許明海聽了這話，心跳加速，雙手沁汗，道：“屬下能勝任麽？”
徐少龍道：“我隻借用你的水中功夫而已，並不是要動手搏鬥。”
許明海略感安心，道：“若是在水中，屬下自問還可以對付對付。”
徐少龍道：“你隻要潛泅得夠快夠遠，就立得此功許明海大喜道：“屬下可以潛泅裏許，不須透出水麵換氣，速度之快，可比遊魚、頭兒可算是找對了入啦！”
這時，他已把兩包火藥都拆開了，徐少龍把快艇的船板揭起，將火藥完全掃在船底，那十多枚鐵球，完全散放在人藥當中。
他們把船板蓋好，小心地去悼痕跡，徐少龍利用火藥，灑出一條黑軌，通到後舵，在缺口上也灑滿了火藥。
做妥手腳之後，他才向許明海道：“咱們計算時間，在這缺口處插一根香，等此香燒完之時，恰好是燃著了火藥，一下子就可以把所有的火藥都點著了。”
許明海微感茫然，但不得不點頭。
徐少龍道：“這一截香所留下的時間，已足夠給你泅出灣外，登上接應的快艇。同時咱們的大船也去遠了，敵人縱然欲傾全力報仇，也迫不上咱們了。”
張中佩服得五體投地，道：“唉！徐兄真是算無遺策，幸而你不是對方的人，否則我們必定粉身碎骨了。”
徐少龍客氣了幾句，才又道：“明海兄，你獨自駕此艇，等大船先行了六七裏，才可不起程。由於你孤身落單，敵人一定不放過你。”
他想了一想，又道：“以我猜想，你堪堪抵達石坎河灣，敵方便會派入截擊。
所以你在那以前，就得先行點香插好，大約是在半柱香的時間，就差不多了。你一見到敵人，就跳下水，潛泅前行。
我會派出另一艘快艇，在不遠處接應你，登艇後隻須盡力催舟就行了。”
張中拍一下掌，道：碼頭之理麽？到了碼頭，還來不及稟告，就轟的一聲。”
他作個手勢，同時大笑起來。
許明海道：“這些鐵球頗沉重，他們想得真絕，用這些鐵球來增加重量，使咱們的人扛適之時，下會感到輕重有異。”
徐少龍道：“這些鐵球才是爆炸威力的泉源，如果隻是一大包火藥，爆力有限得很。而一枚鐵球，就可以比千包火藥都厲許明海道：“頭兒從前一定幹過煙火炮這一行了？“徐少龍道：“這倒要使你失望了，我從未幹過這一行。可是少年時在鄉問，卻曾經利用火藥，闖過不少禍事。”
“而且我不妨告訴你，這些鐵球雖然有藥引，還真不易點得著，必須四周很多火藥燒起來，才能引爆，這就是頁得費一番手腳的緣故了。”
一切安排妥當，徐少龍傳下命令啟碇，頓時響起一片宣聲，四艘雙桅大船，緩緩離開了江岸。
徐少龍正要躍迴大船，卻被許明海扯住，他道：“頭兒，假如敵人不把此艇拖迴碼頭，咱們還有什麽去子補救沒有？”
徐少龍向他笑一笑，道：“天下之事，沒有一件是絕對無漏洞的，假如此艇敵方置之不理，那也是沒有法子之事，你不須擔心，一逕趕返會合便是。”
他自然而然的有一種氣派，使入覺得他有資格丟得起這一艘快艇，有如丟了一件破衣而已，不值得大驚小怪。
許明海俯首道：“頭兒說得是，但屬下相信你的奇計必能成功。”
徐少龍登上大船去了，許明海獨自上岸，藏身在樹叢中，過了好一陣，才奔迴快艇，裝出一副急匆匆的神色。
這是徐少龍要他這麽做的，希望遠處有敵人在監視他的動靜，而把這一切都報告上去。
河中上下遊都不見有舟船來往，許明海心中有數，曉得這是因為本幫傳出消息封河，因此之故，大凡是在水道上餛飯吃的，誰也不敢得罪五旗幫而駛入此河。
快艇順流而下，甚是快速。
許明海初時若無其事，可是到後來、越是接近那石坎灣，心中就更為忐忑不安。
他感到很緊張.竟然坐立不安起來。他很快就發覺自己太沉不住氣了、暗自笑一笑，想道：”許明海呀！你這是怎樣了？你又不是剛剛出道，從未見過大陣仗的新手，何須如此緊張？況且縱然失敗，也不會受上頭懲責，隻不過略有被截殺的危險而已。”
想到敵人可能中途截殺這一點，他反而放了心，想道：“敵人不出手則已，如是出手，必在石坎灣外麵的河麵。若是那樣，他們隻有中計傷亡之慘，我獨自一人，哪愁逃不掉。”
不過無論他如何多方安慰自己，他心中依然非常緊張，難以鬆弛下來。
快艇在陽光中滑過河水，時時有水鳥掠過前麵，更兼兩岸綠樹婆婁，紅花掩映，景致之佳，委實使人忘俗。
不久，快艇已達石坎灣口，周圍一片寂靜，十分安寧，五旗幫的幾艘大船，早已去得無影無蹤了。
他從河灣望人去，那是一條下甚寬闊，但河道卻根深的岔漢，從此處轉入去，下到半裏就是著名的石坎灣，人貨上落，非常繁忙熱鬧。
人口兩旁，皆是高高的蘆葦，再過兩三丈，方是河岸。
許明海曉得大凡是設伏兵的話，必在岸邊淺水的蘆葦之內，因此，他一麵點燃了線香，另一方麵，雙目如隼，向河口兩邊的蘆葦地帶搜索。
忽見右方有一處蘆葦搖動，他可不管是不是敵人出現，一下子就紮人水中，施展水底功夫，迅快潛泅下去。
他盡力潛泅得遠些，最後在岸邊的草樹間浮起，冒出頭麵，換去胸中的濁氣。突然間聽到旁邊籟贛一響，他大吃一驚，轉眼查看，隻見一片薄薄的黑雲，迎頭罩下，籠罩的範圍甚廣，使他無由逃脫。
那片薄薄的黑雲，敢情是一張魚網，但當然不是普通的質料，許明海整個人被罩住，頓時真如網中之魚，全然無法掙紮。
本來漁網乃是軟物，就算是弄不裂，但手推腳撐一番，仍然是辦得到的事，可是許明海掙動之時，卻因對方提網的手法非常巧妙，一下於橫拉活扯的拽上岸，接著被人一腳踏住，一把明晃晃的鋼刀，已迫到他麵門，寒氣侵膚，使人膽裂。
許明海動也不動，睜眼看時，目光從網中透出去，但見身邊站著兩個人，皆是勁裝疾服。
其一年紀較輕，身材修偉，兩眼神光充足。目下正是他一腳踏住自己，另一手挺刀，抵住麵門。
在他後側的人，雖然亦是勁裝疾服，可是身量矮瘦，麵目透出一股陰險兇悍之色，使人不喜歡他。
那年紀輕的迴頭對矮個子道：“副座真有一手，這廝果然在這幾冒起頭換氣，誰知我們在這幾安裝了羅網等他啦！”
許明海一聽而知那矮瘦個子就是海陵幫的副幫主陳計，此人著名的心狙手辣，詭計多端，乃是海陵幫重振聲威的一員主將。
陳計嘿嘿冷笑數聲，表示出心中的得意之情，接著說道：“這家夥姓許，名明海，隻不過是五旗幫中的一個小頭目而已，算不了什麽人物。不過今日自投咱們網中，卻也可以教那徐少龍得知本幫的手段，使他們不敢以為本幫無人。在這一方麵來說，意義卻甚是重大。”
他停歇一下，又道：“不過如果今日不是得到居安之老弟你幫忙，施展這申間絕技的話，隻怕也沒有這麽順手，就捉到了這廝。”
許朗海訝然忖道：“這個姓居的年輕人，如果使得陳計如此看重？竟然口稱老弟？口氣之中，又對他相當客氣奉承，隻不知他是可來曆？”
方轉念間，居安之已道：“屬下可要點住這廝的穴道，才帶返舵裏去。”
這話明是問這事，其實卻是探測處分之法，如果要當場殺死，自然無須點住穴道了。
許明海心中並不驚惶，因為隻要不是陣前失手致死的話，這等被敵人生擒活捉，多半可以談判贖迴。
但他一顆心仍然放不下，圇為馬上就是爆炸的時間了，隻不知那艘快艇，敵人可曾拖返碼頭？如果已經拖迴，會不會中途發現那支線香？
他暮地明白過來，敢情他心情一直十分緊張的，乃是為了這條妙計能不能實現，並非為了危險。
隻聽陳計沉吟一下，便上前一步，用腳踢許明海一下，問道：“喂！老許，你們剛才停泊岸邊很久，你又曾單獨上岸，究竟鬧什麽鬼？”
他這一腳踢得還真不輕，許明海痛得吱牙咧嘴；但卻陳計道：“老許你當必也曾聽聞本座的手段，假如你充好漢，堅不吐露實情的話，可別怪我設法糟蹋你了。”
許明海曉得這話乃是實情，當下說道：“憑良心講，我究竟幹了些什麽，隻有天知道，所以實是無法奉告。”
換了別人、聽了許明海這種話，定然怒氣上衝，出口打罵：但陳計卻毫不動人，輕描淡寫的道：“那也不要緊，你講鬼話，也得講出個道理來，是也不是？”
許明海受他所迫，無法閉口。
要知任何人隻要是有點人生經驗，並非槽然無知的年齡的話，事事總是要講點道理的。
因此，許明海被對方的一個“理”字，迫得不能不開口鬼扯一番。
殊不知陳計正是看準了這一點，總要迫人開口，然後從對方的鬼活之中，攻擊他的破綻，利用巧妙的詞鋒，往往可以迫出多少線索。
此舉自然遠比動輒施刑打罵高明百倍還不止。
許明海道：“頭兒下令停船，之後，靠泊岸邊，老大工夫都不動，誰也弄不懂他的用意何在……”
陳計緊緊接口道，“可是等候援兵接應？”
許朗海一怔，道：“我不知道。”
他說這話時，心中大力佩服徐少龍的才智。
因為這麽一來，敵人固然須得按兵觀察，另外當船隻經過石坎灣時，也須全力防守碼頭，不敢輕離。
這等情況，皆在徐少龍的算計之中。
因此之故，許明海大為折服。
陳計已催他講出上岸經過，許明海隻好道：“頭兒命我到岸上亂逛一陣，然後獨自駕舟趕去會合，是什麽原因，我也全然莫名其妙，唉！這話說了出來。
隻怕你們也不會相信。”
陳計點頭道：“不錯、我根本就沒打算相信，除非是個傻子，哼！你們此舉不是那些大船有陰謀，就是你的快艇有問題，對不對？”
許明海道：“我不知道。”
陳計道：“不知道就是有了，而且這個陰謀一定是很快見功的，所以你不便硬說沒有。”
他抓住這一點，就推論出非常正確的線索，這等本領，不但許明海心驚不己，就連居安之也露出非常佩服之色。
陳計又道：”對了，問題一定是出在快艇上，你敢拿性命跟我賭嗎？”
許明海自是不敢，因為不消片刻工夫，快艇轟然爆炸，他豈不是馬上就輸了性命？
陳計露出苦思之狀，緩緩說道：“你不敢則聲，可見得如果賭命，你一定輸的，然則那快艇藏有什麽陰謀呢？而且是馬上可以見功的呢？哎呀……”
他麵色突然變得煞白，厲聲喝道：“是不是炸藥？”
許明海實在沒有法子瞪著眼睛說謊話，如果那樣的話，簡直不能在江湖上混了。但他也不能說對方猜中了。
側悶聲不響。
陳計跳腳道：“那小子好厲害，竟要炸毀我們的碼頭，唉！但願那快艇乃是拖放在一邊，就算受損，也不會太厲害就汗了。”
居安之道：“副座無須過於著急，這廝還沒有承認屬實己，”
陳計跺腳歎道：“他不開口，就是猜中了。”
居安之道：“也許他根本沒話可說。”
陳計道：“居老弟不必安慰，假如沒有炸藥，他一定連忙點頭承認，唬唬咱們也是好的，人心皆同此理，我絕沒有猜錯。”
“我們雖然知道此事，卻沒有法於及時告警，真是氣煞人了。”
陳計狠狠的踢了許明海一腳，厲聲道：“明人不說暗話，今日不管你有沒有使用炸藥陰謀，我也放你不過，你還是認命吧！”
許明海身子一震，道：“我可以出贖金，這是水道上常有之事，殺死我有何益處？”
陳計獰笑一聲，道：“贖金？誰稀罕？我定要瞧你在血泊中掙紮哀號，方始甘心，嘿嘿！老子好久沒有嗅到人血了，說不定還要拿下你的心肝來下酒呢！”
他的話聲是如此的冷酷，任何人一聽而知他不但說得出，做得到，並且還不是頭一遭做這等事。
由此可見這陳計實在不是正常之入，居安之雙眉皺了一下，道：“副座如果要處死這廝，屬下可以代勞。”
若是由他下手，當然是一刀了結，決計不會讓許明侮在血泊中掙紮哀號。這正是居安之自告奮勇的原因。
陳計道：“不，我自己動手，成老弟如果不習慣這等場麵，可到那邊等候，待我宰了這廝，一起迴去。”
他提足一踏，差點把許明海的肋骨踩斷了。同時在袖底拿出一口不及一尺長的短劍，俯低身子。
居安之鬆開腳，退了兒步。
就在此時，遠處傳來了“轟”的一聲大響，地麵也隱隱搖晃，河水刹時間就衝蕩大浪，可見得那一炸之威，實在是非常的厲害。
陳計和居安之都呆了，抬頭向石坎灣那邊望去。
但見一股濃煙，冒上半空。
陳計怒罵一聲，兇心頓起，森冷殺機從雙目中透射出來。當此之時，連居安之也覺得許明海實是罪有應得，殺死他以報仇，並不過份。
誰知一道人影迅若掣電飄風般，淩空掠到，刀光打閃，直向陳計攻出，勢道極是淩厲迅猛。
陳計心中朗知如果一閃，腳下的仇人就從此失去了。
但形勢迫人，自家性命到底更為要緊。
當下疾然閃退，同時定睛向來人望去。
居安之也看清楚了來人，口中發出啊的一聲，道：“是徐少龍！”
來人落地現身，右手長刀，左手一把短短匕首，神威凜凜，正是這次五旗幫的負責人徐少龍。
他那英挺的身軀，兇悍的神情，以及威猛的氣勢，在在足以令人膽怯氣餒，感到他是很難對付之入。
徐少龍腳下一勾，許明海就滾出四五尺，登時又有兩名大漢撲到，七手八腳替許明海摘下身上的黑網。
陳計、居安之迴眸一看，敵方的人已現身，一共是八個，加上許明海恢複自由，那就是九個了。
敵勢目丁己強上數倍，還不知有沒有埋伏未露麵的，陳計心念電轉，突然間揮動短劍，發出撲攻命令。
