來的人真還不少，來得也很快，雜亂的腳步聲鋪天蓋地，不到片刻，沈勝衣前後左右都盡是人。
沈勝衣沒有細數，欲知道人數最少在三十之外，而著了大半都是年輕力壯的打手。
每一個打手的袖子都卷得老高，有幾個的手中還拿著粗長的大木棍，兩頭更是鐵打的，若挨上幾下，不難一命嗚唿。
站在最前的是一錦衣中年人，腰掛著一柄長劍，背負雙手，氣派真還不少。
在這些人之後站著三四個打扮得花枝招展的女人，一個個眉開眼笑，交頭接耳，竟像是前來瞧熱鬧的。
錦衣中年人排眾而出，才站定，還未開口，那邊一陣人聲嘈雜，三四個小丫環擁著一個身材有甚於小紅的女人從走廊出現。
幾個小丫環的腰加起來，還沒有他的腰粗，她非獨身材驚人，氣派也大得嚇人，一身衣衫華麗，飾物不是金銀就是珠寶。一路是來，那幾個打扮得花枝招展的女人連唿“媽媽”，紛紛讓開。
錦衣中年人聽得真切，目光一轉，又迴到沈勝衣麵前，乾咳了一聲：“這位朋友——”沈勝衣目光落在小紅身上：“我們之間是有些誤會。”
錦衣中年人搖頭：“我隻是想知道，朋友是從那兒進來的？”
沈勝衣道：“院後巷子。”
錦衣申年人目光一轉：“是不是小紅給你開的門？”
沈勝衣道：“我是跳牆進來的。”
“你倒是很老實。”錦衣中年人語聲一沉，“你知道這是什麽地方。”
“怡紅院。”
“也知道我是什麽人？”
“不知道。”
“那我告訴你，我姓尚名威，是這兒的總管，有個外號叫三劍奪命。”尚威的右掌已按在劍柄之上。
沈勝衣稍作沉吟，說道：“恕我孤陋寡聞。”
“不要緊。”尚威目光轉落在沈勝衣的劍上。“方才在巷子裏鬧事的是你？”
沈勝衣點頭。
尚威沉聲接道：“你在巷子裏殺人也好，怎樣也好，我們都不管，但你闖進來這裏鬧事我們就不能不管。”
沈勝衣道：“我隻是要……”
尚威一揚手：“不必說，你從那兒怎樣進來，現在就從那裏怎樣出去。”
沈勝衣淡然一笑，一個溫柔的聲音即時傳來，“這件事你處理得很好。”
沈勝衣若不是看在眼內，隻怕未必會相信，這聲音竟是由那個肥胖的女人發出來。
尚威應聲迴道：“三姐放心，我在這裏，絕不會出亂子的。”
“交給你了，著意一些，莫要驚擾了院裏的客人。”語聲一落，這位三姐緩緩轉過身子，有氣無力的揮揮手：“這是什麽時候，客人都快來了，還聚在這裏瞧熱鬧。”
他的語聲始終是那麽溫柔，也沒有絲毫不悅之色，可是那幾個打扮得花枝招展的女人卻全都應聲轉身，很服從的跟在她身後。
尚威即時往沈勝衣一擺手：“這位朋友，請——”沈勝衣一聲歉息：“我進來隻是要找一個朋友。”
“是男的還是女的？”
“是男的，在這裏他用的名字聽小紅姑娘說，叫阮環。”
尚威目光一閃：“是那個最愛走後門的阮公子？”
“不錯，我有——”尚威又揚手：“阮公子來這裏是尋樂，我相信他也不想招唿任何朋友。”
“這件事——”尚威又截道：“你可以在巷子裏等他出去，反正他在這裏從不會逗留大久。”
沈勝衣搖頭：“我現在就要見他。”
尚威目光一寒：“你這是存心跟我們過不去。”
沈勝衣道：“言重。”
尚威霍地又伸手。“請——”他是請沈勝衣原路迴去，沈勝衣的腳步是給請動了，卻不是轉身走，而是往前行，從尚威身旁一步跨過。
尚威看在眼內，“金龍探爪”，左手一探，疾抓了過去！
他的出手不能說是慢的了，而且變化極迅速，抓到了一半，已經三變，連抓三下，每一抓仿佛都已將沈勝衣的肩膀抓住。可是接連三抓都落空。
沈勝衣的身形變化有如鬼魅，連三晃，已然將尚威的魔r抓化解。
尚威的反應也實在靈敏，右手同時拔創出鞘，身形一轉，寒光一閃，接一聲暴喝：“迴去——”那支劍看似已經將沈勝衣截住，偏就差那麽一寸，被沈勝衣閃開。
尚威一劍截，又一聲暴喝：“快截住他！”
那些大漢應聲一齊撲向沈勝衣，拿棍的用棍截，空手的劈胸就抓！
沈勝衣身形飛閃，從那些大漢當中穿過，那些大漢隻覺得眼前一花，人已經不見，棍與手不由都停在半空中。
尚威目光及處，一聲：“好！”身形暴起，半空中一個筋鬥，淩空落下，擋在沈勝衣麵前。
他的輕功也真還不錯，半空中身形未下，一劍已然疾刺了出去。
這一劍無論速度，角度都配合得恰到好處，就是沈勝衣也不能不承認這一劍很精彩。
但他卻見過很多比這一劍更精彩的劍，所以他右手一沉，中指一敲，便敲在劍脊上，將這一劍敲開。
尚威的麵色一變，身形落下，腳步一旋，第二劍刺出！
劍從下刺上，刺向沈勝衣的咽喉。
沈勝衣食中指一挾，竟就將那支劍的劍尖三寸挾一個正著，一挾卻又鬆開。
尚威麵色大變，他就是最沒有經驗，這時候亦應該瞧出，與沈勝衣的武功有著一大段距離。可是他的第三劍仍然刺出去，這一劍比先前那兩劍更刁更快，刺的是沈勝衣的眉心。
沈勝衣一偏臉，手一翻，將劍封在外門。這一劍一共有七個變化，可是隻用出一個變化，便已被沈勝衣封死。
沈勝衣的手掌正印在劍背之上，這判斷何等準確，這速度又是何等驚人。
尚威駭出了一身冷汗！
沈勝衣的身形並沒有停下，接向前走去。
那些大漢沒有一個看得出尚威已經吃了一個那麽大的虧，看見沈勝衣走來，立時拳腳齊施，亂棒打下！
這些人武功雖然有限，力氣實在不小，他們也顯然經過一番嚴格訓練，這一頓拳棒落下，竟有如一張巨網也似網下來！
沈勝衣倒是意料之外，他當然不會被這些拳棒擊中，身形閃動間，兩手雙飛，並同時施展！
驚唿叱喝聲此起彼落，人影亂閃，到沈勝衣停下來，四個大漢已經給送上了滴水飛簷，三個相纏在一起，還有七個，在一旁發呆。
他們的手中本來拿著一條大棒，現在那七條大棒都已給沈勝衣抄在手中。
尚威也知道這些人攔沈勝衣不住，可是到他一定神，要喝止的時候，那些人已經出手。
這種結果倒是他意料之內！
那位三姐已經來到了閃進迴廊之前，聽得叱喝聲，迴頭望一眼！
隻一眼他的腳步便不由停下來，然後他的眼睛便鴿蛋一樣睜大。
沈勝衣雙手即時一揮，那七條大棒散落地上，身形接射出，同三姐那邊射去！
那位三姐看見沈勝衣身形箭一樣射來，雙腳都軟了，她實在很想開溜，可是一雙腳完全都不聽使喚。
尚威看在眼內，刻不容緩，身形緊接射出，淩空一劍又刺向沈勝衣。
這已是他的第四劍。
沈勝衣有如禦風飛行，那位三姐走了好一會的路，眨眼間便已走盡。
尚威第四劍又落空，可是他的身形並沒有停下來，一落即起，緊追在沈勝衣後麵。
那幾個打扮得花枝招展的女人跟在那三姐的身後，三姐迴頭，她們亦迴頭，便變了她們是擋在三姐之前！
可是，沈勝衣還是一掠就到了三姐麵前，這眨眼之間，那些女人都已經左右散開。
她們的腰肢纖巧，閃動起來，也自然比那位三姐靈活。
那位三姐已實在看得發慌，但到底見過世麵，沈勝衣來到她麵前的時候，她情緒已經能夠穩定下來。
