛落地上。
蕭穆再向前一躥，抄起一尊羅漢向莫史刀拋去，莫史刀知來者不是劍，左掌一張，內力一發，“啪”地一聲，那尊羅漢頓時向上激射，“啪啪”再兩聲，那是擊碎了兩塊瓦片。
這刹那，蕭穆腦中靈光一閃，左手連飛，又兩尊羅漢向莫史刀射去，莫史刀依樣畫葫蘆施為。
冷不防一聲震耳欲聾的“嘩啦”聲響，接著但覺數道勁風臨身，黑暗中莫史刀不知發生了何事，慌忙向側閃身。
忽覺身上一涼，北風砭骨，抬頭一望，原來蕭穆竟破屋逃了出去。
剛自一怔，隻見蕭穆的聲音自屋洞中傳了進來：“現在倒真的是請君入甕，姓莫的，有膽的，便上來跟在下再決一死戰吧。”
莫史刀嘿嘿一陣冷笑，心中忖道：“咱若是學他破瓦而出，隻怕身子一露出外麵，便要吃他的冷劍，不覺暗暗叫起苦來。
清心閣外火把燈光照耀得如同白日，火光轉折自瓦洞之中漏進了一絲光芒進來，莫史刀目光一瞥，已有了主意，喝道：“難道莫某會比不上一個後生小子不成？”也抄起一尊羅漢，脫手自瓦洞中摔飛出去。
羅漢剛出手，身子一歪，向側掠起，左掌一拍，“嘩啦”一聲，擊破一扇窗戶，碎木飛射中，人已出了清心閣。
隻聞上麵蕭穆一聲喝道：“快截住他。”淩空禦劍迅速刺下，淩厲的劍氣噝噝作響，聲勢極其嚇人。
莫史刀無心戀戰，身子一側一起，向圍牆飛去。
猛聽一聲焦雷似的斷喝傳來，緊接著一條黑影如飛而至，莫史刀剛踏上牆頭，一道勁風襲至，有人喝道:“下去！”
莫史刀沉腰蹲身，鋼刀倏地一蕩，“當”地一聲，飛起一蓬火星子，莫史刀這刹那才看清來人的臉貌，是個禿頂的漢子，神態十分威猛。
煙鍋敲在鋼刀上，沈鷹身子向上升起，莫史刀吃不住那股大力，腳下一虛，登時向圍牆內跌了下去。
這刹那蕭穆長劍已挾勁刺至，莫史刀不敢迴身接戰，雙足剛站及地上，身子一歪，斜斜掠起。
沈鷹在半空一個盤旋，眼見莫史刀又將躍上圍牆，煙杆猛然砸下。
好個莫史刀，倏地一掌擊出，掌風撞及圍牆，身子忽如風箏般淩空滴溜溜打了個圈，沈鷹那一杆登時落空。
未待莫史刀換氣，蕭穆的長劍“嘶嘶”自下刺至，莫史刀心頭一動，鋼刀猛地劈下，‘當”地一聲，身子借勢躥起，一躥四丈。
沈鷹變招也是極速，一杆落空，倏吸一口氣，雙臂一劃，斜飛上圍牆。
刹那態勢已變，莫史刀在上，沈鷹在下。
莫史刀並不向外逸去，反而沉腰下降，鋼刀直砍沈鷹頭頂。
沈鷹雙腿微曲，手腕猛翻，冷嘿一聲，煙杆一揮，煙鍋奇準無比地自橫擊在刀身上。
“當”又一蓬絢燦火星子飛起，莫史刀吃沈鷹那一杆打橫擊到，身子立即橫飛，向外飄去。
沈鷹立時一怔，隻見莫史刀借勢一飄竟及五丈，身子再一起又在三丈開外，一忽，隻剩下一道淡淡的影子。
“多謝沈神捕相送之情，哈哈哈！哈哈哈！”
沈鷹目光一盛，也長笑起來：“我道是誰，原來是老相識，哈哈哈，老夫再過兩天便當上門討教。”
莫史刀身子略為一慢，但隨即去得更快。
北風凜烈，吹得沈鷹的衣袂獵獵作響，但他卻挺立如同標槍。
“頭兒，他到底是誰？”蕭穆在牆外發問。
沈鷹長歎一聲，翻身下牆：“迴房再說。”
門外站著兩個人，一老一少，那少的一身白衣如雪，生得俊秀無比，仿似潘安再世；老的臉上刻著幾條皺紋，一身灰衣風塵仆仆，腰上紮了一條灰布腰帶，上麵插了一根形式古怪粗大的旱煙杆兒。這根煙杆長滿了疙瘩結節，跟主人倒也相配。
若非他那頂禿頭，以及雙眼開合之間精光外溢，誰敢相信這個糟老頭便是大名鼎鼎的“神眼禿鷹”沈鷹——沈神捕？
雲燕十八騎看了都是心頭一涼，幸而沈鷹的身材卻十分高大，眉目臉龐不怒自威，這才有幾分相像。
沈鷹一眼見到崔一山，不覺一怔，脫口問道：“崔老弟，你怎地也在此處？”沈鷹比崔一山大一個月，一向稱之老弟。
崔一山笑道：“小弟也是剛到，呶，讓老朽介紹一下，這個便是名震江南的神捕沈鷹，這個便是此間的主人雲燕十八騎的老大卓湛，卓少俠。”
卓湛人雖耿直，但在父親陶薰下為人倒頗有禮。心中雖然失望，但仍恭敬地道“晚輩卓湛歡迎沈神捕大駕光臨，前輩盛名，如雷貫耳，早想前往拜候，隻是神捕如神龍見首不見尾……”
沈鷹嘿嘿笑道：“隻怕見了麵倒令你大為失望。”
卓湛臉上一熱：“豈敢豈敢，請前輩及這位英雄入廳侍茶。”
喝了一杯茶後，沈鷹便悠悠地抽起煙來，他吐了一口的濃煙，忽問道：“崔老弟，你到來此地作甚？”
崔一山指一指司馬城：“老鷹還認得他麽？”
這一年來，司馬城餐風露宿，不但人成熟老成得多，而且皮膚黝黑，和以前大不相同，沈鷹一時竟認不出來。
司馬城忙道：“晚輩司馬城，神捕不認得了？”
沈鷹哈哈一笑：“想不到一年變化這麽大，這一年來你去了哪裏？”
司馬城看了卓湛一眼，這才把跟雲燕十八騎相識的過程，以及跟莫史刀結怨，遭崔一海刺殺的事說了一遍。
崔一山接道：“小弟本勸他去找你，不想在這裏碰上了你，倒是巧得很。”
沈鷹笑笑，轉頭道：“如今輪到你說了。”
卓湛也連忙把遭遇說了，沈鷹問道：“你想老夫替你查哪一件案子？”
“兩件都查。”卓湛道：“第一件是殺先父母的兇手，第二件是追殺晚輩兄弟的兇手以及那個莫史刀的底細。”
沈鷹點點頭，架起腿來用煙杆敲在鞋底上：“老夫答應你，詳細情況還得再問問你。”
“至於費用若幹全沒問題，晚輩雖不敢說富可敵國，但幾十萬兩銀子絕不成問題。”
說著下人已把酒席設好，卓湛便請他們入席，席上話最多的數崔一山，次為卓湛。
吃了飯後，沈鷹問道：“貴宅什麽地方比較清靜的？”卓湛道：“請前輩跟晚輩來。”
“且慢。”沈鷹說道：“崔老弟，司馬侄子，司徒三以及令妹，還有，快叫人去請梅捕頭過來一趟。”
忽聞背後有人叫道：“不勞大人相請，小的已不請自到。”