居安之虎吼一聲；樣刀撲去，徐少龍橫刀硬架，“鏘”的大響一聲，各各退了一步。
徐少龍喝道：“好腕力，再碰一刀瞧………”
居安之竟不示弱，果然又使出硬劈的招式。
雙方長刀一觸，又是鏘的大晌，未分勝負。
左方喝聲吵聲，有人罵道：“不要臉，光會逃跑，比老鼠還不如………”
徐少龍戟指道：“居兄瞧瞧你們的副幫主。”
居安之下由得向左方望去，但見陳計已衝出數丈，脫出敵方包圍。
不過是眨眼工夫，而他已去了那麽遠，可見得他一上來就是逃竄，根本沒有擊敵之心。
而陳計直到這時，方才發出撤退的訊事，換言之，目下居安之逃得掉的話，也不致空出敵人來對付他了。
莫說居安之，就算是三尺小童，也能把這等情形看得一清二楚。正因此故，五旗幫之人才會怒罵不絕，敢情都是看不過眼，恨那陳計卑鄙，轉而對居安之生出同情之心居安之也禁不住吐一口唾沫，道：“沒種，真丟人徐少龍吹一下口哨，那五名手下，都挺刀向陳計疾追而去，口中兀自大罵不止。
罵聲隨風傳來，徐少龍驀地觸動了靈機，計上心頭。
是以壓刀不發，隻含著冷笑，望住居安之。
居安之當然不敢魯莽，但對方的冷笑，又使他沒有麵子而著惱。雙方對峙了片刻，徐少龍才說道：“居兄真是個直漢子，心中一惱，麵上都露出來了。”
簸居安之雙眉緊皺，不則一聲。
徐少龍又道：“居兄的武功，雖然使兄弟甚為欽佩。但你的不智，卻使兄弟不覺冷笑。”
這時，許明海已經和餘下三名手下，散布四周，查看動靜。他們對於徐少龍和居安之這一對，都很放心，原因是居安之曾是徐少亢手下敗將。
那一戰是發生幹徐少龍初至揚州之時，在妓院中鬧事，勒收費用。
那一處怕是揚州四虎之中，白麵虎畢博的地盤，衝突起來，畢博帶人前來，其中就有居安之。
當居安之也敗下陣後，畢博就狼狽而逃，竟然不敢仗恃人多，上前圍毆。
有這一般過節，所以居安之一見徐少龍、手底就有點怯了。而五旗幫之人，也可以放心去查看四下情勢，“居安之聽對方噎他不智，亦即是罵他愚蠢，不禁又是一氣，登時一橫心，準備上前以死相拚。
他的腕力絕對不弱過對方，隻不過內功和刀法，略遜少許而已。
因此之故，他如是橫心以死相拚，這勝敗存亡之數，徐少龍仰天一笑，又道：“居兄，假如我講的道理不合，我就從此閉嘴，下再多言。說到我笑你不智之故，便是以你這等人才，竟然棄明投暗，落在海陵幫中，隻不知日後有什麽指望？”
居安之道：“人家幫主親自來請我，這麵子還不夠麽？”
徐少龍道：“麵子是夠了，無奈他們氣候有限得很.而且全無義氣，根本就毫不顧惜人才，那陳汁剛才所為，就是絕好的例子了。”
居安之無法反駁，默然不語。
徐少龍又道：“如果居兄不棄，願意與兄弟共事，一同揚名闖萬，建立功業，何不趁此時機，脫離海陵幫，我們結為兄弟，禍福共享，豈不甚美？”
他突然提出這話，連旁邊的許明海也吃一驚，忖道：“頭兒大輕率了，對方也許是和海陵幫主很有關係之人，如果他借此混人本幫，這責任就大大了。”
他對徐少龍已經敬仰之極，尤其是他及時趕到，救他一命，此恩此德，豈能忘記？因此他忍不住說道：“頭兒，你雖是一片愛惜英雄之心，但人家可能會有苦衷，這結拜之事，還是以後再提的好。”
徐少龍笑一笑，道：“不妨事，我這對眼睛不會看錯人，以居兄這種性格。
絕對不會裝假，可以就可以，不可以就會直說。”
居安之高聲道：“不錯，大丈夫豈可虛偽欺人。”
徐少龍接口道：“那麽居兄你何不收起兵刃，假如事有妨礙，咱們亦可就此別過，將來碰上，再好好的比劃不遲。”
他首先收起兵丸，居安之果然也還刀人鞘，劍眉皺起，既下走，也不說話。顯然他一時之間，拿不定主意。
徐少龍高聲道：“如果居兄願意與我共事，我答應你不必參加對付海陵幫之事便是了。”
居安之頓時露出喜色，道：“你這話可是當真？”
徐少龍道：“自然是真的，但你如若答應做兄弟的話，那麽你的出身經曆，可不能有一字不實，這是我唯一的要求了。”
居安之道：“當然啦，我願意跟隨你了。”
徐少龍心中甚喜，忖道：“我得到此人，從今而後，不會再感到人孤勢單了，這等人才，如若淪為黑道之人，也未免大可惜了。”
當下道：“好極了，現在我得去追擊陳計，你在此處稍候，咱們返去之後，才行結盟之禮也不遲。”
許明海接臼道：“頭兒如何迫擊得到陳計？他已去得甚遠。”
徐少龍放步奔去，一麵道：“你跟我來。”
他們迅快奔出裏許，忽聽前麵隨風傳來一陣隱約的兵刃相擊，以及叱喝打鬥之聲。
許明海心中大訝，忖道：“陳計為何不沿河邊逃走？
卻奔往這一邊呢？”
眨眼間已看見數丈遠處一片草地上，十幾個大漢，揮刀舞劃，團團困著一個人，搏鬥得正甚激烈。
那十餘大漢，均是許明海帶慣的人，是以遠遠一看就知，而被困的人，正是海陵幫副幫主陳計了。
目下雖然是以眾擊寡，實力懸殊。可是陳計不但未敗，甚至還傷了幾個五旗幫的好手。
看來全因黑旗舵之人個十拚命死纏苦鬥，才沒給陳計突圍逃掉，這個現象，也是使許明海非常詫異的。
他一邊加快奔去，一麵忖道：“不知道頭兒用什麽方法，竟能使這班人這般拚命賣力，唉！他真是不可多見的領袖人物……”
耳邊隻聽徐少龍一聲長嘯，震耳生疼。
緊接著但見他速度增加了許多，一眨眼間就把許明海遠遠拋落後頭，直撲戰場之中。
一眾手下聽到嘯聲，個個精神大振，膽勇陡增，登時已把陳計環攻得手忙腳亂。
陳計這時真是計窮力竭，進退兩難。所謂“進”就是突圍而逃，他方才也辦不到，現在更休想了。
說到”退”，就是棄械投降之意。
由於對方連連衝刺，刀劍馳突砍劈之時，如狂風驟雨一般，假如他丟下兵器，定必被幾把刀劍一齊劈中，落得一個亂刀分屍而死。
因此之故，他隻好苦苦支撐下去。
徐少龍一投入戰場，還未出手，隻見陳計後腰陡然中了一刀，傷勢甚重。他雙眉略皺，方要下令罷戰，忽見陳計麵門又中了一刀，鮮血濺流。
當下轉念忖道：“他傷得如此，活著也沒有意思。不如給他一個痛快的下場吧！”
於是他移開丈許，指顧之間，陳計已不支倒地，身上已中了六刀之多，業已氣絕斃命。
徐少龍先檢查過己方之人的傷處，敷藥紮好，這才向眾人連聲誇讚，道：“我隻望大家能拚力舀住這廝，誰知各位弟兄們如此厲害，居然把人家堂堂一個副幫主收拾下了，這真是震驚江湖的大事情，迴頭報上去，上麵一定大大的獎賞各位這個功勞。”
許明海指揮手下，把陳計埋好，然後大夥兒興高采烈的往迴走，會合那居安之時，眾人皆知頭兒與居安之結盟之事，所以都對他很禮敬客氣。
他們登上快艇，如飛駛去，途中許明海便向徐少龍詢問起為何會在那邊設伏截擊陳計，以及一眾手下，何以能夠這麽賣命之故？
對於後者，徐少龍沒有如何解釋，但許明海心中也隱隱感到他當真有一種驅使別人為他賣命的魔力。
徐少龍道：“我詳細研究過那幅地圖，曉得附近有幾條支流。”
“因此，當我實地暗中查勘地形之時，一方麵找出了你潛泅後起浮之處，同時亦測定陳計將把小艇藏在那一條支流內。”
“隨後陳計果然和居兄駕小舟潛劃至那條支流，藏起小舟。因此，當他逃走之時，自然向那邊逃去了。”
居安之也在旁邊聽著，不覺佩服得五體投地，說道：“徐兄真了不起，當陳計帶我悄悄劃人支流之時，還非常自豪地對我說，假如徐兄你在河邊已有伏兵，到時我們突圍逃走，萬萬料不到我們會向這一方奔去的，他又笑著說，他已把你估計得很高明。”
徐少龍開心地笑道：“他也把我估得很高麽？這真是不容易的事。”
居安之道：“陳計認為你宮於急智詭變，因此，他仍然不相信你會算計得到他會到這兒等著抓人。他堅決認為你讓許兄單獨留下，隻不過是疑兵之計而已。”
徐少龍道：“他如果不是這樣想法，就不會人我之套了，老實說。
我定了此計，目的全是在對付海陵幫最有計謀之人。此人一除，海陵幫大勢已去。現在陳計已死，我看海陵幫以後能維持現勢，就很不錯了。”
居安之沒有作聲，顯然他曾加入過海陵幫，所以不便接口談論。
不過許明海卻接口道：個“陳計雖然是海陵幫鞏貴的智囊，同時他的一死，固然對該幫造成莫大的損害。不過據屬下所知，鞏貴業己網羅了不少高手，而且與其他一些幫會結合，勢力聲望為之太盛。不然的話，他也不敢與本幫作對。”
徐少龍笑一笑，道：“你的消息從何而來？為何上頭沒有告訴我？”
許明海聳聳肩，道：“屬下無事之時，常常到處走走，所以聽了很多消息，可是這等不好聽的話，誰敢多嘴亂講？萬一反而挨罵，可不值得，頭兒你說是也不是？”
徐少龍一麵點頭，一麵忖道：“是了，五旗幫已經稱霸多年，勢力雄厚，組織龐大。
“到了今日，已經變成了衙門一樣，幫眾已不把會當作自己的家。加之上頭的人，個個都習慣了阿議奉承的那一套，誰不願聽逆耳的話，以致下情無由上達………”
他頓時記起了首先賞識他，把他拉攏五旗幫來的蕭遠心中暗驚，忖道：“此人眼力不凡，而且很忠心的為五旗幫辦事，沒有半點架子，有他這等人才，無怪五旗幫的五個分舵之中。
要以黑旗最強大了。”
居安之見他眼中露出殺機，森冷可畏，不覺十分驚訝，念頭一轉，立刻用很突然的方式，問道：“徐兄心中想到了哪一個人？”
徐少龍隨口應道：“我剛想到本舵的軍師爺蕭遠，他他的目光注定在居安之麵上，改口問道：“你為何有此一問？”
居安之裝出渾然無知的神情，道：“小弟不知道……”
徐少龍聽了反覺但然，想道：“假如他是有意探問，定然會想個理由搪塞的……”
快艇在水麵上像箭一般迅疾飛馳，船底破水時，不斷的發出”啪啪”的聲音。不久，己追上下大船。
張中見他們趕到，方始安心，又聽到已誅殺了海陵幫的副幫主陳計，更是高興不過，一麵向這些出過死力的手下們表示，迴到揚州，定要大大的犒賞一番。
另一方麵，又向徐少龍說，將要麵享舵主姚大壯，立即把他罹升重用。
別人的話未必能成事實，但張中乃姚大壯的小舅子，平日又深得姚大壯的倚重。因此，有他力薦，果然馬上把他攫升為副總巡之職。
此外，對他的盟弟居安之，也升以一等大頭目之職，地位甚高，僅次於徐少龍的副總巡而已。
徐少龍在其後的一個月當中，極力結納馬、孫兩個副舵舵主，飯酒押妓，無所不為。
經過幾次大醉，他已從兩個副舵主口中，探悉他關心的事，便是軍師蕭遠對於他的印象和態度。
據這兩個副舵主說的話，歸納起來，得知蕭遠對徐少龍很激賞，不過他卻不主張把他罹升得太快，所持的理由僅是他太過年輕，並且他的為人及忠心，也須多多加以考察。
但是由於張中的一力推薦，絮聒了好多次，因此姚大壯終於作了上述的決定，不過，蕭遠也僅僅是那樣說過而已。事實上，並不十分堅持。
經過一個月以來在揚州飲宴玩樂之後、他已成為揚州風月場中的知名之士，上自官宦上紳，下至販夫走卒。
大都知道有這麽一位徐大爺。
又過了個把月，他和居安之的日常例行工作，都作得很好。而且經多方打聽，海陵幫的確是屢次派人來求和，並無其他對五旗幫不利的活動。
這一日，吃過午飯，徐少龍便換上衣服.到舵主的座駕大舟上謁見。那是姚大壯的命令，徐少龍知道這等輕鬆生涯，將成過去，馬上就會有新的變動了。
艙中隻有姚大壯和瘦瘦的副舵主馬奕兩人，徐少龍一進去，行過禮之後，姚大壯笑容可掬，用一種親切的態度說道：“少龍，你可有成家的打算沒有？”
徐少龍一怔，隨即笑道：“目前還沒有，屬下不想替自己找麻煩，還是過幾年再說。”
馬奕接口道：“這想法很對，一個人成了家之後，免不了諸多顧慮，想上進可就不容易了。”
姚大壯道：“你年紀尚輕，果然不須大過急切。”
徐少龍滿腹疑團，忖道：“他召我來，莫非隻是為了這件事？早先還把我駭一跳，以為他要替我做媒呢廠姚大壯停頓一下，又道：“前兩個月，總壇有一道命令，著五個分舵各各遂選出三名年輕好手，薦送總壇，其中有一個條件是未婚，本舵意欲推薦你的兄弟居安之，你意思如何？”
徐少龍深心中暗暗失望，但麵上卻堆起笑容，道：“那敢情好，隻不知安之的身世來曆，已查清楚了沒有？”
馬奕接口道：”當然查清楚了。”
說時.從桌上一疊卷宗之中，撿出一份，遞給徐少龍。
徐少龍打開一看，這份卷宗與他昔日那一份形式相同，裏麵寫得密密麻麻，把居安之的出身經曆，詳細記錄。
並有調查人的報告及按語。
這份資料證明居安之句句皆實，他原是鏢行世家，祖父原是趟子手，到他父親時，竟升為鏢師，這是因為他父親自幼勤習武功，得到幾個名家指點，是以藝業高於同躋不少，為人又精明能幹，當了鏢師，倒也甚得同行中人敬重。
但好景不長，當居安之六七歲時，他父親卻國為摔斷了一條腿，無法再在江湖行走，便改在鏢局內辦事。