也許她已經發現沈勝衣來得雖然快，神態卻一些也不兇，這之前，她也見過沈勝衣用的隻是怎樣平和的語氣。
所以待沈勝衣停下，他的腰肢能夠挺起來。
沈勝衣飛燕一樣落下，立即迴頭看去。
尚威仍然在兩丈之外！
尚威實在急得要命，隻是急不來，他的身段已經放盡！
沈勝衣等尚威涼到來。
兩丈距離，眨眼即至，倘威人到劍到，刺到一半，三姐已喝一聲：“住手！”
這語聲居然也頗為鎮定。
尚威的劍卻是有去無迴之勢，幸好沈勝衣的出手奇快，一探已然在劍下，同時一托，尚威那一劍立時從他的頭上刺了過去。
沈勝衣身形接轉，左手迅速一帶，尚威的身形不由自主一旋，正好在三姐旁邊停下，就好像還是及時擋在三姐之前。
別人盡管瞧不出，尚威都知道是怎麽一迴事，第六劍再也刺不出去了。
他也知道是沈勝衣給自己麵子，於是說話也沒有客氣，立即道：“朋友，有我在，你還是不要胡來！”
沈勝衣淡然一笑。“我已經說得很清楚，一些惡意也沒有。”
尚威的語聲更響：“朋友——”沈勝衣揮手截住，方待說什麽，那位三姐已一步跨在尚威之前。
尚威脫口一聲：“三姐小心”——“忙亦搶前一步，劍自然指向沈勝衣。“別裝模作樣了。”三姐卻伸手將劍推開，“你以為我瞧不出？”尚威當場征住，神色尷尬。三姐目光落在沈勝衣麵上。“我雖然隻練過幾年武功，甚至遠比不上我這個護院，可是我的眼，也很利。”沈勝衣笑笑。“我也是姓尚，排行第三，所以有人叫我尚三娘，或者尚三姐，你喜歡怎樣叫也可以。”
“叫三姐好了。”尚三姐一笑。“高姓大名？”
“沈勝衣。”沈勝衣並沒有隱瞞。尚威一聽，麵色大變，目定口呆！三姐亦顯得非常詫異，但很快就恢複正常：“我聽過你的大名！”
沈勝衣早就看出這個女人厲害，地無意拿名字唬對方，道：“若不是實在有這必要，我也不會在這時候，這地方騷擾我那位朋友，希望三姐能夠通融一下。”
三姐失笑道：“以你的本領，硬闖進去，相信也沒有人阻得了，你這樣叫到，我若是還拒絕，那是我自討沒趣。”
沈勝衣沒有作聲，三姐笑問：“你看我像不像一個會這樣自討沒趣的人？”
“不像？”
“尚威”三姐接吩咐。“你替我送這位公子到阮公子那兒，說話舉止可著意一些。”
尚威隻有應一聲：“是。”
三姐接擺手：“公子請——”
“麻煩三姐。”沈勝衣表現得非常有禮。
“不麻煩。”三姐接將路讓開。
尚威隨即道：“沈兄這邊請。”舉步走前去！
沈勝衣一聲有勞，緊跟在尚威身後。
目送兩人轉進走廊不見，三姐才有氣無力的揮揮手：“別呆在這裏了！”
那幾個打扮得花枝招展的女人一湧上前，其中一個道：“媽媽，這個人就是名聞天下的大俠沈勝衣？”
另一個接道：“我早就看出他不是一般人，不簡單的了。”
三姐冷冷的道：“無論他是不是沈勝衣，與你們好像都沒有什麽關係。”
“他的朋友是這裏的客人，會不會他是這個藉口……”
三姐冷截道：“你們都不是小孩子，怎麽還這樣幼稚？”
他的語聲冷得簡直已可以結冰，那幾個女人不由得都征住。
三姐接揮手，這一次的很用力：“迴你們的房間去。”
那幾個女人方待舉步，三姐又喝住：“慢著——”
“媽媽還有什麽吩咐？”
“這件事最好你們立即就忘掉，不要跟任何人說，這對你們，對怡紅院，都沒有好處。”三姐板起臉，說得很認真。
那幾個女人還是第一次看見三姐這樣緊張，知道事情不簡單，忙自點頭，一旁散開。
三姐目光一掃，喃喃自語道：“江湖人的事情，還是少管為妙。”
這好像說給那些大漢聽，又好像隻是說給自己聽，然後她亦舉步離開。
那些大漢一個個呆在那裏，給沈勝衣送上了瓦麵的也不例外。
沈勝衣這三個字著實嚇了他們一跳，他們的武功雖然不好，對於這個姓名卻並不陌生。
不知道有沈勝衣這個人的人，事實並不多。
x x x 迴廊曲折，到處不太靜，但也不怎樣熱鬧，時間到底仍然早。
沒有弦歌聲，兩旁的房間，偶爾傳出一陣聽來令人心動神旌的聲音。
沈勝衣隻是覺得很不舒服，他雖然不是一個君子，一向也討厭到這種地方。
他雖然有時也會到這種地方，但是每一次，都是因為在這種地方出了一些令他不能不到一趟的事情。
他實在很奇怪，在他的朋友中，竟然有那麽多喜歡在妓院出入。
更令他奇怪的是，那些事總是離不開死亡的。
這一次他當然希望例外。
尚威一路上沒有說話，沈勝衣知道他實在也不很舒服，這一次的失敗，極有可能影響到他在怡紅院的地位，沈勝衣也隻能夠說一聲抱歉。
他並不希望破壞別人的衣食，就是這一次，他也已盡了心力。
那位尚三姐眼睛的銳利實在大出他意料之外。
他忽然有一個奇怪的念頭。
“那位尚三姐除了眼睛之外，身手會不會也一樣很出人意料？”
他想問尚威，但他亦知道，倘威就是肯迴答，也不會告訴他實話。
所以他隻是默默跟在尚威身後。
x x x 尚威終於在一個房間之前停下來。
那個房間不怎樣起眼，不像是紅人所有，這附近也是比較簡陋。
尚威腳步才停下來，就發出了一聲冷笑：“沈大俠名震天下，相識也是遍天下，能夠成為沈大俠的朋友，未嚐不是一件很光采的事情，可惜這隻是沈大俠的光采。”
沈勝衣聽得出尚威是什麽意思，淡然一笑道：“嫖妓並非一件可恥的事情。”
“這要問他個人才知道。”沈勝衣目光落在房門上。“正如有人鄙視在妓院裏工作的人，但這種工作是否應該鄙視，也是因人而異，而個人的感受同樣是最重要的，拿閣下來說，也許閣下認為這是一件很光采的工作。”
尚威深深的吸了一口氣，道：“這房間住的秋紅，雖然不是這兒最便宜的一個，但也差不多了。”
沈勝衣搖頭：“美與醜與生俱來，老與少，更不是任何人能夠控製。”
尚威英子笑：“你錯了。”
沈勝衣淡淡的“哦”一聲。
尚威接著道：“秋紅現在才不過二十歲，論姿色，在怡紅院中，要能比得上他的，隻怕還不到十人。”
沈勝衣有些詫異的磚望向尚威，沉吟著終於一問：“那是為什麽？”
尚威冷冷的一笑，說道：“他的肺有病。”
沈勝衣一皺眉。
尚威冷笑著，接道：“與她接觸的客人，極有可能被感染，而她每一次接待客人，病勢總會重一分。”
沈勝衣歎息：“那為什麽還要強迫著她工作？”
“沒有人強迫她，三姐還不是一個那麽沒有人情味的人，隻是她認為這樣白吃白住不好，所以有客人找她，她都絕不會拒絕。”
沈勝衣無言。
“可是盡管他的價錢很便宜，他的客人並不多。”尚威似乎亦有些感慨。“這大概因為除了要冒著染病的危險之外，還要忍受得住他的不停咳嗽，還要有鐵石一樣的心腸。”
沈勝衣雙眉皺得更深。
尚威盯著沈勝衣，帶嘲諷的說道：“閣下這位姓玩的朋友，心腸的確與鐵石一樣。”
沈勝衣脫口道：“他不是這種人。”
尚威冷笑道：“看來沈大俠對於這位朋友還不怎樣了解。”
沈勝衣沉默了下去。
尚威沉聲道：“近來秋紅很多時咳出來的是血，院裏的姑娘大都瞧不過眼。”