卓湛抬頭一望，喜道：“梅大哥來得正好，咱到觀月亭再詳談吧。”
觀月亭早設了一張八仙桌，坐著八個人。池上的蓮花早已枯萎了，白楊樹也隻剩下光禿禿的樹枝，一片殘景。
沈鷹又敲燃了煙絲，抽了一口，道：“莫史刀的事暫且不說。梅捕頭，老夫聽說你頗為能幹，老夫想先聽你對這件案子看法。”
梅典目光一亮，心頭暗自得意，便把他那天對卓湛所說的話複述了一次。
接著沈鷹又問卓湛，卓湛坦然地道：“晚輩隻能說二娘絕無殺害我爹娘之理。”
沈鷹道：“老夫並沒說懷疑她。”轉迴頭對卓菁道：“卓姑娘，當夜你宿在何處？”
“小女子跟家母宿在明月閣。”卓菁低著頭道。
“你大娘尖唿時姑娘可曾聽見？”
卓菁道：“小女子是在池季他們經過明月閣時才被驚醒的。”
“令尊那夜宿在書房？書房又在何處呢？”
卓菁道：“家父的書房便在明月閣附近。”
卓湛接口道：“書房、明月閣及清心閣成一直線，明月閣在中間，書房在左，清心閣在右。”
沈鷹接著又再問了司馬城幾個問題，便道：“卓家這宗命案發生在莫史刀找你們黴氣之前，而這宗命案絕非普通的劫殺案，有幾個疑點，剛才梅捕頭都已說了，現在老夫隻補充幾句，兇手到書房殺死卓康福，不到明月閣行兇或行劫卻跑到清心閣殺害蔣氏，證明了一件事。”
他目光在眾人臉上掃過，沉聲道：“證明兇手來此隻是為了殺卓康福及蔣氏，絕非為了搶劫什麽財物。”
司徒三道：“但當卓伯母發叫到池季他們趕到那裏，這中間最少也有五六盞茶的工夫，也許更多，兇手若隻為了殺人似乎用不著花這麽長的時間。”
卓湛道：“大概他殺了人後又在搜索家母的首飾。”
沈鷹道：“隻那些首飾及私房錢根本用不了這麽長的時間，所以老夫另有看法，不過暫時還不能說出來……”抬頭一望天色，時近黃昏，天色灰暗，北風突然猛烈了起來。
“老夫初步判定是兇手很有可能是莫史刀，或者是他同黨，不論是殺死卓康福夫婦，或者狙殺雲燕十八騎，都隻是為了相同的目的，自然這也隻是一種推測，是否如此尚待事實證明。”
卓湛道：“但先父從未出過遠門，他們又怎會與人結怨？”
“原因老夫尚未推敲出來。不過，武林中的兇殺卻不一定要有仇怨才會發生，去年易白為何要殺死歐陽長壽的兒媳？他們之間何嚐有仇恨？假如隻在這方麵打圈，很多案子根本都破不了。”
沈鷹說罷又抽起煙來：“至於行刺司馬賢侄的那個崔一海，不但是莫史刀同黨，而且很可能便是他本人。”
崔一山脫口道：“老鷹你這又憑什麽下這個判語？”
沈鷹吐一口濃煙：“這人的名字——崔一海，肯定是胡謅，這必無疑問，莫史刀能夠戴著人皮麵具，難保他沒有第二張、第三張，他再化個崔一海又有何難？”
司馬城接道：“前輩如此說，晚輩還是不能明白，尚請明言以解晚輩茅塞。”
“很簡單，老夫是由他的名推測出來的。”沈鷹得意地道：“莫史刀便是莫使刀的諧音，為何會叫莫使刀？因為他要提醒他自己不可把刀法使出來，否則便會露出身份來。”
一直未曾開口的女扮男裝的雲飛煙突然接道：“而崔一海雖然用劍，卻以刀法使出來，證明他本身也是個刀法大家。所以頭兒便由此懷疑他們是同為一人了。”
沈鷹含笑道：“還有一點，他們兩個的左掌威力同樣十分淩厲，照崔老弟的描述這人的功力跟崔老弟也隻在伯仲而已，既如此，若非他早已了解司馬侄子的深淺，豈會三招兩式便幾乎製司馬侄子於死命？這才是最重要的一點。”
司馬城目光一盛，道：“對，在他是知己知彼，而晚輩卻一直認為他是另一個人，所以幾招後便著了道兒，不過那個莫史刀的功力也非同小可，侄子與之比較還是相差頗遠。”
沈鷹“篤”地一聲磕掉煙灰，站了起來，道：“趁現在還未到晚飯的時刻，請卓少莊主帶老夫到令尊的書房及令堂的寢室看一看。”
卓湛道：“不如待吃了晚飯再……”
“老夫素來決定了一件事之後都不喜歡更改。”
崔一山深知他的脾氣，連忙也推座而起：“中午那頓飯，吃得實在太飽，去看看也好。”
卓湛隻得帶路，雲飛煙跟卓菁在最後麵，問道：“卓姑娘可曾有習過武？”
卓菁臉上一紅，不敢看她，輕聲道“家父不許奴家習武，奴家隻學針刺及習字。”
“姑娘倒也多才多藝。”
卓菁臉如彩霞，舉袖道：“公子謬讚，奴家……”
說著已走進了一排房舍之中，此地中間另有一個花園，中間一字橫排是三座小閣，這便是清心閣，明月閣以及一座暖閣。卓康福的書房便設在暖閣裏。
一幹人魚貫走入暖閣，雖然卓康福已不在世，但裏麵仍然打理得異常整齊。
卓康福的書房異常之大，藏書亦頗豐，另一端靠牆有個酸枝木架，上麵擺設了不少古玩。正麵牆掛了不少前朝名畫。
沈鷹眉頭一掀，心中頗覺詫異，便問道：“卓公子，尊府是書香世家？”
卓湛臉上一熱，道：“這個晚輩倒也不太清楚，祖先的事先父母從不提及，不過先父年輕時卻是個失意的舉人，後來才改為營商。不過多年前也把生意結束了，買了些田地產業靠收租過活。”
“哦？令尊以前做什麽生意？”
“開糧店及布莊。”
沈鷹仔細地觀閱起來，心頭疑雲更盛，架上的古玩無一不是價值驚人的寶物，兇手為何不隨手取之？他突然想起了梅任放的事來。
梅任放是梅莊莊主，人稱賽孟嚐，樂善好施，任何人到梅莊都有求必應，把偌大的一份產業終於吃盡，為了“保持晚節”，梅任放竟然四出劫財以維持梅莊的開支，結果因為所偷的都是金銀通貨，對銀票珠寶全不沾手而讓沈鷹破了案。
“莫非兇手的身份跟梅任放相同？”沈鷹心中暗自尋思，口上又問：“令尊當夜死於何處？”
卓菁迴答道：“先父死時就伏在書桌上。”
“書房內的東西有否被人動過？”
卓菁道：“事後小女子等檢視過，既未發現有物遺失而且東西仍放在原位。”
沈鷹眉頭一皺，道：“請帶老夫到令堂住處看看。”