居安之為人倒不怎樣兇橫，不過年少氣盛，又精通武藝，張狂一點也是免不了的。因此有一日飲酒鬧事，失手打死兩人，便星夜逃亡，到南方來。
他從此變得很老實，在多處碼頭都混過，如今已是第三年，終於投入水道中第一大幫會。
後麵又記載得有居安之的父親因兒子之事，坐過監牢，去年才獲釋，家境非常窮困，潦倒不堪，全靠兩個已出嫁的姐姐維持生活。當居安之入幫後，才由幫中暗暗周濟他家中。
結論是居安之這人沒有問題，可以任用，並且不可讓他父母貧病而死，以便有所挾製。
對於這個結論，徐少龍大感厭惡，自然他不會說出來，隻說道：“安之既是沒有問題，屬下也放心了。”
說時，把卷宗放迴桌上，突然瞥見自己的卷宗也在那疊文件上麵，不覺怦然心動。
姚大壯道：“本來總巡李眉固也是理想入選，可惜他已娶得妻室。再說，本舵把好手都薦光了，如何使得，你說是也不是？”
徐少龍訝道：“壯公說得是，但你以遴選人才之事，連總巡這等地位，也輪得到呢？”
姚大壯道：“你這一同，真是問到節骨眼來了。”
馬奕也讚許打個哈哈，可見得徐少龍的發問，的確很姚大壯隻停了一下，又道：“要知總壇內人才濟濟，本來不須選拔人手。但這一迴的選拔，與平常的抽調當差不同。竟是要另外成立一個部門，平時在總壇駐防，一旦各分舵有事，便調派出去支援，稱力神機營，由白副幫主兼任統領，但要在各舵選薦的十五人之中，挑出一個負實際責任的副統領、由此可知此事是如何重要了。假如副舵主或蕭軍師合條件、我都要派他們去呢，何止總巡？”
徐少龍頷首道：“原來如此。”
他知道事至如今，如若自己不探同一聲，未免太不近人情，當下又道：“隻不知壯公可曾考慮過屬下沒有？”
姚大壯笑一笑，道。”我以為你全無興趣，所以打算放棄薦你了呢！”
徐少龍也笑道：“屬下雖然很想開開眼界，長點見識。但屬下得壯公提拔，還未報答此恩，總是不便大過熱心啊！”
馬奕道：“你是個講義氣之人，所以我也勸壯公薦你上去，可是責任重大，所以我們諸多考慮。”
姚大壯道：“我們的顧慮是你目下在本幫已大有聲名，如果薦你上去，這個副統領的席位，你非爭到手不可，不然的話，連本舵也沒麵子。”
徐少龍吃一驚，道：“若然對屬下有如許巨大的奢望，那麽屬下還是不要去的好。”
姚大壯搖搖頭，道：“但本舵已沒有可與別舵爭雄的人了，因此我們決定盡可能讓你去，隻不知你有沒有這個興趣？”
徐少龍沉吟忖想了一會，才道：“屬下一時考慮得不清楚，如果能夠有機會向軍師爺請教的話，那就可以下致發生意外了。”
姚大壯道：“蕭軍師己談過這個問題，他的意思，認為你如果薦上去，必可出入頭地，但留在本舵，則本舵可以出人頭地所以他讚成留下你。”
徐少龍心中涼了半截，忖道：“蕭軍師似是有意妨礙我上進呢！”
隻聽姚大壯又道：“不過最後還是讚成你去的人多，大家都認為你返總壇出力，為本舵爭光，比屈於此處，自是強勝百倍。所以，隻你不反對，我就讓你去。”
徐少龍欣然道：“屬下既蒙壯公錯愛，自然要奮力作好一番。隻不知除了安之之外，還有一位是誰？”
馬奕道：“便是染一柏了，你意下如何？”
徐少龍道：“屬下正好想到他，這人最是理想不過馬奕道：“你們三人，皆是本舵多年來僅有的新秀，這一去之後，本舵又全是舊人了。”
姚大壯道：“那也不要緊，本舵這些年來，還不是好好的，舊人有經驗，也是長處”
徐少龍忖道：“姚大壯安幹現狀，沒有誌氣，已不足慮了。”
姚大壯又道：“你明天就得動身了，在夫之前，我暗下告訴你，本幫多年來勢力強大，無有敵手，雄霸了許久未免盲人妒恨，因此海陵幫這一家事，亦是意料之中的。總壇方麵在三個月前，也發生過事故，因此總壇決定成立神機營，以便應對新的敵人，此去不可大意，這些內幕亦不可告人。”
徐少龍連忙稱謝，姚大壯又道：“總壇的人，名字職位你都曉得，不必多說。你抵達之後，可覓機去謁見內二堂首席堂主於木塘，他目下不但是刑堂堂主，掌握本幫刑審大權，同時他又是武林中著名高手，我與他關係不錯，你如果得他青睞，不但日後競爭副統領之時，得他鼎力幫助，甚至你可以得他指點幾手。終身受用不盡呢！”
姚大壯這活一說，等如把徐少龍收為核心的心腹人自然那刑堂首席香主，乃是這核心中比姚大壯地位更高的人。
徐少龍心中暗暗慶豐欣慰，他費了借大工夫心，如今總算有了成績，得以打入這個龐大的幫會內，某一有力關係的核心中了。
姚大莊沉吟一下，又道：“你的聲名，在本幫中甚為卓著，我認為別人可能會拉攏你，例如別的分舵，甚至是內三堂的高級人物，亦會麽樣做呢！”
徐少龍立刻表示效忠之意，道：“舵主放心，屬下自會應付他們。而屬下得到舵主提拔推薦，不論日後有無成就，總是舵主之人。”
這等話已比之一般露骨得多了，姚大壯老於此道，當然一聽便知，登時欣然點頭，堆起笑容，道：“以後你人雖在總舵，但加有需要額外的人手和物力，本舵定必全力支持。而這個支援及聯絡的工作，我派給張中去辦。他是你的好朋友，必能如你之意，使你能夠順心遂意的放手去做。”
徐少龍連連稱謝，心知姚大壯又打出一張王牌，那就是利用張中，在感情上拉攏他，建立更密切的關係。
加上人力物力的支持，任何英傑之士，到了這等地步，自然逃不出他的級中了。
這一天晚上，黑旗分舵擺設盛宴，為徐、居、梁餞行。
場麵熱鬧之極，尤其是人人喝多了酒之後，更是放浪形骸，與那數十揚州名妓，胡鬧調笑，一直到三更過後，方始散席。
徐少龍蟎珊地扶醉上床，一燈熒熒，沒有吹熄。他的頭才一著枕，窗外傳來彈指之聲，一共彈了五下，三短兩雖然是在靜夜之中，但這彈指之聲仍然低微得幾乎聽不見。
可是徐少龍醉眼一睜，坐了起身，隨手劈出一股掌風，把燈刮熄，就在燈光甫暗之際，他的人己落在窗下。
他向窗外張望出去，但見一個人負手站在廊下。黑暗中看得十分清楚，敢情正是黑旗分舵的軍師蕭遠。
這使徐少龍大吃一驚，忖道：“這位足智多謀之士，難道也是我方之人麽？這就真是使我出乎意料之外的事了，我方已布下這步好棋，由此可知遲早必能掃蕩這個萬惡的幫會，使世人少蒙其害。”
他也用彈指之聲迴答，但卻是三長兩短。
蕭遠一晃身，到了窗邊，窗門無聲無息的打開了，立即縱身人房。
他定睛打量那軒昂修偉的少年高手，鼻中還嗅到一陣酒氣。
當下低聲道：“老君賜福。”
徐少龍應道：“佛祖慈悲。”
兩人執手互握一下，蕭遠輕輕道：“我早就接獲消息，曉得要派一位年輕高手來此，及遇見了徐兄，當時觸動靈機，認為你可能就是其人，所以設法拉你人幫。其後為了減少嫌疑，並且使姚大壯得以視你為心腹，故意反對你幾件事，這一點想你必定不會介意。”
徐少龍道，“蕭兄說哪裏話來，小弟完全仰仗大力，方可到進身之階，但我事先卻一點也不知道蕭兄已混入本舵之內。”
蕭遠輕歎一聲，道：“我忍耐了許久，眼看發生了許多傷天害理之事，但在我未能完全查悉內幕以前，又不敢輕舉妄動。我默察大勢，發覺這五旗幫組織嚴密，係統分明，各舵負的責任不同，而又彼此互守秘密，同此，我如果一直守在本舵內，難以盡悉內幕。必須有人入得總壇，才可以探悉一切。因是之故，我曾幹兩年前請求增派人手，由我俟機送入總壇行事。”
他又轉為欣然之事，道：“你於得大好了，天下蒼生全仗你來解救啦！”
徐少龍忙道：“蕭兄萬勿過於謬許，小弟還須蕭兄多予指導，例如這次到總壇去，應該怎樣做才好呢？”
蕭遠笑一笑、誠懇地道：“見機行事就得啦！你不必受任何拘束，甚至當你認為須要全麵進攻，也可以立作決定。我已布置好一條通訊線路，專門為全麵發難的消息而用的。到時你隻要一傳出訊號，咱們各處人手，馬上就依照計劃進剿。咱們一共有三個計劃。你必定記得很清楚的了？”
徐少龍吃一驚，道：“這三個計劃小弟倒轉來也念得出。隻是發動選擇之權，不應是小弟啊！”
蕭遠輕輕道：“我今宵就是特地來告訴你這件事，多年前的五老會議上，已決走由我主權負責，亦允我把這權利交給任何可以托付之人，而現在我卻選擇了你。”
徐少龍呐呐道：“那麽………我應該怎樣稱唿你呢？你的輩份一定比我高很多。”
蕭遠道：“這一點等咱們獲勝之後，才重新討論吧！如今你已是咱們“屠龍計劃’的負責人了，我這兒列了一張名單，是我方潛伏幫內各部份的人，他們本身的武功及現下在幫中的身份職務，都寫得明明白白。你記牢之後，馬上焚毀，萬萬不可留存。”
徐少龍蕭然道：“是的，我不會留下任何證據，請放心。”
蕭遠笑了一笑，道：“我在暗中輔助策劃，隨時隨地會與你接觸。你有任何計劃構思，用得著我時，不要客氣，即管傳下命令。咱們的職誌是替天行道，為蒼生除害，旁的事都不必計較，對不對？”
徐少龍又一次肅然道：“小弟必謹記這番訓示。”
蕭遠道：“早先我真怕你醉倒了，但你居然沒有，可見得真是智勇雙全沉穩之極。這一來，我可以放心了。唉！多少年來，我第一次稍卸仔肩，把責任移給你，突然覺得好像輕鬆了不少。”
徐少龍隻笑了一下，但聽蕭遠又道：“五旗幫的確藏龍臥虎，網羅了許多高人，潛力之強，舉世罕有其匹，所以咱們不動手則已，一動手就得連根拔除，永去後患，所以。自們遲遲不敢出手。據我所知，在總壇之內，派係不和，自幫主以下，由兩位副幫主起，內三堂及總務司這六人為首，各自建立勢力，自然都是覬覦承繼幫主寶位。而在這六大係之間，又有遠近之分，利害相同之際，六係將分為兩大主流……”
徐少龍非常用心地諦聽著，對於這總壇內的情況，他已探聽了不少。可是真正的內幕，卻知道得不多。
蕭遠又道：“白副幫主是主流之一，其餘五係：聯絡為一大主流，可是據我所推測，這五係合起來，聲勢雖大，但未必強得過白尚奇這一係。”
徐少龍沉吟一下，道：“這樣說來，我如要獲得副統領之位，定須投入白尚奇副幫主這一係了？”
蕭遠點頭道：“不錯，若非如此，隻伯不能膺選，臼尚奇眼下已全力去掌握這個神機營，這對他關係至為重大。因此，你如果不投入他的陣營，他無論如何也不會把負實際責任，握有最大權力的副統領之位給你當的。不過，白尚奇以鐵麵無私著稱，他的黨羽，皆是他的老部屬，力量有限。但他卻得到幫主支持信任，權力最大。這便是何以他這一係，力量並不弱於其他五係之故了。我時時奇怪推測白尚奇如何能把你收為他的心腹？”
徐少龍道：“設若他當真是鐵麵無私，我便全力以真功夫與別人競爭，如果他植黨營私，又看上了我，也好辦得很。”
蕭遠道：“當然是這樣，我隻不過是好奇罷了。總之，在總壇內的各係領袖，皆屬當代高手，你
行動之時，務須小心。
特別是總務司席亦高，此人心術詭毒，武功強絕，擅長用間之術。”
徐少龍露出警惕之色，道：“總務司表麵上是經營全幫收支及雜務。每舵皆由該司直接派人掌管。但事實上，該司還負責全幫內外的情報工作。因此，小弟本來以為他勢力最大才是。”
蕭遠道：“表麵上確是如此，照我的觀察，他是第二個勢力最強的人。”
他們又談了一些有關總壇內的秘密情形，蕭遠便悄然走了。
翌日，徐少龍率著居安之、梁一柏兩人，在舵中各處辭行，直到將近中午，方始能夠上路。
他們乘搭一艘特備快艇，第三天，已駛人太湖。
之後，快艇從一條被蘆葦水草布滿的河道穿人，這個人口，不知底蘊之人，就算駛到極近，也看下出是一條芝深水道。
徐少龍填密地記牢方向地形，在河道人口的兩岸，地勢是漸漸地高起，距岸大約數丈之遙，便有茂密的樹林，他小心注視之廠，發現兩邊樹林內，皆有哨樓，監視這個出入主要河道。
一個老水手告訴他，這條河道的人口，設有攔江網，一旦放網封鎖，任何船隻，一觸即毀。
徐少龍雖然沒有深間，但也知道這攔江網一定製造得十分精巧，並且裝設得有種種厲害機關，可毀船隻。
通過人口大約裏許，河麵陡然出現，再也不是航行十蘆葦水草之中了。這條河道寬達六七丈，兩岸皆是石砌的堤岸，非常陡峭。假如船隻靠泊岸邊石壁之下，不但人難上去，同時亦全然無法隱蔽。
換言之，任何舟艇進入此處，便如雪上染丹，觸目分明，絕對無法瞞過兩岸崗哨的耳目。
而由於兩岸的高起地勢之利，防守的人，不須武功高強，皆可利用特別設計的勁箭滾石，擊沉敵舟。
徐少龍忖道：“這條水道的形勢如此險惡，又是人人一望而知的。
因此，任何來犯之敵，一定要從兩岸滲入方行。嘿！嘿！
以我猜想，本幫的精銳主力，必是布置在兩岸可以通行之處，這也正是誘敵人毅之意。”
這一段石壁河道長約半裏，然後就是一個數十畝的湖蕩。
徐少龍曉得這就是大幫總壇大寨正門，稱為“英雄蕩”，蕩內共有六條支道，通往大寨各處。