沈勝衣沉吟著道：“這些話，你應該對三姐說。”
“這裏的事情沒有人比三姐更清楚的了，可是連她也勸不服秋紅。”
“這件事有些奇怪。”
“根據三姐的觀察，認為你那位朋友很有辦法，這是說他有一種特殊的本領，秋紅每一次都給他弄得死去活來，已為他著迷。”
沈勝衣那種不舒服的感覺又冒起來。
尚威繼續道：“這種話你聽來或者覺得大惡心，但都是事實。”
沈勝衣微渭：“也許我應該勸止他再這樣下去。”
尚威道：“我正是這個意思。”
沈勝衣目光又落在門上：“奇怪。”
尚威道：“你懷疑我的話？”
沈勝衣搖頭。“我隻是奇怪，你的聲音這麽高，房裏卻一些反應也沒有。”
尚威說道：“這些雖然都不是廢話，我所以說這許多，主要也是要給他時間出來。”
沈勝衣突然問道：“這房間有沒有窗戶？”
“有”尚威目光一轉，道：“隻是從那個窗戶跳出來，還是要經過這條走廊才能夠離開怡紅院。”
“很好，”沈勝衣籲了一口氣，道：“我這位朋友並不是聾子，他既然不肯出來，我們隻有進去了。”
語聲一落，他右手試往房門上一堆。
一堆即開。
崩的接一聲異響，三支弩箭品字形接向他們迎麵射來。
據說妓院裏姑娘的房間，除非沒有客人，否則都會緊閉。
這一點尚威當然最是清楚，所以門一推即開，他當場一征。
一征已足以致命，那三支弩箭雖然隻有一支向他射來，卻正射要害，到他閃避的時候，已經來不及。
幸好他身旁有一個沈勝衣。
沈勝衣也是一征，卻沒有影響他的反應，在一征的同時，他的身形已然向一旁偏開去。
“颼颼”的兩支弩箭向他的胸前旁射去，他右手同時一伸，食指中指一夾，將射向尚威咽喉那支弩箭夾住。
那支弩箭鋒利的鏃頭距離尚威的咽喉已不過三寸，說險當真是險到了極點。
尚威甚至已感到那支弩箭的尖銳，一股寒氣由背脊直冒土來，不由得機伶伶的打了一個寒噤。
射空的那兩支弩箭射進了對門牆壁，沒入三寸。
尚威迴頭一眼瞥見，麵色又是一變，一聲“多謝”尚未出口，沈勝衣已然掠進房間內。
沒有其他的襲擊，沈勝衣的劍也未出鞘，一直掠到床前，才突然停下。
床上有人，死人！
一個雖然美麗，卻瘦骨嶙峋的女孩子身子赤裸，頭發披散，仰倒在錦被之上。
纖腰一束，胸膛小巧，這個女孩子實在瘦得可憐，膚色就更是蒼白得仿佛連一絲血色也沒有，但仍然光滑，在燈光下散發著一種令人目眩的白芒，襯著那一頭黑蛇也似的盤纏散發，說不出的妖異。
妖異而迷人。
他的眼睛緊緊地閉上，一雙手緊抓住那張錦被，千指深深的陷進錦被內，一麵既痛苦，又快樂的表情。
她也就在這種快樂與痛苦之中死亡。
方直卻是死在恐懼之下。
他亦是赤裸著身子，壓在那個女孩子之上，一張臉向著門那邊，眼睛仍然睜大，眼瞳中充滿了恐懼。
十二支弩箭深嵌在他的後背之內，其中最少有六支正中要害。
那些弩箭都是三支一組，成品字，弩箭之外，還有一支長劍。
就是這支長劍直沒至柄，穿透方直的身子，再插入那個女孩子的體內，將兩人一起釘在床上。這支長劍當然也致命，方直到底是死在劍下還是箭下？
血仍然在奔流，兩人當然是死了才不久，沈勝衣隻看這仍然在奔流的鮮血已知道，他也就怔在床前，雙腳就像是給釘子釘穩在地上。
尚威跟著走進來，看見這種情景，亦不由怔在旁邊。
沈勝衣沒有理會他，一雙眼盯穩在方直的體上，劍眉深蹙。
這絕無疑問是殺人滅口，沈勝衣不能肯定的隻是，方直的被殺，到底在歐陽兄弟的襲擊他之前還是之後。
表麵上看來，這應該是之後，但之前，亦不是全無可能。
道理很簡單，那既然是有足夠的時間殺方直，亦應該有足夠的時間讓方直離開怡紅院，這殺機，在發現沈勝衣追蹤方直進入那條小巷的時候也許更已經引發了，歐陽兄弟的襲擊！
的未嚐不可能隻是在暫時牽製他的行動，阻止他與方直接觸。
方直到底知道了什麽秘密？
沈勝衣雖然不知道，但事情發展到這個地步，已經可以看出關係重大。
尚威等了一會，看見沈勝衣仍然在那裏發呆，不由試探道：“沈公子，這到底是怎麽一迴事？”
沈勝衣果然每一個字都聽得很清楚，苦笑道：“我也不清楚。”
尚威“哦”一聲，顯然有些不相信。
沈勝衣接說道：“也許他知道得大多了。”
“很多什麽？”尚威追問，這個人的好奇心顯然也大得很。
沈勝衣搖頭：“由開始到現在，幾乎沒有一件事不是在我意料之外。”
他說的是事實，艾飛雨的殺人，方直的嫖妓，歐陽兄弟的出現——甚至方直的喜歡摧殘秋紅這個有肺病的弱女，又何嚐不是大出他意料之外？
尚威詫異的望著沈勝衣。
“這些事每一件都是與我的兩個好朋友有關，偏偏又給我遇上，所以找來了。”沈勝衣苦笑了一下。“也許就因為我的出現，使得整件事變得更複雜。”
尚威沉吟道：“你意思是說，因為你發現了你這位朋友有些不妥，要追問究竟，迫使某些人殺人滅口。”
“表麵上看來，就是這樣了。”
“那個兇手——”尚威麵色突然一變，放目四顧。
沈勝衣看在眼內，歎了一口氣。
尚威目光轉迴沈勝衣，有些尷尬的道：“那三支弩箭……”
沈勝衣探手用力從枕旁取出一個箭匣子。
那個箭匣相連著一條線香粗細的繩子，繩子的另一端斜係在一測的門框上，門若是在外推開，撞在繩子上，繩子就牽動著機括。
弩箭也就是因此射出來。
這種裝置雖然簡單，卻亦見心思，在這麽短的時間之內能夠安排妥當，安排的那個人縱然不是老手，心思也必然遠在一般人之上。
尚威目光一落，神色更尷尬，道：“我應該注意到的，卻沒有注意。”
沈勝衣道：“怡紅院這之前相信還沒有發生過類似的事情。”
“沒有。”尚威微渭道：“這些日子實在過得大舒適了，所以找的反應才會變得這樣遲鈍，兇手若是仍然在房間內，我就是不死在弩箭之下，他除非不出手，否則我隻怕也很難保得住性命。”
沈勝衣沒有再作聲，又仔細打量了那兩具體一眼，劍眉皺得更深。
尚威目光亦一轉：“殺人的最少有兩個人。”
沈勝衣緩緩道：“是不是因為除了弩箭之外還有一支劍？”
尚威轉問：“以沈公子看來……”
沈勝衣道：“箭與劍亦可能是出自同一個人，那一劍的目的，很可能隻是要殺死秋紅。”一頓接又道：“那些弩箭誰也可以看得出，已足以致命的了。”
尚威道：“是不是秋紅已認出他是什麽人？”
“也許，”沈勝衣沉吟著道：“但亦不無可能，這個人很特別，隻要秋紅說出來，我們就知道他到底是什麽人。”
尚威道：“以我看，這個人這麽容易找到這裏來，對於怡紅院的環境非常熟悉。”
沈勝衣沉吟著道：“就是怕紅院的常客亦不足為奇。”目光又落下，歎了一口氣。
那一劍的目的，會不會隻是要將方直的醜態留下來？
沈勝衣條的生出這個念頭。
尚威已經在留意著沈勝衣的表情，看見他這樣，不由又問道：“公子好像還發現了什麽？”
沈勝衣沒有說出來。
尚威試探著又問：“公子好像對於這位阮公子的所為很詫異。”