卓湛連忙又帶他們到清心閣。這閣子二層樓，樓上是個佛堂，樓下是一個小廳，兩旁各有一個廂房。
卓湛打開一個廂房的門，道：“先母生前便居住於此。”
沈鷹道：“掌燈。”
卓菁立即點了盞油燈遞與沈鷹，沈鷹提燈入房。抬眼一望，這房子不大，靠牆放著一張大床，旁邊放著一個大櫃子，另外就是一張梳妝桌子。
“令堂死時在床上？”
卓菁道：“是。不過大娘的一對腳有一半卻露出床外。”
“事後有什麽發現？”
“櫃門打開，地上有些衣物，大概是那個強盜翻箱倒櫃時不小心掉下的。”
沈鷹道：“多點幾盞燈，把箱櫃都打開來。”
卓湛連忙把木箱木櫃都打開來，沈鷹立即檢視起來，看了一會兒，沈鷹輕聲道：“你們可曾知道令堂是否藏什麽貴重的東西？”
卓湛搖頭道：“先母淡泊名利，視黃金如糞土，豈會藏什麽貴重物品。”
沈鷹沉吟了一迴，沉聲道：“卓公子，老夫可能會再來此地搜索……”
卓湛忙道：“神捕什麽時候來都沒問題，等下晚輩便把鎖匙交與大人。嗯，現在請各位到前廳用飯。”
當眾人離開清心閣時，天色早已黑齊了。
x x x
晚飯之後，沈鷹便返迴客房中沉思，旁邊還坐著雲飛煙，崔一山及司馬城。
雲飛煙突然道：“叔叔，剛才您沒發覺一個疑點？”
沈鷹眉頭一掀：“什麽疑點？你且說來聽聽。”
“卓康福為什麽不把他卓家祖上的事告知他兒女？難道他上代有什麽隱秘？”
“剛才老夫已想問他，但迴心一想，他父親不告訴他，他又何從知道？”沈鷹道：“老夫推想卓家的上代必定與某個武林人物有著某種關係，現在可能已有了變化，所以對方便派人來把他夫婦殺死。”
崔一山道：“是派人來的？”
“可能。”沈鷹又抽起煙來：“莫史刀隻是個執行者，幕後另有指使人，否則他的外號豈會叫‘無可奈何’？再根據莫史刀的行為，證明他不是個自願者，隻是無可奈何地聽人命令。”
司馬城道：“神捕現在已否猜出莫史刀的真實身份？”
沈鷹不答，轉頭對雲飛煙道：“飛煙，你明天在城中打聽一下卓家的底細。”
“問一問梅捕頭不就知道？”
“梅典調來此地隻有六年，他應該亦不很清楚，還有，蕭穆假如來了，叫他先歇在城中，不要來此。”
x x x
天還未亮，雲飛煙便出去了。
卓家莊附近有一個磨坊，店前坐著一個老頭在賣豆腐，看那老兒沒有七十也有六十多歲了，雲飛煙心頭一動，便兜了一圈，然後再向那磨坊走去。
那老頭抬頭望了她一眼，知她不是自己的主顧，便又低著頭打瞌睡了。
雲飛煙取了塊碎銀拋了過去，那老頭聽見聲響，雙眼一睜，挪開經已凹了下去的嘴角道：“公子，要，要買多少？老朽沒這麽多零錢找贖。”
“我不買豆腐，隻想叫你今早不用再賣啦，這些豆腐你留著自吃吧。”
那老頭睜大了雙眼，一張嘴巴合不迴來：“公子，公子……”
雲飛煙輕輕一笑：“老丈在此城已有多久？”
“老朽自小在此長大。”
雲飛煙大喜，忙道：“少爺有些話要問你，你趕快關店吧，那錠銀子算是賠償老丈的損失。”她見老頭一副驚恐的神色，便又道：“少爺是來自衙門的。”
那老頭聽見衙門兩個字，手腳登時勤快起來，不一會兒便把店鋪關了上來。
“請……請大人坐待……小的去倒杯茶。”
“老丈不要客氣，快請坐下。”雲飛煙不想再延誤時間，連忙拉了一張板凳坐下：“老丈在這裏擺賣豆腐已有多久？家中尚有何人？”
“老朽在這裏賣豆腐已有三十年啦。老伴跟兩個兒子管家務及磨坊，老朽現在年紀大了，隻好坐在這裏打點些輕便的活兒。”這老頭見他和氣，說話也流暢了起來。
“那麽卓家的情況老丈大概知道一些吧。”
老頭立即豎起拇指說道：“卓莊主實在是一個大善人，邯鄲城中誰人提及他不豎起大拇指喝聲好的。”
“卓家做了很多善事？”
“田租收得少是一件，碰著窮苦的鄰居有什麽病痛或短缺什麽的，未曾開口，卓老爺便派人送藥上門了，此外，築路修橋的事每一樣都少不了他的份兒。”老頭說起這迴事，睡意全消，越說越起勁。
“依老丈看，卓家哪一代做的善事最多？”
老頭一怔，脫口說道：“咱隻見到卓康福及卓湛父子兩代人而已。其他的誰知道？”
這迴輪到雲飛煙怔住了：“卓康福之前的人老丈沒見過？”
“卓老爺搬來本城居住也不過二十五六年左右而已，當時老朽還是親眼看著他們建屋的。剛搬進去不久，便產下卓少爺。”
雲飛煙心頭一跳，脫口道：“這樣說來，此地並非卓家的原籍了。不知他原籍在何處？”
老頭搖一搖那幹癟的腦袋，道：“這個老朽便不知道了，聽說他們是從很遠的地方搬來的，平日也不見有什麽親戚串門子。”
“卓福康來此之後做什麽生意？”
“他先是開了一家糧行，後來又開了一家布莊，生意都很好；可是卓少爺卻不喜歡做生意，幾年前卓老爺便索性把店子結束了。”
雲飛煙想了一迴，又問道：“祝氏在卓康福搬來此地多久才入門的？”
“卓少爺周歲不多久，卓老爺便多娶了一房啦。許是卓老爺平日積德，他的兩房妻妾從未聞有什麽齟齬，真是享盡了齊人之福啊。”
“卓家隻此一子一女？”
“蔣氏隻生了個卓少爺，祝氏生了兩個女兒，大的那個五歲時不慎摔死，當時咱都替卓老爺不值，說是上天不公平。”
“卓老爺今年有多大歲數？”
老頭唏噓地道：“真是上天沒眼，這樣的好人，五十未到便讓強盜……”
雲飛煙又想了一下：“本城有誰跟卓老爺來往較密的？”
老頭想了一會，道：“東巷那個段財主跟卓老爺以前常有來往。”
“他們生意有來往？”
“聽說段財主以前中過舉，平日喜歡喝酒吟詩的，所以卓老爺便經常請他去家中看畫吟詩消磨日子，有時候段財主也有來迴請卓老爺的。老朽這家鋪子剛剛對正巷口，這裏出入的人都莫逃得過老朽的一雙老眼。”
雲飛煙又問道“老丈可曾聽見卓老爺有跟城中什麽人結怨麽？”