此時英雄蕩內停泊著十餘艘大小不等的船隻，桅上都懸著兩支三角五色旗。
這些船舶，都停在湖蕩中心，原來有一道粗大的木柵，把此湖分為兩半，所有通往大寨的支道，皆在那一半湖蕩之內，而外麵的一半，則隻有一條人口。
在當中建造了一座木樓，共有兩層，高出水麵三丈有餘。因此，在樓上之人，可以把湖蕩內一切船隻內的情形，看個一清二楚。
木樓的第一層，有十多個黃衣大漢，二樓則四麵垂著竹簾，目光無法透穿，不過樓內之人，卻可以隔簾把外麵的情形收入眼內。
他們在人口處已被查核過一遍，此時快艇筆直駛到木柵人口處，恰是在木婁旁邊，樓外有一塊平台，離水麵隻有尺許。
兩個黃衣大漢已經走出來，齊齊向徐少龍三人躬身行禮，狀甚恭敬。
要知一向分舵之人到了總壇大寨，對任何人都不得讓幾分。相反的，總壇之人，哪怕是很平常的角色，到分舵去，也有點欽差的味道。
隻是目下徐少龍等三人，乃是薦入神機營的高手，身份特殊，己可以確定以後一定是高極的人物。因此之故，這些黃衣漢子無不恭敬執禮。
他們按規定手續，驗過公文名牌等，之後，其中一個黃衣大漢含笑向徐少龍說道：“你們三位還是第一批抵達報到的。小的剛剛接到命令，要各位齊集之後，一同入寨參見。所以有屈三位大爺，到樓上歇息一下。”
徐少龍點點頭，首先跨上平台，猛覺腳下虛浮不定，像踏在會滾動的圓桶上一般，連忙沉氣拿樁，穩住腳下浮台。淩厲的目光，唰地轉到黃衣大漢麵上，這一瞥之中含有怒意。
兩名黃衣大漢麵上也泛起訝疑之色，身體搖擺不定，腳下倒是穩得很。
徐少龍萬萬不信他們居然有此功力，心想他們一定腳下有玄虛，迅即移目望去，但見他們腳下的軟底高靴，乃是套在一雙皮麵木屐上。
他立時恍然大悟，敢情這對木展，乃是釘牢在浮台板的，這兩人乃是照例把雙腳套入皮製履麵之內，因此之故，浮台雖然發出特別的震蕩，卻不致於把他們兩人拋落水中。
他念頭一轉，隨即跨人木樓之內，頓時曉得已履及實地，這顯示出木樓乃是以長樁深達湖底，再行架設而成。
絕對下會動蕩顛浮。
那個浮台的設備，自是事出有因，決不會是外麵那兩個黃衣大漢跟他仟玩笑，也絕下會是與他搗蛋。
因此徐少龍一踏上木樓，立刻往側閃去，以便讓出門戶通路。
果然“唰”的一聲，人影勁急撲入，假如地不是迅即閃開，定要被這道人影重重的撞上。
這道人影落地現身，乃是粗豪的居安之。他疾旋迴身，雙目含怒，心中罵了一聲“他媽的”，便要發作。
徐少龍連忙搖頭示意，居安之眼角瞥見他的動作，及時閉住嘴巴，沒有再罵出聲。但見又一條人影飛入來，正是梁一柏。
他下似居安之那股粗豪，亦無徐少龍的威棱，落地站穩之後，隻不過是滿麵驚疑之色而已。
原來居、梁二人，功力造詣不及徐少龍，無法沉氣定住那浮台，隻好疾然竄入木樓。
他們心知剛才險險就竄不起來，若是那樣，登時得變成落湯雞了。所以居安之大為溫怒，開口就罵。
這木樓內分為兩間，外間十分寬敞，靠右麵的窗邊散落站著不少黃衣壯漢，個個神態剽悍，身佩長刀。
他們眼見這三人都進入木樓，無不露出肅然起敬之色。其中一個大步走上來，拱手道：
“兄弟李均，三位仁兄遠道而來，一定很辛苦了。”
徐少龍等一望此人右胸上的徽童，頓時曉得他乃是“頭目”級的身份。自然在總壇大寨的頭目，比分舵的要高一級還不止，因此他們都趕緊客氣地拱手答禮。
徐少龍道：“李兄好說了，這一路上也沒有什麽辛苦的……”
他的話被一聲清音所打斷，李均立刻接口道：“仁兄請移步到樓上去吧，值日香主要你們上去參見。”
徐少龍向頭頂的樓板望了一眼，高聲應道：“是！”
接著便低聲應道：“是哪一位香主呀？”
李均微微一笑，道：“這個恕兄弟不敢多嘴了。請吧！上麵自然有人引見。”
他雖然沒有直接說出口，但已暗示他得過嚴令，不許先行泄露是哪一個香主。老江湖一點就透，徐少龍便不用再行詢問，領先向內間走去。
樓梯就設在這個狹廠的內間中，有一個清秀的白衣童子，年約十四五歲，站在樓梯口。
一見他們進來，便笑了笑，指住旁邊的椅子，道：“未曾上去的請坐下休息，等候傳喚。”
他另一隻手卻向徐少龍指點著，並且作出要他上去的手勢。
徐少龍挺胸闊步地踏梯而上，轉眼間己到了上麵。
但見也是分為兩間，靠梯口這一間，三麵軒敞，好像是亭子一般，目光遠射，風景盡收眼底。不過竹簾深垂，卻足以隔斷外麵的人的視線，無法看得見樓內的情形。
通往那邊的一間的門口，垂著一塊布簾，門邊又有一個白衣俊童，似是守著門戶，在他身邊的牆上，掛著一枚玉窯。
這一個白衣童子麵色沉寒，一望而知他性情嚴冷，決不輕易露出笑容。
徐少龍拱拱手，還未開口，那白衣童子竟不理他，一手撥開門簾，口中說道：“啟稟香主，徐少龍參見。”
裏麵沒有聲響，徐少龍不免進退失據。
那白衣童子見沒有動靜，迴過頭來，發覺他還站在原處，不由得秀眉一皺，冷冷道：
“你怎麽啦？我打起門簾，可不是讓你進去麽？”
徐少龍心中罵聲“可惡”，口中道：“對不起，在下還在等候香主傳召呢！”
說時，邁步行去。
白衣童子又皺皺眉頭，生似是嫌徐少龍髒臭似的。
徐少龍自問剛剛洗過澡，換了衣，絕對不會有臭味。
心知對方乃是嫌惡自己之意，不禁又在心中罵了一聲“可可是他同時又泛起另一種感覺，那就是這個白衣童子，似乎有一種奇異的風室，不同於凡夫俗子。
他銳利的目光，迅即觀察了對方一眼，但覺他不但麵目清秀，同時膚色細白，似是十分幹淨的入。
這時，他心中唯一的猜測是這個俊童大概是有潔痹之人，所以對任何陌生人，都表示嫌棄憎惡。
當他一腳跨過門檻，才曉得自己多半錯了，因為內間一張紅漆檀木桌邊的扶手靠背椅上，坐著一個女子。
由於房內已沒有別人，可知這個女子就是香主無疑。
則外麵那個秀美白衣童子，自然也可能是女孩子改扮的。
假如真的如此，則那秀美童子必是個美貌少女，隻可惜她太冰冷了一點，但卻可以解釋她何以皺眉頭，敢情她心中看不起男人，尤其是外麵分舵的幫眾。
這位女性香主使他不暇多想門外的白衣童子，隻因她舒服地靠著椅背，腳下還有一張鋪了墊子的小凳，使她益發舒適。襯托以她那張瓜子型的麵龐，黑白分明而又帶著朦朦朧朧的眼光雙眸，白中透紅的皮膚，竟然是一幅非常動人的美女小憩圖。
她相當年輕，大約隻有二十左右，懷中擱著一支青色的玉簫，長約兩尺，光澤瑩潤，一望而知必是罕世之珍。
由於她一身雪白羅衣，所以懷中這支青玉蕭，更為顯眼，光澤亦特別鮮明些。
她顯露出一種驕情懶散的風姿，加上那種半坐半躺的姿勢，本來就夠迷入的了。何況那截雪白的羅衣下麵。
還露出一雙白皙的，富於彈性的小腿。一隻踏在小凳上，另一隻則用雙腿交疊，是以略略懸空。
任何男人，隻要是懂得人事，而又不是有缺憾的人，肯定是“侵犯性”的念頭。
徐少龍但覺自己很想鬆弛自己的身體，卻覆伏在她身上，以便享受她麵上的嬌慵美態，以及嗅吸她身上的香但他自然沒有這樣做，即使是她允許，他也未必肯答應。因為這個念頭僅是從本能上和感情中產生的，：如要付諸行動，心須經過理智過濾一下。而過濾的結果，百分之百不能通過實行。
現下他毋須付諸行動，所以他不必運用進智，隻用欣賞的目光，上上下下的注視這個白衣美女。
那白衣美女徐徐道：“我從來沒有見過像你這樣一付貪婪自大的眼光，你知不知道我是誰？”
徐少龍點點頭，道。”屬下自是曉得，不然的話………”
他嘎然住口，並且收迴剛才欣賞的目光，變得嚴肅地望著她。
白衣美女道：“不然便又如何？”
徐少龍道，“屬下下敢說。”
白衣美女微現迷惑之色，道：“奇怪，早先你那麽放肆、大膽。但現在又這般恭謹了，你似乎變得太快。”
徐少龍笑一下，道：“屬下要活下去，所以下得不使用自製力，這是一個人能夠不被自己人加害的主要條件。隻不知香主認為拙見對不對？”
白衣美女笑一笑，當她朱唇分開之時，齊整潔白的貝齒，閃耀了一下。
她道：“這倒是老實話，但你仍然比別人大膽得大多了。”
徐少龍聳聳肩，道：“老實說，屬下老是禁不住要把你當作女人，這真是非常危險的現象。”
白衣美女似是對這種含蓄的對話，感到很有興趣，美眸泛出笑意，鼓勵地瞧著他，當真使徐少龍極難將她不當作一個女人看待。
他歎一口氣，移開目光，投向簾外，恰好見到一艘插著黃旗的快艇迅快駛來，艇上除了水手，尚有三個幹淨俐落，體格壯健的年輕男於。
他道：“您想必就是鼎鼎大名的玉香主了？”
白衣美女盈盈一笑，道：“不錯，我就是玉羅刹。”
徐少龍突然把目光轉迴她的玉蕭上，直視她雙眸，冷冷道：“聽說玉香主時時使男人神魂顛倒，難以自持。但其實你卻嗔怪對方無化出於取他性命，有沒有這等事？”
玉羅刹笑容一斂，微微坐直一點，向他直瞪眼睛，她那對美眸這一睜大，射出冰冷的光芒，卻又足以使膽氣稍的人，為之心寒膽裂。
兩人對視了一陣，她突然恢複常態，輕輕道：“你的膽子真大。”
徐少龍道：“屬下自家早已知道了。”
言下大有“用不著你告訴我”的意思。
玉羅刹想了一下，才道：“你可知道我如何會加入本幫的麽？”
徐少龍搖頭道：“這個屬下卻不知道了，玉香主如肯示知，屬下極樂意恭聆，增長見聞。”
玉羅刹訝道：“你當真不知道？”
徐少龍道：“屬下雖然地位低微，聲名未響，但卻一向是不打誑語，說一下二的。”
他一直瞧著她，自然而然有股威勇的男子氣概。
玉羅刹道：“你真的不知道那就算了。”
徐少龍道：“為什麽算了呢？玉香主竟不敢說出來麽？”
玉羅刹第一次露出怒色，但旋即消失，緩緩道：“也許我真的害怕你曉得我的過去和出身吧！我警告你，下許你向旁人打聽我的事，你聽見沒有？”
徐少龍迴答得非常迅速，道：“屬下聽見了。”
玉羅刹如有所悟，道：“這樣吧，你親口答應我，以後不打聽我的事，行不行？”
她身為香主，地位比徐少龍高出多少級，居然跟他打商量來，如若傳將出去，一定被全幫之人引為奇談了。
徐少龍實是感到不解，問道：“香主但須下個命令也就是了，難道屬下還敢抗命不成？”
玉羅刹笑道。
“我用一個女人的眼光看你，便知你是敢反抗任何人的那種家夥，但你卻又是說一不二的人，因此，我隻要得你答應，那就比命令有效得多了。”
徐少龍沉吟一下，才道：
“玉香主果真抓到屬下的弱點了，不過這一打商量的話，屬下盡可以不同意的，是也下是？”
玉羅刹道：”我第一次求你，你好意思不答應麽？”
徐少龍突然發覺這個年輕美女，實在是個非常厲害角色，因為她使出的法寶，竟是”人情”。
這是最使人難以招架的絕招，尤其是第一次。
可是徐少龍負有恃殊使命在身，此行深入虎穴，為的是要刺探總壇大寨的一切內幕情形。
關於本幫的人物，蕭遠己說得差下多，但他所知者僅於內三堂堂主這一類人物，至於每一堂的香主，所知甚“因此，他必須刺探得清清楚楚，以免有所漏網，同時免得一時估計錯誤，進攻時反而招致了敗績。
在這等情況之下，要他答應不刺探這位豔麗香主的身世來曆，真是非常困難之事。可是說老實話，他今日這等舉動言語，的確己大大超出了他的地位，假如再放肆下去，不知收斂，問題就大了。
因此他隻好點頭道：“好吧，屬下答應就是了，除非我的上司要我查你……”
玉羅刹細而長的雙眉一皺，道。”胡說，本幫之內誰敢查我？”
徐少龍心中一笑，忖道：“這一句活，不啻己告訴我你是本幫身份特殊的人，所以別人才沒有查你的理由。”
玉羅刹鬆開眉結，柔聲道：“你的武功很不錯，同時聽說你非常能幹，才智過人。
因此當你的名字報上來時，大家都認為你最有希望。”
徐少龍道：“屬下一向運氣很好，真本領也下見得高明，隻不知各旗之中，還有些什麽出色人物？”
他的口氣很誠懇，也間得很自然，使人很容易接受了。
玉羅刹道：“黃旗分舵和綠旗分舵各有一人，聲名都很響亮，似乎更在你之上呢！”
徐少龍道：“既然如此，何以玉香主剛剛又說大家認為屬下最有希望？”
玉羅刹道：“那是因為你的智慧高，反應快，都比他們強些。他們隻是武功不錯而已……”
她停歇一下，又道：“他們投入本幫時間比你長久得多，所以他們建功機會多，聲名也早就傳遍全幫了。”
徐少龍釘緊一句，道：“這兩位弟兄叫什麽名字？是不是黃南浦和陸楊？”
玉羅刹道，“你知道就行啦！”
徐少龍禁不住憂形於色，道：“當真是他們……”
他的目光無意中落在她微微翹起的赤足上，但見六和膚，粉光至致，腳指甲上塗著豆寇，紅白分明，美得教人願意伏在她的腳下，頓時憂色盡消，發起呆來。
玉羅刹明亮的目光，把他麵上表情變化，以及他注視著什麽，都看得一情二楚，玉靨上下禁泛起了一絲滿足快慰的微笑。