沈勝衣脫口應道：“他本來應不是這種人。”
尚威道：“也許他一直都隱蔽著，表麵是一套，賞在又一套。”
沈勝衣道：“他就是能夠騙過我也不能騙過其他朋友。”
“這位阮公子的朋友很多？”
“很多。”沈勝衣奇怪地問：“你們對他好像完全陌生。”
尚威沉吟了一下：“我有一個朋友曾經對我說過，他很像一個人。”
他忽然笑了起來：“他說他很像方直，這當然，絕沒有可能是方直，因為方直是一個君子。”
“人所共知，一個真正的君子。”沈勝衣顯得有些兒無可奈何。
“好像他那樣的一個君子又怎麽會嫖妓？”
沈勝衣說道：“所以你根本就沒有在意！”
尚威的笑容突然僵結，呆望著沈勝衣，訥訥道：“這……這位阮公子莫非就是“君子”方直？”
沈勝衣微喟道：“我是希望不是。”
尚威征在那裏，沈勝衣沒有再理會他，沉吟著緩緩伸出手，將那支劍緩緩拔了出來。
血狂湧，看來仍然是那麽鮮亮。
尚威呆看著，一聲也不發。
沈勝衣目光落在劍上，細看了一遍，才將劍在枕旁放下來。
尚威從咽喉發出了一聲輕咳，忍不住道：“這支劍看來並沒有什麽特別。”
沈勝衣點頭：“隨便在那裏，都可以買到這種劍。”
尚威道：“兇手看來早已經考慮到這方麵。”
沈勝衣淡淡的道：“劍雖然普通，用劍的卻是一個高手！”
尚威的目光這才落在傷口上，沈勝衣接道：“隻有高手才能夠刺出這麽精彩的一劍！”
尚威卻看不出這一劍精彩在何處，他雖然很想知道，卻沒有追問。
沈勝衣也沒有再說那一劍，揚起右手看了看夾在指縫中那支弩箭，隨又在劍旁放下。
尚威目光隨著一轉，試探問道：“這種弩箭看來頗不簡單。”
沈勝衣道：“用得起這種弩箭的人一定不會是守財奴。”
尚威立即道：“這就是線索。”
“不是——”沈勝衣搖頭。“這種弩箭乃是神機營定製，用的是特別金屬，配合彈弓，十五步之內，可以洞穿甲胄。”
尚威道：“除了官家，外麵的人是不可能買得到的了？”
“買得到，隻是價錢比一般的要貴上五倍。”沈勝衣一麵伸手扳著方直的雙肩，一麵道：“雖然這樣，買的人仍很多，據說單就是四川唐門，就曾經一次買去了十萬支之多。”
尚威嘟喃道：“唐門也放心買的東西，其他的人當然就更放心了。”
沈勝衣小心翼翼的將方直的體翻過來。
尚威倏的一聲苦笑。“看來我的江湖經驗實在少得可憐。”
沈勝衣道：“因為你已經算不上是一個江湖人。”
尚威歎息：“本來是的。”
沈勝衣淡然一笑：“能夠退出江湖當然是退出江湖的好。在江湖，很多事都身不由己，性命也比較一般人短促。”
尚威沉默了下去，沈勝衣雙手隨即在方直的麵上摸捏起來。
他的動作很慢，但很仔細，在額頭耳後頷下更加仔細觀看，尚威一旁越看越奇怪，忍不住問道：“他的臉又怎樣了。”
“很正常——”沈勝衣的語聲明顯的透著強烈的失望，接又歎了一口氣。
尚威忽有所悟，道：“你是懷疑他可能是別人易容？”
沈勝衣道：“不錯。”
“看來你要失望了？”
“很失望——”沈勝衣頹然放開雙手，“既不是易容，天下間又怎會有這麽相似的兩個人？”
尚威訥訥地問道：“你是絕不會認錯人？”
沈勝衣苦笑：“我的記性一向還不壞，對於這個朋友也一向特別留意。”
尚威追問：“留意什麽？”
“一個真正的君子，一般的行動看來都非常有趣，有時留意一下，也未嚐就不是一種樂趣。”
尚威亦不由苦笑起來。
沈勝衣頹然退下，在一張椅子上頹然坐下，尚威突然又說道：“不親眼看見，相信你也絕不會相信方直會來到這種地方，做出這種事情。”
沈勝衣點頭。
“方直要變也應該早就變了，等不到現在。”尚威苦笑道：“看來這隻能解釋是你這位朋友，突然迷失了本性。”
沈勝衣緩緩道：“江湖上有一種傳說，某些人能夠利用藥物控製別人服從他們的命令，做出一些違反本性的事情，但我這位朋友顯然不是這迴事。”
尚威道：“他不是第一次到這兒，一直看來一些也不像失去常性的樣子。”
沈勝衣歎息著道：“我雖然隻跟了他一段路，卻不能不承認他一切看來都很正常！這當然是對不認識他的人來說。”
尚威道：“對於認識他的人來說，卻是像變了第二個人。”
“是進入了小巷，認為沒有人看見才變的，這種變可以說是非常正常。”
尚威沉默了下去，沈勝衣亦沒有再作聲，腦袋中卻也沒有什麽，就像是突然給抽空。
也不知過了多久，尚威才又開口道：“這件事公子準備怎樣處置？”
沈勝衣沉吟著道：“我現在應該走一趟方家，也許在那裏可找到一絲線索。”
尚威急問道：“這兩具體又怎樣處置？”
沈勝衣道：“暫時不要動，等我迴來。”長身而起。
尚威呆望著沈勝衣，沒有任何表示，他事實亦什麽主意也沒有。
沈勝衣舉步走了出去，腦筋又活動起來。
毫無疑問，他是一個聰明人，但即使他怎樣聰明，也不會想到，一個無可救藥的死人竟然會複活過來！
x x x 夜色已深濃。
沈勝衣走出秋紅的房間，忽然有一種感覺，就像是走到了另外一個世界。
怡紅院到處都已經亮起了燈光，該明亮的地方如白晝，不該明亮的地方燈光卻用得非常旖旎，也當然非常恰當。
兩個小丫環等候在迴廊外，看見了沈勝衣，一齊迎了上來。
是尚三娘吩咐她們等候在那裏，等候沈勝衣出來，然後引到內堂。
x x x 內堂是尚三姐款待貴客的地方，沈勝衣到達的時候，倘三姐已經等候在那裏。
隻有她一個人。
他的神態很平和，麵上雖沒有愁容，但一絲笑容也沒有，倒是顯得有些懶洋洋的。
桌上準備了名茶，芬芳撲鼻，弦歌聲一陣陣傳來，環境也實在很好，沈勝衣卻一些喝茶的心情也沒有。
他也沒有坐下。
尚三姐看著沈勝衣，悠然道：“怎麽不坐？”
“要趕去一處地方。”
“很重要的事？”
沈勝衣點頭：“雖然去到也許已不是時候，但還是要走一趟。”
尚三姐頷首轉問：“秋紅的房間裏出了什麽事？”
“死了兩個人。”
“秋紅是其一，你那位朋友……”
“也死了。”沈勝衣補充一句。“死在弩箭、利劍之下，殺他們的是高手。”
三姐的麵容居然沒有變，突然問：“你那位朋友到底是不是真的叫阮環？”
沈勝衣搖頭：“他本叫方直！”
三姐這才變了麵色，但驚訝之色更濃，脫口一聲：“沒有可能！”
沈勝衣苦笑。
“你沒有認錯人？”三姐這句話出口亦知道是廢話，隨又說道：“這實在不可能。”
沈勝衣很明白三姐的心情，除了苦笑之外，亦無話可說。
三姐歎了口氣。“這裏的事，交給我可以了。”
沈勝衣一聲“多謝”，轉身再舉步。
好像“多謝”這種話他一向不慣說，今天說來卻非常流利，就連他也不禁有些懷疑自己是不是有些失常，在失常之下，又將會做出什麽令人意外的事情來。
x x x 兩個小丫環接待沈勝衣到怡紅院大門，就像是送客也似的送了去，隻差在沒有幾句場麵話。
若是有朋友現在看見，不知道他們又會怎樣？