老頭一臉的不高興，連聲道豈有這種事：“卓老爺十分平和，佃戶收成不好交不起租，跟他商量一下，從未聽見卓老爺拒絕的。”
雲飛煙看看再問不出什麽了，便向老頭辭別。
她出了門，不迴卓家反而向巷口走去。大街上行人頗多，商店也多已開了門，十分熱鬧。
雲飛煙問了路便向街門走去。她把梅典找著向他交代道：“梅捕頭，假如蕭龍衛（蕭穆禦賜的官銜）來此，請梅捕頭把他留住，然後派個人悄悄通知沈大人。”
“屬下遵令，不知雲龍衛尚有何指示呢？”
“不敢，想請梅捕頭帶在下到東巷走一趟。”
梅典插了佩刀便帶雲飛煙出去。東巷比卓家那條巷狹，房舍也較舊，原來此地是本城富戶的集中地，卓家那裏是暴發戶後來才發展的。
梅典抓著門環擊了幾下，大門便自打開了，露出個老蒼頭的臉龐來，他一眼便認出了梅典，神情立時一呆：“梅捕頭，什麽風把你吹來？”
“段翁可在麽？”
“剛起了床在廳內品茶，梅捕頭要找他？”
“是，請通知一聲。”
“不用啦，請跟老奴進去吧。”
梅典也不客氣，招唿雲飛煙跟他進去，穿過一個庭院，剛踏上台階，段財主便自發覺了。他跟梅典雖然見過不少次麵，但甚少來往，心中大為詫異，連忙站了起來：“梅捕頭一早前來寒舍拜訪，恕段某失迎之罪。”
“段翁言重了，這時分梅某豈敢來打擾你，要找段翁的是這位禦賜的侍刀龍衛。”梅典向雲飛煙一指。
段財主更是驚訝，顫聲道：“不知在下犯了什麽……”
雲飛煙忙道：“段舉人不要瞎猜，雲某此次來拜訪是為了一件事而來的。”
“請問是因何事？”
“嗯，聽說段舉人跟卓康福頗有點來往。”雲飛煙故意頓一頓，看看他的神色：“不知段舉人對彼的底細可曾了解？”
“不知雲龍衛所指何事？若是一般事情，在下倒是知道。”
雲飛煙輕咳一聲，問道：“聽說卓康福不是本城人氏，段舉人可知道他原籍何方？”
段財主略一沉吟，道：“有次卓老醉後對段某稱，他原籍是河南，至於是河南何處，在下不曾知道。”
“段舉人沒有問他？”
“當時段某確有問他，但他好似醒覺了般，便把話題岔開。”
“可知彼因何搬來此地？”
“這個卓老曾隱約對段某透露過，原因是為了蔣夫人。”段財主道：“段某猜想蔣夫人大概喜歡搬來城中居住，卓老愛妻心切，也就甘願離鄉別井搬來本城長居了。”
“是因蔣氏才搬來本城的？”雲飛煙心念一轉，又問：“卓康福祖上的事你可知道？”
“段某曾經數次問及他都不答。有一次，他無意中透露說他出身寒門，在下便問他何來一下子發了達？當時他答稱：時來運到。”段財主尋思地道：“不過，卓老說這句話時，神情卻沒有歡悅之色。”
雲飛煙心頭又是一動：“莫非他的財產得自蔣氏外家？”
“這個段某倒不知道。”段財主沉吟了一會，又道：“不過依理卻沒甚可能，因為假如卓老的財產得自蔣家，他豈能在新婚年餘便又娶了一房妻子？”
雲飛煙點點頭：“段舉人可曾發現卓康福有甚奇怪的言談？”
段財主想了好一陣，才道：“有一次，卓老對段某道有些人表麵上道貌岸然，骨子裏卻是另一迴事。段某立即問之，他道比如和尚外貌四大皆空，實際上可能比一些普通人還要肮髒，一個大善人，他可能以前是個江湖大盜。段某以為他喝醉了，一時感觸，也沒多問。”
“江湖大盜？”雲飛煙聲音不由提高：“莫非這是夫子自道？”
“非也非也，卓老的確是個無拳無勇的斯文人，他操行品尚十分清高，段某也往往自歎不如，說他是江湖大盜這是萬萬無法想像的事。”段財主連連搖手：“雲龍衛問這些事是什麽原因？”
雲飛煙淡淡一笑：“卓康福被殺的案子，透著很多奇怪的事兒，雲某要調查清楚，除此之外，尚有其他否？”
段財主想了一下，說道：“這倒沒有。不過段某還曾打聽到一件事情，卓老跟蔣夫人原本是表兄妹。”
“哦……祝夫人呢？她外家又是什麽人？”
“祝夫人是本城人氏，她父親是個秀才，在他女兒嫁後不久，便染上了癆症過世了，現在外家倒沒有了人。”
“原來如此。”雲飛煙道：“有關雲某來此的事，請段舉人不要宣揚出去。”說罷便跟梅典迅即辭退。
x x x
沈鷹聽了雲飛煙的報告後，更加堅定自己的想法：卓康福及蔣氏必定與某個武林人物有關。
“卓康福假如不是江湖大盜，會不會是某個江湖大盜把贓物寄在他處，卻讓他吞掉？這才使對方起了殺心？”沈鷹心中尋思著，便叫雲飛煙去請祝氏過來。
祝氏聽說沈鷹要找她，先是吃一驚，繼而便略梳洗一下，拉著兒女到客廳見沈鷹。
沈鷹叫他倆母女坐下，又吩咐雲飛煙把門關掉，這才道：“老夫請夫人來此，隻想問幾句話，請夫人寬心，也希望夫人能將所知盡量告訴老夫。”
祝氏輕聲道：“請大人問，民婦知無不言。”
“請問尊夫原籍何處？”
祝氏歎了一口氣，道：“說來大人可能不信，外子的原籍民婦隻知在河南而已，至於河南何處，民婦也不知道，外子從來都不提往事，也嚴禁民婦詢問。”
“哦？”沈鷹眉頭一皺：“天下間竟有這種事？”雙目炯炯地瞪了祝氏一眼，她雖然低下頭，卻竟沒慌亂之色。
“這麽說來尊夫的往事，以及他是如何發跡的夫人也是不知的了？”
“外子的往事民婦的確不知。”祝氏頓了一頓，又道:“大人肯定外子的錢，不是祖上傳下來的麽？”
沈鷹不答又問：“尊夫的事，蔣夫人會否知道？”
祝氏一怔，嚅嚅地道：“這個民婦可不清楚了。不過梅姐跟外子原本是表兄妹，照理是會較清楚的。”
“蔣夫人閨名怎叫？”
“蔣玉梅。她比民婦大三歲，假如不是因為……今年她才四十五歲。”祝氏有點感傷地道：“梅姐生性沉靜平和，整天在佛堂裏念經禮佛，唉，皇天……”
“夫人也未曾聽蔣氏提及往事麽？聽說夫人跟她感情十分融洽，難道她沒有告訴你？”