徐少龍道：“我隻借用你的水中功夫而已，並不是要動手搏鬥。”
許明海略感安心，道：“若是在水中，屬下自問還可以對付對付。”
徐少龍道：“你隻要潛泅得夠快夠遠，就立得此功許明海大喜道：“屬下可以潛泅裏許，不須透出水麵換氣，速度之快，可比遊魚、頭兒可算是找對了入啦！”
這時，他已把兩包火藥都拆開了，徐少龍把快艇的船板揭起，將火藥完全掃在船底，那十多枚鐵球，完全散放在人藥當中。
他們把船板蓋好，小心地去悼痕跡，徐少龍利用火藥，灑出一條黑軌，通到後舵，在缺口上也灑滿了火藥。
做妥手腳之後，他才向許明海道：“咱們計算時間，在這缺口處插一根香，等此香燒完之時，恰好是燃著了火藥，一下子就可以把所有的火藥都點著了。”
許明海微感茫然，但不得不點頭。
徐少龍道：“這一截香所留下的時間，已足夠給你泅出灣外，登上接應的快艇。同時咱們的大船也去遠了，敵人縱然欲傾全力報仇，也迫不上咱們了。”
張中佩服得五體投地，道：“唉！徐兄真是算無遺策，幸而你不是對方的人，否則我們必定粉身碎骨了。”
徐少龍客氣了幾句，才又道：“明海兄，你獨自駕此艇，等大船先行了六七裏，才可不起程。由於你孤身落單，敵人一定不放過你。”
他想了一想，又道：“以我猜想，你堪堪抵達石坎河灣，敵方便會派入截擊。
所以你在那以前，就得先行點香插好，大約是在半柱香的時間，就差不多了。你一見到敵人，就跳下水，潛泅前行。
我會派出另一艘快艇，在不遠處接應你，登艇後隻須盡力催舟就行了。”
張中拍一下掌，道：碼頭之理麽？到了碼頭，還來不及稟告，就轟的一聲。”
他作個手勢，同時大笑起來。
許明海道：“這些鐵球頗沉重，他們想得真絕，用這些鐵球來增加重量，使咱們的人扛適之時，下會感到輕重有異。”
徐少龍道：“這些鐵球才是爆炸威力的泉源，如果隻是一大包火藥，爆力有限得很。而一枚鐵球，就可以比千包火藥都厲許明海道：“頭兒從前一定幹過煙火炮這一行了？“徐少龍道：“這倒要使你失望了，我從未幹過這一行。可是少年時在鄉問，卻曾經利用火藥，闖過不少禍事。”
“而且我不妨告訴你，這些鐵球雖然有藥引，還真不易點得著，必須四周很多火藥燒起來，才能引爆，這就是頁得費一番手腳的緣故了。”
一切安排妥當，徐少龍傳下命令啟碇，頓時響起一片宣聲，四艘雙桅大船，緩緩離開了江岸。
徐少龍正要躍迴大船，卻被許明海扯住，他道：“頭兒，假如敵人不把此艇拖迴碼頭，咱們還有什麽去子補救沒有？”
徐少龍向他笑一笑，道：“天下之事，沒有一件是絕對無漏洞的，假如此艇敵方置之不理，那也是沒有法子之事，你不須擔心，一逕趕返會合便是。”
他自然而然的有一種氣派，使入覺得他有資格丟得起這一艘快艇，有如丟了一件破衣而已，不值得大驚小怪。
許明海俯首道：“頭兒說得是，但屬下相信你的奇計必能成功。”
徐少龍登上大船去了，許明海獨自上岸，藏身在樹叢中，過了好一陣，才奔迴快艇，裝出一副急匆匆的神色。
這是徐少龍要他這麽做的，希望遠處有敵人在監視他的動靜，而把這一切都報告上去。
河中上下遊都不見有舟船來往，許明海心中有數，曉得這是因為本幫傳出消息封河，因此之故，大凡是在水道上餛飯吃的，誰也不敢得罪五旗幫而駛入此河。
快艇順流而下，甚是快速。
許明海初時若無其事，可是到後來、越是接近那石坎灣，心中就更為忐忑不安。
他感到很緊張.竟然坐立不安起來。他很快就發覺自己太沉不住氣了、暗自笑一笑，想道：”許明海呀！你這是怎樣了？你又不是剛剛出道，從未見過大陣仗的新手，何須如此緊張？況且縱然失敗，也不會受上頭懲責，隻不過略有被截殺的危險而已。”
想到敵人可能中途截殺這一點，他反而放了心，想道：“敵人不出手則已，如是出手，必在石坎灣外麵的河麵。若是那樣，他們隻有中計傷亡之慘，我獨自一人，哪愁逃不掉。”
不過無論他如何多方安慰自己，他心中依然非常緊張，難以鬆弛下來。
快艇在陽光中滑過河水，時時有水鳥掠過前麵，更兼兩岸綠樹婆婁，紅花掩映，景致之佳，委實使人忘俗。
不久，快艇已達石坎灣口，周圍一片寂靜，十分安寧，五旗幫的幾艘大船，早已去得無影無蹤了。
他從河灣望人去，那是一條下甚寬闊，但河道卻根深的岔漢，從此處轉入去，下到半裏就是著名的石坎灣，人貨上落，非常繁忙熱鬧。
人口兩旁，皆是高高的蘆葦，再過兩三丈，方是河岸。
許明海曉得大凡是設伏兵的話，必在岸邊淺水的蘆葦之內，因此，他一麵點燃了線香，另一方麵，雙目如隼，向河口兩邊的蘆葦地帶搜索。
忽見右方有一處蘆葦搖動，他可不管是不是敵人出現，一下子就紮人水中，施展水底功夫，迅快潛泅下去。
他盡力潛泅得遠些，最後在岸邊的草樹間浮起，冒出頭麵，換去胸中的濁氣。突然間聽到旁邊籟贛一響，他大吃一驚，轉眼查看，隻見一片薄薄的黑雲，迎頭罩下，籠罩的範圍甚廣，使他無由逃脫。
那片薄薄的黑雲，敢情是一張魚網，但當然不是普通的質料，許明海整個人被罩住，頓時真如網中之魚，全然無法掙紮。
本來漁網乃是軟物，就算是弄不裂，但手推腳撐一番，仍然是辦得到的事，可是許明海掙動之時，卻因對方提網的手法非常巧妙，一下於橫拉活扯的拽上岸，接著被人一腳踏住，一把明晃晃的鋼刀，已迫到他麵門，寒氣侵膚，使人膽裂。
許明海動也不動，睜眼看時，目光從網中透出去，但見身邊站著兩個人，皆是勁裝疾服。
其一年紀較輕，身材修偉，兩眼神光充足。目下正是他一腳踏住自己，另一手挺刀，抵住麵門。
在他後側的人，雖然亦是勁裝疾服，可是身量矮瘦，麵目透出一股陰險兇悍之色，使人不喜歡他。
那年紀輕的迴頭對矮個子道：“副座真有一手，這廝果然在這幾冒起頭換氣，誰知我們在這幾安裝了羅網等他啦！”
許明海一聽而知那矮瘦個子就是海陵幫的副幫主陳計，此人著名的心狙手辣，詭計多端，乃是海陵幫重振聲威的一員主將。
陳計嘿嘿冷笑數聲，表示出心中的得意之情，接著說道：“這家夥姓許，名明海，隻不過是五旗幫中的一個小頭目而已，算不了什麽人物。不過今日自投咱們網中，卻也可以教那徐少龍得知本幫的手段，使他們不敢以為本幫無人。在這一方麵來說，意義卻甚是重大。”
他停歇一下，又道：“不過如果今日不是得到居安之老弟你幫忙，施展這申間絕技的話，隻怕也沒有這麽順手，就捉到了這廝。”
許朗海訝然忖道：“這個姓居的年輕人，如果使得陳計如此看重？竟然口稱老弟？口氣之中，又對他相當客氣奉承，隻不知他是可來曆？”
方轉念間，居安之已道：“屬下可要點住這廝的穴道，才帶返舵裏去。”
這話明是問這事，其實卻是探測處分之法，如果要當場殺死，自然無須點住穴道了。
許明海心中並不驚惶，因為隻要不是陣前失手致死的話，這等被敵人生擒活捉，多半可以談判贖迴。
但他一顆心仍然放不下，圇為馬上就是爆炸的時間了，隻不知那艘快艇，敵人可曾拖返碼頭？如果已經拖迴，會不會中途發現那支線香？
他暮地明白過來，敢情他心情一直十分緊張的，乃是為了這條妙計能不能實現，並非為了危險。
隻聽陳計沉吟一下，便上前一步，用腳踢許明海一下，問道：“喂！老許，你們剛才停泊岸邊很久，你又曾單獨上岸，究竟鬧什麽鬼？”
他這一腳踢得還真不輕，許明海痛得吱牙咧嘴；但卻陳計道：“老許你當必也曾聽聞本座的手段，假如你充好漢，堅不吐露實情的話，可別怪我設法糟蹋你了。”
許明海曉得這話乃是實情，當下說道：“憑良心講，我究竟幹了些什麽，隻有天知道，所以實是無法奉告。”
換了別人、聽了許明海這種話，定然怒氣上衝，出口打罵：但陳計卻毫不動人，輕描淡寫的道：“那也不要緊，你講鬼話，也得講出個道理來，是也不是？”
許明海受他所迫，無法閉口。
要知任何人隻要是有點人生經驗，並非槽然無知的年齡的話，事事總是要講點道理的。
因此，許明海被對方的一個“理”字，迫得不能不開口鬼扯一番。
殊不知陳計正是看準了這一點，總要迫人開口，然後從對方的鬼活之中，攻擊他的破綻，利用巧妙的詞鋒，往往可以迫出多少線索。
此舉自然遠比動輒施刑打罵高明百倍還不止。
許明海道：“頭兒下令停船，之後，靠泊岸邊，老大工夫都不動，誰也弄不懂他的用意何在……”
陳計緊緊接口道，“可是等候援兵接應？”
許朗海一怔，道：“我不知道。”
他說這話時，心中大力佩服徐少龍的才智。
因為這麽一來，敵人固然須得按兵觀察，另外當船隻經過石坎灣時，也須全力防守碼頭，不敢輕離。
這等情況，皆在徐少龍的算計之中。
因此之故，許明海大為折服。
陳計已催他講出上岸經過，許明海隻好道：“頭兒命我到岸上亂逛一陣，然後獨自駕舟趕去會合，是什麽原因，我也全然莫名其妙，唉！這話說了出來。
隻怕你們也不會相信。”
陳計點頭道：“不錯、我根本就沒打算相信，除非是個傻子，哼！你們此舉不是那些大船有陰謀，就是你的快艇有問題，對不對？”
許明海道：“我不知道。”
陳計道：“不知道就是有了，而且這個陰謀一定是很快見功的，所以你不便硬說沒有。”
他抓住這一點，就推論出非常正確的線索，這等本領，不但許明海心驚不己，就連居安之也露出非常佩服之色。
陳計又道：”對了，問題一定是出在快艇上，你敢拿性命跟我賭嗎？”
許明海自是不敢，因為不消片刻工夫，快艇轟然爆炸，他豈不是馬上就輸了性命？
陳計露出苦思之狀，緩緩說道：“你不敢則聲，可見得如果賭命，你一定輸的，然則那快艇藏有什麽陰謀呢？而且是馬上可以見功的呢？哎呀……”
他麵色突然變得煞白，厲聲喝道：“是不是炸藥？”
許明海實在沒有法子瞪著眼睛說謊話，如果那樣的話，簡直不能在江湖上混了。但他也不能說對方猜中了。
側悶聲不響。
陳計跳腳道：“那小子好厲害，竟要炸毀我們的碼頭，唉！但願那快艇乃是拖放在一邊，就算受損，也不會太厲害就汗了。”
居安之道：“副座無須過於著急，這廝還沒有承認屬實己，”
陳計跺腳歎道：“他不開口，就是猜中了。”
居安之道：“也許他根本沒話可說。”
陳計道：“居老弟不必安慰，假如沒有炸藥，他一定連忙點頭承認，唬唬咱們也是好的，人心皆同此理，我絕沒有猜錯。”
“我們雖然知道此事，卻沒有法於及時告警，真是氣煞人了。”
陳計狠狠的踢了許明海一腳，厲聲道：“明人不說暗話，今日不管你有沒有使用炸藥陰謀，我也放你不過，你還是認命吧！”
許明海身子一震，道：“我可以出贖金，這是水道上常有之事，殺死我有何益處？”
陳計獰笑一聲，道：“贖金？誰稀罕？我定要瞧你在血泊中掙紮哀號，方始甘心，嘿嘿！老子好久沒有嗅到人血了，說不定還要拿下你的心肝來下酒呢！”
他的話聲是如此的冷酷，任何人一聽而知他不但說得出，做得到，並且還不是頭一遭做這等事。
由此可見這陳計實在不是正常之入，居安之雙眉皺了一下，道：“副座如果要處死這廝，屬下可以代勞。”
若是由他下手，當然是一刀了結，決計不會讓許明侮在血泊中掙紮哀號。這正是居安之自告奮勇的原因。
陳計道：“不，我自己動手，成老弟如果不習慣這等場麵，可到那邊等候，待我宰了這廝，一起迴去。”
他提足一踏，差點把許明海的肋骨踩斷了。同時在袖底拿出一口不及一尺長的短劍，俯低身子。
居安之鬆開腳，退了兒步。
就在此時，遠處傳來了“轟”的一聲大響，地麵也隱隱搖晃，河水刹時間就衝蕩大浪，可見得那一炸之威，實在是非常的厲害。
陳計和居安之都呆了，抬頭向石坎灣那邊望去。
但見一股濃煙，冒上半空。
陳計怒罵一聲，兇心頓起，森冷殺機從雙目中透射出來。當此之時，連居安之也覺得許明海實是罪有應得，殺死他以報仇，並不過份。
誰知一道人影迅若掣電飄風般，淩空掠到，刀光打閃，直向陳計攻出，勢道極是淩厲迅猛。
陳計心中朗知如果一閃，腳下的仇人就從此失去了。
但形勢迫人，自家性命到底更為要緊。
當下疾然閃退，同時定睛向來人望去。
居安之也看清楚了來人，口中發出啊的一聲，道：“是徐少龍！”
來人落地現身，右手長刀，左手一把短短匕首，神威凜凜，正是這次五旗幫的負責人徐少龍。
他那英挺的身軀，兇悍的神情，以及威猛的氣勢，在在足以令人膽怯氣餒，感到他是很難對付之入。
徐少龍腳下一勾，許明海就滾出四五尺，登時又有兩名大漢撲到，七手八腳替許明海摘下身上的黑網。
陳計、居安之迴眸一看，敵方的人已現身，一共是八個，加上許明海恢複自由，那就是九個了。
敵勢目丁己強上數倍，還不知有沒有埋伏未露麵的，陳計心念電轉，突然間揮動短劍，發出撲攻命令。