此念一動，沈勝衣不由苦笑了一下，急步走下石階，往方直城中那幢屋子的方向走去。
沈勝衣沒有細數，欲知道人數最少在三十之外，而著了大半都是年輕力壯的打手。
每一個打手的袖子都卷得老高，有幾個的手中還拿著粗長的大木棍，兩頭更是鐵打的，若挨上幾下，不難一命嗚唿。
站在最前的是一錦衣中年人，腰掛著一柄長劍，背負雙手，氣派真還不少。
在這些人之後站著三四個打扮得花枝招展的女人，一個個眉開眼笑，交頭接耳，竟像是前來瞧熱鬧的。
錦衣中年人排眾而出，才站定，還未開口，那邊一陣人聲嘈雜，三四個小丫環擁著一個身材有甚於小紅的女人從走廊出現。
幾個小丫環的腰加起來，還沒有他的腰粗，她非獨身材驚人，氣派也大得嚇人，一身衣衫華麗，飾物不是金銀就是珠寶。一路是來，那幾個打扮得花枝招展的女人連唿“媽媽”，紛紛讓開。
錦衣中年人聽得真切，目光一轉，又迴到沈勝衣麵前，乾咳了一聲：“這位朋友——”沈勝衣目光落在小紅身上：“我們之間是有些誤會。”
錦衣中年人搖頭：“我隻是想知道，朋友是從那兒進來的？”
沈勝衣道：“院後巷子。”
錦衣申年人目光一轉：“是不是小紅給你開的門？”
沈勝衣道：“我是跳牆進來的。”
“你倒是很老實。”錦衣中年人語聲一沉，“你知道這是什麽地方。”
“怡紅院。”
“也知道我是什麽人？”
“不知道。”
“那我告訴你，我姓尚名威，是這兒的總管，有個外號叫三劍奪命。”尚威的右掌已按在劍柄之上。
沈勝衣稍作沉吟，說道：“恕我孤陋寡聞。”
“不要緊。”尚威目光轉落在沈勝衣的劍上。“方才在巷子裏鬧事的是你？”
沈勝衣點頭。
尚威沉聲接道：“你在巷子裏殺人也好，怎樣也好，我們都不管，但你闖進來這裏鬧事我們就不能不管。”
沈勝衣道：“我隻是要……”
尚威一揚手：“不必說，你從那兒怎樣進來，現在就從那裏怎樣出去。”
沈勝衣淡然一笑，一個溫柔的聲音即時傳來，“這件事你處理得很好。”
沈勝衣若不是看在眼內，隻怕未必會相信，這聲音竟是由那個肥胖的女人發出來。
尚威應聲迴道：“三姐放心，我在這裏，絕不會出亂子的。”
“交給你了，著意一些，莫要驚擾了院裏的客人。”語聲一落，這位三姐緩緩轉過身子，有氣無力的揮揮手：“這是什麽時候，客人都快來了，還聚在這裏瞧熱鬧。”
他的語聲始終是那麽溫柔，也沒有絲毫不悅之色，可是那幾個打扮得花枝招展的女人卻全都應聲轉身，很服從的跟在她身後。
尚威即時往沈勝衣一擺手：“這位朋友，請——”沈勝衣一聲歉息：“我進來隻是要找一個朋友。”
“是男的還是女的？”
“是男的，在這裏他用的名字聽小紅姑娘說，叫阮環。”
尚威目光一閃：“是那個最愛走後門的阮公子？”
“不錯，我有——”尚威又揚手：“阮公子來這裏是尋樂，我相信他也不想招唿任何朋友。”
“這件事——”尚威又截道：“你可以在巷子裏等他出去，反正他在這裏從不會逗留大久。”
沈勝衣搖頭：“我現在就要見他。”
尚威目光一寒：“你這是存心跟我們過不去。”
沈勝衣道：“言重。”
尚威霍地又伸手。“請——”他是請沈勝衣原路迴去，沈勝衣的腳步是給請動了，卻不是轉身走，而是往前行，從尚威身旁一步跨過。
尚威看在眼內，“金龍探爪”，左手一探，疾抓了過去！
他的出手不能說是慢的了，而且變化極迅速，抓到了一半，已經三變，連抓三下，每一抓仿佛都已將沈勝衣的肩膀抓住。可是接連三抓都落空。
沈勝衣的身形變化有如鬼魅，連三晃，已然將尚威的魔r抓化解。
尚威的反應也實在靈敏，右手同時拔創出鞘，身形一轉，寒光一閃，接一聲暴喝：“迴去——”那支劍看似已經將沈勝衣截住，偏就差那麽一寸，被沈勝衣閃開。
尚威一劍截，又一聲暴喝：“快截住他！”
那些大漢應聲一齊撲向沈勝衣，拿棍的用棍截，空手的劈胸就抓！
沈勝衣身形飛閃，從那些大漢當中穿過，那些大漢隻覺得眼前一花，人已經不見，棍與手不由都停在半空中。
尚威目光及處，一聲：“好！”身形暴起，半空中一個筋鬥，淩空落下，擋在沈勝衣麵前。
他的輕功也真還不錯，半空中身形未下，一劍已然疾刺了出去。
這一劍無論速度，角度都配合得恰到好處，就是沈勝衣也不能不承認這一劍很精彩。
但他卻見過很多比這一劍更精彩的劍，所以他右手一沉，中指一敲，便敲在劍脊上，將這一劍敲開。
尚威的麵色一變，身形落下，腳步一旋，第二劍刺出！
劍從下刺上，刺向沈勝衣的咽喉。
沈勝衣食中指一挾，竟就將那支劍的劍尖三寸挾一個正著，一挾卻又鬆開。
尚威麵色大變，他就是最沒有經驗，這時候亦應該瞧出，與沈勝衣的武功有著一大段距離。可是他的第三劍仍然刺出去，這一劍比先前那兩劍更刁更快，刺的是沈勝衣的眉心。
沈勝衣一偏臉，手一翻，將劍封在外門。這一劍一共有七個變化，可是隻用出一個變化，便已被沈勝衣封死。
沈勝衣的手掌正印在劍背之上，這判斷何等準確，這速度又是何等驚人。
尚威駭出了一身冷汗！
沈勝衣的身形並沒有停下，接向前走去。
那些大漢沒有一個看得出尚威已經吃了一個那麽大的虧，看見沈勝衣走來，立時拳腳齊施，亂棒打下！
這些人武功雖然有限，力氣實在不小，他們也顯然經過一番嚴格訓練，這一頓拳棒落下，竟有如一張巨網也似網下來！
沈勝衣倒是意料之外，他當然不會被這些拳棒擊中，身形閃動間，兩手雙飛，並同時施展！
驚唿叱喝聲此起彼落，人影亂閃，到沈勝衣停下來，四個大漢已經給送上了滴水飛簷，三個相纏在一起，還有七個，在一旁發呆。
他們的手中本來拿著一條大棒，現在那七條大棒都已給沈勝衣抄在手中。
尚威也知道這些人攔沈勝衣不住，可是到他一定神，要喝止的時候，那些人已經出手。
這種結果倒是他意料之內！
那位三姐已經來到了閃進迴廊之前，聽得叱喝聲，迴頭望一眼！
隻一眼他的腳步便不由停下來，然後他的眼睛便鴿蛋一樣睜大。
沈勝衣雙手即時一揮，那七條大棒散落地上，身形接射出，同三姐那邊射去！
那位三姐看見沈勝衣身形箭一樣射來，雙腳都軟了，她實在很想開溜，可是一雙腳完全都不聽使喚。
尚威看在眼內，刻不容緩，身形緊接射出，淩空一劍又刺向沈勝衣。
這已是他的第四劍。
沈勝衣有如禦風飛行，那位三姐走了好一會的路，眨眼間便已走盡。
尚威第四劍又落空，可是他的身形並沒有停下來，一落即起，緊追在沈勝衣後麵。
那幾個打扮得花枝招展的女人跟在那三姐的身後，三姐迴頭，她們亦迴頭，便變了她們是擋在三姐之前！
可是，沈勝衣還是一掠就到了三姐麵前，這眨眼之間，那些女人都已經左右散開。
她們的腰肢纖巧，閃動起來，也自然比那位三姐靈活。
那位三姐已實在看得發慌，但到底見過世麵，沈勝衣來到她麵前的時候，她情緒已經能夠穩定下來。
也許她已經發現沈勝衣來得雖然快，神態卻一些也不兇，這之前，她也見過沈勝衣用的隻是怎樣平和的語氣。