祝氏輕輕搖頭：“梅姐幾乎已如出家人，民婦有時找她，也隻是談些佛門逸事，以及佛理，再不是便是談及兒女的事兒，她從來不提往事。”
沈鷹眉頭又是一掀：“尊夫跟她感情如何？”
這次祝氏想了好一會才道：“這件事民婦也不知如何形容，她們互相體貼關心，外子也經常去教她看些佛經，雖說梅姐也認得些字，但那些佛經深奧得很，所以梅姐經常要向外子請教……”
沈鷹截口道：“此乃極之正常之事，夫人為何認為難以形容？”
祝氏臉上稍熱：“自從民婦入門之後，外子便從不到梅姐處過夜，起初民婦還道外子是貪戀新人，也沒太留意，後來民婦有了身孕，便把他趕去梅姐處，外子倒也聽話，沒再來歪纏民婦，後來民婦才知道外子根本沒到梅姐處過夜，隻宿在書房中……”
沈鷹及雲飛煙聽到這裏，精神都是一振：“後來呢？”
“後來民婦曾因此事詢問外子，外子笑而不答。民婦坐月時，有一趟，梅姐過來探望民婦，民婦便問梅姐是否因為民婦，而跟外子鬧翻？她笑說沒這迴事，還說外子娶民婦還是她的主意。”
雲飛煙忍不住問道：“夫人可曾問她原因？”
“民婦當時也是十分詫異，便問她原因。她說湛兒周歲後她本就想遁入空門，隻是外子執意不肯，所以便在家中設了個佛堂帶發修行，她說她身在塵世，心在空門，自然不能讓外子再觸及她的身子，所以才著外子再娶一房妻妾。”
雲飛煙訝然道：“既然她有心遁入空門，當日又何必下嫁卓老爺？”
祝氏歎了一口氣道：“民婦何嚐不感奇怪，以此詢之，她說她是有了孩子後才興這個念頭的，還叫民婦切不要把這些事說出去，免得下人們瞎猜。以後民婦曾數度問及，她都以此答複，梅姐對民婦母女都很關心疼痛，一有病痛便焚香在佛前念經求菩薩保佑。”
沈鷹道：“尊夫對她又如何？不會受氣麽？”
“外子對梅姐言聽計從，非常尊重她，後來外子便隔晚到民婦處過夜，另一晚卻宿在書房，他說梅姐那裏他不能去，但那晚也不該睡在民婦處，這樣才公平……”
“你不反對？”
祝氏抬起頭來：“民婦幼承庭訓，雖不敢說知書識禮，但自忖也非一般村婦妒婦能及，這件事民婦也自讚成，何況民婦對梅姐也十分敬愛。”
“一夫數妾之事，老夫聽得多也見得多了，但像你們這樣三位一體的卻是頭一遭聽得。”沈鷹歎了一口氣：“蔣氏的原籍夫人諒亦不知了。”
祝氏道：“聽口音，梅姐跟外子十分相似，可能是同籍。”
“此地有誰是尊夫自原籍或別處帶來的奴仆麽？”
“一個都沒有，外子雇人或是買個使喚的丫環都是非本城人氏的不要。”
沈鷹心頭一動，脫口問道：“這是什麽原因？”
“外子說，本城人氏底細較清楚，咱家大業大，有了個不蘊底細的人混在裏頭，就難以高枕無憂。”
“老夫問句唐突的話，尊夫的財產到底有多少？”
“民婦也不大清楚，連那些田地及產業……也有五六百萬兩。”
“尊夫以前那兩家店子生意好嗎？賺了很多錢？”
“是的。兩家店子不但做零售的生意，也做批發，每年都有不少盈利，加上他又買了不少田地房舍收租，單靠這些租金，也夠每年的開支了。”
“夫人還有什麽認為值得告訴老夫的沒有？”
祝氏想了一會，搖頭道：“民婦想不起來，假如有什麽記起了，自會再來告知大人。”
“好，如此請夫人迴去歇息。”
祝氏站了起來向他行了一禮，才拉一拉呆呆望著雲飛煙的卓菁一齊辭退。
沈鷹抽了一鍋煙，道：“卓家表麵上是家普通的財主，原來竟有這許多外人難知的奇怪事兒。這案子假如能查出卓康福及蔣玉梅的原籍，便破了大半了，問題是沒人知道……偌大的一片河南又如何查得清？何況他原籍祖家可能也沒有人了……”
他喃喃說了一迴，剛巧司馬城敲門進來，沈鷹對他頗有好感，便叫他坐下。
“前輩查出點眉目沒有？”
沈鷹搖搖頭。司馬城又道：“江湖上除了趙家擅長掌中挾刀及刀中挾掌之技外，尚有何家有此本領？前輩，假如從這方麵人手，不是可以縮小調查的範圍？”
沈鷹讚許地望他一眼：“問題是有這種本事的人並不少，你先數數有幾家？”
司馬城道：“關西的容家有‘刀掌雙絕’之稱，河洛的林大俠也有這手絕技，遼東金家、彭家的五虎斷魂刀也是刀中挾掌，還有被稱‘刀如遊龍，掌如奔雷’的‘慈心大俠’駱峰駱大俠……”
沈鷹截口道：“你說的全是俠義道上的人物，還未包括黑道上的，這個範圍雖已縮小了很多，但仍然不小……”
司馬城道：“依前輩之見又認為如何呢？”
沈鷹道：“你再叫卓湛來一趟。”
司馬城不敢違命，便把卓湛找來。
“不知前輩召晚輩何事？”
沈鷹道：“老夫想請雲燕十八騎做點事，不知公子可有意見？”
“前輩用得著他們正是咱們的榮幸。難道前輩已查出了兇手的身份？”卓湛顯得十分興奮。
沈鷹微微一笑，道:“老夫想請他們到令尊書房中讀書。”
卓湛一怔，脫口道：“他們犯了什麽事，前輩要懲罰他們？”
“老夫叫他們看書是為了查案。尤其是令尊的筆記書信更不能放過。”沈鷹板著臉道：“因為老夫想知道令尊原籍何處，這件事異常重要，絕不能看漏了。”
卓湛登時怔住：“家父的書信跟卓家的原籍以及兇手有什麽關係？”
“一個遊子無論他的心腸如何堅硬，在筆記書信中難免會寫下感懷身世以及思鄉之情的字句，隻要知道了令尊的原籍，這件案子的謎便解開一半了。”
卓湛道：“晚輩立即去。”
沈鷹迴頭道：“司馬侄子你比較仔細，你跟他們去吧。”
司馬城應了一聲，也跟著離開。
沈鷹望了雲飛煙一眼，道：“煙兒，咱到清心閣看看。”說著抓起桌上的煙杆舉步出去。
沈鷹先到清心閣的二樓佛堂觀看，雲飛煙迅即把窗子打開，又點了兩盞油燈，室內的光線登時大亮。
沈鷹目光一落，心中登時詫異起來：“想不到蔣氏奉供的佛竟有這麽多。”
二樓就像是一座頗具規模的廟宇，分開三殿，中間放著一具巨大的漆金千手如來，右首供奉著十八羅漢，左首供奉的是福祿壽三星。