居安之虎吼一聲；樣刀撲去，徐少龍橫刀硬架，“鏘”的大響一聲，各各退了一步。
徐少龍喝道：“好腕力，再碰一刀瞧………”
居安之竟不示弱，果然又使出硬劈的招式。
雙方長刀一觸，又是鏘的大晌，未分勝負。
左方喝聲吵聲，有人罵道：“不要臉，光會逃跑，比老鼠還不如………”
徐少龍戟指道：“居兄瞧瞧你們的副幫主。”
居安之下由得向左方望去，但見陳計已衝出數丈，脫出敵方包圍。
不過是眨眼工夫，而他已去了那麽遠，可見得他一上來就是逃竄，根本沒有擊敵之心。
而陳計直到這時，方才發出撤退的訊事，換言之，目下居安之逃得掉的話，也不致空出敵人來對付他了。
莫說居安之，就算是三尺小童，也能把這等情形看得一清二楚。正因此故，五旗幫之人才會怒罵不絕，敢情都是看不過眼，恨那陳計卑鄙，轉而對居安之生出同情之心居安之也禁不住吐一口唾沫，道：“沒種，真丟人徐少龍吹一下口哨，那五名手下，都挺刀向陳計疾追而去，口中兀自大罵不止。
罵聲隨風傳來，徐少龍驀地觸動了靈機，計上心頭。
是以壓刀不發，隻含著冷笑，望住居安之。
居安之當然不敢魯莽，但對方的冷笑，又使他沒有麵子而著惱。雙方對峙了片刻，徐少龍才說道：“居兄真是個直漢子，心中一惱，麵上都露出來了。”
簸居安之雙眉緊皺，不則一聲。
徐少龍又道：“居兄的武功，雖然使兄弟甚為欽佩。但你的不智，卻使兄弟不覺冷笑。”
這時，許明海已經和餘下三名手下，散布四周，查看動靜。他們對於徐少龍和居安之這一對，都很放心，原因是居安之曾是徐少亢手下敗將。
那一戰是發生幹徐少龍初至揚州之時，在妓院中鬧事，勒收費用。
那一處怕是揚州四虎之中，白麵虎畢博的地盤，衝突起來，畢博帶人前來，其中就有居安之。
當居安之也敗下陣後，畢博就狼狽而逃，竟然不敢仗恃人多，上前圍毆。
有這一般過節，所以居安之一見徐少龍、手底就有點怯了。而五旗幫之人，也可以放心去查看四下情勢，“居安之聽對方噎他不智，亦即是罵他愚蠢，不禁又是一氣，登時一橫心，準備上前以死相拚。
他的腕力絕對不弱過對方，隻不過內功和刀法，略遜少許而已。
因此之故，他如是橫心以死相拚，這勝敗存亡之數，徐少龍仰天一笑，又道：“居兄，假如我講的道理不合，我就從此閉嘴，下再多言。說到我笑你不智之故，便是以你這等人才，竟然棄明投暗，落在海陵幫中，隻不知日後有什麽指望？”
居安之道：“人家幫主親自來請我，這麵子還不夠麽？”
徐少龍道：“麵子是夠了，無奈他們氣候有限得很.而且全無義氣，根本就毫不顧惜人才，那陳汁剛才所為，就是絕好的例子了。”
居安之無法反駁，默然不語。
徐少龍又道：“如果居兄不棄，願意與兄弟共事，一同揚名闖萬，建立功業，何不趁此時機，脫離海陵幫，我們結為兄弟，禍福共享，豈不甚美？”
他突然提出這話，連旁邊的許明海也吃一驚，忖道：“頭兒大輕率了，對方也許是和海陵幫主很有關係之人，如果他借此混人本幫，這責任就大大了。”
他對徐少龍已經敬仰之極，尤其是他及時趕到，救他一命，此恩此德，豈能忘記？因此他忍不住說道：“頭兒，你雖是一片愛惜英雄之心，但人家可能會有苦衷，這結拜之事，還是以後再提的好。”
徐少龍笑一笑，道：“不妨事，我這對眼睛不會看錯人，以居兄這種性格。
絕對不會裝假，可以就可以，不可以就會直說。”
居安之高聲道：“不錯，大丈夫豈可虛偽欺人。”
徐少龍接口道：“那麽居兄你何不收起兵刃，假如事有妨礙，咱們亦可就此別過，將來碰上，再好好的比劃不遲。”
他首先收起兵丸，居安之果然也還刀人鞘，劍眉皺起，既下走，也不說話。顯然他一時之間，拿不定主意。
徐少龍高聲道：“如果居兄願意與我共事，我答應你不必參加對付海陵幫之事便是了。”
居安之頓時露出喜色，道：“你這話可是當真？”
徐少龍道：“自然是真的，但你如若答應做兄弟的話，那麽你的出身經曆，可不能有一字不實，這是我唯一的要求了。”
居安之道：“當然啦，我願意跟隨你了。”
徐少龍心中甚喜，忖道：“我得到此人，從今而後，不會再感到人孤勢單了，這等人才，如若淪為黑道之人，也未免大可惜了。”
當下道：“好極了，現在我得去追擊陳計，你在此處稍候，咱們返去之後，才行結盟之禮也不遲。”
許明海接臼道：“頭兒如何迫擊得到陳計？他已去得甚遠。”
徐少龍放步奔去，一麵道：“你跟我來。”
他們迅快奔出裏許，忽聽前麵隨風傳來一陣隱約的兵刃相擊，以及叱喝打鬥之聲。
許明海心中大訝，忖道：“陳計為何不沿河邊逃走？
卻奔往這一邊呢？”
眨眼間已看見數丈遠處一片草地上，十幾個大漢，揮刀舞劃，團團困著一個人，搏鬥得正甚激烈。
那十餘大漢，均是許明海帶慣的人，是以遠遠一看就知，而被困的人，正是海陵幫副幫主陳計了。
目下雖然是以眾擊寡，實力懸殊。可是陳計不但未敗，甚至還傷了幾個五旗幫的好手。
看來全因黑旗舵之人個十拚命死纏苦鬥，才沒給陳計突圍逃掉，這個現象，也是使許明海非常詫異的。
他一邊加快奔去，一麵忖道：“不知道頭兒用什麽方法，竟能使這班人這般拚命賣力，唉！他真是不可多見的領袖人物……”
耳邊隻聽徐少龍一聲長嘯，震耳生疼。
緊接著但見他速度增加了許多，一眨眼間就把許明海遠遠拋落後頭，直撲戰場之中。
一眾手下聽到嘯聲，個個精神大振，膽勇陡增，登時已把陳計環攻得手忙腳亂。
陳計這時真是計窮力竭，進退兩難。所謂“進”就是突圍而逃，他方才也辦不到，現在更休想了。
說到”退”，就是棄械投降之意。
由於對方連連衝刺，刀劍馳突砍劈之時，如狂風驟雨一般，假如他丟下兵器，定必被幾把刀劍一齊劈中，落得一個亂刀分屍而死。
因此之故，他隻好苦苦支撐下去。
徐少龍一投入戰場，還未出手，隻見陳計後腰陡然中了一刀，傷勢甚重。他雙眉略皺，方要下令罷戰，忽見陳計麵門又中了一刀，鮮血濺流。
當下轉念忖道：“他傷得如此，活著也沒有意思。不如給他一個痛快的下場吧！”
於是他移開丈許，指顧之間，陳計已不支倒地，身上已中了六刀之多，業已氣絕斃命。
徐少龍先檢查過己方之人的傷處，敷藥紮好，這才向眾人連聲誇讚，道：“我隻望大家能拚力舀住這廝，誰知各位弟兄們如此厲害，居然把人家堂堂一個副幫主收拾下了，這真是震驚江湖的大事情，迴頭報上去，上麵一定大大的獎賞各位這個功勞。”
許明海指揮手下，把陳計埋好，然後大夥兒興高采烈的往迴走，會合那居安之時，眾人皆知頭兒與居安之結盟之事，所以都對他很禮敬客氣。
他們登上快艇，如飛駛去，途中許明海便向徐少龍詢問起為何會在那邊設伏截擊陳計，以及一眾手下，何以能夠這麽賣命之故？
對於後者，徐少龍沒有如何解釋，但許明海心中也隱隱感到他當真有一種驅使別人為他賣命的魔力。
徐少龍道：“我詳細研究過那幅地圖，曉得附近有幾條支流。”
“因此，當我實地暗中查勘地形之時，一方麵找出了你潛泅後起浮之處，同時亦測定陳計將把小艇藏在那一條支流內。”
“隨後陳計果然和居兄駕小舟潛劃至那條支流，藏起小舟。因此，當他逃走之時，自然向那邊逃去了。”
居安之也在旁邊聽著，不覺佩服得五體投地，說道：“徐兄真了不起，當陳計帶我悄悄劃人支流之時，還非常自豪地對我說，假如徐兄你在河邊已有伏兵，到時我們突圍逃走，萬萬料不到我們會向這一方奔去的，他又笑著說，他已把你估計得很高明。”
徐少龍開心地笑道：“他也把我估得很高麽？這真是不容易的事。”
居安之道：“陳計認為你宮於急智詭變，因此，他仍然不相信你會算計得到他會到這兒等著抓人。他堅決認為你讓許兄單獨留下，隻不過是疑兵之計而已。”
徐少龍道：“他如果不是這樣想法，就不會人我之套了，老實說。
我定了此計，目的全是在對付海陵幫最有計謀之人。此人一除，海陵幫大勢已去。現在陳計已死，我看海陵幫以後能維持現勢，就很不錯了。”
居安之沒有作聲，顯然他曾加入過海陵幫，所以不便接口談論。
不過許明海卻接口道：個“陳計雖然是海陵幫鞏貴的智囊，同時他的一死，固然對該幫造成莫大的損害。不過據屬下所知，鞏貴業己網羅了不少高手，而且與其他一些幫會結合，勢力聲望為之太盛。不然的話，他也不敢與本幫作對。”
徐少龍笑一笑，道：“你的消息從何而來？為何上頭沒有告訴我？”
許明海聳聳肩，道：“屬下無事之時，常常到處走走，所以聽了很多消息，可是這等不好聽的話，誰敢多嘴亂講？萬一反而挨罵，可不值得，頭兒你說是也不是？”
徐少龍一麵點頭，一麵忖道：“是了，五旗幫已經稱霸多年，勢力雄厚，組織龐大。
“到了今日，已經變成了衙門一樣，幫眾已不把會當作自己的家。加之上頭的人，個個都習慣了阿議奉承的那一套，誰不願聽逆耳的話，以致下情無由上達………”
他頓時記起了首先賞識他，把他拉攏五旗幫來的蕭遠心中暗驚，忖道：“此人眼力不凡，而且很忠心的為五旗幫辦事，沒有半點架子，有他這等人才，無怪五旗幫的五個分舵之中。
要以黑旗最強大了。”
居安之見他眼中露出殺機，森冷可畏，不覺十分驚訝，念頭一轉，立刻用很突然的方式，問道：“徐兄心中想到了哪一個人？”
徐少龍隨口應道：“我剛想到本舵的軍師爺蕭遠，他他的目光注定在居安之麵上，改口問道：“你為何有此一問？”
居安之裝出渾然無知的神情，道：“小弟不知道……”
徐少龍聽了反覺但然，想道：“假如他是有意探問，定然會想個理由搪塞的……”
快艇在水麵上像箭一般迅疾飛馳，船底破水時，不斷的發出”啪啪”的聲音。不久，己追上下大船。
張中見他們趕到，方始安心，又聽到已誅殺了海陵幫的副幫主陳計，更是高興不過，一麵向這些出過死力的手下們表示，迴到揚州，定要大大的犒賞一番。
另一方麵，又向徐少龍說，將要麵享舵主姚大壯，立即把他罹升重用。
別人的話未必能成事實，但張中乃姚大壯的小舅子，平日又深得姚大壯的倚重。因此，有他力薦，果然馬上把他攫升為副總巡之職。
此外，對他的盟弟居安之，也升以一等大頭目之職，地位甚高，僅次於徐少龍的副總巡而已。
徐少龍在其後的一個月當中，極力結納馬、孫兩個副舵舵主，飯酒押妓，無所不為。
經過幾次大醉，他已從兩個副舵主口中，探悉他關心的事，便是軍師蕭遠對於他的印象和態度。
據這兩個副舵主說的話，歸納起來，得知蕭遠對徐少龍很激賞，不過他卻不主張把他罹升得太快，所持的理由僅是他太過年輕，並且他的為人及忠心，也須多多加以考察。
但是由於張中的一力推薦，絮聒了好多次，因此姚大壯終於作了上述的決定，不過，蕭遠也僅僅是那樣說過而已。事實上，並不十分堅持。
經過一個月以來在揚州飲宴玩樂之後、他已成為揚州風月場中的知名之士，上自官宦上紳，下至販夫走卒。
大都知道有這麽一位徐大爺。
又過了個把月，他和居安之的日常例行工作，都作得很好。而且經多方打聽，海陵幫的確是屢次派人來求和，並無其他對五旗幫不利的活動。
這一日，吃過午飯，徐少龍便換上衣服.到舵主的座駕大舟上謁見。那是姚大壯的命令，徐少龍知道這等輕鬆生涯，將成過去，馬上就會有新的變動了。
艙中隻有姚大壯和瘦瘦的副舵主馬奕兩人，徐少龍一進去，行過禮之後，姚大壯笑容可掬，用一種親切的態度說道：“少龍，你可有成家的打算沒有？”
徐少龍一怔，隨即笑道：“目前還沒有，屬下不想替自己找麻煩，還是過幾年再說。”
馬奕接口道：“這想法很對，一個人成了家之後，免不了諸多顧慮，想上進可就不容易了。”
姚大壯道：“你年紀尚輕，果然不須大過急切。”
徐少龍滿腹疑團，忖道：“他召我來，莫非隻是為了這件事？早先還把我駭一跳，以為他要替我做媒呢廠姚大壯停頓一下，又道：“前兩個月，總壇有一道命令，著五個分舵各各遂選出三名年輕好手，薦送總壇，其中有一個條件是未婚，本舵意欲推薦你的兄弟居安之，你意思如何？”
徐少龍深心中暗暗失望，但麵上卻堆起笑容，道：“那敢情好，隻不知安之的身世來曆，已查清楚了沒有？”
馬奕接口道：”當然查清楚了。”
說時.從桌上一疊卷宗之中，撿出一份，遞給徐少龍。
徐少龍打開一看，這份卷宗與他昔日那一份形式相同，裏麵寫得密密麻麻，把居安之的出身經曆，詳細記錄。
並有調查人的報告及按語。
這份資料證明居安之句句皆實，他原是鏢行世家，祖父原是趟子手，到他父親時，竟升為鏢師，這是因為他父親自幼勤習武功，得到幾個名家指點，是以藝業高於同躋不少，為人又精明能幹，當了鏢師，倒也甚得同行中人敬重。
但好景不長，當居安之六七歲時，他父親卻國為摔斷了一條腿，無法再在江湖行走，便改在鏢局內辦事。