所以待沈勝衣停下，他的腰肢能夠挺起來。
沈勝衣飛燕一樣落下，立即迴頭看去。
尚威仍然在兩丈之外！
尚威實在急得要命，隻是急不來，他的身段已經放盡！
沈勝衣等尚威涼到來。
兩丈距離，眨眼即至，倘威人到劍到，刺到一半，三姐已喝一聲：“住手！”
這語聲居然也頗為鎮定。
尚威的劍卻是有去無迴之勢，幸好沈勝衣的出手奇快，一探已然在劍下，同時一托，尚威那一劍立時從他的頭上刺了過去。
沈勝衣身形接轉，左手迅速一帶，尚威的身形不由自主一旋，正好在三姐旁邊停下，就好像還是及時擋在三姐之前。
別人盡管瞧不出，尚威都知道是怎麽一迴事，第六劍再也刺不出去了。
他也知道是沈勝衣給自己麵子，於是說話也沒有客氣，立即道：“朋友，有我在，你還是不要胡來！”
沈勝衣淡然一笑。“我已經說得很清楚，一些惡意也沒有。”
尚威的語聲更響：“朋友——”沈勝衣揮手截住，方待說什麽，那位三姐已一步跨在尚威之前。
尚威脫口一聲：“三姐小心”——“忙亦搶前一步，劍自然指向沈勝衣。“別裝模作樣了。”三姐卻伸手將劍推開，“你以為我瞧不出？”尚威當場征住，神色尷尬。三姐目光落在沈勝衣麵上。“我雖然隻練過幾年武功，甚至遠比不上我這個護院，可是我的眼，也很利。”沈勝衣笑笑。“我也是姓尚，排行第三，所以有人叫我尚三娘，或者尚三姐，你喜歡怎樣叫也可以。”
“叫三姐好了。”尚三姐一笑。“高姓大名？”
“沈勝衣。”沈勝衣並沒有隱瞞。尚威一聽，麵色大變，目定口呆！三姐亦顯得非常詫異，但很快就恢複正常：“我聽過你的大名！”
沈勝衣早就看出這個女人厲害，地無意拿名字唬對方，道：“若不是實在有這必要，我也不會在這時候，這地方騷擾我那位朋友，希望三姐能夠通融一下。”
三姐失笑道：“以你的本領，硬闖進去，相信也沒有人阻得了，你這樣叫到，我若是還拒絕，那是我自討沒趣。”
沈勝衣沒有作聲，三姐笑問：“你看我像不像一個會這樣自討沒趣的人？”
“不像？”
“尚威”三姐接吩咐。“你替我送這位公子到阮公子那兒，說話舉止可著意一些。”
尚威隻有應一聲：“是。”
三姐接擺手：“公子請——”
“麻煩三姐。”沈勝衣表現得非常有禮。
“不麻煩。”三姐接將路讓開。
尚威隨即道：“沈兄這邊請。”舉步走前去！
沈勝衣一聲有勞，緊跟在尚威身後。
目送兩人轉進走廊不見，三姐才有氣無力的揮揮手：“別呆在這裏了！”
那幾個打扮得花枝招展的女人一湧上前，其中一個道：“媽媽，這個人就是名聞天下的大俠沈勝衣？”
另一個接道：“我早就看出他不是一般人，不簡單的了。”
三姐冷冷的道：“無論他是不是沈勝衣，與你們好像都沒有什麽關係。”
“他的朋友是這裏的客人，會不會他是這個藉口……”
三姐冷截道：“你們都不是小孩子，怎麽還這樣幼稚？”
他的語聲冷得簡直已可以結冰，那幾個女人不由得都征住。
三姐接揮手，這一次的很用力：“迴你們的房間去。”
那幾個女人方待舉步，三姐又喝住：“慢著——”
“媽媽還有什麽吩咐？”
“這件事最好你們立即就忘掉，不要跟任何人說，這對你們，對怡紅院，都沒有好處。”三姐板起臉，說得很認真。
那幾個女人還是第一次看見三姐這樣緊張，知道事情不簡單，忙自點頭，一旁散開。
三姐目光一掃，喃喃自語道：“江湖人的事情，還是少管為妙。”
這好像說給那些大漢聽，又好像隻是說給自己聽，然後她亦舉步離開。
那些大漢一個個呆在那裏，給沈勝衣送上了瓦麵的也不例外。
沈勝衣這三個字著實嚇了他們一跳，他們的武功雖然不好，對於這個姓名卻並不陌生。
不知道有沈勝衣這個人的人，事實並不多。
x x x 迴廊曲折，到處不太靜，但也不怎樣熱鬧，時間到底仍然早。
沒有弦歌聲，兩旁的房間，偶爾傳出一陣聽來令人心動神旌的聲音。
沈勝衣隻是覺得很不舒服，他雖然不是一個君子，一向也討厭到這種地方。
他雖然有時也會到這種地方，但是每一次，都是因為在這種地方出了一些令他不能不到一趟的事情。
他實在很奇怪，在他的朋友中，竟然有那麽多喜歡在妓院出入。
更令他奇怪的是，那些事總是離不開死亡的。
這一次他當然希望例外。
尚威一路上沒有說話，沈勝衣知道他實在也不很舒服，這一次的失敗，極有可能影響到他在怡紅院的地位，沈勝衣也隻能夠說一聲抱歉。
他並不希望破壞別人的衣食，就是這一次，他也已盡了心力。
那位尚三姐眼睛的銳利實在大出他意料之外。
他忽然有一個奇怪的念頭。
“那位尚三姐除了眼睛之外，身手會不會也一樣很出人意料？”
他想問尚威，但他亦知道，倘威就是肯迴答，也不會告訴他實話。
所以他隻是默默跟在尚威身後。
x x x 尚威終於在一個房間之前停下來。
那個房間不怎樣起眼，不像是紅人所有，這附近也是比較簡陋。
尚威腳步才停下來，就發出了一聲冷笑：“沈大俠名震天下，相識也是遍天下，能夠成為沈大俠的朋友，未嚐不是一件很光采的事情，可惜這隻是沈大俠的光采。”
沈勝衣聽得出尚威是什麽意思，淡然一笑道：“嫖妓並非一件可恥的事情。”
“這要問他個人才知道。”沈勝衣目光落在房門上。“正如有人鄙視在妓院裏工作的人，但這種工作是否應該鄙視，也是因人而異，而個人的感受同樣是最重要的，拿閣下來說，也許閣下認為這是一件很光采的工作。”
尚威深深的吸了一口氣，道：“這房間住的秋紅，雖然不是這兒最便宜的一個，但也差不多了。”
沈勝衣搖頭：“美與醜與生俱來，老與少，更不是任何人能夠控製。”
尚威英子笑：“你錯了。”
沈勝衣淡淡的“哦”一聲。
尚威接著道：“秋紅現在才不過二十歲，論姿色，在怡紅院中，要能比得上他的，隻怕還不到十人。”
沈勝衣有些詫異的磚望向尚威，沉吟著終於一問：“那是為什麽？”
尚威冷冷的一笑，說道：“他的肺有病。”
沈勝衣一皺眉。
尚威冷笑著，接道：“與她接觸的客人，極有可能被感染，而她每一次接待客人，病勢總會重一分。”
沈勝衣歎息：“那為什麽還要強迫著她工作？”
“沒有人強迫她，三姐還不是一個那麽沒有人情味的人，隻是她認為這樣白吃白住不好，所以有客人找她，她都絕不會拒絕。”
沈勝衣無言。
“可是盡管他的價錢很便宜，他的客人並不多。”尚威似乎亦有些感慨。“這大概因為除了要冒著染病的危險之外，還要忍受得住他的不停咳嗽，還要有鐵石一樣的心腸。”
沈勝衣雙眉皺得更深。
尚威盯著沈勝衣，帶嘲諷的說道：“閣下這位姓玩的朋友，心腸的確與鐵石一樣。”
沈勝衣脫口道：“他不是這種人。”
尚威冷笑道：“看來沈大俠對於這位朋友還不怎樣了解。”
沈勝衣沉默了下去。
尚威沉聲道：“近來秋紅很多時咳出來的是血，院裏的姑娘大都瞧不過眼。”
沈勝衣沉吟著道：“這些話，你應該對三姐說。”