神案上，燈台香爐，木魚銅磬，簽筒信杯一應齊全。下麵放了一張蒲團，梁上垂下了兩盞巨大的蓮花托底油燈。
靠牆裏是安了一個長木櫃，櫃上放滿了經書，尚有一串佛鏈。
沈鷹看了這一些，靈台仿佛也為之一清。他在壁上摸了一陣，然後重新關好窗子，拾級下樓。
雲飛煙搶先一步把樓下小廳中的蠟燭點燃了。沈鷹道:“把她房中的東西全部搬出來。”
抽屜一個個抽了出來，木箱也一個個打開，櫃裏的東西也全搬了出來。家具雖不少，裏麵的東西卻不多，大多是些四季的衣物及布匹、日用品之物，看來蔣氏的生活的確十分清淡。
沈鷹看不出有什麽值得懷疑的東西，便步入寢室內檢視起來。
床上的被褥也已經被拿開，看來亦沒有什麽值得懷疑的地方，沈鷹走向那具木櫃。櫃門洞開，抽屜亦已被抽掉，在火光下櫃裏的一切，幾乎一目了然。沈鷹目光一落，忽見櫃底有一物，幾與木同色，若非仔細，根本不能發覺，他心頭一跳，連忙把它取起，人手柔軟，這才知道這是一卷紙。
沈鷹立即步出房外，就著燈光把它打開來。紙是長幅宣紙，大概年期已久，經已發黃，不過紙上的兩行字還能清晰地展現出來。
是情非情，靈台不明；
是緣非緣，苦海無邊。
雲飛煙探頭一望，脫口道：“這是什麽？”
沈鷹目光再落，隻見下麵一行小字寫著：夜來思潮泉湧，不能成寐，因而憶而草此。●●玉梅x年x月。
沈鷹喃喃地道：“這是寫於二十年前的。”
雲飛煙指著那兩個●●的地方道：“叔叔，這是什麽意思？”
“這兩個黑點大概本來是兩個字，後來大概蔣氏認為不甚妥當，才再把其塗掉了。”
“那兩個本會是什麽字？”
沈鷹舉起宣紙，逆光一照，搖頭道：“看不出來，不過，依理該是地名，如河南或洛陽之類的字。唔，這女人倒十分細心。”
“叔叔，蔣玉梅寫這兩句似詩非詩，似偈非偈的句子是什麽意思？”
沈鷹把紙重新卷起，道：“這女人十分細心，說不定房中還藏有什麽未為人知的秘密，咱再仔細搜一搜。”
房中各處幾乎都已搜遍，但卻沒有再進一步的發現。沈鷹並沒有氣餒，他又把床板拿掉，床架沒有異處，床底下亦空空如也。
雲飛煙喟然道：“叔叔，看來不可能有什麽秘密藏在這裏了。”
沈鷹一聲不吭，拿出火刀火石點燃煙絲，抽起悶煙來。眼看一鍋煙經已燒盡，沈鷹仍沒放棄之意，雲飛煙卻忍不住蹲下身收拾起放在地上的衣物。
沈鷹突然道：“煙兒，把床架拉開看看。”
雲飛煙抬頭一望，那張床一頭靠著牆。床架是以上好的楠木造成的，上麵安了十八幅漆金木刻畫，好似木柵似的豎在左右及靠裏的床架上。
雲飛煙用力把床架拉開，這張床十分沉重，費了頗大的力氣，才把床拉開四五尺。
沈鷹敲掉煙灰走至床後一望，一顆心登時怦怦亂跳起來，牆上有一個小洞兒，因被床架上那些木刻所遮住，外麵不能發覺，此刻拉開床架才露了出來。
沈鷹按住激動興奮的心情，叫道：“煙兒，拿盞燈來。”同時沉腰用勁再把床推開幾尺。
雲飛煙知道沈鷹必有發現，也是心頭亂跳，提了根蠟燭過來。
火光之下，隻見那個壁洞一尺見方，深隻五六寸，裏麵放著一個扁扁的黃木粉盒子，沈鷹立即把它取了出來，低頭一看，小盒子還有個鎖，沈鷹右臂運起了內勁，拇指及食指把它夾住，用力一扭，“啪”地一聲，鎖便斷了，沈鷹立即把那盒蓋掀開。
兩人同時把目光投下，盒子放的並非女紅香粉之類的東西，卻是一具玉雕的笑佛像。
沈鷹不由“咦”了一聲，連忙駢指把其挾了起來，一手隻覺得冰涼無比，沈鷹把它拿到火下一照，隻覺又綠又透，竟是一塊罕見的翡翠玉，雕工也極其精細神肖。
沈鷹與雲飛煙互望一眼，雲飛煙囁嚅地道：“這尊佛像有些什麽秘密？它怎會被蔣夫人珍藏了起來？”
沈鷹把玉佛放迴木盒裏，又把床放迴原位，收拾好一切才離開。
出了清心閣，天色經已暗了，沈鷹道：“煙兒，你去把祝氏母女以及卓湛找迴來。”
不一會兒，祝氏母女及卓湛都滿臉詫異地入了客房。
“你們可曾見過這尊玉佛？”沈鷹打開木盒子把玉佛取了出來。
三人同時搖頭，卓湛道：“前輩這是從何處得來的？”
沈鷹淡淡地道：“在令堂的寢室中找到的，是放在一個壁洞中，老夫認為這必是一件對令堂來說異常重要的東西，才會被她收藏起來。”
祝氏詫異地道：“梅姐為什麽會把一尊這樣的玉佛珍藏起來？”
“老夫也未勘破出其中的關鍵。”沈鷹又把那幅字打了開來：“這幅字你們又可曾見過？”
三人又同時搖了搖頭，卓湛看了一眼，連忙問道：“這也是從先母寢室中尋到的？”
“對，這十六個字老夫也不知是什麽意思。”沈鷹心頭一動，話到口邊又把它咽下：“這兩種東西老夫暫且收著，待破了案再交還你家。”
“無妨。”卓湛道：“前輩假如看出了什麽機密，請先告訴晚輩。”
沈鷹答應，事實上他也有此意，那幅字上的“是情非情，靈台未明；是緣非緣，苦海無邊。”實在透著幾分奇怪，尤其是“憶而草此”之“憶”字更加令人莫測高深。
難道蔣玉梅在嫁與卓康福之前，另有情人？後來因為某種原因才下嫁與卓康福？而這些字是她情人對她念的？
是不是蔣家欠了卓家什麽，所以蔣玉梅在替卓家生了個兒子之後便準備遁跡空門？
那尊玉佛是她舊情人的信記？否則她又如何會把它藏在壁洞中？
而殺死她夫婦的人又是不是她的舊情人？
心頭一動，忽又想到：“也許這尊玉佛不是她情人的信記，而是她父母，也許某個高僧贈與她的。”一時之間，一顆心亂糟糟的。
“前輩，夜晚了，請先到大廳裏去吃飯吧，他們都在那邊等著呢。”卓湛輕聲道。
沈鷹收起玉佛及那幅字，說道：“好罷。”
席上眾人都紛紛忖測莫史刀的身份。
沈鷹開口道：“暗猜不是辦法。嗯，你們今天可有在卓莊主的書信中發現了什麽？”