居安之為人倒不怎樣兇橫，不過年少氣盛，又精通武藝，張狂一點也是免不了的。因此有一日飲酒鬧事，失手打死兩人，便星夜逃亡，到南方來。
他從此變得很老實，在多處碼頭都混過，如今已是第三年，終於投入水道中第一大幫會。
後麵又記載得有居安之的父親因兒子之事，坐過監牢，去年才獲釋，家境非常窮困，潦倒不堪，全靠兩個已出嫁的姐姐維持生活。當居安之入幫後，才由幫中暗暗周濟他家中。
結論是居安之這人沒有問題，可以任用，並且不可讓他父母貧病而死，以便有所挾製。
對於這個結論，徐少龍大感厭惡，自然他不會說出來，隻說道：“安之既是沒有問題，屬下也放心了。”
說時，把卷宗放迴桌上，突然瞥見自己的卷宗也在那疊文件上麵，不覺怦然心動。
姚大壯道：“本來總巡李眉固也是理想入選，可惜他已娶得妻室。再說，本舵把好手都薦光了，如何使得，你說是也不是？”
徐少龍訝道：“壯公說得是，但你以遴選人才之事，連總巡這等地位，也輪得到呢？”
姚大壯道：“你這一同，真是問到節骨眼來了。”
馬奕也讚許打個哈哈，可見得徐少龍的發問，的確很姚大壯隻停了一下，又道：“要知總壇內人才濟濟，本來不須選拔人手。但這一迴的選拔，與平常的抽調當差不同。竟是要另外成立一個部門，平時在總壇駐防，一旦各分舵有事，便調派出去支援，稱力神機營，由白副幫主兼任統領，但要在各舵選薦的十五人之中，挑出一個負實際責任的副統領、由此可知此事是如何重要了。假如副舵主或蕭軍師合條件、我都要派他們去呢，何止總巡？”
徐少龍頷首道：“原來如此。”
他知道事至如今，如若自己不探同一聲，未免太不近人情，當下又道：“隻不知壯公可曾考慮過屬下沒有？”
姚大壯笑一笑，道。”我以為你全無興趣，所以打算放棄薦你了呢！”
徐少龍也笑道：“屬下雖然很想開開眼界，長點見識。但屬下得壯公提拔，還未報答此恩，總是不便大過熱心啊！”
馬奕道：“你是個講義氣之人，所以我也勸壯公薦你上去，可是責任重大，所以我們諸多考慮。”
姚大壯道：“我們的顧慮是你目下在本幫已大有聲名，如果薦你上去，這個副統領的席位，你非爭到手不可，不然的話，連本舵也沒麵子。”
徐少龍吃一驚，道：“若然對屬下有如許巨大的奢望，那麽屬下還是不要去的好。”
姚大壯搖搖頭，道：“但本舵已沒有可與別舵爭雄的人了，因此我們決定盡可能讓你去，隻不知你有沒有這個興趣？”
徐少龍沉吟忖想了一會，才道：“屬下一時考慮得不清楚，如果能夠有機會向軍師爺請教的話，那就可以下致發生意外了。”
姚大壯道：“蕭軍師己談過這個問題，他的意思，認為你如果薦上去，必可出入頭地，但留在本舵，則本舵可以出人頭地所以他讚成留下你。”
徐少龍心中涼了半截，忖道：“蕭軍師似是有意妨礙我上進呢！”
隻聽姚大壯又道：“不過最後還是讚成你去的人多，大家都認為你返總壇出力，為本舵爭光，比屈於此處，自是強勝百倍。所以，隻你不反對，我就讓你去。”
徐少龍欣然道：“屬下既蒙壯公錯愛，自然要奮力作好一番。隻不知除了安之之外，還有一位是誰？”
馬奕道：“便是染一柏了，你意下如何？”
徐少龍道：“屬下正好想到他，這人最是理想不過馬奕道：“你們三人，皆是本舵多年來僅有的新秀，這一去之後，本舵又全是舊人了。”
姚大壯道：“那也不要緊，本舵這些年來，還不是好好的，舊人有經驗，也是長處”
徐少龍忖道：“姚大壯安幹現狀，沒有誌氣，已不足慮了。”
姚大壯又道：“你明天就得動身了，在夫之前，我暗下告訴你，本幫多年來勢力強大，無有敵手，雄霸了許久未免盲人妒恨，因此海陵幫這一家事，亦是意料之中的。總壇方麵在三個月前，也發生過事故，因此總壇決定成立神機營，以便應對新的敵人，此去不可大意，這些內幕亦不可告人。”
徐少龍連忙稱謝，姚大壯又道：“總壇的人，名字職位你都曉得，不必多說。你抵達之後，可覓機去謁見內二堂首席堂主於木塘，他目下不但是刑堂堂主，掌握本幫刑審大權，同時他又是武林中著名高手，我與他關係不錯，你如果得他青睞，不但日後競爭副統領之時，得他鼎力幫助，甚至你可以得他指點幾手。終身受用不盡呢！”
姚大壯這活一說，等如把徐少龍收為核心的心腹人自然那刑堂首席香主，乃是這核心中比姚大壯地位更高的人。
徐少龍心中暗暗慶豐欣慰，他費了借大工夫心，如今總算有了成績，得以打入這個龐大的幫會內，某一有力關係的核心中了。
姚大莊沉吟一下，又道：“你的聲名，在本幫中甚為卓著，我認為別人可能會拉攏你，例如別的分舵，甚至是內三堂的高級人物，亦會麽樣做呢！”
徐少龍立刻表示效忠之意，道：“舵主放心，屬下自會應付他們。而屬下得到舵主提拔推薦，不論日後有無成就，總是舵主之人。”
這等話已比之一般露骨得多了，姚大壯老於此道，當然一聽便知，登時欣然點頭，堆起笑容，道：“以後你人雖在總舵，但加有需要額外的人手和物力，本舵定必全力支持。而這個支援及聯絡的工作，我派給張中去辦。他是你的好朋友，必能如你之意，使你能夠順心遂意的放手去做。”
徐少龍連連稱謝，心知姚大壯又打出一張王牌，那就是利用張中，在感情上拉攏他，建立更密切的關係。
加上人力物力的支持，任何英傑之士，到了這等地步，自然逃不出他的級中了。
這一天晚上，黑旗分舵擺設盛宴，為徐、居、梁餞行。
場麵熱鬧之極，尤其是人人喝多了酒之後，更是放浪形骸，與那數十揚州名妓，胡鬧調笑，一直到三更過後，方始散席。
徐少龍蟎珊地扶醉上床，一燈熒熒，沒有吹熄。他的頭才一著枕，窗外傳來彈指之聲，一共彈了五下，三短兩雖然是在靜夜之中，但這彈指之聲仍然低微得幾乎聽不見。
可是徐少龍醉眼一睜，坐了起身，隨手劈出一股掌風，把燈刮熄，就在燈光甫暗之際，他的人己落在窗下。
他向窗外張望出去，但見一個人負手站在廊下。黑暗中看得十分清楚，敢情正是黑旗分舵的軍師蕭遠。
這使徐少龍大吃一驚，忖道：“這位足智多謀之士，難道也是我方之人麽？這就真是使我出乎意料之外的事了，我方已布下這步好棋，由此可知遲早必能掃蕩這個萬惡的幫會，使世人少蒙其害。”
他也用彈指之聲迴答，但卻是三長兩短。
蕭遠一晃身，到了窗邊，窗門無聲無息的打開了，立即縱身人房。
他定睛打量那軒昂修偉的少年高手，鼻中還嗅到一陣酒氣。
當下低聲道：“老君賜福。”
徐少龍應道：“佛祖慈悲。”
兩人執手互握一下，蕭遠輕輕道：“我早就接獲消息，曉得要派一位年輕高手來此，及遇見了徐兄，當時觸動靈機，認為你可能就是其人，所以設法拉你人幫。其後為了減少嫌疑，並且使姚大壯得以視你為心腹，故意反對你幾件事，這一點想你必定不會介意。”
徐少龍道，“蕭兄說哪裏話來，小弟完全仰仗大力，方可到進身之階，但我事先卻一點也不知道蕭兄已混入本舵之內。”
蕭遠輕歎一聲，道：“我忍耐了許久，眼看發生了許多傷天害理之事，但在我未能完全查悉內幕以前，又不敢輕舉妄動。我默察大勢，發覺這五旗幫組織嚴密，係統分明，各舵負的責任不同，而又彼此互守秘密，同此，我如果一直守在本舵內，難以盡悉內幕。必須有人入得總壇，才可以探悉一切。因是之故，我曾幹兩年前請求增派人手，由我俟機送入總壇行事。”
他又轉為欣然之事，道：“你於得大好了，天下蒼生全仗你來解救啦！”
徐少龍忙道：“蕭兄萬勿過於謬許，小弟還須蕭兄多予指導，例如這次到總壇去，應該怎樣做才好呢？”
蕭遠笑一笑、誠懇地道：“見機行事就得啦！你不必受任何拘束，甚至當你認為須要全麵進攻，也可以立作決定。我已布置好一條通訊線路，專門為全麵發難的消息而用的。到時你隻要一傳出訊號，咱們各處人手，馬上就依照計劃進剿。咱們一共有三個計劃。你必定記得很清楚的了？”
徐少龍吃一驚，道：“這三個計劃小弟倒轉來也念得出。隻是發動選擇之權，不應是小弟啊！”
蕭遠輕輕道：“我今宵就是特地來告訴你這件事，多年前的五老會議上，已決走由我主權負責，亦允我把這權利交給任何可以托付之人，而現在我卻選擇了你。”
徐少龍呐呐道：“那麽………我應該怎樣稱唿你呢？你的輩份一定比我高很多。”
蕭遠道：“這一點等咱們獲勝之後，才重新討論吧！如今你已是咱們“屠龍計劃’的負責人了，我這兒列了一張名單，是我方潛伏幫內各部份的人，他們本身的武功及現下在幫中的身份職務，都寫得明明白白。你記牢之後，馬上焚毀，萬萬不可留存。”
徐少龍蕭然道：“是的，我不會留下任何證據，請放心。”
蕭遠笑了一笑，道：“我在暗中輔助策劃，隨時隨地會與你接觸。你有任何計劃構思，用得著我時，不要客氣，即管傳下命令。咱們的職誌是替天行道，為蒼生除害，旁的事都不必計較，對不對？”
徐少龍又一次肅然道：“小弟必謹記這番訓示。”
蕭遠道：“早先我真怕你醉倒了，但你居然沒有，可見得真是智勇雙全沉穩之極。這一來，我可以放心了。唉！多少年來，我第一次稍卸仔肩，把責任移給你，突然覺得好像輕鬆了不少。”
徐少龍隻笑了一下，但聽蕭遠又道：“五旗幫的確藏龍臥虎，網羅了許多高人，潛力之強，舉世罕有其匹，所以咱們不動手則已，一動手就得連根拔除，永去後患，所以。自們遲遲不敢出手。據我所知，在總壇之內，派係不和，自幫主以下，由兩位副幫主起，內三堂及總務司這六人為首，各自建立勢力，自然都是覬覦承繼幫主寶位。而在這六大係之間，又有遠近之分，利害相同之際，六係將分為兩大主流……”
徐少龍非常用心地諦聽著，對於這總壇內的情況，他已探聽了不少。可是真正的內幕，卻知道得不多。
蕭遠又道：“白副幫主是主流之一，其餘五係：聯絡為一大主流，可是據我所推測，這五係合起來，聲勢雖大，但未必強得過白尚奇這一係。”
徐少龍沉吟一下，道：“這樣說來，我如要獲得副統領之位，定須投入白尚奇副幫主這一係了？”
蕭遠點頭道：“不錯，若非如此，隻伯不能膺選，臼尚奇眼下已全力去掌握這個神機營，這對他關係至為重大。因此，你如果不投入他的陣營，他無論如何也不會把負實際責任，握有最大權力的副統領之位給你當的。不過，白尚奇以鐵麵無私著稱，他的黨羽，皆是他的老部屬，力量有限。但他卻得到幫主支持信任，權力最大。這便是何以他這一係，力量並不弱於其他五係之故了。我時時奇怪推測白尚奇如何能把你收為他的心腹？”
徐少龍道：“設若他當真是鐵麵無私，我便全力以真功夫與別人競爭，如果他植黨營私，又看上了我，也好辦得很。”
蕭遠道：“當然是這樣，我隻不過是好奇罷了。總之，在總壇內的各係領袖，皆屬當代高手，你
行動之時，務須小心。
特別是總務司席亦高，此人心術詭毒，武功強絕，擅長用間之術。”
徐少龍露出警惕之色，道：“總務司表麵上是經營全幫收支及雜務。每舵皆由該司直接派人掌管。但事實上，該司還負責全幫內外的情報工作。因此，小弟本來以為他勢力最大才是。”
蕭遠道：“表麵上確是如此，照我的觀察，他是第二個勢力最強的人。”
他們又談了一些有關總壇內的秘密情形，蕭遠便悄然走了。
翌日，徐少龍率著居安之、梁一柏兩人，在舵中各處辭行，直到將近中午，方始能夠上路。
他們乘搭一艘特備快艇，第三天，已駛人太湖。
之後，快艇從一條被蘆葦水草布滿的河道穿人，這個人口，不知底蘊之人，就算駛到極近，也看下出是一條芝深水道。
徐少龍填密地記牢方向地形，在河道人口的兩岸，地勢是漸漸地高起，距岸大約數丈之遙，便有茂密的樹林，他小心注視之廠，發現兩邊樹林內，皆有哨樓，監視這個出入主要河道。
一個老水手告訴他，這條河道的人口，設有攔江網，一旦放網封鎖，任何船隻，一觸即毀。
徐少龍雖然沒有深間，但也知道這攔江網一定製造得十分精巧，並且裝設得有種種厲害機關，可毀船隻。
通過人口大約裏許，河麵陡然出現，再也不是航行十蘆葦水草之中了。這條河道寬達六七丈，兩岸皆是石砌的堤岸，非常陡峭。假如船隻靠泊岸邊石壁之下，不但人難上去，同時亦全然無法隱蔽。
換言之，任何舟艇進入此處，便如雪上染丹，觸目分明，絕對無法瞞過兩岸崗哨的耳目。
而由於兩岸的高起地勢之利，防守的人，不須武功高強，皆可利用特別設計的勁箭滾石，擊沉敵舟。
徐少龍忖道：“這條水道的形勢如此險惡，又是人人一望而知的。
因此，任何來犯之敵，一定要從兩岸滲入方行。嘿！嘿！
以我猜想，本幫的精銳主力，必是布置在兩岸可以通行之處，這也正是誘敵人毅之意。”
這一段石壁河道長約半裏，然後就是一個數十畝的湖蕩。
徐少龍曉得這就是大幫總壇大寨正門，稱為“英雄蕩”，蕩內共有六條支道，通往大寨各處。