“這裏的事情沒有人比三姐更清楚的了，可是連她也勸不服秋紅。”
“這件事有些奇怪。”
“根據三姐的觀察，認為你那位朋友很有辦法，這是說他有一種特殊的本領，秋紅每一次都給他弄得死去活來，已為他著迷。”
沈勝衣那種不舒服的感覺又冒起來。
尚威繼續道：“這種話你聽來或者覺得大惡心，但都是事實。”
沈勝衣微渭：“也許我應該勸止他再這樣下去。”
尚威道：“我正是這個意思。”
沈勝衣目光又落在門上：“奇怪。”
尚威道：“你懷疑我的話？”
沈勝衣搖頭。“我隻是奇怪，你的聲音這麽高，房裏卻一些反應也沒有。”
尚威說道：“這些雖然都不是廢話，我所以說這許多，主要也是要給他時間出來。”
沈勝衣突然問道：“這房間有沒有窗戶？”
“有”尚威目光一轉，道：“隻是從那個窗戶跳出來，還是要經過這條走廊才能夠離開怡紅院。”
“很好，”沈勝衣籲了一口氣，道：“我這位朋友並不是聾子，他既然不肯出來，我們隻有進去了。”
語聲一落，他右手試往房門上一堆。
一堆即開。
崩的接一聲異響，三支弩箭品字形接向他們迎麵射來。
據說妓院裏姑娘的房間，除非沒有客人，否則都會緊閉。
這一點尚威當然最是清楚，所以門一推即開，他當場一征。
一征已足以致命，那三支弩箭雖然隻有一支向他射來，卻正射要害，到他閃避的時候，已經來不及。
幸好他身旁有一個沈勝衣。
沈勝衣也是一征，卻沒有影響他的反應，在一征的同時，他的身形已然向一旁偏開去。
“颼颼”的兩支弩箭向他的胸前旁射去，他右手同時一伸，食指中指一夾，將射向尚威咽喉那支弩箭夾住。
那支弩箭鋒利的鏃頭距離尚威的咽喉已不過三寸，說險當真是險到了極點。
尚威甚至已感到那支弩箭的尖銳，一股寒氣由背脊直冒土來，不由得機伶伶的打了一個寒噤。
射空的那兩支弩箭射進了對門牆壁，沒入三寸。
尚威迴頭一眼瞥見，麵色又是一變，一聲“多謝”尚未出口，沈勝衣已然掠進房間內。
沒有其他的襲擊，沈勝衣的劍也未出鞘，一直掠到床前，才突然停下。
床上有人，死人！
一個雖然美麗，卻瘦骨嶙峋的女孩子身子赤裸，頭發披散，仰倒在錦被之上。
纖腰一束，胸膛小巧，這個女孩子實在瘦得可憐，膚色就更是蒼白得仿佛連一絲血色也沒有，但仍然光滑，在燈光下散發著一種令人目眩的白芒，襯著那一頭黑蛇也似的盤纏散發，說不出的妖異。
妖異而迷人。
他的眼睛緊緊地閉上，一雙手緊抓住那張錦被，千指深深的陷進錦被內，一麵既痛苦，又快樂的表情。
她也就在這種快樂與痛苦之中死亡。
方直卻是死在恐懼之下。
他亦是赤裸著身子，壓在那個女孩子之上，一張臉向著門那邊，眼睛仍然睜大，眼瞳中充滿了恐懼。
十二支弩箭深嵌在他的後背之內，其中最少有六支正中要害。
那些弩箭都是三支一組，成品字，弩箭之外，還有一支長劍。
就是這支長劍直沒至柄，穿透方直的身子，再插入那個女孩子的體內，將兩人一起釘在床上。這支長劍當然也致命，方直到底是死在劍下還是箭下？
血仍然在奔流，兩人當然是死了才不久，沈勝衣隻看這仍然在奔流的鮮血已知道，他也就怔在床前，雙腳就像是給釘子釘穩在地上。
尚威跟著走進來，看見這種情景，亦不由怔在旁邊。
沈勝衣沒有理會他，一雙眼盯穩在方直的體上，劍眉深蹙。
這絕無疑問是殺人滅口，沈勝衣不能肯定的隻是，方直的被殺，到底在歐陽兄弟的襲擊他之前還是之後。
表麵上看來，這應該是之後，但之前，亦不是全無可能。
道理很簡單，那既然是有足夠的時間殺方直，亦應該有足夠的時間讓方直離開怡紅院，這殺機，在發現沈勝衣追蹤方直進入那條小巷的時候也許更已經引發了，歐陽兄弟的襲擊！
的未嚐不可能隻是在暫時牽製他的行動，阻止他與方直接觸。
方直到底知道了什麽秘密？
沈勝衣雖然不知道，但事情發展到這個地步，已經可以看出關係重大。
尚威等了一會，看見沈勝衣仍然在那裏發呆，不由試探道：“沈公子，這到底是怎麽一迴事？”
沈勝衣果然每一個字都聽得很清楚，苦笑道：“我也不清楚。”
尚威“哦”一聲，顯然有些不相信。
沈勝衣接說道：“也許他知道得大多了。”
“很多什麽？”尚威追問，這個人的好奇心顯然也大得很。
沈勝衣搖頭：“由開始到現在，幾乎沒有一件事不是在我意料之外。”
他說的是事實，艾飛雨的殺人，方直的嫖妓，歐陽兄弟的出現——甚至方直的喜歡摧殘秋紅這個有肺病的弱女，又何嚐不是大出他意料之外？
尚威詫異的望著沈勝衣。
“這些事每一件都是與我的兩個好朋友有關，偏偏又給我遇上，所以找來了。”沈勝衣苦笑了一下。“也許就因為我的出現，使得整件事變得更複雜。”
尚威沉吟道：“你意思是說，因為你發現了你這位朋友有些不妥，要追問究竟，迫使某些人殺人滅口。”
“表麵上看來，就是這樣了。”
“那個兇手——”尚威麵色突然一變，放目四顧。
沈勝衣看在眼內，歎了一口氣。
尚威目光轉迴沈勝衣，有些尷尬的道：“那三支弩箭……”
沈勝衣探手用力從枕旁取出一個箭匣子。
那個箭匣相連著一條線香粗細的繩子，繩子的另一端斜係在一測的門框上，門若是在外推開，撞在繩子上，繩子就牽動著機括。
弩箭也就是因此射出來。
這種裝置雖然簡單，卻亦見心思，在這麽短的時間之內能夠安排妥當，安排的那個人縱然不是老手，心思也必然遠在一般人之上。
尚威目光一落，神色更尷尬，道：“我應該注意到的，卻沒有注意。”
沈勝衣道：“怡紅院這之前相信還沒有發生過類似的事情。”
“沒有。”尚威微渭道：“這些日子實在過得大舒適了，所以找的反應才會變得這樣遲鈍，兇手若是仍然在房間內，我就是不死在弩箭之下，他除非不出手，否則我隻怕也很難保得住性命。”
沈勝衣沒有再作聲，又仔細打量了那兩具體一眼，劍眉皺得更深。
尚威目光亦一轉：“殺人的最少有兩個人。”
沈勝衣緩緩道：“是不是因為除了弩箭之外還有一支劍？”
尚威轉問：“以沈公子看來……”
沈勝衣道：“箭與劍亦可能是出自同一個人，那一劍的目的，很可能隻是要殺死秋紅。”一頓接又道：“那些弩箭誰也可以看得出，已足以致命的了。”
尚威道：“是不是秋紅已認出他是什麽人？”
“也許，”沈勝衣沉吟著道：“但亦不無可能，這個人很特別，隻要秋紅說出來，我們就知道他到底是什麽人。”
尚威道：“以我看，這個人這麽容易找到這裏來，對於怡紅院的環境非常熟悉。”
沈勝衣沉吟著道：“就是怕紅院的常客亦不足為奇。”目光又落下，歎了一口氣。
那一劍的目的，會不會隻是要將方直的醜態留下來？
沈勝衣條的生出這個念頭。
尚威已經在留意著沈勝衣的表情，看見他這樣，不由又問道：“公子好像還發現了什麽？”
沈勝衣沒有說出來。
尚威試探著又問：“公子好像對於這位阮公子的所為很詫異。”
沈勝衣脫口應道：“他本來應不是這種人。”