司馬城道：“咱們分工檢視，現在已把所有的藏書審閱了三分之二，不曾發現這裏麵有什麽線索。”
沈鷹皺眉道：“如此說來，還是得從莫史刀處下手打開這個謎。”
崔一山道：“老鷹，你認為誰最有懷疑？”
“老夫未曾想過此問題。”
崔一山聽得一怔，問道：“那又怎樣下手？”
沈鷹喝了一杯酒道：“這個老夫自有辦法。”
卓湛忍不住又問道：“前輩有什麽辦法？”
“現在還未計劃好，老夫要對方親自送上門來，這就簡單得多了。”
“這計劃如何？”
沈鷹淡淡地道：“暫時還未能說，嗯，老夫飽了，要先迴房歇一會兒。你們明天繼續檢查一下書房。”
x x x
三日之後，沈鷹便與雲飛煙在城中出現，又與官紳宴會應酬，晚上卻宿在府台官邸裏。
次日，雲燕十八騎及司馬城等人也離開了，他們出南城門一路飛馳。
不久後，城中便傳說沈鷹隻看出卓康福夫婦之死有幾個疑點，但是因為找不到線索，便不敢接案了……
卓公子準備到江南聘請江南總捕頭管一見渡江調查。
一時之間，城中一片議論，都是提及此事，更有人說蔣玉梅跟卓康福的關係很是奇怪：夫妻不同房。
為什麽會夫妻不同房，城中的人都各有各的看法，也因此這個話題便更多人爭論了。
過了兩天，沈鷹又帶著雲飛煙離城了，知州大人及判官大人等直送至十裏亭才揮手離別。
沈鷹離開之後，城中的議論並沒有因此而減少，而卓家莊的人忽然不再在城中出現，即使是出來買菜的廚子也不敢在街上多作逗留。
x x x
冬夜，北風更猛，邯鄲城入黑之後，便似變成了一座死城，人們一早便縮在被窩內尋找好夢。
卓家莊也靜得像沒人住似的，三兩提燈巡夜的莊丁也是沒精打采地走著，邊走邊嗬著僵冷的雙手。
在一切毫沒感覺之下，倏地一條黑影自圍牆外掠了進來，藏在一棵樹上。他辨認一下方向，便向內堂掠去。
天上沒月，幾盞半死不活的風燈，使莊院大部分的地方都處於黑暗中，那條黑影幾個起落便躥至清心閣前。庭院掛著一盞風燈，兩個莊丁提燈持棍在走廊上走過，黑影匿在假山後，未被發現。
那兩個莊丁一離開，黑影便掠上台階，接著伏在清心閣的門上貼耳聽了一迴，然後輕輕用手掌推一推門。門沒動，原來上了鎖，黑影身子一陣顫抖，用力一扭，“啪”地一聲輕響，在唿嘯的夜風中並不太顯露。
鎖一斷，門便開了。黑影閃身入內，順手把門關迴。
裏麵一片黝黑，伸手不見五指，黑影點亮了火摺子，這才可看到他的臉貌，正是莫史刀。
莫史刀目光在周圍一掃，又把一把銅刀抽了出來，躡手躡腳，剛登上樓梯走了一半，他又把火摺子吹熄，然後小心翼翼跑上閣褸。
閣樓上更靜，幾連風聲也聽不到。莫史刀肯定上麵沒有唿吸聲之後，才再把火摺子點燃。
那些如來、羅漢在火光掩映下，突然變得猙獰神秘起來。莫史刀看了一迴，重新下樓。
他先把小廳上的那半截蠟燭點燃，然後提火入蔣玉梅生前的寢室。
房內有點淩亂，顯然被人搜查過，莫史刀把櫃門打開，伸手在衣物中翻動起來。大概找不到心目中的東西，他又低頭彎腰查視床底。
就在這時候，他突然聽到外麵響起一聲輕微的聲音，他雙眼在四周一掃，心裏忐忑，忽又聞外麵傳來一陣沙沙的腳步聲，聽聲竟然不少人。
莫史刀大吃一驚，唿地一聲吹熄了火，同時把刀抄在手中，向大門掠去。
一拉之下，門竟未被拉開，他心頭驀地一沉，難道又被人鎖住了？
正在驚詫中，火光倏地一亮，莫史刀像豹子般跳了起來，鋼刀向後一劈，然後才轉過身來。
隻見一個身穿一襲藍衣的青年冷冷地望著他，那青年把蠟燭放在桌子上，淡淡地道：“閣下讓在下久候了。”
莫史刀聲音發澀地道：“你是誰？你怎樣進來的？”
那青年緩緩把劍抽了出來：“在下蕭穆，伏在千手如來背後已三天三夜了。剛才閣下扭斷門鎖時，在下便已聽到了。”
莫史刀目光突然變得兇狠無比，緩緩地走前。
蕭穆道：“在下已報了名，閣下何不取下麵罩且讓在下睹一睹廬山真麵目？”
“先吃大爺一刀，自會讓你如願。”莫史刀一話既落，鋼刀立即颼地一聲，迅疾無比地劈向蕭穆。
這一刀蘊力而發，連那火光也為之一黯。
蕭穆長劍也幾乎同時出手，“當”一聲清脆的兵器撞擊聲立即響起，蕭穆手臂一麻，想不到對方功力竟如此高強，不由吃了一驚，說時遲那時快，白光一閃，莫史刀的第二刀又疾快無比地劈將過來。
這一刀又使蕭穆大出意料，想不到對方那一刀力量用得那麽猛，而變招換式卻仍然如此靈快。
急切間，長劍迴護不及，隻得偏身閃開。也就在這時候，兩人同時聽到外麵響起一道長長的“嘶”聲。
莫史刀一怔之下，鋼刀再度劈出。刀至中途，忽地一沉一側，再一圈已改劈為削，望蕭穆的腰際削去。”
蕭穆十分鎮靜，長劍向下一架，“當”又發出一聲巨響，一蓬火星子立時飛起。
“閣下困獸猶鬥，豈是上策？”
“殺了你，卓家的人沒有一個能敵得住大爺三刀的。大爺又有何懼？”
“關門打狗，請君入甕，在下若非安排妥當，一切豈會如此？”
“關門打狗？”莫史刀突然失笑起來：“也許打狗的是大爺。閣下是作繭自縛，若非門已被關住，閣下尚有逃生之機，如今隻好祭祭大爺的寶刀呢。”
笑聲未落，莫史刀一刀斜砍，左掌又鬼魅般拍了出去，這一掌竟然後發先至，那一刀又拐了半個圈子，刀尖改挑腳筋。
蕭穆吃了一驚，不敢硬碰，慌忙後退了一步，閃避其鋒，莫史刀正要他如此，左腳迅速踏前一步，鋼刀倏地自下向上撩去，左掌唿地一聲劃了半個弧圈自側掃至。
蕭穆人忽如紙張般飄起，莫史刀的一刀、一掌登時落空。好個莫史刀，足尖一點，身子如箭般向上射去，人未到，勁風已到。
蕭穆長劍一舉，“當”地一聲，借勢後翻，迅速落地，莫史刀腰一折，鋼刀如猛虎下山般迅速劈至。
蕭穆嘴角噙笑，長劍一引，把刀撥開，左掌暴長，猛印向莫史刀的胸膛。