此時英雄蕩內停泊著十餘艘大小不等的船隻，桅上都懸著兩支三角五色旗。
這些船舶，都停在湖蕩中心，原來有一道粗大的木柵，把此湖分為兩半，所有通往大寨的支道，皆在那一半湖蕩之內，而外麵的一半，則隻有一條人口。
在當中建造了一座木樓，共有兩層，高出水麵三丈有餘。因此，在樓上之人，可以把湖蕩內一切船隻內的情形，看個一清二楚。
木樓的第一層，有十多個黃衣大漢，二樓則四麵垂著竹簾，目光無法透穿，不過樓內之人，卻可以隔簾把外麵的情形收入眼內。
他們在人口處已被查核過一遍，此時快艇筆直駛到木柵人口處，恰是在木婁旁邊，樓外有一塊平台，離水麵隻有尺許。
兩個黃衣大漢已經走出來，齊齊向徐少龍三人躬身行禮，狀甚恭敬。
要知一向分舵之人到了總壇大寨，對任何人都不得讓幾分。相反的，總壇之人，哪怕是很平常的角色，到分舵去，也有點欽差的味道。
隻是目下徐少龍等三人，乃是薦入神機營的高手，身份特殊，己可以確定以後一定是高極的人物。因此之故，這些黃衣漢子無不恭敬執禮。
他們按規定手續，驗過公文名牌等，之後，其中一個黃衣大漢含笑向徐少龍說道：“你們三位還是第一批抵達報到的。小的剛剛接到命令，要各位齊集之後，一同入寨參見。所以有屈三位大爺，到樓上歇息一下。”
徐少龍點點頭，首先跨上平台，猛覺腳下虛浮不定，像踏在會滾動的圓桶上一般，連忙沉氣拿樁，穩住腳下浮台。淩厲的目光，唰地轉到黃衣大漢麵上，這一瞥之中含有怒意。
兩名黃衣大漢麵上也泛起訝疑之色，身體搖擺不定，腳下倒是穩得很。
徐少龍萬萬不信他們居然有此功力，心想他們一定腳下有玄虛，迅即移目望去，但見他們腳下的軟底高靴，乃是套在一雙皮麵木屐上。
他立時恍然大悟，敢情這對木展，乃是釘牢在浮台板的，這兩人乃是照例把雙腳套入皮製履麵之內，因此之故，浮台雖然發出特別的震蕩，卻不致於把他們兩人拋落水中。
他念頭一轉，隨即跨人木樓之內，頓時曉得已履及實地，這顯示出木樓乃是以長樁深達湖底，再行架設而成。
絕對下會動蕩顛浮。
那個浮台的設備，自是事出有因，決不會是外麵那兩個黃衣大漢跟他仟玩笑，也絕下會是與他搗蛋。
因此徐少龍一踏上木樓，立刻往側閃去，以便讓出門戶通路。
果然“唰”的一聲，人影勁急撲入，假如地不是迅即閃開，定要被這道人影重重的撞上。
這道人影落地現身，乃是粗豪的居安之。他疾旋迴身，雙目含怒，心中罵了一聲“他媽的”，便要發作。
徐少龍連忙搖頭示意，居安之眼角瞥見他的動作，及時閉住嘴巴，沒有再罵出聲。但見又一條人影飛入來，正是梁一柏。
他下似居安之那股粗豪，亦無徐少龍的威棱，落地站穩之後，隻不過是滿麵驚疑之色而已。
原來居、梁二人，功力造詣不及徐少龍，無法沉氣定住那浮台，隻好疾然竄入木樓。
他們心知剛才險險就竄不起來，若是那樣，登時得變成落湯雞了。所以居安之大為溫怒，開口就罵。
這木樓內分為兩間，外間十分寬敞，靠右麵的窗邊散落站著不少黃衣壯漢，個個神態剽悍，身佩長刀。
他們眼見這三人都進入木樓，無不露出肅然起敬之色。其中一個大步走上來，拱手道：
“兄弟李均，三位仁兄遠道而來，一定很辛苦了。”
徐少龍等一望此人右胸上的徽童，頓時曉得他乃是“頭目”級的身份。自然在總壇大寨的頭目，比分舵的要高一級還不止，因此他們都趕緊客氣地拱手答禮。
徐少龍道：“李兄好說了，這一路上也沒有什麽辛苦的……”
他的話被一聲清音所打斷，李均立刻接口道：“仁兄請移步到樓上去吧，值日香主要你們上去參見。”
徐少龍向頭頂的樓板望了一眼，高聲應道：“是！”
接著便低聲應道：“是哪一位香主呀？”
李均微微一笑，道：“這個恕兄弟不敢多嘴了。請吧！上麵自然有人引見。”
他雖然沒有直接說出口，但已暗示他得過嚴令，不許先行泄露是哪一個香主。老江湖一點就透，徐少龍便不用再行詢問，領先向內間走去。
樓梯就設在這個狹廠的內間中，有一個清秀的白衣童子，年約十四五歲，站在樓梯口。
一見他們進來，便笑了笑，指住旁邊的椅子，道：“未曾上去的請坐下休息，等候傳喚。”
他另一隻手卻向徐少龍指點著，並且作出要他上去的手勢。
徐少龍挺胸闊步地踏梯而上，轉眼間己到了上麵。
但見也是分為兩間，靠梯口這一間，三麵軒敞，好像是亭子一般，目光遠射，風景盡收眼底。不過竹簾深垂，卻足以隔斷外麵的人的視線，無法看得見樓內的情形。
通往那邊的一間的門口，垂著一塊布簾，門邊又有一個白衣俊童，似是守著門戶，在他身邊的牆上，掛著一枚玉窯。
這一個白衣童子麵色沉寒，一望而知他性情嚴冷，決不輕易露出笑容。
徐少龍拱拱手，還未開口，那白衣童子竟不理他，一手撥開門簾，口中說道：“啟稟香主，徐少龍參見。”
裏麵沒有聲響，徐少龍不免進退失據。
那白衣童子見沒有動靜，迴過頭來，發覺他還站在原處，不由得秀眉一皺，冷冷道：
“你怎麽啦？我打起門簾，可不是讓你進去麽？”
徐少龍心中罵聲“可惡”，口中道：“對不起，在下還在等候香主傳召呢！”
說時，邁步行去。
白衣童子又皺皺眉頭，生似是嫌徐少龍髒臭似的。
徐少龍自問剛剛洗過澡，換了衣，絕對不會有臭味。
心知對方乃是嫌惡自己之意，不禁又在心中罵了一聲“可可是他同時又泛起另一種感覺，那就是這個白衣童子，似乎有一種奇異的風室，不同於凡夫俗子。
他銳利的目光，迅即觀察了對方一眼，但覺他不但麵目清秀，同時膚色細白，似是十分幹淨的入。
這時，他心中唯一的猜測是這個俊童大概是有潔痹之人，所以對任何陌生人，都表示嫌棄憎惡。
當他一腳跨過門檻，才曉得自己多半錯了，因為內間一張紅漆檀木桌邊的扶手靠背椅上，坐著一個女子。
由於房內已沒有別人，可知這個女子就是香主無疑。
則外麵那個秀美白衣童子，自然也可能是女孩子改扮的。
假如真的如此，則那秀美童子必是個美貌少女，隻可惜她太冰冷了一點，但卻可以解釋她何以皺眉頭，敢情她心中看不起男人，尤其是外麵分舵的幫眾。
這位女性香主使他不暇多想門外的白衣童子，隻因她舒服地靠著椅背，腳下還有一張鋪了墊子的小凳，使她益發舒適。襯托以她那張瓜子型的麵龐，黑白分明而又帶著朦朦朧朧的眼光雙眸，白中透紅的皮膚，竟然是一幅非常動人的美女小憩圖。
她相當年輕，大約隻有二十左右，懷中擱著一支青色的玉簫，長約兩尺，光澤瑩潤，一望而知必是罕世之珍。
由於她一身雪白羅衣，所以懷中這支青玉蕭，更為顯眼，光澤亦特別鮮明些。
她顯露出一種驕情懶散的風姿，加上那種半坐半躺的姿勢，本來就夠迷入的了。何況那截雪白的羅衣下麵。
還露出一雙白皙的，富於彈性的小腿。一隻踏在小凳上，另一隻則用雙腿交疊，是以略略懸空。
任何男人，隻要是懂得人事，而又不是有缺憾的人，肯定是“侵犯性”的念頭。
徐少龍但覺自己很想鬆弛自己的身體，卻覆伏在她身上，以便享受她麵上的嬌慵美態，以及嗅吸她身上的香但他自然沒有這樣做，即使是她允許，他也未必肯答應。因為這個念頭僅是從本能上和感情中產生的，：如要付諸行動，心須經過理智過濾一下。而過濾的結果，百分之百不能通過實行。
現下他毋須付諸行動，所以他不必運用進智，隻用欣賞的目光，上上下下的注視這個白衣美女。
那白衣美女徐徐道：“我從來沒有見過像你這樣一付貪婪自大的眼光，你知不知道我是誰？”
徐少龍點點頭，道。”屬下自是曉得，不然的話………”
他嘎然住口，並且收迴剛才欣賞的目光，變得嚴肅地望著她。
白衣美女道：“不然便又如何？”
徐少龍道，“屬下下敢說。”
白衣美女微現迷惑之色，道：“奇怪，早先你那麽放肆、大膽。但現在又這般恭謹了，你似乎變得太快。”
徐少龍笑一下，道：“屬下要活下去，所以下得不使用自製力，這是一個人能夠不被自己人加害的主要條件。隻不知香主認為拙見對不對？”
白衣美女笑一笑，當她朱唇分開之時，齊整潔白的貝齒，閃耀了一下。
她道：“這倒是老實話，但你仍然比別人大膽得大多了。”
徐少龍聳聳肩，道：“老實說，屬下老是禁不住要把你當作女人，這真是非常危險的現象。”
白衣美女似是對這種含蓄的對話，感到很有興趣，美眸泛出笑意，鼓勵地瞧著他，當真使徐少龍極難將她不當作一個女人看待。
他歎一口氣，移開目光，投向簾外，恰好見到一艘插著黃旗的快艇迅快駛來，艇上除了水手，尚有三個幹淨俐落，體格壯健的年輕男於。
他道：“您想必就是鼎鼎大名的玉香主了？”
白衣美女盈盈一笑，道：“不錯，我就是玉羅刹。”
徐少龍突然把目光轉迴她的玉蕭上，直視她雙眸，冷冷道：“聽說玉香主時時使男人神魂顛倒，難以自持。但其實你卻嗔怪對方無化出於取他性命，有沒有這等事？”
玉羅刹笑容一斂，微微坐直一點，向他直瞪眼睛，她那對美眸這一睜大，射出冰冷的光芒，卻又足以使膽氣稍的人，為之心寒膽裂。
兩人對視了一陣，她突然恢複常態，輕輕道：“你的膽子真大。”
徐少龍道：“屬下自家早已知道了。”
言下大有“用不著你告訴我”的意思。
玉羅刹想了一下，才道：“你可知道我如何會加入本幫的麽？”
徐少龍搖頭道：“這個屬下卻不知道了，玉香主如肯示知，屬下極樂意恭聆，增長見聞。”
玉羅刹訝道：“你當真不知道？”
徐少龍道：“屬下雖然地位低微，聲名未響，但卻一向是不打誑語，說一下二的。”
他一直瞧著她，自然而然有股威勇的男子氣概。
玉羅刹道：“你真的不知道那就算了。”
徐少龍道：“為什麽算了呢？玉香主竟不敢說出來麽？”
玉羅刹第一次露出怒色，但旋即消失，緩緩道：“也許我真的害怕你曉得我的過去和出身吧！我警告你，下許你向旁人打聽我的事，你聽見沒有？”
徐少龍迴答得非常迅速，道：“屬下聽見了。”
玉羅刹如有所悟，道：“這樣吧，你親口答應我，以後不打聽我的事，行不行？”
她身為香主，地位比徐少龍高出多少級，居然跟他打商量來，如若傳將出去，一定被全幫之人引為奇談了。
徐少龍實是感到不解，問道：“香主但須下個命令也就是了，難道屬下還敢抗命不成？”
玉羅刹笑道。
“我用一個女人的眼光看你，便知你是敢反抗任何人的那種家夥，但你卻又是說一不二的人，因此，我隻要得你答應，那就比命令有效得多了。”
徐少龍沉吟一下，才道：
“玉香主果真抓到屬下的弱點了，不過這一打商量的話，屬下盡可以不同意的，是也下是？”
玉羅刹道：”我第一次求你，你好意思不答應麽？”
徐少龍突然發覺這個年輕美女，實在是個非常厲害角色，因為她使出的法寶，竟是”人情”。
這是最使人難以招架的絕招，尤其是第一次。
可是徐少龍負有恃殊使命在身，此行深入虎穴，為的是要刺探總壇大寨的一切內幕情形。
關於本幫的人物，蕭遠己說得差下多，但他所知者僅於內三堂堂主這一類人物，至於每一堂的香主，所知甚“因此，他必須刺探得清清楚楚，以免有所漏網，同時免得一時估計錯誤，進攻時反而招致了敗績。
在這等情況之下，要他答應不刺探這位豔麗香主的身世來曆，真是非常困難之事。可是說老實話，他今日這等舉動言語，的確己大大超出了他的地位，假如再放肆下去，不知收斂，問題就大了。
因此他隻好點頭道：“好吧，屬下答應就是了，除非我的上司要我查你……”
玉羅刹細而長的雙眉一皺，道。”胡說，本幫之內誰敢查我？”
徐少龍心中一笑，忖道：“這一句活，不啻己告訴我你是本幫身份特殊的人，所以別人才沒有查你的理由。”
玉羅刹鬆開眉結，柔聲道：“你的武功很不錯，同時聽說你非常能幹，才智過人。
因此當你的名字報上來時，大家都認為你最有希望。”
徐少龍道：“屬下一向運氣很好，真本領也下見得高明，隻不知各旗之中，還有些什麽出色人物？”
他的口氣很誠懇，也間得很自然，使人很容易接受了。
玉羅刹道：“黃旗分舵和綠旗分舵各有一人，聲名都很響亮，似乎更在你之上呢！”
徐少龍道：“既然如此，何以玉香主剛剛又說大家認為屬下最有希望？”
玉羅刹道：“那是因為你的智慧高，反應快，都比他們強些。他們隻是武功不錯而已……”
她停歇一下，又道：“他們投入本幫時間比你長久得多，所以他們建功機會多，聲名也早就傳遍全幫了。”
徐少龍釘緊一句，道：“這兩位弟兄叫什麽名字？是不是黃南浦和陸楊？”
玉羅刹道，“你知道就行啦！”
徐少龍禁不住憂形於色，道：“當真是他們……”
他的目光無意中落在她微微翹起的赤足上，但見六和膚，粉光至致，腳指甲上塗著豆寇，紅白分明，美得教人願意伏在她的腳下，頓時憂色盡消，發起呆來。
玉羅刹明亮的目光，把他麵上表情變化，以及他注視著什麽，都看得一情二楚，玉靨上下禁泛起了一絲滿足快慰的微笑。