尚威道：“也許他一直都隱蔽著，表麵是一套，賞在又一套。”
沈勝衣道：“他就是能夠騙過我也不能騙過其他朋友。”
“這位阮公子的朋友很多？”
“很多。”沈勝衣奇怪地問：“你們對他好像完全陌生。”
尚威沉吟了一下：“我有一個朋友曾經對我說過，他很像一個人。”
他忽然笑了起來：“他說他很像方直，這當然，絕沒有可能是方直，因為方直是一個君子。”
“人所共知，一個真正的君子。”沈勝衣顯得有些兒無可奈何。
“好像他那樣的一個君子又怎麽會嫖妓？”
沈勝衣說道：“所以你根本就沒有在意！”
尚威的笑容突然僵結，呆望著沈勝衣，訥訥道：“這……這位阮公子莫非就是“君子”方直？”
沈勝衣微喟道：“我是希望不是。”
尚威征在那裏，沈勝衣沒有再理會他，沉吟著緩緩伸出手，將那支劍緩緩拔了出來。
血狂湧，看來仍然是那麽鮮亮。
尚威呆看著，一聲也不發。
沈勝衣目光落在劍上，細看了一遍，才將劍在枕旁放下來。
尚威從咽喉發出了一聲輕咳，忍不住道：“這支劍看來並沒有什麽特別。”
沈勝衣點頭：“隨便在那裏，都可以買到這種劍。”
尚威道：“兇手看來早已經考慮到這方麵。”
沈勝衣淡淡的道：“劍雖然普通，用劍的卻是一個高手！”
尚威的目光這才落在傷口上，沈勝衣接道：“隻有高手才能夠刺出這麽精彩的一劍！”
尚威卻看不出這一劍精彩在何處，他雖然很想知道，卻沒有追問。
沈勝衣也沒有再說那一劍，揚起右手看了看夾在指縫中那支弩箭，隨又在劍旁放下。
尚威目光隨著一轉，試探問道：“這種弩箭看來頗不簡單。”
沈勝衣道：“用得起這種弩箭的人一定不會是守財奴。”
尚威立即道：“這就是線索。”
“不是——”沈勝衣搖頭。“這種弩箭乃是神機營定製，用的是特別金屬，配合彈弓，十五步之內，可以洞穿甲胄。”
尚威道：“除了官家，外麵的人是不可能買得到的了？”
“買得到，隻是價錢比一般的要貴上五倍。”沈勝衣一麵伸手扳著方直的雙肩，一麵道：“雖然這樣，買的人仍很多，據說單就是四川唐門，就曾經一次買去了十萬支之多。”
尚威嘟喃道：“唐門也放心買的東西，其他的人當然就更放心了。”
沈勝衣小心翼翼的將方直的體翻過來。
尚威倏的一聲苦笑。“看來我的江湖經驗實在少得可憐。”
沈勝衣道：“因為你已經算不上是一個江湖人。”
尚威歎息：“本來是的。”
沈勝衣淡然一笑：“能夠退出江湖當然是退出江湖的好。在江湖，很多事都身不由己，性命也比較一般人短促。”
尚威沉默了下去，沈勝衣雙手隨即在方直的麵上摸捏起來。
他的動作很慢，但很仔細，在額頭耳後頷下更加仔細觀看，尚威一旁越看越奇怪，忍不住問道：“他的臉又怎樣了。”
“很正常——”沈勝衣的語聲明顯的透著強烈的失望，接又歎了一口氣。
尚威忽有所悟，道：“你是懷疑他可能是別人易容？”
沈勝衣道：“不錯。”
“看來你要失望了？”
“很失望——”沈勝衣頹然放開雙手，“既不是易容，天下間又怎會有這麽相似的兩個人？”
尚威訥訥地問道：“你是絕不會認錯人？”
沈勝衣苦笑：“我的記性一向還不壞，對於這個朋友也一向特別留意。”
尚威追問：“留意什麽？”
“一個真正的君子，一般的行動看來都非常有趣，有時留意一下，也未嚐就不是一種樂趣。”
尚威亦不由苦笑起來。
沈勝衣頹然退下，在一張椅子上頹然坐下，尚威突然又說道：“不親眼看見，相信你也絕不會相信方直會來到這種地方，做出這種事情。”
沈勝衣點頭。
“方直要變也應該早就變了，等不到現在。”尚威苦笑道：“看來這隻能解釋是你這位朋友，突然迷失了本性。”
沈勝衣緩緩道：“江湖上有一種傳說，某些人能夠利用藥物控製別人服從他們的命令，做出一些違反本性的事情，但我這位朋友顯然不是這迴事。”
尚威道：“他不是第一次到這兒，一直看來一些也不像失去常性的樣子。”
沈勝衣歎息著道：“我雖然隻跟了他一段路，卻不能不承認他一切看來都很正常！這當然是對不認識他的人來說。”
尚威道：“對於認識他的人來說，卻是像變了第二個人。”
“是進入了小巷，認為沒有人看見才變的，這種變可以說是非常正常。”
尚威沉默了下去，沈勝衣亦沒有再作聲，腦袋中卻也沒有什麽，就像是突然給抽空。
也不知過了多久，尚威才又開口道：“這件事公子準備怎樣處置？”
沈勝衣沉吟著道：“我現在應該走一趟方家，也許在那裏可找到一絲線索。”
尚威急問道：“這兩具體又怎樣處置？”
沈勝衣道：“暫時不要動，等我迴來。”長身而起。
尚威呆望著沈勝衣，沒有任何表示，他事實亦什麽主意也沒有。
沈勝衣舉步走了出去，腦筋又活動起來。
毫無疑問，他是一個聰明人，但即使他怎樣聰明，也不會想到，一個無可救藥的死人竟然會複活過來！
x x x 夜色已深濃。
沈勝衣走出秋紅的房間，忽然有一種感覺，就像是走到了另外一個世界。
怡紅院到處都已經亮起了燈光，該明亮的地方如白晝，不該明亮的地方燈光卻用得非常旖旎，也當然非常恰當。
兩個小丫環等候在迴廊外，看見了沈勝衣，一齊迎了上來。
是尚三娘吩咐她們等候在那裏，等候沈勝衣出來，然後引到內堂。
x x x 內堂是尚三姐款待貴客的地方，沈勝衣到達的時候，倘三姐已經等候在那裏。
隻有她一個人。
他的神態很平和，麵上雖沒有愁容，但一絲笑容也沒有，倒是顯得有些懶洋洋的。
桌上準備了名茶，芬芳撲鼻，弦歌聲一陣陣傳來，環境也實在很好，沈勝衣卻一些喝茶的心情也沒有。
他也沒有坐下。
尚三姐看著沈勝衣，悠然道：“怎麽不坐？”
“要趕去一處地方。”
“很重要的事？”
沈勝衣點頭：“雖然去到也許已不是時候，但還是要走一趟。”
尚三姐頷首轉問：“秋紅的房間裏出了什麽事？”
“死了兩個人。”
“秋紅是其一，你那位朋友……”
“也死了。”沈勝衣補充一句。“死在弩箭、利劍之下，殺他們的是高手。”
三姐的麵容居然沒有變，突然問：“你那位朋友到底是不是真的叫阮環？”
沈勝衣搖頭：“他本叫方直！”
三姐這才變了麵色，但驚訝之色更濃，脫口一聲：“沒有可能！”
沈勝衣苦笑。
“你沒有認錯人？”三姐這句話出口亦知道是廢話，隨又說道：“這實在不可能。”
沈勝衣很明白三姐的心情，除了苦笑之外，亦無話可說。
三姐歎了口氣。“這裏的事，交給我可以了。”
沈勝衣一聲“多謝”，轉身再舉步。
好像“多謝”這種話他一向不慣說，今天說來卻非常流利，就連他也不禁有些懷疑自己是不是有些失常，在失常之下，又將會做出什麽令人意外的事情來。
x x x 兩個小丫環接待沈勝衣到怡紅院大門，就像是送客也似的送了去，隻差在沒有幾句場麵話。
若是有朋友現在看見，不知道他們又會怎樣？
此念一動，沈勝衣不由苦笑了一下，急步走下石階，往方直城中那幢屋子的方向走去。