這一招，變化神速，更兼全沒先兆，仿似羚羊掛角般，渾然天成，莫史刀避無可避，左掌也同時抵出。
“砰”地一聲悶響適時傳出，莫史刀一個跟鬥翻開，蕭穆兩足立地竟亦抵受不住對方掌上傳來之力，“噔噔噔”連退三步，五內氣血禁不住一陣翻騰。
這刹那，蕭穆心頭不由一沉，忖道：“自己叫人把門鎖上，真的是作法自斃的了。”
心念未已，莫史刀又如一陣風般衝到，手上鋼刀的寒芒如北風更濃更森寒……
x x x
清心閣裏的那一道兵器碰撞聲響起後，清心閣外的莊丁便有人點燃了一枚信號煙花。
“砰”地一聲，煙花在半空中爆開，把漆黑的夜空，染得紅一團紫一團的。
沈鷹並沒有出城，出城的那個是雲飛煙易容的梅典，他正宿在知州大人的官邸之中，獨居一座小樓。
煙花剛把夜空染紅，沈鷹便自發覺了，他連忙抄起桌上的煙杆自窗口躍出，足尖在假山上點一點，身子已踏足圍牆，接著望卓家莊方向飛馳過去。
連日來的這一切，自然是他布置的，這是個請君人瓷之策。
現在煙花爆開，證明經已成功，沈鷹不禁暗自得意起來。
x x x
蕭穆不但不得意，而且暗暗叫苦，他千算萬算，算漏了一點，假如對方武功比他高，那麽這計劃便成了作法自斃。
這個計劃之所以會錯漏，是因為雲飛煙忘記向他交代莫史刀武功的深淺。
刹那，莫史刀的鋼刀經已劈至，蕭穆提起精神，力爭主動，長劍不架反刺向對方的胸膛。
這一招用對了，劍長三尺六寸，刀長二尺八寸，盡管他後發，仍有可能先至。
不料莫史刀在刀上的造詣實在出人意料，鋼刀倏地一橫，把長劍撞開三尺，未待他變招，刀鋒已貼著劍刃滑下，削向蕭穆的手腕。
蕭穆猛喝一聲，手臂一掄，長劍反向對方手臂絞落。
他的反應不能謂不快，可是剛自一動，眼前一花，莫史刀已自斜方迅速迫了過來，左掌挾勁猛然印到。
倉促之間，閃避不及，蕭穆咬牙拍出左掌把其抵住。
“砰”地又是一聲，蕭穆跌跌撞撞連退數步，腳下一緊，原來碰及了樓梯，幾乎一跤摔倒，這刹那，莫史刀一聲怪叫，淩空禦劍殺到。
好個蕭穆，左掌在梯級上一按，身子如兔子般斜躥起來。
“啦嘩”一聲，樓梯木級破碎，莫史刀手腕一翻，刀鋒又向蕭穆迫去。
蕭穆足尖在梯級一點，身子又向上飄去，再一起一落，已到閣樓上。
莫史刀如風般趕至，手上那口刀仍如附骨之蛆，不離蕭穆身後半尺。
蕭穆目光一瞥，向斜一掠，長劍迴轉，“當”地一聲，飛出一蓬火星子，使漆黑的閣樓光線為之一亮，蕭穆一劍之後，突然曲腰彎下，順手抄起蒲團向莫史刀飛擲過來。
黑暗中，隻聞風聲，不見事物，莫史刀“颼颼颼”一口氣劈三刀，那個蒲團登時斷成四截飛落地上。
蕭穆再向前一躥，抄起一尊羅漢向莫史刀拋去，莫史刀知來者不是劍，左掌一張，內力一發，“啪”地一聲，那尊羅漢頓時向上激射，“啪啪”再兩聲，那是擊碎了兩塊瓦片。
這刹那，蕭穆腦中靈光一閃，左手連飛，又兩尊羅漢向莫史刀射去，莫史刀依樣畫葫蘆施為。
冷不防一聲震耳欲聾的“嘩啦”聲響，接著但覺數道勁風臨身，黑暗中莫史刀不知發生了何事，慌忙向側閃身。
忽覺身上一涼，北風砭骨，抬頭一望，原來蕭穆竟破屋逃了出去。
剛自一怔，隻見蕭穆的聲音自屋洞中傳了進來：“現在倒真的是請君入甕，姓莫的，有膽的，便上來跟在下再決一死戰吧。”
莫史刀嘿嘿一陣冷笑，心中忖道：“咱若是學他破瓦而出，隻怕身子一露出外麵，便要吃他的冷劍，不覺暗暗叫起苦來。
清心閣外火把燈光照耀得如同白日，火光轉折自瓦洞之中漏進了一絲光芒進來，莫史刀目光一瞥，已有了主意，喝道：“難道莫某會比不上一個後生小子不成？”也抄起一尊羅漢，脫手自瓦洞中摔飛出去。
羅漢剛出手，身子一歪，向側掠起，左掌一拍，“嘩啦”一聲，擊破一扇窗戶，碎木飛射中，人已出了清心閣。
隻聞上麵蕭穆一聲喝道：“快截住他。”淩空禦劍迅速刺下，淩厲的劍氣噝噝作響，聲勢極其嚇人。
莫史刀無心戀戰，身子一側一起，向圍牆飛去。
猛聽一聲焦雷似的斷喝傳來，緊接著一條黑影如飛而至，莫史刀剛踏上牆頭，一道勁風襲至，有人喝道:“下去！”
莫史刀沉腰蹲身，鋼刀倏地一蕩，“當”地一聲，飛起一蓬火星子，莫史刀這刹那才看清來人的臉貌，是個禿頂的漢子，神態十分威猛。
煙鍋敲在鋼刀上，沈鷹身子向上升起，莫史刀吃不住那股大力，腳下一虛，登時向圍牆內跌了下去。
這刹那蕭穆長劍已挾勁刺至，莫史刀不敢迴身接戰，雙足剛站及地上，身子一歪，斜斜掠起。
沈鷹在半空一個盤旋，眼見莫史刀又將躍上圍牆，煙杆猛然砸下。
好個莫史刀，倏地一掌擊出，掌風撞及圍牆，身子忽如風箏般淩空滴溜溜打了個圈，沈鷹那一杆登時落空。
未待莫史刀換氣，蕭穆的長劍“嘶嘶”自下刺至，莫史刀心頭一動，鋼刀猛地劈下，‘當”地一聲，身子借勢躥起，一躥四丈。
沈鷹變招也是極速，一杆落空，倏吸一口氣，雙臂一劃，斜飛上圍牆。
刹那態勢已變，莫史刀在上，沈鷹在下。
莫史刀並不向外逸去，反而沉腰下降，鋼刀直砍沈鷹頭頂。
沈鷹雙腿微曲，手腕猛翻，冷嘿一聲，煙杆一揮，煙鍋奇準無比地自橫擊在刀身上。
“當”又一蓬絢燦火星子飛起，莫史刀吃沈鷹那一杆打橫擊到，身子立即橫飛，向外飄去。
沈鷹立時一怔，隻見莫史刀借勢一飄竟及五丈，身子再一起又在三丈開外，一忽，隻剩下一道淡淡的影子。
“多謝沈神捕相送之情，哈哈哈！哈哈哈！”
沈鷹目光一盛，也長笑起來：“我道是誰，原來是老相識，哈哈哈，老夫再過兩天便當上門討教。”
莫史刀身子略為一慢，但隨即去得更快。
北風凜烈，吹得沈鷹的衣袂獵獵作響，但他卻挺立如同標槍。
“頭兒，他到底是誰？”蕭穆在牆外發問。
沈鷹長歎一聲，翻身下牆：“迴房再說。”